LA ANTIGUA GRECIA

1.- Situación Geográfica

La civilización griega empezó en tres territorios: La Grecia europea, el sur de la península de los Balcanes, donde está Atenas (en la región Ática) y Esparta (en la península del Peloponeso).

La Grecia Asiática en Asia Menor (en la península de Anatolia) donde está Troya, Mileto y Éfeso. La Grecia insular, las islas como Creta, Rodas, Delfos, etc. Desde estos territorios su cultura se fue extendiendo por la costa mediterránea y por Asía.

Los griegos vivían en islas o en pequeños valles rodeados de montañas y orientados hacia el mar Egeo y el mar Jónico. El mar y las montañas hicieron de barreras naturales. Este contexto geográfico favoreció que las ciudades griegas se mantuvieran independientes. Las ciudades-estado griegas se llaman polis, eran independientes y cada una tenía sus leyes diferentes.

Las principales fueron Atenas, Esparta, Corinto, Mileto, Éfeso, Tebas, Olimpia, etc. Pese a su independencia política, todas tenían una misma lengua, una misma cultura (creencias), por eso se sentían miembros de una misma civilización a la que llamaban Hélade, al resto les llamaban bárbaros.

Cada polis tenía 3 partes: La acrópolis, zona alta amurallada donde se situaban los templos principales). La zona baja con las viviendas en torno a una ágora o plaza principal . Las tierras próximas con cultivos. La economía se basaba en una agricultura que era poco productiva (daba poca producción), por lo que también tuvo mucha importancia la ganadería y al comercio, sobre todo de tipo marítimo.

1.- La primera civilización de esta zona no fue griega, la conocemos como minoica. Se desarrolló en las islas del mar Egeo, sobre todo en Creta y Thera, desde el 3000 a.C. Se caracteriza por su dominio del mar, gracias a su flota.

Sus palacios decorados con frescos murales (pinturas en la pared) eran muy coloristas. El terremoto que destruyó la isla de Thera, fue el fundamento de la leyenda mítica de la Atlántida, siglos después.

Palacio de Knossos en Creta

2.- Orígenes de Grecia

2.- En 1500, los aqueos invaden Creta y la Grecia europea, dando comienzo a la civilización micénica. Se instalaron en la región del Peloponeso y construyeron importantes ciudades fortaleza con palacios, templos y enterramientos. Su sociedad era jerarquizada y centralizada. Micenas fue el principal centro político, económico y militar. Con ellos aparece el idioma griego y tiene lugar la guerra de Troya, que siglos después se convertirá en una leyenda mítica en la obra la Ilíada.

Máscara Funeraria del rey Agamenón.

Puerta de los leones de Micenas.

3.- Las colonizaciones

¿Por qué emigraron los griegos? Las causas que llevaron a muchos griegos a abandonar sus lugares de origen fueron: el aumento de la población de las polis, a partir del siglo VIII a.C.,

la falta de tierras para cultivar y

El miedo a ser esclavizados por deudas.

Las colonias griegas Los emigrantes griegos recorrieron las costas en busca de lugares adecuados para establecerse y fundar una nueva ciudad o colonia. En los nuevos emplazamientos, cultivaban la tierra, comerciaban con los indígenas y extraían materias primas. Los territorios elegidos tenían unas características comunes: buen acceso por mar, un emplazamiento de fácil defensa, un aprovisionamiento de agua y proximidad a poblados indígenas con los que comerciar. La zona más importante de colonización griega en el Mediterráneo fue el Sur de Italia y Sicilia (Magna Grecia), aunque también llegaron hasta las costas de la Península Ibérica. Hacia Oriente se expandieron por las riberas del mar Negro.

Las consecuencias fueron: Desarrolló el comercio marítimo y el uso de monedas. Difusión de los avances tecnológicos y culturales de las civilizaciones orientales en otros territorios del Mediterráneo occidental. Extensión de la cultura griega y fenicia. Desarrollo cultural de los pueblos vecinos que entraron en contacto con ellos.

