joan elliott pickart soapte de dorinta

7/21/2019 Joan Elliott Pickart Soapte de Dorinta

1/81

OAPTE DE DORIN JOAN ELLIOTT PICKART

CAPITOLUL 1Amnity,drag,spuse doamna n vrst,spune-i te rog,prietenei mele,ally,

povestea a!eea minunat despre !uvertura ta pre"erat,!ea !are e atrnat a!olo,pe perete#Amnity nu vrea s o vnd,a$a ! nu-i nevoie s-%i r!e$ti gura depoman#&-am tot rugat de ea,dar degea'a#Amnity Ames le (m'i !elor doudoamne#-)ti%i povestea la "el de 'ine !a $i mine,doamn *erguson#-A,mi dau seama,repli! &elissa *erguson,dar tu o spui mult mai "rumos de!t

mine#+ o adevarat !omoar !uvertura a!eea,ally#


2/81

Amnity a gsit-o la o li!ita%ie pu'li!,pe undeva prin sud#+ o !uvertur desemnal#-O !e--i drumul,Amnity,!ontinu &elissa#pune-i lui ally istoria !uverturii#Amnity n!epu s rd,!nd !lopo%elul de la u$a maga(inului ei denumit TheCrazy Quilt.T/e Cra(y 0uilt-!uvertur pestri%,!u desene n mai multe!ulori,anun% intrarea !uiva#Clientul $i "!u apari%ia nso%it de o pal de vntumed $i re!e,!ara!teristi! pentru !oasta 2irginiei la 3umtatea lui "e'ruarie#Amnity se ntoarse s-l salute pe noul venit $i sim%i !um (m'etul i se $terge de

pe 'u(e#Cel !are intrase n maga(in era un 'r'at,!eea !e rar se ntmpla#Pu%inii!are veneau la T/e Cra(y 0uilt nu "!eau de!t s-$i nso%eas! nevestele $i,ast"el,aveau aerul unor oameni !umplit de p!li%i $i groa(ni! de pli!tisi%i#ar a!est 'r'at,reali( Amnity,era singur#)i era,"r ndoial,!el mai "rumos

'r'at pe !are-l v(use vreodat#Avea pro'a'il pu%in peste trei(e!i de ani,!elpu%in un metru $i opt(e!i de !entimetri nl%ime,umeri la%i,tenul "oarte 'ron(at,prul !iu"ulit $i de!olorat de soare#Linia ma4ilarului $i a o'ra(ului era par!tiat n stn!,ns 'u(ele preau moi i sen(uale#Totu$i,din partea a!eea amaga(inului,nu-i puteau g/i!i !uloarea o!/ilor#+rau al'a$tri oare se ntre'ea#au !prui au poate erau###A/,pentru umne(eu5 se mustr ea#e !omporta !a o adoles!ent#6u-i sttea ein "ire s se (gias! la un 'r'at "rumos,de "apt la 'r'a%i n general#+ra timpuls a"i$e(e m!ar un pi! de eti!/et pro"esional#-7un (iua,(ise ea,re!ompensndu-$i (m'etul#Pot s v a3ut !u !eva-a,drag,interveni doamna *erguson#O!up-te de domnul $i pe urm

poveste$te-i,te rog,lui ally istoria !uverturii de semnal#-6u m gr'es!,spuse 'r'atul#Continua i-v povestea#O s a$tept#-&ul%umes! tinere,repli! &elissa radioas#O s-%i pla! $i %ie povestea#untsigur#+ despre !uvertura de semnal !are atrn a!olo pe perete#Amnity8i pl!ea vo!ea lui,se gndi a!easta#+ra puterni! $i !ald $i par! o au(ea!/emnd un nume de "emeie#-Amnity-A,da,povestea desigur, i aminti ea $i $i de(lipi privirea de pe strinul a!elaire(isti'il#Cuvertura asta a "ost ntr-adevr o !uvertur de semnal pe vremea!nd Calea ferat subterantransporta s!lavii !e-$i !utau li'ertatea $i siguran an 6ord#Culorile $i desenul de pe ea transmiteau mesa3ul !um ! o anumit sta ieeste lipsit de peri!ol#Cuvertura era ntins pe vreo 'an! sau !reang de !opa!,

unde s poat "i v(ut !u u urin #Cei !are erau impli!a i n lupta s!lavilor


3/81

puteau !iti mesa3ul la "el de u$or !a pe unul tiprit#+ !eva e4traordinar !nd tegnde$ti ! o !uvertur lu!rat de mn,!u srguin ,a "ost mi3lo!ul prin !aresute de oameni $i-au !ptat li'ertatea#-6u e minunat5 e4!lam ally#&-a emo ionat povestea asta "as!inant#-6u i-am (is euspuse &elissa vi(i'il mul umit de sine#&ie mi d "iori de "ie!are dat !nd o as!ult#2ai,drag,uite !t s-a "!ut !easul5 Cel mai 'ine ar "is !umpr a a de !are am nevoie,!a pe urm s ne du!em s lum masa !u+laine# tiu e4a!t de unde s-mi iau 3uru'i%a,Amnity,a$a ! nu te deran3a#9ai smergem din!olo,ally,la ra"turile din partea !ealalt#+ a'solut adora'ilmaga(inul,nu-i a$aAmnity privi !um !ele dou doamne traversea( !amera,apoi se uit n 3ur#a,$ispuse,era un lo! drgu% de !are se sim%ea tare mndr#The Crazy Quiltrepre(entavisul ei devenit realitate,un !ol%i$or n!nttor,re(ultatul multor !easuri demun! asidu#Ai!i vindea tot "elul de a!!esorii pentru diverse genuri de lu!ru demn,!u un a!!ent aparte pus pe !uverturi#Pe pere%i $i pe ra"turi stteau e4pusemai multe e4emplare "!ute de ea ns$i#:inea !/iar $i ni$te !ursuri spe!iale de!on"e!%ionarea !uverturilor#-Interesant poveste,(ise 'r'atul#2o!ea lui puterni! o tre(i din reveria demoment#e uit la el $i rmase n! o dat uimit de statura $i "rumuse%ea luiie$it din !omun#Inima n!epu s-i 'at ntr-un ritm !iudat de step,dar-se /otrs-o ignore#-)i a!um,!u !e v pot "i de "olos Cnd p$i spre ea,se o'serva ! $!/ioptavi(i'il $i mergea spri3init ntr-un 'aston de lemn mpodo'it !u n!rusta%ii#Ce i s-o "i ntmplat oare se ntre' ea#e vedea ! are o !ondi%ie "i(i!e4!elent,!u e4!ep%ia $!/ioptatului# "i avut vreun a!!ident Cnd Avea s sevinde!e oareOpre$te-te,$i !omand n sine#6u-i sttea n !ara!ter s $i 'age nasul ntre'urile altora,ni!i m!ar n gnd,!u att mai pu%in !nd era vor'a de oameni !ei erau !omplet strini#-Caut,n!epu el,apoi se opri !nd &elissa $i ally se napoiar n gra' late3g/ea#O s m uit pu%in pe-ai!i#-7ine,spuse Amnity privindu-l !um se ndrepta n!et spre mi3lo!ul maga(inului#2 voi sta imediat la dispo(i%ie#-Am gsit a%a pe !are o !utam,Amnity,o anun% &elissa#O s-o adu! pe allyalt dat,!nd vom putea sta mai mult#e gnde$te da! s urme(e sau nu!ursurile de lu!ru manual la !are vin $i eu#&ai ai lo!uri li'ere,nu-i a$a

-a,mai am !teva#Totu$i n-ar tre'ui s stai prea mult pe gnduri#


4/81

e !te ori am %inut !ursurile s-au o!upat toate lo!urile#-Ai au(it,ally "!u &elissa#+i,$i a!um o s pltes! 3uru'i%a $i ne vedem dedrum#+laine "a!e s!andal de "ie!are dat !nd ntr(ie !areva,!/iar $i numai!in!i minutePeste pu%in timp &elissa $i ally se gr'ir s ias pe u$,"!nd s !lin!nenelipsitul !lopo%el de aram#Cum sttea $i se uita mpre3ur s vad unde sedusese !ellalt !lient,Amnity $i ddu 'rus! seama de lini$tea !e se lsase nmaga(in#Prea mult lini$te,se gndi#!utur din !ap !u gndul la propria-i prostie,$i-$i nete(i pe $olduri ro!/ia dinln de !uloarea mentei#;o!/ia deveni dintr-o dat prea !lduroas#e purta ridi!ol,se do3eni n gnd#&ai "usese $i pn atun!i n !ompania unor

'r'a%i "rumo$i $i,plus de asta,strinul sta deose'it era de "apt un simplu!umprtor#O",pe !ine voia ea s p!leas! +ra !el mai atrgtor om !aredes!/isese vreodat u$a maga(inului,onornd-o !u "ormida'ila-i pre(en%#8n timp !e-$i spunea ! tre'uie s-$i vad de trea'a ei,l (ri n dreptul ra"turilor!u s!uluri $i porni spre el#A!esta a$e( la lo! un s!ul porto!aliu,apoi lu un altulgal'en doar pentru a-l pune imediat napoi pe ra"t#8ntlni privirea "emeii !areto!mai venea spre el#Amnity se opri n "a%a lui $i v(u,n s"r$it,! are o!/ii!prui $i n ei pluteau !ele mai minunate "rme de !/i/lim'ar#Aerul u$orntre'tor al a!estor o!/i o "!u s-$i adu! aminte de o'liga%iile ei#-2 pot a3uta !u !eva +l n!uviin% din !ap#-per#-Cuta%i !eva anume8i pl!ea pn $i mirosul lui#*olosea un a"ter-s/ave !u arom de mos!,ni!i preadul!e,ni!i prea tare,!e prea ! i se potrive$te de minune#-unt Amnity Ames,proprietara maga(inului#)tiu unde se a"l "ie!are lu!ru,(iseea r(nd,asta "iind! mi-a luat ore ntregi s aran3e( totul pe ai!i#*!u o pau( $i $i n!lin !apul ntr-o parte#-omnule-Ce A/,m s!u(a%i,dar m gndeam n alt parte#8i arun! un (m'et plin destrlu!ire#o!torul meu a venit !u ideea ! ar tre'ui s intru ntr-un ast"el demaga(in,$i,sin!er s "iu,ni!i nu $tiu !e !aut de "apt#-2-a spus do!torul s intra%i ntr-un maga(in de arti(anaturi-a#2ede%i dumneavoastr,eu sunt n re"a!ere dup o opera%ie la genun!/i,pe!are am su"erit-o n urma unui a!!ident de ma$in#Adevrul e !,domni$oar

Ames###sunte%i domni$oar,nu ntre' el,ridi!nd din sprn!ene#


5/81

-a#*!u o pau(#-omnule###Ce nai'a o apu!ase Ce nevoie avea ea s-i a"le numele-+llis#Tander +llis#-+i 'ine,domnule-domnule +llis,rosti ea $i se /otr s-$i "i4e(e privirea undevantr-un pun!t a"lat mai sus de umrul lui drept,poate !,da! mi-a%i spune !eanume v-a (is do!torul,a$ "i n stare s v a3ut#up !um vede%i,The Crazy Quiltde%ine o varietate larg de arti(anaturi#Avem de toate,de la truse pentrun!eptori,pn la lu!rri e4trem de !ompli!ate#Avem $i a!!esorii pentru !ei !arevor s-$i lu!re(e singuri propriile !rea%ii#-Amnity-+u###a5 ;ostit de vo!ea a!eea puterni! $i !ald,numele ei sun !iudat desen(ual,!um nu sunase ni!iodat pn atun!i#*usese !eva n "elul !um Tander+llis o !/emase pe nume,!eva !are o "!u s simt un "ior pe $ira spinrii $i osen(a%ie de gol n stoma!#oamne umne(eule,!e-i "!ea omul sta-omnule +llis,!e anume v-a propus do!torul s "a!e%i-Tander#pune%i-mi Tander,iar eu o s v (i! Amnity#Asta "iind! ai un nume"erme!tor $i neo'i$nuit pe !are mi pla!e s l pronun%#Iar ei i pl!ea s-l aud,$i spuse ea n gnd#O",te rog,Amnity#Opre$te-te !/iar n !lipa asta#-+ 'ine a$a,Amnity-a,e-n regul,(ise ea,!ontinund s-i evite privirea#-Te-am deran3at !u !eva e uit la el $i ridi! u$or o'ra(ul#-6u,'inen%eles ! nu,rspunse ea !u pu%in emo%ie n glas#Cu siguran% ! numi-a%i dat ni!i un motiv de suprare,domnule###Tander#A!um,pute%i s-mie4pli!a%i !u !e anume v pot "i de "olos-8n realitate e "oarte simplu#-a mplinit de3a o lun de !nd stau pe 'ar din!au(a genun!/iului $i or s mai trea! !eva sptmni pn !nd o s m re"a!n ntregime#8nne'unes! s tot stau degea'a#*ie!are (i are prea multe ore n !arenu po%i "a!e alt!eva de!t s !ite$ti,s te ui%i la televi(or sau s de(legi !uvinten!ru!i$ate#A!um urme( un program de gimnasti! de re!uperare $i,!u toateastea,petre! o groa( de timp lungit pe spate,"r s "a! nimi!#o!torul mi-aspus ! lu!rul de mn este "oarte rela4ant $i,n a!ela$i timp,te $i "as!inea(#6u$tiu !t de vala'lil e !/estia asta,dar se vede !,alt"el,o s a3ung la disperare#-o!torul are per"e!t dreptate $i !/iar s-au pu'li!at !teva re"erate pe temaasta#e!i,ai nevoie de o trus pentru !usut#Te s"tuies! s n!epi !u !eva mai u$or,a$a n!t s nu te sim%i "rustrat $i,n "elul a!esta,s-%i atingi s!opul urmrit#

&etoda pe !are o apli! ai!i,la maga(in,este de a o"eri a3utor !elor !are au nevoie


6/81

de el dup !e $i !umpr materialele de la mine#Po%i s tre!i pe ai!i "r ni!i un "el de re%inere,!nd vrei###n timpul programului#-Pare n!ura3ator !e spui,!/i!oti Tander#Presimt ! o s am nevoie de tot a3utorul

posi'il !a s pot du!e la 'un s"r$it noul meu plan#-9ai s mergem la standul de !usturi#Amnity se ntoarse $i ple!#Oare o s maivin la ea s-l a3ute la !usut $i puse ea ntre'area#Oare o s-l mai vadvreodat e !e se gndea la ast"el de lu!ruri )i,plus de asta,de !e o tenta attde mult ideea revederii-Iat,ai!i sunt seturile pentru !usut,spuse ea $i ridi! un 'ra% rotindu-l n aer#Tander $!/iopt pn la ea $i se opri#-oamne,se minun,sunt (e!i5 + !ople$itor pentru !ineva !are n-are ni!i !ea maivag idee despre toate astea#-6u neaprat,Tander#Le am puse n ordinea di"i!ult%ii#Primul grup este destinatn!eptorilor#esenele de pe am'ala3e %i arat !um va arta lu!rul !nd va "igata


7/81

Tander +llis,s-i aud vo!ea,s stea att de aproape de el n!t s-i poat sim%ipu%in din !ldura trupului#O str'tu iar$i a!ela$i "ior de pl!ere la gndul ! vatre!e din !nd n !nd pe la ea#Ca 'r'at,avea asupra "emeii din ea o puterni!in"luen% de ordin sen(ual $i a!east des!operire,de$i tul'urtoare,era,n a!ela$itimp,teri'il de ngri3ortoare#6-ar "i vrut s simt a!east atra!%ie !iudat $iuluitor de puterni! !tre Tander#*usese aproape toat via%a singur,rela%iile ei!u 'r'a%ii se 'a(au pe prietenie#6u era interesat de o rela%ie serioas !u un

'r'at#6-avea s-$i mai lase vreodat lini$tea su"leteas! n minile alt!uiva#Prin urmare,se 3ur ea,indi"erent !e nsemna a!east nea$teptat $i delo!

