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La responsabilidad moral del antroplogo: el caso de Gordon Wasson y Mara Sabina

Witold Jarcorzynski

Ponencia presentada en el I Congreso Nacional de Antropologa Social y Etnologa,

realizado en la ciudad de Mxico del 22 al 24 de septiembre de 2010.

Introduccin

En lo que sigue, presentar la historia de un caso, a saber, la de la famosa curandera

mazateca- Mara Sabina y el investigador estadounidense- Gordon Wasson- el reconocido

miclogo. En la segunda parte, argumentar que, nuestro caso ilustra un dilema moral que

debe someterse a una reflexin tica. A continuacin, presentar dos posturas tradicionales, o

sea- el paternalismo y el autonomismo, las que han ayudado a los filsofos a orientarse en el

caso y proponer una solucin correcta. Finalmente, argumentar que la manera ortodoxa de

abordar el caso sufre de varios defectos y debe ser abandonada a favor de una tercera

perspectiva que se basa en la nocin de la responsabilidad moral. Empecemos con la

presentacin del caso.

1. Mara Sabina, Gordon Wasson y Nios Santos

Mara Sabina naci en la hoy ciudad de Huautla de Jimnez Huautla de Jimnez el 22 de

julio de 1894. Cuando tena tres aos, muri su padre de una enfermedad enviada por Seor

del Trueno, como castigo por quemar milpas protegidas por l. Las ceremonias de los hongos

que hizo el abuelo de Mara Sabina con el fin de pedirle perdn al Seor del Trueno, no

dieron resultados. Su padre muri cuando Mara Sabina tena 3 aos. Despus fue criada por

su madre y los abuelos maternos; sufra habre y tena que trabajar cuidando los aves de corral.

Cuando tena alrededor de 6 aos, junto con su hermana Mara Ana, prob los hongos en el

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bosque: yo lo conoca bien. Mis manos sacaban un hongo tras otro. Los mir de cerca: Si te

como a ti, a ti, y a ti- les deca- me harn cantar hermoso. Recordaba que mis abuelos

hablaban de estos hongos con mucho respeto. Por eso saba que no eran malos (Estrada,

1981: 39) Sigui comiendo hongos la prxima temporada de lluvias. Algo despus aprend

que los hongos eran como dioses. Nos daban sabidura, curaban las enfermedades, y que

nuestra gente, los ha tomado desde mucho tiempo. Aprend que tena poder, y que eran la

sangre de Cristo (Estrada, 1981: 40). Cuando contrae su primer matrimonio a los 14 aos,

deja de comer hongos. La religin mazateca exige una dieta sexual estricta antes de cada

ritual (4 das antes y 4 despus). Cuando se hace viuda del segundo matrimonio, se dedica a la

sabidura, para curar las enfermedades de la gente, y para siempre estar cerca de Dios. Uno

tiene que respetar los pequeos hongos. En el fondo sent que eran mi familia. Como si fueran

mis padres, mi sangre. La verdad es que nac con mi destino. Para hacerme la mujer sabia.

Para ser la hija de los nios santos. (ibdem).

En 1952, el banquero y miclogo estadounidense Robert Gordon Wasson encuentra

un reportaje de Robert Graves sobre el uso ritual de los hongos en Mxico. Wasson haba

trabajado apasionadamente sobre el uso de los hongos en diferentes culturas desde 1927.

Finalmente, acompaado por su esposa Valentina Pavlovna, hace el viaje a Sierra Mazateca

en 1953. Un curandero- don Cayetano- lo presenta con Mara Sabina, entonces la curandera

de 59 aos. Wasson realiza una velada nocturna durante la cual Mara Sabina le ensea el

uso ritual del hongo adems de que le proporciona muestras de los hongos que usaba. Wasson

lleva las muestras a Paris: Psilocybe mexicana empieza a cultivarse en Europa; sus sustancias

activas quedan duplicadas en 1958 como psilocibina en el laboratorio de un qumico suizo

Albert Hoffman. Wasson escribe sobre sus experiencias a la revista Life Magazine; su artculo

de 13 de mayo de 1957 se vuelve inmediatamente famoso. Otro producto de la investigacin

de Wasson es su libro de 1968: El hongo maravilloso: Teonancatl Micolatra en

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Mesoamrica, basado en gran parte en las grabaciones de las plticas que tuvo con Mara

Sabina. En stos y otros textos, Wasson expone al pblico estadounidense y europeo el ritual

y uso de los nios santos en la cultura mazateca.

Las publicaciones de Wasson caen como chispa en un ambiente minado por los

sueos de la contracultura americana anidada en las lecturas de Lobo Estepario, pacifismo

hippie, protestas contra la guerra en Vietnam, el misticismo encerrado en otros estados de

consciencia. La explosin llega tambin a Huautla. Alrededor de 1962, Mara Sabina,

empieza a recibir las visitas de personas ajenas a su comunidad; tanto mexicanos como

extranjeros, viajan o bien en bsqueda de una experiencia psicodlica con los hongos o bien

realizando una investigacin. Pronto a Huautla llegan oleadas de los hippies, investigadores,

cientficos, estrellas de rock como Bob Dylan y John Lennon. Hasta 1967 ms que 70

personas de USA, Canad y Europa pudieron en persona ver, platicar y hacer veladas con la

curandera mazateca. Mara Sabina gana fama y algo de dinero, sobre todo por los derechos a

la pelcula documental de Nicols Echeverra: Mara Sabina. Mujer Espritu. Pero nunca se

vuelve rica. Sigue viviendo en la casa hecha de madera y cubierta con las hojas de caa secas.

