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Información de Seguridad Alimentaria para la Acción
Estudios de Evaluación de la Seguridad Alimentaria
Introducción a los estudios de línea base y
evaluaciones
Notas de aprendizaje
Lección 1
© FAO, 2010
Este curso está financiado con fondos de la Unión Europea y es ejecutado por la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación.
Curso: Estudios de Evaluación de la Seguridad Alimentaria
Lección 1: Introducción a los Estudios de Línea Base y a las Evaluaciones de Información-Acción
Notas de Aprendizaje 1
Índice
Objetivos de aprendizaje .............................................................................................. 2
Introducción .................................................................................................................. 2
¿Qué es un estudio de línea base? ............................................................................. 3
¿Por qué se necesita un estudio de línea base? ......................................................... 5
¿Qué es una evaluación de Información-Acción? ........................................................ 8
¿Cómo se utiliza un estudio de evaluación de Información-Acción? ......................... 10
Diferencias entre los estudios de línea base y los estudios de evaluación de
Información-Acción .................................................................................................... 12
¿Cómo se relacionan los estudios de línea base con los estudios de evaluación de
Información-Acción? .................................................................................................. 14
Limitaciones de Recursos .......................................................................................... 16
Evaluación de la capacidad........................................................................................ 18
Resumen .................................................................................................................... 20
Si desea más información... ....................................................................................... 20
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Notas de Aprendizaje 2
Objetivos de aprendizaje
Al terminar esta lección, usted estará en capacidad de:
• Entender lo que son los estudios de línea base y los de evaluación de información-acción;
• Señalar las diferencias entre estos dos tipos de estudios en cuanto a propósito, alcance, y
uso de la información;
• Comprender cómo los estudios de línea base y los de información-acción se
complementan; y
• Saber qué recursos y capacidades se requieren para cada tipo de estudio.
Introducción
Los estudios de línea base y los de evaluación de información-acción son trabajos de investigación
que se emprenden para comprender mejor el estado de seguridad alimentaria de una población
determinada bajo circunstancias específicas en un momento dado.
El omitir estas importantes etapas durante la ejecución de un programa o actividad relacionada
con la seguridad alimentaria podría conducir a decisiones y acciones poco apropiadas y eficaces.
En esta lección se explica lo que son los estudios de línea base y los de evaluación de
información-acción, sus diferencias y complementariedades.
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Notas de Aprendizaje 3
¿Qué es un estudio de línea base?
Un estudio de línea base de la seguridad alimentaria es una descripción integral del estado de la
seguridad alimentaria de una población determinada en un país o región en un momento dado.
Los estudios de línea base pueden incluir uno o más de los siguientes componentes.
Tabla 1: Componentes de un estudio de línea base
1. Caracterización de la forma en que vive una población (descripción de sus medios de
vida).
Los medios de vida son las distintas maneras en que las personas se ganan la vida. Dependen
de una serie de factores relacionados con el entorno cercano:
– el ambiente natural y geofísico en el que viven, como la variabilidad de tiempo y clima, la
topografía, los recursos naturales como bosques, pastizales, recursos minerales, ríos y
lagos, fertilidad del suelo...
– la disponibilidad y acceso a infraestructura y servicios, como los caminos, mercados,
servicios de salud y educación, oportunidades de empleo...
– los contextos institucionales, incluidos los contextos políticos, administrativos y sociales.
– las diversas actividades agrícolas y no agrícolas de las personas, sus bienes, incluidos
los bienes productivos y no productivos (tipos de alimentos y de cultivos comerciales,
animales, tierras, viviendas, equipos de agricultura y transporte, etc.). La determinación de
bienes ayuda a clasificar a los grupos poblacionales de acuerdo con su riqueza y posición
socioeconómica.
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Notas de Aprendizaje 4
2. Reconocer los factores de riesgo y amenazas y la posibilidad de que se presenten
En su diario quehacer, las personas están expuestas a riesgos que pueden tener efectos
devastadores sobre sus medios de vida.
