jaeger, werner - paideia_libro primero_los ideales de la cultura griega - fondo cultura economica

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WERNER JAEGER

Paideia:los ideales de la cultura

griega

LIBRO PRIMERO


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FONDO DE CULTURA ECONMICA MXICO

Traduccin de JOAQUN XIRALDecimoquinta reimpresin, 2001Ttulo original: Paideia,Die Formung des Griechischen Menschen


NOTA IMPORTANTE: si bien la paginacin de estaedicin digital difiere de la versin impresa, se ha indicado,en color rojo, la numeracin original, tanto de pginas, comode pies de pgina. Para evitar confusiones: el nmero de pginaoriginal siempre ir en primer lugar, es decir, antecediendo altexto de la pgina que numera. Las discontinuidades, o saltos,que se observen en la numeracin original, son fruto de laeliminacin de pginas en blanco intermedias que puedenresultar molestas en una versin electrnica.


PRLOGO

(VII) Doy a la publicidad una obra deinvestigacin histrica relativa a un asunto noexplorado hasta hoy: paideia, la formacin del hombregriego, como base para una nueva consideracin delhelenismo en su totalidad. Aunque se ha tratado confrecuencia de describir el desarrollo del estado y dela sociedad, y la literatura, la religin y la filosofade los griegos, nadie ha intentado, hasta hoy, exponerla accin recproca entre el proceso histrico medianteel cual se ha llegado a la formacin del hombre griegoy el proceso espiritual mediante el cual llegaron losgriegos a la construccin de su ideal de humanidad.Sin embargo, no me he consagrado a esta tareasimplemente porque no haya hallado hasta ahoracultivadores, sino porque he credo ver que de lasolucin de este profundo problema histrico yespiritual, dependa la inteligencia de aquella peculiarcreacin educadora de la cual irradia la accinimperecedera de lo griego sobre todos los siglos.

Los dos primeros libros comprenden la


fundacin, crecimiento y crisis de la cultura griegaen los tiempos del hombre heroico y poltico, es decir,durante el periodo primitivo y clsico. Terminan conla ruina del imperio tico. El tercero tratar de larestauracin espiritual del siglo de Platn, de su luchapara llegar al dominio del estado y de la educaciny de la transformacin de la cultura griega en unimperio universal.

Esta exposicin no se dirige slo a un pblicoespecializado, sino a todos aquellos que, en las luchasde nuestros tiempos, buscan en el contacto con logriego la salvacin y el mantenimiento de nuestracultura milenaria. Me ha sido con frecuencia difcilmantener el equilibrio entre el afn de llegar a unaamplia visin histrica del conjunto y la necesidadimprescindible de una reelaboracin profunda delcomplejo material de cada una de las secciones deeste libro, mediante una investigacin minuciosa yexacta. La consideracin de la Antigedad desde elpunto de vista de esta obra pone de relieve una seriede nuevos problemas que se han hallado en el centrode mis enseanzas y de mis investigaciones durantelos diez ltimos aos. He renunciado, empero, a lapublicacin de todos y cada uno de sus resultados enforma de volmenes particulares, porque hubieranaumentado su tamao de una manera informe. En loesencial, el fundamento de mis puntos de vista sedesprender de la exposicin misma, puesto que surge


inmediatamente de la interpretacin de los textosoriginales y pone a los hechos en una conexin talque stos se explican por s mismos. Notas al pie deltexto dan cuenta de los pasajes citados de los autoresantiguos, as como de lo ms importante de labibliografa moderna, especialmente de aquello queconcierne (VIII) a los problemas de la historia de lacultura de la educacin. Raramente era posible daren forma de observaciones marginales lo que requerauna fundamentacin ms amplia. He publicado unaparte de ello en investigaciones particulares a lascuales me refiero aqu brevemente. El resto ser objetode nuevas publicaciones. Las monografas y el libroforman un todo y se sostienen mutuamente.

En la introduccin he tratado de esbozar,mediante una consideracin ms general de lo tpico,la posicin de la paideia griega en la historia. Hepuesto de relieve, tambin, lo que resulta de nuestroconocimiento de las formas griegas de educacinhumana en lo que concierne a nuestra relacin con elhumanismo de los primeros tiempos. Este problemaes ms candente y ms discutido que nunca. Susolucin no puede naturalmente resultar de unainvestigacin histrica como la nuestra, puesto queno se trata en ella de los griegos, sino de nosotrosmismos. Pero el conocimiento esencial de la educacingriega constituye un fundamento indispensable paratodo conocimiento o propsito de la educacin actual.


Esta conviccin ha sido el origen de mi interscientfico por el problema y, por consiguiente, de estelibro.

Berln-Westend, octubre, 1933.WERNER JAEGER


PRLOGO A LA SEGUNDA EDICINALEMANA

(IX) El hecho de que al cabo de ao y mediohaya sido necesaria una segunda edicin de los dosprimeros libros de Paideia es para, m un signoalentador de que la obra ha conquistado rpidamenteamigos. La brevedad del tiempo transcurrido desdela primera aparicin no permite introducir grandesmodificaciones en el texto. Sin embargo, ello me hadado la oportunidad de corregir algunos errores.

Por lo dems, resulta de la naturaleza de estelibro el hecho de que las discusiones que ha provocadosean, en buena parte, el reflejo de una interpretacindefinida de la historia sobre el espejo de diferentesconcepciones del mundo. As se ha iniciado unadiscusin sobre el fin y los mtodos del conocimientohistrico en la cual no puedo entrar aqu. Lafundamentacin terica rigurosa de mi actitud y demi mtodo requerira una obra aparte.

Prefiero que halle su confirmacin en los hechos


mismos que me han conducido a adoptarlos. Apenases necesario decir que el aspecto de la historia queeste libro ofrece no reemplaza ni pretende reemplazara la historia en el sentido tradicional, es decir, a lahistoria de los acontecimientos. Pero no es menosnecesario y justificado considerar la historia del serdel hombre tal como resulta de su acuacin en lasobras creadoras del espritu. Aparte el hecho de quevarios siglos de la historia griega nos han sidotrasmitidos exclusivamente en esta forma as todoel helenismo arcaico, aun en los tiempos que nosson conocidos mediante otros testimonios, siguesiendo ste el acceso ms directo a la vida ntima delpasado. Por esta razn, el objeto de este libro es laexposicin de la paideia de los griegos y, al mismotiempo, de los griegos considerados como paideia.

Berln, julio, 1935.WERNER JAEGER


PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN ENESPAOL

(X) Es para m motivo de la mayor satisfaccinque el Fondo de Cultura Econmica saque a la luz laedicin en espaol de mi obra Paideia, slo un aodespus de asumir la responsabilidad de emprenderuna labor tan ardua. Una traduccin espaola queponga el libro ms al alcance del gran sectorhispanoamericano del mundo parece muy deseable,pues ya ha tenido ediciones alemana, italiana, inglesay norteamericana. Una vez que el editor se decidi acorrer el riesgo de la empresa, me sent obligado acooperar con l para llevarla a feliz trmino con elfin de ofrecer al lector una edicin ntida que le dieraun texto todo lo fiel que fuera posible al significadoautntico del original. El traductor, profesor JoaqunXirau, antiguo decano de la Facultad de Filosofa dela Universidad de Barcelona y hoy miembro de ElColegio de Mxico, es hombre conocido en el mundoacadmico por sus obras filosficas (la ms reciente


es su libro La filosofa de Husserl. Una introduccin ala fenomenologa, Buenos Aires, 1942). He encontradoen l un intrprete que no se limit a traducir palabras,sino que ha movilizado las ideas de mi libro, y mecomplace disponer de esta oportunidad para rendirtributo a la calidad de su trabajo. He ledocuidadosamente por m mismo cada pgina de laspruebas de imprenta, y no slo pude contribuir de vezen cuando a la interpretacin correcta del original,sino que tambin he mejorado una serie de pasajesdel texto de la segunda edicin alemana que sirvi debase para la traduccin.

Este libro se escribi durante el periodo de pazque sigui a la primera Guerra Mundial. Ya no existeel mundo que pretenda ayudar a reconstruir. Perola Acrpolis del espritu griego se alza como unsmbolo de fe sobre el valle de muerte y destruccinque por segunda vez en la misma generacin atraviesala humanidad doliente. En este libro esa fe de unhumanista se ha convertido en contemplacinhistrica. Observa el gradual desarrollo del idealcultural griego, que es la raz de todo humanismo. Nique decir tiene que para quien elige este mtodo deabordar el tema ya ha pasado la poca en que loshumanistas de la vieja escuela acostumbraban elegirde entre la multitud de la antigua literatura unoscuantos autores favoritos y los identificabaningenuamente con sus ideales. En este libro se ha


estudiado con el mismo detenimiento y espritu deobjetividad histrica cada uno de los fenmenos quehan determinado el desarrollo de la paideia griega.Como consecuencia, no he adoptado para estamorfologa cultural un punto de vista dogmtico. Larealidad es que la filosofa comprensiva de la paideiaen Platn constituye el climax natural e incuestionabledel proceso histrico de que se ocupa esta obra. (XI)Por consiguiente, en estos libros he hecho hincapien aquellos aspectos de la civilizacin griega primitivaque tienen importancia primordial para lacomprensin del estudio final de los problemas decultura y educacin durante el siglo platnico. Pero,desde luego, he procurado, antes que nada, hacerjusticia a todos los autores y periodos en lo que valenpor s mismos. En consecuencia, el libro se puede leercomo una historia del espritu griego en su faseprimitiva y clsica, y como una introduccin al estudiode la filosofa de Platn, que constituir el tema centralde un prximo volumen.

Harvard University, julio, 1942.WERNER JAEGER


INTRODUCCIN

(2) Paideia, la palabra que sirve de ttulo a estaobra, no es simplemente un nombre simblico, sinola nica designacin exacta del tema histricoestudiado en ella. Este tema es, en realidad, difcil dedefinir; como otros conceptos muy amplios (porejemplo, los de filosofa o cultura), se resiste a serencerrado en una frmula abstracta. Su contenido su significado slo se revelan plenamente antenosotros cuando leemos su historia y seguimos susesfuerzos por llegar a plasmarse en la realidad. Alemplear un trmino griego para expresar una cosagriega, quiero dar a entender que esta cosa secontempla, no con los ojos del hombre moderno, sinocon los del hombre griego. Es imposible rehuir elempleo de expresiones modernas tales comocivilizacin, cultura, tradicin, literatura o educacin.Pero ninguna de ellas coincide realmente con lo quelos griegos entendan por paideia. Cada uno de estostrminos se reduce a expresar un aspecto de aquel


concepto general, y para abarcar el campo deconjunto del concepto griego sera necesarioemplearlos todos a la vez. Sin embargo, la verdaderaesencia del estudio y de las actividades del estudiosose basa en la unidad originaria de todos estos aspectosunidad expresada por la palabra griega y no enla diversidad subrayada y completada por los girosmodernos. Los antiguos tenan la conviccin de quela educacin y la cultura no constituyen un arte formalo una teora abstracta, distintos de la estructurahistrica objetiva de la vida espiritual de una nacin.Esos valores tomaban cuerpo, segn ellos, en laliteratura, que es la expresin real de toda culturasuperior. As es como debemos interpretar la definicindel hombre culto que encontramos en Frnico (s. ., . 483 Rutherford):

Filo/logoj o( filw~n lo/gouj kai\spouda\zwn peri\ paidei/an.