Los curanderos tradicionales mazatecos cobraban de sus pacientes una contribucin

voluntaria: a veces no cobraban nada contentndose con la comida servida por la familia del

paciente si la ceremonia se efectuaba en su casa. Esto cambi drsticamente en tiempo de

Mara Sabina. La demanda a las veladas prometa ciertas ganancias y sembraba envidia entre

los familiares y otros curanderos. Mara Sabina fue la primera vctima de esta envidia. Sus

siete hijos y sus nietos entraron en un estado de querellas y acusaciones mutuas. Catarino,

Viviana y Apolonia, los hijos de ji primer esposo estn vivos, cada uno tiene hijos. Se

apartaron de mi. (Estrada, 1981: 78). Su hijo del segundo matrimonio- Aurelio-fue

asesinado. Alguien quem la casa donde viva: No s por que motivo lo hicieron. Alguna

gente piensa que fue porque haba revelado nuestros secretos ancestrales de los curanderos

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nativos a los extranjeros (Estrada 1981: 79) Pero Mara Sabina est lejos de auto-culparse

por lo sucedido.

Es cierto que antes de Wasson nadie habl tan abiertamente sobre los nios.

Ningn mazateco revelaba sobre lo que saba sobre este asunto. Yo slo

obedec al sndico; pero an as pienso que si los extranjeros hubieran

llegado sin recomendaciones algunas, les hubiera mostrado mi sabidura,

porque no hay nada malo en esto. Los nios son la sangre de Cristo. Cuando

nosotros los mazatecos hablamos sobre las veladas, lo hacemos en voz baja,

para no pronunciar su nombre en mazateco (ntixi3tjo3) los llamamos pequeas cosas o pequeos santos. As los llamaban nuestros ancestros.

(Estrada, 1981: 79)

Pero al final de su vida Mara Sabina expres una postura mucho ms escptica acerca de la

popularizacin de su sabidura relacionada con nios santos:

El da que hice la primera velada en frente a los extranjeros, no pensaba que

algo malo pasara porque la orden de hacer la velada con los rubios lleg de

las autoridades municipales, me fue recomendado por mi amigo Cayetano

Garca. Pero a qu lleg todo esto?, Tanta gente ha venido en bsqueda de

Dios, gente de todos los colores y todas las edades. Los ms

desconsiderados fueron los jvenes. Cortan los nios en cualquier momento

y en cualquier lugar. No lo hacen en la noche y bajo el gua de los sabios ni

tampoco los utilizan para curar algunas enfermedades. Desde el momento en

que los extranjeros llegaron en bsqueda de Dios, los nios santos perdieron

su pureza. Perdieron su poder; los extranjeros los corrompieron. Desde

ahora ya no sern buenos. Ya no hay remedio para esto. Antes de Wasson,

sent que los nios santos me elevaban. Ya no lo siento. La fuerza ha

disminuido. Si slo Cayetano no hubiera trado a los extranjeros los nios santo preservaran su poder. (Estrada, 1981: 91)

Estas palabras fueron transcritas de mazateco al espaol por Alvaro Estrada, el bigrafo

de Mara Sabina. Gordon Wasson escribi en 1976 la introduccin a este libro:

Estas palabras me hacen temblar: yo, Gordon Wasson estoy responsable de

poner fin a las prcticas religiosas de Mesoamrica que remontan a miles de

aos. Me temo, que ella dijera la verdad lo que slo confirma su sabidura.

La costumbre que fue mantenida en secreto por siglos se ha hecho pblica

ahora y la publicidad anuncia su fin. En el tiempo de mi primera velada con

Mara Sabina, en 1955, tena que tomar la decisin: suprimir mi experiencia

o salvarla como lo merece, para el mundo. Nunca dud de lo que deba

hacer. Era preciso que los hongos sagrados y los sentimientos religiosos que

ellos encarnan en la sierras del sur de Mxico, fueran revelados al mundo,

as como lo merecen, no importa el precio personal que tuviera que pagar

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por esto. Si no lo hubiera hecho, consultar hongos se hubiera practicado algunos aos ms, pero su extincin era y es inevitable. El mundo sabra

vagamente que tal cosa existiera, pero nunca conocera lo importante que

era su rol. Por otro lado, presentados como lo merecen, su prestigio, el

prestigio de Mara Sabina perduraran. (Wasson, 1981: 20)

Mara Sabina muri en un hospital de Oaxaca, 1985, olvidada por todos, en

condiciones de miseria.

La vida de Mara Sabina no termin con su muerte. Hoy da es venerada por los

habitantes de Huautla, los hippies, los hongo-turistas, los msticos de New Age de todo

el mundo. Se vuelve emblema del chamanismo huautleco, la fuente de identidad local.

