LA BIOTECNOLOGÍA

Ismael Pons y Francisco Rodrigo AlonsoCiencias del mundo contemporáneo

1º Bachillerato 2010/2011IES Bendinat

La biotecnología es el uso de seres vivos o sus derivados con el fin de producir conocimientos, bienes o servicios. Como seres vivos se entiende, organismos superiores, como animales y plantas; microorganismos, como bacterias, levaduras y virus. A pesar de la novedad del término biotecnología, ésta a estado presente desde hace más de 4.000 años. La producción de cerveza o vino, es un proceso biotecnológico, ya que se utilizan microorganismos que se alimentan de los azúcares presentes en el mosto, y a cambio, producen alcohol.

LA BIOTECNOLOGÍA

LA BIOTECNOLOGÍALa aplicabilidad de ésta tecnología la encontramos en numerosos ámbitos

más o menos cotidianos como la alimentación, la agricultura, la medicina, la farmacia, la industria o en la conservación del medio ambiente.

Cada una de las aplicaciones de la biotecnología se clasifica por colores.

Lo más habitual en biotecnología moderna, es introducción de genes exógenos o extraños, la modificación de algunos que se presentan erróneos e incluso la eliminación de algunos genes que dificultan la vida o el proceso para el que se diseñan.

Biotecnología Gris Biotecnología roja

Biotecnología verdeBiotecnología blanca

Biotecnología azul

Bibliografía

Por qué biotecnología? De Argenbio (Consejo Argentino para la Información y el desarrollo de la biotecnología). Consultado en http://www.porquebiotecnologia.com.ar/index.php

• Biocombustibles: cuaderno 58• Bioremediación y bioplásticos: cuaderno 36 y 48• Fármacos y proteínas transgénicas (insulina): cuaderno 21 y 91• Plantas transgénicas: cuaderno 8, 18 y 28• Limpieza del medio ambiente: cuaderno 46

LA BIOTECNOLOGÍA

Ismael Pons y Francinco Rodrigo AlonsoCiencias del mundo contemporáneo

1º Bachillerato 2010/2011IES Bendinat

Biotecnología roja

Éste término hace referencia a la biotecnología aplicada en el área de la medicina humana y animal.

Dentro de este color, una de las aplicaciones más interesantes es la producción de fármacos o la reparación de patologías in vivo. El ejemplo más típico, es la producción de insulina recombinante.

Vista por microscopio de una colonia de bacterias

Insulina inyectable

La biotecnología verde, es la biotecnología de las plantas. Esto incluye la mejora de variedades genéticas, que se adapten mejor al medio, así como la nueva vertiente, que es la producción de moléculas de interés, como fármacos.

En la agricultura, encontramos desde hace miles de años la biotecnología, ya que siempre se han realizado mejoras genéticas por selección de aquellas variedades más interesantes, por producir mayor cantidad de fruto por ejemplo, así como otro tipo de modificaciones como son los injertos o la polinización forzada entre especies diferentes.

Biotecnología verde

Sin embargo, hoy en día, es posible gracias a los nuevos conocimientos, introducir caracteres que hacen que la plantas puedan resistir a sequías, a un exceso de salinidad o de luz solar, así como a algunas plagas y demás aplicaciones.

La biotecnología azul se basa en la explotación de los recursos del mar para la generación de productos y aplicaciones de interés industrial.

El uso de materias primas de origen marino es la biotecnología azul de mayor proyección en gran variedad de sectores. Dichas materias primas, en su mayoría gelificantes, ya están siendo ampliamente utilizados en alimentación, sanidad, depuración, etc.

Biotecnología azul

La medicina y la investigación son otros grandes beneficiarios del desarrollo de la biotecnología azul. También se aíslan de organismos marinos farmacos y otras moléculas útiles para diagnóstico e investigación.

Aequorea victoria Medusa bioluminiscente

La biotecnología blanca es la que aprovecha ésta nueva tecnología en los procesos industriales. De industria biotecnológica, la más conocida quizás es la farmacéutica, sin embargo, la biotecnología está presente en los combustibles, en los detergentes, en la industria textil así como en la industria química tradicional, entre otras.

Biotecnología blanca

En la producción de biocombustibles, y puesto que el petróleo esta en extinción, la biotecnología se ha impuesto grandemente ya que existen microorganismos capaces de transformar azúcares en etanol aprovechable por los motores de los coches, así como transformar la grasa o aceite en diesel. Y gracias al descubrimiento de estos microorganismos, ahora es posible auto-producir combustibles a partir de materias primas muy simples, como el trigo, así como de residuos urbanos o industriales.

Bioreactor con cultivo de microalgas productoras de biodiesel.

La biotecnología gris o ambiental es la encargada de remediar todo tipo de problemas ambientales como la contaminación. Existen microorganismos o partes de ellos que son capaces de degradar productos químicos no degradables y tóxicos, así como plásticos o vertidos de petróleo. Por el contrario, se han encontrado bacterias capaces de producir sustancas útiles y sostenibles con el medio ambiente (biodegradables) como plásticos o se ha encontrado la forma de reutilizar los desechos urbanos para generar bienes.

Biotecnología gris

Utensilio de bioplástico, degradables y hechos con restos biológicosRemediación de vertidos petrolíferos