informe viaje de formación al reino unido
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Informe sobre mi visita a instituciones de gobierno del Reino Unido – Febrero 2010 - Diputada Nacional Paula María Bertol
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Participé de una visita a Londres organizada por la Fundación RAP
http://www.movimientorap.org/frontend/pages/index.php y la Embajada Británica
http://ukinargentina.fco.gov.uk/es/como parte de un programa de formación de
dirigentes políticos.
Fuimos cinco los parlamentarios que
realizamos el viaje: Oscar Aguad
(UCR), Adrián Pérez (CC), Walter
Agosto (PJ) y Miriam Gallardo (FPV) y
yo.
Fuimos acompañados y asesorados durante todo el viaje por Eleanor Salmond,
Segunda Secretaria Política de la Embajada Británica Buenos Aires, quien
desempeñó su tarea con suma eficiencia y profesionalismo. Su apoyo resultó
decisivo a la hora de aprovechar al máximo la agenda planteada por los
organizadores.
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Siempre he pensado que los viajes enseñan mucho para quien está dispuesto y se
mantiene atento, más aún si la agenda que se nos ofrece no sólo se relaciona
estrechamente con nuestros intereses sino que nos sorprende con nuevas
cuestiones que nos incitan a pensar e investigar.
http://www.slideshare.net/PaulaBertol/programa-viaje-a-londres-3046510
Quiero contarles algo de lo que ví,
escuché y también lo mucho que
aprendí. Por supuesto que en este
momento, al recién llegar, me invade
el entusiasmo y seguramente los
temas decantarán en un
conocimiento más profundo a medida
que pase el tiempo y pueda investigar
más sobre lo aprendido, y comparar
con nuestra realidad.
Pero también creo que las primeras impresiones son siempre útiles y al
compartirlas se inicia un proceso de reflexión que se nutre con los aportes de
quien escucha y pregunta, obligándonos a hurgar más en el recuerdo reciente
para responder a sus dudas.
Por eso, va esta pequeña crónica ….
es sorprendente en muchos aspectos, pero tal vez lo
primero que nos asombra es el respeto que la sociedad rinde a la tradición y al
mismo tiempo su búsqueda continua de cambio, su propensión a la modernidad,
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en un ambiente en el que coexisten razas, religiones y valores absolutamente
disímiles.
Tal vez la forma parlamentaria de gobierno que lleva a la deliberación y a un
ejercicio constante de las habilidades para alcanzar consensos sean parte de la
explicación de esta convivencia extraña pero armónica en general.
Fuimos recibidos por autoridades de la
Embajada Argentina: Osvaldo Marsico,
encargado de negocios (a cargo de la
Embajada) y Carolina Perez Colman
Consultora de la embajada.
, primer día de nuestra visita, nos reunimos con
Sir Christopher Kelly, Presidente, del Comité sobre Normas Éticas en la Vida
Pública (Committee on Standards in Public Life), organismo público independiente,
establecido por el primer Ministro John Major en Octubre de 1994 para asesorar al
Gobierno sobre las normas éticas a observar en el conjunto de la vida pública en el
Reino Unido.
http://www.flickr.com/photos/paulamariabertol/sets/72157623331819862/
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Este Comité analiza cuestiones, hace
reportes, debate temas y realiza
encuestas sobre las actitudes del
público hacia la conducta en la vida
pública. En sus reportes por ejemplo
formula recomendaciones al
parlamento sobre temas tales como la
ley de Empleo Público, el fraude
electoral, el régimen de registro
electoral, financiamiento de los
partidos, acceso a la información,
gobierno de Londres y alcaldes, etc.
El Comité ha establecido siete principios para el ejercicio de la vida pública (“The
Seven Principles of Public Life”) que han sido adoptados por muchos organismos
públicos:
1. Interés general: Los agentes públicos o servidores públicos solo deben actuar
en el interés general. No deben hacerlo para obtener beneficios económicos
para sí, sus familias o amigos.
2. Integridad: No deben dejarse influenciar por sectores o grupos interesados en
su propio beneficio.
3. Objetividad: En todas sus actuaciones, en la concesión de contratos,
recomendación de personas para premios, etc., la elección debe basarse en
el mérito.