Nota de la versin digital: si ud. no puede vercorrectamente el texto griego inmediato superior, esporque no ha instalado la fuente SPIonic.


POSICIN DE LOS GRIEGOS EN LAHISTORIA DE LA EDUCACIN HUMANA

(3) TODO PUEBLO QUE alcanza un cierto grado dedesarrollo se halla naturalmente inclinado a practicarla educacin. La educacin es el principio mediante elcual la comunidad humana conserva y trasmite supeculiaridad fsica y espiritual. Con el cambio de lascosas cambian los individuos. El tipo permaneceidntico. Animales y hombres, en su calidad de criaturasfsicas, afirman su especie mediante la procreacinnatural. El hombre slo puede propagar y conservarsu forma de existencia social y espiritual mediante lasfuerzas por las cuales la ha creado, es decir, mediantela voluntad consciente y la razn. Mediante ellasadquiere su desarrollo un determinado juego libre, delcual carecen el resto de los seres vivos, si prescindimosde la hiptesis de cambios prehistricos de las especiesy nos atenemos al mundo de la experiencia dada.Incluso la naturaleza corporal del hombre y suscualidades pueden cambiar mediante una educacin


consciente y elevar sus capacidades a un rango superior.Pero el espritu humano lleva progresivamente aldescubrimiento de s mismo, crea, mediante elconocimiento del mundo exterior e interior, formasmejores de la existencia humana. La naturaleza delhombre, en su doble estructura corporal y espiritual,crea condiciones especiales para el mantenimiento y latrasmisin de su forma peculiar y exige organizacionesfsicas y espirituales cuyo conjunto denominamoseducacin. En la educacin, tal como la practica elhombre, acta la misma fuerza vital, creadora y plstica,que impulsa espontneamente a toda especie viva almantenimiento y propagacin de su tipo. Pero adquiereen ella el ms alto grado de su intensidad, mediante elesfuerzo consciente del conocimiento y de la voluntaddirigida a la consecucin de un fin.

De ah se siguen algunas conclusiones generales.En primer lugar, la educacin no es una propiedadindividual, sino que pertenece, por su esencia, a lacomunidad. El carcter de la comunidad se imprimeen sus miembros individuales y es, en el hombre, elzw|~on politiko/n, en una medida muy superior que enlos animales, fuente de toda accin y de toda conducta.En parte alguna adquiere mayor fuerza el influjo de lacomunidad sobre sus miembros que en el esfuerzoconstante para educar a cada nueva generacin deacuerdo con su propio sentido. La estructura de todasociedad descansa en las leyes y normas escritas o no


escritas que la unen y ligan a sus miembros. As, todaeducacin es el producto de la conciencia viva de unanorma que rige una comunidad humana, lo mismo sise trata de la familia, de una (4) clase social o de unaprofesin, que de una asociacin ms amplia, comouna estirpe o un estado.

La educacin participa en la vida y el crecimientode la sociedad, as en su destino exterior como en suestructuracin interna y en su desarrollo espiritual. Ypuesto que el desarrollo social depende de la concienciade los valores que rigen la vida humana, la historia dela educacin se halla esencialmente condicionada porel cambio de los valores vlidos para cada sociedad. Ala estabilidad de las normas vlidas corresponde lasolidez de los fundamentos de la educacin. De ladisolucin y la destruccin de las normas resulta ladebilidad, la falta de seguridad y aun la imposibilidadabsoluta de toda accin educadora. Esto ocurre cuandola tradicin es violentamente destruida o sufre unantima decadencia. Sin embargo, la estabilidad no essigno seguro de salud. Reina tambin en los estadosde rigidez senil, en los das postreros de una cultura;as, por ejemplo, en la China confucianaprerrevolucionaria, en los ltimos tiempos de laAntigedad, en los ltimos tiempos del judaismo, enciertos periodos de la historia de las iglesias, del arte yde las escuelas cientficas. Monstruosa es la impresinque produce la rigidez casi intemporal de la historia


del antiguo Egipto a travs de milenios. Pero entre losromanos la estabilidad de las relaciones sociales ypolticas fue considerada tambin como el valor msalto y se concedi tan slo una justificacin limitada alos deseos e ideales innovadores.

El helenismo ocupa una posicin singular. Greciarepresenta, frente a los grandes pueblos de Oriente, unprogreso fundamental, un nuevo estadio en todocuanto hace referencia a la vida de los hombres en lacomunidad. sta se funda en principios totalmentenuevos. Por muy alto que estimemos las realizacionesartsticas, religiosas y polticas de los pueblosanteriores, la historia de aquello que, con plenaconciencia, podemos denominar nosotros cultura, nocomienza antes de los griegos.

La investigacin moderna, en el ltimo siglo, haensanchado enormemente el horizonte de la historia.La oicumene de los clsicos griegos y romanos, quedurante dos mil aos ha coincidido con los lmites delmundo, ha sido traspasada en todos los sentidos delespacio y han sido abiertos ante nuestra mirada mundosespirituales antes insospechados. Sin embargo,reconocemos hoy con la mayor claridad que estaampliacin de nuestro campo visual en nada hacambiado el hecho de que nuestra historia en sums profunda unidad, en tanto que sale de los lmitesde un pueblo particular y nos inscribe como miembrosen un amplio crculo de pueblos, comienza con la


aparicin de los griegos. Por esta razn he denominadoa este grupo de pueblos helenocntrico.1 Comienzono significa aqu tan slo comienzo temporal, sinotambin a)rxh~, origen o fuente espiritual, (5) al cual entodo grado de desarrollo hay que volver para hallaruna orientacin. ste es el motivo por el cual, en elcurso de nuestra historia, volvemos constantemente aGrecia. Este retorno a Grecia, esta espontnearenovacin de su influencia, no significa que lehayamos conferido, por su grandeza espiritual, unaautoridad inmutable, rgida e independiente de nuestrodestino.

El fundamento de nuestro retorno se halla ennuestras propias necesidades vitales, por muy distintasque stas sean a travs de la historia. Claro es que paranosotros y para cada uno de los pueblos de este crculo,aparecen Grecia y Roma como algo originalmenteextrao. Esta separacin se funda, en parte, en la sangrey en el sentimiento; en parte, en la estructura del esprituy de las instituciones; en parte, en la diferencia de larespectiva situacin histrica. Pero media unadiferencia gigantesca entre esta separacin y la queexperimentamos ante los pueblos orientales, distintosde nosotros, por la raza y por el espritu. Y es, sin dudaalguna, un error y una falta de perspectiva histricaseparar, como lo hacen algunos escritores, a los pueblosoccidentales de la Antigedad clsica mediante unabarrera comparable a aquella que los separa de China,


de la India o de Egipto.No se trata slo del sentimiento de un parentesco

racial, por muy importante que este factor sea para lantima inteligencia de otro pueblo. Cuando decimosque nuestra historia comienza en Grecia, es precisoque alcancemos clara conciencia del sentido en que eneste caso empleamos la palabra historia. Historiasignifica, por ejemplo, la exploracin de mundosextraos, singulares y misteriosos. As la concibeHerdoto. Con aguda percepcin de la morfologa dela vida humana, en todas sus formas, nos acercamostambin hoy a los pueblos ms remotos y tratamos depenetrar en su propio espritu. Pero es precisodistinguir la historia en este sentido casi antropolgico,de la historia que se funda en una unin espiritual vivay activa y en la comunidad de un destino, ya la delpropio pueblo o la de un grupo de pueblosestrechamente unidos. Slo en esta clase de historia seda una ntima inteligencia y un contacto creador entreunos y otros. Slo en ella existe una comunidad deideales y formas sociales y espirituales que sedesarrollan y crecen independientemente de lasmltiples interrupciones y variaciones a travs de lascuales una familia de pueblos de distintas razas yestirpes vara, se entrecruza, choca, desaparece y serenueva. Esta comunidad existe entre la totalidad delos pueblos occidentales y entre stos y la Antigedadclsica. Si consideramos la historia en este sentido


profundo, en el sentido de una comunidad radical, nopodemos considerar el planeta entero como suescenario y, por mucho que ensanchemos nuestroshorizontes geogrficos, los lmites de nuestra historiano podrn traspasar nunca la antigedad de aquellosque hace algunos milenios trazaron nuestro destino.No es posible decir hasta cundo, en el futuro,continuar (6) la humanidad creciendo en la unidadde sentido que aquel destino le prescribe, ni importapara nuestro objeto.

No es posible describir en breves palabras laposicin revolucionaria y seera de Grecia en la historiade la educacin humana. El objeto de este libro enteroes exponer la formacin del hombre griego, la paideia,en su carcter peculiar y en su desarrollo histrico. Nose trata de un conjunto de ideas abstractas, sino de lahistoria misma de Grecia en la realidad concreta de sudestino vital. Pero esa historia vivida hubieradesaparecido hace largo tiempo si el hombre griegono la hubiera creado en su forma permanente. La crecomo expresin de una voluntad altsima mediante lacual esculpi su destino. En los primitivos estadios desu desarrollo no tuvo idea clara de esa voluntad. Pero,a medida que avanz en su camino, se inscribi conclaridad creciente en su conciencia el fin, siemprepresente, en que descansaba su vida: la formacin deun alto tipo de hombre. Para l la idea de la educacinrepresentaba el sentido de todo humano esfuerzo. Era


la justificacin ltima de la existencia de la comunidady de la individualidad humana. El conocimiento de smismos, la clara inteligencia de lo griego, se hallaba enla cima de su desarrollo. No hay razn alguna parapensar que pudiramos entenderlos mejor mediantealgn gnero de consideracin psicolgica, histrica osocial. Incluso los majestuosos monumentos de laGrecia arcaica son a esta luz totalmente inteligibles,puesto que fueron creados con el mismo espritu. Y enforma de paideia, de cultura, consideraron los griegosla totalidad de su obra creadora en relacin con otrospueblos de la Antigedad de los cuales fueronherederos. Augusto concibi la misin del Imperioromano en funcin de la idea de la cultura griega. Sinla idea griega de la cultura no hubiera existido laAntigedad como unidad histrica ni el mundo dela cultura occidental.