Gracias a ella, Huautla se ha desarrollado, ya no es un rincn olvidado del mundo. Se

volvi el centro religioso. Se construye una carretera, hoteles, restaurantes, crecen los

negocios, se establece una red de curanderos que compiten por los turistas ofreciendo

veladas desde 500 hasta 900 pesos por ceremonia. El ritual de los nios santos, ha

cambiado. Los curanderos no preguntan a los turistas por sus enfermedades ni motivos

para participar en las ceremonias, les ofrecen de entrada una experiencia muy bonita.

En muchos casos, los turistas se quedan en las casas de los curanderos pagando de 30

hasta 80 pesos por las posadas y comida.1

2. El dilema moral: entre paternalismo y autonomismo

Nos enfrentamos con un dilema cuando entran en conflicto dos lneas de pensamiento moral

acerca del mismo objeto sin que exista un mtodo prima facie que pueda conciliar estos dos

1 . La competencia de sus hijos y nietos por la reparticin del dinero y la herencia de la parcela, no

cesaron despus de su muerte. Don Filogonio su nieto est en el conflicto con Magdaleno, su sobrino, por

la parcela y el acceso a la casa que a Mara Sabina le haba regalado entonces una de sus pacientes-

Margarita Portillo. Don Filogonio nos habl mal de Apolonia, otra nieta de Mara Sabina que, ejerca el

oficio de la mujer sabia antes de su muerte. En 2009, el bisnieto de Mara Sabina me pregunt si le poda

conseguir un detector de metales. Sospecha pues que en algn lugar bajo su parcela est enterrado un

tesoro de Mara Sabina. (comunicacin personal junio de 2009)

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puntos de vista rivales o aceptar uno en detrimento del otro o, tal vez rechazar ambos.2 El

dilema difiere de un problema no-dilemtico de tal manera que mientras que ste ltimo

encuentra una solucin, el dilema parece prima facie sin solucin. La clusula prima facie es

importante porque alude a una condicin previa e inocente de nuestra concepcin del

problema. El dilema puede solucionarse o no, puede reconocerse como un pseudo dilema o

un dilema ingenuo, despus de realizar una reflexin crtica, terica, conceptual o tica, no

antes de ella. El dilema prima facie se parece a una tragedia griega. Nadie es culpable y todos

son culpables. No est al alcance de ningn protagonista desatar la trama. No hay escape del

ananke, destino. ste tritura despiadadamente los planes de los protagonistas del drama. La

tragedia griega muestra un dilema mas no lo soluciona.

Pero volvamos a nuestro ejemplo. Encierra la historia de Mara Sabina algn dilema

moral para los antroplogos?. El problema para los moralistas tradicionales se expresa en la

pregunta: Tenemos el derecho moral de cambiar las costumbres de la cultura ajena, en

nuestro caso los usos rituales del hongo mazateco? Tena el derecho moral Gordon Wasson a

divulgar las informaciones sobre los rituales mazatecos si se supona que sus publicaciones

desataran la comercializacin del hongo, el odio de los curanderos de Huautla hacia Mara

Sabina por vender los secretos de los Nios Santos, y finalmente el colapso de varias

prcticas religiosas?

Tradicionalmente se han distinguido dos posturas basadas en dos principios que a su

vez expresan valores importantes para la civilizacin occidental. La postura de paternalismo

basada en el principio de bondad o bienestar o felicidad y la postura del autonomismo

2 Los dilemas filosficos fueron reflexionados por muchos filsofos. Dos son las escuelas que tienden a

ver en los dilemas filosficos un problema aparente. La primera influenciada por los tres positivismos (el

de A. Comte, el de E. Mach y R. Avenarius y sobre todo el neopositivismo de Carnap, Schilck, Neurath, y

otros) y la otra inspirada en la filosofa tarda de Ludwig Wittgenstein, por ejemplo Gilbert Ryle. (Ryle,

1979: 1-16) La situacin de los dilemas morales es parecida ms no idntica. Los dilemas morales no

son problemas nicamente intelectuales, refieren a los valores, a la vida buena, en palabras de

Wittgenstein, a algo de mxima importancia. Esta carga la comparte la tica nicamente con la religin.

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fundamentada en el principio de libertad, individualismo y autonoma de la persona. Veamos

las respuestas que proponen ambas posturas a las preguntas claves mencionadas arriba.

Paternalismo viene de la palabra latina pater- padre. El antroplogo/legislador debe

ser como padre para los nativos con quienes colabora. El paternalista est obligado a pensar

que el inters del nativo no necesita identificarse con lo que el protagonista asume que es su

inters. Esta analoga presupone dos ideas: primero, el padre acta hacia sus hijos desde la

bondad (beneficence), velando sus intereses; y segundo, el padre toma, por lo menos algunas

decisiones, por sus hijos o en nombre de ellos (Beauchamp&Childress, 1985: 274) Los

filsofos estn generalmente de acuerdo con que el paternalismo puede tomar dos formas

diferentes: a saber, una autoritaria (strong paternalism) y otra moderada (weak paternalism).