4.- La sociedad griega

CLASES SOCIALES EN ATENAS El modelo de organización social se basaba en la condición de ciudadano o no ciudadano del individuo. También se tenía en cuenta si éste era libre o esclavo y, evidentemente, su grado de riqueza, lo que determinaba su posición social. Ciudadanos: Tenían plenos derechos civiles. La condición de ciudadano se conseguía mediante el nacimiento (hijo de padre y madre atenienses). Como ciudadanos de pleno derecho, tenían responsabilidades con el Estado de diversa índole: Militar: Integraban las filas de hoplitas o de la caballería. Político: Participaban en las magistraturas, votando cargos o siendo elegidos para ellas. Judicial: Debían ejercer como miembros de diversos tribunales de justicia. Social: Contribuían con impuestos especiales al desarrollo de ciertas ceremonias o fiestas de carácter público, liturgias, etc.

No ciudadanos Metecos: Con este nombre se designaba en Atenas a los extranjeros asentados en la polis. A pesar de ser libres, carecían de derechos de ciudadanía. Eran inmigrados que servían como hoplitas o remeros. Pagaban impuestos especiales.

Esclavos Su origen se remonta a los efectos de la guerra (eran descendientes de los vencidos), o, incluso, provocados por el impago de las deudas contraídas. Como oficios podían desempeñar cualquiera. Había esclavos trabajando las minas, el comercio, dentro de la casa, o en el campo y los servicios públicos.

Las mujeres que eran discriminadas porque las consideraban inferiores al hombre. Permanecían mucho tiempo recluidas en una habitación de la casa reservada para ellas llamada gineceo. Cuando salían a un lugar público se cubrían con un velo (calyptra) para señalar a los demás su pertenencia a un hombre (padre o marido) ya que de no hacerlo, se consideraba una incitación al acoso.

CLASES SOCIALES EN ESPARTA Espartiatas Eran ciudadanos libres completos. Llamados "los iguales" eran ciudadanos con todos los derechos civiles. Descendían de los antiguos "vencedores" y su principal función era la guerra y la participación en asuntos públicos, dirigiendo la política. Periecos

En Esparta este nombre designa a los extranjeros. Eran hombres libres que vivían en las regiones periféricas, donde forman sus propias ciudades en las que tienen derechos civiles propios. Carecen, no obstante, de los derechos de la polis principal.

Hilotas

Con este nombre se conoce en Esparta a los esclavos, descendientes de los vencidos. Están ligados a las tierras de sus amos, que cultivaban para su hacienda.

5.- Formas de gobierno: Atenas y Esparta

ESPARTA (Oligarquía: gobierno de unos pocos)

La asamblea popular o apella era el vehículo de participación en el gobierno de la ciudad. Podían participar todos los ciudadanos mayores de 30 años, pero las decisiones las tomaba el consejo de ancianos o Gerusía. Los Cinco éforos o magistrados ejecutaban las decisiones de la Gerusía. Todos los hombres nacidos en Esparta tenían la obligación de servir en el ejército. Su vida estaba dedicada a aprender el arte de la guerra.

ATENAS (Democracia. Poder del pueblo)

La forma de gobierno era la democracia, que no era como la actual, sino más limitada. Ya que sólo se reconocía el derecho a participar en la política a los ciudadanos varones y adultos que representarían un porcentaje muy bajo de sus habitantes. La asamblea o ekklesia era el principal órgano de la vida política. Sólo se convocaba para elegir a los magistrados y para cuestiones importantes. Todos los ciudadanos podían votar y opinar, aunque en la práctica sólo los más ricos tenían tiempo para dedicarse a la política. La ekklesia elegía a los arcontes, que eran los máximos gobernadores, a los estrategos, jefes militares que en tiempos de guerra tomaban las decisiones sobre la defensa de la ciudad, y también elegía la bule, un consejo formado por 500 miembros que trataba de asuntos generales sobre los que después decidiría la ekklesia, proponía las leyes y se reunía con una mayor frecuencia. Los tribunales de justicia o heliaia, cuyos integrantes eran elegidos por sorteo entre los ciudadanos, cada uno se encargaba de una materia distinta.

6.- Crisis de las polis

GUERRAS MÉDICAS Fueron las mantenidas contra los persas. En el siglo V a.C., Atenas y Esparta se unieron para luchar contra el mayor imperio de la Antigüedad, el Imperio Persa, que, con Darío I a la cabeza, amenazaba con invadir Grecia.

En la Primera Guerra Médica, venció el ejército ateniense en la llanura de Maratón (origen del nombre de la carrera olímpica).

1ª guerra médica Batalla de Maratón. 490 A.C.

En la Segunda Guerra Médica, el heroísmo de los espartanos (que se dejaron matar en el paso de las Termópilas para retrasar al ejército enemigo), no impidió que los persas tomaran e incendiaran Atenas.

