john katzenbach - la sombra

8/21/2019 John Katzenbach - La Sombra

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John Katzenbach

Traducción de Cristina Martín, Laura Paredes y RaquelSolá

EDICIONES BBarcelona•Bogotá•Buenos Aires•Caracas•Madrid•Méico !"#"•Monte$ideo•%uito•Santiago de C&ile



Título original' The Shadow Man

Traducción' Cristina Martín, Laura Paredes y Raquel Sola

("a edición' no$ie)*re +-("a rei).resión' no$ie)*re +-+"a rei).resión' no$ie)*re +-

/ (001 *y 2o&n 3at4en*ac&/ 5diciones B, S" A", +-

Bailen, 67 8 60 Barcelona 95s.a:a;www.edicionesb.com

Printed in S.ain

<SB=' 0-68678>>>8?>?687!e.ósito legal' B" 70"1+68+-

<).reso .or A @ M R#<C, S"L"

5sto es una co.ia de seguridad de )i li*ro original en .a.el, .ara )i uso.ersonal" Si &a llegado a tus )anos, es en calidad de .résta)o, de a)igo aa)igo, y de*erás destruirlo una $e4 lo &ayas leído, no .udiendo &acer, enningn caso, diDusión, .résta)o .*lico, ni uso co)ercial del )is)o"

5dición digital' Adrastea, A*ril +6

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La Eistoria es una .esadilla de la queintento des.ertarF GdiHo Ste.&en

2 AM5S 2IJC5, Ulises



=inguna no$ela se concluye sin reci*ir alguna ayuda" Algunas $eces estaayuda es técnica, co)o la de los lectores que re$isan los .ri)eros *orradores oel )anuscrito y se:alan los errores co)etidos" Itras $eces es )enos tangi*le.ero igual)ente i).ortante 9los ni:os que te deHan tranquilo cuando .reDeriríanque salieras con ellos a lan4ar unas canastas;" Para co).letar este li*ro &e

contado con la inesti)a*le ayuda de )is a)igos 2acK Rosent&al, !a$id 3a.lany 2anet RiDKin, Earley y S&erry Tro.in, cuyos co)entarios &an contri*uido a)eHorar la $ersión Dinal"

Eay )uc&os li*ros etraordinarios que tratan so*re el Eolocausto, cadauno de ellos )ás desgarrador, )ás con)o$edor, )ás Drustrante, )ássor.rendente, si ca*e, que el anterior" =o .retendo &acer una lista con todoslos que &e ea)inado, .ero &ay uno que )erece la .ena )encionar" Cuandoe).ecé a culti$ar las se)illas de las ideas que Dinal)ente se con$irtieron enesta no$ela, el diDunto Eoard Si)on de la ni$ersidad de Eardare )e dio sueHe).lar de una o*ra realista etraordinaria' The Last Jewis In Berlin, deLeonard ross" Las .ersonas que estén interesadas en conocer lo que es la

$erdadera in$enti$a y $alentía &arían *ien en leerlo"Co)o sie).re, )i )ayor deuda es .ara con )i Da)ilia, .or lo que este

li*ro está dedicado a ellos' 2ustine, =icK y Maddy"



2o&n 3at4en*ac& Laso)*ra

1

Una muerte interrumpida

A .ri)era &ora del atardecer de lo que .ro)etía ser una noc&e soDocante)entecalurosa de .leno $erano en Mia)i Beac&, Si)on Ninter, un anciano cuya.roDesión durante a:os &a*ía estado relacionada con la )uerte, decidió que yaera &ora de aca*ar con su $ida" Por un instante no le agradó ser la causa delsucio tra*aHo que i*a a deHar a los de)ásO aun así, se dirigió sin .risa &acia elar)ario de su &a*itación y sacó un re$ól$er detective special cali*re ?6 deca:ón recortado, lleno de rasgu:os y ro4aduras, de una .istolera de .iel)arrón, aHada y )anc&ada de sudor" A*rió con un c&asquido el ta)*or y sacó

cinco de las seis *alas, que a continuación )etió en un *olsillo" 5sta*acon$encido de que, con este acto, des.eHaría todas las dudas que cualquiera.udiera .lantearse res.ecto a cuáles &a*ían sido sus intenciones"

Con la .istola en la )ano, e).e4ó a *uscar .a.el y *olígraDo .ara escri*ir una nota de suicidio" 5sto le lle$ó $arios Drustrantes )inutos, .uesto que tu$oque a.artar sá*anas, estruHar .a:uelos y re$ol$er cor*atas y ge)elos en uncaHón de la có)oda" #inal)ente, encontró una nica &oHa .autada que queda*aen un cuaderno de notas y un *olígraDo *arato" Muy *ien Gse diHoG, sea loque sea lo que tengas que decir, tendrá que ser *re$e"Q

<ntentó .ensar si necesita*a algo )ás y, )ientras lo &acía, se detu$o anteel es.eHo .ara ea)inar su as.ecto" =o esta*a )al" La ca)isa a cuadros que

$estía esta*a li).ia, co)o el .antalón caqui, los calcetines y la ro.a interior"Consideró si de*ía aDeitarse y se Drotó la )eHilla con el re$erso de la )ano quesostenía el ar)a, sintiendo a contra.elo la *ar*a inci.iente, aunque al Dinaldecidió que no era necesario" =ecesita*a un corte de .elo, .ero se encogió de&o)*ros )ientras se )esa*a su )ata de ca*ello *lanca" =o tengo tie).oQ,se diHo" !e .ronto, recordó que cuando era Ho$en le &a*ían co)entado que el.elo de la gente contina creciendo aun des.ués de )uerto" 5l .elo y las u:as"5ra aquel ti.o de inDor)ación que se trans)itía entre cuc&ic&eos de un ni:o aotro con a*soluta autoridad y que, in$aria*le)ente, conducía a &istorias deDantas)as contadas en &a*itaciones a oscuras entre )ur)ullos" Parte del.ro*le)a de crecer y &acerse )ayor es que los )itos de la inDancia

desa.arecenQ, .ensó Si)on Ninter"Se a.artó del es.eHo y ec&ó un rá.ido $ista4o al dor)itorio' la ca)a esta*a

1




&ec&a y no &a*ía ro.a sucia a)ontonada en los rinconesO sus lecturasnocturnas, no$elas *aratas de crí)enes y relatos de a$enturas, esta*ana.iladas Hunto a la )esilla de noc&eO aunque no esta*a eacta)ente li).io, al)enos esta*a .resenta*le, lo )is)o que se .odía decir, )ás o )enos, de su.ro.io as.ecto" Cierta)ente, no &a*ía )ás desorden del que sería nor)al en

un solterón o, en realidad, un ni:o, o*ser$ación que )o)entánea)ente leinteresó y le conDirió un a*ru.to sentido de .lenitud" Aso)ó la ca*e4a en el *a:o, $io un Drasco de so)níDeros y .or un *re$e

instante consideró utili4arlos en lugar de su $ieHa ar)a regla)entaria, .erodecidió que sería una Dor)a co*arde de &acerlo" Se diHo' !e*es ser suDiciente)ente $aliente .ara )irar sin te)or el ca:ón de tu ar)a y nosi).le)ente tragar un .u:ado de .íldoras y a*andonarte sua$e)ente al sue:oeterno"Q Se dirigió a la cocina" io los .latos sucios del día en el Dregadero"Mientras los )ira*a, una gran cucarac&a *roncínea que se arrastra*a .or el*orde de un .lato se detu$o, co)o a la es.era de $er lo que &aría Si)onNinter"

GBic&os asquerosos" 5res una cucarac&a con .retensiones Gle es.etó" Al4ó la .istola y a.untó a la cucarac&aG" Bang n dis.aro" USa*ías, *ic&o,que sie).re o*tu$e la categoría de tirador e.ertoV

5so le &i4o sus.irar &ondo )ientras coloca*a el ar)a y el .a.el so*re laenci)era de linóleo *lanco" ertió un .oco de la$a$aHillas y e).e4ó a la$ar los.latos"

G5s.ere)os que la li).ie4a )e acerque a la santidad GdiHo"5ra *astante ridículo que uno de sus lti)os actos en este )undo Duese

la$ar los .latos, .ero no quería cargar con esa tarea a nadie" 5sta Dor)a deo*rar Dor)a*a .arte de su naturale4a" =unca deHa*a cosas .or &acer .aracargárselas a los de)ás"

La cucarac&a, ca.tando una $a&arada de Ha*ón, reconoció que esta*a en.eligro y &uyó a toda .risa .or la enci)era )ientras el anciano intenta*a condesgana a.lastarla con la es.onHa"

GMuy *ien" Puedes correr cuanto quieras .ero no .uedes esconderte"Se agac&ó *aHo el Dregadero y encontró un *ote de insecticida, que agitó

antes de rociar la 4ona .or donde la cucarac&a &a*ía desa.arecido"GSos.ec&o que .ronto nos reunire)os, *ic&o"Recordó que los antiguos $iKingos solían )atar a un .erro y lo coloca*an a

los .ies del &o)*re que i*a a ser enterradoO .ensa*an que así el guerrerotendría un co).a:ero en el ca)ino al al&alla, y qué )eHor ca)arada que un

.erro Diel, que segura)ente ignoraría el &ec&o de que su $ida &a*ía sidosegada .or una costu)*re *ár*ara" Así .ues G.ensóG, si yo tu$iera .erro,tendría que )atarlo .ri)ero, .ero no lo tengo y ta).oco lo &aría si lo tu$iera,.or lo que )i co).a:ero de $iaHe será una cucarac&a"Q

Rió .ara sus adentros, .reguntándose de qué &a*larían él y la cucarac&a,y sos.ec&ó que, en cierta etra:a )anera, sus $idas no &a*ían sido tandistintas, a)*os dedicados a &us)ear en los restos que deHa*a la $idacotidiana" !eHó el Dregadero co).leta)ente li).io &aciendo una lti)a Dloritura,colocó la es.onHa en un rincón y recogió la .istola y el .a.el" Regresó al)odesto salón del .eque:o a.arta)ento" Se sentó en un raído soDá y de.ositóel re$ól$er en una )esilla auiliar delante de él" Luego cogió el .a.el y el

*olígraDo y, tras .ensar un )o)ento, escri*ió'

>




A quien .ueda interesar'5sto )e lo &e &ec&o yo"Soy $ieHo y estoy cansado" Eace a:os que no &ago nada til" =o

creo que el )undo )e ec&e de)asiado de )enos"

Bien Gse diHoG, eso es cierto, .ero el )undo .arece que se las a.a:a*astante *ien sin i).ortarle quién )uereO .or lo tanto, en realidad no &as dic&onada"Q Se dio unos gol.ecitos en los dientes con la .unta del *olígraDo"

!i lo que en realidad quieres decirQ, se insistió, co)o si Duese un )aestrode colegio Drustrado con las redacciones de sus estudiantes" 5ntoncesgara*ateó rá.ida)ente'

Me siento co)o un &ués.ed que se &a quedado )ás de la cuenta"

5so está )eHor G.ensó y sonrióG" A&ora los negocios"Q

Tengo algo )ás de 1" dólares en una cuenta de a&orros en el*anco #irst #ederal, .arte de los cuales de*erían usarse .ara Dreír estos $ieHos &uesos" Si alguien Duese tan a)a*le de recoger )isceni4as y lan4arlas a las aguas del o$ern)ent Cut cuando la )arealas e.ulse .or el canal, se lo agradecería )uc&o"

Ei4o una .ausa y .ensó' 5staría *ien si lo &icieran cuando los grandes*ancos de tar.ones que $i$en en el canal e).ie4an a saltar .or la su.erDicie,reso.lando, tragando aire y alcan4ando $elocidad )ientras se .re.aran .araali)entarse de *esugos y ca*allas .eque:as" Son ani)ales *ellos, conenor)es esca)as .lateadas co)o una ar)adura so*re sus Dlancos que las&acen .arecer ca*alleros )edie$ales errantes del )ar, con unas colasgrandes, .oderosas co)o guada:as, que las i).ulsan .or el agua" Pertenecena una antigua tri*u que &a .er)anecido intacta, inalterada .or ningn ca)*ioe$oluti$o durante siglos, y algunos de ellos .ro*a*le)ente son tan ancianosco)o yo"Q Se .reguntó si un tar.ón alguna $e4 se cansa de nadar y, en casoaDir)ati$o, entonces qué &ace" Tal $e4 si).le)ente nada )ás des.acio y no&uye tan rá.ido cuando un gran .e4 )artillo acec&a el *anco" =o estaría deltodo )al regresar co)o un tar.ón"Q Continuó escri*iendo'

5l dinero so*rante de*erá entregarse al Dondo de $iudas del

!e.arta)ento de Policía de Mia)i Beac& o co)oquiera que se lla)eactual)ente" =o tengo .arientes a quien lla)ar" Tenía un &er)ano,.ero )urió y no sé nada de sus &iHos desde &ace a:os"

Ee disDrutado de la $ida y &e logrado &acer algunas cosas *uenas"Si alguien está interesado, en el dor)itorio &ay un ál*u) con algunosrecortes de .rensa so*re )is antiguos casos"

!ecidió .er)itirse un .eque:o .unto de engrei)iento y una discul.a'

Eu*o un tie).o en que Dui de los )eHores"Siento causar tantas )olestias"

Ei4o una .ausa, ea)inó la nota y luego la Dir)ó con una Dloritura' Si)on

-




Ninter" !etecti$e retirado"QRes.iró &ondo y al4ó la )ano delante de sus oHos" 5sta*a Dir)e" Miró de

reoHo la nota )anuscrita" =i un te)*lor en la letra ta).oco G.ensóG" Muy*ien" Te &as enDrentado a cosas )uc&o .eores" =o &ay ra4ón .ara es.erar )ás"Q

SuHetó el ar)a y colocó el dedo en el gatillo" Podía sentir todas y cada unade las acciones que reali4a*a, co)o si de .ronto cada )o$i)iento co*rara unsigniDicado es.ecial .or sí )is)o" La .resión del dedo alrededor del gatillotensa*a el tendón del re$erso de la )ano" Sentía el )sculo del *ra4otra*aHando )ientras al4a*a el re$ól$er, reDor4ando su )u:eca .ara que .udierasostener el ar)a in)ó$il" Su cora4ón se aceleró y su )ente se llenó derecuerdos" Irdenó a sus oHos que se cerrasen, intentando eli)inar cualquier duda residual"

GMuy *ien GdiHoG" Muy *ien" Ja es &ora"Si)on Ninter introduHo el ca:ón en su *oca, contra el .aladar, y se

.reguntó si sentiría el dis.aro que le )ataría" J durante aquel *re$e instante de

duda, aquella nica y )o)entánea de)ora, el silencio a su alrededor Due*rusca)ente alterado .or una Duerte e insistente lla)ada a la .uerta de sua.arta)ento"

5l sonido estalló a tra$és de su deter)inación suicida, so*resaltándole" Al )is)o tie).o, Due consciente de docenas de .eque:as sensaciones,

co)o si el )undo &u*iese requerido *rusca)ente su .resencia" La .resiónso*re el gatillo .arecía lasti)arle el dedoO allí donde &a*ía es.erado una rá.ida)ortaHa de a*rasadora inconsciencia, a&ora nota*a el sa*or de la dure4a)etálica del re$ól$er y se atragantó con el intenso olor aceitoso de los líquidoscon que li).ia*a el ar)a" Su lengua se desli4ó .or el sua$e acero &elado delseguro del gatillo y oyó el $a&o de su aliento"

A lo leHos, el )otor diesel de un auto*s .asó 4u)*ando" Se .reguntó sisería el A8? que se dirigía a Icean !ri$e o el A87+ de ca)ino a Collins A$enue" na )osca atra.ada aletea*a Drenética)ente en la $entana y recordóque &a*ía una .ersiana que tenía un listón suelto" A*rió los oHos y *aHó la.istola"

Lla)aron de nue$o a la .uerta, esta $e4 con )ás insistencia"5l a.re)io de aquel ruido aca*ó con su deter)inación" !eHó el re$ól$er en

la )esilla auiliar, enci)a de su nota de suicidio, y se le$antó del soDá"5scuc&ó una $o4'GPor Da$or, se:or Ninter"""

5ra una $o4 aguda y asustada, y le .areció Da)iliar"Ja &a anoc&ecido Gse diHoG" =adie &a lla)ado a )i .uerta des.ués dela .uesta de sol en $einte a:os"Q Mo$iéndose rá.ida)ente y ol$idando .or un)o)ento la lentitud que la edad i).onía a sus etre)idades, corrió &acia elsonido"

GJa $oy, ya $oy Ggritó, y llegó a la .uerta sin sa*er eacta)ente conqué se encontraría, .ero tu$o la $aga es.eran4a de que Duese algo dei).ortancia .ara su $ida"

5l )iedo ilu)ina*a co)o un &alo de lu4 a la anciana que &a*ía delante de

la .uerta" Su rostro esta*a rígido, .álido, tenso co)o un nudo, y )iró a Si)onNinter con tal deses.eración que éste retrocedió co)o si le &u*iese gol.eado

6




una re.entina y Duerte ráDaga de $iento" Le costó un )o)ento reconocer a su$ecina de al )enos die4 a:os"

GSe:ora Millstein, Uqué sucedeVLa )uHer alargó la )ano y suHetó a Si)on .or el *ra4o sacudiendo la

ca*e4a, co)o dando a entender que no .odía &a*lar sin sentirse aterrada"

GUSe encuentra usted *ienVGSe:or Ninter GdiHo la anciana lenta)ente, las .ala*ras rec&inando entresus la*ios a.retadosG" racias a !ios que está en casa 5stoy sola y no séqué &acer"""

GPase, .ase, .or Da$or" Pero Uqué ocurreVSo.&ie Millstein entró te)*lorosa" Sus u:as se &incaron en el *ra4o de

Si)on Ninter, su .resa co)o la de un escalador a .unto de caerse .or un.roDundo .reci.icio"

G=o .uedo creerlo, se:or Ninter""" Ge).e4ó $acilante, .ero de .rontosus .ala*ras co*raron $elocidad y &a*ló en un torrente de ansiedadG' Piensoque ninguno de nosotros lo creía de $erdad" Parecía algo tan leHano""" Tan

i).osi*le""" UCó)o es .osi*le que él esté aquíV UAquíV =o, si).le)ente.arecía una locura, ninguno de nosotros lo creía" =i el ra*ino ni el se:or Sil$er ni #rieda 3roner" Pero está*a)os equi$ocados, se:or Ninter" Wl está aquí" Jolo &e $isto &oy" 5sta noc&e" 2usto delante de la tienda de &elados del LincolnRoad Mall" Salí y allí esta*a él" Wl si).le)ente )e )iró y, créa)e, le reconocíal instante" Sus oHos son co)o cuc&illas, se:or Ninter" =o sé qué &acer" Leo sílo &a*ría sa*ido, &a*ría dic&o' So.&ie, tene)os que lla)ar a alguienQ, yentonces &a*ría encontrado el n)ero enseguida, lo tendría a )ano" Pero Leose &a ido y yo estoy sola y él está aquí"

Miró deses.erada a su $ecino"GWl ta)*ién )e )atará a )í Ga:adió entrecortada)ente"Si)on la aco).a:ó &asta la salita del .eque:o a.arta)ento e &i4o que se

sentase en el $encido soDá"G=adie $a a )atar a nadie, se:ora Millstein" A&ora le ser$iré una *e*ida

Dría y luego )e e.licará .or qué está tan asustada"La )uHer le )iró co)o una .osesa'GTengo que a$isar a los de)ásG5stá *ien, está *ien" La ayudaré, .ero .or Da$or, *e*a algo y luego

cuénte)e qué sucede" A*rió la *oca .ara res.onder, .ero .areció quedarse sin &a*la y no salió

ningn sonido" Se .uso la )ano en la Drente, co)o si se to)ase la

te).eratura, y .or Din diHo'GSí, sí, gracias, té &elado, si tiene" Eace tanto calor""" Algunas $eces en$erano .arece que el aire $aya a arder"

Si)on a.artó la nota de suicidio y el ar)a de la )esilla auiliar que &a*íadelante de la anciana y corrió a la cocina" Cogió un $aso y lo llenó de agua,cu*itos y una )e4cla de té instantáneo" !eHó la nota en la enci)era, .ero antesde lle$ar el $aso se detu$o y cargó de nue$o el re$ól$er con las cinco *alas quelle$a*a en el *olsillo" Al4ó la $ista y $io a la anciana )irando al Drente con la)irada .erdida, co)o si conte).lase algn recuerdo" Sintió una etra:aecitación, unida a un sentido de urgencia" 5l )iedo de So.&ie Millstein .arecíaalgo Dísico, es.eso y asDiiante, llena*a la &a*itación co)o si Duera &u)o"

Res.iró &ondo y se a.resuró a ir Hunto a ella"GBe*a esto GdiHo en el )is)o tono que usaría con un ni:o enDer)oG" J

0




des.ués tó)ese su tie).o y e.líque)e qué &a sucedido"So.&ie Millstein asintió, suHetó el $aso con a)*as )anos y *e*ió un *uen

sor*o del es.u)oso líquido )arrón" Luego se a.retó el $aso contra la Drente"Si)on Ninter $io que los oHos se le &u)edecían"

GMe )atará y yo no quiero )orir GdiHo de nue$o"

GSe:ora Millstein, .or Da$or, UquiénVLa anciana se estre)eció y susurró en ale)án'GDer Schattenmann.GU%uiénV U5s el no)*re de alguienV5lla le )iró con deses.eración"G=adie sa*e su no)*re, se:or Ninter" Al )enos nadie que esté con $ida"GPero quién"""G5ra un Dantas)a"G=o co).rendo"""Gn de)onio"GU%uiénV

G5ra )al$ado, se:or Ninter, lo )ás )al$ado que se .ueda i)aginar" Ja&ora está aquí" =o lo creía)os, .ero está*a)os equi$ocados" 5l se:or Steinnos .re$ino, .ero no le conocía)os, así que Ucó)o .odía)os creerleV GSeestre)eció $isi*le)enteG" Soy $ieHa" Soy $ieHa, .ero no quiero )orir Gsusurró"

Wl to)ó su )ano"GPor Da$or, se:ora Millstein, tiene que e.licarse" Cuénte)e quién es esta

.ersona de la que &a*la y .or qué está usted tan asustada"La anciana *e*ió otro trago de té &elado y deHó el $aso en la )esilla"

Asintió lenta)ente, intentando recu.erar la co).ostura" Se lle$ó de nue$o la)ano a la Drente y se acarició las ceHas sua$e)ente co)o si quisiera li*rarse deunos recuerdos terri*lesO luego se secó las lágri)as" <ns.iró .roDunda)ente ylo )iró" Wl o*ser$ó có)o su )ano *aHa*a &asta su garganta y .or un instanteacaricia*a con los dedos el collar que lucía" La Hoya era singular' una Dinacadena de oro con la inicial de su no)*re" Pero lo que distinguíaa.arente)ente aquel colgante de los del )is)o ti.o que solían lle$ar lasadolescentes era la .resencia de un .ar de .eque:os dia)antes en cadaetre)o de la S de So.&ie" Si)on sa*ía que su diDunto es.oso &a*ía ec&ado)ano a los a&orros de su )odesta .ensión y le &a*ía regalado el collar .or sucu).lea:os, antes de que su cora4ón Dallase" <gual que el anillo de *oda quelle$a*a en su dedo, la anciana no se lo quita*a nunca"

G5s una &istoria )uy diDícil de e.licar, se:or Ninter" Sucedió &ace tanto

tie).o que a $eces )e .arece un sue:o" Pero no Due un sue:o, se:or Ninter,sino una .esadilla" Eace cincuenta a:os"GAdelante, se:ora Millstein"G5n (07+, se:or Ninter, )i Da)ilia 9)a)á, .a.á, )i &er)ano Eansi y yo;

esta*a an en Berlín" 5scondidos"""GProsiga"G5ra una $ida tan terri*le, se:or Ninter""" =unca &a*ía un )o)ento, ni un

segundo, ni siquiera el tie).o entre dos latidos de cora4ón, en que .udiése)ossentirnos a sal$o" La co)ida escasea*a, sie).re tenía)os Drío y cada )a:ana,al des.ertar, lo .ri)ero que .ensá*a)os era que tal $e4 &a*ía sido la lti)anoc&e que .asá*a)os Huntos" A cada segundo que transcurría el riesgo

.arecía au)entar" n $ecino .odría sentir curiosidad" n .olicía .odría .edirtetu docu)entación" UJ si su*ías a un tran$ía y $eías a alguien que te

(




reconociese de antes de la guerra, antes de las estrellas a)arillasV Tal $e4dirías alguna .ala*ra, &arías algo, cualquier detalle" n gesto, un tono de $o4,algo que te )ostrase ligera)ente ner$ioso, algo que .odría traicionarte" =o &aygente )ás sus.ica4 en el )undo que los ale)anes, se:or Ninter" Jo de*eríasa*erlo" 5n un tie).o Dui una de ellos" 5ra lo nico que *asta*a, sólo una

)íni)a $acilación, tal $e4 una )irada asustada, algo que indicase que esta*asDuera de lugar" J entonces sería el Din" 5n (07? lo su.i)os, se:or Ninter" MereDiero a que tal $e4 no lo sa*ía)os todo .ero lo sa*ía)os" La ca.turasigniDica*a la )uerte, así de si).le" Algunas $eces .or la noc&e solía ec&ar)een la ca)a, inca.a4 de dor)ir, re4ando .ara que algn *o)*ardero *ritánicodeHase caer su carga directa)ente so*re nosotros y así .odría)os .artir todos Huntos y aca*ar con el )iedo" Jo te)*la*a, re4ando .or )orir, y )i &er)anoEansi $enía y )e cogía la )ano &asta que )e dor)ía" Wl era Duerte y &á*il"Cuando no tenía)os nada que co)er, encontra*a .atatas" Cuando nosa*ía)os adónde ir, *usca*a un nue$o .iso o un sótano en alguna .arte dondeno &acían .reguntas y así .odía)os .asar una se)ana )ás, an Huntos, an

so*re$i$iendo"GU%ué le sucedió a"""VGMurió" Todos )urieron" GSo.&ie Millstein res.iró &ondoG" Wl asesinó a

todos" =os encontró y todos )urieron"Wl e).e4ó a Dor)ular otra .regunta, .ero ella al4ó una te)*lorosa )ano"G!eHe que ter)ine, se:or Ninter, )ientras an )e queden Duer4as" Ea*ía

)uc&ísi)as cosas a las que te)er .ero lo .eor eran los ca4adores"GUCa4adoresVG2udíos co)o nosotros, se:or Ninter" 2udíos que tra*aHa*an .ara la

esta.o" Ea*ía un ediDicio en <ranisc&e Strasse, uno de esos &orri*les ediDiciosde .iedra gris que tanto gustan a los ale)anes" Lo lla)a*an la IDicina de<n$estigación 2udía" Allí era donde él tra*aHa*a, donde todos ellos tra*aHa*an"Su li*ertad de.endía de que nos ca4asen"

GJ este &o)*re que cree &a*er $isto &oy"""GAlgunos eran Da)osos, se:or Ninter" RolD <saaKso&n era Ho$en y

arrogante, y la &er)osa Stella 3u*ler, ru*ia, *ella y con as.ecto de doncellanórdica" 5ntregó a su .ro.io )arido" Ta)*ién &a*ía otros" Se quita*an susestrellas y se )o$ían .or la ciudad, o*ser$ando co)o a$es de .resa"

G5l &o)*re de &oy"""GDer Schattenmann. 5ra nuestra .rinci.al .esadilla" Se decía que .odía

distinguirte entre una )ultitud, co)o si Duese ca.a4 de distinguir algn *rillo en

tu .iel, alguna )irada en tus oHos" Tal $e4 era nuestra Dor)a de andar, o el olor que des.rendía)os" =o lo sa*ía)os" Lo nico que sa*ía)os era que si él teencontra*a, la )uerte lla)aría a tu .uerta" La gente decía que estaría en laoscuridad cuando Dueran a .or ti y seguiría allí oculto cuando, entre las *ru)as)atutinas, te &iciesen su*ir al tren de Ausc&it4" Pero t no lo sa*rías, .orquenadie &a*ía $isto su rostro ni nadie sa*ía su no)*re" Si $eías su cara, se decíaque te lle$a*an a los sótanos de Aleander.lat4, donde sie).re era de noc&e,y nadie salía Ha)ás de esos sótanos, se:or Ninter" J él estaría allí, $iéndote)orir, de )anera que los lti)os oHos que $erías en este )undo serían lossuyos" Wl era el .eor" 5l .eor con diDerencia, .orque se decía que disDruta*acon lo que &acía y .orque era el )eHor &aciéndolo"""

GJ &oy"""G5stá aquí, en Mia)i Beac&" J esto no es .osi*le, se:or Ninter" Tiene

((




que ser i).osi*le y aun así lo creo" 5stoy con$encida de que &oy le &e $isto"GPero"""G#ueron sólo unos segundos" Ea*ía una .uerta a*ierta y nos esta*an

trasladando .or las oDicinas, .orque &a*ía que &acer .a.eleo" Pa.eleo Losale)anes incluso &acían .a.eleo cuando i*an a )atarte" Cuando el oDicinista

de la esta.o ter)inó con nosotros, selló los docu)entos y nos lle$aron a*aHo,a las celdas, .ara es.erar el trans.orte, .ero .ude ec&ar un $ista4o a undes.ac&o durante una )ilési)a de segundo, se:or Ninter, y él esta*a allí,entre dos oDiciales con aquellos &orri*les uniDor)es negros" Se esta*an riendode alguna *ro)a y su.e que era él" Lle$a*a el so)*rero calado .ero al4ó la$ista, )e $io, gritó algo y entonces cerraron la .uerta de un .orta4o" Jo creíque segura)ente i*an a deHar)e en el sótano, .ero sin e)*argo )e )etieronen un tren aquel )is)o día" Su.ongo que .ensó que yo )oriría en el ca).o"Jo era )uy )enuda, tenía dieciséis a:os .ero a.enas a*ulta*a )ás que unani:a, y aun así los sor.rendí a todos, se:or Ninter, .orque so*re$i$í"

La anciana &i4o una .ausa, to)ando aliento de.risa"

G=o quería )orir" =o entonces y ta).oco a&ora" =o an"So.&ie Millstein era una )uHer )inscula, a.enas de )etro cincuenta,

incluso con las al4as que lle$a*a en sus 4a.atos orto.édicos, y ligera)enteregordeta" Se $eía )uy .eque:a al lado de Si)on Ninter, que a .esar de suedad an )edía )ás de )etro no$enta" Lle$a*a su *lanco .elo recogido en un)o:o, que se a:adía a su estatura, .ro$ocando un eDecto que ro4a*a elridículo, es.ecial)ente cuando salía de su a.arta)ento $estida con coloridos.antalones .irata de .oliéster y *lusas Dloreadas, arrastrando su carrito de laco).ra ca)ino de la tienda de co)esti*les" Si)on Ninter la conocía desaludarse con la ca*e4a y eludir las con$ersaciones de)asiado .rolongadasque in$aria*le)ente se centra*an en alguna queHa so*re la ciudad, el calor, losadolescentes y la )sica a todo $olu)en, so*re su &iHo que no la lla)a*a conla suDiciente Drecuencia, so*re &acerse $ieHo, so*re so*re$i$ir a su )arido, todolo cual él .reDería e$itar" Pero si su actitud &acia la anciana &asta ese )o)ento&a*ía sido la de una cortesía distante, el te)or que a&ora inunda*a sus oHos learrastró a algo co).leta)ente distinto"

=o sa*ía qué creer, .orque el detecti$e que &a*ía en su interior le incita*aa dudarO nada era cierto &asta que él )is)o lo conDir)ase" J de )o)ento lonico que .odía conDir)ar era el )iedo que sentía So.&ie Millstein"

Cuando la )iró, $io que un te)*lor recorría su cuer.o, arrugándolo an)ás si ca*e" 5lla le dirigió una )irada interrogante"

GCincuenta a:os" J sólo le $i un )o)ento" UPuedo &a*er)e equi$ocado,se:or NinterV!ecidió no res.onder a esta .regunta, .orque segn su e.eriencia, la

.ro*a*ilidad de que So.&ie Millstein estu$iera en lo cierto era casi ineistente"Pensó' 5se &o)*re de*ía de ser Ho$en, de unos $eintitantos, &ace cincuentaa:os" J a&ora de*e de ser un anciano"Q 5l .elo y la .iel tendrían que &a*erleca)*iado, así co)o su rostro, con las )eHillas caídas y DloHas" Su Dor)a deandar sería distinta y ta)*ién su $o4" =o sería el )is)o de )edio siglo atrás"

GU5ste &o)*re le &a dic&o algo &oyVG=o" Sólo )e )iró DiHa)ente" =uestros oHos se encontraron, era lti)a

&ora de la tarde y el sol .arecía *rillar Husto detrás de él, y se Due, co)o si

sencilla)ente &u*iese desa.arecido entre el res.landor" J yo corrí, se:or Ninter, corrí" Bueno, no co)o corría antes, .ero sentí lo )is)o, y )e alegré

(+




)uc&o al $er las luces encendidas en su a.arta)ento, .orque tenía )uc&ísi)o)iedo de estar sola en )i casa"

GUWl le diHo algoVG=o"GULa a)ena4ó o &i4o algn gestoV

G=o" Sólo )e )iró" Sus oHos eran co)o cuc&illas, ya se lo &e dic&o"GUJ qué as.ecto teníaVGAlto, .ero no tanto co)o usted, se:or Ninter" J Dornido, Duerte" Los

*ra4os y &o)*ros de un &o)*re an Ho$en"Si)on asintió con la ca*e4a" Su esce.ticis)o i*a ganando terreno" 5l

&ec&o de reconocer a un &o)*re que &as $isto sólo unos segundos al ca*o decincuenta a:os no entra*a en lo que él solía deno)inar los reinos de la.osi*ilidad del detecti$e de Eo)icidiosQ, aun cuando estos reinos Duesen )uyDlei*les" Lo que él sos.ec&a*a era que la anciana, cuyo contacto con el)undo se &a*ía $isto )uy )er)ado desde su en$iuda)iento, &a*ía ca)inado*aHo un sol de Husticia en un día )uy caluroso, .erdida en recuerdos dolorosos,

cuando alguien le lla)ó la atención en )edio de uno de esos recuerdos y se&a*ía desorientado y asustado .orque era anciana y esta*a sola" J .ensóta)*ién' UAcaso yo soy tan diDerenteVQ

Pero en lugar de decir lo que real)ente .ensa*a, ase$eró con Dir)e4a'GSe:ora Millstein, creo que se re.ondrá del )al trago" Lo que necesita es

descansar un .oco"G!e*o .re$enir a los de)ás GdiHo ella con s*ita ansiedadG" !e*o

a$isarles" 5l se:or Stein tenía ra4ón" I&, se:or Ninter, de*ería)os &a*erlecreído, .ero Uqué .odía)os &acerV So)os $ieHos" =o lo sa*ía)os" UA quién.odía)os lla)arV UA quién contárseloV IHalá Leo estu$iera aquí"

GU%ué otrosV UJ quién es el se:or SteinVGWl ta)*ién le $io y a&ora está )uerto"Si)on arrugó el entreceHo"G=o co).rendo lo que )e está contando, se:ora Millstein, .or Da$or,

e.líquese )eHor"Pero ella se li)itó a )irar el ar)a"GU5s su .istolaV U5stá cargadaVGSí"Gracias a !ios" UTodos estos a:os de .olicía &a tenido la )is)a ar)aVGPues sí"G!e*ería tenerla cerca, se:or Ninter" Mi Leo quería conseguir un ar)a,

.orque decía que a los negros""" en realidad usa*a otra .ala*ra, no es quetu$iera .reHuicios, .ero esta*a asustado y eso &acía que usase aquella terri*le

.ala*ra""", decía que a los negros les gustaría ir a la .laya y ro*ar a todos los$ieHos Hudíos que $i$en .or allí" J eso es lo que so)os, si).le)ente $ieHos Hudíos, y su.ongo que si yo Duese un cri)inal, ta)*ién .ensaría en eso" Peroyo no le deHé tener una .istola, .orque )e da*a )iedo un ar)a en casa, Leono era un &o)*re cuidadoso" 5ra un *uen &o)*re, .ero era""" có)o decirlo"""descuidado, sí" J no &a*ría sido inteligente deHarle tener una .istola, .odría&a*erse &ec&o da:o, así que le .ro&i*í que la co).rase" A&ora )e gustaríaque lo &u*iese &ec&o, .ara .oder .roteger)e" Ja no de*o dudar )ás, se:or Ninter" Tengo que lla)ar a los de)ás y contarles que él está aquí y decidir qué

$a)os a &acer"GSe:ora Millstein, .or Da$or, cál)ese" U%uién es el se:or SteinV

(?




GTengo que lla)ar"G5nseguida &a*rá tie).o .ara ello"5lla no res.ondió" 5sta*a sentada rígida)ente con la $ista al Drente,

)irando el $acío" Wl recordó un tiroteo en el cual se &a*ía in$olucrado, &acíaalgunos a:os, un ro*o a un *anco que &a*ía deri$ado en un $iolento Duego

cru4ado" =o Due su dis.aro el que detu$o al ladrón, .ero &a*ía sido el .ri)eroen alcan4arlo, y luego le arrancó el ar)a que e).u:a*a de un .unta.ié"5ntonces *aHó la $ista y $io los oHos de aquel &o)*re a*iertos de .ar en .ar )ientras su $ida se esca.a*a a *or*otones .or un oriDicio en el .ec&o" 5ra un Ho$en de .oco )ás de $einte a:os, Si)on no era )uc&o )ayor, y el c&ico se&a*ía quedado )irándolo" 5n aquella )irada &a*ía i).lícita una cascada de.reguntas deses.eradas que ter)ina*an con la nica que i).orta*a'Ui$iréVQ J antes de que Si)on .udiese res.onder, $io que los oHos del Ho$ense queda*an en *lanco y )urió" Aquel )o)ento .reciso en que se .ierde laconciencia es lo que Si)on creyó estar $iendo en el rostro de So.&ie Millstein yno .udo e$itar que algo de su .ánico se le contagiara"

GWl )e )atará GdiHo ine.resi$a)ente, qui4á con un .unto deresignaciónG" Tengo que a$isar a los de)ás" GSus .ala*ras sonaron secas,co)o .iel tensada a .unto de rasgarse"

GSe:ora Millstein, .or Da$or, nadie $a a )atarla" Jo no lo .er)itiré"5lla .arecía &a*erse ensi)is)ado co).leta)ente, co)o si Si)on ya no

estu$iera allí" Al ca*o de un instante se estre)eció, co)o si le &u*iesei).actado Dísica)ente algn recuerdo" Se $ol$ió lenta)ente &acia el $ieHodetecti$e y )o$ió la ca*e4a a.esadu)*rada"

G5ra tan Ho$en y esta*a tan asustada""" Todos lo está*a)os" #uerontie).os terri*les, se:or Ninter" Todos nos ocultá*a)os y nadie .ensa*a que.udiera so*re$i$ir )ás allá del )inuto siguiente o .oco )ás" 5s es.antoso,se:or Ninter, e.eri)entar eso cuando eres Ho$en" !es.ués, allá donde teescondas la )uerte .arece seguirte"

Si)on asintió con la ca*e4a" =ecesita*a que ella siguiera &a*lando,.orque tal $e4 así aca*aría $ol$iendo al .resente"

GPor Da$or, contine"GEace un a:o Eer)an Stein, un &o)*re que $i$ía en SurDside, se suicidó

Gcontinuó con tono )onocordeG" Al )enos eso diHo la .olicía, .orque se&a*ía dis.arado con un ar)a"""

<gual que yoQ, .ensó Si)on"G!es.ués de )orir, des.ués de que la .olicía $iniese y la Duneraria y sus

.arientes ter)inaran la s&i$á, el duelo, y se lle$asen a ca*o todas esas cosas,llegó una carta al &ogar del ra*ino Ru*instein" UConoce usted al ra*ino, se:or NinterV

G=o"G5s $ieHo, co)o yo" 5stá retirado" J reci*ió una carta de un &o)*re

)uerto, en$iada .ocos días antes" 5ra del se:or Stein, al que yo no conocía,)e reDiero a que él $i$ía en SurDside, que está a )uc&as )an4anas de aquí,se:or Ninter" USetentaV UIc&entaV Co)o en otro )undo" 5ste &o)*re en$íauna carta al ra*ino, al que a.enas conoce, .orque en una ocasión se enteró deque el ra*ino ta)*ién .rocedía de Berlín, igual que él, y que asi)is)o era unsu.er$i$iente de los ca).os, algo casi i).osi*le" J este &o)*re al que no

conocí, Stein, dice en su carta' Ee $isto a Der Shattenmann.» J el ra*inoconoce a este no)*re, y .or tanto se .one en contacto con)igo y con unos

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.ocos )ás, con la se:ora 3roner y el se:or Sil$er, que en otro tie).o Dui)os*erlineses" So)os los nicos que .udo encontrar .orque a&ora todos nosesta)os &aciendo de)asiado $ieHos, se:or Ninter, queda)os )uy .ocos yéra)os ya tan .ocos los que so*re$i$i)os a aquellos días""" =os reunió y nosleyó la carta, .ero Uquién sa*ía qué &acerV =o .odía)os acudir a la .olicía"

=adie i*a a ayudarnos y, .or su.uesto, ta).oco sa*ía)os qué creer" U%uiéni*a a .ensar que él esta*a aquí, se:or NinterV !e todos los lugares que &ay enel )undo, U.or qué i*a a $enir a ésteV J así &an .asado los )esesO a )enudo$oy a casa del ra*ino y todos nos senta)os y &a*la)os, .ero no son cosasque la gente quiera recordar )uc&o, se:or Ninter" Easta &oy, .orque igual queel .o*re se:or Stein de SurDside, al que yo no conocía y que a&ora está)uerto, yo ta)*ién le &e $isto aquí, y a&ora él ta)*ién )e )atará"

Las )eHillas de la anciana esta*an surcadas de lágri)as y su $o4 era unsusurro de te)or"

GU!ónde está LeoV GdiHoG" IHalá Leo estu$iese aquí"GU5se &o)*re, ese se:or Eer)an Stein, se suicidóV

GSí" =o" 5s lo que diHo la .olicía" Pero a&ora, esta noc&e, en este)o)ento estoy .ensando algo diDerente"

GJ los de)ás, el ra*ino"""GTengo que &a*lar con ellos" G!e .ronto )iró alrededor con ansiedad"GMi li*reta" Mi agenda con todos )is n)eros" 5stá en )i a.arta)ento"GJo la aco).a:aré" Todo irá *ien"So.&ie Millstein asintió con la ca*e4a y sor*ió lo que queda*a de su té

&elado"GUPuedo &a*er)e equi$ocado, se:or NinterV sted era .olicía" Icurrió

&ace cincuenta a:os y tan sólo le $i un )o)ento antes de que cerrasen la.uerta de un .orta4o" 5n cincuenta a:os la gente ca)*ia )uc&o" UPuedo&a*er)e equi$ocadoV GMeneó la ca*e4aG" %uisiera estar equi$ocada, se:or Ninter" Re4o .or estar equi$ocada"

Wl no su.o qué decir" Pensó' Lo )ás .ro*a*le es que se &ayaequi$ocado"Q Pero la &istoria que le &a*ía contado era inquietante y no esta*aseguro de qué .ensar acerca del suicidio de Eer)an Stein" UPor qué unanciano se suicidaría des.ués de en$iar una cartaV Tal $e4 si).le)ente era$ieHo y se sentía intil igual que yo" Tal $e4 esta*a loco" I enDer)o" %ui4ásesta*a cansado de la $ida" Podría &a*er un centenar de ra4ones cuando a unolo su.era la triste4a y no se derra)a ni una sola lágri)a"Q Wl no sa*ía qué&a*ría .odido ser, .ero de .ronto quiso a$eriguarlo" J e.eri)entó una

sensación que da*a .or desa.arecida, *orrada .or la Hu*ilación y el i).laca*le.aso del tie).o" Algo &a*ía es.oleado lo )ás .roDundo de su al)a, allí dondelas .ala*ras y la )irada de .ánico de su $ecina se &a*ían con$ertido enDactores de una ecuación" J se sintió o*ligado, co)o un ordenador ali)entadocon inDor)ación, a dar con la res.uesta"

GSe:ora Millstein, si está equi$ocada o no a&ora no es i).ortante" Lo quei).orta es que se &a asustado y necesita &a*lar con sus a)igos" !es.uésnecesita dor)ir toda la noc&e y, .or la )a:ana, cuando todos este)osdes.eHados, llegare)os &asta el Dondo de todo esto"

GUMe ayudaráVGPor su.uesto" Para eso están los $ecinos"

La anciana asintió agradecida y alargó el *ra4o .ara coger la )u:eca deSi)on" Wl *aHó la $ista y, .or .ri)era $e4 en todos los a:os que &acía que la

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conocía, se DiHó en el tatuaHe *orroso que &a*ía en su ante*ra4o' A8(-7+"Q 5lsiete esta*a escrito en estilo ale)án, ser.entino, con una )arca cru4ada"

Ja era noc&e cerrada"

A)*os cru4aron el .atio cu*ierto .or la i).laca*le oscuridad" 5l calor lesen$ol$ía co)o si Duese la4os de seda" 5n el centro del .atio &a*ía una.eque:a estatua de un queru*ín se)idesnudo tocando una tro).eta" 5n otrotie).o, el queru*ín &a*ía adornado una .eque:a Duente, .ero &acía a:os queesta*a seca" 5l co).leHo de a.arta)entos era .eque:o, un .ar de ediDiciosge)elos de dos .isos estucados en *eis y al4ados uno Drente al otro"Construidos durante el boom de Mia)i Beac& en los a:os $einte, teníanalgunos toques de art déco' una entrada arqueada, $entanas redondas y unacur$a casi sensual en la Dac&ada que les conDería cierta De)inidad, co)o elsua$e a*ra4o de un antiguo a)ante"

La edad y un sol i).laca*le &a*ían tratado dura)ente a los a.arta)entos'4onas de .intura desconc&ada, a.aratos de aire acondicionado quere.iquetea*an en lugar de 4u)*ar, .uertas que c&irria*an y se atasca*an, las Ha)*as &inc&adas .or la &u)edad tro.ical" 5n la entrada de la calle &a*ía uncartel *orroso' T&e Suns&ine Ar)s"Q Si)on sie).re &a*ía a.reciado la)etáDora y se &a*ía sentido có)odo en la Da)iliar decre.itud de los ediDicios"

So.&ie Millstein se detu$o delante de su .uerta"GU%uiere entrar .ri)eroV G.reguntó"Wl cogió la lla$e de su )ano y la encaHó en la cerradura"GU=o de*ería sacar su ar)aVSi)on negó con la ca*e4a" 5lla &a*ía insistido en que lle$ase el ar)a

consigo y lo &a*ía &ec&o, .ero sería una locura *landirlaO tenía suDicientee.eriencia .ara sa*er que el )iedo de la anciana ta)*ién le &a*ía .uestoner$ioso y susce.ti*le" Si e).u:a*a el re$ól$er era .ro*a*le que dis.arase alse:or o la se:ora 3ados& o al $ieHo Earry #inKel, sus $ecinos del .iso de arri*a"

A*rió la .uerta y entró en el a.arta)ento"G5l interru.tor está en la .ared GdiHo ella, aunque él ya lo sa*ía .orque

aquel a.arta)ento era un es.eHo del suyo" Alargó la )ano y encendió lasluces"

G2oder Gecla)ó, sor.rendido .or una Dor)a gris y *lanca que seescurrió entre sus .iernasG" %ué de)onios"""

GI&, Boots, )ira que eres )alo

Si)on se dio la $uelta y $io a su $ecina re.rendiendo a un gato grande ygordo, que a su $e4 se Drota*a contra las .iernas de la anciana"GSiento que le &aya asustado, se:or Ninter" GAl4ó al gato en *ra4os" 5l

ani)al o*ser$ó a Si)on con irritante co).lacencia Delina"G=o i).orta GdiHo, sintiendo que el cora4ón se le salía del .ec&o"So.&ie Millstein se quedó en la entrada, acariciando al )inino )ientras

Si)on ins.ecciona*a el a.arta)ento" Sin duda allí no &a*ía nadie, a ece.ciónde un .eriquito en una Haula colocada en un rincón de la salita" 5l .áHaro deHóesca.ar un c&irriante gra4nido cuando él .asó .or su lado"

GTodo en orden, se:ora Millstein Ganunció"GUEa )irado en el ar)arioV UJ de*aHo de la ca)aV

Si)on sus.iró y diHo'GA&ora lo &ago"

(>




Se dirigió al .eque:o dor)itorio y o*ser$ó" Sintió una etra:a inco)odidadal estar en la &a*itación que So.&ie Millstein &a*ía co).artido con su es.oso"io que era una )uHer ordenadaO un ca)isón y una *ata de color )arDil yacían*ien do*lados a los .ies de la ca)a, y la su.erDicie de la có)oda esta*a li).ia"io un retrato de Leo Millstein en un )arco negro y otra DotograDía en que

a.arecía el &iHo de la se:ora Millstein y su Da)ilia" 5ra una DotograDía deestudio, todos $estían traHe y cor*ata, las )eHores .rendas de do)ingo" Re.aróen un .eque:o Hoyero so*re la có)oda, una caHita elegante de latón la*rado alque algn artesano &a*ía dedicado su tie).o" UAlguna reliquia Da)iliarVSegura)ente"

A*rió la .uerta del ar)ario y $io que So.&ie Millstein &a*ía conser$ado losadustos traHes de Leo, )arrón oscuro y a4ul )arino, uno Hunto al otro, colgadosen )edio de lo que .arecía un )uestrario de $estidos esta).ados y Dloreados"5n un etre)o &a*ía un sedoso a*rigo de $isón )arrónO Si)on .ensó que noera el ti.o de .renda que uno lle$aría en Mia)i Beac&, .ero que.ro*a*le)ente $alía su .eso en recuerdos" Los 4a.atos de la anciana esta*an

cuidadosa)ente colocados en el suelo, *ien alineados Hunto a los de su diDuntoes.oso"

Se a.artó del ar)ario, )iró de nue$o el retrato de Leo Millstein y sediscul.ó .or lo *aHo'

GPerdona, Leo" Eus)ear no es )i intención, .ero tu )uHer )e lo .idió"""#leionó una rodilla artrítica que in)ediata)ente se queHó, y co).ro*ó que

nadie acec&a*a *aHo la ca)a" Se DiHó ta)*ién en que no &a*ía ni una )ota de.ol$o ni re$istas $ieHas )etidas allí de*aHo, co)o &a*ría encontrado en su.ro.io a.arta)ento" Con toda .ro*a*ilidad, So.&ie Millstein reaccionaría anteuna )ota de .ol$o o una )anc&a de suciedad con el )is)o rigor que ungeneral .asando re$ista a un soldado desali:ado"

GTodo en orden, se:ora Millstein""" Gre.itió en $o4 alta, y se dirigió a lacocina"

5n el lado o.uesto del Dregadero &a*ía una .uerta corredera de cristal queconducía a un .eque:o .atio trasero enlosado" 5l .atio )edía unos die4)etros &asta el calleHón trasero, donde se coloca*an los cu*os de la *asura"Pro*ó la .uerta .ara asegurarse de que esta*a cerrada y luego regresó a lasalita"

So.&ie Millstein seguía con el gato en *ra4os" 5l color &a*ía $uelto a sus)eHillas"

GSe:or Ninter, no sa*e cuánto se lo agrade4co"

G=o es nada, se:ora Millstein"G!e*ería lla)ar a los de)ás a&ora"GSí, sería lo )ás adecuado"La anciana atra$esó la salita, donde, entre los Da)iliares o*Hetos que la

decora*an Glas DotograDías con el gato, los coHines recargados del soDá, los)ue*les y otras cosasG, .ro*a*le)ente la sensación de a)ena4a que la&a*ía asaltado re)itiría rá.ida)ente"

GSie).re guardo )is n)eros de teléDono aquí GdiHo )ientras se deHa*acaer en una gran y )ullida *utaca" Ea*ía un teléDono a)arillo en una )esillaauiliar Hunto a la *utaca" A*rió su nico caHón y sacó una agenda dedirecciones *arata Dorrada de .lástico roHo"

!e .ronto él se sintió co)o un intruso"GU%uiere que )e $aya )ientras &ace las lla)adasV G.reguntó"

(-




5lla negó con la ca*e4a )ientras )arca*a el .ri)er n)ero" Ei4o una.ausa, luego una )ueca"

GSalta el contestador G)ur)uró, y un segundo des.ués diHo en $o4 altaG' URa*inoV Soy So.&ie" Por Da$or, llá)e)e en cuanto .ueda"

Las .ala*ras .arecieron de$ol$erle algo de ansiedad" Res.ira*a

agitada)ente cuando colgó el auricular" Miró a Si)on, que seguía allí de .ie,tor.e)ente"GU!ónde .uede estarV Ja es de noc&e y de*ería estar en casa"GTal $e4 &a ido a co)er algo"GSí" !e*e de ser eso"GI a $er una .elícula"GJa" I a una reunión en la sinagoga" Algunas $eces an $a allí .ara

recaudar Dondos"GSegura)ente"La inocencia de estas e.licaciones no .areció ali$iar su ansiedad"GUa usted a lla)ar a los de)ásV G.reguntó Si)on"

GTengo que es.erar" 5s )artes, y los )artes el se:or Sil$er lle$a a lase:ora 3roner al clu* de *ridge del centro de la tercera edad" Lo &ace desdeque e).e4a)os nuestras reuniones con el ra*ino"

GUTal $e4 quiera &acer otra lla)adaVGUA quiénVGUA su &iHoV %ui4á si &a*la con él se sienta )eHor"G5s usted )uy a)a*le, se:or Ninter" A&ora )is)o lo i*a a &acer"GUTiene algo que la ayude a dor)irV Se &a lle$ado un *uen susto y tal

$e4 le sea diDícil"""GI&, sí, tengo unas .íldoras" =o se .reocu.e"GJ de*ería co)er algo" UTiene algo .re.aradoVGSe:or Ninter, es usted de)asiado cortés" 5staré *ien" Me siento )uc&o

)eHor a&ora que estoy en casa y a sal$o"GJa le diHe que se encontraría )eHor"GJ )a:ana, U)e ayudaráV A )í y a los de)ás a"""G""" a llegar al Dondo del asunto" Por su.uesto"GU%ué &aráV5ra una *uena .regunta y no .recisa)ente de Dácil res.uesta"GBien, se:ora Millstein, creo que lo )enos que .uedo &acer es in$estigar

las circunstancias que rodearon la )uerte del se:or Stein" J ta)*ién.odría)os considerar qué es eacta)ente lo que quieren &acer" Tal $e4 sus

a)igos y yo .oda)os reunirnos y .lanear algo"5sta .ers.ecti$a .areció ani)ar a So.&ie Millstein, que se a.resuró aasentir con la ca*e4a"

GLeo""" GdiHoG" Leo era co)o usted" To)a*a decisiones" Pero, ya sa*e,al Din y al ca*o era )ercero, no detecti$e, de )odo que Ucó)o .odría resol$er este )isterio, $erdad, se:or NinterV

G5ntonces ya la deHo" Asegrese de cerrar con lla$e" J no dude enlla)ar)e si sigue asustada" na *uena noc&e de sue:o re.arador será lo)eHor .ara )a:ana e).e4ar con nue$as Duer4as"

GSe:or Ninter, es usted todo un ca*allero" 5n cuanto se $aya )e to)aréuna .íldora"

Se le$antó y le aco).a:ó a la .uerta" Wl $io que el gato salta*a al sillón,enroscándose en el coHín que ella &a*ía calentado con su cuer.o"

(6




GCierre la .uerta con lla$e Ginsistió él"G%ui4á )e &e equi$ocado" 5s .osi*le" Puedo &a*er)e equi$ocado,

U$erdadVGTodo es .osi*le, se:ora Millstein" La cuestión es que lo a$eriguare)os"GEasta )a:ana, entonces Gre.uso ella, asintiendo con la ca*e4a con

gesto agradecido"Wl salió al corredor y se dio la $uelta Husto a tie).o de ca.tar que la sonrisade su $ecina se des$anecía )ientras cerra*a la .uerta" 5s.eró &asta oír elsonido del cerroHo"

Salió al .atio de los a.arta)entos T&e Suns&ine Ar)s y deHó que el.egaHoso aire nocturno le cu*riese" na Darola que &a*ía un .oco )ás allá dela entrada del a.arta)ento lan4a*a un dé*il rayo de lu4 a la estatua delqueru*ín, &aciéndola *rillar co)o si estu$iese &)eda" La oscuridad eradensa, es.esa co)o el caDé" Tu$o un .ensa)iento gracioso' Bueno, si estanoc&e no $as a suicidarte, será )eHor que co)as algo" 5lige el )en' U)uerteo .olloVQ

La ocurrencia no le resultó .articular)ente di$ertida y decidió ir a algnsitio donde conseguir algo de co)ida" !io unos .asos y se detu$o" Se dio la$uelta y )iró el a.arta)ento de So.&ie Millstein" Las cortinas esta*an ec&adas"5scuc&ó el sonido de un tele$isor con el $olu)en de)asiado alto que surgía deotro a.arta)ento" Todo eso )e4clado con $oces risue:as que .ro$enían delDinal de la calle" Iyó una )oto acelerando con un estridente ronquido desdeuna )an4ana )ás allá" Todo en orden, .ensó" =o un orden .erDecto .ero síDa)iliar" 5s una noc&e co)o cualquier otra" Eace calor" La *risa no reDrescanada" 5l cielo esti$al tac&onado de estrellas"Q

Se o*ligó a .ensar que no &a*ía nada Duera de lo corriente en el entorno,ece.to la .esadilla de los recuerdos de una anciana" Pero todos lostene)osQ, .ensó" <ntentó tranquili4arse con la cotidianidad del )undo que lorodea*a, .ero sólo lo logró en .arte" 5scrutó entre las so)*ras, *uscandoDor)as, escuc&ando ruidos re$eladores, co).ortándose co)o un &o)*re de.ronto asustado de que le estu$ieran es.iando o siguiendo" Sacudió la ca*e4a.ara li*rarse de esa sensación de te)or y se re.rendió .or )ostrar lainseguridad de la edad" Pasó andando con 4ancadas decididas Hunto alqueru*ín de la Duente seca" Le &a*ían entrado ganas de andar, de .onerse a.rue*a, y aleHarse de los )iedos de su $ecina"

A.retó el .aso, y .or un instante se .reguntó si la )uerte, cuando llega*a,era co)o la noc&e"

(0




2

Sueño

So.&ie Millstein se aso)ó .or detrás de las cortinas .ara $er có)o Si)onNinter desa.arecía en la oscuridad del .atio" Luego se dio la $uelta y se deHócaer en su *utacón" !e in)ediato el gran gato gris y *lanco saltó a su rega4o"

GUMe &as ec&ado de )enos, BootsV GLe acarició el sua$e .elaHe)ientras el )inino se aco)oda*aG" =o de*erías .onerte tan có)odo Glead$irtióG, an tengo cosas que &acer"

5l gato, co)o todos los gatos, .asó .or alto su co)entario y si).le)entee).e4ó a ronronear"

La anciana descansó su )ano so*re su )ascota y se sintió de .rontoe&austa" Se diHo que se sentiría )eHor si cerra*a los oHos un )o)ento, .erocuando lo &i4o se $io asaltada .or una )ara:a de ner$ios, co)o si cerrar losoHos rea$i$ara el te)or, en lugar de *rindarle descanso" Se lle$ó la )ano a laDrente y se .reguntó si estaría enDer)ando" Pensó que tal $e4 tendría Die*re yse aclaró la garganta $arias $eces ás.era)ente, co)o *uscando indicios quedelatasen un consti.ado inci.iente"

<ns.iró &ondo"GEas tenido una $ida Dácil, Boots GdiHoG" Sie).re &a &a*ido alguien que

cuide de ti" n &ogar calentito y seco" Muc&a co)ida" !i$ersión" Cari:o" Todolo que un gato .uede desear"

!esli4ó la )ano .or de*aHo del gato y lo e).uHó .ara que a*andonase surega4o" Se o*ligó a le$antarse"Miró al gato que, a .esar de su *rusca e.ulsión, se Drota*a contra su

.ierna"GTe sal$é GdiHo con a)argura, sor.rendida de sí )is)aG" Aquel &o)*re

te .uso a ti y al resto de la ca)ada en aquella *olsa e i*a a lan4arte al agua"=o quería gatitos" =adie quiere gatitos" Eay de)asiados gatitos y todo el)undo los odia, ningn &ogar os quería, así que aquel &o)*re i*a a )ataros,.ero yo le detu$e y te saqué de la *olsa" Pude &a*er escogido cualquier otro"Pal.é con la )ano a los de)ás, .ero los solté .orque )e ara:aron" Así que tesaqué a ti y .or eso &as tenido una $ida Dácil )ientras los de)ás se quedaron

en el saco, y el saco Due a .arar al agua y se a&ogaron"5).uHó al Delino con el .ie"

+




Gato aDortunado Gsusurró con acritudG" 5l gato )ás aDortunado del)undo"

So.&ie Due a la cocina y e).e4ó a arreglar los estantes, asegurándose deque las etiquetas de todas las latas )iraran &acia delante y estu$ieranalineadas .or ta)a:os y ordenadas .or gru.os, de )anera que una lata de

aceitunas estu$iese Hunto a una lata de so.a de to)ate" Cuando todo estoestu$o correcta)ente colocado, &i4o lo )is)o con los .roductos .erecederos,i).oniendo una .recisión )ilitar en el DrigoríDico" Lo lti)o que ins.eccionó Dueun Dilete de .latiHa que &a*ía .ensado asar .ara cenar, .ero ya no tenía a.etito"Por un )o)ento dudó, .or )iedo a que el .escado se .asase"

!ecidió que .odría cocinarlo .or la )a:ana y tenerlo listo .ara el al)uer4o"5l gato la &a*ía seguido y )aulla*a" Aquello la irritó"G5stá *ien" ale" Ja $oy" A*rió una lata de co)ida .ara gatos" Mani.ular el a*ridor le costa*a

.orque &acer Duer4a le .ro$oca*a .un4adas de dolor en la )ano" Se diHo que

.or la )a:ana *aHaría al al)acén y co).raría un a*relatas eléctrico" Puso la

co)ida al gato y lo deHó co)iendo"Ja en el dor)itorio, se quedó )irando DiHa)ente el retrato de su )arido"G!e*erías estar aquí" =o tenías ningn derec&o a deHar)e sola Gle

re.roc&ó"Regresó a la salita y se sentó de nue$o" Se sentía co)o si los )o)entos

.re$ios a una tor)enta la &u*iesen sor.rendido en la calle, co)o si lasi).etuosas y ás.eras ráDagas de $iento la lacerasen a tra$és de la &)edaquietud, asaltándola sin .iedad"

G5stoy cansada" Me to)aré una .íldora y )e iré a la ca)a GdiHo en $o4alta"

Pero en ca)*io Due .esada)ente &asta la cocina, cogió el teléDono y)arcó el n)ero de su &iHo en Long <sland" Lo deHó sonar una $e4 y colgó" 5nrealidad no quería &a*lar con su nico &iHo" =o &ará )ás que insistir de nue$oen que )e )ude a alguna residencia de ancianos llena de desconocidos GsediHoG" Wsta es )i casa y aquí )e quedaré"Q

#ue al griDo, llenó un $aso de agua y *e*ió un trago" Sa*ía salo*re,)etálica" Ei4o una )ueca"

GMia)i Beac& es.ecialQ Gironi4ó" IHalá se &u*iese acordado deco).rar agua e)*otellada en la tienda" ació un .oco en el Dregadero y con elresto llenó el reci.iente del agua de la Haula del .eriquito, que gorHeóalegre)ente" Se .reguntó Duga4)ente .or qué nunca se &a*ía to)ado la

)olestia de .onerle no)*re al .áHaro, co)o sí &a*ía &ec&o con el gato" Pensóque tal $e4 era un .oco inHusto, y regresó a la cocina .ara la$ar el $aso y.onerlo a secar en la reHilla de los .latos" Ea*ía una .eque:a $entana so*re elDregadero y )iró &acia Duera" Todas las Dor)as y so)*ras que $eía le eranDa)iliaresO todo esta*a eacta)ente en el )is)o lugar que &a*ía estado lanoc&e anterior y la anterior y todas las noc&es desde &acía )ás de die4 a:os" Aun así, continuó escudri:ando la oscuridad, o*ser$ando cada rincón del .atioen *usca de algn )o$i)iento sos.ec&oso, co)o un centinela alerta"

Cerró el griDo y agu4ó el oído"Se escuc&a*an es.orádicos sonidos del tráDico en la distancia" 5n el .iso

de arri*a, #inKel i*a de un lado a otro arrastrando los .ies" n tele$isor tenía el

$olu)en de)asiado alto, de*ía de ser el de los 3ados&, .ensó, .orque erande)asiado testarudos .ara su*irse el $olu)en del audíDono"

+(




Siguió )irando .or la $entana" !eHó que sus oHos estudiasen cada rincónoscuro" 5ntonces se sor.rendió ante la cantidad de rincones en los que alguien.odría esconderse sin ser $isto' el rincón del naranHo cerca de la ala)*rada, lasso)*ras donde esta*an los cu*os de *asura"""

=oO todo está co)o sie).reQ, se diHo"

=ada era diDerente"=ada esta*a Duera de lugar"<ns.iró &ondo y regresó al salón" 5ncendió el tele$isor y se aco)odó en

una silla" 5sta*an dando una co)edia y, durante unos )inutos, intentó seguir los c&istes y se o*ligó a unirse a los estallidos de risas enlatadas" A.oyó laca*e4a en las )anos y, )ientras el .rogra)a .roseguía delante de ella, larecorrió un escaloDrío, co)o en una noc&e in$ernal, .ero no &a*ía ningunara4ón .ara ello"

5stá )uerto Gse diHoG" =o está aquí"QSe le ocurrió si alguna $e4 &a*ía eistido real)ente" U%uién era la

.ersona que $iV Gse cuestionóG" Podía &a*er sido cualquiera, con aquel

so)*rero calado so*re la Drente y el a*rigo oscuro" J cerraron la .uerta contanta ra.ide4 des.ués de que él gritase, que a.enas tu$e ocasión de $erle"Q

Pero sa*ía que se esta*a enga:ando" 5ra él"La inundó una Duria a)arga" Sie).re era él" !ía tras día" Eora tras &ora"

Ea*ía estado allí incluso cuando ellos se sentían relati$a)ente a sal$o" Perono lo esta*an" Les &a*ía acec&ado co)o cualquier ca4ador .aciente y desangre Dría, es.erando, calculando el )o)ento adecuado" J entonces .ri)eroles quita*a el dinero, luego la li*ertad y Dinal)ente sus $idas"

5l odio re$er*eró en su interior y diHo en $o4 alta'GTenía que &a*erle )atado si lo &u*iese sa*ido"Pero no &a*ía tenido o.ortunidad" 5ras sólo una ni:aO qué sa*ías t de

)atarQ, .ensó" Se res.ondió ás.era)ente' =o )uc&o entonces" Peroa.rendiste .ronto lo suDiciente, U$erdadVQ

5n la tele$isión a.areció un anuncio de cer$e4a y, .or un instante, )iró aunos Hó$enes )usculosos y unas Hó$enes n*iles reto4ando alrededor de una.iscina" =adie tiene ese as.ectoQ, .ensó" Cuando ella tenía la edad de las)odelos del anuncio .esa*a )enos de treinta y dos Kilos y .arecía una )uertaen $ida"

Pero no )orí Gse recordóG" Wl de*ió de .ensar que todos )oriría)os,.ero yo )e sal$é"Q

A.oyó la ca*e4a en las )anos de nue$o"

GUJ .or qué él no )urióV Gse .reguntó en $o4 alta"UCó)o .odía &a*er so*re$i$ido a la guerraV U%uién le &a*ría sal$adoV!esde luego no los ale)anes, .ara los que tra*aHa*aO cuando ya no les Dueratil, le &a*rían en$iado ta)*ién a Ausc&it4" Los Aliados y los rusos ta).oco,.orque le &a*rían .erseguido co)o un cri)inal de guerra" J )enos an los Hudíos, a los que con tanto entusias)o &a*ía ayudado a recorrer el ca)ino&acia la )uerte" UCó)o .odía &a*er so*re$i$idoV

Sacudió la ca*e4a ante esos .ensa)ientos angustiosos"Wl tenía que &a*er )uerto, todos lo &icieron" Tenía que &a*er ocurrido así"

Re.itió una y otra $e4'GTiene que estar )uerto" Tiene que estar )uerto"""

Luego lo a*re$ió )ental)ente' 5stá )uerto" 5stá )uerto""" =o .uedeestar $i$o" Aquí no" =o en Mia)i Beac&" =o entre los .ocos que consiguieron

++




so*re$i$ir"QPor un )o)ento .ensó que i*a a enDer)ar"So.&ie Millstein, e)*argada .or un antiguo y deDor)ado terror, se .uso de

.ie" Los .ersonaHes que a.arecían en la .antalla del tele$isor reían y el .*licolos i)ita*a"

GLeo GdiHo en $o4 alta"Cogió el teléDono y rá.ida)ente )arcó el n)ero del ra*ino" Cuando saltóel contestador, colgó" BaHó la $ista y consultó su reloH de .ulsera" An esde)asiado te).rano .ara encontrar al se:or Sil$er y a #rieda 3roner" =oregresarán &asta .asada la )edianoc&e"Q Su dedo dudó y luego )arcó eln)ero de Si)on Ninter" 5s.era*a que contestase enseguida e intentó .ensar qué le diría, a.arte de que an esta*a asustada, .ero sólo .odía .ensar enaquel re$ól$er y en có)o .odría .rotegerla"

5l teléDono siguió sonando &asta que se dis.aró un contestador' Ealla)ado a Si)on Ninter" !eHe el )ensaHe des.ués de oír la se:al"Q

5lla es.eró y, tras la se:al, diHo'

GUSe:or NinterV Soy So.&ie Millstein" Sólo quería""" I&, es sólo que"""*ueno, se:or Ninter, sólo quería darle las gracias de nue$o" Ja &a*laré conusted )a:ana"

Colgó ligera)ente ali$iada" Wl le daría *uenos conseHos, .ensó" 5s un&o)*re )uy a)a*le, con la ca*e4a en su sitio y )uy inteligente" Tal $e4 notanto co)o Leo, .ero él sa*rá qué &acer"Q

UAdónde &a*ría idoV Pro*a*le)ente &a*ía salido a co)er algo, se diHo"ol$erá enseguida" Ea salido, igual que el ra*ino Ru*instein" Todo es nor)alesta noc&e, igual que cualquier otra"Q

!e .ronto .ensó' Se:or Eer)an Stein, Uquién era ustedV UPor quéescri*ió aquella cartaV UA quién $io en realidadVQ

<ns.iró &ondo .ara )itigar su ner$iosis)o"!e .ronto le entró .ánico" 5stoy solaQ, se diHo" Pero al .unto se re.itió

una y otra $e4 que esta*a equi$ocada" Los 3ados& y el $ieHo #inKel esta*anarri*a, y .ronto Si)on Ninter regresaría de cenarO todos estarían a sualrededor y ella estaría segura"

Asintió con la ca*e4a $arias $eces .ara con$encerse de ello" Miró eltele$isor" 5l .rogra)a có)ico &a*ía sido ree).la4ado .or un so)*río dra)a"

GU%uién )ás .odría ser si noV Gse cuestionó de .ronto"La .regunta le agitó la res.iración y le a$i$ó la i)aginación otra $e4"

<ntentó tranquili4arse' Pudo &a*er sido cualquiera" Itro anciano en Mia)i

Beac&, donde .ululan" Ade)ás, todos se .arecen" J tal $e4 éste .ensó que teconocía, .or la Dor)a co)o le )iraste, y .or eso te sostu$o la )irada tanDiHa)ente" J cuando él se dio cuenta de que no eras nadie conocido, .arae$itarte la $ergXen4a si).le)ente se Due" 5so .asa )uc&as $eces" as .or la$ida conociendo a cientos de .ersonas y, claro, ca*e conDundirse de $e4 encuando"Q

Sin e)*argo, ella no se sentía co)o si &u*iese sido una )era conDusión"UJ .or qué aquíV Gse .reguntóG" =o lo sé" UPor qué $endría aquíV =o

lo sé" U%ué &aráV =o lo sé" U%uién esVQ 5lla sí sa*ía la res.uesta a esta.regunta, .ero no .odía articularla .ara sí )is)a"

<ntentó do)inarse )ientras se .asea*a .or el .eque:o a.arta)ento"

!ecidió que .or la )a:ana iría al Centro del Eolocausto y &a*laría con alguien"Sie).re eran )uy a)a*les, incluso los Hó$enes, y se )ostra*an interesados

+?




.or todo lo que ella tenía que decir" 5sta*a segura de que la escuc&arían una$e4 )ás" 5llos sa*rían qué &acer"

!e in)ediato se sintió reconDortada"5s un *uen .lanQ, se diHo"Cogió el teléDono y )arcó el n)ero del Centro del Eolocausto" 5s.eró a

que el contestador ter)inase de recitar las &oras de Dunciona)iento del centroy luego, des.ués de la se:al, diHo'GU5st&erV Soy So.&ie Millstein" Tengo que &a*lar contigo, .or Da$or" <ré

)a:ana .or la )a:ana y te contaré algo )ás so*re có)o Dui arrestada" Easucedido algo" Me &e acordado"""

Se detu$o, sin sa*er cuánto .odía e.licar" Mientras duda*a, la gra*adorase desconectó con un .itido" La anciana )antu$o el auricular en la )ano,considerando lla)ar otra $e4 y a:adir otro )ensaHe, .ero Dinal)ente sea*stu$o"

Colgó" Todo saldría *ien"#ue &asta la $entana delantera y a.artó una esquina de la cortina .ara

atis*ar de nue$o, co)o lo &a*ía &ec&o cuando conte).ló có)o se aleHa*aSi)on Ninter" Las luces de su a.arta)ento esta*an a.agadas" I*ser$ó el.atio, Dor4ando la $ista .ara $er la calle )ás allá" n coc&e .asó a toda$elocidad" 5c&ó un $ista4o a una .areHa que ca)ina*a rá.ida)ente aceraa*aHo"

A*andonó la $entana delantera y Due a la .uerta trasera del .atio" Laco).ro*ó tal co)o &a*ía &ec&o Si)on Ninter, .ara asegurarse de que esta*acerrada" Sacudió un .oco la .uerta corredera" Se la)entó de que la cerraduraDuese tan ende*le y decidió que otra de las cosas que &aría .or la )a:ana eralla)ar al se:or on4ále4, el .ro.ietario de T&e Suns&ine Ar)s" Soy $ieHa G.ensóG" Todos so)os $ieHos aquíO de*ería)os instalar )eHores cerroHos eincluso algunos de esos )odernos siste)as de alar)as co)o tiene )i a)igaR&ea en Belle$ue" Lo nico que tienes que &acer es a.retar un *otón y la.olicía acude co)o .or ensal)o" !e*ería)os tener algo así" Algo )oderno"Q

Miró &acia Duera otra $e4 y sólo $io oscuridad"Boots esta*a a sus .ies"GULo $es, gatitoV =o &ay nada de qué .reocu.arse"5l gato no res.ondió"Sintió que el cansancio se de*atía con el te)or en su interior" Por un

)o)ento se .er)itió .ensar que la residencia de ancianos, a la que su &iHosie).re intenta*a con$encerla .ara que se )udase, no era tan )ala idea"

Pero, co)o todo lo de)ás, decidió que .odía es.erar al día siguiente" Setranquili4ó con la lista )ental de cosas .ara &acer .or la )a:ana' lla)ar alse:or on4ále4, co).rar un a*relatas eléctrico, lla)ar a su &iHo, $isitar elCentro del Eolocausto, &a*lar con el ra*ino y el se:or Sil$er y la se:ora 3roner,reunirse con Si)on Ninter y to)ar una decisión" n día aHetreadoQ, .ensó"5ntró en el .eque:o *a:o y a*rió el *otiquín" Contenía una serie de)edica)entos .ulcra)ente ordenados" Algo .ara el cora4ón, algo .ara ladigestión, algo .ara los ac&aques y dolores" 5n un .eque:o reci.iente en eletre)o del estante &a*ía lo que necesita*a' algo que la ayudara a dor)ir"5c&ó una .íldora *lanca en la )ano y se la tragó sin )ás"

GJa está GdiHo a su reDleHo en el es.eHoG" A&ora unos die4 )inutos y te

a.agarás co)o una $ela"ol$ió al dor)itorio y se quitó la ro.a, to)ándose su tie).o .ara colgar

+7




cuidadosa)ente el $estido en el ar)ario y deHar caer su ro.a interior en uncesto *lanco de )i)*re" Se .uso un ca)isón de rayón y se aHustó el escoteOrecordó que era el .reDerido de Leo, quien la .ro$oca*a y le decía que con esa.renda lucía sey" 5c&a*a de )enos todo aquello" 5lla nunca &a*ía .ensadoque Duese sey, .ero su )arido la &acía sentir deseada, lo que era )uy

agrada*le" 5c&ó un lti)o $ista4o al retrato de Leo y se desli4ó entre lassá*anas" na cálida y $ertiginosa sensación le recorrió el cuer.o )ientras elso)níDero surtía eDecto"

5l gato saltó so*re la ca)a y se aco)odó a su lado" La anciana alargó la)ano y lo acarició"

GEe sido )ala contigoO lo siento, Boots. Sólo necesito un sue:ore.arador" G5l gato se acurrucó )ás cerca de ella"

Cerró los oHos" 5ra lo nico que quería en el )undo, .ensó' una sola noc&ede descanso conDorta*le sin .esadillas"

La noc&e se cerró co)o una caHa alrededor de So.&ie Millstein" =i siquierase )o$ió, &oras des.ués, cuando Boots se al4ó de .ronto con la es.alda

arqueada, reso.lando y *uDando ante los ás.eros sonidos de una intrusión"

+1




3

E contabe de o! muerto!

Pasa*an nue$e )inutos de la )edianoc&e y la o.eradora n)ero ? delteléDono de 5)ergencias de Mia)i Beac& esta*a irritada .orque su co).a:eradel ca)*io de turno se retrasa*a .or tercera $e4 aquella se)ana" Sa*ía que el*e*é de la n)ero (- &a*ía tenido *ronquitis, .ero aun así, nue$e )inutoseran nue$e )inutos y ella quería irse a casa .ara no estar co).leta)entee&austa cuando su .ro.io &iHo la des.ertase, co)o &acía casi cada )a:ana,ar)ando *arullo en el .eque:o *a:o y la cocina de su casa en Carol City" Leconsta*a que una de las $entaHas de ser un adolescente es ol$idar que no se

de*e &acer ruido cuando alguien duer)e" Por esta ra4ón conta*a los )inutos,ade)ás del retraso de su sustituta, que tarda*a en conducir a tra$és de la.laya .or la carretera ele$ada, .asar .or el centro y su*ir .or la auto.ista,*ordeando Li*erty City &asta que, Dinal)ente, llega*a a su casita en una.ol$orienta .arte del condado, ni ciudad ni su*ur*io, un encla$e de clase)edia8*aHa que oDrecía una )odesta seguridad y ligera)ente )enosso*resaltos que el )undo situado a escasos tres Kiló)etros de distancia"Tarda*a )enos de una &ora en reali4ar el recorrido en su C&e$y de oc&o a:osde antigXedad"

A su derec&a e i4quierda, las o.eradoras (( y (7 ya se &a*ían instalado ensu rutina nocturna" La (( esta*a en$iando un ca)ión de *o)*eros a un ediDicio

de a.arta)entos de tres .lantas incendiado en las aDueras de Collins A$enue, yla (7 esta*a conectada con un .olicía estatal que solicita*a una orden de*squeda y ca.tura )ientras .erseguía a un BMN .or el .aso ele$ado de 2uliaTuttle" Ea*ía sido una noc&e agotadora" n ro*o en una tienda de &orarionocturno, una denuncia de $iolación, una .elea en la entrada de un night clb.Muc&o tra*aHo .ara ella y nada que Duese a salir en los .eriódicos de la)a:ana" La o.eradora ? estiró el cuello .or enci)a de los ta*leros de líneasteleDónicas, *uscando a la (-" 5n ese )o)ento uno de sus .ilotos roHos.ar.adeó y, )aquinal)ente, .ulsó la coneión'

G5)ergencias de Mia)i Beac&"Tan .ronto oyó las .ri)eras .ala*ras su.o que era una .ersona )ayor'

GI&, !ios )ío, .or Da$or, en$íe a la .olicía enseguida Alguien la &aasesinado I&, .o*re se:ora Millstein 5n$íe una a)*ulancia Ayuda Por

+>




Da$orSu tra*aHo incluía )aneHar los ataques de &isteria"G!e acuerdo, se:ora" 5nseguida" !é)e una dirección"GSí, sí, o&, T&e Suns&ine Ar)s, (+0" T&irteent& Court" Por Da$or, dense

.risa"""

GSe:ora, Uqué clase de asistencia necesitaV U%ué &a sucedidoV G.rosiguió la o.eradora ? con tono .erDecta)ente )onocorde"GMi Eenry y yo oí)os ruidos y él *aHó a in$estigar y el se:or #inKel

ta)*ién *aHó y ella esta*a )uerta I&, !ios )ío, có)o está el )undo 5n$íe ala .olicía, .or Da$or" Alguien la &a )atado" I&, se:or, adónde ire)os a .arar

G=o cuelgue, .or Da$or" G!eHó la línea en es.era y .ulsó otro *otónG' Atención" Posi*le die48treinta en (+0 T&irteent& Court" Código Tres" Personasen el escenario del cri)en" IDicial, .or Da$or, res.onda""" GPulsó otro *otón yse conectó con la central de a)*ulanciasG" Tene)os un die48treinta en el(+0 de T&irteent& Court, y &ay ancianos i).licados" Pro*a*le)ente alguiennecesite asistencia" GWste no era .recisa)ente el .rotocolo, .ero &acía )ás

de die4 a:os que era o.eradora del 0(( y sa*ía que, en )ás de una ocasión,las sirenas y la ecitación causa*an alteraciones cardíacas en los ancianos"

!es.ués, con cal)a, $ol$ió a la )uHer Drenética'GSe:ora, la ayuda ya $a de ca)ino" Policía y a)*ulancia llegarán

enseguida"GMi Eenry lo $io en la .arte trasera" 5ra un negro y Eenry lo atra.ó en el

calleHón, seguro, .ero luego esca.ó y yo corrí a teleDonear" I&, .o*re se:oraMillstein

GSe:ora, Uel autor del cri)en an sigue a&íVGU%uéV U%uiénV =oO esca.ó .or el calleHón"GSe:ora, no cuelgue" =ecesito su no)*re y dirección"!e nue$o deHó la línea en es.era )ientras )arca*a otro n)ero"GMia)i Beac&, Eo)icidios, soy el detecti$e Ro*inson Gcontestó una $o4"G!etecti$e, soy la o.eradora ? del 0((" Creo que ya no tendrá una noc&e

tranquila" Aca*o de reci*ir un .osi*le die48treinta en el co).leHo dea.arta)entos T&e Suns&ine Ar)s, Sout& Beac&" n coc&e .atrulla ya $a enca)ino, .ero tal $e4 querrá en$iar a alguien allí antes de que lo re$uel$an todo"

Nalter Ro*inson reconoció la $o4"GLucy, )i noc&e no &a*ría sido co).leta sin una lla)ada tuya"5lla sonrió, deseando .or un instante ser )ás Ho$en, )ás atracti$a y que

su )arido no estu$iese en casa roncando en la gran ca)a de )atri)onio, y

luego re.uso'GBien, detecti$e, .ues ya está co).leta" Tengo a una anciana &istérica enlínea, diciendo que el asesino &a esca.ado del escenario del cri)en" Tal $e4tenga suerte si se da .risa"

GUSuerteV Gre.uso Ro*insonG" Ylti)a)ente esta .ala*ra escasea"La o.eradora asintió" Al4ó la )irada y $io que la n)ero (- entra*a en la

salaO .arecía a$ergon4ada .or llegar tarde"GBien, detecti$e, si no necesita suerte"""G=o digo que no la necesite, Lucy" Sólo digo que no &ay )uc&a

dis.oni*le" 5s.ecial)ente .or la noc&e en esta ciudad"GA)én GdiHo ella )ientras $ol$ía a conectarse a la )uHer y .or el

auricular oía una sirena distante que se acerca*a, su aullido insistenteal4ándose .or enci)a de los sollo4os de la anciana"

+-




Nalter Ro*inson colgó y anotó la dirección en un .a.el, .ensando queDuera &acía calor, un calor .egaHoso co)o el aceite, asqueroso y es.eso, quediDiculta*a la res.iración" Ja sa*ía lo que encontraría cuando a*andonase elDrescor artiDicial de la oDicina de Eo)icidios' un )undo co).acto i).regnadode una &u)edad oleosa que se .egaría a su .ec&o co)o una c&aqueta ce:ida"

<ns.iró &ondo y )etió en un caHón los )anuales de derec&o que esta*aestudiandoO luego cogió su radioteléDono del cargador eléctrico" 5s una noc&e&orri*le .ara )orirQ, .ensó $aga)ente"

A Ro*inson, en$eHecido )enos .or los a:os que .or el .er)anente cinis)ocalleHero, le Dalta*a )uy .oco .ara conseguir licenciarse en derec&o, un títuloque .ensa*a sería su .asa.orte .ara deHar el tra*aHo de .olicía" ConduHo a toda$elocidad a tra$és de las a)arillentas luces de sodio que conDerían a la ciudadun res.landor so*renatural" Aunque no se considera*a nati$o de Mia)i, ya queésta era una categoría reser$ada a los c&iDlados que &a*la*an arrastrando lassíla*as y los sure:os de clase *aHa del condado de !ade, él &a*ía nacido ycrecido en Coconut ro$e, &iHo de una )aestra de escuela .ri)aria"

Su segundo no)*re de .ila era Bir)ing&a), aunque nunca lo usa*a" 5rade)asiado diDícil e.licar a los .olicías de Mia)i Beac&, so*re todo *lancos e&is.anos, .or qué le &a*ían .uesto el no)*re, al )enos en .arte, de unaciudad" Su )adre era .ri)a leHana de uno de los ni:os )uertos en el atentadocon *o)*a en una iglesia de Bir)ing&a) en (0>?, de )anera que cuando élnació, .oco tie).o des.ués, ella &a*ía ali$iado .arte de su Drustración.oniéndole el no)*re de aquella ciudad de Ala*a)a, algo que &aría que, co)oa )enudo le recorda*a, nunca ol$idase sus orígenes"

=o o*stante, ol$idar sus orígenes no le .arecía nada terri*le" Nalter Ro*inson nunca &a*ía estado en su &o)óni)o de Ala*a)a, y no le a.etecíaregresar a la .arte de la ciudad donde &a*ía crecido" 5l ro$e es una curiosa4ona de Mia)i" Por un accidente del tie).o y el desarrollo, uno de los .eores*arrios *aHos quedó ensa)*lado directa)ente en una de sus áreas )ás.rós.eras, creando un constante DluHo y reDluHo de )iedo, Duria y en$idia"Ro*inson &a*ía $i$ido con todo ello y no disDruta*a es.ecial)ente alrecordarlo"

Por otra .arte, a .esar de lle$ar oc&o a:os en el de.arta)ento de .olicíade Mia)i Beac&, .ri)ero de uniDor)e y luego tres co)o detecti$e, ta).oco loconsidera*a su &ogar" Pensa*a que su desarraigo no era nor)al y eso le.reocu.a*a, aunque general)ente trata*a de ignorarlo"

BaHó .or T&irteent& Court y $io los coc&es .atrulla a.arcados delante del

Suns&ine Ar)s" Se alegró de que los uniDor)ados ya &u*iesen etendido lao)ni.resente cinta a)arilla .or gran .arte de la 4ona" Salió de su coc&e sindistinti$os y .asó andando Hunto a un gru.o de ancianos reunidos en unaesquina del .atio" n sargento le saludó .or su no)*re cuando se acercó alediDicio, a lo cual res.ondió con un )o$i)iento de la ca*e4a"

GBien, Uqué tene)osVGna $ícti)a anciana, en el dor)itorio" La .uerta trasera .arece Dor4adaO

da a un .atio y es una de esas correderas que )i &iHo de seis a:os .odría a*rir"GJa" USignos de luc&aVG=o de)asiados" Al .arecer, el suHeto arra)*ló con todo lo que .udo

antes de que los $ecinos llegaran" !e*ió de ec&ar a correr cuando los oyó

acercarse" no de ellos, un tal Eenry 3ados&, del .iso de arri*a, lo alcan4ó enel calleHón y le $io *astante *ien" Su )uHer lla)ó al 0(("

+6




GUJ *ienVGEo)*re de ra4a negra" 2o$en, de $eintitantos" !e uno sesenta a uno

oc&enta" Co).leión delgada, tal $e4 unos - Kilos" Za.atillas de.orti$as altasy ca)iseta oscura"

GParece que )e estés descri*iendo a )í GdiHo Nalter Ro*insonG" Antes

de que )e $aya de aquí alguien $a a decir' .ero es que todos se .arecenQ,seguro Ga:adió i)itando la $o4 de un anciano"5l sargento sonrió *urlona)ente y diHo'GCuando te &as acercado alguien &a gritado' A&í, es éseQRo*inson rio"GPro*a*le)ente" =o sería la .ri)era $e4"GBien, &e radiado una orden de *squeda" Tal $e4 tenga)os suerte"G5res la segunda .ersona que )e dice esto en la lti)a )edia &ora, y

esta noc&e no )e siento .recisa)ente aDortunado"5l sargento se encogió de &o)*ros"GSos.ec&o que ella ta).oco" GEi4o un gesto &acia el a.arta)ento"

GUCrees que los testigos .odrán tra*aHar con un di*uHante .ara &acer unretrato ro*otV

G5l anciano dice &a*erlo $isto *ien" Pero des.ués de decirlo su )uHer ledio sus gaDas"

G#antástico" U5stán allíV GRo*inson se:aló un gru.o de ancianos"G2usto delante"GMuy *ien, .ri)ero ec&aré un $ista4o"GJa &e lla)ado al Dorense y su equi.o" 5stán a .unto de llegar"GBien &ec&o" racias"5l detecti$e se dirigió al ediDicio" !udó un )o)ento y luego entró des.acio

en el a.arta)ento de So.&ie Millstein" !eHó de lado el aire de ca)araderíae).leado Duera y se centró en todos los detalles" n oDicial uniDor)ado esta*aen la salita, Hunto a una Haula de .áHaros cu*ierta, to)ando notas en un *loc" Leindicó con la ca*e4a la .arte trasera, aunque no &a*ía necesidad .orqueRo*inson ya i*a &acia allí" Se alegró de &a*er llegado antes que el equi.oDorense y ta)*ién de que los .ri)eros agentes que &a*ían llegado noestu$iesen arre)olinados alrededor del cadá$er, co)o solían &acer" Wl .reDeríaestar un rato a solas con las $ícti)asO eran )o)entos en los que su )ente.odía inter.retar los )inutos .re$ios a la )uerte" Sólo en esas circunstancias.odía esta*lecer cierta co)unicación con la $ícti)a" 5n el ás.ero )undo de losdetecti$es de Eo)icidios, donde sólo conta*an los &ec&os, esto era una

es.ecie de relación )ística que le ayuda*a a co).render, y cualquier cosa queesti)ulase la co).rensión era til"Mientras se )o$ía silenciosa)ente .or el dor)itorio, co)o un .adre

cuidando de no des.ertar al ni:o dor)ido, .ensó, co)o sie).re en aquellasocasiones, que detesta*a ser detecti$e de Eo)icidios" 5ra una sucesióninter)ina*le de noc&es calurosas, cadá$eres y .a.eleo" Calor, &edor y)onotonía" Aunque an era Ho$en, &acía tie).o que &a*ía .erdido la ro)ánticanoción de que, de alguna )anera, era un descendiente de S&erlocK Eol)es oEercules Poirot, y ta).oco se $eía, co)o algunos de los )ás e.eri)entados&o)*res de su oDicio, co)o un ángel $engador cuya )isión era endere4ar lainter)ina*le sucesión de inDa)ias que la gente co)etía contra los de)ás"

Ea*ía llegado a $erse a sí )is)o co)o un conta*le de los )uertos" Su tra*aHoera ordenar y organi4ar sus lti)os y terri*les )o)entos y .resentar la $erdad

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de aquéllos a la autoridad co).etente, Duere un ran 2urado o un tri*unal"5l cuer.o esta*a so*re la ca)a con los *ra4os y las .iernas etendidos,

retorcido de una Dor)a .oco natural, enredado entre ro.a de ca)a desgarrada"!e*e de &a*er luc&ado con todas sus Duer4as contra el asesino"Q

Ro*inson reali4a*a su tra*aHo con un o*stinado estilo rutinarioO .reDería

deHar de lado las e)ociones y resistirse a la i)aginación cuando seconcentra*a en un asesino" PreDería creer que la ecitación que sentía era elresultado de la si).le tenacidad, )ientras que sus ca)aradas, que leo*ser$a*an tra*aHar, &u*iesen &a*lado de arte" Co)o Duere, su estilo da*aresultados" Ea*ía resuelto tantos casos co)o cualquier otro detecti$e delcuer.o y esta*a )uy *ien considerado .or su HeDe, un ti.o al que le i).orta*a)uy .oco có)o se resol$ían los crí)enes .ero que $alora*a las estadísticas" J.ensa*a que Nalter Ro*inson tenía grandes .osi*ilidades de .ro)oción.roDesional"

Wl .asa*a .or alto las etiquetas y .ensa*a que la .ro)oción era algo.arecido a una enDer)edad, y .reDería tra*aHar solo"

Se acercó a la $ícti)a des.acio, cuidando dónde .onía los .ies,)anteniendo las )anos .egadas al cuer.o" Se DiHó rá.ida)ente en las )arcasroHas que &a*ía en su cuello, y $io que tenía los oHos a*iertos de .ar en .ar"5istía el $ieHo )ito de que en los oHos de una $ícti)a queda*a i).resa lai)agen de su asesino" Más de una $e4 &a*ía $isto $ícti)as con los oHosarrancados .or asesinos su.ersticiosos" Le &a*ría gustado que el )ito Duese$erdad, eso Dacilitaría )uc&o las cosas"

Lo nico que $io en ellos Due terror" =or)al, .ensó, ya que el agresor la&a*ía des.ertado .resionándole la tráquea" Si la anciana se &u*iesedes.ertado antes, entonces el asesinato &a*ría ocurrido en otra .arte" Miróalrededor, *uscando so)níDeros" Co).rue*a en el *a:oQ, se diHo, sa*iendoque los encontraría en el *otiquín"

Ro*inson deHó de conte).lar el cuer.o y estudió la &a*itación co)o untasador antes de una su*asta" CaHones $olcados, con su contenidodes.arra)ado .or el sueloO una lá).ara de )esilla &ec&a a:icos" Ea &a*idoluc&aQ, .ensó, .ero descartó la idea" =o, la luc&a &a*ía sido en la ca)a, entrelas sá*anas y el ca)isón desgarrado, y ter)inó rá.ida)ente" 5so signiDica*aque el asesino tenía .risa" io una al)o&ada en el suelo, sin la Dunda" Unaanciana que dor)ía entre sá*anas recién la$adas .ero sin una Dunda .ara laal)o&ada &aciendo HuegoV =o, el asesino &a*ía utili4ado la Dunda .ara lle$arseel *otín" To)ó nota )ental)ente, )e)ori4ando el di*uHo Dloral de las sá*anas"

USerás lo suDiciente)ente listo .ara li*rarte de ellaV Lo dudo"Q5&aló un largo y lento sus.iro" Eacía calor en la &a*itaciónO el *oc&ornoque .enetra*a .or la .uerta Dor4ada del .atio y .or la .uerta delantera esta*asu.erando al aire acondicionado" Sintió el sudor que e).e4a*a a Dor)arse ensu Drente, y una desagrada*le sensación .egaHosa en las ailas"

Mo$ió la ca*e4a lenta)ente"Todo le resulta*a terri*le, &orri*le)ente Da)iliar, .ensó"na anciana sola" n a.arta)ento aHardinado sin un *uen cerroHo en la

.uerta trasera" n $ecindario lleno de so)*ras y calleHones, y gente )ayor queco*ra*a c&eques de la Seguridad Social" nas .ocas Hoyas y algunos *illetesde $einte dólares re.resenta*an la .ro)esa de un atraco rá.ido y Dácil" n

lugar donde no se instala*an siste)as de alar)as, ni &a*ía guardias deseguridad y dó*er)ans" 5l )undo .eriDérico, .ensó"

?




La tí.ica .esadilla ur*anaQ, se diHo"Sucedía en cualquier .arte, todas las noc&es" Pocas $ariaciones so*re un

te)a co)n' eres $ieHo y $ulnera*le e intentas conser$ar lo .oco que tienes eneste )undo, y &ay alguien )ás Ho$en, )ás Duerte y )ás deses.erado que$endrá y te lo arre*atará" Si tienes suerte, sólo te deHará inconsciente o te

gol.eará en la ca*e4a" So*re$i$irás con una contusión, un *ra4o Dracturado ouna cadera rota" Si tienes )enos suerte, )orirás" <ntentó recordar cuántoscasos si)ilares &a*ía $isto" Una docenaV Un centenarV USos.ec&a*aaquella anciana, cuando se acostó, que era una .resa DácilV

Ea*ló .ausada)ente, dirigiéndose al asesino'GAsí que entraste, lo que no te costó de)asiado, la sor.rendiste en su

ca)a, dor)ida, y la estrangulaste" Pero ella &i4o de)asiado ruido, así quecogiste lo que .udiste y esca.aste a toda .astilla, .ero no lo suDiciente,*astardo, .orque alguien te $io"

Iyó $oces en la salita" 5l equi.o Dorense y los técnicos &a*ían llegado" 5lDotógraDo de la .olicía lla)ó'

G5&, Nalter U!ónde estásVGAquí dentro Gres.ondió"5c&ó otro $ista4o al cuer.o y algo le .areció Duera de lugar, aunque no

logró identiDicar qué era"<ntrigado, Due a reunirse con los &o)*res que entra*an en el dor)itorio"

5nseguida ado.tó la actitud de Dor4ada Hocosidad con que se .rotegen todosaquellos que se encargan de in$estigar asesinatos"

G5&, Nalter Gecla)ó un )enudo técnico que arrastra*a un grueso)aletínG" U%ué tene)os aquíV

G=o )uc&o, $i$ía sola, Ted" Tiene que &a*er &uellas" Asegrate de )irar *ien en estos caHones" Bonny, saca Dotos de todo, incluso de ese )ontón que elagresor deHó a&í" J saca Dotos de la .uerta Dor4ada" UEa llegado ya el !octor Muerte, TedV

GA&ora su*e" Sólo es uno de sus ayudantes" 5l HeDe de*e de estar dur)iendo"

G%ué $a Seguro que está tra*aHando en aquel tri.le asesinato deLi*erty City Gterció el DotógraDo )ientras aHusta*a el Dotó)etro y el Dlas&G" Ea&a*ido un .ro*le)illa en una casa de traDicantes de crac!, eso &e oído)ientras $enía &acia aquí" Ja sa*es" Wsa es )i .i.a =o, no lo es Bang,*ang *angQ Al )enos eso leere)os )a:ana en los .eriódicos" Seguro queestá a&í"

Ro*inson sa*ía que al HeDe de Dorenses le gusta*a ocu.arse de las )uertesque concita*an el interés del "erald y las cadenas de tele$isión locales" Peronegó con la ca*e4a"

G!e*e de &a*er e).e4ado .or allí, .ero ya $erás có)o a.arece" endráaquí antes de que &aya)os ter)inado, y con él ta)*ién la .rensa y latele$isión" Llegará aquí .ro*a*le)ente Husto cuando todos &ayan aca*ado" Megustaría decir que se está )atando a tra*aHar, .ero no )e .arece )uya.ro.iado"

Los otros .olicías que &a*ía en la &a*itación se ec&aron a reír" 5l DotógraDoe).e4ó a to)ar instantáneas y los c&asquidos de su cá)ara se )e4claron conla acti$idad que en$ol$ió la &a*itación cuando los técnicos .usieron )anos a la

o*ra"Ro*inson decidió salir Duera y &a*lar con los $ecinos que &a*ían acudido y

?(




$isto al asesino" Pensó que eran ancianos, se esta*a &aciendo tarde y )uy.ronto las &oras &arían )ella en ellos" 5ra )eHor que le contasen su $ersión)ientras an esta*an Drescos"

!esde la .uerta, escrutó atenta)ente la &a*itación de nue$o, intentandodescu*rir qué era lo que le &acía sentir incó)odo" 5c&ó otro $ista4o al cuer.o"

An no se &a*ía gra*ado su no)*re en la )enteO algo que )uy .rontosucedería" Por el )o)ento, ella sólo era un ele)ento )ás .ara catalogar"

?+




"

E!peranza

Cuando $io las destellantes luces de los coc&es de .olicía desde el otroetre)o de la )an4ana, Si)on Ninter se detu$o en seco" Sus .ies .arecieronenrai4arse en el asDalto y su )andí*ula se a*rió de .uro aso)*ro"

A$an4ó &acia las luces, con una serie de i)ágenes .esadillescasagol.ándose en su )ente" Ea &a*ido un incendio" n asalto" n ataque alcora4ón" n accidente"""Q Con cada .osi*ilidad que se .lantea*a, su .aso seacelera*a, .or lo que cuando alcan4ó la cinta a)arilla .olicial ya esta*acorriendo a toda .risa, sus 4a.atos )arcando la cadencia de su .reocu.ación

al resonar contra el ce)ento" =o deHaría que en su )ente se Dor)asen las.ala*ras que )ás te)ía' n asesinato"QSe detu$o en la entrada del co).leHo T&e Suns&ine Ar)s, res.irando

agitada)ente" Al )enos &a*ía )edia docena de coc&es .atrulla a.arcados enla estrec&a calle y sus luces inunda*an la 4ona con estridentes roHos y a4ules"io un .ar de Durgonetas de tele$isión y los cá)aras c&arlando en la acera"Re.aró en el $e&ículo del Dorense del condado y en $arios oDiciales de uniDor)e Hunto a la Duente $acía del .atio" Ad$irtió que todos .arecían tranquilos, y eso ledio el .eor .resenti)iento" La gente se )ue$e de.risa cuando se trata de unataque cardíaco, .ero se to)a su tie).o cuando ya no &ay nada que &acer"

Tragó sali$a, sintiendo de .ronto reseca la garganta, y se agac&ó .ara

tras.asar la cinta a)arilla" Su )o$i)iento ca.tó la atención de un agente, quele &i4o un gesto con la )ano"G5&, usted =o se .uede .asarGi$o aquí" U%ué &a sucedidoVGUCó)o se lla)aV G.reguntó el .olicía, acercándose a él" 5ra un

&o)*re Ho$en, que .arecía )ás cor.ulento a causa del c&aleco anti*alas que$estía"

GNinter" i$o en el (?, Husto a&í" U%ué &a sucedidoVGUi$e solo, se:or NinterVGSí" U%ué &a ocurridoVGEa &a*ido un ro*o con allana)iento" na se:ora anciana &a sido

asesinada"Si)on .ronunció con $o4 a&ogada el no)*re'

??




GUSo.&ie MillsteinVGPues sí" ULa conocíaVGS8sí Gtarta)udeóG" Precisa)ente esta noc&e""" La $i esta )is)a

noc&e" La ayudé a $ol$er a su"""GULa $io esta noc&eV

Ninter asintió, el estó)ago agarrotado de dolor"G%uisiera &a*lar con el detecti$e al )ando G.idió"GUSa*e usted algo, se:or NinterV UI sólo es .or curiosidadVG%uiero &a*lar con el detecti$e al )ando"Se quedó )irando DiHa)ente al Ho$en .atrullero .rocurando ocultar su

agitación interior"5l Ho$en dudó y luego diHo'Genga, le aco).a:aré"5c&aron a andar .or el .atio, y entonces $io a los otros $ecinos allí

.lantados en .iHa)a y ca)isón, Dor)ando un gru.o )ás allá de la Duente" Lase:ora 3ados& enseguida e).e4ó a &acerle se:as con la )ano"

GSe:or Ninter Se:or Ninter !ios )ío, es terri*leSi)on se dirigió rá.ida)ente &acia ellos" 5l se:or 3ados& sacudía la

ca*e4a"GEa sido terri*le, desde luego Gre.itió lo )is)o que su es.osa"GPero Ucó)o &a sidoV Ee salido a cenar algo y luego &e dado un .aseo"

Aca*o de regresar y"""La se:ora 3ados& le interru).ió rá.ida)ente" 5ra una )uHer regordeta

que lle$a*a el .elo ru*io de *ote recogido *aHo una redecilla suDiciente)entegrande .ara atra.ar un *anco de .eces, y $estía una acolc&ada *ata roHa conuna enor)e Dlor *ordada en la .ec&eraO segura)ente sería soDocante lle$arla.uesta aquella noc&e cálida y &)eda"

G5ra casi )edianoc&e y Eenry se esta*a .re.arando .ara irse a la ca)ades.ués de $er unos )inutos el .rogra)a de 2ay Leno, sólo la .arte de las*ro)as, no la .arte que &a*lan y &a*lan, y yo esta*a sentada es.erándole,cuando de .ronto oí un grito, co)o un alarido de terror, así de .ronto, que.ro$enía de no sé dónde, .ero des.ués de un )o)ento )e .areció que era la.o*re se:ora Millstein" Creí que esta*a teniendo una de sus .esadillas, .orque&ace )uc&o que no duer)e *ien y a )enudo la oigo lla)ar a Leo, que en .a4descanse" Así que no le .resté )uc&a atención, .ero )i Eenry $ino y )e diHo'UEas oído esoVQ, y .or su.uesto yo le diHe' Sí"Q J él diHo' Tal $e4de*ería)os ir a $er a la se:ora Millstein"Q

GAsí es G)ur)uró Eenry 3ados&G" 5ra .reciso ir a co).ro*ar si lesucedía algo a la se:ora Millstein"Si)on quería urgirles a que a*re$iasen el relato, .ero sa*ía que los

3ados& eran &ngarosO en otro tie).o Eenry &a*ía sido EenriK, y entre suedad y su entrecortado inglés, la .risa era algo *astante aHeno a ellos" Así quesi).le)ente asintió"

GAsí que )i Eenry se cal4a las 4a.atillas, se .one la *ata y $a a la cocinaa *uscar la linterna, y luego $a a la .uerta de al lado y gol.ea Duerte .ara que el$ieHo #inKel $enga ta)*ién"""

5l se:or #inKel asintió con la ca*e4a"G5s $erdad GdiHo"

La se:ora 3ados& le lan4ó una rá.ida )irada, co)o .ara decirle que ellaesta*a acostu)*rada a las interru.ciones de su )arido, .ero que su $ecino

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de*ería es.erar su turno" Luego .rosiguió'GAsí que #inKel, que se &a*ía quitado su audíDono y no &a*ía oído nada ni

sa*ía nada, ta)*ién se .one su *ata y los dos *aHan las escaleras y lla)an a la.uerta de la se:ora Millstein, .a), .a), .ero nadie res.onde" USe:oraMillstein, se:ora Millstein, está usted *ienVQ J nada" !e )odo que Eenry y el

se:or #inKel su*en las escaleras y )e dicen' U%ué de*e)os &acerV =ores.onde"Q Jo les digo que den la $uelta .or detrás, .or la .uerta del .atio, yasí que de nue$o *aHan .ara &acerlo" UJ sa*e usted quéV

GLa .uerta del .atio esta*a Dor4ada" La &a*ían a*ierto Gres.ondió Eenry3ados&"

La se:ora 3ados& continuó'GAsí que Eenry y el se:or #inKel regresan a la .uerta .rinci.al donde

esta*a yo es.erando y )e dicen' María, María, lla)a a la .olicía, lla)a al0(( 5nseguidaQ J entonces escuc&a)os otro ruido, éste directa)ente de la.arte trasera" 5se ruido $enía del .atio, así que Dui)os allí" J Eenry lo $ioenseguida"""

G=o eran ni gatos ni .erros &urgando en la *asura 5ra un negro que&uía corriendo del a.arta)ento de la se:ora Millstein

La se:ora 3ados& sacudió la ca*e4a"GEenry lo .illó en el calleHón" J el $ieHo #inKel y yo nos aso)a)os al

dor)itorio y $i)os a la .o*re se:ora Millstein" Sin $ida, asesinada"Todo e).e4ó a darle $ueltas a Ninter y una oleada de calor le su*ió .or la

garganta y lo e)*argó un )areo" 5l Ho$en agente le tocó la es.alda y Ninter se$ol$ió &acia él"

GA&ora ya sa*e lo que &a .asado" UAn quiere $er a un detecti$eVGSí" La $ícti)a""" Ge).e4ó, .ero se calló" La $ícti)a UquéVQ, .ensó"Su )ente se cola.so intentando resol$er una ecuación a*rasadora" na

anciana $iene a tu .uerta, asustada .orque te)e ser asesinada" J luego, al.oco rato, en eDecto es asesinada"

=ecesita*a tie).o .ara reDleionar, .ero ya esta*a cru4ando el .atio,siguiendo al Ho$en .atrullero, dirigiéndose &acia el a.arta)ento de So.&ieMillstein" Pasó Hunto al queru*ín tro).etista" La estatuilla reci*ía cada .ocossegundos &aces de lu4 roHa y .arecía *a:ada en sangre" Se detu$o ante la.uerta y )iró dentro, donde la acti$idad .arecía re$er*erar en toda la casa" n&o)*re con un )aletín re.leto de o*Hetos recogía &uellas en la cocina" Itroesta*a to)ando )uestras de la alDo)*ra"

5l Ho$en .atrullero se acercó a un enHuto negro que se esta*a aDloHando la

cor*ata a.oyado contra la .ared, ago*iado .or el *oc&orno de la &a*itación, yseguida)ente se:aló a Si)on Ninter, el $ieHo detecti$e" Wste es.eró a que el&o)*re )ás Ho$en se acercase a él" I*ser$ó un .oco )ás la acti$idad dentrodel a.arta)ento y contu$o las e)ociones que .arecían arre)olinarse en suinterior" <ntentó tranquili4arse con recuerdos" Eas .asado )uc&as $eces .or esto antes Gse diHoG" Anali4a el escenario del cri)en" Te lo contará todo siconsigues to)arte tu tie).o y deHas que te &a*le en su .ro.io lenguaHe, con su.ro.ia $o4, en el .ri)iti$o lenguaHe de la )uerte $iolenta"Q

Por un )o)ento o*ser$ó a Si)on Ninter y re.aró en có)o sus oHos

escruta*an la &a*itación" Malinter.retó su atento estudio y lo conDundió conner$iosis)o" Nalter Ro*inson se dirigió al agente que &a*ía escoltado al

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anciano &asta allí"GA $er, Uqué quiere este $eHeteV G.reguntó"GSe lla)a Ninter, $i$e al otro lado del .atio" !ice que $io a la diDunta esta

noc&e" Pro*a*le)ente es la lti)a .ersona que la $io con $ida" !ice que oyócó)o ec&a*a el cerroHo en la .uerta" Pensó que tal $e4 usted querría una

declaración"GEu)))""" Sí" Tó)ele declaración Gre.uso Ro*inson"5l agente asintió y a:adió'GTal $e4 .ueda ayudarnos a identiDicar a la $ícti)a"Ro*inson consideró la sugerencia"GBuena idea GdiHo, y a)*os se acercaron adonde es.era*a Si)on

Ninter"Nalter Ro*inson se identiDicó co)o el detecti$e al )ando y diHo'G=os gustaría que este agente le to)ara declaración, y si está dis.uesto,

que intentase identiDicar a la $ícti)a" Si se siente .re.arado, .or su.uesto" Sólo.ara el .a.eleo, ya sa*e" =os gustaría estar seguros antes de lla)ar al

.ariente )ás cercano" Pero sólo si usted quiere, no es algo de)asiado"""Si)on Ninter siguió taladrando con la )irada el escenario del cri)en y

luego, Dinal)ente, DiHó la $ista en el detecti$e"GJa &e $isto todo esto antes GdiHo .ausada)ente"GUA qué se reDiereVGLo &e $isto )uc&as $eces" eintidós a:os en el !e.arta)ento de Policía

de Mia)i" Los quince lti)os en Eo)icidios"GU5ra .olicíaVGAsí es" Retirado" Eace )uc&o desde la lti)a $e4 que estu$e en la

escena de un cri)en" Al )enos una docena de a:os"G=o se &a .erdido )uc&o GdiHo Ro*inson"GJa Gre.uso Ninter en $o4 *aHaG" =o )e &e .erdido )uc&o"Ro*inson .asó .or alto el do*le sentido y alargó el *ra4o .ara estrec&arle

la )ano, .or cortesía .roDesional"GLas cosas de*ían de ser distintas antes GdiHo"G=o Gre.uso NinterG" La gente )uere de la )is)a Dor)a" Lo que es

distinto es la ciencia" =o tenía)os ni la )itad de todo ese )aterial que &oy díatenéis los Hó$enes" PerDiles cientíDicos, .rue*as de A!=, ordenadores" =otenía)os ni ordenadores" U5s *ueno con los ordenadores, detecti$eV

GSí, lo soy"GUCree que .odrán resol$er este cri)enV

Ro*inson se encogió de &o)*ros"GTal $e4" GJ tras .ensar un )o)ento a:adióG' 5s )ás que .ro*a*le"I*ser$ó a Ninter, cuyos oHos &a*ían e).e4ado a *arrer de nue$o la

escena del cri)en, a*sor*iendo todo lo que $eía" 5l Ho$en detecti$e .ensó doscosas' una, que no esta*a seguro de que le gustase Si)on Ninter y, dos, queesta*a seguro de que no quería ter)inar sus días co)o un $ieHo a)argado,retirado en la .laya, $i$iendo de recuerdos de sus a:os en el cuer.o" !ocenasde asesinatos, $iolaciones y asaltos recordados en edad a$an4ada co)o los*uenos $ieHos tie).os" Su )ente se des$ió a*ru.ta)ente &acia un .ro*le)ade agra$ios legales de*atidos en una clase &acía un .ar de noc&es" Wl &a*íaredactado un resu)en de .rácticas so*re el te)a, y &a*ía sido su esDuer4o lo

que el .roDesor destacó .ara ala*arle"Nalter Ro*inson esta*a decidido a no ca)*iar si).le)ente su .laca y

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re$ól$er .or una cartera y un traHe ligera)ente )ás caro y tra*aHar en la acerali).ia de la calle de la ley, co)o &a*ían &ec&o otros .olicías que conocía, quese &a*ían con$ertido en a*ogados deDensores o en Discales" Se re.etía que élaterri4aría en algn *uDete de .restigio, estrec&aría )anos de eHecuti$os y&o)*res de negocios y, )uy .ronto, ol$idaría los escenarios de crí)enes y la

deses.eración de la )uerte re.entina"GMuy *ien GdiHo, sacudiéndose las agrada*les i)ágenesG" Proceda)osa la identiDicación y luego le contará su &istoria al agente"

Si)on Ninter lo siguió .or el a.arta)ento, y recordó que &a*ía &ec&o el)is)o recorrido un .oco antes, ese )is)o anoc&ecer" Pero a&ora el .eque:oes.acio esta*a atestado de técnicos y .olicías, &a*ían encendido todas lasluces y los di*uHos estro*oscó.icos que .royecta*an los coc&es .atrulla)arca*an las .aredes, desorientando a Ninter, casi co)o si el a.arta)entoque &a*ía ins.eccionado )ientras So.&ie Millstein es.era*a en la .uerta Dueseotro, leHano y distante, co)o un recuerdo de su inDancia" Los ángulos, loscolores, los olores, todo le .arecía a&ora etra:o" Buscó al gato, .ero &a*ía

desa.arecido" Llegaron al dor)itorio"So.&ie Millstein esta*a ec&ada de es.aldas so*re la ca)a"5l ca)isón esta*a desgarrado .or la luc&a y la Dlácida cur$a del .ec&o al

descu*ierto" Tenía el .elo suelto y des.arra)ado co)o si estu$iese dentro delagua" La nari4 &a*ía sangrado y el la*io su.erior .resenta*a una )anc&aoscura allí donde la sangre se &a*ía secado" na rodilla esta*a )etida *aHo laotra, casi tí)ida)ente, y la cadera desnuda esta*a a la $ista" Las sá*anasa.arecían enredadas entre los .ies" Sintió el i).ulso de alargar la )ano ycu*rir con aquel ca)isón de color crudo la .iel de ala*astro de So.&ie Millstein"

Si)on Ninter ec&ó un rá.ido $ista4o alrededor" io a un DotógraDo to)andouna instantánea del *olso de la anciana, que &a*ía sido desgarrado ya*andonado en el suelo" Itro esta*a e).ol$ando la có)oda en *usca de&uellas" Los caHones &a*ían sido a*iertos y $olcados y la ro.a esta*a es.arcida.or todas .artes" Si)on recordó el .eque:o Hoyero Hunto al retrato del )aridoDallecido" Pero a&ora la DotograDía esta*a en un rincón de la có)oda, con elcristal roto, y el Hoyero &a*ía desa.arecido"

Se dirigió al detecti$e Ro*inson"GTenía un Hoyero, una es.ecie de caHita de )etal, ya sa*e" 5ra de color

dorado roHi4o con un .eque:o dise:o cincelado en la ta.a" uarda*a susanillos, .endientes y esas cosas a&í" 5sta*a allí"

Wl se:ala*a y el detecti$e to)ó notas"

GJa no está Go*ser$ó retórica)ente"GULo reconoceríaV G.reguntó Ro*inson"GCreo que sí" GSe dio la $uelta &acia So.&ie Millstein" n segundo

técnico en &uellas esta*a tra*aHando en su cuello, e).ol$andocuidadosa)ente su .ielG" UEuellas en el cuer.oV G.reguntó Ninter"

GSí" Sie).re es un tiro a ciegas" Sólo una de cada cien resulta til, .eroque no quede .or no intentarlo"

G=osotros solía)os .ro*arlo de $e4 en cuando" Pero nunca nos Duncionó"GA&ora tene)os un .a.el nue$o cuyo resultado al le$antar la cinta es

)uc&o )eHor" A $eces usa)os una técnica con lu4 ultra$ioleta" J ya sa*e,están desarrollando ese láser que lee las irregularidades de las &uellas" Aun

así""" GSe encogió de &o)*ros"5l técnico se inclinó so*re el cadá$er, ocultándolo a la $ista de Si)on

?-




Ninter" Lle$a*a un .eque:o tro4o de cinta en la )ano, que .resionó contra la.iel de la )uHer y luego al4ó con su)o cuidado" Colocó la cinta contra una &oHade .a.el *lanco es.ecial, de.ositando la &uella"

GTal $e4 &aya suerte G)asculló el técnicoG" Se $e *ien"5l técnico se se.aró del cuer.o"

GU%uiere .roceder a la identiDicación a&oraV GdiHo Ro*inson"Ninter se adelantó y *aHó la $ista .ara )irar a So.&ie Millstein"5stranguladaQ, .ensó" ra*ó en su )e)oria las )arcas de la contusión

roHa y a4ulada del cuello" La .iel de la tráquea esta*a a.lastada, deDor)ada .or la Duer4a que la &a*ía constre:ido" Midió )ental)ente la distancia entre las)arcas"

Manos grandes y DuertesQ, .ensó"GU5s So.&ie MillsteinV G.reguntó Ro*inson"Si)on continuó )irándola" Los oHos de la )uHer an esta*an a*iertos de

.ar en .ar, conte).lando con )irada inerte el tec&o" Ninter $io el )iedogra*ado en el rostro de su $ecina" !e*ía de &a*er sa*ido, aunque sólo Duera

.or una Dracción de segundo, que esta*a )uriendo allí y en aquel instante" Se

.reguntó si él &a*ría tenido aquel )is)o as.ecto unas &oras antes alanoc&ecer, cuando se &a*ía lle$ado su ar)a a la *oca" J ta)*ién se .reguntósi la anciana &a*ría conseguido .ensar en Leo en )edio del .ánico Dinal"

Miró de nue$o los oHos de So.&ie Millstein" =o G.ensóG" Lo nico que$ieron Due terror"Q

A.reció un rasgu:o, en realidad un largo rasgu:o en la .iel del cuello, queetra:a)ente no .resenta*a sangre" Recordó el collar de oro que lucía laanciana" Ta).oco esta*a" Le Due arrancado .ost )órte) Gse diHoG" Por esola .iel no sangró"Q

GUSe:or NinterV Gla $o4 de Ro*inson era inquisiti$a"Si)on )iró los dedos de su $ecina" USe &a*ía deDendidoV UAra:ó y .ateó

.ara deDender los días que le queda*an del &o)*re que intenta*a ro*árselosVLa .iel del asesino de*ía de estar *aHo sus u:as" Pero So.&ie Millstein laslle$a*a )uy cortas"

Sus oHos se .osaron en el ante*ra4o derec&o" A.enas se distinguía eln)ero tatuado en a4ul deslucido"

5n ese )o)ento el Ho$en detecti$e tocó su *ra4o" Si)on se dio la $uelta ylo )iró con ce:o"

GPor su.uesto GdiHo des.acioG" 5s So.&ie Millstein" Su collar &adesa.arecido" 5ra una cadenilla de oro con su inicial gra*ada en el colgante,

del )is)o ti.o que suelen lle$ar las adolescentes, .ero el suyo era es.ecial"Tenía dos di)inutos dia)antes a cada etre)o de la S" Su )arido se lo &a*íaregalado &acía a:o y )edio y nunca se lo quita*a"

<ns.iró &ondo, o*ser$ando có)o Ro*inson lo anota*a en su li*reta"GUReconocería el collarV G.reguntó el detecti$e"GSí" Tal $e4 de*ería intentar recoger )uestras de de*aHo de las u:as"""GLo &acen en la )orgue" 5s el .rocedi)iento estándar" USa*e quién es

su Da)iliar )ás cercanoVGTiene un &iHo lla)ado Murray Millstein, a*ogado en Long <sland" Tenía

una .eque:a agenda de direcciones en la salita, en la )esilla del teléDono" Allíes donde decía que sie).re lo guarda*a"

GU5n la salitaVGAsí es" Se lo )ostraré"

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Ro*inson se dis.uso a aco).a:arlo .or la &a*itación"Gracias .or su ayuda en este asunto, se:or Ninter" Se lo agradece)os

sincera)ente"""G5lla esta*a asustada GdiHo Si)on con *rusquedadG" Por eso Due a

$er)e"

GUAsustadaVGSí" !iHo estar )uy asustada" Eoy &a*ía $iso a alguien" Se sentíaasustada y a)ena4ada"

GUJ usted cree que esa .ersona que la asustó tiene algo que $er con elcri)enV

G=o lo sé" =o era nor)al" 5sta*a )uy asustada"GUAcaso no era nor)al en ella estar asustadaVG=o Gre.uso Ninter un .oco eas.eradoG" Bueno, es decir, era anciana

y esta*a sola" Sie).re esta*a asustada"GJa" Muy *ien, entonces .reste declaración al agente y cuéntele qué

sucedió"

G5sa .ersona era alguien que"""GWl le to)ará declaración" Jo tengo que asegurar este escenario y

contactar con la Da)ilia"GPero esa .ersona"""GSe:or Ninter, usted era detecti$e" U%ué o.ina que &a sucedido aquíVSi)on no )iró alrededor, sino que DiHó sus oHos en Nalter Ro*inson"G!iría que alguien Dor4ó la entrada, la )ató, le ro*ó y ec&ó a correr

cuando escuc&ó a los $ecinos" 5sta sería la e.licación o*$ia, Uno es asíVG5so es" 5 incluso tene)os $arios testigos que $ieron &uir al sos.ec&oso"

5l se:or y la se:ora 3ados& y el se:or #inKel" Sus $ecinos" !e )anera queo*$ia)ente &a sido así" A&ora .er)ita que el agente le to)e declaración"!ígale de quién tenía )iedo la se:ora" GJ no ter)inó su .ensa)iento en $o4alta' %uienquiera que Duese ese .o*re dia*lo, esta*a en el lugar y el )o)entoequi$ocados"Q

Se detu$ieron en el centro de la salita" Si)on &a*ría querido enDurecerse,.ero esta*a intentando controlarse" MaldiHo su edad y su indecisióninterior)ente"

GA&ora díga)e dónde está la agenda"G5n el caHón" GLo se:aló, y Ro*inson cru4ó la salita y a*rió el caHón que

&a*ía *aHo el teléDono"G=o está aquí"

GJo la $i antes" A&í es donde sie).re la guarda*a"GPues ya no está" UCó)o esVG!e .lástico roHo" Barata y nor)al" Con la .ala*ra !ireccionesQ en letras

doradas gra*adas en la cu*ierta" !el ti.o que se co).ran en unos grandesal)acenes"

GLa *uscare)os" =o es la clase de cosas que un yonqui se lle$aría"Ninter asintió"G5lla la sacó esta noc&e cuando la aco).a:é &asta aquí"GBien, .reste su declaración, se:or Ninter" J no dude en lla)ar si se

acuerda de algo )ás"Ro*inson le alargó una tarHeta" 5l $ieHo detecti$e se la guardó en el *olsillo"

Luego el Ho$en se aleHó, deHando a Si)on .ara que el agente le conduHeseDuera" Si)on Due a decir algo, .ero se a*stu$o y se guardó los .ensa)ientos

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.ara sí" Seguido de )ala gana .or el agente, deHando a So.&ie Millstein atrás"Miró .or enci)a del &o)*ro y $io que la escena esta*a siendo registrada .or un DotógraDo de la .olicía" 5l &o)*re se acerca*a y oscila*a, co)o si dan4asealrededor de So.&ie Millstein, con la cá)ara c&asqueando con cada Dogona4o,)ientras los de la )orgue es.era*an en un rincón, &a*lando en $o4 *aHa" n

&o)*re a*ría la larga cre)allera de una *olsa .ara cadá$eres, negro *rillante y.lastiDicada, que &acía un sordo ruido desgarrador"

Nalter Ro*inson *uscó .or el suelo del dor)itorio la agenda, .ero no laencontró" To)ó nota de ello y regresó al teléDono en la salita y )arcóinDor)ación teleDónica de Long <sland" 5l n)ero del &iHo consta*a en reat=ecK, .ero antes )arcó el del ser$icio .er)anente de la IDicina del #iscal delCondado de !ade y .idió el n)ero del ayudante de guardia aquella noc&e"

Marcó y es.eró una docena de lla)adas antes de que una $o4so)nolienta *al*uceara'

GU!igaVGU5s la ayudante del Discal 5s.eran4a Martíne4V G.reguntó"GSí"GSoy el detecti$e Ro*inson" Eo)icidios de Mia)i Beac&" =o nos

conoce)os"""GPero a&ora nos $a)os a conocer, U$erdadV Gre.uso la so:olienta $o4"G5acta)ente, se:orita Martíne4" Tengo a una anciana asesinada .or un

agresor desconocido en su a.arta)ento, *loque )il doscientos de Sout&T&irteent& Terrace" Podría encaHar en el .erDil de una serie de asaltos que &a&a*ido .or aquí, ece.to que el asesino &a estrangulado a la $ícti)a"

QTene)os un testigo que lo &a $isto" !escri.ción .ro$isional' indi$iduo dera4a negra, de diecioc&o a $einti.ocos, co).leión delgada, no )uy alto, deuno oc&enta co)o )uc&o y unos setenta Kilos" Se )o$ía rá.ido"

GUConsidera necesario que $ayaV UEay algn asunto legal so*re el quenecesite conseHoV

Ro*inson .asó .or alto el )ati4 de irritación en la $o4"G5n .rinci.io no" =o $eo ningn .ro*le)a legal" 5l delito en sí es *astante

rutinario" Pero lo que tene)os es una $ícti)a anciana *lanca y Hudía y un Ho$enasesino negro" <ntuyo que será un caso que alcan4ará notoriedad rá.ida)ente,si a esto le su)a que es a:o de elecciones .ara su HeDe, y que &ay una docenade .eriodistas y cá)aras que $an a )aldecirles si tienen que .asarse aquí toda

la condenada noc&e y luego no consiguen que la noticia se encara)edirecta)ente a los titulares de la .rensa y los telediarios" UMe entiendeVGUsted cree que"""VGCreo que tiene usted un caso racial con resultado de )uerte, un cóctel

que no sienta de)asiado *ien en este condado, se:orita Martíne4"5ste era el .rocedi)iento &a*itual de la .olicía del condado de !ade'

in$ocar los distur*ios raciales de los a:os oc&enta e, instantánea)ente,conseguir la atención de la gente" Se .roduHo un silencio en la línea teleDónicaantes de que la )uHer, *astante )ás des.ierta, re.usiese'

GLo &e entendido, detecti$e" 5staré a&í enseguida y agitare)os la*andera Huntos"

GSuena di$ertido"Colgó con una sonrisa *urlona en los la*ios" Icasional)ente, des.ertar a

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los Hó$enes Discales a)*iciosos era uno de los incenti$os de los detecti$es deEo)icidios" <)aginó que al )enos tardaría una )edia &ora en llegar y .onerseante la .rensa" Mientras es.era*a, su.er$isaría al equi.o que esta*atra*aHando en el calleHón trasero de T&e Suns&ine Ar)s" Tal $e4 &ayanencontrado algoQ, .ensó" 5l Hoyero" Tenía que estar cerca" 5l sos.ec&oso

.ro*a*le)ente lo &a*ía lan4ado en algn contenedor de *asura, des.ués decu*rirlo con$eniente)ente de &uellas digitales y de la inconDundi*le .ista del

.ánico"

Los .ocos a)igos de 5s.eran4a Martíne4 la lla)a*an .or el a.odo de5s.y" Se $istió rá.ida)ente en la .enu)*ra de su &a*itación" Sacó unos$aqueros .ero los descartó a Da$or de un $estido )oderno, algo )ás &olgado,cuando consideró que tal $e4 tendría que enDrentarse a las cá)aras" Aunque$i$ía sola en su a.arta)ento, tu$o cuidado de no &acer ruido' la otra )itad deld.le esta*a ocu.ado .or sus .adres, y su )adre era en etre)o sensi*le alos )o$i)ientos de su &iHaO .ro*a*le)ente, a .esar de los ta*iques y el)aterial aislante que les se.ara*a, estaría escuc&ando des.ierta en su ca)a"

Co).ro*ó un .ar de $eces su as.ecto en un .eque:o es.eHo que colga*a Hunto a un cruciDiHo Hunto a la .uerta delantera" Se aseguró de lle$ar consigo su.laca de la oDicina del Discal y una .eque:a .istola auto)ática del cali*re +1 ysalió al encuentro del .egaHoso aire de la noc&e" Cuando .onía en )arc&a el)otor de su )odesto y anodino coc&e co).acto, al4ó la $ista y $io lu4 en elinterior de la casa de sus .adres" Arrancó y )anio*ró rá.ida)ente .araadentrarse en la calle"

5n las noc&es esti$ales de Mia)i .arece co)o si el calor diurno deHase un

res.landor residual, co)o la $a&arada que se al4a de un incendio reciénetinguido" Las in)ensas torres de oDicinas y rascacielos que do)inan el centrode la ciudad .er)anecen ilu)inados, dis.ersando la oscuridad co)o si Dueseun c)ulo de gotitas de negro" Pero a .esar de todo su carácter tro.ical, laciudad tiene un .ulso inquietante, co)o si al *aHar .or las auto.istas*rillante)ente ilu)inadas que cru4an el condado, se descendiese a un sótano,o tal $e4 a una cri.ta"

5s.y Martíne4 tenía )iedo a la noc&e"ConduHo rá.ida)ente .or las tranquilas calles de las aDueras &asta Bird

Road, luego su*ió .or la auto.ista !ii en dirección a Mia)i Beac&" Ea*ía .ocotráDico, .ero cuando circula*a .or la carretera 01, de cuatro carriles, un Porsc&e

roHo con las $entanillas tintadas la adelantó a unos (6 Kiló)etros .or &ora" La$elocidad del de.orti$o .areció deHarla cla$ada en el sitio, co)o si unare.entina ráDaga de aire la &u*iese 4arandeado .or detrás"

G2oder G.rotestó, y una oleada de )iedo le &i4o aDluir adrenalina a la*oca .or un desagrada*le instante, )ientras o*ser$a*a el coc&e desa.arecer rá.ida)ente, destellando *aHo las Darolas a)arillentas del arcén"

n rá.ido $ista4o al retro$isor le )ostró el coc&e .atrulla que se leacerca*a $elo4)ente .or detrás" enía sin luces de e)ergencia ni sirena,intentando atra.ar a su .resa antes de que ésta re.arase en su .resencia"!esde luego eso i*a contra el .rocedi)iento esta*lecido, y .ensó que el.atrullero )entiría si se lo .regunta*an en un tri*unal" Sin e)*argo, ta)*ién

era la nica Dor)a de que &u*iera alguna .osi*ilidad de atra.ar al .otentePorsc&e, así que )ental)ente le eoneró )ientras la adelanta*a rugiendo"

7(




GBuena suerte" La $as a necesitar G)usitó"5s.era*a que el conductor del Porsc&e Duese algn doctor o a*ogado de

)ediana edad o un .ro)otor in)o*iliario que intenta*a i).resionar a su ligue,cuya edad sería la )itad de la suya, y no un Hodido traDicante de drogas de$eintin a:os, con el cere*ro Drito .or los narcóticos y el )ac&is)o, que lle$ara

un ar)a en el asiento del .asaHero"Pensó que la noc&e era .eligrosa" La Duria se oculta*a con de)asiadaDrecuencia des.ués de anoc&ecer, acec&ando, oscurecida .or el calor y elintenso aire negro" Se a.artó el .elo del rostro ner$iosa)ente y siguióconduciendo"

A una )an4ana de distancia di$isó las luces destellantes y los $e&ículos dela tele$isión, y a.arcó en el .ri)er sitio li*re que $io" Ca)inó .resurosa .or laacera" Se agac&ó .ara tras.asar la cinta a)arilla antes de ser $ista .or unadocena de .eriodistas y cá)aras que .ulula*an .or allí, es.erando .escar alguna declaración"

n agente i*a a &acerle un gesto, .ero ella le ense:ó su .laca"

GBusco al detecti$e Ro*inson GdiHo"5l agente re.asó la .laca"G!iscul.e, se:orita Martíne4, la &e conDundido con una de esas re.orteras

de la tele$isión" Ro*inson está dentro"Se lo indicó con un gesto y ella atra$esó el .atio sin re.arar en el queru*ín"

Al entrar, se detu$o co)o si de .ronto se &u*iese quedado sin aliento"Wste era sola)ente el tercer asesinato en que se &a*ía requerido su

.resencia en el lugar de los &ec&os" Las otras dos &a*ían sido )uertes denarcotraDicantes anóni)osO Hó$enes &is.anos sin identiDicación, .ro*a*le)entein)igrantes ilegales de Colo)*ia o =icaragua" A)*os tenían una sola &eridade *ala en la nuca, .ro$ocada .or una .istola .eque:a" Asesinatos .ulcros yli).ios, casi delicados" Sus cuer.os &a*ían sido a*andonados en unosdesca).ados' al&aHas $aliosas, carteras con dinero, ro.as caras, todo intacto"5n )uc&os lugares las si)ilitudes &a*rían des.ertado el interés de la .rensa yel .*lico, .reguntándose si aquello era o*ra de un asesino en serie"

Pero no en Mia)i" Los Discales del condado de !ade designan a estos&o)icidios co)o crí)enes *asura" 5ntre los Discales y la .olicía se *araHa*a la)aca*ra teoría de que cuanto )ás cerca del centro de la ciudad se encontraseun cuer.o, )enos i).ortante era la $ícti)a" Los narcotraDicantes i).ortantesaca*a*an desco).oniéndose *aHo el cenagoso estercolero de los 5$erglades,o a&ogados, encadenados a un *loque de &or)igón *aHo las aguas de la

corriente del olDo" Así .ues, aquellos dos &o)*res a los que 5s.y Martíne4a.enas &a*ía ec&ado un $ista4o eran don nadies" Sus )uertes .ro*a*le)ente&a*ían sido el resultado de una desaDortunada luc&a de a)*ición en la quecru4aron alguna línea )ortal in$isi*le" 5l asesinato co)o Dor)a de organi4ar los asuntos .ro.ios" <ncluso sus $erdugos no se &a*ían )olestado con laengorrosa tarea de dis.oner lle$ar los cadá$eres donde no Duesendescu*iertos" =o se es.era*a que &u*iese arrestos ni Huicios" Tan sólo un .ar de ciDras que cuadrar en las estadísticas de la )uerte"

5s.y ni siquiera &a*ía tenido que acercarse a los cuer.os" Se &a*íarequerido su .resencia sólo .orque los detecti$es se e).e:a*an en que elDiscal del condado co).rendiese que era ine$ita*le que el Dracaso aco).a:ase

a la in$estigación de aquellos crí)enes"Sin e)*argo, sa*ía que este caso era distinto"

7+




La $ícti)a era una .ersona real, con un no)*re, una &istoria y relaciones.ersonales" =o alguien que si).le)ente .asa sin .ena ni gloria .or la $ida"

Se adentró en el a.arta)ento, controlando sus )iedos" n técnico laa.artó al .asar Hunto a ella lle$ando un .u:ado de ras.aduras y otras )uestras"5s.y Martíne4 se &i4o a un lado" Itro .olicía le ec&ó un $ista4o inquisiti$o y

ella re*uscó su .laca en el *olso" Cuando al4ó la $ista $io que el agentese:ala*a con el dedo &acia el dor)itorio" Res.irando &ondo, cru4ó ela.arta)ento intentando no $er nada y $erlo todo al )is)o tie).o" Se entretu$oun segundo en el u)*ral del dor)itorio" arios &o)*res a los .ies de la ca)ale *loquea*an la $isión" no se )o$ió ligera)ente y ella $io un .ie de So.&ieMillstein, con las u:as .intadas de un roHo intenso" Se )ordió el la*io al $erlo yres.iró &ondo otra $e4" Te)iendo los roncos sonidos que .udiese e)itir, diHo'

GU!etecti$e Ro*insonVn enHuto Ho$en negro se $ol$ió y asintió con la ca*e4a"GULa se:orita Martíne4VGSí" UPuede inDor)ar)eV G5lla creyó que le te)*la*a la $o4 y ec&ó los

&o)*ros *rusca)ente atrás, )irándolo a los oHos"GPor su.uesto GdiHo él" Se:aló el cuer.oG" Wsta es So.&ie Millstein,

*lanca de sesenta y oc&o a:os" iuda" i$ía sola" A.arente)enteestrangulada" Aquí, )ire las )arcas"

5l detecti$e &i4o un gesto y 5s.y Martíne4 dio un .aso adelante" 5ntornólos oHos .ara li)itar su $isión, co)o si al o*ser$ar a la $ícti)a .or .artes Ggarganta, )anos, .iernasG, no toda de gol.e, .udiese )ini)i4ar el )iedo quesentía"

GAl .arecer se ec&ó enci)a de ella, con una rodilla a.lastándole el .ec&o,y la estranguló" n .ar de )orados en la Drente, aquí y aquíO segura)entegol.es" 5sta)os *uscando &uellas alrededor de la tráquea, donde a.retó los.ulgares, en esta 4ona a.lastada" Los $ecinos sólo oyeron un le$e grito"

Ro*inson $io que la Discal .alidecía" Se .uso rá.ida)ente en su línea de$isión"

Genga, le )ostraré .or dónde entró" GTo)ó .or el *ra4o a la Ho$en y lasacó del dor)itorioG" U%uiere un $aso de aguaV GoDreció"

GSí, gracias" J algo de aire Dresco"Wl se:aló la .uerta del .atio arrancada de sus go4nes"G5s.ere a&í Duera"Cuando Ro*inson se reunió de nue$o con ella y le tendió el $aso de agua

del griDo, 5s.y esta*a res.irando .roDunda)ente el aire nocturno, co)o si

quisiera tragárselo todo" Be*ió el agua de gol.e" Luego deHó esca.ar un largosus.iro y asintió con la ca*e4a"GLo siento, detecti$e" Pare4co un estereoti.o, U$erdadV La Ho$en )areada

ante la $isión de una )uerte $iolenta" !eHe que )e re.onga y luego entrare)os.ara que usted .ueda ter)inar"

G=o se .reocu.e" Puedo inDor)arla aquí )is)o"G=o, está *ien" %uiero ec&ar un $ista4o )ás" Ta)*ién es )i tra*aHo"GPero no es necesario"""GSí lo es Gre.uso ella, y sin )ás $ol$ió a entrar en el a.arta)ento" Atra$esó la salita en dirección al dor)itorio" <ntentó des.eHar la )ente de

cualquier .ensa)iento, .ero era casi i).osi*le" Preguntas, &ec&os, la ra*ia

contenida, todo se arre)olina*a en su interior" Por esta ra4ón te &iciste Discal,.or .ersonas co)o esta .o*re )uHerQ, se diHo" Los dos Duncionarios Dorenses

7?




esta*an listos .ara al4ar a So.&ie Millstein de su ca)a"GSólo un segundo G.idió 5s.y Martíne4"Se acercó al cadá$er y )iró a So.&ie Millstein a los oHos" %ué Dor)a tan

etra:a de conocer a alguien G.ensóG" U%uién erasVQ Continuó )irándola yreconoció el )is)o )iedo que &a*ía .erci*ido Si)on Ninter, y eso la

enDureció" Co*arde Gle es.etó )ental)ente al asesinoG" Misera*le rataco*arde" Ro*arle la $ida a una anciana co)o si Duese un si).le *olso que searranca del &o)*ro""" Te $eré en el inDierno"Q Mantu$o la $ista DiHa un instante)ás y luego asintió"

Los dos &o)*res se )iraron" Lo que .ara 5s.y era tan es.ecial, .ara ellosera el )onótono tra*aHo de cada día" Aun así al4aron a So.&ie Millstein lenta ycuidadosa)ente"

GCo:o Gecla)ó uno de los &o)*res y casi deHó caer el cuer.o denue$o en la ca)a"

G2oder Gsoltó su co).a:ero"5s.y Martíne4 tu$o la .resencia de áni)o de cu*rirse *rusca)ente la *oca

.ara que no se le esca.ase un grito"GMaldita sea Mira eso Gel otro &o)*re )ur)uró"G5&, detecti$e Tal $e4 quiera $er estoRo*inson se acercó .resuroso y $io lo que &a*ía quedado al descu*ierto"

Lo o*ser$ó un )o)ento y luego &i4o un gesto al DotógraDo, que ya se esta*a.re.arando .ara otra serie de instantáneas" Luego se dirigió a 5s.y Martíne4,que &a*ía retrocedido un .aso .ero se )antenía Dir)e"

Sus oHos se encontraron y Ro*inson se encogió de &o)*ros"GLo siento" =o lo sa*ía"5lla asintió con la ca*e4a, insegura de que le saliese la $o4 en ese

)o)ento"5l detecti$e *aHó la $ista a la ca)a otra $e4 y )iró los .eque:os col)illos

*lancos que el terror &a*ía deHado a la $ista"G=unca &a*ía $isto un gato estrangulado Gco)entó en $o4 *aHa"G=i yo GdiHo 5s.y Martíne4 gra$e)ente"Si)on Ninter esta*a Duera, Hunto al Ho$en agente, .ero alcan4ó a distinguir

las )iradas del detecti$e Ro*inson y de aquella )uHer, con las ca*e4as Huntas&a*lando en la salita de So.&ie Millstein"

GU%uién esV G.reguntó"GLa ayudante del Discal del condado" Martíne4, )e .arece"GU%ué está &aciendo aquíV

GSon las nor)as, ya sa*e" Eay un ayudante del Discal asignado a cadaescenario del cri)en, .ero sólo los lla)an un die4 .or ciento de las $eces o encasos en que los detecti$es creen que $an a salir en las noticias $es.ertinas oen la .ri)era .ágina del "erald.