4. Rendición de cuentas.
5. Apertura: Siempre se debe dar razón de las decisiones, ser transparentes.
6. Honestidad.
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7. Liderazgo.
Entre otros temas abordados en el encuentro con Sir Christopher Kelly, me
interesó sobre todo el informe sobre la existencia de un organismo independiente
del gobierno y del parlamento denominado Independent Parliamentary Standards
Authority (IPSA) que entrará en actividad en abril de 2010 y se ocupará de
establecer un nuevo régimen de dietas y prestaciones para los diputados.
(http://www.parliamentarystandards.org.uk/faqs.html)
IPSA debe consultar sobre su organización y sobre el futuro régimen de dieta a la
población en general y así lo hace a través de una consulta cuya primera etapa
finaliza el 11 de febrero donde los interesados pueden responder por escrito o mail
(http://mpexpensesconsultation.org.uk/consultation/expenses-and-allowances/),
¿Qué se consulta a la población? Todo, desde la organización del ente hasta las
regulaciones que va a aplicar. IPSA propone desarrollar un sistema que se asiente
sobre la retribución de gastos efectivamente incurridos por los miembros del
parlamento en el ejercicio de su función y documentados. Los miembros del
Parlamento no deben utilizar el sistema para obtener una ventaja económica
personal, ni conferir una ventaja indebida a una organización política.
Otra cuestión interesante que hoy se debate en el seno de estos organismos es el
régimen de contratación de asesores y asistentes del parlamentario. IPSA reconoce
que debe dotarse al parlamentario de personal contratado según el régimen
laboral vigente. ¿Cómo se resuelve el tema de la contratación de familiares? IPSA
recomienda un proceso de consulta sobre tres opciones:
a) prohibición de contratación de familiares, estableciendo un régimen transitorio
para quienes ya están contratados, b) permitir que la selección se realice por
concurso abierto limitando la participación del legislador, c) reservar una pequeña
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porción de los nombramientos a la discreción del legislador y completar el resto
por concurso.
En Argentina, nuestros órganos legislativos, - nacionales, provinciales y
municipales -, cuentan con sistemas de asesoramiento insuficientes y en general
poco profesionales, conformados por organismos propios del cuerpo y asesores
designados por los legisladores con total discrecionalidad.
¿Es este sistema de asesoría institucional y política eficiente? Sólo puede serlo si
se respetan estrictamente las condiciones de ingreso de los asesores
institucionales, por concurso, y los legisladores hacen público los antecedentes de
sus asesores para que el ciudadano pueda cotejar que los recursos públicos se
invierten en profesionales capacitados y preparados para afrontar las exigencias
técnicas de un parlamento moderno. En términos de modernización
parlamentaria, falta mucho por hacer en este sentido.
http://www.planejamento.gov.br/hotsites/seges/clad/documentos/listas.html
Otra cuestión que también me llamó la atención, por ser un enfoque muy distinto
al del nuestro país, es la falta de preocupación que tienen los ingleses por las
declaraciones juradas de sus funcionarios, tema que en nuestro país, como en los
Estados Unidos, está regulado estrictamente y resulta de seguimiento obligatorio y
tenaz por parte de la prensa. En el Reino Unido se considera que la combinación
de un sistema impositivo exigente y de cumplimiento estricto y un ejercicio de
gobierno y funciones transparente (libre acceso a la información, pedidos de
informes, consultas a la población, registro de lobbystas, etc) compensan toda
falencia en la presentación de declaraciones juradas.
Además, tratamos el tema del financiamiento de los partidos políticos. Quedó claro
que el financiamiento privado a los partidos es una preocupación actual del
Comité, ya que en el período 2008/2009 el monto ascendió a más de 51 millones
de libras, siendo las donaciones mayores provenientes de individuos particulares o
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empresas en busca de influencia en la toma de decisiones. No hay como en los
EEUU límites a la donación privada. Nuestra legislación últimamente reformada se
aleja mucho de este sistema. (Ley 26571
http://www.infoleg.gov.ar/infolegInternet/verNorma.do?id=161453).
observamos el régimen de Preguntas en
la Cámara de los Comunes (Departamento de Trabajo y Pensiones), algo así como
nuestros pedidos de informes orales o escritos.