Como observ Feinberg: es severamente confuso pensar sobre el paternalismo moderado

como una especie del paternalismo genuino (Feinberg, 1984: 14). En su versin autoritaria,

el paternalismo admite que el poder del padre es absoluto. Un ejemplo de esta versin del

paternalismo era la decisin de la iglesia catlica en 1685 de suspender la tolerancia hacia los

protestantes declarada en Nantes en 1598. Los pastores tenan que convertirse en catlicos en

el transcurso de 14 das o morir. Bousset dijo: Tengo el derecho de perseguiros porque yo

tengo la razn y vosotros no la tenis (Bousset en Holowka, 2001: 240) En su versin

moderada, el paternalismo admite que el antroplogo puede decidir en nombre del nativo si

ste o bien no es capaz de entender su situacin o bien su decisin afecta de manera directa

los intereses de otras personas (Holowka, 2001: 240-241; Feinberg, 1971: 13;

Beauchamp&Childress, 1994: 277-278).

El paternalista radical en nuestro caso no slo podra apoyarse en las grandes teoras

ticas sino adems en los documentos normativos existentes, por ejemplo los cdigos de

ticas actuales Ya que en Mxico carecemos de tal cdigo, citemos el cdigo de tica

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convenido en AAA. La primera obligacin del antroplogo es: To avoid harm or wrong,

understanding that the development of knowledge can lead to change which may be positive

or negative for the people or animals worked with or studied 3 Pero cmo entender el

concepto de harm (dao)? Cules son la condiciones bajo las cuales la descripcin A hizo

dao a B es verdadera? La cita del cdigo de AAA sugiere que el dao s entiende como

cambio negativo para las personas que se estudia o con los cuales se trabaja. Esa

sugerencia deja en blanco lo que se entiende por negativo y por lo tanto es de poca utilidad.

El paternalista est obligado a elaborar una teora del dao siendo este ltimo una

intervencin que imposibilita o aniquila el bien supremo de la vida del hombre. Para elaborar

la teora del dao, uno debe saber en que consiste el bien supremo del hombre. Pero el cdigo

de tica de AAA ofrece nicamente la idea de que se trata del respeto del bienestar de los

humanos o primates non-humanos. El cambio negativo es el cambio que disminuye el

bienestar mientras que el cambio positivo es el que conduce a aumentar el bienestar

Cmo el paternalista radical resolvera nuestro dilema? Sin lugar a dudas, si por el

bienestar entendiera la coherencia y la continuidad cultural, podra defender la cultura

mazateca y las prcticas religiosas tradicionales de las intervenciones de Wasson y los hongo-

turistas. Desde este punto de vista se podra argumentar que Wasson hizo algo moralmente

reprehensible: divulg las informaciones sobre los hongos sagrados, corrompi las prcticas

religiosas tradicionales, contribuy a la comercializacin de los Nios Santos, sembr

conflictos familiares, abus del conocimiento de Mara Sabina. El inters de un curandero es

ejercer honestamente su oficio, trabajar para su comunidad, servir a su gente, curarlos,

respetar sus valores, preservar su cultura. Todo lo que dificulta est tarea, le hace dao y debe

3 El reporte final de la comisin fue publicado en Septiembre de 1995 como parte de Anthropology

Newsletter y en la pgina de AAA (http://www.aaanet.org). Al someter este documento al debate, fueron

acpetados varias modificaciones y comentarios, lo que condujo a la versin final elaborada en febrero de 1997 y

aprobado definitivamente en junio de 1998 como Code of Ethics of the American Anthropological Association.

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ser prohibido por el cdigo de tica. Como recordamos, Wassson estaba consciente del peso

negativo que en la vida mazateca tenan sus publicaciones: Estas palabras me hacen temblar:

yo, Gordon Wasson estoy responsable de poner fin a las prcticas religiosas de Mesoamrica

que remontan a miles de aos. Wasson lament por lo que haba sucedido pero insista que

tena derecho moral a hacer lo que hizo.

Su justificacin recurre a tres argumentos: en primer lugar revel al mundo lo que

debi de haber sido revelado. La expresin como lo merece es en si obscura pero revela

bien la pasin que Wasson comparte con los grandes descubridores e innovadores: uno

descubre un tesoro que quiere compartir con el mundo; si no lo comparte, el mundo ser

empobrecer. Los cambios culturales es el precio que se paga por enriquecer y aumentar el

conocimiento humano. En segundo lugar, Wasson alude a un argumento fctico: la extincin

de las prcticas religiosas era y es inevitable. La imagen que Wasson tiene de las culturas

nativas es dolorosamente realista. Por ms que el descubridor intente mantener en secreto su

descubrimiento, no podr hacerlo por tiempo indefinido. Es la misin imposible ver en una

cultura nativa un zoolgico o un museo. Es mejor introducirla como lo merece a un mundo

que cambia que dejar que el mundo la haga cambiar de manera catica y azarosa. Finalmente,

en tercer lugar, Wasson crea que los cambios culturales producidos contribuyeron a valorar

mejor la cultura nativa: su prestigio, el prestigio de Mara Sabina perduraran. (Wasson,

1981: 20)

El paternalista-preservacionista podra replicar que los argumentos de Wasson son

endebles. En primer lugar, los cambios negativos en el seno de una cultura se pueden predecir

con mayor o menor probabilidad y actuar de acuerdo a las predicciones. Wasson y Hoffman

hubieran podido obtener la psilocibina sin rumores y divulgacin de la informacin sobre

Mara Sabina y los hongos de la Sierra Mazateca. El hecho de que Wasson escribi a Life

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confirma que ms que con beneficios para la humanidad, soaba con su propio

reconocimiento (Yo, Gordon Wasson estoy responsable). El prestigio de los hongos y el

prestigio de Mara Sabina lo entiende de manera llamativamente etnocntrica: como fama

individual y aplausos del pblico especializado incluyendo los lectores de Teonanacatl, y

menos especializado incluyendo los lectores de Life Magazine.

