Enfoques en Psicología

Introducción

Ps.Félix Cova Solar

Doctor en Psicología

El conocimiento de algo supone un “lugar” desde donde se conoce, una “mirada”, una “perspectiva” (la no perspectiva sería ¿la mirada de Dios?...).

En las ciencias sociales y humanas, la “mirada” tiene una centralidad muy alta. No es que en las otras ciencias no exista una “mirada”, sino que ésta no es el objeto central de discusión, no es figura (porque hay acuerdo, explícito o tácito, respecto de ésta). En la Psicología, la “mirada” es un tema central.

• De allí que algunos sostengan que la psicología es una ciencia en etapa “pre-paradigmática” (esto es, todavía no tiene una “perspectiva” –un paradigma- que esté a la base). Por ello, tiene sentido el tema de plantearse el tema de la unidad interna de la psicología (¿una psicología, varias psicologías?¿cuáles son los límites de la psicología).

• La caricatura de este problema de fondo, son las peleas y descalificaciones entre enfoques (que se han atenuado, para dar lugar a una ignorancia mutua….-“odio quiero más que indiferencia…” - y también a complejos esfuerzos integradores).

A la hora de intentar sintetizar los enfoques de la psicología, surgen varias dificultades:

• Centrados en qué territorio: ¿en la psicología clínica, laboral, la psicología social, la psicología evolutiva o del desarrollo, la psicología de la personalidad, la psicología evolucionista, la psicología del marketing, la psicología jurídica, la psicología comunitaria, la psicología política? (observar: algunos de estos “territorios” son ámbito de estudio, otros son campos profesionales: no siempre hay equivalencia).

• ¿En qué contexto histórico y cultural? La psicología tiene un largo pasado y una corta pero intensa historia, con desarrollos diversos en las distintas sociedades. La psicología estadounidense es la más dominante, lo que tiene relación con factores científicos y extracientíficos.

• Otro punto complejo es determinar a qué se le dará el carácter de enfoque? (los límites entre un paradigma o enfoque, teoría y modelo no siempre son claros, aunque se entiende que los primeros son más amplios, englobadores, con una serie de supuestos explícitos e implícitos; en cambio las teorías y modelos son más acotadas y formalizadas).

• Por otro lado ¿qué enfoques serán reconocidos? Explícita o implícitamente existe una política que oficializa o no determinados enfoques, particularmente relevante en el ámbito universitario. La política e ideología de “La Ciencia” es central para entender este fenómeno. En el siglo XX y XXI conocimiento es sinónimo de Ciencia, particularmente en el ámbito universitario. La delimitación de lo científico de lo no científico tiene en consecuencias implicaciones políticas relevantes.

• Debe tenerse presente que el concepto de ciencia es en sí mismo objeto de tensiones importantes, tema de estudio de la epistemología.

• Una visión ingenua de la ciencia la relaciona con la verdad, pero ello es insostenible. Otra visión ingenua la relaciona con lo demostrable (empirismo), y, peor aún, con lo observable. Una herencia positivista es entender la ciencia como acumulación de hechos demostrados.

Aun cuando no resuelve el problema Parece que lo científico dice relación

• Aun cuando no resuelve el problema conceptual, parece razonable la propuesta de Humberto Maturana de que conocimiento científico es aquel que satisface los estándares de la comunidad científica….Entre esos estándares está el asunto del método científico (más el cómo del conocimiento que el resultado), pero tampoco es claro que el método científico sea lo que se dice que es.

• En todo caso, pareciera que, en general, por conocimiento científico se tiende a entender un conocimiento que puede ser sometido a análisis por una comunidad (científica), con procedimientos que procuran controlar los “sesgos” propios de cada subjetividad, que no depende de una revelación ni de una autoridad, con supuestos aceptados por una comunidad determinada (científica)…..y que logra imponerse y ser reconocido como tal (en lo que la eficacia tiene un rol determinante).

En síntesis…..una asignatura de “Enfoques Psicológicos” (o, como se le ha llamado clásicamente de “Sistemas Psicológicos”) está obligada a ser sólo es una guía inicial.Es necesarioa comenzar por algún punto un territorio que en el siglo XX se hizo casi inabarcable.

Los orígenes….

• ¿Dónde situar el inicio de la Psicología?¿Cuando se comenzaron a estudiar los temas que son de interés para la psicología, cuando fue “nominada” esta disciplina, cuando se escribió el primer “Manual”, cuando se comenzó a enseñar?

• Habitualmente, se ha tendido a situar el inicio de la psicología en la inauguración del primer “Laboratorio” de Psicología.