El proceso de preguntas está muy regulado. Las preguntas pueden ser orales,
escritas, urgentes, dirigidas al Primer Ministro y preguntas que examinan a varios
Ministerios a la vez (cross cutting questions).
Cada una tiene un procedimiento diferente, con tiempos distintos para su
presentación y respuesta y además se establecen reglas para su redacción.
La posibilidad de preguntar al Primer Ministro y que este asista dos horas por mes
a la Cámara a contestar se estableció recién en 1961.
En la explicación del procedimiento de formulación de preguntas hay una
referencia al costo de las mismas que es interesante. Según lo que nos explicaron:
hay un nivel de “costo de asesoramiento” por encima del cual los departamentos
de Estado pueden negarse a responder una pregunta. Este umbral es de 750
libras. En 2008 el costo por pregunta escrita era calculado en aproximadamente
170 libras y por pregunta oral en 410 libras
fue con David Natzler, Secretario
Principal de ambas Cámaras y Secretario de la Comisión de Modernización.
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Natzler describió las actividades de la
Comisión de Modernización y enfatizó
la importancia de que esté presidida
por un miembro de la oposición,
actualmente la legisladora Hon
Harriet Harman. Esta Comisión fue
creada el 13 de julio de 2005 y su
competencia es analizar y promover la
modernización de las prácticas y
procedimientos de la Cámara de los
Comunes. Originalmente la presidía el
presidente de la Cámara (speaker)
entendiendo que este llevaba
adelante el programa de
modernización del gobierno.
Esta Comisión ha producido varios reportes con recomendaciones, muchas de las
cuales han sido aprobadas. Entre ellas: dejar de utilizar el tradicional término
“extranjero” para toda persona ajena a las Cámaras; cambiar los modos
tradicionales de vestir; impulsar la reforma del régimen de dietas y
compensaciones de los legisladores; aumentar las atribuciones de los legisladores
que no son miembros del gobierno o voceros de los partidos (backbenchers) y
extensión del sistema de escrutinio pre legislativo de los proyectos del Gobierno
(es decir una consulta general previa a su presentación formal ante las Cámaras).
Natzler nos explicó distintos aspectos del funcionamiento parlamentario. El origen
del Parlamento inglés data del siglo XIII y su procedimiento se rige por normas
escritas (Standing Orders) y por usos y costumbres (práctica parlamentaria). Por
ejemplo la triple lectura que se da a los proyectos de ley es una norma no escrita.
El sistema se centra en la deliberación sobre proyectos y temas de actualidad y en
el debate sobre la actuación del gobierno. A diferencia de ello nuestro régimen se
enfoca primariamente en la sanción de leyes y si bien a través de ellas se discuten
políticas públicas, no existen espacios destinados exclusivamente a su debate. Por
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su parte, nuestros instrumentos de control de la actuación del gobierno son los
pedidos de informes, el debate del presupuesto y en último caso las
interpelaciones. Ninguna disposición, ni constitucional ni reglamentaria, impide
que funcionemos de igual forma que el parlamento inglés, solo necesitamos
convencernos de la importancia de debatir, de exponer y defender argumentos y
de acordar.
Nuestro anfitrión nos informó que la Cámara de los Comunes sesiona todos los días
de la semana en el recinto principal, en horarios determinados. Generalmente no
se reúne más de ocho horas por sesión salvo contadas e históricas oportunidades
como lo fue el debate sobre terrorismo en 2005 que llevó 32 horas o el debate
sobre divorcio que ocupó 24 horas en 1969, entre otros.
http://www.parliament.uk/commons/index.cfm
Tres días a la semana (martes, miércoles y jueves) los legisladores se reúnen
paralelamente en Westminster Hall para debatir temas de menor importancia. Un
dato interesante es que la disposición de los asientos en Westminster Hall es
similar a una herradura, no son sitios enfrentados como en el recinto principal, ello
es para enfatizar el carácter no partidario del debate.
En Westminster Hall, los martes y miércoles se analizan proyectos particulares de
los parlamentarios y los jueves reportes de comisiones.
La Cámara entra en receso en Navidad, Febrero, Pascua, Pentecostés y Verano.