'inevenit rea!%ie de $!olri% n pre(en%a lui +llis,o s n!ete(e !/iar dinse!unda urmtoare#-7un,$i a!um,(ise 'u!uroas,ai tot !e %i tre'uie#e ntoarse $i porni sprete3g/eaua de la intrare#-unt sigur ! o s te des!ur!i 'ine la !usutul !ur!u'eului#:ine minte doar !tre'uie s ai r'dare $i s nu n!epi pn !nd nu nve%i !um s "a!impunsturile#O s gse$ti asta###-Amnity#2o!ea i era att de pro"und $i totu$i att de "erm $i autoritar,n!tAmnity n!remeni lo!ului#O !ldur plin de voluptate pulsa undeva,adn!nuntrul ei,m'u3orndu-i o'ra3ii#-Amnity,o !/em din nou,a$teapt5

6u5-$i spuse ea,dar nu se mi$!#6u tre'uie s a$tepte la !omanda unuia !a+llis#Intuise ! era un om !u mult stpnire de sine#C/iar $i !u un pi!ior

'eteag,emana vitalitate $i "ermitate,alturi de o puterni! se4ualitate#Posedaputerea de a manipula,de a o'%ine !u u$urin% tot !e dorea,!u (m'ete !are tenmuiau $i !u un $arm desvr$it#*emeile !deau vi!time n 'ra%ele unor ast"elde 'r'a%i,iar ea n-avea de gnd s se numere printre ele#-Cu prostul sta de genun!/i,(ise !nd a3unse n spatele ei,nu pot s merg la "elde repede !a tine#e-asta te-am rugat s a$tep%i#+a !lipi,apoi se ntoarse !u "a%ala el#-A,da,'inen%eles#8mi pare ru#6u mi-am dat seama#+l surse#-+i 'ine,ve(i tu,eu sunt genul de n!p nat#

6-am "ost prea n!ntat de ideea !usutului,dar a!um,! m-am /otrt s m apu!de !/estia asta,o s m strduies! !t pot#Cnd te-am v(ut ! aproape o iei la"ug,mi-a "ost team ! o s de(vlui vreunul din se!retele tale pro"esionale pe!are eu l-a$ "i s!pat din !au( ! erai mult n "a%a mea#=m'etul i se $terse de

pe 'u(e#O dat !e am luat o /otrre,Amnity,devin de ne!lintit#O tre!u un "ior#

-8ntotdeauna "a!i dup !um te taie pe tine !apul


8/81

-e !ele mai multe ori#&ai ales !nd e vor'a de !eva e4trem de importantpentru mine#2o!ea i !o'or !u o o!tav#8n%elegiAmnity $tia ! nu mai vor'eau despre arti(anaturi#2(u dorin%a !e mo!nea nadn!ul o!/ilor lui $i prinse n%elesurile as!unse su' vlul presupusei ino!en%e a!uvintelor sale#Tander +llis o dorea#)i,3ude!nd la nivelul simplei rela%ii dintrese4e,lsa s se n%eleag asta "oarte !lar#-6imeni,spuse ea,ntlnindu-i privirea,nu ! tig tot timpul,domnule +llis#untsigur ! sunte%i destul de inteligent s v da%i seama de asta#8n ori!e !a(,nu vdde !e n-a%i reu$i !u 'roderia#Ave%i de !usut un !ur!u'eu n!nttor# vnregistre( trusa la !as sau vre%i s v mai uita%i pu%in prin maga(in-6u mai am nevoie de nimi! alt!eva#Ast(i#-l ia nai'a,gndi Amnity,n timp !e se ndrepta spre te3g/ea#Tre'uia s ai' elultimul !uvnt,ultima vor'uli%#8$i dorea s-l vad ple!at din maga(inul ei,!/iarn !lipa a!eea#-8/#O s m-ntor!#Am de gnd s "a! !ur!u'eul,dar e de la sine n%eles ! o sam nevoie de a3utor#&-ai asigurat ! voi "i 'inevenit ai!i ori de !te ori m voisim%i###"rustrat#Pa5e ntoarse $i p$i rar nspre u$,spri3inindu-se !u toat greutatea n 'aston#Ce mr$av,se n"urie Amnity#&ereu mai are !te !eva de spus,!eva !are,invaria'il,as!unde o alu(ie se4ual#Ce !redea el,! ea e un !opil naiv !are nu-i

prinde 3o!ul de !uvinte 6u,$tia "oarte 'ine !-l n%elege n tot !e spune#+ra###e au(i !lin!/etul !lopo%elului de la intrare#Ple!ase#Privi ndelung u$a,pn !nd sim%i !eva,!a un nod dureros,n stoma!#Avea osen(a%ie stranie,de par! era gata s se rup n dou#O parte din ea voia s alergedup Tander $i s-i spun ! nu-l poate lsa s ple!e,s ia !u el toat !ldura!amerei $i dorin%a ar(toare din trupul ei#&ai avea nevoie de n! !teva minuten !are s "ie in!redi'il de !on$tient de propria ei "eminitate $i de virilitatea lui#2oia s-l priveas! $i s-$i imagine(e !um e !nd te !uprind 'ra%ele a!elea

puterni!e,!nd te srut 'u(ele a!elea sen(uale# se piard n sen(a%iile pe !areel le va tre(i nuntrul ei#ar,!ealalt parte a ei,respingea !u violen% toatea!estea#Tander +llis ple!ase "r s "a! nimi! alt!eva de!t s petrea! !tevaminute n maga(inul ei,!a ori!e alt !lient#+4agera#)i !u asta,'asta,$i (ise#8n!epu s se plim'e n!et printre ra"turi s-$i "a! de lu!ru !u mar"a e4pus $is-$i piard vremea la vitrinele !are,ori!um,n-aveau nevoie de aten%ia ei#8$iarun! din !nd n !nd o!/ii spre u$,doar-doar o intra !ineva !u !are s stea devor',rupnd ast"el t!erea aproape sinistr !e domnea n The Crazy Quilt#

+ra att de lini$te nuntru5


9/81

Clopo%elul de aram prinse a suna $i n maga(in intrar trei doamne r(nd $isporovind#Amnity rsu"l u$urat,$i ng/esui gndurile nepl!ute ntr-un !ol%uitat al min%ii,ar'or !el mai "rumos (m'et al su i naint n ntmpinarea!lientelor#Tander se a"und n !anapeaua elegant de piele din salonul prin!ipal al ia/tuluisu $i privi "i4 tele"onul#8$i tre!u mna peste !ea" $i mormi !teva n3urturi(dravene#Tele"onul i sttea !a un g/impe n !oast,amintindu-i de numrul pe!are tre'uia s-l "orme(e !u o or nainte,!nd se napoiase pe ia/t#O s dea imediat tele"on,$i spuse#Imediat !e o s-$i pun n ordine toategndurile legate de Amnity Ames#*aptul !,de mai 'ine de o or n!er!a s "a!trea'a asta nu-l a3uta !u nimi! s s!ape de proasta dispo(i%ie !are se a!!entua !u"ie!are minut tre!ut#a,Amnity Ames era "rumoas,dar e4istau attea "emei la "el de "rumoase#Ce l!ontraria !el mai mult era a!ea s!nteie de vulnera'ilitate pe !are o g/i!ise su'aparenta siguran% a "emeii de a"a!eri#Imaginea "ugar a unei psri plpnde#8n "otogra"ia pe !are o v(use el,nu arta la "el de 'ine !a n realitate#

6i!ide!um#Avea prul negru,pn la umeri,tuns simplu dar drgu%,iar o!/ii,deun gri !u totul neo'i$nuit#ilueta ei (velt,!/ipul "erme!tor $i pi!ioarele a!eleateri'il de lungi,"!eau din ea o "emeie "oarte atrgtoare#Iar rsul i era la "el de!ristalin $i n!nttor !a !lin!/etul !lopo%elului de aram de la u$a maga(inuluisu#-La nai'a,spuse s!uturnd din !ap#e uit urt spre tele"on,apoi n$"!re!eptorul#*orm numrul $i n!epu s 'at dara'ana pe mas,n timp !e as!ultaritul de la !ellalt !apt al "irului#La al treilea apel i rspunse o vo!e groas>

-antini#-2in!e Ai!i Tander#-& 'u!ur#A$teptam s m suni#6u !redeam !-%i va lua att de mult timp ssta'ile$ti !onta!tul !u Amnity Ames#Tander $i ddu o!/ii peste !ap#6u avea degnd s-i spun lui 2in!e ! petre!use o or ntreag urmrind gndurile !e i senvrteau n !ap#-e!i,!um a mers ntre' antini#Ai dat-o gata pe duduia Ames Ai adus-o ladegetul tu mi!,maestre-!ute$te-m,antini,i-o rete( Tander#Am "!ut rost de s!/ema maga(inului,n%elegi Am "!ut !uno$tin% !u Amnity,am !umprat un set pentru !usut $imi-am asigurat intrarea a!olo ori de !te ori am nevoie de o mn de a3utor la

tmpenia aia de go'len#+$ti mul%umit


10/81

-+i,stai,!are-i pro'lema +$ti !rispat,Tander#La dra!u?,se gndi a!esta,!/iar staera motivul pentru !are amnase dis!u%ia asta#-a temut ! 2in!e avea s-ig/i!eas! starea de spirit,!/iar $i prin tele"on#8i veni s-i (i! vreo dou ns,

'inen%eles ! nu era o idee prea strlu!it#-Tander-a#& ier%i ! %i-am tiat-o din s!urt#Pe msur !e nainte( mi dau seama !mi-am pierdut pu%in din antrenament#)tii ! sunt ani de (ile de !nd m-am retrasdin a!tivitate,!u gndul s du! o via% de!adent de om 'ogat#)i-atun!i,!e sentmpl Tu demisione(i din poli%ia Los Angeles-ului,%i n"iin%e(i o agen%ie

parti!ular,a3ungi s lu!re(i !u *#7#I-ul $i m gse$i pe mine s e"e!tue( omisiune n lo!ul tu#-9otrrea de a deveni dete!tiv parti!ular a "ost !ea mai 'un de!i(ie din via%amea#7inen%eles,n a"ara !elei de a m nsura !u @at/a#Iar tu,!nd te-am sunat,ai"ost dorni! s iei n primire misiunea#a! !umva dispo(i%ia ta mai pu%in 'un,s-i (i!em,indi! "aptul ! vrei s te retragi,spune-o a!um,nainte s "iu nevoit sre"a! prea mul%i pa$i de-ai ti#Pentru mine timpul este "oarte important,Tander#-8mi dau seama#O s m n!adre( n timp,2in!e,nu-%i "a!e gri3i#6umai ! amnevoie de !teva s!/im'ri de ordin psi/i!,!a s m o'i$nuies! !u mun!a dinnou#-+ de n%eles#up atta timp,tre!erea la a!tivitatea de teren n-a "ost,

pro'a'il,prea lin,ns e$ti "!ut pentru asta#2in!e "!u o pau(,apoi ndr(ni>C/iar a de!urs 'ine ntlnirea !u Amnity Ames-a#A mers 'ine#-7un#:ine minte,"ii !u o!/ii-n patru#-*ii sigur de asta,2in!e#-un-m da! ai !eva de raportat#-8/#Pa#8ntr-un 'irou mare $i "rumos mo'ilat din Los Angeles,2in!ent antini puse n!etre!eptorul n "ur! $i,"r s ia mna de pe el,l "i4 "oarte n!runtat !u privirea#

6u,las-o 'alt,$i spuse el n gnd#8$i "!ea degea'a gri3i din !au(a strii !iudatea lui Tander#Tander era Tander#tpn pe sine ntotdeauna#8$i pierduse auto!ontrolul,reali( Tander#Cu ! iva ani n urm,!nd lu!ra pentruguvern,era mereu !alm,re!e $i nver$unat#Cnd era n misiune,nu %inea ni!iodatseama de sentimentele personale#)i-atun!i,a!um de !e nu putea uita o!/ii

!enu$ii,plini de "arme!,ai lui Amnity,sursurile sale timide $i rsul ei n!nttor


11/81

6-avea importan%,$i (ise#Amnity l nne'unea,l "!ea s se piard $i se !amsturase#Indi"erent !e vr3i i "!use,a!estea nu mai#aveau ni!i o putere#eveniseiar$i stpn pe mintea $i pe !orpul lui#+ra gata de drum#e ridi! n pi!ioare $in!epu s se plim'e prin !amera spa%ioas,de!orat !u mese de ma/on,s!aune $i!anapele !ostisitoare,din piele#)i !um msura !amera n lung $i-n lat !u pa$iapsa%i,nu se o'serva la el ni!i urm de $!/ioptat#

CAPITOLUL O serie de n3urturi ntrerupse a!ordurile pl!ute de 3a((,!are pluteau n salonul

prin!ipal de pe ia/tul lui Tander#8ntinse mna !u pn(a pe !are !osea,privi !uo!/ii pe 3umtate n!/i$i,apoi o arun! lng el pe !anapea#+ gro(av,n-am !e (i!e,se gndi el $i se ridi! dintr-o sritur n pi!ioare#up

planul lui tre'uia s se pre"a! !um ! ar avea pro'leme !u mpunsturilemrunte des!rise n instru!%iunile de "olosire ale trusei de !usut,!a apoi s sentoar! la Crazy Quilt$i s !ear a3utorul lui Amnity#Travers !amera !u pa$i apsa%i#Pi!ioarele des!ul%e i se a"undau n !ovorul gros#8$i turn o !ea$! de !a"ea,apoi se uit n!runtat la li!/idul "ier'inte#up o or ntreag de trud la idio%enia aia de !ur!u'eu,reu$ise s "a! doar$ase mpunsturi>trei n!linate#8ntr-o parte,trei n !ealalt#Instru!%iunilespe!i"i!au ! toate tre'uiau s "ie n a!eea$i dire!%ie#A3unsese o mas de mu$!/in!orda%i $i durero$i din !au(a unui prpdit de !ur!u'eu pe pn( "!ut s tes!oat din min%i#orin%ele !ur!u'eului,$i aduse 'rus! aminte#Asta spusese Amnity !u vo!ea-i!ati"elat $i plin de melan!olie !nd rmsese !u privirea pierdut la desenul de

pe pa!/et#8i o'servase n a!ea !lip vulnera'ilitatea,pn !a ea s-$i pun la lo!mas!a indi"eren%ei pro"esionale#Amnity Ames nsemna mai mult de!t !e sevedea#6u ! !e se vedea n-ar "i "ost plin de "arme!#ar Amnity avea !eva n

plus,!eva !e sttea as!uns din!olo de aparen%a a"i$at#O "emeie "rumoas $i$o!ant-asta era domni$oara Amnity +lisa'et/ Ames#)i vinovat !a nsu$i p!atul5 +ra oare impli!at n a!tivit%ile ilegale ale"ratelui ei Tander puse pe mas !ea$!a de por%elan $i se duse napoi pe !anapea#8$i ddu !apul pe spate,$i-l re(em de tapiseria moale $i privi tavanul#+ra oare Amnity Ames aso!iat !u AndreB Ames,"ratele ei n vrst de trei(e!i$i doi de ani,!u patru ani mai mare de!t ea $i !u o list de !ondamnri lung !t

'ra%ul lui Tander +ra Amnity Ames-!ea !are a n!etat s-$i mai pun dorin%e laapari%ia !ur!u'eului-era ea !umva o in"ra!toare Tander nu $tia $i era pus s

a"le#&isiunea lui mai !onsta $i n prinderea n !ap!an a eva(ivului domn


12/81

AndreB Ames $i intrarea n posesia diamantelor "urate pe !are,dup !uma"irmase un in"ormator,Ames inten%iona s le introdu! prin !ontra'and ntatele Unite#In"ormatorul se ntlnise !u un agent ameri!an pe o aleentune!oas din re!ia#&esa3ul transmis n $oapt !on%inea numele lui Amnity$i !uvintele Crazy Quilt#e%intorul in"orma%iei nu !uno$tea rolul lui Amnity na!%iunea de !ontra'and,doar au(ise "r s vrea numele ei $i al maga(inului#Tander $i mut privirea pierdut spre imaginea !ur!u'eului viu !olorat a$e(atlng el#+ra !on$tient !-$i dorea !a Amnity s rmn doar "emeia "rumoas $i$o!ant pe !are o !unos!use !u o (i nainte,n prvlioara ei ti/nit#*emeia !urs !olorat $i o!/i !ati"ela%i !a 'lana unui pui de pisi!#6u voia s-o $tie!ompli!ea "ratelui ei#7ag-%i min%ile n !ap,+llis,$i porun!i el n gnd#a! Amnity era vinovat,aveas-o 'age la n!/isoare mpreun !u "rate-su#6u era de!t un !uvnt dintr-un!areu n a !rui de(legare 2in!e !onta pe el#6imi! mai mult#)i atun!i de !e,se ntre' Tander o"tnd epui(at,de !e pusese pe el un pulover gri!are avea e4a!t nuan%a o!/ilor ei "rumo$i8ntru!t !lopo%elul de la u$ anun% intrarea !uiva n Crazy Quilt,Amnity ridi!