El riesgo puede definirse como “la probabilidad de sufrir consecuencias dañinas o de tener
pérdidas (muertes, heridas, daños a la propiedad o a los medios de vida, trastornos en la
actividad económica, daños al medio ambiente) que resultan de las interacciones entre
amenazas naturales o de origen humano y condiciones de vulnerabilidad”.
En un estudio de línea base, debe determinarse la gama de riesgos potenciales que
pueden desembocar en una crisis alimentaria o que pueden resultar del deterioro de los
medios de vida.
3. Comprender las capacidades de las personas para enfrentar los riesgos
Una vez determinados los riesgos, los estudios de línea base debe permitir analizar la
capacidad de la población para enfrentar y superar el impacto de estos, vale decir, su
capacidad de recuperación.
En un entorno riesgoso, las personas desarrollan estrategias y capacidades de
recuperación para lidiar con los riesgos.
Es importante detectar esos mecanismos para determinar:
– cuán exitosos son para superar los efectos inmediatos de los diferentes peligros, y
– cuán sostenibles son para apoyar los medios de vida y seguridad alimentaria de la
población a mediano y largo plazo.
Los estudios de línea base se hacen con relativamente poca frecuencia, dado que los medios
de vida de las personas suelen cambiar con relativa lentitud.
Por ejemplo, una evaluación de este tipo podría actualizarse cada cinco o más años, o cada
vez que se presente un cambio profundo (un desastre natural, o cambios en las divisiones
administrativas) en el país o la región que pueda repercutir en las condiciones de base del
lugar.
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Un estudio de línea base inicial debe ser representativo de todos los sistemas de vida
prevalecientes en el país a fin de tener una imagen completa que tome en cuenta las distintas
zonas administrativas y agroecológicas del país. Esta imagen completa permitirá determinar
dónde se encuentran los grupos demográficos más vulnerables, es de decir donde se
encuentran los llamados “lugares críticos”.
Dado el alto costo que entraña un estudio de línea base, las actualizaciones podrían limitarse a
lugares específicos que presenten los riesgos más altos de inseguridad alimentaria.
¿Por qué se necesita un estudio de línea base?
Los estudios de línea base aportan un punto de orientación y una justificación para guiar los
diversos procesos de toma de decisión.
Un diagnóstico veraz y fiable de una situación de seguridad alimentaria puede servir:
1. Como guía de referencia para entender cambios y tendencias.
2. Para asesorar las políticas y programas de desarrollo a largo plazo y las estrategias de
reducción de la pobreza y la vulnerabilidad.
3. De apoyo a programas y proyectos de preparación en caso de emergencias y mitigación
de desastres.
A continuación analizaremos estos tres usos principales de los estudios de línea base en detalle.
1. Como una guía de referencia para entender cambios y tendencias.
La información que generan los estudios de línea base indican el estado de la seguridad
alimentaria de una población específica en un momento determinado.
La conducción de un nuevo estudio de línea base en un momento posterior permite detectar
cambios y tendencias, como el mejoramiento o el deterioro de la seguridad alimentaria de una
población, así como los factores pertinentes. También ayuda a reconocer indicadores a los que se
debería dar seguimiento de forma regular.
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Ejemplo: Seguimiento de los logros de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Los estudios de línea base pueden utilizarse para verificar el avance de los programas de
cumplimiento de ciertos objetivos, como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).
Uno de los ODM es reducir a la mitad la proporción de personas con ingresos inferiores a 1 dólar
por día para el 2015. Los estudios de línea base pueden indicar si la brecha entre lo que debe
hacerse y lo está haciéndose se está cerrando o abriendo.
2. Para asesorar las políticas y programas de desarrollo a largo plazo y las estrategias de
reducción de la pobreza y la vulnerabilidad.
Los estudios de línea base ayudan a determinar mecanismos y limitaciones, desafíos y
oportunidades clave para lograr la seguridad alimentaria.
