John Gottman, psiclogo de la Universidad de Washington, donde dirige el Laboratorio de Investigacin de la Familia, lleva aos buscando las claves de los matrimonios que tienen xito. Los resultados de su estudio son la base del libro "Siete reglas de oro para vivir en pareja" Recuerden que los buenos matrimonios implican dar y recibir. Ustedes estn en el mismo equipo y necesitan trabajar juntos por el bien de su relacin. Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis Aunque muchos de nosotros creemos que la ira es la causa primordial de relaciones infelices, Gottman nota que no es el conflicto propio el problema, sino cmo nosotros lo manejamos. Descargar la ira constructivamente puede hacer realmente maravillas para aclarar las cosas y conseguir el equilibrio de nuevo en la relacin. Sin embargo, el conflicto llega a ser un problema cuando se caracteriza por la presencia de lo que Gottman llama "Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis", a saber, la crtica, el desprecio, el estar a la defensiva, y el emplear una tctica de cerrojo. 1. Crtica. La crtica implica el atacar la personalidad o carcter de su pareja, en vez de

enfocarse en la conducta especfica que le molesta. Es saludable ventilar los desacuerdos, pero no atacar la personalidad ni el carcter de su cnyuge en el proceso. Es la diferencia entre decir, "Estoy molesto porque no sacaste la basura" y decir, "Yo no puedo creer que no sacaste la basura. Eres tan irresponsable". En general, las mujeres tienden utilizar este jinete ms a menudo en el conflicto.

2. Desprecio. El desprecio es un paso arriba de crtica e implica el derribar o insultar su

pareja. El desprecio es un signo abierto de la falta de respeto. Los ejemplos del desprecio incluyen: burlarse de su pareja, poner los ojos en blanco, llevar cara de desprecio, o derribar a la otra persona con el humor sarcstico.

3. El estar a la defensiva. El adoptar una postura defensiva en medio del conflicto puede ser

una respuesta natural, pero no ayuda en la relacin. Cundo una persona est a la defensiva, l o ella usualmente experimenta mucha tensin y eso dificulta l enfocarse en lo que se ha dicho. Negando responsabilidad, inventando excusas, o respondiendo a una queja con otra son todos ejemplos de estar a la defensiva.

4. Tctica de cerrojo. Las personas que emplean una tctica de cerrojo simplemente se

niegan a responder. El emplear tal tctica de vez en cuando puede ser saludable, pero como una manera tpica de interactuar, emplear una tctica de cerrojo durante el conflicto puede ser destructiva para un matrimonio. Cundo se emplea esta tctica a menudo, uno est escapando del matrimonio, en vez de resolver sus problemas. Los hombres tienden a emplear la tctica de cerrojo mucho ms frecuentemente que las mujeres.

Todas las parejas emplearn estos tipos de conducta en alguna ocasin en su matrimonio, pero cuando los cuatro jinetes toman residencia permanente, la relacin tiene una alta

probabilidad de fallar. De hecho, investigacin de Gottman revela que, al detectar la presencia crnica de estos cuatro factores en una relacin, uno puede predecir, con ms de 80% de certeza, cules parejas se divorciarn finalmente. Cundo uno en la pareja intenta reparar el dao hecho por estos jinetes, y el otro le recibe con rechazo repetidamente, Gottman observa que hay sobre un 90% de posibilidad que la relacin terminar en el divorcio. Consejos para mejorar tu matrimonio y tu salud Dado que el tener un matrimonio robusto es una clave tan importante de permanecer saludable y feliz, tiene sentido dirigir energa hacia el hacer la relacin matrimonial lo mejor que pueda ser. La inversin seguramente valdr la pena. A continuacin, se presentan algunos consejos para hacer tu relacin mucho ms sana: 1. Nutre tu amistad. Sabes lo que a tu cnyuge le gusta o no le gusta, sabes sus sueos, preocupaciones, temores e ilusiones? Sabes en todo detalle lo que tu pareja hizo todo el da de ayer? Sabes qu tipos de presiones encara en el trabajo? La base de un matrimonio saludable es una amistad firme. Si un matrimonio no se ha construido en una amistad fuerte, con pasar el tiempo puede que resulte difcil el permanecer conectados. Cercirense de tomar un rato diariamente para fiarse del uno al otro. Durante este tiempo, hagan una prioridad el escuchar y aprender acerca de los pensamientos, sentimientos, e ideas de su pareja. 2. Toma pasos activamente para fomentar tu querer y admiracin para tu pareja. Gottman dice que esto es el antdoto al desprecio. Recuerda las cualidades buenas de tu pareja. Qu te atrajo a tu cnyuge en primer lugar? Qu amaste o admiraste originalmente de tu pareja? Al nutrir tu aficin por tu cnyuge, puedes fomentar una actitud mucho ms positiva hacia l o hacia ella. 3. Siempre comprtate respetuosamente hacia tu cnyuge. En las relaciones que empeoran con el tiempo, el respeto llega a ser cada vez ms ausente. Tristemente, a veces la gente acaba tratando a su pareja peor de lo que ellos trataran a un extrao. Tolerando o entrando en la conducta irrespetuosa, uno contribuye activamente a la muerte de su relacin. Alguna vez llamas a tu cnyuge con sobrenombres ofensivos? Regaas a tu socio delante de sus amigos o familia? Nunca consideras cmo tu pareja ser afectada por tus comentarios o acciones crueles? Considera las maneras en que t o tu pareja pueden cruzar la lnea a la falta respeto. Recuerda que sin el respeto, el amor no puede sobrevivir.