'rus! !apul,$i inima n!epu s-i 'at !u repe(i!iune#du a"ar aerul !e i seoprise pentru o !lip n plmni,i (m'i doamnei !are to!mai intrase $in!uviin% din !ap !nd a!easta i spuse ! ar dori s se uite prin maga(in#*ir-ar s "ie,$i spuse Amnity,iar,a!eea$i poveste#Ct "usese (iua de lungavusese a!eea$i stare de n!ordare la "ie!are sunet al !lopo%elului#8l a$tepta pe Tander +llis#8$i dduse seama de asta pe la prn( $i se ngro(ise#Laurma urmelor ns,mai erau doar !in!i minute pn la ora $ase,!nd putea sn!uie "rumu$el u$a,s se du! a!as,s "a! o 'aie rela4ant,!u mult spum $is-$i $o!at din minte imaginea lui Tander !e-o urmrise pn atun!i#Iar da!n-o s reu$eas!-a$a !um se ntmplase $i !u o sear nainte-avea s urle dedisperare#6i!iodat nu i se mai ntmplase a$a !eva $i se sim%ea nu!it-da! nu!/iar mai ru de att#e !e avusese Tander +llis o asemenea nrurire asupra eiAi "i (is ! nu mai vor'ise !u un 'r'at n via%a ei#+i 'ine,!/i'(ui ea,poate !era !eva la mi3lo!#8l !unos!use n Crazy Quilt,un lo! "re!ventat aproape e4!lusivde "emei#&as!ulinitatea lui avusese o in"luen% e4agerat asupra ei pentrusimplul "apt ! nu era o'i$nuit s-i intre n maga(in 'r'a%i de o asemeneavirilitate $i "rumuse%e#Asta era e4pli!a%ia,$i spuse,$i !nd l va vedea din nou,va$ti !u u$urin% !um s se poarte !u el#e au(i !lin!/etul !lopo%elului de aram,iarea se "eli!it n minte pentru "elul n !are ridi! privirea nspre u$-lent,"r s se

gr'eas!,!u un (m'et pl!ut de 'un venit#


13/81

O,oamne,tresri ea#Tander +llis to!mai inrase n maga(in#Inima i 'tea !uputere $i dintr-o dat sim%i !-i ard o'ra3ii###6u,n!er! ea s se lini$teas!#O s se stpneas!#a! trupul ar reu$i pur $isimplu s as!ulte de vo!ea ra%iunii,totul ar "i per"e!t##-7un,Tander5 l salut,pu%in !am prea radioas#-Amnity,i rspunse el !u o n!linare din !ap#ttea !/iar n u$,spri3init n

'aston $i !u o plas de stam' imprimat su' 'ra%ul stng#Porni instin!tiv spreea,!nd aten%ia i "u atras de !tre !ei trei !lien%i rma$i n maga(in,dorni!i s-$i"a! !umprturile nainte de n!/idere#Le nregistra la !as o'ie!tele alese,urdoamnelor o sear pl!ut $i urmri !u privirea !um ultima dintre ele prsean!perea#-6u mi-a dat seama ! e a$a tr(iu,(ise Tander (m'ind#6u era adevrat,se gndiel#8$i !al!ulase !u gri3 sosirea la Crazy Quilt#Apoi !ontinu>-Am !olindat prin !teva maga(ine de ai!i din !omple4,prin !el !u lumnri,!elde sti!lrie#6i!i asta nu era adevrat#Citise un raport despre !ele !in!ispre(e!ea!tivit%i !omer!iale g(duite n !ldirile !e "useser aran3ate n a$a "el n!t sdea impresia unui or$el#&in!iuni5 Attea min!iuni5-+/,!red ! ast(i n-am noro!#Te las a!um,!a s po%i n!uia#e ntoarse s ple!e#-6u,a$teapt5 (ise Amnity# a$tepte se ntre' ea#Ce tot vor'ea +ra oran!/iderii $i ori!e !umprtor ar tre'ui s ple!e#Tander +llis era un simplu!lient,$i nimi! mai mult#)i atun!i de !e voia !a el s mai rmn-oreai !eva anumeO",Aminty,re!unos!u Tander#Ai pus o ntre'are !u mai multe n%elesuri#&inteasa prelua mingea ademenitoare !e-i "usese arun!at $i "ugi !u ea pe un drum !are"!ea !a propriul li'idou s !ear ndurare#-Cur!u'eul meu arat !a nai'a,rspunse el ar'ornd !el mai strlu!itor (m'et alsu#Are $ase mpunsturi !u totul#Po%i s m torture(i $i n-o s s!o%i de la mine!t timp mi-a luat s !os nenor!itele astea de pun!te#-2ai de mine,e4!lam Amnity,r(nd n!et#e !e nu mi-l dai s m uit la el 6um deran3ea( s mai stau !teva minute#-mi voie numai s n!ui,!a s nu maiintre !areva#Ie$i din spatele te3g/elei $i porni s traverse(e !amera nspre el#+4traordinar5 $i (ise el,msurnd-o !u un li!r n privire#Puloverul 'leu n !areera m'r!at i punea n eviden% "antasti! de 'ine prul negru lu!ios $i o!/iiminuna%i#*usta de ln de un al'astru mai n!/is ddea un plus de "arme!gam'elor $i gle(nelor a!elea gra%ioase#Amnity Ames era "oarte,"oarte "rumoas#Iar lui i veni s-$i trag !te-o palm pentru "ie!are moment de pn atun!i n

!are se gndise la asta#8n drum spre u$,Amnity tre!u pe lng el $i nrile i se


14/81

umplur de mirosul pl!ut de a"ter-s/ave#2(nd !um i tremur minile !ndn!uia u$a,se ntre' n! o dat de !e l-a invitat s rmn#*!use !eva prostes!,ris!ant#6-avea ni!i un interes s rmn singur !u Tander,$tiind !e e"e!ttul'urtor avea asupra ei#Cin!i minute,se /otr#8$i a!orda !in!i minute pentrue4aminarea !ur!u'eului $i pe urm o s-i ure(e noapte 'un $i o s-l trimita!as#-ata,(ise ntor!ndu-se !u "a%a la el#A!um d-mi s-%i vd mpunsturile aleagro(ave#+l arun! o privire 'astonului,apoi pa!/etului de su' 'ra%#-2rei s iei tu punga 6-am deo!amdat ni!i o mn li'er#-A,pi###da,desigur#;idi! o mn,apoi e(it#e ntre' !um ar "i s-$i trea!mna peste pieptul lui,s-i simt-n palm mu$!/ii tari,"or%a trupului su n!ordat,

puterni!#Cum ar "i s-i ridi!e n!et puloverul $i###Amnity Ames,s-%i "ie ru$ine5Pune mna $i ia prostia aia de plas5mulse pa!/etul,!eea !e-l "!u pe Tander s !lipeas! surprins de gestulnea$teptat#oamne,umne(eule,se gndi ea,n timp !e s!otea pn(a go'lenului,

punga era !ald,"iind %inut att de aproape de !orpul lui $i prea ! realmente i"rigea degetele#Cldura a!eea###!ldura lui Tander#Iar ea o s a3ung la 'alamu!,da! o pung de /rtie putea s-i !ree(e o asemenea stare de !on"u(ie total#-+i###da#9m###e !lar ! ai ai!i ni$te mpunsturi "oarte interesante,Tander#e "!u mi! n interiorul ei !nd $i au(i vo!ea su'%ire#-Toate $ase5-a,$tiu,o"t el mult prea dramati!#unt trei ntr-o dire!%ie $i trei n !ealalt#Cur!u'eul sta m s!oate din min%i5+a !er!et pn(a mai de aproape#-a! n-a$ $ti,a$ (i!e ! trei le-ai "!ut !u dreapta $i trei !u stnga#Tander ddu din !ap#-+ posi'il#+"e!tiv nu-mi adu! aminte#unt am'ide4tru $i ni!iodat nu mgndes! pe moment !e mn "oloses!#-Asta e,(ise ea $i surse !nd i ntlni privirea#Asta e e4pli!a%ia pro'lemei tale#Pun!tele !usute de un stnga!i sunt n!linate n !ealalt parte "a% de !ele aleunui drepta!i#a! o s lu!re(i !nd !u o mn !nd !u !ealalt,o s ias###-O-n!l!eal,o !omplet el,!u un surs asemntor !u al ei#8n regul,maestre,am

pri!eput#O s-mi aleg o mn $i-o s !os numai !u ea#Tot !e tre'uie s "a! e s%in minte !are e#-+4a!t#Puse pn(a napoi n pung $i i-o ntinse#-+$ti drgu% s mi-o 'agi su' 'ra%,te rog 6u te mai gndi la pieptul lui,seautosugestiona ea#tre!oar pa!/etul $i nu te mai gndi5

-esigur,dintr-o singur mi$!are vr punga,apoi "!u repede un pas n spate#


15/81

-ata5 Po%i s-i dai drumul#+$ti pregtit5-&ul%umes! mult pentru a3utor#+(it#As!ult,e ora !in!i $i amndoi tre'uie smn!m#e !e n-am merge undeva mpreun s lum masa-6u#6u !red ! e o###e opri#+ra o idee 'un,"iind! ar "i mpreun !u Tanderntr-un alt de!or de!t !el al unui maga(in ultra"eminin#Ar putea s-l priveas,!a

'r'at,dintr-un ung/i mai ade!vat,da! s-ar a"la ntr-un restaurant,alturi de al%i'r'a%i#+4ista un ris! n a-$i petre!e seara !u un 'r'at !a Tander,dar n a!ela$itimp putea pune !apt rea!%iilor ridi!ole pe !are le avea la vederea lui#-8n realitate,mi-ar "a!e mare pl!ere,se !ore!t ea#& du! s-mi iau /aina#-Am po"t de mn!are pes!reas!#)tii vreun lo! prin apropiere %i pla!e

pe$tele-*oarte mult#+ un restaurant e4!elent !am la o mil de ai!i#Arun! o uittur la

'astonul lui#Po%i s !ondu!i-& des!ur!#Am n!/iriat o ma$in !u transmisie automat#*rne( !u pi!iorulstng iar dreptul se des!ur !u pedala de vite(#-Cerule5 +$ti am'ide4tru $i la pi!ioare5 i (m'i,pe urm privirea i lune! n alt

parte#-& ntor! imediat#Amnity Ames era un pi! emo%ionat,!uget Tander privind-o!um p$ea gr'it !tre !amera din "und#7un#+ra !onvins !,l sim%ea !a pe un

'r'at n e4a!t a!ela$i mod !um el o sim%ea !a "emeie#Adulme!ase aroma "in apar"umului ei $i o trsese adn! n piept#Cnd a!easta se ntlni !u !ldura !e-i!re$tea n trup,inima n!epu s-i 'at !u putere#+llis,se mont el,!on!entrea(-te asupra misiunii tale5 Lipseau multe piese din

3o!,iar el avea !teva ntre'ri pentru Amnity,n speran%a ! ea i va "urni(a uneledintre a!estea#2a tre'ui s "ie !u o!/ii n patru< s as!ulte !u aten%ie< s-iurmreas! ori!e gest !are ar da de n%eles ! minte#Prins ntr-o n!l!eal demin!iuni,se va da singur de gol n "inal,iar el nu tre'uia s lase s-i s!ape ni!iun indi!iu pe !are i l-ar putea da din neaten%ie#8$i a3ut oare "ratele n !ontra'anda !u diamante "urate

6u,la dra!u 6u era genul5 Pur $i simplu nu era !roit dup tiparul unuiin"ra!tor#+i,pe !ine voia el s p!leas! ntlnise 'trnele !u prul !runt !eartau a 'uni!u e $i !are i-ar "i tiat gtul 'u!uroase da! ar "i avut o!a(ia#+a reveni n partea din "a% a maga(inului m'r!at ntr-o /ain 'leumarin#Aps !teva 'utoane de pe un panou,stinse apoi 'e!urile puterni!e $i apinse nlo!ul lor luminile sla'e de noapte#Tre'uia s rmn ntr-o (on neutr,se s"tuiTander#8n timpul !inei nu tre'uia s se gndeas! de!t la misiune#O s

reu$eas!#8ntr-un "el sau altul#


16/81

;estaurantul era aran3at !a un /an din 2irginia de pe timpul erei !oloniale,!u!teva nlesniri n plus pentru a !rea !on"ortul din (ilele noastre#&esele erau"!ute din s!nduri "oarte 'ine $le"uite $i date !u un strat gros de la!#8n lo!ul