Durante el debate las interrupciones son espontáneas, para pedir el uso de la
palabra el parlamentario debe captar la atención del presidente (parándose por
ejemplo), lo que convierte a la Cámara en un lugar ruidoso donde las opiniones se
expresan con firmeza, con muchas intervenciones, con réplicas apasionadas pero
con lenguaje moderado y a veces bromas (típico humor inglés). Un legislador
puede pedir la palabra al presidente por escrito e incluso solicitarla a través del
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cuerpo de asistentes del Speaker (como se hace en nuestro país) pero ello no le
garantiza que el Presidente se la otorgue.
El proceso de formación y sanción de leyes que nos refirió Natzler es muy
interesante, por el hecho de que debaten y pasan de una cámara a otra tantas
veces como sea necesario para llegar a un acuerdo. Les copio un gráfico que se
encuentra en el website del Parlamento (www.parliament.uk). (Ver traducción
abajo)
¿Qué significa cada término?
First reading = Primer lectura. Presentación formal del proyecto
Second reading = Segunda lectura. Debate sobre los principios generales
Committee stage = Fase de comisión: Examen detallado y enmiendas
Report stage = Fase de reporte: Una nueva oportunidad de enmendar el proyecto
Third reading = Tercera lectura: última oportunidad para debatir el proyecto
Consideration of amendments = Consideración de enmiendas: Cada Cámara
considera las modificaciones introducidas por la otra. Un proyecto puede ir de una
a otra tantas veces como sea necesario para alcanzar el acuerdo.
Nos contaron además, que los proyectos de ley en su mayoría provienen del
gobierno, en el período 2007‐08 se sancionaron 32 leyes de las cuales 30
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tuvieron origen en proyectos elaborados por el gobierno (public bills) y solo dos en
propuestas de los legisladores (private bills).
¿Cómo introducen los proyectos propios los legisladores? Tienen tres formas de
hacerlo: a) Ballot: los legisladores son seleccionados por sorteo y en el orden del
mismo tienen derecho a presentar proyectos y debatirlos solo 13 viernes al año; b)
Ten minute Rule: en la sesión ordinaria, luego de la hora de preguntas, los
legisladores pueden proponer un proyecto y el opositor contesta la propuesta, solo
cuentan con 10 minutos, luego se vota el ingreso o no del proyecto; c)
presentación formal de proyectos previamente notificados.
¿Cómo prepara y tramita sus proyectos el gobierno? Los proyectos que presenta
el gobierno son redactados por un equipo de abogados que integran
(Parliamentary Counsel Office (PCO), que es parte del Gabinete.
Por recomendación de la Comisión de Modernización del Proceso parlamentario,
hoy día muchos de estos proyectos se someten a un proceso de escrutinio pre
legislativo durante el cual reciben las propuestas de modificaciones y
observaciones de los legisladores un año antes.
Según el informe de la Comisión del 2006 el escrutinio pre legislativo de los
proyectos
“no tiene como propósito asegurar al Gobierno un tránsito más sencillo por las
Cámaras, sino lograr mejores leyes con la participación ciudadana en el proceso de
formación de leyes”.
Este sistema es similar al que en Argentina establece el decreto 1172/03
(http://infoleg.mecon.gov.ar/infolegInternet/anexos/90000-94999/90763/
norma.htm) y que lleva el nombre de elaboración participativa de normas, usado
en muy pocas oportunidades por el gobierno desde su creación.
Entre otros temas que formaron parte de la reunión, rescato: a) la posibilidad del
gobierno de decidir la fecha de presentación y de la segunda y tercera lectura; b)
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la flexibilidad para aprobar modificaciones al presupuesto en el entendimiento que
la administración del mismo compete principalmente el gobierno y c) el espacio
de media hora destinado en todas las sesiones al planteo de un tema por parte de
un legislador que no sea ministro o vocero de un bloque (backbencher), - temas
que generalmente son interés de su distrito -, y a las respuestas que sobre el
mismo debe brindar el Ministro. El miembro es elegido por votación, con excepción
de los días jueves, cuando son seleccionados por el Presidente entre los
“backbenchers” que no han tenido suerte en la votación.