Hoy estamos acostumbrados a usar la palabracultura, no en el sentido de un ideal inherente a lahumanidad heredera de Grecia, sino en una acepcinmucho ms trivial que la extiende a todos los pueblosde la tierra, incluso los primitivos. As, entendemospor cultura la totalidad de manifestaciones y formasde vida que caracterizan un pueblo.2 La palabra se haconvertido en un simple concepto antropolgicodescriptivo. No significa ya un alto concepto de valor,un ideal consciente. Con este vago sentimientoanalgico nos es permitido hablar de una cultura china,


india, babilonia, juda o egipcia, a pesar de que ningunode aquellos pueblos tenga una palabra o un conceptoque la designe de un modo consciente. Claro es quetodo pueblo altamente organizado tiene unaorganizacin educadora. Pero la Ley y los Profetasde los israelitas, el sistema confuciano de los (7) chinos,el dharma de los indios, son, en su esencia y en suestructura espiritual, algo fundamentalmente distintodel ideal griego de la formacin humana. La costumbrede hablar de una multiplicidad de culturas prehelnicastiene, en ltimo trmino, su origen en el afn igualadordel positivismo, que trata las cosas ajenas medianteconceptos de estirpe europea, sin tener en cuenta queel solo hecho de someter los mundos ajenos a unsistema de conceptos que les es esencialmenteinadecuado es ya una falsificacin histrica. En ellatiene su raz el crculo vicioso en que se debate elpensamiento histrico en casi su totalidad. No esposible evitarlo de un modo completo porque nopodemos salir fuera de nuestra propia piel. Pero espreciso, por lo menos, hacerlo en el problemafundamental de la divisin de la historia, empezandopor la distincin cardinal entre el mundo prehelnicoy el que empieza con los griegos, en el cual por primeravez se establece, de una manera consciente, un idealde cultura como principio formativo.

No hemos ganado acaso mucho diciendo que losgriegos fueron los creadores de la idea de cultura en


unos tiempos cansados de cultura, en que puedeconsiderarse esta paternidad como una carga. Pero loque llamamos hoy cultura es slo un productoavellanado, una ltima metamorfosis del conceptogriego originario. No es para los griegos la paideia unaspecto externo de la vida, kataskeuh\ tou~ bi/ou,inabarcable, fluyente y anrquico. Tanto msconveniente parece ser iluminar su verdadera formapara asegurarnos de su autntico sentido y de su valororiginario. El conocimiento del fenmeno originariopresupone una estructura espiritual anloga a la de losgriegos, una actitud parecida a la que adopta Goetheen la consideracin de la naturaleza aunqueprobablemente sin vincularse a una tradicin histricadirecta. Precisamente, en un momento histrico en quepor razn misma de su carcter postrimero, la vidahumana se ha recluido en la rigidez de su costra, enque el complicado mecanismo de la cultura devienehostil a las cualidades heroicas del hombre, es preciso,por una necesidad histrica profunda, volver la miradaanhelante a las fuentes de donde brota el impulsocreador de nuestro pueblo, penetrar en las capasprofundas del ser histrico en que el espritu del pueblogriego, estrechamente vinculado al nuestro, dio formaa la vida palpitante que se conserva hasta nuestros dasy eterniz el instante creador de su irrupcin. El mundogriego no es slo el espejo que refleja el mundomoderno en su dimensin cultural e histrica o un


smbolo de su autoconciencia racional. El misterio y lamaravilla de lo originario rodea a la primera creacinde alicientes y estmulos eternamente renovados.Cuanto mayor es el peligro de que aun la ms altaposesin se degrade por el uso diario, con mayor fuerzaresalta el profundo valor de las fuerzas conscientes delespritu que se destacaron de la oscuridad del pechohumano y estructuraron, (8) con el frescor matinal y elgenio creador de los pueblos jvenes, las formas msaltas de la cultura.

Como hemos dicho, la importancia universal delos griegos, como educadores, deriva de su nuevaconcepcin de la posicin del individuo en la sociedad.Si consideramos el pueblo griego sobre el fondohistrico del antiguo Oriente, la diferencia es tanprofunda que los griegos parecen fundirse en unaunidad con el mundo europeo de los tiemposmodernos. Hasta tal punto que no es difcil interpretarloen el sentido de la libertad del individualismo moderno.En verdad no puede haber contraste ms agudo que elque existe entre la conciencia individual del hombreactual y el estilo de vida del Oriente prehelnico, talcomo se manifiesta en la sombra majestad de laspirmides de Egipto o en las tumbas reales y losmonumentos orientales. Frente a la exaltacin orientalde los hombres-dioses, solitarios, sobre toda la medidanatural, en la cual se expresa una concepcin metafsicatotalmente extraa a nosotros, y la opresin de la masa


de los hombres, sin la cual sera inconcebible laexaltacin de los soberanos y su significacin religiosa,aparece el comienzo de la historia griega como elprincipio de una nueva estimacin del hombre que nose aleja mucho de la idea difundida por el cristianismosobre el valor infinito del alma individual humana nidel ideal de la autonoma espiritual del individuoproclamado a partir del Renacimiento. Y cmo hubierasido posible la aspiracin del individuo al ms altovalor y su reconocimiento por los tiempos modernossin el sentimiento griego de la dignidad humana?

Histricamente no es posible discutir que desdeel momento en que los griegos situaron el problemade la individualidad en lo ms alto de sudesenvolvimiento filosfico comenz la historia de lapersonalidad europea. Roma y el cristianismo actuaronsobre ella. Y de la interseccin de estos factores surgiel fenmeno del yo individualizado. Pero no podemosentender, de un modo fundamental y preciso, laposicin del espritu griego en la historia de laeducacin y de la cultura desde el punto de vistamoderno. Mejor es partir de la constitucin racial delespritu griego. La espontnea vivacidad, gil movilidade ntima libertad, que parecen haber sido la condicinpara el rpido desenvolvimiento de aquel pueblo enuna riqueza inagotable de formas que nos sorprende ynos admira al contacto con todo escritor griego desdelos tiempos primitivos hasta los ms modernos, no


tienen su raz en el cultivo de la subjetividad, como enlos tiempos modernos, sino que pertenecen a sunaturaleza. Y cuando alcanza conciencia de s mismo,llega por el camino del espritu al descubrimiento deleyes y normas objetivas cuyo conocimiento otorga alpensamiento y a la accin una seguridad antesdesconocida. Desde el punto de vista oriental no esposible comprender cmo los artistas griegos llegarona representar el cuerpo humano, libre y desligado,fundndose no en la imitacin de actitudes ymovimientos (9) individuales escogidos al azar, sinomediante la intuicin de las leyes que gobiernan laestructura, el equilibrio y el movimiento del cuerpo.Del mismo modo, la libertad sofrenada sin esfuerzo,que caracteriza al espritu griego y es desconocida delos pueblos anteriores, descansa en la clara concienciade una legalidad inmanente a las cosas. Los griegostienen un sentido innato de lo que significanaturaleza. El concepto de naturaleza, que elaboraronpor primera vez, tiene indudablemente su origen en suconstitucin espiritual. Mucho antes de que su esprituperfilara esta idea, consideraron ya las cosas del mundodesde una perspectiva tal, que ninguna de ellas lespareci como una parte separada y aislada del resto,sino siempre como un todo ordenado en una conexinviva, en la cual y por la cual cada cosa alcanzaba suposicin y su sentido. Denominamos a esta concepcinorgnica, porque en ella las partes son consideradas


como miembros de un todo. La tendencia del espritugriego hacia la clara aprehensin de las leyes de larealidad, que se manifiesta en todas las esferas de lavida en el pensamiento, en el lenguaje, en la acciny en todas las formas del arte tiene su fundamentoen esta concepcin del ser como una estructura natural,madura, original y orgnica.

El estilo y la visin artstica de los griegosaparecen en primer lugar como un talento esttico.Descansan en un instinto y en un simple acto de visin,no en la deliberada transferencia de una idea al reinode la creacin artstica. La idealizacin del arte aparecems tarde, en el periodo clsico. Claro es que con laacentuacin de esta disposicin natural y de lainconsciencia de esta intuicin, no queda explicadopor qu ocurren los mismos fenmenos en la literatura,cuyas creaciones no dependen ya de la visin de losojos, sino de la accin recproca del sentido del lenguajey de las emociones del alma. Aun en la oratoria de losgriegos hallamos los mismos principios formales queen la escultura o la arquitectura. Hablamos del carcterplstico o arquitectnico de un poema o de una obraen prosa. Cuando hablamos as, no nos referimos avalores formales imitados de las artes plsticas, sino anormas anlogas del lenguaje humano y de suestructura. Empleamos tan slo estas metforas porquela articulacin de los valores de las artes plsticas esms intuitiva y ms rpidamente aprehendida. Las


formas literarias de los griegos, con su mltiplevariedad y elaborada estructura, surgen orgnicamentede las formas naturales e ingenuas mediante las cualesel hombre expresa su vida y se elevan a la esfera idealdel arte y del estilo. Tambin en el arte oratoria, suaptitud para dar forma a un plan complejo y articuladolcidamente, procede simplemente del natural ymaduro sentido de las leyes que gobiernan elsentimiento, el pensamiento y el lenguaje, el cual llevafinalmente a la creacin abstracta y tcnica de la lgica,la gramtica y la retrica. En este respecto hemosaprendido mucho de los griegos. Hemos aprendidolas formas frreas, vlidas todava para la oratoria, elpensamiento y el estilo.

(10) Esto se aplica tambin a la creacin msmaravillosa del espritu griego, el ms elocuentetestimonio de su estructura nica: la filosofa. En ellase despliega de la manera ms evidente la fuerza quese halla en la raz del pensamiento y el arte griegos, laclara percepcin del orden permanente que se halla enel fondo de todos los acaecimientos y cambios de lanaturaleza y de la vida humanas. Todo pueblo haproducido su cdigo legal. Pero los griegos buscaronla ley que acta en las cosas mismas y trataron deregir por ella la vida y el pensamiento del hombre. Elpueblo griego es el pueblo filosfico por excelencia.La teora de la filosofa griega se halla profundamenteconectada con su arte y su poesa. No contiene slo el


elemento racional, en el cual pensamos en primertrmino, sino tambin, como lo dice la etimologa dela palabra, un elemento intuitivo, que aprehende elobjeto como un todo, en su idea, es decir, como unaforma vista. Aunque no desconozcamos el peligro dela generalizacin y de la interpretacin de lo primitivopor lo posterior, no podemos evitar la conviccin deque la idea platnica, que constituye un producto nicoy especfico del pensamiento griego, nos ofrece la clavepara interpretar la mentalidad griega en otras muchasesferas. La conexin de las ideas platnicas con latendencia dominante del arte griego hacia la forma, hasido puesta de relieve desde la Antigedad.3 Pero estambin vlida para la oratoria y para la esencia delespritu griego en general. Incluso las concepcionescosmognicas de los ms antiguos filsofos de lanaturaleza, se hallan gobernadas por una intuicin deeste gnero, en oposicin a la fsica de nuestros tiemposregida por el experimento y el clculo. No es una simplesuma de observaciones particulares y de abstraccionesmetdicas, sino algo que va ms all, una interpretacinde los hechos particulares a partir de una imagen, queles otorga una posicin y un sentido como partes deun todo. La matemtica y la msica griegas, en lamedida en que nos son conocidas, se distinguentambin de las de los pueblos anteriores por esta formaideal.

