Supervolcanes, monstruos gigantes.GEOFISICA

Caldera de Yellowstone

Yellowstone es una gran Reserva Natural que se encuentra albergando una gran cantidad de fauna y flora siendo uno de los lugares ms visitados del mundo, bajo su superficie se encuentra un monstruo de proporciones gigantescas. All se encuentra una de las cmaras magmticas ms grandes del planeta y la acumulacin de presin en su interior hace que su superficie se eleve ms de lo normal.En un futuro esa presin se liberar y gran cantidad de material volcnico ser expulsado a la atmosfera provocando lo que se denomina Invierno Volcnico. La luz del Sol se ocultar, el clima del planeta cambiar y la Tierra se enfriar.

Pero qu es un Supervolcn?

UnSupervolcnes un trmino que se refiere a un tipo de volcn que produce las mayores y ms voluminosas erupciones de la Tierra. La explosividad real de estas erupciones vara pudiendo alterar radicalmente el paisaje circundante, e incluso puede alterar el clima global durante aos.(1)

Erupcin Supervolcn

Lossupervolcanestienen una estructura plana hacindolos difciles de detectar. Es solo despus de la erupcin, cuando la cmara magmtica subterrnea se derrumba aprecindose la caldera en el suelo.(2)

Las calderas de lossupervolcanespueden estar formadas por longitudes de varias decenas de kilmetros, es por eso que no pueden ser detectados por una vista area normal. Por lo general, las calderas de lossupervolcanesactuales han sido formadas debido a otras sper erupciones que ocurrieron hace millones de aos atrs.

Calderas de los Supervolcanes.

Los cientficos han realizado estudios de las rocas que rodean a unsupervolcn, y stos se forman cuando una columna de magma se abre paso hacia la superficie, bajo ciertas condiciones geolgicas, en vez de llegar a la superficie, el magma se acumula fundiendo la corteza terrestre y acumulndose, convirtiendo la roca circundante en magma ms extenso.

El magma se vuelve ms denso y viscoso atrapando los gases volcnicos acumulando presin durante miles de aos. Al existir demasiada presin, la superficie se va elevando para luego fragmentarse, y as expulsar el material volcnico a la atmosfera. Posteriormente, el techo de la cmara magmtica se derrumba formando un enorme crter hundido, denominado caldera.

Es por eso que lossupervolcanesno se comportan como los volcanes tpicos que todos nosotros conocemos, formando elevaciones de forma cnica o de otras caractersticas. Lossupervolcanesforman depresiones en la superficie de varios kilmetros de longitud.

Solo con fotografas areas especiales infrarrojas se pueden apreciar con claridad las antiguas calderas formadas con las erupciones.

El trmino "supervolcn" no existe cientficamente por los volcanlogos, pero en la actualidad varios cientficos prefieren denominar a estas formaciones geolgicas como tal. En realidad este trmino fue acuado en el ao 2000 por los productores del programa de divulgacin cientfica Horizon de la cadena televisiva BBC. Fueron ellos quienes le dieron esta particular denominacin por la gran extensin de la caldera y la gran erupcin que puede desencadenar.

Pero para poder identificar si una formacin de esa naturaleza y proporcin puede ser clasificado como unsupervolcnse analiza el tipo de erupcin y el flujo de basaltos(3)que puede haber tenido en el pasado. Tiene que tener un tipo de erupcin masiva.

Todos sabemos que la mayora de los volcanes son distintos entre si, desde la composicin qumica de la ceniza, la densidad y viscosidad del magma o la lava expulsada entre otras caractersticas propias de cada volcn. Pero si encontramos la misma composicin qumica de la ceniza en diferentes regiones y ningn volcn en ese territorio podramos afirmar que se trata de cenizas o elementos propios de unsupervolcn. La tarea sera encontrar la caldera.

Existen algunos cientficos que intentan diferenciar la gran intensidad de la erupcin de unsupervolcncon el Volcn Krakatoa, y por as decirlo, unsupervolcnexpulsa a la atmsfera 50 veces el material volcnico.(1)Imagina la gran erupcin que poseen.Otra caracterstica interesante de lossupervolcaneses que pueden formar con el tiempo grandes Provincias gneas. En otro post investigaremos sobre este punto en particular.

Como identificar si una erupcin volcnica es proveniente de un supervolcn?

Indice de Explosividad Volcnica

Para determinar si una erupcin volcnica es originada de unsupervolcnse analiza el ndice de Explosividad Volcnica, IEV en espaol, y en su defecto, VEI por sus siglas en ingls. El ndice de Explosividad Volcnica es una escala de 8 grados, con la que los vulcanlogos miden la magnitud de una erupcin volcnica.(4)Por lo que unsupervolcnestara en la ltima ubicacin o clasificacin con un VEI de 8, algo ya catastrfico y real porque estos eventos sucedieron en el pasado y pueden volver a ocurrir.