Modernización
Relación del Parlamento con la ciudadanía: Una significativa preocupación de
los parlamentarios y funcionarios del parlamento inglés es la relación de la
institución con la ciudadanía.
Después de las charlas y comentarios recibidos recorrí la página web del
parlamento y me encontré con un despliegue de herramientas bastante
importantes ordenadas bajo el lema: VEA Y ESCUCHE. (www.parliament.uk)
a. Es posible seguir la actividad del parlamento a través de Twitter;
Flickr; YouTube; Facebook; Parliament Labs blog y
FriendFeed.
b. Se ofrece el libre acceso a un archivo de videos del Parlamento.
c. Cuentan con un canal de podcast (acrónimo de las palabras “post”
y “broadcast”: archivo multimedia que se distribuye a través de
Internet mediante canales sindicados para su utilización en
reproductores) y la posibilidad de suscribirse a él para recibir las
emisiones.
Luego, bajo el lema UNASE A NOSOTROS se agrupan 4 medios a través de los
cuales se puede participar de la actividad del parlamento:
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1. Peticionar a las autoridades
2. Lobbying
3. Asistencia a los debates
4. Extensión Parlamentaria
Brevemente les cuento acerca del sistema de Peticiones y del proyecto de
Extensión Parlamentaria, por lo novedoso de los mismos y el detalle en el diseño
de las herramientas. Como bien explican los funcionarios legislativos existe una
diferencia entre peticionar al Parlamento y ejercer la actividad de lobbying. En el
primer caso, se trata de una solicitud a la Cámara de los Comunes para tomar una
decisión sobre un tema específico, que se presenta a través de un miembro del
Parlamento; mientras que el lobby es un intento de influir en las opiniones de los
diputados y de los Lores sobre temas específicos.
Las peticiones deben realizarse por escrito y según las formalidades dispuesta por
la Cámara y deben llevar la firma y datos personales de al menos una persona. Lo
sorprendente es que si bien los legisladores no están obligados a presentar las
peticiones que les son enviadas, si así lo hicieran no implica que deban apoyarla
en su tratamiento. ¡Qué fantástico esto de permitir el trámite de una cuestión con
la que uno no está de acuerdo, de facilitar la discusión de un tema que uno no
apoya! Es ejercicio de tolerancia y respeto absoluto a la libertad de expresión y el
derecho de petición.
El miembro parlamentario presenta la petición a través de una breve alocución en
el recinto o depositando la misma en una bolsa (Petition Bag) que cuelga de la silla
del Speaker. En este último caso, las posibilidades de éxito de la misma se
reducen infinitamente.
El texto completo de la petición se imprime y publica y luego se envía al
departamento de Estado que corresponda para su respuesta. Se puede seguir el
trámite on-line.
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Si quieren seguir investigando el tema de las peticiones y en particular el uso de
nuevas tecnologías pueden consultar entre muchos otros documentos:
“Informática, Internet y Política”
http://www.oas.org/sap/publications/2003/claeh/claeh_internet/oea_claeh_internet.
pdf y el trabajo sobre “Derecho de Petición y Nuevas Tecnologías” presentado en
el Congreso del CLAD en 2007.
En lo que se refiere al programa de Extensión Parlamentaria (Parliamentary
Outreach) la propuesta es significativamente novedosa, en tanto se organiza un
comité para difundir el conocimiento sobre la actividad parlamentaria, los procesos
legislativos y la importancia de la institución Parlamento, motivando la
participación Ciudadana en ambas Cámaras.
Se concentran en un solo organismo funciones que nosotros distribuimos entre
varios, perdiendo la coherencia del mensaje y en muchos casos perjudicando la
imagen de la institución:
El Comité se ocupa de:
Diseño y ejecución de programas de capacitación para organizaciones de la
sociedad civil.
Desarrollo de proyectos con los medios de difusión para la comprensión de la
relevancia del funcionamiento parlamentario.
Colaborar con los comités legislativos en la organización de sus visitas
regionales
El servicio de Extensión Parlamentaria trabaja en asociación con una
amplia gama de organizaciones, desde grupos comunitarios locales a
redes de organizaciones no gubernamentales.
