MARDI GRAS

JORDI SANZ VERDÚ1º E.S.O. A

Mardi Gras es el nombre del carnaval que se celebra en Luisiana, Alabama y Misuri.

Su nombre deriva del francés, que se traduce directamente al español como «martes graso». Se celebra el día antes del Miércoles de Ceniza. Mardi Gras es propiamente el desfile que tiene lugar el último día, aunque muchas veces, se le asocia con toda la temporada.

El llamado «Martes de grasa» se refiere a que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios como carnales antes de la época de abstinencia que marca el inicio de la Semana Santa y la Cuaresma.

¿Qué es?

La tradición comenzó cuando Luisiana fue colonizada por los franceses. La primera celebración de la que se tiene constancia documental fue en 1699. Aun así, no se conoce exactamente cuándo empezaron realmente tales festividades. No obstante, en el año 1743 ya parecía una tradición bien establecida.

Las autoridades llegaron a prohibir la celebración en alguna ocasión, pero cada vez que se prohibía, siempre volvía a celebrarse ya que se abolían las prohibiciones o porque la policía ya no le daba importancia.

Historia

El Mardi Gras más importante es el que se celebra en la ciudad de Nueva Orleans. La temporada del Carnaval en Nueva Orleans comienza el 6 de enero, la noche de Epifanía. Desde ese día, se empiezan a ver carrozas y bailes de máscaras.

Dos semanas antes del Martes de Carnaval, se puede observar un desfile diario. Los desfiles y las celebraciones de mayor colorido y elaboración tienen lugar los últimos cinco días de la temporada. En la última semana del carnaval, se suceden muchas actividades en Nueva Orleans y en las comunidades vecinas.

Aunque muchos turistas visitan la calle Bourbon y otras secciones del barrio francés durante el Mardi Gras, los desfiles más grandes no pasan por ahí debido a que las calles son demasiado estrechas para las carrozas.

El más importante

Los disfraces y las máscaras son usados, casi exclusivamente, por los miembros de las peñas en los días anteriores al Mardi Gras, pero es común ver a gente usándolos el día del "Martes de Carnaval".

Disfraces y máscaras

Una tradición es lanzar collares baratos y juguetes a los asistentes de los desfiles, práctica que se remonta al siglo XIX. Hasta la década de 1960 la mayoría de collares eran de cristal, hechos en Checoslovaquia. Posteriormente, éstos fueron reemplazados por collares más baratos y menos frágiles, hechos en Hong Kong y Taiwán y más recientemente se empezaron a importar desde China.

El hecho de que el coste de los collares y juguetes baje, permite la producción de mayores cantidades. Los collares son hechos de cuentas redondas de plástico de uno o varios colores, así son fáciles de llevar, menos pesados y más alegres.

Collares