GU5ste cri)en tendrá notoriedadVGSí, es )ás que .ro*a*le" Será noticia un .ar de días, al )enos &asta

que suceda algo )ás"GJa"Ga)os a $er GdiHo el .olicíaG" Segura)ente usted querrá ir a su casa y

dor)ir algo, Uno es así, $eteranoV A )í an )e quedan unas cuatro &oras deser$icio" Cuénte)e su &istoria"

GUA qué se reDiereVGsted $io a la $ícti)a esta noc&e, U$erdadV

77




GU%uiere )i declaración a&oraV5l .olicía sostenía un .eque:o *loc y un lá.i4" Parecía i).aciente"G!e eso se trata"Ninter .ensó un )o)ento y luego &a*ló con ra.ide4"GA lti)a &ora de la tarde, tal $e4 las siete, la se:ora Millstein lla)ó a la

.uerta de )i a.arta)ento" 5l (?, Husto a&í" !es.ués de &acer algunasco).ras, se &a*ía asustado y quería que la aco).a:ase a su casa .araasegurarse de que no corría .eligro"

GUJ lo &i4oVGAsí es" 5l a.arta)ento esta*a $acío, y co).ro*é que las .uertas y las

$entanas estu$iesen cerradas" Pero lo que le asustó"""GU=o $io a nadie )erodeando .or los alrededores, es.ecial)ente a nadie

que encaHe con la descri.ción del sos.ec&osoVG=o"GCuando Due a la .arte de atrás, a co).ro*ar la .uerta del .atio, U&a*ía

alguien .or allíV

GAca*o de decirle que no" =o $i a nadie" =o &a*ía nadie allí cuandoestu$e en el a.arta)ento de la se:ora" Pero ella )e descri*ió al &o)*re que la&a*ía asustado"

GSiga"G!iHo que era alguien que conocía de la guerra"""GU%ué guerraVGLa )undial" 5n Berlín, (07?"GUBerlínVGAle)ania"GI&" Bien" Así que este alguien no era un Ho$en negro, UcorrectoVSi)on se quedó )irándolo co)o si aca*ase de oír la .regunta )ás

est.ida del )undo, lo que sin duda así era"G=o GconDir)óG" =o era un Ho$en de color" 5ra un &o)*re )ayor, .ero

ella lo descri*ió co)o .articular)ente cruel y des.iadado" Le lla)ó Der Schattenmann.

GUShotaman, qué clase de no)*re es ése, o se reDería en inglés a que&a*ían dis.arado a alguienV G.reguntó el .olicía conDundiendo las .ala*ras"

G=o, no es inglés, lo diHo en ale)án" Der Schattenmann. 5s untrata)iento, no un no)*re"

GUn títuloV UCo)o quéV UAlcaldeV UCo)isionado del condadoVG=o estoy seguro" Gio que el lá.i4 del agente se detenía so*re la li*reta

y luego escri*ía algo rá.ida)ente"GUSa*e si ella conocía el no)*re del ti.oVG=o" 5ra alguien relacionado con su arresto y .osterior de.ortación" A

Ausc&it4" Wl era un"""GJa, a un )ontón de esos $ieHos que &ay .or aquí en la Beac& les

trincaron entonces y cu).lieron condena"G5n Ausc&it4 no se cu).lía condena" =o era una .risión sino un ca).o

de eter)inio"Gale, $ale" Ja lo sé" Así que el ti.o ese que reconoció"""G=o esta*a segura"GU=o esta*a segura de &a*erle reconocidoV

GEan .asado cincuenta a:os"GBien, así que ella tenía )iedo de ese ti.o, el tal Shotinmin. Si es que era

71




el )is)o, al Din y al ca*o" sted no está seguro y ella ta).oco lo esta*a" Bien"UCree que él tiene algo que $er con el cri)enV

G=o lo sé" 5s todo )uy etra:o" Tal $e4 sea coincidencia"GULa se:ora sie).re esta*a asustadaV Me reDiero a que si era nor)al en

ella"

GClaro" 5ra anciana y esta*a sola" 5sta*a ner$iosa con Drecuencia"Ca)*ió su rutina .ara no tener que salir .or la noc&e"GBien" Pero usted no &a $isto nada etra:o o diDerente esta noc&e" J su

co).orta)iento no era tan diDerente, UcorrectoVNinter Dul)inó al Ho$en con la )irada"GSí" Correcto"5l Ho$en cerró su li*reta de gol.e"GBien" Creo que eso es todo" Si recuerda algo )ás, lla)e al detecti$e

Ro*inson, Ude acuerdoVNinter se tragó una ré.lica airada y asintió con la ca*e4a" 5l agente sonrió"GBien, ya .uede irse a su casa, se:or Ninter" 5sa .andilla de re.orteros

.ronto e).e4ará a incordiar" Tal $e4 el asunto atraiga la atención .or aquí un

.ar de días" Los de la .rensa .uede que le Dastidien, .ero )ándelos al inDiernosi le a.etece" =or)al)ente Dunciona" Me aseguraré de que el detecti$e reci*aun inDor)e de su declaración"

5l .olicía regresó a la calle, deHando a Si)on Ninter solo, con el rostrosurcado .or los destellos de las luces estro*oscó.icas"

5n la cocina, 5s.y Martíne4 o*ser$ó có)o Ro*inson al4a*a el auricular yco).ro*a*a dos $eces cada dígito antes de )arcarlo" Luego ta.ó el auricular

con la .al)a de la )ano y susurró'G5n )itad de la noc&e suena el teléDono" Tu )adre &a sido asesinada"Menuda .esadilla GJ se encogió de &o)*ros co)o .ara distanciarse de latragedia que esta*a a .unto de co)unicar"

La Ho$en Discal le o*ser$ó, ligera)ente incó)oda con su .ro.ia Dascinación,la clase de cul.a*ilidad que uno siente cuando conte).la e)*o*ado elaccidente que &a deHado la auto.ista tac&onada de cristales rotos y )anc&asde sangre"

Ro*inson articuló la .ala*ra lla)andoQ y se endere4ó ligera)ente cuandooyó que al otro lado descolga*an el auricular"

GUSíV

GMurray Millstein, .or Da$or"GSoy yo" %ué"""GSe:or Millstein, le &a*la el detecti$e Nalter Ro*inson de la .olicía de

Mia)i Beac&, #lorida" Lo siento .ero tengo )alas noticias"GU%uéV U%ué &a ocurridoVGSu )adre, la se:ora So.&ie Millstein, &a )uerto esta noc&e" Ea sido

$ícti)a de un atracador que entró en su a.arta)ento .oco antes de la)edianoc&e"

GI&, !ios )ío U%ue )i )adre"""V Pero"""GLo siento, se:or Millstein"GUPero qué está diciendoV U%ue )i )adre""" quéV =o"""

GLo siento, se:or Millstein" Su )adre &a )uerto esta noc&e"Ro*inson dudó )ientras Millstein .arecía intentar articular alguna .ala*ra"

7>




Iyó otra $o4 de Dondo, .reguntas Drenéticas, s*ito .ánico" La es.osa delletrado G.ensó Ro*insonG" 5stá sentada en la ca)a y &a encendido lalá).ara de la )esilla donde tiene el des.ertador y una DotograDía de sus &iHos,y a&ora &a etendido la )ano .ara suHetar el *ra4o de su )arido, a.retandoDuerte)ente, y le está .reguntando .or qué &a sacado los .ies de la ca)a y se

&a quedado co)o .etriDicado, .álido y aterrado"QG!etecti$e"""GRo*inson" UTiene .a.el y lá.i4, se:or MillsteinV Le daré un n)ero de

teléDono"GSí, sí, .ero"""G5s el n)ero de )i des.ac&o en la co)isaría central"GUPero qué &a .asadoV Mi )adre"""GAn no &e)os detenido a ningn sos.ec&oso, se:or Millstein" Pero

tene)os una descri.ción y $arias .rue*as recogidas en el a.arta)ento de su)adre" 5sta)os iniciando la in$estigación y conta)os con la total coo.eraciónde la Discalía y otros cuer.os de segundad del condado de !ade" Tengo

es.eran4as de que .ronto .rocedere)os a un arresto"GPero )i )adre, có)o""" ella sie).re cerra*a"""G5l autor del cri)en &a Dor4ado la .uerta trasera"GPero entonces, no co).rendo"""GLa in$estigación .reli)inar sugiere que Due estrangulada" Pero todo eso

lo conDir)ará el Dorense"G5lla $a a"""GSí" Sus restos serán trans.ortados al de.ósito de cadá$eres" !es.ués

de que le &ayan .racticado la auto.sia, usted de*erá contactar con unaDuneraria local" Si lla)a a la )orgue .or la tarde, un Duncionario le.ro.orcionará inDor)ación"

GI&, !ios )íoGSe:or Millstein, siento ser .ortador de tan )alas noticias" Pero es )i

de*er" Le .ro.orcionaré todos los detalles que necesite, .ero a&ora )is)o antengo )uc&o tra*aHo .or delante" Por Da$or, teleDonée)e cuando quiera aln)ero que le &e dado" 5staré allí &acia las oc&o de la )a:ana"

5l a*ogado contestó con una )e4cla de sollo4o y reso.lido, y Ro*insoncolgó"

5s.y Martíne4 le o*ser$a*a" 5n .arte, se sentía co)o una vo#er,Dascinada y asqueada, todo sucediendo delante de ella co)o en una etra:acá)ara lenta" Por un segundo $io desáni)o e i).otencia en los oHos del

detecti$e, sólo lo Husto .ara que le .ulsase una Di*ra ínti)a" !e re.ente .ensó'Los dos so)os )uy Hó$enes"Q 5n ca)*io, )usitó'G!e*e de ser )uy duro tener que &acer eso"Ro*inson se encogió de &o)*ros con i).ostada indiDerencia y )o$ió la

ca*e4a"GBueno, en realidad te acostu)*ras Gintentó &acerse el duro, y ella lo

su.o"

A)*os salieron al eterior" 5s.y Martíne4 .ensó que la oscuridad esta*adiluyéndose" 5c&ó un $ista4o a su reloH de .ulsera' el a)anecer se a.roi)a*a

rá.ida)ente" !istinguió a un .u:ado de ancianos en una esquina del .eque:o.atio, .ero antes de que .reguntara, Ro*inson res.ondió con detalle'

7-




GSon $ecinos" 5l anciano que $io al ti.o esca.ando calleHón a*aHo sella)a 3ados&" Su )uHer lla)ó al 0((" 5l ti.o alto es Si)on Ninter" Aco).a:ó ala se:ora Millstein a su casa a .ri)era &ora de la noc&e, y co).ro*ó dos $ecesque los cerroHos estu$iesen ec&ados" 5l .ro.ietario del a.arta)ento es un talon4ále4, .ero an no &a llegado" 5stá de ca)ino" U%uiere sa*er una

condenada cosaV no de los $ecinos )e &a contado que ya &a*ía instaladonue$as cerraduras en la )itad de los a.arta)entos y tenía .re$isto $ol$er esteDin de se)ana a ca)*iar los de la se:ora Millstein" Tal $e4 no &a*ría ser$ido de)uc&o, .ero nunca se sa*e" 5so es lo que se leerá en todos los .eriódicos)a:ana"

Ro*inson &i4o un rá.ido gesto con la )ano &acia los .eriodistas y cá)aras.ara indicarles que ya i*a" Luego *aHó la $o4 y diHo a la Discal'

GMuy *ien, nos a*stendre)os de )encionar lo de la cadena de oro consu inicial y la &uella que el técnico &a recogido del cuello, al )enos &asta que.oda)os coteHarla con la de alguien"

Ro*inson $io a un .ar de detecti$es y $arios agentes que regresa*an .or la

esquina de T&e Suns&ine Ar)s desde la .arte trasera"no de los detecti$es se acercó a la .areHa"G5&, Nalter, &e)os dado con la caHita GdiHo"Ro*inson se lo .resentó a 5s.y Martíne4 y luego diHo'GU5n el Dondo del calleHónVG5so es" 5n un cu*o de la *asura" Ee)os to)ado Dotos y el ti.o del

la*oratorio lo &a )etido en una *olsa" Me .arece que tendre)os suerte, creo&a*er $isto un .oco de sangre en una esquina"

GU!e qué se trataV G.reguntó 5s.y Martíne4"Gn Hoyero de latón" Ta).oco lo )encionare)os a la .rensa, Ude

acuerdoV GdiHo Ro*inson"GBien" !e todos )odos .reDeriría que &a*lase usted con ellos"Ro*inson aDir)ó con la ca*e4a"G5stá *ien Gsonrió de nue$o e &i4o una *ro)aG' 5&, no es .eor que ir al

dentista"5l detecti$e le dio un ligero toque en el codo y luego los dos se adentraron

en el re.entino res.landor de los Docos de las cá)aras"

76




#

Cazadore! $ cazado!

Si)on Ninter esta*a sentado Hunto al teléDono, )arcando con un dedo losdígitos de aquella diDícil lla)ada" Aunque la lu4 del sol de )ediodía eraes.léndida, tenía la sensación de estar a .unto de entrar en una &a*itación aoscuras sin sa*er dónde está el interru.tor" =o &a*ía dor)ido )uc&o, sólo un.ar de &oras con inter)itencias y .esadillas" 5l cansancio se )oDa*a de él,entor.eciendo sus )o$i)ientos" Miró otra $e4 .or la $entana, a tra$és del.atio, donde una ligera *risa &acía $i*rar la cinta a)arilla de .olicía" Aquellatira de .lástico, Hunto con un letrero roHo 95scena de un cri)en 8 =o .asarQ;

.egado a la .uerta de So.&ie Millstein, eran la nica indicación eterna de loque &a*ía ocurrido la .asada noc&e"=o sa*ía si esta*a iniciando o Dinali4ando algo, .ero se considera*a

o*ligado a &acer aquella lla)ada" Se sentía aturdido, casi )areado, .erointentó concentrarse cuando oyó la se:al en el otro etre)o"

Le res.ondió un distante USíVQGU5s usted el ra*ino C&ai) Ru*insteinV G.reguntó Ninter"G5l )is)o" #ui ra*ino .ero a&ora estoy retirado" UJ usted es"""VGMe lla)o Si)on Ninter" Soy""" Gintentó .ensar eacta)ente quién eraG

soy un a)igo de So.&ie Millstein"GSiento inDor)arle que So.&ie &a )uerto" GLa $o4 del ra*ino sonó

singular)ente DríaG" #ue asesinada anoc&e .or un atracador" n &o)*re queentró en su casa en *usca de dinero .ara drogas" 5so es lo que .one el.eriódico"

GLo sé" Soy su $ecino"G5ntonces usted de*e de sa*er )ás que yo" J que los .eriódicos" U%ué

quiereVGLa se:ora Millstein $ino a $er)e a.enas unas &oras antes de su )uerte"

5sta*a asustada y tenía la intención de contarle a usted algo" A usted y a dosa)igos, el se:or Sil$er y la se:ora 3roner" U=o &a*ló con usted ayer noc&eV

G=o, no &a*lé con ella" UContarnos algoV USa*e qué eraV GLa $o4 delra*ino se ele$ó ligera)ente, i).ulsada .or una s*ita inquietud"

G%ue &a*ía $isto""" GSe corrigióG' %ue creía &a*er $isto a un &o)*re alque lla)ó"""

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5l ra*ino le interru).ió'GDer Schattenmann.GSí, eacto"Eu*o un silencio en la línea"GURa*inoV G.reguntó Ninter"

Ninter .erci*ió una tensa $acilación antes de que el ra*ino .ronunciaseuna Drase la.idaria'GAca*ará )atándonos a todos"

5l ra*ino C&ai) Ru*instein $i$ía en un )odesto .iso de un ediDicioencla$ado en la acera equi$ocada de Icean !ri$e, .uesto que sus $istas al)ar queda*an casi co).leta)ente *loqueadas .or dos ediDicios )ás grandese i).onentes" Ninter $io que incluso desde los )eHores a.arta)entos sólo se.odía $islu)*rar una Dina línea a4ul .álido" Por otra .arte, no &a*ía nada quedistinguiese al $ieHo ediDicio de las docenas iguales que se al4a*an .or doquier en Mia)i Beac&, etendiéndose .or #ort Lauderdale y !elray &asta Pal)Beac&, ece.to su no)*re' T&e Royal Pal)" Por su.uesto, no &a*ía nada dereale4a en el ediDicio, ni ninguna alta .al)era, ece.to una .eque:ita que,.lantada en una )aceta, se inclina*a en el $estí*ulo"

Ninter su*ió en el ascensor &asta el seto .iso y salió a un .asillo" na)sica irritante)ente insulsa sona*a .or los )insculos alta$oces de un &ilo)usical instalado en el tec&o" 5l .asillo )ostra*a una uniDor)idad de.ri)ente'alDo)*ra *eis, e).a.elado Dloreado en las .aredes, una serie inter)ina*le de.uertas *lancas que se distinguían sólo .or los n)eros de latón dorado quetenían en el centro"

Lla)ó a la .uerta del >+ y es.eró" 5scuc&ó có)o quita*an los cerroHos yla .uerta se a*rió unos centí)etros, asegurada con una cadena"GUSe:or NinterVGURa*inoVGUPuede )ostrar)e alguna identiDicación que incluya una Doto suyaVSi)on asintió y le ense:ó su .er)iso de conducir"Gracias GdiHo el ra*ino tras ea)inarlo" Cerró la .uerta y quitó la

cadena" Luego la a*rió"GPase" racias .or $enir"Se estrec&aron la )ano" Ru*instein era un &o)*re *aHo y delgado, .ero de

oHos $i$aces" Lucía una en)ara:ada )elena gris que le caía .or enci)a de las

oreHas, y unas gaDas de )ontura negra aHustadas en la .unta de su nari4"I*ser$ó a Ninter un )o)ento y luego lo conduHo al salón"La anciana .areHa esta*a sentada en un soDá *lanco, detrás de una )esilla

de cristal, es.erándole" Se le$antaron cuando entró"GLe .resento al se:or <r$ing Sil$er y la se:ora #rieda 3roner GdiHo el

ra*ino"Ninter se adelantó y les estrec&ó la )ano" La se:ora 3roner, de

co).leión ro*usta, $estía .antalones *lancos y un Hersey $olu)inoso que la&acía .arecer que do*lase en ta)a:o al ra*ino" Se sentó enseguida otra $e4 yle sir$ió una ta4a de caDé" Sil$er era un &o)*re *aHo y rec&onc&o, casi cal$o, ye).e4ó a ta)*orilear ner$iosa)ente los dedos so*re la rodilla cuando $ol$ió a

sentarse en el soDá" Ninter )iró alrededor disi)ulada)ente" io unasestanterías llenas de li*ros y rá.ida)ente leyó algunos títulos" Ea*ía algunos

1




en &e*reo, )uc&os $ersa*an so*re di$ersos as.ectos del Eolocausto, yta)*ién &a*ía algunas no$elas de )isterio" 5l ra*ino le )iró con el ra*illo deloHo y diHo'

GJa $e, .aso la )ayor .arte del tie).o estudiando y a.rendiendo, se:or Ninter" <ntento co).render aquellos aconteci)ientos de los que Dor)é una

)inscula .arte" 5s a lo que dedico )i retiro" Pero a $eces ta)*ién )e gustaleer algo de Ste.&en 3ing" Sus o*ras no son tan terri*les" Todos los )onstruosso*renaturales y las cosas )al$adas que escri*e no eisten en la realidad,Usa*eV =o son reales y, aun así, &ace que lo .are4can y .or ello son )ásinteresantes" A todos nos gusta un *uen susto de $e4 en cuando, Uno es asíV5s entretenido"

GSu.ongo Gre.uso Ninter"GAlgunas noc&es es )ás Dácil leer no$elas de terror salidas de la

i)aginación y la Dantasía de un &o)*re, que estudiar los &orrores ocurridos enla realidad GdiHo se:alando la &ilera de li*ros acerca del Eolocausto"

5l $ieHo detecti$e asintió"

GI que an suceden Ga:adió el ra*ino, y le indicó que se sentase en unasilla"

La se:ora 3roner le alargó la ta4a de caDé solo" =o le .reguntó si lea.etecía a4car o cre)a" <r$ing Sil$er se re)o$ía en su asiento y se inclina*a&acia delante" Su )ano te)*la*a ligera)ente cuando de.ositó ner$iosa)entesu ta4a en la )esilla" Ninter $io una lí$ida contención en el rostro de Sil$er cuando )iró al ra*ino con gesto de a.re)io" 5l ra*ino asintió y luego .reguntó'

G5ntonces, e.líquenos, se:or Ninter" 5.líquenos lo que So.&ie lecontó a usted"

5l ra*ino tenía una $o4 etra:a, de aquellas que e).ie4an en tono gra$e y$an agudi4ándose con cada .ala*ra, de )odo que al Dinal de su .regunta su$o4 era aguda e insistente"

GSólo .uedo re.etirle lo que ya le conté .or teléDono, ra*ino" Acudió a )í.resa del .ánico" Creía &a*er $isto a aquel &o)*re que ella recorda*a de &acecincuenta a:os" Sentía que era res.onsa*ilidad suya .re$enirles a ustedestres" J des.ués, &oras )ás tarde, Due asesinada"""

GSí, el yonqui Ginterru).ió Sil$er" Su $o4 era estridenteG" U=o es asíco)o lla)an a los drogadictosV Lo &e)os leído en el .eriódico" Ta)*ién lo &andic&o en las noticias del )ediodía" #or4ó la entrada, entró y luego la )ató .araro*arle su dinero La .olicía le está *uscando" =o &acen )ención alguna deDer Schattenmann

5l ra*ino Dul)inó con la )irada a Sil$er y .reguntó a Ninter'G5ntonces, qué seguridad tenía So.&ie, que en .a4 descanse, acerca del&o)*re que $io"

Ninter dudó antes de res.onder, $iendo la ansiosa e.ectación reDleHadaen los tres rostros" Tenía la i).resión de estar adentrándose en un argu)entoya iniciado y cuyas cla$es él desconocía, lo cual era .recisa)ente el caso"

GAl .rinci.io, cuando lla)ó a )i .uerta .resa del te)or, .arecía )uysegura de ello" A )edida que se Due cal)ando ta)*ién .areció )enos segura"

#ue interru).ido *rusca)ente'GULo $eisV Gecla)ó <r$ing Sil$erG" 5lla no esta*a segura =inguno de

nosotros lo sa*e con seguridad

5l ra*ino )o$ió la ca*e4a lenta)ente"GPor Da$or, <r$ing, deHa que el se:or Ninter ter)ine" Tenga .aciencia con

1(




nosotros, se:or Ninter" =os cuesta creer que ese &o)*re esté aquí"GTendría que estar )uerto GdiHo Sil$erG" J en caso contrario, U.or qué

está aquíV =o, él tiene que estar )uerto =o .uede &a*er so*re$i$ido#rieda 3roner Drunció el ce:o al se:or Sil$er" Luego &a*ló con un ligero

acento ale)án"

GWl está aquí, $ieHo c&oc&o U!ónde )ás .odría estarVGPero nosotros so)os la gente que él una $e4"""GAsí es GdiHo ella Dría)enteG" Eace tie).o )ató a )uc&os de nosotros y

a&ora lo está &aciendo de nue$o" 5ra de es.erar" UPor qué te sor.rendeVUAcaso crees que un &o)*re que odia tanto se detiene alguna $e4V Po*reSo.&ie" Cuando él la $io, ya no tu$o ninguna o.ortunidad" =adie la tu$o nunca"

na lágri)a res*aló .or su redonda )eHilla" Se reclinó en el res.aldo delsoDá, con los *ra4os cru4ados so*re su a).lio .ec&o, y ro).ió en quedossollo4os"

Ninter al4ó una )ano"GSe:ora 3roner""" no &ay ningn indicio de que otra .ersona, a.arte del

sos.ec&oso que la .olicía está *uscando, esté i).licada en la )uerte deSo.&ie"""

GSi él la $io, él la )ató" J eso es lo que sucedió"La )uHer &a*ló con a)arga rotundidad, o*ligando a Ninter a dudar" n

c)ulo de .reguntas se agol.ó en su )ente, )ientras se aconseHa*a ir con.ies de .lo)o, .aso a .aso"

GEa*ía una carta" So.&ie )e diHo que un tal Eer)an Stein se &a*íasuicidado" UWl ta)*ién &a*ía $isto a ese &o)*reV

!e nue$o se .roduHo un silencio"5l ra*ino asintió con la ca*e4a le$e)ente"GLo &a*la)os, .ero no nos .usi)os de acuerdo" Cuesta )uc&o creerlo"GUConser$a usted la cartaVGSí" GAlargó el *ra4o y cogió La destrcci$n de los %d&os eropeos, de

Raul Eil*erg, que descansa*a Hunto al ser$icio de caDé" La carta esta*a en elinterior del li*ro" Se la entregó a Ninter, que rá.ida)ente leyó'

Ra*ino'Tengo noticias suyas a tra$és del ra*ino Sa)uelson del te).lo

Bet&85l" Wl Due quien )e dio su no)*re y )e diHo que usted &a*ía sidoen otro tie).o *erlinés, co)o yo Dui &ace )uc&os, )uc&os a:os"

Tal $e4 recuerde a un &o)*re que conoci)os en aquellos tristes

días' Der Schattenmann. #ue quien descu*rió a )i Da)ilia cuando nosoculta)os en la ciudad en (07+" Wl se quedó o*ser$ando có)o nosde.orta*an a Ausc&it4"

Pues *ien, su.onía que ese &o)*re &a*ía )uerto, Hunto con losde)ás" Pero no es así Eace dos días asistí a una gran reunión de la Asociación de Co.ro.ietarios de SurDside y le $i entre el .*lico,sentado dos Dilas detrás de )í Wl está aquí" 5stoy co).leta)enteseguro"

Ra*ino, Ua quién de*o lla)arVU%ué de*o &acerV=o está *ien que este &o)*re siga $i$o y )e siento en la

o*ligación de &acer algo" Las .reguntas oscurecen )i )ente y lanu*lan de te)ores" UPuede usted ayudar)eV

1+




La carta )anuscrita esta*a Dir)ada .or Eer)an Stein, e incluía sudirección y n)ero de teléDono"

Si)on al4ó la $ista"GUCuándo llegó esta cartaV

GTres días des.ués de la )uerte del se:or Stein" !esde SurDside, que noestá leHos, no es AlasKa ni el .olo Sur, .ero el ser$icio .ostal no entregó lacarta &asta tres días des.ués de que Duera Dranqueada" Así es co)o sucedió"GLos la*ios del ra*ino te)*laron ligera)enteG" J ya era de)asiado tarde.ara ayudar al .o*re se:or Stein"

GUJ usted qué &i4oVGMe .use en contacto con la .olicía" J lla)é al se:or Sil$er y la se:ora

3roner, y .or su.uesto a su $ecina"GUJ qué diHo la .olicíaVEa*lé con un detecti$e que se quedó una Dotoco.ia de la carta, .ero )e

e.licó que el se:or Stein, al que yo no conocía, $i$ió solo )uc&os a:os y

todos sus $ecinos esta*an .reocu.ados .or él .orque lti)a)ente se lo $eía)uy triste y alicaído" Ea*la*a solo"""

GActua*a co)o un c&iDlado, co)o si ya no le i).ortara $i$ir GdiHo #rieda3roner"

5l ra*ino asintió"G5l detecti$e )e contó que el se:or Stein escri*ió una nota de suicidio

antes de dis.ararse y que eso era todo" =o .odía ayudar)e )ás" 5ra un&o)*re agrada*le, aquel detecti$e, .ero creo que esta*a de)asiado ocu.adocon otros asuntos )ás urgentes" Me )ostró la nota de suicidio del se:or Stein"

GUSe acuerda qué .oníaVGPor su.uesto" UCó)o .odría ol$idar)e de una cosa asíV Conser$o

aquellas .ala*ras en )i )e)oria" 5ra una sola Drase' 5stoy cansado de $i$ir,ec&o de )enos a )i a)ada Eanna y .or eso a&ora $oy a reunir)e con ella"QSe dis.aró en )edio de la Drente"

GULa DrenteVG5so )e diHo el detecti$e" Aquí" GSe gol.eó ligera)ente enci)a del

entreceHo"GU5stá usted seguroV ULeyó usted el inDor)e del detecti$e acerca de la

escena del cri)enV ULe )ostraron alguna DotograDíaV Uio el .rotocolo de laauto.siaV

5l ra*ino al4ó una ceHa ante la rá.ida *atería de .reguntas"

G=o" Si).le)ente )e lo diHo" =o )e )ostró nada" Un .rotocoloVSi)on Ninter Due a Dor)ular otra .regunta, .ero se detu$o" Pensó' LaDrente, no la sien"Q Ta).oco la *oca, co)o &a*ía escogido él en aquellos)o)entos que ya le .arecían tan leHanos" <ntento $isuali4arse sosteniendo una.istola en esa .osición, contra el entreceHo" 5ra etra:o, no i).osi*le nii).ro*a*le, .ero era etra:o" J U.or qué alguien co)etería un suicidioetra:oV Pro*a*le)ente el ra*ino &a*ía entendido )al la e.licación deldetecti$e"

5l ra*ino le )iró con ce:o"GUsted entiende de estas cosas, se:or NinterVGSí" !urante $einte a:os Dui .olicía de la ciudad de Mia)i" Me retiré a

Mia)i Beac& &ace unos a:os" Ja &ace )uc&o tie).o de eso, .ero sí, anentiendo de estas cosas, ra*ino"

1?




GU5ra .olicíaV GSil$er se aso)*róG" UJ a&oraVGA&ora sólo soy un anciano )ás en Mia)i Beac&, se:or Sil$er"5l ra*ino deHó esca.ar un *uDido"GPor eso So.&ie acudió a usted"GSí, su.ongo" 5lla esta*a asustada y sa*ía que yo tengo un re$ól$er" G

<ns.iró &ondoG" Pensó que tal $e4 yo .odría ayudarla"GJo ta)*ién quiero un re$ól$er" J creo que todos de*ería)os.rocurarnos uno .ara deDendernos GdiHo Sil$er desaDiante"

GUJ qué sé yo de ar)asV Gterció #rieda 3ronerG" UJ qué sa*es t, $ieHolocoV Lo )ás .ro*a*le es que aca*aras .egándote un tiro, o a tu $ecino, o alc&ico de los recados de la Dar)acia que te trae la )edicación .ara el cora4ón"

GSí, .ero tal $e4 le dis.are .ri)ero a él, cuando $enga a .or )í5sta aDir)ación .roduHo un denso silencio en la &a*itación"Si)on o*ser$ó atenta)ente los tres rostros que tenía ante él"5l ra*ino .arecía e&austo .or el te)or y la triste4a" Los oHos de la se:ora

3roner reDleHa*an una )e4cla de deses.eración y desaDío, )ientras que Sil$er,

con su carácter irasci*le, oculta*a el )iedo que sentía"GTiene que .erdonarnos, se:or Ninter GdiHo el ra*inoG" So.&ie era

nuestra a)iga y esta)os de duelo .or ella" Pero ta)*ién esta)os )uy.reocu.ados, y a&ora creo que ta)*ién asustados"

G=o tiene que discul.arse, ra*ino" UPero .or qué está usted tancon$encido de que aquel &o)*re del .asado la asesinóV La .olicía tiene untestigo, un $ecino que $io al agresor esca.ando del lugar" n Ho$en negro"

GUJ usted se lo creeV Gsaltó <r$ing Sil$er"GTienen a un testigo .resencial" io al &o)*re en un calleHón Gre.uso

Ninter"5l ra*ino )eneó a.esadu)*rado la ca*e4a"G5stoy conDuso, se:or Ninter" J la conDusión sólo .arece lle$ar)e &acia

)ás incertidu)*res y )iedos" 5l se:or Stein dice que $e a Der Schattenmann yluego )uere" n suicidio" So.&ie dice que $e a Der Schattenmann y )uere" Asesinada .or un desconocido de ra4a negra" 5so .ara )í es un )isterio,se:or Ninter" sted es el detecti$e" !íganos' U.ueden ocurrir estas etra:ascoincidenciasV

Si)on reDleionó antes de res.onder"GRa*ino, durante )uc&os a:os Dui detecti$e de Eo)icidios"""GSí, sí, .ero res.onda la .regunta Gse soli$iantó Sil$er" J Due a

.roseguir, .ero 3roner le dio un coda4o en las costillas"

G!eHa &a*lar a este &o)*re Gsiseó ás.era)ente"Si)on deHó que la tranquilidad $ol$iese a reinar )ientras considera*a sures.uesta"

GLe diré algo' las coincidencias ocurren" #antásticas e increí*lescoincidencias" Todos los detecti$es recuerdan sucesos sor.rendentes, cosasque nadie .odría &a*er antici.ado ni en un )illón de a:os" Para quienestra*aHan en Eo)icidios estas cosas, aunque no co)unes, .or lo )enos sonDa)iliares" =o o*stante, ustedes de*erían co).render que la in)ensa )ayoríade las )uertes son .erDecta)ente e.lica*les" 5s i).ortante que .ri)erosie).re *usque)os la res.uesta )ás sencilla, .orque suele ser la $erdaderacausa de la )uerte"

GAsí que lo que está diciendo es que""" Gre.uso Sil$er"G!eHa que ter)ine, cara)*a Gle es.etó #rieda y de nue$o le dio un

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coda4oG" 5res un $ieHo )aleducadoGracias, se:ora 3roner, .ero ya &a*ía ter)inado"Ru*instein asentía con la ca*e4a"GLo que está diciendo es que sí, que .odría ser lo que .arece' un suicidio

y un asesinato co)etido .or un )arginado"

GAsí es"!e nue$o se &i4o el silencio en la estancia"GUSe &a Dor)ado una o.inión al res.ecto, se:or NinterV G.reguntó

#rieda"GTengo algunas .reguntas, se:ora 3roner" J creo que sería con$eniente

des.eHar todas las dudas .osi*les, .orque en estos )o)entos &ayde)asiadas" Al )argen de có)o )urieron So.&ie y el se:or Stein, creo que alos tres les será diDícil seguir con su rutina cotidiana si, a cada )o)ento,.iensan que están siendo acec&ados .or ese ti.o" Si es que eiste"

5lla asintió y el ra*ino ta)*ién"GJo an quiero una .istola G)ur)uró <r$ing Sil$er"

Todos lo )iraron" Ninter $io que aDlora*an lágri)as en los oHos de Sil$er,que e).e4ó a )o$er la ca*e4a lenta, casi i).erce.ti*le)ente, co)o siintentase li*rarse de todos los )iedos que lo acucia*an"

5l ra*ino se inclinó &acia delante, )esándose su en)ara:ada )ata de.elo con a)*as )anos" Einc&ó sus )eHillas y luego soltó el aire des.acio"5ntonces )iró a Si)on"

GU=os ayudará, se:or NinterVSi)on sintió un s*ito rec&a4o interior" Miró a aquellos tres ancianos y

recordó la )ano te)*lorosa que su $ecina &a*ía a.oyado en la suya, cuando&a*ía interru).ido su .ro.ia )uerte .ara ir a a*rirle la .uerta" io un tatuaHea4ul .arecido al de So.&ie en el ante*ra4o del ra*ino, y sos.ec&ó que *aHo el&olgado Hersey *lanco de la se:ora 3roner y de la ca)isa suelta a cuadros delse:or Sil$er ta)*ién encontraría lo )is)o" Pensó' Pro)etí ayudarla y luegono lo &ice"Q J aquella .ro)esa an .ersistía en su interior" Por tanto,res.ondió'

GLo intentaré, ra*ino" Aunque no estoy )uy seguro de qué .uedo &acer"""Gsted sa*e cosas que nosotros ignora)os" Muc&as cosas"GJa &ace )uc&o tie).o de eso"GUAcaso se ol$idan esa clase de cosasV U5sas técnicasVG=o"G5ntonces .odrá ayudarnos"

G5so es.ero"Los tres ancianos interca)*iaron rá.idas )iradas"GCreo que necesita)os ayuda" Tal $e4 )ás de lo que nos i)agina)os,

se:or Ninter Gase$eró la se:ora 3roner"GPues yo quiero un ar)a Gse o*stinó Sil$erG" Si entonces &u*iése)os

tenido ar)as"""G5ntonces los na4is nos &a*rían dis.arado allí )is)oGTal $e4 &a*ría sido )eHorG%ué cosas dices, $ieHo loco So*re$i$i)os J a&ora el )undo no

ol$idaGTal $e4 no ol$ida, .ero Uacaso &a a.rendido algoV

<r$ing Sil$er y #rieda 3roner se )iraron" 5l ra*ino sus.iró"GSie).re están así GdiHo a NinterG" Tie).o atrás, cuando éra)os

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de)asiado Hó$enes, nos $i)os atra.ados en aquellos terri*les aconteci)ientosy a&ora discuti)os" <ncluso los eruditos discuten" Pero nosotros está*a)os allí,y Dor)a)os .arte de algo que es )ás que sólo &istoria"

GJ él ta)*ién""" Ggru:ó <r$ing"5l ra*ino )iró a los de)ás"

G5so es cierto GdiHoG" Wl Dor)a .arte de esa &istoria tanto co)ocualquiera de los que )urieron o so*re$i$ieron"GJ él ta).oco &a ol$idado Ga:adió <r$ing"G=o, creo que no"#rieda e).e4ó a secarse los oHos dándose toquecitos con una ser$illeta"GSi él está aquí"""GJ si nos encuentra""" Ga:adió Sil$er"GLo )ás .ro*a*le es que nos )ate"Si)on al4ó una )ano"GUPero .or quéV UJ .or qué )ataría o quería )atar a So.&ie y al se:or

SteinV An no lo &an e.licado" GTan .ronto &u*o Dor)ulado la .regunta, se

dio cuenta de que &a*ía entrado en un terreno regido .or la &istoria y losrecuerdos, oscuro .or los *ordes, negro co)o *oca de lo*o en su ncleo"

GPorque""" Ge).e4ó el ra*ino tras un )o)ento de silencioG .orqueso)os las nicas .ersonas que .ode)os le$antarnos y se:alarle con el dedo"

GLle$arlo ante la Husticia Gaclaró #rieda"GSi es que está aquí Pero no .uedo creerlo =o lo creo en a*soluto G

<r$ing se .al)eó la rodilla, ra*ioso" Los otros le )iraron se$era)ente"GPero en el su.uesto caso de que así sea, Uusted le reconoceríaV Gle

.reguntó Si)on"<r$ing Sil$er se to)ó su tie).o .ara res.onder" 5l e detecti$e $io que se

agita*a, .asando a.uros .ara res.onder"GPues sí GaDir)ó .or DinG" Jo ta)*ién $i su rostro durante unos

segundos" =os quitó el dinero a )i &er)ano y a )í"G#ue )i .adre GdiHo el ra*ino en $o4 *aHaG" #ue )i .adre quien lo

reconoció cuando í*a)os en un tran$ía" Mi .adre )e o*ligó a a.artar la cara.ero yo ta)*ién le $i" Jo era tan Ho$en"""

#rieda 3roner )o$ió la ca*e4a a.esadu)*rada"GJo era )uy Ho$en ta)*ién, co)o el ra*ino y So.&ie" Wra)os .oco )ás

que unos ni:os" =os atra.ó en el .arque" 5ra .ri)a$era y la ciudad esta*allena de esco)*ros y )uerte, .ero aun así era .ri)a$era y )uc&a gente &a*íasalido a la calle, .ara disDrutar de un día &er)oso" Ta)*ién )i )adre y yo

sali)os, .orque era i).ortante co).ortarnos co)o los de)ás" Antes de laguerra, al *uen tie).o lo lla)a*an el tie).o del #X&rerQ, co)o si el )is)oEitler .udiese go*ernar los cielos

n nue$o silencio se adue:ó de la &a*itación"G5s diDícil &a*lar de estas cosas GdiHo el ra*ino"Si)on asintió"GJa GdiHoG" Pero necesito sa*er )ás si &e de ayudarles"G5s ra4ona*le"GEay algo que no entiendo"GU%ué es, se:or NinterVGPor qué quiere )atarles" Por qué no se esconde si).le)ente" =o sería

diDícil" =o correría ningn riesgo" UPor qué no se contenta con desa.arecerVGJo res.onderé a esto GdiHo #rieda" Si)on la )iróG" Porque es un

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a)ante de la )uerte, se:or Ninter"Los otros dos asintieron con la ca*e4a"GMire, se:or Ninter, lo que le diDerencia de los de)ás, el )oti$o de que

nos tu$iera aterrori4ados a todos, era que sa*ía)os que él lo &acía no .orquecreyese que si cola*ora*a conser$aría la $ida, ni .ara .roteger a su Da)ilia

9otra ecusa que se oía .or entonces;, sino .orque disDruta*a &aciéndolo" GSeestre)ecióG" J .orque &aciéndolo era )eHor que cualquier otro"G<ranisc&e Strasse G)ur)uró el ra*ino Ru*instein" 5sta $e4 su $o4 no se

ele$ó, sino que .er)aneció gra$e y ás.eraG" La IDicina de <n$estigación2udía" Allí era donde la esta.o $igila*a a los ca4adores, que a su $e4 nos$igila*an a nosotros"

GSe quita*an sus estrellas y luego salían a ca4arnos Grecordó <r$ing"Gerá, en Berlín el .ro.io Ei))ler .ro)etió en un .rogra)a de radio que

con$ertiría la ca.ital del Reic& en una ciudad Jden'rei, li*re de Hudíos Ga:adióel ra*inoG" Pero no lo Due" =unca lo Due" Cuando llegaron los rusos &a*ía anunos )il quinientos de nosotros escondidos en los esco)*ros Mil quinientos

de ciento cincuenta )il Pero está*a)os allí cuando los tanques so$iéticosentraron atronadores y los na4is Dueron *arridos a .lo)o y Duego" Berlín nuncaDue Jden'rei =unca Aunque sólo &u*iese &a*ido uno de nosotros, no &a*ríasido una ciudad Jden'rei

Si)on asintió"GPero este &o)*re"""#rieda &a*ló rá.ida)ente"GDer Schattenmann cu*ría su rastro )eHor que cualquier otro ca4ador" Se

decía que si le $eías, des.ués )orías" Si escuc&a*as su $o4, des.ués )orías"Si le toca*as, des.ués )orías""" Gdudó un instante y a:adióG' en los sótanosde la .risión Plot4ensee" 5ra un lugar terri*le, se:or Ninter, un lugar donde la)uerte )ás &orri*le era la nor)a, y donde los na4is crearon incluso Dor)as.eores de )orir" Potros de tortura, ganc&os .ara la carne, guillotinas ygarrotes, se:or Ninter"

GSe decía que los suyos serían los lti)os oHos $i$os que $erías" Sualiento en tu )eHilla sería tu lti)o recuerdo Ge.licó <r$ing con $o4 átona"

GUJ có)o lo sa*íanVGna .ala*ra .or aquí, una con$ersación .or allá GdiHo #riedaG" Se

ru)orea*a" La gente &a*la*a" n tendero a un cliente" n inquilino a uncasero" na .ala*ra suelta oída en un .arque o un tran$ía" J luego las )adresad$ertían a sus &iHas, co)o &i4o la )ía" Los .adres a sus &iHos" Así es co)o

su.i)os de Der Schattenmann. GRes.iró &ondo, co)o si aquellas .ala*ras ledoliesen Dísica)ente"GPero ustedes y el se:or Stein""" J So.&ie" Todos ustedes so*re$i$ieron"""GMera suerte GdiHo el ra*inoG" UAccidenteV U5rrorV Los na4is eran

su)a)ente eDicientes, se:or Ninter" A&ora, algunas $eces, re$isando laEistoria, nos .arecen su.er&o)*res" Pero )uc&os eran *urócratas, oDicinistasy c&u.atintas J así, en lugar de ir a .arar a los sótanos, algunos de nosotrosDui)os )etidos en trenes con destino a los ca).os"

<r$ing Sil$er estalló en un sollo4o" Tenía los oHos enroHecidos y se ta.ó la*oca con la )ano, co)o si quisiera e$itar .ronunciar lo que i*a a decir" !enue$o res.ira*a con diDicultad"

GMi &er)ano""" GDarDulló, tras un .u:o cerrado ta.ándose los la*iosG Duea .arar al sótano"

1-




Los otros .er)anecieron en silencio"GI&, .o*re Martin""" Mi .o*re &er)ano Martin" GTras un instante, .aseó

su )irada .or los de)ásG" Lo siento Gse discul.óG" 5s )uy duro recordarlo,.ero tene)os que recordar" G<ns.iró .roDunda)enteG" Todo radica enconser$ar la )e)oria G.rosiguióG" =osotros recorda)os, y ta)*ién Der

Schattenmann. Wl de*ía de creer que nos &a*ía )atado a todos, y a&oraquerrá ter)inar su tra*aHo" Por entonces éra)os casi unos ni:os, se:or Ninter,y tal $e4 eso nos sal$ó de él" Mi &er)ano )ayor era una a)ena4a, así que"""

GJ )i .adre G)ur)uró el ra*ino"GJ )i )adre Ga:adió #rieda 3roner"GTenga .or seguro, se:or Ninter, que no es tan sor.rendente Go*ser$ó

Ru*insteinG, co)o *ien dice #rieda" Si nosotros no conoce)os la .a4 .orquean está $i$o en nuestras )e)orias, U.or qué en su caso &a*ría de ser distintoV

<r$ing alargó la )ano y estrec&ó la de #rieda" 5lla asintió con la ca*e4a"Si)on se sintió co)o si de .ronto le &u*iera atra.ado una Duerte corriente

que le arrastrase &acia )ar a*ierto, leHos de la costa" Pensó' Todos losdetecti$es tra*aHan con la )e)oria, .uesto que un cri)en se .arece a otro"<ncluso cuando se trata del cri)en )ás ece.cional, &ay rasgos co)unes conalguno anterior' un )ó$il co)o la a$ariciaO un ar)a co)o un cuc&illoO .rue*as'&uellas digitales, rastros de sangre, Di*ras o )uestras de .elo, lo que sea" Jtodos esos ca*os sueltos conducen al .unto co)n de los crí)enes engeneral"Q Pero lo que aca*a*an de contarle era una clase de cri)en quedesaDia*a cualquier clasiDicación"

Ei4o una .ausa antes de decir'GCreo que necesitaré sa*er )ás cosas de ese &o)*re" U%uién eraV

Segura)ente alguien sa*ía su no)*re, de dónde .rocedía, algo so*re suDa)ilia"""

Se .roduHo otro silencio antes de que #rieda res.ondiese'G=adie esta*a seguro de ello" 5ra diDerente de los de)ás"G5ra diDerente Ga:adió el ra*ino Ru*instein des.acioG, .orque era co)o

un cuc&illo en la oscuridad" A los otros la gente los conocía, UentiendeV Si elca4ador te conocía, entonces lo )ás .ro*a*le es que t conocieses al ca4ador"Tal $e4 de la sinagoga o del ediDicio de a.arta)entos, o de la consulta deldoctor o del .atio de la escuela, de alguna .arte antes de que la .ro)ulgaciónde las leyes raciales se lle$ara a eDecto" !e esta )anera, si esta*as alerta, tal$e4 .odías .er)anecer""" Ucó)o decirloV Un .aso .or delanteV Tenías la

.osi*ilidad de esconderte" I ec&ar a correr, o so*ornarles" 5ran traidores, .eroalgunos, incluso casi al Dinal, algunos an conser$a*an alguna clase desenti)ientos""" G5l ra*ino e&aló el aire lenta)enteG Pero nadie sa*ía quiénera él" 5ra co)o si los na4is &u*iesen in$entado un golem. n es.ectro, unaes.ecie de so)*ra"

GUPuede descri*irleVG5ra alto co)o usted""" Ge).e4ó #rieda, .ero <r$ing negó con la ca*e4a

y agitó la )ano"G=o, #rieda, no" 5ra un &o)*re )enudo co)o un &urón" J )ás )ayor,

)ás )aduro que"""G=o Gterció el ra*inoG" Tenía que ser Ho$en .ara seguir $i$o &oy en día"

2o$en y Duerte, inteligente y a)*icioso"Se )iraron y guardaron silencio"

16




GWra)os casi unos ni:os Ge.licó Ru*insteinG" =uestros recuerdos"""GJo era .eque:a, co)o So.&ie GdiHo #riedaG" Todos los &o)*res )e

.arecían altos"GMi &er)ano Martin era Duerte y alto, y .or eso yo .ensa*a que todos los

que no eran co)o él eran *aHos"

GUSe da cuenta, se:or NinterV GdiHo el ra*inoG" Der Schattenmann era)eHor que cualquiera de la esta.o" 5ra co)o un Dantas)a" Allá .or dondeandu$iese &a*ía oscuridad, incluso en .leno día" 2usto co)o un""" Ucó)o lodirías, <r$ingV

Gna qui)era"GJ todos sa*ía)os GdiHo el ra*ino Dría)enteG que si te encontra*a,

entonces no .odrías esconderte"GUPero no .odían so*ornarleVGSí y no GdiHo <r$ingG" Tal $e4 escuc&a*as una $o4 en algn calleHón

oscuro y le .ro)etías tu dinero, y tenías que entregárselo a él" Pero luego laesta.o $enía de todas Dor)as, y la .ersona que creía &a*er co).rado a Der

Schattenmann era lle$ada a los sótanos y su Da)ilia )etida en el siguiente trena los ca).os" Wl cu*ría sus .istas" Si te encontra*a, eras &o)*re )uerto"

#rieda 3roner lan4ó una ecla)ación al recordar algo, .ero le$antó la)ano y no &a*ló cuando los de)ás se $ol$ieron &acia ella"

GPero So.&ie" stedes tres" 5l se:or Stein" stedes sugieren que"""G5rrores" 5rrores GdiHo el ra*inoG" Se su.onía que no i*a a so*re$i$ir

nadie, .ero algunos lo &ici)os" So)os un error" J a&ora, cincuenta a:osdes.ués, ese error $a a ser en)endado"

<r$ing se estre)eció y #rieda se secó los oHos"Si)on asintió" Le costa*a entender aquel )iedo casi .al.a*le, .ero sa*ía

que llena*a la &a*itación" Miró alrededor y se DiHó en todas las cosas si).les ycotidianas que &a*ía en el a.arta)ento del ra*ino' una gran )enora& de latón,DotograDías de a)igos y Da)ilia, un )antel de elegante *ordado""" Pero todosesos o*Hetos .arecían oscurecidos .or un tur*io recuerdo, y el aire i).regnado.or un &edor tóico"

5l ra*ino se reclinó .esada)ente"G5s )uy duro ser $ieHo y tener que recordar estas cosas GdiHoG" 5s

co)o descu*rir una nue$a dolencia""" Ea*ía ol$idado lo que era sentirseca4ado"

Los otros asintieron con .esadu)*re"Si)on quiso tocar el *ra4o del ra*ino .ara conDortarlo un .oco, .ero no lo

&i4o"GEay algo )ás que no co).rendo GdiHo entoncesG" UPor qué &a $enidoaquíV 5n Mia)i Beac& &ay )uc&os su.er$i$ientes del &orror na4i, es el lugar donde &ay )ás .ro*a*ilidades de que alguien lo recono4ca" UPor qué no estáen Argentina o en Ru)ania u otro lugar )ás seguroV

<r$ing Sil$er negó con la ca*e4a"G5s aquí donde él se siente )ás seguro"GUPero có)oVGsted no lo entiende GdiHo Ru*instein, e).e4ando lenta)ente .ero

acelerando sus .ala*ras )ientras &a*la*aG" Der Schattenmann no era unna4i =o era de la esta.o ni de las SS 5ra un Hudío co)o nosotros =o

&a*ía ninguna organi4ación Idessa ni ningn gru.o Cru4 de Eierro que leayudase a llegar a un lugar seguro des.ués de la guerra Sólo se tenía a sí

10




)is)oGPero, cierta)ente, &u*o organi4aciones" La Cru4 RoHa" ru.os que

ayudaron a .ersonas des.la4adas"""GPor su.uesto Así es co)o yo llegué aquíGJ yo GdiHo #rieda"

GJo no" Jo tenía .arientes leHanos que )e ayudaron GdiHo <r$ingG" PeroUquién ayudó a Der SchattenmannV =o Dueron los rusos" 5llos le &a*ríanDusilado sin Huicio" 5ntonces UquiénV

G!ígan)elo ustedes GdiHo Ninter"GSu .ro.ia gente" La )is)a gente a la que &a*ía traicionado GdiHo Sil$er"GPero no si sa*ían quién era él, U$erdadVGPor su.uesto" UAcaso los (apos de los ca).os no Dueron entregados a

las autoridadesV Gre.licó Sil$er"Ru*instein asintió dándole la ra4ón"GPero él &a*ría sido consciente de aquel .eligro Ga:adió"GU5ntonces qué )e están diciendo que &i4oV

Los tres ancianos se re)o$ieron en sus asientos y se )iraron entre sí" Por un )o)ento Ninter .udo escuc&ar sus res.iraciones" 5ra co)o si estu$iesende*atiendo y e$aluando su .regunta, .ero sin .ala*ras ni gestos" Si).le)entedeHando que sus .ensa)ientos se )e4claran y resultase una nica conclusión"

5l ra*ino se .asó una )ano .or el )entón"GSe &i4o .asar .or uno de nosotros" n su.er$i$iente"#rieda 3roner asintió con la ca*e4a"GPor su.uesto" 5ra su nica esca.atoria"GUPero có)o .odía Dingir esoV<r$ing Sil$er Drunció el ce:o"GWl era Der Schattenmann Podía &acer lo que quisieraGPero""" GNinter dudóG seguro que &a*ía otros co)o él" ULes

ca.turaronVGUsted creeV =o co)o él, desde luego"GUPero .or qué aquíVGPorque nosotros so)os su gente"G=adie nos conoce )eHor que él" Por esa ra4ón tu$o tanto éito" UPor qué

&a*ría de te)ernosV5l ra*ino se le$antó y cogió La destrcci$n de los %d&os eropeos de la

)esa" La carta de Stein cayó al suelo, .ero nadie se )o$ió .ara recogerla" 5l.esado li*ro se *alanceó en sus )anos" =o lo a*rió, y Ninter se dio cuenta de

que el anciano ra*ino .odía recordar de )e)oria todo lo que se conta*a enaquel li*ro"GSi recuerdas aquellos tie).os""" Ge).e4óG recuerdas conDusión y

de.ra$ación" 5l Eolocausto, detecti$e, era co)o una gran )aquinaría dedicadaal eter)inio de Hudíos" Pero .ara que los na4is .udieran lle$ar a ca*o estatarea 9seguían &a*lando en todos sus discursos, .ro.aganda y escritos acercade la tarea )onu)entalQ que lle$a*an a ca*o; necesita*an ayuda" Jreci*ieron todo ti.o de ayuda, desde todos los á)*itos"""

G5).e4ando .or el Pa.a, que no les condenó""" GdiHo <r$ing Sil$er"GJ siguiendo .or los Aliados, que no *o)*ardearon los ca).os ni las

líneas Derro$iarias de !ac&au y Ausc&it4""" Ga:adió #rieda 3roner"

GJ ta)*ién de la gente no Hudía, los .olacos, c&ecos y ru)anos, italianos,Dranceses y ale)anes que o*ser$a*an todo aquello" Real)ente, de todo el

>




)undo, detecti$eO de una Dor)a u otra, todos ayudaron" <nclusi$e algunos del)is)o .ue*lo que intenta*an eter)inar"

Si)on Ninter .er)aneció sentado en silencio, escuc&ando"GAsí que considere Ausc&it4, detecti$e" !es.ués de que los na4is

&acían la selección, alguien tenía que cerrar las .uertas de las cá)aras de gas,

y des.ués alguien tenía que sacar los cadá$eres" Alguien tenía que ali)entar los &ornos y alguien tenía que dirigir el tra*aHo de toda esa gente .ara queDuncionase" J a )enudo, algunos de ellos éra)os nosotros )is)os"

5l ra*ino se sentó .esada)ente, con el li*ro a.oyado en el rega4o"GAyuda)os, ya $e" Sólo .ara so*re$i$ir, &aciendo lo que Duese .ara

conser$ar la $ida, y así ayudá*a)os .er$ersa)ente a que aquel inDiernoDuncionara""" GMiró a la se:ora 3roner y al se:or Sil$erG" UEa*ría sido )áscorrecto, )ás ético, si).le)ente )orir Drente a tanta )aldad, detecti$eV Wstasson .reguntas que an quitan el sue:o a los DilósoDos, y yo soy sencilla)enteun $ieHo ra*ino"

Calló y )o$ió a.esadu)*rado la ca*e4a, res.irando tra*aHosa)ente antes

de .roseguir"GTodo es una locura, todo, detecti$e" Mire el )undo en que $i$i)os"

Algunos días .iensas que todo aquello está tan leHano y tan atrás que .uedeque en realidad nunca &aya sucedido, .ero otros días, *ueno, entonces sa*esque todo está aquí )is)o, an $i$o, igual de )al$ado y terri*le, y es.erandoal4arse de nue$o""" Der Schattenmann era el .eor de todos nosotros G.rosiguió el ra*inoG" 5ra .eor que los na4is" Peor incluso que esas etra:ascosas )alignas que a Ste.&en 3ing le gusta .erge:ar en su Dantasía"

GJ a&ora está aquí, entre nosotros" Co)o una inDección GdiHo Sil$er"GUAcaso no &a &a*ido sie).re alguien co)o Der Schattenmann entre

nosotrosV G.reguntó en $o4 *aHa el ra*ino" =adie res.ondió"GUPodrá encontrarle, detecti$eV Gsu.licó #rieda 3roner sua$e)ente"G=o lo sé"GULo intentaráVGSi él está aquí" Si lo que ustedes sugieren es cierto"""GULe *uscará, se:or NinterVSi)on sintió un $asto eco de triste4a en su interior" J la res.uesta .areció

*rotar a tra$és de aquella oscuridad .ersonal"GSí" Lo intentaré"GBien" 5ntonces le ayudaré, se:or Ninter GdiHo #rieda"GJo ta)*ién GdiHo <r$ing"

GJ .or su.uesto yo ta)*ién GdiHo el ra*inoG" Eare)os lo que .oda)os"#rieda 3roner asintió, se inclinó &acia delante y se sir$ió otra ta4a de caDé"Si)on la o*ser$ó *e*er un largo sor*o de la oscura inDusión" 5lla sonrió,aunque Dría)ente"

GMuy *ien" J cuando le encuentre, detecti$e, con nuestra ayuda,entonces le )atará"

G#rieda Gecla)ó Ru*insteinG" Piensa en lo que dices =uestrareligión &a*la de .erdón y co).rensión Wsta &a sido sie).re nuestra Dor)ade ser

GTal $e4 sea así, ra*ino" Pero )i cora4ón &a*la .or todos los que éltraicionó y )urieron .or su cul.a" Piense .ri)ero en ellos, y luego &á*le)e de

.erdón" GSe dirigió a Si)onG" PreDeriría &a*lar de Husticia" 5ncuéntrele y)átelo G.idió"

>(




<r$ing se inclinó &acia delante"GJo le ayudaré y &aré lo que sea" Todos lo &are)os" Pero #rieda tiene

ra4ón" 5ncuéntrele y )átelo, se:or Ninter" G<ns.iró &ondo y a:adióG' Por )iquerido &er)ano Martin y )is .adres y todos )is .ri)os"""

#rieda 3roner a:adió su .ro.ia enu)eración'

GJ )i &er)ana, su )arido, )is dos so*rinas y los a*uelos y )i )adre,que intentó con todas sus Duer4as sal$ar)e a )í y a los de)ás"""Si)on no res.ondió" Miró al ra*ino, que esta*a o*ser$ando a los otros

dos, y $io que su )ano .arecía te)*lar )ientras suHeta*a el li*ro en su rega4o"<r$ing Sil$er &a*ló sin rodeos'GMátelo, detecti$e" J entonces &a*rá una .esadilla )enos en el )undo"

Mátelo"J el ra*ino asintió con la ca*e4a"

>+




%

Oracione! para o! muerto!

Si)on Ninter se re)o$ió incó)odo en la silla .lega*le )etálica )ientras un Ho$en ra*ino &a*la*a en el ce)enterio" Aunque los asistentes esta*an.rotegidos *aHo un dosel $erde oscuro .ro.orcionado .or la Duneraria, el.ersistente calor del )ediodía se a*ría .aso ino.ortuna)ente entre losasistentes al Duneral" 5n su )ayoría eran ancianos y los oscuros y gruesostraHes que $estían .arecían des.render $a.or al sol de )ediodía" Si)on sintióun a.re)iante i).ulso de aDloHarse la cor*ata, ce:ida *aHo el *lanco cuelloal)idonado de la ca)isa, la nica de $estir que le queda*a" Al )irar alrededor

.ensó' Parece que todos este)os a .unto de reunirnos con So.&ie Millsteinen su atad"Q Le aso)*ró ligera)ente la irre$erencia de su ocurrencia, .ero se

.erdonó con la irónica constatación de que no .asaría )uc&o tie).o antes deque él )is)o estu$iese $estido de aquella )anera en una caHa o reducido enalguna urna, con alguna otra .ersona que no conociese y que no le i).ortaríaque re.osase so*re su ca*e4a"

5l ra*ino, un &o)*re *aHo y rec&onc&o que *rega*a dura)ente contra elsudor que se acu)ula*a en su a.retado cuello, al4ó la $o4'

G5sta &er)ana, So.&ie Millstein Due e).uHada al inDierno sólo .araresurgir de nue$o a tra$és de la di$inidad y la de$oción, co)o un DéniO Due laa)ada es.osa de Leo y la adorada )adre de un &iHo *rillante, Murray"""

La $o4 del Ho$en religioso era aDilada co)o una aguHa" Las .ala*ras.arecían cla$arse en el aire in)ó$il" Los oHos de Ninter recorrieron la etensiónde cielo a4ul a.agado, *uscando en el &ori4onte algn c)ulo de nu*es que.udiesen traer la .ro)esa de una tor)enta $es.ertina y el ali$io de una llu$ia.ersistente" Pero no $io nada e in&aló .roDunda)ente, res.irando un aire tancaliente y .esado co)o el &u)o"

Puesto que esta*a sentado solo, cerca de la lti)a Dila de los congregados,se re.roc&ó el &ec&o de .er)itir que el calor le distraHese"

Wl .odría estar aquí Gse diHoG" Por a&í, Husto Duera del alcance de tu$ista, oculto en la so)*ra de aquellos ár*oles" I sentado ca*i4*aHo en una Dilalateral, actuando co)o un doliente .roDesional" Si él está ca4ando, éste sería el

.ri)er lugar que ins.eccionaría, entre los $ieHos a)igos de So.&ie" Pero lo queno sa*e es que alguien le está *uscando"Q

>?




<nterru).ió sus elucu*raciones y deHó que cierta duda .enetrara en sus.ensa)ientos' Si es que en realidad eiste"Q

2unto a él, el se:or #inKel y los 3ados& .resta*an una arro*ada atención alas .ala*ras del ra*ino" La se:ora 3ados& estruHa*a un .a:uelo *lanco de linoen la )ano, que alternati$a)ente utili4a*a .ara secarse los oHos y el sudor de

la Drente" Su )arido sostenía un .rogra)a i).reso, enroscándolo Duerte)entey luego etendiéndolo, alisando sus .áginas" Icasional)ente lo )o$ía ante él.ara darse aire en un $ano intento .or )itigar el *oc&orno"

Los otros residentes de los a.arta)entos T&e Suns&ine Ar)s esta*anta)*ién .resentes" Ninter $io que el se:or on4ále4, el casero, )antenía laca*e4a inclinada durante la eulogia del ra*ino" Su &iHa le &a*ía aco).a:ado alser$icio religiosoO tan alta co)o su .adre, $estía un Dino $estido negro que,.ensó Si)on, &a*ría ser$ido tanto .ara asistir al estreno de una ó.era co)o aun Duneral"

Sus.iró" !urante seis )eses, la &iHa de on4ále4 &a*ía ocu.ado ela.arta)ento $acío Hunto al de So.&ie Millstein" Ea*ía entretenido con entrega y

entusias)o a un *uen n)ero de no$ios en aquel lugar, .or lo generalol$idando cerrar las cortinas del salón, lo cual .er)itía que él la o*ser$ase"Pensa*a que ella sa*ía que él la $eía, y que deHa*a las cortinas a*iertasadrede" Sacudió la ca*e4a .ara aleHar aquellos .ensa)ientos" Cuando ella se)udó a un sitio )ás elegante en BricKell A$enue, se &a*ía lle$ado consigogran .arte de la energía de T&e Suns&ine Ar)s"

Antes de sentarse Hunto a su .adre, &a*ía )irado .or enci)a del &o)*ro ysus oHos se &a*ían encontrado .or un instante, lo suDiciente .ara dirigirle unale$e y triste sonrisa con un ligero )o$i)iento de la ca*e4a, co)o dándole aentender que ella *ien sa*ía que él ec&a*a en Dalta aquellos nu)eritosO y a.esar de la sole)nidad de la ocasión y sus ator)entados .ensa)ientos acercade su $ecina asesinada, consiguió &acerle sonreír .ara sus adentros,alegrándolo .or un )o)ento"

GJ .or ello todos senti)os &oy la .érdida de esta &er)ana""" G5l ser)óndel ra*ino .roseguía .redeci*le)ente"

A.artó con esDuer4o la )irada de la &iHa del se:or on4ále4 y, una $e4)ás, escudri:ó a los dolientes sentados" Si él se encuentra aquí, sin dudaestará o*ser$ándolos detallada)ente, *uscando rostros .ara &acerlos coincidir con los de su )e)oriaQ, .ensó Ninter"

Se centró en un &o)*re, un .oco a.artado, sentado a su derec&a" 5l&o)*re )ira*a intensa)ente al ra*ino" 5l $ieHo detecti$e sintió una s*ita

sos.ec&a" UPor qué )uestras tanto interésVQ, se .reguntó"Pero entonces, con igual ra.ide4, $io que el &o)*re se inclina*a ysusurra*a algo a la anciana que tenía a su lado" La )uHer le tocó el *ra4o"

#alsa alar)a" Si te encuentras aquí, estás solo" UAcaso no estás sie).resoloV Si es que eistesQ, .ensó Ninter"

<nclinó la ca*e4a ligera)ente, a.oyando la *ar*illa contra el .ec&o .ara.ensar" Les &a*ía aconseHado a <r$ing Sil$er, #rieda 3roner y al ra*inoRu*instein que no asistieran al Duneral" =o quería darle al &o)*re que tantote)ían la $entaHa de $erles antes de que ellos estu$iesen .re.arados" 5llos&a*ían .uesto o*Heciones, .ero él &a*ía insistido"

I*ser$ó a la )ultitud otra $e4, *uscando rostros desconocidos, .ero &a*ía

de)asiados" So.&ie Millstein &a*ía .ertenecido a )uc&ísi)as asociaciones de)uHeres, clu*es de *ridge, asa)*leas de la sinagoga" Ea*ía casi un centenar

>7




de ancianos cociéndose en las sillas de )etal"Las .ala*ras del ra*ino .arecían re$er*erar en el calor"GPasar .or tantas cosas, .ara aca*ar de esta )anera casi al Dinal de sus

días, es un sinsentido de)asiado doloroso, )uy diDícil de ace.tar, .ero aunasí"""

Ninter ec&ó un $ista4o alrededor, *uscando al detecti$e Ro*inson o aaquella Ho$en Discal, .ero no les $io" Su.onía que &a*ría alguien de la .olicía deMia)i Beac& )e4clado entre los dolientesO era el .rocedi)iento &a*itual encualquier &o)icidio, incluso cuando el sos.ec&oso .rinci.al era de diDerenteedad y ra4a" =o se .odía .redecir quién .odría a.arecer, )o$ido .or lacuriosidad" Pensó que Ro*inson &a*ría en$iado a un su*ordinado, ya que sucolor de .iel le i).edía disDrutar del anoni)ato necesario .ara o*ser$ar a lagente reunida *aHo el dosel"

Por su.uesto, quienquiera que Duese la .ersona que el detecti$e &a*íaen$iado, lo )ás .ro*a*le es que estu$iese *uscando a la .ersona equi$ocada"

Si)on Ninter e&aló el aire lenta)ente y estruHó en su )ano el .rogra)a

i).reso" Sentía una Duria diDícil de controlar, una Drustración )artilleándole lasentra:as"

An no tengo nada Gse diHoG" Sólo etra:as coincidencias, tres $ieHos yuna .esadilla de otra é.oca"Q

Al4ó de nue$o la $ista al cielo" La Drustración i*a trocándose en unsenti)iento de cul.a" UTe acordarás real)ente de có)o &acerloV UCó)odetectar .istas y con$ertirlas en algo tangi*le, Drío y realV GA.retó los dientesG" 5).ie4a a actuar co)o lo &acías en tus tie).os Gse ordenóG" U%uieresque te lla)en detecti$e de nue$oV Pues entonces co).órtate co)o uno deellos" Ea4 .reguntas y encuentra res.uestas"Q

5n la .ri)era Dila, Hunto a la tu)*a, un ni:o de unos cuatro o cinco a:os nodeHa*a de )o$erse ner$iosa)ente, intentando &a*lar )ientras el ra*ino.ronuncia*a el ser)ón, y su )adre le &acía callar sua$e)ente" 5l ra*ino &i4ouna .ausa, sonrió al ni:o y luego continuó'

GAsí .ues, Uquién era So.&ie Millstein, esta )uHer que dio tanto de sí)is)a, que consiguió tantos logros en su $idaV !e*ería)os sa*er )ás de estaetraordinaria )uHer, .ara a.render de las lecciones de su $ida, de la )is)aDor)a que &an a.rendido su &iHo, su nuera y su a)ado nieto"""

Si)on Ninter $eía a Murray Millstein de es.aldas" Pero )ientras el ra*ino&a*la*a $io que el a*ogado etendía su *ra4o y rodea*a los &o)*ros de sues.osa y de .aso a*ra4a*a a su &iHo, en el que re.osó su )ano" 5l ra*ino

.rosiguió, Dinal)ente ca)*iando sin esDuer4o al &e*reo, .ara .ronunciar el!addish so*re el atad, .ero Ninter ya no escuc&ó y ya no sintió el calor o.resi$o" Lo nico que $eía era la )ano del Ho$en .adre a.oyada en el &o)*rode su &iHito, y al ni:o que re.osa*a sua$e)ente su )eHilla en la )ano, dondeencontra*a la seguridad necesaria .ara disi.ar los )iedos terri*les que losni:os e.eri)entan ante la )uerte y etinción"

Ninter se .uso a un lado de la cola de quienes i*an a dar el .ésa)edes.ués del ser$icio religioso" 5s.era*a el )o)ento o.ortuno, quería queDuese )ás de un segundo, desea*a .ronunciar )ás que un si).le )ur)ullo de

consuelo y )arc&arse" Cuando los asistentes e).e4aron a irse y $io que el Ho$en a*ogado *usca*a con la )irada a su es.osa y su &iHo, Ninter se

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adelantó"GSe:or Millstein, soy Si)on Ninter" 5ra uno de los $ecinos de su )adre"""GPor su.uesto, se:or Ninter" Mi )adre &a*la*a de usted a )enudo"GLa)ento )uc&o su .érdida"""Gracias"

GSin e)*argo, )e .regunta*a si""" si la .olicía &a"""G!icen que están &aciendo .rogresos y que )e )antendrán inDor)ado"sted era .olicía, Uno es asíV Me .arece recordar que )i )adre"""

GSí, aquí )is)o en Mia)i" !etecti$e"GMi )adre &a*la*a )uy *ien de usted" J de todos sus $ecinos" UCuál era

su es.ecialidadVGEo)icidios"Murray Millstein &i4o una .ausa, co)o si so.esase las connotaciones de

aquella res.uesta" 5ra un &o)*re *aHo y delgado, de as.ecto enHuto, co)o uncorredor de Dondo, y .arecía .restar atención a todos los detalles"

5l e detecti$e .ensó que las lágri)as que Murray Millstein destinase a

llorar el asesinato de su )adre serían derra)adas en .ri$ado" Wste o*ser$ó aNinter atenta)ente antes de res.onder en $o4 *aHa"

GLa .olicía de Mia)i Beac& .arece *astante co).etente" UI.ina lo)is)oV

GSí, seguro que sí" Si).le)ente es que""" U.odría &acerle algunas.reguntasV U5n alguna .arte que no sea aquíV GSi)on &i4o un gesto yentonces $io que el ra*ino y el director de la Duneraria se acerca*an a ellos"

GPensa)os iniciar el duelo cuando regrese)os a Long <sland" Tene)os.re$isto $olar de regreso esta noc&e" UEay algo en concreto que quiera usted.reguntar)eV

GPues""" es algo que su )adre )e diHo .oco antes de su )uerte"GUAlgo que ella diHoVGSí"GUJ usted cree que tiene alguna relación"""VG=o estoy seguro, .ero )e .reocu.a" Tal $e4 es que si).le)ente soy

$ieHo y tengo eceso de i)aginación" !e*e conDiar en la .olicía de Mia)iBeac&" 5stoy seguro de que a su caso le darán .rioridad"

Millstein dudó y luego res.ondió rá.ida)ente"G5sta tarde tengo que reunir)e con los que se ocu.arán de la )udan4a,

a las cuatro" U%ué le .arece si &a*la)os entoncesVNinter asintió" 5l Ho$en se dio la $uelta y se aleHó .ara reci*ir a los dos

&o)*res que se acerca*an"

Si)on esta*a es.erando Hunto al queru*ín en el .atio de T&e Suns&ine Ar)s, cuando llegó Murray Millstein, aco).a:ado .or un &o)*re que $estía untraHe *eis que le senta*a )al" 5l &iHo de la )uHer asesinada )iró rá.ida)entealrededor antes de entrar en el a.arta)ento" Ea*ía un gran letrero roHo .egadoa la .uerta' 5SC5=A !5 = CR<M5= 8 5=TRA!A =I ATIR<ZA!A" Millsteinse detu$o con la lla$e en la )ano, se $ol$ió &acia el &o)*re del traHe *eis ydiHo'

G=o entraré" Eágalo usted y dése .risa, y recuerde no tocar nada" Luego

&a*lare)os"5l &o)*re asintió con la ca*e4a y el a*ogado Millstein a*rió la .uerta"

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!es.ués se dirigió a Ninter y se sentó en los escalones de la entrada"GJo quería que se )udara a una residencia de la tercera edad" Ja sa*e,

uno de esos lugares en #ort Lauderdale es.eciali4ados en ancianos" 5n.articular en los que están solos" na co)unidad .laniDicada" Seguridad las$einticuatro &oras del día" 2uegos de )esa, entreteni)ientos"""

G5lla lo )encionó alguna $e4"GPero no quería &acerlo" Le gusta*a esto"GA $eces cuando te &aces anciano, el ca)*io asusta )ás que cualquier

a)ena4a del entorno"GTal $e4" Pero sólo si tu entorno no se )ateriali4a una noc&e y te asesina

en tu .ro.ia ca)a )ientras duer)es" GSu $o4 re4u)a*a a)arga cul.a*ilidadG" Usted ta)*ién es así, se:or NinterV

GSí y no" U%uién sa*eV =o )e gustaría )udar)e a una de esasresidencias" Pero cuando Dinal)ente $aya a una, .ro*a*le)ente )e guste"

GWse es el .ro*le)a, U$erdadVGMe te)o que sí" GNinter se sentó a su lado"

G=o .uedo entrar, Usa*eV Pensé que .odría" Pensé que lo necesita*a,$er dónde sucedió" Pero no .uedo" G<ns.iró &ondoG" UEay )anc&as desangreV

Si)on negó con la ca*e4a"G=o" Sólo que todo está un .oco re$uelto" Todas las escenas de cri)en lo

están" Pol$o .ara las &uellas digitales en los )ue*les, rastros de genteentrando y saliendo""" Su )adre se &a*ría .uesto Duriosa" 5lla sie).re tenía sucasa )uy li).ia"

Murray sonrió"GSe &a*ría sentido )ortiDicada si &u*iera sa*ido que )oría en desorden"

GLa triste4a aco).a:ó cada .ala*ra, a .esar de la Dor4ada sonrisa"GJa"5l Ho$en sus.iró lenta)ente"G5s )uy duro GdiHo en $o4 *aHaG" Tienes un ti.o de relación que ata:e a

los as.ectos diDíciles y cotidianos de la $ida" <ntentas que tu )adre &aga algoque no quiere &acer" !iscutes con tu )uHer" !es.ués tu )adre intenta sua$i4ar las cosas en$iándole regalos a su nieto""" Jo sa*ía que se esta*a &aciendo)ayor, y su.ongo que sa*ía ta)*ién que no le queda*a )uc&o tie).o" Ea*ía)uc&as cosas que quería decirle" Cuando )i .adre )urió )e di cuenta" i loterri*le que era querer decir cosas y no tener la o.ortunidad de &acerlo" Asíque )e .ro)etí decirle todo lo que )e &a*ía guardado" Pero .ri)ero .or una

cosa y luego .or otra, ta)*ién .or cul.a de )i tra*aHo, el tie).o transcurrióineora*le)ente, se:or Ninter" 5l tie).o se esca.a a toda .risa, no i).orta loque &agas" J luego todo se Drustra .orque un yonqui de )ierda necesita unosdólares .ara c&utarse o lo que sea y cree que )atando a )i )adre tiene el.ro*le)a resuelto"""

La $o4 de Murray Millstein se &a*ía al4ado co)o un tur*ulento río deangustia, sus .ala*ras resonaron en el .atio"

GAlgn Hodido yonqui, un )aldito drogadicto, una escoria" Se c&uta la $idade )i )adre en su Hodido *ra4o o se la Du)a en su .uta .i.a" 5s.ero quecuando lo atra.en )e deHen arrancarle el cora4ón"

Ei4o una .ausa .ara to)ar aliento"

G5sa *estia .agará su cri)en""" Ges.etó"Luego calló, co)o si de .ronto se sintiese incó)odo deHándose lle$ar .or

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sus e)ociones con tal intensidad" Miró al Drente un )o)ento antes de $ol$erse&acia Ninter y .reguntar'

GUsted cree que atra.arán a ese *astardoVG=o lo sé" Las técnicas .oliciales &an )eHorado" Tal $e4 sí"GPero tal $e4 no, U$erdadV

G%ui4á no" La )ayoría de los &o)icidios que se resuel$en son los quesa*es enseguida quién los &a co)etido" n )arido, una es.osa, un socio, otrotraDicante, el que sea""" Pero cuando dos $idas sólo se encuentran .or a4ar"""

G5s )ás diDícil"GAsí es"GUEa*ló usted con el detecti$eV UAquel ti.o negroVGSí" Parecía *astante co).etente"G5so es.ero" ere)os"GSiga .resionándoles GaconseHó Ninter"GU%uéVG=o deHe de lla)ar .or teléDono" 5scri*a cartas al Discal del condado"

5scri*a a los condenados .eriódicos, a las cadenas de tele$isión" Sigarecordándoselo" 5so ayudará" Mantendrá el caso en lo alto del )ontón dee.edientes del des.ac&o de alguien, en lugar de quedar se.ultado a*aHo"

GUSuele sucederV UCasos que sencilla)ente se tras.a.elanVGTodos los detecti$es lo sa*en" Siga &aciendo que .iensen en su caso"

Tal $e4 o*tenga resultados"G5s un *uen conseHo" A)*os se quedaron en silencio unos instantes y luego Murray Millstein

&i4o un a).lio gesto con el *ra4o a*arcando todo lo que $eía"GTengo treinta y nue$e a:os y quiero ir)e de aquí .ara sie).re" %uiero

que el ti.o de las )udan4as ter)ine con su tarea y quiero su*ir a un a$ión yregresar a casa""" GSe giró un .oco &acia NinterG" Así que ya .uede.reguntar)e lo que quería"

G5l día que su )adre Due asesinada $ino a $er)e" 5sta*a asustada"Ea*ía $isto a alguien de su .asado, en Berlín, (07?"

GU!e $erasVG)Der Schattenmann signiDica algo .ara ustedVMillstein &i4o una .ausa y contestó'G=o" =o que yo recuerde" Der Schattenmann... =o" =o )e suena de

nada"GUSu )adre &a*la*a )uc&o de sus e.eriencias durante la guerraV

Millstein negó con la ca*e4a"GUSa*e algo de las relaciones entre los su.er$i$ientes del Eolocausto ysus &iHos, se:or NinterV

G=o"GSon, co)o lo diría""" .ro*le)áticas" GSe Drotó la Drente, co)o si quisiera

des.eHar algn .ensa)iento diDícil, antes de continuarG" 5lla no quería &a*lar de los ca).os ni de su $ida antes de los ca).os" Ta).oco de su $ida antesde conocer a )i .adre" Solía decir que su $ida real)ente e).e4ó cuando él latraHo a 5stados nidos" USa*ía que ella no &a*la*a inglés cuando $inoV =osólo a.rendió el idio)a, sino que se e).e:ó en *orrar co).leta)entecualquier rastro de su acento ale)án" Mi .adre conta*a que se queda*a &asta

altas &oras de la noc&e .racticando delante de un es.eHo"GCo).rendo"

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G=o, no lo co).rende Gre.uso Millstein, co)o si se irritaseG" =ada decoc&es ale)anes" =ada de .roductos ale)anes, nada que tu$iera que $er conlos ale)anes" Si da*an algn .rogra)a en la tele$isión so*re Ale)ania laa.aga*a" Sin e)*argo, .ese a que nunca se &a*la*a de ello, sus e.erienciasdurante la guerra do)ina*an nuestro &ogar" Todo lo que &i4o )i .adre y todo

lo que &ice yo, &asta el día que Due asesinada, tenía alguna relación no dic&acon lo que le sucedió a ella" Sie).re esta*a allí" Sie).re" GMurray )o$ió laca*e4aG" Crecí entre Dantas)as Ga:adió a)arga)enteG Seis )illones deDantas)as"

GPero ella no &a*la*a de sus e.eriencias"""G=o a )í" Pero el a:o .asado &i4o una cinta de $ídeo .ara la *i*lioteca

del Centro del Eolocausto aquí en Mia)i Beac&" Jo no la &e $isto, .ero ella la&i4o"

GJ có)o"""GLo a$erigXé .orque )e en$iaron una solicitud .ara recaudar Dondos"

%uerían una contri*ución" Les en$ié dinero y la lla)é y le diHe que quería $er la

cinta y discuti)os" Pro*a*le)ente Due la nica discusión que tu$i)os en a:os"Me lo .ro&i*ió""" &asta que ella &u*iese )uerto"

GULa $erá a&oraVG=o" Sí" =o lo sé"Murray Millstein se .uso de .ie al $er que el &o)*re del traHe *eis salía del

a.arta)ento"GUCuánto )e costaráV G.reguntó"GUA Long <slandV UTodo el contenidoV !os )il doscientos, e).aquetado

y )arcado" Wste es nuestro ser$icio es.ecial de )udan4as"G!e acuerdo GdiHo MillsteinG" 5stoy seguro de que es )uy es.ecial" G

Le entregó la lla$e al &o)*reG" La .olicía tardará un .ar de se)anas en deHar li*re el a.arta)ento"""

G=o se .reocu.e, se:or Millstein" =o tiene )ás que lla)ar y enseguida$endre)os" Le en$iaré un contrato"

5l a*ogado asintió y luego consultó su reloH"GJa )e )arc&o" aya usted GdiHo a Ninter"GU%uéVGaya a $er la cinta, se:or Ninter" J luego )e co)enta qué le &a

.arecido"Murray Millstein se dio la $uelta y andu$o un .ar de .asos en el .atio antes

de detenerse y )irar .or enci)a del &o)*ro a Si)on Ninter"

GEice ale)án, Usa*eVGUCó)o diceVG5studié ale)án en el instituto" Tenía)os que estudiar idio)as y yo

escogí ale)án" 5lla lo odia*a" A.enas )e &a*ló durante todo el a:oacadé)ico" =o )e .er)itía ni tener un diccionario de ale)án en casa" Tu$eque estudiarlo todo en la escuela" I*tu$e un so*resaliente"

Ninter no su.o qué res.onder" Pensó que a $eces el )undo .areceacu)ular una &orri*le ga)a de dolor y suDri)iento y soltarla inHusta)ente, deDor)a desigual, directa)ente en el cora4ón de los desaDortunados"

Millstein .areció .ensar intensa)ente .or un )o)ento antes de a:adir'GUSa*e usted lo que signiDicaV

GU5l quéV GSi)on al4ó la $ista, casi sor.rendido, co)o si todos sus.ensa)ientos &u*iesen sido succionados .or un Duerte $iento y sólo la $o4 del

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a*ogado lo &u*iera traído de regreso a la tierra"GDer Schattenmann GdiHo Murray Millstein, encogiéndose de &o)*rosG"

USa*e qué signiDicaVSi)on negó con la ca*e4a" =o se le &a*ía ocurrido traducir la Drase"GSigniDica la So)*ra" GEi4o una .ausa y luego diHoG' Me .regunto qué

querría decir con esto" GSin e)*argo, Millstein no es.era*a una res.uesta"Si)on lo $io darse la $uelta y cru4ar rá.ida)ente el .atio, .asando Hunto alqueru*ín tro).etista, cuya )sica, i)aginó el e detecti$e, en esta ocasión eraun canto Dne*re"

-




&

Ur'encia

Cuando 5s.y Martíne4 llegó a la IDicina del #iscal del condado de !ade la)a:ana siguiente al Duneral de So.&ie Millstein, tenía un .ar de )ensaHeses.erándola' uno de Nalter Ro*inson, y el otro era un requeri)iento .ara quese reuniese con el HeDe de la Discalía del de.arta)ento de !elitos Mayores"Su.o al instante que su HeDe querría que le .usiese al corriente de los .rogresosque se esta*an &aciendo en el casoO sin e)*argo, a .esar de que él &a*ía)arcado su nota con la .ala*ra <n)ediata)enteQ en roHo, corrió entre ella*erinto de los cu*ículos de los Discales &acia el suyo y teleDoneó al

de.arta)ento de Eo)icidios de la .olicía de Mia)i Beac&"Tras unos )o)entos de es.era, Nalter Ro*inson se .uso al a.arato"GSe:orita Martíne4, )e alegro de que teleDonee GdiHo"G!etecti$e, aca*a de lla)ar)e el HeDe de la Discalía .ara que le .resente

un inDor)e de situación so*re el caso Millstein" U%ué .uede decir)eVGBien, lo .ri)ero que tengo que decirle es que no se .reocu.e de)asiado

.or A*e Lasser" Puede .arecer !rácula, .ero en el Dondo no es tan &orri*le"5s.ecial)ente durante el día"

5s.y Martíne4 quiso sonreír ante la descri.ción que &i4o el detecti$e de su HeDe, .ero i).uso rigide4 en sus .ala*ras .ara en)ascarar su ner$iosis)o"

G%uerrá sa*er en qué .unto esta)os" U!ónde esta)os concreta)ente,

detecti$eVRo*inson e).e4ó a decir algo, .ero &i4o una .ausa y .reguntó'GULe están a.retando las cla$iHas con este casoVG=o" =o an" Pero )e .arece que están a .unto"Ro*inson asintió con la ca*e4a, aunque ella no .odía $erlo"GJa, lo su.onía" Bien, esta )a:ana )e &an entregado los resultados

.reli)inares de la auto.sia y los inDor)es de la escena del cri)en" 5sto es loque tene)os" La )uerte se .roduHo .or estrangula)iento )anual" Las )arcasen las 4onas de la laringe y la arteria carótida sugieren que la distancia entre el.ulgar y el dedo índice del asesino es de cinco .ulgadas y )edia" =o &aysignos de agresión seual" Los análisis .reli)inares de sangre )uestran

rastros de !ol)ane, una sustancia co)n en los so)níDeros" Eay indicios deque Due gol.eada aunque no de)asiado, y creo que sólo los .ri)eros

-(




segundos" Los so)níDeros tu$ieron que &a*erla deHado Duera de co)*ate, asíque es )uy .ro*a*le que la .ri)era cosa de la que se enterara Duese queaquel ti.o esta*a estrangulándola" =o tu$o )uc&o tie).o de deDenderse" =o&a*ía ninguna &erida deDensi$a de rele$ancia en )anos o *ra4os"

Ro*inson re.asó todos los detalles que aco).a:aron los segundos Dinales

de So.&ie Millstein con tono rutinario" 5s.y Martíne4 escuc&ó, intentando$incular las .ala*ras de los inDor)es oDiciales a*re$iados, al terror de la $idareal que los &a*ía engendrado, .ero no lo consiguió"

G5n realidad, es del ti.o de crí)enes que )e .reocu.a Ga:adióRo*inson"

GUA qué se reDiereVGBueno, un ti.o entra y asesina a una anciana dor)ida, seguida)ente

saquea el lugar lo )ás rá.ido que .uede y luego se larga" Ue el .ro*le)aVGPues no"GUPor qué )atar a una anciana dor)idaV UPor qué no se li)itó a

lle$árselo todo sin &acer ruido y luego )arc&arse tranquila)enteV

GPro*a*le)ente la se:ora se des.ertó"GSí, .ro*a*le)ente" Pero si &u*iese sido así, Uacaso no &a*ría gritadoV

UI luc&ado con Duer4aVGLos $ecinos diHeron que &a*ían oído ruidos"GSí, .ero no gritos de $erdad, sino sólo un c&illido" UJ qué )e dice del

gatoV UPor qué )atar al condenado gatoVGUTal $e4 el gato &i4o ruidoVGUn gatoV Tal $e4 *l''# o *ido o cualquiera de estos est.idos canic&es

de Huguete que ladran o algo así, .ero Uun gatoV a)os 5se ani)al listosi).le)ente se &a*ría escurrido .or la .uerta del .atio y nunca &u*iése)os$uelto a $erlo"

GAsí .ues, Uqué quiere decir)eV G.reguntó ella ya con i).aciencia"G=ada" Sólo que )e .reocu.a"5s.y Martíne4 recordó el cuer.o rígido del gato, con los oHos desor*itados

y los dientes al descu*ierto" Se estre)eció" Ta)*ién )e .reocu.a G.ensóG,.ero Uqué tiene que $er con el cri)en en conHuntoVQ Pasó .or alto esto y diHo'

G!e acuerdo" U5ntonces quéVG5ntonces nada GdiHo el detecti$e"GPues contine"Ro*inson sus.iró y dirigió su atención de nue$o al DaHo de inDor)es que

&a*ía so*re su )esa" A $eces .ensa*a que esta*a .asando la )ayor .arte de

su $ida adulta leyendo inDor)es o .re.arándolos"G!e acuerdo, $ea)os" A&, sí, &ay un corte .ost )órte) en el cuello de la$ícti)a"

GUJ *ienVGEace un .ar de se)anas &u*o una serie de ro*os con allana)iento .or

todo el $ecindario de la anciana" Los ro*os se en$ían a delitos )enores y tal$e4 en los e.edientes de los casos .ueda encontrar alguna relación con elagresor"

GTiene sentido" U%ué )ásVGU%ué )ásV5s.y ec&ó un $ista4o al reloH y se dio cuenta de que su HeDe la estaría

*uscando"G!etecti$e"""

-+




GPuede lla)ar)e Nalter" La )ayoría de sus colegas lo &ace"GTengo que &a*lar con Lasser"GUsted quiere sa*er si soy o.ti)istaV Pues *ien, en este ti.o de casos,

se:orita Martíne4, estadística)ente, *ueno, a ni$el nacional resol$e)os tal $e4uno de cada tres" Local)ente, un .oco )enos" Pero lo estoy intentando"

Lasser conoce las estadísticas, no deHe que se )eta con usted"G!e acuerdo, Nalter" Lo intentaré""" Gse ec&ó a reírG .ero es que lasangre que gotea de sus col)illos )e desconcentra" Así que, .or Da$or, díga)ealgo que .ueda ayudar a encerrar en el corredor de la )uerte al ti.o que )atóa So.&ie Millstein"

G%uiere sa*er có)o $a)os a condenar a su asesino, UnoVGSí" GLa Ho$en no .udo ocultar el ner$iosis)o que i).regna*a su $o4"GBien, la )ala noticia es que no &ay rastro de .istola" 5sto .one las cosas

)ás diDíciles" Las ar)as son Dantásticas" Eacen ruido, .roducen un estro.icio,son Dáciles de rastrear en un la*oratorio y la gente, .or lo general, no essuDiciente)ente inteligente .ara li*rarse de ellas cuando les descu*ri)os"

Ta).oco &ay cuc&illo" USa*ía usted que el estrangula)iento es una Dor)a )uyinteligente de asesinar a alguienV eneral)ente, deHa )uy .oco teHido que.ueda relacionar al asesino y la $ícti)a" Pero, en el lado .ositi$o, los Dorensesencontraron dos &uellas en su tocador y una tercera en el Hoyero &allado en elDondo del calleHón" Ta)*ién consiguieron etraer una &uella .arcial de un.ulgar, sólo un .eque:o Drag)ento, del cuello de la $ícti)a, no sa*ría decirlean si $a a sernos til" 5sto es )uy raro, se:orita Martíne4, .ero si .ode)oscoteHarla, .ues *ien, entonces incluso el Discal )ás inco).etente .odrá trincar a ese &iHo de .erra"

GJo no soy una inco).etente, detecti$e"G=o .retendía decir eso"""Se .roduHo un silencio )o)entáneo" Ro*inson .ensó que le &a*ría

costado decirle algo )ás est.ido a 5s.y Martíne4"G5stá *ien, detecti$e" Así que a&ora ya sé có)o conseguir una condena"

#antástico" Sólo &ay un .ro*le)a' U%ué $a a &acer usted .ara atra.ar alasesinoV

GBueno, .ri)ero coteHare)os las )eHores &uellas que tene)os conalguna de las o*tenidas en los ro*os con allana)iento en la 4ona durante loslti)os )eses, a $er si .ode)os encontrar la )uestra de aquel *astardo"Luego tra*aHaré las casas de e).e:os y .eristas, .or si encuentro algunas delas Hoyas ro*adas" 5l &iHo de So.&ie )e dio una descri.ción *astante *uena de

$arias" Ja &e en$iado un .arte con los detalles a algunos lugares .ertinentes"<ntensiDicare)os la *squeda de aquel collar con la inicial de So.&ie"5s.y i*a a &acerle notar que reDerirse a la $ícti)a .or su no)*re de .ila

sona*a *astante i).ío, .ero se contu$o"GUJ luego quéVGRogar que tenga)os suerte" <ntroducire)os la &uella en el otc&a

Co).uter del condado .ero no sé si"""GU5l quéVG5l otc&a Co).uter" 5se ordenador tan )oderno que co).raron el a:o

.asado con dinero Dederal" Se su.one que es ca.a4 de coteHar las &uellas de laescena de un cri)en con las &uellas al)acenadas en la )e)oria del

ordenador"GU#uncionaráV

-?




GJa lo &a &ec&o otras $eces" Pero sólo si nuestro c&ico )alo &a sidoarrestado y le to)aron las &uellas el a:o .asado )ás o )enos" Ja $ere)os"

5s.y se le$antó y se quedó Hunto a su )esa"GUEay algo )ás que quiera contar)e antes de que &a*le con LasserVGAcerca de qué casoO tengo otros seis a*iertos"

GPues éste se queda en el .odio de la clasiDicación Gres.ondió antes decolgar"Nalter Ro*inson .er)aneció con el auricular .egado a la oreHa

escuc&ando el )onótono tono" Se .reguntó có)o sería 5s.y Martíne4 cuandono esta*a asustada, y luego .ensó que tal $e4 sería )eHor .reguntarse si esque alguna $e4 no lo esta*a"

A*ra&a) Lasser era un &o)*re ro*usto" Lucía un )ostac&o que caía aa)*os lados de su *oca y una )elena des.einada de .elo negro con $etasgrises que .arecía e.lotar de su cuero ca*elludo de Dor)a incontrolada" 5stocontrasta*a con su .redilección .or $estir elegantes traHes italianos cru4ados y4a.atos con *rillo de es.eHo" Acec&ando .or el la*erinto de oDicinas de la seta.lanta del Palacio de 2usticia )etro.olitano, .arecía una es.ecie de .esadillade un dise:ador de )oda" Cuando &acía su a.arición en alguna sala del cuarto.iso, )ostra*a su lado gru:ón y sarcástico, rutinaria)ente i).ostado yrutinaria)ente te)ido .or los a*ogados deDensores" 5ra un &o)*re queconcedía un gran $alor a la inti)idación, tanto de sus o.onentes co)o de lagente que tra*aHa*a .ara él"

5s.y Martíne4 &a*ía sido asignada a su de.arta)ento de !elitos Mayores&acía oc&o se)anas" !urante aquel tie).o sólo se &a*ía reunido con él )edia

docena de $eces, )ás o )enos, y en todas si).le)ente .ara o*tener autori4ación .ara llegar a un acuerdo con la deDensa" Wste era el .rocedi)iento&a*itual en la oDicina, desde que un desaDortunado ayudante &a*ía negociadocon la deDensa sin autori4ación en un caso .oco sólido de es.osa contra)arido )altratador, y el acusado &a*ía salido directa)ente de la sala en *uscade un Dusil auto)ático que lle$a*a en su coc&e" Se dis.aró a *ocaHarrodes.ués de a*atir a tiros a su e )uHer y a sus dos &er)anas, delante delPalacio de 2usticia" Las *ro)as que corrían .or la oDicina sugerían que &a*ríasido )eHor .ara el ayudante que &a*ía ace.tado negociar si le &u*iesen)atado ta)*ién, .uesto que la )uerte era )eHor o.ción que enDrentarse a laDuria $olcánica de A*e Lasser"

Cuando la Ho$en llegó ante su oDicina, ins.iró &ondo, lla)ó a la .uerta yentró"La secretaria de Lasser al4ó la $ista y le sonrió"GPase, la está es.erando Gle indicó, y consultó su reloH de .ulsera de

Dor)a signiDicati$a"GTenía que &a*lar con un detecti$e de Eo)icidios Gse HustiDicó 5s.y

Martíne4"G5ntre de una $e4, querida Gla urgió la secretaria"La Ho$en lo &i4o" Lasser esta*a tras su )esa, al teléDono" Le &i4o un gesto

con la )ano .ara que se sentase y siguió &a*lando" 5lla deHó que sus oHos se.aseasen .or la &a*itación" Ea*ía $arios di.lo)as en)arcados y )e)*resías

de $arios Colegios de A*ogados" Ta)*ién &a*ía las consa*idas DotograDías deLasser con di$ersos .olíticos locales y estatales, incluida una instantánea

-7




a).liada a todo color del HeDe de la Discalía y el go*ernador, *ronceados,sonrientes, en ca)iseta y .antalón corto, de .ie al *orde de un e)*arcadero,a)*os sosteniendo un gran .escado"

Se.aradas a .oca distancia de estas DotograDías, &a*ía siete DotograDías)ás, cada una cuidadosa)ente e).areHada y en)arcada en acero negro

*rillante" 5n ellas no &a*ía .olíticos, sino que eran DotograDías de Dic&as.oliciales de rostros de Drente, de .erDil i4quierdo y derec&o, to)adas en lacárcel del condado" 5s.y o*ser$ó aquellos rostros, que .arecían )irarla&osca)ente" Cuatro eran &o)*res de ra4a negra, dos a.arente)ente&is.anos, uno con un tatuaHe de una lágri)a *aHo un oHo y el otro con unacicatri4 que recorría su ceHa" Sólo &a*ía un &o)*re *lanco, cuya )iradadenota*a una inquietante y )alé$ola indiDerencia" Miró aquel rostro y luego auno de los &o)*res negros" Tenía una a.ariencia ador)ilada, casides.reocu.ada, con los oHos entrecerrados, co)o si el &ec&o de ser DotograDiado en .risión Duese una rutina diaria .ara él"

A*e Lasser de .ronto e).e4ó a &a*lar a gritos'

GMaldita sea Mira, si .u*licas esto antes de que entre en el tri*unal,esos *astardos se esca.arán" Se esca.arán U5ntiendesV %uieres cargar esoen tu concienciaV

Cu*rió el auricular con la )ano, sonrió a 5s.y Martíne4 y susurró'G5s el Hodido "erald, que &a locali4ado a un testigo del ran 2urado en la

.elea del caso A*ella"5s.y asintió" 5nrique A*ella era un )otorista *orrac&o que &a*ía

.ro$ocado una .ersecución a toda $elocidad en la que se $ieron i).licados)edia docena de .olicías" Cuando Dinal)ente lograron acorralarle, le reduHeronde Dor)a *rutal y a*usi$a, y, .osterior)ente, éste llegó a los cala*o4os delcondado con tres costillas Dracturadas, )lti.les contusiones, una )andí*ularota y seis dientes )enos, una con)oción de segundo grado y un oHo.ro*a*le)ente irrecu.era*le"

Wl se giró rá.ida)ente en su asiento"G=o, Hoder, escuc&a" Mantenlo &asta que se &ayan .resentado los cargos,

te .ro)eto que $an a estar sellados" Te garanti4o que t, y sólo t, sa*ráscuándo $a)os a entregar a estos *astardos .ara que les to)en las &uellas ylas Dotos" Serás el nico que .odrá entrar una cá)ara allí, Ude acuerdoV Wstees el trato"

Ei4o una .ausa y escuc&ó, antes de es.etar'G=o, Hoder, no $as a &a*lar con ningn )aldito redactor Eace die4 a:os

que nos conoce)os J des.ués de tanto tie).o no .uedes &acer un trato .araconseguir dos Hodidas eclusi$as sólo si )antienes""" A*e Lasser e).e4ó a asentir con la ca*e4a" Sonreía" Su $o4 se sua$i4ó al

instante"Por su.uesto que conDío en ti" J t conDías en )í" A)*os conDia)os el uno

en el otroO y t consigues algo y yo ta)*ién consigo algo y todos contentos,Ude acuerdoV

!e .ronto, se inclinó &acia delante y &a*ló sosegada)ente .ero con tonoDrío y a)ena4ador"

G2óde)e en este te)a y no $erás ninguna otra &istoria salida de estaoDicina en los .rói)os cien a:os" J ta).oco la $erá el nue$o gili.ollas que te

ree).lace en el "erald. =i quien le ree).lace a él" J t aca*arás en I.a8LocKa cu*riendo las reuniones de la Hunta de co).ensación ur*anística"

-1




Eu*o una .ausa y luego Lasser se inclinó *rusca)ente y estalló en risas"G5stá *ien, qué dia*los, .ro*a*le)ente tengas ra4ón" !e acuerdo"ol$ió a ta.ar el auricular y diHo'G5ste &iHo de .uta dice que tendré suerte si aca*o ocu.ándo)e de casos

de .eatones i).rudentes y de gente que tira *asura en las carreteras de las

.ocas 4onas rurales que quedan"ol$ió al teléDono"GUAsí que cerra)os el tratoV !e acuerdo" UTe .arece que al)orce)os

Huntos algn díaV U<n$ito yoV !ia*los, tendrías que in$itar t" Lla)a a )isecretaria"

J .or Din colgó"GUPuede &acer esoV G.reguntó 5s.yG" Me reDiero a .ro)eterle que

será el nico .eriodista que estará .resente cuando los .olis sean"""GPor su.uesto que no Gre.uso Lasser"Sonrió y ca)*ió unos .a.eles de sitio en su )esa" Por un )o)ento, se dio

la $uelta co)o si se aleHase de ella, y )iró .or la $entana con $istas a la .arte

)enos Da$orecida del centro ur*ano de Mia)i y se etendía )ás allá de lai).asi*le y ac&a.arrada cárcel del condado"

G!íga)e, 5s.y, Usa*e dónde $i$oVLa .regunta la .illó .or sor.resa"G=o, se:or" =o creo que yo"""GTene)os una casa real)ente *onita que da al ca).o de golD de La

orce Country Clu*, Husto en el centro de Mia)i Beac&" 5s antigua, construidaen los a:os $einte" Ja sa*e el ti.o de casa que quiero decir' tec&os altos,suelos de *aldosas cu*anas, $entanas art déco" Mi es.osa se .asa la )ayor .arte del tie).o re.arándola .orque cada se)ana se ro).e algo" Lasca:erías, las goteras, el aire acondicionado" 5l a.arato se estro.eó ayer .or la)a:ana" USa*e el Hodido calor que &i4o ayer noc&eV

GSí" Pero"""GJ yo estoy sentado aquí, 5s.y, .reocu.ado .rinci.al)ente .or có)o $oy

a trincar a estos cuatro .olis y .ensando en lo aDortunado que soy de que este.u:etero 5nrique A*ella no sea negro, así no tendre)os distur*ios raciales,.ero ta)*ién .ensando que, .or el &ec&o de ser cu*ano, esos *astardos $an a*uscarnos las cosquillas .olíticas del casoO y que en casa esta)os a )il gradosy que )e $a a costar tres de los grandes arreglar el condenado aireacondicionadoO y que &ay gotas de sudor, que caen de )i Drente, en la secciónde de.ortes que estoy intentando leer, y entonces adi$ine quién )e lla)a .or

teléDono"5s.y Martíne4 no contestó" Pensó que no sería a.ro.iado interru).ir elsoliloquio de su HeDe con una )era conHetura"

Wl se inclinó &acia delante, sonriendo sin gracia alguna"GMe &a lla)ado )i )aldito ra*ino"GUPerdónVGMi ra*ino" 5l ra*ino Le$ Sa)uelson, del te).lo Bet&85l" Sólo &a*lo con

él una $e4 al a:o, cuando recauda dinero $endiendo *onos del 5stado de<srael" Pero ayer noc&e no lla)ó .ara colocar)e *onos" USa*e qué queríasa*erV

GUCuándo $a)os a arrestar al asesino de So.&ie MillsteinV

G5acta)ente" Al .arecer, un a)igo del ra*ino, de un te).lo de Sout&Beac&, le lla)ó .orque de alguna )anera a$eriguó que el ra*ino Sa)uelson

->




)e conoce, y adi$ine qué GA*e Lasser dio un Duerte .al)eta4o so*re la)esaG" =o .ude decírselo Así que e.líquese' Ucuándo $a)os a .roceder aun arrestoV U%uién está a cargo de este casoV

GNalter Ro*inson"Lasser sonrió"

GBien" Al )enos ese ti.o tiene alguna idea de lo que se &ace y no es ungili.ollas integral" UJ qué dice al res.ectoVG5stá tra*aHando en ello"Lasser sacudió la ca*e4a"GTendrá que &acerlo un .oco )eHor"GLos inDor)es Dorenses y de la auto.sia sugieren que"""GMe da igual lo que sugieran" sted lo nico que tiene que &acer es

encontrar)e al asesino" !es.ués yo .odré ir a )i ra*ino y decirle que laDiscalía del condado de !ade sigue el )is)o .rinci.io esta*lecido en el Wodo+('(+" UConoce ese .asaHe, 5s.yV

G=o, se:or"

GPues *squelo" GSe .uso de .ie e &i4o un gesto &acia la .uertaG" 5ssu .ri)er caso real, UnoV

GBueno, en realidad )e ocu.é de la acusación de Nillia)s, se:or, losro*os con allana)iento de )orada" Salió en los .eriódicos"""

GLo sé" Por esa ra4ón Due asignada a )i de.arta)ento"Salió de detrás de su )esa y se dirigió &acia la .ared donde colga*an las

siete DotograDías de arc&i$o de los reclusos"GAntes usted o*ser$a*a estas DotograDías" USa*e quiénes sonVG=o, se:or"GA estos siete &o)*res les lle$é .ersonal)ente al corredor de la )uerte"

A&ora tendría que quitar la de éste .orque Due eHecutado el a:o .asado" 5steca*allero lla)ado Blair Sulli$an )ató a tanta gente que &e .erdido la cuenta"!os )il doscientos $oltios cortesía del estado de #lorida y adiós )uy *uenas"#ue a reunirse con su Creador )aldiciendo y sin arre.entirse, una )aneranada reco)enda*le de acercarse a Wl" !e todos )odos, le )antendré aquí consus colegas .or ra4ones senti)entales"

5s.y Martíne4 no .udo i)aginar cuáles .odrían ser aquellas ra4ones, .erode lo que sí estu$o segura Due de que no eran .recisa)ente senti)entales"

Gsted encuentre al asesino de So.&ie Millstein y luego .odrá colgar unaDoto de arc&i$o .olicial en la .ared de su oDicina y yo lla)aré a )i ra*ino y todoel )undo tan contento, ece.to el asesino, .or su.uesto" J So.&ie Millstein"

Miró DiHa)ente a 5s.y Martíne4"GWodo, +('(+" A Dinales de se)ana quiero otro inDor)e" J asegrese deque &aya .rogresos, Ude acuerdoV Péguese a Nalter Ro*inson y &ágalo &oy)is)o" J .or !ios *endito, que no le escuc&e queHarse so*re los otros Hodidoscasos que tiene" !ígale que a .artir de a&ora será su nico caso" 5l caso de )ira*ino"

J con un )o$i)iento cortante del *ra4o, el HeDe de la Discalía la des.idió yregresó al .a.eleo que tenía so*re la )esa"

5s.y Martíne4 salió rá.ida)ente del des.ac&o y cerró la .uerta tras ella"Se dirigió &acia la secretaria de A*e Lasser"

GU=o tendrá .or casualidad una Bi*liaV G.reguntó"

La )uHer asintió, alargó la )ano &acia un caHón y sacó una con ta.as de.iel y se la entregó a 5s.y Martíne4"

--




GPágina setenta GdiHo la secretaria, regresando a su tra*aHo"5s.y oHeó las delgadas y arrugadas .áginas rá.ida)ente" =o le costó

encontrar el .asaHe' esta*a )arcado con un rotulador Dluorescente a)arillo'5l que &iera )ortal)ente a otro &o)*re, )orirá sin re)isión"Q

Nalter Ro*inson .asó .or alto la densa &u)edad o.resi$a del atardecer )ientras .er)anecía en el calleHón situado detrás de T&e Suns&ine Ar)s Huntoal cu*o de la *asura donde se &a*ía encontrado el Hoyero de So.&ie Millstein"

5).e4ó a &a*lar .ara sí en $o4 *aHa y )onótona )ientras disecciona*a elcri)en, deteniéndose de $e4 en cuando .ara &acer una *re$e anotación enuna li*reta" Regresó andando &acia el lugar desde donde 3ados&, el $ecino,&a*ía $isto al asesino" 3ados& de*ió de $erle cuando se dio la $uelta y tiró el Hoyero" !e*ieron de cru4ar la )irada sólo un segundo" 5l rostro ilu)inado .or aquella lu4 de la calle" !es.ués ec&ó a correr" USa*ía que alguien le &a*ía$istoV Sí" 5ntonces le entró .ánico" =o .ensó" Sólo se le ocurrió salir .itandode aquí .resa del .ánicoQ, ca$iló el detecti$e, y se trasladó del Dinal del calleHóna una acera de la calle"

5stá *ien, a)igo, seguro que la .resión sanguínea se te dis.aró .or lasnu*es, con la adrenalina )artilleándote los oídos" Res.ira*as entrecortada)ente*ocanadas rá.idas y su.erDiciales" =o tu$iste siquiera tie).o de .ensar en la*olsa de crac! que .odrías co).rarte" Sólo querías salir de aquí co)o al)aque lle$a el dia*lo, U$erdadV 5sta*as cagado de )iedo y sólo queríasdesa.arecer" Ponerte a sal$o" Así .ues, Uqué &icisteVQ

Sus oHos recorrieron toda la )an4ana &acia 2eDDerson A$enue"UTenías coc&eV Pro*a*le)ente" Algn trasto $ieHo que tal $e4 $endiste

&ace unas se)anas .orque necesita*as .asta, U$erdadV Así que segura)entealguien te .restó uno esa noc&e" U%uién .restaría un coc&e a un yonquiV UTal$e4 te traHo un a)igo &asta aquíV UAlgn otro drogata *uscando una .resaDácilV Tal $e4" Pero lo dudo, los adictos al crac! no suelen tener relacionesduraderas"Q

5n la distancia se oyó el traqueteo de un auto*s que *aHa*a .or laa$enida" Ro*inson escuc&ó con atención, an .ensando"

UTal $e4 utili4aste nuestro Dantástico y seguro siste)a de trans.orte.*lico y luego te Duiste a casaV USu*iste al 281V Te &a*ría lle$ado a la calle7+ y luego .udiste ca)*iarte al 8-1, que te conduciría .or la carretera ele$adade 2ulia Tuttle, directa)ente de regreso al cora4ón de Li*erty City" !e nue$o en

casa y sintiéndote seguro, Ue&VQRo*inson ad$irtió que la noc&e esta*a ganando terreno a lo .oco quequeda*a de día"

U5s eso lo que &iciste, a)igoV Usaste un )aldito auto*s .araesca.arV Si el asesinato de So.&ie Millstein se te ocurrió des.ués de ro*ar,entonces sí, sin duda"Q

Regresó andando des.acio &asta su coc&e" Pensó que un )undo dondelos asesinos $iaHan en trans.orte .*lico era terri*le)ente grotesco" Pero qui4áno era tan desca*ellado, des.ués de todo" 5l asesinato era una rutina co)ocualquier otra, se diHo, tan corriente co)o una .arada de auto*s" Su*ió alcoc&e sin distinti$os y, des.ués de consultar el reloH, se dirigió &acia la ter)inal

de auto*uses"

-6




Los gases de los tu*os de esca.e .arecían )e4clarse con los restos delcalor del día, creando una es.esa at)ósDera .egaHosa y noci$a" A Ro*inson le.areció estar a$an4ando .or un sótano o un ático, luc&ando .ara adentrarse enuna )ara:a de telara:as" Se .reguntó có)o alguien .odía res.irar en aquellater)inal, aun cuando tenía cu*ierta y grandes es.acios a*iertos donde de*ería

&a*er .aredes, e$idente)ente .ara que el aire corriera, aunque Ro*inson.ensó que ninguna ráDaga de aire que se .reciase )íni)a)ente entraría enaquel es.acio .on4o:oso"

!entro de una .eque:a oDicina, la e.endedora nocturna oHeó las .áginasde un registro" 5ra una )uHer *rusca, de )ediana edad, de .elo roHo 4ana&oria,que &a*la*a dirigiéndose alternati$a)ente a sí )is)a y al detecti$e" Mientrasella *usca*a la .ágina en el registro, Ro*inson o*ser$a*a un calendariocolgado en la .ared" Agosto esta*a ilustrado con una ru*ia te:ida no.articular)ente *onita, ligera)ente regordeta, con unos .ec&os oscilantes quese oDrecían a la cá)ara y una ligera e.resión *o*alicona" Se .reguntó .or quéla e.endedora .er)itía que agosto siguiera en la .ared, casi *urlándose de

ella"GAquí está" Caray, U.or qué estos est.idos conductores no sa*en

rellenar esto sie).re correcta)enteV Ja tengo lo que necesita, oDicial"Wl se inclinó &acia el diario de registros y la regordeta .elirroHa e.licó'GWstas son las rutas )ás cercanas a su &o)icidio" Cielos, adonde irá a

.arar el )undo, ya $e, esa .o*re $ieHecita, !ios )ío, lo leí en los .eriódicos" Aquella noc&e &ici)os un solo ca)*io, .ero &a*ía un a.rendi4 que conduHo eln)ero seis" A&, .ero nadie inDor)ó de ningn incidente, ece.to un ti.o, esede a&í, que dice que &i4o *aHar a un .ar de adolescentes cerca de 2eDDerson.orque tenían de)asiado alto el a.arato de )sica que lle$a*an" Jo odio eseti.o de )sica, y de todos )odos no sé qué $en en ella" A )í que )e dencountry y estern, no esa )ierda de ra." 5s sor.rendente"""

GU%ué es sor.rendenteV G.reguntó Ro*inson"La e.endedora le )iró co)o si él Duese tonto"G!os adolescentes y un a.arato de )sica de ésos" A sa*er qué clase de

ar)as .ueden lle$ar c&icos así" Usted cree que yo $oy a detener )i auto*s yec&arles .ara que tal $e4 un ga)*erro de ésos )e )eta una *ala en el .ec&oV=o, gracias, oDicial" Jo si).le)ente deHaría que se quedasen a&í y escuc&asenesa )ierda ruidosa cuanto quisieran"""

GUAquella noc&e sólo &u*o esoVGCreo que sí" Pero Usa*eV, se tarda una dic&osa eternidad en rellenar

estos condenados Dor)ularios de incidentes, no ter)inas nunca con ellos, y .or tri.licado" I sea que tal $e4 alguien recuerde algo que .ueda ayudarle" Losconductores de auto*uses $en )uc&as cosas, ya sa*e" e)os )uc&o"

5l asintió con la ca*e4a y la )uHer se:aló la lgu*re sala de losconductores, que contenía una )áquina de reDrescos, una de cigarrillos y otrade golosinas, todas con un letrero )anuscrito .egado' A5R<A!A" !osconductores esta*an sentados en un raído soDá de i)itación de .iel, es.erandoque e).e4ase su turno" Miraron a Ro*inson cuando entró y se identiDicó"

5l )ayor, cal$o y con una *re$e coronilla de .elo gris, asintió cuando lee.licó lo que esta*a *uscando"