La posicin especfica del helenismo en la historia


de la educacin humana depende de la mismapeculiaridad de su ntima organizacin, de la aspiracina la forma que domina no slo las empresas artsticas,sino tambin todas las cosas de la vida y, adems, desu sentido filosfico de lo universal, de su percepcinde las leyes profundas que gobiernan la naturalezahumana y de las cuales derivan las normas que rigen laconducta individual y la estructura de la sociedad. Louniversal, el logos, es, segn la profunda intuicin deHerclito, lo comn a la esencia del espritu, como laley lo es para la ciudad. En lo que respecta al problemade la educacin, la clara conciencia de los principiosnaturales de la vida humana y de las leyes inmanentesque rigen sus fuerzas corporales y espirituales, hubode (11) adquirir la ms alta importancia.4 Poner estosconocimientos, como fuerza formadora, al servicio dela educacin y formar, mediante ellos, verdaderoshombres, del mismo modo que el alfarero modela suarcilla y el escultor sus piedras, es una idea osada ycreadora que slo poda madurar en el espritu de aquelpueblo artista y pensador. La ms alta obra de arte quesu afn se propuso fue la creacin del hombre viviente.Los griegos vieron por primera vez que la educacindebe ser tambin un proceso de construccinconsciente. Constituido convenientemente y sin falta,en manos, pies y espritu, tales son las palabrasmediante las cuales describe un poeta griego de lostiempos de Maratn y Salamina la esencia de la virtud


humana ms difcil de adquirir. Slo a este tipo deeducacin puede aplicarse propiamente la palabraformacin, tal como la us Platn por primera vez, ensentido metafrico, aplicndola a la accin educadora.5La palabra alemana Bildung (formacin,configuracin) designa del modo ms intuitivo laesencia de la educacin en el sentido griego y platnico.Contiene, al mismo tiempo, en s, la configuracinartstica y plstica y la imagen, idea o tipo normativoque se cierne sobre la intimidad del artista. Dondequieraque en la historia reaparece esta idea, es una herenciade los griegos, y reaparece dondequiera que el esprituhumano abandona la idea de un adiestramiento segnfines exteriores y reflexiona sobre la esencia propia dela educacin. Y el hecho de que los griegos sintieranesta tarea como algo grande y difcil y se consagrarana ella con un mpetu sin igual, no se explica ni por suvisin artstica ni por su espritu terico. Ya desdelas primeras huellas que tenemos de ellos, hallamos alhombre en el centro de su pensamiento. La formahumana de sus dioses, el predominio evidente delproblema de la forma humana en su escultura y aun ensu pintura, el consecuente movimiento de la filosofadesde el problema del cosmos al problema del hombre,que culmina en Scrates, Platn y Aristteles; su poesa,cuyo tema inagotable desde Homero hasta los ltimossiglos es el hombre y su duro destino en el sentidopleno de la palabra, y, finalmente, el estado griego,


cuya esencia slo puede ser comprendida desde elpunto de vista de la formacin del hombre y de suvida toda: todos son rayos de una nica y misma luz.Son expresiones de un sentimiento vitalantropocntrico que no puede ser explicado ni derivadode otra cosa alguna y que penetra todas las formas delespritu griego. As el pueblo griego es entre todosantropoplstico.

Podemos ahora determinar con mayor precisinla peculiaridad del pueblo griego frente a los pueblosorientales. Su descubrimiento del hombre no es eldescubrimiento del yo objetivo, sino la concienciapaulatina de las leyes generales que determinan laesencia humana. El principio espiritual de los griegosno es el individualismo, sino el (12) humanismo,para usar la palabra en su sentido clsico y originario.Humanismo viene de humanitas. Esta palabra tuvo,por lo menos desde el tiempo de Varrn y de Cicern,al lado de la acepcin vulgar y primitiva de lohumanitario, que no nos afecta aqu, un segundo sentidoms noble y riguroso. Signific la educacin delhombre de acuerdo con la verdadera forma humana,con su autntico ser.6 Tal es la genuina paideia griegaconsiderada como modelo por un hombre de estadoromano. No surge de lo individual, sino de la idea.Sobre el hombre como ser gregario o como supuestoyo autnomo, se levanta el hombre como idea. A ellaaspiraron los educadores griegos, as como los poetas,


artistas y filsofos. Pero el hombre, considerado en suidea, significa la imagen del hombre genrico en suvalidez universal y normativa. Como vimos, la esenciade la educacin consiste en la acuacin de losindividuos segn la forma de la comunidad. Los griegosadquirieron gradualmente conciencia clara de lasignificacin de este proceso mediante aquella imagendel hombre y llegaron, al fin, mediante un esfuerzocontinuado, a una fundamentacin del problema de laeducacin ms. segura y ms profunda que la de ningnpueblo de la tierra.

Este ideal del hombre, mediante el cual deba serformado el individuo, no es un esquema vaco,independiente del espacio y del tiempo. Es una formaviviente que se desarrolla en el suelo de un pueblo ypersiste a travs de los cambios histricos. Recoge yacepta todos los cambios de su destino y todas las etapasde su desarrollo histrico. Desconoci este hecho elhumanismo y el clasicismo de anteriores tiempos alhablar de la humanidad, de la cultura, del espritude los griegos o de los antiguos como expresin deuna humanidad intemporal y absoluta. El pueblo griegotrasmiti, sin duda, a la posteridad una riqueza deconocimientos imperecederos en forma imperecedera.Pero sera un error fatal ver en la voluntad de forma delos griegos una norma rgida y definitiva. La geometraeuclidiana y la lgica aristotlica son, sin duda,fundamentos permanentes del espritu humano, vlidos


tambin para nuestros das, y no es posible prescindirde ellos. Pero incluso estas formas universalmentevlidas, independientes del contenido concreto de lavida histrica, son, si las consideramos con nuestramirada impregnada de sentido histrico,completamente griegas y no excluyen la coexistenciade otras formas de intuicin y de pensamiento lgicoy matemtico. Con mucha mayor razn debe ser estoverdad de otras creaciones del genio griego msfuertemente acuadas por el medio ambiente histricoy ms directamente conectadas con la situacin deltiempo.

Los griegos posteriores, al comienzo del Imperio,fueron los primeros en considerar como clsicas, enaquel sentido intemporal, las obras de la gran poca desu pueblo, ya como modelos formales del (13) arte, yacomo prototipos ticos. En aquellos tiempos, cuandola historia griega desemboc en el Imperio romano ydej de constituir una nacin independiente, el nicoy ms alto ideal de su vida fue la veneraciones de susantiguas tradiciones. As, fueron ellos los primeroscreadores de aquella clasicista teologa del espritu quees caracterstica del humanismo. Su esttica vitacontemplativa es la forma originaria del humanismo yde la vida erudita de los tiempos modernos. El supuestode ambos es un concepto abstracto y antihistrico queconsidera al espritu como una regin de verdad y debelleza eternas, por encima del destino y de los azares


de los pueblos. Tambin el neohumanismo alemn deltiempo de Goethe consider lo griego comomanifestacin de la verdadera naturaleza humana enun periodo de la historia, definido y nico. Una actitudms prxima al racionalismo de la poca de las Luces(Aufklrung) que al pensamiento histrico naciente,que tan fuerte impulso recibi de sus doctrinas.

Un siglo de investigacin histrica desarrolladaen oposicin al clasicismo, nos separa de aquel puntode vista. Cuando en la actualidad, frente al peligroinverso de un historicismo sin lmite ni fin, en estanoche donde todos los gatos son pardos, volvemos alos valores permanentes de la Antigedad, no es posibleque los consideremos de nuevo como dolosintemporales. Su forma reguladora y su energaeducadora, que experimentamos todava sobrenosotros, slo pueden manifestarse como fuerzas queactan en la vida histrica, como lo fueron en el tiempoen que fueron creadas. No es posible ya para nosotrosuna historia de la literatura griega separada de lacomunidad social de la cual surgi y a la cual se diriga.La superior fuerza del espritu griego depende de suprofunda raz en la vida de la comunidad. Los idealesque se manifiestan en sus obras surgieron del espritucreador de aquellos hombres profundamenteinformados por la vida sobreindividual de lacomunidad. El hombre, cuya imagen se revela en lasobras de los grandes griegos, es el hombre poltico. La


educacin griega no es una suma de artes yorganizaciones privadas, orientadas hacia la formacinde una individualidad perfecta e independiente. Estoocurri slo en la poca del helenismo, cuando el estadogriego haba desaparecido ya la poca de la cualderiva, en lnea recta, la pedagoga moderna. Esexplicable que el helenismo alemn, que se desarrollen una poca no poltica de nuestro pueblo, siguieraaquel camino. Pero nuestro propio movimientoespiritual hacia el estado nos ha abierto los ojos y nosha permitido ver que, en el mejor periodo de Grecia,era tan imposible un espritu ajeno al estado como unestado ajeno al espritu. Las ms grandes obras delhelenismo son monumentos de una concepcin delestado de una grandiosidad nica, cuya cadena sedesarrolla, en una serie ininterrumpida, desde la edadheroica de Homero hasta el estado autoritario de Platn,dominado por los filsofos y en el cual el individuo yla comunidad social libran su ltima batalla en el terrenode la filosofa. (14) Todo futuro humanismo debe estaresencialmente orientado en el hecho fundamental detoda la educacin griega, es decir, en el hecho de quela humanidad, el ser del hombre se hallabaesencialmente vinculado a las caractersticas del hombreconsiderado como un ser poltico.7 Sntoma de lantima conexin entre la vida espiritual creadora y lacomunidad, es el hecho de que los hombres mssignificativos de Grecia se consideraron siempre a su


servicio. Algo anlogo parece ocurrir en los pueblosorientales, y es natural que as sea en una ordenacinde la vida estrictamente vinculada a lo religioso. Perolos grandes hombres de Grecia no se manifiestan comoprofetas de Dios, sino como maestros independientesdel pueblo y formadores de sus ideales. Incluso cuandohablan en forma de inspiracin religiosa descansa staen el conocimiento y la formacin personal. Pero pormuy personal que esta obra del espritu sea, en su formay en sus propsitos, es considerada por sus autores,con una fuerza incontrastable, como una funcin social.La trinidad griega del poeta (), el hombre deestado () y el sabio (), encarna lams alta direccin de la nacin. En esta atmsfera dentima libertad, que se siente vinculada, porconocimiento esencial y aun por la ms alta ley divina,al servicio de la totalidad, se desarroll el genio creadorde los griegos hasta llegar a su plenitud educadora, tanpor encima de la virtuosidad intelectual y artstica denuestra moderna civilizacin individualista. As selevanta la clsica literatura griega ms all de la esferade lo puramente esttico, en la cual se la ha queridovanamente considerar, y ejerce un influjoinconmensurable a travs de los siglos.