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A esta actividad se suma el llamado Proyecto de Programa Legislativo (DRAFT
LEGISLATIVE PROGRAMME), que implica la selección de temas que compondrán
una agenda legislativa consultada con la ciudadanía.
http://www.official-documents.gov.uk/document/cm73/7372/7372.asp
En julio del año pasado, el Gobierno publicó su primer Proyecto de Programa
Legislativo, antes de la sesión parlamentaria 2007-08 que empezó con el discurso
de la Reina en noviembre. La decisión de publicar esta agenda de temas que el
Parlamento incluirá en su agenda de sesiones ordinarias parte de los objetivos del
Gobierno de modernizar y abrir el proceso legislativo a la participación del público.
Este proyecto, es similar al que he propuesto a mis colegas en la Cámara de
Diputados y que denomino Agenda Legislativa Priorizada.
http://www.paulamariabertol.com.ar/detalle.php?iddocumento=1108
Mantuvimos una agradable
conversación con el Presidente y el
Vicepresidente del Grupo de Amistad
Reino Unido con Argentina, donde
destacamos aquellas cosas en las que
podíamos avanzar en forma conjunta
para afianzar lazos comerciales y
realizar mayores intercambios entre
ambos países, sin dejar de reconocer
que había un tema, la soberanía sobre
las Islas Malvinas, sobre el cual cada
uno mantenía posiciones opuestas.
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El primer encuentro de la mañana fue con el Dr. Andy
Williamson y Dra. Ruth Fox, de la Sociedad Hansard (Hansard Society).
Esta sociedad fue creada en 1944 para promover la democracia parlamentaria y
sus primeros suscriptores fueron Winston Churchill y Clement Attlee (Primer
Ministro 1945/1951)
El Presidente de la sociedad es el Presidente de la Cámara de los Comunes, y los
Vicepresidentes son los líderes de los partidos laborista, conservador y liberal-
demócrata..
La sociedad lleva el nombre del registro parlamentario Hansard, que publica las
actas del Parlamento británico. A su vez, esa publicación lleva el nombre de
Thomas Curson Hansard, imprentero de la Cámara de los Comunes en 1811
(http://www.parliament.uk/documents/upload/g17.pdf).
Con más de 60 años, la Hansard Society es universalmente reconocida como la
autoridad independiente e imparcial sobre el Parlamento y la democracia. Tiene el
apoyo de la Universidad de Oxford, de Ministerios Gubernamentales, Empresas,
Fideicomisos académicos.
Su trabajo abarca una amplia gama de áreas, desde la educación para la
ciudadanía sobre el papel del Parlamento, la evolución de los nuevos medios en la
política. Además, la Sociedad organiza una serie de eventos en Westminster Hall
con ponentes de alto nivel.
(http://www.parliament.uk/about/livingheritage/building/westminsterhall.cfm?
ref=petitio_290)
Desde 1997 el Programa de e-Democracia de la Sociedad Hansard ha liderado el
camino para entender cómo los medios digitales afectan y transforman el
funcionamiento de la democracia. Fue la primera unidad de investigación dedicada
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a explorar el impacto político y social de la tecnología informática y de
comunicación. En este campo la sociedad conduce investigaciones sobre e-
government y publica los llamados “Digital Papers” (documentos digitales).
http://www.hansardsociety.org.uk
Un ejemplo de estos documentos es el que publica los resultados de una
investigación sobre la presencia de los MPs (Members of Parliament) en Facebook.
Si bien Hansard Society recomienda a los políticos el uso de herramientas Web 2.0
señala que esto debe hacerse con muchísimo cuidado, siendo un usuario regular,
que encuentra su propio equilibrio. Sostienen enfáticamente que es fundamental
responder con sencillez, y mantener la confianza del usuario; que se debe ser muy
paciente (ya que en lugar de procesar 20 comunicaciones escritas por día hay que
leer y responder mil mensajes); que es fundamental contarle al usuario quién es
uno, cuál es su tarea, cómo funciona el Parlamento, y así erradicar prejuicios y
desconocimiento en un clima de confianza mutua y lenguaje sencillo.
En el marco de su Programa de Parlamento y Gobierno lleva a cabo
investigaciones en el campo de la política y la democracia. Su principal interés es
la reforma del Parlamento, por ello su innovadora investigación lidera el debate
sobre el rol del Parlamento y sus miembros, el futuro de la democracia
representativa, el compromiso público con la política y el proceso político.