G5l c&ico y yo conducía)os .or aquella ruta Gre.uso el conductor"

G58e8es cierto Gtarta)udeó el )ás Ho$en, que $estía un uniDor)e )ásnue$o y )ás li).io"

-0




GURecuerdan aquella noc&eV G.reguntó Ro*inson"GCasi todas las noc&es son iguales" <da y $uelta una y otra $e4" A lti)a

&ora de la noc&e, los $iaHeros en su )ayoría son gente cansada" Borrac&os" =osé si recuerdo algo es.ecial"

Gn Ho$en negro" =er$ioso" Con .risas"""

G=o"""GS8s8s8seguro que s8sí, UrecuerdasV Tu$iste que gritarle q8que se se8se8se8sentase""" Gterció el Ho$en"

5l conductor )ayor .uso los oHos en *lanco"G=o )e gusta )eter)e en líos Gse HustiDicóG" =o es )i .ro*le)a" Jo

sólo condu4co"GCuénte)e G.idió Ro*inson"G=o &ay )uc&o" n ti.o su*ió y tiró de cualquier )anera unas )onedas

en la caHa" 5l *us esta*a casi $acío .ero se quedó allí .lantado, )irando &aciaDuera, .arecía ner$ioso, sí, y )e )ete .risas .ara que )e .onga en )arc&a" LediHe que se sentase y res.ondió que )e Hodieran, y yo le diHe que i*a a

arrancarle su Hodida ca*e4a, y entonces se e).ecinó durante un .ar de)inutos, ya sa*e""" que así te Hodan, que así Hódete t, y al ca*o de un .ar de.aradas le diHe que o se senta*a o *aHa*a" J se sentó" =o Due nada del otro)undo, detecti$e" Pasa todos los días"

GUJ dónde *aHóVG5n odDrey Road, donde &ay un enlace con otro *us" =o sé adónde i*a

.ero lo sos.ec&o"Ro*inson asintió"GULo reconocería si lo $iese de nue$oVGTal $e4" Sí, .ro*a*le)ente"GS8s8seguro que s8sí"GSi lo $e, llá)e)e" 5stare)os en contacto, tal $e4 le lla)aré .ara que

ea)ine algunas Dotos de arc&i$o"GMuy *ien"Ro*inson conduHo a tra$és de algunas )an4anas .or Collins A$enue,

a.arcó y atra$esó el .aseo )aríti)o entari)ado que el cuer.o de ingenierosdel eHército &a*ía construido .ara que los ancianos .udiesen .asear .or la.laya" Se quedó allí de .ie, a.oyado en la *arandilla, conte).lando las aguas"Ea*ía un le$e oleaHe, tan sólo una si).le insinuación del .oder del océano,ro).iendo contra la arena y la .iedra de ás.ero coral de la .laya" !eHó que elcálido aire lí).ido y salado oigenase sus .ul)ones, y luego se diHo un tanto

sor.rendido' Tenías ra4ón, Hoder" Su*ió al )aldito auto*s" A&ora tal $e4tengas una o.ortunidad"Q <n&aló &ondo y se diHo' A la )ierda lasestadísticas"Q

Nalter Ro*inson &a*ló al cielo nocturno, a la etensión de oscuras aguas yal &o)*re que &a*ía )atado a So.&ie Millstein' Pensaste que .odrías $enir &asta aquí, ro*ar y )atar a una .o*re ancianita i).une)ente" Pues *ien,c&a$al, esta*as condenada)ente equi$ocado" oy a encontrarte"Q

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(

)a mu*er +ue minti,

La Ho$en *aHó los estores de la $entana y deHó la &a*itación en .enu)*ra" Se.roduHo un )o)ento de es.era )ientras )ani.ula*a un a.arato de $ídeo" naserie de interDerencias electrónicas &i4o saltar las i)ágenes del tele$isor y, unsegundo des.ués, Si)on Ninter $io a So.&ie Millstein en la .antalla"

Se inclinó &acia delante en su silla, escuc&ando atenta)ente" La Ho$en sesentó a su lado"

La anciana tenía una e.resión )e4cla de ansiedad e inco)odidad" Ninter se DiHó en que $estía uno de sus $estidos )ás elegantes, el de ir a los ser$icios

religiosos, y en que se &a*ía recogido el .elo .ulcra)ente" Lle$a*a guantes*lancos y suHeta*a un *olso &aciendo Huego" Por un )o)ento se .reguntócó)o no se &a*ía DiHado en su as.ecto el día que salió de T&e Suns&ine Ar)s$estida de aquella )anera, co)o si Duese a una *oda"

GU5stoy *ienV G.reguntó ella ner$iosa)ente"na $o4 en o'' re.uso'G5stá )uy *ien"G5sta*a .reocu.ada" =unca &e salido en tele$isión y quería estar *ien

$estida" 5ste $estido""" GLa Drase quedó sus.endida con tono de .regunta"G5stá usted )uy elegante, descuide"Si)on Ninter reconoció la $o4 de la Ho$en que esta*a sentada

silenciosa)ente a su lado"G=o sé eacta)ente qué se su.one que de*o &acer GdiHo So.&ieMillstein"

GSólo reláHese y no se .reocu.e .or la cá)ara"La anciana se re)o$ió en su asiento"G=o estoy segura de que esto sea *uena idea"""GSólo ol$ídese de la cá)ara, So.&ie" Se acostu)*rará enseguida" Todo

el )undo se .one ner$ioso al .rinci.io"GU!e $erasV UTodosVGTodos"GBueno, eso )e &ace sentir )eHor" Pero no sé qué se su.one que tengo

que decir"GU%ué desea decirV

6(




G5n realidad no )uc&o" 5n a*soluto"GPero usted &a $enido aquí Gcon)inó la Ho$en con tono sua$eG" Algo le

&a incitado a $enir y contarnos algo" U%ué eraVSo.&ie Millstein dudó de nue$o y Ninter $io que entorna*a los oHos

concentrándose"

GTodos de*erían sa*erlo Gre.uso"GU%uién de*ería sa*erloVGToda la gente que a&ora es de)asiado Ho$en .ara recordar"GU%ué es lo que de*erían sa*erVGLo que sucedió" La $erdad" Porque todo aquello sucedió de $erdad" G

So.&ie Millstein a.retó la )andí*ula y cru4ó los *ra4os so*re el .ec&o"Tras un instante de silencio, la $o4 de la Ho$en, tranquili4adora y

.ersuasi$a, .reguntó'GUPor qué no e).ie4a .or contar)e lo que le sucedió a ustedV Sería un

*uen co)ien4o"So.&ie Millstein a*rió la *oca .ero $ol$ió a cerrarla con Duer4a" Ninter $io

que el la*io su.erior le te)*la*a ligera)ente" Per)aneció así durante casi un)inuto, con el $ídeo registrando su silencio"

Luego, al Din, cogió aire co)o si &u*iese estado conteniendo el aliento" Las.ala*ras e).e4aron a surgir co)o en cuentagotas'

GSe trata de cosas que quería ol$idar, de )anera que no &e &a*lado deellas, ni siquiera con Leo" Me gustaría que él estu$iese aquí, .orque él )eayudaría"""

GPero él no está aquí y usted de*e &acerlo sola"So.&ie Millstein asintió" Las lágri)as aDlora*an a sus oHos y ella se

esDor4a*a .or )antener la co).ostura" !e nue$o, el silencio se a.oderó de lai)agen, ece.to .or la ás.era res.iración de la anciana"

GSola GdiHo .or Din, y )iró directa)ente a la cá)ara"Ninter $io que su $ecina se reco).onía" Se dio un gol.ecito en Su

te)*loroso la*io, endere4ó la es.alda y siguió )irando al o*Heti$o, su.eró lainco)odidad y e).e4ó a &a*lar" n torrente de .ala*ras e i)ágenesestallaron, una $orágine de recuerdos" Ro).ió co)o una ola so*re Si)onNinter, que se suHetó a la silla .ara )antener el equili*rio"

G"""5stu$i)os tres días )etidos en un tren" Eacinados co)o ani)ales Hunto con nuestra in)undicia y suciedad" La gente )oría a nuestro alrededorOuna se:ora, de la cual nunca su.e el no)*re, )urió y durante oc&o &oras su.eso a.retó )i es.alda, &asta que el anciano que esta*a a su lado ta)*ién

)urió y entonces .ude e).uHarla &acia atrásO los dos cadá$eres cayeron el unoso*re el otro" An recuerdo sus Dacciones .álidas, co)o escul.idas en .iedra"!urante largo rato .ensé que de*ía a$eriguar su no)*re .ara .oder decírseloa alguien" Pero no lo &ice" An .uedo sentir la Detide4 que &a*ía en el aire deaquel tren" Cada )a:ana lo recuerdo" Tal $e4 .or esto $ine a #lorida, .orqueaquí el aire es li).io y no tendría que recordar la .esadilla de aquellos tresdías" 5ra co)o si estu$iése)os co).ri)idos con el )al, es.eso y ás.ero,co)o una enDer)edad que nos cu*ría" Eansi )e sostenía, )i &er)ano Eans,tenía catorce a:os, dos )enos que yo, .ero era Duerte" Sie).re Due )uy Duerte"Jo era *aHa .ero él era alto y )e sostenía, de )anera que no .odía ayudar a)a)á o .a.á, que cada $e4 tosía )ás y se de*ilita*a .or )o)entos" Pensé

que )oriría, .ero no deHó de &acer)e gestos con la )ano y de decir)e estoy*ien, no te .reocu.es .or )í, todo irá *ienQ, .ero .or su.uesto no era así,

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.orque yo sa*ía que todos )oriría)os cuando llegáse)os a destino, a Ausc&it4" =o o*stante, cuando a*rieron las .uertas y entró aire Dresco, .enséque no )e i).ortaría )orir a ca)*io de res.irar aquel aire, .ero incluso en elDrío, el &edor de los )uertos era tan intenso que no .odía res.irar" J ellosgrita*an +as +as Tu$i)os que agru.arnos Duera del tren, .egados unos a

otros, intentando .er)anecer Huntos, .ero yo no .ude seguir con Eansi .orquenos se.araron en dos Dilas, )uHeres a un lado y &o)*res al otro" Le $isuHetando a )i .adre y yo no sa*ía dónde esta*a )i )adre y ellos seguíangritando, o*ligándonos a Dor)ar las Dilas, los .erros ladra*an y gru:ían" =adieintentó esca.ar, todos está*a)os de)asiado dé*iles, y a$an4a)os dandotras.iés &acia una )esa" 5l oDicial de las SS sólo nos )ira*a y Dor)ula*a una.regunta o dos, y luego se:ala*a un lugar u otro, .ero .or su.uesto, ya sa*estodo aquello" Se &a dic&o una y otra $e4, .ero sucedió y )e sucedió a )í" Wlesta*a allí sentado con su a*rigo gris y su gorra, de aquellas con la insignia dela )uerte en la ca*e4a" J lle$a*a guantes negros, de Dor)a que era aquella)ano negra la que indica*a un lugar u otro, era )uy rá.ido" Cuando )i Dila

a$an4ó" i a Eansi y a )i .adre, que tosía y Eansi le suHeta*a, y el SS a.untó ala i4quierda .ara )i .adre y a la derec&a .ara Eansi, .ero )i &er)ano negócon la ca*e4a y ayudó a )i .adre a a$an4ar &acia la i4quierda, y eso Due todo"I&, !ios )ío Wl no quería a*andonarle, así que Due &acia su )uerte" Eansiera tan Duerte, él &a*ría so*re$i$ido""" Wl lo &a*ría conseguido, sie).re lo &e.ensado" 5ra enHuto y Duerte, con )sculos Dir)es aunque no &u*iese co)idonada durante días" J sie).re sonreía, Usa*eV Se to)a*a la $ida cono.ti)is)o, catorce a:os, y sie).re esta*a Deli4 y sonriente, incluso cuandotodo era &orri*le y alrededor sólo &a*ía )uerte y destrucción" Wl )e )iró enaquel *re$e instante, y entonces su.e que él sa*ía que de*ía deHar ir a .a.á.ero que no lo &aríaO sostu$o su *ra4o y le ayudó a ser Duerte ta)*ién" 5ra sóloun crío, .ero lo sa*ía" Me sonrió" I&, !ios )ío, )e sonrió co)o diciéndo)eestá *ien )orir .or una *uena causa aunque toda$ía no &aya tenido tie).ode $i$irQ" Tenía catorce a:os .ero era el )ás Duerte" Así que ayudó a nuestro.adre y .or ello )urió y yo )e quedé sola .ara sie).re" I&, Eansi, U.or quéno Duiste &acia la derec&aV

Las lágri)as res*ala*an .or las )eHillas de So.&ie Millstein, y Ninter .ensó' UCuántas lágri)as .uedes acu)ular en cincuenta a:osVQ

5n la .antalla, la $o4 de la Ho$en .reguntó'GU=ecesita descansar un .ocoVGSí Gre.uso la anciana, .ero luego a:adióG' =o"

Miró DiHa)ente a la cá)ara"GCuando llegué a la )esa donde esta*a el &o)*re de las SS, $i que eraun doctor n doctor UCó)o un )édico .odía &acer aquelloV Me .reguntócuántos a:os tenía y yo diHe que dieciséis" Pensó un )o)ento y luego e).e4óa al4ar la )ano" Su.e que se:alaría a la i4quierda, así que a:adí rá.ida)ente'.ero soy electricista" Se )e quedó )irando y e.liqué que )i .adre eraelectricista y yo su ayudante, .ero que )e lo &a*ía ense:ado todo, y entonas élde*ió de .ensar que .odría ser til, y se:aló a la derec&a"

GUSa*ía usted"""VG=ada" =ada en a*soluto" Mentí y $i$í" GEi4o una .ausa y luego a:adió

G' Sie).re )e &a .reocu.ado, Usa*eV Por su.uesto no &a*ía nada )alo en

ello, .ero nuestros .adres, él era .roDesor de lingXística en la uni$ersidad, nos&a*ían ense:ado que )entir era .ecado, co)o una .eque:a )anc&a en tu

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al)a que nunca .odrías aca*ar de li).iar y que sie).re, sie).re, sie).re era)eHor decir la $erdad que .oner esta .eque:a )arca en tu cora4ón" J yo odiéque aquel, ya sa*e, aquel &o)*re de las SS )e &iciese )entir .ara sal$ar la$ida" J todo lo que )e sucedió des.ués, todo .arecía Dor)ar .arte de aquella)entira" J yo les odié y sos.ec&o que )e odio ta)*ién .or esa ra4ón"

GPero si usted &u*iera dic&o la $erdad"""GEa*ría )uerto, lo sé"GUAsí que usted se &i4o electricistaVSo.&ie Millstein &i4o otra .ausa y Si)on Ninter $io que entorna*a los oHos

al recordar con odio" Luc&ó con las .ala*ras, .ero enseguida *rotaron"G=o""" GdiHo lenta)enteG" =o" 5so es lo que le conté a Leo" J a todos los

que .reguntaron" Pero ta)*ién era )entira" Me ra.aron la ca*e4a, )erasuraron todo el cuer.o y )e con$ertí en una .uta" G<ns.iró &ondoG" J asíDue co)o so*re$i$í" Siendo una .uta"

So.&ie Millstein alargó el *ra4o y sacó un .a:uelo de encaHe del *olso quetenía a sus .ies" Se secó los oHos y )iró a la Ho$en que esta*a al otro lado de la

cá)ara"GSu.ongo que estu$o )al GdiHo a)arga)enteG" Tengo )uc&o que

decir"Miró de soslayo &acia la cá)ara con los oHos an *rillantes .or las

lágri)as" !e nue$o res.iró lenta y .roDunda)ente"GEa sido )uy duro .erdonar)e a )í )is)a G)usitóG" Todos estos

a:os &e sentido que &ice algo terri*le)ente )alo" J no .odía &acerlodesa.arecer co)o si Duese .ol$o o .elusa"

Itro silencio, &asta que la $o4 de la Ho$en diHo'GSo.&ie, usted so*re$i$ió y eso es lo nico que i).orta" =o có)o o .or

qué o qué tu$o que &acer .ara ello" sted $i$ió y no de*ería sentirse cul.a*le"GSí" 5s cierto" Me lo &e re.etido )iles de $eces todos estos a:os"La anciana dudó de nue$o" Las lágri)as anegaron sus oHos, e)*orronando

el )aquillaHe que se &a*ía a.licado con es)ero"GCreo que todo este tie).o .ensé que esta*a )al $i$ir cuando tantos

otros )urieron" GItra .ausaG" UPuedo *e*er algo, .or Da$orV G.reguntó conuna le$e y delicada sonrisa, co)o una ni:a que se da cuenta de que aca*a deleer su .ri)era .ala*raG" Un .oco de té &eladoV

So.&ie Millstein desa.areció a*ru.ta)ente de la .antalla ree).la4ada .or interDerencias electrónicas seguidas de un Dondo a4ul con su no)*re, la Dec&a yun n)ero de registro"

5st&er Neiss se le$antó y a.agó el tele$isor" Luego se dirigió a la $entana"Los estores re.iquetearon al ser al4ados" La lu4 inundó la &a*itación y Si)onNinter .ar.adeó" La Ho$en $acila*a Hunto a la $entana, co)o si intentaserecu.erarse"

Se $ol$ió &acia él" estía unos $aqueros y una ca)isa &olgada de algodón"Su )elena ri4ada caía so*re sus &o)*ros, en)arcando la cara"

GUSa*ía usted que So.&ie era una )uHer ece.cional, se:or NinterVSi)on sintió un nudo en la garganta y negó con la ca*e4a"G5ra una )uHer etraordinaria" =o se .uede cuantiDicar la $alentía, la

.erse$erancia, la dedicación, las ganas de $i$ir' todas estas cosas que sonsólo .ala*ras, se:or Ninter" Las .ala*ras que descri*en conce.tos que

.arecen leHanos y .erdidos en la sociedad actual" Todos los su.er$i$ientestienen algo de ellas en algn grado, .ero So.&ie destaca*a es.ecial)ente

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entre un gru.o de gente ya es.ecial, se:or Ninter" USa*ía esto de su $ecinaVWl negó con la ca*e4a de nue$o"Neiss continuó'GTodo esto es etra:a)ente enga:oso" Parecía sola)ente una $ieHecita"

n .oco aturdida, tal $e4" n .oco loca, qui4á" GMiró a NinterG" La tí.ica

a*uelita Hudía" So.a de .ollo y queHándose de esto y aquello, U$erdadVWl no res.ondió"G5so es lo que usted .ensa*a, UnoVWl asintió con la ca*e4a lenta)ente"GPues *ien, usted esta*a )uy equi$ocado GdiHo" La )uHer le )iró con

dure4aG" Maldita sea, co).leta)ente equi$ocado"5st&er se restregó los oHos .ara e$itar que las lágri)as se derra)aran"

<ns.iró &ondo"G5sto era sólo el .rinci.io, Usa*eV, .ara ro).er un .oco el &ielo y .oder

&a*lar" Tenía)os grandes es.eran4as" Pero su $ecina sólo .udo co).letar otro $ídeo antes de ser""" GCalló a*ru.ta)enteG" Maldita sea, asesinada"

Si)on .er)aneció en silencio"G5s total)ente inHusto" U%ué clase de )undo es éste, se:or NinterV U5s

que no &ay Husticia en a*solutoVWl no res.ondió, .orque la entendíaO ade)ás, Uqué i*a a decirV 5lla tenía

ra4ón"GUCo)entó algo acerca de su é.oca en Berlín, antes de que la

de.ortasenV G.reguntó .or Din"La Ho$en consultó unas notas" Cuando al4ó la $ista, Si)on $io que sus oHos

*usca*an en su ante*ra4o" Busca*a un tatuaHe"GU%ué eacta)enteV sted no es un su.er$i$iente, Uno, se:or NinterVG=o GdiHo, y al instante .ensó que de alguna )anera era una res.uesta

equi$ocadaG" #ui .olicía"GUJ .or qué le interesa la &istoria de So.&ie a&oraVGPor algo que ella diHo &oras antes de su asesinato" So*re un &o)*re que

la &a*ía entregado"GU-boot, su*)arinos ale)anes GdiHo Neiss"GUPerdónVGU-boot. 5ra uno de los a.odos que usa*a la gente que intenta*a

esconderse, .orque esta*an *aHo la su.erDicie" 5ra una $ida )uy diDícil" Le.restaré algunos li*ros so*re lo que intenta*an conseguir" 5ce.cional, sinduda" 5sconderse de un estado .olicial dedicado a tu co).leta destrucción"

Creo que en la Eistoria &a &a*ido .oca gente ca.a4 de de)ostrar este ti.o decreati$idad, recursos, $alentía, no sé""" #ueron .ersonas etraordinarias, y )uy.ocas so*re$i$ieron .ara contarnos sus &istorias" Por eso está*a)os todos tane)ocionados cuando So.&ie acudió a nosotros y e).e4ó a gra*ar $ídeos" =ocreo que entenda)os real)ente &oy día la clase de $alor que esta gente tu$o,sin que ellos nos den su testi)onio de .ri)era )ano" UJ la $ida que suDrieronVEa)*runa" Miedo" Sie).re )iedo" =o .odían estar )ás de unos días en cadasitio" Tenían que trasladarse, Drecuentando lugares de los que no .odían salir"Cuando .odían, so*orna*an a la gente" =or)al)ente con Hoyas" Si teníanalguna )oneda de oro, )uc&o )eHor" Algunas $eces incluso .odían so*ornar alos ca4adores y tal $e4 conseguían unos días )ás de suDri)iento, antes de ser

ca.turados y ser en$iados a la )uerte"G5so es lo que &e sa*ido"

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GUCon quién &a &a*lado ustedVGCon el ra*ino C&ai) Ru*instein" Con la se:ora 3roner y el se:or Sil$er"GLos cono4co" 5ran U-boots, co)o So.&ie" GLa Ho$en dudó y )o$ió

le$e)ente la ca*e4aG" Los ca4adores eran Hudíos utili4ados .or la esta.o.ara ca4ar a otros Hudíos" 5n una sociedad que .arecía ali)entarse de ironía y

traición en cantidades iguales, ellos Dueron tal $e4 los )ás""" =o sé""" UquéVUMoral)ente nicosVEi4o una .ausa y Ninter res.iró &ondo" 5lla des$ió la $ista &acia la

$entana, siguiendo con la )irada el &a4 de lu4 que se etendía .or la&a*itación"

GUCree que alguien así $a a .arar a algn lugar es.ecial del inDierno,se:or NinterV

Wl no res.ondió, aunque .ensó que tenía una *uena res.uesta" Por elcontrario, e).e4ó a .reguntar'

GUAlguna $e4 descri*ió"""VG5s un te)a )uy i).ortante, se:or Ninter" 5s una es.ecie de

cani*alis)o )oral" Traicionar a tu .ro.ia gente y entregarla a )onstruos .arasal$ar tu $ida" !urante a:os &an $isitado nuestro centro i).ortantes estudiosos.ara estudiar esas cintas"

5st&er lo )iró"G5lla gra*ó otro $ídeo" Se lo )ostraré"#ue a una estantería y e).e4ó a *uscar entre las cintas" Co).ro*ó un .ar

de $eces uno de ellos con una lista"GAquí lo tiene GdiHoG" U%uiere que corra las cortinasV5l negó con la ca*e4a" !e alguna Dor)a sentía que las .esadillas que

contenían aquellas cintas esta*an )ás seguras a la *rillante lu4 diurna" 5lla.uso la cinta en el a.arato de $ídeo"

So.&ie Millstein a.areció de nue$o en la .antalla" 5sta $e4 lle$a*a un$estido )enos Dor)al, uno de Dlores esta).adas que Ninter reconoció" n .ar de *arras de interDerencias cru4aron la .antalla y los )o$i)ientos de So.&ieMillstein Dueron sacudidos .or la $elocidad de la cinta )ientras la Ho$en laa$an4a*a &asta el .unto en que co)en4a*a la con$ersación"

GCreo que es aquí""" GdiHo" A.retó un *otón y la $o4 de la anciana resonóen la &a*itación"

La $o4 en o'' .reguntó'GSo.&ie, Ucó)o los ca.turaronVLa se:ora Millstein se ta.ó la *oca con la )ano, co)o si quisiera e$itar

que las .ala*ras salieran de su *oca" Luego se irguió en la silla con rigide4,co)o un testigo en un Huicio, y &a*ló'GRecuerdo que Due la nica $e4 que $i a Eansi asustado, .orque él llegó a

casa aquel día diciendo que le .arecía que alguien le &a*ía $isto" =o esta*aseguro, Usa*eV, la gente ca)*ia*a )uc&o en aquellos a:os" Podías )irar aalguien que conocías de toda la $ida y no reconocerle" La guerra &i4o esto" J el&a)*re y las *o)*as de los Aliados todo el tie).o" Pero Eansi esta*a.reocu.ado" =o o*stante, el día siguiente salió a *uscar tra*aHo" Tenía)os queco)er y no &a*ía elección, ade)ás era .osi*le que "err utt)an de lai).renta le diese un .oco de .an a ca)*io de un día de tra*aHo, y el .an era)uy i).ortante" 5ntonces salió" Regresó )uc&o des.ués de anoc&ecer,

eludiendo a los guardias nocturnos del toque de queda, que era algo que no&a*ía &ec&o nunca, .orque si le &u*iesen ca.turado sin .a.eles, todo &a*ría

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ter)inado, e incluso si ellos &u*iesen $isto sus docu)entos todo &a*ríater)inado igual)ente" Llegó asustado de nue$o, y &a*ló en .ri$ado con .a.á,que no .er)itió que )a)á y yo escuc&áse)os" Pa.á Due al a*rigo dondeguardá*a)os todo nuestro dinero cosido en el Dorro y $ol$ió con un anillo queentregó a Eansi" n anillo de oro" 5l anillo de *oda de .a.á" Eansi lo cogió y

$ol$ió a salir .or la tra).illa del sótano" Regresó al ca*o de unos )inutos y lediHo a .a.á que todo i*a a ir *ien, .ero tal $e4 sólo .or unos días, y entonces&a*laron de trasladarnos" Jo no quería ir)e" 5l sótano era cálido y )uy segurodurante los *o)*ardeos aéreos" Tal $e4 .or esta ra4ón no nos traslada)os atie).o" 5llos $inieron dos días des.ués" La esta.o lla)ó a la .uerta y nossacó Duera" Recuerdo a la .o*re *ra Nattner de .ie con un soldado a cadalado" Parecía tan asustada""" 5lla decía' Pero yo no sé, no sé, yo .ensa*a quesólo eran Bombengeschdigte Se giró &acia .a.á y le escu.ió en la caraSchwein%de, diHo, y aunque todos sa*ía)os que .ara sal$arse tenía quedecirlo, aun así, la .ala*ra &irió" =os )etieron en un coc&eO )iré &acia atrás y$i que los soldados lan4a*an a la .o*re *ra Nattner contra la .ared de la

casa" Pa.á )e &i4o $ol$er la ca*e4a, .ero oí el ruido de la )etralleta y, cuando)iré otra $e4 atrás, ya no la $i"""

So.&ie Millstein esta*a de nue$o luc&ando .or contener las lágri)as"Le$antó la )ano"

GLo siento 5st&er GdiHoG" Po*re *ra Nattner" 5lla nos traía so.acuando no tenía)os nada que co)er" =o sé si .odré &a*lar de aquel díaa&ora"

GSo.&ie, estas cosas son i).ortantes"La anciana asintió &acia la cá)ara y .rosiguió"GEansi no &a*ló )uc&o" =o aquella noc&e" !es.ués de que .a.á y )a)á

se dur)iesen, )e arrastré &acia donde esta*a ec&ado *aHo su a*rigo, .uestoque no tenía)os )antas, y le .regunte' Eansi, Uqué sucedeV U%ué es estoV Al.rinci.io él no quería contestar, .ero le di un coda4o y él le$antó la )ano lo Husto .ara que la .oca lu4 que .enetra*a .or el nico $entanuco .royectaseuna so)*ra en la .ared, y entonces lo su.e"""

GSu.o qué"GSu.e que él esta*a a&í Duera" J su.e que nos &a*ía denunciado a la

esta.o" Segura)ente )e .use rígida o lancé una ecla)ación o algo, .orqueEansi diHo' =o, no te .reocu.es" Le &e dado algo y nos deHará ir"""Q Pero yo nole creí y no creo que Eansi lo creyese ta).oco"

GAquel &o)*re" 5l que se encontró"""

G5l que nos entregó"GSí" Có)o Due"""G!el instituto, creo" =o era co).a:ero de clase de Eansi sino alguien un

.oco )ayor" !e*ía de ser así, .orque )i &er)ano )aldiHo, algo que nunca&a*ía &ec&o, y recuerdo que diHo que &a*ría sido )eHor no &a*er a.rendido aleer ni escri*ir" GEi4o una .ausa y luego a:adió Dría)enteG' Wl lo sa*ía" Aquella noc&e en la oscuridad" USa*eV, recuerdo que &a*ía e).e4ado el*o)*ardeo en las aDueras de Te).le&oD, co)o era &a*itual, y se oía en ladistancia, acercándose, y nor)al)ente )e asusta*a, .ero aquella noc&e no"

Aquella noc&e recuerdo &a*er re4ado .ara que uno de los *o)*arderos*ritánicos soltase su carga so*re nosotros y todo ter)inase de Dor)a rá.ida e

indolora"Res.iró &ondo y .rosiguió en $o4 *aHa'

6-




GEansi lo sa*ía, y yo lo sa*ía, y su.ongo que .a.á y )a)á ta)*iénsa*ían que ya está*a)os todos )uertos" 5stu$i)os )uertos en el .recisoinstante en que él $io .or .ri)era $e4 a Eansi" Muertos cada $e4 que siguió a)i &er)ano .or la ciudad, cada .arada del tran$ía, cada .aso en la acera"Muertos cada segundo que o*ser$a*a y es.era*a su o.ortunidad" Muertos

cuando atra.ó a )i &er)ano en un calleHón y le susurró' 2udío Jo tecono4coQ, con $o4 de ser.iente" 5stu$i)os )uertos cuando Eansi le su.licó"J cuando o*ligó a Eansi a que le lle$ase al sótano de *ra Nattner y ta)*iéncuando le .idió un so*orno" =os esta*a )atando cuando Eansi le dio el anillo ynuestro dinero y le escuc&ó decir aquella gran )entira" =o, está*a)os todos)uertos, aun cuando &a*ía .ro)etido que no nos denunciaría"

So.&ie Millstein &i4o una .ausa" Res.ira*a entrecortada)ente y su rostroesta*a encendido de ra*ia"

GPero usted $i$ió, So.&ie" G5st&er Neiss inter$ino sua$e)ente"La anciana entornó los oHos y su $o4 sonó ronca al res.onder'GUi$íV Usted cree que alguien que .asa .or todo esto $i$eV A&, usted

no sa*e nada Todos )ori)os allí dentro Tal $e4 el cuer.o siga Duncionando"Tal $e4 an res.ire)os, nos le$ante)os cada )a:ana y $ea)os la lu4 del día,.ero .or dentro esta)os )uertos" Muertos

GSo.&ie, eso no es cierto Gargu)entó la Ho$en con aDectoG" sted $i$ió,otros $i$ieron" Eay una ra4ón .ara ello" 5s )uy i).ortante que ustedesso*re$i$iesen"

So.&ie Millstein i*a a res.onder, .ero se a*stu$o" Sus oHos se llenaron delágri)as de nue$o"

GLo siento, Eansi" Lo siento .or )a)á y .a.á" Lo siento .or todos los que)urieron GdiHo des.acio, y asintió con la ca*e4aG" 5st&er, lo cierto es que yoquería $i$ir" Tal $e4 no de*í &acer algunas cosas que &ice, o decir algunascosas que diHe, .ero lo &ice y no &ay $uelta atrás, UnoV

G=o, no la &ay"So.&ie Millstein e).e4ó a decir algo .ero se calló" Pareció reDleionar y

luego susurró'GJ .ensar que""" que era uno de nosotros" =ecesito &acer una .ausa G

diHo )o$iendo la ca*e4a"GSo.&ie, esto es )uy i).ortante" U%ué sa*e del &o)*re que les

entregóV =ecesita)os sa*erlo todo de él"GLo sé" Tal $e4 )a:ana, o la se)ana que $iene" Pero a&ora necesito

.ensar en cosas )ás alegres, 5st&er, .orque a $eces estos recuerdos &acen

que )i cora4ón quiera detenerse"Eu*o una .ausa y luego la $o4 de la Ho$en re.uso'G5stá *ien, So.&ie" Tene)os )uc&o tie).o, todo el tie).o que necesite"Luego a.areció otro Dondo a4ul con una Dec&a y un n)ero de registro"5st&er Neiss a.agó el tele$isor y )o$ió la ca*e4a signiDicati$a)ente"GMe equi$oqué" 5lla no tu$o tie).o Gase$eró" Sus.iró y )iró a NinterG"

Así que no &ay )ás que esto" Su &er)ano .agó al ca4ador, tal $e4 un antiguoco).a:ero de clase, un .roDesor, quién sa*e" =o era co)o la )ayoría de los*uenos ale)anes que escondían Hudíos a ca)*io de un so*orno" Con él noDuncionó" Les denunció de todos )odos" !enunciados y en$iados a la )uerte"ULe ayuda en algo sa*er todo estoV

Si)on esta*a reDleionando so*re todo lo que &a*ía escuc&ado" Recordólas .ala*ras de So.&ie en su a.arta)ento el día de su )uerte' Sólo le $i una

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$e4, y .or tan .oco tie).o"""Q UJo &a*ría ol$idado aquel rostroV Gse.reguntó de .rontoG" UReconocería aquel rostro no i).orta los segundos quele &u*iera $isto cincuenta a:os atrás, no i).orta có)o los a:os le &u*ieranca)*iadoV UPodría ol$idarloV GJ se res.ondióG' =o"Q

Luego in$irtió la .regunta en su ca*e4a" UAquel &o)*re ol$idaría alguna

$e4 lo que &a*ía &ec&oV' =o"QLa Ho$en dudó un )o)ento" Ninter $io que Druncía el ce:o antes de a:adir'GUSa*e lo que es etra:oV %ue quería &a*lar con nosotros la noc&e que

Due asesinada"GU%uéVG!eHó un )ensaHe en el contestador del Centro del Eolocausto" 5ra tarde

y ya no &a*ía nadie aquí" Sólo diHo que i*a a $enir y que quería &a*lar de sudetención"

GUJ qué diHo eacta)enteVGSólo eso" #ue )uy *re$e"GUSe lo &a dic&o a"""V

GSí, lla)é a la .olicía, .ero no .arecieron de)asiado interesados"Ninter asintió"G5llos creen que la &a asesinado un yonqui" Alguien que &a co)etido

otros ro*os cerca del a.arta)ento de So.&ie Ge.licó"G5so es lo que )e diHeron Gasintió ellaG" Pero usted .arece

.reocu.ado, se:or Ninter" Usted no les creeVWl &i4o una .ausa, recordando las .ala*ras en ale)án que &a*ía oído

.ronunciar a So.&ie Millstein a lo largo de los a:os" =unca se &a*ía dadocuenta, .ensó" Todos esos a:os, $iéndola ir y $enir, $i$iendo Husto delante desu a.arta)ento, y nunca se &a*ía enterado" aya detecti$e que eresQ, sere.roc&ó"

GPor su.uesto que les creo GdiHo lenta)ente"GAsí .ues, U.or qué &a $enido aquíV G.reguntó la )uHer"Pensó en lo est.ido que era" Todos aquellos a:os de .olicía, un día tras

otro, con$i$iendo diaria)ente con la )uerte, con todas las Dor)as de asesinato"J la )uerte &a*ía entrado directa)ente en T&e Suns&ine Ar)s Husto cuando él&a*ía cogido su ar)a .ara quitarse la $ida, y .or alguna )al$ada ra4ón se&a*ía lle$ado a la .ersona equi$ocada" =o a él sino a su $ecina"

G5stoy aquí .orque alguien asesinó a una .ersona conocida GdiHo contono cortante"

5c&ó un $ista4o a la $entana co)o si la lu4 del sol .udiese disol$er el Drío

que i).regna*a su cora4ón" 5ntonces, con cuidado y .recisión, .reguntó'GLa noc&e que ella )urió, cuando ella lla)ó aquí""" Uusó las .ala*ras Der Schattenmann/

La Ho$en )eneó la ca*e4a"G=o" =o lo creo" ULa So)*raV =o" Me &a*ría acordado de ello"Si)on a.retó los dientes"GUSigniDica algo .ara ustedVG=o lo recuerdo, .ero"""GPodría &a*er sido el ca4ador"GTal $e4" Todos eran conocidos .or seudóni)os o a.odos" J su &er)ano

le dio a entender algo &aciendo so)*ra en la .ared con la )ano"""

GUAlguno so*re$i$ió a la guerraVGTal $e4 uno o dos" no, una )uHer, Due Hu4gada .or los rusos, cu).lió

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condena algn tie).o y a&ora $i$e tranquila)ente en Ale)ania"GUJ los otrosVG!esa.arecieron en los ca).os" I *aHo los esco)*ros" U%uién sa*eV5s cierto, Uquién sa*eV Wsta es la cuestiónQ, .ensó Si)on"

0




-

E .epin' .and

Nalter Ro*inson siguió el auto*s 8-1 )ientras acelera*a .or el .asoele$ado de 2ulia Tuttle, deHando atrás la .laya en dirección al centro de Mia)i"5ra )ediodía y el auto*s des.rendía eructos &u)eantes .or el tu*o deesca.e, que eran a*sor*idos .or el calor co)o una es.onHa" iró y acontinuación su*ió .or la auto$ía de tres carriles"

Mia)i tiene una Disono)ía lineal" La ciudad se etiende &acia el norte y elsur a lo largo de la costa, aDerrada a la *a&ía i4caíno con tenacidad ur*ana,ado.tando no sólo la i)agen que quiere )ostrar al )undo, sino ta)*ién una

es.ecie de .orte interno .ro$eniente de las aguas a4ules y *rillantes" 5stoslti)os a:os &a e).e4ado a e.andirse &acia el oeste &acia la e).a.adaetensión de los 5$erglades, donde se al4an ur*ani4aciones y centrosco)erciales co)o un )ontón de Dornculos en la es.alda inDectada de un&o)*re" Pero estas eru.ciones son ine$ita*les a causa de las tendenciasca)*iantes de la .o*lación" =o o*stante, en actitud y esencia, Mia)i continasiendo una ciudad costera, orientada &acia los .rados sie).re ca)*iantes delocéano $erdia4ul"

A .esar de ello, Nalter Ro*inson odia*a el agua"=o es que no le gustase disDrutar de su conte).lación, una $ista que

*usca*a con Drecuencia, es.ecial)ente cuando estudia*a algn caso diDícil"

Eacía tie).o &a*ía descu*ierto que el rit)o del )ar tenía un sentido sutil yalentador y que el )ac&acón sonido de los ro).ientes le ayuda*an aconcentrarse" Por ello, a.recia*a el )ar y la *a&ía co)o &erra)ientas deayuda .roDesional" Su odio, sin e)*argo, era )ás de ti.o .olítico"

Pensa*a que el agua era algo que .ertenecía a los ricos" 5n Mia)i &aydocenas de )uelles, .uertos de.orti$os y ra).as de e)*arcaciones, .ero )uyleHos de los *arrios donde $i$en los negros" Wl lo &a*ía ad$ertido a )uyte).rana edad, cuando quería esca.ar de la .o*re4a del BlacK ro$e, yatra$esa*a 4onas de creciente .ros.eridad a )edida que se acerca*a al agua,donde o*ser$a*a las e)*arcaciones de $ela, las lanc&as rá.idas, o loscruceros de a).lias ca*inas .ro.iedad de *lancos ricos e inDluyentes, que

.asa*an ociosos .or delante de la costa &acia la *a&ía" J era consciente deque su color le &acía distinto de casi todos los que se dirigían &acia el agua"

0(




na $e4 se &a*ía queHado de esto a su )adre, que era )aestra de escuela,.ero ella sólo le diHo que de*ía a.render a nadar si i*a a Drecuentar las .layasdel condado de !ade" Sólo cuando Due adulto se dio cuenta de que )uc&os desus co).a:eros del colegio nunca se &a*ían )olestado en a.render a nadar,tan interiori4ado tenían el .reHuicio de que el agua .ertenecía a los *lancos y no

a ellos"!e este )odo, Nalter Ro*inson se o*ligó a con$ertirse en un e.ertonadador, rá.ido, Duerte y seguro de sí )is)o incluso cuando las corrientestira*an de él con .eligrosas intenciones"

Mientras conducía .or el .aso ele$ado, siguiendo el rá.ido auto*s, ec&óun $ista4o a la *a&ía, que *rilla*a a a)*os lados" Sie).re le altera*a el áni)oel recorrido entre la .laya y Li*erty CityO la *a&ía .arecía )oDarse de lade.ri)ida 4ona ur*ana que se al4a*a a un Kiló)etro tierra adentro" Seis)an4anas, tal $e4 nue$e y cualquier rastro del agua se disi.a*a en un calor .ol$oriento e i).laca*le" Se acercó al 8-1 cuando el auto*s reduHo la)arc&a en una ra).a de salida, soltando otra $a&arada de &u)o sucio y gris, y

descendía a la 4ona de la ciudad )ás de.ri)ida"Wl intuía que el 8-1 eistía con un nico .ro.ósito" Recorría el circuito

entre una )edia docena de .aradas en Li*erty City y un n)ero .arecido enMia)i Beac&, de )anera que las )uHeres de la li).ie4a, los la$a.latos, los Hardineros y las canguros que $i$ían en la 4ona de.ri)ida .udiesen le$antarsete).rano y su*ir al auto*s entre el calor &acia sus tra*aHos diDíciles y )al.agados en la 4ona de los ricos, sin queHas ni es.eran4as, y luego reali4ar eltrayecto de regreso .or la noc&e, *alanceándose entre el ruido y la $elocidad,)ientras el auto*s cru4a*a el .aso ele$ado"

Lle$a*a un .lano de la ciudad etendido en el asiento del .asaHero cuandoel *us )anio*ró .ara *aHar .or la igési)o Segunda A$enida, anotó lau*icación de todas las casas de e).e:os y las casas de ca)*io donde &acer eDecti$os los c&eques" La Drecuencia de este ti.o de esta*leci)ientos erade.ri)ente, al )enos &a*ía uno .or )an4ana"

Las casas de e).e:o le interesa*an en .articular"UPero cuál de ellasV Gse .reguntóG" UCuál de ellas te a*rió en )itad de

la noc&eV U5n cuál entraste .ara li*rarte de los lti)os restos de .ánicoV U5ncuál te oDrecieron un trato rá.ido, Dácil y sin .reguntasVQ

Sólo era una conHetura" Wl sa*ía que los cacos e.eri)entados reali4a*ansus transacciones Draudulentas en un lugar que Drecuenta*an a )enudo" Conalguien de conDian4a y al )argen de la ley" I con un .erista que .udiese

ocu.arse de Hoyas caras"Pero los .eristas se cuida*an de tener tratos con los enganc&ados alcrac!, .ensó Ro*inson" Así .ues, siguió conHeturando, su .resa no tenía enLi*erty City un sitio &a*itual donde lle$ar su )ercancía" Siguió conduciendo"

G=o, tío GdiHo en $o4 altaG" 5sta*as co).leta)ente colgado y queríasli*rarte de todo cuanto antes, así que una casa de e).e:os ya te iría *ien" naque t su.ieses que lle$a dos conta*ilidades" na donde si).le)ente teaDloHasen unos *illetes de die4 o de $einte sin &acer .reguntas" Lo Husto .araque no te &agas rico .ero no tan .oco co)o .ara que $ayas a otro sitio,UcorrectoV

5n la ruta del 8-1 &a*ía unas siete tiendas de ese ti.o"

Ro*inson a.arcó y sonrió .ara sí"Seguro que no querías andar de)asiado, sólo .ensa*as en li*rarte de

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aquellas cosas rá.ida)ente, coger algo de eDecti$o y ol$idarte del gran .asoque &a*ías dado" USa*es a qué .aso )e reDiero, tíoV 5l que se.ara a un raterode un $erdadero delincuente" 5l .aso que te lle$ará al corredor de la )uerte enRaiDord, donde te .reguntarás qué co:o &as &ec&o con tu $ida y .or qué teserá arre*atada"Q

Ro*inson se a.eó y el calor que se al4a*a de la acera lo en$ol$ió" Cerró elcoc&e y se .uso a tararear una canción"Res.iró &ondo y .ensó' =o, a)igo, seguro que no sa*es lo cerca que

estoy" J an $oy a estarlo )ás, y antes de que te des cuenta te ec&aré elguante"Q

!eHó que su )irada recorriese unos ediDicios al otro lado de la calle" Tresni:os Huga*an con una *icicleta de .lástico rosa c&illón en un lugar donde lasaceras de ce)ento tenían 4onas de arena oscura" !etrás de ellos &a*ía dosediDicios de a.arta)entos rectangulares de dos .isos" Los graDitos estro.ea*anla descolorida .intura *lanca de las .aredes" La )ayoría de las .uertas y$entanas esta*an a*iertasO si &a*ía a.aratos de aire acondicionado, o no

Dunciona*an o era de)asiado caro .onerlos en )arc&a" !e $e4 en cuandosalían gritos de Duria re.entina, i).ro.erios que surca*an el aire tórrido so*relas ca*e4as de los ni:os que Huga*an Duera, aHenos a todo" Ro*inson sa*ía quecuando el día Duese desa.areciendo, esas )is)as $oces Duriosas iríanaco).a:adas del ine$ita*le sonido de *otellas de licor estrellándose contra elsuelo y con Drecuencia de algn dis.aro"

5l detecti$e dudó y dos ni:os se detu$ieron y le )iraron" Le se:alaron y sedio cuenta de que su a.ariencia no encaHa*a allí, con su traHe *eis, ca)isaa*otonada, cor*ata y 4a.atos lustrados" Los ni:os lo o*ser$aron un )o)ento,co)entaron algo y luego reanudaron sus Huegos"

Wl )o$ió la ca*e4a y .ensó' Tienen siete a:os y ya detectan a un .olicía"UTal $e4 dentro de die4 a:os $endre)os a .or ellos .istola en )anoVQ Miróalrededor *uscando a alguien que $igilase a los ni:os )ientras Huga*an en lacalle, .ero no $io a nadie" Al )enos, cuando yo era ni:o, )i )adre )e$igila*aQ, .ensó" Aquel recuerdo le .roduHo un senti)iento de triste4a ysoledadO trató de aleHarlo rá.ida)ente y concentrarse en su tra*aHo"

La *risa al4ó un re)olino de .ol$o a sus .ies" Se dirigió &acia la )an4anadonde &a*ía $isto la .ri)era casa de e).e:os" Ei4o una .ausa antes deentrar" Cuando alargó la )ano &acia la .uerta, oyó que un coc&e to)a*a lacur$a que &a*ía detrás de él y se giró rá.ida)ente"

5ra un coc&e .atrulla *lanco de Mia)i City" 5l sol que se reDleHa*a en el

coc&e casi le deslu)*ró" na $entanilla *aHó y escuc&ó una $o4 Da)iliar'Gaya, .ero si es el Da)oso detecti$e de Mia)i Beac& que $iene a*uscarse .ro*le)as"

Nalter Ro*inson se &i4o $isera con una )ano y re.uso'GBueno, sólo .orque $osotros, $agos y .ere4osos, deHáis que $uestros

c&icos )alos se )etan en .ro*le)as en )i territorio"Iyó risas .ro$enientes del asiento del .asaHero y al acercarse al $e&ículo

otra $o4 diHo'GBueno, )eHor allí que aquí"La .uerta del conductor se a*rió y se a.eó un negro cor.ulento, que $estía

el uniDor)e a4ul )arino de la .olicía de la City, con galones de sargento" Se

dieron un rá.ido a.retón de )anos"GEey, Nalter, )uc&ac&o, Ucó)o te $aV

0?




GBien, Lionel, )uy *ien"Por el otro lado *aHó otro sargento, éste &is.ano, delgado y *astante )ás

*aHo"G5&, Nalt, a)igo, Ucó)o estásV GdiHo en es.a:ol al estrec&arle la )ano"GU%ué etra:a lengua etranHera &a*las, 2o&nV Gre.uso Ro*inson con

una sonrisa"GMe lla)o 2uan, no lo ol$ides, $ieHo gringo negro" 5res tan )alo co)o )ico).a:ero" J ya $erás, algn, día se con$ertirá en el idio)a oDicial de este.aís y os o*ligare)os a &a*larlo"

Los tres &o)*res se ec&aron a reír"G%ué te cuentas, tío i).ortante, Ualgn caso es.ecialV G.reguntó el

sargento" Su no)*re era Lionel Anderson y en la calle le a.oda*an Lion8)an,en .arte .or su .orte i).onente y Diero, .ero ta)*ién .or su co).orta)ientoincorru.ti*le" Ea*ía sido co).a:ero de Ro*inson en la acade)ia, lo )is)oque 2uan Rodrígue4, el otro sargento"

GUJ .or qué si no i*a yo a $isitar un lugar co)o ésteV Gre.uso Ro*inson"

GUTal $e4 .orque ec&as de )enos el es.íritu de co)unidad y lasactitudes solidariasV

GMe .arece que es la co)ida, socio" 5l detecti$e no encuentra cocinanegra de su gusto allí en la Beac&" Se &a cansado de la so.a de .ollo y las*olas de mat0ha. =ecesita una dosis de *er4as y codillos de Ha)ón"

GSí, será eso" Seguro que sa*e )eHor que esas cosas de *anana Drita quesie).re estás de$orando y que )e &aces co)er" 5s asqueroso Gres.ondióLionel Anderson"

GLos .látanos Dritos son *uenos .ara ti" Te ayudan a a.render un idio)anue$o y co).render toda una cultura"

Ro*inson )o$ió la ca*e4a y diHo'G!ia*los, 2uan, .ero si Lion8)an a.enas entiende la suya, Ucó)o $as a

&acerle co).render otraV UJ ade)ás nue$aVGBueno, Nalt, a)igo, recono4co que en eso lle$as ra4ón"""Los tres rieron de nue$o"GU5ntonces qué estás &us)eando en la .intoresca Li*erty CityVGUIs &a*éis enterado del asesinato de la otra noc&eVGU5l de la ancianitaVGAsí es"GReci*i)os un .arte" 2oyas ro*adas" Llegó de $uestra oDicina"G5s este caso" Creo que el sos.ec&oso utili4ó el 8-1 de ida y $uelta"

GUPiensas que Due en auto*s a )atar a alguienVG=o creo que tu$iese la intención de )atar a nadie" Tal $e4 tu$o suerte un.ar de se)anas co)etiendo ro*os con allana)iento"

GPero la otra noc&e co)etió un asesinato"GJa, .ero i)agino que igual)ente necesita*a regresar aquí, .ese a que

la .atata caliente que esta*a acostu)*rado a traer esta*a )ás caliente que decostu)*re"

GAsí .ues Ginter$ino Rodrigue4G, crees que $ino aquí .ara quitársela deenci)a rá.ida)ente a ca)*io de lo que le dieran, Ues esoV

G5acta)ente, 2uan"GTiene sentido" Me reDiero a que nada de esto tendría sentido .ara una

.ersona ra4ona*le" Pero en este )undo, .uedes estar seguro de que sí tienesentido"

07




G5stoy *uscando algn lugar que a*ra a &oras raras, Usa*éis de algunoVno que a*ra a )edianoc&e"""

A)*os sargentos se )iraron un )o)ento y luego casi al unísono diHeron'G5l Eel.ing Eand"GUCó)oV

GLa casa de e).e:os" 5stá un .oco )ás arri*a, a tres )an4anas"""Gn no)*re )uy a.ro.iado, UnoV GdiHo Rodrigue4G" La )ano queayuda"Q

Anderson )o$ió la ca*e4a"GLos )uc&ac&os de )i turno se &an queHado del tío que lle$a el negocio"

!icen que el lugar está a*ierto día y noc&e, y no son tontos, sa*en lo quesigniDica" 5l .ro.ietario se lla)a Reginald 2o&nson" Tiene una c&ica tra*aHando.ara él, una tal JolandaO dice que es una so*rina de eorgia, .ero no )e lotrago y ta).oco nadie de .or aquí" =inguna so*rina de nadie tiene esteas.ecto" 5s una de esas lolitas que &acen *a*ear a los tíos" Lo tiene todo'unas tetas que a.untan al cielo, un culo res.ingón, unas .iernas largas y *ien

torneadas y algo real)ente es.ecial es.erando entre las ingles, .uedesa.ostar tu sueldo" 5s )ás dulce que el a4car" 5n cuanto al ti.o, se co)entaque está intentando e.andir su negocio" Le &an arrestado un .ar de $eces .or tenencia de .ro.iedad ro*ada, .ero sie).re se li*ra" Suelta unos .a$os a sua*ogado y logra que todo se alargue &asta el siglo que $iene, $a de tri*unal entri*unal, Dinal)ente alega delito )enor, .aga una )ulta y regresa a su negociouDanándose de ser )ás listo que los .olis, el Discal y el resto del )undo" Eeoído .or a&í que se &a )udado a una casa nue$a y la &a llenado de )ue*lesde dise:o, .orque Jolanda quiere una casa de $erdad" Me &an dic&o que &a.uesto el oHo en un BuicK .ara la c&ica" no )uy *onito, roHo" !esde luego,Nalter, a )í ta)*ién )e gustaría tener una so*rina que &iciese lo que ellasa*e &acer"

5l .olicía se ec&ó a reír y su co).a:ero lo i)itó, &aciendo )uecas y.al)eándose la .ierna con la )ano"

G5s e$idente que $a a &acer lo i).osi*le .or tenerla contenta, y ya sa*escó)o $an estas cosas, la .eque:a y dulce Jolanda es )uy a$is.ada" Tal $e4no sea una lu)*rera en Dísica nuclear, .ero a.renderá rá.ida)ente quién esquién y qué es qué, y .edirá las cosas )ás *onitas y )ás elegantes"

G%ué dulce es la $ida Ga:adió 2uan Rodrigue4"GJ ya sa*es, todo eso cuesta dinero""" GAnderson .uso los oHos en

*lanco y ele$ó las .al)as al cielo, co)o rogando que llo$ieran *illetes"

GJa )e lo i)agino Gsonrió Rodrigue4"GMe encantaría $er có)o le Hodes el negocio" Si tu sos.ec&oso es de esta4ona, entonces lo )ás seguro es que &aya ido derec&o al Eel.ing Eand" Sólo&ay un .ro*le)a"""

GUCuálVG%ue el $ieHo Reginald sa*e que no .uede tener en su tienda esa )ierda

ro*ada, .orque incluso nosotros los .olis tontos iría)os a .or él" =o sé cuálesson sus coneiones, .ero creo que se está li*rando de la )ercancía )uyrá.ido"

Anderson asintió"GTal $e4 sea )uy tarde .ara que encuentres ese )aterial en la tienda" J

no $as a o*tener una orden de registro .or una cora4onada"5l grandullón sonrió a su co).a:ero"

01




GAn así no &are)os ningn )al si ayuda)os a este &er)ano detecti$e y$e)os có)o el $ieHo Reg se retuerce un .oco" 5s .ro*a*le que incluso élco).renda la diDerencia entre reci*ir .ro.iedad ro*ada y ser có).lice de unasesinato en .ri)er grado" Tal $e4 .oda)os ilustrarle al res.ecto"

Ro*inson aco).a:a*a el tono di$ertido de los sargentos con una

e.resión adecuada, .ero .or dentro sentía urgencia y ansiedad' tal $e4 esta*arecorriendo el ca)ino correcto"G<d delante GdiHo en $o4 *aHa"

5l Eel.ing Eand tenía una Dac&ada estrec&a y $entanas .rotegidas congruesos *arrotes negros" La .ro.ia .uerta esta*a reDor4ada con .lanc&as deacero y $arios cerroHos, lo cual le conDería a la entrada a.ariencia de so)*ríaDortale4a )edie$al" Ro*inson $io que una serie de es.eHos e$ita*a que nadieentrase allí sin ser $isto, .uesto que no queda*a ninguna so)*ra dondeesconderse" na cá)ara de $ídeo enDocada a la .uerta se encendía cuandoésta se a*ría, un detalle que se:aló 2uan Rodrígue4"

G5&, Reginald, a)igo Gecla)óG" Tienes una )ierda )uy )oderna" Altatecnología, sí se:or" Me gusta, de $eras" Muy *ueno"

GTengo que .roteger )i )ercancía GdiHo una $o4 &osca detrás del)ostrador"

Reginald 2o&nson era un &o)*re *aHo y Dornido, ce:udo, de oHos )uy Huntos" Sus *ra4os de culturista llena*an las )angas de la ca)iseta que $estía"Lle$a*a una .istola de 0 )) enDundada en su cadera derec&a .ara desalentar a los clientes *elicosos y Ro*inson su.uso que guarda*a una esco.eta del (+en el estante del )ostrador, Duera de la $ista .ero al alcance de la )ano"

GU%ué se os &a .erdido .or aquíV =ecesitáis una orden .ara registrar este sitio GdiHo"GPero qué .asa, Reggie, si sólo esta)os )irando la )ercancía" =os

gusta $er lo que los co)erciantes locales oDrecen" 5s nuestra )anera deayudar a .ro)ocionar las *uenas nor)as y las relaciones entre la co)unidadGironi4ó 2uan Rodrígue4G" Co)o esta $itrina llena de ar)as, Reg" Ja $es, yasé que .uedes sacar la docu)entación corres.ondiente a cada una de ellas,U$erdad que síV

Rodrígue4 ta)*orileó los dedos en el cristal del )ostrador"Gete a la )ierda G)ur)uró"GReg, Unecesitas el arc&i$o de registro de las ar)asV Gse oyó en la

oscura trastienda"GA&í tienes a Jolanda Gsusurró Anderson a Ro*insonG" 5&, cari:o, sala saludarnos

GJolanda Gle ad$irtió Reggie rá.ida)ente, .ero no lo suDiciente"GU5s usted, sargento Lion8)anV G.reguntó ella deHándose $er"Nalter Ro*inson $io que su a)igo no &a*ía eagerado acerca de los

atri*utos de Jolanda" Tenía una .iel de color caDé con lec&e y una )elenaa4a*ac&e que caía en cascada so*re sus &o)*ros" estía una ce:idaca)iseta *lanca de cuello en u$e, que o*liga*a a )irar directa)ente su escote"La )uc&ac&a sonrió a Anderson, cuya atención esta*a centrada en sus a.enascontenidos .ec&os"

Gaya, sargento, Ucó)o es que no le $e)os nunca .or aquíV Le &eec&ado de )enos"

0>




Anderson .uso los oHos en *lanco *uscando ins.iración .ara res.onder"GMira, cari:o, si quisieras .asar todo el día con este $ieHo .oli, tendrías la

)eHor .rotección .olicial que esta ciudad .uede oDrecer" Me reDiero a .roteccióncontinua, las $einticuatro &oras del día"""

Jolanda rió y )eneó la ca*e4a" Ro*inson se .reguntó si tendría catorce o

$einticuatro a:os" A)*as .osi*ilidades ca*ían .erDecta)ente"GJolanda e a sacar esos docu)entos de la caHa Duerte GtercióReginald 2o&nson, eas.erado"

La Ho$en lo )iró con ce:o"GAntes te &e .reguntado si era eso lo que querías G.rotestó"Ge a .or ellos, así estos .olis .odrán )arc&arse de aquí"GJa $oy"Ga)os, )ué$ete, c&ica"GTe &e dic&o que ya $oy" 5nseguida $uel$o, sargento Lion8)an Gle diHo a

Anderson, y )iró de soslayo a Ro*insonG" A su .eque:o co).a:ero ya locono4co, .ero an no )e &a .resentado a su nue$o a)igo Ga:adió"

GMe lla)o Nalter Ro*inson, de la .olicía de Mia)i Beac& Gse .resentóél"

GMia)i Beac& Gre.itió Jolanda co)o si se reDiriese a algn lugar leHano yeóticoG" Reggie nunca )e &a lle$ado allí a $er las olas" A.uesto a que esreal)ente *onito, U$erdad, se:or detecti$eV

GTiene su atracti$o Gre.uso Ro*inson"GULo $es, ReggieV, te lo &e dic&o )il $eces GdiHo Jolanda dándose la

$uelta con un )o&ín"GJolanda Gse i).acientó )ás 2o&nson, en $ano"GPeque:o co).a:ero UPeque:oV Jolanda, )e &as destro4ado el

cora4ón G*ro)eó 2uan Rodrígue4G" Tal $e4 no sea un ar)ario co)o éste,.ero no tienes ni idea" UEas oído &a*lar de los a)antes latinos, JolandaV Sonlos )eHores" Lo &acen .erDecto

GU!e $erasV GdiHo la Ho$en sonriéndoleG" A.uesto a que te gustaríade)ostrarlo"

Rodrígue4 se lle$ó teatral)ente a)*as )anos al cora4ón y Jolanda soltóuna risita"

Ge a .or esos )alditos .a.eles de una .u:etera $e4 G)asculló2o&nson y, tras adelantarse &ec&o un *asilisco, la cogió .or el *ra4o y se lalle$ó &acia la trastienda, situada tras una .uerta de tela )etálica y tri.lecandadoG" =o &e &ec&o nada )alo y no deHáis de Hoder alrededor de Jolanda

Gles es.etó a los .olicías"GTu so*rina Jolanda Gle recordó Anderson"2o&nson Drunció el ce:o de nue$o"Ro*inson e).e4ó a ins.eccionar los o*Hetos e.uestos en $arias $itrinas,

un *ati*urrillo de ar)as, cá)aras, tostadoras, $ideo8cá)aras, cu*erterías, unasandic&era, $arias guitarras y saoDones, ollas y sartenes" Los accesorios dela $ida cotidianaQ, .ensó" Se acercó a una $itrina que contenía un surtido de Hoyas y ea)inó cada .endiente, collar y *ra4alete" Sacó la lista de o*Hetosro*ados a la se:ora Millstein y e).e4ó a co).ro*arlo con los e.uestos"

2o&nson se acercó a Ro*inson e, inclinándose .or enci)a del )ostrador,le diHo'

GJo ta)*ién tengo una lista con la .rocedencia de toda esta )ierda,detecti$e" =o $a a encontrar nada de lo que está *uscando"

0-




GU!e $erdad la tieneV Gre.uso Ro*inson con sua$e Drialdad"GAsí es"GMe &an dic&o que a*re &asta )uy tarde"GA $eces en este $ecindario la gente necesita &acer alguna transacción

.or la noc&e" Tengo )uc&a co).etencia, Uo no se &a dado cuentaV Sólo

intento ser$ir a )i clientela, detecti$e"GA.uesto a que sí" U%ué )e dice del .asado )artesVGU%ué .asa con ese díaVGUA*rió &asta tardeVGTal $e4, .ro*a*le)ente"GUAlgn cliente de lti)a &oraV UTal $e4 a )edianoc&eVG=o )e acuerdo"G<nténtelo"GLo estoy intentando, .ero no recuerdo a nadie"GUTe *urlas de )í, RegV2o&nson Drunció el ce:o"

G!eHe de acosar)e o lla)o a )i a*ogado Ga)ena4ó"Los dos &o)*res se )iraron DiHa)ente, y des.ués Ro*inson diHo'G!e quince a:os a toda la $ida, Reg" 5so .ara e).e4ar"GU%ué co:o diceVG5stoy &a*lando de có).lice en un asesinato en .ri)er grado, Reg" Tal

$e4 a&ora sí recuerdes el .asado )artes y quién estu$o aquí a lti)as &orasde la noc&e"

G=o )e asusta" =o sé nada de ningn asesinato" Creo que $oy a lla)ar a)i a*ogado a&ora )is)o" Tal $e4 querrá inter.oner una denuncia .or acoso"

Reginald 2o&nson .arecía orgulloso de la .ala*ra acosoQ" Se la re.itiódos o tres $eces a Ro*inson"

5l detecti$e ec&ó otra oHeada a la $itrina de las Hoyas y la)entó no dis.oner de DotograDías de las Hoyas ro*adas" Todas las .ie4as le .arecían )ás o )enosiguales y .ensó que era el resultado de ser soltero y no .restar atención a lasc&uc&erías que atraen la )irada de las )uHeres" <ntentó que su desáni)o no sele reDleHase en el rostro"

GSería )eHor que se .rocurase una orden Hudicial si quiere $erlas )eHor GdiHo 2o&nson, .agado de sí )is)o"

5n ese )o)ento Jolanda salió de la trastienda .ortando un )ontón de.a.eles"

GAquí tienes todo el .a.eleo de las ar)as GdiHo etendiéndolo so*re el

)ostrador"Los dos sargentos se acercaron"GLo tene)os todo en orden Ga:adió ellaG" Aquí no &ay ar)as ilegales,

sargento" Mire ese grande y $ieHo treinta y oc&o que &ay allí Gse:alóinclinándose de)asiado so*re el )ostradorG Pues aquí está la licencia y elregistro" Ue co)o están en ordenV

=inguno de los .olicías )iró el ar)a que ella se:ala*a, sino que secentraron en reali4ar una )eticulosa ins.ección $isual de sus .ec&os"

GTe creo, *o)*oncito G)usitó Anderson lasci$a)ente"GJolanda Gsaltó 2o&nson Durioso"La Ho$en se endere4ó de Dor)a coqueta" Sonrió al sargento y luego de

nue$o a Ro*inson"Sin e)*argo, éste ya no )ira*a el escote de la Ho$en, sino su cuello" Los

06




Dluorescentes del local &acían que la cadena de oro que lle$a*a .uestadestellase" Ro*inson se $ol$ió &acia 2o&nson y, entornando los oHos, deHó queuna Duria a.enas controlada ti:ese su $o4 a)ena4adora)ente'

GTu so*rina tiene un no)*re )uy *onito"2o&nson no res.ondió, desconcertado"

Jolanda )iró alrededor, de .ronto asustada"GPues gracias Gre.uso ella dudando"Gn no)*re )uy *onito Gre.itió Ro*inson"Eu*o un s*ito y tenso silencio" Anderson y Rodrígue4 se .usieron a

a)*os lados del detecti$e y se lle$aron la )ano a sus res.ecti$as ar)as"5ntonces Ro*inson se inclinó a*ru.ta)ente .or enci)a del )ostrador, le quitólas ar)as a 2o&nson y las a.artó, &aciendo .erder el equili*rio al Dornido.ro.ietario de la tienda, que se gol.eó contra el )ostrador con un sonido sordoy ecla)ó un 5&Q sor.rendido"

Ro*inson lo suHetó .or el cuello con una )ano y le o*ligó a *aHar la ca*e4a)ientras le retorcía el *ra4o" Rodrígue4 &a*ía in)o$ili4ado la )ano que

queda*a li*re al .erista contra la caHa"GTío, te &as $uelto loco %uiero a )i a*ogado Jo no &e &ec&o nada

Suélten)e Gecla)ó el &o)*re"G=o, t no &as &ec&o nada G)asculló Ro*inson" Res.ira*a

entrecortada)ente y acercó su cara a unos centí)etros de la del .eristaG"Jolanda, )ira qué no)*re tan *onito G)asculló con Diere4aG" Así que di)e,cerdo &iHo de .uta, rata de alcantarilla, .or qué lle$a un collar de oro con lainicial de So.&ieV

Ro*inson al4o la $ista &acia la Ho$en, que lan4ó una ecla)ación y se lle$óla )ano al cuello, recordando de .ronto" Miró a Anderson e intentó e.licar'

GSí, .ero es tan *onito que"""2o&nson gru:ó y Rodrígue4 saca*a sus es.osas, que .roduHeron un

agrada*le y )usical sonido )etálico"

00




1/

C,mo 0uncionan a! co!a!

5s.y Martíne4 )ostró su identiDicación ante la )esa del sargento de rece.ción,que le indicó la &ilera de ascensores con un crí.tico Tercer .iso" La estánes.erandoQ, antes de $ol$er a su)irse en la lectura de una no$ela *arata quedescansa*a so*re un )ontón de .a.eles" 5l li*ro e&i*ía en la .ortada una$olu.tuosa )uHer, se)idesnuda y *landiendo una .istola antigua en lac&aqueta" La Ho$en se dirigió &acia los ascensores y sus 4a.atos resonaron conun sonido )onótono e i).aciente en el suelo de linóleo"

5l ascensor su*ió silenciosa)ente &asta la )itad del ediDicio" Salió

)ientras las .uertas aca*a*an de a*rirse del todo" Busca*a a Nalter Ro*inson, .ero en su lugar $io a un detecti$e del de.arta)ento de Ro*os queunos )eses atrás &a*ía sido su testigo .rinci.al en un Huicio" 5l &o)*re al4ó la$ista de un *loc de notas y sonrió"

GEola, 5s.y Eas su*ido a .ri)era di$isión, Ue&V5lla se encogió de &o)*ros y él a:adió'G5l es.ectáculo ya &a e).e4ado allí" A.ro$ec&an el tie).o" A ella no le costó adi$inar a qué se reDería y sonrió, a la e.ectati$a" Siguió

&acia donde a.unta*a el dedo del detecti$e, &asta el Dondo de un estrec&o.asillo ilu)inado .or Dluorescentes que conducía al ncleo de la HeDatura de.olicía, que da*a la i).resión de estar sellado y a.artado del calor i).laca*le

y el sol del eterior" Los conductos del aire acondicionado solta*an aire &eladoen el .eque:o es.acio y la Ho$en se estre)eció" 5l re.iqueteo de sus .asos&a*ía desa.arecido, a.agado .or una )oqueta grisO todo lo que .odíaescuc&ar era su .ro.ia res.iración" Por un instante, se sintió co).leta)entesola y .ensó que ésta era .recisa)ente la sensación que los sos.ec&ososde*ían de tener en aquel sitio"

5n )itad del .asillo &a*ía un .ar de .uertas una Drente a otra" n .eque:oletrero de .lástico en cada una re4a*a <=T5RRIATIR<I ( e<=T5RRIATIR<I +" Ea*ía $entanas en las .aredes, de )odo que .odíasquedarse en el .asillo y )irar a los suHetos que &a*ía en cada sala" 5s.yMartíne4 re.aró en que era cristal de un solo sentido' .odías $er dentro, .ero el

de dentro no .odía $erte" io ta)*ién que &a*ía un interco)unicador Hunto a la$entana"

(




!udó un instante al $er que Nalter Ro*inson esta*a sentado en una&a*itación, delante de una Ho$en )ulata sor.rendente)ente atracti$a y con losoHos enroHecidos, sin duda de llorar" Se dio la $uelta y $io a un &o)*re negroro*usto, sentado en una )esa en la sala del lado o.uesto" 5sta*are.iqueteando los dedos en la )esa de Dór)ica, )irando a un .ar de .olicías

uniDor)ados de Mia)i City, que le ignora*an de Dor)a estudiada" io que el&o)*re encendía un cigarrillo y a.lasta*a la cerilla en un cenicero lleno decolillas" 5l detenido se re)o$ió i).aciente en su asiento, un )o$i)iento que.ro$ocó que a)*os .olicías lo )irasen con ce:o &asta que se quedó quieto denue$o" Seguida)ente .rocedieron a ignorarle de nue$o" La *oca de aquéllan4ó un escu.itaHo que no causó ningn eDecto en los .olicías"

La Ho$en se dio la $uelta y entró en la sala donde esta*a Ro*inson"Wl se le$antó rá.ida)ente"GEola, se:orita Martíne4, encantado de que &aya $enido"G!etecti$e Gre.uso ella con aDectada Dor)alidad"Ro*inson es*o4ó una )edia sonrisa y )iró a la Ho$en )ulata"

GJolanda, quiero que o*ser$es atenta)ente a esta )uHer"La Ho$en al4ó sus enroHecidos oHos &acia 5s.y Martíne4"GUes qué traHe tan *onito lle$a, JolandaV Mira sus 4a.atos" Bastante

Dinos, Ue&V Ues su )aletínV 5s de .iel auténtica" =ada *arato" Ues todoesto, JolandaV

GSí, lo $eo Gre.licó la c&ica de Dor)a &osca"G5stá claro que no es una .oli, U$erdad, JolandaV ULo $es o no lo $esVG=o tiene as.ecto de .olicía"G5acta)ente, Jolanda" 5s la ayudante del Discal del condado, 5s.eran4a

Martíne4" Se:orita Martíne4, Jolanda Nilson"5s.y &i4o un gesto de asenti)iento con la ca*e4a a la Ho$en, cuyos oHos

sólo reDleHa*an te)or"GJolanda G.rosiguió Ro*inson, con un tono )e4cla de a)ena4a y

seducciónG, intenta causarle una *uena i).resiónO intenta causarle la )eHor i).resión que .uedas, .orque la se:orita Martíne4""" USa*es có)o se gana la$idaV USa*es lo que &ace cada día, uno tras otroV USa*es lo que &ace,JolandaV

G=o GdiHo la Ho$en )irando a 5s.y Martíne4 y luego de nue$o aldetecti$e" Se li).ió los oHos con un arrugado .a:uelo de .a.el"

GMete a la gente co)o t en el trullo Gsoltó Ro*inson con rude4a" Sele$antó e &i4o un gesto &acia la DiscalG" Piensa en ello, Jolanda"

La e.resión de la Ho$en )ulata se de)udó"GJo no quiero ir a la cárcel, se:or Ro*inson"GLo sé, Jolanda" Pero entonces tienes que ayudar)e a sacarte de aquí"

Tienes que decir)e todo lo que sa*es"GLo intento" Ja le &e dic&o todo lo que sé"G=o, Jolanda, creo que no" J no )e &e enterado de lo que necesito

sa*er" n no)*re, Jolanda, quiero un no)*re"G=o lo sé""" Ginsistió la c&ica, al *orde del llantoG" =o lo sé" Reggie

nunca )e dice no)*res"GUA una c&ica lista co)o tV Jolanda, no te creo"La Ho$en ocultó la ca*e4a entre las )anos y se *alanceó adelante y atrás"

Sus &o)*ros se agita*an" Ro*inson deHó que el silencio se .rolongase, .araau)entar el )iedo de Jolanda, &asta que ella diHo'

((




GJo no sé nada de ningn asesinato, detecti$e" Por Da$or, tiene quecreer)e" Jo no sa*ía que &a*ían &ec&o da:o a alguien" U!ónde está elsargento Lion8)anV Wl se lo dirá" Por Da$or"

G5l sargento Lion8)an no .uede ayudarte, Jolanda, .ero esta )uHer síque .uede" Piensa en ello" A&ora $ol$e)os"

Aco).a:ó a 5s.y Martíne4 al .asillo y cerró la .uerta, deHando a ladeses.erada Jolanda sor*iéndose la nari4"GWsta es la .arte que )ás )e gusta GdiHo Ro*inson, aunque Martíne4

tu$o la i).resión de que le gusta*an todas las .artes de su tra*aHo"GU%ué &a a$eriguado"""V G.reguntó ella"Ro*inson sacó una .eque:a *olsa de .lástico que contenía un collar de

oro" Se lo entregó a la Discal, que $io la inicial de So.&ie y el .ar de .eque:osdia)antes que adorna*an la S"

G5sto lle$a*a .uesto Jolanda"GU5stá seguro"""VGUCree que .ertenecía a otra So.&ieV

G=o" Pero"""GBien, o*tendre)os la conDir)ación de los Dorenses des.ués" Tal $e4 el

&iHo o los $ecinos .odrán identiDicarlo" Pero era el suyo" ConDíe en )í"G5stá *ien, Nalter" UCuál es el .rocedi)ientoVRo*inson sonrió"GMuy *ien, ya &a conocido a la .eque:a miss lágri)as y contrición" 5l

.ro*le)a es que dice la $erdad" 5n realidad no sa*e )uc&o de todo el asunto,aunque .odría sa*er el no)*re" Pero toda$ía no estoy seguro" Jolanda es )áslista de lo que i)agina" Alguna de esas lágri)as .odrían ser de cocodrilo" Bien,ya $ere)os" Los .olis son una cosa, .ero un Discal real en .ersona es unae.eriencia nue$a .ara ellaO a.uesto que está .ensando y &aciendo )e)oriaen estos )o)entos" Por otra .arte, allí, en la otra sala, tene)os al ti.o listoquiero a )i a*ogadoQ" Pero yo sé que tiene la inDor)ación que necesita)os"5l .rocedi)iento es si).le" 5s Hugar el uno contra el otro"

GPero si él &a solicitado a su a*ogado, entonces esta)os o*ligados"""Ro*inson &i4o una )ueca"G5s.y, $a)os" Claro que &a solicitado a su a*ogado" Ea estado gritando

que quiere a su a*ogado desde que entra)os en su tienda de e).e:os" Sólotengo que asegurar)e que co).rende, có)o le diría""", las ra)iDicaciones desu renuencia" !é)osle la o.ortunidad de que $ea la lu4, la o.ortunidad de&acer lo correcto" An no le &e)os Dor)ulado ninguna .regunta real)ente

dura"GPero"""G5s.y, así es co)o Duncionan las cosas" I*ser$e"G=o estoy segura de entenderlo"GLo entenderá enseguida" J a.uesto a que a.renderá rá.ido"GJa lo $ere)os" U%ué quiere que &agaVRo*inson sonrió irónica)ente"G%uiero que le asuste co)o si &u*iese $isto al de)onio en el )is)o

inDierno" Antes de que 5s.y Martíne4 res.ondiera que no esta*a segura de .oder

asustar a nadie, Ro*inson gol.eó la $entana de cristal de la sala +" Los dos

.olicías salieron y el due:o de la casa de e).e:os se .uso a gritar'G5& UAdónde $aisV

(+




Ro*inson &i4o las .resentaciones en el .asillo"G5s.y Martíne4, éstos son los sargentos 2uan Rodrígue4 y Lionel

Anderson"GUSargento Lion8)anVG5n .ersona" GLa )ana4a del sargento en$ol$ió la )ano de la Ho$en,

sacudiéndola arri*a y a*aHoG" Usted es la que .uso entre reHas a aquellosc&icos de los ro*os con allana)ientoVGMi salto a la Da)a Gre.uso Martíne4"G#ue un *uen tra*aHo GdiHo Rodrígue4G" Aquellos c&icos &a*rían

aca*ado )atando a alguien, seguro"GJa no .odrán GdiHo ella" A)*os sargentos sonrieron"G5so es cierto GdiHo Rodrígue4G" Al )enos &asta que salgan" Anderson .reguntó al detecti$e'GUCuál es el siguiente .asoVG5scuc&ad, c&icos" ais a entrar y &aréis que Jolanda se sienta )uc&o

)eHor y .iense so*re sus o.ortunidades si coo.era con nosotros" Eacedle.ensar que todo $a a salir *ien si &a*la" Sin )entiras" U5ntendéisV

GSerá un .lacer, Nalt, $ieHo a)igo"GSi &ay algo que Lionel se.a &acer, es que una Ho$encita en a.uros se

sienta )eHor""" GdiHo Rodrígue4 a 5s.y, dándole un coda4o a su co).a:ero"GTengo alguna e.eriencia, se:ora GaDir)ó Anderson con aire *urlón"Luego a)*os sargentos entraron en la .ri)era sala de interrogatorios"

Ro*inson sonrió a Martíne4"G=o es que sea una )isión )uy diDícil GdiHoG" 5stá *ien, Ulista .ara

inDundir el te)or a !ios y al siste)a .enal en el se:or Reginald 2o&nsonVa)os"

Ro*inson entró directa)ente en la &a*itación" Martíne4 a.resuró el .aso.ara .er)anecer Hunto a él"

2o&nson al4ó la $ista y Drunció el ce:o"GUEa lla)ado a )i a*ogadoVGU%ué n)ero &as dic&o que tenía, ReggieV G.reguntó Nalter

Ro*inson"5l .erista gru:ó"GUJ ésta quién esV G.reguntóG" =o la &e $isto antes"GU5stás seguroVGClaro que estoy seguro" U%uién esV

Ro*inson sonrió y se inclinó &acia delante, acercando su rostro al del.erista co)o un .adre a .unto de darle un *oDetón a un crío"Ga)os a $er, Reggie GsusurróG, estoy seguro de que la &as $isto en

tus .esadillas, .orque re.resenta un .ro*le)a )uy grande .ara tu gordo culo"5lla es la .ersona que te $a a )eter entre reHas, Reggie" !irecta)ente a la.risión de RaiDord" A la so)*ra las $einticuatro &oras, y allí no &a*rá nadie tandulce co)o tu Jolanda" !e &ec&o, estarás de suerte si no aca*ascon$irtiéndote en la Jolanda de alguien" ULo ca.tas, ReggieV

Aquellas .ala*ras .arecieron cla$ar al Dornido &o)*re al res.aldo de lasilla" Miró rá.ida)ente a la Ho$en Discal"

GTu .eor .esadilla, Reggie Gre.itió Ro*inson"

GJo no &e &ec&o nada" =o sé nada de ningn asesinato"GU5so es ciertoV

(?




GUAcaso cree que .regunto a todos los ti.os que entran .or )i .uerta dedónde sacan lo que )e traenV Todo lo que &ago es in$entar)e el .recio yrellenar el i).reso" =o necesito &acer .reguntas"

GTal $e4 no, .ero sí que sa*es quién te traHo ese collar" 5l que Jolanda.ensó que era tan *onito que tu$o que colgárselo al cuello"

2o&nson no res.ondió enseguida"G=o estoy o*ligado a &a*lar con la .olicía de )is negocios" Si lo &iciera,no &a*ría negocios GdiHo .or Din, *alanceándose &acia atrás en su silla ycru4ando los *ra4os so*re el .ec&o, co)o si aquella aDir)ación Duese su lti)a.ala*ra"

GI&, sí que .uedes Gre.licó Ro*insonG" Porque tu negocio es a&ora )inegocio y tu .ro*le)a"

2o&nson Drunció el ce:o .ero guardó silencio"5s.y Martíne4, sentada en una silla en un etre)o de la )esa, o*ser$a*a

la actuación del detecti$e' có)o anda*a .or detrás del sos.ec&oso, seinclina*a so*re él sin .ronunciar .ala*ra, luego retrocedía y Dinal)ente

arrastra*a una silla cerca de él" I*ser$ó a Ro*inson co)o si éste Duera unactor e.eri)entado en un escenario" Cada )o$i)iento que &acía, cada gesto,cada tono que asigna*a a cada .ala*ra, esta*a calculado .ara conseguir uneDecto" I*ser$ó có)o desesta*ili4a*a al sos.ec&oso, des.oHándole &á*il)entede su arrogancia y o*stinación" 5sta*a Dascinada, .reguntándose cuándo sesu.onía que tenía que inter$enir en la actuación y dudando si estaría a la alturade las )is)as &a*ilidades que )ostra*a el detecti$e"

Nalter Ro*inson siguió )irando DiHa)ente a Reginald 2o&nsonO entornó losoHos, sin .ar.adear, &asta que el &o)*re a.artó la cara a*ru.ta)entees.etando una o*scenidad"

GMierda %ue no sé nada de ningn asesinato, Hoder Gecla)ó con unligero te)*lor en su $o4"

5l detecti$e deHó que su silencio se .rolongase, sin quitar la $ista delsos.ec&oso" Al ca*o e&aló aire lenta)ente, &aciendo que su aliento sil*aseen el aire enrarecido de la sala"

GTal $e4 esté equi$ocado""" Tal $e4 esté equi$ocado contigo, Reggie GdiHo Ro*inson con cal)a"

2on&son se dio la $uelta, sor.rendido .or el re.entino ca)*io de actitud del.olicía"

GTal $e4 esta*a equi$ocado" UT qué crees, ReggieV U5sta*aequi$ocadoV

GSí" 5sta*a equi$ocado Gasintió el &o)*re, i).aciente"Sin quitar los oHos al .erista, Ro*inson .reguntó'GUJ usted qué .iensa, se:orita Martíne4V UCree que estoy equi$ocado

con ReggieV5lla no estu$o segura de qué se su.onía que tenía que res.onder, .ero,

con la $o4 )ás i).ersonal y Dría que .udo i).ostar, diHo'Gsted nunca se equi$oca, detecti$e"GJa, .ero tal $e4 esta $e4 sí lo &aya &ec&o con el $ieHo Reggie"G=o lo creo, detecti$e GaDir)ó Martíne4"GU5stoy equi$ocado, ReggieV G.reguntó de nue$o"G%ue sí, )ierda 5stá equi$ocado

Ro*inson siguió )irando dura)ente al sos.ec&oso" !eHó que las Dalsases.eran4as co*rasen $ida en la .eque:a sala"

(7




GTodo este tie).o &e .ensado que Reggie sólo &a*ía cogido algo de)ercancía ro*ada del &o)*re equi$ocado" J Usa*eV, se:orita Martíne4"""USa*eV, tal $e4 )e &aya equi$ocado en este .unto G#runció el ce:o )irandoa 2o&nsonG" Tal $e4 no &u*o ninguna .ersona que entrara en su tienda alti)as &oras de la noc&e del .asado )artes, i).aciente, ansioso, Hadeando y

dis.uesto a &acer cualquier trato, U$erdad, RegV =o, tal $e4 no &u*o ningncliente de lti)a &ora" %ui4ás )e &e equi$ocado de )edio a )edio en este.unto, Reggie""" GEi4o una .ausa .ara que sus .ala*ras inquietasen alsos.ec&osoG" =o, tal $e4 no &u*o ningn otro &o)*re" Tal $e4 )antener elrit)o de $ida que Jolanda te i).one con sus $estidos de dise:o, .ara .oder conducir un coc&e caro y co).rar *onitos )ue*les .ara una casa nue$a yelegante, *ueno, tal $e4 .ensaste que sería necesario tra*aHar un .oco )ás"Tal $e4 .ensaste que tu $ieHa caHa registradora .edía estar un .oco )ás llena"J .ara lograrlo lo nico que tenías que &acer era coger el $ieHo 8-1 que telle$aría directa)ente a Mia)i Beac&, y entonces e).e4aste a co)eter todosaquellos ro*os" Lo &iciste *astante *ien, U$erdad, ReggieV Easta que la

anciana del .asado )artes se des.ertó de gol.e y entonces te *uscaste un.ro*le)a, Ue&, RegV n .ro*le)a serio" La )ataste, Uno es así, ReggieV U=oDue así co)o sucedióV

Ro*inson a.untó con un dedo al rostro del estu.eDacto 2o&nson"GT la )ataste, *astardo &iHo de .utaReginald 2o&nson lo )iró con los oHos co)o .latos, retrocediendo de

)iedo"GJo no &e )atado a nadie Ja se lo &e dic&o Jo no sé nada de eso!e re.ente, Ro*inson se inclinó y agarró las )anos de 2o&nson,

o*ligándolo a colocarlas con las .al)as &acia arri*a so*re la su.erDicie con unsonoro gol.e"

G5res Duerte, Reg" Tienes unas )anos )uy grandes" =o tendrías ningn.ro*le)a .ara estrangular a una ancianita, UnoV Lo &iciste

G=o sé nada de ningn asesinato, ni de ninguna anciana<ntentó retirar las )anos .ero el detecti$e tiró de él &acia delante,

&aciéndole .erder el equili*rio y )irándolo de nue$o DiHa)ente, an con )ásdure4a"

5n el silencio que se .roduHo en aquel instante, 5s.y Martíne4 sintió unas*ita oleada de calor" Las .ala*ras .arecían surgir de otra .ersona y no deella, .ero oyó có)o resona*an en la sala'

GReci*ir *ienes ro*ados, de dos a cinco a:os" na condena Dácil,

seguridad )edia" Luego tene)os el ro*o con allana)iento, de cinco a die4"5sto es un .oco )ás serio, .ero al ca*o de un tie).o .odrás salir .or *uenco).orta)iento, tal $e4 sólo cu).lirás tres a:os" Pero luego está la agresión"Te &as )etido en un *uen lío, Reggie" !ios, no conoces al Discal del condado,real)ente odia que los ancianos sean agredidos" Así que con esto te caen dedie4 a quince" J tal $e4 el Hue4 crea o.ortuno retener la Hurisdicción del caso yno acceda a concederte la li*ertad condicional, dada la situación" Así que el*uen co).orta)iento no $a a"""

5s.y &i4o una .ausa .ara recu.erar el aliento" io que el sos.ec&oso sere$ol$ía en su silla" 5ra co)o si todas las .ala*ras y ciDras de su inter$ención&u*iesen .ro$ocado otros tantos nudos alrededor del .ec&o del &o)*re"

Continuó en $o4 )ás *aHa, )ás dura, etra:a)ente consciente de que enalgn rincón de sí )is)a esta*a disDrutando"

(1




GPero luego te &as su.erado a ti )is)o, Reggie" Có).lice de asesinatoen .ri)er grado, de quince a:os a la .er.etua" Pero nadie consigue los quince,Reggie, cuando la $ícti)a es una $ieHecita" Todos cu).len la .er.etua allí enRaiDord" =o es un lugar agrada*le, ya lo creo que no""" GLo )iró Dría)enteG" Ja&ora llega)os al Dinal de tu ran!ing1 asesinato en .ri)er grado" Ja sa*es lo

que Dunciona en este estado, Reggie" !os )il doscientos $oltios" GLo a.untóco)o si su )ano Duese una .istolaG" Zas #ul)inado"2o&nson, con las )anos an suHetas so*re la )esa .or el detecti$e, intentó

4aDarse re$ol$iéndose &acia Martíne4"GPero qué dice Gecla)ó con deses.eraciónG" Ja le &e dic&o que no

&e asesinado a nadie5s.y se inclinó &acia él"GJa tengo .rue*as suDicientes .ara a*rir un caso, Reggie" Más que

suDicientes" Pero eso ta).oco es tan i).ortante" Aunque no tu$iese .rue*assólidas"""

GU%ué quiere decirV

Gna ancianita que nunca &i4o da:o a nadie" UT qué crees ReggieVU%ué .iensas que $a a decir un Hurado de ciudadanos de Mia)i, *lancos declase )edia, cuando entres en la sala del tri*unalV n negro Durioso y duro"UT crees que $an a necesitar alguna .rue*aV %ué $a" J )enos des.ués deque yo )e le$ante y les diga que t estrangulaste a esa .o*re $ieHecita" %ueDueron tus dedos los que la asDiiaron &asta la )uerte Sólo .ensarán que.odía &a*er sido su )adre, o su tía Ma*el" UCrees que des.ués de oír esto les$a a i).ortar que yo no .resente ninguna .rue*aV Solo querrán $er có)o tu)aldito culo se ac&ic&arra" Así .ues, Uqué crees que $a a decidir ese Dantástico Hurado *lancoV

G=o lo séGCul.a*le Cul.a*le de todos los cargos GJ o*ser$ó có)o las .ala*ras

gol.ea*an al &o)*re co)o si Duesen .u:osG" UJ el Hue4V Reggie, Uqué creesque un Hue4 de clase )edia *lanco dirá al res.ectoV Alguien que necesita quetodos esos *lancos lo $oten en las .rói)as elecciones"

GJa se lo &e dic&o =o &e &ec&o nadaGPero todos esos ti.os *lancos no se lo creerán, Reggie"!e nue$o un silencio tenso"5s.y Martíne4 ins.iró &ondo y a.untó con el dedo a Reginald 2o&nson'GZas Adiós, Reggie Gre.itió"Nalter Ro*inson Dinal)ente soltó las )anos del sos.ec&oso"

Martíne4 lo conte).ló con el gesto )ás alti$o que .udo co).oner"G!etecti$e, quédese con esta escoria" <ré a &a*lar con Jolanda" 5lla y yoa solas, .ara conocernos )eHor" Si $oy a .ro.onerle a alguien un *uen trato, elti.o de trato que te lle$a a casa .or la noc&e y te deHa recu.erar tu $ida, .ues*ien, estoy .ensando en esa *onita Ho$en" Sé que al sargento Lion8)an legustará que ella tenga una o.ortunidad, y no esta *asura negra"""

G=o .uede oDrecerle a Jolanda ningn trato 5lla no sa*e nadaGTe sor.renderías de lo que sa*e, Reggie" =os &a dado $aliosa

inDor)ación"G5lla no sa*e"""GPero ella será la que saldrá de aquí Gre.uso la ayudante del Discal con

tono desagrada*le"Ro*inson sonrió y asintió con la ca*e4a" Le costa*a no a.laudir la

(>




actuación de la Ho$en" 2o&nson .arecía calcular de.risa sus .osi*ilidades,.resa del .ánico"

GJo sólo sé que un ti.o )e lla)ó a altas &oras de la noc&e .ara $enir a latienda .or un negocio Gse derru)*ó .or DinG" Jo no &ago .reguntas" Sólo*aHé y nos encontra)os Duera" 5sa es la $erdad Jo no sé nada de ningn

asesinato"GU%uién, ReggieV G.reguntó Ro*inson"GSe lo diré si )e .ro)ete que"""G%uién Maldita sea =o te $oy a .ro)eter nada, negro )ierdoso

U%uiénV Gle es.etó a $o4 en cuello"2o&nson se retorció en la silla una $e4 )ás, co)o un &o)*re atra.ado

*aHo una ola intentando salir a la su.erDicie" 5ntonces se do*ló &acia delante ydiHo'

GLeroy 2eDDerson"GU5s un yonquiVGAl tío le gusta la .i.a, )e &an contado"

GU5s cliente regular tuyoVGLo &a sido en el lti)o )es, )ás o )enos"GU5n la calle le a.odan de alguna )aneraVGLe lla)an Eig&to.s .orque sie).re lle$a 4a.atillas c&ulas, de las altas

de *aloncesto"GU!ónde $i$e Eig&to.sVGA.arta)entos 3ing, n)ero trece, creo"G5l de la )ala suerte Go*ser$ó Ro*inson )ientras se le$anta*a de la

)esa y el interrogado se suHeta*a la ca*e4a entre las )anos"

(-




11

Un hombre preci!o

Casi en el )is)o instante que Nalter Ro*inson y 5s.y Martíne4 salían de lasala de interrogatorios con el no)*re del su.uesto asesino de So.&ie Millstein,Si)on Ninter esta*a sentado Drente al escritorio de un Ho$en ins.ector deEo)icidios lla)ado Ric&ards, que .arecía inca.a4 de decidirse entre ser educado con aquel &o)*re )ayor o )ostrarse i).aciente con sus .reguntas"

Gracias .or reci*ir)e tan rá.ido, ins.ector Ge).e4ó Si)on"G5s un caso cerrado, se:or Ninter" Tu$e que sacar el e.ediente de los

arc&i$os"

GLe agrade4co que se to)ara la )olestia"GSí, *ueno, no tiene i).ortancia, .ero no aca*o de entender su interés.or la )uerte de este &o)*re"

Ninter decidió )entir"Gerá, Stein era .ariente )íoO un .ariente .olítico leHano" J ya sa*e có)o

le cuesta a la gente que no &a $isto a alguien en a:os ace.tar que &aya)uerto, y )uc&o )ás que se &aya suicidado" !e )odo que, co)o yo estoyaquí, )e enco)endaron co).ro*arlo todo, aunque ya &an .asado unos)eses" Ja sa*e có)o es la gente" %uisquillosa, incrédula" =unca .asa .ágina,y Dinal)ente aca*a .idiendo a alguien que reca*e inDor)ación"""

GAHá"

GA $eces la Da)ilia .uede ser"""Gna lata" Sí, lo sé"GPues eso Gasintió Ninter con un encogi)iento de &o)*ros"5sta )entira .areció a.lacar en .arte el )al &u)or de Ric&ards .or que un

$ieHo )eto)entodo &u*iera $enido a interru).irlo en su tra*aHo"GSí, su.ongo que sí" Bueno, en cualquier caso, es un caso cerrado, se:or

Ninter" #ue *astante claro" n dis.aro" !eHó una nota" =o tu$i)os que &acer gran cosa, sal$o recoger el cadá$er" =o &u*o ningn )isterio"

GU5stu$o usted en la escena del cri)enVGSí" 5l caso era )ío" Sólo Due cuestión de reco.ilar los datos y redactar

un inDor)e" La $erdad es que no lo recuerdo de)asiado *ien"

GU%uién encontró el cuer.oVGLa se:ora de la li).ie4a, creo" Puede que $einticuatro &oras .ost

(6




)órte)" 5stá en )i inDor)e"5l Ho$en desli4ó un clasiDicador de acordeón .or la )esa &acia Si)on"GWc&ele un $ista4o" =o &a*ía nada es.ecial ni Duera de lo corriente" Le

ad$ierto que las DotograDías no son nada agrada*les"Gracias, ins.ector"

GBueno, )írelo y des.ués le contestaré cualquier .regunta, si .uedo" Las)uertes co)o ésta se conDunden *astante unas con otras, Usa*eV 5s diDícilrecordar los detalles" U%uiere un caDéV

G=o, gracias"GBueno, $ol$eré en un rato"Se le$antó y deHó a Ninter con el clasiDicador" 5ste $aciló un )o)ento

)ientras recorría la ás.era ta.a de cartón )arrón con los dedos, co)o unciego que lee *raille" Pensó en todos los e.edientes que &a*ía llenado deDotograDías, docu)entos, inDor)es y .rue*as en sus tie).os y sonrió,encantado de $ol$er a tener uno en las )anos" Lo le$antó .ara so.esarlo" =ode)asiado" Luego, con un entusias)o que consideró total)ente Duera de lugar

.ero aun así irre.ri)i*le, desató las cintas y lo a*rió"5).e4ó .or las DotograDías del lugar" Sólo &a*ía )edia docena de $einte

.or $einticinco, en color, qui4ás una déci)a .arte de las que &a*ría &a*ido enla escena de un &o)icidio" Las dos )ás destacadas )ostra*an a un ancianoec&ado &acia atrás en un sillón de .iel )arrón, los *ra4os etendidos &aciaDuera, casi co)o en un gesto de sor.resa" n reguero de sangre, .rocedentede una &erida de *ala en la Drente, le &a*ía res*alado entre los oHos y)anc&ado el cuello de la ca)isa" 5n la .ared, detrás de Eer)an Stein, &a*íauna sal.icadura con restos de )asa enceDálica y &ueso" Tenía los oHosa*iertos, *aHo un oriDicio de entrada escarlata, ennegrecido .or la .ól$ora, y la*oca ligera)ente a*ierta, co)o aso)*rado" 5ra un &o)*re .ráctica)entecal$o, con sólo unos )ec&ones de .elo *lanco alrededor de las oreHas" Lasangre que le surca*a la cara le &acía .arecer una gárgola" Si)on ea)inódetenida)ente las DotograDías"

!i)e algoQ, le diHo )ental)ente a Stein"Pasó a otra DotograDía" 5sta )ostra*a un re$ól$er del ?6 en el suelo, de*aHo

de la )ano de Stein" Le seguía un .ri)er .lano de la cara de Stein" J,des.ués, una )áquina de escri*ir eléctrica situada Hunto al escritorioO en elrodillo esta*a la nota de suicidio" Itro .ri)er .lano )ostra*a que los recuerdosdel ra*ino Ru*instein eran eactos"

Si)on leyó' 5stoy cansado de $i$ir, ec&o de )enos a )i querida Eanna y

$oy a reunir)e con ella"Q!eHó a un lado las DotograDías y .asó al inDor)e del ins.ector" Ea*ía una*re$e descri.ción de la escena, y una lista de los $ecinos que &a*ían contadolas circunstancias de la lti)a de.resión del se:or Stein" Ta)*ién el n)erode teléDono del .ariente )ás cercano de Stein, un &iHo con el insólito no)*re deeorge Nas&ington Stein, y una dirección en una conocida uni$ersidad de=ue$a <nglaterra" EoHeó el inDor)e de la auto.sia, que descri*ía una )uerte delo )ás e$idente" Lo que ocurre cuando se dis.ara una *ala e.ansi$a del ?6 aque)arro.a en la Drente de una .ersona de.ara .ocas sor.resas clínicas" 5lanálisis toicológico era negati$o, sal$o .or rastros de i*u.roDeno, lo que &i4o.ensar a Si)on Ninter en una artritis" io una *re$e anotación en un Dor)ulario

adicional, donde se )enciona*a la $isita del ra*ino al ins.ector Ric&ards, y $iouna co.ia de la nota de Stein" =o &a*ía )ención de ella en las conclusiones

(0




del ins.ector, que eran si).les' suicidio de*ido a una de.resión y a la edad"Pensó que &a*rían escrito lo )is)o so*re él" A continuación &oHeó de nue$o el e.ediente, intentando encontrar algo"

A.arte de la )ención en la carta que &a*ía escrito, no &a*ía nada querelacionara a Eer)an Stein con Der Schattenmann.

Si)on Drunció el ce:o y en ese )o)ento el ins.ector Ric&ards regresó conuna ta4a de caDé en la )ano"G=o &ay gran cosa, U$erdadV Gco)entó el Ho$en"G=o, no )uc&o"G5n un caso co)o éste no in$estiga)os de)asiado" #ue un suicidio de

)anual" n &o)*re sin ene)igos conocidosO &asta sus $ecinos decían que erasie).re a)a*le y educado" Tenía antecedentes de de.resión desde la )uertede su es.osa seis a:os atrás" 5ncontré algunos antide.resi$os en el ar)ariodel cuarto de *a:o" Consta en el inDor)e""" G5l ins.ector sus.iró y continuóG'J deHó una nota" na nota y una nica &erida de *ala en la ca*e4a" =o &aceDalta ser un genio .ara"""

GU5l re$ól$er era de SteinVGPues no" I .or lo )enos no consta*a" =o esta*a registrado" n ar)a

ilegal )ás" !e*e de &a*er )illones en el condado de !ade" Anoté el n)erode serie"""

Si)on Ninter co.ió la ciDra"GUAlgn inDor)e de *alísticaV UEuellas dactilaresVGUPara quéVGU!iHo la se:ora de la li).ie4a que &u*iera $isto alguna $e4 el ar)aV UI

alguien la identiDicó co)o suyaV5l ins.ector &oHeó rá.ida)ente los inDor)es"G=o &ay nada" Pero no sería tan etra:o" =adie quiere que la )uHer de la

li).ie4a se.a dónde guarda el re$ól$er" Podría desa.arecer"GCierto Gasintió Si)on, y .reguntóG' U=o le .areció un .oco rara la

.ostura del DallecidoVGUJ esoVGBueno, si $as a dis.ararte, su.ongo que lo nor)al es .oner el re$ól$er

así""" GSe lle$ó un dedo a la sienG" I así""" GSe introduHo el índice en la*oca"

GJa" A&ora que lo dice, es lógico" =unca &e querido )atar)e, así que no&e .ensado de)asiado en ello"

GPero suHetar un .esado re$ól$er .ara a.untarte a la Drente, co)o &i4o

Stein, es )ás *ien raro" erá, tienes que sostenerlo así y, entonces, a.retar elgatillo" J .uede que tengas que ayudarte con el .ulgar"GSí, es $erdad" U%ué insinaVG=ada" Sólo que es raro"GBueno, un suicidio es un suicidio" Ta)*ién .odría &a*er saltado .or la

$entanaO $i$ía en un déci)o .iso" I &a*erse a&ogado en el )arO lo tenía a una)an4ana" I &a*erse lan4ado delante de un auto*s" Ee)os tenido de todo"!e )odo que sí, .uede que suHetar así ese re$ól$er del treinta y oc&o no Dueracó)odo, .ero *ueno, so*re gustosF

Ric&ards lo o*ser$ó con sus.icacia"GUTiene e.eriencia en esta clase de asuntos, se:or NinterV

G#ui .olicía en Mia)i City" Me retiré &ace a:os"Gaya, )i .adre ta)*ién lo era" Pero le dieron en la .ierna a Dinales de

((




los sesenta" Tu$o que retirarse ta)*ién"Ninter .ensó un instante y recordó a un &o)*re cor.ulento y ru*icundo"GLo recuerdo" 5n un atraco a un *anco, U$erdadV Persiguió al &o)*re

seis )an4anas, sangrando todo el ca)ino" Al Dinal lo atra.ó"GPues sí, oiga Gse alegró el ins.ectorG" 2oder Menuda )e)oria tiene

GUCó)o está su .adre a&oraVGSigue lle$ando un *arco de .esca en <sla)orada" Muc&a cer$e4a Dría yc&icas que quieren *roncearse" Le $a )uy *ien"

GMe alegro"GIiga, se:or Ninter, Uquiere que le &aga co.ias del e.edienteV %ui4á

de esta Dor)a se le ocurra algo )ás"GSí, gracias" Pero )e gustaría &acerle otra .regunta rá.ida"G!is.are"G5l re$ól$er lo encontraron Husto de*aHo de la )ano, U$erdadVGSí" 2usto de*aHo" #alta*a una *ala" J queda*an cinco en el ta)*or"GPero, con la Duer4a del dis.aro y las )anos que se le Dueron &acia

atrás""" GSi)on a*rió des.acio los *ra4os y se ec&ó &acia atrás en la silla .ara)ostrarle lo que quería decirG" Bueno, Uno sería de es.erar que el re$ól$er &u*iera caído *astante )ás leHosV

G5s usted )uy agudo, se:or Ninter Gco)entó el otro con una sonrisaG"Sí, .odría ser si &u*iera sido un ar)a .eque:a del $eintidós o del $einticinco"Pero un re$ól$er del treinta y oc&o .esa una tonelada" Co)o una .iedra" =oiría de)asiado leHos"

Si)on asintió"GULa .uerta esta*a cerrada con lla$e cuando llegó la se:ora de la

li).ie4aV Gquiso sa*er"GSí" 5ntró con una lla$e )aestra" Co)o le &e dic&o, no &ay nada raro"GAun así, )e gustaría tener esas co.ias GaDir)ó Si)on"G=ingn .ro*le)a" Pero no se las ense:e a nadie" Son docu)entos

oDiciales de la .olicía, ya sa*e"GEo)*re, las nor)as no &an ca)*iado tanto desde que yo )e senta*a

en una )esa co)o la suya"Ric&ards sonrió y se dirigió a la Dotoco.iadora )ientras Ninter es.era*a

sentado, .ensando en los lti)os instantes de Eer)an Stein" Concluyó quetodo esta*a en orden y total)ente claro""" y ta)*ién re)atada)ente dudoso yoscuro" A)*as cosas a la $e4"

Le costó $arios intentos orientarse en el la*erinto teleDónico de lani$ersidad de Massac&usettsO cada $e4 que )arca*a la etensión directa del.roDesor " N" Stein, i*a a .arar a un li)*o teleDónico" =o consiguió que le.asaran la lla)ada &asta que logró &a*lar con la secretaria del de.arta)entode Literatura <nglesa" !etesta*a &acer esa clase de lla)adas, ya desde queera ins.ector de .olicía" Pero le ali$ió .ensar que &a*ían .asado unos )esesdesde la )uerte de Eer)an Stein, y qui4á .arte de la &erida causada .or aquel*ala4o &a*ría cicatri4ado"

GUProDesor SteinVGSí" =o concedo .rórrogas" Los tra*aHos Dinales de*en .resentarse el

)iércoles a )ás tardar" UCon quién &a*lo, .or Da$orVGProDesor, )e lla)o Si)on Ninter"""

(((




GU=o es estudianteVG=o" Soy in$estigador" Le lla)o desde Mia)i"GU<n$estigadorV UJ qué está in$estigandoVNinter *uscó una res.uesta concisa .ara esta .regunta" =o se le ocurrió

ninguna"

GProDesor, le .ido discul.as .or lla)arlo .ara &a*lar so*re un te)a diDícil,.ero antes de su )uerte, su .adre escri*ió una carta a )is""" G*uscó una.ala*ra que descri*iera a aquellos tres ancianosG a )is clientes"

GUMi .adre escri*ió una cartaV UA quiénVGA un ra*ino que no conocía" Itro &o)*re que $i$ió en Berlín durante la

guerra &asta que lo atra.aron y lo en$iaron a un ca).o de concentración"G=o )e diga" Una carta a un &o)*re que no conocíaV UJ qué decía en

ellaVG%ue &a*ía reconocido a un &o)*re al que no &a*ía $isto desde"""GLa guerra"G5acto" 5ste &o)*re"""

GLa So)*ra GdiHo el .roDesor con Drialdad"Ninter dio un res.ingo"GCorrecto GdiHo"5l .roDesor guardó silencio un )o)ento" !es.ués .rosiguió con sequedad'GMi .adre solía $er a Der Schattenmann, se:or Ninter" Lo $eía en sue:os

que se con$ertían en .esadillas, y se des.erta*a gritando y sudando, y )i)adre tarda*a &oras en tranquili4arlo" Lo $eía &aciendo cola en el *anco, entrelos es.ectadores del cine y en el .asillo del su.er)ercado" eía a Der Schattenmann en los coc&es que nos adelanta*an en la auto.ista y en la.arada del auto*s" na $e4 lo lle$é a un .artido de *éis*ol en el #enay ParK,y $io a Der Schattenmann en los ser$icios" Itra $e4 lo $io en las gradas de un.artido de los =e JorK 3nicKs que está*a)os $iendo .or tele$isión" LaSo)*ra esta*a en todas .artes, se:or Ninter" Mi .adre lo i)agina*a en todas.artes"

Si)on se &undió en el asiento" 5sta*a en el salón de su casa, sentado ensu raído soDá con un *loc de .a.el y $arios lá.ices en la )esilla, y de re.entese sintió ridículo"

GAsí que si Husto antes de su )uerte""" GdiHo $acilante"GUContó a alguien que &a*ía $isto a Der SchattenmannV Sólo sería

ligera)ente etra:o, se:or Ninter"GULigera)enteV

GSí" Lo nico Duera de lo corriente es que casi sie).re, y no se )e ocurreninguna $e4 que Duera distinto, )e lla)a*a a )í, o a )i &er)ano o a )i&er)ana, .ara e.licarnos que lo &a*ía $isto" J uno de nosotros re.asa*a conél las circunstancias y los recuerdos &asta que lográ*a)os quitarle de laca*e4a lo que creía &a*er $isto" =o recuerdo que nunca se .usiera en contactocon un desconocido .ara &a*lar de ese asunto"

GU=o cree que alguna $e4 $iera real)ente"""VG=o, claro que no" Ade)ás, &a*lé con él un día antes de su )uerte y no

)e )encionó nada" 5sta*a alterado" Más ner$ioso )ás ansioso, )ásde.ri)ido que nunca" Pero todo el rato &a*ló so*re nuestra )adre, no so*reDer Schattenmann. Creo que )e lo &a*ría )encionado si lo &u*iera $isto"

GUJ usted &a*ría .odido tranquili4arlo y con$encerlo de que no lo &a*ía$isto en realidadV

((+




G5acto"GUParecía asustadoV5l .roDesor tardó un )o)ento en contestar"G%ui4á" %ui4á .udiera a:adirse )iedo a la )e4cla de todas las cosas que

sentía" Recuerdo que )e quedé .reocu.ado y lla)é a )is &er)anos"

!ecidi)os que uno de nosotros de*ería ir a $erlo a Mia)i, .ero, .ara cuando lotu$i)os todo organi4ado, ya era de)asiado tarde"5l .roDesor $aciló de nue$o antes de a:adir'GULe .are4co Drío, se:or NinterV U<nsensi*leVG=o G)intió Ninter"G5s etra:o, se:or Ninter, odiar a alguien a quien a)as .or &acerse algo

a sí )is)o" Sientes )uc&as cosas contradictorias"GLa)ento &a*érselo recordado de esta Dor)a"G=oO descuide" 5n cierto )odo, es )ás Dácil &a*lar con un desconocido

que con alguien a quien conoces" UConocía a )i .adre, se:or NinterVG=o"

G5ra un &o)*re ece.cional"GU5n qué sentidoVGTenía )uy .resentes sus deudas" Sie).re esta*a intentando .agar sus

deudas"GUMonetariasVG=o" !eudas del al)a, se:or Ninter" G5l .roDesor rió, co)o si recordara

algo di$ertidoG" Le .ondré un eHe).lo" Mi no)*re co).leto es eorgeNas&ington Nood*urn Stein" =o es un no)*re nor)al y corriente, Ue&V

GPues no"GLe contaré có)o )e .usieron este no)*re, y eso le .er)itirá conocer un

.oco a )i .adre" Lo atra.aron, Hunto con )i tía, )i tío y )is a*uelos, en (07+"5llos esta*an clandestina)ente en Berlín"""

G)Der Schattenmann/GSí" Reconoció a )i tío, o eso decía )i .adre" Lo $io en un reDugio

durante un ataque aéreo"GUJVGLlegó la esta.o y se los lle$aron" Murieron todos en los ca).os"GLo siento"GPero )i .adre logró so*re$i$ir" Tenía diecisiete a:os cuando la guerra

toca*a a su Din" 5n aquel )o)ento, la situación era caótica" Los SS loslle$a*an de un ca).o a otro a )edida que el Drente i*a ca)*iando" Su.ongo

que, en cierto sentido, era tan terri*le co)o todo lo de)ás que les &a*íaocurrido &asta entonces" !es.ués de &a*er so*re$i$ido tanto tie).o a tantascosas, los lle$a*an al lí)ite del agota)iento con las tro.as aliadas a a.enasunos Kiló)etros de distancia" Mi .adre decía que )uc&os )urieron entoncesOcaían des.lo)ados en la carretera, casi co)o si la )era es.eran4a deso*re$i$ir .udiera )atarlos"

GWl so*re$i$ió"GSí, .ero a duras .enas" Conta*a que se des.lo)ó en unos *arracones"

5ra de noc&e y &a*ían ca)inado docenas de Kiló)etros intiles, a*surdos"Ca)inado &acia la )uerte" Lle$a*an días sin co)er" 5l tiDus, la gri.e, laneu)onía, todas las enDer)edades &a*idas y .or &a*er los esta*an )atando,

uno tras otro" Se oía el Dragor de la artillería a lo leHos, y una $e4 )e diHo queaquel sonido era co)o si cientos de .ersonas lla)aran a las grandes .uertas

((?




del cielo" 5s.era*a la )uerte" Cuando se des.ertó .or la )a:ana, lesor.rendió $er la lu4 del sol" Sa*iendo que sería la lti)a $e4 que $ería el día,se arrastró Duera de la ca)a 9no una ca)a, .or su.uesto, sino una ta*la de)adera en un *arracón inDecto; y cru4ó la .uerta, sin i).ortarle, co)o esta*aseguro de que ocurriría, que un SS le dis.arara a los .ocos .asos, .orque

&a*ría $alido la .ena .oder sentir el sol en la cara una lti)a $e4" Pero losguardias &a*ían &uido .or la noc&e" 5l ca).o esta*a en silencio, sal$o .or lasecla)aciones de desconcierto" Mi .adre llegó co)o .udo al .atio central" 2rbeit Macht *rei. 5se era el eslogan" !ecía que decidió es.erar a&í la )uerte"!iecisiete a:os, se:or Ninter" !iecisiete a:os y es.era*a la )uerte al sol"

5l .roDesor ins.iró &ondo"GJo quería a )i .adre GaseguróG" Pero Usa*e quéV A $eces era co)o

si, desde los diecisiete a:os, sie).re &u*iera estado es.erando la )uerte" Gaciló, recordó otra cosa y a:adióG' #ue lo que diHo cuando se trasladó aMia)i Beac&" Seguía queriendo )orir al sol" Parecía el lugar ideal .ara él"

GPero Uy su no)*reV Gle recordó Si)on"

GMi .adre decía que se quedó dor)ido )ientras aca*a*a de salir el sol"J, .asado un rato, oyó có)o un ángel le &a*la*a inclinado so*re él" Sie).reconta*a que se sor.rendió )uc&o, .orque el ángel &a*la*a en inglés" Mi .adresa*ía inglés .orque &a*ía crecido en""" *ueno, eso es otra &istoria" Peroconocía el idio)a, y conta*a que oyó decir al ángel' Pero si aquí &ay uno$i$o"""Q A*rió los oHos es.erando $er el cielo, .ero, en ca)*io, se encontró conla cara del sargento eorge Nas&ington Nood*urn" na cara )uy negra,se:or Ninter" n ángel negro" 5l sargento Nood*urn .ertenecía al 66[ Batallónde Tanques nortea)ericano" USa*e có)o se a.oda*an a sí )is)osV Losnegros de 5leanor Roose$eltQ, .ero eso ta)*ién es otra &istoria" !e )odo queEer)an Stein, )i .adre, alargó la )ano .ara tocarle la )eHilla al sargentoNood*urn y le .reguntó' U5stoy )uertoVQ, y el sargento le res.ondió' =o,&iHo, no lo estás"Q A )i .adre eso sie).re le resultó gracioso" 5l sargento le&a*ló con el acento de Ala*a)a )ás )arcado que .ueda i)aginarse, y &acíacinco o seis a:os que )i .adre no oía una .ala*ra en inglés, y sie).re con unreDinado acento *ritánico, ya )e entiende, )uy de clase alta, .ero asegura*arecordar cada .ala*ra .ronunciada .or el sargento" !e )odo que Nood*urn seagac&ó, recogió a )i .adre del suelo y lo cargó .or todo el ca).o gritando'n )édico n )édicoQ J )i .adre sie).re decía que lo nico querecorda*a eran aquellos *ra4os Duertes que lo lle$a*an 9entonces sólo .esa*atreinta Kilos; y aquel negro grandullón que .edía a gritos un )édico y decía'

=o te $as a )orir, c&ico" =o se:or, no te $as a )orir"""QLa $o4 del .roDesor .arecía cargada de e)oción"G!e )odo que el sargento lo lle$ó a la enDer)ería sin deHar de re.etir todo

el tie).o' =o te $as a )orir, no se:or"Q J cuando se des.ertó de nue$o, )i.adre esta*a en un &os.ital, y así Due co)o so*re$i$ió" J es así co)o yo aca*élla)ándo)e eorge Nas&ington Nood*urn" Cuando era .eque:o, cada dosa:os, )is .adres nos su*ían a todos en el coc&e y nos lle$a*an a 2eDDersonCity, Ala*a)a, a $isitar a los Nood*urn" 5l sargento se con$irtió en HeDe de*o)*eros" Tu$o seis &iHos, y el )ás .eque:o estudia aquí, en la uni$ersidad"Cuando nos reunía)os, )i .adre y el HeDe Nood*urn conta*an sie).re la)is)a &istoria" J *ro)ea*an y reían, y el HeDe intenta*a cargar a )i .adre en

*ra4os co)o &a*ía &ec&o aquel día, .ero ya no .odía, y todo el )undo reía"Murió &ace .oco )ás de un a:o" Asisti)os todos a su entierro en 2eDDerson

((7




City, Ala*a)a" Eacía )uc&o calor y )i .adre .asó &oras llorando" Todos lo&ici)os"

5l .roDesor $ol$ió a ins.irar &ondo" Si)on ca.tó el tono de triste4a queadquirió su $o4"

GCo)o $e, )i .adre sa*ía .agar las deudas, se:or Ninter"

Ninter no su.o qué decir" Pero tu$o suerte, .orque el .roDesor no .arecía&a*er ter)inado"G5stoy di$agando GdiHoG" !iscl.e)e"G=o, en a*soluto" USe dedica*a su .adre a la ense:an4a uni$ersitaria,

co)o ustedVeorge Nas&ington Nood*urn Stein soltó una carcaHada, co)o ali$iado de

ca)*iar de te)a"GI& no, en a*soluto 5ra Hoyero" La Da)ilia, en Berlín, co)ercia*a con

Hoyas antiguas" Por eso &a*ía a.rendido inglés de .eque:o" J ta)*ién Drancés"iaHa*an )uc&ísi)o, eran )uy cos)o.olitas" 5ran de esos Hudíos de Ale)aniaque no .odían co).render el alcance del )al que les i*an a inDligir" 5l ár*ol

genealógico de la Da)ilia se re)onta*a a siglos" Mi a*uelo de*ía creerse )ásale)án que la gente que Dinal)ente lo )andó a la )uerte"

GU5ra HoyeroVGSí" n &o)*re de una .recisión increí*le cuando tra*aHa*a las .iedras"

Mi .adre tenía delicade4a, un don" 5ra un artista de la eactitud, se:or Ninter" Asegura*a que le encanta*an las Hoyas .orque dura*an .ara sie).re" Co)ouna o*ra de S&aKes.eare 9ése es )i ca).o;, un cuadro de Re)*randt o unconcierto .ara .iano de Mo4art" <n)ortales" !ecía que las .iedras .reciosasDor)a*an .arte de la Tierra y .odían $i$ir una eternidad" Para él, las .iedras.reciosas tenían $ida, .ersonalidad y carácter" Ea*la*a con los engastescuando los tra*aHa*a" Tenía )anos de ciruHano 9a eso se dedica )i &er)ana; yoHos de tirador e.erto" <ncluso al Dinal de su $ida, conser$a*a una $istaetraordinaria""" G!e .ronto $aciló"

GUPasa algoV G.reguntó Si)on Ninter"GBueno, sí y no"GULe .reocu.a algoVGSí" Se:or Ninter, no sé si""" GSe detu$o"GU!e qué se trata, .roDesor SteinVGPues que no lo cono4co, se:or Ninter" GSonó $acilanteG" =o .uedo

$erle la cara" Me cuesta e.resar )is dudas a un desconocido" G5l tono del.roDesor sona*a cada $e4 )ás Dor)al"

GJo ta)*ién soy $ieHo Gindicó NinterG" Co)o su .adre" Soy un &o)*re)ayor que Due ins.ector de .olicía y a quien otras .ersonas )ayores &an.edido que a$erigXe si ese &o)*re, la So)*ra, está aquí, en Mia)i Beac&"5stán asustadas, y toda$ía no tengo una res.uesta a su )iedo, .roDesor" =osa*en si creer o no a su .adre cuando les diHo que &a*ía $isto a Der Schattenmann. =o quieren creer que esté aquí, .ero alguien )ás lo $io" J &u*ootra )uerte" Por eso lo &e lla)ado"

GUItraVGSí" Sólo que esta $e4 Due un asesinato"GUMataron a alguienV UCó)oVGn ro*o con allana)iento" Al .arecer, lo &i4o un drogadicto"

GUAsí que no Due nadie .arecido a la So)*raVG5so creen"

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GUJ qué relación &ay con la )uerte de )i .adreVGSólo ésta' tanto su .adre co)o la .ersona asesinada creían &a*er $isto

a la So)*ra .oco antes de )orir"5l .roDesor dudó" Al &a*lar, su $o4 reDleHó sor.resa'G5s increí*le" GSe detu$o un instante y a:adióG" 5s la clase de cosa

que a )i .adre le &a*ría gustado, Usa*e, se:or NinterVGUustadoVGSí" 5ra un gran aDicionado a las no$elas de )isterio" =o sé eacta)ente

có)o adquirió este gusto, .ero lo &i4o" Sir Art&ur Conan !oyle, Agat&a C&ristiey P" !" 2a)es" Le encanta*a es.ecial)ente la serie de Earry 3e)el)an so*reel ra*ino que in$estiga crí)enes" ULo conoceV

G=o, )e te)o que no"GSon &istorias real)ente interesantes" na $e4 )e o*ligó a leer algunas,

)ás o )enos cuando )e doctoré" !ecía que esta*a en .eligro in)inente de$ol$er)e a*urrido" !e)asiados tetos acadé)icos y eruditos, de)asiadoestudio" Recuerdo que )e dio un .u:ado de no$elas y )e diHo que esta*an

llenas de dile)as, ele)entos de sus.ense y .istas Dalsas" Tengo que ad)itir que son )uy ingeniosas" G5l .roDesor &i4o otra .ausaG" Pregnte)e lo quequiera, se:or Ninter GdiHo .or DinG" !es.ués le e.licaré lo que )e .reocu.a"

Si)on ins.iró &ondo"G5l re$ól$er" Se suicidó con uno del treinta y oc&o"""GMi .adre a*orrecía las ar)as, se:or Ninter" Me sor.rendió sa*er que

tenía una" 5ra un &o)*re a.aci*le" Pero esta*a en Mia)i, que es un lugar $iolento, así que i)aginé que, si).le)ente, no se lo &a*ía dic&o a nadie"

GLa )anera en que lo &i4o"""GSí, un dis.aro Husto so*re los oHos" 5so )e inquietó, se:or Ninter" A )i

.adre le encanta*an sus oHos" 5ran el instru)ento de su arte" 2a)ás .enséque &aría algo que los da:ara"

G5ntiendo"""GJ otra cosa" La Dor)a en que la .olicía de Mia)i Beac& descri*ió có)o

suHeta*a el ar)a"GUSíVGBueno, le &a*ría costado &acerlo así" Por las )anos, Usa*eV Todos

esos a:os tra*aHando con Hoyas Dinas" Todos esos gra*ados .recisos, esostoques delicados" Al Dinal le .roduHeron artritis en las )anos" A.retar un gatillo,es.ecial)ente con el .ulgar, le &a*ría resultado )uy doloroso"

GUSe lo co)entó a la .olicíaV

GPor su.uesto" Pero res.ondieron que )i .adre esta*a de.ri)ido y solo,y que los suicidas se so*re.onen a sus li)itaciones Dísicas" <)agino que escierto"

Eu*o un silencio y los dos es.eraron, co)o .endientes de que el otro loro).iera"

GU%ué )ásV G.reguntó .or Din Si)on"GPuede que no Duera nada, .ero )e etra:ó )uc&ísi)o"GU%uéVGLa .olicía no le dio i).ortancia, .ero los Da)iliares $en estas cosas con

otros oHos, Usa*eVGU!e qué se trata, .roDesorV

GLa nota de suicidio"GU%ué .asa con ellaV

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GBueno, esta*a escrita en el estilo de )i .adre" !irecto y al grano" Co)ole diHe, .reciso" 5ra eacta)ente lo que &a*ría escrito si &u*iera decidido)atarse" 5sta*a en .a4 con sus &iHos desde &acía )uc&o tie).o" =osotrossa*ía)os que nos a)a*a y él sa*ía que le a)á*a)os" =o &a*ía nada quea:adir a eso, a no ser que se enrollara, y ése no era su estilo, se:or Ninter"

=o, él era directo" !irecto y conciso"GCo).rendo"G=o Gsoltó con *rusquedad el .roDesorG, no lo co).rende" La nota"""

esa )aldita nota""" GLa a)argura i).regnó su $o4" Aun así, .rosiguióG" U%uées una nota de suicidio, se:or NinterV n )ensaHe" na declaración Dinal" Laslti)as .ala*ras" Puede que sólo incluya unas .ocas .ala*ras, .ero sonDunda)entales, UnoV

GPor su.uesto"G!e )odo que ace.ta la .re)isa de que )i .adre intenta*a decir algo"

%ue era su lti)o )ensaHe .ara )í, )is &er)anos y sus nietos, a quienesa)a*a" J en )edio de la triste4a y la soledad en que $i$ía a .esar de nuestros

intentos de acercarlo )ás a nosotros, era su declaración Dinal en este )undo"GSí"G5ntonces díga)e .or qué G.reguntó des.acio el .roDesor, que &a*ía

*aHado el tono de $o4 de*ido a la deses.eración y la conDusión reno$adasG,díga)e .or qué des.ués de tantos a:os de )atri)onio, no escri*ió la & Dinal enel no)*re de )i )adre"

GUPerdónVG5s Eanna&, con & Dinal, se:or Ninter" =o Eanna" Mi querida EannaQ"""

.ero )al escrito" Mal escrito .or un &o)*re eacto y .reciso" !íga)e, .ues,Uqué )ensaHe contiene esta o)isiónV ULe dice algo a ustedV

Lo &acía" Pero Si)on Ninter no res.ondió las .reguntas angustiadas del.roDesor"

((-




12

En un mundo per0ecto

5l .lan era sencillo' Lion8)an sería el .olicía uniDor)ado" Lla)aría una $e4,anunciaría su .resencia y se a.artaría )ientras un ins.ector cedido .or elde.arta)ento de Ro*os de Sout& Beac& arrancaría los cerroHos de uno o dos)a4a4os" Wste era un culturista a tie).o .arcial a.odado Le:ador y esta*aacostu)*rado a que lo lla)aran .ara .artici.ar en las detenciones querequerían la destrucción rá.ida de una .uerta cerrada" !es.ués, el equi.o dedetención, dirigido .or Nalter Ro*inson, entraría en el n)ero (?"

