Our BIG Questions….  

What are the BIG ideas, the core beliefs and concepts, which every pupil needs to engage with by the end of KS2?  Where do they meet these in the current Cambridgeshire Syllabus with its 

combination of core enquiry units and school designed units?  What happens to the jigsaw if one piece is missing? 

Jesus  Christ 

Christmas

Easter

 

The

Church

The

Bible

God World  

Christianity 

Worship 

Living a Christian  

Life 

In actuality all the core Christianity units  and the Christianity School Designed Units (SDUs) will contribute something to pupils’ understanding of God, as will collective worship (although this is technically not a curriculum area).  The key enquiries which help grow this theme are shown on the jigsaw pieces opposite, but most of the units will link to more than one BIG Idea.  If you are not using the Diocesan Christianity SDUs but have created your own, make sure that they contribute to understanding one of  the BIG ideas shown in this booklet. 

What’s the BIG Idea about God?  Christians believe in God as the Creator and Sustainer of the world.   He is understood as Trinity, three in one, that is God the Father, God the Son (Jesus Christ), and God the Holy Spirit.  The three persons of the Trinity are in perfect relationship with each other. Think of  God not as 1+1+1 =3, but as 1x1x1=1.  Christians believe that the Bible is the story of God’s relationship with mankind, which begins with mankind turning its back on Him and God’s desire to restore the relationship to its fullness (the “salvation history”).  The salvation history culminates in God being revealed to the world through the life, death and resurrection of Jesus, through whom the broken relationship is restored.  God is at work in the world today through the Holy Spirit  and Christians believe that He also still speaks to them today through the words of the Bible.  

 

God 

Who was Jesus? A great leader and 

teacher? (KS1 Core) 

What do people believe about the creation of our 

world? (KS2 Core) 

Who do people say that I am ? (art) 

(KS2 Core) 

Why do Christians say 

the Holy Spirit is so important? (KS1 SDU) 

Is the Bible a handbook or a story of  love? (KS2 SDU) 

How can people today be part of the BIG story of 

the Bible? KS1 SDU) 

Who do people say that I am? (“I Am” Sayings) 

(KS2 SDU) 

Is Easter a festival of new life or sacrifice? (KS2 Core) 

 

What’s the BIG Idea about Jesus?  

Christians believe that Jesus is the Son of God who became incarnate  by being born as a human child through Mary.  He was brought up and lived as a Jew for about 33 years, during the last three years of which he had an itinerant teaching ministry, teaching about the Kingdom of God and demonstrating it through his actions (the miracles).  His message of God’s love was offered to all, regardless of age, gender and status.  Jesus was executed on a cross and was raised to life three days later (now known as Easter Sunday).  Christians believe that through his death Jesus took the punishment we all deserve for our sins and thereby healed the breach between God and mankind (reconciliation).  Jesus is not simply an historical personage, as Christians believe that they are in relationship with him today. 

 

Jesus 

Who was Jesus?  A great leader and teacher? (KS1 Core ) 

Why is Christmas important to Christians? (KS1)Core)  

Is Easter a festival of new life or sacrifice? (KS2 Core ) 

Who do people say that I am ? 

(art) (KS2 Core ) 

Who do people say that I am? (“I Am” sayings) 

(KS2 SDU ) 

How can people today be part of the BIG story of 

the Bible? (KS1 SDU ) 

Why pray? (KS2 SDU) 

(And Stories we have heard in collective worship…..) 

The Christian festivals of Christmas and Easter should not only be celebrated, but also taught annually in a Church school.  Here it is important that there is progression in understanding from EYFS to Y6 and that classes are not all getting the same diet of RE.  Older pupils should be able to work with the Biblical text itself and have an understanding of the importance of the festival to the faith community and that it is not simply about present giving or chocolate eggs! 

What’s the BIG Idea about Christmas and Easter?  For any faith community festivals are the key moments at which they come together to celebrate  the central stories and beliefs of their faith—for Christians this is at Christmas and Easter.  The Christmas season starts with Advent, a four week time of preparation telling the salvation story that led up to the birth of Jesus, the Messiah.  The central belief here is incarnation—God coming to earth in human form.  Jesus’ name (Jeshua) means “God saves” and his  additional titles  are “Immanuel” (God with us) and Light of the World.  Easter is the most important festival as it is the culmination of God’s rescue plan for mankind through the death and resurrection of Jesus.  There are also links to the Jewish Passover in the Last Supper and in Jesus’ title “Lamb of God”.  Easter is preceded by the preparation time of Lent and the day by day telling of the story of Jesus’ last week in Holy Week. 

 

Christian  Festivals 

What happens at a festival? (EYFS Core) 

Why is Christmas 

important to Christians? (KS1 Core) 

Is Easter a festival of new life or sacrifice? 

(KS2 Core) Whose version of the Nativity story is the most 

accurate? (Powerpoint 

SDU) 

Why is Easter important? (Powepoint 

SDU) 

Why are Ascension and Pentecost important?  (Powerpoint 

SDU) 

(And annual celebrations of Christmas and Easter either in school or church) 

Who are the “Saints of God” and why are 

they important?  (KS2 Core)

It is important that pupils in KS2 become familiar with how the Bible “works” i.e. can look up Bible references for themselves.  Recommendation—when sharing Bible stories in collective worship, make sure that children know it is  a story from the Bible and where they can find it again. 