'n!ilor de lemn,!lien%ii erau ntmpina%i de 3il%uri,!apitonate#8n mi3lo!ul"ie!rei mese s!nteiau luminri n "elinare de vnt#Costumele !/elneri%elor,"ormate din ro!/ii lungi de 'um'a! !u $or%uri al'e,plisate $i 'onete al'e n"oiate,adugau un plus de autenti!itate am'ian%ei#Amnity $i Tander au "ost !ondu$i la omas de dou persoane#-impati! lo!al,remar! Tander,uitndu-se n 3ur#alonul era ro$u de lumina

pl!ut a lumnrilor,iar murmurul de vo!i $i !lin!/etul veselei nu erauni!ide!um suprtoare#-& ntre' da! T/omas De""erson ar "a!e un s!urt popas ai!i,!ontinu el#Amnity surse#-Tot !e e posi'il#;estaurantul sta m "a!e mereu s m simt de par! a$ "i!ltorit n timp#2irginia as!unde atta istorie5 6u m satur delo! s tot vi(ite(diverse pun!te de atra!%ie turisti!#-Lo!uie$ti de mult ai!ie !in!i ani,!on"orm raportului pe !are l !itise#A des!/is Crazy Quiltdup !etatl su murise n n!/isoare#-e !in!i ani,veni rspunul ei#Atun!i a murit tata-mama s-a stins !nd aveam optani-$i ast"el m-am /otrt s n!ep o via% nou,n alt parte#6-am regretatni!iodat pasul sta#-&ai ai pe !ineva 2a pomeni de AndreB-&ai am un "rate mai mare,pe nume AndreB#+(it,apoi spuse>-6u l-am mai v(ut $i n-am mai au(it de el de peste doi ani de (ile#+ unvaga'ond,un /oinar $i ni!iodat nu $tiu unde se a"l#Pn a!um a "ost "oartesin!er $i des!/is#-*oarte ru5 Adi!,p!at ! "ratele tu nu %ine legtura !u tine#-AndreB $i !u mine nu prea avem multe n !omun,spuse ea n timp !e se 3u!a !ulingura#Pur $i simplu,nu gndim la "el $i nu ne tre'uie mai mult de (e!e minutes ne spunem tot !e avem de spus#A$ "i vrut s "ie alt"el,dar###$i lu o!/ii de pelingur $i se uit la Tander#Apoi !ontinu>-Cnd###!nd eram !opii,eram "oarte apropia%i,mai ales dup moartea mamei#AndreB era eroul meu,!avalerul n armur strlu!itoare#Puteam s m du! la el!u ori!e "el de pro'lem,mi! sau mare,$i el gsea !umva o !ale de re(olvare#Tata !ltorea "oarte mult,dar !nd venea a!as,to%i trei petre!eam !lipe

minunate mpreun#e prea ! n "ie!are (i se ntmpla !eva deose'it $i ne


17/81

adu!ea !ele mai gro(ave daruri sau ne lua s petre!em va!an%e lungimpreun#Apoi,!/iar nainte de a a'solvi li!eul###e opri !!i amintirea a!eea,!/iar $i dup (e!e ani,era prea dureroas !a s o poat n"runta#-Presupun ! nu vrei s as!ul%i toat povestea asta#+l i lu o mn ntr-a sa,$ispuse>-7a da,vreau#Continu !e spuneai#-e o'i!ei nu vor'es! a$a despre via%a mea parti!ular#+"e!tiv nu-mi dau seamade !e-%i spun toate astea#-Pentru ! te as!ult,i ddu el n!et rspunsul,privind-o drept n o!/i#)i pentru !mi pas#e uit ndelung la el,pe urm inspir adn! nainte de a n!epe iar s sevor'eas! $i !ontinu>-AndreB $i-a ales o !ale n via% pe !are mi-a "ost greu-nu greu,!i imposi'il-s-oa!!ept#Cteodat stau $i m ntre' da! n a!e$ti ultimi doi ani a revenit pedrumul !el 'un,da! s-a ndreptat,mi spun ! asta tre'uie s nsemne t!erealui-s-$i pun ordine n via%#A/,Amnity,se gndi Tander strngndu-i mna#-ar tu,Tander Ai pe !ineva ai!i,n 2irginia-6u,prin%ii mei sunt pensionari $i tries! n *ran%a#Adevrat#+a $i apropiesprn!enele !u o u$oar n!runttur#-e!i,$i tu e$ti un rt!itor !u dor de du!#-6u !/iar#e ntmpl doar s "iu "oarte ata$at de 'ar!a mea#e multe ori rmnluni ntregi n a!eea$i lo!alitate#Adevrat5-Cu !e te o!upi-unt dire!tor de investi%ii#&ai mult sau mai pu%in adevrat#-To!mai m o!upam de reali(area unei tran(a!%ii,!nd am avut a!!identul#&-am/otrt s rmn ai!i pn m vinde!,pentru ! m n%eleg "oarte 'ine !udo!torul#Am n!redere n el#Toat psi/ologia asta era o min!iun s"runtat#Amnity ddu n!et din !ap#-8n%eleg de !e ai ales s rmi#Pentru situa%ia n !are e$ti,"aptul ! te 'i(ui pedo!torul tu poate "i de o importan% vital#e "apt,n!rederea e###m rog###2o!ea i se stinse#-Ce voiai s spui ntre' el#Ce e !u n!rederea-& rog,simt ! n!rederea este esen%ial n ori!e rela%ie#+ pre%ioas pre!um o!omoar,$i ni!iodat n-ar tre'ui s "ie tre!ut !u vederea,a$a !um ni!iodat n-artre'ui s se "a! a'u( de ea#O dat distrus,e "oarte greu-da! nu imposi'il-dere"!ut#-8n%eleg,$i !u degetul mare n!epu s-o mngie pe mn#)tii,!teodat se

ntmpl s ntlnim pe !ineva n !are avem n!redere !/iar din prima !lip#e


18/81

ntmpl pur $i simplu !eva !are-indi"erent !e ar "i-%i d sen(a%ia !-l $tii de!nd lumea#8n%elegi !e vreau s spun Amnity se uit "i4 n o!/ii lui#im%i !um o ddur !iudat i se mpr$tie n tot !orpul,o !ldur "oarte di"eritde ardoarea dorin%ei#-8n%elegi repet el ntre'area#-a,$opti#8n%eleg !e vrei s spui#-Amnity###-Uite ! ne-a venit mn!area,spuse ea $i-$i eli'er mna#A/,arat $i miroase"ormida'il5 &or de "oame5Tander se trase napoi,$i se pre"!u interesat !ndosptri%a le ls platourile n "a%#I se pusese un nod n gt n timp !e as!ulta!uvintele rostite n!et de Amnity,a$a ! i pierise ori!e po"t de mn!are#*!u un e"ort s ia o ng/i%itur din pe$tele al' !a neaua,ddu apro'ator din !ap$i n"ule! o "ur!uli% de !arto"i !op%i#8n!rederea,medita el#8n !e msur ar putea min!iunile spuse de el s a"e!te(en!rederea pe !are se presupune ! ar "i reu$it s i-o inspire lui Amnity 6u$tia#ar un lu!ru era al dra!ului de sigur> Amnity Ames era nevinovat#O $tia#)ise 'i(uia pe asta#sise a!ea pies din 3o!,o !er!etase $i o pusese la lo! sigur#O studie n timp !e mn!a#Lumnarea i arun!a o lumin ro$iati! pe !/ip#Prulnegru lu!ea !a mtasea,iar tenul arta att de !ati"elat n!t prea !-i "a!e !uo!/iul,!a o invita%ie la a-i mngia o'ra3ii,'u(ele#-6u %i-e "oame,Tander l ntre' arun!nd o privire n "ar"uria lui,apoi la el#-Ce anume A,sigur#Lu n! o m'u!tur de pe$te#+ nemaipomenit,deli!ios#-Cu siguran%#Lu un 'is!uit dintr-un !o$ de nuiele,a!operit !u pn(#Ar tre'uis gu$ti unul#unt gro(avi#-e a!ord#Puse 'is!uitul pe marginea "ar"uriei,neavnd de "apt pi!i o po"t s-lmnn!e#Ca s "ie sin!er,se gndi el !u limpe(ime,era timpul s re!unoas! un"apt surprin(tor>Amnity Ames devenise e4trem de important pentru el#Poate

pentru ! $tia att de mult despre ea,!/iar nainte s "i !unos!ut-o< sau poate"iind! admira "elul n !are $i !onstruise o via% sigur din rm$i%ele unei"amilii distruse#au datorit a!elui dram de vulnera'ilitate din ea#au poatenumai pentru ! avea !ei mai "as!inan%i o!/i pe !are-i v(use vreodat#Ori!arear "i "ost motivul,sau motivele,!ert e ! se sim%ea atras de ea uimitor de mult,$iasta se ntmplase "oarte repede#Toat diminea%a $i toat dup-amia(a nu s-a putut stpni s nu se gndeas! laea#Apoi,!nd a intrat n maga(in $i a v(ut-o !t de senin $i totu$i nelini$titarta,a $tiut ! toat (iua a$teptase momentul a!ela#e ndrgostise oare de

Amnity Ames 8$i mi!$or o!/ii $i a$tept s-l !uprind un sentiment de groa(,


19/81

sen(a%ia de pani! pe !are o sim%ea !laustro"o'ul n!/is ntr-o !elul aparent "rie$ire#A$tept s se tre(eas! n el !onvingerea de-o via%,! avea de gnd srmn li'er !a pasrea !erului#Un (m'et i se a$ternu alene pe 'u(e#&i,s "ie,$i spuse el#+vident ! ni!iunul din lu!rurile pe !are le a$tepta n-o s apar,s-l

'at u$or pe !ap $i s-i spun s-$i "a! ordine-n minte#+4ista un drum drept,neted,!are du!ea de la el la Amnity,de la el la des!operirea n%elesului pe !aretoate a!este sentimente-noi $i !res!nde-l aveau pentru ea#

6u-i sttea nimi! n drum###n a"ar de min!iuni#Amnity unse !u unt o 'u!%i! de 'is!uit $i o 'g repede n gur#Ar "i meritat

premiul Os!ar pentru interpretare,/otr ea#8n"ule!ase mn!area de par! (ilentregi nu mn!ase a'solut nimi!#8n realitate,a!easta avea gust de rumegu$ $i i!dea !a un 'olovan n stoma!#Planul ei ingenios nu "un!%ionase#8ndeprtarea lui Tander de Crazy Quilt$i plantarea lui ntr-un de!or di"erit,alturi de alte pere!/i,n-au reu$it s diminue(e mas!ulinitatea lui puterni!#Imaginea ori!rui 'r'at din restaurant plea n !ompara%ie !u !ea a lui Tander#)i !alea pe !are se lsa dus de gndurile ei nen"rnate,de "ie!are dat !nd

'u(ele lui sen(uale se strngeau n 3urul "ur!uli%ei-era de-a dreptul ru$inoas#Iar ritmul pre!ipitat al inimii $i ar$i%a dorin%ei !e i se rsu!ea n trup !re$teau !u"ie!are 'taie a !easului#Totul era a$a de n"ri!o$tor,se gndi ea nelini$tit#Cutoate ! i "!ea "r ndoial pl!ere s ia masa !u al%i 'r'a%i,a-$i petre!e totu$itimpul !u Tander era mai mult de!t pl!ut#+ra de-a dreptul ame%itor#6u-i veneas !read ! i spusese !/iar $i !el mai nensemnat lu!ru despre tatl su $idespre AndreB,despre speran%a sa as!uns ! a!esta din urm $i va re"a!e via%a#)i totu$i s-a sim%it att de 'ine !nd a avut n!redere n el,!nd i-a mprt$itsentimentele ei intime#A,nu,se sturase de toate sen(a%iile pe !are i le ddea

pre(en%a lui#Avea de gnd s-$i termine !ina $i s isprveas! imediat !u ie$irileastea mpreun#Tre'uia s se deprte(e !t putea de mult de Tander +llis#

CAPITOLUL ETander se a$e( pe o 'an!/et !apitonat de pe puntea ia/tului su,pe urm/otr ! e prea "rig $i !o'or n salonul mare#Arun! go'lenul pe mi!ul 'ar $i-$iturn o trie#A "ost m'ro'odit,se gndi "r s-i vin a !rede#Tander +llis,!elmai tare on Duan din emis"era vesti! s-a lsat manevrat de o oare!aredomni$oar Amnity +lisa'et/ Ames#up un desert !onstnd dintr-o pr3itur !u

'rn( $i o !a"ea,o Amnity (m'itoare $i radioas l-a anun%at 'rus! ! era multmai tr(iu de!t $i imaginase $i nainte !a Tander s-$i dea seama !e se

ntmpl,erau de3a n drum spre Crazy Quilt#


20/81

Tander s!utur din !ap $i lu o ng/i%itur (dravn din pa/ar#Apoi-$i aduse aminte mo/ort-Amnity i-a spus ! nu e nevoie s par!/e(e,! eanu tre'uie de!t s sar n ma$ina ei $i o s "ie a!as n dou(e!i de minute#I-a

pl!ut e4traordinar de mult,!ina a "ost deli!ioas,i mul%umea n! o dat,noapte'un,Tander#)i a!estea "iind (ise,a ple!at#Tander trnti pa/arul pe mas#Ca agent n misiune,o s!rntise#Ca 'r'at n !ompania "emeii !e-i provo!a ni$teemo%ii puterni!e !um nu mai sim%ise pn atun!i,o s!rntise de-a 'inelea#8$i dorea s-o ia n 'ra%e,s lipeas! trupul a!ela (velt $i deli!at pe !ontururile!orpului su puterni! $i s-i srute 'u(ele sen(uale !are,!t a durat !ina,lispitiser invitndu-l par! s le ating#e a$e( pe una din !anapele,pe urm se ridi! iar $i n!epu s msoare podeauan lung $i-n lat#+ra nervos,reali(,se sim%ea legat de mini $i de pi!ioare#& rog,!ine n-ar "i a$a,se ntre',!nd nutrea pentru prima oar n via%,sentimentul ! s-ar putea ndrgosti

6u plnuise asta


21/81

-Unde e-A,ar putea "i oriunde,rspunse 'uni!u%a#&i-a dat tele"on n diminea%a asta maidevreme $i m-a rugat s vin ai!i#*a! asta de !te ori are nevoie de mine,$i ne"olose$te la "el de mult la amndou#&ie mi "a!e mare pl!ere s stau ai!i,iarAmnity $i ia o (i li'er#Ar avea nevoie de o va!an%#6umai umne(eu $tie !tde mult mun!e$te,!te ore $i petre!e ai!i,draga de ea#Te pot a3uta !u !evatinere FFolosete-i armul,EllisG5 $i spuse Tander#GCt poi e mult!"-Pi,'uni!u%o,n!epu el,!u !el mai "erme!tor (m'et al su#Pot s v spun a$ami aminti%i de 'uni!a mea !ea drag,umne(eu s-o ierte57uni!a lui,$i aminti el !u de(gust,"uma pip $i n3ura !a un 'ir3ar n timp !eddea pe gt B/isHy-ul din pa/ar#-l "i au(it !u,'uni!a mea drag,l-ar "i "!utuna !u pmntul#+i,m rog#-igur ! po%i s-mi spui 'uni!,veni rspunsul#C/iar mi "a!e mult pl!ere#

6epo%ii mei lo!uies! n an *ran!is!o $i mi-e tare dor de ei#)i a!um,!e pot s"a! pentru tine#Ce tare suntG se gndi Tander plin de el#e !te ori "olosea ve!/iul tru! !u