El análisis de los medios de vida de las personas puede facilitar la formulación de políticas más
apropiadas a fin de fortalecer las estrategias de subsistencia más sostenibles y aumentar la
capacidad de recuperación de las poblaciones. En otras palabras, la información de estos estudios
o evaluaciones sirve para determinar la manera de abordar los diversos limitantes y con ello
contribuir a la formulación de políticas y programas para el desarrollo a largo plazo.
Ejemplo: Determinar el estado de inseguridad alimentaria y las causas de la pobreza y la
vulnerabilidad.
En Centroamérica, la FAO, a través del Programa Especial de Seguridad Alimentaria en el 2007,
realizó un estudio de línea base en toda la región que estableció la situación de inseguridad
alimentaria de los hogares de las regiones donde se encontraba trabajando lo cual permitió
determinar las causas subyacentes de la pobreza y la vulnerabilidad, y el punto de partida de
indicadores identificados de seguridad alimentaria relacionados con la disponibilidad, el consumo,
el acceso y el uso biológico y sus factores relacionados como son el capital físico, natural, humano,
social y financiero.
Este estudio también permite dar seguimiento en el tiempo a la evolución de la inseguridad
alimentaria, la pobreza y la vulnerabilidad de la población.
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3. De apoyo a programas y proyectos de preparación en caso de emergencias y mitigación de
desastres.
Los estudios de línea base también permiten comprender las repercusiones de eventuales
desastres, con lo que se puede mejorar la planificación y preparación en caso de emergencias. El
tener una idea de la posible situación antes de que sobrevenga el choque nos permite apreciar
mejor la magnitud potencial del problema, la manera en que las personas pudieran enfrentarlo, el
posible nivel de desempeño de las instituciones a las que pudieran recurrir y el tipo de ayuda
externa que pudiera requerirse.
Los estudios de línea base pueden contribuir a determinar dónde se encuentran las poblaciones
crónicamente vulnerables y cómo poder ayudarlas antes de que se presente el choque.
Ejemplo: Preparación en caso de emergencias.
C-SAFE es un proyecto conjunto de tres organizaciones no gubernamentales que se ejecutó del
2002 al 2005 en Lesotho, Zambia y Zimbabwe. Los principales objetivos del proyecto eran mejorar
el estado nutricional de grupos vulnerables, proteger sus activos productivos y fortalecer la
capacidad de recuperación de los hogares y comunidades ante choques actuales y futuros.
Para efectos de seguimiento y evaluación, se llevó a cabo un estudio de línea base al inicio del
proyecto, en previsión de la necesidad de medir los resultados de las intervenciones.
El estudio de línea base tenía dos objetivos principales:
1. Establecer valores de referencia para indicadores de medios de vida que permitieran medir
en el futuro los cambios producidos en pos de los objetivos trazados; y
2. Comprender mejor los factores relacionados con la seguridad de los medios de vida que
afectan las vidas de las familias rurales.
Los objetivos secundarios eran:
1. Delimitar grupos y zonas geográficas cuyos niveles de seguridad alimentaria o de medios
de vida pudieran ser bajos; y
2. Recolectar y analizar información que ayudara al personal del proyecto a diseñar
intervenciones o modificar las existentes, o que se generaran datos para perfeccionar el
marco lógico del proyecto.
.
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¿Qué es una evaluación de Información-Acción?
Un estudio de evaluación de información-acción se utiliza para abordar un asunto o problema
específico a fin de generar recomendaciones que puedan traducirse inmediatamente en
acciones que resuelvan el problema o respondan al asunto en cuestión.
Los estudios de evaluación de información-acción a menudo se emprenden tras una evaluación
intermedia, al final de un proyecto o programa o a raíz de un seguimiento o evaluación de alerta
temprana que indique la presencia de un problema, choque o amenaza y la necesidad de contar
con información más específica para responder a la situación prevaleciente.
Ejemplos:
• Evaluaciones urgentes de necesidades (es decir, la amplia gama de necesidades
sectoriales, incluidas las evaluaciones de seguridad alimentaria y las evaluaciones de
necesidades alimentarias).
• Medición del impacto de un proyecto o programa específico.