5s.y Martíne4 .ensó que, en un )undo .erDecto, el sos.ec&oso se

encontraría )edio atontado Gya que estaría drogado o dor)idoG, y ade)ásdesorientado de*ido al ruido y al )iedo" Se )ostraría dócil y .asi$o, ydis.uesto a rendirse sin oDrecer resistencia"

5sta*a sentada en el oscuro asiento trasero de un coc&e de .olicía sindistinti$os, conte).lando el )undo nocturno te:ido de negro y gris queDor)a*a el deteriorado *loque de ediDicios de $i$iendas .rotegidas" =unca&a*ía estado en ningn sitio .arecido a A.arta)entos 3ing, es.ecial)ente.asada la )edianoc&e" Las Darolas a*rían surcos lasti)osos en la noc&e, co)osi al arre*atarle .orciones di)inutas de oscuridad .udieran retrasar el deterioroque )ina*a los *aHos ediDicios de tres .lantas" A .esar de la &ora que era,.odía oír .ala*rotas gritadas y el llanto es.orádico de un ni:o" n )o)ento

des.ués de &a*er llegado, le .areció oír un dis.aro que, .rocedente de algnlugar )ás allá de la &ilera de Darolas, .asa*a sil*ando co)o un )al.ensa)iento .erdido" A.enas alcan4a*a a distinguir un graDito .intado en una.ared del ediDicio de .isos'

5n la 33 )andan los S&arKs"Q Su.uso que ésa era la *anda calleHera queetorsiona*a a los co)ercios y controla*a el tráDico de drogas en la igési)aSegunda A$enida"

5n un )undo .erDectoQ, .ensó otra $e4"J se estre)eció a .esar del calor asDiiante"Ro*inson se $ol$ió Husto entonces y $io có)o lo )ira*a e.ectante"GUSeguro que quiere estar aquíV Gle .reguntó"

G5s )i tra*aHo Gasintió"GSu tra*aHo es encerrar a Leroy 2eDDerson" Su tra*aHo está en una sala de

((6




Husticia, a .artir de )a:ana .or la )a:ana, cuando se &aga la lectura de cargosa ese ca*rón .or el asesinato de esa .o*re anciana, $estida con un elegantetraHe a4ul de raya di.lo)ática y ese $ieHo )aletín de .iel, y diciendo Se:oríaesto, se:oría aquello y la Discalía solicita que se le deniegue la Dian4aQ""" =otiene .or qué estar aquí"

G=o Gnegó con la ca*e4aG" Sí que tengo que estar" %uiero estar"Ro*inson sonrió y se:aló los a.arta)entos"G5s.y, U.or qué querría alguien estar aquí, en este )undo ol$idado de

!ios, si no es .or o*ligaciónVLe sonrió y ella le corres.ondió"Gale GdiHoG, to)o nota" GActo seguido, deHó de sonreír y a:adió en

$o4 *aHaG' =ecesito $er todo el .roceso" !e ca*o a ra*o" !e .rinci.io a Din"!esde que e).ie4a &asta que aca*a" 5s )i Dor)a de tra*aHar"

GBueno, si insiste"""G<nsisto"G5ntonces, es.ere aquí &asta que lo &aya)os es.osado" Su*a y o*ser$e

có)o le leo sus derec&os" Si .resencia la detención, tal $e4 .oda)os e$itar lasacusaciones &a*ituales de *rutalidad .olicial de la IDicina del !eDensor P*lico"

5lla asintió de nue$o" Ro*inson la )iró detenida)ente y se .reguntó quéintentaría de)ostrar" 5sta*a claro que no .retendía i).resionarlo' eso ya lo&a*ía &ec&o" Pero se dio cuenta de que 5s.y Martíne4 tenía algn otro )oti$o.ara estar allí, y sos.ec&ó que no tardaría )uc&o en a$eriguarlo" La siguióconte).lando cuando giró un .oco la ca*e4a .ara recorrer con la )irada el.atio a*ierto de los A.arta)entos 3ing" Se .er)itió DiHarse un instante en su.erDil, en la cur$a que descri*ió su ca*ello al desli4ársele &acia la )eHilla y en laDor)a Hu$enil con que se lo a.artó de la cara" Luego, se $ol$ió en su asiento ydesenDundó el ar)a, una .istola de 0 ))" Co).ro*ó el cargador y se aseguróde lle$ar el ar)a de reser$a"

GMuy *ien GdiHo"GUCuál esV G.reguntó 5s.y"G5l lti)o de la i4quierda Gres.ondió Ro*inson y al4ó la $ista &acia el

ediDicioG, cerca de la escalera" Segundo .iso"5lla siguió su )irada con los oHos" Ea*ía una escalera eterior en cada

etre)o del *aHo ediDicio rectangular" n .asillo al aire li*re recorríalongitudinal)ente cada una de las tres .lantas" Pensó que era un conHunto deediDicios es.ecial)ente Deo, y se .reguntó có)o &a*ría conseguido sudistinguido no)*re de A.arta)entos 3ing"

5s la .olítica del a*andonoQ, .ensó"!es$ió la )irada Husto cuando Ro*inson $ol$ía a enDundarse la .istola enla so*aquera" <ntentó i)aginar .or un instante có)o sería .ara él o .ara elsargento Lion8)an, o .ara cualquier otro .olicía negro, ir en )itad de la noc&ea ese lugar a detener a otro &o)*re negro .or el &o)icidio en .ri)er grado deun *lanco" %uería .reguntárselo a Ro*inson, .ero no .odía" =o en ese)o)ento" Así que diHo unas .ala*ras que .arecieron surgirle de algn lugar ol$idado en su interior'

GIye, Nalter Gsusurró cuando él salía del coc&eG, ten cuidado"G=o &ago otra cosa Gcontestó con una carcaHada"5l Le:ador y otro ins.ector *aHaron de otro coc&e sin distinti$os y se

acercaron a Ro*inson" Al otro lado de la calle, dos sargentos de Mia)i Cityda*an instrucciones a $arios agentes uniDor)ados" 5ran los reDuer4os" Pasado

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un )o)ento, a)*os sargentos cru4aron la calle a toda .risa"2uan Rodrígue4 Due el .ri)ero en &a*lar"GLion8)an está .re.arado, Nalter" Ea*rá un .ar de &o)*res en la .arte

trasera" 5l resto, detrás de ti" Eagá)oslo rá.ido" 5ntrar y salir" Atra.e)os aese .ringado antes de que sus $ecinos la ar)en *uena" !es.ués .odre)os

registrar tranquila)ente su casa" UaleVG!e acuerdo" U%uién estará en la .arte traseraVGEe .ensado en los dos c&icos"G2oder, 2uan, Ulos no$atosVGIye, tienen que a.render" Son *uenos" nas Dieras" Lle$an casi un a:o

en la calle" J, ade)ás, en la .arte trasera sólo está la $entanita del cuarto de*a:o" 5l sos.ec&oso tendría que tener alas .ara &uir .or ese lado" 5stosediDicios son co)o una cárcel, &o)*re" Pero si la )ayoría de los .isos inclusotiene *arrotes en las $entanas" La nica diDerencia es que son .ara deHar Dueraa la gente en lugar de .ara tenerla encerrada, .ero el resultado es el )is)o"Sólo tene)os que quitar la .uerta de la celda trece y lle$arnos lo que &ay

dentro" =o tiene esca.atoria"GEaces que .are4ca )uy sencillo" Me gusta Gco)entó Ro*insonG" Muy

*ien" UTodo el )undo .re.aradoV Lion8)an, Ulle$as el c&alecoVGSí" Me &e .uesto el c&aleco de gala" !a )uc&o calor, es incó)odo y )e

&ace .arecer gordo" J eso no )e gusta"GU%ué .reDieres, tener *uen ti.o o una *ala en el .ec&oV G*ro)eó

Rodrígue4"GIiga, sargento Gse su)ó 5s.y Martíne4G, a )uc&as )uHeres les

gustan los &o)*res de grandes di)ensiones" =o sé si )e entiende"""Los de)ás .olicías sonrieron cuando Lionel Anderson ladeó la gorra &acia

Martíne4 .ara disi)ular su e)*ara4o"GSí, se:orita, .or su.uesto" Pero el ta)a:o de*e estar donde cuenta"5s.y se inclinó &acia el sargento y le dio un .u:eta4o cari:oso en el

.ec&o"GLle$e .uesto el c&aleco y ol$ídese de lo de)ás GdiHo"GLo &aré .or usted"GJ qui4á ta)*ién .or esa Ho$en, Jolanda"GI&, no )e &a*ía .lanteado esa cuestión, se:orita"GTodo el )undo de*e lle$ar .uesto el c&aleco G.idió Martíne4" Eu*o

asenti)ientosG" 5ce.to yo, .orque yo )e quedo aquí, donde no &ay .eligro"Los &o)*res rieron, co)o si agradecieran que el *uen &u)or de Martíne4

disi.ara la tensión" A ella le &a*ría gustado .oder decirles que la Hocosidad, lasonrisa y el aire des.reocu.ado de que &acía gala en )edio del gru.o eranDingidos, .ero no lo &i4o" 5n ca)*io, se $ol$ió &acia Ro*inson, que asintió conla ca*e4a" J se dio cuenta de que él lo sa*ía"

5l ins.ector le$antó una )ano .ara ca.tar la atención de todos"G=o quere)os cagadas GdiHoG" ol$ed a )irar la DotograDía de 2eDDerson"5ntregó una a cada &o)*re"Lionel Anderson o*ser$ó el retrato"GUSa*es quéV Me .arece recordar a este ti.o" UCuál es su a.odoVGEig&to.s"GTiene que ser él" 2uga*a a $eces en el equi.o de *aloncesto del instituto

Carol City Eig& &ará unos die4 a:os" Tenía un *uen lan4a)iento, .ero no)aneHa*a *ien la .elota"

(+




GA&ora )aneHa otra clase de cosas Gindicó Ro*insonG" Agresión, ro*o,allana)iento de )orada, tenencia ilícita de ar)as, .osesión de drogas"""5sta)os &a*lando de una lista de antecedentes larguísi)a" 5l delincuentetí.ico, .ro*a*le)ente ar)ado" Pero qué digo' sin duda ar)ado" Atra.é)oslorá.ido" UAlguna .reguntaV

=o &u*o ninguna" =o es.era*a que la &u*iera" La situación era rutinaria.ara un .olicía' alguien que lle$a*a a:os delinquiendo &a*ía dado Dinal)enteun .aso )ás y asesinado a alguien" Lo nico sor.rendente era que no lo&u*iera dado antes" Aunque, co)o Ro*inson .ensó con sarcas)o, no &a*ía$isto sus antecedentes Hu$eniles, claro" Se encogió de &o)*ros .ara susadentros"

GUTodo el )undo .re.aradoV a)os allá"5ntregó la orden de detención a Lionel Anderson, y los .olicías se

dirigieron &acia el ediDicio" 5s.y Martíne4 sintió una inquietud re.entina" Metióla )ano en el *olso y suHetó la .eque:a .istola se)iauto)ática que lle$a*a"Cargó la recá)ara, es.iró des.acio y sostu$o con Duer4a el ar)a Hunto a su

costado, a la es.era de que ocurriera algo .ara no tener que seguir de)asiadorato en$uelta en la oscuridad que tanto detesta*a"

Leroy 2eDDerson, un Ho$en que no es.era*a llegar a $ieHo, esta*a sentadoen ro.a interior ante una )esa ta)*aleante con la su.erDicie rayada y)anc&ada en la cocina de su casa, i)aginando có)o )eHoraría su $ida si.udiera e).e4ar a traDicar con drogas en lugar de li)itarse a consu)irlas" 5raun sue:o &a*itualO se i)agina*a con ro.a nue$a, conduciendo un coc&egrande" Le gusta*a el color roHo, y se .regunta*a si el traHe o el $e&ículo serían

de ese tonoO tras reDleionar un )o)ento, decidió que a)*os"2ugueteó con la cánula de cristal que &a*ía en la )esa" Leroy 2eDDersontenía unas )anos largas y &uesudas" Manos de de.ortista' los dedos esta*ancur$ados co)o garras, las $enas so*resalían en el dorso, co)o si los tendonesy los )sculos las le$antaran" Segura)ente un artista las &a*ría considerado&er)osas, en un sentido tosco y $ulgar"

Pasó una u:a resque*raHada .or el *orde de la cánula"Su no$ia dor)ía en un cuarto contiguoO oyó un ligero ronquido, casi co)o

un resuello, cuando se dio la $uelta, enredada desnuda en una sá*ana cu*iertade sudor" =o lle$a*an de)asiado tie).o Huntos, y no es.era*a que Dueran aestarlo )uc&o )ás" Los &a*ía unido )ás su aDición .or las drogas que el

aDecto" Su e).areHa)iento era un acto es.orádico de con$eniencia )utua"La Dricción &i4o que la cánula de cristal se calentara en contacto con eldedo, .ero, *ien .ensado, el )undo entero a*rasa*a" Su no$ia $ol$ió aca)*iar de .ostura y él se .reguntó có)o .odía dor)ir cuando la te).eraturadel reducido .iso no deHa*a de su*ir constante)ente la )ayor .arte de lanoc&e"

UA cuánto estaríanV UA treintaV UA treinta y dosV =i siquiera se .odíares.irar, dada la &u)edad del calor" Le a.etecía una cer$e4a de la .eque:ane$era, .ero sa*ía que no &a*ía ninguna" =o &a*ía ni siquiera un reDresco, niuna *andeHa de cu*itos de &ielo" 5l agua del griDo era salo*re y ti*ia" Pensó en.onerse *aHo la duc&a, .ero no le era Dácil desdo*lar las .iernas de de*aHo de

la )esa y ca)inar en esa dirección" Cul.ó ta)*ién de su letargia al calor"I*ser$ó enDadado la $entana de celosía gradua*le del salón, a*ierta .ara deHar

(+(




.aso a la ligera *risa que ser.entea*a .or Li*erty City"Aire DrescoQ, .ensó" 5so era lo que )ás desea*a en el )undo" n .oco

de aire Dresco que le cu*riera el cuer.o co)o una ca)isa ligera" Se lle$ó una)ano a la nuca y secó .arte del sudor acu)ulado en ella" Le *rilló en la .al)a"ReDleionó que en Mia)i los ricos nunca sudan, a no ser que quieran &acerlo"

5sta idea lo enDureció, .orque sa*ía que era cierta"Siguió )irando la $entana a*ierta, co)o si .udiera o*ligarla a.ro.orcionarle ali$io, casi co)o si es.erara $er có)o el $iento se cola*a entresus la)as de cristal" Su Drustración lo .uso alerta, de )odo que cuando lo queentró .or la $entana Due ruido en lugar de aire Dresco, no le costó nada.ercatarse de lo que esta*a ocurriendo"

nos .asos $acilantes .or la escalera signiDica*an que algn $ecino $ol$íaa casa *orrac&o" Los .asos de dos .ersonas que se )o$ían des.acio,.ausada)ente, signiDica*an que algn ca)ello y su )atón i*an a co*rar unadeuda" Pero el toc8toc8toc de $arios 4a.atos .esados que corrían .or laescalera sólo signiDica*a una cosa" Leroy 2eDDerson se le$antó de un *rinco,

con lo que lan4ó la cánula al suelo, y tras tro.e4ar con la silla cru4ó la&a*itación de una 4ancada" Su no$ia soltó un ronquido y a*rió los oHossor.rendida cuando la e).uHó a un lado .ara alcan4ar el re$ól$er queguarda*a *aHo el colc&ón" Susurró con .re)ura la .ala*ra .olicíaQ a la $e4que un .u:o gol.ea*a la .uerta y Lion8)an grita*a la )is)a .ala*ra" 5l .olicíay el sos.ec&oso de asesinato &a*ían &a*lado .ráctica)ente al unísono"

La c&ica tiró de la sá*ana .ara cu*rirse &asta los .ec&os y gritó'GLeroy, noPero Leroy 2eDDerson no le &i4o caso" Se giró )edio agac&ado Hunto al

colc&ón y, tras le$antar el re$ól$er, dis.aró dos $eces, a tra$és del salón, &aciala .uerta .rinci.al, Husto cuando se co)*a*a a*ru.ta)ente de*ido a un)a4a4o"

5n cuanto &u*o lla)ado y anunciado su .resencia, el sargento se &a*ía&ec&o a un lado .ara que el Le:ador tu$iese es.acio .ara )anio*rar con la)a4a" 5l Dornido ins.ector *ra)ó co)o un ani)al &erido cuando, Husto alasestar el .ri)er gol.e al )arco de la .uerta, la segunda *ala de 2eDDersonre*otó en el cerroHo y se le incrustó en el *ra4o i4quierdo" Eu*o un estallido de.iel, sangre y )sculo, con$ertidos en una )asa de un $i$o escarlata" 5lLe:ador se retorció y la )a4a cayó al suelo con un ruido sordo, gol.eando lareHa de la *arandilla" 5l Le:ador siguió aullando )ientras )o$ía las .iernas deDor)a es.as)ódica, co)o un corredor que intenta en $ano acelerar con los

.ies &undidos en la arena" Sus alaridos, .uras )aniDestaciones de dolor, seele$aron .or enci)a del re.entino griterío de los de)ás .olicías, que selan4a*an al suelo .ara .rotegerse o se a.retuHa*an contra las .aredes delediDicio"

Los dos no$atos que esta*an atrás oyeron los dis.aros y los gritosator)entados del Le:ador, y corrieron con las ar)as .re.aradas &acia la .artedelantera del ediDicio"

Al $er al ins.ector retorcerse de dolor, el sargento Lion8)an se agac&ó.ara to)ar la )a4a sin deHar de soltar Hura)entos" La ec&ó atrás con el)o$i)iento de un *ateador y la descargó contra la .uerta" La )adera se astillóal tie).o que se oyó otro dis.aro .rocedente del interior del .iso" 5sta *ala

atra$esó ta)*ién la .uerta y 4u)*ó .or enci)a de la ca*e4a del sargento, queencadenó una segunda tanda de Hura)entos a la $e4 que descarga*a de nue$o

(++




la )a4a contra la )adera"Ro*inson suHetó al Le:ador y lo a.artó de la .osi*le línea de Duego" Iyó

có)o, detrás de él, 2uan Rodrígue4 renega*a en es.a:ol y, tras )e4clar .iadosa)ente un )ierdaQ tras otro con algn a$e María Purísi)aQ, grita*a aLion8)an que se quedara donde esta*a" Iyó có)o otro )ie)*ro del equi.o

co)unica*a un (871 9agente a*atido; .or radio" Lion8)an *ra)ó otra $e4,Durioso co)o un .oseso, y le$antó la )a4a .ara asestar el gol.e Dinal quearrancaría la .uerta del )arco" 5n la Dracción de segundo que el sargento tardóen dirigir su lti)o ataque, Ro*inson escuc&ó, en )edio del estruendo degritos, .asos, )aldiciones y ruido de cristales rotos, un tono que no alcan4ó adiscernir"

Cuando el )arco se .artió y la .uerta se a*rió de re.ente tras una $iolenta.atada del sargento, Ro*inson se endere4ó y entró rá.ida)ente"

Cru4ó la a*ertura, seguido .or Rodrígue4 y dos .olicías )ás" Todosgritaron PolicíaQ y =o se )ue$anQ y a.untaron sus ar)as, que suHeta*ancon a)*as )anos, a i4quierda y derec&a, co)o les &a*ían ense:ado" Lo

.ri)ero que $ieron Due a la no$ia de Leroy 2eDDerson, desnuda y de .ie en elcentro de la &a*itación, c&illando Duera de sí" Les lan4ó un $aso de agua que se&i4o a:icos contra la .ared, y uno de los agentes de Mia)i City se agac&ó y ledis.aró" #alló" La *ala se incrustó en la .ared detrás de ella, a a.enas quincecentí)etros de su oreHa, lan4ando un &ilo de .ol$o de yeso al aire" 2uanRodrígue4 tu$o la .resencia de áni)o de alargar la )ano .ara suHetar la delagente y *aHársela .ara que no $ol$iera a dis.arar, a la $e4 que, enDadado,grita*a inco&erente)ente en dos lenguas distintas"

Ro*inson ec&ó un $ista4o alrededor" Ea*ía tanta conDusión y tanto ruidoque le diDiculta*an la $isión" #ue casi co)o si .udiera notar la ausenciare.entina del sos.ec&oso" Se $ol$ió &acia la no$ia desnuda, que esta*a )uyrígida, con los oHos desor*itados, sin intentar cu*rirse, co)o si le sor.rendiera&a*er reci*ido un dis.aro y seguir $i$a"

GU!ónde estáV Ggritó Ro*inson"5lla lo )iró sin co).render"GU!ónde estáV G*ra)ó Ro*inson"5sta $e4 la ca*e4a de la Ho$en se ladeó y Ro*inson siguió con los oHos la

*re$e )irada que dirigió al cuarto de *a:o"GMierda G)asculló"Cru4ó de un salto la &a*itación, co)o un saltador de altura que se acerca

al listón, y se a.retuHó contra la .ared, Hunto a la .uerta cerrada" Alargó con

cautela la )ano &acia el .o)o y lo giró" =o se a*rió" <ns.iró &ondo y retrocedió.ara dar un .unta.ié enérgico a la ende*le .uerta" Wsta se co)*ó y se a*rió degol.e"

Ro*inson entró en el reducido cuarto de *a:o y $io al instante la $entanarota" A.artó la silla que se &a*ía utili4ado .ara ro).er el cristal y se )etió en la*a:era de un salto" Tras casi caerse de un res*alón, se aDerró al alDéi4ar" Seaso)ó al eterior y $io el lugar donde tendrían que estar los dos no$atos" Perosólo $io la Digura $aga y Dantas)agórica de Leroy 2eDDerson, dos .isos )ása*aHo, incor.orándose ta)*aleante en el .atio trasero *aHo una tenue lu4,re$ól$er en )ano"

G%uieto Ggritó"

2eDDerson al4ó la $ista &acia la $entana y al .unto se giró y &uyó corriendo"GMaldita sea Gsoltó Ro*insonG" 5l )uy ca*rón &a saltado" GJ en ese

(+?




)o)ento se .ercató de que no &a*ía nadie en el eterior del ediDicio, sal$o5s.y Martíne4G" 2oder Gecla)óG" 5s.y Ten cuidado Gc&illó i).otentea tra$és de la $entana rota"

Luego se dio la $uelta y corrió deses.erada)ente &acia la .uerta .rinci.al"

Sola, donde e).e4a*a la oscuridad, 5s.y e).e4ó a a$an4ar Pero sedetu$o" A.enas distinguió la ad$ertencia que le gritó Ro*inson, al surgir de lanoc&e y el ruido, y sólo sir$ió .ara au)entar la conDusión que ya sentía"

U!e qué de*ía tener cuidadoVEa*ía $isto el asalto al .iso desde su .unto de o*ser$ación, donde esta*an

estacionados los $e&ículos .olicialesO se &a*ía desarrollado co)o una o*ra deteatro leHana, inter.retada en una lengua desconocida" Los dis.aros, los gritos,los gol.es resonantes de la )a4a contra la .uerta""" Sa*ía que algo &a*íasalido )al, .ero, desde su .osición, no sa*ía qué"

5).e4ó de nue$o a a$an4ar" Le .areció i).ortante &acer algo' )o$erse,actuar" La o*stinación le recorría el cuer.o ar)ando re$uelo en su interior,enDrentándose con las re.entinas sensaciones de duda y )iedo que queríanencadenarle las etre)idades" Mientras estas e)ociones encontradasluc&a*an .or &acerse con el control, $io que una Digura se dirigía a toda$elocidad &acia ella"

Leroy 2eDDerson corría descal4o .or la tierra y las 4onas de ce)ento queDor)a*an la entrada de los a.arta)entos" =o tenía una idea clara de &aciadónde se dirigía, ya que sólo .ensa*a en esca.ar" nos tro4os de cristal roto le

lasti)aron la .lanta de los .ies, .ero no les .restó atención"!e re.ente, le .areció estar en la canc&a, delante de todo el )undo, con la.elota en las )anos, ele$ándose &acia el aro" Los gritos de los .olicías sedes$anecían tras él, )e4clados con distantes $ítores recordados de ungi)nasio &asta los to.es"

5l aire le sil*a*a cerca de los oídos, co)o un $iento tor)entoso, y lesor.rendió sentir, .or .ri)era $e4 en lo que .arecían )eses, que &acía Dresco"

La Digura que surgió ante él se)eHa*a una a.arición"5ra una )uHer, agac&ada, y tenía algo en las )anos" io que ese algo era

un ar)a" io ta)*ién que la )uHer tenía la *oca a*ierta, y co).rendió que leesta*a gritando algo, .ero se li)itó a correr )ás rá.ido"

iró *rusca)ente, .ero el ar)a de la )uHer lo siguió" <ntentó esqui$arla,ca)*iar de dirección, .ero el i).ulso le &i4o continuar .reci.itada)ente &aciadelante, y en ese instante ad$irtió que &a*ía le$antado su re$ól$er y esta*aa.retando el gatillo" Le queda*an tres *alas, y las dis.aró todas" Lasdetonaciones retu)*aron en )edio de la noc&e"

5s.y Martíne4 $io el ar)a de 2eDDerson, $io ta)*ién que .arecía a.untarladirecta)ente, y gritó AltoQ .or enési)a $e4" !e re.ente, la .ala*ra se leantoHó ridícula, .orque no .roducía el )enor eDecto en la Digura alta y enHutaque se le $enía enci)a"

!udó, y entonces él dis.aró"5stoy )uertaQ, .ensó ella"

J sin darse cuenta de lo que esta*a &aciendo, e).e4ó a a.retar una y otra$e4 el gatillo de su .ro.ia ar)a" =o sa*ía si &a*ía cerrado o no los oHos, si

(+7




&a*ía le$antado o no una )ano .ara .rotegerse, si se &a*ía agac&ado odes.la4ado &acia un lado, o si en realidad &a*ía .er)anecido rígida, en.osición de dis.aro, es.erando que una *ala la lan4ara con *rusquedad a losá$idos *ra4os de la )uerte"

Las tres *alas de 2eDDerson no le dieron de )ilagro" na le arrancó el *olso

del *ra4o, cortándole la correa" Itra le tiró de la )anga de la c&aqueta co)oun ni:o )aHadero y .asó de largo" La tercera, sil*ando con lo que des.uéssu.uso que sería Drustración, dio en la $entanilla del coc&e que tenía detrás e&i4o estallar el cristal"

5l sudor le res*ala*a .or la cara y le escocían los oHos" =o da*a crédito'esta*a $i$a"

Se .ercató de que seguía a.retando el gatillo del ar)a, aunque ya &acía)uc&o que &a*ía $aciado el cargador" =o era consciente de &a*er dis.arado"!e*ería &a*er oído ruido, notado el retroceso de la .istola en la )ano" IlDateóun tenue olor de cordita, co)o un .erDu)e .oco grato" Tu$o que o*ligarse adeHar de )o$er el dedo so*re el gatillo" Se )iró todo el cuer.o, &aciendo un

in$entario rá.ido, atónita de $er que no sangra*a .or ninguna .arte" 5n eseinstante le entraron s*ita)ente unas tre)endas ganas de reír, y al4ó la $ista"Sólo entonces .udo concentrarse en Leroy 2eDDerson"

Wste se retorcía en el suelo, a unos seis )etros de ella, le$antando tierracon los .ies" Se suHeta*a la .ierna y 5s.y $io que la sangre le *rota*a a*or*otones entre los dedos" <ntentó le$antarse y, sin soltarse la rodilladestro4ada, a$an4ó ta)*aleante unos .asos antes de $ol$er a caer, co)o un.urasangre cuyo instinto lo i).ulsa a ter)inar la carrera a .esar de tener una.ata rota y que es inca.a4 de entender .or qué no .uede correr"

Se quedó o*ser$ándolo, sin .oder )o$erse ta).oco, igual de inca.acitadaque él en ese )o)ento" 5scuc&ó, $acía co)o el cargador de su .istola, losgritos de dolor de 2eDDerson )ientras la sangre )anc&a*a el .a$i)ento.ol$oriento"

5l tie).o .osee una curiosa elasticidadO no esta*a segura de si lle$a*a)irando al sos.ec&oso &erido unos )inutos o unos segundos cuando Nalter Ro*inson cru4ó el .atio y se a*alan4ó so*re el &o)*re, que no cesa*a dec&illar" 5l sargento Lion8)an lo seguía a sólo unos .asos, lo )is)o que losde)ás agentes" Los dis.aros, los de él y los .ro.ios, le seguían resonando enlos oídos" Le costó .ercatarse del crescendo de sirenas que rasga*a la noc&e,

de los destellos de las luces roHas y a4ules de otros $e&ículos de .olicía y dea)*ulancias, del c&irrido de neu)áticos"I*ser$ó có)o Ro*inson a.orrea*a a 2eDDerson, &asta que .or Din le suHetó

los *ra4os a la es.alda y le .uso las es.osas *rusca)ente" !es$ió la )iradacuando el ins.ector se le$antó y le .egó un .unta.ié al &o)*re es.osado"Cru4ó una )irada con Lion8)an, que esta*a delante de ella, y tardó un instanteen darse cuenta de que él le esta*a &a*lando"

GU5stá *ienV ULe &a dadoV U5stá &eridaVSacudió la ca*e4a"G=o, estoy *ien Gres.ondió con naturalidad" Anderson le rodeó los &o)*ros con un *ra4o enor)e y la e).uHó con

cuidado unos )etros &acia atrás" La lle$ó &acia el asiento del coc&e con la$entanilla rota y la introduHo en él tras a.artar los tro4os de cristal"

(+1




GSiéntese" oy a *uscar al sanitario"G=o GdiHo ellaG" 5stoy *ien"Conte).ló có)o $ol$ían a 2eDDerson *oca arri*a, co)o si Duera un ani)al a

.unto de ser )arcado" !os .ara)édicos con )onos a4ules le atendían la

.ierna" Itro, un Ho$en ru*io, se acercó a ella"

G5stoy *ien Gre.itió .or tercera $e4, antes de que se lo .reguntara" io aNalter Ro*inson detrás del &o)*re" Su e.resión reDleHa*a ra*ia y )iedoG"#alló Gle diHo con una sonrisa"

G!ios )ío, 5s.y, yo"""GJo en ca)*io le di" USe $a a )orirVG=o, a no ser que )e deHen a solas con él" 5l )uy ca*rón"""GCorría y Dalló" =o sé si"""G=o le dé )ás $ueltas" 5stá *ien" GSe agac&ó Hunto a ellaG" !ios )ío G

diHo" Tenía ganas de rodearla con el *ra4o, co)o &a*ía &ec&o el sargento, .erose contu$o" Parecía )uy .eque:ita allí sentada, con )edio cuer.o Duera delcoc&e de .olicía"

J entonces, .ara su sor.resa, ella lo )iró y se ec&ó a reír" Tras una$acilación, la i)itó, deHándose lle$ar des.ués" Lion8)an y Rodrígue4 seacercaron y ta)*ién rieron, y todos sintieron que la tensión se disi.a*a"Parecía la )eHor *ro)a del )undo' estar $i$o cuando de*erías estar )uerto"

Cuando deHaron de reír, 5s.y soltó un sus.iro enor)e"GLa lle$aré a casa Gindicó Ro*inson"G!e acuerdo Gcontestó la Ho$en" =ota*a có)o le *aHa*a la adrenalina y

un agota)iento generali4ado se a.odera*a de ella" io que los sanitarios.onían a 2eDDerson en una ca)illa y lo lle$a*an &acia una a)*ulancia" Itraa)*ulancia se i*a con la sirena a*riéndose .aso entre las luces"

GA&í $a el Le:ador" 5l .o*re ya no le$antará )ás .esas Gco)entó Anderson, y dirigió una )irada a la ca)illaG" n )o)ento, es.ere GgritóG"Nalter, U.or qué no &aces los &onoresV A&ora )is)o" J que la se:oritaMartíne4 sea testigo de có)o le lees los derec&os, .or Da$or" Así qui4á.oda)os largarnos de aquí antes de que &aya distur*ios"

5s.y Martíne4 al4ó los oHos y $io que se esta*a e).e4ando a congregar una )ultitud que se a.i:a*a donde e).e4a*a la lu4"

Ro*inson asintió y se situó al lado de la ca)illa"GLeroy 2eDDerson GdiHo en tono )onocorde, conteniendo la ra*iaG, queda

detenido" Tiene derec&o a guardar silencio" Cualquier cosa que diga .odráutili4arse en su contra" Tiene derec&o a un a*ogado"""

GJa )e sé toda esa )ierda Glo interru).ió 2eDDerson, que a.reta*a losdientes de dolorG" U%ué creen que &iceVRo*inson lo )iró con una ira que sólo .odía do)inarse con un autocontrol

etre)o"GTu$iste que )atarla, U$erdad, LeroyV =o .odías li)itarte a ro*arle" I

incluso a deHarla sin sentido" Ea*rías .odido &acerlo sin .ro*le)a, UnoV, unti.o Duerte co)o t" Sólo era una anciana y tu$iste que )atarla"""

GU!e qué está &a*landoVG=i siquiera sa*ías su no)*re, U$erdad, LeroyVGU!e quién )e &a*laV U%ué ancianaVGSe lla)a*a So.&ie Millstein, Leroy" 5sa anciana que $i$ía sola en Mia)i

Beac&" Procura*a aca*ar sus días tranquila y sin .ro*le)as, no le &acía da:oa nadie" J t, ca*rona4o, tu$iste que )atarla" J a&ora $as a .agarlo, negro

(+>




&iHo.uta"Leroy 2eDDerson .arecía conDundido y aDligido a la $e4" J de re.ente )edio

gru:ó y )edio rió, y diHo'GSon )ás tontos de lo que creía" Jo no )até a ninguna anciana"GClaro que no Gaseguró Ro*inson con un sarcas)o gélido"

GTodo esto""" Gre.licó 2eDDerson a la $e4 que sacudía la ca*e4aG" Todoesto .ara nada, .orque no Dui yo" Mierda" GParecía $erdadera)enteconDundido y a.enadoG" Ean &ec&o todo esto .or la .ersona equi$ocada"

Recostó de nue$o la ca*e4a en la ca)illa, y los sanitarios la le$antaron, la)etieron sin )ira)ientos en la .arte .osterior de la a)*ulancia y cerraron las.uertas de gol.e"

G=o, nadie es cul.a*le Gco)entó Ro*inson en $o4 *aHa, casi .ara sí)is)o, .ero 5s.y lo oyó" Se $ol$ió &acia ellaG" Por su.uesto que no Due él Gironi4óG" =os $a)os" Ja"

La Discal asintió" 5sta*a e&austa" Si no Duera .or una sensación etra:asi)ilar al )iedo que la seguía .ertur*ando tras las .ala*ras de negación del

sos.ec&oso, se &a*ría quedado dor)ida a&í )is)o"

(+-




13

Un tercero

Conte).ló las so)*ras en la .ared encalada del .asillo del &os.italO el *rillo delos Dluorescentes del .uesto de enDer)ería ca.ta*a el contorno de todos losque .asa*an .or allí y .royecta*a una silueta oscura, $aga)ente &u)ana, quese desli4a*a en la su.erDicie .lana delante de él" 5n cierto )o)ento, le$antó la)ano .ara $er si .odía su)arse a las Dantas)agóricas siluetas grises, .ero elángulo de la lu4 no era el adecuado"

Nalter Ro*inson se )o$ió en su asiento .ara intentar encontrar una.ostura có)oda, aunque sa*ía que no &a*ía ninguna" 5c&ó un $ista4o al reloH y

$io que la noc&e &a*ía quedado .ráctica)ente atrás, así que su.uso que no.asaría de)asiado rato antes de que la lu4 del día .enetrara en los .asillos del&os.ital y las so)*ras desa.arecieran"

5sta*a agotado, .ero la ra*ia, co)o la adrenalina, lo )antenía des.ierto"Procuró seguir concentrado en el &o)*re que esta*a en la sala de

recu.eración, .orque .ensa*a que sería )ás sencillo cul.ar a Leroy 2eDDersonde todo lo que &a*ía salido )al esa noc&e" Pero, .or dentro, su ra*ia i*adirigida ta)*ién &acia sí )is)o" Re.asó la secuencia de los &ec&os .ara tratar de deducir en qué )o)ento se &a*ía torcido todo, en qué )o)ento &a*íaco)etido el error que &a*ía tenido co)o resultado un tiroteo" 5l .rocedi)iento&a*ía sido )odélico y la organi4ación &a*ía sido .erDecta" Pero que un .olicía

aca*ara &erido de *ala en lo que de*ería &a*er sido una detención rutinaria,aunque co).leHa, eacer*a*a su Drustración" 5l diagnóstico inicial del Le:ador no era *uenoO lesiones de .ronóstico reser$ado en el )sculo y el teHido óseo"na carrera .roDesional que se &a*ía e$a.orado en un instante" Ea*ía .asadounos )inutos con la )uHer del .olicía, .ero sus .ala*ras trilladas de discul.a&a*ían sido ignoradas" Ea*ía inDor)ado a las autoridades .oliciales de Sout&Beac& y éstas &a*ían e)itido un co)unicado de .rensa" Ea*ía estado.erdiendo el tie).o en el Dondo de una sala )ientras dos docenas dere.orteros y cá)aras &acían .reguntas y, des.ués, se &a*ía )arc&adodes.acio .or el .asillo &asta el sitio donde esta*a sentado entonces" =o sa*íaqué le es.era*a a Leroy 2eDDersonO en ese )o)ento, desea*a que 5s.y

Martíne4 le &u*iera $olado la ca*e4a" 5so &a*ría )oti$ado algo de .a.eleo)olesto, .ero segura)ente &a*ría sido )ás satisDactorio .ara todas las .artes

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i).licadas"!eHó que esta idea .ersistiera" A .esar de todo lo que &a*ía salido )al,

ad)itió que de*ería sentir cierta satisDacción" !es.ués de todo, &a*ía resueltoel caso' 2eDDerson esta*a acusado del &o)icidio en .ri)er grado de So.&ieMillstein" 5n el de.arta)ento de Eo)icidios de Sout& Beac& &a*ía una gran

.i4arra con una lista de los casos a*iertos" 5l asesinato de So.&ie Millsteindesa.arecería de la .i4arra" Ea*ía &ec&o su tra*aHo"Ro*inson deHó que un Hura)ento saliera de sus la*ios en un susurro"Recostó la ca*e4a en la .ared y cerró los oHos un )o)ento .ara $ol$er a

$er )ental)ente el caos de los A.arta)entos 3ing co)o en una .antalla, .eroen lugar de ello se $io a sí )is)o to)ando a 5s.y Martíne4 .or el codo .araaco).a:arla &acia su d.le con la Dor)alidad encorsetada de un cortesanodel siglo \<<<" !urante el largo recorrido en coc&e .or la ciudad, &u*o)o)entos en los que ella &a*ía *al*uceado, )ostrado una gran agitación o)e4clado un )ontón de i).ro.erios en sus .ala*ras, y otros )o)entos en losque &a*ía .er)anecido en un silencio lgu*re" 5n cierta ocasión soltó' La

)adre que )e .arió" =o )e lo .uedo creerO le dis.aré a ese ca*rona4o" Le dien la .ierna, Hoder" 5s increí*le" 5l )uy desgraciado )e dis.aró y yo le di, Hoder" Ja lo creo que le di"Q J cuando él le contestó' Sí, le dioQ, se &a*íasu)ido en un silencio tenso, co)o si el interior del coc&e $i*rara sin e)itir ningn sonido" Ea*ía intentado encontrar algo que decirle, .ero &a*ía sidoinca.a4" na $e4, 5s.y &a*ía soltado un grito a&ogado, y cuando él se $ol$ió&acia ella $io que sacudía la ca*e4a y se queda*a )irando .or la $entanilla lasluces de la ciudad a su .aso"

5n su casa, una $e4 en el u)*ral, le .reguntó' U5stá *ienVQ, USeguroque está *ienVQ, U%uiere que lla)e a alguienVQ, U5stará *ien solaQ, y ella lecontestó que esta*a *ien" Todo el rato &a*ía querido entrar con ella en su casa.ero no se &a*ía atre$ido" Co)o un )aldito adolescente durante la .ri)eracita, se recri)inó" Puede que la .eor .ri)era cita de la &istoria de la&u)anidad"

Mur)uró otra .ala*rota y a*rió los oHos" Cerró el .u:o y lo le$antó a laaltura de la cara"

GUas a .egar)e, o eso se lo reser$as a )i clienteVRo*inson al4ó los oHos, sor.rendido" 5ra un &o)*re larguiruc&o, de ca*ello

ri4ado y una sonrisa Dácil que contradecía la intensidad de sus oHos" Lle$a*a$aqueros, 4a.atillas de de.orte sin calcetines y un .olo *lanco con una)anc&a, y Ro*inson su.o que se &a*ía le$antado corriendo de la ca)a .ara

$enir al &os.ital" Pero no .or ello deHa*a el a*ogado de )ostrar ciertaindiDerencia en la Dor)a de a.oyarse en la .ared delante del ins.ector, Hustodonde sólo &a*ía &a*ido so)*ras un )o)ento antes"

GEola, To))y GdiHo Ro*inson des.acioG" U%ué &aces aquíV GConocíala res.uesta, .ero lo .reguntó igual)ente"

T&o)as Alter tenía )ás o )enos la )is)a edad que Nalter Ro*inson" 5lins.ector i)agina*a que si no Duera ayudante de la IDicina del !eDensor deIDicio del condado, lo que lo con$ertía en ad$ersario natural de todos losins.ectores de Eo)icidios de la .olicía local, .ro*a*le)ente serían a)igos"Rara $e4 se a.recia de)asiado a las .ersonas cuyo tra*aHo consiste endestro4ar, en el claustro .rotegido de una sala de Husticia, lo que uno &ace" Se

las res.eta*a, .or su.uesto" A )enudo se ad)itía a rega:adientes queDor)a*an .arte del )is)o .roceso" Pero era i).osi*le tenerles un aDecto

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genuino"G5stoy aquí .ara asegurar)e de que nuestro se:or 2eDDerson reci*e un

trata)iento )édico adecuado, lo que no incluye declarar sin &a*er &a*ladoantes con su a*ogado, quien, .ara *ien o .ara )al, resulta que es un ser$idor"

G=o es nuestro se:or 2eDDerson"""

G!e acuerdo, )i se:or 2eDDerson"""Ga)os, To))y" Tiene que co).arecer ante el Hue4 .ara la lectura decargos y &acer una declaración de insol$encia antes de que .uedas $erlo"Mientras tanto, si quiere &a*lar con)igo"""

GSí, nor)al)ente sí, Nalt" 5so es cierto" Pero esta $e4 no" 2eDDersonco).areció ante el tri*unal &ace )enos de una se)ana acusado de .osesión,.ero la Discalía $a a retirar los cargos .orque .ul$ericé la orden de registro"Pero toda$ía no lo &a &ec&o oDicial)ente, de )odo que Nalt, a)igo )ío, losigo re.resentando" Ja $es" =o .uedes &a*lar con él sin que yo, o alguien de)i oDicina, esté .resente en todo )o)ento" U5ntendidoV

GSi él quiere"""

G5n todo )o)ento" Le leíste sus derec&os, y te estoy diciendo que norenuncia a ninguno de ellos" GT&o)as Alter siguió sonriendo, .ero su $o4&a*ía .erdido toda sua$idad"

Ro*inson se encogió de &o)*ros .ara ocultar la irritación que sentía"G5n todo )o)ento Gre.itió AlterG" U5ntendido, NaltVG5ntendido"G5so signiDica las $einticuatro &oras del día" Los siete días de la se)ana"GU=o te Días de )í, To))yVGPues no"GMuy *ien, .orque yo ta).oco )e Dío de ti"GJa GdiHo Alter con una sonrisa lánguidaG, .ues su.ongo que esta)os

igual"G=o" Si &ay algo que t y yo no estare)os nunca es igual, .orque yo no

estaría aquí intentando .roteger a un *astardo co)o 2eDDerson"G!e acuerdo" Su.ongo que no" 5res de)asiado recto .ara eso, Ue&V G

La $o4 de Alter contenía una nota de sarcas)o *urlónG" UCó)o te $a, .or lode)ásV Me &an dic&o que la noc&e &a sido dura"""

GPues sí"GLásti)a lo del .olicía &erido" U5s a)igo tuyoVG=o"GU5s.y está *ienV

GSí Gres.ondió Ro*inson tras dudar un instanteG" Puede que algoaDectada, .ero *ien"G5stu.endo" =o es co)o algunos de los &iHos de .uta que &ay en la

Discalía" 5s ra4ona*le" !ura .ero ra4ona*le" J *onita, ade)ás" Me alegro deque no la .al)ara a&í, en la Hungla" Por lo $isto, estu$o a .unto" Jo,.ersonal)ente, no )e acercaría a los A.arta)entos 3ing" So*re todo denoc&e" USe .uede sa*er qué &acía allíV

Ro*inson no contestó"5l Ho$en a*ogado deDensor lo o*ser$ó"Gete a dor)ir, Nalter Gsugirió con una sonrisaG" Pareces cansado"

5ste lío es.erará a que $uel$as" !e &ec&o, durará *astante tie).o"

Ro*inson se le$antó" Miró a Alter, que seguía a.oyado en la .ared" 5la*ogado dirigió la $ista .asillo a*aHo, &acia un .ar de agentes uniDor)ados que

(?




esta*an sentados Hunto a la .uerta de la sala de recu.eración" A)*osconte).la*an al ins.ector"

G!íselo, Nalt"Gete a la )ierda, To))y" Alter sonrió otra $e4, .ero &a*ía dure4a en sus oHos"

G=o, $ete t a la )ierda, Nalter" GJ a continuación le$antó la $o4 .araad$ertir a los dos .olicíasG' 5scuc&en" =adie .uede &a*lar con 2eDDerson sal$oel .ersonal )édico autori4ado y los re.resentantes de la IDicina del !eDensor de IDicio del condado de !ade" J cuando ter)inen su turno, asegrense deque sus ree).la4os lo se.an" U5ntendidoV

Las .ala*ras retu)*aron en el .asillo, y los dos &o)*res )iraron aRo*inson, que asintió a rega:adientes"

GBueno, gracias, Nalt Gsoltó AlterG" !e todas Dor)as, creo que colgaréuna orden en su .uerta" GSacó un Dor)ulario que lle$a*a el sello de la IDicinadel !eDensor de IDicioG" 5l Hue4 de la lectura de cargos, 5s.y Martíne4 y su Hodido HeDe, Lasser, reci*irán el )is)o Dor)ulario .or la )a:ana Ga:adió"

GU5stás cu*riendo todos los Drentes, To))yV Alter lo Dul)inó con la )irada"GUCrees que sería la .ri)era $e4 que re.resenta)os a un desgraciado

que &a creído que un ins.ector de Eo)icidios era su )eHor y nico a)igo de$erdad en todo el .u:etero )undo, y enseguida &a a*ierto la *oca y &a ido a.arar al corredor de la )uerteV UCrees que sería la .ri)era $e4 que unins.ector de Eo)icidios que qui4á no tenía las )eHores .rue*as del )undo &aido al Huicio y, una $e4 en el estrado, &a dic&o' Sí, se:oría, el acusadorenunció $er*al)ente a todos sus derec&os constitucionales y )e conDesó esteasesinato" Sí, en .ri$ado, se:oría, sin ningn .ro*le)a"""Q UPues sa*es qué tedigo, NalterV

GU%ué, To))yVG%ue esta $e4 no .asará"Ro*inson se sintió sin Duer4as" Ansia*a aire Dresco, una *risa constante

que lo lle$ara co)o a un )arinero a la deri$a &asta su casa y su ca)a" Sesintió de re.ente co)o un &o)*re que al Dinal de una .artida de .óquer que &adurado toda la noc&e *aHa los oHos y $e que el dinero le &a dis)inuido y que lascartas que tiene delante no son )ás que un Darol intil"

Aun así, no .udo e$itar a:adir con ra*ia'GUSa*es qué, To))yV 5ste ti.o es el )alo de la .elícula" 5s un

toicó)ano, un .sicó.ata y un )al *ic&o" Caerá" U=o tienes ya un .ar de

clientes en el corredor de la )uerteV UCuántos, To))yV U!os, tresVGSólo uno Gsusurró Alter con a)argura"GU!e $eras, To))yV Ea*ría Hurado que tenías )ás"""GSí, los tenía"GI&, claro" Ja lo recuerdo" Su.ongo que de*ería)os decir que uno de

esos clientes Due $ícti)a de la corrosión natural, Uno, To))yV U=o te .areceuna Dor)a *onita, segura y ra4ona*le de descri*ir a alguien que &a aca*ado enla silla eléctricaV

Gete a la )ierda, Nalter"GUerdad que &a*ía )atado a un .olicíaVGSí"

G5l siste)a no tiene de)asiada si).atía .or los asesinos de .olicías,U$erdadV !e*ió de resultarte diDícil .resentar el alegato Dinal al Hurado" <ntentar

(?(




que doce .ersonas )iren con *uenos oHos a un ca*rón que le )etió una .istolaen la *oca a un .olicía des.ués de desnudarlo y que le dio tie).o .ara re4ar una oración" na oración antes de )orir, Uno Due eso lo que diHo ese ca*rónVPero a.retó el gatillo antes de que el .olicía llegara a la )itad delPadrenuestro" U=o Due así, To))yV

GLo sa*es )uy *ien"GBueno, su.ongo que ya &as e).e4ado a .re.arar el alegato Dinal .ara el Hurado de 2eDDerson" UEas .ensado algo es.ecial que e.lique la *uena ra4ónque tenía ese &iHo.uta .ara estrangular a una ancianaV J diría que 2eDDerson &atenido suerte de que lo nico que &i4o esta noc&e Due destro4ar el *ra4o de un.olicía y aca*ar con su carrera" Pero el resultado es el )is)o, UnoV

GU%ué quieres decirVG%ue $a a ir a .arar al )is)o sitio"GUAl corredor de la )uerteV =o estés tan seguro"G=o" Me reDería al inDierno"G=o estés tan seguro Gre.itió T&o)as Alter con Drialdad" Sus la*ios

&a*ían .erdido su )edia sonrisa &a*itual y &a*ían ado.tado una dure4a queRo*inson reconoció de &a*erle $isto en una docena de re.reguntas" =otó que.erdía el control, co)o un coc&e que .atina en una carretera )oHada .or lallu$ia" Sa*ía que Alter era un ad$ersario Dor)ida*le y que enDadarlo era unerror" Pero deHó que el agota)iento y la Drustración de la noc&e guiaran susres.uestas y le re.licó"

G=o, To))y" Me a.uesto lo que quieras" 5s a&í donde irá a .arar"GPuede" Pero no .or esta )ierda de caso"GUA&, noV Tengo el )ó$il, la o.ortunidad, un có).lice encu*ridor y un

testigo .resencial, y te a.uesto cincuenta dólares a que estás total)enteequi$ocado, letrado"

Ro*inson &a*ía tratado de )orderse la lengua, .ero no &a*ía .odido" 5lcansancio y la dece.ción lo do)ina*an y le &a*ían o*ligado a deHar esca.ar inDor)ación que de*ería &a*erse guardado"

GU!e $eras, ins.ectorV G5l a*ogado i)itó la $o4 de Ro*insonG" Así quelo tienes todo cu*ierto"

GBueno, ya lo $ere)os, Uno creesVGSí, Nalter" Ja lo $ere)os"Se )iraron desaDiantes" Alter &a*ló .ri)ero"GLe &an sal$ado la .ierna, Usa*esV Pero sólo eso" Sal$ado y nada )ás"

%ui4á .ueda andar algo, .ero no $ol$erá a )o$erla co)o antes""" GSua$i4ó su

tono co)o si quisiera dis)inuir la gra$edad de lo que esta*a diciendo"GSe )e .arte el al)a"GSí" Bueno, yo no es.eraría que un &o)*re que $a a .asarse el resto de

la $ida coHeando y con dolores coo.erara de)asiado con quienes le &icieroneso"

G=o necesita)os su coo.eración" Lo nico que necesita)os es que $ayaadonde de*e estar' el corredor de la )uerte"

G=o .odrías estar )ás equi$ocado, Nalter Gsonrió de nue$o Alter, que&a*ló con la seguridad .o).osa de un estaDador"

Ro*inson sacudió la ca*e4a y se $ol$ió, .ensó que ya casi era de día yque, si tenía suerte, cuando se dirigiera en coc&e a su casa .or la carretera, el

sol estaría saliendo en Sout& Beac& y llenaría el aire a su alrededor de DranHasde lu4 clara que disi.arían la ra*ia acu)ulada durante la noc&e, lo que le

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.er)itiría .ensar li*re)ente en 5s.y Martíne4"

5n la Discalía del condado todos se &a*ían .asado dos días acla)ándola"Ser dura en un Huicio era una cosaO serlo en el )undo real te &acía ganar un

ni$el de res.eto total)ente distinto" Los de)ás ayudantes se &a*ían dedicadoa *uscarle )otes 9Se:orita CoK, Pistola Rá.ida, Alégra)e el !ía Martíne4;,.rocurando encontrar uno que cuaHara"

Easta A*ra&a) Lasser &a*ía &ec&o uno de sus escasos .eregrinaHesdesde su oDicina .or el la*erinto de )esas y .uestos de tra*aHo .ara a.laudir a5s.y Martíne4 .or su éito, lo que, si lo .ensa*a *ien, era etra:o' su HeDe ysus co).a:eros de tra*aHo la Delicita*an .or estar sana y sal$a" Lasser &a*íaaso)ado su ca*e4a ri4ada .or la .uerta y &a*ía entonado con $o4 cantarina'

GA&, la Ho$en Annie IaKley, su.ongo"J des.ués de estrec&arle la )ano y darle una .al)adita en la es.alda, le

&a*ía le$antado el *ra4o co)o si Duera un *oeador que &a ganado unco)*ate y le &a*ía susurrado que de*ería asegurarse de que Leroy 2eDDersonreci*iera la )ái)a condenaO una .ena que o*sta*a )encionar" Luego, ese)is)o día, &a*ía &ec&o circular .or toda la oDicina un )e)orando en el queala*a*a a 5s.y Martíne4 .or &a*er .ensado con ra.ide4 9aunque ella se.regunta*a qué &a*ía .ensado con ra.ide4; y recorda*a a los de)ásayudantes que ellos ta)*ién eran )ie)*ros de las Duer4as de seguridad del.aís y de*erían ir ar)ados de Dor)a adecuada en los )o)entos adecuados.ara .oder actuar de )odo adecuado en las circunstancias adecuadas tras una$aloración adecuada de la situación, co)o ella &a*ía &ec&o" =o aclara*a a quése reDería con adecuadoQ"

A 5s.y le gusta*a toda esa atención, que la distraía de lo que esta*a&aciendo" Cuando Ro*inson la lla)ó, sintió una gran agitación, co)o si él Dueraun ele)ento cla$e de lo que &a*ía ocurrido"

GUCó)o $a todo, 5s.yVGBueno, los co).a:eros insisten en sil*ar la )elodía de Solo ante el

peligro cada $e4 que .aso .or su lado" Por lo de)ás, todo *ien"5l ins.ector soltó una carcaHada"GTene)os que $ernos .ara e).e4ar a atar el caso"GLo sé Gcontestó 5s.yG" 5s que no &e .odido concentrar)e"GUEa &a*lado con To))y AlterVGAn no" Bueno, de &ec&o, una $e4" La lectura de cargos de 2eDDerson se

&i4o in absentia. 5l &os.ital no le dará el alta .ara que lo trans.orten a la cárcel&asta dentro de una se)ana"G5sta )a:ana le to)é las &uellas dactilares" Alter esta*a a&í, .ero no diHo

nada, se li)itó a o*ser$ar" 2eDDerson .arecía suDrir Duertes dolores, lo que noestá )al" Toda$ía tiene la .ierna en tracción, .ero )a:ana se la escayolarán"5l )édico diHo que con el tie).o tendrá que so)eterse a dos o treso.eraciones )ás" Le co)enté que sería una .érdida de tie).o, en $o4 )uyalta .ara que 2eDDerson y Alter )e oyeran"

G%ué *ar*aridad Gecla)ó la ayudante del Discal entre risas"GJa sa*e lo que se dice" Todo $ale en el a)or y en la guerra, y en este

caso"""

GUJ a&ora quéVGBueno, $oy a lle$ar las &uellas al la*oratorio" !e*ería)os .oder situarlo

(??




en el .iso de la anciana" Le to)é una DotograDía y cuando la ense:é, Hunto conotras, a los conductores de auto*s .ara que lo identiDicaran, situaron a2eDDerson en el auto*s adecuado a la &ora adecuada" Ma:ana .or la )a:anaense:aré las DotograDías al se:or 3ados& .ara que lo identiDique ta)*ién" Co)oese ca*rón está en el &os.ital, queda descartado &acer una rueda de

reconoci)iento" Ade)ás, está el .ro.ietario de la casa de e).e:os, quedeclarará so*re los o*Hetos ro*ados" Presenté un )ontón de cargos contra el.o*re Reginald, y ta)*ién contra Jolanda" La )ayoría de ellos era unac&orrada, .ero *astó .ara que los dos claudicaran" !e todas Dor)as, Lion8)an&ará el segui)iento .ara asegurarse" 5n el registro del do)icilio de 2eDDersonno se encontró nada .rocedente de la casa de la $ícti)a" !e*ió de &a*ersedes&ec&o de todo en el Eel.ing Eand" Pero, aun así, )e .arece *astante claro"

5s.y Martíne4 asintió, .ero su tono ca)*ió"GAlter )e .areció )uy seguro"GA )í ta)*ién"GUPorquéV

G=o lo sé" =o $eo que tenga )oti$os .ara estarlo, sal$o el &ec&o de quees un arrogante que sie).re se )uestra de lo )ás seguro &asta que se dacuenta de que no tiene deDensa" 5ntonces corre a su.licar un trato" 5so será enun .ar de se)anas" !éHelo que disDrute &asta entonces"

G=o &a*rá trato" Son órdenes directas del HeDe"G5stu.endo" %uerrá uno, Usa*eV Wsa será la estrategia de la deDensa'

encontrar algn .unto dé*il que .ueda e.lotar .ara .reocu.arnos de tal )odoque, en lugar de arriesgarnos ante un Hurado, llegue)os a un acuerdo .or los$einticinco a:os de condena )íni)a"

G=o creo que la Discalía $aya a ace.tar eso"G5s lo que él intentará" Cualquier cosa que e$ite que 2eDDerson $aya al

corredor de la )uerte será una $ictoria .ara él"GIHalá &u*iera conDesado"GSí" Sería .erDecto, U$erdadV J le &a*ría arrancado una conDesión al )uy

ca*rón si no &u*iera a.arecido Alter"GA los Hurados les gusta tener una conDesión en los casos de asesinato"

Les da la certe4a de que están &aciendo lo correcto" 5s.ecial)ente cuandotienen que $otar .or la .ena de )uerte"

GJa lo sé" Pero tene)os casi todo lo de)ás"GUPodría)os re.asarlo otra $e4V %ui4á .oda)os antici.arnos a cualquier

.ro*le)a si lo co)enta)os con cal)a" PreDeriría estar .re.arada .ara cuando

Alter ataque"Ro*inson a.ro$ec&ó la ocasión"GUPor qué no queda)os .ara cenarV Lle$aré el e.ediente del caso y

.ode)os co)er algo )ientras lo ea)ina)os des.acio"""5s.y dudó y se ru*ori4ó un .oco"GNalter, no sé si de*e)os )e4clar el tra*aHo con"""=o ter)inó, y Ro*inson se a.resuró a &a*lar de nue$o"GIiga, no se .reocu.e .or eso" na cita de $erdad sería ir al cine, al

teatro, a un concierto, a un .artido o a algo así" Ja )e entiende, la iría a *uscar a su casa con cor*ata, le lle$aría Dlores y una caHa de *o)*ones, y le a*riría la.uerta del coc&e" 5n una cita de $erdad te .ones ner$ioso, c&arlas

educada)ente so*re te)as intrascendentes y )uestras *uenos )odales" 5stoes otra cosa" Siento co)o si le de*iera algo .or lo de la otra noc&e" erá, no se

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su.onía que tu$iera que ter)inar dis.arando a alguien" Me siento cul.a*le .or eso"

G=o Due cul.a suya Gres.ondió ella con una sonrisa"GJa, .ero lo cierto es que las cosas no salieron co)o &a*ía .re$isto"GIiga G*ro)eóG, Ucree que )e i).orta que de re.ente todo el )undo

)e considere .eligrosaVGUPeligrosa y decididaVG5acto" Resuelta a todo" na )uHer de ar)as to)ar" A)*os rieron"GMuy *ien GdiHoG" Ma:ana .or la noc&e"GUPaso a recogerla .or su oDicinaVG=o, .or )i casa" URecuerda có)o llegarVWl lo recorda*a"

=atural)ente, sólo &a*laron del caso de Dor)a su.erDicial al .rinci.io de la$elada, casi co)o si Duera un estor*o necesario" La lle$ó a un restaurante alaire li*re que da*a a la *a&ía de i4caíno, la clase de sitio en que el ca)arerose )ue$e dándose aires y sir$e una co)ida )ediocre disi)ulada con salsasDuertes y una $ista es.ectacular" Mientras esta*an a&í sentados, Ro*inson $eíacó)o las tonalidades a4ules del agua se i*an oscureciendo desde alta )ar &asta la costaO .asa*an de un a4ul cielo a uno )ás oscuro y, Dinal)ente, a una4ul )arino intenso que casi no se distinguía del negro y que anuncia*a lanoc&e $eraniega" Las luces de la ciudad .ar.adea*an y .arecían sal.icar lasu.erDicie del agua co)o si un artista i).resionista las &u*iera .intado en lasondulantes olas"

5lla esta*a sentada delante de él, y sa*ía que la situación contenía el.ro$er*ial ro)anticis)o de los tró.icos" =ota*a una ligera *risa que leatra$esa*a los .liegues del $estido &olgado que lle$a*a y le acaricia*a lugaresocultos con la Da)iliaridad de un $ieHo a)ante" 5c&ó la ca*e4a atrás y se .asóla )ano .or el .elo" Miró a Ro*inson, .ensó que era gua.ísi)o, y .ensóta)*ién que si sus .adres la $ieran sentada con un negro, no le &a*larían endías, a no ser que se tratara eclusi$a)ente de una reunión de tra*aHo" Asíque, en deDerencia a esta i)agen y .ara dar .or lo )enos la i).resión detra*aHar, .reguntó'

GUEa*la)os un .oco de 2eDDersonVGClaro Gsonrió Ro*insonG" na cena de tra*aHo" !iría que el Duturo de

Leroy 2eDDerson se $e negro, lo que .odría ser un Huego de .ala*ras, .ero no)e4clare)os la ra4a en esto"GUJ qué tene)osVGBueno, esta tarde, antes de ir)e del tra*aHo, reci*í una lla)ada de Earry

Earrison 9Ucó)o es .osi*le que alguien se lla)e asíV;, de Euellas !actilares"UAdi$ina de quién a.arecieron &uellas en un caHón de la có)oda de So.&ieMillsteinV

GU!e nuestro &o)*reVG5acto"GBueno, .ues ya está, UnoVGSí" Podría decirse que sí" Earry diHo que toda$ía tiene que co).ro*ar las

&uellas del Hoyero y de la .uerta corredera de cristal, y ta)*ién la queo*tu$ieron del cuello de la $ícti)a, .ero .ensa*a que nos gustaría sa*er los

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resultados o*tenidos &asta a&ora"G2eDDerson está aca*ado"GJ 3ados& &i4o una identiDicación *astante *uena a .artir de las

DotograDías"GU%ué quiere decir *astante *uenaQV

G5ligió la DotograDía de 2eDDerson y diHo que no .odía estar co).leta)enteseguro sin $er al &o)*re en .ersona, .ero que esta*a *astante seguro de queera él" La cla$e es )antenerlo se.arado de su )uHer" 5s la clase de &o)*reacostu)*rado a que ella le diga qué de*e .ensar, y tiene una o.inión so*retodo"

GUTodoVGTodo" Te lo aseguro"GUJVGJ no $eo el .ro*le)a" Si es que lo &ay"GUAdónde nos lle$a esoVGPues aquí Gsonrió Ro*insonG" Una co.a de $inoV

5s.y asintió" I*ser$ó có)o le llena*a la co.a y des.ués *e*ió des.acio,sa*oreando su aro)a Dresco y aDrutado" !irigió los oHos &acia la *a&ía y se leocurrió que lo que esta*a .ensando era có)o su)ergirse en las olas alanoc&ecer"

G!íga)e, Nalter, Uquién es ustedVGU%uién soyV GsonrióG" Soy un ins.ector de .olicía que casi se licenció

en !erec&o y"""G=o" GLe$antó una )anoG" =o qué es" %uién es" A Ro*inson le .areció ca.tar ansiedad en su $o4, y de re.ente se dio

cuenta de que le .regunta*a )ás de lo que se &a*ía i)aginado" Sintió unareticencia )o)entánea, .ero e).e4ó a &a*lar des.acio, en $o4 *aHa, casico)o si estu$iera cons.irando algo"

G=ado Ge.licó a la $e4 que se:ala*a la *a&ía con una )anoG" =adosolo, cuando nadie )e $e, leHos de la costa" 5n aguas .roDundas" A Kiló)etro y)edio co)o )íni)o" A $eces, incluso a tres"

Se detu$o" =o descri*ió lo que le gusta*a &acer, que era conducir &asta la.unta del cayo i4caíno, donde esta*a el .arque nacional, en ca*o #lorida, alti)a &ora de la tarde, cuando todos los turistas colorados co)o ga)*as y losadolescentes *orrac&os de cer$e4a ya &a*ían recogido las cosas y trata*an dellegar a casa antes del anoc&ecer" 5ntonces se )etía en el agua y, dando.otentes *ra4adas, nada*a contra las olas &asta .asar las *oyas roHas y

*lancas, )ás allá del lí)ite, donde nota*a có)o las corrientes de )areatira*an de sus *ra4os y sus .iernas en distintas direcciones" Luego se $ol$ía.ara )irar &acia el cayo y sus &ileras de *loques de .isos, o &acia )ás allá delantiguo Daro de ladrillo a*andonado, donde el océano se une a la *a&ía" !eHa*aque las aguas lo )ecieran, co)o si quisieran con$encerlo de que eran seguras,cuando sa*ía que no lo eran" Pasados unos instantes, ins.ira*a &ondo yreanuda*a la luc&a contra los DluHos y las corrientes, esqui$ando alguna queotra cara*ela .ortuguesa con su .icadura )ortal, e$itando .ensar en losti*urones, tentando al agota)iento y la )uerte que éste conlle$a*a de )odoine$ita*le, &asta que toca*a la arena con los .ies y llega*a a la .laya, de nue$oa sal$o, res.irando con diDicultad"

GUPor qué nadaV G.reguntó ella en $o4 *aHa"GPorque cuando era .eque:o, en Coconut ro$e, ningn ni:o negro

(?>




a.rendía a nadar" =o &a*ía .iscinas y la .laya esta*a a tres trans*ordos deauto*s" i$ía)os en el condado con )ás agua de todo el .aís 9Usa*ía esoV;,.ero nunca a.rendía)os a nadar" Recuerdo que, )ás o )enos cada a:o, en el.eriódico salía la &istoria de algn ni:o negro que se &a*ía a&ogado en uncanal, donde esta*a .escando o ca.turando ranas, o si).le)ente Hugando"

Ea*ía res*alado y se &a*ía caído en )etro y )edio de agua" Presa de .ánico,&a*ía DorceHeado y gritado, .ero no &a*ía nadie y se &a*ía a&ogado" Los ni:os*lancos no se a&oga*an nunca" Tenían .iscinas en los .atios de sus casas yles ense:a*an a nadar, Usa*esV Bra4a crol, es.alda y )ari.osa" 5llos sólo se&a*rían )oHado, y qui4ás &a*rían tenido que oír una re.ri)enda .or llegar acasa e).a.ados" G!eHó la co.a de $ino en la )esaG" Sueno enDadado, y noquiero sonar enDadado"

5lla sacudió la ca*e4a" Se dio cuenta de que él le &a*ía contado algoi).ortante, casi co)o una .ista escondida en una .ágina de una no$ela de)isterio y que )ás adelante co).rendería su i).ortancia"

G=o GdiHoG" Me lo &ace )ás Dácil"

GU%ué le &ace )ás DácilV5lla no contestó" <ntenta*a co).render lo que esta*a .asando"GBueno, 5s.y, a&ora quiero &acerle yo una .regunta Gindicó Ro*inson

tras un silencio"G!is.are" GRió un .ocoG" Puede que no sea una *uena elección de

.ala*ras .ara )í"G!íga)e .or qué está sola"GUA qué se reDiereVRo*inson &i4o un .eque:o gesto con la )ano, co)o .ara decir' eres Ho$en,

*onita, culta e inteligente, y de*erías estar rodeada de .retendientes" Lo queella se to)ó co)o un cu).lido"

GPorque no &e encontrado a nadie que"""Se detu$o, sin sa*er )uy *ien có)o seguir" Por un instante, es.eró que

Ro*inson ro).iera el silencio con otra .regunta, .ero co).rendió que no lo&aría, de )odo que .rosiguió con una ligera $acilación en la $o4"

GSu.ongo que es .or )i &er)ano" G<ns.iró &ondoG" Mi .o*re &er)ano)uerto" 5l tonto de )i .o*re &er)ano )uerto"

G=o lo sa*ía, lo siento"G=o" =o .asa nada" !e eso &ace casi doce a:os" 5l Din de se)ana del día

del Tra*aHo" La se)ana siguiente i*a a e).e4ar el nue$o curso en la Dacultadde !erec&o"

GUn accidente de coc&eVG=o, nada tan inocente" Regresa*a de un $iaHe .ara &acer snor!el en loscayos con un .ar de a)igos de la uni$ersidad" Se esta*a &aciendo tarde, y se.araron en una tienda .ara co).rar algo de co)ida" Ja sa*e, c&orradas'.atatas Dritas, cer$e4as, tente).iés y todas esas cosas que los $arones de$eintidós a:os consu)en con tanto entusias)o" 5l caso es que a&í esta*an, enuna tienda que era )edio *odega, )edio su.er)ercado, a la salida de lacarretera Sout& !iie, )uc&o )ás a*aHo de 3endall, cargados con todas esasc&uc&erías" Mi &er)ano esta*a *ro)eando con la se:ora cu*ana que lle$a*ala tienda" Le .regunta*a si tenía una &iHa y, de no ser así, si esta*a soltera" Jasa*es, todo )uy a)istoso" J los dos reían y &a*la*an en es.a:ol, y él to)a*a

el .elo a sus a)igos .orque eran anglosaHones y no entendían lo que sedecían la )uHer y él" 5ntonces entró un &o)*re con una )edia en la ca*e4a,

(?-




ar)ado con un Magnu) del cuarenta y cuatro" ritó que todo el )undo seec&ara al suelo y que le dieran el dinero que &a*ía en la caHa" J todos sequedaron .etriDicados e &icieron lo que les ordena*a, .ero el ti.o esta*aner$ioso, Usa*eV Su.ongo que .orque iría colocado, o .uede que tu$iera)alas entra:as, o que no le gustaran los latinos, no lo sé, .ero cuando la )uHer

dudó, le gol.eó la cara con el re$ól$er" Eacía un )o)ento que esta*a*ro)eando y coqueteando con )i &er)ano, con el tonto de )i .o*re &er)ano,y antes de darse cuenta esta*a sangrando con la nari4 re$entada y la)andí*ula rota" J )i &er)ano se incor.oró &asta quedarse de rodillas, nada)ás, y le gritó al &o)*re que .arara, que la deHara en .a4, y el &o)*re lo )iróun segundo, soltó una carcaHada co)o si no su.iera quién esta*a )ás loco, si)i &er)ano o él, y le dis.aró en .leno .ec&o" na $e4" Pu) La )uHer gritó ye).e4ó a re4ar, y los a)igos de )i &er)ano se quedaron .egados al sueloi)aginando que ellos irían des.ués" J tenían ra4ón, .orque el &o)*re se $ol$ió&acia ellos, los a.untó con el Magnu) y a.retó el gatillo" na $e4" !os $eces"Luego se giró y a.untó a la )uHer, y a.retó el gatillo una tercera $e4" J

ta).oco nada" Clic, clic, clic" 5sta*an de)asiado i).resionados y asustados.ara darse cuenta de que aquel ca*rón sólo tenía una *ala" 5l &o)*re soltóuna carcaHada y se )arc&ó de la tienda con el dinero de la caHa y una *olsa de!oritos""" Gol$ió a ins.irar &ondoG" na *ala y una *olsa de !oritos"

GLo siento""" Ge).e4ó él, .ero la Ho$en le$antó la )ano"G5l tonto de )i .o*re &er)ano, que de*ería &a*erse quedado callado,

aunque él no era asíO ni siquiera llegó con $ida al &os.ital de Sout& Mia)i"G5stá *ien, si no quiere""" GdiHo Ro*inson, sin sa*er si quería o no que

ella continuara"G=o Gre.licó Martíne4 en $o4 *aHaG" !e*o sacar todo esto Duera" Tenía

quince a:os y esta*a en la ca)a, dur)iendo" Ií que )is .adres llora*an ydes.ués se Dueron al &os.ital" Me deHaron sola en casa" Pasé la noc&e sentadaen la oscuridad es.erando su regreso" =o $ol$í a $er a )i &er)ano, ece.to enel Duneral, y entonces no .arecía él, Usa*eV %uiero decir que no sonreía ni )ec&inc&a*a co)o &acía sie).re" #ue tres días antes de que cele*rara )ideci)oquinto cu).lea:os" USa*e qué es esoV

GBueno, )ás o )enos" 5s una Diesta que las c&icas latinas cele*rancuando cu).len esa edad"

GSí, *ueno, es una Diesta, .ero ta)*ién es )ás que eso" Su.ongo que noes tan i).ortante co)o un bar mit0vah .ara un ni:o Hudío, .orque eso es unacuestión religiosa, .ero se le acerca )uc&o" 5n esta cele*ración se anuncia

que ya eres una )uHer" 5s una tradición, y tienes la sensación de Dor)ar .artede algo" 5stá llena de $estidos recargados, risas ner$iosas, )sica lenta yaco).a:antes, ya sa*es, .adres que $igilan a todos esos ni:os que seco).ortan co)o adultos" 5n la co)unidad cu*ana es un e$ento i).ortante"5stás )eses organi4ándolo" A los quince a:os, es lo nico en que .iensasdurante días y días" Pero el )ío se con$irtió en el Duneral de )i &er)ano"

G!e*ió de resultarle )uy diDícil Gco)entó Ro*inson, y entonces .ensóque eso &a*ría sonado est.ido .orque era e$idente" Así que alargó la )anoso*re la )esa .ara tocar la de 5s.y, que se la suHetó con Duer4a"

Gerá, en )i casa, )i &er)ano lo do)ina*a todo" Tenía que &a*er sidoa*ogado" 5ncargarse del negocio de )i .adre" Llegar a ser i).ortante e

inDluyente" Tener Da)ilia y ser alguien en la $ida""" =unca lo diHeron, .erocuando )urió todo eso recayó en )í" Pero ta)*ién algo )ás"

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GU%uéVGLa $engan4a"GU%ué quiere decirVG5n la sociedad cu*ana, )eHor dic&o, en casi todas las sociedades

latinas, una )uerte así su.one una deuda" A )is .adres, este asesinato los

en$eHeció" J co*rar la deuda recayó en )í"GPero Uqué .odía &acer ustedVGBueno, no .odía coger una .istola y dis.arar a alguien" Tenía que

encontrar otra Dor)a de co*rar la deuda"GUJ el asesinoVG2a)ás lo atra.aron" Por lo )enos, no de )odo oDicial" !os se)anas

des.ués detu$ieron a un &o)*re que encaHa*a con su descri.ción al salir deuna tienda !airy Mart en Pal) Beac& con lo que &a*ía en la caHa, .ero losa)igos de )i &er)ano y la )uHer de la tienda no lograron identiDicarlo en unarueda de reconoci)iento" 5l mods operandi era el )is)o, ta)*ién lle$a*a una)edia en la ca*e4a, .roDirió las )is)as .ala*ras, reía igual""" 5ncaHa*a" Pero

no .udieron .rocesarlo .or la )uerte de )i &er)ano"GU%ué .asóVGLe cayeron quince a:os, .ero cu).lió cinco" A&ora $uel$e a estar en la

cárcel" Lo sigo de cerca" Pido a los Duncionarios de la .risión que le $ayan.oniendo inDor)adores en la celda .ara $er si &a*la, qui4á .or casualidad" Tal$e4 )encione qué Due de ese Magnu) del cuarenta y cuatro que desa.areció"I tal $e4 se $anaglorie de &a*er esca.ado i).une de un asesinato" Tengo ele.ediente del caso de )i &er)ano en un caHón de )i )esa, al día, Usa*eV,con direcciones y declaraciones" Cueste lo que cueste, si alguna $e4 .uedorelacionarlo concreta)ente, el caso estará a .unto" G<ns.iró &ondoG" 5l&o)icidio en .ri)er grado no .rescri*e" La $engan4a ta).oco" GLo )iróG"Su.ongo que .are4co o*sesi$a, .ero lo lle$o en la sangre"

Se detu$o de nue$o, y Ro*inson trató de .ensar en algo que decir" Perocuando se le tra*ó la lengua con sus .ro.ias .ala*ras, ella .rosiguió'

GAsí que su.ongo que él es la ra4ón de que yo estudiara derec&o" Lo &iceen lugar de )i .o*re &er)ano" J él es la ra4ón de que )e &iciera Discal, .ara.oder .oner)e algn día delante de un Hurado, se:alar a ese ca*rón y decir que Due él quien lo )ató" Ta)*ién )ató a la .ro.ietaria de la tienda, de &ec&o"Tenía el cora4ón delicado y )urió seis )eses des.ués"

GLo siento GdiHo Ro*insonG" =o lo sa*ía" G!esde luego era lo )ásest.ido y )ás trillado que .odía decir, .ero no .udo contenerse"

5s.y se tocó la Drente con la )ano li*re"G=o, tranquilo GaseguróG" Ja $e" =os lo está*a)os .asando *ien y yo$oy y le suelto todo esto, y a&ora tiene el as.ecto de alguien a quien &an.illado *lasDe)ando en la iglesia" GAlargó la )ano y *e*ió un largo sor*o de$inoG" Me gustaría *ro)ear so*re algo .ara que $ol$iéra)os a reírnos"

Ro*inson reDleionó un )o)ento, se .reguntó .or qué tenía la i).resiónde que Dalta*a algo, y entonces se dio cuenta de lo que era" Antes de .oder contenerse, &i4o la .regunta'

G5l sos.ec&oso de dis.arar a su &er)ano""" era negro, U$erdadVMartíne4 no res.ondió enseguida, .ero al Dinal asintió" Wl sus.iró y se

reclinó en la silla .ensando' Ja estáO se aca*ó"Q 5).e4ó a enDadarse, no con

5s.y ni consigo )is)o ni con nada que no Duera el )undo entero, .eroentonces ella alargó la )ano y $ol$ió a to)arle la suya, con Duer4a, co)o si

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estu$iera colgando de lo alto de un .reci.icio"G=o GdiHo des.acioG" Wl era él y usted es usted"Ro*inson $ol$ió a inclinarse &acia ella, agitado"GMi no)*re GdiHo 5s.y con una sonrisaG" USa*e qué signiDicaVGSí, claro" 5s.eran4a"

5lla Due a res.onder, .ero llegó el ca)arero con la cena" Se quedó.lantado a su lado con los .latos de co)ida en equili*rio, sin .oder deHarlos enla )esa .orque ellos tenían los *ra4os etendidos so*re ella"

G!iscul.en GdiHo tras aclararse la garganta, y los dos al4aron la $ista yrieron"

Co)ieron de.risa, se saltaron el .ostre y .asaron del caDé" 5ra co)o si lasconDesiones que se &a*ían &ec&o les &u*ieran li*erado de las .oses, losrodeos, los a)agos y las Darsas &a*ituales en estos casos" 5lla estu$o callada)ientras él la conducía a tra$és de la ciudad &asta la .uerta de su casa" na$e4 a&í, detu$o el coc&e y a.agó el )otor" 5lla se quedó sentada con la $ista.uesta en el d.le que ocu.a*an sus .adres" Su.uso que estarían )irando"

Ro*inson e).e4ó a decir algo, .ero no lo escuc&a*a"5n lugar de eso, se $ol$ió &acia él y le susurró con una intensidad que la

sor.rendió incluso a ella'GLlé$a)e a otro sitio, Nalter" Adonde sea" A cualquier sitio" A tu casa" I a

un &otel, un .arque, la .laya" Me da igual" Pero que sea otro sitio"Se la quedó )irando un )o)ento" J entonces se a*ra4aron y sus la*ios

se Huntaron ardorosa)ente, y ella tiró de él, .ensando que esta*asacudiéndose la soledad y los .ro*le)as de toda su $ida, y es.era*a que, dealgn )odo, el .eso de aquel &o)*re a.retuHado contra ella esta*ili4ara el&uracán de e)ociones que sacudían su interior"

La lle$ó a su .iso" Cerró la .uerta tras ellos, y se aDerraron el uno al otro enel suelo del salón con la urgencia escurridi4a de un .ar de delincuentes quete)en ser descu*iertos" Se quitaron )utua)ente la ro.a con una ecitaciónDrenética que se transDor)ó en una có.ula rá.ida, casi co)o si no tu$ierantie).o .ara conocer el cuer.o del otro" 5s.y tiró de Nalter .ara que se situaraso*re ella e intentó en$ol$erloO él, .or su .arte, se sentía co)o un glo*o&inc&ado a .unto de estallar" La cur$a de sus .ec&os .eque:os, la tersura desu .iel, el contorno de su seo, el sa*or de su cuello""" todo eso eraninDor)aciones y datos de los que sólo Due $aga)ente consciente )ientras la

.enetra*a con una a$ide4 .ri)aria, .ura)ente instinti$a, y que ella reci*íaaco).asando su .el$is"Cuando ter)inó, se ec&ó a un lado y res.iró Hadeante, *oca arri*a, con el

ante*ra4o so*re los oHos"G!i)e, Nalter GdiHo ella .asados unos segundosG, Utienes, no sé,

dor)itorioV UCuarto de *a:oV UCocinaV A*rió los oHos y $io que esta*a a su lado, a.oyada en un codo e inclinada

&acia él, sonriendo a*ierta)ente"GPues sí, 5s.y" Tengo todas las co)odidades &a*ituales de la $ida

)oderna" =e$era, tele$isión .or ca*le, aire acondicionado, )oqueta"""GSí, la )oqueta ya la &e encontrado Gle interru).ió ella riendo y deHando

que su .elo le acariciara el tóraG" La tenía Husto de*aHo"Le acercó los la*ios al tóra y luego recostó en él la )eHilla, de )odo que

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oía los rá.idos latidos de su cora4ón"G5s el entusias)o GdiHo Ro*inson"G!i)e, Nalter""" Uquién eresV5n esta ocasión él no res.ondió, sino que le to)ó la cara entre las )anos

y la *esó des.acio" !es.ués la le$antó con cuidado y se agac&ó .ara cargarla

en *ra4os"GAl dor)itorio Ganunció"G%ué ro)ántico Gcontestó ella, toda$ía riendoG" Procura que no )e

gol.ee la ca*e4a"5sta $e4 se lo to)aron con cal)a y deHaron que sus dedos y sus la*ios se

e.loraran )utua)ente"GTene)os tie).o Gindicó el ins.ectorG" Todo el tie).o del )undo"!es.ués se dur)ió" Pero 5s.y sentía una etra:a inquietud" 5sta*a

e&austa y, a la $e4, saciada de la satisDacción que .ro$oca el ena)ora)iento"I*ser$ó un rato có)o dor)ía Ro*inson y ea)inó los ángulos relaHados de surostro, ilu)inado .or un rayo de luna que se cola*a .or la $entana" Le acercó

una )ano a la )eHilla .ara $er có)o la lu4 tenue ilu)ina*a su .iel .álida y&acía *rillar la .iel oscura de él" Tenía la i).resión de &a*er saltado unaes.ecie de *arrera y, acto seguido, se re.rendió .or utili4ar clic&és racialesO sies.era*a .asar otra noc&e Hunto a Nalter Ro*inson, de*ería des.renderse deesos .ensa)ientos del )is)o )odo que se &a*ía quitado la ro.a'rá.ida)ente"

Se le$antó de la ca)a y Due con sigilo &acia el salón" 5ra un .iso .eque:oen un *loque )ediocre" Tenía una *onita $ista de la *a&ía y la ciudad" 5ncontróel escritorio en un rincón, situado de Dor)a que .odía $er Mia)i a tra$és de las$entanas" 5n una esquina, &a*ía un )arco con la DotograDía de una )uHer )ayor de ra4a negra" 5n la .ared, di.lo)as de la Acade)ia de Policía y lani$ersidad <nternacional de #lorida" Itra Doto )ostra*a a un Nalter Ro*inson)uc&o )ás Ho$en, )anc&ado de tierra, con un &ilo de sangre en una )eHilla y$estido con un uniDor)e de Dt*ol a)ericano, suHetando un *alónO era delinstituto Mia)i Eig&" Se giró y so*re su )esa $io una )e4cla desordenada detetos Hurídicos, in$estigaciones e inDor)es del de.arta)ento de .olicía" iosus notas so*re el asesinato de So.&ie Millstein"

Siguió )o$iéndose con sigilo, desnuda, a la lu4 de la luna"GU%uién eres, Nalter Ro*insonV Gsusurró .ara sí"Co)o si .udiera encontrar algn .a.el, algn docu)ento, que se lo

e.licara" #ue &acia la cocina y sonrió al ea)inar el surtido de cer$e4as Drías y

Dia)*res tí.icos de un soltero que &a*ía en los estantes" ol$ió al salón y seDiHó .or .ri)era $e4 en una acuarela colgada de una .ared" Se acercó y $io queel artista &a*ía di*uHado una etensión de océano ilu)inado .or el sol, .ero a loleHos &a*ía Dor)ado unos nu*arrones que conDerían una sensación dea)ena4a a todo el cuadro" 5ra diDícil distinguir en la .enu)*ra la Dir)a delartista, así que se inclinó &acia la acuarela y leyó dos iniciales' N" R"Q5sta*an en una esquina, )edio escondidas Husto donde los colores ca)*ia*ande claros a oscuros"

Sonrió y se .reguntó dónde guardaría el ca*allete y las .inturas"Regresó al dor)itorio y se desli4ó *aHo la sá*ana, a su lado" Res.iró &ondo

.ara in&alar los olores del interca)*io a)oroso y cerró los oHos con la le$e

es.eran4a de que &a*ría otras noc&es co)o la que se i*a transDor)ando en)a:ana a su alrededor"

(7(




Ro*inson dudó antes de tocarla, y des.ués, con un solo dedo, le a.artó un)ec&ón de .elo de la Drente"

G5s.y Gsusurró )ientras le )o$ía con sua$idad el &o)*roG, $a)os allegar tarde" Ja es de día"

GUCó)o de tardeV G.reguntó sin a*rir los oHos"

GSon las oc&o y )edia" Tarde"GUTienes .risa, NalterV GSeguía con los oHos cerrados"G=o Gres.ondió él con una sonrisaG" Algunas )a:anas .uedes to)arte

las cosas con cal)a"5lla alargó a)*os *ra4os, co)o i)itando a un ciego que tantea el aire,

&asta que encontró los suyos y lo atraHo &acia ella"GUTene)os tie).oVGSegura)ente no Gcontesto él a la $e4 que retira*a la sá*ana y se

a.retuHa*a contra ella"!es.ués se duc&aron y se $istieron de.risa" Wl .re.aró caDé y se lo oDreció"

5lla dio un sor*ito e &i4o una )ueca"

G!ios )ío, Nalter" %ué asco U5s instantáneoVGPues sí" =o se )e da de)asiado *ien la cocina"GBueno, tendre)os que .ararnos a to)ar un *uen caDé cu*ano de ca)ino

al Palacio de 2usticia"GU%uieres que te lle$e a tu casa .ara recoger tu coc&eVG=o" Llé$a)e al tra*aHo"Ro*inson $aciló y des.ués se:aló alrededor con un gesto del *ra4o" #ue

un )o$i)iento indeDinido .ara e.resar unas .ala*ras que eran diDíciles de.ronunciar"

GBueno Gco)entó .or DinG" UCuándo .ode)os"""V %uiero decir que )egustaría"""

GU%ue $ol$iéra)os a $ernosV Gsonrió ella"GCorrecto"G=o sé, Nalter" U<re)os a alguna .arte con estoVGJo quiero ir )ás leHos Gres.ondió Ro*inson"GJo ta)*ién"Se sonrieron co)o si &u*ieran sellado alguna clase de acuerdo"GMa:ana, .ues GdiHo Ro*insonG" Eoy tengo turno &asta tarde"GMuy *ien"Bro)earon y rieron la )ayor .arte del trayecto &asta la Discalía" Se .araron

a to)ar un caDé y una .asta, lo que les .areció )uy di$ertido" n cor)orán

.asó $olando *aHo .or delante del coc&e cuando circula*an .or la carreteraele$ada, lo que les .areció di$ertidísi)o" 5l tráDico de )edia )a:ana tenía unaire alegre y di$ertido" Cuando .araron delante del Palacio de 2usticia, a.enas.odían contener las risitas"

5s.y *aHó del coc&e y se inclinó &acia la $entanilla"GUMe lla)arásVGPor su.uesto" 5sta tarde" =o quiero ol$idar)e del se:or 2eDDerson" Ja

de*en de tener los resultados de las otras &uellas dactilares" Te lla)aré .araco)entarte el inDor)e de Earry Earrison"

Gnidos .or Leroy 2eDDerson" Si lo su.iera"""GMe .regunto qué diría Gco)entó Ro*inson tras soltar una carcaHada"

Se )iraron un instante, sintiendo lo )is)o, que esta*an en la línea desalida de algo" J en )edio de ese silencio oyeron que alguien la lla)a*a .or su

(7+




no)*re"G5s.y5lla se giró y Ro*inson se inclinó &acia el asiento del .asaHero .ara $er

quién grita*a" J en lo alto de la escalinata del enor)e Palacio de 2usticia $ieronla Digura larguiruc&a de T&o)as Alter, que los saludó con la )ano y *aHó los

.elda:os de dos en dos"GEola, Nalt, qué suerte encontrarte aquí"GEola, To))y" UEas soltado algn asesino &oyVGJo ta)*ién )e alegro de $erte" Toda$ía no" Pero nunca se sa*e, an es

te).rano" GSonrió de oreHa a oreHa"G!i)e, 5s.y, U&a*éis .re.arado el casoV Uais a a.retarle las cla$iHas a

2eDDersonVGJa sa*es la .olítica de la Discalía so*re las con$ersaciones, To))y"

Tienen que ser Dor)ales, con taquígraDo" Pero etraoDicial)ente .uedo decirteque te $a a costar llegar a algn acuerdo, es.ecial)ente con Lasser" =o legusta que estrangulen a ancianas, le estro.ea el día" Así que )e da la

i).resión de que será i).osi*le" Total)ente i).osi*le"GU!e $erdadVGJa )e &as oído"=o .areció que la noticia lo aDectara"GBueno, i)agino que no os gustará $er esto, entonces" GSacó un DaHo de

.a.eles del )aletín"GU%ué esV G.reguntó Ro*inson" Ea*ía salido del coc&e .ara .onerse al

lado de la ayudante del Discal"GLa .rue*a del .olígraDo Gres.ondió Alter con *rusquedad"GUJVGUA que no sa*éis quéVGe al grano, To))y" U%ué quieres decirnosVG%uiero deciros que, en esta .rue*a concreta, )i cliente no )ostró signos

de enga:o" =inguno" UJ sa*éis qué le .regunta)osVGU%uéVGna .regunta clara y sencilla' UMató usted a So.&ie Millstein en su

casaVQ UJ adi$ináis quéV !iHo que no, y la )áquina indica que res.ondió la$erdad"

GSandeces Ge.lotó Ro*insonG" Se .uede enga:ar a esas )áquinas"GBueno Gcontestó AlterG, i)aginé que dirías eso" Así que utilicé la

)is)a e).resa que utili4a la Discalía, y ta)*ién tu de.arta)ento' ogt

<n$estigations" UCuánto tie).o &ace que Bruce y su )áquina )ágica tra*aHan.ara $osotrosVGTonterías Me da igual que &aya .asado la .rue*a, sigue"""GToda$ía no &as .asado .or el de.arta)ento, U$erdad, c&icoVG=o"GEas estado ocu.ado, Ue&V GJ sonrió de oreHa a oreHa a 5s.y"GTodo esto son tonterías, To))y Gestalló ésta, DuriosaG, y t lo sa*es"

Pasar la .rue*a del .olígraDo no signiDica nada =o sir$e de .rue*a" =o esnada" Así que deHa de decir tonterías"""

G5sta )a:ana llegó un inDor)e interesante al de.arta)ento deEo)icidios de Sout& Beac& G.rosiguió Alter, sin .restar atención al enoHo que

reDleHa*an las caras de la Discal y el ins.ectorG" La clase de cosa que te &ace.ensar si .odría &a*er algo )ás etra:o en este )undo"""

(7?




GCorta el rollo, To))y, antes de que te dé un .u:eta4o"GU!e qué &a*las, To))yV U%ué inDor)eV5l a*ogado sonrió de nue$o de oreHa a oreHa"G5s di$ertido $er a dos Husticieros )oralistas co)o $osotros tan

desconcertados" %ui4á )e .er)itáis disDrutar del es.ectáculo un )o)ento"

GU%ué inDor)eVG5l inDor)e de las Hodidas &uellas, gili.ollas"GUCó)o &as"""VGTengo a)igos en tu de.arta)ento"GU%ué estás diciendo, To))yV Gsaltó Martíne4 con $o4 estridente"GLo que estoy diciendo, 5s.y' que otra .ersona )ató a So.&ie" 5sto es lo

que estoy diciendo"GMenuda gili.olle4 Ginter$ino Ro*inson" <*a a a*alan4arse so*re el

a*ogado .ero consiguió controlarse en el lti)o segundo"GUn terceroV Gse aso)*ró la ayudante del DiscalG" Por !ios, To))y,

$enga ya" Puedes &acer algo )eHor que la $ieHa deDensa de cul.ar a un tercero"

UCrees que soy tan Ho$en que no cono4co esa arti)a:aV 5lige algo )ásoriginal, )ás creati$o, no la $ieHa deDensa de lo &i4o un terceroQ"

Alter se giró &acia ella y agac&ó la ca*e4a enoHado, sin rastro de la Hocosidad que &a*ía )ostrado &asta entonces"

GI&, Ute .arece a*urridoV UTe .arece .oco originalVG5actoGPues adi$inad qué, )uc&ac&os Gre.licó en $o4 *aHa, con tono de

cons.iración .ero con sarcas)oG" Resulta que, ade)ás, es $erdad" GSe$ol$ió &acia Ro*insonG" La &uella que &a*ía en el cuer.o, Husto en el cuello,.rocedente de los dedos que estrangularon la garganta de So.&ie, esa *onita&uella .arcial de un .ulgar que tus &o)*res recu.eraron de su .iel" Pues *ien'.ertenece a alguien, .ero no a Leroy 2eDDerson" GRetrocedióG" Pensad eneso, c&icos" J ec&ad un *uen $ista4o a la .rue*a del .olígraDo" J cuando estéis.re.arados .ara .edirnos con )uc&a educación ayuda .ara encontrar al$erdadero asesino de esa anciana, ya sa*éis dónde estaré es.erando" GEi4ouna .ausa y a:adióG' J Nalter, a)igo, trae los cincuenta que )e de*es,UquieresV

T&o)as Alter deHó caer la .rue*a del .olígraDo en la acera, donde unaligera *risa al*orotó las &oHas )ientras él se aleHa*a con .aso decidido"

(77




1"

)a . omitida

5stá aquí G.ensó Si)on NinterG" !elante de )í, en algn sitio, tal $e4*aHando .or el .aseo )aríti)o entari)ado o co)iendo un &elado co).rado enel .uesto de la esquina" %ui4ás esté en ese gru.o, &aciendo cola .ara tener una )esa en el =es CaDé" Podría ser aquel &o)*re que lee el "erald en el*anco de la .arada de auto*s" Podría ser cualquiera" Pero está aquí y &a)atado .or lo )enos una $e4, .uede que dos" Toda$ía no sé có)o" Pero lo &a&ec&o" J &a conseguido que un asesinato .are4ca el suicidio de un &o)*re)ayor, y que otro asesinato .are4ca o*ra de un drogata, y creo que si es

necesario $ol$erá a )atar, .orque no le i).orta nada asesinar" =ada ena*soluto"QNinter ins.iró &ondo y )asculló entre dientes'GUCó)o .uedo encontrarte, So)*raVna .areHa de adolescentes .asó a .ocos )etros de él" Los dos lle$a*an

gaDas de es.eHo que centellea*an al sol, y se $ol$ieron al oír su $o4"Co)entaron algo en es.a:ol, riendo, y se aleHaron"

5so lo &i4o enDadar" Itro $ieHo que &a*la sólo, eso &a*ían .ensado" iocó)o dos c&icas con .atines ser.entea*an entre las .ersonas que &a*ía alti)a &ora de la tarde en Icean !ri$e" Las aceras esta*an llenas de genteque ca)ina*a entre los restaurantes y los caDés al aire li*re que do)inan el

distrito art déco de Sout& Beac&" 5ra un lugar de coc&es rá.idos y luces deneónO de )sica alta 9salsa con gra$es .roDundos, o heav# metal estridente yguitarrero; que co).etía con c&irridos de neu)áticos y sonoros cláones"=adie &a*la*a, todo el )undo grita*a"

Mia)i, y .or etensión Mia)i Beac&, $enera lo in)ediato G.ensó Ninter G" Si es nue$o, ruidoso y de colores $i$os, es ace.tado al instante co)o .artede la i)agen tó.ica de la ciudad"Q

Las c&icas .atinadoras $estían unos aHustados .antalones cortos de licranegra idénticos y unos tops sin es.alda rosa Dluorescente" na tenía el .elooscuro y la otra ru*io" Se )o$ían con una elegancia sinuosaO se i).ulsa*ancon las .iernas .ara ganar $elocidad y des.ués se relaHa*an, desli4ándose sin

esDuer4o" La gente se a.arta*a .ara deHarlas .asar y, a continuación, cerra*aDilas co)o un eHército educado .ero desorgani4ado"

(71




5sta*a sentado en un *anco al otro lado de la calle, de es.aldas al aguaa4ul celeste que se etendía so*re una a).lia etensión de arena calcárea" 5lcla)or de la calle ta.a*a el Dragor del oleaHe en la costa" Ilía el aire salado,)e4clado con el aro)a de doce )ens distintos .re.arados en otras tantascocinas" Se .reguntó có)o alguien .odía creer que los sonidos o los olores

.roducidos .or el &o)*re eran .reDeri*les a los de la naturale4a" !irigió la $istaa la .laya"UCó)o .uedo encontrarloVQ, se .reguntó"!esde donde esta*a $eía el .eque:o quiosco de )sica del .arque

Lu))us, y ta)*ién las .ersonas )ayores que se aleHa*an des.acio de la.layaO la retirada al Dinal del día" Lle$a*an sillas .lega*les de alu)inio yso)*rillas" 5l quiosco de )sica era un lugar )uy .o.ular que a )enudoesta*a de *ote en *ote, aunque .arecía que con cada )es que .asa*a secongrega*a )enos gente en él" 5ra un sitio etra:o' una losa de ce)ento queirradia*a el calor a*rasador del $erano situada Hunto a un ediDicio *aHo, .intadode $erde, que ser$ía de al)acén" Todos los días, unos e).leados )unici.ales

coloca*an Duera un )icróDono y un .eque:o a).liDicador" 5ntonces, uno trasotro, los Hu*ilados que $i$ían en Sout& Beac& su*ían a entretener a los de)áscantando" n cartel en la .ared li)ita*a a tres los n)eros de cada .ersona"Las canciones Dluían a tra$és del aire caliente en $arios idio)as de la 5uro.adel 5ste, incluido el yidis, Hunto con algn que otro intento en inglés" Tenía algode a*surdo' )uy a )enudo los ancianos &acían el ridículo canturreando,conDundiendo estroDas, o)itiendo Drases, tarareando los tro4os ol$idados" Loscantantes gesticula*an y ado.ta*an .oses, con los *ra4os etendidos, i)itandolas actuaciones en salas de Diestas" Sólo en contadas ocasiones las )elodíasse corres.ondían con las .ala*ras" Las $oces $ieHas .oseen una as.ere4a y unte)*lor que resque*raHa y estro.ea las canciones" nos cantantes c&illa*an,otros ge)ían, algunos e)itían gorgoritos lgu*res, .ero todos seguíanadelante, sin tener en cuenta sus ga4a.os, .orque eran recuerdos lo queesta*an e$ocando" Muc&as $eces, el ruido y los sonidos estridentes quee)itían las )áquinas de discos y los .otentes casetes a lo largo de Icean!ri$e i).edían oír a los cantantes" Pero ellos seguían actuando, sini).ortarles la co).etencia" J cuando ter)ina*an, reci*ían a.lausosentusiastas y elogios generosos, tanto si se &a*ía .odido oír alguna .ala*raco)o si no"

Si)on Ninter sacudió la ca*e4a y se le$antó" BaHó des.acio .or la calle yadelantó a los ancianos con las sillas .lega*les, en la )is)a dirección que las

dos c&icas .atinadoras, a las que $islu)*ró entre un .ar de relucientesde.orti$os roHos antes de que desa.arecieran entre los grises del cre.sculo"Siguió con los oHos un coc&e .atrulla de Mia)i Beac& que a$an4a*a

des.acio en )edio del tráDico" !e re.ente, recordó una $e4 que esta*a.escando en las aguas .oco .roDundas de los Cayos Altos y di$isó la siluetasolitaria de un águila .escadora que descri*ía lentos círculos utili4ando el$iento y las corrientes cálidas ascendentes" 5nseguida $io que el a$e no esta*aca4ando, .ues su *squeda carecía de energía" Pero era o.ortunista' cuando$eía una coHina car*onera nadando de)asiado cerca de la su.erDicie, selan4a*a en .icado con las garras etendidas, gol.ea*a el agua con un sonoroestallido de es.u)a y se ele$a*a de nue$o con un reguero de gotas .lateadas

c&orreándole de las alas *lancas" Aquel día, tu$o tan .oca suerte .escandoco)o ella" Aun así, )ientras .asa*an las &oras sin que a.arecieran .eces,

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.arecía Deli4 de estar allí descri*iendo círculos elegantes en el aire, co)o siDor)ara .arte del )is)o cielo"

Pensó que &acía )uc&o tie).o que no esta*a Hunto al agua con una ca:ade .escar en la )ano" !ie4 a:os qui4á" Procuró recordar .or qué lo &a*íadeHado, .ero no encontró ninguna ra4ón" Tu$o la sensación de que, de alguna

Dor)a, &a*ía deHado de &acer todas las cosas que lo con$ertían en quien era, yque tal $e4 si e).e4a*a a &acerlas de nue$o no tendría tantos deseos de.egarse un tiro"

Sus 4a.atos resona*an en la acera .ol$orienta" Se guardó de nue$o eláguila .escadora en la )e)oria y se concentró en el &o)*re que &a*ía o)itidola letra Dinal del no)*re de su es.osa"

Sé quién te )ató, Eer)an Stein" 5ras )ás listo de lo que él creía,U$erdadV Aunque esta*as aterrado y sa*ías que i*as a )orir Duiste lo *astanteinteligente co)o .ara deHar un )ensaHe" La & o)itida" Pasó )uc&o tie).oantes de que alguien desciDrara lo que trata*as de decir, .ero a&ora yo lo sé"Q

Ninter .ensó en la )uerte de Stein .ara intentar re.asar los &ec&os

)ental)ente" 5ra una técnica sencilla y eDecti$a que &a*ía .erDeccionado alea)inar cadá$eres a lo largo de los a:os' rueda una .elícula )ental de lo queocurrió y $erás una )anera de encontrar al asesino"

Muy *ien, .ri)era .regunta' accesoO Ucó)o entró en el .isoV La .uerta.rinci.al" USe la a*risteV =o, no &arías eso" 5ras )ayor y esta*as alterado yasustado" =o a*rirías la .uerta sin ec&ar antes un $ista4o .or la )irilla" UCó)o,entoncesV 5l .asillo de la escalera" UTenías &á*itos regulares y rutinariosco)o tantas .ersonas )ayoresV 5ras un &o)*re .reciso, Eer)an Stein" U<*astodas las )a:anas a desayunar a la caDetería de la esquina y regresa*as a la)is)a &ora des.ués de co)erte el )is)o *ollo con queso untado, cereales yun caDé, .untual co)o un reloHV Sí, seguro que eras así" !e*ió de ser Dácilacec&arte, a .esar de que esta*as asustado y .uede que &asta .ensaras ento)ar .recauciones" !e )odo que sólo &a*ría tenido que es.erar a quesalieras y des.ués, to)ar .osiciones en ese .asillo .ara atra.arte a la $uelta"UEay algn &ueco de escaleraV Una salida de e)ergenciaV Un cuartitoVQNinter sa*ía, sin necesidad de ir a casa del Dallecido, que &a*ía algn es.aciodonde una .ersona .udiera es.erar sin ser $ista"

5s.iró des.acio" Parte del terror que Eer)an Stein &a*ía sentido se le&a*ía )etido en el cuer.o"

Sa*ías que esta*a a&í Duera, y sa*ías que esta $e4 no te ser$iría de nadalla)ar a tus &iHos, U$erdadV Sie).re .asa*a lo )is)o" Cuando &a*la*as de

Der Schattenmann, te lo quita*an de la ca*e4a" Co)o el ni:o que grita*a que$enía el lo*o, sa*ías que no te creerían, aunque esta $e4 era distinto y esta*as)uerto de )iedo" Así que escri*iste una carta al ra*ino y la ec&aste al *u4ón"Porque esta*as solo y te enDrenta*as con la )uerte UCó)o te enteraste de laeistencia del ra*inoVQ

Ninter to)ó nota )ental de esta .regunta" !e*ía encontrar una res.uesta,.orque si Eer)an Stein &a*ía .odido descu*rir lo del ra*ino, ta)*ién laSo)*ra .odía &acerlo"

!e )odo que esta*as allí" Te atra.ó en el .asillo y te o*ligó a entrar encasa" Luego te sentó ante el escritorio" UTe &i4o escri*ir la nota de suicidioVCreo que sí, .orque entonces Due cuando tu$iste la idea de o)itir la &" UTe dio

eso un )o)ento de satisDacciónV UTe dio algo de Duer4as, te ayudó a encararteal re$ól$er cuando te lo .uso en la DrenteV""" Eer)an Stein, )e descu*ro ante

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ti" 5ras un &o)*re $aliente, y nadie, ece.to yo, lo sa*e"Q5l $ieHo .olicía se detu$o un )o)ento" Ea*ía llegado a la entrada de T&e

Suns&ine Ar)s"UEa*ló contigo, Eer)an SteinV U%ué diHoVQNinter $isuali4ó al &o)*re )ayor sentado con rigide4 ante su escritorio,

con los oHos )uy a*iertos, segundos antes de )orir" io su )iedo, .erci*ió su)is)a angustia )areante" Ea*er llegado tan leHos .ara, Dinal)ente,encontrarse cara a cara con una .esadilla"

Se quedó .lantado en la acera" 5l calor del día seguía .ro.agándose, .erono lo nota*a" 5).e4ó a .oner )ental)ente las caras de los asesinos que&a*ía conocido so*re la Digura $a.orosa que $eía Drente a Eer)an Stein"Re*uscó en su )e)oria la larga lista de cri)inales' un .sicótico que &a*íausado un cuc&illo de carnicero con su es.osa y sus &iHosO un asesino a sueldoque .reDería dis.arar en la *ase del cráneo con una .istola de .eque:o cali*reOun )atón de *anda al que le gusta*a usar un *ate de *éis*ol, e).e4ando .or las .iernas .ara ir su*iendo )etódica)ente a la $e4 que au)enta*a la

*rutalidad de los gol.es" <ntroduHo en esta colección a $arios asesinos en serie,un .ar de adolescentes $iolentos que )ata*an .or )or*o y unos cuantos$ioladores que &a*ían descu*ierto una ecitación )ayor, )ás noci$a" Situó aestos .ersonaHes, uno tras otro, en la Digura, y los Due descartando y guardandode nue$o en la )e)oria"

Se lle$ó la )ano a la Drente y se secó el sudor acu)ulado Husto de*aHo dela *adana de la gorra"

=o estás a&í, U$erdad, So)*raV =o Digurarás en el recuerdo de ningn.olicía, U$erdadVQ

!irigió una )irada &acia el .iso $acío de So.&ie Millstein )ientras sedirigía con diDicultad &acia el suyo"

!i)e algo, lo que seaQ, .idió en silencio" Pero el .iso no le re$eló nada"n rayo cre.uscular ilu)ina*a una .ared" A*rió la .uerta de su casa y entrótras deHar que el aire Dresco lo reconDortara co)o una *uena idea" Se Delicitó de&a*er deHado el aire acondicionado en )arc&a, y sólo se .reocu.ó un )o)ento.or la Dactura de la electricidad, que reDleHaría ine$ita*le)ente sus &á*itosderroc&adores" Cuando entró en el salón, $io que &a*ía un )ensaHe en elcontestador auto)ático" Sediento de re.ente, le a.etecía *e*er algo" Le.areció recordar que tenía li)onada en la ne$era y dio un .aso en esadirección, .ero se detu$o y se $ol$ió &acia el a.arato"

Pulsó la tecla de re.roducción y, tras unos .itidos y unos ruidos

electrónicos, oyó la $o4 del ra*ino" Sona*a distante, )etálica, .ero la ansiedadque contenía cada .ala*ra resulta*a e$idente"USe:or NinterV Llá)e)e en cuanto .ueda, .or Da$or"""Q Eu*o un

)o)ento de duda antes de que el ra*ino a:adiera' Se trata de <r$ing Sil$er"Ea desa.arecido"Q Eu*o otra .ausa y, a continuación, de nue$o su $o4' Meequi$oqué" I&, !ios )ío !e*ería)os &a*erle deHado conseguir una .istola"""Q A&í aca*a*a el )ensaHe"

(76




1#

E hombre de!aparecido

Podía $er en sus rostros có)o la ra*ia y el )iedo se dis.uta*an el control"Si)on Ninter saludó a #rieda 3roner y al ra*ino Ru*instein con un

.eque:o gesto y se acercó rá.ida)ente a ellos" 5sta*an en el largo .orc&e delColu)*us, un $ieHo &otel residencial situado a una )an4ana del )ar" Sus.aredes *lancas .arecían *rillar contra la negrura reluciente de la noc&e, co)olos rescoldos grises de un Duego casi etinguido" Sa*ía que en .leno día, el.orc&e &a*ría estado ocu.ado .or los residentes )ás ancianos to)ando el sol,.ero a&ora esta*a $acío, sal$o .or dos docenas de sillas .lega*les es.arcidas

y las dos .ersonas que lo es.era*an ansiosas"5l ra*ino se Drota*a la Drente, ner$ioso, co)o si intentara *orrar algn.ensa)iento" Con la otra )ano suHeta*a contra el .ec&o un eHe).lar del Antiguo Testa)ento encuadernado en negro" io que Ninter se &a*ía DiHado eneso y, sin )ás, co)entó'

G5n )o)entos co)o éste, la .ala*ra de !ios reconDorta, detecti$e"GUJ qué diceVG%ue conDie)os en Su sa*iduría"5so es lo que sie).re diceQ, .ensó Si)on"#rieda 3roner se:aló la entrada del &otel"G<r$ing de*ería estar a&í GdiHoG" Se &a ido" G!udó un instante y a:adió

G' La So)*ra lo &a encontrado"GUPor qué está tan seguraV Gquiso sa*er Ninter"La )uHer no le res.ondió, y ta).oco el ra*ino" 5n lugar de eso, se $ol$ió y

se a*alan4ó escalones arri*a, con tal í).etu que .areció arrastrar a los de)ástras ella" Ninter se detu$o cuando los tres entraron en el $estí*ulo" 5n una.ared &a*ía un )ural descolorido que )ostra*a a Colón llegando al =ue$oMundo, retratado con el as.ecto estili4ado y Dicticio de los a:os treinta' todoslos gestos eran &eroicos, todos los .ersonaHes, tanto nati$os co)o es.a:olestenían un aire tranquilo y re$erencial, co)o si su.ieran el )o)ento &istóricoque esta*an .rotagoni4ando" =o &a*ía el )enor indicio de luc&a, de sangre, de)iedo, ni de ninguna de las cosas que ocurrirían .oco des.ués" !elante del

)ural &a*ía un $ieHo soDá de .iel negro" Sentado en su centro, un &o)*redelgado y canoso leía un .eriódico en yiddis&" Al4ó los oHos &acia ellos cuando

(70




entraron y des.ués $ol$ió a concentrarse en su lectura" Pero Si)on Ninter seDiHó en que &a*ía deHado las gaDas en el asiento, de )odo que en realidad losesta*a escuc&ando y o*ser$ando" Pensó que a $eces la curiosidad .arece.ro.ia de los )uy Hó$enes o de los )uy )ayores"

GPor aquí Gindicó #rieda" Lo cogió .or el codo y lo lle$ó &acia el rincón

del $estí*ulo, donde &a*ía un &o)*re sentado ante un .eque:o )ostrador adornado con una anticuada centralita teleDónica de cla$iHas" 5ra )ás Ho$en queellos, e &is.ano" Cuando se acercaron, se encogió de &o)*ros"

GSe:ora 3roner GdiHo en un inglés con )arcado acentoG" U%ué .uedodecirV =o sé nada del se:or Sil$er" =ada en a*soluto"

GUEa*ló con usted la .olicíaVGSí" Sí, claro" 2usto des.ués de que usted los lla)a" Me .reguntan si es

nor)al que el se:or Sil$er no está aquí y yo digo sí, y )e .reguntan si notoalgo anor)al o etra:o, .ero no noto nada, y )e dan un n)ero y tengo quella)ar si sé algo, .ero ya está"

GRidículo G)asculló la )uHerG" Der Schattenmann nos está )atando y

la .olicía quiere sa*er si nota)os algo anor)al" Por !ios GSacudió la ca*e4aG" %uiero que nos deHe entrar al .iso del se:or Sil$er"

GSe:ora 3roner, yo"""G<n)ediata)ente"GPero esto es"""G2osé GdiHo )uy erguida, con una e.resión de eigencia ina.ela*leG,

a&ora )is)o" GSe:aló con la )ano al ra*inoG" 5ste &o)*re es ra*ino" =o.uede &acerle es.erar"

Ea*ló con tanta autoridad que el rece.cionista se le$antó y saludó con laca*e4a al ra*ino Ru*instein"

GPero sólo un )inuto, se:ora 3roner, .or Da$or"5l reducido .iso de <r$ing Sil$er esta*a in)aculado" nos cuantos li*ros

ordenados .or altura en un estante, re$istas dis.uestas con cuidado en una)esita de centro, co)o en una e.osición, de )odo que .udieran leerse lostítulos con Dacilidad" So*re una có)oda &a*ía las &a*ituales DotograDías deDa)iliares leHanos" Si)on Ninter .asó una )ano .or la su.erDicie" Tras él, elra*ino y la se:ora 3roner lo o*ser$a*an e.ectantes, co)o si es.eraran algn$eredicto" Recorrió de.risa el reducido es.acioO era un .iso de un solodor)itorio, )ás .eque:o an que el de So.&ie Millstein o el suyo" La ca)aesta*a )eticulosa)ente &ec&a" Se detu$o Hunto a una *arata )esa de cocinaque esta*a .uesta .ara dos" Sil$er &a*ía estado es.erando co).a:ía" =o

&a*ía ningn indicio de luc&a, ni de que &u*ieran Dor4ado la entrada ni de quese &u*ieran lle$ado a Sil$er .or la Duer4a" 5n resu)en, lo que Ninter $io era el.iso de un &o)*re que .odría &a*er salido a co).rar algo a la tienda de laesquina y que .odría regresar en cualquier )o)ento"

Se $ol$ió &acia los de)ás"GULo $eV Gco)entó #rieda a la $e4 que se:ala*a los cu*iertos .ara dos"

Acto seguido, el dedo e).e4ó a oscilarle en el aire y Si)on $io có)oe).e4a*a a te)*larle la )andí*ula al .ronunciar las siguientes .ala*rasG'<r$ing está )uerto"

5l ra*ino se giró y rodeó los &o)*ros de la anciana con un *ra4o )ientrasésta sollo4a*a de nue$o" Pero dirigió los oHos &acia Ninter y asintió"

5n el .asillo, 2osé, el rece.cionista, se )o$ía de un lado .ara otro,i).aciente"

(1




GPor Da$or, se:ora 3roner, no es necesaria)ente .osi*le cierto GdiHoG"Tengo que cerrar la lla$e, .or Da$or"

!e $uelta en el $estí*ulo, Ninter $io que el &o)*re que leía delante del)ural &a*ía desa.arecido" #rieda 3roner seguía llorando )ientras el ra*ino lalle$a*a &acia la salida" Pero cuando llegaron a la acera, se endere4ó de

re.ente y se soltó del *ra4o de Ru*instein" Miró con los oHos desor*itados a losdos &o)*res, se &i4o a un lado, se $ol$ió &acia la calle $acía y con $o4 Duerte,Duriosa, gritó en su ale)án nati$o'

G5sta $e4 no te saldrás con la tuya GLas .ala*ras resonaron &uecascalle a*aHo"

Ninter trató de consolarla"GSe:ora 3roner, no $eo nada que sugiera que"""5lla se giró &acia él &ec&a un *asilisco"GU5ra detecti$e y no .uede $erloV Gle re.roc&ó"5l ra*ino dio una .al)ada de Drustración"GAsí era entonces" Así sigue siendo a&ora

G!e*ería)os &a*erlo sa*ido Gco)entó la anciana con a)arguraG"=osotros )ás que nadie" Si es.eras, si no &aces nada, si te quedas de *ra4oscru4ados, $endrán a .or ti""" Gaciló y sacudió la ca*e4aG" =o" =o $endránO$endrá" Wl $endrá a .or ti" 5sta $e4 sólo es él" Pero es lo )is)o, detecti$e" Siuno no &ace nada"""

GMorirá Gsentenció con Drialdad el ra*inoG" =ada &a ca)*iado" =osencontrará, y )orire)os"

GCo)o &i4o con la .o*re So.&ie y al se:or Stein, y a&ora <r$ing" G5sta*asituada *aHo la lu4 tenue de la entrada del &otel, o*ser$ando las DranHas deoscuridad que se Dusiona*an con el .aisaHe ur*anoG" <r$ing se &a ido GdiHoG"La So)*ra lo encontró"

GSe lo diHe Ga:adió en $o4 *aHa el ra*ino Ru*insteinG" Se lo diHe" Tienela intención de )atarnos a todos"

#rieda 3roner sus.iró &ondo y asintió con la ca*e4a" Contu$o )edio gritoa&ogado, )edio sollo4o, y Si)on Ninter $io que tenía los oHos enroHecidos"

G!e*e de .ensar que <r$ing no es un &o)*re de)asiado agrada*le, se:or Ninter Gco)entóG, .ero se equi$oca" 5s )uy a)a*le, y una *uenaco).a:ía, es.ecial)ente .ara una $ieHa $iuda solitaria co)o yo" J a&ora ya noestá" =o creí que ocurriría" GPor un instante .areció ta)*alearse al *orde deldolor, y luego e)itió un gru:ido Durioso, gutural, co)o de ani)al &eridoG" Perosie).re Due así Ga:adió con $o4 ás.eraG" Los tenías a&í, a tu lado, y de

re.ente, sin que te dieras cuenta, ya no esta*an" Ea*ían desa.arecido" Se&a*ían des$anecido co)o si se los &u*iera tragado la tierra"G5s $erdad, detecti$e Gcorro*oró el ra*inoG" Pronto no quedará ninguno

de nosotros y nadie recordará a la So)*ra"GRetroceda)os G.idió Si)onG" 5).ece)os .or el .rinci.io" UPor qué

están tan seguros de que el se:or Sil$er &a desa.arecidoV UA qué se reDierencuando dicen que se &a idoV

G%ue se &a ido signiDica que está )uerto Gcontestó #rieda 3roner con*rusquedadG" Sie).re Due así"

GUCó)oV5l ra*ino le$antó la )ano con gesto conciliador"

GCuéntale al se:or Ninter .ara que lo entienda, #rieda"La )uHer o*ser$ó un instante al ra*ino antes de &a*lar'

(1(




G<r$ing era un &o)*re de costu)*res DiHas" Los lunes i*a a la .escadería,a la Drutería y, .or lti)o, al su.er)ercado" !es.ués lle$a*a las co).ras acasa y las guarda*a" A continuación, i*a a la *i*lioteca a leer los .eriódicos y,acto seguido, da*a un .aseo corto .or el .aseo entari)ado &asta que,Dinal)ente, regresa*a a casa y )e teleDonea*a, y a lo )eHor í*a)os al cine

.orque los lunes no &ay tanta gente co)o los Dines de se)ana" Los )iércoles<r$ing asistía al clu* de *ridge .or la tarde, des.ués de $enir a )i casa arecoger)e, y a $eces se queda*a a&í &asta tarde" Los Hue$es tenía una tertuliaen la *i*lioteca" Los $iernes &ay ser$icio religioso .or la tarde" Wstas son lascosas que constituían la $ida actual de <r$ing, lo )is)o que la )ía, y la delra*ino ta)*ién" =o es distinta de la de )uc&os su.er$i$ientes, se:or Ninter"i$i)os con orden y disci.lina" 5s co)o si, de algn )odo, los na4is nos&u*ieran instalado un reloH" Así, si llego a casa de <r$ing y no está a&í .araasistir al *ingo del centro cí$ico, co)o todos los )artes, sé que está en una.uro" J sólo &ay tres clases de a.uros .ara la gente co)o nosotros, se:or Ninter"

GUCuáles, se:ora 3ronerVGno es la enDer)edad" La enDer)edad y la edad, se:or Ninter" A $eces

.arecen lo )is)o" A lo )eHor <r$ing tu$o un ataque o un accidente"""GPero lla)a)os a los &os.itales, y no tienen constancia de él Gterció el

ra*ino"GJ otro, la $iolencia" A lo )eHor alguno de estos Hó$enes que se están

a.oderando de Sout& Beac& con su *ullicio y sus coc&es rá.idos lo asaltó enalgn calleHón"""

GPero la .olicía no tiene constancia de ello Ginter$ino de nue$o el ra*ino"GJ des.ués, claro, está Der Schattenmann.GUEan &a*lado con la .olicíaVGSí, .or su.uesto" !e in)ediato Gres.ondió Ru*insteinG" =os diHeron

que no .uedes denunciar la desa.arición de una .ersona &asta .asadas$einticuatro &oras, .ero tu$ieron la a)a*ilidad de co).ro*ar los accidentes ydelitos .ara inDor)arnos" J nos co)entaron que, de todos )odos, no .ueden&acer gran cosa"

G=o &asta que no encuentren un cadá$er" I indicios de que se &ayaco)etido un cri)en Ga:adió #rieda con a)arguraG" na .ersona )ayor deMia)i Beac& que no está en casa a las &oras &a*ituales no les .arece elcri)en del siglo, detecti$e" =o lo tratan co)o el secuestro del &iHo deLind*erg&" Son educados .ero nada )ás" Sólo educados" GA continuación,

siseó .ara sí )is)aG' La So)*ra $i$e entre nosotros, y ellos son educadosSi)on Ninter asintió" Conocía la situación" A Dalta de una nota desecuestro, una escena del cri)en con )anc&as de sangre u otro indicio)aniDiesto e inconDundi*le, la .olicía se li)itaría a en$iar un teleti.o a lasde)ás Duer4as del orden locales y a inDor)ar a los agentes .ara que estu$ieranatentos, tal $e4 con la distri*ución de una DotograDía al .asar lista"

G!ígan)e, U.odría tener alguna otra e.licación su desa.ariciónVGUCo)o cuálVG5l )iedo" A lo )eHor Due a $isitar a algn Da)iliar"""GUSin decírnosloVParecía .oco .ro*a*le"

GUEa tenido des.istesV UAlguna .érdida te).oral de )e)oriaV5l ra*ino sacudió la ca*e4a, enDadado"

(1+




G=o c&oc&ea)os =inguno de nosotros suDre de)encia senil, gracias a!ios Si <r$ing &a desa.arecido sólo .uede &a*er una e.licación

Si)on Ninter reDleionó" Todos los ancianos de Sout& Beac& eranani)ales de costu)*res, algunos en etre)o, co)o <r$ing Sil$er, So.&ieMillstein y Eer)an Stein" Todos ellos &a*ían construido sus $idas alrededor de

)o)entos de certe4a, co)o si la eigencia inDlei*le de una cita, de un &orario,de un encuentro, de una co)ida o una )edicación i).idiera que laes.ontaneidad de la )uerte accediera a sus $idas"

UJ quién .uede ser )ás $ulnera*le que alguien de costu)*res DiHasVQ,.ensó"

GBueno, aunque estu$iera aquí la So)*ra Gco)entó tras sacudir laca*e4aG, a So.&ie la atacaron en su casa, Eer)an Stein )urió en su casa" La.auta .arece clara"""

5sta $e4 Due el ra*ino quien interru).ió negando, eas.erado, con laca*e4a"

GToda$ía no lo entiende, se:or Ninter UTiene Dor)a una so)*raV

UTiene sustanciaV U=o es algo que se )ue$e y ca)*ia con cada )o$i)ientodel Sol, la Luna o la TierraV Por eso era tan aterrador, se:or Ninter" 5n aquelentonces, en Berlín""" Si &u*iéra)os sa*ido que le gusta*a ir en tran$ía, *ueno,los &a*ría)os e$itado" Si &u*iéra)os sa*ido qué calles transita*a, o qué )etroDrecuenta*a""" Si &u*iéra)os sa*ido en qué .arque to)a*a el Dresco""" Perotodas estas cosas se desconocían" Cada día era distinto" UPor qué i*a a ser diDerente a&oraV Si &a )atado a So.&ie y al .o*re se:or Stein en su casa, laSo)*ra ca)*iará entonces de a.ariencia y encontrará otro sitio, y allí es dondeestá <r$ing a&ora" Lo sé

5stas lti)as .ala*ras restallaron en el aire &)edo y enrarecido de lacalle" 5l $ieHo ra*ino estu$o callado un instante y des.ués a:adió Dero4)ente'

G<r$ing &a*ría luc&ado" J lo &a*ría &ec&o con todas sus Duer4as y duranteun *uen rato" Ea*ría )ordido y ara:ado, y usado todo lo que tu$iera a )ano"<r$ing era Duerte, era un &o)*re duro" !a*a .aseos a diario" Le$anta*a .esas ynada*a en el )ar los días calurosos" Toda$ía tenía )usculatura, y desde luego&a*ría luc&ado con todas sus Duer4as, co)o un tigre, .orque <r$ing a)a*a la$ida"

G=o &a*ía se:ales de luc&a"GJa" 5so signiDica que la So)*ra se lo lle$ó de la calle"GEa*ría sido diDícil" La )ayoría del tie).o este sitio está lleno de gente"

Miren el .orc&e" Por lo general, &ay decenas de .ersonas conte).lando la

calle"""GSería diDícil .ara la )ayoría de los cri)inales" Sí, ins.ector, tiene ra4ónGdiHo el ra*ino .aciente)enteG" Pero de*e recordar que esto es lo que &i4o)uc&as $eces durante todos los a:os que duró la guerra" Ter)ina*a con tu$ida silenciosa y discreta)ente" !íga)e, se:or Ninter, Uno &a notado alguna$e4 que se le esca.a*a la )ano )ientras suHeta*a una na$aHa de aDeitar y,cuando se &a )irado en el es.eHo, &a $isto un corteV U%ue tenía sangre en la)eHillaV Pero U&a*ía sentido algn dolorV =o, diría que no" J ésta es la clasede &o)*re que él es"

#rieda 3roner asintió con la ca*e4a"GTene)os que encontrarlo Ggru:ó en $o4 *aHa y airadaG" Tene)os que

encontrarlo &oy, )a:ana, esta se)ana o la que $iene .ero tene)os queencontrarlo" Si no, él nos encontrará a nosotros" Tene)os que deDendernos"

(1?