Mediante esta accin, el arte griego, en susmejores pocas y en sus ms altas obras, ha actuadodel modo ms vigoroso sobre nosotros. Sera precisoescribir una historia del arte griego como espejo de los


ideales que dominaron su vida. Tambin del arte griegocabe decir que hasta el siglo IV es, fundamentalmente,la expresin del espritu de la comunidad. No es posiblecomprender el ideal agonal que se revela en los cantospindricos a los vencedores sin conocer las estatuasde los vencedores olmpicos, que nos los muestran ensu encarnacin corporal, o las de los dioses, comoencarnacin de las ideas griegas sobre la dignidad y lanobleza del alma y el cuerpo humanos. El templodrico es, sin duda alguna, el ms grandiosomonumento que ha dejado a la posteridad el geniodrico y el ideal drico de estricta subordinacin de loindividual a la totalidad. Reside en l la fuerza poderosaque hace histricamente actual la vida evanescente queeterniza y la fe religiosa que lo inspir. Sin embargo,los verdaderos representantes de la paideia griega noson los artistas (15) mudos escultores, pintores,arquitectos, sino los poetas y los msicos, losfilsofos, los retricos y los oradores, es decir, loshombres de estado. El legislador se halla, en un ciertorespecto, mucho ms prximo del poeta, segn elconcepto griego, que el artista plstico; ambos tienenuna misin educadora. Slo el escultor, que forma alhombre viviente, tiene derecho a este ttulo. Se hacomparado con frecuencia la accin educadora de losgriegos con la de los artistas plsticos; jams hablanlos griegos de la accin educadora de la contemplaciny la intuicin de las obras de arte en el sentido de


Winckelmann. La palabra y el sonido, el ritmo y laarmona, en la medida en que actan mediante lapalabra y el sonido o mediante ambos, son las nicasfuerzas formadoras del alma, pues el factor decisivoen toda paideia es la energa, ms importante todavapara la formacin del espritu que para la adquisicinde las aptitudes corporales en el agon. Segn laconcepcin griega, las artes pertenecen a otra esfera.Afirman, en el periodo clsico, su lugar en el mundosagrado del culto en el cual tuvieron su origen. Eranesencialmente agalma, ornamento. No as en el eposheroico, del cual irradia la fuerza educadora a todo elresto de la poesa. Aun donde se halla ligado al culto,afianza sus races en lo ms profundo del suelo socialy poltico. Con mucha mayor razn cuando se hallalibre de aquel lazo. As, la historia de la educacingriega coincide en lo esencial con la de la literatura.sta es, en el sentido originario que le dieron suscreadores, la expresin del proceso de autoformacindel hombre griego. Independientemente de esto, noposeemos tradicin alguna escrita de los siglosanteriores a la edad clsica fuera de lo que nos quedade sus poemas. As, aun en la historia en su ms ampliosentido, lo nico que nos hace accesible la comprensinde aquel periodo es la evolucin y la formacin delhombre en la poesa y el arte. Fue voluntad de la historiaque slo nos quedara esto de la existencia entera delhombre. No podemos trazar el proceso de la formacin


de los griegos en aquel tiempo sino a partir del idealdel hombre que forjaron.

Esto prescribe el camino y delimita la tarea deesta exposicin. Su eleccin y la manera de considerarlano necesitan especial justificacin. En su conjuntodeben justificarse por s mismas, aunque en lo particularpueda alguien lamentar acaso alguna omisin. Un viejoproblema ser planteado en nueva forma: el hecho deque el problema de la educacin haya sido vinculado,desde un principio, al estudio de la Antigedad. Lossiglos posteriores consideraron siempre la Antigedadclsica como un tesoro inagotable de saber y de cultura,ya en el sentido de una dependencia material y exterior,ya en el de un mundo de prototipos ideales. Elnacimiento de la moderna historia de la Antigedad,considerada como una disciplina cientfica, trajoconsigo un cambio fundamental en nuestra actitud anteella. El nuevo pensamiento histrico aspira ante todoal conocimiento (16) de lo que realmente fue y tal comofue. En su apasionado intento de ver claramente elpasado, consider a los clsicos como un simplefragmento de la historia aunque un fragmento de lamayor importancia, sin prestar atencin ni plantearel problema de su influencia directa sobre el mundoactual. Esto se ha considerado como un problemapersonal y el juicio sobre su valor ha sido reservado ala decisin particular. Pero al lado de esta historiaenciclopdica y objetiva de la Antigedad, menos libre


de valoraciones de lo que sus ms eminentespromotores se figuran, sigue el perenne influjo de lacultura clsica por mucho que intentemos ignorarla.La concepcin clsica de la historia que lo mantenaha sido eliminada por la investigacin, y la ciencia noha tratado de darle un nuevo fundamento. Ahora bien:en el momento actual, cuando nuestra cultura toda,conmovida por una experiencia histrica exorbitante,se halla constreida a un nuevo examen de sus propiosfundamentos, se plantea de nuevo a la investigacinde la Antigedad el problema, ltimo y decisivo paranuestro propio destino, de la forma y el valor de laeducacin clsica. Este problema slo puede serresuelto por la ciencia histrica y a la luz delconocimiento histrico. No se trata de presentarartsticamente la cosa bajo una luz idealizadora, sinode comprender el fenmeno imperecedero de laeducacin antigua y el mpetu que la orient a partir desu propia esencia espiritual y del movimiento histricoa que dio lugar.


LIBRO PRIMEROLA PRIMERA GRECIA


I. NOBLEZA Y ARETE

(19) LA EDUCACIN es una funcin tan natural yuniversal de la comunidad humana, que por su mismaevidencia tarda mucho tiempo en llegar a la plenaconciencia de aquellos que la reciben y la practican.As, su primer rastro en la tradicin literaria esrelativamente tardo. Su contenido es en todos lospueblos aproximadamente el mismo y es, al mismotiempo, moral y prctico. Tal fue tambin entre losgriegos. Reviste en parte la forma de mandamientos,tales como: honra a los dioses, honra a tu padre y a tumadre, respeta a los extranjeros; en parte, consiste enuna serie de preceptos sobre la moralidad externa y enreglas de prudencia para la vida, trasmitidas oralmentea travs de los siglos; en parte, en la comunicacin deconocimientos y habilidades profesionales, cuyoconjunto, en la medida en que es trasmisible, designaronlos griegos con la palabra techn. Los preceptoselementales de la recta conducta respecto a los dioses,los padres y los extraos, fueron incorporados ms


tarde a las leyes escritas de los estados sin que sedistinguiera en ellas de un modo fundamental entre lamoral y el derecho. El rico tesoro de la sabidurapopular, mezclado con primitivas reglas de conducta ypreceptos de prudencia arraigados en supersticionespopulares, lleg, por primera vez, a la luz del da atravs de una antiqusima tradicin oral, en la poesarural gnmica de Hesodo. Las reglas de las artes yoficios resistan, naturalmente, en virtud de su propianaturaleza, a la exposicin escrita de sus secretos, comolo pone de manifiesto, por ejemplo, en lo que respectaa la profesin mdica, la coleccin de los escritoshipocrticos.

De la educacin, en este sentido, se distingue laformacin del hombre, mediante la creacin de un tipoideal ntimamente coherente y claramente determinado.La educacin no es posible sin que se ofrezca al esprituuna imagen del hombre tal como debe ser. En ella lautilidad es indiferente o, por lo menos, no es esencial.Lo fundamental en ella es , es decir, la belleza,en el sentido normativo de la imagen, imagen anhelada,del ideal. El contraste entre estos dos aspectos de laeducacin puede perseguirse a travs de la historia. Esparte fundamental de la naturaleza humana. Noimportan las palabras con que los designemos. Pero esfcil ver que cuando empleamos las expresioneseducacin y formacin o cultura para designar estossentidos histricamente distintos, la educacin y la


cultura tienen races diversas. La cultura se ofrece enla forma entera del hombre, en su conducta ycomportamiento externo y en su apostura interna. Niuna ni otra nacen del azar, sino que son producto deuna disciplina consciente. Platn la compar ya con eladiestramiento de (20) los perros de raza noble. Alprincipio esta educacin se hallaba reservada slo auna pequea clase de la sociedad, a la de los nobles. Elkalos kagathos griego de los tiempos clsicos revelaeste origen de un modo tan claro como el gentlemaningls. Ambas palabras proceden del tipo de laaristocracia caballeresca. Pero desde el momento enque la sociedad burguesa dominante adopt aquellasformas, la idea que las inspira se convirti en un bienuniversal y en una norma para todos.

Es un hecho fundamental de la historia de lacultura que toda alta cultura surge de la diferenciacinde las clases sociales, la cual se origina, a su vez, en ladiferencia de valor espiritual y corporal de losindividuos. Incluso donde la diferenciacin por laeducacin y la cultura conduce a la formacin de castasrgidas, el principio de la herencia que domina en ellases corregido y compensado por la ascensin de nuevasfuerzas procedentes del pueblo. E incluso cuando uncambio violento arruina o destruye a las clasesdominantes, se forma rpidamente, por la naturalezamisma de las cosas, una clase directora que se constituyeen nueva aristocracia. La nobleza es la fuente del


proceso espiritual mediante el cual nace y se desarrollala cultura de una nacin. La historia de la formacingriega el acaecimiento de la estructuracin de lapersonalidad nacional del helenismo, de tan altaimportancia para el mundo entero empieza en elmundo aristocrtico de la Grecia primitiva con elnacimiento de un ideal definido de hombre superior,al cual aspira la seleccin de la raza. Puesto que la msantigua tradicin escrita nos muestra una culturaaristocrtica que se levanta sobre la masa popular, espreciso que la consideracin histrica tome en ella supunto de partida. Toda cultura posterior, por muy altoque se levante, y aunque cambie su contenido, conservaclaro el sello de su origen. La educacin no es otracosa que la forma aristocrtica, progresivamenteespiritualizada, de una nacin.