4. Acepta y aprueba a tu compaero. Reconoce cunto poder tienes para exaltar o dejar por el suelo a tu pareja. Puedes hacer que tu relacin sea un refugio celestial o el infierno en la tierra. Recuerda que todos necesitamos sentirnos aceptados por quienes somos. En vez de atacar a tu cnyuge, trata de entender su punto de vista. Tambin, haz un cumplido a tu pareja por las formas en que l o ella te apoyan y defienden tu relacin. Es fcil de permanecer tan centrado en lo que est mal en la relacin que uno deja pasar lo que realmente est funcionando bien. 5. Perdnense el uno al otro. Cundo tu pareja genuinamente trata de pedir el perdn, no le des la espalda. Algunas veces es inevitable tener conflictos y sentimientos lastimados. Cuando intentos de reparar estas heridas son rechazados repetidas veces, la relacin recibe un golpe. Puede ser que necesites tiempo para sanarte de algn resentimiento, amargura, o de sentimientos dolorosos, pero no cierres las puertas completamente a los intentos de tu compaero de mejorar las cosas. Miren dentro de s mismos y trabajen juntos para poder curar todas esas heridas. 6. Clmense. Cundo el conflicto se agrava, la pareja puede ser "inundada" por emociones fuertes, llevando a la afliccin fsica, empleando una tctica de cerrojo y de estar a la defensiva. Qu traten de respirar profundamente o tmense un tiempo a solas. La mayora de las personas necesitan al menos 20 minutos para realmente calmar sus cuerpos. Tomen tiempo y regresen a los problemas cuando puedan realmente escuchar lo que la otra persona trata de decir sin ser agobiado. 7. Permitan que su pareja los influencien. En general, los hombres son menos probables de buscar un punto de acuerdo con sus esposas. Gottman nota, Cuando un hombre no est dispuesto a compartir la autoridad con su cnyuge, hay una 81% de posibilidad que su matrimonio se autodestruir. Recuerden que los buenos matrimonios implican dar y recibir. Ustedes estn en el mismo equipo y necesitan trabajar juntos por el bien de su relacin. 8. Calienten su relacin. Mantengan su relacin sana asegurndose que hay por lo menos cinco interacciones positivas para cada negativa. La investigacin de Gottman ha identificado que una proporcin de 5 a 1 de interacciones positivas a negativas esta ligada a la estabilidad de un matrimonio, sin importar cual sea el estilo tpico de resolver conflictos. Si hay demasiada negatividad, la relacin sufre.

9. Aprendan a dejar algunas cosas en paz. Aunque tu cnyuge pueda hacer cosas que te vuelvan loco, recuerda que puedes soportarlo. No vale la pena luchar por cada cosita. Resuelvan los problemas que son solubles y dejen los otros en paz. Deben de aprender a decidir si vale la pena chocar. 10. No te olvides de trabajar en ti mismo. Una relacin es como un baile. Se mueven al unsono para crear algo que es realmente nico. Qu tipo de compaero eres t? Trabajas con tu pareja o usualmente tiras en otra direccin? Te paras en sus dedos? Le miras en los ojos o te enfocas slo en tus prximos pasos? Recuerda que t controlas el 50% de lo que sucede en tu matrimonio. Asegrate de ser una buena pareja.