GAunque sea de una so)*ra Ga:adió el ra*ino"Si)on Ninter asintió" Pensó que ese &o)*re era algo diDerente" =otó que

su )ente e).e4a*a a tra*aHar, )ecánica)ente, anali4ando los distintosDactores"

GU%ué Due lo que diHo la lti)a $e4, se:ora 3ronerV U5s uno de ustedesV

G5acto" Tiene que ser ta)*ién un su.er$i$iente"GPues e).e4aré .or a&í" J ustedes ta)*ién" 5stará a&í Duera, en unasinagoga, o en el Me)orial del Eolocausto, o en una reunión de unaco)unidad de .ro.ietarios, co)o el se:or Stein" Tiene que &a*er no)*res,listas de no)*res" !e organi4aciones y reuniones" 5).e4are)os .or a&í"

GSí, sí, de acuerdo GdiHo el ra*inoG" Puedo .oner)e en contacto conotros ra*inos"

G5stu.endo" 5li)inen a cualquiera que tenga )enos de sesenta"""GSerá )ayor" UPor qué no lo DiHa)os en sesenta y cincoV UI sesenta y

oc&oVGSí, .ero todos so)os )ayores, y sa*e)os que no todo el )undo lle$a

los a:os igual de *ien" Eay quien .arece )ás Ho$en y quien .arece )ás $ieHo"Creo que .ara co)eter dos 9qui4á tres; asesinatos, la So)*ra tendrá la Duer4ay el as.ecto de un &o)*re )ás Ho$en" Tengá)oslo .resente"

GCo)o el &o)*re al que están Hu4gando en <srael Gasintió el ra*inoG"Eoy $ol$ió a salir en los .eriódicos"

Si)on recordó rá.ida)ente la DotograDía de un &o)*re acusado de &a*er sido guardia en un ca).o de la )uerte" Ea*ía salido en los noticiarios detele$isión y los .eriódicos" 5ra un &o)*re cor.ulento, .an4udo, anc&o de&o)*ros y con unos *ra4os co)o colu)nas" Se esta*a quedando cal$o, ytenía un aire $iolento que resulta*a inquietante" #lanqueado .or un .ar de.olicías, sie).re lle$a*a un )ono de recluso, .ero no .oseía ni la actitud ni elas.ecto de un recluso"

GUEa $isto a este &o)*re, a este <$án el TerribleV G.reguntó el ra*ino, yNinter asintióG" Uerdad que se nota que no lo &an que*rantado nuncaVU%ue no lo &an a.lastadoV U%ue no lo &an a.aleado ni )atado de &a)*reV=o ocurre eacta)ente lo )is)o con nosotros, U$erdadV

G=o lo sigo"G=o es que los su.er$i$ientes sea)os )enos""" =o sé )uy *ien có)o

decirlo, .ero .er)íta)e que le sugiera algo, detecti$e' un $erdaderosu.er$i$iente lle$a una )arca, tan seguro co)o que yo lle$o este tatuaHe"

Le$antó el *ra4o y se su*ió la )anga de la ca)isa"

GUe có)o se &a ido *orrando con el tie).oV Pero sigue a&í, UnoV Puesno so)os diDerentes .or dentro" Tene)os una )arca que se $a des$aneciendoa )edida que .asan los a:os" Pero sigue a&í, y Ha)ás desa.arecerá del todo"Puede $erlo en los &o)*ros caídos, o qui4ás en la )irada" Creo que nos .asaa todos"

GU%ué quiere decir)eVG5ste &o)*re, Der Schattenmann, dirá una cosa" Pero será Dalso .or

dentro" J si o*ser$a)os con la atención suDiciente, .odre)os $erlo"GTiene ra4ón GaDir)ó #rieda 3roner" Eu*o una .ausa y des.ués

.rosiguió con la eDiciencia de una secretariaG' Cono4co todas las acti$idadesde <r$ing" 5l clu* de *ridge y las tertulias""" Puedo conseguir las listas"

G5celente" J direcciones y descri.ciones, si .uede o*tenerlas" Recuerdeel detalle" Cualquier .eque:a cosa .odría decirnos lo que necesita)os sa*er"

(17




GUA qué se reDiere con eso del detalleV G.reguntó la )uHer"GTie).o atrás Due *erlinés" UEa*lará con acento co)o usted, se:ora

3ronerV Sólo es una .osi*ilidad" Puede que no lo &aga"GJa lo entiendo" Tiene sentido" J )ientras tanto, Ucó)o nos .rotege)osVGCa)*ien su rutina" Si &an estado yendo al su.er)ercado a las tres de la

tarde todos los )iércoles los lti)os die4 a:os, no lo &agan )ás" ayan a lasoc&o de la )a:ana" 5).iecen a seguir rutas distintas" Si quieren ir a .asear al.aseo )aríti)o entari)ado, .ueden &acerlo, .ero giren y $ayan dos )an4anasen sentido contrario antes de $ol$er" Si salen, lla)en antes a su destino, a$isenque $an" Si sie).re se des.la4an en auto*s, to)en un tai" 5ncuentren aalguien que los aco).a:e" Mué$anse en gru.o" iaHen de Dor)a i).re$isi*le"Zig4agueen" !eténganse delante de esca.arates y o*ser$en la gente quetienen detrás" !ense la $uelta de re.ente y )iren la calle que aca*an derecorrer" 5stén atentos"

GMuy acertado Gco)entó el ra*ino"GPuede intentar acercarse a ustedes co)o alguien Da)iliar' un re.artidor

o un cartero" =o se Díen de nadie" Aunque &aga die4 a:os que $an a la )is)atienda y que co)en la )is)a carne en conser$a, a&ora de*en &acer otra cosa"=o conDíen )ás en el de.endiente, aunque sea el )is)o que &an $isto todoslos días desde que llegaron a Sout& Beac&" Piensen que nada es seguro"Cualquier cosa .odría ocultar a la So)*ra"

#rieda 3roner entrecerró los oHos al co).renderlo"GU=os .er)itirá esto seguir con $idaV Gquiso sa*er"GTal $e4" Pero no &ay nada que lo garantice" =o lo garanti4a una .istola ni

un .it*ull"G=i la .olicía Gre.licó la )uHer con a)argura"GTiene ra4ón" La .olicía resuel$e crí)enes ya co)etidos" Rara $e4

consigue i).edir que se co)etan"GPodría)os irnos Gsugirió el ra*inoG" UTal $e4 deHar la ciudadVGUPara sie).reVG=o" 5ste es )i &ogar a&ora"G5ntonces, creo que es )ás acertado deDenderlo"GSí" Si &ace cincuenta o sesenta a:os &u*iéra)os .ensado de esta

Dor)a, a lo )eHor""" =o, no .ense)os estas cosas" Pense)os en seguir con$ida a&ora" Eoy" 5sta noc&e" Ma:ana"

Ninter dudó antes de seguir al $er có)o la e.resión del ra*ino retrocedíaun )o)ento en el tie).o, al o*ser$ar có)o el recuerdo del )al )arca*a cada

línea y cada arruga alrededor de sus oHos, en su Drente y en las co)isuras desus la*ios"GEay algo )ás Ga:adió Ninter des.acio" io có)o los oHos del ra*ino

$ol$ían lenta)ente de décadas atrás y llega*an al .resente, donde reco*ra*ansu ner$iosis)o"

GU%ué )ás, se:or NinterVGa)os a su.oner que sa*e quiénes son ustedes Gcontestó Ninter en

$o4 *aHaG" J dónde $i$en" J que a&ora )is)o está seguro de sí )is)o .orqueno cree que nadie lo ande *uscando" J que en este )o)ento .uede estar .laneando su siguiente ataque"

#rieda 3roner soltó un gritito a&ogado" 5l ra*ino dio un .aso atrás"

GUsted cree, se:or NinterV G.reguntó con una nota de .ánico en la$o4"

(11




G=o lo sé, .ero creo que &ay que .onerse en lo .eor"GPero Ucó)o .odría sa*erloV Gquiso sa*er #rieda"G%ui4ás el se:or Sil$er se lo diHera"G=o" Seguro que no" Por )uy grande que Duera el dolor" =o"G!e acuerdo Gasintió NinterG" Pero &ay otra cosa que aca*o de

recordar"GU%uéVLa idea lo &acía sentir indeDenso, i).otente y est.ido" Si <r$ing Sil$er

estu$iera a&ora con ellos, se &a*ría acordado de este detalle unos días antes"!e re.ente, se $io de .ie Hunto al Ho$en ins.ector negro en )edio de la tensióny las $oces que &a*ía en la escena del cri)en )ientras los de la .olicíacientíDica tra*aHa*an en el a.arta)ento de So.&ie Millstein" Recordó su .ro.iodedo al se:alar el teléDono y las .ala*ras que &a*ía dic&o al ins.ector"

GLa noc&e que )ataron a la se:ora Millstein, o*ser$é que en su casaDalta*a su agenda Ge.licó"

GU%uéV

GSu li*reta de teléDonos y direcciones" =o esta*a en su sitio &a*itual"Ea*ía desa.arecido"

GJ cree que Der Scbattenmann...GSi la $io, .odría &a*érsela lle$ado" J ustedes dos esta*an en ella,

.orque $i que la se:ora la a*ría .ara *uscar sus n)eros de teléDono"GPero no sa*e)os si""" Ge).e4ó el ra*ino, y se detu$o en seco" Se

*alancea*a adelante y atrás con una ligera sonrisa en los la*iosG" 5sto esco)o una .artida de aHedre4, Uno es así, detecti$eV

G5n cierto sentido, sí"GWl &a &ec&o )o$i)ientos" Ea controlado el ta*lero" 5s co)o si nosotros

no &u*iéra)os sido ca.aces de $er có)o sus .ie4as se )o$ían de una casillaa otra" Pero a&ora tal $e4 nos toque )o$er a nosotros" So)os tres y nosquedan algunos trucos, Uno creeV

GSí Gres.ondió Ninter"G=o tengo )iedo GdiHo el ra*ino a la )uHerG" !a igual lo que suceda, no

.uedo tener )iedo" =o creo que <r$ing lo tu$iera ta).oco, cuando Due a .or él"J no creo que t $ayas a tenerlo" UAcaso no &e)os $isto ya lo .eor que .uedeengendrar el )undoV UEay algo )ás aterrador que Ausc&it4V

Curiosa)ente, #rieda ta)*ién sonrió entonces"GSo*re$i$i)os a aquello"""GPode)os aDrontar esto"

Si)on $io có)o Ru*instein alarga*a la )ano .ara suHetar la )ano de sua)iga y darle un .eque:o a.retón de aliento" Pensó que de*ería decir algo,.ero no se le ocurrió nada" Pasado un )o)ento, #rieda se $ol$ió &acia él" =o&a*ló, .ero .or su e.resión su.o que los tres esta*an .re.arándose .ara el)o$i)iento siguiente, Duera cual Duese"

5st&er Neiss se reclinó en la silla de su .eque:a oDicina en el Centro delEolocausto" =o .arecía sor.rendida de $erlo"

GUTiene )ás .reguntas, se:or NinterVGSí Gres.ondió"

G5ra de es.erar" Cuando se desta.a la caHa de Pandora, salen )uc&as.reguntas" U%ué quiere sa*erV

(1>




GUTienen algn registro o lista de los su.er$i$ientes del Eolocausto, yasa*e, una es.ecie de directorioV

La Ho$en arqueó las ceHas un )o)ento y luego sacudió la ca*e4a"GUna lista de su.er$i$ientesV Gre.itió"G5acto"

GUCo)o la lista de )ie)*ros de un clu* o una agru.aciónVGSí, aunque )e doy cuenta de que suena etra:o"GSería a*o)ina*le, se:or Ninter"GPerdone, no entiendo .or"""GSe:or Ninter Glo interru).ió ellaG, esta gente Due $ícti)a del

Eolocausto .recisa)ente .orque Digura*a en listas" Registros, guías,directorios" 5iste toda clase de .ala*ras inocentes que adquieren signiDicados&orrendos cuando los relacionas con las redadas y los trans.ortes a losca).os" =o, se:or Ninter" Se aca*aron las listas, gracias a !ios"

GPero aquí, en el Centro del Eolocausto, y en los de)ás organis)osdedicados a conser$ar la )e)oria &istórica"""

GConser$a)os los no)*res de las .ersonas que &an &a*lado y &a*lancon nosotros, .ero conDidencial)ente" La .ri$acidad es una cuestión i).ortante.ara esta gente, se:or Ninter" 5s diDícil entender que estas .ersonas .uedenser nicas y es.eciales al )is)o tie).o que terri*le)ente corrientes" Muc&as&an lle$ado una $ida sencilla, nada ece.cional, sal$o .or esos a:os en losca).os" Por consiguiente, estos recuerdos, aunque los co).arten, tienen .araellos un carácter ínti)o que nosotros .rotege)os" Los centros de Nas&ington yLos ]ngeles actan del )is)o )odo" La ni$ersidad de Jale guarda *aHo lla$esu colección de recuerdos gra*ados en $ídeo" Tienen )ás de dos )il"

GUCuántos su.er$i$ientes del Eolocausto están aquí, en Sout& Beac&VGU5n Sout& Beac&V =o sa*ría decirle" Eace unos a:os, se calculó que en

el sur de #lorida $i$ían quince )il su.er$i$ientes" !esde Boca Ratón y #ortLauderdale &asta Sout& Beac&" Pero se están &aciendo )ayores" Cada )es lacantidad se reduce" Por eso sus recuerdos son tan cruciales" GLo o*ser$ó concierta a.rensiónG" =o tene)os ninguna lista, se:or Ninter" 5stas .ersonasacuden a nosotros"

Ninter reDleionó un )o)ento y .ro*ó otra táctica"GSu.onga)os que retrocedo en el tie).o" %ue $oy a <n)igración y

=acionali4ación" USa*e si encontraría algn registro de los a:os cuarenta o.rinci.ios de los cincuenta"""V GSu .regunta quedó sin aca*ar al $er que5st&er Neiss sacudía la ca*e4a"

GLo dudo" Por su.uesto que tienen registros de las .ersonas que entraronen 5stados nidos y so*re có)o se gestionó su llegada" Pero Uunaco).ilación generalV U!e los su.er$i$ientes del EolocaustoV =o" Ade)ás,&a*ía rutas distintas, una $e4 que &a*ían llegado aquí" !esde Loer 5ast Side&asta SKoKie, <llinois, o !etroit, o Los ]ngeles, y Dinal)ente &asta Mia)i Beac&"=o eran $iaHes oDiciales, se:or Ninter" Sólo están registrados en los recuerdosde las .ersonas que recorrieron el trayecto"

GPero seguro que de*e"""GUSeguro que quéV 5n <srael &an intentado docu)entar los no)*res de

las .ersonas Dallecidas en el Eolocausto" Ean llegado a tres )illones, algo)enos de la )itad" =o, se:or Ninter, no eisten listas" Sólo caos y recuerdos

de .esadilla" GSe detu$o .ara ea)inar la consternación que reDleHa*a elrostro de Si)onG" Tiene una .regunta, .ero no la &ace" Sa*e algo, .ero no lo

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dice" %uiere que lo ayude, .ero no )e cuenta .or qué"Si)on se )o$ió ner$ioso en su asiento" 5sta*a consternado, sí" Se

re.roc&a*a &a*er .ensado que el Eolocausto sería una es.ecie de grande.arta)ento de tráDico, con no)*res, direcciones, n)eros de teléDono yDotograDías actuales" Miró a 5st&er Neiss, que lo conte).la*a e.ectante" =o

tenía .or costu)*re .ro.orcionar inDor)ación" Per)aneció callado un instante,&asta que la Ho$en re$ol$ió unos docu)entos en la )esa"GLa otra $e4 que $ine""" Ge).e4ó a e.licar des.acio"G!es.ués de la )uerte de So.&ie Millstein G.recisó la Ho$en, y él asintió"G"""Recordará que esta*a interesado .or un &o)*re que So.&ie conocía

sólo co)o Der Scbattenmann.GPor su.uesto" 5l delator" 5sta*a &a*lando de eso con los de)ás

*erlineses" Lo recuerdo"GMe te)o que este &o)*re, la So)*ra, $i$e aquí, en Mia)i Beac&"La )uHer a*rió la *oca co)o .ara decir algo, .ero se detu$o" <ns.iró &ondo

antes de .reguntar'

GUAquíV GLa .regunta .areció tan lánguida co)o su as.ecto"G5so creo"GPero eso sería""" G$aciló y, tras sacudir la ca*e4a, ter)inó la DraseG'

increí*le" Eorri*le" Me .arece i).osi*le que"""GCreo que &a asesinado, se:orita Neiss" Creo que acec&a a

su.er$i$ientes" Creo que acec&ó a So.&ie" J a otro &o)*re, un tal Eer)anStein"""

GConocía al se:or Stein"GJ .uede que a otro" <r$ing Sil$er"=egó con la ca*e4a"G=o" <r$ing Sil$er estu$o aquí &ace dos se)anas" Ea*lando .ara la

cá)ara, gra*ando sus recuerdos" G5st&er Neiss alargó la )ano &acia elteléDono, co)o si quisiera tenerla ocu.ada en algo"

GPues &a desa.arecido"GUEa &a*lado con la .olicíaVGJo no" Itros, sí"GUJ qué &an dic&oVSe encogió de &o)*ros al res.onder'GSi no &ay indicios de ningn cri)en"""GPero Ula So)*raV UAquíV Alguien de*ería"""GU%ué, se:orita NeissV UAlguien de*ería in$estigarV Por su.uesto" ULa

.olicíaV U5l !e.arta)ento de 2usticiaV U5l )aldito Tri*unal Su.re)oVGSí, sí" 5l !e.arta)ento de 2usticia lle$a a ca*o in$estigacioneses.eciales" Ean encontrado na4is"""

GU5s este &o)*re un cri)inal de guerra, se:orita NeissV Sí lo Duera,sería )ás Dácil"

GClaro que lo es GconDir)ó sin $acilar"GU5stá seguraVGCola*oró y ayudó" Sin él""" GMiró con dure4a a Si)on NinterG" Seguro

que eso constituye un cri)en de guerra"GTengo )is dudas"5lla es.iró des.acio"

GCreo que entiendo lo que quiere decir" UJ dónde estarían esos indiciosVULas .rue*asV

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GSos.ec&o que las .rue*as están, en su )ayoría, )uertas"GJa $eo Gasintió" Se reclinó en la silla y se Drotó la Drente con la )ano" Se

$ol$ió un )o)ento &acia la $entana y luego giró la silla de nue$o .ara )irarlode Drente"

GU%ué está .asando, se:or NinterV Por Da$or, díga)e qué está .asando"

Pero ésa era una .regunta que toda$ía no esta*a dis.uesto a res.onder"

Si)on Ninter salió del Centro del Eolocausto con la .ro)esa de que loayudarían y con los no)*res de unos $einte e.ertos en el estudio de lossu.er$i$ientes" Casi todos eran acadé)icos y sociólogos, .ertenecientes auni$ersidades" Algunos esta*an $inculados a organi4aciones Hudías legíti)as yconocidas" nos cuantos eran autores que tra*aHa*an en di$ersos li*ros so*reel Eolocausto" 5l .ro*le)a era, co)o .ensó Si)on al re.asar la lista en sucasa con una )ano so*re el teléDono, que .odrían contarle )uc&as cosasso*re el .asado, )ientras que él .rocura*a in$estigar el .resente y antici.ar elDuturo" Miró su lista y co).ro*ó los tres que $i$ían en el sur de #lorida"

na secretaria del de.arta)ento de 5studios 5uro.eos de la ni$ersidadde Mia)i a.untó su no)*re y su n)ero, .ero .arecía dudar que uncatedrático de$ol$iera la lla)ada de un ins.ector de .olicía retiradoes.ecial)ente a)*iguo so*re la naturale4a de su in$estigación" 5l segundo&o)*re era escritor, $i$ía en Plantation y esta*a tra*aHando en un li*ro so*re lacola*oración del go*ierno de ic&y en el en$ío de )illares de Hudíos Drancesesa la )uerte en Ale)ania"

GPuedo &a*larle so*re el sur de #rancia Gindicó el &o)*re con .esarG,.ero no de Berlín" G!udó un instante, y a:adióG' Bueno, co)o todo el )undo

que estudia el Eolocausto, .uedo &a*larle so*re la )uerte, claro" Murieroncentenares de )iles de .ersonas" 5l asesinato era tan corriente co)o la salidadel sol .or la )a:ana y su .uesta .or la tarde" 5l asesinato era rutinario,regular, co)o el &orario de un tren" U5s esto lo que le interesa, se:or NinterV

Si)on colgó" =ecesita*a otra cosa, algo nico' una o*ser$ación o unaconeión, algo que lo sacara de la oscuridad de los recuerdos y le.ro.orcionara los detalles .ara encontrar a la So)*ra" Tenía que &a*er algunarelación que .udiera detectar entre el .asado y el .resente" Algo Dísico,.al.a*le"

=o $eía ninguna" ol.eó la )esa con el .u:o"La i).aciencia lo do)ina*a"

<ns.iró &ondo y )arcó el tercer n)ero" <*a a colgar cuando una $o4)ecánica de un o.erador auto)ático le inDor)ó de que el n)ero &a*íaca)*iado" Anotó el nue$o y lla)ó" Casi colgó al quinto tono sin contestar, .eroen el sé.ti)o oyó un !igaQ ronco"

GU5l se:or RosenV UL" RosenVEu*o un )o)ento de duda y a continuación diHo'GLouis Rosen" UCon quién &a*loV Si $ende suscri.ciones o seguros, o

.ide donaciones, ol$ídelo"G=o Glo tranquili4ó Ninter, que se .resentó rá.ida)ente y le e.licóG'

Me dieron su n)ero en el Centro del Eolocausto"GSe su.one que esos n)eros son conDidenciales Gco)entó el &o)*re

tras otra .eque:a .ausa"GCreo que lo son, .ero se trata de circunstancias ece.cionales"

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GU5ce.cionalesV U%ué .odría ser tan ece.cional co)o .ara incu).lir un de*er de conDidencialidadV GLa $o4 no se sua$i4ó, .ero adquirió una notade curiosidad"

GTengo ra4ones .ara creer que un &o)*re que eHercía de delator enBerlín $i$e a&ora en el sur de #lorida"

Rosen $aciló y &u*o un silencio antes de que contestara en un tono)onocorde y Drío'GMuy interesante" Un delatorV Sólo so*re$i$ieron unos cuantos" Co)o

los !apos de los ca).os" Si encontrara a ese &o)*re, sería real)enteinteresante" Eay )uc&as .reguntas .or contestar"

GU%ué clase de .reguntasVGTodas las que e).ie4an .or .or quéQ, se:or Ninter"GUCuál su.one que .odría ser la res.uesta, se:or RosenVG5staría es.eculando" Mi es.ecialidad es Polonia, el gueto de arso$ia"GUTenía Da)ilia allíVGPor su.uesto" J yo ta)*ién estu$e"

GCo).rendo"GPero eso es otra &istoria, Uno cree, se:or NinterVGSí" Pero U.odría &acer conHeturas so*re qué clase de .ersonalidad estoy

*uscandoVRosen .areció reDleionar antes de &a*lar"G5s una .regunta interesante" U%ué clase de .ersonalidadV U!e $eras

quiere a*rir esa .uerta concreta, se:or NinterVG=ecesito sa*erlo" =ecesito algo a lo que agarrar)e"GSe trata, .or su.uesto, del gran có)oQ su*yacente en todas las

.reguntas so*re el Eolocausto GdiHo Rosen, *aHando un .oco de tonoG" 5stásólo un .aso )ás cerca de la su.erDicie que el gran .or quéQ"

GSólo estoy e).e4ando a co).renderlo GdiHo Ninter"G=adie llega a co).renderlo nunca de $erdad Gaseguró Rosen con

DrialdadG" J )enos si no estu$o allí" Las ciDras eran enor)es" La crueldad,&a*itual" La )aldad, a*soluta"

Si)on guardó silencio" =otó que el &o)*re al otro lado de la línea.ensa*a"

GUJ usted quiere sa*er algo so*re un delatorV =o so*re un Danático niso*re un na4i, sino so*re alguien si)ilar a lo que los .eriódicos suelen lla)ar cri)inal .sicó.ata" !es.iadado" <).laca*le" U=o le .arece que su .ri)er .reteto sería argu)entar que &icieron lo que &icieron .ara sal$ar sus $idas y

las de sus Da)iliasVGSería ra4ona*le"GPero, natural)ente, es Dalso" La )ayoría no sal$ó a nadie, ni siquiera a

sí )is)os" Su.ongo que sólo se sal$aron los real)ente inteligentes" J es )uy.ro*a*le que Dueran de una ra4a es.ecial" Para so*re$i$ir, )e reDiero"

GJa"GAsí que, de entrada, &a de sa*er que se está enDrentando con un )ontón

de )entiras siste)ati4adas, se:or Ninter" Con una .ersona in)une alautoenga:o, .orque sólo alguien que $iera con claridad lo que esta*a .asando.odría &a*er to)ado las )edidas necesarias .ara seguir con $ida" Pero esalguien que se siente có)odo con las tergi$ersaciones, alguien que ado.ta el

enga:o" Aunque eso no sería todo"GLe escuc&o"

(>




GTendría que &a*er algo )ás que una si).le con$eniencia" Ta)*ién unaDerocidad, una $oluntad Dérrea de $i$ir" 5l delator sería alguien que Ha)ásconsideraría que la $ida de nadie es, ni siquiera re)ota)ente, tan i).ortanteco)o la suya" Así que qui4ás esté *uscando ta)*ién a un &o)*re con ciertoego, que cree que &a &ec&o cosas i).ortantes" =o será un &o)*re tonto" =o

co)o el guardia cor.ulento y lerdo de un ca).o" =i siquiera tendrá la)entalidad de conta*le de algn *urócrata de las SS que se asegura*a de quelos trenes circularan segn el &orario .re$isto" Para so*re$i$ir, un delator necesita*a ser un auténtico genio" Tener creati$idad" U5ntiendeV

GSí" Pero Ucó)o .odría encontrarloV UAquí, entre los su.er$i$ientesVRosen &i4o otra .ausa y, des.ués, soltó una carcaHada"GI&, le sería i).osi*le, se:or Ninter" Co)o una aguHa en un .aHar" 5ntre

)illares, &a*ría uno que no sería eacta)ente quien dice ser, .ero sería une.erto" Sa*ría todo lo que sa*en los su.er$i$ientes" Tendría )e)ori4adostodos sus &orrores, .orque .artici.ó en ellos" Tendría acceso a las )is)as.esadillas, sólo que no se des.ertaría en )itad de la noc&e gritando el no)*re

de un Da)iliar )uerto &ace )uc&o en una cá)ara de gas" 5staría intacto, seríaco).leta)ente auténtico, .ero intrínseca)ente erróneo" J en algn lugar de suinterior &a*ría un odio tan $iolento""" Sería Dascinante" #ascinante"

GTengo que encontrarlo"GU5s un &o)*reV Eu*o )uHeres delatoras" UTiene un no)*reVGSólo un no)*re de guerra" Der Schattenmann.5l no)*re no .areció decirle nada"GUJ cree que está aquíVGSí"GJ quiere encontrarlo con todas sus Duer4as" GLa $o4 de Rosen se

)antu$o inaltera*le al &a*larG" UPor quéVGCreo que &a asesinado"GA&, qué interesante" UA quién &a asesinadoVGA alguien que .odría &a*erlo reconocido"GTiene )uc&o sentido" UJ .or qué está usted i).licadoVGLa $ícti)a era $ecina )ía"GA&, ta)*ién tiene sentido" U%uiere $engarseVG%uiero detenerlo"Rosen $ol$ió a quedarse callado al otro lado del teléDono, y Ninter creyó

.or un segundo o dos que de*ería decir algo, .ero no lo &i4o, &asta queDinal)ente el otro &o)*re diHo en $o4 *aHa y .ausada'

G=o creo que .ueda"GUPorquéVGPorque sin duda es un e.erto en )uertes" 5n toda clase de )uertes"GJo ta)*ién lo soy"GJ ta)*ién lo es el Tie).o, se:or Ninter" J el Tie).o tiene )ás

.ro*a*ilidades que usted"

Si)on se le$antó de la )esa y se acercó a la $entana" 5l sol de lti)a&ora de la tarde llena*a el Hardín de T&e Suns&ine Ar)s" 5l queru*ín de latro).eta .arecía )uy contento, su)ergido en el calor del Dinal del día, antes de

que la soDocante &u)edad nocturna se a.oderara de la ciudad" Por .ri)era $e4desde que So.&ie Millstein &a*ía lla)ado a su .uerta, Si)on tu$o una

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sensación de derrota" Lo nico que le &a*ía dic&o todo el )undo era' )uerte ei).osi*ilidad" Se Drotó la Drente con Duer4a, &asta que le quedó colorada deDrustración"

5sto )e $a a )atar G.ensóG" Moriré de inutilidad e i).otencia"Q5sto le &i4o sonreír con triste4a al .ercatarse de que cuando So.&ie

Millstein &a*ía lla)ado a su .uerta, se esta*a .re.arando .recisa)ente .araeso"!ecidió dar un .aseo .ara $er si el )o$i)iento logra*a esti)ularle alguna

idea so*re una línea de in$estigación .roducti$a, así que cogió su desgastadagorra de los !ol.&ins y, cuando tenía la )ano en el .o)o, sonó el teléDono" Sedetu$o, .ensando si de*ería deHar que saltara el contestador auto)ático"!ecidió que no, y cru4ó rá.ida)ente la &a*itación, con lo que consiguiódescolgar Husto cuando la )áquina e).e4a*a a re.roducir su )ensaHegra*ado"

G=oO estoy aquí, es.ere GdiHo so*re su .ro.ia $o4 )etálica en la cinta"GUSe:or NinterV G5ra #rieda 3roner"

GSí, se:ora 3roner, Uqué sucedeVG<r$ing Gcontestó con crude4aG" 5n la caseta de socorris)o de Sout&

Point" La lti)a antes del e)*arcadero" =os reunire)os allí con usted"

io tres coc&es .atrulla estacionados en una DranHa arenosa Hunto a laentrada de acceso a la .laya" A un lado &a*ía un .eque:o .arque con una.ista de.orti$a que lo recorrería ser.enteanteO dis.onía de )edia docena deáreas de picnic, y de una 4ona de colu).ios y *alancinesO era un lugar concurrido los Dines de se)ana, ya que )uc&as de las Da)ilias in)igrantes que

ocu.a*an .isos .eque:os en el etre)o de Sout& Beac& lo usa*an co)o lugar de recreo" Ta)*ién era uno de los .arques Da$oritos de los indigentes, .orqueno esta*a *ien $igilado de noc&e, y ta)*ién de los papara00i, ya que da*a alo$ern)ent Cut, el anc&o canal que utili4a*an los cruceros .ara salir a )ar a*ierto" Algunas $eces, conta*a con )o)entos teatrales, cuando algn&o)*re, cuyas es.eran4as y cuyas ro.as esta*an igual)ente &ec&as tri4as,o*ser$a*a &a)*riento có)o se asa*an .ollos y .látanos, y có)o los ni:os Huga*an a .ocos )etros de donde una )odelo que lucía un traHe de noc&e yunas Hoyas que costa*an )iles de dólares se contonea*a y .a$onea*a anteuna cá)ara"

!esde el largo e)*arcadero, uno .odía $er Kiló)etros de )ar, o $ol$erse

.ara ad)irar el claro .erDil de rascacielos de la ciudad" Al otro lado delo$ern)ent Cut esta*a #is&er <sland, un co).leHo ur*anístico que dis.onía desu .ro.io ser$icio de Derry y en el que $i$ía la gente rica, la )uy rica y laescandalosa)ente rica" 5l e)*arcadero era ta)*ién )uy Drecuentado .or los.escadores, aunque la .laya reci*ía )enos atención que los de)ás .untos deSout& Point" !e*ido a que esta*a en el etre)o de Mia)i Beac&, tenía el agua)ás e)*ra$ecida y las corrientes de retorno )ás .eligrosas" A algunossurDistas les gusta*a" Solía ad$ertirse a los turistas que i*an a la .laya que sesituaran a un Kiló)etro y )edio de allí )ás o )enos" Ea*ía un .aseo )aríti)oentari)ado que conducía al e)*arcadero" na $e4 que estu$o en él, $ioenseguida la solitaria caseta de socorris)o al Dinal de la .laya"

I*ser$ó que &a*ía )edia docena de agentes de .olicía arre)olinadoscerca de la caseta de )adera $erde descolorido" Al )is)o tie).o, di$isó a

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#rieda 3roner y al ra*ino Ru*instein a unos cinco )etros de distancia,conte).lando a los .olicías, que no .arecían sa*er )uy *ien qué &acer" nnico técnico de la .olicía cientíDica, de c&aqueta y cor*ata a .esar del calor,esta*a agac&ado en la arena, .ero no .odía $er qué esta*a ea)inando"Ea*ía otro &o)*re traHeado, inclinado, .ero esta*a de es.aldas a Ninter, que

no .udo desciDrar qué esta*a *uscando" A$an4ó de.risa, y sus 4a.atillas de.orti$as resona*an en la tari)a de)adera co)o si Duera un ca*allo trotando en el .a$i)ento"

5l ra*ino se giró cuando se acercó, .ero #rieda 3roner siguió o*ser$andoa los .olicías"

GSe:or Ninter GdiHo el &o)*reG, gracias .or $enir"GU%ué .asaVG=os &an lla)ado" A #rieda, .ara ser eactos"GUEan encontrado al se:or Sil$erVG=o Gres.ondió #rieda 3roner sin a.artar los oHos de los .olicíasG" Ean

encontrado su ro.a"

GUCó)oVG5l .olicía la lla)ó Ge.licó el ra*ino tras sacudir la ca*e4aG" Al

.arecer, un c&ico, un adolescente, intentó .agar en un centro co)ercial conuna tarHeta de crédito, y la de.endienta que $endía los $ideoHuegos no creyóque el )uc&ac&o, cuyo no)*re era Ra)ón o 2osé o 5duardo, tu$ierade)asiado as.ecto de <r$ing, así que lla)ó a la .olicía" J el adolescente diHoesto y aquello, y )intió en esto y en aquello, .ero cuando se .usieron un .ocoduros con él, diHo la $erdad enseguida, y e.licó que &a*ía encontrado unacartera con la tarHeta de crédito" =o le creyeron, .ero él insistió, y la .olicía lotraHo &asta aquí y él se lo ense:ó"

GU%uéVGLa ro.a de <r$ing" 2usto en la .laya, co)o si la &u*iera deHado allí"GUJ la carteraVG5sta*a enci)a"Si)on asintió"GAquí es donde lo )ató GdiHo #rieda en $o4 *aHa"Creo que noQ, .ensó el $ieHo .olicía )ientras ins.ira*a &ondo, y se aleHó

de a)*os .or la arena" A cada .aso, se i*a enDadando )ás, )olesto consigo)is)o, sintiendo otra $e4 la )is)a inco).etencia y estu.ide4" J con cada.aso enoHado, otra $o4 en su interior trata*a de tranquili4arlo, de o*ligarlo a)antenerse atento, .orque tal $e4 &a*ría allí algo que descu*rir, y sa*ía que la

Drustración le i).edía, qui4á )ás que ninguna otra cosa en el )undo, $er lascosas con claridad"!os agentes uniDor)ados se se.araron del gru.o y se .lantaron delante de

él"GLa 4ona está cerrada, a*uelo Gsoltó uno de ellos con la arrogancia de la

Hu$entud"GU%uién está al )andoV G.reguntó Ninter con *rusquedad"G5l ins.ector" U%uién lo .reguntaV Gre.uso el agente, ce:udo"Ninter quiso alargar la )ano y a.artar al &o)*re Ho$en, .ero $aciló, y en

ese instante oyó una $o4 que le resultó Da)iliar'GJo estoy al )ando, se:or Ninter"

Miró )ás allá del agente y $io a Nalter Ro*inson en la arena dorada de la.laya" Ro*inson &i4o un gesto al agente"

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G!éHelo .asar Gle ordenó"Si)on a$an4ó .or la arena"GMe i)agina*a que $endría GdiHo Ro*inson en lugar de oDrecerle la )ano

G" Si no, &a*ría ido yo a *uscarle"GUPorquéV

5l ins.ector contestó con otra .regunta'GUConocía al se:or Sil$erVGSí"GJ So.&ie Millstein ta)*ién"G5s e$idente, ins.ector"Ro*inson lo cogió .or el codo y lo lle$ó donde el técnico de la cientíDica

esta*a to)ando unas Dotos"Genga, Nalt Gco)entó el &o)*re en dirección a Ro*insonG" !éHa)e

guardar estas cosas y $ol$a)os al )undo real"Ro*inson sacudió la ca*e4a"GMuy *ien, se:or Ninter GdiHo en $o4 *aHaG" sted era ins.ector de

.olicía" U%ué $eV5l de la cientíDica oyó la .regunta y los interru).ió con su .ro.ia

res.uesta'Genga, Nalter" U=o te .arece e$identeV 5l anciano quiere aca*ar con

todo, *aHa &asta aquí .or la noc&e, cuando no &ay nadie, deHa la ro.a *iendo*lada y se dirige &acia el )ar" 5l cuer.o a.arecerá en un .ar de días en la.laya, a unos Kiló)etros de aquí, o dondequiera que las corrientes quierandeHarlo" !e*erías lla)ar a la uardia Costera .ara que estén .endientes"

Ro*inson lo Dul)inó con la )irada"G5so es lo que t $es Gindicó con DrialdadG" A )í )e interesa lo que $e

este ca*allero"Ninter esta*a ea)inando atenta)ente la .laya" io la ro.a de <r$ing

Sil$er, do*lada co)o &a*ía dic&o el de la cientíDica, dis.uesta co)o si el&o)*re no quisiera deHar las cosas &ec&as un desastre al )orir"

GULa cartera esta*a enci)aVGSí Gres.ondió Ro*inson"GUAlgo en la .layaVG!e )o)ento, nada"GU=inguna notaVG=o"GUEan ea)inado la ro.aV

GSólo en su .osición actual"Ninter se arrodilló Hunto a las .rendas"GUPuedoV G.reguntó"Ro*inson se .uso en cuclillas a su lado" To)ó una *olsa de .lástico .ara

la recogida de .rue*as"GAdelante GdiHo"Ea*ía un so)*rero de .aHa" Si)on lo le$antó y le dio la $uelta" io las

iniciales <" S" )arcadas en la *adana" Se lo se:aló a Ro*inson y éste )etió elso)*rero en la *olsa .ara .rue*as" Luego, recogió una ca)isa Dloreada de.oliésterO las Dlores eran $erdes y a4ules, y esta*an entrela4adas de )odo queconDigura*an un esta).ado de Dor)as y colores a*igarrados" 5).e4ó a

ea)inar des.acio la tela con la )irada, a la $e4 que la .al.a*a entre dosdedos, &asta que llegó al cuello, y a&í se detu$o" =otó que el cora4ón se le

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acelera*a y se )areó un )o)ento"GAquí Gindicó casi en un susurro"Ro*inson se inclinó &acia él y tocó la tela donde Ninter se:ala*a" Le$antó

la ca)isa y la sostu$o contra la tenue lu4 con los oHos entornados .araea)inar la tetura" 5l ins.ector asintió y soltó el aliento en un largo siseo"

G%ui4á Gco)entóG" Creo que .uede tener ra4ón"Ninter se le$antó y o*ser$ó el )ar" Cada ola .arecía alargarse .araca.turar un tro4o de noc&e y lan4ar des.ués la oscuridad a la orilla"

G5s sangre GdiHo NinterG" La sangre de <r$ing Sil$er"G=o &ay )uc&a Gindicó Ro*inson des.acioG" Puede que sólo sea que

se cortó al aDeitarse" GSe $ol$ió &acia el técnico de la cientíDicaG" RecóHalotodo con )uc&o cuidado" GLuego &i4o un gesto a los uniDor)ados y ordenóG'Precintad toda esta 4ona" Podría ser la escena de un cri)en"

Si)on conte).ló el océano un )o)ento, sintiendo có)o la *risa )arinae).e4a*a a )enguar .ara ceder su lugar a la soDocante noc&e esti$al"

G=o está aquí Ganunció en $o4 *aHa"

GU%uiénV G.reguntó Ro*inson"G<r$ing Sil$er" G5tendió una )ano &acia el océanoG" 5s lo que tiene

que .arecer" %ue se a&ogó allí y desa.areció" %ue se lo tragó el )ar" Pero no"GU!ónde está entoncesV Gquiso sa*er el ins.ector"G5n otro sitio, leHos y .erdido" Puede que en los 5$erglades"G5l cadá$er en un sitio Uy la ro.a aquíVG5acto"Ro*inson sil*ó .or lo *aHo y DiHó ta)*ién la $ista en el océano"GSería ingenioso" =os Hodería de $erdad" Gaciló un instante y a:adióG'

Creo que .uede tener ra4ón"Ninter lo )iró"G!iHo que i*a a ir a *uscar)e GsoltóG" UPor quéVGPorque lti)a)ente &a e).e4ado a interesar)e la &istoria Gres.ondió

Ro*inson"

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1%

E 'aina de a !aa

Ea*ía un teléDono de .ago Drente al .uesto de enDer)ería del .a*ellón.enitenciario del &os.ital 2acKson Me)orial, y 5s.y Martíne4 se detu$o ante él"Marcó de.risa el n)ero del de.arta)ento de Eo)icidios de Mia)i Beac&" Por tercera $e4 esa tarde, tu$o que deHar un )ensaHe .ara Nalter Ro*inson" Colgóel auricular con un )o$i)iento *rusco de la )u:eca" Luego ins.iró &ondo yo*ser$ó el .asillo que conducía a la &a*itación de Leroy 2eDDerson"

Se .reguntó si esta*a cerca de la $erdad o a .unto de .erderla de $ista" Acontinuación, recorrió el .asillo escuc&ando el re.iqueteo de sus tacones en el

suelo de linóleo encerado" Ea*ía alguien llorando en una de las &a*itacionesDrente a las que .asó, .ero no .udo $er quién era" Los sollo4os .arecían seguir el rit)o de sus .asos rá.idos .asillo a*aHo"

5l guardia de .risiones que $igila*a la reHa )etálica era )ayor" Lo &a*ía$isto )uc&as $eces en las salas de HusticiaO tenía una )ata de .elo gris quelle$a*a cortada al uno, y unos ante*ra4os adornados con tatuaHes intrincados" Al $erla acercarse, le dirigió un *re$e saludo con la )ano y una sonrisa torcida"

GEola, MiKe GdiHo ellaG" Me i)agino que esto será )ás Dácil quetrans.ortar gente de la cárcel al Palacio de 2usticia, y $ice$ersa"

GBueno Gcontestó el guardiaG, lo nico que tengo que &acer aquí es.rocurar no .illar nada y sentar)e a leer el .eriódico"

GUAlguna *uena noticiaVG=unca la &ay"GUSe encuentra *ienVGPerDecta)ente"GPues )e da la i).resión que le $a *ien el turno"GJa lo creo, se:orita Martíne4"GU5stá Alter dentroVG!esde &ace un .ar de )inutos" 5ntró con el )édico"Cuando e).e4a*a a Dir)ar en una &oHa de registro suHeta a una ta*lilla, el

guardia susurró'GCreo que &oy el .o*re Leroy está teniendo .ro*le)as con el dolor,

Usa*e, letradaV Se &a .asado toda la )a:ana tocando el ti)*re .ara lla)ar ala enDer)era" Puede que el dis.aro que le .egó en la .ierna y el &ec&o de no

(>>




.oder to)ar crac! le &aya .uesto un .oco tenso" =o sé si )e entiende,se:orita Martíne4"

GAHá Gasintió ésta con la ca*e4a"G%uiero decir que a lo )eHor &oy está algo $ulnera*le G.rosiguió el

guardia con una sonrisa enor)eG" Podría .resionarlo un .oquito si tiene

ocasión, Usa*e a qué )e reDieroV5s.y consiguió sonreír, a .esar de tener la sensación de que la .resionadai*a a ser ella y no Leroy 2eDDerson" Se lle$ó la )ano a la sien .ara eDectuar unsaludo )ilitar" Pensó que los guardias de .risiones lo sa*ían todo y tenían laetraordinaria &a*ilidad de notar la dirección en que so.la*a cualquier $ientoque recorriera el siste)a de Husticia"

Cuando i*a a entrar en la &a*itación del &os.ital, oyó unas arcadas,seguidas de un largo y queHu)*roso HooooderQ" Ado.tó una e.resión irónica,*urlona e inquisiti$a, y cru4ó la .uerta" Miró de in)ediato a 2eDDerson, queseguía con la .ierna in)o$ili4ada en tracción, y $io que se esDor4a*a .or incor.orarse en la ca)a"

na $e4 que lo consiguió, se $ol$ió &acia ella y se secó los la*ios con eldorso de la )ano"

GU=o nos encontra)os *ien, se:or 2eDDersonV G.reguntó al o*ser$ar queel acusado tenía la Drente sudada"

2eDDerson Drunció el ce:o, se inclinó &acia delante y escu.ió a una .a.eleraque &a*ía Hunto a la ca)a"

GLa .uta que )e dis.aró se interesa .or )i salud G)asculló"G5stá *ien Gterció T&o)as Alter tras le$antarse de una silla .lega*leG"

Uerdad, doctorVEa*ía un )édico Ho$en de .ie Hunto a 2eDDerson"GLas )olestias son nor)ales"GJ una )ierda, nor)ales Gse queHó 2eDDersonG" %uiero otra inyección"5l )édico ec&ó un $ista4o a su reloH y des.ués a los datos clínicos del

.aciente, y negó con la ca*e4a"G=o &asta dentro de una &ora y )edia o dos GdiHo con Drialdad"Martíne4 $io una oleada de dolor y náuseas reDleHada en el rostro de

2eDDerson" Wste e).e4ó a inclinarse &acia la .a.elera, .ero Consiguiócontenerse y se deHó caer de nue$o &acia atrás, co)o e&austo"

G=o )e queda nada dentro G)ur)uró"5l catéter que tenía en el ante*ra4o desde un gotero $i*ró" 5s.y a.artó la

)irada un )o)ento y o*ser$ó lo austera que era la &a*itación" Paredes

*lancasO una gruesa cortina en una $entana sucia, de )odo que la lu4 del sol.arecía *orrosa al colarse en la &a*itaciónO una ca)a indi$idual y una )esillade noc&eO un $aso y una Harra de .lástico .ara el agua" Tan lgu*re co)o lacelda de la cárcel que lo es.era*a a una )an4ana de distancia"

Alter )iró irritado al Ho$en )édico, que deHó la ta*lilla del .aciente a los.ies de su ca)a"

GTendrían que darle algo Gsugirió"5l )édico al4ó los oHos"Gsted es el a*ogado, U$erdadVGAsí es"GPues cí:ase a las leyes GdiHo en $o4 *aHa, y se dirigió a 5s.yG' Mi

cu:ado es .olicía" GSe:aló con el dedo a 2eDDersonG" 5stá *ien" La .ierna leduele )uc&ísi)o y tiene síndro)e de a*stinencia" Así que se encuentra )uy

(>-




)al, y cada $e4 que se )ue$e &acia la .a.elera, de*e sentirse co)o si alguienle &urgara la rodilla con un cuc&illo" Pero no es algo que $aya a )atarlo" 5ssólo que no le &ace Deli4" Pero )i tra*aHo no consiste eacta)ente en &acerloDeli4, sino en )antenerlo con $ida"

J salió de la &a*itación"

Leroy 2eDDerson &a*ía cerrado los .u:os"GPor su cul.a Ha)ás $ol$eré a andar *ien Gle es.etó a Martíne4"GSe )e .arte el al)a Gcontestó ella sacudiendo la ca*e4aG" Te ordené

que te detu$ieras" J t )e dis.araste" 2ódete"2eDDerson Drunció otra $e4 el ce:o y e).e4ó a &a*lar, .ero Alter lo

interru).ió"GWsta no es la Dinalidad de esta reunión GdiHo"GCierto Gcorro*oró la ayudante del DiscalG" Su Dinalidad es decidir si creo

o no que el acusado .uede decir la $erdad, lo que de )o)ento dudo )uc&o" Alter )o$ió el *ra4o a.aratosa)ente, co)o un actor so*reactuando en el

escenario"

G!e acuerdo, .ues, llé$alo a Huicio" Ea4 lo que quieras, .ero no o*tendréissu ayuda, y tengo la i).resión de que la $ais a necesitar"

5s.y logró controlarse, y &a*ló con tranquilidad"GMira, la .rue*a del .olígraDo resulta con$incente, .ero no es concluyente"GUMeterá a un inocente en la cárcelV G.reguntó 2eDDerson, incrédulo,

.ero Martíne4 no le .restó atención"GUJ la &uella dactilarV Gquiso sa*er AlterG" U%ué $ais a &acer con esoVGBueno, .uede que no Dueran sus )anos las que rodearon el cuello de

So.&ie Millstein" Pero tene)os .rue*as claras de que estu$o en la &a*itaciónde So.&ie y de que ro*ó $arias cosas" Así que tal $e4 tenía un có).lice, qui4áseran dos esa noc&e" !e )odo que sigue siendo cul.a*le de &o)icidio.reterintencional" GMiró a 2eDDersonG" Por si no lo sa*es, en este estado la.ena .or &o)icidio .reterintencional es la silla eléctrica"

GMierda G)asculló 2eDDersonG" Jo no )até a nadie y no &a*ía nadiecon)igo"

Alter Dul)inó con la )irada a su cliente"GCállate GordenóG" !eHa que la ayudante del Discal y yo &a*le)os" U%ué

quieres decirVG%uiero decir que antes de seguir quiero sa*er a qué te reDieres cuando

&a*las de ayuda" !i)e cuál es la oDerta de tu cliente"G=o sin una garantía"

GU%ué clase de garantíaVG!e que le oDreceréis un trato" =o irá a la cárcel"GIl$ídalo"GPues idos al inDierno" 5ncontrad al asesino de esa anciana sin su ayuda"GLo &are)os"GClaro que sí" Buena suerte" UTenéis alguna idea de quién le deHó esa

&uella .arcial en el cuelloVG=o res.onderé a esa clase de .regunta"GJa )e i)agina*a que no lo &arías GdiHo Alter con una sonrisa, relaHado"

Se $ol$ió &acia su clienteG" Mantén la *oca cerrada, Leroy" Tratar con laDiscalía es co)o es.erar que te inyecten un cal)ante" !uele, te encuentras

)al, .ero al Dinal llega" J entonces todo $uel$e a estar *ien"2eDDerson esta*a .álido" Asintió"

(>6




GLe $i Gsoltó"GUA quién $ioV Gsaltó 5s.y"GTe diHe que tu$ieras la *oca4a cerrada Gse soli$iantó Alter"Leroy 2eDDerson se recostó en una al)o&ada" nas gotas de sudor le

res*alaron .or la )eHilla, .ero dirigió una sonrisa *urlona a 5s.y Martíne4"

Ga a necesitar)e, se:ora ayudante del Discal GdiHoG" =o $an aencontrar al asesino si no les ense:o quién es" Le $i *ien" Le $i )atar a esaanciana"

GEe .resentado cargos en tu contra co)o .ara que te encierren )il a:osen la .risión de RaiDord, Usa*esV Gco)entó ellaG" !ie4 )il a:os" Toda la$ida" Easta que te .udras" J es allí donde $as a estar"

2eDDerson sacudió la ca*e4a y re.itió'Gan a necesitar a Leroy" Pregnteselo al ins.ectorO él se lo dirá"5lla se $ol$ió &acia Alter, que se encogió de &o)*ros"GU%ué .uedo decir, 5s.yV Te está diciendo lo que &ay"GU!e $erasV UPor qué, entonces, )e resulta diDícil creer al se:or

2eDDersonV Puede que sea .orque tiene el )ono y es un )entiroso que"""Gas a tener que creerle, 5s.y, .orque esta*a allí"GSí, con uno de sus a)igos toicó)anos" 5l nico trato que &aré con él

será el de cadena .er.etua" Podrá sal$ar el .elleHo si declara en contra de esea)igo suyo que )ató a So.&ie Millstein"

G=o era a)igo )ío, ya se lo diHe Gre.licó 2eDDerson, y su resenti)iento.udo con el dolorG" 5ra un &o)*re *lanco" n $ieHo *lanco"

GCreo que ya &e)os ayudado *astante a la se:orita Martíne4 Gsonrió denue$o el a*ogado"

G5stáis diciendo que"""GMi cliente esta*a allí" io el asesinato y $io &uir al asesino" U%ué )ás

necesitas sa*er, 5s.yV A&í tienes tu )aldita oDerta"GU%uieres decir que este desgraciado Due testigo de un asesinato y

des.ués ro*ó a la $ícti)a antes de que llegaran los $ecinosV U5s eso lo que)e estás diciendoV G=o .udo ocultar el aso)*ro en su $o4"

GJa lo $es Gcontestó Alter encogiéndose de &o)*rosG" %ué cosas tienela $ida"

Eu*o un tenso silencio"GEa sido un .lacer $erte, letrada GdiHo al Din el a*ogadoG" Ja )e dirás

algo, Ude acuerdoV J a&ora ya sa*es có)o está la cosa"5s.y lo )iró con dure4a &asta que él Dinal)ente *orró su sonrisa de

autosuDiciencia"GUCrees que &aré un trato con este cerdo des.ués de que casi )atara aun .olicía y a )í )is)aV UCrees que quedará i).une de esos cargosV

Alter se sentó con tranquilidad eas.erante en la silla, co)o si so.esaratanto lo que &a*ía dic&o co)o lo Duriosa que esta*a"

G=o creo nada, 5s.y" Lo nico que creo es que el se:or 2eDDerson sa*ealgo que necesitáis sa*er, y que el .recio de esta inDor)ación es alto" Pero,claro, el coste del conoci)iento sie).re es ele$ado" UEas $istoV Puedo ser unDilósoDo cuando quiero"

G5acto" 5l .recio es así de alto" ULo $eV Jo ta)*ién soy un .uto DilósoDoGse )oDó 2eDDerson, aunque torció el gesto de*ido a una .un4ada de dolor"

G5s )eHor no $alorarse .or enci)a del )ercado, To))y GaconseHó laayudante del Discal"

(>0




GPor Da$or, cierra la .uerta cuando salgas Gres.ondió el a*ogado"

Co)o de costu)*re, la nota .ara que Duera a la oDicina de A*e Lasser esta*a escrita con tinta roHa .ara su*rayar la urgencia de la .etición" Pensó que

todas las lla)adas de Lasser eran urgentes, tanto si lo eran real)ente co)o sino" Re.asó de.risa los de)ás )ensaHes, con la es.eran4a de encontrar unode Nalter Ro*inson, .ero no &a*ía ninguno" Logró distanciarse lo suDiciente.ara .reguntarse si esta*a ansiosa .or tener noticias de su a)ante o delins.ector que tra*aHa*a en el caso" =o su.o res.onderse, .ero sos.ec&a*aque cada uno de estos dos deseos $i*ra*a co)o un dia.asón en su interior,cada uno en un tono distinto .ero igual de insistente"

Cuando entró en su des.ac&o, Lasser esta*a de .ie Hunto a la $entanaconte).lando la ciudad"

GUSa*es que durante los distur*ios esta*a aquí, en esta )is)a $entana,y .odía $erlo todo &asta la tienda de neu)áticos, la de saldos de la igési)aPri)era A$enidaV Tenía unos .ris)áticos y $i incluso a los &o)*res que laincendiaron" Corrieron &acia un lado del local, a)ontonaron unos esco)*ros, y$i có)o les $ertían gasolina enci)a" Co)o una es.ecie de gru.o de )al$adosbo# scots ur*anos" GSe:aló en esa dirección con el dedo y se rió, aunque node nada que Duera .articular)ente graciosoG" Pasó a cuatro )an4anas deaquí y era co)o si lo estu$iera $iendo .or tele$isión"

Se giró &acia ella"GEay que Hoderse G.rosiguióG" 5sas Diguras que $istas desde aquí

.arecían &or)iguitas incendiaron el $ieHo al)acén" 5l local ardió casi dos días"J yo, el HeDe de la Discalía, esta*a aquí, $iéndolo todo desde )i .u:etera

$entana sin .oder &acer nada al res.ecto"La Ho$en asintió, segura de que esa &istoria lle$aría a alguna .arte"G#ue co)o $er .asar un accidente, .ero .eor, .orque esto no Due ningn

accidente, Due un delito" Muc&o .eor" !eli*erado, destructi$o" =o Due o*ra de!ios sino del &o)*re"

Se aleHó de la $entana"G!eHa)os las o*ras de !ios en )anos de autoridades )ás ele$adas,

5s.y" Pero las o*ras del &o)*re son, .recisa)ente, el )oti$o de que este)osaquí" Constituyen nuestro tra*aHo" GSonrióG" Pare4co un DilósoDo Gsoltó"

GTo))y Alter )e diHo lo )is)o &ace a.enas una &ora"GU!e $erdadV GSu sonrisa se $ol$ió *urlonaG" Su.ongo que es lógico"

Se situó detrás de su )esa" Se &a*ía quitado la c&aqueta del traHe, yMartíne4 $io, .or lo entallada que le queda*a, que la ca)isa *lanca que lle$a*atenía que estar &ec&a a )edida" uardó silencio )ientras Lasser le$anta*a laco.ia de la .rue*a del .olígraDo"

G=o so.orto estos )alditos trastos Gco)entó antes de deHarlo caer so*rela )esa co)o si Duera contagioso" Las .áginas se agitaron un )o)entoG"!i)e, 5s.y, Ucó)o te sientes cuando estás en una $entana a .unto de $er co)eter un cri)en y no .uedes &acer nada al res.ectoV Si ese desgraciado deLeroy 2eDDerson queda i).une, será un cri)en" Co)o )e lla)o A*ra&a)Lasser que será co)o un incendio .ro$ocado" Será co)o acercar una cerilla aun )aterial inDla)a*le" Puede arder sin lla)a y &u)ear cierto tie).o claro" na

se)ana, un )es, .uede que seis )eses" Pero entonces irá y &ará eacta)entelo que esta Hodida .rue*a dice que no &i4o' )atará a alguna anciana inocente"

(-




ULo ca.tas, 5s.yVGSí, se:or"GEas conocido al se:or 2eDDerson" U%ué .osi*ilidades tiene de con$ertirse

en un )ie)*ro til a la sociedadV GPronunció estas lti)as .ala*ras con unsarcas)o etre)o"

GMuy .ocas, se:or"GMuy .ocas Gsonrió A*e LasserG" Sí" !iría que )ás *ien ninguna" GSesentó de re.ente e inclinó la silla &acia atrásG" A lo )eHor tene)os suerte,5s.y" A lo )eHor, ese ca*rón de Leroy 2eDDerson )ata a otro desgraciado co)oél en lugar de a un )ie)*ro inocente y te)eroso de !ios de nuestraco)unidad, aunque lo dudo, .orque al )uy canalla .arece gustarle ro*ar a lasancianas, e i)agino que $ol$erá a eHercer esa acti$idad en cuanto .ueda" Gaciló un )o)ento antes de a:adirG' Aunque coHee gracias a tu detención delcali*re $einticinco" !i)e, .ues, 5s.y, Ueres aDortunadaV UEay algn duende&is.ano que guíe el destino de la Da)ilia Martíne4 y se dedique a en$iar *uenasuerte en tu direcciónV UI qui4ás un &ada )adrina que cante *idi*i8*idi*i, agite

su $arita )ágica y )ande a Leroy 2eDDerson a )atar a uno de su .ro.ia cala:aen lugar de a una .o*re a*uelitaV

GCreo que no, se:or"GI&, qué .ena Gecla)ó Lasser )ientras &acía girar la silla" GSe

detu$o y se inclinó &acia la )esa .ara gol.ear con un dedo la .rue*a del.olígraDoG" Tengo que ad)itir que To))y Alter sa*e lo que &ace" Pidió anuestro .ro.io &o)*re que le &aga la Hodida .rue*a, desde luego un *uendetalle" Tengo que recordarlo, Usa*esV Para que el día que To))y entre aquí&u)ilde)ente, se la co*re)os" Será algo entre DilósoDos"

Se recostó, ec&ó la silla &acia atrás y se .uso las )anos en la nuca"GMuy *ien, Uqué $as a &acer, 5s.yV G.reguntó"GPerdón, Uqué $oy a"""VGSí" U%ué $as a &acerV 5l caso es tuyo" T decides" Jo sólo estoy aquí

.ara""" ayudarte"5s.y notó que se ru*ori4a*a"GJo creía""" Ge).e4ó"GUCreías que yo decidiría qué &acerVGPues sí"G=o Gre.licó él )eneando la ca*e4aG" 5l caso es tuyo y t decides" Jo

sólo te .resento ciertas directrices" Co)o ésta' 2eDDerson está acusado de doscargos de intento de &o)icidio .or dis.ararte a ti y a ese ins.ector de .olicía"

5n )i o.inión, eso no tiene nada que $er con el asesinato de So.&ie Millstein"G=o"GPero, .or otra .arte, un asesinato consu)ado, es.ecial)ente cuando es

tan atro4 co)o el de So.&ie Millstein, *ueno, tiene una .recedenciaconsidera*le so*re un tiroteo, aunque sea tan desaDortunado co)o el queeDectuó el se:or 2eDDerson"

G5ntiendo"GU!e $eras, 5s.yVLa Ho$en nota*a una ra*ia creciente y no le .areció que Duera a .oder

e$itar eteriori4arla"GSí, $eo que )i silla .eligra GaDir)ó"

G5s una )anera .oco elegante, aunque acertada, de decirlo GasintióLasser"

(-(




5lla ins.iró con Duer4a" 5ra co)o si, de re.ente, &iciera )uc&o calor enaquel des.ac&o"

GSi 2eDDerson nos conduce al asesino de So.&ie"""G5res una &eroína, con titulares incluidos"GPero si todo es una triqui:uela y cierro un trato con él, y des.ués sale y

)ata a alguien"""G5ntonces los .eriódicos no serán tan elogiosos, U$erdadVG=o" =o lo serán"GSería )eHor que Ro*inson .udiera cerrar el caso sin 2eDDerson GdiHo

Lasser, que seguía *alanceando la sillaG" UAlguna .osi*ilidad de que lo &agaVG=o lo sé" 5s co)o e).e4ar de cero" =o creo que tenga una .ista

siquiera" Tenía)os todo .re.arado .ara lle$ar a 2eDDerson a la silla eléctricacuando esta .rue*a lo des*arató todo"

Gn a.arato asqueroso, el .olígraDo" Lo $uel$e todo $ago y conDuso, noclaro y nítido"

GAsí que no sé qué .odrá conseguir Nalter"

G5l caso ya se &a enDriado" UEas $isto alguna $e4 las estadísticas so*reresolución de &o)icidiosV Cada día que .asa sin una detención"""

5l Discal HeDe le$antó la )ano y e).e4ó a descri*ir una línea descendente,co)o si )ostrara la caída desde un acantilado"

GU%ui4ás esa &uella .arcial de un .ulgar que deHó el asesinoV G.rosiguió"

GCreo que ya la &a .asado .or el ordenador sin resultado" Creo que Due lo.ri)ero que &i4o"

GMala se:al" Parece que el asesino de la se:ora Millstein no es undelincuente al que se le &ayan to)ado las &uellas dactilares &ace .oco"

GParece que no"GPues la cosa está diDícil" Alter y 2eDDerson están de .ara*ienes, claro"

Pero si Ro*inson consigue de algn )odo, )ágica)ente, to)ar la direcciónadecuada, el $alor del testi)onio de ese toicó)ano &o)icida dis)inuirárá.ida)ente"

GJa"GMe gustaría $er eso Gco)entó Lasser, y ec&ó la ca*e4a &acia atrás

co)o si so:ara des.ierto )ientras re.asa*a el tec&o con la )iradaG" Megustaría $er la cara del engreído de To))y cuando le diHéra)os que nonecesita)os al se:or Leroy 2eDDerson" 5so )e encantaría"

G2eDDerson asegura ser testigo del asesinato"

GUA&, síV aya" IHalá todos los testigos del )undo Dueran santos,$írgenes o bo# scots. 5sto lo co).lica, U$erdadVGUPor quéVGBueno, será diDícil e.licarlo a la Da)ilia Millstein y a alguna re.orterilla

)eto)entodo del Miami "erald que lo a$erigXe y nos teleDonee con un )ontónde .reguntas .u:eteras" Ea*rá que ad)itir que la Discalía rec&a4ó ladeclaración de un testigo .orque, có)o .odría)os decirlo""" Uno era de nuestroagradoV J no creo que esta e.licación suene *ien una $e4 .u*licada"

G=o, se:or" Jo ta).oco"GLo a$eriguarán, 5s.y" Lo sa*es, U$erdadV 5l "erald lo a$eriguará" 5sos

ca*rones se enteran de todo" GCarras.eóG" 5s una situación .eliaguda,

5s.y" Muy .eliaguda" GBaHó los oHos &acia un e.ediente que tenía en la)esa" Lo to)ó y lo &oHeó al a4ar, co)o distraídoG" Me inDor)arás de lo que

(-+




decidas, U$erdadVGSí, se:or Gres.ondió 5s.y Martíne4 controlando su enDadoG" 5n

cuanto to)e una decisión"G=o $aciles"G=o, se:or"

GJ, 5s.y, ten en cuenta una cosa )ientras cru4as el ca).o de )inas"na .rioridad"""GUCuál, se:orVGa)os a encontrar, .rocesar y condenar al asesino de So.&ie Millstein"

Lo .ro)etí a un ra*ino, nada )ás y nada )enos" U5n qué estaría yo.ensandoV To)a nota, 5s.y" Si $as a .ro)eter algo que .ueda ser casii).osi*le, )ás $ale que se lo .ro)etas a alguien que no cuente de)asiado nien esta $ida ni, es.ecial)ente, en la otra" Así que, .or ino.ortuno que .are4ca,tengo intención de cu).lir esta .ro)esa" GLe$antó la )irada de los .a.eles yla se:aló con un dedoG" T la cu).lirás .or )í"

5s.y Martíne4 asintió, aunque sentía que esta*a ante una res*aladi4a

ca.a de &ielo in$isi*le"Lasser soltó una carcaHada que reduHo ligera)ente la tensión de la

&a*itación"GAní)ate, 5s.y GdiHo, aunque no &a*ía ningn )oti$o .ara elloG" 5sto

es lo que &ace que el derec&o .enal sea tan Dascinante" GSonrióG" Tiene algode eistencial" A )í )e gusta lla)arlo a.uestas de la $idaQ" 5s co)o si Hugára)os a $er quién es el gallina en una de esas carreras con coc&estrucados en las que &ay que a.ostar .or quién se raHará .ri)ero, sólo quedis.utada con traHe y cor*ata, en salas de Husticia con entari)ados de )adera,con nor)as y Hueces, y con todo lo que conlle$a la ci$ili4ación, .ero en realidadse trata de algo casi .ri)iti$o y ancestral"

GU%ué cosaV G.reguntó Martíne4 con a)argura" Se sentíaco).leta)ente sola"

GLa Husticia Gcontestó Lasser con *rusquedad"

(-?




1&

'o a*eno a mundo +ue conoca

Cuando lle$a*a )ás o )enos una &ora escuc&ando có)o aquellos dosancianos le conta*an una &istoria tan diDícil de i)aginar que &asta el &astiadoins.ector de Eo)icidios que lle$a*a dentro se re*ela*a, Nalter Ro*insonle$antó la )ano .ara que .araran de &a*lar" Se dio cuenta de que necesita*aun )o)ento .ara .ensar, un )o)ento .ara a*sor*er lo que &a*ía oído, de)odo que se oDreció .ara ir a *uscarles caDé o un reDresco"

#rieda 3roner Drunció el ce:o"GWl .laneando, y nosotros to)ando caDé Ges.etó"

GCreo que de*ería)os continuar Ga:adió el ra*ino Ru*instein"Ro*inson dirigió una )irada a Si)on Ninter, que &a*ía &a*lado .ocodesde que &a*ían regresado todos Huntos al de.arta)ento de Eo)icidios deSout& Beac&" 5l e .olicía re&usó con la ca*e4a" Ro*inson lo o*ser$óDiHa)ente &asta que Ninter co).rendió que le esta*a .idiendo ayuda y ca)*ióde o.inión"

GTal $e4 un reDresco Gsugirió"5l ra*ino y #rieda se $ol$ieron en sus asientos al oír su $o4" 5lla Drunció de

nue$o el ce:o y e).e4ó a decir algo, .ero el ra*ino la interru).iódi.lo)ática)ente"

G%ui4ás un caDé" Con lec&e y a4car G.idió, y la )uHer, sentada a su

lado, asintió a rega:adientes"G!os terrones G)ascullóG" Para $ol$er a endul4ar)e la $ida"GMuy *ien Gasintió Ro*insonG" Serán cinco )inutos" 5nseguida $uel$o"Los deHó sentados en la sala de interrogatorios y salió al .asillo Por un

)o)ento sintió un agota)iento in)enso, y se a.oyó contra una .ared, con losoHos cerrados" %uería deHar la )ente en *lanco, .ero no .udo" !urante un largosegundo en el que todo le dio $ueltas, se encontró .reguntándose có)o &a*ríasido ir &acinados en un $agón .ara ganado y notar có)o la .resión de lasde)ás .ersonas te i).edía res.irar"

5l tra*aHo &ace li*reQ, .ensó de re.ente" A*rió los oHos y res.iró condiDicultad, co)o si aca*ara de correr un largo trec&o"

!esde el Dinal del .asillo le llegó el llanto de una )uHer Ho$en" Agradeció ladistracción" 5ra el sonido largo y regular de alguien que se su)ía lenta)ente

(-7




en el .esar, no con urgencia sino con deses.eración" Conocía el caso' una)uHer de $eintin a:os &a*ía deHado solos en casa a sus tres &iHos .eque:os,el )ayor de cinco a:os, )ientras i*a a la tienda de la esquina a co).rar .a:ales y .ro$isiones" 5ra nicaragXense, y sólo lle$a*a unos )eses en el .aís9es decir, el tie).o suDiciente .ara que su )arido se largara .ero no lo *astante

.ara encontrar a)igas que .udieran ayudarla en el cuidado de sus &iHos;, y laratonera en la que $i$ía era un sitio que no a.arecería nunca en ninguna de lasDotograDías idílicas del Mia)i Beac& .aradisíaco, lleno de *iKinis y *ronceados,que )ostra*a la Cá)ara de Co)ercio" 5n el .iso de la )uHer, las $entanas notenían )osquiteras y, co)o el aire acondicionado no Dunciona*a, esta*ana*iertas de .ar en .ar" Mientras estu$o Duera, la ni:a de tres a:os &a*ía salidode la cuna donde la &a*ía deHado y &a*ía logrado su*irse al alDéi4ar .ara ca.tar un .oco de aire Dresco, o .uede que sintiera curiosidad .or el ruido de la calle,.orque los ni:os son así" na $e4 encara)ada, &a*ía .erdido el equili*rio y se&a*ía .reci.itado a la calle desde el tercer .iso .ara aterri4ar en la acera Hustocuando su )adre se acerca*a al ediDicio, de )odo que ésta &a*ía $isto la

i)agen terri*le de su &iHa cayendo en .icado antes de estrellarse con un cruHidotre)endo casi a sus .ies" Ea*ía gritado entonces, .ero desde que &a*íallegado al de.arta)ento de Eo)icidios &a*ía guardado un silencio que sólointerru).ía de $e4 en cuando con un Santa María, )adre de !iosQ )ientrassuHeta*a con Duer4a las cuentas del rosario"

Nalter Ro*inson soltó un lento y largo sus.iro" Pensó que la )uHer no loentendía" A.enas entendía esta )uerte, y ta).oco entendía el .aís, y era.ro*a*le que no entendiera gran cosa de nada .orque era .o*re e inculta yesta*a sola, y seguro que no entendía .or qué la .olicía se &a*ía lle$ado a susotros dos &iHos y se esta*a .re.arando .ara acusarla de negligencia conresultado de )uerte" !es.ués de todo, &a*ía ido a la tienda a co).rar lec&e.ara sus &iHos con los .ocos dólares que le queda*an .orque los a)a*a"

Se se.aró de la .ared y deHó que el llanto de la Ho$en in)igrante .asara aDor)ar .arte del )ur)ullo de Dondo &a*itual en las co)isarías, incluso en las)odernas, con Docos e).otrados y suelo de )oqueta" 5ra triste, .ero latriste4a era la nor)a, y sa*ía que nadie que lle$ara uniDor)e o .laca .er)itía Ha)ás que estas triste4as se acu)ularan en su interior, aunque era .ro*a*leque cada una de ellas deHara un ara:a4o en el al)a" 5).e4ó a recorrer el.asillo con *río y se a.artó cuando se a*rió la .uerta de otra sala deinterrogatorios y salieron dos ins.ectores DorceHeando con un adolescentees.osado"

Genga, )uc&ac&o GdiHo uno, .ero el )uc&ac&o, con la cara cu*ierta deacné, largos ri4os en)ara:ados y un tatuaHe que ensal4a*a las $irtudes de ungru.o de &ea$y )etal en el *ra4o, en lugar de o*edecer, c&ocó con él" Los tres&o)*res se enredaron de gol.e, se ta)*alearon tras .erder el equili*rio ycayeron al suelo"

Mientras Ro*inson se acerca*a rá.ida)ente &acia ellos, los tresDorceHearon un instante" 5l adolescente agita*a las .iernas en el aire en suintento de dar .atadas a los .olicías" Wstos, a su $e4, rodaron de )odo e.erto.or el suelo .ara situarse so*re el sos.ec&oso, y lo do)inaronin)ediata)ente" Ro*inson se detu$o a .oca distancia de los &o)*res" !e)odo curioso, le recordó una .elea entre &er)anos en la que los )ayores se

senta*an so*re el )enor &asta que éste deHa*a de .atalear"GU=ecesitáis ayudaV G.reguntó casi con *rusquedad"

(-1




GI&, no, gracias, Nalt Gres.ondió uno de los ins.ectores )ientras seagac&a*a con cal)a, suHeta*a al adolescente .or el .elo y le gol.ea*a la caracontra el suelo"

GCa*rón de )ierda Ggritó el c&ico"5l .olicía lo gol.eó otra $e4"

GEiHo.uta5l segundo ins.ector los rodeó, a.oyó una rodilla en la es.alda deladolescente y le retorció los *ra4os con Duer4a"

GPor lo )enos, tengo este derec&o Gsoltó entre dientes, )ás irritado queenoHado"

GUSeguro que no necesitáis ayudaV G.reguntó otra $e4 Ro*inson"G=o con este ga)*erro de .acotilla"Gete a la )ierda Gc&illó el c&ico, .ero sus ansias de seguir

DorceHeando i*an dis)inuyendo rá.ida)ente a )edida que le gol.ea*an la caracontra el sueloG" <dos a la )ierda los dos Glogró soltar entre dos gol.es"

GU!e qué $aV Gquiso sa*er Ro*inson"

GLo ti)aron en una $enta de droga" Cincuenta dólares de crac!. Se Due asu casa y cogió la nue$e )ilí)etros de su .adre y $ol$ió a .or el ti)ador" Ledis.aró en )edio de la calle, en la ca*e4a, delante del instituto de Mia)iBeac&, Husto a la &ora de la salida" na acti$idad etraescolar .oco corriente,Ue&V #ue todo un es.ectáculo" na es.ecie de 4orrpci$n en Miami, .ero sinlas ro.as lla)ati$as, los .einados de )oda ni los coc&es rá.idos o las lanc&as)otoras" Pero con sangre de $erdad .or todas .artes" Por cincuenta dólaresde )ierda, .eda4o de idiota G5l ins.ector gol.eó la ca*e4a del c&ico alco).ás de la Drase Dinal, deHándose lle$ar .or la ra*ia"

GJ t no te .areces a !on 2o&nson Gco)entó Ro*inson"5l ins.ector, un &o)*re Ho$en, sonrió y se encogió de &o)*ros"GBueno, &ago lo que .uedo"5l adolescente se quedó sin Duer4as" Los dos ins.ectores lo .usieron de

.ie"Gete a la )ierda, .oli Ggru:ó de nue$o" <nclinó la ca*e4a &acia atrás al

notar que un reguero de sangre le *aHa*a .or los la*ios y el )entónG" Me&a*éis roto la nari4, Hoder Ggi)ióG" Ca*rones

G=o &e)os sido nosotros Gre.licó el ins.ector )ás Ho$en con cal)aG"Ea sido el suelo"

GA la )ierda Gre.itió el c&ico cuando el otro ins.ector se rio del ingeniode su co).a:ero"

GU=o se te ocurre nada )ás original, i)*écilV Cara)*a, Uno sa*es que&ay tanta gente que nos )anda a la )ierda casi cada )inuto, o .or lo )enos,cada &ora, todas las &oras de todos los días, que ya no signiDica nada .aranosotrosV Ja no nos aDecta, co)o insulto, Uentiendes, ca.ulloV Así que, U.or qué no dices algo )ás inteligenteV !e)uestra lo listo que eres" Sé original,co:o" !i algo que real)ente nos ca*ree" !anos esta satisDacción .or lo )enos"

G<dos a la )ierda Gcontestó el sor.rendido adolescente"5l ins.ector se $ol$ió &acia Ro*inson"G!a que .ensar so*re los Hó$enes de &oy en día, U$erdad, NaltV Gsonrió

*urlónG" !e)asiada tele$isión cuece el cere*ro" !e)asiada )sica altae)*ota los sentidos" Uerdad, i)*écilV

Gete a la )ierda Ginsistió el c&ico"GUes a lo que )e reDieroV GTiró de los *ra4os del adolescente y se los

(->




retorció otra $e4"GAaaay Gc&illó el c&icoG" <dos a la )ierda" !e todos )odos, soy

)enor, idiotas"GUPor &o)icidio en .ri)er gradoV =i &a*lar, i)*écil Gre.licó el ins.ector"

J lo e).uHó .asillo adelante, &acia el ascensor que los lle$aría a los cala*o4os,

donde deHarían al adolescente unas &oras )ientras se lle$a*a a ca*o eline$ita*le .a.eleo"5l segundo ins.ector se detu$o Hunto a Ro*inson y se sacudió los restos de

la reDriega del traHe"G5s .ro*a*le que tenga ra4ón, Hoder" 5l )uc&ac&o al que dis.aró está en

co)a, .ero es .ro*a*le que se sal$e, aunque a .artir de a&ora su $ida no seráde)asiado *uena" Tendre)os que reducir los cargos a intento de &o)icidio yagresión con ar)a )ortal" %ué )undo, Ue&, NaltV !is.aras a alguien .or unos)isera*les cincuenta dólares de crac! y ter)inas ante un Hue4 que te dice'%ué tra$ieso eres" =o $uel$as a &acerlo, .illín"Q 5n Din, lo intentare)os"Tratare)os de con$encerlos de que lo traten co)o a un adulto" Lo que .asa es

que a.enas tiene dieciséis a:os" 2oder, si .arece que tu$iera $eintiséis" GJ sines.erar res.uesta se )arc&ó tras su co).a:ero y el c&ico"

Nalter Ro*inson los o*ser$ó desa.arecer de su $ista y .ensó queentendía todo eso" 5n su )undo, un ni:o que se queda*a solo en casa y secaía de una $entana, o un adolescente que intenta*a asesinar a alguien yes.era*a quedar i).une, eran &ec&os cotidianos" 5stos delitos no tenían nadade es.elu4nante, eclusi$o ni ece.cional" Icurrían y .unto" Al día siguiente&a*ría otros delitos si)ilares" #iHó los oHos en la .uerta de la sala deinterrogatorios donde los dos $ieHos su.er$i$ientes y un e .olicía es.era*an aque $ol$iera con unos caDés .ara seguir contándole una &istoria de tanto odio y)aldad que le esta*a costando asi)ilarla" =ada de lo que le &a*ían dic&o leresulta*a Da)iliar" Lo nico que sa*ía era que se trata*a de una )anera de)atar es.elu4nante, y se .reguntó si no &a*ría una So)*ra al acec&o en el.asado de cada .ersona"

UCó)o se encuentra a un cri)inal que no es co)o ningn otrocri)inalVQ, se .reguntó de re.ente"

J .ensó que era una *uena .regunta" Lo que no sa*ía era que Si)onNinter se &a*ía &ec&o eacta)ente la )is)a .regunta unos días antes"

UCó)o encontrarás a este &o)*reV 5ncuentra su errorO &a de &a*er co)etido uno en algn )o)ento" UCó)o encontrarás su errorV 5ntiende a laSo)*ra, conócelo, y $erás cuándo co)etió un error" UConocerloV U%ué clase

de &o)*re odia co)o élVQ5sta .regunta lo &i4o reso.lar con Duer4a" =o sa*ía la res.uesta, .erosos.ec&a*a que aquellos ancianos que lo es.era*an en la sala deinterrogatorios .odrían e.licárselo"

Sacudió la ca*e4a y se diHo que esta*a .ensando de)asiado" Procuróe$itar que lo aDectara" Se dirigió de.risa a su )esa" Ea*ía una lla)ada queardía en deseos de &acer"

5s.y Martíne4 descolgó antes de que ter)inara el .ri)er ti)*re"GUSíV

G5s.y"""G!ios )ío, Nalter, te &e lla)ado un )ontón de $eces"

(--




GLo sé" Perdona" 5sta*a en una escena del cri)en, y a&ora estoy conunas .ersonas en una sala de interrogatorios"

Se detu$o, y a)*os estu$ieron callados un )o)ento"G%uería &a*lar contigo GdiHo Ro*insonG" Sólo &a*lar"G5so estaría *ien Gsonrió Martíne4, ali$iadaG" Ea*lar sólo de ti y de )í"

!e nosotros" I tal $e4 del tie).o"""GEace )uc&o calor"""GU%ué tal de de.ortesV Uanarán los !ol.&ins el ca).eonatoVGBuena idea, .ero de.orte equi$ocado Gres.ondió Ro*inson con una

sonrisa de oreHa a oreHa"G!e acuerdo, Uqué tal del DuturoVGU!el nuestroV UI del de Leroy 2eDDersonVGBuena .regunta" 5l )aldito Leroy 2eDDerson"G5).ie4as a &a*lar co)o un .olicía Gsonrió Ro*insonG" %ui4á

de*ería)os lla)arlo 2" Leroy 2eDDerson" I 2" L" 2eDDerson, .ara que suene )ásauténtico"

GSu.ongo que es ine$ita*le GdiHo 5s.y a la $e4 que sacudía la ca*e4aG"5l tra*aHo es lo .ri)ero" #ui a $er a Alter y su encantador cliente" %ué &o)*retan agrada*le el se:or 2eDDerson" 5tro$ertido y si).ático" Eace que $eas cono.ti)is)o el )undo en que $i$i)os"

GUTan )al te DueVGUSa*es qué es Leroy 2eDDersonV n testigo"GUio el asesinatoV U5sta*a allíVGSí" J co)o el *uen ciudadano que as.ira a ser, acto seguido ro*ó a la

.o*re So.&ie Millstein" Su cadá$er ni siquiera se &a*ía enDriado an"G!ios )ío, qué"""G5l .ro*le)a es que el asesino era"""Gn &o)*re *lanco de cierta edad Gsoltó Ro*inson"GUCó)o &as"""VGCreo que será )eHor que $engas y oigas a las .ersonas que tengo en

una sala de interrogatorios GdiHo Ro*inson des.acio"GUPero có)o &as"""V =o estoy segura de entenderlo, .ero $oy .ara a&í"GEa*ía un $ieHo en el a.arta)ento la noc&e del cri)en, el $ecino de

So.&ie Millstein, un e .olicía" Me diHo que esta*a asustada, que tenía )iedode alguien a quien &a*ía conocido cincuenta a:os atrás" Cincuenta a:os y enotro )undo" J yo, en lugar de .restarle atención, no le &ice ni .u:etero caso" Así que cuando reci*i)os la .rue*a del .olígraDo, y $ol$í aquí y re.asé las

notas y $i su no)*re""" Bueno, es una .osi*ilidad )uy re)ota, .ero a lo )eHor tenía )oti$os .ara estar asustada" Maldita seaGU%uéVG=o es la .ri)era regla de un ins.ector de Eo)icidios, .ero de*ería serlo,

Hoder"GUA qué te reDieresVGA escuc&ar a todo el )undo, y no descartar nada sólo .orque no .arece

encaHar de entrada, .orque .uede que luego lo &aga"GUCrees que será una *uena .istaV UAlgo *uenoV Me encantaría )andar

a Dreír es.árragos a Alter y su cliente"G=o te &agas ilusiones, 5s.y" Tene)os a unos ancianos asustados y

qui4ás a un asesino co)o no &e $isto nunca" Co)o nadie &a $isto nunca" GSedetu$o, $acilante, )ientras le da*a $ueltas a la ideaG" Pero si el Hodido Leroy

(-6




2eDDerson lo $io Ga:adióG, entonces tene)os algo que .ode)os usar"5s.y Martíne4 se le$antó con ra.ide4"GMuy *ien GdiHoG" Salgo .ara a&í"G5stu.endo" !ate .risa" Los a*uelos .odrían e).e4ar a estar agotados"GJ des.ués"""

Ro*inson sonrió y su $o4 se ani)ó un .oco"GBueno, des.ués .ode)os ir a co)entar el caso, o lo que quieras" Me.arece recordar que la lti)a $e4 que co)enta)os el caso, la cosa Due, *ueno,)uy agrada*le" Pero si quieres &a*lar del tie).o, qué dia*los, $ere)osadónde nos lle$a eso"

5lla se sonroHó y sonrió de oreHa a oreHa" Colgó, )etió unos docu)entos enel )aletín y salió a toda .risa de su oDicina" 5ra tarde y sólo queda*an unoscuantos Discales y algunas secretarias" BaHó de.risa las escaleras )ecánicas.aradas del Palacio de 2usticia, .asó .or delante de salas $acías y oscuras, ysaludó al guardia de la .uerta .rinci.al, que a.enas al4ó la $ista de su eHe).lar de 5enthose, tan concentrado en los .ec&os y los genitales e.uestos en las

.áginas satinadas de la re$ista co)o un estudiante e).ollando .ara unea)en" #uera, la noc&e era calurosa y las luces de la ciudad *rilla*an"

Su entusias)o .udo )ás que su )iedo &a*itualO corrió &acia su coc&e conla sensación de que a$an4a*a, si no &acia alguna solución, .or lo )enos &aciael origen de algunas res.uestas a )uc&as .reguntas"

Si)on Ninter o*ser$ó en silencio có)o el ra*ino y #rieda 3roner re.etían.aciente)ente su &istoria a la Ho$en de la Discalía" Ca.tó una o dos )iradasentre 5s.y Martíne4 y Nalter Ro*inson, y sos.ec&ó que &a*ía algo )ás que

una a)istad .roDesional entre a)*os, .ero no le .reocu.ó, sólo to)ó nota)ental de que 5s.y Martíne4 .arecía tan *onita co)o la &iHa de su casero, yesto le dio algo de en$idia" 5n cuanto a él, inter$ino lo )enos .osi*le"

Cuando salió a colación la )uerte de Eer)an Stein, los dos su.er$i$ientesse giraron &acia él, es.erando que diHera algo, así que lo &i4o'

GStein )urió asesinado"Ro*inson sacudió ligera)ente la ca*e4a"GUn suicidio a .uerta cerradaVGLo sé .orque escri*ió )al el no)*re de su )uHer"GPero estaría tenso, de.ri)ido, ansioso""" Gle interru).ió la Discal"Ninter o*ser$ó la cur$a de sus ceHas, la Dor)a de sus oHos, en *usca de

signos de otra cosa que no Duera Hu$entud e ine.eriencia"GSí, esta*a todas esas cosas"GUJ no le .arece que .odrían &a*erle lle$ado a co)eter un errorVG=unca" =o ese error"Martíne4 lan4ó una )irada a Ro*inson, .ero éste se &a*ía recostado en la

silla y esta*a ca*i4*aHo, con aire .ensati$o, aunque sin deHar de o*ser$ar aSi)on Ninter"

GUNalterV G.reguntó la Ho$enG" UT qué o.inasVGCreo que la gente co)ete errores todo el tie).o Gres.ondió des.acio

G" Pero no creo que el error en esa nota lo co)etiera Eer)an Stein, a no ser que quisiera &acerlo"

#rieda 3roner dio una Duerte .al)ada en la )esa que sonó co)o el dis.arode una .istola"

(-0




GSe lo diHe UA&ora se lo cree, se:or Ho$en ins.ectorV U5stá e).e4andoa entenderV

GSigo aquí Gco)entó Ro*inson en $o4 *aHaG" Sigo escuc&ando"Pero .or dentro esta*a dándole $ueltas a sus elucu*raciones, .resa de

una re.entina ansiedad" <ntentó concentrarse en los dos ancianos .ara ocultar

la sos.ec&a que &a*ía surgido en su interior, .ero era diDícil ya que e).e4ó ai)aginarse cosas inquietantes, es.antosas" Se esDor4ó .or re.ri)ir su.reocu.ación, deHarla de lado .or el )o)ento, sa*iendo que .ronto tendría quededicarle su atención"

GSé lo que está .ensando GdiHo Ninter con cal)aG" A )í ta)*ién se )eaca*a de ocurrir"

Ro*inson se $ol$ió &acia el e .olicía y ea)inó su rostro" 5sta*a segurode que Ninter tenía ra4ón" Ea*ían tenido la )is)a idea &orrorosa a la $e4"Ro*inson asintió, co)o si DorHaran un $ínculo o se estrec&aran la )ano, co)osi aca*aran de cerrar un trato"

GU!e qué estáis &a*landoV Gle .reguntó 5s.y Martíne4"

GTe lo e.licaré luego Gcontestó Ro*inson y, acto seguido, &i4o un gesto&acia el ra*ino y #rieda 3ronerG" Prosigan, .or Da$or"

Pero Ru*instein le$antó la )ano"GUEay algoV UAlgo distintoV GLan4ó una )irada rá.ida a NinterG"

Aca*a de .asar algo, y quiero sa*er de qué se trata"Eu*o un silencio"!esde algn .unto de la HeDatura llegaron unos gritos que su.eraron

)o)entánea)ente la insonori4ación" 5l ra*ino cru4ó los *ra4os a la es.era deuna res.uesta" #rieda 3roner $ol$ió a dar otra .al)ada en la )esa"

GSe:or Ninter, ins.ector Ro*inson, Uqué .asaV GdiHoG" Puede que sea$ieHa, .ero no soy co)o un ni:o al que se le cuentan )entiras y se le ocultanlas cosas" Así que, .or Da$or, si esto tiene algo que $er con la .o*re So.&ie,con el se:or Stein o con )i querido <r$ing, dígan)elo, .or Da$or"

G#rieda tiene ra4ón Gaseguró el ra*ino con dure4aG" Ean $isto algo"U%ui4ás algo de lu4 so*re la So)*raV 5s.ero que"""

G=o" GNinter sacudió la ca*e4aG" =ada tan aDortunado Gco)entó, y)iró a Ro*inson y a la Discal, que .arecía conDundida"

GNalter, Uqué dia*los está .asandoV G.reguntó la Ho$enG" UMe &e.erdido algoV

Ro*inson se encogió de &o)*ros y sonrió sin alegría"G#ue una cosa de .olicías" na ins.iración, ya )e entiendes" na

o*ser$ación o una .reocu.ación" 5l se:or Ninter y yo"""G""".ensa)os lo )is)o a la $e4 Gter)inó Si)on"GUJ qué Due lo que .ensaronV Gquiso sa*er el ra*ino"5l $ieHo ins.ector y el Ho$en ins.ector se dirigieron una )irada rá.ida"GLo siento Gse discul.ó NinterG" !e*ería &a*erlo $isto desde el

.rinci.io" Ja no soy tan .ers.ica4 co)o antes"GU%ué .asa, se:or NinterV Ginsistió el ra*ino con un gesto de

i).aciencia"GEer)an Stein )uere en una &a*itación cerrada" So.&ie Millstein )uere y

la .olicía $a a *uscar al toicó)ano que su.uesta)ente la )ató" <r$ing Sil$er desa.arece en el océano, o eso .arece" J cree)os que ustedes dos serán los

siguientes" Pero al ins.ector Ro*inson se le &a ocurrido de re.ente, y .or estara4ón, se:ora 3roner, se re)ue$e intranquilo en su asiento y .uede que tenga

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algo de sudor en la nuca y un ligero nudo en el estó)ago, que a lo )eHor, sóloa lo )eHor, Eer)an Stein no Due el .ri)ero" UTengo ra4ón, ins.ectorV

Ro*inson asintió des.acio"Ga )uy *ien Gindicó en $o4 *aHa"5s.y Martíne4 le$antó una )ano .ara ta.arse la *oca, sin darse cuenta

que &a*ía &ec&o este gesto de sor.resa co)o cien actrices de Eollyoodantes que ella" A #rieda 3roner se le desencaHó la cara"5l ra*ino se desli4ó &acia atrás en la silla, co)o si se aleHara de la )esa,

leHos de lo que Si)on Ninter esta*a diciendo"Gerán G.rosiguió ésteG, lo que el ins.ector .ensó Due esto' UPor qué

&a e).e4ado a )atar a&ora este &o)*reVQ J la res.uesta e$idente es que no&a e).e4ado a&ora"

Ninter los )iró uno .or uno &asta detenerse en los dos ancianos"GUCreen acaso que son los lti)os *erlineses que conocen la eistencia

de la So)*raV UI .odría &a*er )ás, que ustedes no conocenV UCreen que

.udieron &a*er sido $einteV UCiento $einteV UMil $einteV Cuántosso*re$i$ieron al sótano, al trans.orte en tren, a los ca).os, y recorrierondes.ués el la*erinto del )undo &asta aquí" UCuántas .ersonas .udieron&a*erlo $isto un instante en un calleHón, en el cuartel general de la esta.o, enun tran$ía o en un reDugio durante un *o)*ardeoV U=o creen que &a*rádedicado cada )inuto del día de todos los días desde el Din de la guerra.ensando en todas esas caras, te)eroso de que esta o aquella .ersona.udiera desen)ascararloV UJ có)o .odría i).edir que eso ocurrieraV

Los de)ás .er)anecieron en silencio, inca.aces de res.onder con.ala*ras"

Si)on se $ol$ió &acia Ro*inson"GUEe resu)ido )ás o )enos lo que .ensóV Gquiso sa*er"GMás o )enos, sí" Sólo que .odría ser .eor"GUPeorV Gecla)ó 5s.y Martíne4G" UCó)oVGAce.te)os .or un )o)ento que este &o)*re, la So)*ra eiste y que &a

)atado .uede que tres $eces con éito" UCuántas )ásV U!urante cuántosa:osV U5n cuántos sitiosV ULlegó a Mia)i Beac& el a:o .asadoV UI &ace$einticincoV U!ónde &a estado y cuánta gente &a .erdido la $idaV =o sa*e)osnada, sal$o quién era antes, &ace cincuenta a:os, en Berlín, en )edio de unaguerra, y aun así no tene)os ningn no)*re, ninguna identiDicación, ninguna&uella dactilar ni )arca identiDicati$a" Sólo tene)os los recuerdos de esta

gente" Recuerdos *asados en el terror y en la i)agen de alguien que $ieron unsegundo cuando a.enas eran unos ni:os" UCó)o se .uede relacionar el.resente con el .asadoV

5s.y Martíne4 ins.iró &ondo"GJo sé có)o Gaseguró en $o4 *aHa"Los de)ás la )iraron"GA tra$és del )aldito Leroy 2eDDerson Ga:adió"#rieda 3roner tardó unos instantes en reaccionar'G%ué no)*re tan raro .ara .onérselo a una .ersona"""J 5s.y se .ercató de que &a*ía *auti4ado auto)ática)ente al sos.ec&oso

sin tener en cuenta los oídos )ás delicados de gente )ayor que no utili4a*a

caliDicati$os )alsonantes con la )is)a Drecuencia que todos los relacionadoscon el siste)a .enal"

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GPerdone, se:ora 3roner Gse discul.óG" Leroy 2eDDerson es el &o)*re alque el ins.ector Ro*inson acusó inicial)ente del asesinato de So.&ie Millstein" Al .arecer, esta*a en su .iso, o Husto Duera de él, y .resenció có)o este&o)*re, la So)*ra, entra*a y co)etía el cri)en"

G!e )odo que .uede decirnos el as.ecto que tiene la So)*ra en la

actualidad GdiHo el ra*ino des.acioG" UPuede descri*irloVGSí" Creo que sí"Gn retrato ro*ot Gconcluyó NinterG" n di*uHante de la .olicía .odría

tra*aHar con él y o*tener una i)agen actual" Sería un *uen .rinci.io" U2eDDerson.uede a.ortar )ás inDor)aciónV Una )atrícula, qui4áV

G=o lo sé Gcontestó la Ho$enG" An no" 5l .recio de la coo.eración delse:or 2eDDerson es alto"

GUCó)o de altoV Gre.uso Ro*inson"G%uiere irse de rositas"GMierda G)asculló el ins.ector"GU!e rositasV G.reguntó #rieda 3ronerG" ULe gustan las DloresV

GLo que quiere es que se retiren todos los cargos en su contra" %uedar li*re"

GA&, co).rendo" UJ esto es un .ro*le)aVG!is.aró e &irió a un .olicía Ge.licó 5s.y Martíne4"GTiene que ser un )al &o)*re .ara &acer algo así Gco)entó la )uHer"GJa"GSi tu$iéra)os un *uen retrato Ginter$ino Ninter, que .ensa*a con

ra.ide4G, algo que se le .areciera ra4ona*le)ente"""GUSíV G5s.y se $ol$ió &acia élG" U%ué está .ensandoVGBueno, en .ri)er lugar, Dacilitaría )uc&o las cosas al ra*ino y a la

se:ora 3roner" Les .er)itiría estar .re.arados" =o estarían de *ra4oscru4ados es.erando a reconocer a alguien que sólo $ieron unos segundos&ace cincuenta a:os" Sa*rían có)o es el &o)*re que los está acec&ando"Su.ondría una $entaHa enor)e y .er)itiría ni$elar la *alan4a"

G5s $erdad Gcorro*oró la se:ora 3ronerG" =o sería)os tan $ulnera*les"GPero, ade)ás, )e da una o dos ideas"GMe .arece que sé lo que está .ensando GdiHo Ro*inson des.acioG"

%ue &ay una cosa en este )undo a la que ese &o)*re te)e, y que le &aceactuar de.risa" na sola cosa' .erder el anoni)ato" U5s asíV

Ninter asintió y sonrió"GParece que .ensa)os igual"

GJ si .ode)os .oner en .eligro su anoni)ato, qui4á .oda)os &acer algo)ás Ga:adió Ro*inson"GU%uéV G.reguntó Ru*instein"GTenderle una tra).a Gres.ondió Ninter .or los dos"

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1(

)a! carta! +ue te han tocado

5l Le:ador $i$ía en una casa )odesta de tres dor)itorios y dos *a:os en unatranquila calle sin salida de =ort& Mia)i, un *arrio de las aDueras donde una decada dos casas tenía un re)olque con una lanc&a )otora estacionado al lado,y donde los residentes $i$ían de *ar*acoa en *ar*acoa, de Din de se)ana enDin de se)ana" 5ra un lugar li).io y *ien cuidado donde .olicías, *o)*eros ye).leados )unici.ales, en su tena4 intento de ascender social)ente, segasta*an el dinero en *ungalós con una .iscina .eque:a en la .arte trasera"Los teHados .lanos eran *lancos o de teHas roHas" 5l cés.ed de las entradas

esta*a *ien segado y los setos, recortados" Los todoterrenos que arrastra*anlas lanc&as )otoras &asta el )ar, a unos cinco o seis Kiló)etros, relucían al soldel )ediodía"

Mientras recorría des.acio la calle *uscando la casa del Le:ador, Nalter Ro*inson oyó ladridos de .erro" Su.uso que ladrarían .or el color de su .iel'no &a*ía negros en ese *arrioO sólo la )e4cla de *lancos y de &is.anos*astante ine$ita*le en el condado de !ade" Los negros de clase )edia co)o elLe:ador solían agru.arse en sus .ro.ios *arrios, donde no &a*ía tantosár*oles Drondosos, ni li*ros .ara la *i*lioteca de la escuela .ri)aria, .ero sí&a*ía )ás )anc&as .eladas en el cés.ed de las entradas y era )ás diDícilconseguir créditos *ancarios" 5sos *arrios esta*an )ás cerca de Li*erty City u

I$erton, )ás cerca de los lí)ites de la .o*re4a" Cuando .aró el coc&edelante de la casa del Le:ador, tu$o un .ensa)iento etra:o" Recordó có)olos .ri)eros e.loradores que 4ar.aron &acia el =ue$o Mundo su.eraron sute)or de que la Tierra Duera .lana y na$egaron )ás allá del a*is)o &acia elol$ido" Wsta era la clase de conoci)ientos &istóricos que su )adre, la )aestradiligente, i).artía a la &ora de la cena, cuando no esta*a corrigiéndole sus)odales en la )esa" Pensó que esta*an equi$ocados" La Tierra es redonda,.ero es la gente que $i$e en ella la que crea los lí)ites y &ace que seaterri*le)ente Dácil caer al a*is)o, donde toda$ía &ay )onstruos que es.eranansiosos .ara tragarte"

5l calor lo reci*ió co)o una queHa airada al salir del coc&e" 5l ca)ino &asta

la casa del Le:ador relucía con una ca.a de aire $a.oroso sus.endida so*re elce)ento" io un colu).io de )adera situado a un lado de la casa, y unas

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cuantas *icicletas y triciclos a*andonados Hunto a la .uerta del garaHe" Al otrolado de la calle, una )uHer de )ediana edad, $estida con unos $aquerosrecortados y una ca)iseta, esta*a cortando el cés.ed" Cuando lo $io, sedetu$o y a.agó el cortacés.ed" Ro*inson notó que lo seguía con la )irada)ientras se acerca*a a la casa"

Lla)ó al ti)*re y, al ca*o de un )o)ento, oyó unos .asos ago*iados" na)uHer Ho$en a*rió la .uerta" Lle$a*a unos .antalones cortos a*o)*ac&adosso*re un traHe de *a:o y el .elo casta:o recogido &acia atrás" 5n la caderacarga*a a un ni:o .eque:o, aDerrado a un *i*erón"

GUSíVGSoy el ins.ector Ro*inson" UPuedo $er a su )aridoVGToda$ía suDre dolores Gres.ondió tras $acilar un instante"G=ecesito $erlo Ginsistió Ro*inson"GTiene que descansar Gsusurró la )uHer" Antes de que .udiera contestar, una $o4 gritó desde el interior de la casa'GU%uién es, cari:oV

La )uHer .arecía querer cerrar la .uerta, .ero ter)inó de a*rirla a la $e4que contesta*a'

G5s el ins.ector Ro*inson"Se:aló con la ca*e4a la .arte trasera de la casa y Ro*inson entró"

5nseguida o*ser$ó que, .ara ser una casa con ni:os .eque:os, esta*a )uyordenada" Ea*ía .lantas )uy *ien cuidadas en una estantería a*ierta, y no $io Huguetes es.arcidos .or el suelo" 5n la entrada &a*ía un gran cruciDiHo colgadoso*re una *endición" io los es.erados adornos en la .ared' DotograDíasen)arcadas de ni:os y .adres, y una selección de .ósteres que anuncia*ane.osiciones de arte .oco )e)ora*les"

Al entrar en el salón, &u*o algo que lo sor.rendió" 5n la .ared, Husto so*reel soDá, &a*ía un cuadro grande, de colores alegres, e.onente del realis)o dela escuela .ri)iti$a &aitiana, .intado .or alguien con .oca Dor)ación y untalento enor)e" Mostra*a un )ercado con unas es.léndidas )anc&as de color $i$o interru).idas .or el negro i).actante de las caras de los ca).esinos quetransita*an .or él" 5n cierto sentido, era i).resionante, Dascinante, .orque lotrans.ortó un )o)ento a ese .eque:o )undo, co)o si le .er)itiera ca.tar una.eque:a .arte de la &istoria de cada .ersona del lien4o" Lo conte).ló,aso)*rado de $erlo en casa del Le:ador" Ea*ía $isto )uc&os de estoscuadros, .or lo general en las galerías de arte de las 4onas ricas de Sout&Mia)i y Coral a*les" Poseían un atracti$o etra:o .ara la gente adinerada'

una co)*inación de algo indígena y algo articuladoO las )eHores )uestras dearte de los .aíses .o*res del Cari*e esta*an destinadas a decorar las .aredesde las casas )illonarias que da*an a la *a&ía de i4caíno"

G5s algo distinto, Ue&V GdiHo el Le:ador en $o4 *aHa" Ea*ía entrado en elsalón .or una .uerta lateral"

Nalter Ro*inson se $ol$ió &acia él"G5s una o*ra *onita Gco)entó"GSeguro que no es.era*as que tu$iera algo así"GPues no"GMi )uHer estudia*a arte &ace un .ar de siglos, es decir, antes de los

ni:os, las &i.otecas y todo eso, y lo co).ró en un $iaHe a Eaití" =o &e

entendido nunca .or qué alguien .uede querer ir allí de $acaciones, Usa*esVSólo &ay un )ontón de gente )ás .o*re a cada segundo que .asa" 5s .or eso

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que no ceHan en intentar $enir aquí"Gna .atrulla de la uardia Costera interce.tó otra e)*arcación delante

de cayo i4caíno el otro día Gindicó Ro*inson"GPues eso, lo que te decía" 5l caso es que )i )uHer carga*a con este

trasto dondequiera que Duera, diciendo sie).re que algn día $aldría algo" UJ

sa*es quéV A&ora de*e de $aler die4 )il, o .uede que quince )il" 5s la )eHor in$ersión que &e)os &ec&o, aunque quede un .oco raro aquí colgado" Tengoque asegurarlo" Jo .reDeriría una nue$a lanc&a de seis )etros" Pero, qué co:o,uno se acostu)*ra a todo"

GSu.ongo que sí"GResulta irónico, Uno creesVGUPorquéVGBueno, $erás, algn .o*re desgraciado .intó este cuadro y qui4á le

dieron unos dólares .or él, a lo )eHor lo *astante .ara una co)ida, .araco).rarse un .ollo, un *idón de gasolina o algo" Pero nada )ás" J su cuadro,*ueno, $iaHa &asta aquí, a 5stados nidos, sin ningn .ro*le)a, no necesita

.a.eles" 5s .ro*a*le que él estu$iera dis.uesto a )orir .ara $enir aquí, co)o)uc&os de esos .o*res desgraciados" J el Hodido cuadro $ale )ás de lo que él$aldrá nunca" U5s irónico o noV

GPues sí, desde luego"G2oder, .uedes a.ostarte lo que quieras a que estos cuadros no cru4an el

)ar en una e)*arcación renqueante que tiene )ás .ro*a*ilidades de &undirsea oc&enta Kiló)etros de la costa que de llegar a Mia)i Beac&" G5l Le:ador segiró y se sentó con cuidado en una *utacaG" U5res aDicionado al arte, NalterV

GMe interesa"GA )í nunca )e gustó de)asiado" Pero *ueno, )i )uHer )e lle$a*a a

e.osiciones y de)ás" A.rendí a tener la *oca cerrada" 5sta*a allí, asentía,*e*ía agua con gas i).ortada y co)ía entre)eses" 5sta*a de acuerdo contodo el )undo" Así es )ás Dácil, so*re todo si no tienes ni .u:etera idea"

Toda$ía lle$a*a el *ra4o escayolado &asta el cuello" 5l yeso se loin)o$ili4a*a a no$enta grados del cuer.o, de )odo que el Le:ador tenía elas.ecto de un .áHaro desgar*ado que i*a dando saltitos con un ala rota"

Ei4o una )ueca al ca)*iar de .ostura"GToda$ía )e duele el )uy ca*rón G)asculló"GU%ué te &an dic&oVGJa no tienen que o.erar)e )ás, gracias a !ios" Cuatro )eses suHeto

co)o una Hodida )arioneta, y des.ués de seis a oc&o )eses de re&a*ilitación"

Luego, tal $e4, sólo tal $e4, .ueda $ol$er al tra*aHo" Pero no es seguro,Usa*esV =adie sa*e qué &ará en realidad el )aldito *ra4o &asta queintente)os co).ro*arlo"

GUJ có)o estásVGMi )uHer se está $ol$iendo loca con)igo en casa" Los ni:os ta)*ién

e).ie4an a cansarse" USa*es qué .asaV Soy co)o un crío )ás, co:o" =o.uedo conducir, no .uedo &acer casi nada" er )uc&a tele$isión, sólo eso"U%ué dia*los encuentra la gente en las teleno$elasV

Ro*inson no contestó, y el Le:ador sonrió"GJo ta)*ién )e estoy $ol$iendo un .oco loco Ga:adió" Se recostó en la

*utaca y retorció el cuer.oG" =o consigo estar có)odo Ge.licó" !es.ués de

unos segundos ca)*iando de .ostura, )iró a su a)igo con una ceHa arqueadaG" !i)e, Nalter, U&as $enido &asta aquí sólo .ara oír)e .rotestarV

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5ntiénde)e, &a*ría estado *ien de ser así .ero, $a)os, ta).oco es queDuéra)os a)igos ínti)os ni nada, así que estoy .ensando que tiene que &a*er otra ra4ón, U$erdadV

Ro*inson asintió con la ca*e4a y en ese )o)ento la )uHer entró en elsalón"

G5l .eque:o está dur)iendo GdiHoG" racias a !ios, estará )ás o)enos una &ora sin &acer ruido" GSe quedó )irando a Ro*inson co)o sies.erara que e).e4ara a cantar o *ailar"

GEay un .ro*le)a en el caso de Leroy 2eDDerson" Sólo quería que teenteraras .or )í y no .or otra .ersona"

GUPro*le)aV G.reguntó la )uHer"GU%ué clase de .ro*le)aV Gsoltó el Le:ador con as.ere4a"GSe &a .ro*ado la inocencia de 2eDDerson en el asesinato de esa anciana"

J .uede a.ortar inDor)ación i).ortante so*re el caso, y qui4á so*re dos&o)icidios )ás" <nDor)ación )uy i).ortante"

GU%ué quieres decirV

G%uiero decir que le oDrecerán un trato"G2oder U%ué clase de tratoV Ja te diré yo el trato que tendrían que

oDrecerle a ese &iHo.uta Me gustaría )eterle el re$ól$er .or el culo y a.retar elgatillo" 5ste es el trato que yo le daría a ese ca*rón"

Gas a des.ertar al ni:o Gle ad$irtió la )uHer"5l Le:ador la )iró DiHa)ente" A*rió la *oca, .ero se detu$o antes de &a*lar"

Se $ol$ió &acia Ro*inson con los oHos entrecerrados"GA $er, Uqué quieres decirVG%uiero decir que .uede quedar li*re a ca)*io de su coo.eración"5l Le:ador se ec&ó &acia atrás en la *utaca, y Ro*inson i)aginó que este

)o$i)iento de*ió de .ro$ocarle .un4adas de dolor en todo el *ra4o" 5l .olicíagru:ó co)o un .erro a)ena4ador"

GUMe &a dis.arado y $a a quedar i).uneVG5sta)os intentando .resionarlo" a)os a oDrecerle reducciones de

cargos, a $er si cu).le algo de condena en la cárcel""" GRo*inson se detu$ocuando $io la )irada Dul)inante que le dirigía el Le:adorG" Ja conoces lo quees un trato, conoces las .rioridades" Sa*es có)o Duncionan estas cosas"

GSí" Pero no )e i)aginé que el .uteado sería yo, Hoder" G5l Le:ador soltó el aire des.acioG" =o )e gusta nada" J no creo que $aya a sentarlenada *ien al resto del de.arta)ento" Me reDiero a que, .or lo general, a los.olicías no nos &ace ni .u:etera gracia que dis.aren a otros .olicías, U$erdad,

NalterV =o creo que el resto del de.arta)ento $aya a estar )uy satisDec&ocuando el tirador se largue .or cortesía del Hodido Discal del condado"Ga a resol$er un &o)icidio" =os $a a ayudar a sacar de las calles a un

&o)*re real)ente )al$ado"GSí, y $ais a soltar a otro Gre.licó el Le:ador" A Ro*inson le inco)odó esta res.uesta" Porque era *ásica)ente cierta"GLo siento Gse discul.óG" Creí que .reDerirías sa*erlo .or )í"GSí, co:o, )uc&ísi)as gracias" G5l Le:ador se $ol$ió un )o)ento y giró

la ca*e4a de.risa .ara )irar con dure4a a Ro*insonG" ULo del trato es cosatuya, NalterV UTu$iste t la ideaV

Ro*inson no contestó de in)ediato" Pensó en el ra*ino y #rieda 3roner y

entonces, de re.ente, tu$o una $isión escaloDriante de la So)*ra,acec&ándoles" J des.ués, con la )is)a ra.ide4, .ensó en 5s.y Martíne4, y

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su.o que no quería que cargara con la ira y el resenti)iento del Le:ador, asíque a.retó los dientes y contestó'

GSí, .or su.uesto" 5l trato es cosa )ía"Gas a resol$er algunos casos, Ue&V Puede que así escales algunas

.osiciones" %ue te concedan una de esas distinciones del de.arta)ento,

qui4ás un ascenso, U$erdadV 5l ins.ector con )ás casos resueltos" Puede que&asta .u*liquen cosas so*re ti en los .eriódicos, co:o" La nue$a estrella negrade Sout& Beac&, Uno es esoV

G=o Gres.ondió Ro*inson, e intentó .asar .or alto el co)entario racialG"Tal $e4 .ueda e$itar que alguien asesine otra $e4" 5so es lo que .retendo"

GClaro Gsoltó el Le:ador con sarcas)oG" J te i).orta una )ierda quete sir$a .ara .ro)ocionarte"

G5stás equi$ocado"GSeguro que sí" Me costó nue$e a:os de uniDor)e conseguir la .laca

dorada de ins.ector, y des.ués )e &an tenido tres a:os en Ro*os y Eurtos"U=o te .arece un *uen eHe).lo de discri)inación .ositi$aV UCuánto tardaste

t, NalterV #uiste directa)ente a Eo)icidios, Hoder" n ascenso de coHones"=o tu$iste que .asar tie).o en las trinc&eras, Ue&V J a&ora es .osi*le que no$uel$a a tra*aHar nunca )ás, )uc&as gracias"

Los dos se quedaron callados" 5l Le:ador .arecía estar dándole $ueltas aalgo"

GEa4 lo que tengas que &acer GdiHoG" #or)a .arte del Huego" Loentiendo" Ea4 lo que tengas que &acer"

Ro*inson se le$antó"GMuy *ien GdiHoG" racias"GJ yo &aré lo que tenga que &acer Gres.ondió el Le:ador"GU%ué quieres decirVG=ada, co:o" =o &e querido decir nada" J a&ora $ete"GU%ué &as querido decirVGJa te &e dic&o que nada" Ja sa*es dónde está la .uerta"Ro*inson quiso decir algo )ás, .ero no .udo" Salió del salón y se dirigió

&acia la .uerta" Cuando la a*ría, la )uHer lo alcan4ó"GU<ns.ectorV GdiHo en $o4 *aHa"GSí"GLa detención en la que accedió .artici.ar era suya" sted la organi4ó, y

casi logra que lo )aten" Puede &a*er quedado inca.acitado de .or $ida graciasa usted" UJ a&ora $a a deHar que el desgraciado que le &i4o eso salga li*reV

5s.ero que se .udra en el inDierno, ins.ector"!iHo ins.ectorQ, .ero, .or la ra*ia que $io en sus oHos, Ro*inson sos.ec&óque tenía una .ala*ra total)ente distinta en )ente" Se .reguntó .or qué no la&a*ría usado"

GSalga de )i casa""" Gsoltó la )uHer" A Ro*inson le .areció oír una n al Dinal de la Drase, co)o si &u*iese estado

a .unto de soltarle un insulto racial" Pero .ensó que qui4á se equi$oca*a, a lo)eHor sólo esta*a Duriosa y no tenía intención de insultarlo" %ui4á no se &a*ía.ercatado nunca de que $i$ía en un )undo tan segregado y tan asustado delos negros co)o cualquier .lantación anterior a la guerra de Secesión" %ui4á,.ero lo duda*a" Pensó que Mia)i era asíO un lugar donde la gente .iensa

negrata ca*rónQ .ero no lo dice en $o4 alta" Sintió un i).erioso deseo de)arc&arse, de $ol$er a su tra*aHo" Se li)itó a asentir, y deHó atrás el Drescor del

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aire acondicionado .ara su)ergirse en el calor i).laca*le de un )ediodía de$erano, sintiéndose co)o si de algn )odo &u*iera llenado de .isadas un&ogar in)aculado" Cuando la )uHer cerró de gol.e la .uerta tras él, oyó elcla)or del .eque:o, que se &a*ía des.ertado llorando"

5s.y Martíne4 no .odía so.ortar el regociHo que To))y Alter era inca.a4de ocultar en su $o4"

GSa*ía que entraríais en ra4ón, 5s.y GdiHo"G=o te conDundas, To))y" 5s .or con$eniencia" =o tiene nada que $er

con la ra4ón"Los dos esta*an sentados en la caDetería del Palacio de 2usticia" n .ar de

caDés intactos &u)ea*an en sus ta4as delante de ellos" Itros Discales ya*ogados ocu.a*an otras )esas, rara $e4 )e4clados, y cuando se reunían enuna, general)ente era .ara interca)*iar insultos y desaDíos, o .ara cerrar unacuerdo, co)o Martíne4 y Alter esta*an &aciendo" Los de)ás a*ogados los)ira*an de $e4 en cuando, .ero de*ido a una nor)a tácita de la .roDesión,nadie se sentó en las )esas )ás .rói)as, con lo que se creó una 4ona deaisla)iento a su alrededor"

GBueno, co)o quieras lla)arlo" UCuál es la oDertaVGTiene que cu).lir condena en la cárcel, To))y" =o .uede dis.arar a un

agente de .olicía y quedar i).une"GUPor qué noV La .olicía Due a detenerlo .or algo que no &a*ía &ec&o"

Son ellos quienes le ec&aron la .uerta a*aHo y entraron en su casa ar)ados"Tu$o suerte de que no le dis.araran entonces" Tu$o suerte de que t no lo)ataras .or algo que no &a*ía &ec&o" A )i entender, tendríais que .edirle

discul.as"GPresenció un asesinato y a continuación ro*ó a la $ícti)a" =o sé .or qué, .ero diría que .edirle discul.as no sería )uy a.ro.iado"

GBueno, nada de condena en la cárcelO ésta es nuestra .ostura" Ace.taráun .eríodo de li*ertad condicional, si queréis" Presentad cargos )enores" Allana)iento de )orada o agresión" Pero no irá a la cárcel" =o des.ués deayudaros a encontrar a un asesino" Puede que incluso a detenerlo antes deque $uel$a a )atar"

GU%ué quieres decir, To))yV G5s.y Martíne4 ins.iró &ondoG" Uol$er a )atarV U%ué te &a contadoV USa*es algoV

GUEe .uesto el dedo en la llaga, 5s.yV =o, no .uedo decir que se.a nada

con certe4a" Sólo esta*a es.eculando, Usa*esV <)agina que &u*iera algunara4ón .or la que esa anciana Due asesinada y que, qui4ás, esa )is)a ra4ón.ueda a.licarse a alguien )ás" 5s sólo una su.osición"

5lla $aciló y Alter sonrió"Gais a tener lo que queréis, 5s.y" n testigo .resencial" Puede que no

sea el )eHor acuerdo del )undo, .ero ta).oco es el .eor que se &aya &ec&onunca en este ediDicio"

G!e*e coo.erar .lena)ente, &acer una declaración co).leta y unadescri.ción" Tra*aHar con el di*uHante" Eacer todo lo que Nalter Ro*inson le.ida que &aga, y des.ués ir a Huicio y declarar toda la $erdad cuando lo lla)en"U5ntendidoV Cualquier inco).arecencia, cualquier reticencia, cualquier

declaración Dalsa o enga:osa, cualquier ausencia ine.licada, cualquier la.sus,y se $a a .risión .or una te).orada )uy larga, Uentendido, To))yV

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GMe .arece ace.ta*le" UCerra)os el acuerdo con un a.retón de )anosVG=o quiero darte la )ano, To))y"G=o sé .or qué, .ero lo i)agina*a Gsonrió el a*ogadoG" ReláHate, 5s.y"

Piensa que )i cliente te ayudará a detener a tu &o)*re y que te con$ertirás enuna &eroína" Tenlo .resente cuando co).are4ca)os ante el Hue4" Me

aseguraré de que esté en su lista de causas de )a:ana .or la )a:ana"Pueden ir a *uscar a 2eDDerson te).ranoO aca*an de .asarlo a una silla deruedas"

G%uiero &acerlo durante su lista regular, lo )ás discreta)ente .osi*le"na $ista rá.ida y se $a con el ins.ector"

GClaro Gaseguró Alter, que sonrió y se le$antóG" Me .arece lógico"GTene)os que )antener la integridad de la in$estigación"G%ué *onita e i).ortante suena esa Drase" Claro que sí"G=o )e &agas enDadar )ás de lo que ya estoy, To))y"GJ U.or qué i*a a querer &acer esoVSin es.erar res.uesta, se $ol$ió y se )arc&ó de la caDetería" 5s.y $io

có)o cerra*a el .u:o y lo )o$ía en el aire .ara e.resar satisDacción" Trató derecordar a los dos ancianos de Sout& Beac& y .rocuró con$encerse de que loque esta*a &aciendo era casi una )edida tera.éutica' los )antendría $i$os"

n adolescente larguiruc&o .arecía tener un .oco )ás de $elocidad ei).ulso, y cuando tenía la .elota, da*a la i).resión de )o$erse sin esDuer4o&acia la canasta" !esde su .osición, sentado en un *anco situado delante de la$alla con reHa )etálica, Si)on Ninter o*ser$a*a có)o el adolescentedo)ina*a el Huego y su.era*a a Hugadores )ás cor.ulentos que él"

Jo era así antesQ, .ensó"J con una sonrisa, intentó i)aginar qué &a*ría &ec&o .ara detener a aqueladolescente" !eHarse lle$ar .or esos .ensa)ientos era co)o satisDacer lanecesidad de golosinas de un ni:oO no era algo real)ente necesario .ara $i$ir,.ero le .ro.orciona*a un .lacer eDí)ero" 5a)inó con atención al adolescente"5ra altoO ronda*a el )etro no$enta y cinco, lo que seguía dando a Si)on unaligera $entaHa en cuanto a la altura" Se diHo que lo .ri)ero sería .ri$arle de la.elota" A$an4aría &acia él en ese .unto donde le gusta*a reci*ir el .ase y no lodeHaría $ol$erse .ara intentar encestar" Earía que reci*iera la .elota en la*anda, donde tenía )enor )argen de )anio*ra" Lo o*ligaría a usar la )anoi4quierda, ya que .arecía )enos seguro con ella, y cuando to)a*a i).ulso

.ara saltar no se ele$a*a con la )is)a .otencia" Le cerraría la línea de Dondo,.ara que no .udiera recorrerla .or la derec&a" Ninter concluyó que de*ería

.resionarlo .ara que .udiera .racticar aquel lan4a)iento en sus.ensión &aciaatrás" 5ncestaría algunas, .ero Dallaría la )ayoría" Tendría que )o$er los .iesy &acerle tra*aHar )uc&o cada $e4 que reci*iera la .elota, &asta &acerle *aHar el rit)o y *uscar el .ase, y cuando esto sucediera, sa*ría que &a*ía &ec&o*ien su tra*aHo"

Asintió y sonrió" 2ugar )ental)ente sie).re da*a el )is)o resultado' una$ictoria"

5n la canc&a, Ninter $io có)o el adolescente se a*ría .aso entre dosdeDensas y encesta*a con un )o$i)iento sua$e y Dluido"

5l c&ico sa*e HugarQ, .ensó" Puede que un *uen )ate que deHa el ta*lerote)*lando sea i).resionante, .ero los Hugadores de $erdad reconocen y

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ad)iran el )o$i)iento que te lle$a a conseguirlo, no el resultado"GU5s éste su de.orte, se:or NinterVSi)on se giró en el asiento al oír la $o4"GLo Due, ins.ector"GA )í no )e $a GdiHo Ro*inson tras sentarse a su lado en el *ancoG" =o

quise Hugarlo nunca" 5ra lo que todo el )undo es.era*a' eres negro y atlético,seguro que Huegas al *aloncesto" Pero yo Huga*a al Dt*ol a)ericano en lasecundaria, de ala en un equi.o )uy *ueno" ana)os el ca).eonato de laciudad"

G!e*ió de ser esti)ulante"G5s .ro*a*le que Duera el )eHor día que .ueda tener alguien" !iecisiete

a:os, a .unto de cu).lir diecioc&o" !eHa)os el ca).o ensangrentados,aturdidos y agotados, .ero $encedores" =unca )ás &e $i$ido nada .arecido"Tiene una es.ecie de .ure4a"

GU5ra *uen Hugador, ins.ectorVG=o lo &acía )al, nada )al" Pero no era lo *astante cor.ulento .ara Hugar

en esa .osición en la uni$ersidad" Ser ala es diDícil, se:or Ninter" La )ayoríade las $eces luc&as en la línea enDrentándote con a.oyadores y deDensaseterioresO otro currante que deDiende a los c&icos que &acen de corredor y dehead6arter y que se lle$an la gloria" Pero a )enudo, co)o una es.ecie dereco).ensa a todo este tra*aHo duro, te 4aDas y te .lantas en la línea )edia,.or Din solo, y el *alón $uela a ti" Sie).re &ay este )o)ento Dantástico en queestás rodeado de deDensas )ientras el *alón se dirige &acia tus )anos y te dascuenta de que todo de.ende de ti" Si se te cae, $uelta al taHo, $uelta a ser laa*eHa o*rera" Pero si lo atra.as, eres li*re de &acer lo que quieras, de sacarletodo el .ro$ec&o que .uedas" Wsos eran los )o)entos que )e gusta*an"

G5l de.orte contiene .oesía Gco)entó Ninter con una sonrisa"GJ ta)*ién )etáDora Ga:adió Ro*inson"GUCó)o su.o que esta*a aquíVGPor los 3ados&" Me diHeron que le gusta*a $enir aquí, al .arque,

des.ués del anoc&ecer .ara $er los .artidos de *aloncesto"G=o )e i)agina*a que Dueran tan o*ser$adores"Ro*inson sonrió de oreHa a oreHa y Ninter se encogió de &o)*ros"GPor su.uesto Ga:adióG" Tiene ra4ón" Pri)era lección' los $ecinos

sie).re sa*en )ás de lo que .arece" 5s $erdad" Bueno, eso e.lica có)osu.o que esta*a aquí" A&ora ca*e .reguntar .or qué )e *usca*a"

GPorque Leroy 2eDDerson co).arecerá ante el Hue4 )a:ana .or la

)a:ana, y al )ediodía estará sentado Hunto a un di*uHante de la .olicía .aradarnos una descri.ción y una declaración, y cuando las tenga)os, de*e)osdar el siguiente .aso"

GPoner la carna4a en el an4uelo"G5acto"GCreo que tene)os que ir con cuidado Gad$irtió Si)on"GUPor qué lo diceVGPorque esta)os en una .osición )uy $ulnera*le"GAdelante G.idió Ro*inson tras asentir con la ca*e4a"G5sta $e4 tene)os que encontrar a ese &o)*re" A&ora dis.one)os de

una o.ortunidad nica y no .ode)os desa.ro$ec&arla"

GContine G.idió el ins.ector"Si)on &i4o una .ausa )ientras o*ser$a*a có)o los Hugadores

(0




ser.entea*an .or la canc&a" Las Darolas i).ri)ían un tono a)arillento a su.iel, casi co)o si su sudor y sus )sculos Dueran enDer)i4os, y li*raran laluc&a .or &acerse con la .elota contra alguna dolencia etra:a"

GSi no identiDica)os y detene)os a la So)*ra, si sólo lo asusta)os,desa.arecerá" Puede irse a cualquier .arte y ado.tar otra identidad" Si se nos

esca.a, es i).osi*le sa*er adónde irá" =o sa*e)os nada so*re sus orígenesni so*re su &istoria desde el Dinal de la guerra" !e )odo que no sa*e)os nadaso*re sus recursos" UCó)o se sigue a alguien sin sustanciaV UCree quedeHaría un rastro que .udiéra)os seguirV Lo dudo, )ás si &a llegado &asta este.unto des.ués de tantos a:os" Así que de*ería)os su.oner que este tal Leroy2eDDerson nos $a a .ro.orcionar nuestra nica y )eHor es.eran4a" Tene)osque atra.arlo esta $e4"

GEa estado .ensando en ello, Ue&VNinter asintió y )iró a Ro*inson"GCo)o usted" !e &ec&o, a.uesto a que .or eso &a $enido a $er)e esta

tarde"

Ro*inson etendió los .ies y se estiró &acia atrás .ara relaHarse"Gsted tenía )uy *uena re.utación en la .olicía de Mia)i City"GUEa ec&ado un $ista4o a )i &oHa de ser$iciosVGPor su.uesto" %uería sa*er con quién estoy tratando"GTodo eso son tonterías, Usa*eV Resol$ió tal caso, &i4o tal detención,

reci*ió tal distinción""" 5so no e.lica quién soy"GTiene ra4ón" !íga)e .ues, Uquién es usted, se:or NinterVSi)on es.eró un instante antes de contestar"GUe al c&ico que tiene la .elotaV G.reguntó a la $e4 que se:ala*a la

canc&a"GU5l que no .ara de &acer lan4a)ientos de )edia distanciaVGSí, ése"GU%ué .asa con élVG=o .odría Hugar así contra )í"Ro*inson rio, .ero o*ser$ó có)o Huga*a el adolescente" io la ra.ide4 de

su .ri)er .aso, o*ser$ó su .unta de $elocidad al &acer una Dinta"GULe ganaría en Dortale4aV G.reguntó"G=o" 5).e4aría a quitarle cosas, una a una" J entonces, cuando no se lo

es.erara, lo so)etería a un )areaHe a .resión" Lo .illaría .or sor.resa ytendría que &acer un .ase"

GLo $eo diDícil Gco)entó Ro*inson"

GPero es la nica Dor)a"GTiene ra4ón" U5s así co)o cree que de*ería)os &acerloVGSí" La tra).a de*e ser sutil, tener una deDensa in$isi*le" La So)*ra

de*e creer que .uede lograr algo, salirse con la suya, .ero en realidad estará&aciendo lo que quere)os" Así es co)o de*e)os &acerlo"

Los dos &o)*res .er)anecieron en silencio"G5l ra*ino Ru*instein y #rieda 3roner"""G=o se .reocu.e .or ellos" Cuando llegue el )o)ento, &arán lo que

tengan que &acer"GEe situado un coc&e .atrulla delante de las dos casas las $einticuatro

&oras del día"

GRetírelos" =o .ode)os $ol$erlo )ás cauteloso de lo que ya es"GPero Uy si"""V

(0(




G5llos conocen el riesgo" Son el an4uelo, y lo entienden"G=o )e gusta"GUCó)o $a a &acerlo, sinoVRo*inson no res.ondió de in)ediato"GSigue sin gustar)e de)asiado GdiHo .or Din"

Gerá, ésta es la $entaHa que yo tengo so*re usted, ins.ector GsonrióNinterG" =o tra*aHo .ara nadie ni co*ro ningn sueldo de la ciudad de Mia)i"=o tengo que .reocu.ar)e .or nada sal$o conseguirlo" =o tengo que.reocu.ar)e .or có)o quedaré en los .eriódicos o ante )is su.eriores ninada" Cuando diHe que .odía)os tenderle una tra).a, &a*la*a en serio" J unatra).a necesita un an4uelo Dresco y a.eteci*le, y sie).re corre el riesgo deaca*ar de$orado, de que los resortes de la tra).a no la cierren en el )o)ento.reciso y la .resa logre &uir des.ués de &a*er ro*ado el an4uelo" Así que loque sugiero, ins.ector, es que .lanee esto )uy en secreto" %ue su a)iga, lase:orita Martíne4, y usted no se lo cuenten a nadie" Así, si algo sale )al,.odrán cul.ar)e a )í"

GJo no &aría eso"GClaro que sí" J estaría *ien" Jo sólo soy un $ieHo e .olicía c&iDlado, y no

)e )olestaría lo )ás )íni)o" <ncluso es .ro*a*le que $ol$iera )i $ida )ásinteresante"

GAun así, no lo &aría"GUPor qué noV Soy $ieHo, ins.ector Ro*inson" J Usa*e quéV, ya nada )e

asusta" UCo).rendeV =ada, ece.to no atra.ar a este &iHo de .uta" GSi)onsonrió y a.laudió un *uen lan4a)ientoG" =o quiero que este &o)*re )eso*re$i$a Gsentenció"

GAn le quedan sus *uenos a:os .or $i$ir"GBueno, .or lo )enos son a:os G*ro)eó el e .olicía y soltó una

carcaHadaG, aunque yo no )e a.resuraría a catalogarlos de *uenosQ"GMuy *ien" Retiraré los coc&es .atrulla" J luego qué"GLuego le o*ligare)os a actuar" GLa $o4 de Ninter &a*ía adquirido cierta

Drialdad"GUJ có)o lo conseguire)osVGBueno, general)ente, cuando se tiene el retrato de un sos.ec&oso, lo

)ás .ro*a*le es que inundes la ciudad con él" %ue lo saques en los noticiariosde tele$isión y que &agas que el "erald lo incluya en .ortada" a)os, quecuelgues el retrato en todas .artes, UnoV, con la es.eran4a de que alguienlla)e"

G5s el .rocedi)iento &a*itual"GPero no Duncionará con este &o)*re, U$erdadVG=o Gcorro*oró Ro*insonG" =o .or lo que e).ie4o a entender' lo nico

que se lograría con ello es que se )arc&ara"GSi lo asusta)os, .odría)os sal$ar a #rieda 3roner y al ra*ino

Ru*instein, claro" Si lo asusta)os, ellos .odrían $i$ir en .a4"GPero sie).re con el )iedo de que regresara"GPero $i$os"GSí, cierto" Pero $i$os"uardaron silencio un )o)ento" 5l aire que los en$ol$ía esta*a cargado

de los sonidos del .artido' ecla)aciones y gritos, el ru)or de los cuer.os al

entrar en contacto, la $i*ración del aro cuando la .elota lo toca*a"GAsí que no &are)os lo &a*itual GdiHo Ro*insonG" U%ué &are)osV

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GEe tenido una idea Gsonrió Ninter, y la e.licó con cuidadoG' erá, nosa*rá que tene)os su retrato, y ta).oco que lo esta)os es.erando" !e )odoque todo será )uy sutil" Sugerire)os algo, lo Husto .ara o*ligarlo a actuar conra.ide4, tal $e4 antes de estar .re.arado del todo"

GLe sigo" U%ué clase de sugerenciaV

Gna noc&e, durante los ser$icios religiosos, los ra*inos locales .odríanreDerirse a, *ueno, .onga)os .or caso, la so)*ra que se &a cernido so*re laco)unidad" 5n el Centro del Eolocausto, .odría)os DiHar un cartel que soliciteque cualquiera que tenga inDor)ación so*re Berlín durante la guerra se .ongaen contacto con el ra*ino Ru*instein" Podría)os &acer que se anunciara lo)is)o en unas cuantas reuniones de las co)unidades de .ro.ietarios" LosuDiciente .ara que le lleguen sigilosa)ente las .ala*ras y las sensacionesadecuadas, y crea que tiene que actuar" Pero no tanto co)o .ara que decida&uir"

Ro*inson asintió"G=o .arece Dácil GdiHo en $o4 *aHa"

GUEa ido alguna $e4 a cayo i4caíno a .escar .eces bone'ish, ins.ectorV5s una acti$idad Dantástica" 5stos .eces son )uy asustadi4os en las aguas.oco .roDundas, y están sensi*ili4ados a cualquier sonido y )o$i)iento .araantici.arse a las .osi*les a)ena4as" Pero tienen &a)*re, y en estas aguasencuentran las ga)*as y los cangreHos .eque:os que consideran un )anHar, loque les lle$a a estar allí" 5l agua es a4ul grisácea, con cientos de colores queca)*ian con cada so.lo de aire, y los .eces a.arecen co)o una ligerísi)aalteración de esta co)*inación de colores" na $e4, un escritor los lla)óDantas)asQ" Conte).las el agua durante &oras y entonces, de re.ente, $esun ligero )o$i)iento, una des$iación )íni)a del tono que indica la .resenciade un .e4" 5ntonces, si lan4as la ca:a y sitas con sua$idad la )osca a .ocoscentí)etros .or delante de esa Dor)a indeDinida, .escas un bone'ish, algo quedesean &acer de.ortistas de todo el )undo"

G5so tengo entendido"G!e*ería a.render a .escar, ins.ector Gsugirió Si)onG" Le .er)itiría

entender las cosas, co)o )e .asó a )í"Ro*inson sonrió de oreHa a oreHa, a .esar de la inquietud que sentía en su

interior"GCuando todo esto aca*e, U)e ense:aráVGSerá un .lacer"Ro*inson $aciló antes de .reguntar'

GU5sto será co)o .escarVG5acta)ente Gsonrió el e .olicía"

(0?