La dificultad principal con la que tropieza la acusacin paternalista radical reside en

que sta no toma en cuenta la postura y la voluntad del mismo nativo. El paternalista radical

primero borra al sujeto en cuyo nombre quiere hablar., para posteriormente defender sus

intereses. Pero sin el conocimiento de la postura del nativo, no podremos descubrir qu es lo

que est en su inters o no. La postura paternalista se muestra opresora. El padre deja de ser

benvolo. Acta en nombre sus hijos sin preguntarles qu es lo que ellos desean o necesitan; a

consecuencia pierde el contacto con ellos, deja de conocerlos, se enajena de sus intereses que

l mismo se comprometi a defender.

A lo que el paternalismo radical borra, se le da importancia en la postura alternativa,

opuesta al paternalismo- a saber- el autonomismo. La palabra autonoma viene

etimolgicamente de autos - slo, y nomos - principio, costumbre, ley, y en la Grecia antigua

se refera al privilegio de establecer sus propias leyes por los estados/ciudades. El principio de

autonoma en tica favorece la conducta no determinada por factores externos, como por

ejemplo la voluntad o la persuasin o coaccin externas. Un acto autnomo es un acto que

brota de la decisin del sujeto. El derecho a autonoma consiste en la garanta otorgada al

sujeto estudiado por el antroplogo/ley para tomar las decisiones de acuerdo con sus propios

objetivos, razones, estilos de vida, preferencias. Autonomismo, como el paternalismo, puede

dividirse en autonomismo radical y moderado. El radical asume que el inters o el bien de la

persona siempre se definen en sus propios trminos. El autonomismo moderado asume que

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para que el sujeto pueda decidir sobre lo que est y no est en su inters, necesitan cumplirse

ciertas condiciones como acceso a la informacin, racionalidad, comprensin etc. Veamos

cul es la posicin del autonomismo radical respecto al dilema de Wasson, Mara Sabina y

Nios Santos.

El autonomista radical est en una posicin mucho ms cmoda que el paternalista

radical. No necesita ninguna teora del bien, felicidad o bienestar. No necesita saber que es lo

que realmente le puede daar a uno aunque l no lo sepa. El dao queda definido y

reconocido como tal por el agente moral- el sujeto estudiado. De esta manera el antroplogo

limpia las manos y acepta la regla del jurista romano Ulpiano: Volenti non iniuria fit. (Al

quien desea el acto, ste ltimo no le hace dao). Lo nico que debe saber el antroplogo es

qu es lo que desea el sujeto estudiado para actuar de acuerdo a su voluntad. La autonoma

personal constituye el valor principal de las sociedades liberales con su respeto al

individualismo, libertad, derechos. Aunque las grandes teoras ticas fueran paternalistas,

contenan siempre un elemento de autonoma. (Charlesworth 1993: 10-29) Tambin el

autonomista radical podra encontrar justificacin para sus veredictos en el cdigo de tica de

AAA. La cuarta obligacin del antroplogo es to consult actively with the affected individuals

or group(s), with the goal of establishing a working relationship that can be beneficial to all

parties involved (AAA) Sin la consulta acerca de si el nativo estaba de acuerdo o no con la

investigacin y sus posibles resultados, cualquier decisin del antroplogo acerca del

bienestar del nativo ser falso y cnico.

Aunque el autonomista radical este de acuerdo con la decisin que tom Wasson, sus

razones difieren diametralmente de las que present el miclogo estadounidense. En vez de

asumir los beneficios que traern los cambios, en lugar de una quejumbrosa prediccin (o

profeca) acerca de la inevitabilidad de las transformaciones en la vida de los mazatecos, el

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autonomista aludir a otro argumento, a saber, a las preferencias de Mara Sabina. La

curandera no slo reciba a Wasson y a su esposa para cumplir con sus deseos de organizar las

veladas, no slo consisti en que se la entrevistaran, se grabaran sus entrevistas, sus cantosm

sus oraciones y conjuros, sino adems aceptaba en su casa a los hongo-turistas que vinieron

despus de Wasson- les dio voto aprobatorio a la presencia de los hippies, de los

antroplogos y de los msticos de New Age en Huautla. Nadie coaccionaba a la curandera,

nadie si quiera la persuada. Si hubiera querido, hubiera dicho no. Pero no dijo no. Los

hospedaba en su casa, les haca veladas, reciba de ellos dinero y regalos, quera compartir

con ellos su conocimiento: Yo slo obedec al sndico; pero an as pienso que si los

extranjeros hubieran llegado sin recomendaciones algunas, les hubiera mostrado mi sabidura,

porque no hay nada malo en esto. El autonomista radical aceptar esta evidencia como

prueba de que ni Wasson ni los hongo-turistas violaran la autonoma de Mara Sabina. Por lo

tanto Wasson y los hongo-turistas tenan ele derecho moral a hacer lo que hicieron.