What’s the BIG Idea about the Bible?  Christians believe that the Bible is the inspired Word of God and is a guidebook for faith and life.  It literally is THE BIG STORY!  The core message which runs through it is the salvation history, which begins with Creation and ends with the New Creation—the coming of God’s Kingdom.    Although it is possible to trace the salvation story (God’s love story) through the pages of the Bible, there are many false starts, as God’s people, the Jews, fail to learn from their mistakes and  fall away from  the message of great leaders such as  Abraham, Moses and the prophets.  It is only with the Gospels (literally the “Good News”) that God’s rescue plan works once and  for all in the life and death of Jesus.  Through Jesus the salvation story becomes a story available to all peoples, not just the Jews.  

 

The Bible  

What can we learn from stories from different religions? 

(EYFS Core) 

Who was Jesus?  A great leader and teacher? (KS1 Core) 

How can people today be part of the BIG story of 

the Bible? (KS1 SDU ) 

Is the Bible a handbook or a story of  love? (KS2 SDU) 

What do people believe about the creation of our 

world? (KS2 Core) 

(And Stories we have heard in collective worship…..) 

Who do people say that I am? (“I Am” sayings) 

(KS2 SDU ) 

What happens when we die? (KS2 SDU) 

 

What’s the BIG Idea about Living a Christian Life?  The word “Christian” is first found in the Acts of the Apostles  when it was  used as a mocking expression by other people in Antioch who realised  “the Christians” were “different”.    Christians follow Jesus’ teaching and are in relationship with Him, as they have accepted Him as their Saviour.  Christianity is the largest faith in the world and Christians share the same core beliefs although these may be expressed in many culturally diverse ways.  There are certain rites of passage  which are common to all people (marriage and funerals) and these have associated Christian beliefs and teachings.  The specifically Christian rite is baptism (which can take place at any age) and this is  the rite of entry into the company of Christian believers.  Christians should also be at work in the world continuing God’s mission, this includes demonstrating God’s love through supporting the poor and downtrodden. 

 

Living a  Christian  

Life 

What happens at a wedding, or when a baby is 

born? (EYFS Core) 

What difference does belonging to a faith make to a 

family? (KS1 Core) 

Is religion what you say or what 

you do? (KS2 Core) 

What key beliefs influence 

people’s faith and how do 

people of faith live out their 

lives? (KS2 Core) 

What happens when we die? (KS2 SDU) 

Is it Fair? (KS2 SDU) 

Why do people go on special journeys or pilgrimages? KS2 SDU) 

What is it like to be a Christian in 

Vellore? (KS2 Core) 

The school’s link to its parish church is an important part of it’s life and ethos , and visits to the church building and talking with church people should be a particular feature of the enquiries related to this theme.  Any investigation of a building needs to ask not only the “what is this? question, but also the “why is this?” question (beliefs)               . 

What’s the BIG Idea about the Church?  The original word for “church” in Greek is “ekklesia” which means “called out” ‐  thus the Church is the “called out people of God”.  However, for centuries the word has a dual meaning (just like the word “school”), as it is used both of the people and the building in which they meet.  The word “saint” should also technically be used of all Christian believers, not just the super ones.  The church building (and its associated halls) is often the centre of community and family activities.  The Church is a worldwide community with different styles of buildings, different forms of worship and different practices.  There is, however,  a common core of belief.     

 

The Church 

Where do we belong? 

(EYFS Core) What makes a church a special 

place for Christian people? 

(KS1 Core) 

What difference does belonging to a faith make to a 

family? (KS1 Core) 

How and why are Churches different? (KS2 Core) 

Why do people go on special journeys or pilgrimages? KS2 SDU) 

What is it like to be a Christian in 

Vellore? (KS2 Core) 

What is Christian Worship? (KS1 SDU) 

Who are the “Saints of God” and why are 

they important?  (KS2 Core)

 

What’s the BIG Idea about Worship?  Christians  connect /communicate with God through worship and prayer, this may be formal or informal, in a church building or any other place, in a group or entirely alone.  The heart of prayer is a Christian’s relationship with God—they are having a conversation with their friend.  Worship can take many forms from focussed quiet times to noisy exuberance , and it is important to realise the rich variety of possibilities from throughout the world, not just concentrate on the school’s immediate locality, to get a full view of Christian worship.  A key act of worship in which most Christians participate is the Holy Communion / Eucharist / Mass / Lord’s Supper which is based on the Last Supper and the words of Jesus himself.  Almost all Christians will also use regularly the prayer Jesus taught—the Lord's Prayer.  

 

Christian Worship 

What happens at a festival? (EYFS Core) 

What difference does belonging to a faith make to a 

family? (KS1 Core) 

What makes a church a special 

place for Christian people? 

(KS1 Core) 

What is Christian Worship? (KS1 SDU) 

Why pray? (KS2 SDU) 

(And our experiences in collective worship…..) 

How and why are Churches different? (KS2 Core) 

What is it like to be a Christian in 

Vellore? (KS2 Core) 

Does your Church school have a complete jigsaw or are there pieces missing? 

 This very simple booklet is a reminder of the core Christian beliefs and practices which all primary school children should encounter in their RE.  As the jigsaw device is meant to show, over the  years  these mesh together to form an understanding of the faith at an appropriate level.  In Cambridgeshire half of the materials needed to teach about Christianity in school are provided as core units, but if only the core units are taught then the jigsaw is incomplete.   Schools  have been given the responsibility of covering the other half of the Christian materials through School Designed Units (SDUs).  A group of RE co‐ordinators has worked with the Diocesan Board of Education to produce and trial  detailed recommendations for these SDUs which can be found on the third of the Cambridgeshire Agreed Syllabus  CDs where  they are called the “Stir‐up” Units (these are the ones shown as SDUs on the jigsaw).   If you have created your own SDUs to use instead of the ones provided do please use this booklet to determine whether your school is covering the  BIG themes effectively.