No es posible tomar la historia de la palabrapaideia como hilo conductor para estudiar el origende la educacin griega, como a primera vista pudieraparecer, puesto que esta palabra no aparece hasta elsiglo V.8 Ello es, sin duda, slo un azar de la tradicin.Es posible que si descubriramos nuevas fuentespudiramos comprobar usos ms antiguos. Pero,evidentemente, no ganaramos nada con ello, pues losejemplos ms antiguos muestran claramente quetodava al principio del siglo significaba simplementela crianza de los nios; nada parecido al alto sentidoque tom ms tarde y que es el nico que nos interesa


aqu. El tema esencial de la historia de la educacingriega es ms bien el concepto de aret, que se remontaa los tiempos ms antiguos. El castellano actual noofrece un equivalente exacto de la palabra. La palabravirtud en su acepcin no atenuada por el (21) usopuramente moral, como expresin del ms alto idealcaballeresco unido a una conducta cortesana y selectay el herosmo guerrero, expresara acaso el sentido dela palabra griega. Este hecho nos indica de un modosuficiente dnde hay que buscar su origen. Su raz sehalla en las concepciones fundamentales de la noblezacaballeresca. En el concepto de la arete se concentra elideal educador de este periodo en su forma ms pura.

El ms antiguo testimonio de la antigua culturaaristocrtica helnica es Homero, si designamos coneste nombre las dos grandes epopeyas: la Ilada y laOdisea. Es para nosotros, al mismo tiempo, la fuentehistrica de la vida de aquel tiempo y la expresinpotica permanente de sus ideales. Es precisoconsiderarlo desde ambos puntos de vista. En primerlugar hemos de formar en l nuestra imagen del mundoaristocrtico, e investigar despus cmo el ideal delhombre adquiere forma en los poemas homricos ycmo su estrecha esfera de validez originaria seensancha y se convierte en una fuerza educadora deuna amplitud mucho mayor. La marcha de la historiade la educacin se hace patente, en primer lugar,mediante la consideracin de conjunto del fluctuante


desarrollo histrico de la vida y del esfuerzo artsticopara eternizar las normas ideales en que halla su msalta acuacin el genio creador de cada poca.

El concepto de arete es usado con frecuencia porHomero, as como en los siglos posteriores, en su msamplio sentido, no slo para designar la excelenciahumana, sino tambin la superioridad de seres nohumanos, como la fuerza de los dioses o el valor y larapidez de los caballos nobles.9 El hombre ordinario,en cambio, no tiene arete, y si el esclavo procede acasode una raza de alta estirpe, le quita Zeus la mitad de suarete y no es ya el mismo que era.10 La arete es elatributo propio de la nobleza. Los griegos consideraronsiempre la destreza y la fuerza sobresalientes como elsupuesto evidente de toda posicin dominante. Seoroy arete se hallaban inseparablemente unidos. La razde la palabra es la misma que la de a)/ristoj, elsuperlativo de distinguido y selecto, el cual en pluralera constantemente usado para designar la nobleza.Era natural para el griego, que valoraba el hombre porsus aptitudes,11 considerar al mundo (22) en generaldesde el mismo punto de vista. En ello se funda elempleo de la palabra en el reino de las cosas nohumanas, as como el enriquecimiento y la ampliacindel sentido del concepto en el curso del desarrolloposterior. Pues es posible pensar distintas medidas parala valoracin de la aptitud de un hombre segn sea latarea que debe cumplir. Slo alguna vez, en los ltimos


libros, entiende Homero por arete las cualidadesmorales o espirituales.12 En general designa, de acuerdocon la modalidad de pensamiento de los tiemposprimitivos, la fuerza y la destreza de los guerreros o delos luchadores, y ante todo el valor heroico consideradono en nuestro sentido de la accin moral y separada dela fuerza, sino ntimamente unido.

No es verosmil que la palabra arete tuviera, enel uso vivo del lenguaje, al nacimiento de ambasepopeyas, slo la estrecha significacin dominante enHomero. Ya la epopeya reconoce, al lado de la arete,otras medidas de valor. As, la Odisea ensalza, sobretodo en su hroe principal, por encima del valor, quepasa a un lugar secundario, la prudencia y la astucia.Bajo el concepto de arete es preciso comprender otrasexcelencias adems de la fuerza denodada, como lomuestra, adems de las excepciones mencionadas, lapoesa de los tiempos ms viejos. La significacin dela palabra en el lenguaje ordinario penetraevidentemente en el estilo de la poesa. Pero la arete,como expresin de la fuerza y el valor heroicos, sehallaba fuertemente enraizada en el lenguaje tradicionalde la poesa heroica y esta significacin debapermanecer all por largo tiempo. Es natural que en laedad guerrera de las grandes migraciones el valor delhombre fuera apreciado ante todo por aquellascualidades y de ello hallamos analogas en otrospueblos. Tambin el adjetivo a)gaqo/j, que corresponde


al sustantivo arete, aunque proceda de otra raz, llevabaconsigo la combinacin de nobleza y bravura militar.Significa a veces noble, a veces valiente o hbil; notiene apenas nunca el sentido posterior de buenocomo no tiene arete el de virtud moral. Estasignificacin antigua se mantiene aun en tiemposposteriores en expresiones formales tales como muricomo un hroe esforzado.13 En este sentido se hallacon frecuencia usado en inscripciones sepulcrales yen relatos de batallas. No obstante, todas las palabrasde este grupo14 tienen en Homero, a pesar delpredominio de su significacin (23) guerrera, unsentido tico ms general. Ambas derivan de la mismaraz: designan al hombre de calidad, para el cual, lomismo en la vida privada que en la guerra, rigendeterminadas normas de conducta, ajenas al comnde los hombres. As, el cdigo de la nobleza caballerescatiene una doble influencia en la educacin griega. Latica posterior de la ciudad hered de ella, como unade las ms altas virtudes, la exigencia del valor, cuyaulterior designacin, hombra, recuerda de un modoclaro la identificacin homrica del valor con la aretehumana. De otra parte, los ms altos mandamientos deuna conducta selecta proceden de aquella fuente. Comotales, valen mucho menos determinadas obligaciones,en el sentido de la moral burguesa, que una liberalidadabierta a todos y una grandeza en el porte total de lavida.


Caracterstica esencial del noble es en Homero elsentido del deber. Se le aplica una medida rigurosa ytiene el orgullo de ello. La fuerza educadora de lanobleza se halla en el hecho de despertar el sentimientodel deber frente al ideal, que se sita as siempre antelos ojos de los individuos. A este sentimiento puedeapelar cualquiera. Su violacin despierta en los demsel sentimiento de la nmesis, estrechamente vinculadoa aqul. Ambos son, en Homero, conceptosconstitutivos del ideal tico de la aristocracia. El orgullode la nobleza, fundado en una larga serie deprogenitores ilustres, se halla acompaado delconocimiento de que esta preeminencia slo puedeser conservada mediante las virtudes por las cuales hasido conquistada. El nombre de aristoi conviene a ungrupo numeroso. Pero, en este grupo, que se levantapor encima de la masa, hay una lucha para aspirar alpremio de la arete. La lucha y la victoria son en elconcepto caballeresco la verdadera prueba del fuegode la virtud humana. No significan simplemente elvencimiento fsico del adversario, sino elmantenimiento de la arete conquistada en el rudodominio de la naturaleza. La palabra aristeia, empleadams tarde para los combates singulares de los grandeshroes picos, corresponde plenamente a aquellaconcepcin. Su esfuerzo y su vida entera es una luchaincesante para la supremaca entre sus pares, unacarrera para alcanzar el primer premio. De ah el goce


inagotable en la narracin potica de tales aristeiai.Incluso en la paz se muestra el placer de la lucha,ocasin de manifestarse en pruebas y juegos de varonilarete. As lo vemos en la Ilada, en los juegosrealizados en una corta pausa de la guerra en honor dePatroclo muerto. Esta rivalidad acu como lema dela caballera el verso citado por los educadores de todoslos tiempos; 15 ai)e\n a)risteu/ein kai\ u(pei/roxon e)/mmenaia)/llwn, y abandonado por el igualitarismo de lanovsima sabidura pedaggica.

En esta sentencia condens el poeta de un modobreve y certero (24) la conciencia pedaggica de lanobleza. Cuando Glauco se enfrenta con Dimedes enel campo de batalla y quiere mostrarse como su dignoadversario, enumera, a la manera de Homero, a susilustres antepasados y contina: Hiploco meengendr, de l tengo mi prosapia. Cuando me manda Troya me advirti con insistencia que luchara siemprepara alcanzar el precio de la ms alta virtud humana yque fuera siempre, entre todos, el primero. No puedeexpresarse de un modo ms bello cmo el sentimientode la noble emulacin inflamaba a la juventud heroica.Para el poeta del libro once de la Ilada era ya esteverso una palabra alada. A la salida de Aquiles hay unaescena de despedida muy anloga en la cual su padrePeleo le hace la misma advertencia.16

En otro respecto es tambin la Ilada testimoniode la alta conciencia educadora de la nobleza griega


primitiva. Muestra cmo el viejo concepto guerrerode la arete no era suficiente para los poetas nuevos,sino que traa una nueva imagen del hombre perfectopara la cual, al lado de la accin, estaba la nobleza delespritu, y slo en la unin de ambas se hallaba elverdadero fin. Y es de la mayor importancia que esteideal sea expresado por el viejo Fnix, el educador deAquiles, hroe prototpico de los griegos. En una horadecisiva recuerda al joven el fin para el cual ha sidoeducado:

Para ambas cosas, para pronunciar palabras ypara realizar acciones.

No en vano los griegos posteriores vieron ya enestos versos la ms vieja formulacin del ideal griegode educacin, en su esfuerzo para abrazar lo humanoen su totalidad.17 Fue a menudo citado, en un periodode cultura refinada y retrica, para elogiar la alegra dela accin de los tiempos heroicos y oponerla al presente,pobre en actos y rico en palabras. Pero puede tambinser citado, a la inversa, para demostrar la prestanciaespiritual de la antigua cultura aristocrtica. El dominiode la palabra significa la soberana del espritu. Fnixpronuncia la sentencia en la recepcin de la legacinde los jefes griegos por el colrico Aquiles. El poeta leopone a Odiseo, maestro de la palabra, y yax, elhombre de accin. Mediante este contraste pone derelieve, del modo ms claro, el ideal de la ms nobleeducacin, personificado en el ms noble de los hroes,


Aquiles, educado por Fnix, mediador y tercermiembro de la embajada. De ah resulta de un modoclaro que la palabra arete, que equivali en su acepcinoriginaria y tradicional a destreza guerrera, no hallobstculo para transformarse en el concepto de lanobleza, que se forma de acuerdo con sus ms altasexigencias espirituales, tal como ocurri en la ulteriorevolucin de su significado.