Acaso tiene el autonomista radical la razn? Aunque tomara en cuenta una razn que

brillaba por ausencia en la argumentacin del paternalista radical- a saber, las preferencias de

Mara Sabina, su veredicto suena tosco e igualmente opresivo como el juicio del paternalista.

En primer lugar, observemos un hecho interesante: el autonomismo radical es una postura

mucho ms etnocntrica que el paternalismo. Todos los pueblos y todos los individuos tienen

algn concepto de buena vida, felicidad y bienestar pero solamente las sociedades

occidentales liberales gozan del concepto de la autonoma radical. La autonoma y el derecho

a decir no a los viajeros que piden veladas porque quieren hablar con Dios, no era una

respuesta que est al alcance de Mara Sabina: la orden de hacer la velada con los rubios

lleg de las autoridades municipales, fue recomendado por mi amigo Cayetano Garca. En

segundo lugar, la curandera cambiaba de opinin. En el libro de Estrada reflexiona por lo

menos dos veces sobre lo ocurrido. La segunda reflexin es mucho ms amarga que la

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primera: Desde el momento en que los extranjeros llegaron en bsqueda de Dios, los nios

santos perdieron su pureza. Perdieron su poder; los extranjeros los corrompieron. (). Si

slo Cayetano no hubiera trado a los extranjeros los nios santos preservaran su poder.

Si slo Cayetano no hubiera trado a los extranjerossuena casi tan quejumbroso como la

profeca de Wasson- era y es inevitable. Pero Mara Sabina no profetiza sobre el futuro,

reflexiona desde retrospectiva, expresa un lamento. Cayetano los trajo y as empez. Si no los

hubiera tradopero los trajo y todo se acab. Pero el lamento de Mara Sabina no es un

arrepentimiento. Ella lamenta por lo que sucedi pero sabe que no pudo haber sucedido de

otra manera. Cree en el destino. Aqu llegamos nuevamente al primer argumento contra el

autonomismo radical: las preferencias versus el destino, la cultura nativa versus la cultura del

antroplogo. Qu valen los principios basados en las preferencias si en los nativos creen en

el destino? Y en tercer lugar, el autonomista radical no reconoce las diferencias entre accin

voluntaria y consentimiento. Uno puede actuar voluntariamente ms por lo mismo no necesita

dar su consentimiento. El acto de dar consentimiento es siempre voluntario pero no todo el

acto voluntario constituye un consentimiento. Dio Mara Sabina el consentimiento a que

Wasson publicara sus artculos y libros sobre ella?

La ltima pregunta nos conduce a una modificacin importante del autonomismo

radical. Lo que cuenta no es tanto la preferencia sino el consentimiento dado por el nativo a lo

que propone el antroplogo. As se debe leer la expresin de AAA, to consult actively with

the affected individuals or group(s). Consultar significa no tanto aceptar pasivamente lo que

hace el antroplogo sino adems consentir activamente a sus propuestas.) En prctica, el

autonomismo aparece en su versin moderada. El principio de autonoma moderada da lugar

al otro principio que normaliza las prcticas dentro del modelo liberal: el del Consentimiento

Informado (informed consent). El cdigo de tica de AAA lo hace suyo: Anthropological

researchers should obtain in advance the informed consent of persons being studied,

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providing information, owning or controlling access to material being studied, or otherwise

identified as having interests which might be impacted by the research (AAA) El sujeto da su

consentimiento informado a la investigacin si al recibir la descripcin detallada de la

investigacin que se planea realizar, la acepta. Para aceptarla, debe ser capaz a comprenderla

y a actuar voluntariamente. (Wichrowski, 1993: 18). Esta concretizacin del autonomismo

moderado gan el terreno, primero en la biotica y segundo en la tica antropolgica. Sin el

consentimiento informado cualquier terapia emprendida por el mdico es moralmente

inaceptable. Sin el consentimiento del nativo cualquier investigacin antropolgica que se

realiza gracias a la informacin otorgada por el nativo o sobre el nativo, es moralmente

reprehensible.

Para terminar este prrafo, observemos dos cosas. Primero, en prctica el paternalismo

radical excluye el autonomismo radical mientras que el paternalismo moderado se deja

conciliar con el autonomismo moderado. El paternalismo moderado no entra de esta manera

en conflicto con el principio de autonoma, exige ms bien su adecuada ejecucin. En otras

palabras el autonomismo moderado propone el consentimiento informado como una

condicin ms para cumplir con el ideal del bienestar del nativo. Probablemente de esta

manera hay que interpretar el espritu en que se escribi el cdigo de tica de AAA.

Segundo, tanto el paternalismo moderado como el autonomismo moderado coinciden

en qu para evaluar la conducta de Wasson, se ha de saber si Mara Sabina dio su

consentimiento a lo que sucedi despus que don Cayetano le haba presentado con Wasson.

