Un equipo de riego es un conjunto de partes mecánicas que permitellevar el agua desde una fuente de agua hasta el sistema radicularde un cultivo. Se caracterizan por ser normalmente presurizadosy muy eficientes en el uso del agua. No obstante, esta eficienciapuede disminuir con el tiempo por una mala mantención del equipode riego.

Dentro de un equipo de riego podemos encontrar partes importantescomo sistema de bombeo, sistema de filtrado, sistema de conduccióndel agua (matrices, terciarias), sistema de fertirrigación (inyecciónde fertilizantes), emisores y sensores de control.

1. BOMBASLas Motobombas adicionan energía al agua para que pueda moversepor las tuberías desde la fuente de agua (pozo, tranques, canales,etc.) hasta los emisores (microaspersores, goteros, cinta de riego),permitiéndole a éstos un funcionamiento tal que responda a lascaracterísticas de fabricación.

Las bombas normalmente utilizadas en riego son centrífugas, lascuales se fabrican en dos tipos: horizontal y vertical. La primera deellas (Figura 1a) tiene el rodete (hélice) en sentido vertical conectadoa un eje horizontal, ésta es la más utilizada en riego. La bomba detipo vertical tiene el rodete en sentido horizontal conectado a un ejevertical (Figura 1b).

MINISTERIO DE AGRICULTURA - INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIASCENTRO REGIONAL DE INVESTIGACIÓN LA CRUZ

INFORMATIVOINIA LA CRUZ 26

Mantención de equipos de riego presurizadosPatricio Maldonado Bravo, Ing. Agr., Asesor Externo

Programa de Difusión Tecnológica: “Incremento de la competitividad de los productores de palto 'Hass' de la Región deValparaíso mediante la transferencia y capacitación del uso de sensores de humedad de suelo” (13PDT-20923)

Problemas asociados al uso de bombas centrífugas

1. De la bomba no sale agua. Esto puede deberse al taponamiento

de la válvula de pie o sapo, entrada de aire en la succión, ya sea

por falta de apriete de las partes o por roturas. También continuas

disminuciones del nivel de la fuente de agua pueden inducir a un

mal funcionamiento de la bomba y traer como consecuencia que

ésta pierda la columna de agua.

2. La bomba impulsa agua a baja presión. Este problema puede

ocasionarse por una rotura de la matriz de riego como por el

taponamiento de los filtros. También se puede presentar cuando

ocurre desgaste del rodete de la bomba. Este problema es muy

común que se presente en bombas inyectoras de fertilizantes.

Para mantener las bombas en un buen funcionamiento se debe

hacer una revisión general anualmente, poniendo énfasis en

los rodetes y rodamientos.

ENERO DE 2014, REGIÓN DE VALPARAÍSO • CHILE

Figura 1a. Bomba centrífuga horizontal.

Figura 1b. Bomba centrífuga vertical.

Rodete

Motor

Eje

Tubería deDescarga

Carcaza

Tubería deSucción

Impulsor

Motor

Tubería deDescarga

Carcaza

Impulsor

Succión

Los emisores se marcan o pintan, para llevar un registro en el

tiempo. Para goteros normalmente se utiliza un tiempo de 5 minutos

y para microaspersores de 2 minutos. Una vez obtenido los datos

de campo, éstos se ordenan de menor a mayor. El coeficiente de

uniformidad (CU) es el porcentaje entre el caudal promedio del 25%

más bajo de los valores y el caudal promedio de la muestra. En la

medida que el valor se acerque, la variación en el caudal de los

emisores baja.

CU=q25/Qa*100

Qa : caudal promedio de todos los emisores de la muestraq25 : caudal promedio del 25% de los emisores con menor caudal

Figura 3. Emisor tipo gotero.

Recomendaciones de mantención de emisores de riego

1. Realizar mediciones de coeficiente de uniformidad todas las

temporadas. Esta es una manera de medir la eficiencia del equipo

de riego y de llevar un control de la precipitación de los emisores.