Soldados espartanos en la batalla de las Termópilas. 480 A.C.

La batalla final se dio en las inmediaciones de la isla de Salamina donde la flota ateniense derrotó a la flota persa llevando la guerra de nuevo hacia el interior del Ática donde los persas fueron eliminados definitivamente en la batalla de Platea en 479 a. C.

La batalla de Salamina según una ilustración del siglo XIX.

Batalla de Platea. Derrota definitiva del Imperio persa

GUERRA DEL PELOPONESO Es la guerra que enfrentó a Atenas y las ciudades que formaban la Liga de Delos contra Esparta y las ciudades de la Liga del Peloponeso entre los años 431 y 404 a.C. LIGA DE DELOS Esta organización fue una alianza militar marítima, creada y controlada en un principio por Atenas al finalizar las Guerras Médicas, con el fin de poder defenderse nuevos ataques por parte de los persas. Los miembros de la liga tenían la obligación de proporcionar hombres, navíos y dinero para las campañas de guerra. Por su parte, la ciudad de Atenas se comprometía a organizar y dirigir dichas campañas y a procurar que las demás ciudades no fueran asaltadas ni invadidas por los persas.

GUERRA DEL PELOPONESO Atenas y Esparta eran las polis más poderosas . Habían luchado como aliadas en las guerras Médicas contra los persas entre 499 y 449 a. C. Pero pronto se enfrentarían entre sí por la supremacía. Ambas fueron dos polis excepcionalmente potentes. En el caso de Esparta su mayor potencial residía en su poderoso ejército de infantería.

Soldados espartanos entrenándose en la época de la guerra del Peloponeso

En el caso de los atenienses su mayor fortaleza era la flota naval, aumentada tras la retirada persa en 479 a.C. durante las Guerras Médicas.

Trirremes atenienses

En contrapartida al creciente poder de Atenas al mando de la Liga de Delos, Esparta también forjó sus alianzas militares, formando la Liga del Peloponeso. En los primeros años de la contienda, Esparta con su poderoso ejército de hoplitas invadió repetidas veces Atenas. Por su parte, Atenas aprovechaba su poderosa flota para para atacar las costas del Peloponeso. En la última fase de la Guerra del Peloponeso, Esparta se alió con el Imperio Persa. Los gobernadores persas incitaron rebeliones en numerosas polis que estaban bajo el dominio de Atenas en el Mar Egeo y en Jonia. Esto pronto debilitó la Liga de Delos. El final llegó cuando los espartanos destruyeron la flota ateniense en la Batalla de Egospótamos. Un año después, en el 404 a.C., Atenas se rindió.

Mapa de las guerras del Peloponeso

7.- La Grecia Helenística

El período helenístico surge debido a la decadencia de las polis griegas (Atenas, Esparta, Corinto, etc.) y generó dos efectos: Filipo II de Macedonia invade las polis que formaban el mundo griego.

Alejandro Magno dirigiría una de las mayores expansiones en el mundo antiguo, abarcaría las regiones de Grecia, Macedonia, Egipto, Palestina, Persia y Mesopotamia.

Alejandro Magno

Año 334 a.C. Alejandro Magno cruza el Helesponto e inicia la conquista del Imperio Persa

Durante el período helenístico la importancia del territorio actual de Grecia dentro del mundo de habla griega declina rápidamente. Los grandes centros de la cultura helenística fueron Alejandría y Antioquía, las capitales del Egipto ptolemaico y de la Siria seléucida respectivamente.

Faro de Alejandría. Una de las maravillas del mundo antiguo

Antigua Antioquía

Después de la prematura muerte de Alejandro Magno en el año 323 a.C., sus sucesores, los Diádocos (generales de Alejandro Magno) y Epígonos (hijos sucesores de los generales de Alejandro Magno) comenzaron a dividir el enorme imperio conquistado. Todas los intentos de mantener unidos los grandes territorios conquistados fracasaron.

Entre los años 284 y 277 a. n. C., después de largas guerras entre los generales de Alejandro Magno, se establecieron las tres grandes monarquías helenísticas: Dinastía seléucida, fundada por el general Seleuco (Asia Menor, Mesopotamia y Persia).

Dinastía antigónida, fundada por el general Antígono (Macedonia y Grecia).

Dinastía ptolemaica, fundada por el general Ptolomeo (Egipto y Palestina).

Reinos helenísiticos

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