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1.- Humanidad y contaminación

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La contaminación es la capacidad del ser humano para modificar su entorno de unaforma más agresiva que la que le correspondería como una especie animal más. Co-rresponde a la introducción de cualquier contaminante, sustancia o forma de energíaque puede provocar algún daño o desequilibrio, irreversible o no, en el medio inicial. Paraque exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en cantidad rela-tiva suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad relativa puede ex-presarse como la masa (cantidad) de la sustancia introducida en relación con la masa oel volumen del medio receptor de la misma. Este cociente recibe el nombre de Concen-tración. Un ejemplo de concentración habitual es de miligramos/litro.

MODIFICACIONES DEL ENTORNO

ANTES DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIALEl hombre agrícola ara el suelo y riega desviandoel curso del agua. Tala los bosques, como com-bustible, material para edificar o para aumen-tar el tamaño de los campos, por lo que modificael medio (emite gases tóxicos, ensucia ríos...)pero lo hace de forma moderada, entre otrascosas porque la población era reducida

DESPUÉS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIALLa población crece de forma exponencial produ-ciéndose la EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA, por elavance científico y tecnológico (y de la medicina yde la salud) que aumenta la calidad de vida y dis-minuye la mortalidad (y actualmente la natalidad)* Los paises desarrollados tienen una poblaciónenvejecida.* Los paises en vías de desarrollo tienen una po-blación en aumento por la alta natalidad.

DESARROLLO SOSTENIBLELas perturbaciones ambientales que estamosintroduciendo en los ecosistemas han hecho re-conocer la necesidad de un nuevo orden eco-nómico, que cambie los criterios puramenteeconómicos por otros mas económicos que ase-guren la conservación y el desarrollo paralela-mente y a largo plazo, es decir hace necesarioconseguir un desarrollo sostenible (Capacidadque tiene la humanidad desde el punto devista económico y social para hacer frente alas necesidades del presente sin poner enpeligro la capacidad de futuras generacionespara satisfacer sus propias necesidades) ESNECESARIO CONOCER LAS CONSECUEN-CIAS DE TODA ACTUACIÓN SOBRE ELMEDIO AMBIENTE Y DE PROCEDER SOLI-DARIAMENTE PARA NO ROMPER EL EQUI-LIBRIO ECOLÓGICO, PRESERVANDO ELMEDIO NATURAL PARA GENERACIONESFUTURAS

Documento elaborado por Jesús G.C. del Colegio Claret de Segovia

Jesús G.C. Colegio Claret

Segovia

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Los recursos de la Tierra son FINITOS pero lapoblación sigue aumentando, por lo que se estárompiendo la capacidad de recuperación de la na-turaleza ante las agresiones que sufre. Por ellohay que poner algún tipo de límite a esta insoste-nibilidad (reducir el crecimiento? disminuir eldesarrollo? frenar el desarrollo de los paises “endesarrollo”?...)Deben al menos existir ACTUACIONES GLOBA-LES, que ordenen que se eliminen o produzcanemisiones mas bajas de contaminantes (PROTO-COLO DE KIOTO, por ejemplo)

2.- Contaminación de la atmósfera

La atmósfera es una mezcla de gases (y partí-culas sólidas en suspensión) distribuidos encapas según la temperatura. Los gases son deprocedencia natural( incluidas los de proceden-cia volcánica o incendios...) o de origen antró-pico.

Existe contaminación atmosférica cuando se cambiala composición de ésta lo que genera un cambio en suspropiedades fisico-químicas, produciendo efectos no-civos sobre los seres vivos o sobre los materiales.

Contaminantes atmosféricosCO2 (Combustión) y CO (Automóviles)SOx (Combustión de carbón en centrales térmicas opetróleo con impurezas de S)NOx, hidrocarburos mal quemados y partículas só-lidas (Combustiones en vehículos y calefacciones, in-dustrias e incineraciones de residuos)CFCs (aerosoles, propelentes, refrigerantes...)Los efectos negativos a veces se difuminan por eltransporte a distancias alejadas del centro emisor. Elcontaminante puede retornar a la superficie con la llu-via o por su peso en condiciones “secas”

Documento elaborado por Jesús G.C. del Colegio Claret de Segovia

Jesús G.C. Colegio Claret

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Aumento del efecto invernaderoCrecimiento en la atmósfera de la concentra-ción de CO2 (combustiones)y CH4 (explotacio-nes ganaderas intensivas y cultivos de arroz?)Puede reducirse el incremento de CO2 con unamejor tecnología (vehículos, calefacciones...)

Lluvia ácidaEl agua de lluvia al caer arrastra los gases con-taminantes(NOx ySOx) produciéndose ácidosque generan la lluvia ácida. Causa graves dañosen edificios, suelo, plantas y agua de lagos yríos. En parte se soluciona con los catalizado-res en los vehículos y la depuración de las im-purezas del azufre del petróleo.

Contaminación en las ciudadesLas grandes alturas de los edificios dificultan ladispersión de la gran cantidad de residuos sóli-dos y gaseosos formándose una “niebla”(SMOG) que en situaciones de elevadas tempe-raturas y luz puede potenciar sus efectos ne-gativosal transformarse en SMOGFOTOQUÍMICO.