2. Realizar mantención de emisores a través del lavado de terciarias

y secundarias o con la aplicación de productos químicos para el

control de la acumulación de sales y/o algas (aplicaciones de ácidos

y alguicidas, según sea el caso).

Además, permanentemente se debe vigilar el ruido de los

rodamientos y la temperatura del motor. Esta práctica necesita de

mayor capacitación por lo que normalmente la mantención de las

bombas se debe realizar con equipos técnicos externos a los predios

agrícolas.

2. EMISORES DE RIEGO

Los emisores de riego tienen como función localizar el agua a nivel

de planta. Los emisores más utilizados son los microaspersores,

goteros y cintas de exudación. Existen microaspersores con y sin

rotor (Figura 2). A este último se les denomina microjet (emisor sin

rotor). En la Figura 3 se muestra un emisor tipo gotero.

El mayor problema en los emisores de riego radica en el

taponamiento, ya sea físico debido a la mala calidad de filtrado y/o

químico, por el mal manejo de la fertirrigación.

La eficiencia del uso del equipo de riego se puede estimar midiendo

el coeficiente de uniformidad del mismo. La medición del coeficiente

de uniformidad se realiza a través de mediciones de volúmenes

de agua emitidos por una muestra de emisores de un sector de

riego en un determinado tiempo, el cual puede variar de 1 a 5

minutos. La muestra de emisores a medir puede ser un 10% de

los emisores de riego de un sector, los que se eligen dividiendo

el sector en 4 cuartos y a su vez cada cuarto en cuatro partes.

CU=q25

*100Qa

Figura 2. Emisores tipo Microaspersor y Microjet.

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Microaspersor Microjet

C. Pintar. Para proteger tuberías de PVC, es necesario pintar con

látex para evitar que la tubería se quiebre.

4. FILTRAJE

El sistema de filtrado permite que el agua de riego se conduzca de

la forma más limpia dentro del equipo de riego, porque separa los

sólidos del agua. Los filtros pueden ser de arena, malla o anillas,

dependiendo de las partículas que se van a filtrar, el emisor a utilizar

y el tipo de producción agrícola que se realice. Por ejemplo, en

huertos frutícolas regados con aguas de canal se utilizan normalmente

filtros de arena. En cambio huertos con agua de pozo y cultivos

intensivos, se utilizan filtros de mallas o anillas. En la Figura 5 se

muestra un filtro de arena.

Adicionalmente, una batería de filtro tiene medidores de presión,

que son herramientas fundamentales para identificar el momento

en el que los filtros están taponeados. Basta tener una diferencia

de presión de 0,5 bar entre la entrada de un filtro y la salida de éste,

para saber que el filtro está tapado y, por tanto, será necesario

limpiarlo.

Figura 5. Esquema de Filtro de arena

5. CABEZAL DE RIEGO

Dentro de las partes del equipo de riego, el cabezal es fundamental,

porque concentra el sistema de bombeo, el sistema de inyección

de fertilizante, el sistema de filtraje y sensores que guían frente a

problemas del equipo de riego.

3. TUBERIAS DE RIEGO

Son la red de tubos que llevan el agua desde el cabezal de riego

hasta el sector de riego. Se habla de matrices a las que se

encuentran antes de la válvula del sector de riego. Por otro lado,

la terciaria, es aquella tubería que alimenta a las que llevan

directamente el agua a las plantas, que normalmente son de

polietileno. En la Figura 4 se muestra una unidad de riego.

Figura 4. Unidad de Riego.

Básicamente matrices, secundarias y terciarias se mantienen a

través de:

A. Mantenciones Físicas: Corresponde a mantenciones en las

que se involucra la presión del agua: “flushing” o sobre presión

para lavar tuberías secundarias y laterales de riego. Normalmente

se recomienda real izar f lushing todas las semanas.