'iatul !u!eritor,nimi! nu-i re(ista#G$ s fie un fleac#G-2e(i tu,'uni!o,spuse apoi arun!ndu-i un (m'et de-%i lua o!/ii,o !aut peAmnity din motive personale,!are n-au nimi! de-a "a!e !u Crazy Quilt,da! mn%elegi#7r'atul din mine e !el !are vrea s vor'eas! !u dul!ea Amnity#A$a !da! e$ti drgu% s-mi spui unde st,o s m du! pn a!olo s vd da! ea!as#8%i voi rmne dator pe ve!i,'uni!o#Cin!i minute mai tr(iu,Tander era n drum spre ia/t,mormind toate n3urturile

pe !are le $tia,plus !ele italiene pe !are le nv%ase de la 2in!e#Tre'uia s "a!!ale ntoars $i s !aute adresa lui Amnity n dosarul pe !are l avea pe ia/t#Cartea de tele"on din !a'ina unde se oprise nu i-a "ost de ni!i un "olos#)i 'uni!a aia ra!e,era mai !eva !a estapo-ul#A rspuns !u un FnuG !ategori!!nd i-a !erut adresa,$i-a pus minile-n sn,a strns din 'u(e $i asta a "ost tot#+rade ne!lintit#Unde sunt 'uni!ile de altdat5 "ilo(o" el posa!,gndindu-se n

primul rnd la 'uni!a lui#G%ai cmpii,Ellis",$opti el !tre imaginea sa dinoglinda retrovi(oare,$i aps mai tare pe pedala de a!!elera%ie#ou ore mai tr(iu,dup o amend pltit pentru e4!es de vite(,!io!ni la u$aunei vile,a$e(at mai departe de $osea $i n!on3urat de !opa!i nal%i#tarea luide spirit semna !u norii de "urtun !e se strngeau amenin%tori pe !erul a!elei

(ile de iarn#Cio!ni din nou $i se spri3ini n 'aston#


22/81

Amnity Ames se n!runt !nd au(i o !io!nitur la u$a din "a%,apoi alta#pri3ini spltorul de perete $i travers n vr"ul pi!ioarelor 'u!tria,!u degetelegoale s!r ind pe gresia lu!ioas $i ud#Un !/iorit de la stoma! i aduse aminte! nu mn!ase nimi! din (ori,n a"ar de o "elie de pine pr3it $i dou !e$ti de!a"ea#Tre!u prin mi!a su"ragerie,$i trase !on!lu(ia !-i pla!e noul aran3ament almo'ilei pe !are-l sta'ilise !u o!a(ia !ur%eniei generale#O repri( de $motru ntoat !asa !onstituia metoda ei de a-$i rela4a nervii o'osi%i $i de a-$i !onsumae4!esul de energie,!au(ate de strile de tensiune#trile provo!ate de Tander+llis#A!east terapie a sus%inut-o n momentele !ele mai grele din tre!ut#upmai multe ore de !ur%enie o s "ie n !ea mai 'un "orm $i imaginea lui Tandernu-i va mai strui n minte#es!/ise u$a $i se /ol' la !el !e-i (m'ea din prag#2ai,nu se poate,$i spuse 'uim!it,$i pierduse min%ile#e ntmpl un mira!ol#;ealmente l vedea pe Tander stnd n "a%a ei,!eea !e era,'inen%eles,imposi'il#-7un,Amnity,o salut el#-O,oamne5 $i $i duse o mn la "runte#2or'e$te5 Lui Tander i pieri (m'etul#-Ce Amnity !lipi o dat,$i n! o dat,apoi $i puse minile n $olduri#-+$ti !/iar tu5 Ce "a!i ai!i e unde $tii unde stau ra!e n-ar da ni!iodatadresa mea#6u se poate s "ii tu5-Po%i s vor'e$ti mai rarF&race,arta bestialG,$i spuse#8i v(u nti degetele adora'ile $i apoi,n sus,as!unse ntr-o pere!/e de 'lugi de!olora%i,pi!ioarele !e preau ! nu se maitermin#Avea pe ea un /anora! gri,l'r%at pe !are s!ria P;OP;I+TAT+ACA+I AL7+,$i dup !t vedea,nu se sin!/isise s se ma!/ie(e#Asta era totu$i o alt "a% a lui Amnity#en(a%ional#-6u !ontea(#Pot s intru-6u#Categori!,nu#O"t#-A "ost nepoliti!os din partea mea< $tii,eu nu sunt prost !res!ut#e ddu ! iva pa$i napoi,$3 spuse>-a,intr###pu%in#Ce !au%i ai!iTander intr $!/ioptnd i privi n 3ur dup !e Amnity n!/ise u$a n urma lui#*oarte drgu%,!on!/ise el#2ila era !on"orta'il,nuntru v(u o !anapea um"lat,!u model n"lorat $i s!aune $i o mul%ime de perne "ante(i arun!ate pe so"a#Un $al tri!otat din ln sttea mpturit pe sptarul 'alansoarului de lngemineu#+ra !onvins ! $i pernele $i $alul,!a de alt"el $i go'lenurile nrmate de

pe pere i erau "a!ute de Amnity#+ra un !ol%i$or m'ietor !are i se potriveadatorit notei personale aparte#

-8mi pla!e !um %i-ai aran3at !asa,i spuse ntor!ndu-se !u "a%a spre ea#


23/81

-&ul%umes!,mormi ea#FO",Tander,plea!5G 6u-$i ddea seama ! stri! totulim%ea nevoia s "ie singur,s mun!eas! pn la epui(are,!a s se eli'ere(east"el de el,de imaginea lui,de amintirea (m'etului su,a o!/ilor ire(isti'ili $i atrupului su magni"i!#GA/,de !e a venitG-e !e ai venit,Tander-2oiam s te vd,rspunse simplu#+a $i !uprinse talia !u 'ra%ele $i ntre'>-e !e &ai ai vreo pro'lem !u go'lenul-6u,!ur!u'eul merge strun#Tre'uie doar s-mi adu! aminte s "oloses! mnadreapt#6-am venit ai!i din !au(a lui#-e unde ai $tiut unde lo!uies!-Am un prieten !are lu!rea( la servi!iul "inan!iar lo!al#8n! o min!iun n!ontul lui Tander +llis#Am gsit adresa ta pe statele de impo(it#-ar e ilegal#+l surse vag#-+ !eva nou#7uni!u%a de la maga(inul tu poate s pstre(e un se!ret !/iar mai

'ine !a CIA-ul#6u eram sigur ! te gses! a!as,dar###Amnity,am vrut neaprats te vd#e uit n 3os,la degetele goale,$i le ndoi de par! voia s le as!und n!ovorul !a"eniu,n!er! s se s!u(e#-+i 'ine,sunt "oarte o!upat a!um#*a! !ur%enie n toat !asa,n "ie!are !ol%i$or#Ast(i n-am timp de dis!u%ii#-Amnity,uit-te la mine5-6u#2or'ea de par! avea patru ani,dar nu-i psa#Tre'uia s ple!e#A!um#-7ine,atun!i o s vor'es! !u pere%ii#Amndoi $tim ! e !eva ntre noi#+a ridi! 'rus! !apui#-6u e nimi! ntre noi,Tander +llis#6u "i a'surd5 )i a!um,m s!u(i dar###-6u,nu te s!u(#Cur%enia de primvar sau de iarn,sau !um dra!u? s-o "i numind!e "a!i tu,poate s a$tepte#+ mai important !e-%i spun eu#-e data asta tu e$ti !el o'ra(ni!#-7ine,atun!i iart-m,sunt vinovat pn la !er $i-o palm mai sus,(ise el din !en !e mai tare#e ntmpl !eva ntre noi,!eva deose'it,!eva aparte $i,n !e m

prive$te,vreau s $tiu e4a!t !e este#-+i 'ine,din partea mea,nu dau ni!i o para !/ioar pe !eea !e se petre!e !u noi,(ise la rndul ei la "el de tare#-A/a5 e!i re!uno$ti ! e !eva#-6u,n-am spus asta#Pur $i simplu am vrut s (i! ! da! ar "i,nu m-a$ sin!/isi,

pentru !###ar ni!i nu se pune pro'lema#A$a !###-*ir-ar s "ie5 is!u%ia asta e o a'era%ie#&-am sturat de toat por!ria asta5


24/81

&i!$or distan%a dintre ei,vag !on$tient ! uitase s se spri3ine n 'aston#8$istre!ur mna pe dup !ea"a ei,se aple! $i-o srut#A/,nu,$i (ise Amnity disperat#Cum a putut,nu tre'uia s-i "a! una !a asta#+l###a,da,putea,tre'uia $i !/iar asta "!ea#2ai,Tander58n!/ise o!/ii,ridi! n!et 'ra%ele $i-l !uprinse dup gt#8ntredes!/ise gura !ndlim'a lui o ndemn insistent s-o "a! $i i rspunse ptima$ la srut#7u(ele lui erau un deli!iu,atingerea sa-att de pl!ut n!t trupul ei n!epu svi're(e de dorin%#A a$teptat o via% ntreag a!est srut,a!est 'r'at#ar n-o sse gndeas! a!um la asta#6u va "a!e de!t s-l savure(e,s-l doreas!,s simt! are nevoie de Tander +llis#en(a%iile e4plodau nuntrul lui Tander !a ovlvtaie !e i('u!ne$te n (e!i de "l!ri ie$ite de su' !ontrol#du drumul

'astonului $i o strnse pe Amnity la piept,o lipi de trupul n !are pulsa dorin%a!/inuitoare#6i!iodat,se gndi el ame%it,ni!iodat nu mai avusese parte de unsrut !a sta#6i!iodat nu mai "usese mistuit de un asemenea torent de pasiunear(toare#rutul a!esta era totul,mult mai mult de!t $i imaginase vreodat !ar putea "i#Asta era Amnity#;idi!ndu-$i !apul,trase !u (gomot n piept o gurde aer,pe urm i !ut iar$i gura,i sor'i ne!tarul dul!e,in/alndu-i aromadeli!at $i n!er! s-$i ntipreas! n minte atingerea "ormelor "ine !e se!ui'reau n trupul lui puterni!#Asta era Amnity#)i asta era iu'ire#*la!ra a rii se ameste!a !u !ea mai mare 'u!urie,$i pa!e,!u !el mai puterni! sentiment de desvr$ire pe !are le !unos!use vreodat#;idi! iar$i !apul#"ia#Cu prere de ru,i ddu drumul din m'r%i$area !e o%inea lipit de trupul lui "lmnd $i sim%i imediat lipsa atingerii ei#8i lu "a%a nmini $i pu%in lipsi s nu geam !nd i v(u o!/ii um'ri%i de norii dorin%ei#-Amnity,murmur el !u o vo!e ngro$at de emo%ie $i pasiune#Amnity $i lu o!/ii de la el,!!i "r veste a!e$tia i se umplur de la!rimi#Timpde !teva minute,"urate,de e4ta(,"usese ea ns$i,o "emeie simpl,"r tre!ut,"r

pre(ent sau viitor#Trise !lipa pre(ent,ntr-un lo! unde nu n!peau de!t ei doi$i o dorin% !are i ndeprtase toate temerile#8ns revenise la realitate,o realitate!e-o "or%a s-$i adu! aminte de tot !e se ntmplase n tre!ut,i strngea inima!u un !er! de "ier,o anun%a ! tre'uie s rmn singur,pentru ! n!rederea $iiu'irea nu adu! de!t !/inul dureros al trdrii#ou la!rimi i lune!ar peo'ra3i#-Amnity,$opti Tander,nu plnge#8i $terse la!rimile !u degetele,apoi o 'tu u$or

pe o'ra3i#-Ar%i att de trist,! mi se rupe su"letul# nu regre%i !e-ai "!ut#+ "antasti!,nu

ve(i e ntmpl !eva in!redi'il de "rumos !u noi#


25/81

O iu'ea#O,da,o iu'ea#ar $tia n a!ela$i timp ! nu era n! pregtit s aud!uvintele astea#-9ei,totul e-n regul,de "apt,e minunat5-6u,spuse ea $i "!u un pas n spate,$i lu minile de pe "a%a ei#-6u pot s te mint,Tander#Adevrul e prea important pentru mine !a s te potmin%i#e opri $i trase !u greutate aer n piept,n timp !e lui Tander i se puse unnod n gt,-rutrile astea au "ost###"antasti!e#&-am sim%it !a ni!iodat,att de###ar nu pot$i ni!i nu voi merge mai departe#Indi"erent !e-ar "i ntre noi,pentru mine nu!ontea( pentru ! nu-mi dores! asta#Te rog Tander,"ii 'un $i plea!5 Las-m n

pa!e5-6u#-6u vrei s m as!ul%i-6u#+(it#& rog,te-as!ult,dar nu pot pur $i simplu s uit tot !e-a "ost $i s ple!vesel pe drumul meu#+ prea important !e se petre!e !u noi#6u vreau s te "or%e(,ni!i s te gr'es!,dar sunt al nai'ii de /otrt s nu te pierd#-7a,o s-o "a!i,insist ea,%inndu-$i !oatele-n palme,ntr-un gest de aprare#-7a nu,Amnity,n-o s-o "a!#-La dra!u,Tander +llis5 %ip ea#8mpr%im pe 3umtate a!eea$i pro'lem#+ vor'a$i de via%a mea#Am $i eu un !uvnt de spus#8n%elegi-igur ! da#To!mai %i-am as!ultat !uvntul#6umai ! 3umtatea ta a rmas pu%inn urma 3umt%ii mele,dar nu-i nimi!,te-a$tept#unt un om plin de r'dare#-+$ti,n!epu ea,ngustndu-$i o!/ii,e$ti un om !are m s!oate din srite#8miimagine( ! te-ai o'i$nuit !a n rela%ia !u o "emeie s "a!i !e te taie pe tine !apul#+i,'ine,de data asta n-o s-%i mearg,'iete#+ nevoie de doi pentru un###pentruo###-O pere!/e propuse el,ridi!nd din sprn!ene#+a i art u$a !u degetul#-Plea!5Un tunet 'u'ui undeva departe#- ple! repet el#Pi,a"ar st s plou#-6-o s te topeas!#e aple! $i ridi! 'astonul de !are se des!otorosise maidevreme,pe urm se spri3ini n el,gndindu-se !t de mult ur$te gestul a!estamin!inos#e uit din nou la Amnity $i vor'i serios,!u vo!e s!(ut#-O s ple! a!um,pentru ! am spus ! nu vreau s te gr'es!#& du!,daramintirea a !eea !e s-a ntmplat n a!east !amer va rmne n !ontinuare ai!i#)i se uit mpre3ur,!a $i !nd !/iar ar "i v(ut o entitate tangi'il,apoi i ntlnin! o dat privirea $i spuse>

-Po%i s m dai a"ar###a!um,dar !e vei "a!e !u amintirile,!u gndul ! ntre noi e


26/81

ntr-adevr !eva-Tander,nu,te rog,spuse !u glasul n!et,n la!rimi#*ii 'un $i ta!i,te rog#O privi ndelung,dorindu-$i s poat tre!e din!olo de durerea ei $i s-i intre nsu"let#-Ple! !!i nu vreau s "iu motivul la!rimilor tale#Ca $i !nd s-ar "i des!/is !erul,

ploaia n!epu s rpie pe a!operi$ul vilei#-ar nu pot s te prses! pentru totdeauna,!ontinu el,pentru ! n-am mai avutni!iodat parte de a$a !eva,de !ineva !a tine#+u!!!#Te iubesc,'mnity 'mos!"-Au(i ploaia Adu-%i aminte ! de multe ori dup ploaie apare !ur!u'eul#+timpul s-%i pui iar dorin%e la vederea lui#e ndrept spre u$,"r s $!/iopte(ela "el de tare !um $tia ! ar "i tre'uit#-nde$te-te la asta5Prsi vila,n!/i(nd "r (gomot u$a n urma lui#Amnity rmase nemi$!at,$i-$i dori !a la!rimile s nu-i mai !urg,iar !orpul s ise opreas! din tremurat#8i rsuna n ure!/i (gomotul ploii nso%it de !uvintelede despr%ire ale lui Tander#-orin%ele !ur!u'elului,$opti#6u,nu putea s-$i permit ntoar!erea ntr-o lume!u promisiuni min!inoase,!/iar da! lumea a!eea o ademenea $i-o ndemna sias din "ortrea%a ei,s-$i gseas! lo!ul n 'ra%ele lui Tander#6u putea,pentru !teama era mai mare de!t "la!ra dorin%ei,pe !are o sim%ea n! ar(nd nuntrulei#8$i a!operi "a%a !u minile,n!lin !apul $i n!epu s plng#Cum a3unse pe ia/t,Tander $i s!oase imediat /ainele ude leoar! $i re!i $i se