Esta conclusin desencanta no slo a los antroplogos sino tambin a los filsofos. La

pregunta acerca de si Mara Sabina dio su consentimiento o no, es muy ambigua. Se la debe

hacer en espaol o en mazateco? Mara Sabina no hablaba espaol. Tiene el sentido hablar

del consentimiento informado, si ignoramos si tal concepto existe en la forma de vida

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mazateca? Qu tanto debe aprender el nativo de los occidentales para poder dar un

consentimiento por escrito, llenar el formato institucional, etc.? Los autores de los cdigos de

tica antropolgica como el de AAA, no toman en cuenta un hecho de primera importancia:

en algunos casos, el consentimiento informado no es una traduccin de una prctica a la otra

sino una imposicin de una prctica occidental por parte del antroplogo burcrata. Dicha

prctica, quiz, no exista en la cultura nativa. El principio del conocimiento informado exige

que el nativo tenga acceso a todos los datos relevantes para el caso. Pero cules datos son

relevantes para el caso? Lo define el antroplogo o el nativo? Era relevante para Mara

Sabina qu uso hara Wasson con las grabaciones de sus cantos en Estados Unidos? La

paradoja inherente en el cdigo de tica de AAA es aplastante: El antroplogo propone el

conocimiento informado para respetar el derecho del nativo a decidir sobre lo que concierne

su vida. Pero es ingenuo pensar que el nativo da o no da su consentimiento. En muchos casos

l aprende una prctica nueva del antroplogo: a saber la de dar el consentimiento. Pero la

prctica de dar consentimiento a todo lo que hace el antroplogo se le impone al nativo y por

lo tanto no se respeta su derecho a decidir sobre lo que concierne su vida. Dio el nativo su

consentimiento a que se aplicara el concepto del consentimiento? Cmo lo hizo? Y qu

puede significar este enunciado en nuestro contexto?

3. La tirana de los principios y la responsabilidad del antroplogo

Hay ms en cosas en la historia de Wasson, Mara Sabina y Nios Santos que han soado en

su filosofa del consentimiento informado los paternalistas y los autonomistas moderados.

Ambos principios a los que apelan pueden ser falsos, crear una disyuntiva falsa. Qu nos

hace pensar que es una disyuntiva falsa? Stephen Toulmin, el defensor de la casustica, hace

dos contribuciones importantes al estudio de casos. En primer lugar observa que la

presentacin de los principios y argumentacin por uno de ellos, no es suficiente puesto que

dichos principios pueden entrar en conflicto en cuyo caso se necesita una especie de epieikeia

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(equidad)- el juicio razonable no reglamentado, el resultado de actuacin de acuerdo con la

orths lgos (razn recta), un aspecto importante de phronesis (prudencia) o sea, la virtud o

excelencia de la parte calculativa o prctica del alma racional.4 La Epieikeia es un don que

pertenece al anthropos megalopsychos, hombre magnnimo:

Finalmente, en tica, la sabidura moral se realiza no por stos que se apegan a

un principio absoluto y sin excepciones, pero ms bien por estos que entienden

que a la larga, ningn principio, incluso el ms absoluto- puede evitar el choque

con otro principio absoluto; y por estos que tienen experiencia y discriminacin

que se necesita para balancear los pensamientos conflictivos de manera ms

humana posible. (Toulmin, 1981: 34)

En segundo lugar, Toulmin hace relucir el hecho de que dependiendo de si uno trata con

extraos o con los suyos, la confianza que uno deposita en los principios- cambia

drsticamente:En la tica de los extraos, el respeto los principios lo es todo y las

oportunidades de la discrecin son pocas. En la tica basada en la intimidad, la discrecin lo

es todo mientras que la importancia de las reglas estrictas- mnima. (Toulmin, 1981: 36) No

es este el lugar para adentrarnos en los que Toulmin llama el mtodo casustico en tica,

filosofa del derecho y polticas publicas. Lo que l descubre es una perspectiva nueva desde

la cual un o puede ver diferente la historia de Mara Sabina y Wasson. Parte del argumento de

Toulmin es que no podemos predecir de antemano si un caso concreto puede adscribirse a una

cierta regla o no. El uso de los principios exige uniformidad de casos y situaciones adems de

una teora en torno a las caractersticas moralmente relevantes. Toulmin sugiere que las dos

son imposibles: los casos, moralmente interesantes y no-triviales no se parecen uno al otro;

por aadidura, la teora de las caractersticas moralmente relevantes es una misin imposible.

4 Aristteles en su Etica Nicomquea dice que lo equitativo, si bien es justo, no lo es de acuerdo con la

ley, sino como una correccin de la justicia legal. Hay pues casos en los que no es posible tratar las cosas justamente del modo universal legalmente previsto. Y tal es la naturaleza de lo equitativo: una correccin de la ley en la medida en que su universalidad la deja incompleta (Aristteles, 2003: 265) En la tica contempornea los conceptos de Aristteles los desarrolla en el espritu de comunitarismo y la

teora de las virtudes- Alisdair Maintyre (De la Torre 2005: 216)