(25) ntimamente vinculado con la arete se hallael honor. En los primeros tiempos era inseparable dela habilidad y el mrito. Segn la bella explicacin deAristteles,18 el honor es la expresin natural de la ideatodava no consciente para llegar al ideal de la arete, alcual aspira. Es notorio que los hombres aspiran alhonor para asegurar su propio valor, su arete. Aspiranas a ser honrados por las gentes juiciosas que losconocen y a causa de su propio y real valer. Asreconocen el valor mismo como lo ms alto. Mientrasel pensamiento filosfico posterior sita la medida enla propia intimidad y ensea a considerar el honor comoel reflejo del valor interno en el espejo de la estimacinsocial, el hombre homrico adquiere exclusivamenteconciencia de su valor por el reconocimiento de lasociedad a que pertenece. Era un producto de su clasey mide su propia arete por la opinin que merece a sussemejantes. El hombre filosfico de los tiemposposteriores puede prescindir del reconocimientoexterior, aunque de acuerdo tambin con


Aristteles no puede serle del todo indiferente.Para Homero y el mundo de la nobleza de su

tiempo la negacin del honor era, en cambio, la mayortragedia humana. Los hroes se trataban entre s conconstante respeto y honra. En ello descansaba su ordensocial entero. La sed de honor era en ellos simplementeinsaciable, sin que ello fuera una peculiaridad moralcaracterstica de los individuos. Es natural y se da porsupuesto que los ms grandes hroes y los prncipesms poderosos demandan un honor cada vez ms alto.Nadie teme en la Antigedad reclamar el honor debidoa un servicio prestado. La exigencia de recompensa espara ellos un punto de vista subalterno y en modoalguno decisivo. El elogio y la reprobacin (-y ) son la fuente del honor y el deshonor. Pero elelogio y la censura fueron considerados por la ticafilosfica de los tiempos posteriores como el hechofundamental de la vida social, mediante el cual semanifiesta la existencia de una medida de valor en lacomunidad de los hombres.19 Es difcil, para un hombremoderno, representarse la absoluta publicidad de laconciencia entre los griegos. En verdad, entre losgriegos no hay concepto alguno parecido a nuestraconciencia personal. Sin embargo, el conocimiento deaquel hecho es la presuposicin indispensable para ladifcil inteligencia del concepto del honor y susignificacin en la Antigedad. El afn de distinguirsey la aspiracin al honor y a la aprobacin aparecen al


sentimiento cristiano como vanidad pecaminosa de lapersona. Los griegos vieron en ella la aspiracin de lapersona a lo ideal y sobrepersonal, donde el valorempieza. En cierto modo es posible afirmar que la areteheroica se perfecciona slo con la muerte fsica delhroe. Se halla en el hombre mortal, es ms, es elhombre mortal mismo. Pero se perpeta en su fama,es decir, (26) en la imagen de su aret, aun despus dela muerte, tal como le acompa y lo dirigi en la vida.Incluso los dioses reclaman su honor y se complacenen el culto que glorifica sus hechos y castigancelosamente toda violacin de su honor. Los dioses deHomero son, por decirlo as, una sociedad inmortal denobles. Y la esencia de la piedad y el culto griegos seexpresan en el hecho de honrar a la divinidad. Serpiadoso significa honrar lo divino. Honrar a losdioses y a los hombres por causa de su aret es propiodel hombre primitivo.

As se comprende el trgico conflicto de Aquilesen la Iliada. Su indignacin contra los griegos y sunegativa a prestarles auxilio no procede de unaambicin individual excesiva. La grandeza de suafn de honra corresponde a la grandeza del hroe yes natural a los ojos del griego. Ofendido este hroeen su honor se conmueve en sus mismos fundamentosla alianza de los hroes aqueos contra Troya. Quienatenta a la aret ajena pierde en suma el sentido mismode la aret. El amor a la patria, que solventara hoy la


dificultad, era ajeno a los antiguos nobles.gamemnn slo puede apelar a su poder soberanopor un acto desptico, pues aquel poder no es tampocoadmitido por el sentimiento aristocrtico que loreconoce slo como primus nter pares. En elsentimiento de Aquiles, ante la negacin del honor quese le debe por sus hechos, se mezcla tambin estesentimiento de opresin desptica. Pero esto no eslo primordial. La verdadera gravedad de la ofensivaes el hecho de haber denegado el honor de una aretprominente.20 El segundo gran ejemplo de las trgicasconsecuencias del honor ofendido es yax, el msgrande de los hroes aqueos, despus de Aquiles. Lasarmas del cado Aquiles son otorgadas a Odiseo a pesarde los merecimientos superiores de aqul. La tragediade yax termina en la locura y el suicidio. La clera deAquiles pone al ejrcito de los griegos al borde delabismo. Es un problema grave para Homero si esposible reparar el honor ofendido. Verdad es queFnix aconseja a Aquiles no tender en exceso el arco yaceptar el presente de gamemnn, como signo dereconciliacin a causa de la afliccin de suscompaeros. Pero que el Aquiles de la tradicinoriginaria no rechaza la reconciliacin por terquedadsolamente, lo vemos en el ejemplo de yax que, enel infierno, no contesta a las palabras compasivas desu antiguo enemigo y se vuelve silenciosamente hacialas otras sombras en el oscuro reino de la muerte.21


Tetis suplica a Zeus: Aydame y honra a mi hijo, cuyavida heroica fue tan breve. gamemnn le arrebatel honor. Hnrale, oh, Olmpico! Y el ms altodios, en atencin a Aquiles, permiti que los aqueos,privados de su ayuda, sucumbieran en la lucha yreconocieran, as, con cunta injusticia haban privadode su honor al ms grande de sus hroes.

(27) El afn de honor no es ya considerado porlos griegos de los tiempos posteriores como unconcepto meritorio. Corresponde mejor a la ambicintal como nosotros la entendemos. Sin embargo, aunen la poca de la democracia, hallamos con frecuenciael reconocimiento y la justificacin de aquel afn, lomismo en la poltica de los estados que en la relacinentre los individuos. Nada tan instructivo para la ntimacomprensin de la elegancia moral de este pensamientocomo la descripcin del megalopsychos, del hombremagnnimo, en la tica de Aristteles.22 El pensamientotico de Platn y de Aristteles se funda en muchospuntos, en la tica aristocrtica de la Grecia arcaica.Ello requerira una interpretacin histrica detallada.La filosofa sublima y universaliza los conceptostomados en su originaria limitacin. Pero, con ello, seconfirma y precisa su verdad permanente y su idealidadindestructible. El pensamiento del siglo IV esnaturalmente ms diferenciado que el de los tiemposhomricos y no podemos esperar hallar sus ideas niaun sus equivalentes precisos en Homero ni en la


epopeya. Pero Aristteles, como los griegos de todoslos tiempos, tiene con frecuencia los ojos fijos enHomero y desarrolla sus conceptos de acuerdo con sumodelo. Ello demuestra que se halla mucho ms cercaque nosotros de comprender ntimamente elpensamiento de la Grecia antigua.

El reconocimiento de la soberbia o de lamagnanimidad como una virtud tica resulta extrao aprimera vista para un hombre de nuestro tiempo. Msnotable parece an que Aristteles viera en ella no unavirtud independiente, como las dems, sino una virtudque las presupone todas y no es, en algn modo, sinosu ms alto ornamento. Slo podemos comprenderlojustamente si reconocemos que el filsofo ha asignadoun lugar a la soberbia aret de la antigua ticaaristocrtica en su anlisis de la conciencia moral. Enotra ocasin23 dice, incluso, que Aquiles y yax son elmodelo de esta cualidad. La soberbia no es, por smisma, un valor moral. Es incluso ridicula si no sehalla encuadrada por la plenitud de la aret, aquellaunidad suprema de todas las excelencias, tal como lohacen Platn y Aristteles sin temor, al usar el conceptode kalokagatha. Pero el pensamiento tico de losgrandes filsofos atenienses permanece fiel a su origenaristocrtico al reconocer que la aret slo puede hallarsu verdadera perfeccin en las almas selectas. Elreconocimiento de la grandeza de alma como la msalta expresin de la personalidad espiritual y tica se


funda en Aristteles, as como en Homero, en ladignidad de la aret.24 El honor es el premio de laaret; es el tributo pagado a la destreza. La soberbiaresulta, as, la sublimacin (28) de la aret. Pero deello resulta tambin que la soberbia y la magnanimidades lo ms difcil para el hombre.

Aqu aprehendemos la fundamental significacinde la primitiva tica aristocrtica para la formacin delhombre griego. El pensamiento griego sobre el hombrey su aret se revela, de pronto, como en la unidad desu desarrollo histrico. A pesar de todos los cambios yenriquecimientos que experimenta en el curso de lossiglos siguientes, mantiene siempre la forma que harecibido de la antigua tica aristocrtica. En esteconcepto de la aret se funda el carcter aristocrticodel ideal de la educacin entre los griegos.

Vamos a perseguir todava aqu algunos de susltimos motivos. Para ello puede ser tambinAristteles nuestro gua. Aristteles muestra el esfuerzohumano hacia la perfeccin de la aret como productode un amor propio elevado a su ms alta nobleza, la. Ello no es un mero capricho de laespeculacin abstracta si ello fuera as, sucomparacin con la aret de los griegos primitivossera sin duda errnea. Aristteles, al defender yadherirse con especial predileccin a un ideal de amorpropio, plenamente justificado, en conscientecontraposicin con el juicio comn en su siglo,


ilustrado y altruista, descubre una de las racesoriginarias del pensamiento moral de los griegos. Sualta estimacin del amor propio, as como su valoracindel anhelo de honor y de la soberbia, proceden delahondamiento filosfico lleno de fecundidad en lasintuiciones fundamentales de la tica aristocrtica.Entindase bien que el yo no es el sujeto fsico, sinoel ms alto ideal del hombre que es capaz de forjarnuestro espritu y que todo noble aspira a realizar en smismo. Slo el ms alto amor a este yo en el cual sehalla implcita la ms alta aret es capaz de apropiarsela belleza. Esta frase es tan genuinamente griega quees difcil traducirla a un idioma moderno. Aspirar a labelleza (que para los griegos significa al mismotiempo nobleza y seleccin) y apropirsela, significano perder ocasin alguna de conquistar el premio dela ms alta aret.