1-

)a ad4ertencia de +uerubn

5l .artido &a*ía ter)inado y Nalter Ro*inson insistió en aco).a:arlo de $ueltaa T&e Suns&ine Ar)s" Recorrieron el )undo nocturno del centro de Mia)iBeac& en el coc&e del ins.ector" Ninter no deHa*a de )irar la .eque:a unidadinDor)ática incor.orada al centro del sal.icadero"

G5ste trasto )e &ace sentir $ieHo de $erdad Gco)entó Dinal)ente con unasonrisa irónica" Al4ó los oHos y concentró la $ista en la $ida que desDila*a .or lacalle" Sus.iró des.acio"

GU%uéV

GMire eso" Ue lo que .asaVRo*inson DiHó los oHos en la )ara:a de li)usinas *lancas y relucientescoc&es de luHo estacionados en do*le Dila a lo largo de )edia )an4ana, &astala entrada de un clu* nocturno" 5l clu* tenía una .al)era de neón $ioleta y$erde, enor)e, de dos .isos de altura, e irradia*a su lu4 so*re la .uerta.rinci.al" Ea*ía una )ultitud de .ersonas en la acera, en su )ayoría Hó$enes,*lancos o &is.anos, con *uenas .ers.ecti$as sociales, de .oco )ás de $eintea:os" Aca*a*an de salir de la uni$ersidad, recién licenciados en econo)ía oderec&o, y *usca*an un .oco de di$ersión de ca)ino &acia su .ri)era granconquista" 5sta*an )e4clados con otros indi$iduos )ayores que ellos .ero queintenta*an .arecer Hó$enes" Ea*ía cierta categoría que .arecía eclusi$a de

Mia)i, los .arásitos de la cultura de la drogaO es.ecial)ente &o)*res Hó$enesque ado.ta*an aire de narcotraDicante' ca)isa c&illona desa*roc&ada &asta lacintura, cadena de oro al cuello y traHe de lino Dino, co)o si esto lograra ocultar la realidad de sus $idas de oDicinistas y conta*les" 5ra co)o una Darsa en laque todo el )undo re.resenta*a a un eótico sicario colo)*iano, rico ydes.iadado, lo que, .or su.uesto, contri*uía a ocultar a los .ocos, .eroauténticos, asesinos que se )e4cla*an entre la gente con el )is)o atuendo"Las )uHeres, en su )ayoría, .arecían .reDerir los tacones de aguHa y las)elenas con $olu)en" estidas con sedas y lenteHuelas de colores tanlla)ati$os co)o el letrero que .ar.adea*a so*re ellas, .arecían .a$os reales"Cuando Ninter y Ro*inson .asaron .or delante, un estridente rocK and roll con

acento latino sacudió el coc&e"GU%ué $e, a*ueloV G*ro)eó Ro*inson, y Ninter le siguió la corriente con

(07




gru:idos de $ieHo arisco'GBa&, $eo que las cosas ca)*ian, Ho$encito" A un lado de la calle está el

Broaday !elicatessen, donde ser$ían la )eHor so.a de .ollo de Sout& Beac&"Puede que toda$ía la sir$an" Pegado a él &ay una tienda de co)esti*les, dondelos $ieHos co)o yo co).ra)os Druta Dresca y carne que no lle$a acu)ulando

escarc&a desde &ace un )es" 5s la clase de sitio donde sa*en có)o te lla)asy donde, si .or casualidad una se)ana andas corto de dinero, te Dían &asta queco*res la .ensión"

Si)on se detu$o un instante y .rosiguió con su $o4 nor)al'GSegura)ente de aquí a un a:o, .uede que dos, ya no estarán aquí" 5l

clu* nocturno está de )oda, y esto signiDica co).etencia, Usa*eV Así que loslocales de la acera de enDrente &an adquirido $alor de re.ente, .orque, y ustedlo sa*e )uy *ien, ins.ector, en nuestra sociedad un dólar nue$o sie).re.arece $aler )ás que uno $ieHo"

Ro*inson asintió" Re.asó con la )irada la gente que esta*a delante delclu* nocturno" io a un gorila do*legando a un cliente escandaloso, un &o)*re

que lle$a*a un traHe *lanco que costa*a )uc&o )ás de lo que un ins.ector de.olicía gana*a en una se)ana" Ninter ta)*ién lo o*ser$ó"

G!e)asiada cocaína Gco)entóG" 5l .ro*le)a de la cocaína es que te&ace &acer cosas increí*le)ente est.idas y creer que eres increí*le)enteinteligente .or &acerlas"

Ninter soltó una carcaHada" Siguieron adelante, deHando la aceraconcurrida en el es.eHo retro$isor" Ninter le indicó que girara"

G=o es .or aquí GdiHo el ins.ector cuando giró el $olante co)o le &a*ía.edido"

GSólo quiero $er algo Ge.licó Ninter" Al ca*o de un )o)ento, giraronotra $e4, de )odo que circula*an adyacentes a la .laya y )ás allá, al océanoG" Sie).re )e gustó esto" J cuanto )ayor soy, )ás )e gusta"

GUA qué se reDiereV GRo*inson .rocura*a conducir y o*ser$ar lo que&a*ía )ás allá, en la gran etensión de oscuro )ar"

G=o i).orta cuántos &oteles, clu*es nocturnos y *loques de .isosle$ante)os, el )ar sie).re está a&í" =o se .uede &acer nada al res.ecto" =ose .uede llenar de tierra" =o se .uede cu*rir con .a$i)ento" 5sto es lo que )egusta" ULe gusta el )ar, ins.ectorV

GCuando era .eque:o y esta*a creciendo no lo so.orta*a" Pero a&ora &eca)*iado"

G5stu.endo"

Ro*inson asintió, y giró de nue$o" 5n unos )inutos &a*ía llegado a T&eSuns&ine Ar)s y .arado Hunto a la entrada" Ninter .uso la )ano en el tirador de la .uerta, .ero $aciló"

GUPiensa en los &o)*res a los que .ersigue, ins.ectorVGA $eces" Pero suelen ser )ás un o*Heti$o que una .ersona" Son la

cul)inación de un conHunto de datos y una serie de o*ser$aciones" Son )ás*ien conclusiones que .ersonas"

GJo, en ca)*io, no .odía deHar de .ensar en los )alos, Usa*eV !eHa*ande ser el n)ero de un caso .ara transDor)arse en algo )uy distinto" J &u*oun .ar que se con$irtieron en algo es.ecial"

GUSiguen en sus .ensa)ientosV

GPara sie).re"G=o sé si &e tenido ninguno así"

(01




GUCuántos casos .endientes tieneVGEe .erdido la cuenta, se:or Ninter" Parecen a)ontonarse rá.ida)ente"

J eso que )i índice de resolución de casos es el )ás alto del de.arta)ento"Si)on sacudió la ca*e4a"G5n )is tie).os, todos los &o)icidios eran algo es.ecial"

GJa no"GU%ué o.ina de la So)*raVGToda$ía no lo sé, es diDícil &acerse una idea de él" Pero le diré algo' )e

tiene )ás ner$ioso que ningn otro caso en el que &aya tra*aHado" Ja sa*ecó)o $a' nor)al)ente tienes *astante idea de lo que estás *uscando, aunqueno tengas un no)*re y un rostro concretos" Sa*es qué clase de .ersona es,sus rasgos de carácter, la )entalidad, lo que sea, encaHa en el .atrón &a*itual yno &ay sor.resas 5n ca)*io, este &o)*re .arece diDerente" GSe detu$o uninstante y se corrigióG' 5n realidad, )uy diDerente"

GUSa*es .or qué quere)os atra.arlo, NalterV5ra la .ri)era $e4 que Si)on Ninter lo lla)a*a .or su no)*re de .ila, lo

que no .asó inad$ertido al ins.ector"GPorque cree)os que &a )atado una, dos, .uede que tres o )ás $eces"GU5s un asesino en serieVGBueno, no eacta)ente" =o encaHa en ningn .erDil del #B<, eso seguro"

Pero &a co)etido )lti.les &o)icidios" U=o es ra4ón suDicienteVG5s una *uena ra4ón, .ero no la correcta"GUPerdónVG=o es la ra4ón correcta" T estás aquí .orque es tu tra*aHo' ser$ir y

.roteger" Jo estoy aquí .orque )ató a )i $ecina, y eso )e &ace sentir endeuda, y .orque .uede )atar a esas otras .ersonas, a las que ni siquiera.uedo considerar a)igas, .ero a las que &e &ec&o algunas .ro)esas" Pero, enrealidad, no son ra4ones concluyentes, no )ás que las tuyas" =o creo que ni tni yo, ni tu *onita a)iga de la Discalía, co).renda)os nunca la ra4ón de )ás.eso" 5l ra*ino la sa*e, y ta)*ién #rieda 3roner" =osotros .ode)os i)aginar un cadá$er, o dos, o incluso $einte, y decir' Eay un cri)inal y de*e)osdetenerlo"Q Pero cuando ellos $en a la So)*ra, $en a centenares, a )illares, a)illones de .ersonas que se dirigen &acia su )uerte" en a sus &er)anos,)adres, .adres, tíos, so*rinos, $ecinos, a)igos, conocidos y a todos losde)ás" UCrees que todas esas )uertes llegarán a ser otra cosa que ciDras .aranosotrosV Pero no son ciDras .ara ellos, Uno creesV

Si)on a*rió la .uerta y salió del coc&e" na $e4 en la acera, se agac&ó

&acia Ro*inson"G=o &a*ría que deHar reDleionar a los $ieHos so*re estos asuntos" Sóloenredan las cosas, Ue&V

Ro*inson asintió des.acio"GCreo que de*ería)os atra.ar a ese &o)*re GdiHoG, y des.ués

.lantearnos lo que &a &ec&o" GSe detu$o antes de a:adirG' Todo lo que &a&ec&o"

GSí Gcoincidió Si)onG" !e*ería)os atra.arlo"Se endere4ó y cerró la .uerta" Saludó al ins.ector con la )ano cuando

arrancó el coc&e y o*ser$ó có)o las luces traseras desa.arecían en laoscuridad, .ar.adea*an una $e4 y do*la*an la esquina" Se quedó solo en la

acera" 5l aire .oseía cierta intensidad, co)o si la noc&e tro.ical contu$iera, dealgn )odo, una .eque:a cantidad de )ela4a o Hara*e de arce" Pensó que era

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enga:osoO el calor le lle$a*a a uno a ignorar los .eligros tras la .uesta del sol"!e re.ente, e).e4ó a &a*lar )ental)ente con su .resa anóni)a' UEiciste tu)eHor tra*aHo tras el anoc&ecerV U5s entonces cuando te $uel$es real)ente.eligrosoV La gente es )ás $ulnera*le .or la noc&eO Ues entonces cuando $asa .or ellaV U5n una noc&e co)o éstaVQ

Se contestó que sí"5scuc&ó que los ruidos leHanos de la calle se )e4cla*an con los sonidosde los .isos de su *loque' tele$isores, )sica, $oces altas en una discusiónanóni)a" Se .ercató de que no se oía llorar a ningn ni:o" =o en esa .arte dela ciudad" Allí todos eran $ieHos, y los ruidos que &acían ta)*ién lo eran"

!io un .aso &acia su casa, .ero se detu$o y dirigió una )irada &acia laDuente $acía y el queru*ín que *aila*a en el centro"

G!i)e, Uqué )elodía $as a oDrecer)e esta noc&eV G.reguntó en $o4 altaG" Su.ongo que algo ani)ado, algo .ara alegrar)e"

5l queru*ín siguió tocando en silencio"GMuy *ien, Uqué &as $isto esta noc&eV G.reguntó NinterG" UAlgo

diDerenteV UAlgo Duera de lo nor)alVMiró la estatua y se concentró en los oHos del queru*ín, co)o si es.erara

una res.uesta" Per)aneció así unos segundos, y des.ués giró de gol.e .araea)inar todo el Hardín" 5l a.arta)ento de su diDunta $ecina esta*a a oscuras,y enci)a de él, sólo el *rillo gris a4ulado del tele$isor ilu)ina*a el de los3ados&" Mientras o*ser$a*a, se a.agó una lu4 solitaria en el del $ieHo #inKel"Se $ol$ió &acia el suyo .ara DiHarse en sus $entanas" La oscuridad de su interior .arecía líquida, ca)*iante co)o el océano que &acía unos )inutos &a*íaconte).lado" !es.acio, recorrió el Hardín con la )irada, descri*iendo un círculoco).leto )ientras o*ser$a*a las so)*ras y las Dor)as, e ins.ecciona*a cadarincón y cada ángulo"

Aquí no &ay nada Gse diHoG" UTe &as $uelto locoV 5stás solo y cansado,y de*erías irte a la ca)a"Q

!io un .aso y se detu$o"La )ató en una noc&e co)o éstaQ, .ensó"<ns.iró con Duer4a"=o )e conoce" =o sa*e que estoy aquí Duera, y no sa*e que lo estoy

*uscando" Cree que sus ene)igos son su.er$i$ientes ancianos, dé*iles, conrecuerdos $agos y )e)orias Drágiles que .ueden &a*er resistido el .aso de lasdécadas" 5llos son su o*Heti$o" =o yo" =o sa*e nada de )íQ, se diHo"

UI síV

5n ese )o)ento, se dio cuenta de que se &a*ía lle$ado la )ano derec&aal costado i4quierdo, co)o si lle$ara la so*aquera con el $ieHo re$ól$er, co)o&a*ía &ec&o durante tantos a:os"

Aquí no &ay nadie, estás solo Gse tranquili4óG" 5stás co).ortándoteco)o un est.ido" GPero se corrigióG' Ser cauteloso no es nunca unaestu.ide4" Si conDías en tu instinto, .uede que &agas el ridículo, .ero eso estodo, y la alternati$a es )uc&o .eor"Q

A$an4ó $arios .asos y detestó el sonido que &acían sus 4a.atos en el.a$i)ento" Parece un redo*le de ta)*or" Mué$ete des.acio"Q

Se des.la4ó con cautela &acia la DranHa de &ier*a que &a*ía Hunto alsendero, con lo que a)ortiguó el sonido que &acía al acercarse al ediDicio"

Se detu$o ante la .uerta .rinci.al con la )ano a .ocos centí)etros del.ica.orte" !es.acio, a.artó de nue$o los dedos"

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Si a*res esta .uerta te oirá Gse diHoG" Reconocerá el ruido y se.re.arará""" 5s.erará que llegues a casa co)o un $ieHo cansado, que sea.resura a )eterse en la ca)a .ara unas &oras de sue:o irregular" 5s.eraráque a*ras la .uerta del ediDicio de gol.e y, una $e4 en el $estí*ulo, &urguesner$ioso en el *olsillo &asta encontrar la lla$e del a.arta)ento, y que entres

dis.arado en tu casa"QSe aleHó del u)*ral y se ocultó en las so)*ras"Se a.oyó contra la .ared lateral del ediDicio y escuc&ó, .ero sólo oyó los

sonidos nor)ales de la noc&e" Buscó entre estos ruidos, intentando encontrar algo inusual que le indicara algo a.arte del )iedo que se le .ro.aga*a .or elcuer.o co)o una inDección"

Muy *ien Gse diHoG" U!ónde estaráV U5n el $estí*uloV =o" La lu4 estáencendida y no conoce las costu)*res de los de)ás $ecinos" Allí no tienedónde ocultarse, a diDerencia del ediDicio de Eer)an Stein" U!entro entoncesVSí, dentro" UCó)o entróV 5so es e$idente' .or la .uerta del .atio" Co)o &i4ocon So.&ie" La )is)a cerradura gastada que cederá con la )era insinuación

de un destornillador" J una $e4 dentro, UdóndeVQRe.asó con la )e)oria su reducido .iso co)o un general que escudri:a

un )a.a" =o en la cocinaO la lu4 de las Darolas de la calle se reDleHa en ellinóleo *lanco, que reluce" Ta).oco en el cuarto de *a:o' de)asiado .eque:o.ara )anio*rar en él" Así .ues, el salón o el dor)itorio" no de los dos"Q Siguiódándole $ueltas &asta llegar a una conclusión' =o estará en el dor)itorio"5s.erará que le dé al interru.tor al entrar, y a.arte del ar)ario .eque:o yestrec&o, a*arrotado de ro.a, caHas y de)ás trastos intiles, la lu4 estro.earíacualquier escondite" Así que tiene que estar en el salón" Mái)a sor.resa"Q

5).e4ó a recorrer sigilosa)ente la .arte lateral del ediDicio .ara dirigirsecon cuidado, sin &acer ruido, &acia atrás" n .erro .eque:o ladra*a en otracasa, )an4ana a*aHo" Al do*lar la esquina, aceleró un .oco"

A&ora no .uede oír)eQ, se diHo"Se a.retuHó contra la $alla trasera .ara esqui$ar la lu4 tenue .rocedente

del ediDicio de .isos $ecino y se dirigió &acia el .eque:o .atio e)*aldosado dela .arte .osterior del suyo" Algo se agitó en un cu*o de *asura, cerca delcalleHón de atrás"

n gato G.ensóG" I una rata"QMientras a$an4a*a, )antenía una con$ersación i)aginaria con su .resa'

U%ué lle$arásV Una .istolaV Puede" Algo .eque:o y eDiciente" na delcali*re $eintidós o $einticincoO el ar)a de un asesino" Pero no te gustaría el

ruido que &aría, U$erdadV Atraería rá.ida)ente la atención, .or )uy silenciosaque la consideraras" 5sto es sie).re un .ro*le)a en Mia)i Beac& y en Sout&Beac&" La gente sa*e el ruido que &ace un ar)a" =adie dice' ^U%ué &a sidoesoV^ o ^UEa sido el .etardeo de un coc&eV^ =o en el sur de #lorida" Aquísa*en có)o son los dis.aros" !e )odo que .uede que lle$es la .istola sólo.ara a)ena4ar" Pero no querrás usarla, U$erdadV PreDerirás utili4ar las )anos,co)o &iciste con So.&ie" 5s lo que te gusta" Te encanta estar cerca cuando)ueren, UnoV Te gusta el sonido de la $ida al a*andonar un cuer.o, el olor dela )uerte" Te gusta esa sensación que te in$ade cuando ro*as ese lti)oaliento, Uno es asíV =o era lo )is)o cuando los $eías a.i:ados, des&ec&os enlágri)as, en un $agón .ara ganado" 5so no de*ía de ser ni la )itad de

satisDactorio .ero entonces eras )ás Ho$en, y es .ro*a*le que sólo e).e4arasa conocer el .acto que &a*ías sellado con el asesinato" Por aquel entonces

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toda$ía esta*as .ro*ando .ara encontrar lo que te gusta*a U$erdadVQSe detu$o"Pero yo soy de)asiado cor.ulento" Si &as $enido a .or )í, sa*rás que no

soy )enudo co)o un ni:o, co)o So.&ie, ni estoy )arc&ito, ner$ioso yate)ori4ado co)o Eer)an Stein e <r$ing Sil$er" =o )e conoces de)asiado

*ien, U$erdadV J eso te &a &ec&o recelar, de )odo que actuarás de.risa yeDiciente)ente en cuanto .uedas, Uno es asíV %uerrás sa*er .or qué te estoy.ersiguiendo, tendrás una docena, un centenar de .reguntas, .ero .uestos aelegir entre o*tener la inDor)ación y eli)inar la a)ena4a, te decantarás .or lo)ás Dácil, U$erdadV n cuc&illo"Q

Asintió .ara sí )is)o"5s .ro*a*le que o.te .or el cuc&illo, algo lo *astante silencioso .ara él"

=o querrá sangre ni luc&a, .orque sa*rá que cada segundo que .ase)os Huntos y que intente cla$ar)e esa &oHa en el cora4ón, .odría estar deHandoalguna .rue*a incri)inatoria" Pero ace.tará este riesgo .ara eli)inar laa)ena4a que siente"Q

Ninter notó que .or )o)entos se le acelera*a el .ulso"Así que será un cuc&illo" Cla$ado sin $acilar"QSiguió acercándose al .atio"Pero no te es.erarás esto" =o es.erarás que entre .or el )is)o sitio que

t" 5starás es.erando en el salón, cerca de la .uerta .rinci.al" Se a*re &acia laderec&a, de )odo que, a la i4quierda, &ay un es.acio que .er)anece aoscuras de*ido a que la .uerta le ta.a la lu4 del $estí*ulo al girar so*re susgo4nes" Seguro que &a*rás $isto ese es.acio a.enas estu$iste dentro, y allí esdonde estarás, .orque estarás .ensando que entraré y )e dirigiré directa)ente&acia ti sin dar)e cuenta, sin $erte &asta que cierre la .uerta Hunto a )i .ro.ia)uerte y sin $er el cuc&illo &asta que )e atra$iese el .leo solar y asciendacon Duer4a co)o te ense:aron a &acer" 5so es lo que crees que .asaráO es loque te ense:aron, U$erdadV, todos aquellos &o)*res de uniDor)e negro &acetantos a:os' &a4 un solo )o$i)iento y que sea letal, &a4 que la $ícti)a caigaso*re ti, desequilí*rala de )odo que se cla$e la &oHa .or su .ro.io .eso"Q

Ninter esta*a a .oca distancia de la .uerta corredera de cristal y seagac&ó"

Tengo la .istola en el caHón de la )esilla de noc&e G.ensóG" UEa*ráentrado a *uscarlaV G5sto le inquietó, y se recri)inóG' 5res un $ieHo idiota"Mira que deHar el ar)a Husto donde cualquier ladrón de .oca )onta o cualquier e.erto en allana)ientos la *uscaría .ri)eroQ

Pero, Ulo &a*ría &ec&o la So)*raV UI si).le)ente lo estaría es.erandoVSi)on se .ercató de que era un riesgo que tenía que correr"La .uerta del .atio &aría )uc&o ruido al a*rirla, .ero .odría cru4ar la

cocina de una 4ancada e ir directa)ente a *uscar su ar)a" Por lo )enos, elele)ento sor.resa sería suyo" Pero acto seguido se corrigió' A no ser queesté $igilando y te $ea $acilar ante la entradaQ, .ensó"

U%ué &aría entoncesV=o quiso .ensar en ello" Alargó des.acio la )ano &asta ro4ar la .uerta

corredera" na .eque:a .arte de él seguía .ensando que todo eso era unalocura, que no &a*ía nadie" Pero la .uerta se )o$ió" Tiró de ella &aciendo el)enor ruido .osi*le y se desli4ó unos centí)etros, Husto .ara su.erar la

cerradura, que traqueteó le$e)ente )ientras la .uerta se des.la4a*a .or suguía" 5n un segundo, se dio cuenta de que la cerradura esta*a rota, y entonces

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se incor.oró y descorrió la .uerta de gol.e" Acto seguido cru4ó la cocina de unsalto en dirección a la )esilla de noc&e y al ar)a que es.era*a encontrar allí"

5n el salón, una )asa de oscuridad situada a su i4quierda, se oyó unae.losión de sonido, un Duerte ruido de alar)a al que no .restó atención)ientras se .reci.ita*a &acia su ar)a" Alargó la )ano &acia la )esilla de

noc&e" 5ncontró el .o)o, tiró .ara a*rir el caHón y, al &acerlo, oyó có)o elre$ól$er resona*a en su interior" Lo *uscó a tientas, de.risa, y lo e).u:ó sin$acilar" Res*aló al girarse .ara enDrentarse con la noc&e que le &a*ía.erseguido &asta la &a*itación, y se desli4ó &asta quedar sentado en el suelo"SuHetó el ar)a con las dos )anos, a la altura de los oHos en una .ostura dedis.aro )ientras intenta*a ca.tar los sonidos a.resurados de un ataque"

=o oyó ninguno"Su res.iración llenó la &a*itación co)o una cacoDonía de tensión"5n )edio de su .reci.itación, &a*ía tirado la lá).ara de la )esilla de

noc&e al suelo, y la .antalla &a*ía rodado .or el suelo" 5ncontró la lá).ara conel .ie, se agac&ó des.acio &acia ella y la encendió"

5l dor)itorio se llenó de lu4"Co)o un )arino que al4a un Darol de )ano en )edio de una tor)enta,

le$antó la lá).ara )ientras se .onía lenta)ente de .ie" io có)o su so)*rase alarga*a &acia el salón" !eHó de nue$o la lá).ara en la )esilla de noc&e ya$an4ó con cautela, *uscando los interru.tores de la .ared al &acerlo" Podía$er un Dino rayo de lu4 .rocedente del salón" Siguió adelante, con la .ared a sues.alda y el ar)a en .osición de dis.aro y a)artillada" Rodeó la esquinades.acio, con .rudencia, .re.arado .ara gritar %uietoQ, AltoQ, lo queDuera, recu.erando su entrena)iento des.ués de tanto tie).o inacti$o" Peroenseguida $io que no sería necesario gritar ninguna orden"

5s.iró des.acio con los oHos .uestos en la DranHa de lu4 .rocedente del$estí*ulo" La .uerta de entrada esta*a a*ierta unos quince centí)etros"

!io un .aso adelante, dis.uesto a .erseguir al &o)*re en la oscuridad dela noc&e, .ero se detu$oO segura)ente ya se &a*ría ido"

!eHó que el aire sil*ara entre sus dientes"Así que esta*as es.erando Husto donde yo .ensa*aQ, se diHo" Sacudió la

ca*e4a" Pero no creía que Dueras tan listo" =i que .udieras )o$erte tande.risa" Iíste ruido detrás de ti y, en lugar de deHar que la sor.resa te.arali4ara, actuaste al instante y te sal$aste"Q

5sto i).resionó al $ieHo .olicía" =o &ay de)asiada gente que .ueda actuar con el instinto de conser$ación o la astucia de un ani)al, de )odo que se.a

&uir al .ri)er sonido ines.erado" La gente suele ser )ás tor.e e indecisa"Pero no la So)*ra"ol$ió a &a*lar )ental)ente con su .resa'Así que ya te &as ido, &as esca.ado" Seguro que estás .reocu.ado

.orque a&ora sa*es que no soy co)o So.&ie o los de)ás, sino que )e

.are4co )ás a ti" J es .ro*a*le que esta idea no te deHe dor)ir esta noc&e,

.ero ta)*ién &ará que tengas )ás cuidado la .rói)a $e4" J que decidas quetal $e4 la .rói)a $ícti)a de*ería ser alguien )ás Dácil, U$erdadV Pero estarás.reocu.ado, Uqui4á .or .ri)era $e4 en cuántos a:osV Preocu.ado de $erdad,.orque sa*rás que sé algo so*re ti, y esto es lo que )ás te asusta, Uno es asíVPero te tranquili4arás .ensando que sigues oculto, que no sé tu no)*re ni tu

cara" Tu anoni)ato está intacto, y esto te .er)itirá Dinal)ente conciliar el sue:osa*iendo que tu seguridad no está a)ena4ada" Lo que no sa*es es que .ronto

+




$oy a quitarte ta)*ién eso"QSi)on Ninter asintió, casi co)o si se Delicitara"5stoy e).e4ando a conocerteQ, .ensó"Pero su satisDacción Due eDí)era, .orque se dio cuenta de que la So)*ra

ta)*ién sa*ía a&ora otro tanto so*re él"

Nalter Ro*inson tenía $arios )ensaHes es.erándolo cuando $ol$ió a su)esa en el de.arta)ento de Eo)icidios" Les ec&ó un $ista4o rá.ido" noscuantos tenían que $er con otros casos .endientes en los que tra*aHa*a" Ea*íauno de MarK alin, del Miami "erald, .ero no conocía al .eriodista, aunquerecorda*a $aga)ente &a*er leído su Dir)a" Pero era tarde, y sa*ía que el nico)ensaHe que contestaría sería de 5s.y"

La Discal sona*a grogui cuando contestó el teléDono"GU5s.yV Soy Nalter" U5sta*as dor)idaVG=o G)intió la Ho$enG" Bueno, .uede que un .oco" U!ónde estásVG5n )i )esa" Perdona" =o de*ería &a*erte des.ertado"G=o .asa nada" GSe esta*a des.ere4ando, tendida en la ca)a, co)o un

gato que des.ertara en un estante *a:ado .or el solG" <ntenté &a*lar contigoantes" U!ónde esta*asV

G#ui a conocer )eHor al se:or Ninter" 5s un &o)*re interesante"GU5s .ers.ica4VG=o .odría serlo )ás" !e*erías $er su &oHa de ser$icios" Todo son

distinciones y condecoraciones" Creo que &e)os logrado ela*orar un .lan" UJa ti, có)o te &a idoV

G2eDDerson tendrá su trato )a:ana .or la )a:ana" Lo )ás rá.ido y

sencillo que .ueda" Plis, .las y a la calle, .ara no tener que estar)e de)asiadorato $iendo có)o To))y Alter se da .al)aditas en la es.alda .or &a*er .odido re.resentar .or Din a alguien que es )ás i).ortante $i$o queconsu)iéndose en el corredor de la )uerte" 5ntonces, en cuanto ter)ine la$ista, será todo tuyo" UTe reunirás allí con)igoV

GI&, sí G$aciló Ro*insonG" Claro"GU%ué sucedeV G.reguntó la Ho$en, incor.orada en la ca)a"GSu.ongo que )e está *aHando la adrenalina Gsonrió élG" USa*es quéV

5stoy tan acostu)*rado a tra*aHar &asta altas &oras de la )adrugada que se)e ol$ida que los de)ás no están tan acti$os a )edia noc&e" %ui4ás en )i.rói)a $ida de*ería reencarnar)e en un $a).iro o en un &o)*re lo*o, y

aullar a la luna" Algo que )erodee .or a&í des.ués del anoc&ecer" Bueno,ol$ídalo" =os $ere)os allí .or la )a:ana"GU=o &a*ía una .elícula de terror so*re"""VGSí" Se titula*a Dr7cla negro. Ei4o retroceder las relaciones raciales

.uede que cien a:os" =o es lo )eHor que &a &ec&o Eollyood" La $i cuandoera ni:o" Todos los c&icos de )i *arrio la encontraron )uy di$ertida" Bueno, enDin, duér)ete" Te $eré )a:ana en la $ista"

G=o GdiHo 5s.y en $o4 *aHaG" <*as a decir algo" U%ué eraVRo*inson $aciló otra $e4 y se encogió de &o)*ros" Se diHo que caerse

desde lo alto de un acantilado era )ás Dácil si salta*as"GBueno Gres.ondió des.acioG" Ja sé que es tarde, .ero se )e &a*ía

ocurrido que tal $e4 .odría lle$arte en coc&e" Por la )a:ana, )e reDiero" GSedetu$o con cierto e)*ara4o, y a:adióG' I&, )ira, ol$ídalo" Ja nos $ere)os

+(




)a:ana o el Din de se)ana" Podré )antener la li*ido a raya &asta entonces" 5starde" uel$e a dor)irte"

5s.y se &a*ía sentado en la ca)a y *usca*a un ce.illo con una )ano)ientras suHeta*a el teléDono con la otra"

G=o .uedes $enir aquí Gsoltó" Se i)aginó a sus .adres dor)idos o, an

)ás .ro*a*le, intentando escuc&ar a tra$és de las Dinas .aredes quese.ara*an los dos d.leG" =o )e .reguntes .or qué, .orque es co).licado ytiene que $er no con quién so)os, sino con quién .odría)os .arecer ser"

GMe &e .erdido"Gale" <ré a tu casa"Ro*inson, que duda*a entre su sentido .ráctico y su deseo, $aciló'G%ui4á no de*erías" Tienes que estar Dresca .or la )a:ana, .ara .oder

sacar el látigo"G=o sa*ía que te i*an estas cosas" GRió"Wl sonrió"GNalter Ga:adió ella des.acio, )ientras e).e4a*a a ce.illarse el .eloG"

%uiero decirte algo"GAdelante"GAcata)os )uc&as reglas y nor)as" 5n eso consiste nuestro tra*aHo'

&acer cu).lir las nor)as" Policía y Discal" J en )i Da)ilia sie).re &u*oe.ectati$as, que son eacta)ente lo )is)o que las nor)as" La &iHacu).lidora que ocu.a el lugar del &iHo asesinado""" G<ns.iró &ondo y .rosiguióG' Así que .uede que, en cierto sentido, t, quien eres, y yo, siendo yo, *ueno,nos sali)os un .oco de la nor)a ra4ona*le" J si quiero ir a tu casa y estar contigo, creo que está *ien, aunque no es correcto y ra4ona*le" Lo que esra4ona*le es go4ar de una *uena noc&e de descanso" Bueno, a lo )eHor noquiero lo ra4ona*le todo el tie).o" A lo )eHor lo que quiero es algo )uydiDerente" GSe detu$oG" !ios )ío Gsil*ó des.acioG" Menudo discurso"!e*ería reser$ar todo eso .ara el Hue4" UTenía algo de sentido lo que &edic&oV

Ro*inson quería decir' Más de lo que .odría &a*er es.erado Ha)ás"QPero en ca)*io contestó'

GTe estaré es.erando" !ate .risa, .or Da$or" Así que 5s.y se dio .risa"

++




2/

E hombre iberado

5s.y deHó a Nalter dor)ido en su ca)a" 5ste &a*ía .asado toda la noc&edando $ueltas, y en una ocasión &a*ía .ronunciado en $o4 alta un no)*re queella no reconoció, antes de $ol$er a su)irse en un sue:o .roDundo" Se a.artóde su lado sin &acer ruido, se $istió en silencio a la tenue lu4 )atinal y actoseguido salió con los 4a.atos en la )ano al .asillo del ediDicio" 5l &ec&o dea*andonarlo así, co)o si Duera una ladrona &alconera que le &a*ía ro*ado unanoc&e de .asión, le .roduHo la sensación de &a*er conseguido un logro, sesintió i).redeci*le y tal $e4 un .oquito )isteriosa, y eso le gustó"

Pero .ara cuando llegó al Palacio de 2usticia, situado en el centro de laciudad, ya &a*ía a*andonado aquellas sensaciones en Da$or de la actitud dedure4a que i*a a necesitar .ara la audiencia de aquella )a:ana" A.arcó elcoc&e y cru4ó el estaciona)iento .resurosa, los tacones resonando condeter)inación en el asDalto, con .asos decididos y orientados, lo cual le da*a elaire de quien no sólo sa*e adónde $a, sino que ade)ás no .iensa tolerar ninguna des$iación de su ruta" Saludó con la ca*e4a a otros a*ogados y.ersonal del Hu4gado y se dirigió al interior del ediDicioO si no esta*aeacta)ente deseosa de enDrentarse a la tarea que la aguarda*a, .or lo )enossí esta*a .re.arada .ara ace.tarla y seguir adelante"

La escalera )ecánica la deHó en el centro de la cuarta .lanta, en )edio de

una )ultitud que es.era*a Drente a las .uertas de entrada de las oc&o salas detri*unal" !e $e4 en cuando aso)a*a .or una de ellas un alguacil .ara lla)ar aalguien con $o4 eas.erada" Ea*ía di$ersos letrados rodeados .or corros de.ersonasO acusados aco).a:ados de sus Da)iliares que lucían e.resiones deansiedad o .reocu.aciónO .olicías uniDor)ados y .olicías de .aisano *e*iendocaDé en $asos de .lástico, aguardando su turno" 5l .asillo era un )ar de genteque &a*ía acudido a diDerentes casos, indi$iduos llenos de )iedo, dudas, asco,ra*ia, una cacoDonía de e)ociones" Iyó risas y sollo4os, a )enudo.ro$enientes de gru.os o.uestos" Los a*ogados de su *uDete co).ara*anesas lla)adas a la sala con los rodeos de ganado, sin Daltar los tí.icos )ugidosen tono ronco" Ca.tó .or lo )enos )edia docena de idio)as' es.a:ol, Drancés

&aitiano, .atois Ha)aicano, ale)án de turistas y di$ersas $ariantes del inglés,desde el acento cansino del Sur .roDundo &asta el de =ue$a JorK" Se a*rió

+?




.aso entre la )ultitud &asta la sala que le corres.ondía, y luego dudó unosinstantes antes de .asar al interior" !urante esa .ausa oyó una $o4 que decía'

GA&í está, a&í está Ja te lo diHe, te lo diHe" enga, $ea)os siconsegui)os asiento"

Se dio la $uelta y $io a una anciana entre dos &o)*res de .elo *lanco"

Wstos i*an $estidos con el atuendo *ásico de los Hu*ilados radicados en Mia)i'*er)udas, ca)isa a cuadros y so)*rero de co.a ac&atada" La )uHer lle$a*aun $estido Dloreado y un Hersey a rayas" no de los &o)*res e).u:a*a un*astón"

BuitresQ, .ensó, y les sonrió" Todos los tri*unales atraen un *uen n)erode .ersonas )ayores, las cuales se a.osentan en la sala y siguen los di$ersoscasos con el )is)o e).e:o que los adictos a los cule*rones" Llegan a conocer al .ersonal del cala*o4o y el Hu4gado, e.resan o.iniones so*re los casos,o*ser$an la actuación de los Discales y los a*ogados deDensores, critican lasdecisiones del Hurado y lan4an $ítores cuando los )alos aca*an siendocondenados" 5n su )ayor .arte resultan inoDensi$os, ele)entos DiHos que de

$e4 en cuando &acen alguna que otra o*ser$ación saga4" =o era inDrecuenteque se quedaran dor)idos durante las $istas largas, y en ocasiones &a*ía queinterru).ir sus ronquidos )ediante una rá.ida sacudida en el &o)*ro .or .artede un alguacil" Algunos lle$a*an a:os .aseándose .or el Palacio de 2usticia, lo*astante .ara $er a algunos acusados )ás de una $e4" Tal co)o indica*a sucruel a.odo, llega*an te).rano, se aco)oda*an en las Dilas y desa.arecían.or la noc&e" 5s.y sie).re &a*ía intentado )ostrarse a)a*le con ellos y loslla)a*a .or su no)*re de .ila cuando lo sa*ía, lo cual la $ol$ió .o.ular entreun gru.o que no .arecía interesado en los tor.es alegatos que &acían )uc&osa*ogados Hó$enes, )enos e.eri)entados"

GEola, 5s.y GdiHo la )uHerG" Todo este *arullo es .or usted, querida"GU%uéV Gre.uso ella"GSu caso &a salido esta )a:ana en el .eriódico Gcontinuó la ancianaG"

2usto en la .ri)era .ágina de la sección local" 5so es lo que &a atraído a todaesta gente"

GAquí lo tengo GdiHo el del *astón, y e).e4ó a .asar las &oHas de un)anoseado .eriódicoG" ULo $eV

Le acercó el diario a la cara, y ella centró la )irada en el titular quea.arecía en )itad de la .ágina' ACSA!I ABS5LTI 5= = EIM<C<!<I'S5 SISP5CEA = AC5R!I 5= 5L CASI !5L T<RIT5I !5 = PIL<C_A"

G2oder GLa ecla)ación le salió es.ontánea)ente"

GUAlgn .ro*le)a, queridaV G.reguntó la anciana"5lla negó con la ca*e4a, .ero )entía"GUPuedo quedár)eloV G.idió"5l anciano asintió con un gesto, tocándose el ala del so)*rero con el dedo

índice"GTene)os que entrar GdiHo el otro ancianoG" !e lo contrario, todos los

asientos estarán ocu.ados"GU5s cierto, queridaV Ginquirió la ancianaG" 5l .eriódico dice que ese

&o)*re $a a ayudarla en otro caso, que .or eso $a a conseguir un acuerdo"U5s $erdadV =o )e agrada que esos indi$iduos tan &orrendos o*tenganacuerdos" IHalá usted los &u*iera )etido en la cárcel, 5s.y, querida" Aunque él

$aya a ayudarla, aun así .reDeriría que lo )andara a .risión, .orque no )e.arece que sea un &o)*re )uy *ueno, UnoV Wse .recisa)ente, no" 5s un

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&o)*re )alo" U5stá segura de tener que &acer estoV5s.y no contestó y se centró en leer el artículo" Ea*ía .ocos detalles,

a.arte del esencial de que Leroy 2eDDerson &a*ía sido a*suelto del asesinato deSo.&ie Millstein y se es.era*a que asistiera a Huicio aquella )a:ana" 5lre.ortero no relaciona*a directa)ente su coo.eración con la in$estigación de

la )uerte, .ero era algo que se inDería de )anera o*$ia" Ea*ía una aDir)aciónya .re$isi*le .or .arte de A*e Lasser acerca de que .reDería que los testigosDueran &o)*res santos .ero que a $eces tenía que $alerse de lo que &a*íadis.oni*le" Reconoció en aquel co)entario lo que Lasser deno)ina*a citasde )edianoc&eQ, que eran .erogrulladas *ella)ente e.resadas que sacia*ana cierto re.ortero del "erald que lla)a*a a altas &oras de la noc&e, )uc&odes.ués del &orario de oDicina"

Ei4o una )ueca" 5l re.ortaHe no se etendía )uc&o, .ero era )ás quesuDiciente .ara lla)ar la atención so*re un asunto que ella desea*a lle$ar condiscreción"

GMaldita sea GdiHo otra $e4G" Malditos sean tus oHos, To))y Alter" =o

&as .odido quedarte con la *oca cerrada" GMiró a los tres ancianosG" UEan$isto al re.ortero del "erald V UI a alguien de la tele$isión"""V

Los tres asintieron"GJa está dentro GinDor)ó la )uHer"Ga)os" G5l anciano le tiró de la )angaG" I nos quedare)os sin

asientos" La sala se está llenando y quiero sentar)e"5l trío de *uitres cru4ó el .asillo a toda .risa y la deHó a ella a.retando el

.eriódico en las )anos" Lo estruHó con Duer4a, con la es.eran4a de e.ulsar

.or los dedos una .arte de la Duria que la in$adía y recu.erar la co).ostura" Acontinuación, se giró *rusca)ente y entró en la sala detrás de los ancianos"

Ea*ía una sola cá)ara de tele$isión, acec&ante en un rincón" 5l técnico segiró en redondo y la enDocó de lleno co)o un Drancotirador )ientras ellaa$an4a*a .or el .asillo central" La sala era oscura, una es.ecie de &í*ridoentre el estilo de iglesia antigua que tenían algunos tri*unales, con *ancos de)adera y .asa)anos de ro*le )arrón, y una ilu)inación indirecta yultra)oderna, ti.o teatro, que cada $e4 i*a $ol$iéndose )ás u*icua" 5l eDectoera el de un recinto de tec&o alto con una lu4 lí).ida y )ate, ni un auditorio niun salón" 5ra co)o si aquella sala se &u*iera dise:ado .ara que todos los quese senta*an en ella se sintieran incó)odos, o*ligados a &acer un esDuer4o .ara$er *ien *aHo aquella tenue lu4 y a inclinarse &acia delante .ara ca.tar lo quese decía en )edio de la )ala acstica" Co).rendió que en #lorida aquello

.retendía de)ostrar que en cualquier o*ra .*lica resulta )ás lógico entregar el ine$ita*le so*orno a constructores co).etentes de $erdad y no )algastarloen .agar al $asto n)ero de contratistas ine.tos, con inde.endencia de concuántos conceHales estén conc&a*ados"

io a To))y Alter sentado detrás de la )esa de la deDensa Hunto con otrosdos a*ogados de oDicio" Se situó a su es.alda"

G5res un *astardo Gle diHoG" Se su.onía que esto no i*a a ser un)aldito circo"

Wl se giró .ara )irarla"Gaya, yo ta)*ién te deseo *uenos días, 5s.y"GMe lo .ro)etiste Gle es.etó ella con resenti)ientoG" =o se i*a a

des$elar nada de esto &asta que &u*iéra)os ter)inado con 2eDDerson" 5stoy)edio decidida a a*andonar el acuerdo co).leto" uel$e a .resentar los

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cargos, ca*rón" !eHa que tu .reciado cliente .ase un .oco )ás de tie).oes.erando en el cala*o4o" U%ué te .areceV Podrías deHarlo encerrado unosseis )eses )ientras yo $oy .or a&í dando .alos de ciego con este caso" ULegustaría eso a élV

Alter la )iró con los oHos entornados"

GCo)o sie).re, sacas conclusiones .reci.itadas, y no es cierto"GU%ué no es ciertoVGJo no lla)é al Hodido "erald, 5s.y" J cuando )e lla)aron ellos, no quise

&a*lar"G5ntonces Uquién &a*lóV U%uién esta*a enteradoVTo))y Alter sonrió lenta)ente"GBueno, tengo una sos.ec&a" 5s tu &o)*re, 5s.y"GUNalterV =o digas tonterías, él Ha)ás"""G=o, no )e reDiero a Nalter Ro*inson, sino a nuestro )utuo a)igo el

Le:ador" 5l .eriódico lo cita a él diciendo que no está nada contento con todoesto" UCrees que qui4ás &i4o él la lla)adaV UCrees que qui4á no le i).orta si

Hode algo o no, )ientras consiga dar su o.inión a conocerV5lla se detu$o, toda$ía estruHando el .eriódico en la )ano"La sonrisa de Alter se ensanc&ó"G5stá *ien .ensado, Ua que síV5s.y se irguió y asintió con la ca*e4a"G!e acuerdo GdiHoG" a)os a .or ello" Pero no quiero co)entarios a la

.rensa des.ués" ULo &as entendido, To))yV Easta a&ora lo &as &ec&o )uy*ien e$itando irte de la lengua de Dor)a descontrolada, así que intente)osseguir así, U$aleV

Alter .erdió la sonrisa y se sonroHó" #ue a contestar enDadado, .ero secontu$o"

G!eHe)os si).le)ente que se se.a GdiHo al ca*o de un instante" A su es.alda el alguacil esta*a entonando el Todos en .ieQ, y sin

res.onder, 5s.y se dirigió a la )esa de la acusación" I*ser$ó có)o el Hue4, un&o)*re )enudo y Di*roso dotado de una cal$a estilo )onHe y de un la*iosu.erior que .arecía DiHado quirrgica)ente en una sonrisa torcida, irru).ió enla sala co)o un e).erador con .risas" Tras to)ar asiento, lan4ó una )irada alcá)ara al4ando una ceHa y seguida)ente recorrió la a*arrotada sala con la$ista" La ceHa le$antada de)udó en un ce:o de irritación" Ei4o una se:a alalguacil, le susurró algo y acto seguido indicó con la )ano a Alter y Martíne4que se acercasen, con el )is)o gesto que uno e).learía .ara un cac&orro )al

adiestrado que aca*ara de causar un estro.icio so*re una alDo)*ra oriental"5llos se a.roi)aron solícitos al estrado"GBien GdiHo el Hue4G, &oy tengo una agenda )uy a.retada y quiero

ter)inarla de.risa .orque des.ués de co)er tengo un Huicio i).ortante"stedes dos son la atracción .rinci.al" a)os a e).e4ar con el se:or 2eDDerson" Si no &e entendido )al, eiste un acuerdo"

Martíne4 asintió"GSí, se:oría" n acuerdo que de.enderá de que coo.ere con los

in$estigadores" Se su.onía que i*a a )antenerse en secreto"G5ntiendo, se:orita Martíne4" sted .reDeriría no des$elar de)asiados

detalles de su in$estigación .ara que no queden registrados en las á$idas

li*retas de nuestros deDensores locales de la Pri)era 5n)ienda" UCorrectoVGCorrecto"

+>




GMuy *ien" 5ntonces, si le .arece *ien, se:or Alter, li)itare)os elcoloquio so*re el acuerdo a lo que necesite &acerse .*lico" Jo .ronunciaré )iDrase &a*itual de Si no coo.era, lo en$iaré a RaiDord o al inDiernoQ, y des.uéscontinuaré con )is asuntos y ustedes .odrán lle$arse el circo al .asillo .aradarse el gusto de )entir, enga:ar o lle$ar a error a la .rensa sin que yo esté

.resente"GConDor)e, se:oría GdiHo Alter"GA.la4aré toda sentencia so*re el acuerdo &asta que reci*a inDor)es de

ustedes que detallen el grado de cola*oración del se:or 2eDDerson" Wsa es laes.ada que usted le .ondrá en el cuello, se:orita Martíne4" Pero, asi)is)o,entiendo que a ca)*io de dic&a cola*oración el se:or 2eDDerson .odrá*eneDiciarse de una irrisoria Dian4a en eDecti$o y des.ués de una de esas.reciosas tarHetas que lo sacan a uno del cala*o4o, Uno es así, se:or AlterV

GWse es el arreglo"5l Hue4 soltó un reso.lido"G5s.ero que lo )ere4ca, se:orita Martíne4"

5l )agistrado se reclinó en su sillón de cuero )ientras el alguacilentona*a'

G5l 5stado contra Leroy 2eDDerson"5s.y se $ol$ió .ara regresar a la )esa de la acusación y $io que un

Duncionario de .risiones entra*a a 2eDDerson en una silla de ruedas .or una.uerta lateral" 2eDDerson la )iró ce:udo, .ero a To))y Alter lo saludó con una.retón de )anos"

GUTene)os acuerdoV G.reguntó el Hue4"GAsí es, se:oría Gres.ondió 5s.y Martíne4G" !e*ido a que el se:or

2eDDerson &a ace.tado .restar una coo.eración sustancial en $arios casos norelacionados con éste, y de*ido a que la acusación &a reunido inDor)ación queindica que él no Due el res.onsa*le del &o)icidio del que se le acusóinicial)ente, se &a ela*orado un acuerdo"

GUAsí lo entiende usted, se:or AlterVGSí, se:oría"GMuy *ien, se:orita Martíne4" Eaga el Da$or de leer los cargos"5s.y leyó de.risa, .asando a.resurada)ente .or la agresión, el ro*o,

resistencia a la autoridad con $iolencia y $arias acusaciones )ás, cargossecundarios .re.arados .ara )eter .aHa en el alegato .ero que no i*an aca)*iar la $erdadera índole del acuerdo" La idea era que él se declarasecul.a*le re.etidas $eces &asta que el signiDicado auténtico del arreglo quedara

conDuso" I*ser$ó có)o $ola*an los dedos de la estenógraDa del tri*unal"Cuando ter)inó, el Hue4 &i4o un gesto a Leroy 2eDDerson" Alter )anio*ró con lasilla de ruedas .ara situarla en el centro de la sala"

GMuy *ien, se:or 2eDDerson" Para que conste, &aga el Da$or de decir suno)*re y su dirección"

GLeroy 2eDDerson" A.arta)entos 3ing" =)ero trece"GUCuánto tie).o lle$a $i$iendo a&íVGn .ar de a:os"GSe:or 2eDDerson, Uestá to)ando actual)ente alguna sustancia

narcóticaVGSólo la que )e dan .ara el dolor de la .ierna"

GU%ué estudios tieneVG#ui al instituto"

+-




GUEasta qué cursoVGI*tu$e el di.lo)a"G=o )e diga" USuDre alguna disca.acidad o atroDia )ental que le i).ida

co).render el arreglo que &a Dir)ado su a*ogado con el 5stadoVGUA qué se reDiereV

G%ue si está usted enDer)o, se:or 2eDDerson" UTiene alguna tara en laca*e4aV U5ntiende el acuerdoVGJa &e &ec&o otros acuerdos, se:oría" Sé lo que son"GBien" U5ntiende que si no cu).le su .arte del trato .uedo rescindir ese

acuerdo y condenarlo a .asar )ás de cien a:os en .risiónV %uiero que no lequede ninguna duda de que eso es lo que .ienso &acer"

Goy a ayudarles lo )eHor que .ueda"GBien" Pero entenderá que .ara o*tener *eneDicio de ese acuerdo, la

Discalía de*e quedar satisDec&a de su cola*oración"G%uedará satisDec&a, lo .ro)eto"GBien" Se declara cul.a*le .orque es cul.a*le, Ucorrecto, se:or

2eDDersonVGSí" Pero yo no &ice lo que ellos diHeron que &a*ía &ec&o cuando )e

detu$ieron" =o tu$e nada que $er con ese asesinato"""G5ntiendo"G!e*ería de)andarlos .or &a*er)e dis.arado"GEa*le con su a*ogado, se:or 2eDDerson" Pero, .ersonal)ente, soy de la

o.inión de que tiene usted suerte de estar de .ie &oy aquí"G=o estoy de .ie, se:oría"5l Hue4 sonrió, .illado en la .aradoHa"GMuy cierto" !e acuerdo, se:or 2eDDerson" Cuando la oDicial lea los cargos,

usted de*e decir la .ala*ra cul.a*leQ" Se:orita Martíne4, i)agino que tendrá.lanes .ara el se:or 2eDDerson"

GSí, se:oría"GBien, .uede sacarlo del cala*o4o cuando crea con$eniente" #uncionaria,

co)ience a leer" J usted, se:or 2eDDerson, una cosa"""GUSí, se:oríaVG=o quiero $ol$er a $erlo" =o la cague" A&ora tiene una o.ortunidad, no la

desa.ro$ec&e" Porque la alternati$a es .asar un .eríodo )uy largo en un lugar )uy desagrada*le, y .ienso en$iarlo a él sin $acilar" U5ntiende eso, se:or 2eDDersonV

5l otro aDir)ó con la ca*e4a"

GBien, oiga)os có)o se declara cul.a*le"La Duncionaria e).e4ó a leer, y Leroy e).e4ó a contestar" 5s.y lan4ó una*re$e )irada a su es.alda, &acia la sala atestada de gente" Sus oHos se.osaron en el trío de ancianos y $io que esta*an rodeados .or una docena de Hu*ilados )ás, todos con la $ista cla$ada en ella o en Leroy 2eDDerson,.endientes de todo lo que se decía" Recorrió la sala con la )irada y se detu$oen otros acusados, testigos, .olicías y a*ogados, sentados o a.oyados contrala .ared, todos aguardando a que ella ter)inara con su caso .ara .oder e).e4ar ellos con los suyos" 5s.y .ensó que el siste)a Hudicial era co)o el)ar' su .eque:a ola &a*ía crecido y &a*ía roto contra la .laya, y a&oraco)en4a*a a disol$erse y regresar rá.ida)ente &acia el océano )ientras otra

olita i*a to)ando Dor)a .ara atacar la costa a su $e4" Iyó el lti)o cul.a*leQ,se $ol$ió y $io que .rocedían a lle$arse a 2eDDerson de la sala" Recogió los

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.a.eles y los )etió en su )aletín, consciente de que la cá)ara &a*ía $uelto aenDocarla y e.eri)entando una sensación etra:a, co)o si no Dueran aquélloslos nicos oHos que la seguían" Pero no &i4o caso de dic&a sensación"

Ro*inson y 5s.y i*an sentados en el asiento delantero del )ono$olu)ensin distinti$os, )ientras que 2eDDerson y Alter ocu.a*an el trasero" 5l sol de)ediodía llena*a el &a*itáculo, re*otado en el *lanco ca.ó" 5l aireacondicionado se esDor4a*a .or su.erar el calor" La *a&ía se etendía a uno yotro lado reDleHando el sol" Ro*inson )iró un )o)ento .or el retro$isor y $ioque 2eDDerson se re$ol$ía incó)odo en el asiento" !is.onía de .oco es.acio.ara estirar la .ierna, que an lle$a*a en$uelta en gruesos $endaHesO la silla deruedas $iaHa*a en el )aletero"

Ro*inson sa*ía que en el carril derec&o de la calle 2ulia Tuttle &a*ía unsoca$ón enor)e, de )odo que lo enDiló directa)ente" Los gastadosa)ortiguadores suDrieron un gol.eta4o cuando el neu)ático derec&o se &undióen el aguHero" Leroy 2eDDerson &i4o una )ueca de dolor"

G5&, Leroy GdiHo Ro*inson en tono Ho$ialG" U%ué n)ero de auto*s.asa .or la calle que lle$a a Li*erty CityV

G5l 8-1"G5acto" Wse es el que to)aste aquella noc&e, U$erdadV !es.ués de $er

có)o )ata*an a So.&ie Millstein, Ue&, LeroyV Lo to)aste .ara $ol$er a Li*ertyCity" Con todo lo ro*ado en las )anos" U5n qué i*as .ensando, LeroyV U%ué.ensaste de lo que $isteV

G=o contestes a eso Gse a.resuró a decir To))y Alter"Ga a tener que contestar" Wse es el trato"

Alter titu*eó"G5stá *ien Greso.lóG" Adelante"G=o .ensé nada Gre.uso 2eDDerson"G=o es suDiciente, a*ogado" Me .arece que $as a tener que inDor)ar a tu

cliente de que tiene que ser co)unicati$o" 5.ansi$o" !escri.ti$o" n$erdadero .oeta, un artesano de la .ala*ra en lo que res.ecta al asesinato deSo.&ie Millstein y todo lo que $io aquella noc&e" !íselo, To))y" =o quierotener que regresar a la sala del Hue4"

GTe dirá lo que quieras sa*er" Cuando llegue)os"5s.y Martíne4 no diHo nada, .ero o*ser$ó el se)*lante de Ro*inson" 5l

ins.ector aDir)ó con la ca*e4a"

Gale" Puedo es.erar unos )inutos" Bueno, Uy qué se siente al ser li*re,LeroyV UTienes .lanes .ara esta noc&eV Una .eque:a cele*ración, qui4áVUTus a)igos $endrán a $erte .ara )ontar una DiestecitaV

G=o tengo a)igos ni )onto Diestas"G5&, $enga, Leroy" =o &ay )uc&a gente lo *astante &á*il .ara salir *ien

li*rado des.ués de &a*erle dis.arado a un .olicía" as a ser un tío i).ortanteen tu *arrio" Seguro que serás la ad)iración de todos" 5stoy seguro de que&a*rá algn ti.o de cele*ración"

5l cinis)o de Ro*inson se es.arció .or el interior del coc&e" 2eDDerson seli)itó a encogerse de &o)*ros"

Genga, Leroy" U=i siquiera una Diestecita .eque:aV Podrás in$itar a tus

a)igos de la *eneDicencia"GJa se lo &e dic&o, no son a)igos )íos"

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GBueno, Uy qué )e dices de una Diesta .ara unoVGUA qué se reDiereVGMe reDiero a que sé que tienes un .eque:o aliHo tan *ien escondido que

no logra)os encontrarlo cuando estu$i)os registrando tu a.arta)ento" !e*aHode una ta*la suelta o detrás de un ladrillo DloHo" 5stá en ese a.arta)ento,

U$erdad, LeroyV 5stá allí quietecito, es.erando .aciente)ente, co)o un a)igode conDian4a, Ue&V %uiero decir, U.ara qué necesita uno a)igos teniendo esealiHoV Por eso esta*as tan ansioso de salir, Ue&V as a colocarte otra $e4" 5sote quitará el dolor, seguro"

G5stá loco"GPuede ser, .uede ser" Tenlo en cuenta, Leroy" Puede que esté un .oco

loco"!e re.ente Ro*inson dio un *rusco $olanta4o &acia la derec&a y se salió al

tosco arcén que *ordea*a la carretera le$antando una rociada de tierra y .ol$o"Los cuatro .asaHeros dieron un $iolento *ote y gritaron al tie).o que el)ono$olu)en derra.a*a" 5l conductor aceleró .isando el arcén de gra$a y

coral" La gra$a del Dir)e &i4o que el coc&e se *a)*oleara y ca*eceara,lan4ando .edruscos co)o *alas" Martíne4 a.retó los la*ios y se agarró conDuer4a )ientras Ro*inson 4ig4aguea*a entre dos coc&es y regresa*a a lacarretera" A su es.alda un conductor de)ostró su irritación y susto con la )ano.egada al claon"

Genga, Nalter, Uqué intentas de)ostrarV Geigió AlterG" Li)ítate aconducir"

Ro*inson no contestó" 2eDDerson tenía algo que si).le)ente lo .oníaDuriosoO qui4á Duera la sensación de que aquel sos.ec&oso se esta*a *urlandode todos, o qui4á la )anera satisDec&a y Drustrante en que 2eDDerson le sonreía"Ro*inson tu$o una idea grotesca' 2eDDerson esta*a .re.arado .ara )atar aSo.&ie Millstein" Ea*ía co)etido )uc&os ro*os con allana)iento, .ese a queno se .odían .ro*ar" 5sta*a .re.arado .ara e).e4ar una escalada de$iolencia, .ara dar el salto del ro*o al ro*o a )ano ar)ada, y de a&í al&o)icidio" A la anciana la &a*ría )atado, sin duda, .ero no tu$o que &acerlo.orque allí &a*ía otro que se le adelantó" Aquello .arecía una es.ecie de gran*ro)a cós)ica, lo )ás gracioso que &a*ía $isto en su $ida" Ro*inson e&aló elaire des.acio, &i4o rec&inar los dientes y dirigió el coc&e &acia la ra).a desalida &aciendo rugir el )otor .ara enDilar &acia la HeDatura central"

To)aron asiento en una de las u*icuas salas de interrogatorios yco)en4aron des.acio, deteniéndose en los detalles, de)orándose en todos los

ele)entos de la noc&e en que )urió So.&ie Millstein" 5l .lantea)iento deRo*inson era si).le' quería o*ligar a 2eDDerson a que &iciera )e)oria y, al)is)o tie).o, quería relaHarlo y agotarlo" <ncluso con la .resencia de To))y Alter, el cual $igila*a sin )uc&a atención las res.uestas de su cliente,Ro*inson .ensa*a que tal $e4 co)etería un desli4 en alguna .regunta, que tal$e4 lograra etraerle una res.uesta que .udiera, de Dor)a inad$ertida, $incular a 2eDDerson con todos los allana)ientos sin resol$er que .recedieron alasesinato de So.&ie Millstein" I .or lo )enos algo que él .udiera desarrollar )ás tarde &asta con$ertirlo en una .rue*a .ara a.oyar una acusación" Seríaestu.endo, .ensó, .resentarse una )a:ana en la casa de 2eDDerson con unaorden de detención nue$ecita .or unos delitos que no Dor)a*an .arte del

acuerdo"Por consiguiente, el ins.ector ado.tó un estilo tedioso, )eticuloso,

+(




.ensado .ara a*urrir a todos los .resentes en la sala" Le .reguntó .or eltie).o, le .reguntó .or los auto*uses" Le .idió que descri*iera la ro.a quelle$a*a .uesta y que recordara dónde &a*ía co).rado las 4a.atillas de.orti$asy .or qué &a*ía co).rado aquella )arca, y .or qué lo a.oda*an Eig&to.s, ycó)o se &a*ía introducido en el negocio de la cocaína, y todas las .reguntas

que se le ocurrieron que sólo ocasional)ente guarda*an alguna .eregrinarelación con el caso en cuestión"Prolongó aquello durante &oras, deHando que el di*uHante de la .olicía

.er)aneciera sentado en un rincón, es.erando su turno" 5l di*uHante era un$eterano y sa*ía )uy *ien lo que esta*a .asando, así que se lo to)ó concal)a" !e $e4 en cuando To))y Alter interru).ía, i).acientado a )edida quetranscurrían las &oras, )arcadas .or el reloH de .ared que &a*ía en la sala deinterrogatorios" Al Dinal se le$antó y diHo que i*a .or un caDé y un .eriódico, y.reguntó si alguien necesita*a algo"

GJo quiero co)er algo GdiHo 2eDDerson"Ro*inson se sacó la cartera y diHo'

GTo))y, U.or qué no le traes a tu cliente un e).aredado y un reDrescode la caDetería que &ay al otro lado de la calleV Mira, )eHor trae un e).aredado.ara cada uno" Se:orita Martíne4, a lo )eHor le a.etece aco).a:arle y ec&arleuna )ano"

5s.y &i4o ade)án de .rotestar, .ero co).rendió que .ro*a*le)enteRo*inson tenía un )oti$o .ara .edirle que aco).a:ara a Alter, y que dic&o)oti$o segura)ente era retrasar su $uelta lo )ás .osi*le, de )odo que asintió"

GUas a continuar con el )is)o rolloV G.reguntó Alter"GSí" %uiero re.asarlo todo des.acio"GBien" ol$e)os dentro de unos )inutos" Leroy, no contestes a ninguna

.regunta con la que no te sientas có)odo"Gale" Alter salió, seguido .or 5s.y Martíne4" Al ca*o de unos segundos de

silencio, Ro*inson e).e4ó a Dor)ular .reguntas )ás contundentes"G!i)e, Leroy, cuando co)etías un allana)iento, Usie).re te su*ías al

auto*sV2eDDerson se ec&ó atrás en la silla, ligera)ente distraído, Hugueteando con

un .aquete de cigarrillos" 5ra o*$io que se sentía *astante seguro y un tantoa*urrido" Se encogió de &o)*ros"

G=o tenía coc&e"GU5l )is)o auto*s todas las $ecesV

GMe lle$a*a adonde quería ir"GU=o tenías )iedo de que .udiera reconocerte el conductorVG%ué $a" Ca)*ian )uc&o de conductores" J yo lo cogía en noc&es

distintas" J sie).re tenía )uc&o cuidado, Usa*eV, de salir cuando conducía eldel turno de noc&e y )arc&ar)e cuando llega*a el del turno siguiente"

G5so es )uy inteligente"G=o soy tan idiota co)o algunos drogatas"GUPor qué el )is)o $ecindario todas las $ecesVGPorque allí $i$en $ieHos" Las casas son $ieHas" Las cerraduras son $ieHas"

=o &a*ía nadie que .udiera tener una .istola y dar)e un susto" Jo ni siquieralle$a*a la )ía"

Ro*inson asintió co).rensi$o"GClaro" Tiene su lógica" Bien, cuénta)e có)o es que escogiste la casa de

+((




So.&ie Millstein"GA&, eso Due )uy Dácil" Me &a*ía DiHado en ella en otro $iaHe" BaHé .or el

calleHón que &a*ía detrás" =o tenía )uc&a lu4" Con esas .uertas correderas, lonico que &ay que &acer es sacarlas de las guías, y da igual la cerradura quetengan" J entras"

GBien, &á*la)e de aquella noc&e"G=o era de)asiado tarde, Usa*eV Puede que las doce" Jo esta*a Hustoen la .arte de atrás, escondido al lado de los cu*os de *asura" Todo esta*atranquilo y en silencio" =o &a*ía luces encendidas ece.to en la .lanta dearri*a, y esta*an $iendo la tele$isión con el $olu)en )uy alto, lo cual i*a aser$ir)e .ara a)ortiguar cualquier ruido que &iciera"

GUSa*ías que ella esta*a dentroV2eDDerson negó con la ca*e4a"G=o &a*ía luces, ni ruidos ni nada" Pensé que la casa esta*a $acía"Ro*inson asintió de nue$o" Ja Gse diHoG" Claro que .ensaste que

esta*a $acía" J una )ierdaQ Pero se li)itó a to)ar nota )ental)ente de

aquella )entira y .rosiguió"GAsí que esta*as en la .arte de atrás" UCuánto tie).o te quedaste allíVGna )edia &ora, qui4ás un .oco )ás" Con esas cosas no )e da*a

ninguna .risa" Eay )uc&os tíos, sa*e, que se lan4an ro).iéndolo todo y entransin )ás" Jo era )ás cuidadoso, no quería que )e .illaran"

GUJ qué ocurrióVGTío, a.areció un ti.o que )e dio un susto de )uerte" 2usto esta*a

e).e4ando a .re.arar)e, ya sa*e, Disgando un .oco, cuando ca.té un)o$i)iento a un lado" Me quedé .etriDicado" =o )o$í ni un .elo" Ja esta*aagac&ado, Usa*eV, teniendo cuidado" 5l ti.o ese de*ía de estar o*ser$ando,co)o a unos tres )etros de )í" =o sé cuánto tie).o lle$aría allí, .orque eratan silencioso que ni siquiera le oí res.irar" Pensé que tenía que &a*er)e $isto,.ero luego su.use que no .orque esta*a $igilando el a.arta)ento y noes.era*a que &u*iera nadie )ás &aciendo lo )is)o" !onde esta*a yo eraco)o un aguHero negro, sin ninguna lu4, )uy *ien escondido"

GUAsí que no lo $iste llegarVG=o, tío" Aquel ti.o se )o$ía co)o una a.arición" <gual que un Hodido

Dantas)a, del .oco ruido que &acía" =o sé cuánto tie).o lle$a*a allí" Pudo ser un .ar de )inutos o una &ora" Por lo )enos tanto co)o yo"

GCuénta)e qué $iste"G5l ti.o cru4ó el .atio y Due directo a la casa de la $ieHa" 5ra un tío de lo

)ás &á*il, se lo Huro" =o &i4o nada de ruido" =o era co)o esos que $an atro).icones y )anota4os, ya sa*e" Aquel ti.o no era la .ri)era $e4 que &acíaaquello, estoy seguro" 2oder, a*rió la .uerta corredera tan de.risa que .arecíaque no esta*a cerrada con lla$e" Sólo &i4o un ruidito cuando ro).ió lacerradura, y luego entró"

GU%ué &iciste tVGBueno, lo .ri)ero que .ensé Due largar)e de allí, Usa*eV Buscar otro

sitio, .orque i)aginé que aquel ti.o i*a a deHar li).io el a.arta)ento" 5ra un.roDesional, se le nota*a, y no i*a a deHar)e nada a )í" Pero sentí curiosidad,Usa*eV Me a.etecía $er qué .asa*a"

GClaro" 5s lógico"

G%uiero decir que casi )e dio .or .ensar que a lo )eHor a.rendía algo" G2eDDerson rio *re$e)enteG" Tío, $aya si a.rendí"

+(+




GUJ qué &icisteVGAtra$esé el Hardín y Dui &asta la .uerta" =o $i una )ierda, así que entré

sin &acer ruido" 5ra la cocina"GUPorque querías a.renderVG5so es"

Ro*inson .ensó .ara sí' =o .orque .ensaras que a lo )eHor .odíascargarte a ese ti.o des.ués de que él te &iciera el tra*aHo" <*as a liquidarlo, allí)is)o" Menos )al que no lo intentaste, .orque la So)*ra te &a*ría )atado tanrá.ido que ni siquiera te &a*rías dado cuenta"Q Pero diHo'

GContina" U%ué sucedió des.uésVG%ue los oí" 5l ruido $enía del dor)itorio" =o era )uc&o, .ero, tío, entendí

lo que esta*a .asando" Aquel ti.o esta*a )atando a la $ieHa" =o .arecía que&u*iera .elea, ni siquiera un .oco de resistencia" #ue todo )uy rá.ido, co)o siel ti.o su.iera lo que esta*a &aciendo" Ií que la $ieHa solta*a co)o un gritito,.ero no c&illa*a de $erdad, y se aca*ó" J ta)*ién oí un gato, ya sa*e, el tí.ico)aullido" 5so ta)*ién lo oí" Me escondí en un rincón .rocurando .er)anecer

oculto, ya sa*e" J .ensé' Mierda, está )atando a alguien, &ay que largarsede aquí"Q Pero antes de que .udiera ec&ar a correr, el ti.o esta*a sólo a un)etro de )í, tío, y se )o$ía )uy rá.ido, .ero tan silencioso co)o antes" Salió.or la .uerta y se Due"

GU%ué &iciste tVGPues aso)é rá.ida)ente la ca*e4a y $i a la $ieHa entre las sá*anas

re$ueltas" =o &a*ía )uc&a lu4, sólo la de las Darolas de la calle, ya sa*e, queentra*a .or la $entana, .ero suDiciente .ara $er un Hoyero, así que cogí unascuantas cosas"

GUTenías .risaVGClaro" Tío, lo nico que quería era salir de allí" Pero aquel ti.o )e lo

&a*ía .uesto Dácil, y al Din y al ca*o .ara aquello &a*ía ido yo a aquella casa,así que, qué dia*los, quise a.ro$ec&ar la o.ortunidad" Pero de*í de &acer )uc&o ruido con los caHones y de)ás, .orque se a*rió una .uerta en el .iso dearri*a y luego unos .asos, y alguien lla)ó a la .uerta de la casa" Así que cogítodo lo que .ude, ya sa*e, todo lo que cu.iera en una Dunda de al)o&ada, ysalí de allí" =o de*ería &a*er sido tan a$aricioso, Usa*eV Si )e &u*iera largadoenseguida, cuando oí lla)ar a la .uerta, no )e &a*ría $isto nadie" Pero tío,cuando uno anda *uscando dinero, a $eces no .iensa *ien las cosas"

GU5l collarVGSí" Lo $i cuando ya )e )arc&a*a" i aquellos dia)antes" Tío, incluso a

oscuras relucían" Pensé que algo )e darían .or ellos, así que le arranqué elcollar del cuello a la $ieHa"Ro*inson .ensó' Así se e.lica el ara:a4o .ost )órte)"QGUJ qué .asó des.uésVG%ue un Hodido $ieHo )e $io &uir, )e $io de lleno" J lla)ó a la .olicía" 5so

es todo, lo de)ás ya lo sa*e"GRegrese)os al &o)*re al que $iste co)eter el cri)en"""G5ra un ti.o Drío" Me dio escaloDríos" =o quiero $ol$er a $erlo" 5ntra en

aquella casa y estrangula a una $ieHa sin ra4ón, a )i )odo de $er" =i siquierase lle$a nada" 5ra un ti.o Drío"

Ro*inson &i4o una .ausa" 2eDDerson &a*ía ca)*iado de .ostura en la silla,

se &a*ía erguido y &a*ía a.oyado los *ra4os en la )esa, y en su $o4 se.erci*ía una ner$iosa tensión al descri*ir el asesinato" Su actitud relaHada y

+(?




segura &a*ía ca)*iado, y notó una cierta e.resión de )iedo en su rostro"GCuando .ensa*a en ello, )ás tarde, ya sa*e, des.ués de reci*ir el

dinero de Reggie, cuando )e coloca*a un .oco, )e entra*a )iedo, tío" Aquelti.o era un asesino"

Ro*inson se dio cuenta de que en el )undo grotesco en que $i$ía Leroy

2eDDerson, un asesinato que no lle$ara a.areHado un *eneDicio o*$io resulta*ainquietante" Pro*a*le)ente &a*ía decenas de &o)icidios en los que Leroy no&a*ría $uelto a .ensar nunca" Pero aquél lo .onía ner$ioso"

G=o quisiera tro.e4ar)e con ese ti.o en una noc&e oscura" G*ro)eó2eDDerson, reclinándose en su sillaG" J a usted )ás le $ale .ensar lo )is)o,ins.ector" 5se ti.o era un asesino Drío co)o el &ielo"

GU5n algn )o)ento le oíste decir algoVG=o" 5ra silencioso" Se )o$ía con &a*ilidad"G!e acuerdo, .ero Ulo reconocerías si $ol$ieras a $erloVGClaro" Lo $i con toda claridad" 2oder, )eHor de lo que el $ieHo )e $io a )í

cuando &uía" 5se ti.o no se )o$ía a toda lec&e, Uco).rendeV Actua*a con

.arsi)onia, sin .risas, .ara &acerlo todo *ien" Así que lo $i con total claridad"Pri)ero Duera, y luego cuando .asó .or )i lado .ara entrar en el a.arta)ento"Menos )al que él no )e $io a )í" Su.ongo que no es.era*a tener a un negro.isándole los talones"

Ro*inson asintió otra $e4" Toda$ía tiene a un negro .isándole los talones,y no lo sa*e"Q Ei4o una se:a al di*uHante, el cual se estiró igual que un .erroque aca*a de des.ertarse cerca de la c&i)enea y se acercó con su )aleta"

G5s todo suyo GdiHo Ro*inson"GMuy *ien, se:or 2eDDerson GdiHo el &o)*reG" a)os a .roceder )uy

des.acio" Eágase una i)agen )ental del &o)*re que $io" Jo $oy a )ostrarleuna serie de Dor)as de cara distintas, y )uy .ronto tendre)os un retrato deese indi$iduo"

2eDDerson &i4o un .eque:o gesto con la )ano"GPor )í, $ale"5l di*uHante sacó una serie de trans.arencias so*re unas &oHas de .lástico

translcidas"G5).e4are)os con la *ar*illa" oy a ense:arle $arias Dor)as, y usted &a

de concentrarse en lo que recuerda" Mánde)e .arar cuando dé con la Dor)a*uena"

GIiga, detecti$e GdiHo 2eDDersonG" Si detiene a ese ti.o, U.edirá la .enade )uerte, igual que &a &ec&o con)igoV

G!esde luego"Leroy asintió con la ca*e4a y arrugó la Drente en un gesto deconcentración" ol$ió la $ista a las lá)inas de .lástico"

G2a)ás &u*iera i)aginado que i*a a ayudar a la .oli a Dreír a alguien Gco)entóG" Pero ese ti.o era un asesino" GSe:aló una de las Dor)ases.arcidas en la )esa Drente a élG" a)os a e).e4ar con ésa GdiHo"

Ro*inson ca)*ió de .ostura y o*ser$ó el )eticuloso .roceso de .onerlecara a la So)*ra"

To))y Alter se rindió al ca*o de unas &oras y se )arc&ó des.ués de

&a*erle sacado a Ro*inson la .ro)esa de que Leroy 2eDDerson sería de$uelto asu casa y de que el $iaHe sería directo y sin tro.ie4os" 5l di*uHante era

+(7




concien4udo y se nega*a a darse .risa, un &o)*re que disDruta*a de su tra*aHodel )is)o )odo que disDruta un artista al $er có)o las Dor)as $an)ateriali4ándose so*re el lien4o"

Ja era tarde cuando 5s.y Martíne4 y Nalter Ro*inson tu$ieron un)o)ento a solas en el .asillo Duera de la sala de interrogatorios"

G5stoy agotada GdiHo ella"GUPor qué no te $as a casaV5lla sonrió"GPara )í, la casa re.resenta dos cosas' a*urri)iento o Drustración"

A*urri)iento .orque $i$o sola y allí no &ay nada que )e &aga sentir la .ersonaque real)ente quiero ser, y Drustración .orque en cuanto cierre la .uertae).e4ará a sonar el teléDono, y serán )is .adres lla)ándo)e desde su )itaddel d.le" Mi )adre querrá sa*er qué estoy &aciendo y con quién, y )e &aráotra docena de .reguntas a las que no quiero contestar" GSacudió la ca*e4aG" 5stoy de)asiado cansada .ara solucionar estas cosas, Nalter" Pero estar contigo es, no sé, una a$entura" Algo )uy aleHado de todo lo que &e &ec&o

sie).re" Sie).re &e &ec&o lo que se es.era*a de )í" J esto no lo es, y )egusta" Me gusta )uc&o" GAlargó el *ra4o y ro4ó la )ano de él con los dedosG" UEay algo de )alo en elloV

G=o lo sé" =o estoy seguro de lo que .ienso, si es que .ienso algo"GLo siento GdiHo ellaG" Podría)os &a*lar en otro )o)ento, cuando no

este)os tan cansados"GSí Gre.uso élG" 5s lo )ás sensato"G%uiero &acer que esto Duncione GdiHo ella"GJo ta)*ién"5s.y Martíne4 &i4o una .ausa"G5sta noc&e no quiero ir a casa"Wl asintió" 5sta*a .reocu.ado, .ero el deseo su.eró todas las dudas que

tenía" A.enas lo reconoció, se consideró ligera)ente dé*il y luego .ensó queera una estu.ide4, .orque reDleionar de)asiado so*re una relación era casico)o condenarla, y con 5s.y Martíne4 queda*an toda$ía )uc&as cosas que éldesea*a que ocurrieran" !e )anera que se )etió la )ano en el *olsillo yetraHo el Huego de lla$es" Se.aró la del a.arta)ento y se la entregó a ella"

GTengo que &acer de c&óDer con nuestro Leroy" e a )i casa y es.éra)eallí, U$aleV

GU%uieres que te aco).a:eVG=o" GSonrióG" Así tendré la o.ortunidad de Dastidiar a ese ca*rón sin

sentir)e cul.a*le de $iolar el es.íritu del acuerdo que &a Dir)ado con el estadode #lorida"G5stá *ien Gsonrió ellaG" Pero no lo Dastidies tanto co)o .ara que le

entren ganas de esca.arse"G=o $a a esca.arse a ninguna .arte"GUJ )a:ana qué &are)osVG5).e4are)os con el .lan de Si)on Ninter" <re)os a $erlo a él y a los

dos ancianos lle$ando el retrato"5n ese )o)ento se a*rió la .uerta de la sala de interrogatorios y a.areció

el di*uHante" Sostenía una &oHa y la o*ser$a*a con oHo clínico" io que los dos$ol$ían la $ista &acia él, y les diHo'

GA 2eDDerson no se le &a dado *ien lo de los oHos, creo que es .orque nollegó a tener una $isión de Drente de ese &o)*re" Segn lo que &a contado, las

+(1




)ás de las $eces lo $io de .erDil, o qui4á de tres cuartos" 5n ningn )o)ento lo)iró a los oHos, lo cual .ro*a*le)ente lo Da$orecerá" A.arte de eso, o.ino queel retrato &a salido *astante *ien" U%ué les .areceV

Ro*inson cogió el di*uHo y lo sostu$o en alto .ara que .udieran $erlo losdos" Lo que $ieron Due el retrato de un &o)*re )ayor, alto y de .ec&o

cor.ulento, que lle$a*a la edad que tenía con el as.ecto de una .ersona*astante )ás Ho$en" Mostra*a un )entón Duerte, co)o de *oeador, con la .ieltensa" Tenía los .ó)ulos altos y la Drente anc&a, lo cual le da*a el as.ecto deun &o)*re que )irara a lo leHos" 5l .elo era *lanco, de corte )ilitar .ero tu.ido"

G5stá )uy *ien GdiHo en $o4 *aHa"G!ia*los, Nalter, t .odrías &acerlo )eHor" G5l di*uHante sa*ía de la

aDición de Ro*inson"GAsí que éste es la So)*ra GdiHo 5s.y"G=o creo que los oHos sean éstos Gre.itió el di*uHanteG" =o lo &e

logrado"Los oHos del retrato eran ine.resi$os, $acíos"

GJa Gre.licó el ins.ectorG" Wstos .odrían ser los de cualquiera, no losde un asesino"

IHos co)o cuc&illasQ, .ensó" Ro*inson sostu$o el retrato y se .reguntóqué dirían el ra*ino y #rieda 3roner cuando lo $ieran"

Los A.arta)entos 3ing oDrecían un as.ecto )uy .arecido al que tenían lanoc&e en que Ro*inson &a*ía ido a detener a 2eDDerson" Acercó el $e&ículo al*ordillo &aciendo cruHir $arios cristales rotos" A lo leHos se oían ruidosnocturnos, aco).a:ados de la sirena distante de un ca)ión de *o)*eros que

cru4a*a aullando el centro de la ciudad"GEogar, dulce &ogar GdiHo Ro*inson"2eDDerson gru:ó'G=o es gran cosa"G=o .uedo decir que lo sea"GPuede que )e )ude a otro sitio" A&ora éste está )uy relacionado con la

)ala suerte"GU%ué )ala suerte, LeroyVG5s )ala suerte que lo detengan a uno Gres.ondió con una anc&a

sonrisaG" Aunque encuentre una salida"Ro*inson se a.eó del coc&e, sacó la silla de ruedas del )aletero y a*rió la

.orte4uela de atrás .ara que 2eDDerson *aHara .or sí solo y se sentase en lasilla" J así lo &i4o, con una agilidad que &i4o .ensar a Ro*inson que el dolor dela .ierna &a*ía dis)inuido *astante" I era eso, o era que esta*a deseoso de$er lo que le esta*a es.erando"

GUTe ayudo a su*ir las escalerasV2eDDerson negó con la ca*e4a sin deHar de sonreír"G=o )e a.etece que )is $ecinos se.an que &e estado ayudando a la .oli"

=o o.inan que sea algo de)asiado *ueno, ya sa*e"G=o Dor)a .arte de la idea que se tiene .or aquí del *uen ciudadano,

Ue&VGEa acertado"

GUJ có)o $as a su*ir las escalerasVGPuede que &ayan arreglado el ascensor" Si no, ya )e las ingeniaré" Sea

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co)o sea, no es asunto suyo"2eDDerson dio un e).uHón a las ruedas y éstas a$an4aron unos )etros,

&asta el ca)ino de entrada" A continuación giró en redondo y )iró de nue$o alins.ector"

GJa &e &ec&o lo que )e .idió, UnoV

GSí" Easta a&ora, todo *ien"GJa le diHe que cu).liría con )i .arte"GPues sigue cu).liéndola"G=o tiene suDiciente conDian4a en el género &u)ano, detecti$e Grió

2eDDersonG" =i siquiera distingue cuándo le están ayudando" Si no Duera .or )í, no tendría nada que .resentar contra ese asesino"

GT sigue cola*orando, Leroy" =o te $ayas a ninguna .arte y no te )etasen líos" U5ntendidoV

GClaro, HeDe"2eDDerson soltó una carcaHada que resonó calle a*aHo" Retrocedió un .oco

en su silla y a:adió'

GMire, usted no es tan aHeno a todo esto, detecti$e" Se .one ese traHe yacta co)o todo un tío, .ero lo cierto es que .odría ser que usted estu$ieraaquí y yo a&í"

Ro*inson sacudió la ca*e4a"G=o" Te equi$ocas"Pero no lo sa*ía a ciencia cierta" Sin e)*argo, sí sa*ía que 5s.y Martíne4

lo esta*a es.erando, y se diHo que, )ás que ninguna otra cosa, en ese)o)ento desea*a )arc&arse de Li*erty City, aleHarse de los A.arta)entos3ing y regresar al )undo en que $i$ía"

Leroy rio otra $e4, *urlón" Sintió una s*ita sensación de o.ti)is)o y, .or .ri)era $e4, al )edir la distancia que )edia*a entre el ins.ector y él, creyó de$erdad que &a*ía logrado $encer al siste)a"

Gno se siente real)ente *ien siendo li*re GdiHoG" iéndolo a usted"J acto seguido dio $uelta a la silla y e).e4ó a girar las ruedas con

entusias)o en dirección al ediDicio" =o )iró atrás, y no $io a Ro*inson, que,irritado .ero conDor)e, se su*ió al )ono$olu)en )etió la )arc&a y aceleró.ara .erderse en la negra noc&e"

Para su sor.resa, el ascensor Dunciona*a"Mientras las sórdidas .uertas de acero se Hunta*an .ara cerrarse, Leroy

2eDDerson se diHo que era *uena se:al" Eu*o una .ausa )o)entánea, des.uésuna Dricción y luego la ca*ina co)en4ó a ele$arse" La ilu)inación interior seatenuó un instante al llegar al segundo .iso, y las .uertas .arecieronetra:a)ente reacias a a*rirse, .ero Dinal)ente se a*rieron, y se e).uHó a sí)is)o &asta el rellano .ensando que todo lo que le rodea*a Dunciona*a.ráctica)ente igual de *ien que sie).re"

Manio*ró .or el rellano .ara dirigirse a su a.arta)ento, con la res.iraciónagitada .or el esDuer4o de e).uHar la silla de ruedas" Sentía el sudor .egaHosoen las ailas, goteándole .or la Drente y res*alándole .or las )eHillas .araDinal)ente ir a caer de la *ar*illa al .ec&o" 5ra un sudor irritante, .ro$ocado .or el cansancio y el aire &)edo y quieto, no el sudor genuino del )o$i)iento

atlético" A.retó los dientes y se diHo' =o .odré $ol$er a Hugar al *aloncestoco)o antesQ, y )aldiHo .ara sus adentros a 5s.y Martíne4 y su inDortunado

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dis.aro, que le &a*ía deHado aquel incó)odo dolor" !io un gol.e a la silla deruedas y se recordó que los )édicos &a*ían esti)ado que le desa.arecería alca*o de un )es, lo cual esta*a deseando que ocurriera .orque &asta querecu.erara el )o$i)iento no $eía )uc&as o.ortunidades de o*tener ingresos"

Sa*ía que durante un tie).o estaría *ien" Sonrió .ara sí" Aquel Hodido .oli

tenía ra4ón" uarda*a un aliHo .articular detrás de una *aldosa suelta delcuarto de *a:o, doscientos dólares y una cantidad si)ilar en gra)os decocaína en *ruto en una *olsa de .lástico, )etida entre las tu*erías de )odoque resulta*a i).osi*le de $er a )enos que uno diera con la *aldosa indicada"Ea*ía que introducir el *ra4o )uy a*aHo y sa*er lo que se esta*a *uscando"Pensó' Puede que .rue*e un .oquito y $enda el resto" 5staré *ien otra $e4 encuanto .ueda sostener)e en .ie, aunque sea coHeando" Todo $a a salir *ien"Sie).re sale *ien"Q

Le$antó una )ano y se secó el sudor de la Drente, concentrado en el aliHo"Sólo .ro*aré una .i4caQ, se re.itió"Se detu$o un )o)ento delante de la .uerta de su a.arta)ento" Los

des&ilac&ados restos de cinta .olicial a)arilla colga*an lacios del )arcoagrietado y astillado" La .uerta en sí la &a*ían ca)*iado, .ero de )anera .ocoeDica4" Alargó el *ra4o y la e).uHó, y se a*rió" =o esta*a cerrada con lla$e"

GMalditos drogatas, .ro*a*le)ente )e lo &an ro*ado todo G)asculló"Se re$ol$ió en el asiento y *ra)ó .or enci)a del &o)*ro'GSois unos ca*rones =o tenéis res.eto .or las cosas aHenas!e una &a*itación distante le llegó un grito' 2ódeteQ, y desde el otro

etre)o del .asillo alguien $ociDeró' Cállate ya, .uto negroQ Aguardó un )o)ento .ara $er si &a*ía alguna res.uesta )ás, .ero el

.asillo quedó su)ido en el silencio" =o &a*ía $isto a nadie en la calle yta).oco en los rellanos" Se sintió solo, lo cual no le )olestó .orque no teníaninguna gana de co).artir lo que le aguarda*a de*aHo de aquella *aldosasuelta"

Se acordó de lo que &a*ía dic&o Nalter Ro*inson' Eogar, dulce &ogar"Q5).uHó la .uerta .ara a*rirla de .ar en .ar y .asó al interior con la silla de

ruedas"5n el a.arta)ento &acía calor y el aire esta*a denso, co)o si las .aredes

acu)ularan un )es entero de días o.resi$os" Cerró de un .orta4o a su es.alday *uscó el interru.tor"

Pero su )ano no llegó a tocar la .ared, .orque Due detenida .or una garraque le aDerró el ante*ra4o"

5n el )is)o instante una $o4 gélida diHo'G!e )o)ento no $a)os a necesitar lu4, se:or 2eDDerson"5l )iedo lo recorrió de arri*a a*aHo"GU%uién es ustedV G*oqueó"La $o4 se &a*ía situado a su es.alda, y e&aló una *re$e risa antes de

contestar'GPero si ya lo sa*e, Uno es así, se:or 2eDDersonV G5l &o)*re &i4o una

.ausa y luego .reguntóG' !íga)elo usted" U%uién soyV Al )is)o tie).o que aquellas .ala*ras se es.arcían en la oscuridad del

a.arta)ento, 2eDDerson se $io s*ita)ente lan4ado &acia atrás cuando el&o)*re, soltándole el *ra4o, .asó a suHetarlo a.retando un )usculoso

ante*ra4o contra la Drente, un )o$i)iento que le ec&ó la ca*e4a atrás y le deHóel cuello al descu*ierto" 2eDDerson lan4ó una ecla)ación a&ogada y al4ó las

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)anos al sentir el Drío &elado de un cuc&illo contra la garganta"G=o, se:or 2eDDerson, *aHe las )anos" =o )e o*ligue a )atarlo antes de

que &aya)os tenido o.ortunidad de &a*lar"Sus )anos, con los dedos en tensión &acia el cuc&illo, se quedaron

in)ó$iles en el aire" Poco a .oco las Due *aHando &acia los costados, a las

ruedas de la silla" A&ora su cere*ro tra*aHa*a a toda $elocidad, )ás allá del)iedo, intentando sa*er qué &acer" A*rió la *oca .ara .edir socorro, .ero$ol$ió a cerrarla de gol.e" =o acudirá nadie, grites lo que gritesQ, se recordó"J es )uy .osi*le que este ti.o te re*ane el cuello antes de que .uedas.ronunciar la segunda .ala*ra" Se acordó del grito soDocado de So.&ieMillstein antes de )orir, y eso le .ro$ocó un escaloDríoO el )iedo le esta*aaDloHando el intestino, .ero luc&ó contra él &aciendo ins.iraciones rá.idas y.roDundas, controlando el te)*lor de las )anos y el &or)igueo en los.ár.ados" Con$éncele .ara que te suelte Gse diHoG" Sigue &a*lando" <ntentaalcan4ar un trato"Q

GAsí está )eHor GdiHo la $o4G" A&ora, .onga las )anos )uy des.acio

detrás de la silla, con las )u:ecas Huntas"G=o &ace Dalta que &aga esto, estoy dis.uesto a decirle todo lo que quiera

sa*er"G5celente, se:or 2eDDerson" 5so )e resulta )uy tranquili4ador" A&ora,

)ue$a las )anos )uy des.acio" Piénselo de esta )anera' cualquier nudo queate, sie).re .uedo desatarlo" AleHandro Magno lo de)ostró" Usted sa*equién Due AleHandro Magno, se:or 2eDDersonV U=oV 5so )e .arecía" Pero síque sa*rá que sie).re es )ás sensato co).lacer a un &o)*re que le &a.uesto un cuc&illo en la garganta"

La ine.resi$a $o4 .arecía .aciente, Dría, con un le$e )ati4 de urgencia"Pero la &oHa del cuc&illo le esta*a )ordiendo la .iel y su eigencia resulta*ao*$ia" La .resión se incre)entó ligera)ente, lo suDiciente .ara &acer *rotar unDino &ilo de sangre" 2eDDerson .uso las )anos a la es.alda tal co)o se le .edía"Sintió el cuc&illo res*alar .or el cuello en dirección al oído, a la nuca, y .or Dina.artarse"

5ntonces e.eri)entó un i).ulso )o)entáneo de saltar, de contraatacar,.ero se disi.ó tan rá.ido co)o &a*ía llegado" Se diHo' Conser$a la sangre Dría"=o .uedes &uir ni .uedes luc&ar"Q !e .ronto se oyó el ruido de algo que sedesgarra*a y sintió que le suHeta*an las )anos con cinta aislante"

Cuando tu$o los *ra4os in)o$ili4ados, la silla Due e).uHada &asta el centrode la &a*itación" 5s.eró, Hadeando igual que un corredor que intenta alcan4ar a

los que $an en ca*e4a"GU%uién eres, tíoV U%ué quieresV UPara qué )e atasV =o $oy a ir)e aninguna .arte"

GAsí es, se:or 2eDDerson"GU%uién eresV U%ué *uscasVG=o, se:or 2eDDerson" Wsa es la .regunta que quiero &acerle yo' Uquién

soyVGTío, no tengo ni idea" Algn *lanco loco, eso serás"La $o4 rió otra $e4"G=o &a e).e4ado *ien, se:or 2eDDerson" UPor qué )e )ienteV5l &o)*re se inclinó y .inc&ó con el cuc&illo en los $endaHes de la

destro4ada rodilla de 2eDDerson" Aquello le .ro$ocó un relá).ago de dolor quele recorrió todo el cuer.o"

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G2oder UPero qué &aceV =o sé una )ierdaGU%uién soy, se:or 2eDDersonVG=o lo sé" =o lo &e $isto en )i $ida"G=o )e gustan las )entiras" na $e4 )ás' Uquién soy, se:or 2eDDersonVG=o lo sé, no lo sé" !ios, U.or qué )e &ace estoV Ggi)ió Leroy con

ansiedad"5l indeseado $isitante sus.iró" 2eDDerson sintió el cuc&illo en la .iernaOtensó los )sculos del estó)ago .ara contrarrestar el dolor que $endría acontinuación, .ero en ca)*io la $o4 siguió &a*lando"

GLe &e $isto &oy, se:or 2eDDerson" 5n la sala del tri*unal, declarándosecul.a*le de todos aquellos Dingidos cargos" A*riga*a grandes es.eran4as .arausted cuando )e enteré de su detención" <)agine la sor.resa que )e lle$éesta )a:ana al $er en el .eriódico que lo &a*ían a*suelto del asesinato de lase:ora Millstein y que i*a a ayudar a la .olicía en sus in$estigaciones" Por su.uesto, el .eriódico no decía qué in$estigaciones eran ésas, .ero .ensé queera )eHor .ecar de .reca$ido" Así que Dui a la sala del tri*unal y )e senté entre

el .*lico de las Dilas del Dondo y es.eré a que a.areciera usted" Tenía cara deestar a*sorto en algo, se:or 2eDDerson" !eseoso de dedicarse a lo suyo y sin.restar atención a su entorno" Wsa es una )ala costu)*re .ara toda .ersonade tendencias delicti$as Uno creeV Eay que ser )ás listo .ara estar al tanto dequién es quién y qué es qué, incluso en una sala de tri*unal atestada" !e*ería&a*erse to)ado la )olestia de estudiar todas y cada una de las caras que&a*ía allí" Pero usted no &i4o tal cosa, U$erdad, se:or 2eDDersonV 5n $e4 deeso, )e .ro.orcionó có)oda)ente su do)icilio" Así que $ine aquí y decidíes.erarle" Porque tenía unas .reguntas y ciertas dudas, y odio laincertidu)*re" sted es un delincuente .roDesional, se:or 2eDDerson" U=o creeque lo )ás inteligente sie).re es asu)ir lo .eor, asu)ir que eiste un.ro*le)a, y si al Din no eiste uno se lle$a una sor.resa de lo )ás agrada*leVU=o es $erdad, se:or 2eDDersonV

GIiga, no sé de qué dia*los )e está &a*lando""" GPero lo interru).ió undolor agudo, .ro$ocado .or el cuc&illo que se &undió de nue$o en los $endaHes"J Hadeó en tono ás.eroG' Maldita sea, eso duele, tío" Jo no sé nada, está loco,déHe)e en .a4"""

GU%uién soy, se:or 2eDDersonVLeroy no res.ondió" Las lágri)as de dolor que le res*ala*an .or las

)eHillas le &u)edecían el rostro" Muy .oco de lo que decía resulta*a inteligi*le"Lo nico que nota*a era un sa*or ácido y seco en la *oca"

Gsted es un asesino GdiHo al Din"5l &o)*re dudó, y Leroy lo oyó as.irar .roDunda)ente"G=o está )al .ara e).e4ar GdiHo el &o)*reG" Ee aquí una .regunta

sencilla' U%uién es Si)on NinterVLeroy se sintió conDuso y se la)ió el sudor de los la*ios"G=o cono4co ese no)*re"na .un4ada de dolor lo recorrió co)o un rayo y lo &i4o lan4ar una

ecla)ación en la oscuridad, un grito que surgió desde lo )ás .roDundo, sólo.ara aca*ar en Dor)a de un gorgoteo gutural cuando el &o)*re le ordenó'

G=o &aga ruidoTenía la .ierna en lla)as" 5l cuc&illo &a*ía .enetrado los $endaHes y &erido

la carne" Leroy intentó inclinarse &acia delante, retorciéndose contra elconDina)iento que su.onían la cinta aislante y la silla de ruedas"

++




G!ios )ío GdiHoG" =o )e &aga esto" Por Da$or, no lo &aga"GU%uién soy, se:or 2eDDersonVGPor Da$or, .or Da$or, &aré lo que sea, .ero no $uel$a a &acer eso"""G=o &e &ec&o )ás que e).e4ar, se:or 2eDDerson" a)os a .ro*ar otra

$e4" U%uién es Si)on Ninter y qué sa*e de )íV

Leroy deHó que las .ala*ras le salieran i).ulsi$a)ente de la *oca, untorrente de .ánico, casi co)o si ya estu$iera sintiendo la que)a4ón en la.ierna )ientras el cuc&illo i*a seccionando tendones y ner$ios"

GIiga, no lo sé =o &e oído ese no)*re en )i $idaPor un )o)ento el &o)*re guardó silencio, y Leroy *uscó el cuc&illo en la

oscuridad" Sintió al &o)*re )o$erse a su lado, tocando la .ierna lesionada, yse a.resuró a a:adir'

G5s la $erdad" =o tengo ni idea""" =o )e &aga )ás da:oG5stá *ien GdiHo la $o4 tras una .ausaG" =o .ensé que tu$iera

necesaria)ente que conocer la res.uesta a esa .regunta" GEu*o otro silencioG" Se:or 2eDDerson, de*e usted de tener la .aciencia de una ara:a" TeHe su

tela y es.era a que su .resa se entregue ella sola" GLa $o4 titu*eó y a:adióG'U=o es así, se:or 2eDDersonV

Wl res.ondió al .unto'GSí" 5acto" Lo que usted diga"na risita le$e y cortante surcó la oscuridad"GU%uién soy, se:or 2eDDersonVGPor Da$or, no lo sé" =o quiero sa*erlo, y aunque lo su.iera, no se lo diría

a nadie"GUCree que soy un delincuente co)o usted, se:or 2eDDersonVG=o, sí, no lo sé"""GUCree que soy una es.ecie de .arásito que )ata y ro*a .ara .agarse

una asquerosa adicción a las drogasV UCree que soy co)o ustedVG=o, no &e querido decir eso"G5ntonces, Uquién soy, se:or 2eDDersonVLeroy res.ondió con un sollo4o, una s.lica lasti)era )e4clada con el

dolor que le su*ía en oleadas desde la .ierna )artiri4ada"G=o lo sé, no lo sé"""5l &o)*re e).e4ó a )o$erse .or el a.arta)ento, tra4ando círculos a su

alrededor, y Leroy giró la ca*e4a intentando seguir aquella Dor)a co)o si sedes.la4ase a tra$és de las so)*ras del cuarto de estar" Al ca*o de un)o)ento la $o4 .reguntó, en un tono sereno, de ligera curiosidad'

G!íga)e, si Duera a )orir esta noc&e, aquí )is)o, dentro de los dos.rói)os segundos, se:or 2eDDerson, Use detendría el )undo siquiera uninstante .ara dar cuenta de su desa.ariciónV

GIiga, .or Da$or, le diré lo que quiera, .ero no sé de qué )e está&a*lando" 5stá diciendo cosas a*surdas" =o le entiendo, no entiendo nada"

GJo &e Dor)ado .arte de grandes cosas, se:or 2eDDerson" Ee estado enalgunos de los )o)entos )ás grandiosos que &a .resenciado el siglo $einte" Aconteci)ientos inol$ida*les" Icasiones increí*les"

La $o4 $ació la &a*itación de todo su contenido sal$o el )iedo" Leroydistinguió la silueta del &o)*re cuando éste .asó .or delante de la lu4 dé*il ydiDusa que se cola*a al a4ar .or una $entana de la &a*itación, .rocedente de

alguna Darola"GU%uién soy, se:or 2eDDersonV

++(




Wl negó con la ca*e4a en la oscuridad"GPor Da$or, no )e .regunte eso =o sé quién es ustedna $e4 )ás, la $o4 e)itió una risita ronca en la densa at)ósDera de la

&a*itación" Parecía .ro$enir de $arios sitios al )is)o tie).o, y Leroy giró laca*e4a a un lado y a otro, intentando distinguir dónde se encontra*a el &o)*re"

!e nue$o le entraron ganas de gritar, .ero no ser$iría de nada" Se sentíaconDuso y )uy asustado" A.enas entendía lo que le .regunta*a aquel &o)*re,utili4a*a un lenguaHe que su.era*a su e.eriencia" Pero claro, lo )is)osucedía con el dolor de la .ierna, que .al.ita*a y lo acucia*a, a la .ar que loslatidos de su cora4ón y el )iedo que lo e)*arga*a"

G5stá *ien GdiHo el &o)*re"Continuó )o$iéndose de un lado al otro, deteniéndose a $eces detrás de la

silla de ruedas" Leroy se gira*a ner$ioso"Ga)os a &a*lar de su acuerdo con el estado de #lorida" U%ué clase de

acuerdo es, se:or 2eDDersonVGTengo que contarles lo que sé so*re $arios delitos"

GBien" Muy til" U%ué delitos, se:or 2eDDersonVGAllana)ientos, ro*os" 5n Mia)i Beac& se co)eten )uc&os"GBien" Contine"G5so es todo n )ontón de delitos )enores, unos cuantos ro*os, ya le

digo" Puede que ta)*ién delatar a algn que otro traDicante de coca, eso es loque quieren de )í"

La $o4 .asó .or detrás de él"G=o, eso no tiene )uc&o sentido, se:or 2eDDerson"GLe estoy diciendo la $erdad"""5l &o)*re lan4ó una carcaHada"GMe insulta usted, se:or 2eDDerson" <nsulta a la $erdad"!e .ronto sintió la .resión del cuc&illo contra la )eHilla y le entraron ganas

de c&illar" Pero el &o)*re le susurró al oído'G=o grite" =i c&ille" =o &aga nada que .ueda incitar)e a .oner Din a esto"Leroy se tragó el terror y aDir)ó con la ca*e4a"Transcurrió un segundo antes de que el &o)*re $ol$iera a &a*lar"GU5s usted )uy Duerte, se:or 2eDDersonV Recuerde, no grite" Lo recuerda,

U$erdadVLeroy asintió"GBien Gre.uso el &o)*re" J acto seguido le .asó la .unta del cuc&illo .or

la )eHilla a*riendo un .roDundo surco en la .iel"

Leroy se )ordió el la*io con Duer4a .ara no gritar" Por la co)isura se lecoló el sa*or salado de la sangre"G=o )e )ienta, se:or 2eDDerson" !es.recio .roDunda)ente que )e

)ientan"La $o4 no ele$ó el tono en ningn )o)ento, .er)aneció gra$e y Dría"2eDDerson .ensó que de*ería decir algo, .ero esta*a a*sorto en la &oHa del

cuc&illo, que le &acía cosquillas en la otra )eHilla"Gno sie).re de*ería e).lear su ra*ia de )odo constructi$o, se:or

2eDDerson"La .unta del cuc&illo se le &undió de nue$o en la .iel y Due atra$esando la

)eHilla lenta)ente, se.arando la carne" 5l dolor se )ulti.licó, y .or un instante

creyó que i*a a des)ayarse"5l &o)*re sus.iró y se situó a un costado de la silla de ruedas" !urante un

+++




)o)ento su .erDil quedó recortado .or un dé*il &a4 de lu4 aleatorio" Su ca*ello*lanco *rilló, casi co)o si Duera eléctrico"

G5iste una gran diDerencia entre ser $ieHo y ser una .ersona cone.eriencia, se:or 2eDDerson" G5l &o)*re se inclinó so*re élG" A&orareca.acite so*re lo que &a ocurrido" Ee tenido )uc&a .aciencia con usted" =o

le estoy .idiendo algo que no .ueda dar)e" Lo nico que eiHo es un .oco deinDor)ación sincera"GLo estoy intentando, .or Da$or, lo estoy intentando"""GA )í no )e .arece que lo esté intentando con suDiciente a&ínco, se:or

2eDDerson"GLo &aré" Se lo .ro)eto"GU%uién está inDor)ado acerca de Der Schattenmann, se:or 2eDDersonVGPor Da$or, no cono4co ese no)*re"GU%uién lo está *uscandoV U5s la .olicía, se:or 2eDDersonV UI esa Discal

Ho$en y atracti$aV A los $ieHos ya los cono4coO U.ero quién )ásV UCó)o esque usted está i).licado en todo estoV UMe $io aquella noc&e, se:or

2eDDersonV %uiero sa*erlo, y quiero sa*erlo a&ora" =o son .reguntasirra4ona*les, .ero aun así usted .ersiste en eludirlas" !e*ido a eso, )e &ao*ligado a &acerle un .ar de cicatrices, una en cada )eHilla" Las &eridas se lecurarán, .ero las cicatrices quedarán a&í .ara recordarle los )ales de lao*stinación" J ta)*ién )e &a o*ligado a .inc&arle en la rodilla &erida" UAcasocree que no .odría destro4ársela del todo, se:or 2eDDersonV %ui4á .odríae).e4ar a &urgar con la &oHa del cuc&illo en todas esas suturas que estáncurándose" U%ué sensación le .roduciría esoV

GPor Da$or, estoy intentando ayudar"""GU!e $eras, se:or 2eDDersonV =o )e siento i).resionado" 5l se:or Sil$er

no )intió cuando &a*lé con él en circunstancias si)ilares, aunque yo nodeDiniría su co).orta)iento co)o total)ente etro$ertido" Pero es que teníaa)igos a los que desea*a .roteger, de )anera que su actitud reacia eraco).rensi*le" <gual que su )uerte" J el se:or Stein, *ueno, ésa Due unaentre$ista condenada al Dracaso desde el .rinci.io, desde el instante )is)o enque )e $io, igual que con la se:ora Millstein" 5ran .ersonas a las que yo yaconocía, se:or 2eDDerson, .ersonas a las que conocía desde &acía décadas,desde que era )ás Ho$en que usted" J )urieron, se:or 2eDDerson, igual quesie).re" 5n silencio y o*ediente)ente"

G=o sé qué está diciendo" Por Da$or, suélte)e"GA ellos les &ice la )is)a .regunta, se:or 2eDDerson" J sa*ían la

res.uesta"GLo siento" Por Da$or, lo siento"""GU%uién soy, se:or 2eDDersonVSollo4ó una $e4 )ás, con la $o4 a.agada a causa del dolor y del )iedo"

=o contestó" Al ca*o de un )o)ento oyó a su es.alda'GTengo )ás .reguntas" erá, se:or 2eDDerson, sé que, &a*iendo

dis.arado a un .olicía, el estado de #lorida no estaría dis.uesto a .ro.onerleningn acuerdo a no ser que &u*iera una .ersona real)ente es.ecial a la queestu$ieran *uscando" Alguien que i).ortara de $erdad, lo suDiciente .arae).uHarlos a &acer algo que segura)ente les resulta su)a)ente desagrada*ley re.ugnante" 5s decir' deHarlo a usted en li*ertad" na tarea anti.ática, la

$erdad, deHar li*re a un drogadicto que &a estado a .unto de asesinar a un.olicía" !e*e de ser un )al trago .ara cualquier .olicía y Discal" Así que )e da

++?




en la nari4 que no $a a ayudarlos .ara resol$er unos cuantos delitosinsigniDicantes" =o, seguro que se trata de alguien )uc&o )ás i).ortante, Unoes asíV

GPor Da$or"GMuc&o )ás i).ortante, UcorrectoV

GSí, lo que usted digaGJ ese alguien, natural)ente, soy yo" Ee sido yo sie).re, .ero ellos no losa*ían"

5l &o)*re .areció &acer una ins.iración .roDunda"GJ *ien, se:or 2eDDerson, a&ora quiero la $erdad" USa*eV, nadie &a

conseguido nunca rec&a4ar)e, en todos los a:os que lle$o &aciendo.reguntas" =adie al que &aya .reguntado, nadie, &a deHado de contestar)e"n récord nota*le, Uno le .areceV Sie).re )e &a resultado )uy Dácil" La gentees )uy $ulnera*le" %uieren $i$ir, y cuando uno .uede quitarles eso, tiene ensus )anos todo el .oder que necesita" USa*e una cosa, se:or 2eDDersonVSie).re )e &an contestado" 5n aquella é.oca, a altas &oras de la noc&e" A lo

leHos se oían las sirenas de los ataques aéreos y las calles eran*o)*ardeadas" na ciudad de )uerte" =o se diDerencia*a tanto del *arrio en elque $i$e usted, lo cual resulta curioso e interesante, Uno creeV Lo leHos que&e)os llegado, y en ca)*io no &a sido tanto, U$erdadV Sea co)o sea, se:or 2eDDerson, sie).re )e &an dic&o lo que yo quería sa*er" U!ónde esta*a eldineroV UJ las HoyasV UJ dónde esta*an sus .arientesV UJ sus $ecinosV UJsus a)igosV U!ónde esta*an escondidos los de)ásV Sie).re )e diHeron algoque yo necesita*a sa*er, y eso que eran .ersonas inteligentes, se:or 2eDDerson" Más inteligentes que usted" Cultas" Con recursos" Pero yo las atra.é,igual que lo &e atra.ado a usted" J )e diHeron lo que yo quería, igual que $a a&acer usted"

Leroy oyó su .ro.ia res.iración ras.osa"G5a)ine su situación durante un segundo""" Gsiguió diciendo la $o4"

Parecía $enir de todas .artes a la $e4, y Leroy se sintió tre)enda)entedesorientado, a la deri$a, co)o si no se encontrara en su .ro.ia casa, en la.arte de la ciudad que recla)a*a co)o suya, en la que se &a*ía &ec&o )ayor y en la que &a*ía .asado casi todo el tie).o, y aquél Duera otro lugar, un lugar aleHado de la orilla en el que se esta*a a&ogandoG" Ja está lisiado, y a&ora yolo &e desDigurado con cicatrices" U%ué le quedaV GLe a.retó el cuc&illo contralos la*iosG" UI qui4á .reDeriría quedarse ciego, se:or 2eDDersonV Podríasacarle los oHos" Ja lo &e &ec&o otras $eces" U5stá dis.uesto a .asar el resto

de su $ida siendo un lisiado ciego y )udoV U%ué clase de $ida sería ésa, se:or 2eDDerson" So*re todo .ara una .ersona de, diga)os, su ni$el econó)ico ysocialV Puedo &acerle eso, se lo aseguro"""

Leroy $io la &oHa del cuc&illo delante de su cara, reDleHando la tenue lu4 queentra*a en la &a*itación"

GI qui4ás otra cosa, algo i).ortante"""!e re.ente el &o)*re *aHó el cuc&illo y a.retó con Duer4a la &oHa contra la

entre.ierna de Leroy"GU=o es nota*le que &aya tantas )aneras distintas de causar dolor a un

&o)*reV #ísica)ente" Mental)ente" 5)ocional)ente""" G5l cuc&illo .resionó)ás, y Leroy creyó que i*a a $o)itarG" J &ay &eridas que .ro$ocan esos tres

ti.os de dolor" U=o es así, se:or 2eDDersonVLeroy no se .er)itió contestar aquella .regunta" 5l )iedo le nu*la*a el

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entendi)iento" Se sentía atra.ado en una red que a)ena4a*a con asDiiarlo.or )uc&o que él se retorciera o se de*atiera" <ntentó o*ligarse a .ensar conclaridad, .ero le resulta*a diDícil con la $o4 serena y Dría de aquel &o)*reresonando en sus oídos y el cuc&illo *ailando alrededor de su cuer.o" Leroy2eDDerson se sintió atra.ado en un tor*ellino de dolor y terrorO sa*ía )uy .oco,

ece.to que si le decía la $erdad a aquel &o)*re, si le decía que sí le &a*ía$isto, y que le &a*ía $isto )atar a So.&ie Millstein, y que les &a*ía contadoesas cosas a Nalter Ro*inson y a 5s.y Martíne4, y que les &a*ía.ro.orcionado un retrato suyo, y que &a*ía accedido a testiDicar contra él en un Huicio, aquel &o)*re lo )ataría sin ninguna duda" J des.ués, .ro*a*le)ente,)ataría al detecti$e y a la ayudante del Discal y a todo el que le &a*íaa)ena4ado" 5so lo sa*ía con una certe4a que desaDia*a todo el dolor que lerecorría el cuer.o de arri*a a*aHo, lo sa*ía .orque reconocía que si Duera élquien inti)idase a algn testigo si)ilar con un cuc&illo suyo, la ra*ia, el )iedo yla a)ena4a de la detención lo o*ligarían a &acer lo )is)o, y eso le.ro.orciona*a una certe4a que resulta*a tan .oco grata en aquella &a*itación

.eque:a y calurosa co)o aquel desconocido"=otó que los oHos se le llena*an de lágri)as que co)en4a*an a res*alar y

)e4clarse con la sangre de las )eHillas"GJ *ien, se:or 2eDDerson, Uquién soyV Aquella .regunta le resonó en el oído, urgente, aterradora" As.iró una

*ocanada de aire entrecortada, .rocurando contenerse" 5n aquel segundosu.o que nada que diHera i*a a ca)*iar un á.ice las cosas" Su $isitante i*a a)atarlo" =o &a*ía nada que él .udiera decir o &acer .ara sal$ar la $ida" Lonico que .odía conseguir, diciéndole a aquel &o)*re lo que quería sa*er, era.rolongar su $ida tal $e4 unos .ocos )inutos" Tal $e4 unos .ocos segundos"

Aquella idea lo su)ió en el .ánico" Tironeó de la cinta aislante que lesuHeta*a las )anos, .ero no .udo ro).erla" 5n el silencio de la &a*itación,notó que el &o)*re )anio*ra*a a su alrededor, igual que una ráDaga .erdidade $iento Drío en un día caluroso" Tragó sali$a" La sequedad que sentía en la*oca era co)o si tu$iera un car*ón ardiendo en la lengua" J en aquel segundo,de re.ente, de )anera sor.resi$a, una sensación co).leta)ente distinta leinundó el cora4ón"

Leroy sintió una s*ita cal)a, a*soluta, que se a.odera*a de él"Co).rendió que no tenía esca.atoria"=o .odía luc&ar" Sa*ía que nadie i*a a res.onder a su lla)ada de auilio"

J sa*ía que ninguna )entira y ninguna $erdad .odrían sal$arlo"

Se diHo que de*ería estar aterrado, .ero en ca)*io se sintió lleno de unsenti)iento de ace.tación que raya*a en el desaDío" 5n aquel instanteco).rendió que en su $ida &a*ía &ec&o )uy .ocas cosas que .udieranconsiderarse *uenas o $alientes, o siquiera sinceras, y que, a&ora que seenDrenta*a a la )uerte, le entristecía darse cuenta de que nadie i*a a $er có)osu.era*a esas cosas" Le &a*ría gustado que alguien co)o Nalter Ro*inson oqui4ás 5s.y Martíne4 lo &u*iera $isto ca)*iar, en aquel )o)ento, y que sedieran cuenta de que &a*ía luc&ado .or .rotegerlos y &asta incluso les &a*íasal$ado la $ida" 5ntonces a*rigó la es.eran4a de que cuando lo encontraranentendieran que &a*ía )uerto siendo algo que no &a*ía sido nunca"

GU%uién soy, se:or 2eDDersonV

Por Din su.o cuál era la res.uesta a aquella .regunta' la )uerte"Pero decidió que no i*a a dar a aquel &o)*re y su cuc&illo la satisDacción

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de res.onder" 5n $e4 de eso, Leroy 2eDDerson &a*ló con una $o4 Dir)e quetras.asó la *arrera del )iedo'

GA)igo, no cono4co a toda esa gente" Puede que le diHeran lo que ustedquería sa*er" Puede que no" 5so era asunto de ellos" Pero sí sé una cosa' queyo no $oy a decirle una )ierda"

J a continuación, en silencio, se rindió al i).laca*le dolor que aca*aríacon su $ida"

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Odio

Si)on Ninter se diHo' Podría &a*erle ca4ado"Q Pero al segundo siguiente.ensó' J él .odría &a*er)e ca4ado a )í"Q

GPartida en ta*las Gsusurró en $o4 alta"5l $ieHo .olicía se &undió en un sillón, .ensati$o, en )edio de las Dilas de

li*ros y re$istas de la Bi*lioteca de Mia)i Beac&" Las luces Dluorescentes y el4u)*ido del aire acondicionado .ro.orciona*an a la sala cierta inde.endenciadel ac&ic&arrante calor del día" Para ser una *i*lioteca, &a*ía )enos res.eto.or el silencio de lo que ca*ía es.erar" Se oían unos 4a.atos Duertes taconear

contra el suelo de linóleoO un anciano ronca*a con un .eriódico a*iertodescuidada)ente so*re las rodillasO de $e4 en cuando se oían $oces querasga*an la quietud del aire cuando una anciana intenta*a e.licar algo a otra,desaDiando la )er)ada ca.acidad auditi$a que aDligía a las dos" La sala teníaun aHetreo que &a*ría irritado a cualquier erudito serio, .ero dic&o aHetreo teníauna Dinalidad diDerente, .ues la *i*lioteca era tanto un lugar donde seal)acena*a inDor)ación co)o un )undo Dresco y *ien ilu)inado en el quealgunos de los ancianos que $i$ían en la .laya .odían reunirse y .asar unas&oras des.reocu.ados, rodeados .or seguridad"

J aquélla, así lo reconoció, era )ás o )enos la )is)a ra4ón .or la que élse encontra*a allí" 5n las $einticuatro &oras transcurridas desde que la So)*ra

&uyera de su a.arta)ento, Ninter &a*ía decidido $arias cosas" 5n .ri)er lugar,.or el )o)ento i*a a guardar silencio so*re aquella nue$a a)ena4a que.esa*a so*re él" 5n segundo lugar, sa*ía que i*a a tener que tra*aHar )ásintensa)ente y )ás de.risa"

Se &a*ía rodeado de tetos so*re el Eolocausto, de los cualesco).rensi*le)ente, &a*ía )uc&os reunidos en la Bi*lioteca de Mia)i Beac&"5sta*a in$adido .or la Drustración" 5ra inca.a4 de sacudirse la con$icción deque en algn .unto del .asado eistía una inDor)ación que a*riría la .uertaque conducía al .resente" Si).le)ente, no tenía idea de có)o dar con aquella.ie4a de la &istoria" Todos los li*ros que tenía a)ontonados Hunto a él,es.arcidos so*re una )esita y a.ilados a sus .ies, le decían )uc&ísi)o acerca

de los na4is" Le decían lo que &a*ían &ec&o los na4is y có)o lo &a*ían &ec&o,y .or qué y a quién" Le .arecía etra:o crear, co)o lo &a*ían &ec&o ellos, un

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)undo dedicado de )anera tan total al terror que éste se con$irtió en una cosaco)n y corriente, y se .reguntó si aquél no sería uno de sus grandes )ales"Pero dic&a o*ser$ación no lo ayudó en nada en su *squeda de la So)*raO nole decía nada acerca de lo que él creía necesitar' un .oco de lu4 que .enetraraen la .sicología de aquel &o)*re" =inguno de aquellos li*ros lo ayudó en dic&a

*squeda" Algunos, es $erdad, .retendían ea)inar la .ersonalidad que &a*íade*aHo de aquellos &o)*res de uniDor)e negro" Ea*ía e.licaciones .olíticasque descri*ían có)o &a*ían ter)inado .or su)arse al .artido na4i, có)odecidieron .artici.ar en las acciones de las SS, có)o llegaron a HustiDicar elasesinato y el genocidio" !ic&as e.licaciones .olíticas se enla4a*an con.erDiles .sicológicos, .ero ninguno de ellos toca*a ni de leHos el al)a de laSo)*ra, .orque, tal co)o &a*ían se:alado #rieda 3roner y el ra*inoRu*instein, él nunca &a*ía sido un na4i, se su.onía que &a*ía sido una de sus.resas" J sin e)*argo se las arregló .ara de alguna )anera dar la $uelta aaquella ecuación y e)erger de aconteci)ientos que &a*ían deHado &uella entodo el que &a*ía tenido relación con ellos" Wl era algo entera)ente distinto, un

Hugador singular del Huego del )al"Si)on cerró otro grueso li*ro de &istoria con un gol.e que re$er*eró .or

toda la sala"Si no logro entender a este &o)*re, aunque sólo sea un .oco, $ol$erá a

esca.árse)e Gse diHoG" =o es un ti.o que en su $ida &aya co)etido dos$eces el )is)o error"Q

Se &undió un .oco )ás en su sillón y a.oyó la ca*e4a entre las )anos" !e.ronto se i)aginó a sí )is)o de .ie Drente a su a.arta)ento, Hunto al queru*índe la tro).eta, la noc&e anterior, y se .reguntó qué le &a*ía &ec&o .ensar que.asa*a algo raro"

ULa suerteV U5l instintoV U5l seto sentido de un detecti$e entrado ena:osV

Ninter e&aló el aire des.acio"=o &a*ía &a*ido ningn ruido" =inguna .isada" =inguna res.iración

ator)entada"=o &a*ía una sola lu4 encendida que &u*iera de*ido estar a.agada" =i

ninguna $entana a*ierta que &u*iera de*ido estar cerrada" Ea*ía encontrado la.uerta de atrás desencaHada sólo des.ués de &a*erse con$encido de que laSo)*ra se &alla*a dentro"

Aquella noc&e &a*ía sido co)o cualquier otra" La oscuridad a*ra4a*a elcalor" La ciudad continua*a $i*rando igual que todas las noc&es"

Lo nico que esta*a Duera de lugar era que un &o)*re con un cuc&illo leesta*a es.erando, y que si no se &u*iera $isto s*ita)ente in$adido .or unaantigua sensación de .eligro y )iedo, ya no estaría *uscando a la So)*ra" Se.reguntó de dónde le &a*ría $enido dic&a sensación, y no lo su.o, .ero sí su.oque sería necio .ensar que i*a a $ol$er a tener la suerte de que acudiera a surescate co)o &a*ía &ec&o la noc&e anterior"

!e*erías estar )uerto, Si)on NinterQ, se diHo"!e .ronto le$antó la $ista y escudri:ó la sala re.leta de ancianos que leían

li*ros, re$istas, .eriódicos" Algunos si).le)ente esta*an sentados, .erdidosen enso:aciones de tie).os leHanos" Sus oHos se agrandaron y e.eri)entóuna s*ita .un4ada de )iedo"

U5stás aquíV U5stoy .ersiguiéndote yo, o )e .ersigues t a )íVQLuc&ó contra el i).ulso de le$antarse y ec&ar a correr, co*ró áni)o .ara

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sus adentros y se o*ligó a ea)inar a todas las .ersonas que tenía al alcancede la $ista" 5l &o)*re del so)*rero que leía atenta)ente el "erald. 5l $ieHo)arc&ito que .arecía estudiar el tec&o" Itro &o)*re, de calcetines *ancos y)ocasines negros y .antalón corto, que .asó ca)inando des.acio .or su ladolle$ando un .ar de no$elas de detecti$es, una en cada )ano"

Ninter se le$antó a )edias y )iró a su es.alda, a la gente que &a*ía enotros asientos, en otras )esas, .arcial)ente oculta .or las .ilas de li*ros y loscu*ículos de lectura" Luego $ol$ió a aco)odarse en su sillón y se to)ó unosinstantes .ara reco*rar el do)inio de sí )is)o"

Sonrió"UCó)o &as dado con)igoVQConocía la res.uesta' a tra$és de <r$ing Sil$er"Pero Uqué te &a dic&oV Lo suDiciente .ara que &ayas decidido )atar)e"QPero Uqué es lo que sa*es so*re )í en realidadV =o estu$iste suDiciente

tie).o dentro del a.arta)ento, U$erdadV =o &a*ía se:ales de que &u*ieras.odido descu*rir quién soy en realidad" Los caHones no esta*an saqueados" La

ro.a esta*a sin tocar" =o encontraste el ar)a, y sigues sin sa*er que la tengo yque .ienso utili4arla, y que en otro tie).o, &ace )uc&o, era un e.erto conella, y que dudo que )e Dallara si tu$iera que recurrir a la antigua ca)araderíaque &a*ía entre a)*os" =o, i*as a )atar)e )era)ente .orque .ensa*as queyo re.resenta*a una a)ena4a, y te resulta*a )ás Dácil &acer eso que otracosa"Q

Si)on Ninter aDir)ó con la ca*e4a" Ca*rón engreído"Pero no te resultó tan Dácil co)o creías, y a&ora segura)ente andas un

.oco .reocu.ado, y eso es algo que )e $a a $enir )uy *ien a )í" J

.ro*a*le)ente querrás sa*er )ás cosas de )í, Uno es ciertoV Bueno, .ues

.uede que te resulte )ás diDícil de lo que crees" Así que, al )enos de)o)ento, estás a oscuras" %ui4á no tanto co)o yo, .ero de todas )anerasestás tanteando en la oscuridad, y eso .uede que te Duerce a asu)ir ciertosriesgos que nor)al)ente no asu)irías"Q

Ninter sintió que lo inunda*a un senti)iento de dure4a"5llos sie).re eran Dáciles, U$erdadV nas $eces eran Hó$enes asustados

y otras $ieHos ate)ori4ados, .ero sie).re se sentían deses.erados y .erdidos,y t nunca Duiste así, U$erdadV =o, t sie).re conser$a*as el control" Peroco)etiste un error cuando )ataste a So.&ie Millstein, .orque ni te i)aginasteque su $ecino Duera a le$antarse contra ti" 5n ningn )o)ento i)aginaste queen este anc&o )undo .udiera &a*er alguien que considerara que dar contigo

Duera un reto tan in)enso co)o t consideras que lo es .er)anecer oculto" J Ha)ás se te ocurrió que ese &o)*re que &a decidido darte ca4a .ro$iniera deun )undo que no conoces" J yo ta)*ién sé )uc&o so*re la )uerte, tal $e4tanto co)o t, .orque yo ta)*ién soy $ieHo y no )e queda tanto tie).o que )ei).orte, lo cual )e &ace i).re$isi*le y ta)*ién )e con$ierte en un &o)*re.eligroso, y t nunca te &as enDrentado a un &o)*re .eligroso, U$erdadVQ

Ninter alargó la )ano, cogió un *olígraDo y un cuaderno de .áginasa)arillas y e).e4ó a escri*ir unas notas .ara sí )is)o"

U%ué es lo que séV Gse .reguntó" J se res.ondióG' Más de lo que creo"QSé que eres $ieHo .ero que qui4ás a.arentas ser )ás Ho$en" Sé que eres

Duerte, .orque los a:os te &an tratado *ien"

QUPor qué )atasV Para .er)anecer oculto"QNinter &i4o una .ausa" 5so no es suDiciente, UnoV A&í &ay )uc&o )ás

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que la si).le intención de )antenerte seguro, Ua que síVQSonrió" !isDrutas con ello, U$erdadV UTe gusta la idea de que alguien

.ueda reconocerteV Cuando So.&ie Millstein te descu*rió Drente a la &eladeríaen el centro co)ercial Lincoln Road, no te .roduHo ningn escaloDrío de )iedo,U$erdad que noV =o, el escaloDrío que sentiste Due de .lacer, .orque esta*as

de ca4a una $e4 )ás y eso es lo que te gusta, U$erdadVQ5ntonces se le ocurrió una idea &orri*le, y .or un segundo le te)*ló el*olígraDo so*re el cuaderno" A lo )eHor So.&ie Millstein no te descu*rió .or accidente" A lo )eHor t lle$a*as un tie).o .ersiguiéndola" J a los otrosta)*ién" UA cuántosVQ

Le rec&inaron los dientes" Cuando todo .arece a.untar en una dirección,de .ronto surgen otras .osi*ilidades" Se ad$irtió a sí )is)o' Cí:ete a lo queesté al alcance de tu )ano"Q

Muy *ien" Siguió &a*lando consigo )is)o, )anio*rando a tra$és della*erinto de contradicciones que .odía ser la So)*ra" Muy *ien, Uqué )ássa*esV Sé que no le da )iedo la .olicía, .orque Due a .or )í sin )uc&a

.re.aración" Si).le)ente i*a a quitar)e la $ida y luego deHar que li).iara )isrestos el detecti$e Ro*inson" !e )odo que .iensa que no .ueden detenerle"UPor quéVQ

La res.uesta se le re$eló de in)ediato' Porque no es un delincuente"QSi yo descu*riera &oy có)o te lla)as, Uqué )e diría tu no)*reV %ue

nunca te &an detenido" %ue nunca te &an to)ado las &uellas dactilares" %uenunca &an introducido tu no)*re en un *anco de datos de delincuentes .or ser sos.ec&oso de ningn delito" %ue nunca &as enga:ado a la &ora de .agar i).uestos" %ue nunca te &as retrasado en un .ago ni &as deHado de a*onar un.résta)o ni &as de$uelto tarde un coc&e de alquiler" %ue nunca te &an .arado.or conducir *e*ido" %ue ni siquiera te &an .uesto una )ulta .or eceso de$elocidad" Eas lle$ado una eistencia discreta in$isi*leO una $ida eHe).lar conuna nica ece.ción' t )atas a .ersonas"Q

Si)on Ninter e&aló el aire des.acio" ADir)ó con la ca*e4a .ara sí" 5soes lo que &ace que te sientas seguro" Sa*es que la .olicía o.era en un )undocircunscrito .or la rutina"Q Se acordó de la Da)osa Drase de Claude Rains en la.elícula 4asablanca1 5a)ina a los sos.ec&osos &a*ituales"Q Pero a ti Ha)ás te atra.arían en ese corral, U$erdadV Porque t no encaHas en lo quenos &an ense:ado que de*e)os *uscar" Leroy 2eDDerson sí que encaHa*a, y .or eso al detecti$e Ro*inson le Due tan Dácil encontrarlo" Pero t no eres undrogadicto de los *aHos Dondos .odrido .or el crac!, U$erdad que noVQ

A.oyó el cuaderno so*re el re.osa*ra4os del sillón" Se .reguntó si Nalter Ro*inson &a*ría conseguido que .re.arasen el retrato ro*ot" !e .ronto loin$adió el deseo de $er al &o)*re del que &a*ía estado tan cerca y durante tan.ocos segundos en la oscuridad de su a.arta)ento" 5stoy e).e4ando aentenderte, So)*ra Gsusurró .ara sus adentrosG" J cuanto )ás te entiendo,)ás lu4 arroHo so*re tu so)*ra"Q

Miró los li*ros es.arcidos a su alrededor y de .ronto se le ocurrió una idea"5stoy *uscando en el sitio que no es G.ensóG" 5stoy .reguntando a quienno de*o .reguntar" 5l ra*ino, #rieda 3roner, 5st&er y el Centro del Eolocausto,todos los &istoriadores""" Me estoy equi$ocando de gente" !e lo nico quesa*en ellos es del )iedo y la a)ena4a que creó el &o)*re lla)ado la So)*ra"

Ee de encontrar a uno de los &o)*res que ayudaron a crearlo a él"QSi)on Ninter to)ó un li*ro del )ontón que tenía al lado, titulado'

+?




