﹁機械を買�て

もらいたいのではない�

チ�ムを買�て

もらいたいのだ﹂�

KOMATSU MINING Hybrid Shovel 2650 CXKOMATSU Dump Truck 930E

ハイウ�イを降りると�一本道は�地平

線までひたすら続いていた�２メ�トル

を超えるサボテンと背の低いブ�シ�

だけが広が�ている�空の青色は�東京

で見るそれよりも�ず�と濃い�風は�

乾いていた�アメリカ

アリゾナ州

ツ�

ソン�この一帯は�世界でも有数の鉱山

密集地帯だ�４００キロ圏内に20を超

える銅鉱山が集ま�ている�

まるで２頭の恐竜のようだと思�た�

巨大な鋼鉄の手が�鋭い爪を土の壁に

突き立てる�太い腕を�一気に振り上

げる�ひとすくい60トン�実に４トン

トラ�ク15台分もの土をダンプトラ�

クに載せていく�ダンプトラ�クは�

が�しりとした背中で土を受け止める

と�土煙を上げて走りだした�高さ20

メ�トル近い﹁シ�ベル﹂と積載量300

トンを誇る﹁ダンプトラ�ク﹂�どちら

が欠けても鉱山の仕事は進まないパ�

トナ��だが数�月前まで�２台は別

の会社の機械であ�た�

ミルウ��キ�に本社を置くジ�イグ

ロ�バル社とトウキ�ウのコマツ�２つの

会社がひとつになり�コマツマイニング

がスタ�トした�いま�文字通りひとつ

のチ�ムとして仕事に当た�ている�

﹁一つになることで�弱みはなくなり�強

みは何倍にもなりました﹂�ミルウ��

キ�から来た女性の責任者が教えてく

れた�ジ�イグロ�バル社は超大型積込

機のシ�ベルとともに�地下に横穴を

掘�ていく﹁坑内堀り﹂用の鉱山機械を

つく�てきた�超大型ダンプトラ�クな

どを得意とするコマツとは互いを補

うカタチでのパ�トナ�シ�プになる�

﹁鉱山機械のすべてをラインナ�プする

ことになりました�それはつまり�土を

掘る�集める�運ぶ�鉱山の仕事のすべ

てに関わることを意味します�だから�

楽しみなんです﹂�息のあ�た仕事を

つづけるシ�ベルとダンプトラ�クを見

つめながら�彼女は微笑んだ�

一台が走り去ると�タイミングよく次の

ダンプトラ�クがあらわれた�実は�こ

の鉱山では�GPSによる位置情報を

オペレ�シ�ンセンタ�で一括管理�次に

どこに行けばよいか�ダンプトラ�クに

指示を出している�オ�ストラリアの鉱

山では�すでにダンプトラ�クの完全無

人走行も始ま�ている�鉱山の現場は�

思いのほか﹁最先端﹂なのだ�この鉱山

でも�ICTによる無人化・自動化が

加速していくにちがいない�

オペレ�タ�たちは�地元ツ�ソン出身

の人が多いという�鉱山に常駐する

コマツマイニングのメカニ�クにと�ては�

彼らと会話を交わすことが重要な仕事

のひとつになる�現場の生の声は�メン

テナンスに反映されるだけでなく�本社

にも届けられ次の開発にフ��ドバ�

クされていく�﹁僕らは機械だけを提

供しているんじ�ない�メカニ�クを含

めたチ�ムを提供しているんです﹂とい

う言葉が�印象的だ�た�

交代の時刻にな�たようだ�オペレ�

タ�が�10メ�トル上の運転席から地上

へと降りてきた�そして�シ�ベルの大

きな手の�ち�うど小指にあたるあた

りにそ�と触れた�まるで働き者の巨大

な相棒に﹁お疲れさま﹂と語りかけるよ

うに�鉱山で働く男と鉱山で働く機械

を�アリゾナの太陽が見つめていた�

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