Un estudio de evaluación de información-acción puede informar a las instancias normativas
acerca de:
• intervenir o no;
• la naturaleza y el alcance de la intervención que se requiera;
• la priorización y asignación de recursos;
• la eficacia de las decisiones programáticas.
La información obtenida ayuda a justificar el enfoque seleccionado y a cuantificar el grado de
cumplimiento de los resultados previstos del proyecto o programa.
Esto aporta más justificaciones y fundamentos para nuevos proyectos o programas, o para
continuar, revisar o terminar los existentes.
Los estudios de evaluación de información-acción forman parte del proceso de diseño, ejecución y
evaluación de la respuesta del proyecto.
Los estudios de evaluación de información-acción permiten comprender la magnitud del problema,
cuánto puede durar, quiénes son los grupos más vulnerables y cuál sería la mejor respuesta en
cuanto a lo que se necesita, en qué cantidades y por cuánto tiempo.
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También deberían contribuir a indicar lo que ocurriría de no tomarse medida alguna o de tomar
medidas equivocadas.
Ejemplo de evaluación de emergencia de información-acción.
La experiencia de FAO en Waspan en la Región Autonómica del Atlántico Norte de Nicaragua es
un ejemplo de evaluación de información-acción. Esta región es una de las de mayor incidencia de
pobreza extrema y vulnerabilidad del país. En el 2005 varias comunidades de este municipio
fueron afectadas por una plaga de ratas, que llevó a una pérdida de las cosechas de granos
básicos, que hizo que se decretara el estado de emergencia en el municipio.
FAO hizo una evaluación de emergencia en Waspan para determinar cuáles fueron las
repercusiones del choque, qué grupos de personas habían sido más afectadas, en qué lugares y
por qué, y cómo combinar intervenciones de asistencia alimentaria con intervenciones de otro tipo
y por cuánto tiempo.
Esta evaluación de emergencia dio una indicación de las respuestas inmediatas necesarias para
evitar la desnutrición aguda y la pérdida de vidas, así como las intervenciones que se requerían
para ayudar a reconstruir los medios de vida.
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¿Cómo se utiliza un estudio de evaluación de Información-Acción?
En el caso de la evaluación de un proyecto, los resultados de la misma pueden contribuir a
ajustar las acciones prevalecientes y futuras, e incluso conducir a la reorientación del proyecto.
En el transcurso de la ejecución de un proyecto o después de un choque inesperado, podría
requerirse, un estudio de información-acción como evaluación intermedia para confirmar si las
medidas tomadas están generando los resultados esperados.
Ejemplo: Evaluación ejecutada tras un choque que se produjo durante un programa en
curso
OXFAM ya había emprendido un programa de desarrollo pastoril en 1994, tras una serie de
sequías en el distrito de Wajir, al noreste de Kenya.
Después de la sequía de 1999 y la declaración de emergencia en el distrito, se realizó una
evaluación interinstitucional de emergencia sobre la seguridad alimentaria, cuyos resultados utilizó
OXFAM para modificar las acciones de su programa de desarrollo pastoril.
En el caso de una evaluación de emergencia de la seguridad alimentaria, puede tratarse de
problemas relacionados con la carencia de alimentos tras la pérdida de una cosecha por sequía, o
bien la falta de acceso a los alimentos a raíz de una falla del mercado debido al aumento
desproporcionado de los precios o la falta de oferta de la parte de los comerciantes.
También puede requerirse una evaluación de cultivos orientada a la adopción de medidas para
determinar el grado de pérdida de las cosechas afectadas. Unos precios inusualmente altos para la
temporada o la carencia de ciertos productos básicos podrían motivar una evaluación de mercado.
En tales casos, la evaluación apunta a entender las causas del choque y sus efectos sobre los más
vulnerables, y determinar las maneras de abordar el problema (ayuda alimentaria, ventas
subsidiadas, etc.).
Los resultados de este tipo de evaluaciones de información-acción contribuyen a tomar decisiones
sobre la movilización de los recursos financieros, humanos y logísticos necesarios, la planificación
de intervenciones apropiadas y la focalización eficaz y eficiente.