8nciclopedia del Tercer +eich. Pasó las .áginas rá.ida)ente &asta queencontró un organigra)a" Anotó $arios n)eros y deno)inaciones en su &oHade notas y des.ués as.iró .roDunda)ente"

!udo que resulte G.ensóG" Pero en situaciones )ás diDíciles )e &e$isto" J ade)ás es algo que t no te es.eras, U$erdadVQ

Recogió sus cosas y se le$antó" 2usto al salir de la *i*lioteca &a*ía una Dilade teléDonos, y re.itió el n)ero de 5st&er Neiss en el Centro del Eolocausto yta)*ién los de los &istoriadores con los que &a*ía &a*lado" Por un instante $iosu i)agen reDleHada en el cristal de la $entana de la .uerta .rinci.al de la*i*lioteca y se dio cuenta de que &a*ía )o$ido los la*ios )ientras lle$a*a aca*o aquella con$ersación unilateral" Aquello le &i4o gracia" Las .ersonas)ayores sie).re están &a*lando consigo )is)as, .orque no las escuc&anadie )ás" #or)a .arte de la inoDensi$a locura que conlle$a la edad" A $eces&a*lan con los &iHos ausentes, o con a)istades que &an .erdido &ace tie).o, ocon &er)anos desa.arecidos" 5n ocasiones con$ersan con !ios" A )enudoc&arlan ani)ada)ente con Dantas)as" Jo G.ensó Si)on sonriendo .ara síG

&a*lo con un asesino oculto"Q

Nalter Ro*inson ta)*ién se sentía Drustrado"5l retrato ro*ot de la So)*ra le de$ol$ió la )irada desde su )esa de

tra*aHo" 5l di*uHante &a*ía tra4ado el rostro con una sonrisa le$e, casi *urlona,que irrita*a al detecti$e" =o era el di*uHo en sí, sino la sonrisa, .orque &a*la*ade anoni)ato y de un carácter esqui$o"

Ea*ía e).e4ado a eHecutar $arias o.eraciones rutinarias de detección, lastí.icas tareas que suelen reali4ar los .olicías y que suelen o*tener cierto éito"

Pero &asta el )o)ento sus esDuer4os &a*ían resultado inDructuosos" Ea*íaen$iado .or Da la &uella .arcial del dedo .ulgar to)ada del cuello de So.&ieMillstein al la*oratorio del #B< en Maryland, .ara $er si el ordenador era ca.a4de encontrar alguna coincidencia" 5l )atri)onio entre la tecnología de &uellasdactilares y los ordenadores se &a desarrollado con lentitud" !urante a:os, lose).areHa)ientos los reali4ó el oHo &u)ano, lo cual, natural)ente, requería queel .olicía que *usca*a una coincidencia su.iera quién era su sos.ec&oso .araque el técnico .udiera co).arar la &uella encontrada en la escena del cri)encon un eHe).lar to)ado co)o !ios )anda" Sólo en los lti)os a:os se &acreado una tecnología inDor)ática que .er)ite introducir una &uelladesconocida en una )áquina y etraer una identidad de los )illones de &uellas

arc&i$adas" 5l ordenador del condado de !ade, una $ersión en .eque:o delque utili4a*a el #B<, ya &a*ía Dracasado" Ro*inson no a*riga*a )uc&ases.eran4as de que el Bureau a.ortara algo distinto" J de*ido a la in)ensidadde la )uestra del #B<, el ea)en de la )is)a lle$aría )ás de una se)ana, yno sa*ía si dis.onía de ese tie).o"

Pasó $arias &oras irritantes en el ordenador *uscando en los datos algnindicio de la So)*ra" Ea*ía dos entradas con la .ala*ra so)*raQ en a.odosconocidosQ, .ero una de ellas corres.ondía a un asesino a sueldo &is.ano, alque se su.onía )uerto $ícti)a del &a*itual aHuste de cuentas entrenarcotraDicantes, y la otra se reDería a un $iolador que tra*aHa*a en la 4ona dePensacola y cuyo )ote se lo &a*ía .uesto el .eriódico local" Pro*ó con

di$ersas $ariantes, .ero sin éito" <ncluso tu$o la ingeniosa idea de re.asar laslistas de contri*uyentes usando el a.ellido ale)án Sc&atten)ann, .ero resultó

+?(




un calleHón sin salida"<ntentó entrar en la *ase nacional de datos inDor)áticos de delincuentes

con .ala*ras cla$e tales co)o EolocaustoQ y HudíoQ, .ero la .ri)era no dioresultado alguno y la segunda .roduHo una larguísi)a lista de .roDanaciones desinagogas y ce)enterios, ta)*ién enu)eradas co)o crí)enes .or odioQ"

Pro*ó con la .ala*ra BerlínQ y o*tu$o el )is)o éito" Sus esDuer4os conAusc&it4Q y esta.oQ resultaron intiles"5n realidad no &a*ía es.erado conseguir nada, .ero cada $e4 que el

ordenador le de$ol$ía la res.uesta no &ay datosQ su Drustración se reno$a*a"Ta)*ién $ol$ió a entrar en el arc&i$o de casos cerrados de la .olicía de

Mia)i Beac&, .reguntándose si &a*ría algn indicio de la So)*ra en casosantiguos, .ero de )o)ento no &a*ía encontrado nada" 5n eDecto, &a*ía)uertes de Hudíos sin resol$er, y .ro*a*le)ente algunos de ellos Dueransu.er$i$ientes del Eolocausto, .ero si .rocedían de Berlín y có)o y dónde&a*ían so*re$i$ido al Eolocausto no eran detalles que se &allaran indicados enlos arc&i$os" Rastrear casos que data*an de cinco, die4 o qui4á $einte a:os

lle$aría días" Sostu$o los arc&i$os en sus )anos y .ensó .ara sí quesegura)ente uno, dos, acaso )ás, .odrían ser o*ra de la So)*ra" Por uninstante .ensó en los &o)*res y )uHeres que la So)*ra &a*ía atra.ado en la Ale)ania en guerra, y co).rendió que los casos que tenía en las )anos lostenía tan .erdidos co)o aquellos asesinatos"

Aquella idea lo &i4o Hurar en $o4 alta, un torrente de o*scenidades quenadie oyó"

Ro*inson se le$antó de su asiento y se .aseó entre las )esas de la oDicinade Eo)icidios con la intensidad de un Delino sal$aHe recién ca.turado,es.erando que el )o$i)iento lograra li*erar una idea que lo conduHera a underrotero electrónico .ro$ec&oso" Todo .olicía tiene en )ente esos recuerdossalientes, co)o el caso del EiHo de Sa) de =ue$a JorK, que se resol$iócuando alguien .or Din ea)inó todos los $ales de a.arca)iento e)itidos cercade una de las escenas del cri)en" #ue de un etre)o de la sala al otro, y sedetu$o una sola $e4 en la $entana a conte).lar la ciudad, que &u)ea*a al soldel )ediodía" !es.ués regresó a su )esa, to)ó el retrato ro*ot y,sosteniéndolo Drente a él, continuó .aseándose"

Le$antó la $ista sólo cuando oyó una $o4 que le .regunta*a'GU5s nuestro &o)*reV5ra Si)on Ninter" Ro*inson aDir)ó con la ca*e4a, se acercó y le entregó

el di*uHo" Ninter lo o*ser$ó atenta)ente" Sus oHos .arecían a*sor*er cada

detalle .ara gra*arlo en la )e)oria" A continuación sonrió sin &u)or"G5ncantado de conocerte, *astardo" GJ .ensó' Así que t eres el&o)*re que &a intentado )atar)e"Q

GA&ora GdiHo Ro*insonG, sólo nos Dalta .onerle un no)*re"Gn no)*re"""GJ des.ués ca4aré a ese ca*rón, no lo dudes" 5so es lo nico que

necesito' un no)*re" La siguiente .arada será la cárcel del condado de !ade"na *re$e escala en el accidentado ca)ino al corredor de la )uerte"

Ninter asintió"G!i)e, Nalter, Ualguna $e4 &as .erseguido a un indi$iduo que &a

.artici.ado en )lti.les &o)icidiosV

GSí y no" I sea, en cierta ocasión .erseguí a un traDicante de drogas que&a*ía )atado a cuatro o cinco ri$ales" J Dor)é .arte del equi.o que detu$o a

+?+




aquel $iolador en serie que actua*a en SurDside" Sie).re creí)os que.ro*a*le)ente &a*ía algunos &o)icidios de los que .odría)os &a*erleacusado, so*re todo en el condado de Broard, .ero no a.areció nada y se Duecon una condena de tro.ecientos )il a:os" Pero ya sé lo que te .reocu.a"%uieres inDor)ación so*re Ted Bunty, C&arlie Manson, 2o&n acy, el

5strangulador de Boston y todos los de)ás, y te estás .reguntando si alguna$e4 &e .artici.ado en una de esas in$estigaciones" La res.uesta es no, nunca"UJ tV

5l $ieHo sonrió"G5n cierta ocasión to)é conDesión a un indi$iduo que tenía sentado Drente

a )í Du)ando y *e*iendo Coca8Cola" #ue en la é.oca que $enía en *otellines y.odías aca*arte una de un .ar de sor*os" Eacía calor y en la sala sólo &a*íaun $entilador .eque:o" 5ra )uy tarde, y tu$e la i).resión de que cada $e4 quele da*a una Coca8Cola a aquel ti.o, él conDesa*a otro asesinato" !e ni:os, ensu )ayoría" Le gusta*an los ni:os" Sucedió en el sur, cerca del lugar donde los5$erglades se etienden &asta tocar la *a&ía" La tierra de los ca).esinos

*lancos sure:os si).ati4antes del 3lan" Wl era un *uen c&ico trans.lantado"Tenía un .ar de tatuaHes des$aídos, *ar*a de tres días, una gorra de *éis*olraída" A.enas sa*ía leer y escri*ir" Para cuando a)aneció, &a*ía llegado aconDesar unos diecioc&o &o)icidios, y esta*a dis.uesto a conducirnos en una$isita guiada, Usa*esV Me sentí igual que un conductor de auto*s en una)aldita tra).a .ara turistas, co)o una es.ecie de $isitante de .esadilla,.ensando có)o &a*rían sido las lti)as &oras de aquellos .eque:os con el)uy ca*rón" Al .rinci.io utili4a)os un todoterreno, .ero se quedó atascado, asíque nos ca)*ia)os a una de esas e)*arcaciones es.eciales .ara .antanos,de las que se usan .ara cru4ar las )aris)as, con ese )otor de &élice )ontadoso*re un ar)a4ón y que ar)a un ruido tre)endo" <ntenta*a ense:arnos dónde&a*ía deHado los cadá$eres, .ero dia*los, entre el sol y la llu$ia, y que en aquellugar todo .arece igual, y que él ta).oco era )uy .ers.ica4 que diga)os, alDinal nos Dui)os sin nada" Ter)ina)os acusándolo del nico caso .ro*ado" #uea la silla eléctrica aDir)ando que &a*ía )ás" Muc&os )ás" J, Usa*esV, de $e4en cuando un ca4ador o un .escador se to.a*a con &uesos en el *osque, entreel *arro, y yo i)agina*a que a lo )eHor .ertenecían a alguna $ícti)a de aquelindi$iduo, .ero no &a*ía )anera de sa*erlo"

Si)on Ninter )eneó la ca*e4a a.esadu)*rado"GMe )olestó durante $arios a:os, y an )e )olesta G.rosiguióG" =o

&acía )ás que .ensar en todos aquellos .adres y &er)anos que no &a*ían

reci*ido ninguna res.uesta de )í" USa*esV, ésa es una de las cosas )ás$aliosas que .uede oDrecer un .olicía' certe4a" Cuando uno .uede darla, .or )uy terri*le que sea, de*e &acerlo, .orque a la gente le resulta )uc&o )ásDácil $i$ir con una certe4a, aunque sea la .eor del )undo, que quedarse en laincertidu)*re" Maldito .antano" 5s ca.a4 de ocultar cualquier cosa"

Ro*inson asintió"GA&ora .odría)os recorrer esos lugares con un &elicó.tero y Dil)ar el

terreno con una cá)ara de inDrarroHos .ara ca.tar el calor de un cadá$er endesco).osición"

Ninter sus.iró"GLa ciencia es algo )ara$illoso"

GAsí que"""GBueno, recuerdo que al escuc&ar a aquel ti.o .ensé cuándo &a*ía

+??




deHado de &acer aquellas cosas, y lo cierto es que nunca lo deHó" no tiene lasensación de &a*erse caído en un .o4o" 5stá todo oscuro y &)edo, y es.osi*le que no .uedas salir nunca, y aunque salgas, lo nico que recuerdas esla .esadilla" Creo que nuestro &o)*re es un .oco así"

Ro*inson res.iró &ondo"

GJo estoy teniendo .ro*le)as .ara dor)ir" <ncluso con""" G!eHó la Drasesin ter)inar y Si)on la aca*ó .or él'G"""Uco).a:ía agrada*leVGAsí es" <ncluso con co).a:ía" UTan o*$io resultaVNinter sonrió"GJo Dui detecti$e"Ro*inson se encogió ligera)ente de &o)*ros"GLa otra noc&e tu$e una .esadilla"GU%ué clase de .esadillaVGLa que ca*ría es.erar" Wsa en la que estás $iendo có)o se a&oga una

.ersona y no .uedes &acer nada" 5sa clase de cosas"

GUSa*es qué era lo que )ás )e aterrori4a*a a )íVGU%uéVG%ue &u*iera otros ti.os co)o ése que &a*ía asesinado a diecioc&o

ni:os o )ás, y que andu$ieran .or a&í sueltos y no sólo yo no .udieradetenerlos nunca, sino que ade)ás siguieran &aciendo cosas terri*les a ni:os.o*res que nunca &a*ían tenido una o.ortunidad, y que cada $e4 Dueran$ol$iéndose )ás &orrorosos y se &icieran $ieHos y Dinal)ente )urieran en .a4en su ca)a, sin que nadie los &u*iera tocado ni a)ena4ado, sin ser nunca otracosa que .ura )aldad" J a&ora yo ta)*ién soy $ieHo y )e .reocu.a que qui4áno eista ni el cielo ni el inDierno" Porque, )aldita sea, de $erdad )e )olesta.ensar que si no .ode)os atra.ar a esos ti.os en este )undo, .uedensi).le)ente desa.arecer en el ol$ido sin que nadie les &aya .edido cuentas"5so es lo que )e .ro$oca .esadillas"

Ro*inson se Drotó la Drente"G=o lo &a*ía .ensado de esa Dor)a"G5so es lo que &ace que el tra*aHo de un .olicía sea tan i).ortante,

Nalter" =os gusta .ensar que eiste un tri*unal di$ino" 5s.era)os que eista,.ero .odría ser que no" J si no lo &ay, entonces todo de.ende eclusi$a)entede nosotros" J de nadie )ás"

G5res un DilósoDo, Si)on"GPor su.uesto" Todos los $ieHos lo so)os"

GSí que &ay )ás .or a&í sueltos, y no sólo unos .ocos, sino )ás de losque .ode)os contar" Per$ertidos de todo .elaHe" Asesinos que cuentan con unestilo y un )étodo nicos"

GPero este ti.o""" GNinter *aHó la $ista al retrato ro*otG éste no es undelincuente seual, ni un .er$ertido ni un des$enturado )egaló)ano" =o esBundy, ni acy, ni C&arlie Manson" A éste lo )oti$a otra cosa"

GU%ué cosaVG5l odio GdiHo Si)on"GUIdia a sus $ícti)asV Pero si a.enas las conoce"G=oO las conoce *ien" =o eacta)ente a ellas, sino quiénes son" Pero lo

)ás i).ortante es que odia lo que re.resentan .ara él" Co).arten un .asado"

Pero yo a.ostaría a que su odio se re)onta )ás allá" J lo que quiere )atar esla Eistoria"

+?7




GU%ué quieres decirV G.reguntó Ro*inson"G%ue Ha)ás &a conocido otra cosa que la ira"5l ins.ector inclinó la ca*e4a &acia el retrato"G5so tiene lógica GdiHo tras unos instantesG" Puede que sea eso lo que

)e &a conDundido"

GUCó)oVGPuedo entender la .er$ersión" Puedo entender que uno quiera eli)inar ala co).etencia, que alguien .egue un tiro a su .adre .or &a*erle enga:ado"Sie).re &e .odido entender casi todas las ra4ones .ara asesinar" Pero a esteti.o no le entiendo" Toda$ía no" J eso )e .reocu.a, Si)on"

5l $ieHo .olicía sonrió"GMe .arece GdiHoG que qui4á no te &e concedido de)asiado crédito" G

J se rascó la ca*e4aG" Así que, si eso es lo que )ue$e a nuestro &o)*re, Unocrees que .odría)os intentar *uscar el origenV

GU5l origen de ese odioVG5acta)ente"

Ninter re*uscó dentro de la .eque:a )oc&ila que lle$a*a, la cual conteníaunos li*ros y su cuaderno y &acía que se considerase a sí )is)o el estudiante)ás etra:o so*re la Da4 de la tierra" 5ntregó un .a.el a Ro*inson, el cual loea)inó rá.ida)ente y a continuación le$antó la $ista con e.resión conDusa"

GU%ué signiDica estoV G.reguntó" J entonces leyó con $o4 $acilante'9eheime Staatspoli0ei 9bh, trece: Sec. ;<;. GMiró de nue$o a NinterG" 5stoes ale)án, UnoV

GCorrecto" <)agino que es la deno)inación )ilitar del !e.arta)ento de<n$estigación 2udío" A&í es donde tra*aHa*an los ca4adores" A&í es dondenuestro &o)*re se Dor)ó y descu*rió su $ocación" Ta)*ién &e &ec&o un .ar de lla)adas, al Centro del Eolocausto y a uno o dos &istoriadores" Me &anayudado )uc&o" A&ora necesita)os encontrar a alguien en Ale)ania que.osea una lista de los &o)*res que tra*aHa*an en esa sección" Si quedaalguien con $ida, recordará a la So)*ra, y .uede que &asta se.a có)o sella)a" 5l no)*re .uede que &aya ca)*iado, .ero ser$irá .ara e).e4ar"

Ro*inson sacudió la ca*e4a"GUCrees que conser$arán una lista de los ca4adores que tra*aHa*an .ara

ellosVGPuede ser" Te diré lo que &e descu*ierto' durante la guerra los ale)anes

lle$a*an listas y registros de las cosas )ás a*surdas" Crearon un )undototal)ente del re$és, en el que las leyes .rotegían a los cul.a*les y los

delincuentes ca).a*an a sus anc&as .or las calles" J co)o era tan etra:o, se$ol$ieron de$otos de la organi4ación" J organi4ación signiDica .a.eleo" So.&ie)e lo diHo .oco antes de ser asesinada, y yo no la escuc&é' <ncluso cuandoi*an a )atarte, los na4is lle$a*an a ca*o .a.eleo"Q !e )odo que yo diría queen alguna .arte &ay una lista de los &o)*res que se encarga*an de losca4adores" Todos los ca.itanes, tenientes y sargentos que )aneHa*an el.a.eleo" J a&ora que ya no eiste la Ale)ania del 5ste, &ay )uc&osdocu)entos que &an quedado a la deri$a .or all í" Merece la .ena intentarlo"

GUPero có)o"""VGU=unca &as &ec&o una .etición internacional de inDor)aciónVGPues sí, claro" So*re aquel narcotraDicante colo)*iano del que te &a*lé"

Me .use en contacto con la .olicía de"""GPues &aga)os lo )is)o en Ale)ania" Al )is)o tie).o, nos .ondre)os

+?1




en contacto con la oDicina de Procesos 5s.eciales del !e.arta)ento de2usticia" Cada cierto tie).o sale a la lu4 un antiguo na4i, y &ay alguien quelle$a su caso" Pro*a*le)ente tienen un contacto con los ale)anes"

G=o sé, Si)on" A )í )e .arece que de*ería)os concentrarnos aquí"GAquí sólo esta)os *uscando una so)*ra" Allí &ay alguien que conoce a

ese &o)*re"GEace cincuenta a:os"GPero lo conoce, y eso nos resultará )uy $alioso cuando )onte)os la

tra).a"GU5stás seguroV Podría ser que estu$ieran todos )uertos" I que no

estu$ieran dis.uestos a &a*lar"GSie).re es .osi*le, .ero si no lo intenta)os"""G"""no lo sa*re)os" Ja, te entiendo"GMíralo de esta Dor)a" Si Dueras re.ortero del "erald y tu$ieras una

inDor)ación de que la So)*ra está aquí, Uno &arías esas lla)adasVGPro*a*le)ente"

GBueno, .ues nosotros ta)*ién" J conta)os con )ás recursos" UPor quéno &acer que la se:orita Martíne4 se $alga de su cargoV n Discal i).resionaráa la .olicía ale)ana" J recuerda que sie).re están en$iando esos )alditosturistas ale)anes aquí, a Mia)i Beac&" Puede que estén deseosos de ayudar"GSi)on Ninter sonrióG" Tal co)o lo $eo, cuando la So)*ra caiga en nuestratra).a, el Doco con que lo ilu)inare)os será *astante intenso .ara que no lequede ninguna esca.atoria"

Nalter Ro*inson se encogió de &o)*ros y .ensó que aquella idea era uni).osi*le" J luego, con la )is)a ra.ide4, .ensó' UJ .or qué noV

+?>




22

)a amada e!perada

5s.y Martíne4 teleDonea*a sin .ausa, con insistencia, no segura del todo deque Duera a encontrar lo que necesita*a, .ero ta).oco de que no Duera aencontrarlo"

Tal co)o &a*ían sugerido Nalter y Si)on, &a*ía e).e4ado .or Procesos5s.eciales del !e.arta)ento de 2usticia, sólo .ara descu*rir que aquél era, enel )eHor de los casos, un no)*re ina.ro.iado" Se &a*ía enterado de queProcesos 5s.eciales era una .eque:a oDicina y que sus Duncionarios ya notra*aHa*an a Hornada co).leta" 5ra )ás *ien una deno)inación asignada a

todo Discal al que le &u*ieran asignado un caso so*re un .ro*a*le na4i" 5n otrotie).o &a*ía sido una oDicina de $erdad, .ero a&ora tenía un carácter )uysecundario" A )edida que .asa*an los a:os i*a a.artándose de las oDicinas.rinci.ales y languideciendo con la )is)a erosión que el tie).o i).onía a las.ersonas a las que se .retendía detener" Ea*ía sólo dos casos en curso' el deun carnicero de MilauKee que &a*ía sido guardia del ca).o de concentraciónde Tre*linKa, y el de un sacerdote de un )onasterio de Minnesota que &a*íasido )ie)*ro de un *atallón de eter)inio 8insat0grppen de las SS enPolonia" A)*os casos &a*ían sido deri$ados al Ser$icio de <n)igración y=aturali4ación, donde, segn 5s.y .udo deter)inar, Dueron arc&i$ados a laes.era de la co)odidad *urocrática que la $eHe4 trae con la )uerte"

5l !e.arta)ento de 5stado &a*ía sido ligera)ente de )ás ayudaO tras)edia docena de lla)adas, ca)*iando de un des.ac&o a otro, una secretariale .ro.orcionó el n)ero del enlace .olicial en la 5)*aHada de 5stados nidosen Bonn"

Ea*ía .ersistido, tra*aHando &asta *ien entrada la noc&e, y Dinal)ente la.usieron con un ti.o de $o4 alegre y si).ática que .or casualidad era oriundode Talla&asee y esta*a encantado de &a*lar con alguien de su estado" 5l&o)*re le conDir)ó que las autoridades ale)anas .ro*a*le)ente estaríandis.uestas, .ero no eacta)ente entusias)adas, a ayudarla en su *squeda""".ero sólo des.ués de que ella les .ro.orcionara un no)*re"

GSon na4is a los que estoy *uscando Gre.licó ella"

GSí, se:ora, lo co).rendo" La .olicía de aquí está to)ando )edidasenérgicas contra toda clase de acti$idades neona4is"

+?-




G=o )e interesan los neona4is GdiHo 5s.y, .ensando que a lo )eHor ladistancia y lo tarde de la &ora esta*an diDicultando la co).rensión de lo quedecíaG" Se trata de na4is auténticos" =a4is originales, na4is de la Segundauerra Mundial"

GI&" Bueno, .uede que eso sea un .ro*le)a"

GUJ .or quéVGBueno, des.ués de la guerra los Aliados, y a continuación lasautoridades de la Ale)ania Iccidental, acusaron a $arios cri)inales de guerra,.ero eran de los rangos su.eriores, los ti.os que se encarga*an de la teoría yla .laniDicación" Los que lle$a*an las órdenes a la .ráctica, *ueno, ésos Dueronreasi)ilados en su )ayoría"

GU%uiere decir que $ol$ieron a sus acti$idades de antes de la guerraVGSí, se:ora" 5so Due lo que ocurrió )ayor)ente" erá, si &u*ieran

intentado .rocesar a todos los que Dueron na4is o tra*aHaron .ara ellos, o losayudaron de un )odo u otro, dia*los, toda$ía &oy se estarían cele*rando Huicios" Claro que sie).re &ay ece.ciones" Los oDiciales de los ca).os de

concentración, las .ersonas que to)aron .arte en eHecuciones )asi$as" Perono tengo noticia de que ninguno de esos casos &aya sido lle$ado a Huiciolti)a)ente" Si consulta las leyes del Bundestag so*re esta cuestión, seencontrará con una )ara:a de a)nistías, .erdones y redeDiniciones de quécrí)enes eran qué cosa" J des.ués se to.ará con un )ontón de estatutos yli)itaciones" !ia*los, si &asta &an $otado un .ar de $eces leyes distintasintentando deDinir qué es un asesinato en tie).o de guerra"

5l &o)*re &i4o una .ausa y luego a:adió'GLa )e)oria es algo )uy curioso, se:ora" Por lo que .arece, cuanto )ás

nos aleHa)os de la guerra, )enos .ersonas quieren recordar" J luego tiene atodos esos nue$os Dascistas organi4ando )aniDestaciones .or las calles contralos etranHeros, y co)etiendo atracos e incluso asesinatos, y agitandoes$ásticas, y leyendo Mein (amp'. 5stán .oniendo )uy ner$iosas a lasautoridades"

GPero las listas""" los )ie)*ros, toda la docu)entación"""GJa, en eso tiene ra4ón, se:ora" 5n alguna .arte eiste una lista,

.ro*a*le)ente una que contenga los no)*res que le interesan a usted" Perodar con ella, en Din, a&í radica el .ro*le)a" Aquí cuentan con un enor)e centrode docu)entación, .ero an están clasiDicándolos y catalogándolos" J no estarea sencilla, a&ora que los rusos y los e ale)anes orientales están en$iando)illones de .a.eles" Si $iniera .or aquí y se )ostrara )uy insistente, su.ongo

que encontraría a alguien que le encontraría lo que anda *uscando" I*tengalos no)*res, y des.ués )is contactos .oliciales los encontrarán, si es que anestán $i$os" Pero es un tra*aHo tre)endo" U!e cuánto tie).o dis.one, se:oraV

G=o )uc&o"5l &o)*re se )ostró .esi)ista"Gerá, se:ora, el .ro*le)a es que lo que usted *usca no se considera un

asunto .olicial" Ja no" A&ora corres.onde a los &istoriadores" 5l )undo quiereseguir adelante" USa*eV, .or aquí es un te)a de de*ate lo que se e.lica deesa é.oca en las aulas" Eay un .orcentaHe signiDicati$o de gente que no quiereque se &a*le de ello o .iensa que en realidad no Due tan )alo" 5ce.to los.erdedores, claro está"

5s.y sus.iró y se .reguntó en qué )o)ento el asesinato &a*ía salido delterritorio de la .olicía y los Discales y &a*ía .asado a ser te)a de .ostulantes a

+?6




un doctorado"5l &o)*re, con su acento del norte de #lorida, .areció titu*ear, co)o si

estu$iera .ensando"G5n Din, se:ora, no soy yo quien de*ería sugerírselo"""5lla .restó atención"

GU5l quéVGBueno, )i o.inión es que de*ería .reguntar a las nicas .ersonas quean siguen a la ca4a de na4is" Personas que no tienen interés .or lo que .uedadecir el Bundestag al res.ecto" Me reDiero a que &ay algunas .ersonas que.iensan que algunos crí)enes co)etidos entonces siguen )ereciendo ser Hu4gados"

GUJ quiénes son esas .ersonasVG=o $oy a darle ningn n)ero Gre.licó el enlaceG" =o la cono4co, y lo

negaré si alguna $e4 )e .reguntan, ya sa*e" Coo.era)os con los ale)anes,que son nuestros )eHores a)igos, .ero se $uel$en )uy quisquillosos en loreDerente a los antiguos na4is" =o son )uy a*iertos que diga)os" So*re todo

cuando la indagación .ro$iene de Duera de sus Dronteras" =o les gusta que lesrecuerden esas cosas" J la $erdad es que no les gusta de)asiado ese ti.o" Wly su gente les recuerdan su, có)o diría yo, su lado oscuro"

GUJ su n)ero es"""VG!e &ec&o, es lo nico que &acen, recordárselo a la gente" A )í )e

.arece algo )uy &onora*le, .ero claro, todo el que &a sido alguna $e4 $ícti)ade un cri)en, y )uc&o )ás del cri)en )ás grande Ha)ás co)etido, tiene )uy*uena )e)oria"

GU%uién esVG5stá en iena" 5l Centro Si)on Niesent&al" Lo integra nica)ente este

ti.o, que gracias a !ios tiene una )e)oria i).erecedera, y unas cuantas.ersonas entregadas que tra*aHan .ara él" Si &ay alguien que se.a quiéndirigía esa sección en Berlín en (07?, son ellos" J seguro que $an a )ostrarse)ás que deseosos de ayudarla cuando se enteren de lo que está *uscando"Puede que tenga suerte y le .ro.orcionen un .ar de no)*resO entonces $uel$aa lla)ar)e y conseguiré que )is a)igos en la .olicía nos Daciliten unadirección antes de que se $uel$an de)asiado sus.icaces"

5l enlace .olicial le dio un n)ero y acto seguido colgó" 5s.y .ensó'Todos tene)os recuerdos de .esadillaQ, y se .reguntó .or qué estaría el)undo tan deseoso de ol$idarlos" Recordó a su &er)ano asesinado y se diHoque Ha)ás ol$idaría lo que le &a*ía sucedido" !es.ués, con igual ra.ide4, dudó

que aquello Duera sensato" J co)o no le gusta*a estudiarse a sí )is)a &astatal .unto, conte).ló el n)ero y le$antó el auricular"Tardó un .oco en esta*lecer la co)unicación internacional, y luego tu$o

que deHar un )ensaHe, de )anera que transcurrió una &ora &asta que lede$ol$ieron la lla)ada" 5ra una )uHer Ho$en que .or la $o4 .arecía de su)is)a edad, aunque &a*la*a un inglés de acento culto y .ro.io de algo que5s.y no logró situar" =o era ale)ana" Se identiDicó co)o 5die Nasser)an ydiHo que era e).leada del centro" La .ersona que da*a no)*re al )is)o, sea.resuró a decir, &a*ía ido a <srael a reci*ir un .re)io"

GPero díga)e cuál es el o*Heto de su interés, se:orita Martíne4"G5stoy *uscando a una .ersona que tra*aHó en una sección .articular de

Berlín durante la guerra"GUTiene el n)ero de la secciónV

+?0




GSí" Sección ((, e&ei)e Staats.oli4ei"""GLa esta.o" Se les da*a )eHor que a otros gru.os destruir docu)entos"

Las SS, .or eHe).lo" Su crueldad en ocasiones sólo era igualada .or suarrogancia" Bien, así que le interesa la esta.o en Berlín en (07?" Resulta )uycurioso" Eoy, una Discal de Mia)i se .regunta .or lo que &acía la esta.o en

Berlín )uc&o antes de que ella &u*iera nacido" 5s de lo )ás inusual" U%uésección es ésta en .articularVG5l !e.arta)ento de <n$estigación 2udío Gres.ondió 5s.y"Eu*o un silencio" Cuando la Ho$en contestó, lo &i4o lenta)ente'GSí, conoce)os esa sección" Los ca4adores"G5n eDecto"Gna Discal de Mia)i, #lorida, nos lla)a, así""" Ucó)o dicen ustedesV U!e

so.etónV Sí, de so.etón, interesada .or los ca4adores" Pues resultasu)a)ente intrigante, se:orita Martíne4" U%ué desea sa*erV

G5stoy *uscando inDor)ación acerca de alguien que lla)a*an laSo)*ra"""

GDer Schattenmann está )uerto, se:orita Martíne4"!e nue$o el silencio Dlotó en el aire Drente a ella"GUPor qué dice esoVGPorque cuando una )uHer de a.ellido 3u*ler, conocida co)o el

#antas)a Ru*io y que &i4o cosas si)ilares a las &ec&as .or Der Schattenmann, Due detenida y Hu4gada, se le .reguntó .or $arios de los otrosca4adores, y contestó que Dueron en$iados al 5ste en los lti)os trans.ortes"USa*e lo que signiDica eso, se:orita Martíne4V SigniDica que uno esta*a)uerto"

GUPero usted sa*e algo de esa secciónVGSí" !e las actas del Huicio de 3u*ler salió )uc&a inDor)ación a la que

sólo &e)os tenido acceso reciente)ente .orque esa )uHer Due Hu4gada yencarcelada en la Ale)ania del 5ste" Eay )uc&os no)*res que noconocía)os y &ay otros docu)entos que se nos entregan en .ri$ado" Pero losdatos de la esta.o son )uy $aliosos, se:orita Martíne4, aunquedesgraciada)ente inco).letos" UPero .or qué le interesa un &o)*re que atodas luces ya está )uertoV U5s usted &istoriadora o .eriodistaV

GPorque no creo que esté )uerto"GUDer Schattenmann $i$oV UTiene alguna .rue*aVGTengo )uertes, se:orita Nasser)an" Personas que aseguraron &a*erlo

$isto aquí, y a continuación Dueron asesinadas"

GUPersonasV U%uién .odría reconocer a Der SchattenmannVGPues un .u:ado de su.er$i$ientes"5s.y Martíne4 oyó que la Ho$en da*a un res.ingo y a continuación

aguarda*a, &asta que res.ondió'G=ecesito sa*er )ás" La ayudaré en todo lo que )e sea .osi*le, .ero

&e)os de sa*er )ás" Si ese &o)*re está $i$o, de*e ser encontrado ycastigado" 5sto es i).ortante, se:orita Martíne4" Crucial"

G=ecesito no)*res" Si .ode)os a$eriguar quién era en aquella é.oca, tal$e4 .oda)os a$eriguar quién es a&ora"

GPor su.uesto" Me .ondré a ello in)ediata)ente" La lla)aré en cuantotenga algo"

J colgó, deHando a 5s.y con la certe4a de que esta*a &aciendo .rogresos"Pensó en lla)ar a Nalter .ara .onerlo al corriente, .ero decidió es.erar a

+7




sa*er algo" !e )odo que se .uso a .asear i).aciente .or su .eque:odes.ac&o y a entretenerse con otros casos .endientes que lti)a)ente &a*íadesatendido" Pero eso sólo sir$ió .ara .onerla )ás ner$iosa, y no tardó )uc&oen deHar a un lado aquellos e.edientes y quedarse sentada a su )esa con la$ista DiHa en el teléDono" 5l tie).o .arecía .asar con cuentagotas )ientras

es.era*a la lla)ada de la )uHer de Austria"Ja era )ás de la una cuando .or Din sonó el teléDono"GUSe:orita Martíne4VGUSe:orita Nasser)anVGTengo $arios no)*res, .ero antes de*e .ro)eter)e una cosa"GU!e qué se trataVG!e que si logra encontrar $i$o a la So)*ra, nos inDor)ará de lo que

descu*ra" =o sola)ente quién es, sino có)o esca.ó a la )uerte en (077 ycó)o llegó a 5stados nidos" Todos los detalles de su .asado, se:oritaMartíne4" =o &ay nada que no nos interese" GEi4o una .ausa y a:adióG'5n$ió a )uc&a gente a la )uerte, se:orita Martíne4" J a algunos los )ató él

.ersonal)ente" 5s un &o)*re al que )uc&os quisieran lle$ar ante la Husticia"G5so es lo que estoy intentando .recisa)ente, se:orita Nasser)an G

re.uso 5s.y Martíne4"G%ui4á no este)os &a*lando de la )is)a Husticia"GLe .ro.orcionaré toda la inDor)ación que .ueda, sie).re que con ello no

.onga )i caso en .eligro" A usted le interesan unas )uertes ocurridas &acecincuenta a:os, .ero yo quiero .rocesarle .or asesinatos actuales co)etidosaquí"

G5ntiendo" GLa )uHer $ol$ió a titu*earG" Se:orita Martíne4, unoe.eri)enta una sensación es.ecial cuando .or Din consigue acercarse a unode esos &o)*res" Ea*itual)ente son SS, .ersonal de los ca).os deconcentración" !es.renden un Drío es.ecial" %ui4á sea de*ido a que lle$antantos a:os $i$iendo con )entiras tan tre)endas, que &an llegado acon$encerse de que no &icieron nada )alo""" GEi4o otra .ausa y luegoconcluyóG' Ee sacado cinco no)*res de nuestros arc&i$os, es todo lo que &e.odido conseguir en tan .oco tie).o" =o o*stante, seguiré tra*aHando en ello"Eay dos que tenían el rango equi$alente a )ayor, lo cual quiere decir que en(07? tendrían de treinta a cuarenta a:os, de )odo que yo no es.eraría quean $i$an" Los otros tres eran un ca.itán y dos sargentos, )ás Hó$enes .erota)*ién )enos i).ortantes" Buena suerte" !udo que cola*oren, .ero nunca sesa*e"

5s.y anotó los no)*res y se los quedó )irando, )ientras *e*ía caDédes.acio, es.erando a que a)aneciera en Berlín" Cuando Dueron las oc&o dela )a:ana al otro lado del Atlántico, )arcó el n)ero del enlace .olicial deBonn" Para su sor.resa, esta*a sentado a su )esa"

GUAlgn resultado, se:orita Martíne4VG%ui4á" Tenía usted ra4ón' se &an )ostrado deseosos de ayudar"""G5sta*a seguro"GTengo $arios no)*res" UPodría .asarlos .or algn *anco de datos, listas

de contri*uyentes, .er)isos de conducir"""V Todos serán ya ancianos"""GA $er qué .uedo &acer" =o se $aya )uy leHos del teléDono" oy a decir a

la .olicía que &an a.arecido estos no)*res en la in$estigación de un asesinato

en 5stados nidos" Les diré que esta)os *uscando algn .ariente cercano, oalgo" La .olicía se )ostrará recelosa, .ero ya $ere)os"

+7(




Colgó y se reclinó en su sillón y o*ser$ó có)o a$an4a*a la )anilla delsegundero del reloH de .ared" 5l agota)iento e).e4ó a e)*otarla y se .asóuna )ano .or la cara" A.oyó la ca*e4a en la )esa"

La des.ertó el teléDono" So*resaltada, casi .erdió el equili*rio cuandoalargó el *ra4o .ara coger el auricular" Lan4ó una )irada al reloH y $io que eran

casi las cinco de la )a:ana, y e.eri)entó un )o)entáneo )areo alcontestar" 5ra el enlace .olicial en Bonn"GUSe:orita Martíne4VGSí"Geo que está que)ándose las .esta:as" !e*e de tenerle )uc&as ganas

a ese indi$iduo" U%ué tie).o &ace en casaV5lla se sacudió la so)nolencia lo )ás rá.ida)ente .osi*le"GPues, que yo .ueda decirle, dentro del Palacio de 2usticia tene)os una

te).eratura constante de $einte grados" Lle$o &oras sin salir a la calle"GCó)o lo ec&o de )enos" Aquí no &ay .al)eras, ni ta).oco &ace ese

)ara$illoso calor .egaHoso de #lorida" no no sa*e lo que tiene &asta que se

$a a $i$ir a un lugar Drío co)o Ale)ania"GSu.ongo"G5n Din, le diré lo que le &e conseguido" !e esos cinco no)*res, sólo dos

&an dado algn resultado introduciendo el Dactor de la edad y la u*icación" Sonlos &o)*res que usted calcula que tenían el rango de sargento" 5l a.ellido deuno de ellos, #ried)an, es co)o S)it& en =ue$a JorK' &ay cientos de ellos" 5lotro, el tal Nil)sc&)idt, es )enos co)n" Aun así, &e encontrado dos docenasde coincidencias re.artidas .or todo el .aís" Si quiere, .uedo en$iarle la listaentera .or Da"

G!e acuerdo Gres.ondió ella en tono cansadoG" Sería estu.endo"Puedo e).e4ar"""

GBien, se la en$iaré, .ero &ay un a.ellido que )e &a lla)ado la atenciónes.ecial)ente"

5s.y se irguió"GLe escuc&o"GBueno, la edad es la adecuada y toda$ía $i$e a las aDueras de Berlín,

.ero lo i).ortante es que segn los arc&i$os es un .olicía Hu*ilado" 5stu$o enacti$o en los a:os cuarenta" USe acuerda de que le diHe que )uc&os Dueronasi)ilados durante la Icu.aciónV

GClaro"GBueno, .ues recuerde có)o esta*a este .aís en (071" =o &a*ía )ás

que )uerte y esco)*ros" Así era" URecuerda la &istoriaV U5l .uente aéreo deBerlínV #uera co)o Duese, alguien tenía que i).oner el orden, así que los Aliados escogían a .ersonas que tu$ieran e.eriencia" !e )odo que si uno&a*ía .ertenecido a la esta.o, no le resulta*a diDícil dar el salto a la .olicía"=o es )ás que una su.osición, .ero yo e).e4aría a *uscar .or a&í a )i&o)*re )isterioso" Easta a&ora &a tenido suerte, U.or qué no .rue*a con élV

5s.y anotó el n)ero y le dio el n)ero de Da de la Discalía de !ade" Sequedó conte).lando el n)ero, intentando ordenar los .ensa)ientos ysacudirse el agota)iento"

UPor qué noV, se diHo" Merecía la .ena intentarlo"Marcó el n)ero, no )uy segura de lo que i*a a decir"

Eu*o )edia docena de tonos antes de que contestaran"G"allo/

+7+




G%uisiera &a*lar con el se:or 3laus Nil)sc&)idt" U5s ustedVG=as ist das/ Ich spreche !ein 8nglisch. 8ine Minte...5l teléDono en)udeció, y .oco des.ués &a*ló una $o4 titu*eante, )ás

Ho$en'GU!igaV U%uién lla)a, .or Da$orV

GUEa*la usted inglésVGSí" U%uién es, .or Da$orVGMe lla)o Martíne4" Soy Discal del condado de !ade en Mia)i, #lorida"

Tengo entendido que el se:or 3laus Nil)sc&)idt .uede Dacilitarnos ciertainDor)ación res.ecto a una in$estigación de asesinato" %uiero &a*lar con él"

GSí, ésta es su casa" Jo soy su &iHa" Pero""" Uun asesinatoV =o entiendo"Mi .adre nunca &a estado en 5stados nidos"

5s.y oyó al Dondo a alguien que .regunta*a algo en ale)án, .ero la )uHer lo )andó callar"

GLa inDor)ación que esta)os *uscando data de &ace cincuenta a:os Ga:adió 5s.yG" !e la sección (( de la esta.o en Berlín, durante la guerra"

U5ra a&í donde tra*aHa*a su .adreV=o &u*o res.uesta"GUSe:orita Nil)sc&)idtVLa línea .er)aneció )uda"GUSe:orita Nil)sc&)idtV Al otro lado se oyó un torrente de .ala*ras en ale)án, un diálogo *re$e y

tenso, y des.ués la &iHa contestó'G5so .ertenece al .asado" Mi .adre no .uede ayudarla" Jo no lo

.er)itiré" GLe te)*la*a la $o4"5s.y &a*ló de.risa"G<ntento a$eriguar algo acerca de un &o)*re que tra*aHó en esa sección"

Alguien que qui4ás &aya co)etido asesinatos actual)ente" 5s i).ortante" A lo)eHor su .adre .osee alguna inDor)ación"""

G=o quiere &a*lar de esa é.oca" Pertenece al .asado, se:orita""" norecuerdo su no)*re"""

GMartíne4"GSe:orita Martíne4, )i .adre ya es )ayor, y esa é.oca &a quedado )uy

atrás en nuestra &istoria" Wl &a lle$ado una $ida decente, se:orita Martíne4"#ue .olicía y un *uen &o)*re" =o .ienso &acerle recordar esos tie).os" A&oraes )ayor y no se encuentra *ien, y se )erece ter)inar su $ida en .a4" Así queno $oy a ayudarla, no"

GSe:orita Nil)sc&)idt, .or Da$or, sólo una .regunta" Pregntele siconoció a un &o)*re lla)ado Der Schattenmann. Si dice que no, entonces"""GLo siento" Mi .adre no se encuentra *ien" Se )erece un .oco de .a4"GSe:orita Nil)sc&)idt""" Antes de que .udiera ter)inar la s.lica, $ol$ió a oír al Dondo la $o4 ás.era

que eigía algo en ale)án, seguida de una serie de toses" La )uHer leres.ondió enDadada, y &u*o un airado interca)*io de Drases antes de que la&iHa $ol$iera al teléDono"

GU%ué no)*re &a dic&o, se:orita Martíne4VGDer Schattenmann.5s.y oyó que la Ho$en se a.arta*a del auricular y .ronuncia*a el no)*re

en cuestión" Eu*o un silencio" Tras una .ausa considera*le, oyó )ás .ala*rasen ale)án" Luego la )uHer regresó al auricular, con cierta $acilación en la $o4,

+7?




co)o si de .ronto se &u*iera asustado"GUSe:orita Martíne4VGUSíV GPerci*ió que la &iHa del .olicía luc&a*a .or re.ri)ir un sollo4o"GMi .adre dice que está dis.uesto a &a*lar con usted si $iene aquí

.ersonal)ente"

GUSa*e algoVG5stoy sor.rendida" =unca &a &a*lado de aquellos tie).os, .or lo )enoscon""" GTo)ó aire y continuóG" UendráV Wl no .uede $iaHar, está de)asiadoenDer)o" Pero está dis.uesto a &a*lar con usted"

Al Dondo se oyó &a*lar en ale)án otra $e4"G=o entiendo nada GdiHo la )uHer"GU%ué .asaV Gquiso sa*er 5s.y"GEa dic&o que &a es.erado esta lla)ada suya todos los días durante

cincuenta a:os"

+77




23

E hombre +ue una 4ez en!eñ, a matar

Nalter Ro*inson se encontra*a a .ocos )etros de los cuer.os de dosancianos, &o)*re y )uHer" 5sta*an el uno al lado del otro, tendidos en la ca)aconyugal, en un a.arta)ento caro y *ien cuidado que da*a al )ar" 5l &o)*retenía .uesto un es)oquin, la )uHer, un $estido de noc&e .asado de )oda,largo y de satén *lanco &ueso" !a*an la i).resión de una .areHa recién llegadade un cotillón de =oc&e$ieHa" La )uHer esta*a cuidadosa)ente )aquillada ylle$a*a unos .endientes de dia)antes que relucían cada $e4 que el DotógraDode la .olicía dis.ara*a" 5l &o)*re .arecía &a*erse recortado el *igote, .o*lado

y canoso, y &a*erse .einado con laca" 5n el *olsillo de la c&aqueta lle$a*a un.a:uelo do*lado de seda roHa que a.orta*a una nota de color al traHe negro, undetalle que le .resta*a un toque de dandi desenDadado incluso des.ués de)uerto"

So*re una )esilla de noc&e &a*ía un tu*o de so)níDeros $acío, Hunto a dosco.as de c&a).án )edio llenas" na *otella de Perrier 2ouet, con las Dloresesta).adas so*re el $idrio $erde, se erguía en solitario en un cu*o de .lata.ara &ielo"

IHalá &u*ieran deHado una nota de suicidio" Sin e)*argo, la .areHa se&a*ía .reocu.ado de deHar todo el .a.eleo i).ortante, .óli4as de seguros,co.ias de sus testa)entos, la &i.oteca, las cuentas del *anco, en un ordenado

)ontoncito so*re la )esa del co)edor" 5n el *alcón &a*ía una )esa con$arias .lantas en )acetas, y salió a tocar la tierra de cada una de ellas .ara $er si esta*a )oHada" <ns.iró una .roDunda *ocanada del aire &)edo que.recedía al a)anecer" ol$ió la $ista &acia el )ar )ientras la oscuridadnocturna i*a disi.ándose a )edida que transcurrían los )inutos .ara dar .asoal a)anecer"

ol$ió a entrar en la casa" 5n el dor)itorio, el detecti$e HeDe esta*ato)ando notas so*re el do*le suicidio, y Ro*inson se a.roi)ó a él"

GTa)*ién regaron las .lantas GinDor)ó"G<)agino que se ocu.aron de todo GdiHo el otro .olicíaG" Easta deHaron

un .aquete de so*res dirigidos a los Da)iliares y una lista de instrucciones .ara

la Duneraria"GUAlguna idea de .or quéV

+71




5l otro asintió con la ca*e4a"GI*ser$a el .ri)ero"5ntregó a Ro*inson un so*re de .a.el )anila y éste etraHo los .a.eles

que contenía" 5ran inDor)es y una carta de la consulta de un )édico, gra.adosa un Dolleto titulado 5ntender la enDer)edad de Al4&ei)erQ"

GSu.ongo que lo entendieron )uy *ien Ga:adióG" =o resulta diDícili)aginar lo que les aguarda*a" MeHor )arc&arse a&ora que intentar luc&ar contra esa enDer)edad .er$ersa"

Ro*inson sacudió la ca*e4a"GPues no lo entiendo GdiHoG" =o entiendo que se .ueda renunciar a un

solo )inuto de $ida, .or )uy desgraciada que sea"Gaya, Uy qué tiene de es.ecial la $idaVRo*inson i*a a contestar cuando le sonó el *usca en el cinturón" #ue a la

cocina .ara teleDonear"La o.eradora del centro de )ensaHes de Mia)i Beac& tenía una $o4

grosera y artiDicial"

G<ns.ector, tengo dos )ensaHes" Ean llegado casi a la $e4"GUSíVGTiene que lla)ar a la se:orita Martíne4 a su des.ac&o" J tengo una

solicitud urgente de que se rena con un tal sargento Lionel Anderson, de la.olicía de Mia)i City"

GULionelVGMe &a dado una dirección' A.arta)entos 3ing" Ea dic&o que usted ya

sa*ría cuál de ellos" J que tiene usted un .ro*le)a con un testigo"GUn .ro*le)aVG5so &a dic&o" =o &a es.eciDicado qué clase de .ro*le)a"Ro*inson colgó y lla)ó a 5s.y Martíne4" Cuando ésta contestó, *ro)eó'GEay una canción que dice que &ay que tra*aHar )uc&o .ara .oder

ter)inar en el turno de noc&e"5lla sonrió a .esar del cansancio"G=o quisiera acostu)*rar)e a ello"GUEas tenido suerteVGSí, )e .arece que sí"Ro*inson al4ó las ceHas con un deHe de sor.resa"GU%ué &as conseguidoVGn &o)*re que conoció a la So)*ra durante la guerra"GU!ónde estáV

G5n Berlín" 5s $ieHo y está enDer)o, y tiene una &iHa que no quiere que&a*le de esa é.oca con nadie" Sólo está dis.uesto a &a*lar con alguien.ersonal)ente"

GAdelante GdiHo Ro*inson i).ulsi$a)enteG" e a&ora )is)o"5lla e&aló des.acio"G5so &e .ensado yo ta)*ién"GPues $e a &a*lar con ese &o)*re" Sea lo que sea lo que descu*ra)os"""GEe &ec&o una reser$a" UPodrías aco).a:ar)eVGMe encantaría, .ero )e .arece que no" Los HeriDaltes Ha)ás )e

autori4arían un $iaHe con resultado incierto"GUT crees que lo esV

G5n este caso nada es lo que .arece" Así que $e y &a*la con él" UPuedes$olar &oy )is)oV

+7>




G5sta tarde &ay un $uelo que &ace escala en Londres" Puedo dor)ir en ela$ión"

GA lo )eHor te da un no)*re, y entonces lo nico que tendré que &acer será *uscar a ese ca*rón en la guía teleDónica, conseguir una *onita orden dedetención, y todo el )undo .odrá $ol$er a su &orario nor)al de tra*aHo"

G=ada es tan Dácil" U%ué $as a &acer )ientras yo )e $oy de .aseo a5uro.aVGPues en este .reciso )o)ento ir a $er a nuestro testigo .rinci.al" Me

&an )andado un )ensaHe de &ay un .ro*le)a con 2eDDersonQ"G5l )aldito se:or Leroy 2eDDerson" U%ué ti.o de .ro*le)aVG=o lo sa*ré &asta que llegue" Lo )ás seguro es que esté queHándose de

que &an su*ido los .recios de la cocaína )ientras estu$o en la cárcel y quierares.onsa*ili4ar)e de ello" oy a $erlo a&ora )is)o" !i)e a qué &ora llega tu$uelo de regreso e iré a *uscarte" U%ué era ese ti.o, un na4iV

G=a4i y .olicía"Ro*inson sonrió"

G2oder" !e eso nos acusan todos los )atones que detene)os y todos susa*ogados" Será interesante conocer a uno que lo Due de $erdad"

Las .ri)eras luces del a)anecer .arecían .erseguirlo .or la calle,)ientras conducía de la .laya a Li*erty City en dirección a los A.arta)entos3ing" La rutinaria Datiga de una noc&e .asada en .resencia de una )uertecorriente le enlentecía sus reacciones y e)*ota*a el cere*ro, casi co)o un&o)*re que ro4a la tasa de alco&ole)ia .er)itido, .ero sin alcan4arlo" =ota*aun ligero )areo que aDecta*a a su concentración" !eseó &a*er .odido reunirse

con 5s.y Martíne4 en el aero.uerto, .ero co).rendió que era algo i).osi*le" Ade)ás, sentía un )iedo indeDinido que .arecía orlar sus .ensa)ientos cada$e4 que se .reocu.a*a .or #rieda 3roner y el ra*ino Ru*instein" Ea*ía &ec&ocaso sólo en .arte de la sugerencia de Si)on Ninter res.ecto de deHarlos sin.rotección .olicial" Ea*ía ordenado que $igilaran sus a.arta)entos un .ar decoc&es sin distinti$os conducidos .or agentes de .aisano" =o sa*ía si laSo)*ra los esta*a acec&ando o no, .ero sos.ec&a*a que sí, de Dor)a)etódica y nada i).ulsi$a" Con todo, aunque así Duera, tenía la sensación deestar &aciendo .rogresos' conta*a con un di*uHo y una descri.ción, un testigo yuna &uella dactilar .arcial" Aquello *asta*a .ara detenerlo cuando o*tu$iese unno)*re, y eso ocurriría .ronto, )ás des.ués de .oner en )arc&a el .lan de

Ninter .ara &acer salir a la So)*ra de su escondite"!e )anera que, si no seguro del todo, .or lo )enos tenía la i).resión detenerlo todo encarrilado" Boste4ó y se Drotó la Drente )ientras *aHa*a sin .risas.or la igési)a Segunda A$enida y gira*a en dirección a la casa de 2eDDerson"

Lo .ri)ero que $io Dueron los coc&es de .olicíaO eso &i4o que ledesa.areciera todo el cansancio de los oHos" !es.ués descu*rió la Durgonetade los técnicos de escenas del cri)en, lo cual le .ro$ocó una descargaeléctrica de ansiedad" Acercó el coc&e &asta el *ordillo con )o$i)ientos*ruscos y se a*rió .aso .or entre un .eque:o corro de curiosos, a los que laclara lu4 de .ri)eras &oras de la )a:ana .resta*a un color .álido yligera)ente des$aído" Saludó con la )ano a los agentes uniDor)ados que

contenían a la gente en la acera y corrió &acia el *loque de a.arta)entos" Ei4ocaso o)iso del des$enciHado ascensor y .reDirió su*ir a toda .risa .or las

+7-




escaleras eteriores"io a los sargentos Rodrígue4 y Anderson de .ie entre )edia docena de

agentes Drente a la .uerta del .iso de 2eDDerson" Ea*ía $arios &o)*res de.aisano tra*aHando en la 4ona, uno de ellos con un equi.o de to)a de &uellasdactilares, re.asando la .uerta"

Anderson lo $io .ri)ero y se:aló el a.arta)ento con un le$e gesto dei).otencia"GU!ónde está 2eDDersonV G.reguntó Ro*inson"G!entro Gres.ondió AndersonG" Lo que queda de él"Rodrígue4 se &i4o a un lado .ara .er)itirle entrar"GMira .or dónde .isas, Nalt, a)igo" Eay sangre .or todos los .utos sitios"La lu4 que entra*a .or la entrada arranca*a destellos al ar)a4ón de acero

de la silla de ruedas" Ea*ía una at)ósDera soDocante, a calor y sangre, un olor a rancio )e4cla del *oc&orno del $erano y el &edor de la )uerte" Ro*insona$an4ó des.acio &acia el cadá$erO se o*ligó a co).arti)entar, a $er cada unode los detalles del cuarto .or se.arado y .or enteroO los oHos de 2eDDerson se

&a*ían quedado a*iertos' &a*ía $isto su .ro.io asesinato" Ro*inson sintió unescaloDrío y )iró la cinta aislante que le rodea*a las )u:ecas y $io que le&a*ían .uesto otra en la *oca .ara que no gritara" 5l gris de la cinta esta*a)anc&ado de roHo .or los *ordes, acu)ulado en las co)isuras de los la*ios"5a)inó el c&arco de sangre que )anc&a*a el suelo de*aHo de la silla deruedas" Los $endaHes que cu*rían la rodilla &erida de 2eDDerson esta*anrasgados y arrancadosO resulta*a e$idente que 2eDDerson &a*ía conocido el$erdadero dolor en sus lti)os )o)entos"

5.eri)entó una etra:a co)*inación de triste4a y ra*ia" Sintió ganas deinsultar a 2eDDerson, de sacudirlo .or los &o)*ros &asta de$ol$erle la $ida" 2uró.ara sus adentros )ientras o*ser$a*a aquel estro.icio y toda la seguridad quetraía en el coc&e i*a desa.areciendo .oco a .oco"

Se dis.aró un 'lash, y Ro*inson $io que el Dorense se agac&a*a Hunto alcadá$er y le le$anta*a con delicade4a la ca*e4a .ara ea)inar un largo surcoescarlata en el cuello"

GU5so es lo que lo )atóV G.reguntó el ins.ector"GTal $e4" Resulta diDícil sa*erlo"G5ntonces, UquéV5l Dorense se incor.oró lenta)ente"GI.ino que se a&ogó"GU%ue se a&ogóV UCó)oV

GSi a alguien se le &ace un corte deter)inado en la garganta y se leinclina la ca*e4a atrás, la sangre cae .or las $ías res.iratorias y $a inundandolos .ul)ones" =o es una Dor)a agrada*le de )orir" Se tarda $arios )inutos" La$ícti)a no .ierde el conoci)iento" Pero .or el )o)ento no es )ás que unasu.osición" #íHese" Le &an re*anado co)o si quisieran &acer una o*ra de arteculinario con él" n )ontón de cortes .eque:os que no resultan letales"

n .olicía que .asa*a cerca le$antó la )irada"GUCo)o esos anuncios de tele$isión que e)iten toda la noc&eV no de

esos a.aratos .ara la cocina que cortan, rallan, .ican""" &acen de todo"n .ar de agentes sonrieron y continuaron ins.eccionando la &a*itación"G5ra su testigo, UnoV G.reguntó el Dorense"

GAsí es"GPues ya no" U%ué era, un caso de drogasV =o &e $isto cosas co)o ésta

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desde Dinales de los setenta, cuando los colo)*ianos y los cu*anos discutían.or el territorio de la cocaína" Les gusta*an .articular)ente los cuc&illos, so*retodo los eléctricos, ya sa*e, los tí.icos que le regala la suegra a uno .or =a$idad" Los utili4a*an .ara agredirse unos a otros" =o es eacta)ente lo quetenía en )ente la suegra"

G=o, no es un caso de drogas" 5s un asesinato"GU5n serioV Jo Huraría que era un caso de drogas" =o se suele $er a un&o)*re tan torturado si la idea es sólo cerrarle la *oca" Lo nor)al es )eterleuna *ala y ya está"

GWste no es un caso nor)al"GBueno, lo que está claro es que alguien se &a di$ertido de lo lindo

&aciendo esto" Alguien que disDruta con su tra*aHo" Antes de que Ro*inson .udiera res.onder, se acercó a ellos otro ins.ector"GIye, Nalt, &e)os encontrado un .oco de cocaína es.arcida .or a&í"

Sólo un .oco" J este tío tenía un largo &istorial de Hoder a otros ca)ellos"%uiero decir que, $ale, te esta*a ayudando, .ero seguro que tenía un )ontón

de ene)igos en el )undo real" Tíos ca.aces de desollarlo sin .ensárselo)uc&o" 5l tío que es.era*as que Leroy te ayudara a trincar, Usa*ía losuDiciente co)o .ara $enir aquí y &acerle esto a este )a)ónV

G=o lo sé" =o .ensé que su.iera nada de 2eDDerson"GBueno, 2eDDerson salió el otro día en el .eriódico" A lo )eHor eso lo .uso

so*re a$iso"GSigo sin entender có)o esta*leció la relación" Mierda"G5l ti.o que estás *uscando Ues negroV U!e Mia)i Beac&VG=oO *lanco" Blanco y $ieHo" Al oír eso, un .ar de detecti$es que esta*an traHinando en la &a*itación se

detu$ieron de .ronto" no de ellos )eneó la ca*e4a con gesto eagerado"GUJ t crees que un $ieHo *lanco $ino aquí, a la sel$a, en )itad de la

noc&e, e &i4o estoV =i de co:a =o es que quiera aguarte la Diesta, Nalt, .eroUun anciano de ra4a *lanca aquí en .lena noc&eV

GCreo que &a sido él"GBueno, .uede ser" 5s .osi*le que una $e4 cada )ilenio $enga aquí un

$ieHo y consiga irse con el culo intacto" =o digo que no .ueda ocurrir, .ero,Nalt, $a)os, sé realista" Jo a.uesto .or los ca)ellos de crac! locales" 5stotiene toda la .inta de un aHuste de cuentas"

GUTenéis algn testigoV Ginquirió Ro*insonG" UAlguien del ediDicio $io uoyó algoV

5l detecti$e sonrió"GU5n los A.arta)entos 3ingV UCrees que si alguien lo $io correrá acontárnosloV 2a" iendo có)o &a quedado el .o*re Leroy, Ucrees que &a*rá)uc&os interesados en eHercer los de*eres del *uen ciudadanoV

Ro*inson )eneó la ca*e4a con DrustraciónO su colega tenía ra4ón"Se a.artó de la )aca*ra escena y se a.oyó contra una .ared" 5sta*a

a*soluta)ente seguro de que la So)*ra &a*ía entrado en el a.arta)ento yes.erado a 2eDDerson, y de que cada corte que .resenta*a su cuer.o era co)ouna eótica Dir)a que sólo él era ca.a4 de leer" Reconoció una .erogrulladaDunda)ental en las reacciones de los otros .olicías' no tenía sentido que unanciano de Mia)i Beac& Duera al centro de la ciudad a des.an4urrar a un

drogadicto de los *aHos Dondos y as.irante a traDicante, .ero esta*a seguro deque .recisa)ente eso &a*ía sucedido" J ta)*ién sa*ía que la )uerte de Leroy

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segura)ente saldría i).une' nadie se .reocu.a*a )uc&o de él, ni $i$o ni)uerto"

Res.iró &ondo"Leroy 2eDDerson está si).le)ente )uerto, se diHo" Los .olicías

4arandearían a unos cuantos c&i$atos, intentarían enDrentar a una *anda contra

otra .ara $er si así o*tenían un no)*re" Pero no irán )uc&o )ás alláO .uedeque &agan un .eque:o esDuer4o etra .or tratarse de un testigo de la Discalía,.ero conocen la )ecánica" Cuando uno $i$e al )argen de la sociedad, ace.talas cosas co)o $ienen"Q =adie diría que Leroy, el )aldito Leroy 2eDDerson, no&a*ía tenido eacta)ente lo que el cielo le reser$a*a, sólo que lo reci*ió un.oco )ás des.acio y )ás dolorosa)ente de lo .re$isi*le" n dis.aro desde uncoc&e en )arc&a &a*ría resultado )ás conDor)e a las estadísticas" Se diHo queLeroy 2eDDerson era un )a)arrac&o, sí, .ero a Din de cuentas, &a*ía dic&o la$erdad" Ea*ían estado )uy cerca de trincar a aquel asesino ca*rón" UPodría&a*er)e tocado a )íV Gse .reguntó de re.enteG" Si &u*iera dado un .aso enDalso, si )e &u*iera equi$ocado al to)ar una decisión, .odría &a*er ter)inado

igual' sin traHe, sin .laca, sin a)ante, sin Duturo"Qol$ió a )irar el cadá$er y .ensó' Por )uc&o que )e aleHe de esto,

sie).re estará .resente"Q 5ra co)o conte).lar una .esadilla, una que letoca*a )uc&o )ás de cerca que aquella .areHa de ancianos tu)*adosa.aci*le)ente en su ca)a" Trató de i)aginarse a sí )is)o con 5s.y Martíne4,$ieHos, Huntos y *e*iendo c&a).án al tie).o que engullían .u:ados deso)níDeros"

Ro*inson deHó esca.ar un largo sus.iro"!e .ronto sintió Drío, co)o si un $iento etra:o lo &u*iera a.artado de

todos los de)ás .olicías que ea)ina*an la &a*itación" ol$ió la $ista &acia losoHos a*iertos del cadá$er y les .reguntó' 5sta*a es.erándote aquí dentrocuando te deHé en el .ortal, U$erdadVQ

Sa*ía la res.uesta"Recordó que se &a*ía oDrecido a aco).a:ar a Leroy &asta el a.arta)ento,

y se i)aginó a sí )is)o ec&ando )ano de su ar)a en el )o)ento en que laSo)*ra se a*alan4ara so*re él" J se .reguntó' UEa*ría logrado salir $i$oVQ

Pensó que no"J $ol$ió a interrogarse' U5se ca*rón sería ca.a4 de )atar ta)*ién a un

.olicíaVQSí" =o creyó que a la So)*ra le .reocu.aran las con$enciones de la

delincuencia, que esta*lecían que )atar a un .olicía era un cri)en *astante

.eor que e$iscerar a un ca)ello c&i$ato de la .olicía"5stá dis.uesto a )atar a todo el que .erci*a co)o una a)ena4a"QSe estre)eció y )iró alrededor .ara $er si alguien se &a*ía dado cuenta"

Sus oHos se to.aron con los del sargento Anderson, y .or un *re$e instante losdos se )iraron DiHa)ente, &asta que el cor.ulento .olicía asintió con un gestode co).rensión" Ro*insón res.iró &ondo y $io que el Dorense esta*a inclinadootra $e4 so*re el cadá$er"

no de los ins.ectores ta)*ién lo $io"GU%ué le resulta tan interesante, !ocV Gecla)ó"5l Dorense era un &o)*re )enudo y con as.ecto de ratón de *i*lioteca, de

Dacciones delicadas y con una cal$a que relucía de sudor" A $eces se .onía a

sil*ar )ientras tra*aHa*a en un cadá$er, un detalle que &acía sonreír a losins.ectores de Eo)icidios"

+1




G5sta cinta que tiene en la *oca GcontestóG" 5s )uy etra:a"GU%ué tiene de etra:oV G.reguntó el ins.ector" Los otros deHaron lo que

esta*an &aciendo y se giraron &acia él"GPor un lado, no entiendo .or qué &ay tanta sangre seca aquí y allá" Si el

asesino le .uso la cinta en la *oca .ara &acerle callar y des.ués le cortó la

garganta .ara que se a&ogase, en Din, toda la sangre estaría donde está la)ayor .arte" 5n la *oca no &a*ría nada" Por la gra$edad, ya sa*en" Loslíquidos corren &acia a*aHo"

GI sea, Uqué quiere decirVGPues que esta sangre la &a causado otra cosa"GA lo )eHor le dio un .u:eta4o en la *oca antes de .onerle la cinta"GPuede ser" Pero no &ay signos eternos de gol.es" Tan sólo del cuc&illo"

G5l Dorense sil*ó un )o)ento una )elodía reconoci*le de un )usical deBroaday" A continuación cogió el *orde de la cintaG" =o so.orto es.erar GdiHo co)o .ara síG" =unca lo &e so.ortado, ni siquiera de .eque:o"Cu).lea:os, na$idades, sie).re quería $er lo que contenían aquellos

.aquetes" GJ des.egó la cinta de los la*ios del )uerto" 5l .lástico &i4o unruido de succión"

Todos se acercaron" Por un )o)ento el ca).o $isual de Ro*inson quedóo*staculi4ado .or el Dorense"

Gaya GWste dio un .aso atrásG" 5n Din, su.ongo que al asesino no leagrada*a nada la con$ersación de la $ícti)a"

5l )édico se giró &acia Ro*inson, el cual $io que sostenía en la )ano lalengua de Leroy 2eDDerson" Se la &a*ían cortado de raí4"

na $e4 instalada a *ordo del $uelo de Londres a Berlín, 5s.y Martíne4sintió la ine$ita*le tensión de sensaciones contrarias' agota)iento .or loerrático de sus &oras de sue:o y el $iaHe en a$ión, y energía .or la idea de queesta*a &aciendo algo que .odía ser i).ortante" Su i)aginación esta*a re.letade éitos' titulares de .rensa y .al)adas de Delicitación .or .arte de susco).a:eros" Se $io a sí )is)a y a Nalter Ro*inson unidos .or la *uena suertey el éito .roDesional, y .ensó que aquel sonoro triunDo le .er)itiría.resentárselo a sus anticuados .adres, cuyos .reHuicios raciales tendrían quedo*legarse ante un triunDador aunque Duese negro"

Para ella, la So)*ra ta)*ién re.resenta*a un instru)ento .ara su.ros.eridad .ersonal" Sus deseos de .ros.erar en el a)or y en su .roDesión

eran lo nico en que .odía concentrarse )ientras oía el 4u)*ido de los)otores del reactor a tra$és del oscuro cielo de 5uro.a" 5l &ec&o deencontrarse a )iles de Kiló)etros de su &ogar y del e.icentro del caso leresulta*a total)ente indiDerente" =o $eía nada singular en &a*er cru4ado )edio)undo, tan sólo que &a*ía alguien a quien de*ía entre$istar y que tal $e4 leDacilitara un no)*re, y que aquello .odía ser lo nico que necesita*an ella yNalter Ro*inson"

A )edida que el %et lag e).e4a*a a &acer )ella, .re.aró la lista de.reguntas que i*a a Dor)ular al anciano ale)án" =o entendía que de alguna)anera esta*a adentrándose en la &istoria de las )ayores .esadillas $i$idas.or la &u)anidad" Si)on Ninter sí lo &a*ría entendido, al igual que el ra*ino y

#rieda 3roner" Nalter se &a*ía &ec&o una idea a.roi)ada, .ero cuando ela$ión inició la a.roi)ación al aero.uerto de Berlín él se encontra*a en una

+1(




sala de auto.sias de la IDicina del #orense del condado de !ade, o*ser$andocó)o el )édico docu)enta*a cada uno de los nu)erosos cortes que.resenta*a el cadá$er de Leroy 2eDDerson, .ensando que ya no .odíasu*esti)ar lo )ás )íni)o al &o)*re que .erseguía"

Ca)*ió un .oco de dinero en la ter)inal y to)ó un tai &asta el &otel

Eilton" Pidió al rece.cionista que la des.ertaran a las oc&o de la )a:ana, una&ora antes de la cita que &a*ía concertado con el enlace .olicial en Bonn"Por un )o)ento, antes de )eterse en la ca)a, se aso)ó a la $entana de

la &a*itación y $io una ciudad )oderna etendida *aHo un cielo nocturno" J nose sintió tan leHos de casa"

Ti)ot&y Sc&ult4, el enlace .olicial, la esta*a aguardando en el $estí*ulodel &otel" 5ra un &o)*re cor.ulento, de cincuenta y tantos, con el .elo cortadoal estilo )ilitar y un agrada*le acento sure:o" =ada )ás $erla salir delascensor, se le$antó de un a*ultado sillón y Due &acia ella con la )ano tendida"

Gaya, se:orita Martíne4 Gle diHoG, no sa*e qué gusto da conocer aalguien del gran estado de #lorida, aunque sea de la .eor 4ona del )is)o"

GMe alegro de conocerlo, se:or Sc&ult4" %uiero agradecerle otra $e4 todasu ayuda"

G=o &a sido nada" !e todas Dor)as, .aso la )ayor .arte del tie).oatendiendo consultas del #B< so*re terroristas, ladrones internacionales de Hoyas y toda clase de escoria" La consulta que )e &a &ec&o usted &a sido)uc&o )ás interesante que lo que suele llegar a tra$és del téle" =o )e la&a*ría .erdido .or nada del )undo"

GLa &iHa )e diHo que ella i*a a &acer de intér.rete"""

GBueno, en ese caso )e li)itaré a ayudarla"5s.y Martíne4 asintió y Due a decir algo, .ero el &o)*re se le adelantó"GJa" Sé lo que está .ensando" Piensa que có)o &a*rá &ec&o este

agrada*le )uc&ac&o de Pensacola .ara aca*ar aterri4ando aquí, cuando, .or la i).resión que da, lo )ás .ro*a*le es que no se.a ni una .ala*ra de ale)án,Uno es así, se:orita Martíne4V

GBueno, yo"""G=o es de)asiado co).licado" Mis a*uelos eran in)igrantes ale)anes y

yo )e crié con ellos .orque )i .adre nos a*andonó cuando yo toda$ía era.eque:o" Conser$aron el idio)a, así que lo a.rendí )uy te).rano" A&í tiene lae.licación"

5).e4aron a cru4ar el $estí*ulo"GU!esea que le &aga una $isita turística, se:orita Martíne4V UI tiene.risa .or &a*lar con ese anciano antes de que su &iHa le &aga ca)*iar de ideaV

GSe:or Sc&ult4, no &e $enido aquí .ara &acer turis)o"Wl asintió y se encogió de &o)*ros"G5ntiendo GdiHo" Atra$esaron la ciudad en coc&e, y a .esar de los discretos intentos de

5s.y .or concentrarse en la entre$ista que la aguarda*a, Sc&ult4 le Due&aciendo de guía todo el ca)ino, se:alando los .untos de interés de la ciudad"Pasaron .or el lugar donde &a*ía estado u*icado el Muro, .arques, ediDicios yun río" Luego .asaron .or la <ranisc&e Strasse, donde esta*a la sede del

!e.arta)ento de <n$estigación 2udío, .ero dic&o ediDicio &a*ía sido sustituido.or un )oderno co).leHo de oDicinas" Sc&ult4 le e.licó que Berlín, co)o

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)uc&as ciudades euro.eas, tenía )ás $idas que un gatoO siglos deconstrucción la &a*ían $uelto $ieHa y $enera*le, &asta que la guerra y las*o)*as la con$irtieron en un )ontón de esco)*ros" Los cincuenta a:ostranscurridos desde la guerra &a*ían sido de reconstrucción, .ero con elo*stáculo que su.uso el tie).o en que la ciudad estu$o di$idida entre el 5ste y

el Ieste" 5l resultado era una etra:a )e4colan4a de arquitecturas ydiDerencias de edad" Rió y le sugirió que se i)aginara Mia)i dentro decincuenta a:os"

5l antiguo na4i $i$ía en una 4ona de $i$iendas adosadas leHos del centro dela ciudad" Tenía un claro estilo de ur*ani4ación de las aDueras, ligera)enteetranHero, co)o si Duera una )ala co.ia del conce.to nortea)ericano" Ea*íauna insistente uniDor)idad en las casas' estuco *lanco, teHados de .i4arraoscura, Hardines y setos cuidados, calles li).ias" Todo trans)itía un orden quela &i4o sentirse incó)oda"

Sc&ult4 se dio cuenta de ello y co)entó'G!e*e recordar, se:orita Martíne4, que a los ale)anes les gustan las

cosas alineadas y en .osición de Dir)es" Todo está donde de*e estar" G!etu$o el coc&e Drente a una de las casasG" a)os allá GdiHoG" 5sto $a a ser )uy interesante"

5sta*an a escasos )etros de la .uerta cuando ésta se a*rió unoscentí)etros, y 5s.y $io aso)arse a una )uHer gua.ísi)a con actitudtitu*eante"

GUSe:orita Nil)sc&)idtVLa )uHer asintió con la ca*e4a" Eu*o un )o)ento de e)*ara4o .orque

ella no a*rió la .uerta, co)o si toda$ía dudara de lo que esta*a .er)itiendoque sucediera, .ero a continuación la a*rió del todo y les indicó que entraran"

5ra alta, de unos cuarenta a:os, .ero de talle Dino, co)o una )odelo, conuna )elena ondulada y .elirroHa ligera)ente sal.icada de $etas grises que lea.orta*an )ás elegancia an" sa*a unas gaDas que colga*an de un cordónso*re una cara *lusa de seda *lanca" Lle$a*a Dalda )arrón oscuro con )ediasoscuras y c&aqueta negra" Tenía el aire de una *i*liotecaria solterona, unaactitud Dría, seca y adusta" Cuando 5s.y y Sc&ult4 .asaron al interior de la.eque:a casa, diHo'

GIHalá no estu$iera usted aquí, se:orita Martíne4" IHalá no estu$ieraocurriendo esto"

GSiento )olestar, y agrade4co de $eras cualquier ayuda que su .adre"""GMi .adre está enDer)o" =o sé có)o se dice en inglés" =o .uede res.irar

.or cul.a del ta*aco" =o sé có)o lo lla)an ustedes"GU5nDise)aVG5s .osi*le" =o de*e alterarse" 5s.ero que lo co).renda"GPor su.uesto" Procurare)os ser *re$es"GMuy *ien" Tengo que $ol$er a )i tra*aHo, al *anco, des.ués de co)er"G<ntentaré no etender)e )uc&o"La &iHa asintió, aunque esta*a claro que no se lo creía" 5n aquel instante

se oyó un torrente de .ala*ras en ale)án .ro$eniente de la .arte de atrás de lacasa'

GMaria Bring sie "erein La )uHer dudó"

GJa está alterado GdiHo"GBring sie "erein

+1?




Maria Nil)sc&)idt agitó la )ano con desgana en dirección a la $o4" 5s.yoyó un $iolento acceso de tos )ientras recorrían el estrec&o .asillo de aquella.eque:a $i$ienda de dos dor)itorios"

5l antiguo na4i esta*a tu)*ado, en *ata oscura y .iHa)a, so*re una ca)aindi$idual de *astidor de )adera, situada en un cuarto nada es.acioso" na

nica $entana, en)arcada .or gruesas cortinas *lancas, .er)itía que entrarala grisácea lu4 del día" 5n las .aredes no &a*ía cuadros y los nicos )ue*leseran la ca)a, un gastado escritorio )arrón y una )esilla de noc&e llena de)edica)entos y una Harra de agua" 2unto a la ca)a &a*ía una alta *otella deoígeno con una )ascarilla $erde claro" 5n un rincón &a*ía un tele$isor encendido .ero sin $olu)en" 5l anciano esta*a $iendo re.osiciones de.rogra)as nortea)ericanos" 5n otro rincón, co)o si alguien los &u*iera deHadotirados allí, &a*ía un )ontón de li*ros y re$istas"

GSe:or Nil)sc&)idt, soy 5s.y Martíne4"""Re.aró en el tinte a4ulado de la nari4 del anciano y en el enroHeci)iento de

sus )eHillas, de*ido a unos $asos sanguíneos .ri$ados de aire" Wl e)itió un

ás.ero Hadeo al indicarle con la )ano que se adelantara" Martíne4 $io que tenía)anos grandes y dedos largos y aristocráticos, aunque con )anc&as denicotina en las u:as" 5n otro tie).o aquel &o)*re &a*ía sido grande ycor.ulento, .ero la enDer)edad que le &a*ía ro*ado el aire se &a*ía ce*adota)*ién con su cuer.o, a tal .unto que la .iel le colga*a Dlácida, lo cual a ella ledio la i).resión de que esta*a siendo de$orado desde dentro .or su .ro.iadolencia"

GMaria, bring St>hle '>r die 9aste `Trae sillas .ara los in$itados GTosió"

Mientras la &iHa lo &acía, 5s.y .ensó que aquel &o)*re era de los quenunca .edían' sólo ordena*a" 5n un )o)ento la &iHa $ol$ió con tres sillas.lega*les que dis.uso alrededor de la ca)a"

Martíne4 to)ó asiento y, tras &acer un gesto con la ca*e4a a la &iHa .araque traduHera, e).e4ó'

GSe:or Nil)sc&)idt, estoy in$estigando $arios asesinatos co)etidos .or un &o)*re conocido antigua)ente en Berlín co)o la So)*ra" =o conoce)ossu identidad actual, así que esta)os *uscando a alguien que .ueda &a*erloconocido y decirnos algo de él"

La &iHa traduHo solícita"5l anciano asintió con la ca*e4a"G!e )odo que an sigue )atando Gre.uso"

GSí GdiHo la Discal tras oír la traducción"G=o )e sor.rende" 8r hat sein "andwer! gt gelernt `Ea*ía a.rendido*ien su oDicio"

GU%uién lo entrenóV5l anciano $aciló un instante y luego sonrió"GJo"Se .roduHo una .ausa de sor.resa, tras la cual la &iHa dio un res.ingo y

&a*ló rá.ida)ente en ale)án con su .adre'G=o de*erías &a*lar de esto =o $a a traer nada *ueno T te li)ita*as

a cu).lir órdenes Eiciste lo )is)o que &acían los de)ás, no eras distintoUPor qué quieres ayudar a esta genteV =o $a a traer nada *ueno

5s.y dirigió una )irada a Sc&ult4, .ero éste esta*a escuc&andoatenta)ente la res.uesta del anciano"

+17




GSólo .orque cu).liera órdenes, Ucrees que no signiDica nadaVLa &iHa sacudió la ca*e4a con deses.eración"5l $ieHo se $ol$ió &acia 5s.y'GMi &iHa se a$ergXen4a del .asado y eso la con$ierte en una .ersona

ate)ori4ada" La .reocu.a lo que .uedan .ensar los $ecinos, sus co).a:eros

del *anco y el resto del )undo" Pero yo no tengo tanto tie).o y no )e.reocu.o en a*soluto" Eici)os lo que &ici)os 5l )undo te)*ló y se al4ócontra nosotros !e )odo que Dui)os derrotados, .ero las ideas no &an)uerto" Con inde.endencia de que Dueran acertadas o no, siguen an $i$as"stedes los a)ericanos de*erían entenderlo )eHor que nadie" Usted loentiende, se:orita Martíne4V

G=atural)ente Gre.licó ella tras oír la traducción"Gsted no entiende nada G5l anciano lan4ó un *uDido, el cual se

transDor)ó en un .rolongado acceso de tosG" =o .uede entenderlo Ga:adiócon un le$e gru:ido y una sonrisa torcidaG" Jo era .olicía Jo no &acía lasleyes, sólo las &acía cu).lir" Cuando las leyes ca)*ia*an, yo &acía cu).lir las

leyes nue$as" Si las leyes ca)*ia*an al día siguiente, yo ta)*ién ca)*ia*a aldía siguiente"

5s.y no res.ondió, a.arte de .ensar que el $ieHo ya se &a*ía contradic&o así )is)o"

5l anciano $ol$ió a toser y *uscó la )ascarilla de oígeno" Se oyó un siseocuando a*rió la *otella y as.iró $arias *ocanadas largas"

I*ser$ó a 5s.y .or enci)a de la )ascarilla"GAsí que la So)*ra está $i$o y contina trayendo la )uerte" Ja lo sa*ía"

Lo sa*ía sin que usted )e lo diHera" Lle$o a:os sa*iéndolo" Jo Dui el lti)o delgru.o que lo $io, .ero en aquel )o)ento su.e que no i*a a )orir" USerá ustedquien lo )ate, se:orita Martíne4V

G=o" Jo sólo quiero detenerlo y lle$arlo ante un tri*unal"""5l $ieHo negó $iolenta)ente con la ca*e4a"GPara la So)*ra no &ay leyes, se:orita Martíne4" Para usted y .ara )í,

sí" Pero .ara él, no" Contéste)e otra $e4, se:orita Martíne4' Userá usted quienlo )ateV

G=o" Será el 5stado"5l anciano soltó una carcaHada" n sonido que*radi4o en aquella .eque:a

&a*itación"GJa, lo )is)o diHeron de nosotros"G=o es lo )is)o"

5l $ieHo $ol$ió a reír, *urlándose de ella"GClaro que no"5s.y lo )iró DiHa)ente"G!iHo que i*a a ayudar)e Gle recordó tras un tenso silencio"G=o" Le diHe que le &a*laría de la So)*ra" Lle$o )uc&os a:os es.erando

a que $enga alguien a .reguntar)e .or él" Sa*ía que i*a a ocurrir antes de)orir, .ero no sa*ía quién i*a a ser" A $eces &e .ensado que a lo )eHor $enían Hudíos, qui4á los que toda$ía andan *uscando a los $ieHos" I tal $e4 un.eriodista, un estudiante o un erudito, alguien que se dedique a estudiar estascosas grandes y )al$adas" Alguien que quiera sa*er acerca de la )uerte" 5soes lo que .ensé" Lo &e es.erado todos los días" Cada $e4 que sona*a el

teléDono )e decía' aquí está" Si alguien lla)a*a a la .uerta, .ensa*a' .or Din&an dado con)igo y $ienen a *uscar inDor)ación" <ncluso conDor)e .asa*an

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los a:os, se:orita Martíne4, esta*a cada $e4 )ás seguro de que $endríaalguien"

GUPor quéVGPorque un &o)*re co)o la So)*ra no .uede eistir en silencio"GULe ense:ó ustedV

3laus Nil)sc&)idt le cla$ó la )irada" Alargó lenta)ente la )ano &acia la)esilla de noc&e, a*rió un caHón y etraHo una daga Dina y de e).u:aduranegra, con una cala$era de la )uerte co)o adorno en la e).u:adura" Mo$ió la&oHa con cautela deHando que el dedo le res*alara .or el acero"

G5sto se usa*a con Dines cere)oniales, se:orita Martíne4" 5l cuc&illo deun asesino era )ás grueso y de do*le Dilo, con una e).u:adura )ás anc&a.ara .oder girarlo con )ás Dacilidad" GLa )iró DiHa)enteG" USa*e cuántas)aneras &ay de )atar a un &o)*re con un cuc&illo, se:orita Martíne4V USa*eque desde atrás es diDerente G)o$ió des.acio la daga de derec&a a i4quierdaG que .or delanteV G!e re.ente la )o$ió &acia arri*a y la giró rasgando eles.acio que los se.ara*a"

5s.y no diHo nada y el $ieHo rió otra $e4"GU=o cree que eso &aría de usted una )eHor .olicía, se:orita Martíne4VGU5l quéVGCuanto )ás se.a de la )uerte, )eHor se le dará detectarla" A )í )e

sir$ió" J ta)*ién a otros )uc&os co)o yo" <)agino que usted conocerá a$arios &o)*res co)o yo, se:orita Martíne4" Lo que .asa es que no sie).reresulta agrada*le ad)itirlo" GJ lan4ó otra carcaHadaG" !e*o de .arecerle un$ieHo terri*le Ga:adió y, al $er que su &iHa $acila*a al traducir, le lan4ó ungru:ido &aciendo gestos con el cuc&illoG" J .uede que lo sea" Pero $oy acontarle una &istoria acerca de la So)*ra, y luego .odrá &acer con ella lo quequiera"

GTal $e4 Duera )eHor que yo le &iciera .reguntas""" Gre.uso 5s.y, .erouna )irada Diera del enDer)o la acalló" La &iHa consiguió intercalar unas.ala*ras en ale)án y des.ués calló ta)*ién *rusca)ente"

GIch er0hle Ihnen %et0t die 9eschichte `oy a contarle la &istoria GdiHo elanciano" Lle$ó la )ano a un costado y cogió de nue$o la )ascarilla, se la .usoso*re la cara y as.iró .roDunda)ente"

GCorría el a:o (07( cuando Dui transDerido a la sección Ciento una, yaca*a*a de ser ascendido al rango de sargento" Sargento =o esta*a nada)al .ara ser el &iHo de un car*onero cuya es.osa tenía que tra*aHar dela$andera .ara .oder llegar a Din de )es" Mi &iHa no sa*e nada de )is .adres,

.orque )urieron en un *o)*ardeo aéreo en el cuarenta y dos" GMiró DiHa)entea su &iHaG" D weisst %a was Seide ist `T conoces la seda GdiHo con dure4aG" La seda y los coc&es Mercedes, gracias a tu *anco internacional" Conocesel dinero" =osotros no conocía)os nada de eso Jo )e crié .o*re y )oriré.o*re

La &iHa no traduHo aquello, .ero Sc&ult4 sí, en $o4 *aHa" 5s.y $io que elrostro de la )uHer se contraía y co).rendió que esta*a recreando un $ieHodolor .ri$ado entre .adre e &iHa"

GT no te .reocu.es Gcontinuó el antiguo na4iG, y así ta).oco )e.reocu.aré yo"

A.artó la $ista de su &iHa y $ol$ió a enDocarla en 5s.y"

G5n aquella é.oca &a*ía trans.ortes de continuo" Eacían redadas adiario" 5n ocasiones, dos $eces al día"

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GURedadasVG!e Hudíos" Los trans.orta*an al 5ste, a los ca).os" GSonrióG" Aquellos

trenes sie).re eran .untuales"5s.y intentó .oner cara de .óquer"GUJ la So)*raV

3laus Nil)sc&)idt $ol$ió el rostro y sus oHos *uscaron la $entana" Sequedó )irando el cristal"G=o $eo nada Gse queHó a)arga)enteG" 5stoy aquí tu)*ado y lo nico

que .uedo $er es una esquina de la casa de al lado y un tro4o de cielo" =o &aylu4 Ga:adió con s*ita agitación y una $e4 )ás cogió la )ascarilla al sentir que le Dalta*a el aire"

Luego se $ol$ió &acia 5s.y"GLa So)*ra esta*a en la oDicina del )ayor, quien )e lla)ó" 5l )ayor

sa*ía que él era distinto" Jo sólo $i a un )uc&ac&o $estido co)o un o*rero,con *otas gruesas, .antalón de lana y c&aqueta" Lle$a*a un so)*rero calado,de tal )odo que costa*a $erle la cara" 5ntonces, el )ayor )e diHo' 5ste Hudío

nos ayudará a atra.ar a otros HudíosQ, y yo lo saludé" 5ra algo que ya )ees.era*a" Pero lo que $ino a continuación Due inusual, .orque el )ayor se giró&acia el Hudío y le diHo' Nille), t eres Hudío, Uno es asíVQ, co)o si estu$ierade *ro)a" J el )uc&ac&o, que tendría unos $einte a:os, &i4o una )ueca co)osi Duera una *estia del 4oo" 5sta*a lleno de ra*ia y re*eldía" J .asados unos)o)entos contestó' Sí, "err Mayor, soy HudíoQ J el )ayor se ec&ó a reír y)e diHo' Nille) no es )uy Hudío, sargento, sólo un .oquito" UCó)o de.oquito, Nille)VQ J el c&ico res.ondió' Por )i a*uela, la )uy )aldita"Q

5l anciano &i4o una .ausa y )iró a 5s.y"Gsted es una )uHer de leyes, UcorrectoVGAsí es" Soy a*ogada y Discal"""Gstedes no tienen leyes co)o las que tenía)os nosotros Las leyes de

la ra4a GRióG" Po*re So)*ra Con una a*uela )edio Hudía que renunció asu religión al casarse antes de la guerra" J que )urió antes de que naciera él"%ué terri*le *ro)a, Uno lo cree así, se:orita Martíne4V na )uHer a la que élno &a*ía llegado a conocer le .uso su sangre en las $enas, y .or eso él teníaque )orir" UAcaso no es una *ro)a )aca*raV U=o $e en ello la )ano deldia*lo Hugando con el .o*re So)*raV

Ei4o una .ausa co)o si aguardara una res.uesta, .ero ella no contestó,así que continuó'

G5ntonces el )ayor )e diHo' Nille) .uede sernos de gran utilidad" =os

encontrará Hudíos" J ta)*ién &ará otras cosas .ara )í" U=o es así, Nille)VQ Jel )uc&ac&o contestó' Sí, "err Mayor"Q =o sé, .ero yo sos.ec&é que el)ayor lo conocía de antes y que &a*ía tenido relación con él" Pero no se lo.regunté, y el )ayor )e ordenó que lo entrenara" 5n $igilancia, .ersecución,ar)as, detección" %ue incluso le ense:ara algo de códigos" J ta)*ién a &acer DalsiDicaciones, .ara lo cual tenía )uy *uena )ano" 5l c&ico &a de a.render aser un esta.oQ n Hudío !e )odo que le ense:é y, Usa*eV, se:oritaMartíne4, Ha)ás un )aestro &a tenido un alu)no co)o él"

GUPor quéVGPorque en todo )o)ento tenía .resente que .odían su*irlo al siguiente

trans.orte" J .orque sentía un odio .roDundo y total"

GPero .or qué el )ayor"""GPorque el )ayor era un &o)*re inteligente" n &o)*re *rillante

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Toda$ía &oy &ago el saludo cuando )e acuerdo de él" Su tra*aHo consistía en*uscar Hudíos, .ero sa*ía que le sería )uy til tener a un &o)*re co)o laSo)*ra, aunque tu$iese rastros de sangre Hudía en las $enas, *ien entrenado ysie).re dis.uesto .ara cualquier tarea" U%ue quería ro*ar un docu)entoVUAsesinar a un ri$alV =adie )eHor que la So)*ra .ara cualquier tra*aHo sucio

que necesitara el )ayor" Porque, se:orita Martíne4, la So)*ra ya esta*a)uerto Co)o lo esta*an todos los Hudíos" J sa*ía que de*ía la $ida sola)entea sus ca.acidades es.eciales"

5l $ieHo na4i sonrió de nue$o"G#ui)os asesinos, se:orita Martíne4, él y yo" Maestro y alu)no" Pero él

era )uy su.erior a )í""" GSe .asó una )ano .or la DrenteG" Jo )e sentíacul.a*le, en ca)*io él no"

Ei4o otra .ausa"G5ra nuestro asesino .erDecto, Uy sa*e otra cosa, se:orita Martíne4VGU%uéVGLa So)*ra disDruta*a de $erdad con su tra*aHo" !etrás de todo su odio,

le encanta*a dar )uerte a quienes cul.a*a de la sangre sucia que corría .or sus $enas"

GU%ué Due de élV3laus Nil)sc&)idt aDir)ó con la ca*e4a"G5ra )uy listo" Ro*a*a dia)antes, oro, Hoyas, lo que Duera" Ro*a*a a la

gente que encontra*a y des.ués se encarga*a de su )uerte" 5s que, se:oritaMartíne4, sa*ía que su .ro.ia eistencia de.endía de su ca.acidad .aradetectar Hudíos y eHecutar los encargos es.eciales del )ayor" A )edida que i*adis)inuyendo el n)ero de Hudíos a ca4ar, en el cuarenta y tres y el cuarenta ycuatro, su .ro.ia eistencia Due $ol$iéndose )ás .recaria" !e )odo que to)ó.recauciones"

GUA qué se reDiereVGAdo.tó )edidas .ara so*re$i$ir, se:orita Martíne4" Todos lo &ici)os" Ja

nadie creía en nada" Cuando uno oye a la artillería rusa, cuesta tra*aHo creer"Pero nosotros lo sa*ía)os )uc&o antes de eso" Cuando uno &a ayudado aDa*ricar las )entiras, se:orita Martíne4, es de tontos creérselas uno )is)o"

GUJ la So)*raVGWl y yo tenía)os un .acto, un acuerdo de *eneDicio )utuo" !e lo que él

ro*ara, yo reci*ía la )itad" J .a.eles" 5ra todo un DalsiDicador, se:oritaMartíne4" Jo )e encargué de conseguir los sellos e i).resos necesarios .araque, llegado el )o)ento, .udiéra)os desa.arecer, con$ertirnos en algo nue$o"

Jo i*a a ser un soldado de la Ne&r)ac&t, &erido en el Drente occidental ydisca.acitado" n &o)*re &onora*le n soldado que sólo &a*ía o*edecidoórdenes y que a&ora desea*a regresar a su casa en .a4" =o de la esta.o" Jasí, un día, cuando todo ter)inó, )e con$ertí en ese &o)*re" Me entregué alos *ritánicos"

GUJ la So)*raVGA él no i*a a resultarle tan Dácil, .ero era )ás listo que yo" Se .uso a

*uscar un &o)*re en el cual con$ertirse" Lo *usca*a todos los días"G=o entiendo"Gna identidad diDerente" n Hudío, co)o él )is)o" !e a.roi)ada)ente

la )is)a edad, estatura, Dor)ación" Con el )is)o color de .elo" J cuando lo

encontró, no lo su*ió a un trans.orte, aunque eso es lo que se leía en losdocu)entos" Lo )ató él )is)o y se a.ro.ió de su identidad" 5).e4ó a &acer

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régi)en a raHata*la"""GURégi)enVGSí, deHó de co)er .ara transDor)arse J ta)*ién se tatuó un n)ero en

el *ra4o, co)o &acían en los ca).os de concentración" J luego, un día,desa.areció" na decisión sensata"

5l anciano $ol$ió a reír, lo cual le .ro$ocó un acceso de tos"G#ue )uy sensato .orque aquel día al )ayor, su .rotector, losor.rendieron los *o)*ardeos *orrac&o y dor)ido, y no .udo correr al reDugio" Así que cuando .or Din des.ertó""" ya i*a ca)ino del inDierno

!e nue$o se a&ogó con la risa" Buscó el oígeno y sonrió a 5s.y Martíne4"Gn *uen .lan" Sos.ec&o que se cosió el dinero al a*rigo" 5ra un

&o)*re rico Pro*a*le)ente se dirigió al oeste, &acia los Aliados" 5so &ice yo"=o quería)os ser interrogados .or los rusos" Pero los a)ericanos, co)ousted, y los ingleses toda$ía desea*an ser Hustos" J si uno aca*a*a cayendoen sus )anos, con la &istoria de que &a*ía esca.ado de un ca).o deconcentración, )edio )uerto de inanición y con un tatuaHe en el *ra4o, Uacaso

no i*an a reci*irlo con los *ra4os a*iertosV U=o le creeríanV5s.y no contestó" Tenía la garganta tensa y seca" 5n aquella .eque:a

&a*itación .arecía Dlotar una enDer)edad diDerente de la que de$ora*a elcuer.o del $ieHo na4i" 5.eri)entó una sensación de es.esor, de o.acidad,co)o si .ara a*rirse .aso .or la &istoria que narra*a el anciano le &iciera Daltauna cuc&illa, y no tenía ninguna"

G!e )anera que esca.ó, U$erdadV Glo ani)ó a seguir"G5sca.ó" =o )e ca*e ninguna duda" Jo )is)o esca.é &aciendo algo

)uy .arecido"5lla arrugó el entreceHo"G!e )odo que así es co)o llegó a ser lo que es a&ora GdiHo, y de

i).ro$iso introduHo la )ano en su *olso y sacó una co.ia del retrato ro*ot&ec&o con la ayuda de Leroy 2eDDerson" Se lo .asó al anciano, el cual losostu$o delante de sí" Al ca*o de un segundo de conte).larlo, lan4ó unacarcaHada ás.era y c&illona" Agitó el retrato y diHo'

G8s ist so gt, dich 0 sehen, mein alter *rend `Cuánto )e alegro de$erte, $ieHo a)igo GJ )iró a la Ho$en DiscalG" 5stá )enos ca)*iado de loque &u*iera creído"

5lla asintió"GMe &a &a*lado usted del .asado GdiHoG" UCó)o .uedo encontrarlo &oy

en día"

3laus Nil)sc&)idt se recostó en las al)o&adas sin deHar de )irarla" Al4óuna )ano y se:aló los )edica)entos, el oígeno y su .ro.ia .ersona"GMe estoy )uriendo, se:orita Martíne4" 5l dolor )e acosa sin cesar y

sería ca.a4 de contar las ins.iraciones que )e quedan"Maria Nil)sc&)idt sollo4ó le$e)ente al traducir"GU5iste un Cielo, se:orita Martíne4VG=o lo sé"GPuede que sí o que no" Eu*o un tie).o en que .artici.é en cosas

terri*les" Cosas que usted no .uede entender siquiera" Por la noc&e oigo gritar,$eo caras en estas .aredes, Dantas)as dentro de esta &a*itación tan .eque:a,se:orita Martíne4" 5stán aquí con)igo" J cada día )ás" Me lla)an, y )uy

.ronto intentaré to)ar aire y no .odré" Cogeré el oígeno, .ero no )e ser$irá"J entonces )e asDiiaré y )oriré" 5so es lo que )e queda"

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Calló unos )o)entos .ara reco*rar Duer4as"G!e )odo que )e .regunto' U.uedo )orir)e con lo que sé de ese

&o)*reV !íga)e, se:orita Martíne4, Uconoceré la .a4 a&ora que &e &a*ladode él y de lo que a)*os &ici)osV

G=o lo sé Gres.ondió ella, .ero sí lo sa*ía"

5l anciano .arecía )enguar, co)o si la noc&e y la nie*la del .asado loen$ol$ieran .oco a .oco" Su res.iración se &i4o ras.osa, errática"GU5ncontrar a la So)*raV 5so no .uedo &acerlo, se:orita Martíne4"GPero"""GPero sí sé có)o se lla)a el &o)*re en que se con$irtió"G!íga)elo Geigió Martíne4, co)o si necesitara sa*erlo antes de que el

anciano $ol$iera a toser"Wl sonrió, y ado.tó una e.resión no )uy distinta de la cala$era que

adorna*a la daga que &a*ía e).u:ado .oco antes"GSí GdiHoG" Puedo decirle el no)*re" J ta)*ién .uedo decirle algo )ás"GU5l quéV

5l )ori*undo 3laus Nil)sc&)idt res.ondió en un susurro'GIch weiss was '>r eine ?mmer der Schattenmann a' seinem 2rm hat...La &iHa del anciano calló un instante y as.iró con as.ere4a antes de

traducir en $o4 *aHa'G!ice que conoce el n)ero que la So)*ra se tatuó en el *ra4o"

+>




2"

E hi!toriador

Si)on Ninter y Nalter Ro*inson, ligera)ente se.arados el uno del otro,o*ser$a*an có)o el ra*ino y #rieda 3roner ea)ina*an el retrato ro*ot de laSo)*ra" Parecían dos eruditos que escudri:aran un HeroglíDico antiguo ydesdi*uHado, &asta que de .ronto a)*os se reclinaron en sus asientos" Laanciana esta*a ligera)ente de)udada cuando declaró'

G5s él, ece.to .or la *ar*illa, que era )ás rotunda"""GLas ceHas no son eactas" !e*erían ser )ás ce:udas, co)o si estu$iera

enDadado todo el tie).o GdiHo con $o4 rígida Ru*insteinG" 5so daría a los oHos

)ás, no sé, Uqué, #riedaV UTe acuerdas de los oHosVGSí GdiHo ella aDir)ando con la ca*e4aG" Rasgados, co)o los de un.erro agresi$o"

GUJ el restoV Ginquirió Ro*inson"G5l resto es el &o)*re que conoci)os &ace cincuenta a:os Gcontestó

#rieda, taHante" Se giró &acia el ra*inoG" Sólo que )ás $ieHo" Ea deHado de ser Ho$en, igual que nosotros"

GSí" 5se &o)*re es la So)*ra Gcoincidió el ra*ino" Puso una )ano en el*ra4o de #rieda" Luego le diHo al ins.ectorG' Lo reconocería al )o)ento"

GJo ta)*ién Gagregó la anciana" Res.iró &ondoG" J ta)*ién lo &a*ríanreconocido <r$ing y So.&ie, los .o*res" Si nuestros recuerdos nos decían que

alto o *aHo, gordo o Dlaco, claro u oscuro, era .orque &a*ía tantas cosas allí queresulta*a diDícil acordarse" Pero a&ora, al $er el retrato, .uedo decir que es él"GSe estre)eció, .ero .rosiguió con tono Dir)eG" Así que usted, detecti$e, yusted ta)*ién, se:or Ninter, creen que anda .or a&í esta noc&e Gse:aló conun gesto &acia la calleG, *uscándonos, co)o &i4o con los de)ás"

Si)on asintió"La )uHer deHó esca.ar una risita, co)o si aquello resultara di$ertido"G!e )odo que es .osi*le que nos cueste dor)ir" Recuerdo &a*er $i$ido

esta )is)a situación &ace )uc&o tie).o"Ro*inson se &a*ía controlado con diDicultad &asta el )o)ento"GEe ca)*iado de idea GdiHoG" A&ora creo que el riesgo es de)asiado

grande" 5se &o)*re es casi un asesino .roDesional" Más que eso, un .sicó.ata&o)icida" Pienso que lo )ás sensato sería que ustedes se Dueran .or se.arado

+>(




a $er a algunos Da)iliares &asta que .ueda atra.arlo" Así estarán a sal$o y yono tendré que .reocu.ar)e de .rotegerlos" Pode)os sacarlos de la ciudad ytenderle una e)*oscada a la So)*ra cuando se acerque a este a.arta)ento oal suyo, se:ora 3roner" Pero lo i).ortante es que no tenga)os )ás )uertes"

5l ra*ino enarcó una ceHa, sor.rendido" Si)on Due a decir algo, .ero se

contu$o" #rieda reso.ló"G=o Gse adelantó Ro*inson le$antando una )anoG" Lo .rioritario es$elar .or su seguridad"

5l ra*ino )iró al Ho$en ins.ector y diHo'Gna $e4 )ás, detecti$e, tengo la sensación de que no está diciendo todo

lo que sa*e" U%ue nos $aya)osV U%ue nos $aya)os a&oraV UPor qué se)uestra tan insistente de .rontoV

GLo nico que .retendo es .onerlos a sal$o"5l ra*ino )eneó la ca*e4a"G=o es eso GdiHo"#rieda &a*ía o*ser$ado a Ro*inson )ientras &a*la*a" J de re.ente sonrió"

GAHá GdiHo, co)o el ni:o que adi$ina en qué )ano se esconde elcara)eloG" Ja sé .or qué el detecti$e dice estas cosas"

Ro*inson la )iró"GSe:ora 3roner, si).le)ente quiero"""5lla )eneó la ca*e4a co)o si .retendiera ree).la4ar la sonrisa con una

actitud inDlei*le"GEa sa*ido algo, U$erdadV Ea sa*ido algo acerca de la So)*ra, y no

quiere contárnoslo .ara no asustarnos" Co)o si &u*iera algo )ás terri*le de loque ya &e)os $i$ido Jo &e $isto )ás )uerte que usted, detecti$e, aunquellegue a $i$ir doscientos a:os" Sigue sin entendernos, U$erdadV

Ro*inson se quedó sin .ala*ras"5ntonces to)ó la .ala*ra el ra*ino"GJo creo que a $eces eso )e asusta )ás que nada"La anciana se )ostró de acuerdo"Gsted nos )ira y $e a dos $ieHos .orque usted es Ho$en, y .or tanto está

lleno de todos los .reHuicios de los Hó$enes""" GAl4ó una )ano al $er queRo*inson i*a a .rotestarG" =o )e interru).a"

Wl calló"G5stá *ien Ga:adió #rieda con $o4 Dir)eG" !ígalo" U%ué &a sa*idoVRo*inson se encogió de &o)*ros antes de contestar" Pensó que, del

)is)o )odo que era una insensate4 su*esti)ar a la So)*ra, ta)*ién .odía

ser una insensate4 su*esti)ar a aquellos dos ancianos"G=o tengo .rue*as De&acientes""" Ge).e4ó"GPero""" .orque &ay un .ero, U$erdadV Gterció el ra*ino con una sonrisa

ligera)ente sardónicaG" Sie).re &ay un .ero"GJa" USe acuerdan del &o)*re que $io a la So)*ra en el a.arta)ento de

So.&ieVGU5l drogadictoV U5l se:or 2eDDersonVGLo &an encontrado asesinado esta )a:ana en su a.arta)ento de Li*erty

City"GUAsesinadoV UCó)oVGAtado a su silla de ruedas y torturado con un cuc&illo"

A)*os ancianos guardaron silencio )ientras asi)ila*an la noticia"GLa .olicía no está segura an" Pudo &a*er sido $ícti)a de un aHuste de

+>+




cuentas entre narcotraDicantes" 5n esa .arte de la ciudad la $engan4a esDrecuente, y eisten indicios de que 2eDDerson Digura*a en )uc&as listas de.ersonas que no .aran )ientes en asesinar"""

GPero usted no lo cree, U$erdadV GdiHo el ra*ino"GJo creo que todos sa*e)os quién lo &a )atado"

G5l se:or 2eDDerson Due""" Ge).e4ó #rieda, .ero de nue$o Dueinterru).ida .or el .olicía"G2eDDerson tu$o una )uerte desagrada*le, se:ora 3roner" !esagrada*le y

lenta, y suDrió incluso )ás de lo que se )erecía" Lo torturaron .orque alguienquería a$eriguar algo" J des.ués lo )utilaron" =o .ienso consentir que usted niel ra*ino corran el )is)o riesgo" Mírelo desde )i .unto de $ista' )e costaría lacarrera que saliera algo )al y ese &o)*re les &iciera da:o" J no .odría.erdonár)elo nunca" Así que quiero que a)*os estén a sal$o"

Si)on Ninter se &a*ía quedado aso)*rado con la noticia de la )uerte de2eDDerson, .ero ocultó su sor.resa *aHo una cara de .óquer" I*ser$ó aRo*inson y $io que esta*a con)ocionado de $erdad" !e )anera que inter$ino

en tono sua$e'GU!ices que a 2eDDerson lo )utilaronV UCó)oVGPreDiero no entrar en detalles, Si)on"GBueno, .or alguna ra4ón lo &a*rán torturado y )utilado, .orque )e

.arece que ese *astardo lo &ace todo .or una ra4ón, así que todo lo que &acede*ería indicarnos algo que tal $e4 nos ayude a antici.arnos a su .rói)o)o$i)iento" Así .ues, insisto' Ucó)o lo )utilaronV

Ro*inson dudó un )o)ento, ca.tando la Drialdad que destila*a la $o4 delotro"

GLe cortaron la lengua"#rieda 3roner lan4ó una ecla)ación y se lle$ó una )ano a la *oca" 5l

ra*ino )eneó la ca*e4a y diHo'G5so es &orroroso"Pero Si)on &a*ía entrecerrado los oHos y .ensa*a con ra.ide4" Luego diHo'Gaya, $aya" GLos otros se $ol$ieron &acia élG" %uién i*a a es.erar algo

así de un ti.o )isera*le co)o 2eDDerson, Ue&V =i en un )illón de a:os"GU%uéVG%ue no le &aya dic&o a la So)*ra lo que quería sa*er"GUJ qué eraVG%ué sa*en las autoridades, con qué grado de .rioridad se le está

*uscando, si están cerca de dar con él, qué .rue*as &ay de que esté $i$o""" Se

)e ocurren )uc&as .reguntas que &arían a la So)*ra a$enturarse en )itad dela noc&e" GNinter &i4o una .ausa y luego negó con la ca*e4aG" J esota)*ién sugiere que Leroy 2eDDerson no le )encionó el retrato ro*ot" !e )odoque toda$ía tene)os ese .unto a nuestro Da$or"

Ro*inson reDleionó unos instantes y luego asintió"GPro*a*le)ente tienes ra4ón GdiHoG" Po*re Leroy" G!udó un segundo

y a:adióG' Por su.uesto, la )utilación ta)*ién .odría signiDicar que la So)*raesta*a Durioso .recisa)ente .or las re$elaciones de 2eDDerson y que ésa Due su)anera de desa&ogarse"

GLos asesinos de la )aDia tienen una Dir)a .ro.ia GdiHo Ninter en $o4*aHaG" Eacen cosas que se su.one que deHan un )ensaHe" Pero no es el caso

de la So)*ra" Sus asesinatos, al contrario, intentan ocultar una rutina" 5sta $e4)e .arece que se &a sentido Drustrado" #rustrado y qui4á .resa de una ira

+>?




racista" Para él, Leroy 2eDDerson no era )ás que un o*stáculo inDortunado"I.ino que de*ería)os actuar con ra.ide4, tal co)o &ace él"

Ro*inson reDleionó so*re la .ro.uesta de Ninter y asintió con la ca*e4a"GSi)on, creo que estás en lo cierto" !e*e)os sacar a la se:ora 3roner y

al ra*ino de Mia)i Beac& &oy )is)o" 5n este )o)ento" A&ora"

Co)o Ninter le dirigió una )irada ine.resi$a, Ro*inson a:adió coneas.eración'GMaldita sea 5llos dos son la e.licación de todo esto, UnoV Sin ellos

Uqué tene)osV Eer)an Stein se con$ierte de nue$o en un suicida, y So.&ieMillstein entra en los arc&i$os co)o caso no resuelto, agresor desconocido"Itra )aldita estadística" J en cuanto a <r$ing Sil$er, se queda .ara sie).redonde esté" Se le clasiDica co)o desa.arecido, .ro*a*le)ente a&ogado, y.unto" UCuántos otros &ay en esa )is)a categoríaV Lo nico que a.unta a laSo)*ra en relación con $arios asesinatos son estas dos .ersonas Sin ellos, Ha)ás conseguire)os lle$arlo ante un tri*unal"

Ninter tardó un )o)ento en res.onder"

G5so ya lo sé" G5 i*a a a:adir algo )ás cuando #rieda 3roner lointerru).ió" Ea*ía .alidecido ligera)ente y sacudía la ca*e4a"

GJo no .ienso ir)e GaDir)ó"Ro*inson la )iró"GPor Da$or, se:ora 3roner" Sé que su intención es loa*le, .ero no es el

)o)ento" 5stoy con$encido de que corre usted un gra$e .eligro, y la consideroesencial .ara .oder condenar a este asesino" Por Da$or, déHe)e que la ayude"""

GSólo se )e .uede ayudar de una )anera, detecti$e' encontrando a laSo)*ra"

GSe:ora 3roner"""G=o Gcontestó enDadadaG" =o, no y no Ja &e)os &a*lado otras

$eces de irnos y &e)os decidido que no" GSe .uso en .ieG" =o .ienso &uir ni esconder)e Si $iene a .or )í y estoy sola, le .lantaré cara sola" Puede que)e )ate, .ero le .resentaré *atalla con u:as y dientes na $e4 intentéesconder)e de ese &o)*re y )e costó )i Da)ilia entera =o .ienso re.etirloULo entiende, detecti$eV GEi4o una ins.iración .roDundaG" 5stoy asustada,sí, y ta)*ién soy $ieHa" Pero no estoy tan dé*il y decré.ita co)o .ara no to)ar decisiones .or )í )is)a, y decido que $oy a quedar)e .ase lo que .ase GSe giró &acia Ru*insteinG" Ra*ino, esto sólo )e concierne a )í, la $ieHatestaruda que le está &a*lando" sted de*e decidir .or sí )is)o"""

GJ )i decisión es la )is)a Gre.uso él y le cogió la )anoG, )i querida y

$ieHa a)iga" Sea cual sea la a)ena4a que .esa so*re nosotros, le &are)osDrente Huntos" Pre.are una o dos *olsas e instálese en la &a*itación de in$itadosde este a.arta)ento durante una se)ana o el tie).o que dure esto" 5ntonces.odre)os aDrontar Huntos lo que $enga" GMiró a Ro*insonG" Ee)os .erdido)uc&o .or cul.a de ese canalla" #a)ilias y a&ora a)igos, y sólo queda)osnosotros dos" =o sé si Huntos sere)os )ás Duertes que él, .ero de*e)osintentarlo" Así que gracias, detecti$e, .or .reocu.arse .or nuestra seguridad,.ero nos queda)os aquí"

Ro*inson a*rió la *oca .ara decir algo, .ero Ninter lo cortó'GEa4les caso, Nalter"Ro*inson se giró &acia el e .olicía .ara re.licar airado, .ero se lo .ensó

)eHor" <ntentó conDor)arse .ensando en la $entaHa que le oDrecería contar conlos dos ancianos cerca"

+>7




G5stá *ien Gace.tó Dinal)enteG" Pero les .ondre)os .rotección" Asignaré un agente que estará aquí las $einticuatro &oras del día" GRecogió elretrato ro*otG" Ea llegado el )o)ento de que esto nos sir$a .ara algo"

5l .lan era sencillo" Aquella noc&e, en los ser$icios religiosos de dosdocenas de te).los y sinagogas se leería un )ensaHe *re$e y contundente'

n indi$iduo conocido co)o la So)*ra, .resunto autor de crí)enescontra los nuestros en Berlín durante las grandes tinie*las, es sos.ec&osode encontrarse $i$iendo en Mia)i Beac&" Se insta a todo el que .oseaalguna inDor)ación acerca de esta .ersona a que se .onga en contactocon el ra*ino C&ai) Ru*instein o con el ins.ector Nalter Ro*inson de la.olicía de Mia)i Beac&"

=o se i*a a )encionar nada en relación con los asesinatos" Si)on.ensa*a que el anuncio era ya de)asiado es.ecíDico y que corrían el riesgo deque la So)*ra se asustara y &uyera, .ero Nalter &a*ía insistido en que el tetotenía que ser directo, y si su .resa &uía, ya se dedicaría él a .erseguirla sin.risas allá adonde Duera, deHando a los dos ancianos a sal$o" Ade)ás, no creíaque la So)*ra se enterase directa)ente de aquel )ensaHeO .ues era )uyi).ro*a*le que asistiese a ningn oDicio religioso" Así .ues, se enteraría deaquel )ensaHe .or terceras .ersonas" na con$ersación en un $estí*ulo o unascensor" Tal $e4 en un restaurante o un quiosco de .eriódicos" J a*riga*a laes.eran4a de que aquel anuncio lo incitara a dar .asos sin .recaución" 5so eralo nico que quería, que la So)*ra actuara sin .ensar, sin .re.arar nada" J

entonces Ro*inson estaría es.erándolo"Más i).ortante an, y en eso esta*a de acuerdo con Si)on, era que laSo)*ra seguía sin sa*er que su anoni)ato corría .eligro" 5ra )era)ente unacuestión de .onerle no)*re al retrato"

Ninter &a*ía sugerido a:adir un ele)ento )ás al .lan, y a Ro*inson le.areció sensato" Los dos de*ían lle$ar el retrato ro*ot de la So)*ra a los.residentes de $arias co)unidades de $ecinos, entre ellas la del diDuntoEer)an Stein" Tal $e4 alguien .odría orientarlos en la dirección adecuada"

Cuando Ro*inson regresó a su oDicina se encontró con que 5s.y &a*íalla)ado" Ea*ía deHado inDor)ación so*re la llegada de su $uelo y un )ensaHede lo )ás crí.tico' Misión cu).lida con cierto éito"Q

=o se .er)itió es.ecular con lo que .odía signiDicar, aunque se loco)unicó a Ninter cuando a)*os se dirigían a Mia)i Beac&, a un )undo derascacielos de a.arta)entos"

GTal $e4 &a conseguido el no)*re Ga$enturó Si)on"GSegura)ente ya no usará el )is)o"GPuede que no, .ero )ira, si desa.arece de .ronto, .or lo )enos tendrás

algo con que e).e4ar en los registros" Registros de in)igración, de i).uestos,de organi4aciones de ayuda &u)anitaria des.ués de la guerra" oy acon$ertirte en un &istoriador" Lo que creo es que entró en 5stados nidos conese no)*re antes de ca)*iárselo" %ui4ás &aya algo en la Seguridad Social"=unca se sa*e"

GAugura un )ontón de tra*aHo"GJ la gente cree que ser ins.ector de Eo)icidios es todo Da)a y gloria,

+>1




Ue&VRo*inson rió *re$e)ente" Ea*ía deHado a la .areHa de ancianos en el

a.arta)ento del ra*ino, .re.arando un té .ara el agente que les &a*íanasignado co)o .rotección" Sus órdenes eran sencillas' no deHar .asar a nadiea )enos que tu$iera una autori4ación .ersonal de él o unas credenciales en

regla" Ea*ía cogido una co.ia del retrato ro*ot y la &a*ía .egado con cintaad&esi$a a la .uerta de entrada, al lado de la )irilla" Los *loques de .isostienen escasas $entaHas, .ero una de ellas es que cuando uno cierra la .uertael a.arta)ento tiene las )is)as características de seguridad que una cue$a'una nica entrada y una nica salida" 5so le .er)itió tener la sensación de quetodo esta*a )íni)a)ente controlado"

GPero Ga:adió Si)onG no creo que $ayas a encontrar a ese indi$iduo atra$és de )étodos con$encionales" =unca &a sido así" Pienso que él teencontrará a ti" Tene)os que adelantarnos y ro*arle la .osición"

GAsí se dice en *aloncesto, UnoVG5acto" Cuando uno está Hugando de deDensa contra un ri$al )uy *ueno,

intenta calcular en qué .unto de la canc&a .retende situarse el otro, ysi).le)ente se coloca allí antes que él" GEi4o una .ausa y a:adióG' Wlnunca &a e.eri)entado esa sensación tan Dastidiosa"

GPor lo )enos, que nosotros se.a)os Gco)entó Ro*inson"

5ntraron en los desDiladeros de &or)igón de Mia)i Beac&, una 4ona dondelos altísi)os rascacielos .arecen co).etir con las nu*es en no deHar .asar elsol" Co)o en cualquier ciudad, aquellos ediDicios da*an una sensación deuniDor)idad" na ca.a enci)a de otra de a.arta)entos si)ilares, gente

$i$iendo en col)enas $erticales, con su identidad y su singularidad encontra.osición a un )undo de Dor)as, ángulos y ta)a:os idénticos"5l .ri)er sitio que $isitaron Due el .iso de Eer)an Stein" 5l .residente de la

co)unidad, un &o)*re ro*usto y cal$o, estudió el di*uHo que le ense:aron ynegó con la ca*e4a" 5.licó que aquella co)unidad tenía )ás de )il )ie)*rosen cientos de a.arta)entos, y que aquel retrato, &asta donde él .odíadistinguir, no se .arecía a ninguno de ellos" 5sto no sor.rendió a Si)on Ninter,co)o ta).oco que en los dos rascacielos siguientes les diHeran )ás o )enoslo )is)o"

GStein diHo &a*er $isto a la So)*ra en una reunión Gco)entó Ro*inson,Drustrado tras $arias &oras de res.uestas negati$asG" USa*es qué .odría)os

&acerV I*tener listas de todos los ediDicios, *uscar a todos los residentes que$i$an solos y des.ués ir de .uerta en .uerta &asta que nos a*ra ese ca*rón en.ersona" 5n alguna lista tendrá que estar"

GSí, yo ta)*ién &e .ensado que es .osi*le que Digure en una o dos listas"Pero no &e encontrado la que es" Podría Duncionar" GSu tono de $o4 indica*aque no le ca*ía ninguna duda de que aquello no i*a a Duncionar"

Ro*inson consultó el reloH" =o quería llegar tarde al aero.uerto" 5l díaesta*a )uy a$an4ado y ya se $eían DranHas roHas en el cielo del oeste" Los &ilosde la noc&e e).e4a*an a re.tar entre las so)*ras de los rascacielos"

Goy a recoger a 5s.y GdiHoG" UTe acerco a alguna .arteV!e re.ente Si)on tu$o una idea" Asintió y le dio una dirección a su

co).a:ero de Datigas" Seguida)ente do*ló una co.ia del retrato ro*ot y se laguardó en el *olsillo"

+>>




Ro*inson detu$o el coc&e Hunto al *ordillo"GPronto $a a suceder algo GdiHoG" 5l anuncio se lee esta noc&e" G

ol$ió a )irar el reloHG" !e &ec&o, lo $an a leer de un )o)ento a otro" !e*ería.ro$ocar alguna reacción en los dos .rói)os días" J tene)os que $er qué &aa$eriguado 5s.y"

GLlá)a)e cuando se.as algo" !es.ués de aquí )e iré a casa"GU%ué &arás aquíVGBueno, dudo que consiga algo Gres.ondió Si)on aleHándose del coc&e

G" J lo )ás seguro es que se &ayan ido todos a casa"5l ins.ector se lo quedó )irando" Allá en lo alto, un a$ión &a*ía enDilado la

a.roi)ación Dinal al Aero.uerto <nternacional de Mia)i, y su ruta .asa*a .or enci)a de Mia)i Beac&" Toda$ía $ola*a de)asiado alto .ara que se oyera el4u)*ido de los )otores, así que el a.arato .arecía Dlotar en el cielo cada $e4)ás oscuro"

GUPor qué lo dudasV Ginquirió"Si)on ya se &a*ía dado la $uelta, .ero se giró e &i4o un gesto con la )ano

co)o restándole i).ortancia al asunto, co)o si no )ereciera la .ena dedicarleni un )inuto" Nalter $io eacta)ente el eDecto que aquel gesto .retendíaeHercer en él, y se contu$o de reincor.orarse al tráDico en dirección alaero.uerto, que era lo que desea*a una gran .arte de él" 5n ca)*io, ec&ó elDreno de )ano y se a.eó" Si)on, unos )etros )ás adelante, se detu$o ysonrió"

GU%ué .asa, no te Días de )íVG=o es eso GdiHo el ins.ector al llegar a su altura, y .reguntóG' U%ué

sitio es ésteVG5l Centro del Eolocausto" 5s el nico sitio que &e $isitado desde que

e).e4ó todo esto, donde el .asado se rene con el .resente" racias a unoscuantos cadá$eres, claro"

5ntró en el ediDicio seguido .or el .olicía"La rece.cionista esta*a recogiendo sus cosas cuando los $io entrar"

#runció el ce:o con i).aciencia, .ero se quedó i).resionada cuandoRo*inson le )ostró la .laca" Tardaron sólo unos segundos en ser conducidosal des.ac&o de 5st&er Neiss, donde encontraron a la Ho$en Hunto a su .eque:a)esa" Saludó rá.ida)ente a Si)on Ninter, con a)a*ilidad y resignación a la$e4' ella ta)*ién esta*a .re.arándose .ara irse"

GSe:or Ninter, U&a tenido algn éitoV USigue creyendo que ese &o)*reestá aquíV

Si)on le .resentó al ins.ector y 5st&er Neiss .reguntó'GUTa)*ién la .olicía cree que la So)*ra anda .or aquíVGAsí es Gcontestó Ro*inson"La directora del centro se encogió ligera)ente de &o)*ros, .uso su

.eque:o )aletín so*re la )esa y se sentó"G5s terri*le" 2a)ás .ensé que Duera .osi*le algo así" Eay que encontrarlo

y lle$arlo ante la Husticia" Eay tri*unales en <srael y Ale)ania"""GMe interesan )ás los que están en el otro etre)o de Mia)i Gre.licó

Ro*inson"La )uHer asintió con la ca*e4a"G5ntiendo" Ea de ser lle$ado ante la Husticia y"""

Ninter la interru).ió con una )ano" =o era la .ri)era $e4 que teníaaquella con$ersación con ella, y una de las $entaHas de ser $ieHo es que .uedes

+>-




interru).ir a una )uHer Ho$en sin quedar co)o un )aleducado" Metió la )anoen la c&aqueta y sacó el retrato ro*ot" Sin .ronunciar .ala*ra, lo etendió so*rela )esa .ara que ella lo $iera" 5lla lo conte).ló DiHa)ente, igual que &a*ía&ec&o todo el )undo, .ero cuando le$antó la $ista le $i*ra*a ligera)ente el.ár.ado derec&o y tenía un le$e te)*lor en los la*ios"

GJo cono4co a este &o)*re GdiHo des.acio, co)o conDundida" Se a.artódel di*uHo co)o si &u*iera suDrido una descarga eléctricaG" Le &e $isto en )ásde una ocasión"""

5s.y se sor.rendió de que Nalter no estu$iera es.erándola en la sala dellegadas internacionales" Se encontra*a *aHo los eDectos del %et lag y no esta*asegura de si se sentía agotada o $igori4ada" #ue directa)ente a un teléDono ylla)ó a la oDicina de Ro*inson, .ero le diHeron que no &a*ía ido .or allí"

!udó si irse a casa sola o noO la idea de darse una duc&a y ca)*iarse dero.a, incluso ec&ar una *re$e siesta, eHercía una .oderosa atracción" Perotenía la sensación de que esta*an ocurriendo cosas y se sentía ligera)ente al)argen, lo cual la sor.rendió" 5n un .a.el en el interior de su )aletín &a*ía unno)*re y un n)ero que, segn creía, tal $e4 Dueran todo lo que necesita*an.ara encontrar a la So)*ra"

5c&ó un lti)o $ista4o a la ter)inal, .ero no $io al ins.ector" na $e4 )ásse diHo que aquello no de*ería irritarla, que des.ués de todo &a*ía .rioridades)ás i).ortantes que recogerla a ella en el aero.uerto, y .ensó que a lo )eHor Ro*inson no &a*ía reci*ido su )ensaHe teleDónico o que no entendió *ien la&ora de su llegada" Se *uscó docenas de ecusas que la &icieran ol$idarse delcansancio Dísico y se enca)inó &acia la salida"

Con la )ano le$antada .ara .arar un tai, es.eró entre la noci$aco)*inación de &u)os de coc&e y calor e).alagoso" Su*ió a un tai, dio alconductor la dirección de su casa y se reclinó en el res.aldo, deHando que elaire tro.ical corriese a su alrededor" Pero antes de que el coc&e llegara a lasalida del aero.uerto, ca)*ió de idea, se inclinó &acia delante y, en es.a:ol, ledio al taista las se:as del a.arta)ento del ra*ino en Mia)i Beac&"

Ninter tenía a 5st&er Neiss agarrada .or el *ra4o" Con la )ano li*redescargó un gol.e so*re el retrato ro*ot"

GU%uién esV GeigióG" %uién es

Por su .arte, Ro*inson la acucia*a con tono Drío y duro'GU!ónde &a $isto a este &o)*reV GSus a.re)iantes .reguntas se)e4cla*an con las del $ieHo .olicía"

La )uHer los )ira*a con los oHos desor*itados"GU5s élV G.reguntó en $o4 aguda"GSí Gcontestó Ro*insonG" U!ónde lo &a $istoV a)os, &a*le"5st&er Neiss a*rió ligera)ente la *oca, atónita, y Si)on .erci*ió el )iedo

que traslucían sus oHos" Le soltó el *ra4o y ella se deHó caer en el sillón de su)esa, toda$ía con los oHos )uy a*iertos, )irando a a)*os"

GPero si está aquí Gres.ondió lenta)enteG, aquí )is)o"""Ninter Due a decir algo, .ero Ro*inson se le adelantó" 5l ins.ector &a*ló

con .ala*ras )edidas, lentas, te:idas de un Drío agradeci)iento .or su *uenasuerte"

+>6




GCuándo" !ónde" !íga)e lo que se.a, a&ora )is)o" =o se deHe nada" =iel )ás )íni)o detalle" Cualquier cosa .uede ayudarnos"

GU5ste &o)*re es la So)*raV G$ol$ió a .reguntar la )uHer"GSí, es él GdiHo Ninter"GPero este &o)*re""" es un &istoriador" Posee unas credenciales

i).eca*les"""G=o lo creo Gre.licó NinterG" I .uede que sea a)*as cosas" Pero es el&o)*re que esta)os *uscando"

G5).iece .or el .rinci.io G.idió Ro*insonG" !enos un no)*re, unadirección" UCó)o es que le conoceV

G5studia las cintas de $ídeo GdiHo la )uHerG" !eHa)os que los eruditosestudien las cintas gra*adas en .ri$ado" 5ruditos, &istoriadores y sociólogos"""

GJa lo sé Gse i).acientó NinterG" Pero este &o)*re, Uquién esVGTengo su no)*re en el arc&i$o G*oqueó ellaG" Lo tengo anotado" J

ta)*ién una dirección, y )e .arece que ta)*ién su currículu)" uarda)ostodas esas cosas en los arc&i$os conDidenciales" USe acuerda, se:or NinterV

5n cierta ocasión le Dacilité unos no)*res"""GSí, )e acuerdo" U#igura*a él en esa listaVG=o lo recuerdo" Se la di a usted" =o )e acuerdo"Ro*inson interru).ió sua$e)ente'GPero .odría )irar a&ora en ese arc&i$o, Uno es asíV Puede consultar la

lista de eruditos e identiDicar a este &o)*re" ULo tiene en un RolodeV U5n unaagenda de direccionesV A&ora )is)o, se:orita Neiss, $a)os, )ué$ase"

GMe cuesta creer que"""GA&ora )is)o, se:orita Neiss"La Ho$en titu*eó, .ero ter)inó cediendo"G!e acuerdo"La directora del centro Due con .aso inseguro &asta un arc&i$ador negro

que &a*ía en un rincón del eiguo des.ac&o" A*rió el .ri)er caHón y e).e4ó a*uscar entre los .a.eles" Al ca*o de un )o)ento )usitó'

GEay )ás de un centenar de .ersonas autori4adas a ea)inar lasgra*aciones"

Mientras ella continua*a *uscando, Ninter le .reguntó'GU5iste algn .rocedi)iento .ara o*tener esa autori4aciónV %uiero

decir, Use encarga alguien de co).ro*ar las credencialesVGSí y no" Si las credenciales de una .ersona .arecen en orden, la

a.ro*ación es casi un )ero trá)ite" 5l erudito &a de .resentar una .etición en

la que e.onga el )oti$o de su interés y descri*ir el uso que .retende &acer del contenido de las cintas" Ta)*ién de*e Dir)ar una renuncia y una cláusulade conDidencialidad" So)os )uy estrictos en la .ro&i*ición de que seco)ercialicen los recuerdos que tene)os gra*ados en $ídeo" Pero lo que nosinteresa e$itar .rinci.al)ente son los re$isionistas"

GULos quéV G.reguntó Ro*inson"GLos que niegan que &aya eistido el Eolocausto"GU5s que están locosV Gecla)ó Ro*inson i).ulsi$a)enteG" %uiero

decir, Ucó)o .uede alguien"""V5st&er Neiss le$antó la $ista con una .eque:a car.eta de .a.el )anila en

la )ano"

GEay )uc&as .ersonas que quieren negar la eistencia del )ayor cri)ende la Eistoria" ente que aDir)a que las cá)aras de gas eran )ódulos .ara

+>0




des.arasitar" ente que diría que los &ornos eran .ara cocer .an, no .ersonas"Los &ay que .iensan que Eitler era un santo y que todos los recuerdos del&orror na4i son )eras cons.iraciones" GRes.iró &ondoG" Las .ersonasracionales dirían que o.iniones co)o ésas son .ro.ias de locos, .ero no es tansencillo" Su.ongo que usted lo entenderá"

=o lo entendía, .ero no lo diHo"La )uHer se lle$ó una )ano a la Drente un instante, co)o si se .rotegieralos oHos de algo que no quería $er" J a continuación entregó el e.ediente aSi)on Ninter"

G5ste es el &o)*re que se ase)eHa al di*uHo GdiHo"5l antiguo .olicía lo a*rió y etraHo $arios .a.eles" 5l .ri)ero era un

Dor)ulario en que se solicita*a acceso a las cintas" Lle$a*a adHuntos una carta,un currículu) $itae y una renuncia, todo Dir)ado"

5n la ca*ecera del currículu) Digura*a un no)*re' !a$id <saacson, yde*aHo una dirección de Mia)i Beac&"

GU%ué recuerda de este &o)*reV G.reguntó Ro*inson"

GEa estado aquí )uc&as $eces" Sie).re )uy silencioso y )uy reser$ado"Sólo &a*lé con él una $e4, la .ri)era" Me diHo que él ta)*ién era unsu.er$i$iente, y yo le .edí que a.ortara sus .ro.ios recuerdos a lasgra*aciones" Wl accedió, .ero diHo que lo &aría cuando Dinali4ara sus )e)orias"5n eso esta*a tra*aHando, en sus )e)orias" !iHo que tenía la intención de quese .u*licaran en .ri$ado des.ués de su )uerte" %ue sólo eran .ara su Da)ilia,.ara que sie).re dis.usieran de un relato .or escrito que recordar" G!udó un)o)ento, y a:adióG' Me .areció algo )uy con)o$edor"

GU5iste un li*ro de registro que indique el n)ero de $isitas eDectuadasVGSi reuni)os a todo el .ersonal, qui4á .udiéra)os Huntarlo entre todos"

Pero una $e4 que una .ersona tiene acceso, se le .er)ite inti)idad .araconsultar los )ateriales"

GUCó)o consiguió él la a.ro*aciónVGUEa $isto la otra cartaVNinter y Ro*inson )iraron la carta adHunta al e.ediente" 5ra de la

organi4ación Me)orial del Eolocausto, de Los ]ngeles, y esta*a Dir)ada .or un su*director" 5n ella se solicita*a que le Dueran concedidos todos losrequisitos de erudito al se:or <saacson, el cual ya &a*ía reali4ado un tra*aHosi)ilar con )ateriales de Los ]ngeles"

GULla)ó ustedV UCo).ro*ó esta credencialVG=o Gad)itió 5st&er NeissG" <*a Dir)ada .or el su*director"

Ro*inson asintió"G=o se .reocu.e GdiHo lenta)enteG" !a igual"Ninter le$antó la $ista"GAsí que estas otras cosas que Diguran en el currículu), las titulaciones

de la ni$ersidad de =ue$a JorK y la de C&icago, las .u*licaciones y todo eso,no las co).ro*ó"""

GPara qué i*a a &acerlo, .or !ios 5sta*a claro que no era unre$isionista Easta )e ense:ó el tatuaHe que lle$a en el *ra4o GLa )uHer tenía el rostro congestionado" Ea*ía .alidecido y .arecía al *orde del .ánicoG"Jo no lo sa*ía""" UCó)o i*a a sa*erloV

Ninter no contestó" Sólo .odía .ensar en la So)*ra" n &o)*re educado,

silencioso, que no &acía nada .ara lla)ar la atención, que ea)ina*a una cintatras otra, *uscando a alguien que .udiera &a*erlo conocido"

+-




Ca4andoQ, .ensó"Ro*inson esta*a .ensando lo )is)o, .ero aun así res.ondió a la

atri*ulada 5st&er Neiss'Gsted no tenía .or qué sa*erlo" GEi4o una .ausa y agregó en tono Dir)e

G' Pero no se .reocu.e" 5sto está tocando a su Din"

Leyó la dirección y cogió el teléDono" Marcó el n)ero de la co)isaría deMia)i Beac&, se identiDicó en tono enérgico y .idió &a*lar directa)ente con elca.itán encargado de I.eraciones 5s.eciales"

+-(




2#

E tatua*e

Tanto Si)on Ninter co)o Nalter Ro*inson &a*ían su*esti)ado el i).acto queel anuncio i*a a causar en la co)unidad de su.er$i$ientes, Al anoc&ecer co)en4aron a sonar teléDonos .or todo Mia)i Beac&" 5n los .ocos &oteles deestilo art déco que no &a*ían sido aca.arados .or la Hu$entud y toda$íaatendían a una clientela entrada en a:os, los $estí*ulos y .orc&es al aire li*reesta*an atestados de corrillos de .ersonas que, aunque era )ás tarde de la&ora &a*itual de irse a la ca)a, &a*la*an acalorada)ente de lo que aca*a*ande enterarse" 5n el restaurante NolDiebs, no )uy leHos del centro co)ercial de

Lincoln Road, se sostenía una encendida y estridente discusión" Ei4o que$arios clientes Hó$enes y turistas etranHeros que $isita*an aquel local tanconocido $ol$ieran la ca*e4a, etra:ados de que aquellos ancianitos, .or logeneral callados y tranquilos, al4aran tanto la $o4" Los que .resencia*an .or casualidad aquella acalorada con$ersación $eían la cólera reDleHada en $ariosrostros, y si .resta*an atención $eían ade)ás )iedo" n )iedo .roDundo yoscuro, surgido de recuerdos )uy antiguosO aunque eran .ocos los que &a*íanoído &a*lar de la So)*ra, todos lle$a*an la cicatri4 del recuerdo de un terror si)ilar, ya Duera de la esta.o o las SS, o si).le)ente del &orroroso &ec&o desa*er que aquellos &o)*res, cu).liendo órdenes, se &a*ían entregado$oluntaria)ente a la )aquinaria del )al"

Así .ues, la idea de que un .istón de dic&a )aquinaria estu$iera $i$iendoentre ellos .ro$oca*a un intenso ner$iosis)o a las .uertas del .ánico, que$ol$ía a traer las .esadillas de sie).re y que se nota*a en sus $oces, )aticesina.recia*les .ara los Hó$enes y la gente a la )oda que ocu.a*an Mia)i Beac&de ca)ino a las discotecas y los locales nocturnos, .ero que .ara aquellosancianos era en etre)o signiDicati$os"

5s.y Martíne4 era una testigo indirecta del re$uelo creado" 5sta*a sentadaen la sala del ra*ino, $iendo có)o éste y #rieda 3roner atendían una lla)adateleDónica tras otra" =o eran lla)adas que a.ortaran inDor)ación, sino que*usca*an una res.uesta tranquili4adora" 5n eso el ra*ino era un e.erto'&a*la*a en tono cal)ado y .ráctico, escuc&a*a y a su alrededor deHa*a caer

recuerdos co)o .étalos in$isi*les de .lantas )arc&itas"Mientras escuc&a*a le oyó decir cosas co)o' =o, Syl$ia, no &ay otros, es

+-+




sólo este &o)*re"""Q, Sí, las autoridades lo están *uscando" !are)os conél"""Q, 5stoy de acuerdo, es terri*le" U%uién i*a a .ensarloVQ

Cuando colgó, se $ol$ió &acia ella co)o .ara decir algo, .ero el teléDono$ol$ió a sonar" Contestó sonriendo dé*il)ente y diHo'

GPor su.uesto, se:or #ielding" Claro que )e acuerdo de usted" A&,

entiendo" sted ta)*ién lo &a oído" USa*e algoV U=oV 5ntiendo"=atural)ente""" GJ se encogió de &o)*ros y siguió &a*lando con suinterlocutor"

Martíne4 se giró &acia el .olicía, que esta*a entretenido en leer la secciónde de.ortes del .eriódico" A*rió la *oca .ara decirle algo, .ero se contu$o" Sele$antó y Due &asta las .uertas del .atio .ara aso)arse al eterior" 5l &ori4onte.arecía res.landecer con un tono .lata o.aco .rocedente de las luces de laciudad" Se .reguntó dónde estaría Nalter Ro*inson, y deseó estar con él"

Ro*inson y Ninter esta*an sentados en una sala de reuniones de laco)isaría de Mia)i Beac&, &a*lando de .rocedi)ientos de detención con elca.itán del SNAT y su equi.o de nue$e &o)*res"

G5ntrar y salir" =o quiero darle a ese ti.o ni un segundo" <n)o$ili4acióntotal en cuanto lo tenga)os do)inado, o sea, grilletes en )anos y .ies"

G!escuide Gre.uso el ca.itán &aciendo un gesto con la )ano" =o.arecía nada i).resionado de que &u*ieran requerido a sus &o)*res .aradetener a un ancianoG" Ua a .edir una orden de arrestoV

GJa la tengo" GRo*inson &i4o una .ausaG" Tu$e .ro*le)as con la lti)adetención GdiHo euDe)ística)ente"

G5so tengo entendido Gre.licó el ca.itánG" Pero usted siguió el

.rocedi)iento esta*lecido" Son cosas que .asan"5ra un .olicía con e.eriencia que e&i*ía en todo )o)ento su Dor)aciónde soldado, y .ro*a*le)ente .or la noc&e ronca*a en su ca)a arrullado .or una )arc&a )ilitar" !e &o)*ros cuadrados y corte de .elo a ce.illo,considera*a la disci.lina una $irtud su.erior a la inteligencia y &a*ía tenido quedeHar de entrenar al equi.o de *éis*ol de la liga inDantil de su &iHo de*ido a quesus )étodos de entrena)iento resulta*an de)asiado )arciales e inDlei*les.ara unos ni:os"

G5l &o)*re al que $a)os a detener está ar)ado y es su)a)ente.eligroso"

GTodos los indi$iduos que detene)os encaHan en esa categoría Gre.licó

él sin e)ociónG" UAr)as auto)áticasVG=o, creo que no"GBien, .ues ya está" U5s .osi*le que se rinda cuando se enDrente a

nosotrosVG=o .uedo asegurarlo"GU5s .osi*le que &uyaVG5s )ás .ro*a*le que desa.are4ca Gterció Si)on Ninter en $o4 *aHa,

.ero el ca.itán lo oyó y se giró &acia él"GSería la .ri)era $e4 que )e ocurriera algo así, a*uelo Gle diHo en tono

condescendiente"GWste es un caso en que )uc&as cosas ocurren .or .ri)era $e4 Gre.licó

Ninter"5l ca.itán se le$antó y al instante los nue$e )ie)*ros de su equi.o se

+-?