Como dijimos, los programas de Hansard Society comprenden también educación
cívica ciudadana y becas para formación de líderes políticos (pasantías en
Westminster).
Su programa de educación cívica lleva adelante un ejercicio de votación simulada
para que los jóvenes se interesen en la política (MOCRECTIONS.CO.UK). Según los
miembros de Hansard Society, “los jóvenes de 18 a 25 años son los que menos
participan en la política por eso es muy importante que en la escuela queden
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involucrados con las elecciones simuladas. Algunos son candidatos, otros fiscales,
otros periodistas que entrevistan candidato. Todos tienen un papel.”
Otra forma de participación juvenil que propone Hansard society son los debates.
El año pasado el tema fue el cambio climático. Los debates se organizan con la
seriedad que debe tener un debate público. Los ministros participan y contestan y
al final se hace un resumen del debate. Otros debates fueron sobre delincuencia, y
próximamente será educación sexual. Los temas se deciden a partir de los temas
de agenda que propone la asociación y los requerimientos de los jóvenes.
En nuestro país son pocas las ONGS que trabajan en el fortalecimiento del
Congreso y muchas las que se ocupan del monitoreo de las instituciones
legislativas. Si el tema del fortalecimiento institucional te interesa puedes ver
Conciencia (www.conciencia.org), CIPPEC (www.cippec.org), Instituto de Ciencia y
Técnica Legislativa (www.icytel.org) y algunos programas como “Diputados por un
día” de la Cámara de Diputados de la Provincia de Santa Fe
(http://www.diputadossantafe.gov.ar/diputados/index.php?go=dipdia&dd=48) y el
programa “La Legislatura y la Escuela” de la Legislatura de la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires (http://www.legislatura.gov.ar).
En sus informes Hansard society concluye en las mismas preocupaciones que
nosotros tenemos: el público desconfía de las instituciones políticas, sólo confía en
el legislador que conoce personalmente, los jóvenes no se interesan por la política
salvo que el tema los convoque (cambio climático, derechos humanos, medio
ambiente) y los medios de comunicación los entusiasmen (podcast, facebook, etc).
nos reunimos con Mr Ed Humpherson Asistente
Auditor General en la Oficina Nacional de Auditoría (NAO)
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Nos recibió diciendo que “el manejo de recursos públicos es una cosa seria”.
El edificio es de una pulcritud pocas veces vista.
La Oficina Nacional de Auditoría (NAO) audita las cuentas del gobierno central e
informa al Parlamento de la relación costo-calidad alcanzada por los proyectos y
programas del gobierno. Su trabajo le ahorra al contribuyente millones de libras.
NAO dio entrenamiento a su par argentino la Auditoría General de la Nación como
parte de un proyecto financiado por la Embajada Británica. Su visión es ayudar a la
Nación a gastar con sabiduría (http://www.nao.org.uk) (www.agn.gov.ar)
Durante el año 2007/2008 la NAO publicó más de 60 informes esenciales para el
Parlamento y auditó más de 460 cuentas. Asimismo proporcionó asesoramiento a
más de 17 Comités.
La NAO se asemeja a nuestra
Auditoría General, sin embargo
nuestro Parlamento no aprovecha de
las posibilidades de asesoramiento
que esta institución tiene y como así
lo define la CN en su artículo 85 al
referirse a la AGN como “organismo
de asistencia técnica del Congreso”.
También se diferencian ambos institutos en el proceso de selección estricto por
concurso del personal. Humpherson comentó que su designación como Asistente
Auditor fue a través de un concurso difundido por los medios, cuya oposición tuvo
lugar frente a un panel de altos funcionarios entre los cuales estaba el presidente
de la Comisión de Presupuesto de la oposición y el auditor saliente. Luego la Reina
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ratificó su designación por 10 años no renovables, tiempo necesario según ellos,
para que pueda desempeñar su cargo con tranquilidad.
Nuestro anfitrión nos informó sobre distintas cuestiones, de las que remarco
algunas por el énfasis que empleó Humpherson al expresarlas:
El Presupuesto de la Auditoría es propuesto por ella al Parlamento, 80
millones de libras, quien lo revisa y aprueba o no.