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Estos resultados también pueden usarse como una herramienta importante de incidencia con
objeto de captar, en primer lugar, la atención de los gobiernos y donantes hacia un problema
determinado y, posteriormente, los fondos necesarios para el alivio de la emergencia.
Veamos el siguiente ejemplo:
Ejemplo: Evaluación nutricional en Níger, 2005
En el 2005, el gobierno de Níger y UNICEF realizaron una encuesta nutricional de emergencia para
evaluar la magnitud de la desnutrición y de enfermedades recientes entre niños jóvenes.
Los resultados indicaron que el 15,3% de los niños de 6 a 59 meses de edad sufría de desnutrición
aguda global y acusaba una tasa de mortalidad superior al umbral de emergencia (2 muertes
diarias por cada diez mil niños). Durante las dos semanas precedentes, el 72% tuvo fiebre y el
49,1% tuvo diarrea. Entre los niños de 9 a 59 meses de edad, el 33,7% no había sido vacunado
contra el sarampión.
Los resultados de la evaluación motivaron una respuesta de emergencia. Así el ejemplo
muestra como un estudio nutricional puede ser motivado por una tasa alta de visitas por encima de
lo frecuencia corriente al centro de salud en un area determinada en un momento específico del
año. El estudio nutricional pretende entender como el tipo de alimentación diaria y los indicadores
antropométricos de un grupo o subrupo de población evolucionaron dando lugar a una crisis. Los
resultados de un estudio nutricional pueden ayudar a identificar acciones apropiadas que deben
ser llevadas a cabo si se pretende mejorar la situación, estas incluyen: alimentación
complementaria, rehidratación oral, terapia clínica, etc.
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Diferencias entre los estudios de línea base y los estudios de evaluación de Información-Acción
Veamos ahora las diferencias entre un estudio de línea base y un estudio de evaluación de
información-acción.
Existen las siguientes diferencias en cuanto a sus propósitos:
ESTUDIOS DE LÍNEA BASE
EVALUACIONES DE INFORMACIÓN- ACCIÓN
Los estudios de línea base son un ejercicio
con múltiples propósitos y amplios objetivos.
Ayudan a las instancias normativas a conocer
y apreciar mejor una determinada situación de
seguridad alimentaria. Su énfasis recae en
alimentar la planificación del desarrollo a
mediano y largo plazo, y al diseño, el
seguimiento y la evaluación de proyectos y
programas. Constituyen un punto de
referencia a partir del cual comparar
situaciones durante una crisis.
Las evaluaciones de información-acción se
concentran en analizar un problema y
determinar cuáles son los resultados y las
repercusiones, a fin de generar una respuesta
o acción correctiva.
Las diferencias de alcance entre estos estudios son tres: la gama de asuntos que tratan, los
plazos cubiertos y el área geográfica de intervención.
ESTUDIOS DE LÍNEA BASE
EVALUACIONES DE INFORMACIÓN-ACCIÓN
ASUNTOS
Los estudios de línea base cubren
una gama de cuestiones que
inciden sobre el estado de la
seguridad alimentaria de una
población determinada, a fin de
tener una imagen completa y
comprender cabalmente la
situación prevaleciente.
Las evaluaciones de información-
acción analizan un problema a fin de
formular recomendaciones concretas
de acción correctiva e inmediata.
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PLAZOS CUBIERTOS
Los estudios de línea base se
pueden usar como guía durante un
mínimo de 4 a 5 años, si no se
presentan grandes cambios en la
situación prevaleciente.
Las evaluaciones de información-
acción se organizan de forma ad hoc
en respuesta a necesidades
específicas, la información responde
específicamente a ese momento
particular y suele desactualizarse
rápidamente.
ÁREA GEOGRÁFICA
Los estudios de línea base
procuran cubrir una parte más
representativa del país.
Las evaluaciones de información-
acción normalmente se limitan a las
áreas específicas donde se ha
detectado el problema. .
En cuanto al uso de la información, la diferencia entre los estudios de línea base y Las
evaluaciones de información-acción radica en:
• el número de personas que podrían servirse de los resultados de cada una; y
• la manera de utilizar la información.