La destrucción de la capa de ozonoCapa situada a 35 km de altura que actua comofiltro de los rayos UVA. Hay lugares donde el03 es más delgado por su destrucción por launión con los CFCs. Está prohibido el uso de losCFCs

PROBLEMAS AMBIENTALES ATMOSFÉRICOS

3.- Contaminación del agua

El agua es un bien escaso debido al crecimiento de la población y a la demanda industrial. Ade-más tiende a convertirse en un recurso NO RENOVABLE porque sus usos actuales no permitenvolver a utilizarla.

El agua se contamina por:

MicroorganismosDe las ciudades (entre otros, de lasaguas fecales) y de los hospitales

Sustancias químicasFertilizantes, detergentes, metalesprocedentes de la industria...

Contaminación térmicaVertido a los ríos de agua de refri-geración de instalaciones industria-les y centrales térmicas.

Vertidos accidentales de petróleo

Cuando el agua que se vierte a los ríos no está muy contaminada, el propio río tiene capacidadde AUTODEPURACIÓN (los contaminantes se fijan a las partículas más sólidas que hay en su-pensión que luego se sedimentan en el fondo, y además los compuestos orgánicos se destruyenquímicamente por reacción con el oxígeno disuelto en el agua, la aireación)

Cuando los ríos no pueden autodepurar hay que recurrir a eliminar los contaminantes con esta-ciones EDAR. Se somete al agua a tratamientos físicos (que separan los sólidos mediante fil-tros) químicos (en los que se añaden sustancias que provocan la eliminación de grasas y laoxidación de las sustancias) y biológicos (donde los microorganismos aeróbicos y anaeróbicosdescomponen las sustancias orgánicas)El agua sale depurada pero no potable.

La potabilización se realiza en las ETAp y consiste en la desinfección o eliminación de aquellosmicroorganismos perjudiciales mediante la adición de agentes desinfectantes (Cloro, ozono..)

Documento elaborado por Jesús G.C. del Colegio Claret de Segovia

Jesús G.C. Colegio Claret

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4.- Contaminación del suelo

El suelo es la parte superficial de la Tierra que está formada por los productos de la meteori-zación (física, química y biológica), junto con materia orgánica en descomposición (humus) y losseres vivos que transforman la materia orgánica en inorgánica (bacterias, hongos microscópi-cos) y que por tanto cierran el CICLO de la materia (recordad unidad 7)

Un suelo se contamina cuando el vertido de residuos se realiza a un ritmo superior al desu capacidad de autodepuración

Documento elaborado por Jesús G.C. del Colegio Claret de Segovia

Jesús G.C. Colegio Claret

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Características del suelo como amortiguador de la contaminación

A favor

Capacidad autodepuradora: 1.- por su actividad biológica que hace posiblela descomposición de la materia orgánica de-positada.2.- Por su capacidad de filtración (que di-suelve o dispersa los contaminantes)3.- Por la actividad química de algunos de loscomponentes sólidos del suelo que destruyenlos contaminantes

Atractivo desde la antiguedad para deposi-tar residuosPoco móvil, por lo que no posee efectos dilu-yentesAl alcance de los seres vivos, por lo que fá-cilmente se puede incorporar a las cadenastróficas.Los lixiviados pueden llevar los contaminan-tes hasta las aguas subterráneas

En contra

Contaminantes del suelo

Sustancias solublesFertilizantes, pesticidas, meta-les de la industria o minería

Sustancias orgánicasRestos de hidrocarburos

SalinizaciónRiego con aguas superficialessalinas, o entrada de agua depozos próximos a la costa,cuando se evapora el aguaquedan costras salinas

Soluciones para evitar que los residuos contaminen el sueloAlmacenaje en vertederos (creamos el problema en otro punto)Aislamiento y sellado de los vertederosDepuración de suelos ya contaminados:

- Inyectando agua (el agua se lleva los residuos y luego sedepura el agua igual que en una EDAR)

- Tratamientos químicos que destruyen los contaminantes- Tratamiento biológico, con microorganismos.

5.- El problema de los residuos

Todas las actividades humanas generan residuos que es necesario eliminar. Los residuos más vo-luminosos son los RSU, procedentes de la actividad doméstica. Para rebajar el volumen de estosresiduos se procura DISMINUIR LA GENERACIÓN DE RESIDUOS DESDE EL ORIGEN(menos envoltorios...) y RECICLAR LOS RESIDUOS.

En cualquier caso siempre hay residuos para eliminar y para ello:

Vertederos de seguridadSi los residuos son tóxicos o pe-ligrosos. Necesidad de ubicaciónadecuada y aislamiento.

IncineraciónGeneran cenizas y gases pero elcalor producido se puede apro-vechar como sistema de cale-facción o pruducción deelectricidad

SolildificaciónMediante un agente compac-tacte mediante cemento o vi-drio. Utilizado con residuostóxicos o radiactivos

Regla de las tres erres:Reducir: Tirar menos comprando menos, o utilizando marcas con menos envoltorios. No bolsas deplástico en las compras, no dejar el televisor en standbyeReutilizar: Guardar y volver a utilizar (por ejemplo los envases retornables)Reciclar: Cuando los materiales de que están hechos se pueden reutilizar para fabricar objetospara el mismo o diferente uso. Necesario contenedores distintos:

Erin Brockovich(película)Aguas contaminadas (pelicula)

Documental EDARDocumento: La catástrofe quí-

mica de Bhopal

Documento elaborado por Jesús G.C. del Colegio Claret de Segovia

Jesús G.C. Colegio Claret

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