'g su' 3etul de ap "ier'inte al du$ului#ndul !e-i "rmntase mintea la "el dene!ontenit !a $i ploaia !e-i uda trupul,nu n!etase ni!i a!um s se repete> erandrgostit de Amnity Ames#e $terse !u un prosop mare 'leumarin,apoi sem'r! ntr-o pere!/e de raia%i negri $i un pulover verde,$i n tot timpul a!esta"usese !on$tient ! (m'e$te#8n realitate,rn3ea proste$te,ns pu%in i psa5Pe to%i dra!ii5 Iu'ea5oamne,!e 'ine era5 7a nu,era minunat,"antasti!#O s!umpere o !as mare ai!i,n 2irginia,sau n Cali"ornia,sau oriunde vrea Amnity#O !as !u o !urte mare n !are s se 3oa!e !opiii#a,el $i Amnity vor avea un!opil,sau ! i !opii voia ea s "a!#O s "ie nemaipomenit s urmreas! !um!re$te n pnte!ul mamei rodul nop%ilor "rumoase de dragoste#2or de!ora mpreun !amera !opilului#Amnity va !oase ni$te go'lenuri drgu%ede pus pe perete $i,pro'a'il,!teva /inu%e,$i###9opa5 i !omand o vo!e interioar#Opre$te-te,+llis5e a$e( pe pat $i rmase uitndu-se proste$te la peretele din "a%a lui#

e dusese prea departe !u gndul#


27/81

+ra ndrgostit,dar putea s 3ure ! Amnity nu era n a!eea$i situa%ie#+a se luptala "ie!are pas !u sentimentele legate de el#Ar pune pariu tot !ontul lui !urent !toate astea erau din !au(a nemerni!ilor de tai!-su $i "rate-su#6u era 'ine5Iar el,!u "ie!are min!iun spus,mrea distan%a dintre ei#6u era 'ine delo!#un tele"onul,$i Tander "u smuls din mi3lo!ul gndurilor sale rt!itoare#8n$"a! re!eptorul $i rspunse>-+llis#-Ai!i,2in!e#Ce mai "a!i Tander Iu'es!,$i (ise n sine#)i-apoi !u vo!e tare>-7ine#-& 'u!ur#As!ult,am !eva nout%i#To!mai a sunat 9anH &urp/y de laas/ington#Amnity Ames a ie$it din !olimator#6i!i unul din diamantele "uratedin re!ia n-a ie$it la iveal la vreunul din tinuitori,$i n pre(ent AndreB nu ede gsit#6i!ieri#Presupun ! se ndreapt !umva spre noi#Pro'a'il !u vreo navde mare tona3,n !a(ul n !are e la "el de iste% !a pe vremuri#6-ar ris!atransportul !omer!ial#8n plus !red ! e prea de$tept s ia diamantele !u el#-Adi!-A aran3at !a a!estea s intre n %ar prin !ontra'and#2a veni s le ridi!e !ndvor sosi#-e leag#-Tander,nu pot s ignor "aptul ! in"ormatorul nostru a au(it pomenindu-senumele lui Amnity Ames pre!um $i !el al maga(inului ei#Tre'uie s a"li da!Amnity a$teapt vreun transport de peste o!ean,mai e4a!t din re!ia#-&da,'ine###$i tre!u mna peste !ea"#Uite !e e,2in!e#Amnity nu e impli!at na"a!erea lui AndreB#a! !umva diamantele au "ost trimise pe adresamaga(inului,nseamn ! a "ost "olosit "r s $tie#2in!e rmase t!ut !tevase!unde#8n "inal spuse>-Pari "oarte sigur de asta#-unt#-e !e-La nai'a,antini,n-ai n!redere n 3ude!ata mea,n instin!tele mele %i spun !Amnity nu lu!rea( !u "ratele ei#+ra o vreme !nd luai de 'un tot !e-%i spuneam#-7ine,'ine,!almea(-te#2in!e t!u din nou#-Tander,e !eva !e nu vrei s-mi spui Am sen(a%ia !###oamne s"inte,+llis###Te-ai###Tander,te-ai ndrgostit !umva de Amnity Ames-Ce dra!u? te-a "!ut s !re(i asta-e potrive$te,nimi! mai mult#e o'i!ei porne$ti de la premisa ! to%i suspe!%ii

sunt vinova%i $i-%i ia o groa( de timp s /otr$ti !are din ei este !urat#*aptul !


28/81

ntr-un timp a$a de s!urt ai devenit "erm !onvins ! Amnity n-are ni!i o legtur!u toat a"a!erea,mi d de n%eles al dra!ului de multe#9ai,Tander,re!unoa$te5-Po"tim,o iu'es!,a!u? e$ti mul%umit &-am ndrgostit de Amnity Ames#)i,spredeose'ire de un "raier 'tut n !ap pe !are-l !unos!,eu nu m lupt !u propriilesentimente#O iu'es!,sunt 'u!uros-!a s nu (i! mai mult-! se ntmpl a$a $i !uasta 'asta#+sen%ialul,antini,e ! Amnity nu e !ompli!ea lui AndreB n povestea!u diamantele "urate#)i n-ai gri3,dragostea nu mi-a ntune!at 3ude!ata,!eea !e

pro'a'il,este primul gnd !e-%i tre!e prin !ap#-Ai unu-(ero5-6-ai n!otro,2in!e,tre'uie s ai n!redere n mine#-8n tre!ut mi-am pus via%a-n minile tale,dar,"ir-ar s "ie,Tander n-ai mai iu'it

pn a!um#ragostea poate s-i su!eas! min%ile ori!rui tip#oamne,Tander +llis ndrgostit#6-am !re(ut ! o s aud vreodat !uvinteleastea de la tine#igur,ni!i pe mine nu m-am imaginat vreodat spunndu-le#8nalte mpre3urri a$ "i des"!ut o $ampanie,dar,n situa%ia asta,m nelini$te$ti#-&ersi "rumos#Credin%a ta n mine e !ople$itoare#-Cunos! puterea unei "emei,odat !e te-ai ndrgostit de ea#Iu'irea e n stare s"a! multe,Tander#-8mi dau seama,!rede-m#ar,2in!e,sunt a'solut sigur ! Amnity e nevinovat#

6u m supune a!um unui interogatoriu s a"li de unde $tiu,ai n!redere n mine#Ori e misiunea mea,ori nu e#Ori o du! la !apt n "elul meu,ori n-o du! de lo!#&ingea e la tine,antini#in nou 2in!e "!u o pau( lung#-+ mingea ta $i 3o!ul tu,spuse n!et#Doa!-l !um !re(i#:inem legtura#-&ul%umes!,2in!e#-Ai gri3 de tine5 )i,Tander###ai gri3 de inima ta5 a! gre$e$ti###6u,las#O s teanun% da! primes! !eva in"orma%ii#alut5-8/#alut5 n!/eie Tander $i puse u$or re!eptorul la lo!#2in!e antini n!/ise$i-$i tre!u am'ele palme peste "a%#*i4 !u privirea tavanul,apoi s!utur din !ap$i mormi>-*ir-ar s "ie5A doua (i dis-de-diminea%,Tander sttea n ma$in,pe o strad lturalni! !are-io"erea o perspe!tiv !lar asupra vilei lui Amnity#La un moment dat,n toiulnop%ii tre!ute,!are "usese !t pe !e s devin al',/otrse ! nu-$i va asumaris!ul de a merge la Crazy Quilt$i a da iar de 'uni!u%a de la estapo,a"lat ladatorie#)tia ! timpul e unul din inami!ii si#AndreB $i du!ea la ndeplinire

planul,iar el era departe de a ! tiga n!rederea lui Amnity#Un alt du$man aprig


29/81

erau min!iunile pe !are le presra !a pe ni$te !io'uri de sti!l pe drumul dintreel $i Amnity#A$tepta !u privirea a%intit la u$a din "a% de aproape o or,!nd ns"r$it a!easta se des!/ise $i Amnity ie$i la iveal#F%un imineaa iubirea meaG,$opti n!et#Ar "i vrut s traverse(e n "ug strada,s-o ia n 'ra%e $i s-o srute trei ore n !ontinuu#au opt ore#au,!e nai'a,lain"init#A!easta se ur! n ma$in $i ple!#Tander se lu dup ea#estina%ia ei,des!operi el !urnd,era un mi! restaurant#tr'tu la pas 3umtatedin par!are !nd se opri $i "!u !u mna unei doamne !e to!mai !o'ora dintr-oma$in#&i! de3un !u o prieten,'om'ni Tander#-a "!ut,doamnelor,sunte%i pe!ale de a avea !ompanie#-Ar%i groa(ni!,i spuse 7et/ ilson,!ea mai 'un prieten a ei#A'solutepui(at#Amnity (m'i 'londei atrgtoare,$i s!oase /aina $i o ls s alune!ela spatele ei,pe 'an!/et#-+$ti "antasti!5 ptmna tre!ut mi-ai spus ! art gro(av#-Asta a "ost sptmna tre!ut#Ast(i ar%i e4tenuat#A "ost mult de lu!ru laCrazy Quilt(-a,"oarte mult,dar sunt o'osit "iind! ieri am "!ut !ur%enie n toat !asa#-=u5 "!u 7et/ $i-$i puse !oatele pe mas#pune tot5 Ce te nelini$te$te,Amnity *a!i repri(e maraton de $motru numai !nd ai !eva pe su"let#-& !uno$ti prea 'ine#-6u de asta sunt eu !ea mai 'un prieten a taC/elneri%a $i "!u apari%ia lng mas#-2re%i s !omanda%i-Categori!,rspunse 7et/#&or de "oame#*!ur !omanda,li se umplur !e$tile !u!a"ea dup !are,7et/ urmri !u privirea !/elneri%a !are se ndeprta#-8n s"r$it,singure,spuse ea#)i a!um,Amnity,mrturise$te5 Ce nu e-n regul;idi! privirea-n tavan#,oamne s "ie un 'r'at#;ug!iunile mele au "ostas!ultate da! e4ist vreun e4emplar splendid n via%a lui Amnity###$i n patul ei#-Pentru umne(eu,7et/#+u###*!u o!/ii mari uitndu-se din!olo de 7et/,spreu$a restaurantului#-"inte isoe,!um de-a###$i mut 'rus! aten%ia asupra lui 7et/,$i se aple! spreea,spunndu-i>-*ii 'un $i se!ondea(-m,da-Ce s "a!-st#As!ult#+l re"u( s pri!eap ! nu m interesea(###Cred ! nu sunt de!t o

provo!are pentru el,pentru ! nu e o'i$nuit s ai' "emei !are###e!i,s!/im'

ta!ti!a#


30/81

O s-i ias pe nas toate i"osele,o s-$i pun !oada pe spinare $i o s ple!e dinvia%a mea#-8i-st#e ndrept pe s!aun $i (m'i#-Tander,oamne,!e surpri(5 Tander $!/iopta venind spre masa lor#-a,ntr-adevr,repli! el (m'ind#&-am s!ulat devreme $i m-am /otrt sserves! mi!ul de3un n ora$#-7et/,a!esta este Tander +llis,ea e 7et/ ilson,!ea mai 'un prieten $iavo!atul meu n a!ela$i timp#-7un,Tander,(ise 7et/ 'inevoitoare,msurndu-l !u privirea#e uit la Amnityapoi la Tander#unt n!ntat s te !unos!#-Pl!erea e de partea mea#& rog,nu vreau s deran3e(#& du! s gses! omas#Amnity $i strnse /aina $i se trase mai aproape de perete< apoi 'tu !u

palma lo!ul rmas li'er lng ea#-6u "ii "raier,Tander,(ise,(m'ind din !e n !e mai dul!e#e !e s te du!i a$adeparte !nd po%i s stai !/iar ai!i,lng mine +u $i !u 7et/ n-avem se!rete#To!mai i povesteam tot !e $tiu despre tine#6u-i a$a,7et/-A,da a$a e,rspunse a!easta#& simt de par! te-a$ !unoa$te,Tander#8$i dreseglasul#a,ntr-adevr#A$a e#Tander $i mi!$or o!/ii,uitndu-se inten%ionat laAmnity#-C/iar a$a Interesant#)i 'ulversant#Ce nai'a avea Amnity de gnd se ntre'el#7tu iar$i lo!ul !u palma#-6u vrei s-%i a$e(i "undule%ul !/iar ai!i,lng drgu%a de mine-oamne "ere$te5 'ol'orosi 7et/ n $oapt#-7a 'ine ! nu,rspunse Tander#6-a$ rata mi!ul de3un pentru nimi! n lume#

CAPITOLUL JAsta nu era o idee 'un,/otr Amnity#8$i ntinse /aina pe sptarul 'an!/etei,ntimp !e Tander se stre!ur lng ea#C/elneri%a apru pe nea$teptate,(m'indradioas,$i lu !omanda de !a"ele a lui Tander#Umplu !e$tile !u !a"ea $i ple! ngra',(m'ind n!#)i a!um,iat-ne a3un$i $i ai!i,gndi Amnity deprimat,ea $iTander,ng/esui%i unul n su"letul !eluilalt#Pi!iorul lui Tander era lipit de al ei $iemana o !ldur in!redi'il !are par! intra n ea,i str'tea !orpul ntreg !a o"urni!tur persistent,se rsu!ea n!et nuntrul ei !a apoi s o ia la goan nsus,spre snii pe !are i sim%ea !iudat de tari $i durero$i#6u,!ategori!,nu "usese oidee 'un#