B. Mantenciones Químicas: En éstas se involucra la aplicación

de químicos en el agua de riego para la disolución de sales o la

muerte de microorganismos. Normalmente se utilizan ácidos a razón

de 5 litros/ha y cloro a razón de 1,2 litros/ha. El ácido se aplica vía

riego hasta que el emisor más desfavorecido tiene un pH cercano

a 3. En ese momento se detiene el sistema de riego y se deja

reposar por 12 horas, luego se inicia el lavado de tuberías de la

misma forma que se realiza el flushing.

Las aplicaciones de ácidos deben realizarse por lo menos 2 veces

al año.

CabezalTuberiaPrimaria Tuberia

Secundaria

TuberiaTerciaria

ReguladorDe Presión Lateral

Sub Unidad De Riego

Unidad De Riego

ENERO DE 2014, REGIÓN DE VALPARAÍSO • CHILE

Programador paralimpieza automática

Entrada

Filtro enfuncionamiento normal

Salida

Circuito auxiliar paradesagüe del agua sucia

Filtro en operaciónde limpieza

Figura 6. Cabezal de Riego.

El cabezal de riego también incluye los tableros eléctricos con sus

medidores de amperaje y voltaje. La cantidad de amperímetros va en

relación al número de bombas a utilizar en el equipo de riego.

Aunque la mantención de las diferentes partes del cabezal llevará al

correcto funcionamiento de éste, es importante entender que un buen

entrenamiento de los operarios de riego, permitirá mayor eficiencia en

el uso del equipo de riego. Los problemas que se producen en un predio

agrícola pueden ser detectados leyendo los diversos sensores que hay

en el cabezal de riego. Por ejemplo, si el amperaje disminuye y la presión

del primer manómetro del sistema de filtrado también, probablemente

el problema se encontrará en la succión. Por el contrario, si el amperaje

aumenta, pero la presión del último manómetro del sistema de filtrado

baja, probablemente exista una rotura en las matrices o terciarias. Por

último, si el amperaje baja, pero el primer manómetro del sistema de

filtrado aumenta su valor, probablemente el filtro está tapado. En el

Cuadro 1 se resumen las posibles causas de un problema o anormalidad,

a través de la lectura de los valores de presión y amperaje por sector.

Resumen de las recomendaciones para una adecuada

mantención del equipo de riego

• Mantener en lugar visible un cuadro resumen de cada sector de

riego que incluya la presión de cada manómetro con sus

respectivos valores de amperaje.

• Realizar mediciones de coeficiente de uniformidad (CU) todas

las temporadas de riego y a un 10% de la superficie predial.

Dependiendo de los resultados, evaluar las causas de la

variación del CU y determinar si es necesario aplicar

productos químicos al equipo de riego.

• Hacer descole de todo el equipo de riego cada 1 mes.

• Realizar una evaluación del sistema de bombeo todas las

temporadas (en el período de menor uso).

• Mantener filtros limpios a través del lavado de la arena y/o

inspección de anillas o mallas. Además, revise frecuentemente

la limpieza del sistema de filtrado. Coloque manómetros para

reconocer, por diferencia de presiones, cuándo su sistema de

filtración se encuentra sucio.

• Mantener las fuentes de agua limpias, de manera de evitar los

taponamientos de los emisores de riego.

• Utilizar manómetros (medidores de presión) para calibrar el equipo

de riego. En los lugares más desfavorecidos debe existir al menos

la presión de operación del emisor.

• Revisar válvulas constantemente, puesto que en las

membranas suele acumularse partículas que impiden el buen

funcionamiento.

• Limpiar y revisar periódicamente el sistema de fertirrigación,

para evitar problemas de formación de precipitados.

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Cuadro 1. Problemas del cabezal de riego según lecturas de

manómetro y amperaje.

Bajo

Bajo

Bajo

Bajo

Bajo

Alto

Bajo

Bajo

Bajo

Bajo

Alto

Alto

Bajo

Bajo

Bajo

Alto

Falla en lasucción

Rotura redde riego

Filtro dearena sucio

Filtro demalla sucio

Amperímetro

Primermanómetro,

filtro dearena entrada

Segundomanómetro,

filtro dearena salida

Tercermanómetro,salida filtro

malla

Problema