Otkriće Amerike

Stupivši u službu španskog kralja Ferdinanda i kraljice Izabele, Đenovljanin Kristofer Kolumbo, stekao je uslove i sredstava za veliku pomorsku ekspediciju. Osnovni motiv njegovog putovanja nisu bila geografska otkrića, već želja za širenjem hrišćanske vere. Kristofer Kolumbo je najslavnije putovanje u istoriji preduzeo 1942. godine kada je isplovio iz luke Palos sa tri broda- Santa Marija, Pinta i Ninja.

Putujući na zapad stigao je do ostrva San Salvador (Sveti Spasitelj). Uveren da je stigao u Indiju njene stanovnike je nazvao Indijancima.Iako je otkrio novi kontinent. On nije dobio naziv po njemu, već samo jedna država u Južnoj Americi-Kolumbija. Kolumbova geografska otkrića nisu donela brzo i basnoslovno bogatstvo španskom dvoru jer u Americi nije bilo začina, pa je Kolumbo izgubio položaj guvernera novootkrivenih oblasti. Ubrzo je slavni moreplovac umro, razočaran i u bedi.

Amerigo Vespuči je na teritoriju Venecuele prispeo 1499. Rođen je u Firenci, Italiji. Poslat je 1491. godine u Sevilju, gde je pomogao da se opreme brodovi za ekspedicije Kristifora Kolumba. Učestvovao je u dva putovanja u „Novi svet“, bio je i vođa Španske pomorske ekspedicije (1499-1500) koja je verovatno otkrila ušće Amazona. Predvodio je i portugalsku ekspediciju (1501-1502) koja je otkrila Rio de Žaneiro i Rio de la Plata. Ploveći pod španskom zastavom, stigao do obale Brazila i Hondurasa. Za razliku od Kolumba, bio je uveren da je otkrio „Novi svet“ koji se nalazi između Evrope i Azije. Zahvaljujući kartografima koji su zanemarili Kolumba, novi kontinent dobio je po njemu ime — Amerika.

Amerigo Vespuči je bio pisac. Njegova putovanja nisu dokazana i ni u čemi nije bio prvi. Ono po čemu je bio najbolji jesu njegovi putopisi Mundus Novus i Quatuor Navigaciones. Tim putopisima je izvršio uticaj na grupu erudita iz Sen Deja, koji su u novoj knjizi o geografiji nazvali novi kontinent po njemu- Amerika, umesto Kolumbija.

Vasko Nunjes de Balboa, više avanturista i razbojnik nego moreplovac, prvi je video Tihi okean i proglasio ga posedom španskog kralja. Njegova nagrada bila je proglašenje za guvernera Pacifika i Paname. Balboa je podstakao Fernanda Magelana na put oko sveta.Vasko Nunjes de Balboa je optužen za veleizdaju i pogubljen je 1517. godine. Njegovo ime nosi grad u soni Panamskog kanala.

Doba velikih otkrića koja je započeo Kolumbo, završio je Portugalac Fernando Magelan. Po naređenju španskog kralja Magelan je pošao u do tada najveću neizvesnost sa pet brodova i 250 mornara. Preplovivši južni deo Atlantika, stigao je do moreuza koji je delio Ognjenu zemlju od kontinenata, a koji je kasnije po njemu dobio naziv. Ploveći Pacifikom došao je do Filipinskih ostrva, gde je poginuo u sukobu s domorocima. Njegovi mornari su uspeli da oplove Aziju i afriku i da 1522. godine stignu u Španiju sa jednim brodom i osamnaest preživelih moreplovaca. Tim putovanjem praktično je pokazano da je Zemlja okrugla.