-e!i,i se adres Tander lui 7et/,e$ti avo!at#Ai vreo spe!iali(are


31/81

-6u !/iar,rspunse a!easta,m o!up !u !te pu%in din toate#ses! ! e maiinteresant#Am !unos!ut-o pe Amnity a!um !in!i ani,!nd am luat parte nnumele ei la nego!ierea !ontra!tului de n!/iriere a !ldirii n !are se a"l a!ummaga(inul#O $tii de mult pe Amnity,Tander n!remeni pentru o !lip#2reau sspun ! Amnity mi-a povestit tot despre tine,dar se pare ! nu-mi adu! aminte!nd anume v-a%i ntlnit#Tander se stpni s nu (m'eas!#Perry &ason 7et/nu au(ise de el pn a!um dou minute,!nd intrase n restaurant#-Pi,(ise el,da! te iei dup !alendar,ai spune ! n-o !unos! de prea mult timp#ar timpul,7et/,nu e important n materie de sentimente#=m'i !tre Amnity!are l privea a'sent,apoi se uit din nou la 7et/,$i spuse> n%elegi unde 'atur(nd vistoare,7et/ $i puse un !ot pe mas $i-$i spri3ini !apul n palm#-A/,da,n%eleg tot#+ e4traordinar $i att de romanti! totul#6u pot s-%i spun !tsunt de n!ntat ! Amnity $i-a gsit###Au5Tresri pe nea$teptate#-2ai,drag,te-am lovit !umva !u pi!iorul,7et/ mi pare att de ru5 se s!u(Amnity,e o ng/esuial su' mas5 A,iat ! ne-a sosit mi!ul de3un#Tre'uie smnn! repede $i s-o $terg#Am o mie de lu!ruri de "!ut la Crazy Quilt naintede a des!/ide#-=u se mir Tander n timp !e i se punea !a"eaua n "a%#Ca de e4emplu8$i aran3a "ar"uria !u omlet#- $terg pra"ul#Tre'uie s $terg pra"ul#-Pe Amnity a apu!at-o de-a 'inelea "e'ra !ur%eniei,spuse Tander $i-$i turnsirop pe pl!inte#Ieri a "!ut lun toat !asa de la un !apt la !ellalt#-+rai a!olo n timpul sta ntre' 7et/#-7inen%eles#ar din !au(a lene$ului sta de genun!/i nu i-am "ost de prea marea3utor#Pn la urm am ple!at,de$i nu mi-a pl!ut delo! ideea de-a o prsi#Amdreptate,Amnity-6u,rspunse ea#Adi!,da,ai ple!at,dar####*ir-a$ al nai'ii,vor'ea de par! ar "i "ostun !uplu lini$tit adunnd mpreun pn(ele de pian3en#Pn $i tonul vo!ii ddeavi(i'ile su'n%elesuri se4uale "aptului ! el "usese la vil#igur,o srutase pn!e-$i pierduse respira%ia,$i###6u,nu mai tre'uia s se gndeas! la asta#Petre!use o 3umtate de noapte retrind a!ele srutri#--mi sarea,te rog5Tander lu solni%a $i i-o ntinse#Cnd ea o apu! !u degetele,el l prinse mna !u solni% !u tot ntre palme,!a ntr-un sandvi$#e uit la elsurprins#-!u(-m,7et/,(ise el !u o!/ii pironi%i la Amnity,dar tre'uie neaprat s-i spunF'un diminea%aG !um se !uvine#

-C/iar te rog,rspunse 7et/ !u voi!iune#*-te !,pur $i simplu,nu m ve(i#


32/81

Amnity "!u o!/ii mari !nd Tander se aple! asupra ei#-7un diminea%a,murmur el !u glas rgu$it#6-am !uvinte s-%i spun !t de multnseamn pentru mine primirea !ald pe !are mi-ai "!ut-o n diminea%a asta#-ar eu###-A$adar,'un diminea%a,iu'ita mea5 adug el $i-o srut# 6u putea s-o srutentr-un restaurant5%ip Amnity n gnd#ar !/iar asta "!ea,$i era divin,$i era###ra!e,era gata,se terminase#Clipi $i aproape !-$i turn sare n !ea$!a de !a"ea!nd Tander i ddu drumul la mn#Inima i-o lu la trap,!ldura dinuntrul eiatinsese limita de "ier'ere,iar o'ra3ii ro$ii i ardeau de dorin%#8$i "!u de lu!ru presrnd sare pe omlet#G%un imineaa,iubita meaG#2o!ealui $i gsise e!oul n mintea $i su"letul ei#G)ubita mea!!!iubita meaG#6u mai"usese ni!iodat iu'ita !uiva#G)ubita meaG#Cum ar "i s evade(e din tre!ut,s i sedruie !u totul lui Tander $i s-l "a! s-o iu'eas! pe ve!ie-Pui groa(ni! de mult sare pe omleta aia,o'serv Tander#-Ce A,da#Trnti solni%a pe mas#-Apropo,Amnity,interveni 7et/,m-am o!upat de a!tele a!elea vamale#Au$tampila din 6eB KorH $i !omen(ile tale vor "i trimise la Crazy Quilt !a deo'i!ei,"r ni!i o 'taie de !ap#Lui Tander i se aprinser 'e!ule%ele,ast"el ! $ilu gndul de la Amnity $i srutul e4traordinar de adineauri#+ra n misiune,$iaduse el aminte#Ar "i vrut s nu "a! alt!eva de!t s se !on!entre(e asupra luiAmnity $i asupra "aptului ! era ndrgostit de ea,dar###-2am ntre' el#6u mi-am dat seama ! o parte din mar" %i vine de pesteo!ean,Amnity#-6-o "a! de o'i!ei#Lu o ng/i%itur de omlet $i !t pe !e s se ne!e din !au(ae4!esului de sare#du pe gt ni$te !a"ea#-)i,!nd o "a!,7et/ se o!up !u toat /r%ograia#-8n%eleg,spuse Tander 'inevoitor#e!i de data asta !e mr"uri e4oti!e prime$ti $ide unde 6u din re!ia,pentru numele lui umne(eu,nu re!ia5 a! AndreB oimpli!ase n !ontra'anda !u diamante,o s pun mna pe nemerni!ul la $i-o s-l"a! 'u!%i#-Ce materiale au tre!ut de vam,7et/ ntre' Amnity#lav omnului ! sporoviau $i ei !a oamenii normali la mi!ul de3un#Astansemna ! ar putea s-$i mnn!e omleta pentru ! o "!use potroa!,dar e4istao li!rire de speran% ! ar "i n stare s supravie%uias! a$e(at att de aproapede Tander,"r s se "a! de rs de-a 'inelea#Planul ei a e$uat n stil mare,

admise#L-a pus n a!%iune su' im'oldul momentului,dar Tander nu s-a lsat


33/81

intimidat ni!i !t negru su' ung/ie de mi!ul ei interme((o !u> F*u +rei s teaezi ln rua e mine("6u $i-a luat tlp$i%a#-a a$e(at lng drgu%a deea $i a srutat-o !u nesim%ire#Iar ea era o epav#-Pi,s vedem,veni rspunsul lui 7et/#+ a%a a!eea de mtase venit din pania,

pn(a din Irlanda,$i###$i s!ormoni memoria n timp !e privea n gol,!u o!/ii pe3umtate n!/i$i#)i o ndemn Tander n gnd#Pn ai!i e 'ine#pune ! asta-i tot,7et/5 Ar "ivrut !a a!easta s anun%e ! nu mai sosea nimi! de peste o!ean#-ar !e-i !u !adoul pentru mine nsmi ntre' Amnity#A a3uns la 6eB KorHTander sim%i !um i se n!ordea( "ie!are mu$!/i al !orpului#7et/ po!ni dindegete#-a,asta e#)tiam eu ! uitasem !eva#-A/,nemaipomenit,e4!lam Amnity (m'ind radioas#Cnd am v(ut-o n!atalogul de li!ita%ie,am reu$it s m !onving ! merit ntr-adevr s o am#e-a'ia a$tept s-o vd#-uspansul e prea greu de suportat,(ise Tander !u speran%a ! vo!ea i sunasenormal#Ce lu!ru deose'it %i o"eri n darCnd se ntoarse s se uite la el,o!/ii i strlu!eau de entu(iasm#-O !uvertur din peti!e,ve!/e#A "!ut parte dintr-o proprietate s!oas la li!ita%ie#Proprietarii au "ost ni$te ameri!ani,!are s-au retras a!olo,iar !uvertura a "ost"!ut n a!east %ar la n!eputul se!olului#+ "antasti!###sau !el pu%in a$a aratn 'ro$ur#+ste una din a!ele !uverturi matlasate,"r seamn,!are au ne!esitatluni ntregi de mun! pentru a "i terminat#O !as de li!ita%ii de ai!i a plasato"erta din partea mea,$i am luat-o#A/,sper ! n-o s trea! o ve$ni!ie pn !ndo s soseas! de la 6eB KorH#7et/ i('u!ni n rs#-Ai r'dare,domni$oar Ames#+$ti !a un !opil de (iua lui de na$tere#Ameri!anii !are s-au retras a!olo,!uget Tander#A!olo,unde Tre'uia s ntre'e,dar,dra!e,n a!el moment e"e!tiv nu voia s a"le#-Ai v(ut vreodat o ast"el de !uvertur,Tander !ontinu Amnity#*ie!are din elee di"erit $i sunt "!ute din resturi de material !are !on%in n%elesuri $i amintiriaparte#Cnd se asam'lea( piesele,nu se %ine seama de ni!i un modelsta'ilit#Cuverturile matlasate sunt umplute apoi !u vat de 'um'a! pe por%iunide ! iva !entimetri,pentru a da un plus de originalitate#Cea pe !are am!umprat-o eu este n !ulori vii,vesele#2ai,sunt ner'dtoare s-o vd nrealitate#-in !e###n!epu Tander#e opri s-$i dreag vo!ea#in !e %ar vine !uvertura

-in re!ia#


34/81

Po%i s-%i n!/ipui !te pove$ti ne-ar spune ea da! ar "i n stare s vor'eas! +att de ve!/e $i a !ltorit###Plvrgeala e4u'erant a lui Amnity "u ng/i%it devuietul din ure!/ile lui Tander#re!ia#-l ia to%i dra!ii pe a!el AndreB Ames5 e!i,ntr-adevr sta era planul lui#e"olosea de propria-i sor pentru a introdu!e n %ar,prin !ontra'and,diamantele"urate#Totul se lega#In"ormatorul din re!ia au(ise numele lui Amnity $i de!uvertura din peti!e#Ultimul se pare ! avea dou n%elesuri,nu era numainumele maga(inului lui Amnity,dar se re"erea $i la a!ea !uvertur pe !area!easta o a$tepta din re!ia#Ti!losul de AndreB rde pro'a'il pe n"undate de

'u!uria ! a avut noro!ul s des!opere ! sora sa avea a!olo o !uvertur !e urmas "ie trimis spre tatele Unite#Tander $i ngust o!/ii#A,da,a$tepta !uner'dare s dea o!/ii !u AndreB Ames###6emerni!ul se !redea n siguran%"olosindu-se de#Amnity#re$eala lui AndreB era ! nu $tia ! Amnity Ames era"emeia pe !are Tander +llis o iu'ea#-Tander ntre' Amnity#Ce s-a ntmplat Ar%i dintr-o dat###nu $tiu !um sspun###"urios#8i puse 'ra%ul pe dup umeri $i o srut pe "runte#-&i-a amor%it genun!/iul#C/iar tu ai spus ! nu prea e lo! su' mas#Am nevoiede pu%in plim'are#8n !urnd,se gndi#8n !urnd nu va mai "i nevoie s mint#8n!urnd va putea s-i spun lui Amnity !t de mult %ine la ea#+a i va n%elegen$eltoria#+"e!tiv,tre'uie s n%eleag#-eo!amdat tre'uie s-mi iau ('orul#6e vedem mai tr(iu la maga(in,sau %idau un tele"on#8i depuse un srut s!urt $i apsat pe 'u(e,apoi lu nota de plat $io nlo!ui !u !teva 'an!note pentru 'a!$i$ul osptri%ei#-2 "a! !inste,spuse el,ridi!ndu-se de pe 'an!/et#La urma urmei,v-am stri!at

petre!erea,mi pare 'ine ! te-am !unos!ut,7et/#2or'im mai tr(iu,Amnity#-ar###n!epu Amnity#-Pa,deo!amdat,spuse el $i se ndeprt $!/ioptnd#Amnity se uit la el !um se opre$te la te3g/eaua de la intrare !a s plteas! nota$i apoi dispare pe u$,a"ar#8$i ntoarse privirea spre 7et/ !are (m'ea#-&i,s "ie,spuse a!easta,e$ti "r ndoial plin de surpri(e#Tander e un 'r'atsplendid,Amnity#)i nu numai att,dar mi pla!e !a om#)i se vede de la o po$t !e ne'un dup tine#a,ntr-adevr,Tander al tu e nemaipomenit#-6u e al meu,rosti Amnity n!et#7et/ $i pierdu (m'etul#-O",Amnity,suntem prietene de atta vreme#)tiu !t de mult ai su"erit pentru !eau "!ut tatl $i "ratele tu,dar tre'uie s te gnde$ti la viitor#6u ntlne$ti 'r'a%i!a Tander n "ie!are (i#:ii la el#:i se !ite$te pe "a%,n o!/i#oar n-ai de gnd s

negi,nu-i a$a Amnity o"t#


35/81

-6u#:in ntr-adevr la Tander#in primul moment n !are l-am v(ut m-amsim%it alt"el,!iudat,emo%ionat,$i###-)i "!u 7et/ aple!ndu-se spre ea#-)i speriat#-Amnity nu lsa "antomele tre!utului s se pun ntre tine $i el#+ rndul tu s "ii"eri!it#-ar sunt "eri!it,re!unos!u Amnity ndreptndu-se n s!aun#Am maga(inul $i! iva prieteni 'uni#& ntlnes! !u oameni interesan%i#a,Tander e deose'it,m"a!e s m simt###ar n-o s m ndrgostes! de el,7et/,"iind! nu vreau#6uvreau o rela%ie serioas !u Tander +llis#)i,!um se spune,!u asta 'asta#-!umpete,(ise 7et/ (m'ind !u 'unvoin%,tot !e am de spus e> prostii5-O !uvertur matlasat,din peti!e,spuse 2in!e#A/a,ar merge#AndreB e 'iatde$tept#Tander strngea re!eptorul n mn,att de tare,! i se al'isern!/eieturile degetelor#-AndreB Ames nu mai are mult timp la dispo(i%ie#-U$urel,Tander#O s %ipe de-o s se aud pn la as/ington da! o s-lne!3e$ti#Tander trase adn! aer n piept $i-l e4pir apoi n!et,"!nd ast"el ss!ad oare!um tensiunea din mu$!/ii torsiona%i#-7ine,'ine,te as!ult#-A$a#A!um s vedem !e avem#6u !red ! AndreB va ris!a s pun mna pe!uvertur n timp !e a!easta va "i tram'alat de !olo-!olo n 6eB KorH#e !e ar"a!e asta )tie e4a!t !are e destina%ia ei#6u va "a!e de!t s a$tepte pn !nda3unge la maga(inul lui Amnity,$i s se du! pe urm s-o ia#Tander strnse dindin%i pn sim%i !-l dor#-Iar eu voi "i !omisia trimis n ntmpinarea lui#-Ai g/i!it#Presupun ! nu mai e nevoie s-%i spun ! prote!%ia lui Amnity este

prioritar#&i-ai (is ! nu e impli!at n es!/ro!/eria asta $i asta "a!e din ea un!et%ean nevinovat prins la mi3lo!#Tander,!re(i ! e4ist vreo $ans !a Amnity s!oopere(e !u noi la arestarea lui "rate-su-Ce vrei s spui-+ mult mai u$or s pui su' supraveg/ere un lo! da! proprietarul %i d !/eile$i-%i spune>F-i drumul5G Cnd AndreB va sparge maga(inul s pun mna pe!uvertur,l n/a%i $i asta e,a$a se termin povestea#-Tre'uie s mai rumeg !/estia asta n !ap,murmur Tander,tre!ndu-$i mna

peste !ea"#

-Ar merge totul mult prea u$or,"r eventuale piedi!i#


36/81

+i 'ine,asta-i tot deo!amdat#Te las pe tine s /otr$ti !nd $i !e i spui luiAmnity#+ iu'ita ta,Tander#Tu $tii !el mai 'ine !um s pro!ede(i#-esigur#Ai dreptate,(ise Tander se!#-ragostea e !ompli!at,nu-i a$a !/i!oti 2in!e#*ii !u o!/ii-n patru,!!i AndreBse ndreapt spre tine#Po%i s pui pariu pe asta#alut,Tander#-Pa5 n!/eie a!esta $i n!/ise tele"onul#Toat (iua,n orele a!elea lungi,Amnitys-a gndit la Tander#A rev(ut n !ontinuu !u o!/ii#8$i ls !apul pe spate,spri3init de sptarul !anapelei $i n!/ise o!/ii#-&ii de dra!i5Toat (iua,n orele a!elea lungi Amnity s-a gndit la Tander#A rev(ut n!ontinuu !u o!/ii min%ii "ie!are !lip petre!ut !u el#*ie!are moment uni!,

per"e!t#8n!et,!u pre!au%ie,i-a permis s intre n spa%iul ei sigur,s nainte(e!entimetru !u !entimetru,din !e n !e mai aproape de su"letul ei#*ie!are pas pe !are l-a "!ut alturi de el a "ost un ris!,totu$i n-a "ost pedepsit!u ni!i o su"erin% s" ietoare#8n s!/im',a !ules premii n!nttoare#=m'etullui,glasul lui,a"e!%iunea tandr din o!/ii lui au n!eput s umple golul deprimantdin ea#Cu ani n urm,a ris!at o rela%ie intim,$tiind ! de$i %inea la 'r'atulrespe!tiv,totu$i nu-l iu'ea !um ar "i tre'uit#A sperat ! se va sim%i alt"el,mai nsiguran%,!u toate a!estea,n "inal a reali(at ! intimitatea "r dragoste era la "elde rea !a lipsa !u desvr$ire a iu'irii#)tia ! Tander nu va n!er!a o ast"el detentativ#+l !ere totul de la o "emeie-$i-i d n s!/im' totul#Poate de a!eea lgsea att de ire(isti'il#A$adar,poate s ai' n!redere n el au o s-o mint $i ela$a !um au "!ut tatl $i "ratele ei