La NAO está integrada por 900 empleados que deben ser absolutamente
apartidarios, siendo su modelo altamente profesional como el de los Estados
Unidos.
La NAO tiene absoluta independencia sobre lo que va a investigar. Si bien el
Parlamento puede sugerir los tópicos, los auditores actúan
independientemente como profesionales peritos.
Las recomendaciones o informes de la NAO son muy prestigiosos, pero el
organismo carece de facultades para querellar.
En sus informes la NAO informa sobre la ineficiencia en el uso de los recursos
públicos pero no analiza la corrupción y el enriquecimiento personal de los
funcionarios.
En su afán por brindarnos la mayor información, Humpherson nos explicó que ellos
auditan metas físicas, pero no cada meta específicamente - por ejemplo el tiempo
de espera en un tratamiento para curarse una lesión -, pero sí si el sistema es
fiable.
Por último se refirió a la crisis de septiembre de 2008 en que el gobierno compró
acciones y tomó control sobre bancos, garantizando sus pasivos y asegurándolos
contra pérdidas de sus bienes. Este fue, nos dijo, el contrato de seguros más
grande que hayan concebido (850 billones de libras). La NAO como representante
de los intereses de los contribuyentes se ocupó de analizar esos riesgos.
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De esta crisis derivó para la institución un gran aprendizaje: es muy beneficioso
mantener constantemente informada a la ciudadanía y al Parlamento, ello crea
confianza y tranquiliza. La idea es hacer más fácil lo ininteligible.
La NAO ha entendido que no sólo es necesario entregar su informe al Parlamento,
sino que hay que difundirlo entre la gente. Los ciudadanos pueden ver los informes
en su sitio de internet, e inclusive durante la crisis se pusieron videos para facilitar
las explicaciones.
Fue con el Presidente del Grupo Parlamentario para el Cambio Climático en el que
están representados todos los partidos políticos.
Su función es organizar seminarios
con expertos para mantener los
diputados al tanto de los avances
sobre el tema. Mr. Colin Challen,
Miembro del Parlamento, es
Presidente de la Comisión sobre
Cambio Climático.
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La última reunión de la tarde fue con Mr. Chris
Bryant Miembro del Parlamento, Vice-Ministro de Relaciones Exteriores, Mr. John
Rankin, Director para las Américas, Ministerio de Relaciones Exteriores.
La reunión fue breve y en tono
agradable. Hablamos de la apertura a
la amistad y del crecimiento de la
relación bilateral. Tuvimos la
posibilidad de manifestar nuestra
postura en cuanto a la soberanía de
las Islas Malvinas.
http://www.slideshare.net/PaulaBertol/
posicionamiento-agentina-malvinas
Miembro del Parlamento, Presidente de la Comisión de
Trabajo y Pensiones, nos recibió y con él conversamos sobre pensiones.
El sistema inglés no se autofinancia sino que un tercio es financiado por el estado.
La gente ahora vive más tiempo (mejoró la expectativa por seis años y la tasa de
nacimiento cayó 1,78% y no reemplaza a los que se están muriendo).
Rooney nos comentó que en 2007 y 2008 tuvieron dos leyes de pensiones que
recibieron apoyo multipartidario. La primera ley se ocupa de la pensión estatal y la
segunda fue sobre pensiones privadas porque el estado no puede pagarlo todo.
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En el sistema la pensión estatal es la
base, lo mínimo que garantiza el
estado y lo demás se aporta en forma
privada. Para establecer la pensión se
tiene en cuenta el sueldo y los años
que se trabajó (para pensión plena se
requiere 30 años). La edad jubilatoria
es distinta en el sistema privado y la
jubilación estatal. En la jubilación
estatal la edad es 65 años para
hombres y mujeres y se está
estudiando extenderla a 66 ó 67 años.
Los indicadores de pobreza se toman
del promedio del 60% de las
ganancias medias, del ingreso medio
antes de tomar en cuenta los gastos
en vivienda (hay un debate si debe
medirse antes o después de
los gastos ya que acá son muy altos
los gastos de vivienda).
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