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Hasta ahora hemos presentado dos posturas que se basan en principios: el paternalismo

y el autonomismo. El primero consider como moralmente relevantes las consecuencias

benficas o malficas que la conducta del antroplogo puede tener para una cultura nativa,

mientras que el segundo, considera como moralmente relevante- la libertad de los

colaboradores nativos. Ambos enfoques se olvidaron de algo que Toulmin nos recuerda con

vehemencia: la unicidad del caso. sta se da siempre en relaciones cara a cara, en situacin de

intimidad, amistad y confianza mutua entre dos personas. En las situaciones nicas nos

enfrentamos con un eterno non-seguitur entre los principios generales y prescripciones

concretas vlidas para cada protagonista. Mara Sabina y Gordon Wasson estaban en una

relacin nica. La curandera recibi a Wasson que para ella era como un hijo. Ella no vio

nada malo en compartir con l su conocimiento. No pens sobre los Nios Santos como

secretos que se puede o no, revelar. Para l, Mara Sabina era una amiga, una mujer sabia que

contribuy a la vez dos fenmenos: el enriquecimiento de la ciencia micologa y antropologa,

por un lado, y la desaparicin de las antiguas costumbres que remontan a miles de aos.

Significa esto que hemos borrado el dilema?

Creo que lo nico que se puede decir en este caso, es aludir al concepto de la

responsabilidad personal del antroplogo y del nativo. Lo nico que queda en la arena no es

el hecho si el cambio era evitable o inevitable, sino la responsabilidad de Wasson y Mara

Sabina por lo ocurrido. Pero como se entiende aqu el concepto de responsabilidad?

Siguiendo a Frankena podemos mencionar tres acepciones de responsabilidad que se

atribuye a los agentes morales: 1. Al decir que X es responsable, entendemos que hay algo

deseable o laudable acerca de su carcter moral. 2. En casos si X cometi un delito Y,

decimos que X es responsable de Y. 3. Finalmente, decimos que X es responsable de Y, en

donde la existencia de Y alude a ciertas obligaciones de X, significa que X debe algo en

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relacin a Y, le incumbe la responsabilidad de hacerlo. (Frankena, 1965: 91) Estas

acepciones estn emparentadas, ms no son idnticas. En lo que sigue gana de importancia la

tercera acepcin de responsabilidad, Las relaciones de intimidad, mencionadas por

Toulmin, a diferencia de las relaciones annimas con los ajenos, imponen la responsabilidad,

obligan a actuar de una cierta manera. Las relaciones ntimas, de amigos, de vecinos, de

familia, consisten en mutuas dependencias, vnculos emocionales, preocupaciones,

compromisos personales, y volvindose nicas, no pueden someterse bajo control de ninguna

regla absoluta. Esto es lo que resuena en la explicacin de la palabra domesticar que le

ofrece el zorro al petit Prince en la novela de Saint-Exupery. La domesticacin es para

zorro una cosa muy olvidada por los hombres que venden y compran y no tienen amigos.

La domesticacin significa crear lazos:

-Crear lazos?

-Ciertamente- dijo el zorro-. Para m t eres an ms que un muchachito

semejante a cien mil muchachitos. Y no tengo necesidad de ti. Y t tampoico

tienes necesidad de m: yo no soy para ti ms que un zorro semejante a cien mil

zorros. Pero si t me domesticas, tendremos el uno necesidad del otro. Srs

entonces el nico del mundo pa m. Yo ser tambin para ti el nico en el

mundo. ()

- Los hombres han olvidado esta verdad- dijo el zorro- Pero t no debes

olvidarla. Te haces responsable para siempre de lo que has domesticado. Eres

responsable de tu rosa

-Soy responsable de mi rosa- repiti el principito a fin de recordarlo. (Sain-Exupery1977: 67)

Mara Sabina domestic a Gordon Wasson: lo trat como si fuera su hijo. El siempre era un

invitado en su casa.. Comparta con el lo que le agradaba. Desde su perspectiva no traicion a

su comunidad puesto que segua las recomendaciones del sndico. El enojo y la envidia de

otros curanderos desatados por unas prcticas nuevas, no las pudo predecir. Qu le importa a

uno si desata la envidia de personas terceras, si uno vela por el bien de su hijo?

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Domestic Gordon Wasson a Mara Sabina de la misma manera? Vel por su bien

como ella vel por su bien de l? Hay buenas razones para dudar de ello. Su egocentrismo

(Yo estoy responsable) se tom de la mano con su inters cientfico de revelar las

caractersticas de los hongos sagrados al mundo: (Era preciso que los hongos sagrados y los

sentimientos religiosos que ellos encarnan en la sierras del sur de Mxico, fueran revelados al

mundo, as como lo merecen). Pero acaso era preciso hacerlo sacrificando a una amiga?

Segn las evidencias que prporciona Estrada en su libro, Wasson, pocas veces visitaba a

Mara Sabina al revelar al mundo los hongos sagrados. Le regal las grabaciones y el

equipo para pudiera escucharlas? Para qu? Qu tipo de regalo es este? A quin se le

ocurre regalar a una amiga las grabaciones de sus cantos y oraciones a Dios? Wasson no se

preocup, como despus Margarita Lpez Portillo, en mejorar las condiciones de vida de

Mara Sabina, ni estuvo con ella, cuando ella necesitaba su apoyo. No la visit cuando

agonizaba sola y olvidada en el hospital de Oaxaca. l, Gordon Wasson, no les fall a los

hongos sagrados ni al mundo. Fall a Mara Sabina, su amiga.

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