6elini$tit $i tul'urat,se plim'a prin maga(inul gol pentru moment#e opri n"a%a standului de !usturi $i-$i "i4 privirea pe o trus !u un !ur!u'eu identi! !u!el la !are lu!ra Tander#8$i plim' degetul de-a lungul ar!ului viu !olorat,iaram'ala3ul de !elo"an " i su' atingerea ei#Un (m'et vistor i apru pe 'u(e!nd $i-l imagin pe Tander !/inuindu-se la "ie!are mpunstur pe pn(#8lvedea par! !u o e4presie de !on!entrare ma4im pe "a% $i !u sprn!enele unitentr-o n!runttur#&arele,puterni!ul,mas!ulinul Tander era /otrt sdep$eas! di"i!ult%ile !usutului $i 'lestemat s "ie !el !are l s!ie !u ntre'rin timpul "rmntrii sale#Tander +llis va termina !ur!u'eul#-)i pe urm,$opti ea,el poate s-$i pun dorin%a#)i o va "a!e,$tia ! o va "a!e,

pentru ! Tander era omul !are tria att pre(entul !t $i viitorul#ar ea ns$i +a era pri(oniera tre!utului,n!/is ntre (idurile nalte pe !are le

ridi!ase n 3urul inimii#Culorile strlu!itoare ale !ur!u'eului nu puteau ptrunde


37/81

pn la as!un(toarea ei mo/ort $i sum'r#6i!i !/iar un 'r'at !u "or%a $i"ermitatea lui Tander nu putea s r('at din!olo de (idurile de aprare,da! eanu i-ar "i dat voie#in nou o!/ii i se umplur de la!rimi#Cu mini tremurnde lutrusa de !usut de pe suport $i o strnse !u putere la piept#Pu%in dup ora $ase seara,n timp !e se du!ea !u ma$ina spre vila lui Amnity,Tander a3unse !u mare surprindere la o !on!lu(ie "oarte stn3enitoare>nun%elegea "emeile#au,mai e4a!t,n-o n%elegea pe Amnity#up !e meditase ndelung,trsese !on!lu(ia ! ntmpinarea !ald $i aproape

prea dul!e pe !are i-o "!use la restaurant,n diminea%a a!eea,"usese de "apt,on!er!are de a-l lovi,de a-l s!oate pro'a'il de pe s!ena pe !are se 3u!a via%a ei#*!ndu-i 3o!ul,i dduse peste !ap tot planul,iar ea rspunsese !u toat "iin%a lasrutul lui nea$teptat#ar,a !ugetat el n timp !e se gndea !um s-o invite la!in,ea a avut o (i ntreag s-$i ntreas! "ortrea%a#6-avea de gnd s ia masa!u ea n ora$ doar !a s-i stri!e ea iar$i tot planul#Prin urmare,a !/emat-o laCrazy Quiltpropunndu-i s se ntlneas! $i s ia masa la ea a!as,unde el vaadu!e mn!are !/ine(eas! gata preparat#+ra pregtit pe deplin s-i spe!ule(e!ompasiunea,s-i spun !-l u!ide durerea de genun!/i $i ! tre'uie s-lmena3e(e pe !t posi'il#)i-atun!i,!e se ntmplase Cnd i "!u propunerea,ni!i nu apu!ase s trea! deepisodul mn!rii !/ine(e$ti,!nd l anun% ! ideea lui e minunat !-or s sevad mai tr(iu,$i la revedere#

6u,$i spuse el n! o dat,n-o n%elegea delo! pe a!east domni$oar,dar era alnai'ii de sigur ! o iu'ea#)i nu se n%elegea ni!i pe sine nsu$i#&in!iunile pe!are i le spunea n !ontinuu,i stteau !a o piatr pe inim $i,deveneau $i maigreu de suportat ori de !te ori se gndea la ele !a la ni$te o'sta!ole n drumulspre inima $i dragostea ei#8n seara a!easta,$i "gdui el,o s-i spun tot#Tre'uias nal%e o rug!iune sau dou,s spere ! va a!!epta motivul lui pentru !are an$elat-o la n!eput#)i din as!un(i$urile min%ii sale l pndea teama ! Amnitymai avea n! un spirit de loialitate "a% de AndreB#)tia ! ea se ag%a de !ea maimi! urm de speran% ! "rate-su $i-ar "i re"!ut via%a n ultimii doi ani#Tander $tia ! seara asta era mai important de!t poate "i spus n !uvinte#6odul

pe !are-l sim%ea n gt i ddea de n%eles !t de nervos era#2oia s a3ung laAmnity a!as,s-o ndoape !u mn!are !/ine(eas!,apoi s se a$e(e lng ea $is-i spun adevrul despre misiunea lui###$i despre "ratele su#)i atun!i i va spune ! o iu'e$te !u toat "iin%a lui#-a! rate(i,+llis,"!u el amenin%tor spre imaginea din oglinda retrovi(oare,o

s te strng de gt5


38/81

Amnity sttea $i se studia n "a%a oglin(ii mari din dormitor#Arta !iudat des!/im'at,/otr ea#Pielea prea !-i lu!e$te $i avea n privire o !ldur pl!ut

pe !are n-o mai avusese pn atun!i#8$i ntoarse !apul ntr-o parte $i n !ealalt,urmrind mi$!area mldioas a prului negru#C/iar $i el arta neo'i$nuit delu!ios $i mtsos#Ca"tanul n !are era m'r!at,,era "oarte drgu%


39/81

+l se ridi! !u greutate,spri3inindu-se n 'aston,se ntoarse !u "a%a la ea $intre'>-ata A!easta n!uviin% din !ap,de team !,da! va vor'i,i-ar s!pa "r svrea o de!lara%ie de dragoste#e a$e(ar la mas $i $i umplur "ar"uriile !uglu$ti pr3ite $i ti%ei !u susan alturi de "riptur de vit,pi!ant,!u sos de

porto!ale#up !e lu prima ng/i%itur,Tander se /otr !a,n timpul mesei,s nudu! dis!u%ia din!olo de limitele 'analului#2or plvrgi despre maga(inulei,despre vreme,despre ori!e le vine n minte#ar se pare ! e4ista o tensiuneneo'i$nuit n atmos"er,o 'oare de sen(ualitate#Amnity arta a$a de "rumoas $ioare!um s!/im'at#6u-$i ddea seama despre !e era vor'a,dar###La nai'a,+llis,se? mustr#&nn! o glu$! $i spune !eva inteligent n legtur !u un"ilm v(ut re!ent sau o !arte 'un#-Amnity,(ise el,te iu'es!#oamne s"inte,nu se putea s "i spus el asta5 +a ridi!

'rus! !apul $i "!u o!/ii mari,uluit#Ce58i spusese ! o iu'e$te C/iar n timp !e $i tia "riptura,Tander +llis $imrturisea dragostea pentru ea Ce super'5 Ce minunat5-A/,Tander,eu###-ra!e,o ntrerupse el,s!uturnd din !ap#6-am vrut s spun asta#Adi!,am vrut,$ie adevrat !e-am spus,dar n-am vrut s-o (i! de!t dup###Am "!ut-o de oaie#-6u#6-ai "!ut-o#8i drui un (m'et !ald#Tander,$i eu te iu'es!#6u am !re(ut !voi mrturisi asta vreodat unui 'r'at,dar %i-o spun %ie,a!um#Te iu'es!,Tander+llis#-a urse u$or#& iu'e$ti-a#e ridi!ar n pi!ioare,amndoi n a!eea$i !lip,!u privirile n!remenite#7astonul lui Tander rmase uitat atrnnd de sptarul s!aunului#&n!area"ier'inte !u miros ademenitor rmase uitat n "ar"urii#Uitar tot n a"ar de eidoi#Tander o lu pe Amnity n 'ra%e $i o strnse tare,savurnd atingerea trupului!u "orme deli!ate !e se !ui'rea la pieptul su#8l iu'ea,se gndi el,"r s-i vin a !rede#Amnity Ames era ndrgostit de el#Lsase la o parte durerea !au(at de tatl $i de "ratele ei $i se 'i(uia pe el,!redean el,l iu'ea#+ra a lui###pe ve!i#8i !ut 'u(ele $i o srut-un srut mistuitor n!are lim'a lui i ptrunse adn! n gur,ner'dtoare s o ntlneas! pe a ei#orin%a ar(toare l str'tea !a un "ulger,po"ta trupeas! i se de$teptinstantaneu,"!ndu-l s tn3eas! dup lo!ul a!ela taini! $i n!nttor al"eminit%ii ei#A/,Tander o iu'ea-!nta par! inima lui Amnity#Asta spusese $iea,l !redea,avea n!redere n el#+ra a lui,era al ei $i viitorul era un !ur!u'eu viu

!olorat,s!nteietor#


40/81

-Te dores!,Amnity,$opti el !u 'u(ele lipite de ale ei#2reau s "a! dragoste !utine#-a,da,Tander,$i eu te dores!#Te iu'es! a$a de mult5O srut din nou,apoi o lu

pe dup umeri $i o lipi de el#Prsir "irida $i,traversnd su"rageria se ndreptar!tre dormitor#eodat,Amnity se opri,iar Tander "u o'ligat s "a! a!ela$ilu!ru#e uit n sus la el,ntre'tor#-6u mai $!/iopte(i#Privi n urm,la 'astonul !are atrna de s!aun,apoi i ntlniiar$i o!/ii#7astonul e a!olo $i tu nu $!/iopte(i delo!#oamne umne(eule,$i spuse Tander,!e nai'a "!ea Unde-i era !apul $i

pierduse sim%ul realit%ii#e lsase "urat de pasiune $i de in!redi'ila des!operire! era iu'it#8$i !on!entrase toat aten%ia pe ei doi $i pe noaptea de dragoste 'areurma#Avusese de gnd s-i spun tot adevrul-misiunea primit de la 2in!e,!ontra'anda !u diamante a lui AndreB,tot#8n! mai avea de gnd s-i spun#Tre'uia#8nainte de a "a!e dragoste#O apu! de umeri $i,o ntoarse !u "a%a spre el#-As!ult-m,Amnity#Te rog,"ii 'un $i as!ult#Plnuisem s-%i spun a'solut totuln seara asta,%i 3ur,dar din !lipa n !are mi-ai spus ! m iu'e$ti,nu m-am mai

putut gndi la alt!eva#-Ce s-mi spui ntre' ea !u glas tremurtor#e !e nu mai $!/iopte(i,Tander-Pentru ! n-am nimi! la genun!/i,rspunse el,$i un mu$!/i i tresri de-a lungulma4ilarului#)i n-am avut nimi! ni!iodat#-Ai min%it !nd mi-ai povestit de genun!/i,de a!!identul avut-a,dar###-Ai min%it O (gl i u$or#-6u o mai (i!e n "elul sta,!u e4presia unui om lovit n moalele !apului#Terog,d-mi o $ans s-%i e4pli!#Amnity,!u ani n urm,am lu!rat !a agent alguvernului,peste /otare#Asta are mai pu%in importan%#Am renun%at la via%aa!eea $i mi-am o!upat timpul !u diverse investi%ii##Pe urm,un 'un prieten,penume 2in!e antini,a demisionat din poli%ie $i s-a "!ut dete!tiv parti!ular#Lu!rea( ndeaproape !u agen%i "ederali la unele !a(uri $i m-a rugat s primes! omisiune ai!i#-+$ti ntr-o misiune guvernamental se!ret +$ti agent-Pentru un timp#6-am ni!ide!um n inten%ie s-mi "a! iar$i din asta o meserie!reia s-i dedi! tot timpul,!rede-m#-)!/ioptatul "a!e parte din !amu"la3,nu-i a$a a,sigur ! da,$i ddu ea singurrspunsul#Asta nu e min!iun n adevratul sens al !uvntului,nu 6u,nu este#8%i"a!i meseria,o meserie important#6u m-ai min%it#6u !/iar#6u-i a$a,Tander

2ai,oamne,nu $tiu !um s numes! !e-ai "!ut#


41/81

La!rimile n!epur s-i !urg pe o'ra3i#+l s!oase un geamt#-6u plnge#Te rog,nu mai plnge#Te-am iu'it pra!ti! din prima !lip n !are te-am v(ut#Uram s-%i e4pli! tot,dar###O apropie de el $i $i n!ol!i strns 'ra%elen 3urul ei#-6u plnge#-Te iu'es! $i m iu'e$ti,n!epu ea s turuie#Asta !ontea(###dragostea noastr#6eiu'im,avem n!redere unul n !ellalt#&in!iunile tale###6u5 6-au "ost min!iuni#Au "ost###-Amnity,potole$te-te5 Opre$te-te,te rog5+a se arun! de gtul lui,$i l privi %intn o!/i#-* dragoste !u mine,Tander5 A!um#2reau s m gndes! numai la noi,la iu'ireanoastr#6umai pe tine te vreau#

6u5 %ip mintea lui#Tre'uia s-i mrturiseas! tot#Tre'uia s a"le ! el se a"laa!olo !a s-l prind asupra "aptei pe "ratele ei,! AndreB a plnuit s se"oloseas! de ea#Tre'uia s-i mrturiseas! "aptul ! venirea lui la The CrazyQuilt"usese !al!ulat,! ntlnirile lor "useser sta'ilite $i regi(ate dinainte#Tre'uia s nlture $i ultimile min!iuni din !alea sa#+a se lipi strns de el,!utrupul mulat pe al lui#Tre!u,u$or !u vr"ul lim'ii peste 'u(ele lui $i $i stre!urdegetele prin prul des#-Iu'e$te-m,Tander,$opti#6u mai vor'i#6u m-a suprat !e mi-ai spus degenun!/i,!um ! ai "i rnit,"iind! n%eleg per"e!t#6u m vrei,Tander 6u vrei s"a!i dragoste !u mine 8n!epu s se mi$te e4!itant

joan elliott pickart soapte de dorinta

Documents