.usieron en .ie"GCuando quiera GdiHo con seguridad"Ro*inson asintió con la ca*e4a" Se acercó a un teléDono de .ared y .or

enési)a $e4 intentó locali4ar a 5s.y en su casa, .ero $ol$ió a saltarle elcontestador" A continuación )arcó el n)ero del a.arta)ento del ra*ino" 5ra

la cuarta $e4 que .ro*a*a con él, y es.era*a $ol$er a oír el tono de ocu.ado"Tenía autoridad .ara &acer que la co).a:ía teleDónica interru).iera laco)unicación, .ero era reacio a &acer uso de ella" Sólo quería inDor)ar alra*ino de que el caso &a*ía dado un giro .ositi$o, .ensando que dic&a noticiaser$iría .ara tranquili4ar a los ancianos" Ninter se &a*ía )ostrado de acuerdocon él"

Se sor.rendió cuando tras el .ri)er tono res.ondieron"GSoy el ra*ino Ru*instein" U%uién lla)a, .or Da$orVGRa*ino, soy Ro*inson"GA&, detecti$e" 5l anuncio que &a .uesto &a surtido *astante eDecto" 5l

teléDono no .ara de sonar"

GPrecisa)ente intenta*a locali4arle" UAlguna inDor)aciónVG=o" Sólo gente .reocu.ada, lo cual es co).rensi*le" Pero sigo siendo

o.ti)ista y .ienso que alguien sa*rá algo" Por lo que .arece, $an a seguir lla)ando la noc&e entera"

G5scuc&e, ra*ino, Ninter y yo &e)os a$eriguado""" no, no )e interru).a,a&ora )is)o no .uedo entrar en detalles" Ja le lla)ará )ás tarde, .ero &e)os&ec&o ciertos .rogresos" Así que quédense donde están, usted y la se:ora3roner, Ude acuerdoV USigue a&í )i &o)*reV

GSí"GCerciórese de que .er)anece alerta"G!escuide, .arece un *uen .olicía" UPero dice que &an a$eriguado algoV

Wsa es una *uena noticia" UA qué .rogresos se reDiereVGJa &a*lare)os luego, .ri)ero &e)os de conDir)arlo"5l ra*ino titu*eó"G5stá *ien GdiHo al ca*o de un )o)entoG" U!esea &a*lar con la

se:orita Martíne4V 5stá aquí"Ro*inson sintió un nudo en el estó)ago"GSí, .or Da$or Gse a.resuró a decir"Eu*o una .ausa y des.ués oyó su $o4'GUNalterVG5s.y, &e estado intentando locali4arte" Perdona que no &aya ido a

recogerte al aero.uerto, .ero es que &e)os tenido un giro ines.erado" Eeconseguido un no)*re y una dirección"""GUas a&ora .ara alláVGSí" %uédate a&í" Ja te lla)aré cuando &aya)os ter)inado"5s.y sintió una oleada de e)oción" !esea*a aco).a:ar al equi.o de

detención, .ero Nalter no la &a*ía in$itado"G%uiero estar .resente GdiHo en tono Dir)e"G5s.y, la lti)a $e4 que te .er)ití estar .resente en una detención

estu$ieron a .unto de .egarte un tiro"5lla quiso .rotestar, .ero se contu$o"GUTu $iaHe"""V Gle .reguntó Ro*inson"

GMe &e enterado de unas cuantas cosas" Cosas Dascinantes" Me reDiero aque no tenía ni idea" na estudia &istoria en el instituto y la uni$ersidad, .ero

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en realidad no la conoce &asta que se to.a con ella cara a cara" J eso es loque &a .asado" 5se indi$iduo, la So)*ra, Due entrenado .or la esta.o en todaclase de técnicas' $igilancia, DalsiDicación, asesinato" !e todo" 5s un ti.odes.iadado, Nalter, $e con cuidado"

Ro*inson tu$o una $isión de Leroy 2eDDerson en su silla de ruedas y .ensó'

algo )ás que des.iadado" Recordó que la Discal no sa*ía lo que le &a*íasucedido a su testigo y tu$o el i).ulso de contárselo, .ero decidió que era)eHor no &acerlo" Los )ie)*ros del equi.o SNAT esta*an colocándose lostraHes de .rotección .iaDando co)o una )anada de ca*allos antes de un rodeo,y co).rendió que tenía que )arc&arse"

GULo entrenaronVGLo con$irtieron en un e.erto" UTe lo i)aginasV J esos ti.os, Nalter,

eran los )eHores, si es que se les .uede lla)ar así, y el $ieHo que )e contótodo esto dice que la So)*ra era el )eHor de los )eHores" !e )odo quea.uesta so*re seguro, U$aleV

G=o te .reocu.es"

<*a a colgar, .ero ella a:adió con tono gra$e'GEay una cosa )ás, Nalter" Puede que te resulte de utilidad"""GU%ué esVGLle$a*a un n)ero de .risionero tatuado en el *ra4o" #ue uno de los

detalles con que ca)*ió su identidad cerca del Dinal, cuando las ratasa*andonan el *arco que se &unde" Tengo ese n)ero" Puede que &ayaca)*iado cien $eces de identidad, .ero no creo que &aya )odiDicado esen)ero" Si lo cogéis co).ro*adlo"""

G!i)e cuál es"GA+>1("Ro*inson to)ó nota"

A una )an4ana del do)icilio del &o)*re que decía estar escri*iendo sus)e)orias .ara su Da)ilia, el ca.itán del SNAT se trasladó de la Durgoneta alcoc&e sin distinti$os que conducía Ro*inson"

5l ca.itán se lan4ó a.resurada)ente al asiento trasero, )o$iéndose contoda la ra.ide4 que le .er)itía el equi.o de .rotección"

GMuy *ien, Nalt GdiHoG" a)os allá"Sin .ronunciar .ala*ra, el ins.ector )etió la )arc&a y a$an4ó des.acio .or

una calle lateral, estrec&a y oscura, situada en )edio de una )odesta área

residencial" La 4ona de Mia)i Beac& que rodea la calle Cuarenta y uno es unaetra:a colección de casasO algunas que dan al canal que llega &asta la .layason $i$iendas de un )illón de dólaresO otras son grandes, elegantes, de dos.lantas, con toques art déco y tec&u)*res de teHas roHas, )uy *uscadas .or )uc&os .roDesionales Hó$enes que se )udan a Mia)i Beac&" Pero intercaladascon éstas, en calles sin tantas .al)eras y con cal4adas con algn que otrosoca$ón, &ay $i$iendas )ás &u)ildes, de escaso al4ado, de ladrillo $isto,$entanas antiguas con celosías y una de.ri)ente uniDor)idad" A )enudo sonlo que las in)o*iliarias suelen lla)ar $i$iendas .ara .rinci.iantesQ, o seacasas asequi*les .ara .areHas que están e).e4ando y no dis.onen del a$al de.adres o Da)iliares, o .ara Hu*ilados que toda$ía quieren tener su &ogar en

Mia)i Beac& y el )iedo a la delincuencia no las aDecta co)o .ara irse a $i$ir aun rascacielos de a.arta)entos" Muc&as entran en esa categoría que las

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in)o*iliarias deno)inan euDe)ística)ente oDertas .ara )anitasQ, lo cualsigniDica que los )uc&os a:os de sol y calor constantes &an ter)inadoestro.eando los suelos de )adera e incluso agrietando .aredes y teHados" =oera raro que una de esas $i$iendas, tan $ieHas co)o sus ocu.antes yaqueHadas de los )is)os ac&aques a causa de la edad, se encontrara a la

so)*ra de alguna )ansión reDor)ada y .ro$ista de un cuidado Hardín,estancada en la cuneta del .rogreso co)o sí)*olo de negligencia y deHade4"La dirección que tenía Nalter Ro*inson en la )ano corres.ondía a una de

dic&as $i$iendas" Acercó lenta)ente el coc&e al *ordillo de la acera de enDrente" La casa en

cuestión se encontra*a a.artada de la calle unos $einte )etros, y lucía un .ar de des$aídos ar*ustos que custodia*an la entrada .rinci.al"

Gentanas con *arrotes Gconstató Ninter"!urante todo el trayecto no &a*ía dic&o nada, .ues i*a concentrado en el

&o)*re en torno al cual esta*an estrec&ando el cerco"GPro*a*le)ente los &a*rá ta)*ién .or detrás de la casa GdiHo el ca.itán

del SNATG" J do*le cerroHo en las .uertas" Ea*rá una entrada lateral o una enla .arte de atrás, .ero lo )ás seguro es que esté donde esos cu*os de *asura"!os dor)itorios, dos *a:os, sin instalación de aire acondicionadoO las $entanasson toda$ía )uy sólidas" Ue indicios de algn .erroV

G=o &ay $alla" n )o)ento"""Los tres &o)*res se quedaron in)ó$iles al $er una Digura que cru4a*a .or

delante de una $entana" n &o)*re alto" Mo)entos des.ués lo siguió otraDigura )ás *aHa" La &a*itación Drontal de la casa se ilu)inó con el res.landor deun tele$isor"

GTiene es.osa GdiHo NinterG" Eay que Hoderse"GU%uiere que ta)*ién la detenga)os a ellaV G.reguntó el ca.itán"GSí Gcontestó Ro*insonG" Puede que sea su có).lice"GJ ta)*ién .uede que no se.a nada Go*ser$ó Ninter"Gale, .ues ya lo a$eriguare)os en la co)isaría"5l ca.itán ec&ó otro $ista4o y a continuación indicó a Ro*inson que

adelantara un .oco el coc&e" 5ste lo &i4o y no encendió los Daros &asta queestu$ieron a )edia )an4ana de la casa"

G=o está diDícil GdiHo el ca.itán reclinándose en el asientoG" !os .or atrás, dos en el lateral y el resto a la .uerta .rinci.al" =o sa*rá qué le &a.asado .or enci)a"

G5so creí yo la $e4 anterior GdiHo Ro*inson"

GU%ué le sucedió a ese ti.o, el que le dio .ro*le)as la otra $e4V G.reguntó el ca.itán"G%ue se tro.e4ó con el indi$iduo en su casa Gcontestó Ro*inson"

Si)on Ninter escuc&a*a có)o el ca.itán da*a instrucciones a sus&o)*res .or lti)a $e4 acerca del o.erati$o" Co).rendió que Ro*inson le.er)itía estar .resente en la detención .or cortesía, y ta)*ién que tenía que.er)anecer en la retaguardia, a.artado de la acción" na .arte de él desea*airru).ir en .ri)era línea .or la .uerta .rinci.al, .ero era si).le)ente un deseode su ego" 5.eri)entó una etra:a )e4cla de senti)ientos' e)oción .or el

&ec&o de que su .resa estu$iera tan cerca, .ero ta)*ién un sa*or agridulce alco).render que una $e4 que la So)*ra estu$iera es.osado, su .artici.ación

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en aquel caso &a*ría aca*ado"Se diHo que de*ería sentirse co).lacido, que &a*ía sido gracias a él que

en lti)a instancia se &a*ía logrado relacionar el retrato ro*ot con un no)*re yuna dirección, y desde luego o*tendría la atención y la notoriedad eDí)eras quedan los )edios" Pero dic&a notoriedad dis)inuiría conDor)e .asaran los días, y

tu$o el inquietante .ensa)iento de que unas se)anas des.ués él regresaríade Dor)a ineora*le a la )is)a .osición en que se encontra*a cuando So.&ieMillstein &a*ía lla)ado a su .uerta con el terror reDleHado en sus oHos"

Recordó dic&a .osición con ironía' con el ca:ón de su re$ól$er en la *oca yel dedo en el gatillo"

Sin .ensar, se lle$ó una )ano al costado i4quierdo, donde lle$a*a su ar)aen la $ieHa .istolera, oculta *aHo una ligera ca4adora que le esta*a &aciendosudar co)o si estu$iera ner$ioso" =o creía que Ro*inson se &u*iera dadocuenta de que la lle$a*a enci)a" !a*a igual" 5l .eso que nota*a *aHo la ailaresulta*a tan tranquili4ador co)o el a.retón de )anos de un *uen a)igo"

Se a.artó del equi.o SNAT al $er que los &o)*res esta*an .oniendo a

.unto sus ar)as y )iró )ás allá del ló*rego res.landor de la Darola de la calle,&acia la in)ensidad del cielo nocturno, e intentó .ensar qué &a*ía a.rendidoque le Duera de utilidad en el Duturo" Miró al Ho$en ins.ector y lo escrutó concierto senti)iento de en$idia" Tu$o ganas de re.etirlo todo desde el .rinci.io"Cada )o)ento" Cada Drustración" Cada dolor"

Se diHo que no ca)*iaría ni un á.ice de todo ello, y se )ordió el la*io antela idea de que dentro de .oco tie).o $ol$ería a ser un &o)*re aca*ado, til.ara nadie, y solo"

GUSi)onV UPre.arado .ara detener a ese ca*rónVio entusias)o en los oHos de Ro*inson"GPor su.uesto"GBien GdiHo el ins.ector a la $e4 que le da*a un a.retón en el *ra4o,

gesto que Ninter entendió co)o nacido de la e)oción, y tal $e4 del aDectoG" Alo )eHor )a:ana nos $a)os a .escar" I .asado )a:ana" Me lo &as .ro)etido,Ute acuerdasV

GMe encantaría Gres.ondió Ninter en $o4 *aHa"GU5sto te trae recuerdosV Gle .reguntó Ro*inson"GCuando se tiene la edad que tengo yo, todo trae recuerdos" no .asa

)ás tie).o )irando &acia atrás que &acia delante"GT no" enga, Si)on, aca*e)os con este )alnacido" a)os a .onerle

las es.osas y )eterle el te)or a !ios en el cuer.o" T y yo" a)os a

de)ostrarle que no es tan listo co)o se cree"GMe encantaría Gcontestó el e .olicía, aunque no sa*ía si decía la$erdad"

5ligieron un .uesto a$entaHado al otro lado de una esquina de la $ieHa casa,ocultos tras una ta.ia de estuco de dos )etros y )edio que cerra*a la .eque:a.arcela del $ecino" 5l ca.itán del SNAT lle$ó a ca*o una lti)a co).ro*aciónaHustándose su auricular, &i4o que sus &o)*res eHecutaran una cuenta atrás yseguida)ente, con un le$e gesto de la )ano, los .uso en acción"

Se lan4aron corriendo desde la esquina e in$adieron la calle" Sus traHes

negros se Dundieron con la oscuridad nocturna" Ro*inson, situado Husto detrásdel ca.itán, aguardó co)o un corredor al inicio de la carrera, con los )sculos

+--




en tensión y a la es.era del .ri)er dis.aro"5l ca.itán escuc&ó atento, agac&ado, y re.itió en $o4 *aHa'GLos &o)*res de la .uerta trasera están en .osición" =o &ay signos de

acti$idad" Los de la .uerta lateral, .re.arados" GJ .or el auricular ordenóG'!e acuerdo, $a)os allá

5l gru.o de la .uerta .rinci.al se lan4ó a la carrera re.iqueteando con sus*otas contra la acera igual que un ta)*or tocando diana"Ro*inson le$antó una )ano .ara contener a Ninter unos segundos, y a

continuación los dos se lan4aron en .os de las Dor)as oscuras que se )o$íanrá.ida)ente" BaHo sus .ies el suelo .areció e$a.orarse, y Ro*inson a.enas seda*a cuenta de la energía que esta*a consu)iendo" !e .ronto tu$o undestello, un Duga4 recuerdo .ersonal, en el que se $io corriendo .or el centro deun ca).o de Dt*ol a)ericano, intentando atra.ar el *alón sus.endido en elaire, oyendo los gritos de los es.ectadores co)o un eco a)ortiguado y leHano"Pero al .unto se concentró en la .uerta .rinci.al de la casa, la cual un Dornido)ie)*ro del SNAT se dis.onía a tirar a*aHo"

GPolicía =o se )ue$an Ggritó el ca.itán &acia el interior de la casa"J ante los oHos de Ro*inson, el &o)*re *landió una .esada )a4a de acero

negro y se .roduHo un Duerte estruendo y una llu$ia de astillas de )adera" A escasos )etros .or detrás de Ro*inson, Ninter Hadea*a .or el esDuer4o"!e in)ediato se oyó una $o4 aguda gritando de sor.resa y .ánico, seguida

de un ruido de cristales rotos, y des.ués al ca.itán del SNAT c&illando .or enci)a de aquella s*ita cacoDonía" a)os a)osQ Los )ie)*ros delequi.o se colaron en la casa .or la .uerta destro4ada" Ro*inson los siguióunos )etros .or detrás, suHetando el ar)a con a)*as )anos" Se oían órdenes.roDeridas a $i$a $o4" 5ntonces Ninter corrió &acia la entrada de la casa, &aciala lu4 que se Diltra*a &acia la noc&e, se)eHante a una .resa en la que se &aa*ierto una grieta"

Iyó a Ro*inson c&illar'GAl suelo T)*ense en el suelo Las )anos detrás de la ca*e4a Aquellas órdenes se conDundían con los c&illidos de )iedo de la )uHer,

unos alaridos que no se .arecían a nada &u)ano, a.arte del .ánico que losengendra*a"

Ninter irru).ió .or la .uerta y $io al ca.itán del SNAT y a uno de sus&o)*res inclinados so*re un &o)*re cor.ulento tu)*ado en el suelo de la)odesta $i$ienda" Ro*inson, con el ar)a a.oyada en el oído del &o)*re,ladra*a órdenes" A un lado, dos )ie)*ros del SNAT suHeta*an a una anciana

)enuda y delgada" Lle$a*a el ca*ello *lanco recogido &acia atrás, .ero se le&a*ía soltado y a&ora le ondea*a delante del rostro" Sollo4a*a en tonolasti)ero'

GU%ué &e)os &ec&oV""" U%ué &e)os &ec&oV5l ca.itán o*ser$ó có)o Ro*inson le .onía las es.osas al &o)*re tendido

en el suelo y des.ués se incor.ora*a a )edias"GListo GdiHo el ca.itán y se $ol$ió &acia Ro*insonG" Ja se lo diHe" Pan

co)ido" U!e )odo que éste es el duro asesino al que .erseguíanV5n un rincón del cuarto &a*ía un tele$isor con el $olu)en a to.eO el

.resentador de un .rogra)a de entre$istas esta*a &aciendo c&istes" 5l ca.itándel SNAT indicó a uno de sus &o)*res que lo a.agara"

Ro*inson sentó al &o)*re de un e).uHón y le es.etó'G!a$id <saacson, queda detenido .or asesinato"

+-6




Ninter le $io la cara .or .ri)era $e4" La lu4 .arecía incidir en el )iedo quereDleHa*an sus oHos"

GU%ué &e &ec&oV G.reguntó el &o)*re"Gsted es la So)*ra Gle escu.ió Ro*inson al tie).o que tira*a de él

.ara o*ligarlo a le$antarse" 5ntonces acercó la cara con gesto Diero a escasos

centí)etros de la del sos.ec&oso" !es.ués lo arroHó so*re un sillónG" Todo &aaca*ado" Le $eré en el corredor de la )uerte"Si)on Ninter se acercó y conte).ló DiHa)ente al &o)*re sentado

des)adeHada)ente en el sillón"G!ios )ío G)usitó, y cogió a Ro*inson .or el *ra4o" 5l ins.ector lo )iró

con irritación, )olesto .or la interru.ción, .ero $aciló al $er la )irada de Ninter"GU%ué ocurreV G)asculló" A Ninter se le secó la *oca y las .ala*ras que .ronunció .arecieron

&acerse a:icos igual que la .uerta de la casa'GNalter, )íralo *ien, )aldita seaGU%uéV

GMírale la cara =o se .arece en nada al rostro del retrato ro*otJ .or .ri)era $e4 el ins.ector )iró con deteni)iento al &o)*re que

aca*a*an dé detener"GSi)on""" GdiHo des.acioG te equi$ocas" Tiene la )is)a constitución, el

)is)o .elo"""G#íHate *ien =o es el &o)*re que identiDicó 5st&er NeissNalter Ro*inson, un &o)*re que en ocasiones se enorgullecía de

conser$ar la cal)a en las situaciones )ás diDíciles, sintió una .un4ada de.ánico, un .ánico i).osi*le de reDrenar, casi incontrolado" Par.adeó co)o siintentara asi)ilar las diDerencias entre el retrato ro*ot y aquel &o)*re"

GU%uién es ustedV Geigió sa*er"G!a$id <saacson G*al*ució el &o)*reG" U%ué &e &ec&oVGU!e dónde esV5l &o)*re .arecía conDundido, de )anera que Ninter se acercó a él"GUCuánto tie).o lle$a $i$iendo aquíVG5n Mia)i Beac&, unos $einte a:os"GUJ antesVG5n =ue$a JorK" 5ra .eletero"GUJ antesVGi$í en Polonia &ace )uc&o tie).o, cuando era Ho$en"La es.osa consiguió .or Din 4aDarse de sus custodios y corrió al lado de su

)arido"G!a$id, Uqué .asa, qué signiDica todo estoV Glloró aDerrándose a él,&istérica" Se $ol$ió &acia los .olicías y les gritó con ra*iaG' esta.o =a4is

5n la &a*itación se &i4o el silencio durante unos segundos, sólo roto .or los sollo4os de la )uHer"

GU5s usted un su.er$i$ienteV G.reguntó Si)on Ninter con *rusquedad"5l &o)*re aDir)ó con la ca*e4a"GUPor qué &an &ec&o todo estoV G.reguntó al *orde de la con)oción"Ro*inson se acercó a !a$id <saacson, lo asió del ante*ra4o y tiró de él, le

su*ió la )anga de la ca)isa )ientras con la otra )ano saca*a del *olsillo el.a.el con el n)ero .ro.orcionado .or la Ho$en Discal" Acercó el .a.el al

tatuaHe )orado a4ulado que se distinguía en la .iel )arc&ita del anciano" Losn)eros no coincidían"

+-0




G!ios )ío Gsusurró"Gesta.o G$ol$ió a sollo4ar la anciana"Ninter se dio la $uelta y DiHó la )irada en la .uerta destro4ada y en la

noc&e, cuyas so)*ras .arecían *urlarse de ellos"5stás cerca G.ensóG" Muy cerca" Pero UdóndeVQ

+6




2%

)a tetera

La So)*ra aguarda*a en un recodo oscuro que &a*ía al *orde de un calleHón, Husto .asada la DranHa de lu4 que arroHa*a so*re la acera el letrero Dluorescentede una Dar)acia a*ierta" #iHó la $ista en la seta .lanta del *loque dea.arta)entos en que $i$ía el ra*ino"

La .arte de él que nor)al)ente le reco)enda*a .recaución le ad$ertíaque no era sensato .er)anecer allí ni un )o)ento, ni siquiera aunque nadie lo$iera ni detectara su .resencia" A $eces .ensa*a que escuc&ar aquella $o4interior era co)o lle$ar sie).re un ángel de la guarda" 5sta $e4 la $o4 era

aguda, insistente, y le eigía que se Duera, que se largase de in)ediato"Pre.ara una )aleta" Regístrate en un &otel cerca del aero.uerto" Js*ete en el .ri)er $uelo de la )a:ana"Q

Pero negó con la ca*e4a"Tengo asuntos sin ter)inar Gse diHoG" Asuntos que )e es.eran en ese

ediDicio"QU%ué asuntosV =o te arriesgues" Ja &as gastado esta $ida, del )is)o

)odo que antes gastaste otras" 5stos a:os .asados en Mia)i Beac& &an sidoagrada*les y renta*les, .ero &an tocado a su Din" Ja sa*ías que .odía llegar este )o)ento, y &a llegado" Eay de)asiada gente acorralándote, *uscándotecon a&ínco" Eas oído a la gente &a*lar de la So)*ra co)o si te conocieran" 5s

&ora de desa.arecer y con$ertirte en otra .ersona"QRetrocedió an )ás &acia la oscuridad del calleHón y se a.oyó contra unaló*rega .ared gris"

Los ]ngeles estará *ienQ, .ensó" Allí lo aguarda*an un a.arta)ento,cuentas *ancarias y una identidad diDerente" Pero C&icago ta)*ién resultaríaace.ta*leO ya &a*ía creado las *ases .ara ello" 5n Los ]ngeles necesitarétener coc&e, allí todo el )undo se )ue$e en coc&e" Pero en C&icago no seránecesario"Q 5n Los ]ngeles sería un e).resario Hu*iladoO en C&icago ya se leconocía co)o un in$ersor retirado" 5studió los .ros y los contras de a)*assituaciones, sin decidirse" 5n realidad da lo )is)oQ, se diHo al ca*o" 5ncuanto asu)iera una identidad u otra, e).e4aría a .oner las *ases .ara la

siguiente en otra ciudad, .ara contar sie).re con una $ía de esca.e" Tal $e4P&oeni o TucsonQ, .ensó" n sitio donde &iciera calor" =o le &acía gracia

+6(




.asar los in$iernos en C&icago" Co).rendió que i*a a tener que in$estigar un

.oco" =o sa*ía si en aquellas ciudades &a*ría la tí.ica co)unidad de ancianos Hudíos de la que .udiera a.ro$ec&arse" UEa*ría su.er$i$ientesV, se .reguntó"

A lo leHos, en la calurosa oscuridad, se dis.aró la alar)a de un coc&e"5scuc&ó unos )o)entos, &asta que *rusca)ente en)udeció"

5scu.ió en el suelo, Durioso de .ronto"Ee disDrutado $i$iendo aquí Gse diHoG" !urante todos estos a:os )e &esentido có)odo"Q Le gusta*an las noc&es del tró.ico, con aquella oscuridadtan densa que .arecía a.lacar toda su cólera"

ReDleionó so*re su lista de ene)igos" Rá.ida)ente descartó al .olicía y ala Discal &aciendo un le$e gesto con la )ano, co)o si estu$iera ara:ando un.eda4o de oscuridad" =unca &a*ía te)ido a los .olicías" Los considera*ade)asiado i).asi*les y .oco i)aginati$os .ara atra.arlo" Se dedica*an a*uscar .istas y .rue*as, y nunca entendían que él era )ás *ien una idea" Aunque esta $e4 qui4á se &a*ían acercado )ás que nunca, )ás de lo que se&a*ía acercado nadie desde (077, .ero aun así los considera*a )uy .or

detrás de él" =o o*stante, la $o4 interior le recordó' Pero la .olicía nuncaantes &a*ía sa*ido de tu eistencia"Q Aquello lo &i4o detenerse, &asta que sulado arrogante recordó que aquélla era .recisa)ente la ra4ón .or la que se&a*ía to)ado tantas )olestias a lo largo de los a:os en tener sie).re .or lo)enos dos identidades dis.oni*les" 5l &ec&o de que no Duera Drecuente quenecesitara a.resurarse da*a De de lo cuidadoso de su .laniDicación" Ade)ásG.ensó con dure4aG, lo de a&ora no es diDerente"Q

Pero entonces .ensó en aquel e .olicía, el $ecino de la anciana, y eso le&i4o dudar" Aquel &o)*re le .reocu.a*a )ás, so*re todo .orque no entendíadel todo .or qué .artici.a*a en su *squeda, y ta)*ién .orque no se .arecía asus $ícti)as &a*ituales" La So)*ra se &i4o una i)agen )ental de Si)onNinter y lle$ó a ca*o una $aloración rá.ida" Parece concien4udo e inteligente"Tiene un instinto Dor)ida*le" Pero esta noc&e no se encuentra aquí, y )a:anaestará aDerrándose al $acío" Así .ues, .uede que sea .eligroso, .ero se )ue$econ lentitud y no dis.one de coneiones" Ade)ás, Ucuáles son sus recursos enrealidadV La inteligencia y algo de e.eriencia" USuDiciente .ara atra.ar)eVPor su.uesto que no"Q

Con todo, )eneó la ca*e4a y se diHo' !e*erías &a*erlo )atado aquellanoc&e, en su a.arta)ento" Tu$o suerte" Pues *ien, ya no $ol$erá a tenerla"Q

<ns.iró &ondo y se i)aginó a aquellos ancianos en el interior dela.arta)ento" Corren un .eligro auténtico Gse diHoG" Sie).re lo &an corrido"Q

5n su .ec&o estalló una andanada de Duria a$i$ada .or los antiguos recuerdos"Sie).re &a sido cul.a de ellos" !esde el .rinci.io )is)o" 5llos son los nicosque se acuerdan, los nicos que .ueden identiDicar)e"Q

Por un )o)ento se re$ol$ió ner$ioso, .ero enseguida se o*ligó acontrolarse, aunque una ra*ia a*rasadora le corría .or el cuer.o" UCuántosquedaríanV, se .reguntó de .ronto" USólo aquellos dosV UMásV UCuántos )ás.odían an acordarse de la So)*raV

Puede que ninguno"QSe .er)itió una le$e sonrisa" A lo )eHor aquellos dos serían los lti)os que llegasen a $er a la So)*ra"

Ea*ía .asado )uc&o tie).o en arc&i$os y centros de in$estigación, entre

docu)entos y cintas de $ídeo, leyendo li*ros y estudiando rostros" A:os detra*aHo" Tra*aHo de asesino" 5ra ine$ita*le Gse diHoG" 5ra ine$ita*le que

+6+




llegara el día en que encontraras el Dinal del ca)ino" Los lti)os Hudíos deBerlín"Q J a lo )eHor los tenía Husto allí enDrente, es.erando en aquel .iso de laseta .lanta"

Aquella idea le .roduHo un ansia Da)iliar, *ien$enida"!e )odo que, aunque su $o4 interior le decía que lo )ás Huicioso era

)arc&arse y no &a*ía deHado de insistir en ello desde aquella )is)a tarde,cuando oyó que alguien no)*ra*a a la So)*ra al entrar en el ascensor delediDicio en que $i$ía, escuc&ó .aciente)ente la con$ersación que sedesarrolla*a a su lado y se enteró del anuncio que &a*ían colocado en loslugares de oración, su otra .arte le diHo que no .odía )arc&arse y asu)ir ninguna de las otras $idas que &a*ía construido con tanto es)ero sa*iendoque queda*an atrás aquellos dos ancianos que .odrían de.ararle .ro*le)asen el Duturo"

Sonrió .ara sus adentros"!isDrutaré )atándolos G.ensóG" Tal $e4 sea un co)ien4o .ara )í"QReco*ró el do)inio de sí )is)o" #ir)ó un co).ro)iso con su .rudente

$o4 interior' Me iré antes del )ediodía" Ter)inaré esto y des.ués )e)arc&aré sin $acilar"Q

A Din de cuentas, no &a*ía tanto de qué .reocu.arse"Lo &e .re.arado )uy *ien" Para esta o.eración no &a &a*ido .risas" Ee

estado tres $eces dentro del ediDicio del ra*ino, en el teHado y el sótano" Eeea)inado la instalación eléctrica y el cuadro que corta los circuitos, y &e $istola .uerta del a.arta)ento del ra*ino" <ncluso &e ea)inado el antiguo )icroDil)de los .lanos del arquitecto que se guardan en el ayunta)iento de Mia)iBeac& y que )uestran el tra4ado de las $i$iendas" Ee .re.arado un .lan yDuncionará" Sie).re &a Duncionado"Q

!e .ronto se acordó de una é.oca, )uc&os a:os atrás" Le $ino a la)e)oria des.acio, un recuerdo que se ase)eHa*a a un sue:o que se $adisi.ando en los .ri)eros )o)entos del des.ertar" na Da)ilia y la *u&ardillaen que él sa*ía que se escondían" !os ni:os .eque:os que llora*an cuandooían los *o)*arderosO una )adre y un .adre, a*uelos, un .ri)oO todos&acinados en dos eiguas &a*itaciones" <ntentó recordar có)o se lla)a*an,.ero no .udo" Sí recorda*a que &a*ían su.licado que no les )atase y le&a*ían .agado )uy *ien" J des.ués )urieron, igual que todos los de)ás"5ran co)o ratas )etidas en su asqueroso escondriHoQ, .ensó" Pero él sa*íacó)o &acerlas salir a la lu4"

I*ser$ó el ediDicio de a.arta)entos"

5sto ya lo &e &ec&o )uc&as $eces"QSe inclinó .ara recoger del suelo una *olsa .eque:a que contenía $arioso*Hetos i).ortantes y luego conte).ló una $e4 )ás el ediDicio"

Jden'rei Gse diHoG" 5so es lo que el Reic&sDX&rer le .ro)etió al )undoentero" J lo )is)o )e .ro)etí a )í )is)o" Puede que esta noc&e .or Dinconsiga sentir)e Jden'rei "Q

isuali4ó )ental)ente a la anciana y el ra*ino"J entonces su rostro adquirió una e.resión Dría, glacial, de deter)inación

y sentido del de*er" !io un .aso y desde el *orde del calleHón o*ser$óatenta)ente la calle $acía" A $arias )an4anas de allí &a*ía algo de tráDico,nada .reocu.ante" !e )anera que, 4ig4agueando entre )anc&as de

oscuridad, se a.resuró a cru4ar la calle" La cacería aca*a*a de e).e4ar"5llos no lo sa*en Gse recordóG" =inguno lo su.o nunca, .ero ya lle$an

+6?




$arios días )uertos"Q

Si)on Ninter o*ser$a*a có)o Nalter Ro*inson intenta*a salir de laconDusión .ro$ocada .or aquel Dlagrante error" 5l anciano y su es.osa se

&alla*an sentados en el *anco que &a*ía en un rincón de las oDicinas deEo)icidios, ora Drunciendo el ce:o, ora a)ena4ando con lla)ar a su a*ogado,si *ien se $eía a las claras que no tenían ninguno Gso*re todo uno dis.uesto ale$antarse en )itad de la noc&e .ara acudir a co)isaríaG, y .ro.orcionando arega:adientes alguna que otra inDor)ación" Ca)*iaron de actitud cuandoRo*inson les aseguró que la ciudad les .agaría la re.aración de la .uerta y detodos los des.erDectos .roducidos en su casa durante el o.erati$o" 5l tira yaDloHa entre la .areHa de ancianos enDadados y el ins.ector se .rolongó un rato,lo cual Due au)entando .rogresi$a)ente el senti)iento de Drustración deNinter"

Ja se acerca*a el a)anecer cuando .or Din Ro*inson deHó a los dosancianos y se reunió con Ninter" !etrás del ins.ector, un agente uniDor)ado,ecesi$a)ente solícito y cortés, ayuda*a a los <saacson a le$antarse y losaco).a:a*a &asta la salida, en dirección a un coc&e .atrulla que los lle$aría acasa"

GUJ *ienV Ginquirió Si)on"GJ *ien, una )ierda Gcontestó Nalter deHándose caer .esada)ente en

una sillaG" U=o estás cansado, Si)onV U=o quieres irte a casa y )eterte en laca)a, y so:ar con que todo este e)*rollo no eisteV

G5so .arece .oco .ro*a*le Gre.uso Ninter con una sonrisa"Ro*inson reso.ló"

GTío, )e $a a costar sangre, sudor y lágri)as arreglar esta )etedura de.ata"GJ .or tri.licado G*ro)eó Si)on" 5l ins.ector sonrió cansina)ente"GJa" Si)on, tío, no tienes ni idea de los i).resos que $oy a tener que

rellenar" J des.ués tendré que deHar que )e .ateen el culo todos los oDicialesde alto rango deseosos de Hoder a alguien" Ja lo $erás" J luego están los delde.arta)ento HurídicoO $oy a tener que darles algo que"""

GLo tenía .laneado, Usa*esV GdiHo NinterG" Sa*ía que era .osi*le quealguien esta*leciera la relación, así que en lugar de in$entarse un no)*re yuna dirección Dalsos, se sir$ió de una .ersona real" Podía escoger entre crear una Dicción en la cual tal $e4 nosotros .udiéra)os ir tirando del &ilo o que

.udiera &a*er lla)ado la atención de alguien, y una conDusión que diera lugar aun e)*rollo, y en )i o.inión escogió sa*ia)ente" J ade)ás eligió a un &o)*reque se .arecía Dísica)ente a él" U%ué o.inasV UCrees que $io a <saacson enalguna reunión o en una cinta de $ídeoV UPaseando .or la .laya o en unasinagogaV U5n un su.er)ercado o en un restauranteV UCrees que loseleccionó entre )uc&os sin que él tu$iera la )enor ideaV

G5n alguna .arte tu$o que ser, ya" A lo )eHor <saacson es ca.a4 desugerirnos dónde, cuando se &aya cal)ado" Pero lo dudo" Sea co)o sea, no$a a suceder esta noc&e" GRo*inson deHó esca.ar un sus.iro largo y .roDundoG" Por lo $isto, la So)*ra sa*e *astante *ien có)o Duncionan las entidades*urocráticas y la .olicía" U=o &a*rá sido .olicíaV

GAcuérdate de quién lo entrenó" U!ónde ca*e encontrar una *urocracia)ás )inuciosa que en la Ale)ania na4iV

+67




GA lo )eHor aquí )is)o, en Mia)i Beac& Gre.uso Ro*inson cona)argura, al tie).o que e).uHa*a al a4ar unos i).resos que tenía en la )esaG" =o, no es $erdad" Pero $eo adónde quieres llegar" 5se ca*rón es )uyinteligente, U$erdadV

GSí" J Usa*es quéV Toda esta .re.aración )e dice algo )ás"

5l ins.ector asintió con la ca*e4a, no .ara escuc&ar la res.uesta sino .aradársela él )is)o'G%ue la So)*ra cuenta con una .uerta de salida ya a*ierta, y que una

$e4 la trans.onga"""G!esa.arecerá"GJa lo &a*ía .ensado" GRo*inson se reclinó en la sillaG" Ee &ec&o una

lla)ada .ara co).ro*ar una cosa )ientras traía)os a los <saacson &asta aquí"Lla)é a Los ]ngeles y .edí .or el director del Centro del Eolocausto de allí"UTe acuerdas de la carta que tenía 5st&er Neiss, Dir)ada .or un su*directorV

G=o era tal, UaciertoVGAciertas" Sin e)*argo, el )e)*rete era auténtico"

G5so es )uy Dácil" =o &ay )ás que escri*irles una carta solicitandocualquier cosa" Cuando reci*es su res.uesta, Dotoco.ias el )e)*rete y yaestá" Easta .odría sacarse de una carta de las que en$ían .ara recaudar Dondos"

G5so )is)o &e .ensado yo"G5ntonces GdiHo Si)onG, Uadónde nos conduce todo estoVRo*inson reDleionó unos instantes"GPuede que esos ancianos nos a.orten algo" I .uede que él intente algo

contra ellos" Eoy )is)o, el teléDono del ra*ino no .ara*a de sonar" 5s .osi*leque el anuncio sir$a de algo, a.arte de &a*er &ec&o cundir el .ánico" Por lode)ás, en Din, no esta)os eacta)ente al .rinci.io, .ero la $erdad es que nosé dónde co:o esta)os"

Ninter asintió" ADerró al $uelo un .u:ado de aire"GParece que lo tene)os cerca, y al )o)ento siguiente nos encontra)os

sin nada GdiHoG" Tendre)os que ser )ás rá.idos que &asta a&ora"GAntes tene)os que encontrar a alguien a quien atra.ar" GSe reclinó de

nue$o en su sillaG" 5stá *ien, Si)on" Ma:ana t y yo e).e4are)os otra $e4con el retrato ro*ot" GSonrióG" 5n $e4 de irnos de .escaO ésa seguirá siendonuestra asignatura .endiente" U%ué te .areceV

G%ue .atearse la ciudad nunca $iene )al .ara resol$er un caso Gres.ondió el $ieHo .olicía, aunque duda*a que tu$iera la energía necesaria"

GBien, $á)onos a casa G.ro.uso Ro*insonG" Te acerco con el coc&e" J)a:ana no lle$es ese re$ól$er, Ude acuerdoV Me Dío de que en alguna .artetienes una licencia co)o !ios )anda, .ero estoy seguro que no tienes .er)iso.ara lle$ar enci)a un ar)a oculta"

Si)on articuló una dé*il sonrisa y se .uso en .ie" La idea de dor)ir no leresulta*a atracti$a, y allí, en la co)isaría, toda sensación de urgencia sedisi.a*a ligera)ente conDor)e la Datiga le i*a nu*lando la )ente"

Eaciendo un esDuer4o no )uy diDerente del de un nadador al lan4arsedesde un tra).olín, Ro*inson se irguió y se le$antó de la silla"

Gá)onos antes de que salga el sol GdiHo"Los dos *aHaron en el ascensor &asta la .lanta *aHa rodeados .or el

silencio de aquellas &oras de la noc&e, cada cual su)ido en sus .ro.ios.ensa)ientos" Cuando salieron al eterior del reDugio que re.resenta*a el

+61




ediDicio de la .olicía, un calor &)edo .areció derra)arse so*re a)*os, co)osi cerca de allí una tor)enta tro.ical &u*iera inundado la 4ona .ero los &u*iera.erdonado a ellos" #ueron andando &asta el coc&e del ins.ector y su*ieron, tansólo a un .aso del agota)iento" Ro*inson accionó el contacto y arrancó el)otor acelerando, co)o si eso .udiera $igori4arlo ta)*ién a él" Por la radio se

oían las co)unicaciones de la .olicía con interDerencias, y Ro*inson Due aa.agar aquellos irritantes c&irridos, .ero Ninter le retu$o el ante*ra4o"Ninter &a*ía a*ierto )uc&o los oHos, y Ro*inson sintió una descarga de

adrenalina que le recorrió todo el cuer.o disi.ando de un .lu)a4o toda suDrustración y cansancio y su)iéndolo a*ru.ta)ente en un estado de alertatotal"

5l anciano &a*ló con $o4 aDilada .ero casi sin aliento'GAca*an de no)*rar la dirección del ra*ino, )aldita sea Ean dic&o la

dirección del ra*ino" Lo &e oído Ean en$iado una *rigada de *o)*eros alediDicio del ra*ino

Ro*inson )etió la )arc&a y .isó el acelerador"

GU%uién está allíV Maldita sea U%uién está en el .isoV Gse deses.eróNinter co)o si no se acordase"

5l ins.ector no res.ondió" Sa*ía )uy *ien quiénes esta*an allí' dosancianos, un Ho$en .olicía .ro*a*le)ente ine.erto y 5s.y Martíne4"

J otra .ersona )ás"

5s.y se &a*ía quedado dor)ida en el soDá de la sala .oco des.ués de quelos dos ancianos se Dueran a sus dor)itorios res.ecti$os" 5l .olicía encargadode su .rotección se &a*ía trasladado a la cocina, donde se to)ó un caDé e

intentó leer una no$ela que le &a*ía reco)endado el ra*ino, y se &a*íaquedado )edio ador)ilado )ientras conta*a los )inutos que Dalta*an .ara elca)*io de turno que le li*eraría de aquella tarea de ni:era que lo a*urría)ortal)ente"

Cuando de re.ente la alar)a de incendios del ediDicio rasgó el silencio,esta*a a .unto de quedarse dor)ido" Se .uso en .ie de un *rinco,ta)*aleándose y )aldiciendo a causa de la sor.resa"

5s.y ta)*ién se le$antó con una .un4ada de )iedo en el estó)ago,dando tu)*os en la se)ioscuridad y desorientada en aquella estancia que nole era Da)iliar"

5n la &a*itación de in$itados se encontra*a #rieda 3roner, dur)iendo un

sue:o inquieto que raya*a en la .esadilla, en el que se $eía a sí )is)a en unlugar desconocido que .arecía &acerse cada $e4 )ás .eque:o a su alrededor"Cada $e4 que intenta*a encontrar la .uerta de salida, ésta ca)*ia*a de.osición" La ruidosa alar)a .erDoró aquel sue:o *a:ado en sudor y ella sedes.ertó gritando en ale)án' Ataque aéreo Ataque aéreo A los reDugiosQ,&asta que transcurrieron unos segundos y recordó dónde esta*a y qué a:o era"

5l ra*ino ta)*ién des.ertó *rusca)ente, te)*lando co)o si tu$iera Drío,sintiendo la alar)a co)o una llu$ia de dardos dis.arados .or unca4a*o)*ardero" Cogió la *ata y salió .resuroso del dor)itorio"

Los cuatro se reunieron en la sala, sor.rendidos y al *orde del .ánico"5l .olicía Due el que &a*ló .ri)ero, con $o4 aguda y a.re)iante, co)o

aco).asada con su des*ocado cora4ón"G%ue todo el )undo conser$e la cal)a, tranquilos" G5sto Due lo que diHo,

+6>




.ero su tono i).lica*a lo contrarioG" Muy *ien, no se se.aren, $a)os a salir de aquí a&ora )is)o"""

5s.y dio un .aso en dirección a la .uerta, .ero #rieda la agarró del *ra4o"G=o Gecla)óG" 5s él 5stá aquíLos de)ás se giraron &acia ella"

G5s la alar)a de incendios GdiHo el .olicíaG" Eay que .er)anecer Huntosy salir de aquí enseguida"La anciana dio un tacona4o en el suelo"GLe digo que es él iene a .or nosotros5l .olicía la )iró co)o si estu$iera loca"G5s un incendio, )aldita sea a)os, en )arc&a5ntonces &a*ló el ra*ino, con $o4 te)*lorosa .ero cal)a'G#rieda está en lo cierto" 5s él" 5stá aquí" GJ se $ol$ió &acia 5s.yG" =o

se )ue$a, se:orita Martíne4"5l Ho$en .olicía )iró a los ancianos e intentó re.licar con tono .roDesional,

aunque la serenidad se le &a*ía esDu)ado"

GIiga, ra*ino, Hoder, estos ediDicios antiguos son )uy .eligrosos cuandose declara un incendio Se etiende en un segundo Lo &e $isto antes Ee$isto a .ersonas quedarse atra.adas Tene)os que salir a&ora )is)o U5nqué .lanta esta)osV

Ru*instein le dirigió una )irada de etra:e4a"G5n la seta"GCo:o, en todo Mia)i Beac& no &ay una sola escalera de *o)*eros

ca.a4 de su*ir &asta aquí arri*a" !e*e)os *aHar .or las escaleras, y tiene queser ya

La alar)a continua*a sonando )ac&acona)ente" Iyeron $oces y ruido de.asos en el .asillo" Todos agu4aron el oído y oyeron $arios c&illidos de .ánico"

GULo $enV Maldita sea Ggritó el .olicíaG" Todo el )undo está&uyendo n incendio en un ediDicio co)o éste es una tra).a )ortal 5.lotatodo =o nos queda tie).o A las escaleras, de.risa

#rieda 3roner se sentó *rusca)ente en un soDá"G5s una tra).a, sí, .ero nos la &a tendido la So)*ra" GSe cru4ó de

*ra4os y re.itió con $o4 te)*lorosaG' iene a .or nosotros"5l ra*ino se sentó a su lado"G#rieda tiene ra4ón GaDir)óbG" Si sali)os al .asillo )orire)os"GJ si nos queda)os aquí nos Dreire)os Ginsistió el .olicía, )irando a la

.areHa de ancianos co)o si estu$ieran c&alados"

G=i &a*lar Gse o*stinó la ancianaG" Jo no )e $oy"G=i yo GdiHo el ra*inoG" Así Due co)o aca*ó con )uc&os de nosotros"5sta $e4 no lo conseguirá"

G5stán locos GdiHo el .olicíaG" Iigan, .or Da$or, yo les aco).a:aré entodo )o)ento" Aunque ese ca*rón esté a&í Duera, no intentará nada estandoyo con ustedes" enga $á)onos

G=o y no Gre.itió #rieda"5l Ho$en le$antó los oHos i).lorando al cielo un .oco de sensate4 en

aquellos dos $ieHos tercos"Ga)os a )orir GgritóG" Se:orita Martíne4, ayde)e"Pero 5s.y tenía la )irada DiHa en los ancianos"

G!e acuerdo GdiHo el .olicía en tono inseguro, tras un *re$e silencioG"5scc&en)e' saldré a ec&ar un $ista4o .ara asegurar)e de que ese &o)*re

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no está aquí y luego $ol$eré a .or ustedes" <ntentaré traer a un *o)*ero" ULo&an entendidoV Bien" %uédense aquí sentados, que yo regresaré con ayuda"Se:orita Martíne4, usted se $iene con)igo, Ude acuerdoV Bien, $á)onos

Corrió &acia la .uerta" 5s.y dio un .aso detrás de él, .ero se detu$o de.ronto"

G=oO $aya usted" Jo )e quedo con ellos"5l .olicía se giró en redondo"G=o sea loca Gle diHo"Gáyase Gres.ondió ellaG" Jo )e quedo"5l Ho$en titu*eó unos segundos antes de a*rir la .uerta de un tirón y

desa.arecer .or el .asillo, a&ora desierto, en dirección a las escaleras"

Al .rinci.io los dos &o)*res guardaron silencio )ientras el coc&e, con lalu4 de e)ergencia y la sirena destellando a todo tra.o, atra$esa*a laso)nolienta ciudad" Si)on se aDerró a la .uerta &asta que se le .usieron losnudillos *lancos de*ido a la tensión" La ciudad .asa*a rauda .or su lado, igualque una .elícula a cá)ara rá.ida"

5l ins.ector conducía sintiendo el aliento de la )uerte en la nuca" Mientrasel )otor rugía y los neu)áticos c&irria*an, i*a .ensando que se enDrenta*a aun .ro*le)a de $erdad" Todo lo que signiDica*a algo .ara él de .ronto .arecíaa)ena4ado .or la So)*ra' la )uHer que .odría a)ar, su carrera, su Duturo" Jco).render aquello le .roducía deses.eración y Duria" Acelera*a con )ásurgencia que nunca antes y Hadea*a en *usca del aire que la $elocidad .arecíaro*arle"

Cuando el coc&e .erdió el ru)*o *re$e)ente y des.ués se endere4ó con

un angustiante c&irrido de neu)áticos, Si)on gru:ó'G!ate .risaGJa lo &ago GDarDulló Ro*inson y a.retó los dientes" ritó un Hura)ento

cuando se les .uso delante un de.orti$o roHo" Eu*o un Durioso interca)*io de*ocinas cuando lo adelantaron a toda $elocidad"

GSólo quedan dos )an4anas Glo instó Ninter"Ro*inson distinguió el ediDicio allá delante" io el des.liegue .olicial y las

luces de los *o)*eros girando en la noc&e" Pisó el Dreno con los dos .ies y elauto)ó$il derra.ó &asta el *ordillo"

Se a.earon a toda .risa y Ro*inson o*ser$ó un )o)ento la )e4colan4ade gente en *ata, .iHa)a y al*orno4 que .ulula*a delante del *loque de

a.arta)entos, y se a.resuró a quitarse de en )edio cuando los *o)*erose).e4aron a etender las )angueras &acia una *oca de riego )ientras otroscogían *otellas de oígeno y &ac&as"

G5s.y GgritóG" 5s.y GSe $ol$ió &acia NinterG" =o la $eo .or aquíGc&illóG" oy a su*ir"

Ge Gcontestó Ninter, instándolo con un gesto de la )ano"Pero en aquel .reciso instante, )ientras Ro*inson se da*a la $uelta,

Ninter tu$o otra idea, un .ensa)iento Drío e i).laca*le co)o el acero" =o Duedetrás de Ro*inson cuando éste, Drenético, cru4ó dis.arado la cal4ada y,&aciendo caso o)iso de los gritos de .rotesta y a$isos de .eligro que legrita*an los *o)*eros, entró en el ediDicio" 5n $e4 de eso, Ninter se dirigió

&acia un lado de la calle y se ocultó en un es.acio en so)*ras, al a*rigo de unediDicio, a escasos )etros del sitio en que .oco antes &a*ía estado la So)*ra,

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aunque él no lo sa*ía" Busca*a un .unto adecuado .ara .oder $erlo casi todo" Ante sí se etendía el .anora)a de *o)*eros y $e&ículos, .olicías ysocorristas" Pero )antu$o la $ista cla$ada en el gru.o de .ersonas que &a*íanesca.ado del ediDicio y se )o$ían asustadas y ner$iosas, e).uHadas .or el)iedo y .or los .olicías &acia un lado del ediDicio, en *ata y con cara de

angustia"

5n los .asillos continua*a oyéndose la alar)a" 5s.y se $ol$ió &acia losancianos cuando #rieda se le$anta*a del soDá"

GEe)os de .re.ararnos GdiHo"Pero antes de que .udiera )o$erse, de .ronto el a.arta)ento quedó

su)ido en la oscuridad"5s.y lan4ó una ecla)ación a&ogada"GConser$en la cal)a Gecla)ó el ra*inoG" U!ónde estás, #riedaVG5stoy aquí" Aquí, ra*ino, a tu lado"GUSe:orita Martíne4VG5stoy aquí" I&, !ios )ío, có)o odio esto U!ónde están las lucesVGMuy *ien GdiHo el anciano en tono cal)oG" 5sto es )uy .ro.io de él"

5s &o)*re de oscuridad, lo sa*e)os" Se .resentará aquí en cualquier )o)ento" U#riedaV

G5stoy .re.arada, ra*ino"Los tres .er)anecieron en el centro de la sala, atentos a cualquier sonido

que no Duera la alar)a de incendios" Al ca*o de unos instantes, .or detrás dedic&o sonido, .erci*ieron el aullido distante de sirenas que se acerca*an" J acontinuación .erci*ieron un olor .enetrante y terroríDico que e).e4ó a

etenderse alrededor de ellos"GEu)o Gecla)ó 5s.y con $o4 a&ogada"GConser$ad la cal)a Ginsistió el ra*ino"GJo estoy cal)ada GdiHo #riedaG" Pero tene)os que .re.ararnos"Su $o4 dio la i).resión de des.la4arse .or la &a*itación, y 5s.y la oyó

.erderse en la cocina" Se oyó ruido de caHones que se a*rían y cerra*an, ydes.ués unos .asos que $ol$ían" Casi al )is)o tie).o, el ra*ino .areció)o$erse y 5s.y oyó un caHón que se a*ría y luego se cerra*a de gol.e"

GMuy *ien GdiHo Ru*insteinG" A&ora $a)os a es.erar el regreso del.olicía"

5l olor a &u)o, no Duerte .ero sí insistente, Dor)a*a $olutas a su alrededor"

GPaciencia GdiHo el ra*ino"GCoraHe Ga:adió #rieda"La Ho$en Discal sentía que la oscuridad la a&oga*a, en$ol$iéndola co)o la

nie*la de un ce)enterio" Se esDor4a*a .or conser$ar la cal)a, .ero .oco a.oco nota*a en las entra:as la )ordedura del .ánico" Iyó su .ro.iares.iración, entrecortada y Hadeante, co)o si cada ins.iración no lograrallenarle los .ul)ones, y, al igual que una .ersona que se a&oga, sintió eli).ulso de DorceHear .ara ascender a la su.erDicie" Ja no sa*ía qué era lo quete)ía )ás' la noc&e, el incendio o aquel asesino que los ancianos tantote)ían" Todas aquellas cosas se )e4claron en su i)aginación Hunto conantiguos )iedos sin resol$er, y se quedó rígida co)o una estatua en la sala a

oscuras, con la sensación de estar )etida en una terri*le centriDugadora"Tosió y se a&ogó"

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5ntonces oyó un sonido, a)ortiguado y cercano, un gol.eteo urgente"GU%ué es esoV Gsusurró con $o4 ronca"G=o lo sé Gres.ondió el ra*inoG" 5scuc&e5l gol.eteo .arecía re$er*erar en la &a*itación y oyeron una $o4 Duerte y

a.re)iante'

GBo)*eros de Mia)i Beac& UEay alguien a&íV5l gol.eteo .rosiguió, y la $o4 y el sonido se oyeron )ás cerca"Segura)ente se trata*a de un *o)*ero que .asa*a .or los .asillos lla)ando atodas las .uertas, en *usca de .osi*les re4agados"

G5s un *o)*ero GdiHoG" =os sacará de aquí a)osJ antes de que los ancianos .udieran reaccionar, cru4ó la sala a

tro).icones y a*rió la .uerta de un tirón" 5l ra*ino y #rieda 3roner grita*andetrás de ella'

G=o 5s.ere =o a*ra5s.y se aso)ó al .asillo y c&illó'GAquí 5sta)os aquí =ecesita)os ayuda

Le contestó un &o)*re desde algn sitio cercano de la oscuridad y logródistinguir una silueta que se a.roi)a*a a ella"

GUEay alguien a&íV G.reguntó la $o4"GSí, soy la ayudante del Discal Gres.ondió ellaG, y ta)*ién está el ra*ino

y"""5l gol.e la alcan4ó en el &o)*ro y le sacudió la *ar*illa, la &i4o girar y casi

.erder el conoci)iento" Cayó de es.aldas en el interior del a.arta)entodeHando esca.ar una es.ecie de ge)ido" =o se des)ayó, aunque todo le da*a$ueltas" !e .ronto se dio cuenta de que esta*a en el suelo y de que &a*ía unasilueta erguida so*re ella" n &a4 de lu4 surcó la estancia, y en su estu.or $ioque el ra*ino tenía una linterna en la )ano" Ta)*ién $io que la Digura que seerguía so*re ella e).u:a*a un cuc&illo con el que se dis.onía a atacarla, Hustoen el )o)ento en que Ru*instein le ilu)inó la cara con el &a4 de lu4" 5lintenso *rillo .areció alterar la trayectoria del cuc&illo, y 5s.y sintió que la &oHacorta*a el aire Husto .or enci)a de ella"

La So)*ra se incor.oró al4ando un *ra4o .ara *loquear la lu4 de lalinterna, y no $io a #rieda 3roner, que &a*ía saltado Hunto a 5s.y *landiendouna etra:a Dor)a negra que descargó contra el &o)*re aco).a:ada de unsonoro gru:ido a causa del esDuer4o" Aquello se le cla$ó $iolenta)ente en el*ra4o .roduciendo un ruido sordo, )etálico, y la So)*ra aulló de dolor"

!esquiciada, la anciana c&illa*a en su lengua )aterna'

G?ein ?ein ?icht dieses Mal `=o, no, esta $e4 no GJ descarga*a elo*Heto una y otra $e4"5l &a4 de lu4 se agitó y *ailó .or la sala cuando el ra*ino ta)*ién se

a*alan4ó contra la So)*ra desde el lado contrario, de )odo que éste, a&orcaHadas so*re la )uHer tu)*ada en el suelo, se $io acorralado .or a)*oslados"

5l ra*ino sostenía en su )ano li*re una enor)e )enora& de *ronce quesil*ó al cortar el aire" Su .ri)er gol.e, aco).a:ado de un Diero grito de *atalla,le destro4ó el &o)*ro" La linterna se le cayó al suelo, y .or un *re$e instante5s.y $io al ra*ino ado.tando la .ostura de un *ateador de *éis*ol, .re.arado.ara un segundo gol.e" Mareada, intentó le$antarse, .ero de nue$o se $io

e).uHada contra el suelo .or una .ierna de la So)*ra' el .ie le gol.eó el.ec&o, y .or un )o)ento creyó que la &a*ía a.u:alado"

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5n aquel instante se .reguntó si estaría )uerta" ol$ió a intentar le$antarse y se esDor4ó .or oír algo )ás a.arte de los gritos guturales que.roDería #rieda 3roner, &asta que oyó Hadear al ra*ino, sin aliento, igual que elque aca*a de ganar una dura carrera'

GSe &a ido

J co).rendió que aquello era $erdad"Tu$o la sensación de que el )undo en)udecía de re.ente, aunque enrealidad en la sala resona*an toda$ía las sirenas y las alar)as"

Se giró a oscuras &acia #rieda 3roner, que le esta*a &a*lando en ale)án"G"@ren sie mich/ Sind sie verlet0t/ "aben sie Schmer0en/ `USe

encuentra *ienV U5stá &eridaV ULe duele algoVJ, curiosa)ente, le .areció entenderlo todo"G=o se .reocu.e Gres.ondióG" 5stoy *ien, se:ora 3roner" 5stoy *ien"

UCon qué le &a gol.eadoV!e .ronto la )uHer soltó una carcaHada"GCon la tetera de &ierro del ra*ino"

Ru*instein recogió su linterna y les a.untó a la cara" 5s.y .ensó que todosde*ían de estar )uy .álidos, co)o si la .roi)idad de la )uerte les &u*ieradeHado un .oquito de su colorO .ero #rieda lucía en los oHos una sal$aHee.resión de triunDo, co)o una $alKiria"

GEa salido &uyendo 5l )uy co*arde G!e .ronto se interru).ió y diHoen un tono )ás serenoG' Su.ongo que &asta &oy nadie le &a*ía &ec&oDrente"""

GTene)os que atra.arlo Gordenó el ra*inoG" A&ora 5s nuestrao.ortunidad

5s.y se reco*ró y asintió con la ca*e4a" Alargó la )ano .ara coger lalinterna del ra*ino"

G5n eDecto" Sígan)e"J los sacó al .asillo igual que un .iloto &uyendo a tra$és de una densa

nie*la, atra$esando la oscuridad en dirección a las escaleras"

Nalter Ro*inson, luc&ando contra un .ánico i).ro.io de él, sin $er nada,intenta*a a$an4ar a tientas en la oscuridad y correr al )is)o tie).o" Su*ió atoda .risa .or la escalera de e)ergencia, sus .isadas resonando en los.elda:os de &or)igón" Iía su .ro.ia res.iración, ás.era y tra*aHosa, .untuadaa lo leHos .or las sirenas y allí .or la alar)a"

=o $io el cuer.o &asta que tro.e4ó con él"<gual que un *loqueo de un Hugador de Dt*ol a)ericano, lo lan4ó &aciadelante, y Due a dar con las )anos contra la escalera en el )o)ento de caer"!eHó esca.ar un grito de sor.resa y luc&ó .or re&acerse"

Se recu.eró y *aHó una )ano, casi te)iendo tro.e4ar con la .iel )arc&itadel ra*ino o de #rieda 3roner, o .eor, con el sua$e cutis de 5s.y Martíne4"Cuando .al.ó el *ulto, al .rinci.io e.eri)entó conDusión" !es.ués, tanteandoen la oscuridad, tocó la .laca del .olicía" Brusca)ente retiró la )ano y se diocuenta de que la tenía cu*ierta de sangre"

5ntonces gritó con todas sus Duer4as'G5s.y Ja $oy

Cualquier cosa, es.era*a, que .udiera distraer al &o)*re que sin dudaalguna se &alla*a Drente a él" Cualquier cosa que .udiera &acerlo titu*ear en su

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)isión letal"Seguía sin $er nada, y cualquier cosa que .udiera &a*er $isto quedaría

e).a:ada .or la cacoDonía interior del )iedo que sentía" ADerró la *arandilla dela escalera y se lan4ó &acia arri*a, otra $e4 en dirección a la seta .lanta"

ol$ió a gritar'

G5s.y5n ese )o)ento *rilló en )edio de la oscuridad un &a4 de lu4 y alguiencontestó'

GNalterritó .or tercera $e4'G5s.y5ntonces los $io a los tres, que a.unta*an con una linterna en su dirección"GU5stás *ienV G.reguntó ansioso"GSí, sí Gecla)ó ellaG" Pero está aquíRo*inson alargó una )ano y agarró a 5s.y, la cual se a*ra4ó a él con

Duer4a y le susurró'

G!ios )ío, Nalter, &a estado aquí J &a intentado )atar)e" 5l ra*ino y lase:ora 3roner )e &an sal$ado, y él &a &uido" La se:ora lo gol.eó con unatetera de &ierro" Pero sigue estando .or aquí, en alguna .arte"

Ro*inson la a.artó un .aso y )iró a la .areHa de ancianos"GUSe encuentran *ienV Gles .reguntó"GEe)os de encontrarle Gre.uso el ra*ino"5l ins.ector e).u:ó el ar)a"G5stá aquí, en alguna .arte de esta oscuridad GdiHo el ra*inoG" 5n

alguna .arte del ediDicio"Pero #rieda 3roner negó con la ca*e4a"G=oO &a &uido" Puede que &aya *aHado .or la otra escalera, la del otro

etre)o del ediDicio" !e.risa, tene)os que ir detrás de él!e )odo que los cuatro, intentando darse .risa, 5s.y a*ra4ada a Nalter, y

el ra*ino y la se:ora 3roner ca)inando con la lentitud de los a:os .ero con laurgencia de la necesidad, co)en4aron a *aHar .or la escalera" Ro*inson,linterna en )ano, enca*e4ó la )arc&a, y sólo se detu$o en el tercer .iso .araea)inar *re$e)ente el cadá$er del Ho$en .olicía" La anciana soltó unaecla)ación a&ogada cuando el &a4 ilu)inó la roHa )anc&a de sangre quee).a.a*a el cuello del cadá$er" Pero lo que diHo Due'

G!e.risa, de.risa, &ay que i).edir que se esca.e

Si)on Ninter .er)aneció in)ó$il en su es.acio oscuro, o*ser$ando laescena que se desarrolla*a Drente al ediDicio incendiado" Cuando uno está.escando en aguas .oco .roDundas, llega un )o)ento en que uno ca.ta &astala )enor .ertur*ación en la su.erDicie, un )o$i)iento .roducido .or una Dor)ain$isi*le que e).uHa el agua en una dirección distinta del $iento o lascorrientes, y entonces descu*re la .roi)idad de su .resa" 5ra ese sutilca)*io en los )o$i)ientos que tenía lugar delante del ediDicio lo que esta*a*uscando Ninter" Se diHo' Aquí &ay un &o)*re cuya .resencia no tiene nadaque $er con el incendio, ni con la alar)a, ni con &a*erse $isto o*ligado aa*andonar su ca)a en .lena )adrugada, sino con un asesinato"Q

!e )odo que deHó que sus oHos escrutaran la escena en *usca de aquelle$e )o$i)iento contracorriente" Cuando de .ronto lo $io, se irguió y una

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.er$ersa e)oción le recorrió de arri*a a*aHo"io un &o)*re cor.ulento y ligera)ente encor$ado, $estido con ro.a

oscura y sencilla" Salió del ediDicio y .er)itió que un *o)*ero le dierainstrucciones y lo )andara &acia el gru.o de .ersonas que &a*ían sidoa.artadas &acia un lado de la calle"

Ninter dio unos .asos sin .erderlo de $ista"Lo $io desa.arecer entre la )ultitud, .asar de la .ri)era Dila al Dondo delgru.o" Los de)ás esta*an todos )irando al Drente, a sus &ogares, intentandodistinguir &u)o y lla)as .ero sin alcan4ar a $er nada, es.erando con ansiedadalguna inDor)ación .or .arte de los *o)*eros y socorristas que entra*an ysalían del ediDicio sin .ausa"

Pero aquel indi$iduo no .arecía tener aquellas .reocu.aciones" 5n ca)*io,se a*rió .aso entre la )asa de gente angustiada, ca*i4*aHo y ocultando elrostro, en dirección a la .arte de atrás, &acia la oscuridad de la calle"

Si)on aceleró el .aso"=o alcan4a*a a $erle la cara, .ero no le &acía Dalta" Por un instante se giró

intentando locali4ar a Ro*inson u otro .olicía que .udiera ayudarlo, .ero no $ioa ninguno" Cayó en la cuenta de que él )is)o &a*ía salido de las so)*ras a laacera, y de que su Digura esta*a ilu)inada de lleno .or el *rillante letrero deuna tienda" Ninter a$an4ó &acia el centro de la calle en el .reciso instante enque el &o)*re le$antó *re$e)ente la $ista y lo $io, allí de .ie )irándoloDiHa)ente"

Los dos &o)*res se quedaron .arali4ados al reconocerse"5ntonces, a su es.alda, con una .otencia que se so*re.uso a sirenas,

alar)as y el ruido de los ca)iones de *o)*eros, Si)on oyó una $o4" 5ra una$o4 aguda .ero no un c&illido, sino )ás *ien el grito de alar)a de un centinela"

La $o4 &a*ló en ale)án y rasgó la noc&e'GDer Schattenmann Der Schattenmann 8r ist hier 8r ist hier

+0?




2&

)a mañana

Si)on Ninter corrió con una $elocidad i).ensa*le .ara su edad" A su alrededor, la calle se ase)eHa*a a una )ara:a de coc&es a.arcados,

setos y ar*ustos, cu*os de *asura y esco)*ros" A$an4a*a con la energía deun &o)*re )uc&o )ás Ho$en, con un rit)o constante, rá.ido, diciéndose queaquello no era un sprint sino una )aratón" A duras .enas logra*a distinguir laDigura o.aca de la So)*ra, el cual salta*a de las tinie*las a la .enu)*ra*orrosa, esqui$ando los círculos de lu4 que arroHa*an las Darolas y los letreroslu)inosos de los co)ercios"

Al inicio de la carrera la So)*ra le lle$a*a casi una )an4ana de $entaHa,.ero cuando salió de la *ocacalle que da*a a Icean !ri$e, el $ieHo .olicía&a*ía acortado un tercio de la )is)a" Iía el sonido de sus 4a.atillas de*aloncesto contra el ladrillo roHo de la acera, y alargó un .oco )ás la 4ancada.ara que sus largas .iernas Dueran acortando la distancia con $oracidad"

5n la oscuridad que .recede al a)anecer, las calles se encontra*andesiertas"

La gente Ho$en que tanto a*unda*a .or todas .artes en Mia)i Beac& &a*íadesa.arecido de*ido a sus co).ro)isos o su Drustración, deHando los localesnocturnos en silencio y con las luces atenuadas" 5l &a*itual retu)*ar de)sica estridente se &a*ía e$a.orado" =o &a*ía coc&es rá.idos que &icieran

c&irriar los neu)áticos con el tí.ico DanDarroneo Hu$enil" =o se oían risas ni$oces entur*iadas .or el alco&ol" =o &a*ía gru.os de gente atestando lasaceras y los .asaHes en *usca de ligue" 5ra esa &ora )uerta de la )adrugadaen que el cansancio aDecta incluso a los Hó$enes, .oco antes de que la noc&ese retire y el al*a e).iece a surgir des.acio .or el &ori4onte en *usca delnue$o día"

Easta los coc&es de .olicía y ca)iones de *o)*eros que cola.sa*an lacalle del ra*ino de .ronto no eran )ás que algo leHano .ara Si)on Ninter" Si&a*ía sirenas, las oía distantes, co)o recuerdos de la inDancia"

Corría a solas, sal$o .or el Dantas)a que corría delante de él" <*a4ig4agueando .or Icean !ri$e, deHando atrás las dé*iles luces de los

restaurantes y *ares que .oco antes se encontra*an a*arrotados de gente"Ninter res.ira*a &ondo y oía el )ar"

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5sta*a a su i4quierda, discurriendo .aralelo a la trayectoria que seguía élen .os de la So)*ra" Iyó las olas i).oniendo su eterno tatuaHe a la costa"

Pasó raudo Hunto al lti)o local nocturno y se internó entre enor)esrascacielos, *loques )onu)entales que i).edían $er la .laya y el )ar"Co)en4ó a sentir un Dlato en un costado, .ero &i4o caso o)iso y siguió

corriendo, centrado en el constante gol.eteo de sus .isadas, con los oHos DiHosen el &o)*re que corría allá delante y que a&ora &a*ía ado.tado ta)*ién unrit)o regular"

Lo $oy a )ac&acar a Duer4a de &acerlo correr G.ensó NinterG" oy a.erseguirlo &asta que caiga de rodillas agotado y sin resuello" J entonces será)ío, .orque soy )ás Duerte que él"Q

Se )ordió el la*io y deHó esca.ar el aire de los .ul)ones con un Duerte Hadeo"

Ea*ía otros dolores )enores que .ugna*an .or a*rirse .aso Gunaa).olla que le &a*ía salido en el .ie, un dolor sordo en la .iernaG, .ero no les&i4o caso e intentó negociar' Si no )e causas un cala)*re, )sculo de la

.antorrilla, te su)ergiré en agua ti*ia durante largo rato, lo cual te gustará)uc&o y te resta*lecerá" Así que te .ro)eto una cosa' concéde)e esta carreray te reco).ensaré con creces, .ero no )e causes un cala)*re a&ora"Q J)ientras se lo decía, el dolor .areció ceder y recu.eró ligera)ente el rit)o,deseoso de derrotar a la Digura que corría .or delante de él"

La So)*ra ya no 4ig4aguea*a de una so)*ra a otra sino que a&oraa$an4a*a en línea recta, agitando los *ra4os, co)o e).e:ado sólo en .oner )ayor distancia entre él y su .erseguidor"

Aquello inDundió nue$os áni)os a Ninter y un .oco )ás de *río" Pensó'%ui4ás a&ora, .or Din, des.ués de tantos a:os, t ta)*ién llegues a sa*er el)iedo que se siente cuando alguien te .isa los talones de Dor)a i).laca*le"%ui4ás a&ora se.as lo que sintieron tantas .ersonas" U5s duro, a que sí,querer esconderse .ero no tener tie).o, y que el &o)*re que te .ersigue se te$aya acercando )etro a )etro"""V A&ora estás sintiendo .ánico .or .ri)era$e4" Pues es.ero que te duela"Q

Continuó corriendo, deHando que todo Duera quedando atrás &asta no $er otra cosa que la es.alda de la So)*ra, que &uía )an4ana tras )an4ana, enlínea recta, isla a*aHo, en dirección a la .unta )ás )eridional de Mia)i Beac&"

Si)on $io que la So)*ra lan4a*a una )irada &acia atrás y acto seguidoau)enta*a la $elocidad, y co).rendió lo que signiDica*a aquello' el anuncio deuna intentona de e$asión" Así que, cuando el .erseguido ca)*ió de dirección

de re.ente, co)o un Dut*olista en el ca).o de Huego, .ara colarse .or un.asaHe que discurría .or el lateral de un ediDicio de a.arta)entos, Ninter esta*a ya .re.arado, es.antando al )ái)o, .ara que aquello no.ro.orcionara a su .resa ni un )o)ento .ara ocultarse en algn rincón oscuro"La So)*ra de*ió de notar que dis)inuía la distancia entre a)*os, .orque notitu*eó" Se lan4ó .or el .asaHe, sal$ó una $alla con cierto a.uro y enDiló &acia elanc&o tra)o de .laya y el )ar" Ninter esta*a .re.arado" La $alla era de )alla)etálica, de unos dos )etros de alto, .uesta allí .ara i).edir que la gente queca)ina*a .or la arena entrase en aquella .ro.iedad .ri$ada" <ntentó $alerse dela inercia de su carrera y, aDerrándose a los esla*ones )etálicos, e).e4ó atre.ar &acia lo alto" Pasó una .ierna .or enci)a, .ero se le tra*ó el .antalón en

el *orde y se .reci.itó &acia delante .erdiendo )o)entánea)ente el equili*rio"Por un instante se sintió sus.endido en el aire" 5ntonces se soltó y cayó

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.esada)ente so*re la arena co).acta"n intenso dolor le sacudió todo el cuer.o"na nie*la roHa le cu*rió los oHos, y se sintió igual que un *oeador que &a

reci*ido un .u:eta4o en el )entón y no está seguro de .oder le$antarse de lalona"

Se quedó sin res.iración y un agudo $értigo lo desorientó)o)entánea)ente" Tenía arena en la *oca y se o*ligó a al4arse so*re unarodilla y sacudir la ca*e4a .ara aclararse la )ente"

I*ser$ó la .laya ce:udo" BaHo el tenue res.landor .rocedente del ediDiciode a.arta)entos, logró distinguir con diDicultad la Dor)a de la So)*ra corriendo.or la dura arena sal.icada de .iedras y corales, a doce )etros de la orilla del)ar ri4ado de *lanco" La caída le &a*ía &ec&o .erder la $entaHa, de )odo quese esDor4ó .or incor.orarse, &i4o un rá.ido in$entario de su cuer.o en *usca de&uesos rotos y no &alló ninguno" Con)ocionado, ec&ó a andar con .asoinseguro"

Si)on ins.iró una .roDunda *ocanada de aire, a.retó los dientes y e).e4ó

a correr de nue$o" Pri)ero una 4ancada titu*eante, des.ués otra, ganando$elocidad a .esar del dolor, recu.erando el rit)o con la es.eran4a de no.erder a su .resa" =otó un &ilo de sangre en la co)isura del la*io y unacontusión que e).e4a*a a inDla)arse en la Drente, y .ensó que se &a*ría&ec&o algn corte al caer al suelo" Pero a continuación colocó aquel dolor Huntocon las de)ás rigideces e inco)odidades que de re.ente se &a*ían .uesto a.rotestar y siguió corriendo sin &acer caso de ninguna"

Las olas ro).ían contra la .laya cada $e4 con )ás Duer4a" Ninter continuóla )arc&a, aco).asando su cadencia con el rit)o del )ar"

A su alrededor .arecía ir disi.ándose la noc&e" !e .ronto tu$o concienciade dónde se encontra*a' atra$esando a la carrera el .unto situado en la .unta)is)a de Mia)i Beac&, donde &a*ían encontrado la ro.a del .o*re <r$ingSil$er, )ás allá del .eque:o y $acío .arque que &a*ía Drente a o$ern)entCut, con sus enor)es *ancos de tar.ones, dirigiéndose a la alargada escollerade rocas que se interna*a en el )ar"

Mientras corría, i*a .ensando' La So)*ra ya &a estado aquí antes y sesiente có)odo en esta oscuridad" Cree que le .ertenece, .ero no sa*e que yota)*ién &e estado en estos lugares, de )anera que son tan )íos co)osuyos"Q

Su*ió a las rocas y des.ués a la .asarela de )adera que utili4a*an los.escadores" 5stás aquí G.ensóGO a&í delante, en algn sitio"Q

5l e .olicía escudri:ó la noc&e desdi*uHada" Sus oHos recorrieron lasDor)as negras y Horo*adas de las rocas oscuras y $olu)inosas que Dor)a*an laescollera" J .ensó' na de esas Diguras res.ira y es.era"Q

!esde donde ter)ina*a la .asarela de los .escadores, la escollera se.rolonga*a toda$ía )ás de cuatrocientos )etros adentrándose en el )ar"Ninter &i4o un alto e introduHo una )ano .or de*aHo de su ca4adora .ara sacar su $ieHo re$ól$er regla)entario"

Acto seguido, a$an4ó &asta el Dinal de la .asarela sin deHar de )irar atenta)ente el irregular conHunto de rocas, cuyas Dor)as, negras y lisas, eranrociadas .or la es.u)a *lanca"

USa*ías que corrías en dirección al Din de la tierraVQ

Asintió .ara sí )is)o y ec&ó a correr &acia la oscuridad, &acia dondesa*ía que no i*a a encontrar lu4"

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Si)on a.oyó la )ano en una *arrera de )adera construida en el lí)ite dela .lataDor)a" Jo &e .escado aquí GrecordóG" Ea llegado la &ora de .escar de nue$o"Q

Sa*ía que un &o)*re cauteloso se li)itaría a es.erar allí &asta queco)en4ara a clarear el &ori4onte" Le$antó la $ista &acia el este y le .areció

distinguir un tenue tono grisáceo al *orde del )undo" Co).rendió que siaguarda*a )uy .ronto llegaría un coc&e de .olicía y el a)anecer e).e4aría a)oldear Dor)as en la negrura de la noc&e" Pero aun .ensando en ser .acientey es.erar, y aun sa*iendo que &a*ía .erseguido a la So)*ra &asta tenerloacorralado, sal$ó la *arrera de )adera y saltó a las rocas &)edas yrelucientes de la escollera" Continuó *uscando al &o)*re que se escondía enla oscuridad que queda*a, allí delante" J se diHo' =o le des tie).o .ara.ensar ni .ara recu.erar el aliento" =o le concedas el tie).o que necesita .arareco*rarse y es.erarte .re.arado" Saca .artido del )iedo de la .ersecución"=adie le &a .isado los talones co)o lo &as &ec&o t esta noc&e" Atrá.aloa&ora, cuando se siente carco)ido .or la incertidu)*re"Q Parecía te)er que si

es.era*a a que la )edia lu4 del al*a aso)ara .or el &ori4onte su .resa Duera ae$a.orarse y desa.arecer en la lu)inosidad del día"

5sta es )i o.ortunidad Gse diHoG" A&ora"QMo$iéndose des.acio, .rocurando no res*alar en las rocas )oHadas, Due

a$an4ando lenta)ente &acia el Dinal de la escollera" <*a alerta, en tensión,luc&ando .or )antenerse Dir)e y sa*iendo que en alguna .arte, dentro deaquella negrura, la So)*ra esta*a aga4a.ado, es.erándolo"

Mur)uró una *re$e .legaria .ara que una ráDaga de lu4 .ro$eniente de laur*ani4ación .ara ricos de #is&erbs <sland tocara un )o)ento la escollera, Hustolo suDiciente .ara .er)itirle $er a la So)*ra en la grieta en que estu$ieraescondido" Sin e)*argo, su .legaria no o*tu$o res.uesta" Musitando unao*scenidad, continuó a$an4ando con cautela, .rocurando asegurarse de cada.aso que da*a" Las 4a.atillas de *aloncesto que le &a*ían .restado tan *uenser$icio en la carrera .or la calle a&ora a)ena4a*an con traicionarlo, .orque leoDrecían escaso agarre so*re la satinada su.erDicie de las rocas"

!e re.ente .erdió .ie y tro.e4ó, .ero logró Drenar antes de .reci.itarse alagua" Se ara:ó la rodilla con la arista de una roca, lo cual le .roduHo una.un4ada en toda la .ierna" MaldiHo en $o4 *aHa, .ara sus adentros, y $ol$ió a.onerse en .ie, ligera)ente inesta*le" Aguardó unos )o)entos .ara escrutar el terreno entornando los oHos y o*ser$ando atenta)ente las Dor)as de las.iedras"

Pero en aquel )o)ento de $acilación, su .resa surgió de la so)*ra queDor)a*an dos rocas y, con un alarido y un i).ulso tre)endo, se a*alan4óso*re el $ieHo .olicía e).u:ando su cuc&illo"

Ninter se giró &acia el sonido que se le $enía enci)a y *aHó el &o)*ro.ara encaHar la Duer4a del i).acto" #ue co)o si un tro4o de noc&e se &u*ieralan4ado contra él" <ntentó sacar su ar)a .ero no lo logró, ta)*aleándose anteaquella e)*estida sal$aHe"

Lan4ó un grito de .a$or, sa*iendo que .ro*a*le)ente era un cuc&illo loque corta*a la oscuridad intentando &undírsele en el .ec&o" Le$antó la )anoli*re .ara deDenderse del gol.e" Por un segundo sintió una aDilada cuc&illada enla .al)a de la )ano y trató de suHetar la &oHa antes de que le alcan4ara el

.ec&o, .ero cerró los dedos en torno a la )u:eca de la So)*ra"Se dio cuenta de que el )is)o )undo oscuro y res*aladi4o que lo &a*ía

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traicionado a él, &aciéndole .erder el equili*rio en las rocas, &a*ía )er)ado laDuer4a de la e)*estida de aquel asesino" 5n lugar de atacar con la .recisión deuna ser.iente letal, tu$o diDicultades, res*aló y .erdió .arte de su Duer4a, con locual el cuc&illo se le des$ió ligera)ente" A .esar de que Ninter lo teníaagarrado .or el *ra4o, la &oHa consiguió ter)inar su recorrido y rasgó los

.liegues sueltos de su ca4adora llegando &asta la ca)isa, donde, .or uninstante, se quedó enredada igual que un .e4 en una red"5l i).ulso de la e)*estida &i4o que Ninter se des.lo)ara de es.aldas" Se

sintió caer y c&ocar con Duer4a contra las rocas, .ero toda$ía tenía agarrado elante*ra4o del otro' no .odía soltarlo si desea*a conser$ar la $ida" 5ntoncescla$ó los dedos en la carne .ara )antener el cuc&illo a raya, sin deHar deDorceHear .or a.untarle con el re$ól$er" La So)*ra trató de aDerrado, y Si)onsintió que su )u:eca derec&a de .ronto queda*a suHeta .or una .oderosa)ano"

5n4ar4ados el uno en el otro, a)*os &o)*res se de*atieron so*re lasrocas, Duer4a contra Duer4a, intentando conseguir una $entaHa que .udieran

transDor)ar en )uerte" Ninter a.oyó una rodilla contra una .iedra e &i4o.alanca .ara rodar &acia Duera, desesta*ili4ando a su atacante" A)*os&o)*res gru:ían .or el esDuer4o, sin decirse nada, deHando que la luc&a&a*lara .or ellos"

Ninter sentía so*re sí la ras.osa res.iración de la So)*ra, y lan4ó unalarido de dolor cuando éste le )ordió la *ase del cuello" La So)*raretrocedió, y Ninter le .ro.inó un gol.e con el &o)*ro en la nari4, &aciéndologru:ir" Pero el i).ulso del gol.e &i4o que los dos .erdieran el equili*rio" <gualque un ár*ol $ieHo resistiéndose a un $iento &uracanado, a)*os seta)*alearon y ter)inaron cayendo .esada)ente" Toda$ía enganc&ados el unocon el otro co)o en una dan4a )ortal, cayeron rodando de la escollera,tro.e4aron un .ar de $eces contra los aDilados *ordes de las rocas y Dinal)entese .reci.itaron en las densas y oscuras aguas"

Por un instante se 4a)*ulleron *aHo el agua, an enla4ados entre sí, anDorceHeando" Luego sacaron la ca*e4a los dos a la $e4 .or enci)a de lasu.erDicie, negra co)o la tinta"

Ninter tragó aire al tie).o que a)*os gira*an rá.ida)ente entre las olas"Ja no tenía nada *aHo los .ies, nada en lo que .udiera co*rar i).ulso"ol$ieron a &undirse y $ol$ieron a salir, .ataleando, a res.irar *oqueando"

La So)*ra e).uHa*a el cuc&illo ineora*le)ente &acia sus costillas,intentando cla$árselo en el cora4ón" Ninter trató de utili4ar el re$ól$er que an

e).u:a*a, sin sa*er si )oHado Duncionaría, .ero su agresor era de)asiadoDuerte" 5l ar)a se agitó a escasos centí)etros de donde una *ala .odríacausar )uc&o da:o, )ientras la .unta del cuc&illo se o*stina*a en .oner Din ala .elea"

Por tercera $e4 se su)ergieron *aHo el $ai$én de las olas, y a Ninter el.eso del agua lo gol.eó igual que un .u:eta4o" Cuando nue$a)entee)ergieron, Ninter se dio cuenta de que se &a*ían aleHado de la .laya y laescollera" Por un instante, )ientras se de*atían en la negrura que los rodea*a,alcan4ó a distinguir los oHos de la So)*ra" J lo que $io en la oscuridad Dinal deaquella lti)a noc&e Due algo a la $e4 &orroroso y si).le" 5sta*an en4ar4adosen una etra:a igualdad de Duer4as y sólo &a*ía una )anera de inclinar la

*alan4a" J en aquel .reciso instante su.o lo que tenía que &acer"La nica )anera de )atarlo consiste en deHar que )e )ate a )í"Q

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!e )odo que Si)on de re.ente atraHo la )ano que e).u:a*a el cuc&illo&acia su costado y .er)itió que la &oHa lo &iriera .or enci)a de la cadera, Husto.or de*aHo de las costillas y leHos del estó)ago, en lo que es.era*a no Duera ungol.e )ortal" 5l s*ito dolor que sintió Due aDilado, una sensación &)eda y&orri*le"

Aquel )o$i)iento to)ó .or sor.resa a la So)*ra y le &i4o .erder elequili*rio, y en aquel *re$e instante no a.ro$ec&ó del todo la $entaHa que le&a*ía dado Ninter" Su entrena)iento y su instinto, que de*erían &a*erloinducido a des.la4ar &acia arri*a con Duer4a la .unta del cuc&illo, y así )atar al$ieHo .olicía, Dallaron qui4á .or .ri)era $e4 en su $ida"

Al notar que el cuc&illo titu*ea*a en su cuer.o, Ninter adelantó los *ra4os$iolenta)ente aDerrando el re$ól$er con a)*as )anos" A.oyó el ar)a contra el.ec&o de la So)*ra y, al tie).o que lan4a*a un tre)endo alarido de dolor yra*ia que se ele$ó .or enci)a del estre.itoso oleaHe, recurrió a la $ieHa ar)aque &a*ía usado tantos a:os .ara solicitarle un lti)o ser$icio"

5l agua a)ortiguó el ruido de los dis.aros, .ero sintió el retroceso del

re$ól$er en la )ano y su.o que cada una de las *alas esta*a alcan4ando suo*Heti$o"

A.retó el gatillo cinco $eces"na ola le )oHó la cara y sintió que la So)*ra de re.ente, casi con

delicade4a, deHa*a de aDerrarle y se a.arta*a de él" Ninter *oqueó intentandoto)ar aire"

5n los lti)os reta4os de oscuridad de la noc&e, Si)on Ninter distinguióuna e.resión de conDusión y sor.resa en el se)*lante del asesino" =otó quesu )ano solta*a el cuc&illo, y que a continuación éste caía de su costado y se.erdía en las oscuras aguas" 5l $ieHo .olicía $io có)o la )uerte e).e4a*a a&acer .resa en su ad$ersario, .ero de .ronto lo in$adió un lti)o arranque decólera que *orró todo el dolor y la con)oción' etendió la )ano .or enci)a deuna ola, cogió el .elo *lanco de la So)*ra y lo acercó a sí .ara )eterle elca:ón del re$ól$er en la *oca, .ara aso)*ro del otro, agoni4ante" J le susurróen tono ás.ero'

GPor So.&ie, )aldito seas, y .or todos los de)ás ta)*ién"Sostu$o el re$ól$er Dir)e .ara que aquellas .ala*ras calaran en los lti)os

instantes de la $ida de la So)*ra, y a continuación dis.aró el tiro Dinal"5l ruido le$antó un *re$e eco .or enci)a de las olas y des.ués se .erdió

en el )ur)ullo del )ar"

Nalter Ro*inson conducía el coc&e lenta)ente .or la carretera de accesoDor)ada .or arena y coral que discurría Hunto al )ar" 5n la )ano i4quierdalle$a*a un .otente Doco que &orada*a los lti)os restos de la noc&e igual queun estoque que atra$esara $arios .liegues de tela" Paseó el &a4 de lu4 en unarco .or el tra)o de .laya $acío, lo &i4o *ailar so*re las olas que $enían aro).er a la orilla y lo siguió con la )irada, *uscando a Si)on"

GUT crees que estará aquíV G.reguntó 5s.y en $o4 *aHa"G5n alguna .arte tiene que estar Gres.ondió Ro*inson no )uy seguroG"

Tienen que estar los dos"5lla no contestó y continuó escrutando la oscuridad, )ás gris .or

)o)entos" Los guiHarros de la carretera cruHían *aHo los neu)áticos del coc&e,y el ins.ector )aldiHo el ruido que &acían" 5s.y intentó distinguir .or se.arado

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todos los sonidos del Dinal de la noc&e' el )otor del $e&ículoO los neu)áticosO lares.iración ás.era de Nalter, tan diDerente del sua$e sonido que e)itía cuandodor)ía a su ladoO el ru)or y la sal.icadura del oleaHe contra la .laya" Se diHoque si logra*a se.arar cada sonido, identiDicarlo y descartarlo, al Din seencontraría con un tono nico que sería distinto, y corres.ondería a Si)on

Ninter"I *ien a la So)*raQ, .ensó"Ea*ía $isto a Nalter 4a)*ullirse igual que un *uceador en el gru.o de

ancianos congregados Drente al ediDicio y e).e4ar a &acerles .reguntas co)oun .oseso' UEan $isto a un &o)*re )ayorV UEan $isto a un &o)*re con uncuc&illoVQ 5l ra*ino y #rieda 3roner lo aco).a:a*an y &a*la*an con agitaciónen $arios idio)as, co)o un .ar de intér.retes si)ultáneos" La gente querodea*a al ins.ector esta*a asustada y con)ocionada, y no .arecía ca.a4 dedecir nada, &asta que una anciana, cogida del *ra4o de un &o)*re tan ancianoco)o ella, le$antó una )ano tré)ula"

GJo lo &e $isto GdiHoG" Ee $isto una cosa"

GU5l quéV Geigió Ro*inson"GA un &o)*re" =o lle$a*a cuc&illo, .ero era un &o)*re alto y de .elo

*lanco"GSí, sí, UdóndeVGSalió corriendo GdiHo la anciana" Al4ó la )ano y 5s.y $io un dedo

&uesudo, te)*lando en el aire co)o *aHo una ráDaga de $iento, que a.unta*a&acia la .layaG" Salió corriendo en esa dirección co)o al)a que lle$a eldia*lo"""

Ja no sa*ía cuánto tie).o lle$a*an *uscando al $ieHo .olicía" !ie4 )inutosque .arecían &oras" Media &ora que resulta*a )ás larga que cualquier día que&u*iera conocido" Se le antoHó que cada )inuto que transcurría se reíacruel)ente de ellos, se *urla*a de su *squeda"

GPodría estar en cualquier .arte" GMaldiHo .ara sus adentrosG" =isiquiera sa*e)os si &an $enido en esta dirección"""

GJo creo que sí Gre.licó Ro*inson sin deHar de .asear el Doco .or la.laya y las olas, con la ca*e4a )edio Duera de la $entanilla del coc&eG" Si&u*iera ido &acia el norte, &a*ría ido &acia las luces de la ciudad" =oO lecon$enía $enir &acia aquí, *uscando la oscuridad"

GUJ Si)onVGSi)on lo &a*rá .erseguido, seguro"5s.y res.iró &ondo"

GPronto se &ará de día GdiHoG" Puede que entonces lo encontre)os"GSerá de)asiado tarde Gre.uso Ro*inson" Su )ano aDerró con Duer4a el$olante" Le entraron ganas de acelerar, lan4arse &acia delante, cualquier cosaque le .ro.orcionara la sensación de Dor)ar .arte de aquella .ersecución, y nosi).le)ente de estar dea)*ulando sin ru)*o DiHo"

La Ho$en o*ser$ó la )andí*ula tensa del ins.ector, $io có)o la Drustraciónle contraía los )sculos del ante*ra4o" Se sentía i).otente, co)o un )édico Hunto a la ca)a de un .aciente ter)inal" ol$ió la cara y siguió escuc&ando lossonidos que le llega*an" na sirena a lo leHos, una ola de grandes di)ensionesro).iendo con estré.ito, su .ro.io .ulso en los oídos"

J entonces, de .ronto ca.tó algo diDerente" n cruHido co)o el que

.ro$ocaría alguien al .isar una ra)a seca, un ruido que llegó directa)ente&asta ella, co)o el susurro de un a)ante"

?




GPara el coc&e Gc&illó"GU%uéV U%ué .asaV UEas $isto algoVGUEas oído esoVGU5l quéV Gres.ondió Ro*insonG" U%ué tenía que oírVPero 5s.y ya esta*a a.eándose sin es.erar a que se detu$iera el coc&e"

Cuando sus .ies aterri4aron so*re el Dir)e arenoso, gritó .or enci)a del&o)*ro'Gn dis.aro, &e oído un dis.aroRo*inson se a.resuró a ec&ar el Dreno de )ano y saltó en .os de ella"

Si)on Ninter se )ecía en la cresta de las olas igual que un ni:o en sucuna" Sentía que se le esca.a*a la sangre .or la &erida del costado y tenía lasensación de estar en$uelto en una in)ensa ti*ie4a"

Pensó en #rieda 3roner y el ra*ino, y les diHo en $o4 alta'GJa estáis a sal$o" Ee &ec&o lo que )e .edisteis"5n aquel )is)o instante $isuali4ó el rostro de su $ecina y .ensó' So.&ie

Millstein, ya &e .agado )i deuda"Q=o sentía dolor alguno, y eso lo aso)*ra*a" Todas las )uertes que &a*ía

$isto a lo largo de tantos a:os sie).re i*an aco).a:adas de &eridas ydesgarros, y sie).re &a*ía dado .or sentado que la $iolencia era la no$ia deldolor" 5l &ec&o de que lo nico que e.eri)enta*a Duera un le$e )areo lo teníaintrigado"

5l .eso de su )ano le recordó que toda$ía sostenía el re$ól$er, ya $acío"Se reclinó &acia atrás, co)o si .retendiera recostarse en las olas, y duranteunos )o)entos estudió la .osi*ilidad de si).le)ente deHar que el ar)a

res*alara de sus dedos y se &undiera en las aguas negras que &a*ía *aHo sus.ies, .ero no se atre$ió a &acer algo así" <nterior)ente le diHo al ar)a' Eas&ec&o lo que te .edí, y te estoy agradecido" Ea sido Husto lo que es.era*a, y note )ereces que te a*andone des.ués de .restar)e este ser$icio, .ero no sé si)e quedan Duer4as .ara sostenerte"Q

Aun así, lo intentó, y la .ri)era $e4 DallóO luego escu.ió un .oco de aguade )ar y consiguió introducir el ar)a en la .istolera, lo que le .roduHo unasatisDacción in)ensa"

Si)on &i4o una ins.iración .roDunda" Se .uso una )ano so*re la &eridasangrante y con la otra dio una a).lia *ra4ada, nadando .or un instante"

Se diHo que no estaría )al )orir en la .laya, que cuando se des.idiera de

la $ida sería agrada*le tener un suelo Dir)e *aHo los .ies .ara que alenDrentarse a la )uerte .udiera &acerlo de Drente" Pero el tra)o alargado detierra se encontra*a a )ás de cincuenta )etros de distancia, un esDuer4oi).osi*le, y nota*a el tirón de la )area que lo aleHa*a cada $e4 )ás de lacosta"

ol$ió a nadar con su *ra4o li*re, .ero de .ronto lo in$adió el agota)iento,y .ensó que .oder escoger el lugar donde )orir era un luHo que .ocas.ersonas .odían .er)itirse, y que no de*ía .restar atención a aquel detallesino ace.tar lo que .udieran de.ararle los )inutos siguientes" Pero, inclusocon aquel .ensa)iento )artilleándole la ca*e4a, descu*rió que su *ra4osu.era*a el cansancio .roducto de la .ersecución, la luc&a y la &erida, y una

$e4 )ás $ol$ía a DorceHear contra la corriente" Aquello le &i4o sonreír"

?(




Sie).re &e sido testarudo G.ensóG" Lo Dui de .eque:o y luego de Ho$en, y des.ués .asaron los a:os y )e con$ertí en un $ieHo testarudo, y esoes lo que soy, y luc&ar es una *uena )anera de )orir"Q

Pataleó con Duer4a, en un intento de nadar con las lti)as Duer4as que lequeda*an" As.iró a duras .enas una *ocanada de aire y $io algo que lo deHó

atónito' un &a4 de lu4 .rocedente de la .laya, entre el gris del al*a" Al .rinci.iocreyó que era la )uerte que $enía a *uscarlo, .ero enseguida ad$irtió que noera nada tan ro)ántico" 5ra algo terrenal que lo *usca*a a él" Le$antó el *ra4oli*re .or enci)a de las olas en el )o)ento en que la lu4 sondea*a el aire a sualtura, y .or Din ésta se quedó DiHa ilu)inando su )ano en alto"

GA&í Ggritó 5s.y Martíne4G" !ios )ío, es él Si)on Ggritó endirección al $ieHo .olicíaG" Si)on 5sta)os aquí

GUes a"""V Ge).e4ó Ro*inson, .ero ella ter)inó la Drase'G=oO está solo"Le .asó el Doco a ella y e).e4ó a quitarse la c&aqueta, el ar)a, los

4a.atos y los calcetines"

GMantén la lu4 DiHa en él GdiHoG" =o lo .ierdas"5s.y asintió y se )etió unos .asos en el agua intentando acercarse al

náuDrago" Las aguas tro.icales le rodearon las rodillas"GRá.ido, Nalter Glo a.re)ióG" AydalePero no &a*ía )oti$o .ara decir aquello, .orque el ins.ector ya esta*a

4a)*ulléndose en el oleaHe" !esa.areció .or un )o)ento en un estallido dees.u)a, se )etió .or de*aHo de una ola que se acerca*a y e)ergió .or detrás,*atiendo el agua Duriosa)ente con *ra4os y .iernas"

5lla )antu$o el &a4 de lu4 DiHo en el &o)*re que se de*atía leHos de lacosta" A.enas .odía distinguir la Dor)a oscura de Nalter Ro*inson, )ás oscuraincluso que las aguas que los rodea*an a a)*os" io que el *ra4o etendidode Ninter se *a)*olea*a y des.ués desa.arecía de la $ista, aunque toda$íadistinguió entre las olas su .enac&o de ca*ellos *lancos se)eHante a unagorra"

GRá.ido, Nalter, rá.ido Gc&illó, aunque no creyó que la oyera .or enci)a del oleaHeG" =ada con Duer4a GsusurróG" =ada rá.ido, Nalter"

=ota*a có)o la )area lo ayuda*a a aleHarse de la costa, .ero sa*ía que el)ar era )uy $olu*le, y que lo que en aquel )o)ento le esta*a ayudando i*a a$ol$erse traicionera)ente en su contra cuando alcan4ara al $ieHo .olicía"

Mantenía la ca*e4a *aHa y la gira*a sólo .ara as.irar *ocanadas de aire y .araco).ro*ar su orientación" Aquello no se .arecía en nada al eHercicio &a*itualde rit)o constante, .ero lo esti)ula*a el &ec&o de luc&ar Dero4)ente contra eloscuro )ar"

Ro*inson surca*a las aguas rá.ida)ente" 5l &a4 de lu4 .arecía estar disi.ándose y co).rendió que el a)anecer des.unta*a .or el &ori4onte" =o.restó atención a aquello, sino que siguió nadando, sintiendo la tensión de los)sculos a cada *ra4ada" 5n un )o)ento dado c&illó'

GJa $oy, Si)on AguantaPero el esDuer4o de al4ar la ca*e4a .ara gritar alteró la .otencia de su

a$ance, de )odo que $ol$ió a )eter la ca*e4a en el agua y se li)itó a

escuc&ar tan sólo el c&a.oteo de sus )anos, el .ataleo de sus .iernas y elsil*ido ás.ero de su res.iración cada $e4 que to)a*a aire"

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Si)on Ninter inclinó la ca*e4a &acia atrás y conte).ló el cielo, .ero de.ronto una ola .eque:a lo gol.eó en la *ar*illa y le &i4o toser y escu.ir aguasalada" Trató de nadar con un *ra4o )ientras con la otra )ano se a.reta*a la&erida del costado, .ero le resultó diDícil" !e .ronto tu$o la sensación de quesurgían del )ar unas )anos que tira*an sua$e)ente de él e intenta*an

con$encerlo de que se relaHara y se deHara &undir" Pataleó otra $e4 .ara)antener la ca*e4a a.enas Duera del agua, y .or .ri)era $e4 aquella noc&e,incluida toda la .ersecución y la luc&a, .ensó que ya esta*a )ayor y que losa:os le &a*ían deHado .oca cosa a.arte de unos )sculos DloHos y una Datigate).rana"

Soltó aire des.acio, y entonces oyó a Nalter Ro*inson lla)ándolo a gritos"<ntentó res.onderle, .ero se le antoHó que el )ar .roducía un estruendoinsu.era*le, y no .udo" Con todo, se las arregló .ara le$antar la )ano yagitarla, y entonces $io un re$uelo de estallidos en las agitadas aguas,.ro$ocadas .or el Ho$en ins.ector, que $enía &acia él"

G5stoy aquí Gconsiguió decir Si)on en lo que a él le .areció un grito

.ero a.enas Due un susurro"GAguanta Goyó a Ro*inson, y aguantó"Cerró los oHos .ensando que era co)o un ni:o agotado que se resiste a

dor)irse, y de re.ente se dio cuenta de que Ro*inson esta*a a su lado y quelo agarra*a con Duer4a del *ra4o"

GJa te tengo, Si)on, aguanta un .oco A*rió los oHos y sintió que el *ra4o del ins.ector le rodea*a el .ec&o"GSe aca*ó, Nalter GdiHo en $o4 *aHa"GTranquilo, Si)on" U%ué dia*los"""VGEe)os luc&ado, y &e ganado" Procura que lo se.an"""GU5stás &eridoVGSí""" =o""" GSi)on sintió deseos de decir' Có)o i*a a .oder &erir)e

un &o)*re asíQ, .ero no tu$o Duer4as"GUJ la So)*raVGEe aca*ado con él"G5stá *ien, Si)on, éc&ate &acia atrás" oy a re)olcarte" T res.ira con

cal)a y reláHate" Te .ondrás *ien, te lo .ro)eto" Al Dinal ire)os a .escar, ya lo$erás"

GMe encantaría Gre.uso él con $o4 dé*il"GTodo irá *ien" Jo te sal$aré"GJa estoy sal$ado Gcontestó Ninter"

5l $ieHo .olicía sintió que la Duer4a del Ho$en lo i).ulsa*a, de )odo queinclinó la ca*e4a &acia atrás y se deHó lle$ar .oco a .oco, con .otencia, &aciala orilla" Cerró los oHos y deHó que el $ai$én del oleaHe lo )eciera sua$e)ente" J.ensó' uel$o a ser un ni:o .eque:o en los *ra4os de )i )adre"Q

Si)on sus.iró y a*rió los oHos" iró la ca*e4a &acia el este y $io una$i*rante DranHa de lu4 dorada y roHa que se etendía .or el &ori4onte"

GJa es de día GdiHo"Ro*inson no contestó, sino que continuó nadando, luc&ando contra la

)area y contra las olas que lo a*oDetea*an, tira*an e insulta*an cada *ra4adaque da*a, tal co)o &a*ía &ec&o en tantas otras ocasiones" =o estu$o segurode cuándo &a*ía )uerto el anciano, .ero su.o que &a*ía )uerto" Siguió

a$an4ando .enosa)ente entre las olas, y sintió las )anos de 5s.y que setendían &acia él y lo ayuda*an a ec&arse en la .laya, donde, .or es.acio de

??




unos instantes, .er)anecieron tendidos los tres Huntos, uno al lado del otro"

5l sol se ele$ó con Duer4a, co)o si estu$iera a*urrido y se sintiera deseosode iniciar la Hornada de tra*aHo" <nundó la .laya con un res.landor doloroso y la

.ro)esa de un calor i).laca*le .or enci)a de la Dina arena" 5l cielo tro.icalera de un a4ul iridiscente, co)o de .elícula, )ancillado tan sólo .or alguna queotra nu*ecilla *lanca que dea)*ula*a .ere4osa)ente .or aquella .atenain)aculada a )odo de $isitante no deseado"

Nalter y 5s.y se &alla*an sentados &o)*ro con &o)*ro en )edio de la.laya, sus ro.as secándose .egadas a la .iel" 5lla tenía una )anta ec&adaso*re los &o)*ros y se estre)eció *re$e)ente, aunque no tenía Drío y el aireque la rodea*a i*a cargándose .aulatina)ente del calor del día"

!etrás de ellos &a*ía )edia docena de coc&es de .olicía atestando elca)ino de acceso y $arios agentes uniDor)ados que contenían a un .eque:ogru.o de curiosos que se &a*ían acercado" A cuatrocientos )etros de la orilla,una lanc&a rá.ida de la uardia Costera y dos .atrulleras de la .olicía deMia)i Beac& recorrían las a4ules aguas una y otra $e4" 5n la .o.a de una delas .atrulleras 5s.y distinguió a dos *uceadores .re.arando el equi.o"

GUCrees que lo encontraránV G.reguntó en $o4 alta"G=o lo sé Gcontestó Ro*insonG" La )area esta*a *aHando )uy de.risa"Se $ol$ió &acia un Dorense de *ata *lanca que esta*a ayudando a un .ar

de &o)*res a introducir el cadá$er de Si)on Ninter en una *olsa de $inilonegro" Alcan4ó a $islu)*rar .or lti)a $e4 sus 4a.atillas *lancas de *aloncestoantes de que la cre)allera se cerrase del todo"

Ro*inson o*ser$ó al Dorense, que se acerca*a ca)inando con diDicultad

.or la arena" na ligera *risa le le$antó la *ata cuando se acerca*a"G=o se &a a&ogado GinDor)óG" Presenta una &erida de cuc&illo en elcostado" UCó)o se la &i4o, ins.ectorV

GTu$o una noc&e )o$ida Gre.uso Ro*inson"5l Dorense lan4ó un reso.lido y des.ués se Due a su.er$isar el

le$anta)iento del cadá$er"GU%uién eraV G.reguntó 5s.y en $o4 queda"GULa So)*raV GRo*inson sacudió la ca*e4aG" =o lo sé" !udo que

llegue)os a sa*erlo" 5n otro tie).o Due una .ersona concreta, .ero des.uésde la guerra .ro*a*le)ente se ca)*ió el no)*re tantas $eces, que su$erdadera identidad se .erdió .ara sie).re"

5lla asintió"GUJ a&oraVGA&ora, nada"5s.y dudó unos instantes y des.ués a.oyó una )ano en el ante*ra4o de

él" Ro*inson la cogió y se la lle$ó a la Drente, co)o si Duera un cu*ito de &ieloque .udiera reDrescarle" Luego $ol$ió a to)arla en la suya y sonrió"

GBueno, eacta)ente nada, no GdiHo"!elante de ellos, los ayudantes esta*an le$antando la *olsa con el

cadá$er" !es.acio, ec&aron a andar .or la .laya, &undiendo los 4a.atos en laarena Dina y suelta, co)o si el .eso del anciano que trans.orta*an &u*ieraau)entado y Duera casi su.erior a lo que .odían so.ortar"

GU5rais a)igosV G.reguntó 5s.y"G5stá*a)os e).e4ando a serlo" Pensa*a que él .odría ense:ar)e algo"

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5lla reDleionó unos instantes y luego diHo'GJo creo que Dinal)ente te lo &a ense:ado"Per)anecieron sentados en silencio un )o)ento )ás, &asta que ella oyó

que alguien la lla)a*a desde el ca)ino" A)*os giraron la ca*e4a y $ieron alra*ino y a #rieda 3roner, a los que retenía un agente uniDor)ado" 5l .olicía se

$ol$ió &acia el ins.ector, y éste le indicó con una se:a que les deHara .asar"GTodo &a ter)inado Gles diHo Ro*inson cuando se a.roi)aronG"Pueden dar las gracias al e ins.ector Si)on Ninter" Ja no tendrán que $ol$er a .reocu.arse .or la So)*ra"

GPo*re se:or Ninter GdiHo #rieda 3roner, enHugándose una lágri)aG" Ledaré las gracias en una oración, y ta)*ién re4aré .or todos los de)ás"

Ru*instein asintió con la ca*e4a"G=o se .ueden destruir todas las so)*ras, detecti$e GdiHoG, &a*iendo

tanta oscuridad" G5tendió una )ano .ara to)ar del *ra4o a #rieda y a:adióen $o4 *aHaG' Pero destruir una ya constituye un gran logro"

J acto seguido los dos ancianos su.er$i$ientes dieron )edia $uelta y,

cogidos del *ra4o, e).rendieron el regreso, .laya arri*a, en dirección a laciudad y sus &ogares"

!urante un instante, Nalter y 5s.y los conte).laron cru4ar lenta)ente la.laya, co)o si la )e)oria en sí Duera igual de que*radi4a y des)enu4ada quela arena que i*an .isando" !es.ués, él rodeó con el *ra4o a 5s.y y a)*osi)itaron a los ancianos"

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2o&n 3at4en*ac& La

john katzenbach - la sombra

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