ESTUDIOS DE LÍNEA BASE
EVALUACIONES DE INFORMACIÓN-ACCIÓN
Los estudios de línea base tienen un número
potencialmente mayor de usuarios que las
evaluaciones de información-acción. Los
estudios de línea base pueden usarse para
diseñar políticas de desarrollo a mediano y
largo plazo o para la investigación académica;
igualmente, los gerentes de programas y
proyectos pueden utilizarlas directamente. El
impacto de este tipo de evaluación sobre los
beneficiarios primarios será más indirecto.
En contraste, se espera que el efecto de las
evaluaciones de información-acción sobre los
beneficiarios primarios sea más inmediato, ya
que el objetivo es a menudo cambiar la
dirección de un proyecto, salvar vidas o
mejorar el estado nutricional de las
poblaciones afectadas.
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Notas de Aprendizaje 14
¿Cómo se relaciona un estudio de línea base con un estudio de evaluación de Información-Acción?
Ahora entendemos que los estudios de línea base y los estudios de evaluación de información-
acción son productos distintos.
No obstante, están estrechamente relacionadas en cuanto a su aplicación y uso. El comprender
las relaciones entre los dos tipos de evaluaciones contribuye a diseñar ambos productos con
mayor eficacia. Concretamente:
1. Los estudios de línea base proveen el contexto para las evaluaciones de información-
acción.
Una evaluación de necesidades en situaciones de emergencia exige un análisis amplio del
contexto de la seguridad alimentaria para comprender mejor el problema y proponer
recomendaciones adecuadas.
Ejemplo:
En el distrito de Wajir en Kenia, afectado por la sequía, el análisis del contexto permitió
comprender con mayor precisión quiénes eran los grupos afectados por la sequía de 1999, a qué
servicios básicos tenían acceso y la medida en que la economía de Wajir estaba conectada a la
economía del resto del país.
El contexto de seguridad alimentaria que surgió del estudio de línea base también subrayó el nivel
de inseguridad civil debido a conflictos entre clanes por tierras de pastoreo y al conflicto en la
vecina Somalia.
2. El estudio de línea base provee puntos de orientación que permiten realizar una mejor
evaluación de las situaciones de emergencia
Las conclusiones que se obtienen con una evaluación de emergencia de la seguridad alimentaria
(situación post-crisis) resultan más verosímiles si pueden compararse con un punto de partida de
una época de referencia o de base (pre-crisis) definido mediante un análisis de los elementos de
base.
Ejemplo:
La situación de emergencia nutricional en Níger ilustra este propósito.
Los datos de referencia recopilados previamente por Médicos sin Fronteras (MSF) demostraban
que “[históricamente, durante] el periodo de escasez (entre el agotamiento de las reservas de
alimentos y la nueva cosecha), de junio a septiembre... el número de hospitalizaciones es elevado:
entre 250 y 300 por semana. Después de la cosecha, en octubre, ese número disminuye y se
mantiene bajo (alrededor de 50 o 100 semanales) hasta mayo. Sin embargo, desde enero del
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2005, el número de hospitalizaciones ha sido anormalmente alto, y la situación está
deteriorándose rápidamente. En marzo, el programa de alimentación de MSF en Maradi registró
entre 200 y 300 hospitalizaciones por semana, lo que revela que la situación es muy crítica” (MSF,
Emergencia Nutricional en Níger, julio del 2005).
3. Los estudios de línea de base contribuyen a diferenciar entre las poblaciones con
inseguridad alimentaria crónica o transitoria
Las poblaciones afectadas por una inseguridad alimentaria crónica sufren de hambre con
regularidad, mientras que los grupos con una inseguridad transitoria se ve afectados solo
ocasionalmente. Dentro de una población dada, distintos hogares pueden sufrir tipos diferentes de
inseguridad alimentaria.