• Con ello, se quiere destacar el carácter científico que comienza a adquirir la psicología, desligándose de la filosofía (…¿del todo y para siempre….?). Wundt en 1879 crea un laboratorio en Leipzig y entiende a la psicología como ciencia experimental de la mente. Su enfoque fue llamado estructural, ya que intentaba especificar los contenidos de la mente a través del método introspectivo.

• Wundt es la figura que adquirió más visibilidad histórica de múltiples autores que están a la base de la construcción de la psicología científica. Sin embargo, su obra no tiene continuadores directos, aunque los problemas que se planteó y las críticas que recibió su enfoque y método reaparecen una y otra vez en la historia de la psicología.

• Aunque la psicología nace en Europa, rápidamente su mayor desarrollo se va a dar al otro lado del océano. Figuras señera es William James, que da origen al funcionalismo (también conocido como pragmatismo, dado que James es uno de los filósofos claves de esta corriente filosófica), antecedente del conductismo (aunque a diferencia de Watson el funcionalismo nunca rechazó el estudio de la conciencia, sólo que la puso en relación con el mundo).

• Mientras la psicología inicia su desarrollo teórico como ciencia, también se inician esfuerzos fundamentalmente en el terreno aplicado (clínica, medición de inteligencia –origen de la psicometría-), y se abre también la tensión entre estas dos “almas” de la psicología. Aunque la visión científica quiere ver la aplicación como una simple traducción de la teoría en la práctica, las relaciones entre ambas son mucho más complejas, y la evidencia de ello es que psicólogos teóricos y aplicados han tenido diversos descuentros a lo largo de la historia.

• Es importante ver que este desarrollo teórico y aplicado se da en contextos históricos determinados que van marcando el desarrollo de la Psicología. De hecho los esfuerzos bélicos relativos a las dos guerras mundiales fueron determinantes en el impulso que reciben diversas ramas de la Psicología.

• El uso de la medición de inteligencia para políticas xenófobas y racistas en los comienzos de siglo en USA permite advertir desde un comienzo como las ideologías infiltran la ciencia e influyen en sus usos y construcción.

• Un elemento determinante en el desarrollo de la Psicología es una escuela, de origen europeo, que es una disciplina en sí misma: el Psicoanálisis. Excepto en determinados países, y en la psicología clínica, la psicología académica y la psicología psicoanalítica se desarrollan en forma paralela (y la psicología académica declara en múltiples oportunidades la muerte del psicoanálisis, lo que hasta hoy no ocurre; ello se repite con múltiples enfoques psicológicos, no mueres sino que se desarrollan en forma simultánea).

• Una corriente académica que alcanza un desarrollo importante, de origen alemán, anterior a la 2ª Guerra Mundial, es la Psicología de la Gestalt (NO confundir con la Terapia Gestáltica, creada por Fritz Perlz). Se centra en el estudio de la percepción desde un punto de vista fenomenológico. Hasta el día de hoy son reconocidas las leyes de la Gestalt.

• El panorama de la Psicología académica, sin embargo, a partir de los años 30, está dominado por el conductismo. Este reivindica como objeto de estudio de la psicología la conducta, a través del método científico-natural. Junto con este legado permanente, el conductismo inicial proclamado por Watson tiene dos limitaciones: considerar que conducta es igual a conducta observable, y el exagerado acento en el determismo ambiental.

• El desarrollo histórico del conductismo es determinante para entender el desarrollo de la Psicología. Luego de Watson, la figura más relevante en el desarrollo del conductismo es Skinner, quien destaca las contigencias como el elemento central para entender las conductas. El conductismo radical de Skinner no niega las conductas privadas, pero no les da importancia causal.

• A partir de los años 60 surge desde distintos ángulos un nuevo objeto de interés, que retoma lo abandonado por el conductismo tradicional: el estudio de la mente, de la personalidad, y en particular, de la cognición. El desarrollo del cognitivismo es tan relevante que ha dado origen a campos transdisciplinarios como las ciencias cognitivas y las neurociencias cognitivas. En el campo académico, la psicología cognitiva es dominante hoy. Cognitivismo y conductismo se han interrelacionado estrechamente, dando lugar a lo que se denomina enfoques cognitivo-conductuales.

• En los años 60 surgen también una serie de otras corrientes, particularmente relevantes en el campo de la psicología clínica y terapia psicológica:

la tercera fuerza (la psicología humanista –Maslow, Rogers-, tercera respecto del conductismo y psicoanálisis, cuyo desarrollo está ligado a lo que hoy se denomina psicología transpersonal). Relacionada con la psicología humanista, surgen otras corrientes, particularmente la terapia guestáltica.

• La diversificación de la Psicología es así notoria. En los años 60 surge también una corriente que sitúa el entendimiento del individuo en el contexto de los sistemas de los que participa, particularmente, su familia, dando origen a lo que se conoce como enfoque sistémico.