Qu significa para Aristteles esta belleza?Nuestro pensamiento se vuelve de pronto hacia elrefinado culto a la personalidad de los tiemposposteriores, hacia la caracterstica aspiracin delhumanismo del siglo XVIII a la libre formacin ticay el enriquecimiento espiritual de la propiapersonalidad. Pero las mismas palabras de Aristtelesmuestran de un modo indubitable que lo que tieneante los ojos son, por el contrario, ante todo, lasacciones del ms alto herosmo moral. Quien se estimaa s mismo debe ser infatigable en la defensa de sus


amigos, sacrificarse en honor de su patria, abandonargustoso dinero, bienes y honores para apropiarse labelleza. La curiosa frase se repite con insistencia yello muestra hasta qu punto, para Aristteles, la msalta entrega a un ideal es la prueba de un amor propioenaltecido. Quien se sienta impregnado de la propiaestimacin preferir vivir brevemente en el ms altogoce (29) que una larga existencia en indolente reposo;preferir vivir un ao slo por un fin noble, que unalarga vida por nada; preferir cumplir una sola accingrande y magnfica, a una serie de pequeecesinsignificantes.

En estas palabras se revela lo ms peculiar yoriginal del sentimiento de la vida de los griegos: elherosmo. En l nos sentimos esencialmente vinculadosa ellos. Son la clave para la inteligencia de la historiagriega y para llegar a la comprensin psicolgica deesta breve pero incomparable y magnfica aristeia. Enla frmula apropiarse la belleza, se halla expresadocon claridad nica el ntimo motivo de la aret helnica.Ello distingue, ya en los tiempos de la nobleza homrica,la heroicidad griega del simple desprecio salvaje de lamuerte. Es la subordinacin de lo fsico a una ms altabelleza. Mediante el trueque de esta belleza por lavida, halla el impulso natural del hombre a la propiaafirmacin su cumplimiento ms alto en la propiaentrega. El discurso de Ditima, en el Simposio dePlatn, sita en el mismo plano el sacrificio de dinero


y bienes, la resolucin de los grandes hroes de laAntigedad en el esfuerzo, la lucha y la muerte paraalcanzar el premio de una gloria perdurable y la luchade los poetas y los legisladores para dejar a la posteridadcreaciones inmortales de su espritu. Y ambos seexplican por el poderoso impulso anhelante del hombremortal hacia la propia inmortalidad. Constituyen elfundamento metafsico de las paradojas de la ambicinhumana y del afn de honor.25 Tambin Aristtelesconecta de un modo expreso, en el himno que se haconservado a la aret de su amigo Hermias el prncipede Atarneo, que muri por fidelidad a su ideal filosficoy moral, su concepto filosfico de la aret con laaret de Homero y con los modelos de Aquiles y yax.26Y es evidente que muchos rasgos, mediante los cualesdescribe la propia estimacin, son tomados de la figurade Aquiles. Entre ambos grandes filsofos y los poemasde Homero, se extiende la no interrumpida serie detestimonios de la vida perdurable de la idea de la aret,propia de los tiempos primeros de Grecia.


II. CULTURA Y EDUCACIN DE LANOBLEZA HOMRICA

(30) PARA COMPLETAR e ilustrar la explicacin de laaret el concepto central de la educacin griegatrazaremos una imagen de la vida de la nobleza griegaprimitiva, tal como nos la ofrecen los poemashomricos. Ello confirmar los resultados a quehemos llegado en las investigaciones anteriores.

No es posible actualmente considerar la Ilada yla Odisea fuentes de la historia primitiva de Greciacomo una unidad, es decir, como obra de un solo poeta,aunque en la prctica sigamos hablando de Homero,tal como lo hicieron originariamente los antiguos,incluyendo bajo este nombre mltiples poemas picos.El hecho de que la Grecia clsica, exenta de sentidohistrico, separara ambos poemas de aquella masa,considerndolos como superiores desde un punto devista exclusivamente artstico y declarara a los demsindignos de Homero, no afecta a nuestro juiciocientfico ni puede considerarse como una tradicin


en el sentido propio de la palabra. Desde el punto devista histrico, la Ilada es un poema mucho msantiguo. La Odisea refleja un estudio muy posteriorde la historia de la cultura. Previa esta determinacin,resulta un problema de la mayor importancia llegar ala fijacin del siglo a que pertenecen una y otra.La fuente fundamental para llegar a la solucin deeste problema se halla en los poemas mismos. A pesarde toda la sagacidad consagrada al asunto, reina enello la mayor inseguridad. Las excavaciones de losltimos cincuenta aos han enriquecido, sin duda deun modo fundamental, nuestro conocimiento de laAntigedad griega, especialmente en lo que se refiereal problema de la raz histrica de la tradicin heroica,y nos han proporcionado soluciones precisas. No porello hemos dado un paso en la fijacin de la pocaprecisa de nuestros poemas. Varios siglos separan suaparicin del nacimiento de las sagas.

El instrumento fundamental para la fijacin delas fechas sigue siendo el anlisis de los poemasmismos. Pero este anlisis no se dirigi originariamentea este fin, sino que fundndose en la antigua tradicin,segn la cual los poemas en su estado actualcorresponden a una redaccin relativamente tarda,forjaba conjeturas sobre su estado precedente en formade cantos separados e independientes. Tal era la clavedel problema. Debemos principalmente a Willamowitzhaber puesto en relacin los anlisis realizados


primitivamente, con un criterio exclusivamente lgicoy artstico, con nuestros conocimientos histricosrelativos a la cultura griega primitiva. El problemafundamental consiste actualmente en saber si debemoslimitarnos a considerar la Ilada y la Odisea como untodo y resignarnos a dejar (31) el problema sin solucin,o si debemos realizar el esfuerzo de distinguirhipotticamente, dentro de la epopeya, capascorrespondientes a edades y a caracteres distintos.27Ello no tiene nada que ver con la exigencia, legtima yan no plenamente realizada, de valorar los poemasantes que nada como un todo artstico. Sigue en pie elproblema de la importancia y el valor de Homero comopoeta. Pero no es, por ejemplo, posible considerar laOdisea como una imagen de la vida de la noblezaprimitiva si sus partes ms importantes proceden de lamitad del siglo VI, tal como lo creen actualmenteimportantes hombres de ciencia.28 Ante este problemano es posible una simple evasin escptica. Es preciso,o bien refutarlo de un modo razonado, o reconocerlocon todas sus consecuencias.

No puedo, naturalmente, ofrecer aqu un anlisispersonal de la cuestin. Pero creo haber demostradoque el primer canto de la Odisea que la crtica, desdeKirchhoff, ha considerado como una de las ltimaselaboraciones de la epopeya era ya considerado comoobra de Homero por Soln, y aun, con todaverosimilitud, antes de su arcontado (594), es decir, en


el siglo VII, por lo menos.29 Wilamowitz ha debidoaceptar, en sus ltimos trabajos, que el prodigiosomovimiento espiritual de los siglos VII y VI no haejercido influencia alguna sobre la Odisea, lo cual noes fcil explicar ni aun con su indicacin de que losltimos poemas rapsdicos son eruditos y alejados dela vida.30 De otra parte, el racionalismo tico y religioso,que domina la totalidad de la Odisea en su forma actual,debe ser mucho ms antiguo en Jonia, pues alcomienzo del siglo VI nace ya la filosofa naturalmilesia, para la cual no ofrecen un fondo adecuado elestado social y geogrfico que se revela en la Odisea.31Me parece indudable que la Odisea, en lo esencial,debi de existir ya en tiempos de Hesodo. Por otrolado, tengo la persuasin de que los anlisis filolgicoshan realizado descubrimientos fundamentales sobreel nacimiento de la gran pica, cuya legitimidad espreciso mantener, aunque la capacidad de nuestrafantasa constructiva y de nuestra lgica crtica no lleguenunca a resolver de un modo (32) completo el misterio.El deseo comprensible de los investigadores dequerer saber ms de lo que realmente podemos saber,ha llevado consigo con frecuencia el descrditoinjustificado de la investigacin en cuanto tal.Actualmente, cuando un libro habla todava, como lohacemos en ste, de capas ms primitivas en la Ilada,es preciso que ofrezca nuevos fundamentos. Creopoderlos dar, aunque no en este lugar. Aunque la Ilada


en su conjunto ofrezca una impresin de mayorantigedad que la Odisea, ello no supone,necesariamente, que haya nacido en su forma actual,como gran epopeya, en una poca muy alejada de laOdisea en su forma definitiva. La Ilada, en aquellaforma, fue naturalmente el gran modelo de toda la picaposterior. Pero los rasgos de la gran pica se fijan enuna poca determinada y se inscriben ms bien en otromaterial. Por lo dems, es un prejuicio originario delromanticismo, y de su peculiar concepcin de la poesapopular, considerar a la poesa pica ms primitivacomo superior desde el punto de vista artstico. Eneste prejuicio contra las redacciones que aparecen alfinal de la evolucin de la pica y en la subestimacinpotica que de ello resulta, sin tratar de comprendersu sentido artstico, se funda en gran parte la tpicadesconfianza del hombre de entendimiento sanocontra la crtica y el escepticismo que, como siempre,destilan de las contradicciones entre los resultados dela investigacin. Pero esta desconfianza no puedetener la ltima palabra en un problema tan decisivo,en que la ciencia misma es preciso que reviseconstantemente sus propios fundamentos, aun cuandonos hallemos tan lejos de nuestro fin como lo estuvola crtica por largo tiempo.

El ms antiguo de ambos poemas nos muestra elabsoluto predominio del estado de guerra, tal comodebi de ser en el tiempo de las grandes emigraciones


de las estirpes griegas. La Ilada nos habla de un mundosituado en una poca en que domina de modo exclusivoel espritu heroico de la aret y encarna aquel ideal entodos sus hroes. Junta, en una unidad idealindisoluble, la imagen tradicional de los antiguoshroes, trasmitida por las sagas e incorporada a loscantos, y las tradiciones vivas de la aristocracia de sutiempo, que conoce ya una vida organizada en laciudad, como lo demuestran ante todo las pinturas deHctor y los troyanos. El valiente es siempre el noble,el hombre de rango. La lucha y la victoria son su msalta distincin y el contenido propio de su vida. LaIlada describe sobre todo este tipo de existencia. Aello obliga su material. La Odisea halla raras ocasionesde describir la conducta de los hroes en la lucha. Perosi algo resulta definitivamente establecido sobre elorigen de la epopeya, es el hecho de que los msantiguos cantos heroicos celebraban las luchas y loshechos de los hroes y que la Ilada tom sus materialesde canciones y tradiciones de este gnero. Ya en sumaterial se halla el sello de su mayor antigedad. Loshroes de la Ilada, que se revelan en su gusto por (33)la guerra y en su

jaeger, werner - paideia_libro primero_los ideales de la cultura griega - fondo cultura economica

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