Es crucial diferenciar entre los grupos con problemas crónicos de inseguridad alimentaria y
aquellos afectados de forma transitoria, a fin de poder definir las intervenciones adecuadas, lo cual
es posible si se cuenta de antemano con un estudio de línea base. No resulta apropiado aplicar
intervenciones similares a estos dos tipos distintos de inseguridad, y los estudios de línea base
normalmente clasifican a la población estudiada según ese criterio.
En una situación ideal, el estudio de línea base debería anteceder a la evaluación de información-
acción, a fin de comprender cabalmente la situación imperante y facilitar la selección de
indicadores clave que han de medirse durante el segundo tipo de evaluación.
Los resultados y las lecciones aprendidas con las evaluaciones de información-acción también
pueden utilizarse para actualizar un estudio de línea base anterior.
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Limitaciones de recursos
Durante la ejecución de cada tipo de evaluación, pueden presentarse diferentes limitaciones de
recursos: de tiempo, de personal, logísticos y financieros.
Sin embargo, estas limitaciones son distintas para cada tipo de evaluación.
ESTUDIOS DE LÍNEA BASE EVALUACIONES DE INFORMACIÓN-ACCIÓN
Los estudios de línea base se planifican y
organizan con antelación y no están sujetas a
limitaciones de tiempo. Pero como su amplio
alcance requiere de cantidades sustanciales de
recursos humanos, logísticos, técnicos y
financieros, su implantación no siempre es
factible, por razones prácticas y financieras.
Las evaluaciones de información-acción se
realizan con prontitud en respuesta a un
problema específico o en una situación de
emergencia. En general, están sujetas a serias
limitaciones de tiempo, pero requieren menos
recursos humanos y financieros.
A veces se necesita una evaluación de información-acción, pero no se cuenta con un estudio de
línea base para guiar el proceso.
En tales circunstancias, puede adoptarse una de las siguientes opciones:
SI... ENTONCES...
La entidad que realiza la evaluación conoce
bien la zona y ha trabajado anteriormente en la
región...
…el personal existente, con su larga experiencia
y conocimiento sobre la zona, puede entender el
contexto y los antecedentes de la evaluación de
información-acción.
El conocimiento previo puede utilizarse como
información de referencia.
La entidad no conoce bien la zona...
…puede realizarse un estudio breve de la
situación estructural de seguridad alimentaria
conjuntamente con la evaluación de
información-acción
Podría recurrirse a fuentes clave de información
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Notas de Aprendizaje 17
y otros recursos, incluidos los representantes
locales del gobierno central, ONG locales,
representantes comunitarios y comerciantes
para conocer la situación prevaleciente antes de
la crisis.
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Notas de Aprendizaje 18
Evaluación de la capacidad
Si se tiene una noción del desempeño general de las instituciones existentes y de su disposición a
participar, es posible comprender mejor el papel que podrían cumplir en el proceso de evaluación
brindando apoyo y servicios al mismo.
Podría prestarse entonces asistencia para salvar las deficiencias de capacidad y formular
programas de apoyo al fortalecimiento de capacidades.
ESTUDIO DE LÍNEA BASE EVALUACIÓN DE INFORMACIÓN-ACCIÓN
Los estudios de línea base son flexibles en
cuanto al tiempo, a fin de permitir sopesar las
capacidades existentes para realizar la
evaluación.
Esto puede incluir un inventario de los
representantes de instituciones académicas,
ONG locales o internacionales y funcionarios de
los gobiernos nacional y subnacionales que
podrían contribuir a esta tarea.
Dado que las evaluaciones de información-
acción a menudo se realizan con prontitud, por
lo general se requiere emprender iniciativas
interinstitucionales para poder combinar pericias
distintas y movilizar recursos humanos
pertinentes a nivel local y descentralizado,
incluidas las autoridades locales,
representantes comunitarios, ONG locales y
comerciantes.
¿Cuáles son los pasos necesarios para llevar a cabo un estudio de línea base?
Para realizar un estudio de línea base, es importante determinar los recursos humanos disponibles
para:
1. Realizar investigaciones y análisis de información secundaria y detectar las brechas de
información que deben salvarse con información primaria. Tales investigaciones y análisis
pueden hacerse a través de instituciones académicas y centros de investigación.
2. Elaborar una metodología para todo el trabajo de recolección de datos, incluido el
muestreo, el diseño de cuestionarios, el manejo de datos y el análisis e interpretación de lo
constatado.
3. Capacitar a los encuestadores/as en la recolección de datos, métodos de entrevista
participativa y encuesta y, de ser necesario, antropometría infantil, y contratar supervisores
que se encarguen del control de calidad del trabajo de los encuestadores y las
encuestadoras.
4. Redactar y corregir informes intermedios y finales.
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Notas de Aprendizaje 19
5. Coordinar todo el proceso, y velar por el manejo y procesamiento adecuados de todos los
datos.
En resumen, diferentes personas e instituciones pueden participar en ambos tipos de estudios y
evaluación: ONG locales e internacionales, funcionarios administrativos nacionales y locales,
gerentes y personal, representantes del sector privado, la sociedad civil, instituciones académicas,
centros de investigación, etc.
Los investigadores de instituciones académicas y centros de investigación probablemente tiendan
a participar más en los estudios de línea base, donde los datos secundarios y la capacidad
analítica son más apropiados.
El tiempo y los recursos financieros disponibles, así como los objetivos de los estudios y
evaluaciones, también guiarán la selección de personas e instituciones apropiadas.
En ambos casos, deben considerarse dos aspectos a la luz de las circunstancias y objetivos
específicos de los estudios y evaluaciones:
Si bien las capacidades locales son útiles y eficaces en función de los costos, también
puede considerarse la utilización de recursos externos a fin de contar con una opinión
independiente. Tal puede ser el caso, por ejemplo, al evaluar las necesidades de
asistencia alimentaria de una comunidad afectada.
En una situación de emergencia en la que el propósito de la evaluación es salvar vidas,
puede convenir sacrificar calidad y precisión en favor de que la evaluación se realice lo mas
pronto y rápido posible para que la información resulte útil.
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Notas de Aprendizaje 20
Resumen
Un estudio de línea base de seguridad alimentaria es una descripción integral del estado de
seguridad alimentaria de una población dada de un país o región en un momento
específico.
Los estudios de línea base pueden utilizarse para varios fines: como punto de orientación
para entender los cambios y tendencias; para guiar las políticas y los programas de
desarrollo a largo plazo y las estrategias de reducción de la pobreza y la vulnerabilidad; o
para apoyar programas y proyectos de preparación en caso de emergencias y mitigación de
desastres.
Una evaluación de información-acción se utiliza para atender un asunto o problema
específico a fin de formular recomendaciones que puedan traducirse inmediatamente en
acciones.
Cuando se trata de evaluar un proyecto, los resultados de un evaluación de información-
acción puede contribuir a ajustar las actividades vigentes y futuras y conducir a la
reorientación del proyecto. En una emergencia de seguridad alimentaria, podría requerirse
una evaluación de este tipo para estimar la envergadura del problema.
Los estudios de línea base pueden aportar un contexto, puntos de referencia y orientación
para interpretar los resultados de las evaluaciones de información-acción.
Si desea más información...
Recursos en Internet
Red de Información Humanitaria para América Latina y el Caribe http://www.redhum.org/lared.php
FAO-PESA-Centroamérica. Información de indicadores de impacto armonizados para la elaboración
de la línea base del Programa Especial de Seguridad Alimentaria en Centroamérica.
http://www.pesacentroamerica.org/pesa_ca/diseno_muestra.pdf
http://www.pesacentroamerica.org/pesa_ca/reflexion_indicadores.htm.pdf
“Concepts and Principles of Household Food Security and Relief Food Management”. SCF/UK.
www.savethechildren.org.uk
FEWS NET, Nota técnica, guía, referencias. http://www.fews.net/Pages/default.aspx?l=es
Young H., S. Jaspars, R. Brown, J. Frize, H. Khogali. “Food security assessments in emergency: a
livelihoods approach”. Humanitarian Network Paper 36, ODI, junio 2001.
http://www.odihpn.org/documents/networkpaper036.pdf