La ltima super erupcin que produjo unsupervolcnfue en Lago Toba en Indonesia, hace unos aproximadamente 69000 - 70000 aos. Fue considerada como una mega colosal explosin.

Hay que indicar que en este ndice de explosividad cada nivel que se va aumentando equivale a 10 veces ms potente la erupcin. Imagina el grado que tendra la erupcin de unSupervolcn.

Nuestro equipo tcnico ha preparado una lista con algunos ejemplos de Supervolcanes que existen actualmente en nuestro planeta.(1)

- Aira Caldera en Japn- Aso en Japn- Campi Flegrei en Italia- Kikai Caldera en Japn- Long Valley Caldera en California (Estados Unidos)- Lake Taupo en Nueva Zelanda- Lake Toba, en Sumatra (Indonesia)- Valle Grande en Nuevo Mxico (Estados Unidos)- Yellowstone Caldera en Wyoming (Estados Unidos)- La Garita Caldera en Colorado (Estados Unidos)

Estos son ejemplos desupervolcanes. Investigaremos ms sobre ellos.

Para determinar cuntas veces unsupervolcnpudo haber hecho erupcin se estudia la geologa de la zona. Es decir, analizamos los estratos formados por la ceniza que se depositaron a travs del tiempo, diferenciando con claridad cada estrato.

http://geofisica-guszav.blogspot.com/2014/01/supervolcanes-monstruos-gigantes.html

LAS SUPERERUPCIONES DE LOS LTIMOS MILLONES DE AOS SE HAN PRODUCIDO EN NUMEROSOS LUGARES DE LA TIERRA. CONOCE DNDE EST EL SUPERVOLCN MS CERCANO.

Comparacin de la magnitud de varias erupciones volcnicas, entreellas las de los supervolcanes de Yellowstone y Toba -USGS

Las mayores erupciones volcnicas se conocen nicamente por el registro geolgico. Son aquellas que han expulsado ms de 1.000 kilmetros cbicos de materiales llegando, de esta forma, hasta el nivel 8 en el ndice de Explosividad Volcnica (en ingls VEI). Esta gran cantidad de gases, cenizas y dems material volcnico expulsado le otorga a estos volcanes el nombre de supervolcanes.

Dnde hay supervolcanes en el mundo

Los supervolcanes aparecen en multitud de lugares a lo largo y ancho del globo. As, en los ltimos 5 millones de aos al menos 5 regiones han albergado supererupciones que han eyectado ms de 1.000 kilmetros cbicos de materiales volcnicos. Son estas:

Laregin volcnica de Taupo, en Nueva Zelanda, ha tenido numerosas erupciones en los ltimos 300.000 aos y al menos dos de esos eventos pueden ser clasificados como supererupciones. La ltima vez que hizo erupcin elsupervolcn de Taupofue hace 26.500 aos, cubriendo toda la isla Norte del pas con hasta 2 metros de materiales. Esta supererupcin arroj ms de 1.100 kilmetros cbicos de materiales.

Indonesia alberga elvolcn de Toba, un supervolcn que hizo erupcin hace unos 73.000 aos y que pudo afectar de forma importante a los seres humanos.

Reconstruccin de las primeras fases de la supererupcinen Nueva Zelanda hace unos 26.500 aos -CC-by-saAnynobody

Cientos de erupciones han acontecido sobre elpunto caliente deYellowstoneen los ltimos 5 millones de aos y an hoy su sistema hidrotermal es uno de los ms activos del planeta. Sin embargo, durante este perodo tan solo en cuatro ocasiones fueron de tamao suficiente como para incluirlas en la categora de supererupcin.

Supervolcanes en Argentina y Chile

Hace 2,2 millones de aos tuvo lugar la erupcin de unsupervolcn en Argentina. Cerro Galn, con sus casi 6.000 metros de altura sobre el nivel del mar, constituye un volcn de grandes dimensiones que arroj ms de 1.000 kilmetros cbicos de materiales.

Lacaldera de La Pacana, en la regin de Antofagasta en Chile, se encuentra entre las mayores calderas volcnicas conocidas, con unas dimensiones de 70 kilmetros por 35 kilmetros. Una supererupcin tuvo lugar en este punto de Sudamrica, hace unos 4 millones de aos, que expuls ms de 2.500 kilmetros cbicos de materiales.

Grandes calderas volcnicas capaces de provocar una supererupcin

Adems de estos cinco supervolcanes existen otro buen nmero de calderas en el planeta que han tenido grandes erupciones sin que estas lleguen a tener un ndice de Explosividad Volcnica de 8 (VEI en ingls), quedndose con un VEI de 7, pero que por sus caractersticas podran llegar a albergar una supererupcin. As, en el mismo perodo de los ltimos 5 millones de aos se pueden sumar las siguientes calderas volcnicas como lugares con posibilidad de ser supervolcanes:

Lacaldera de Long Valleyse sita en el centro de California. La mayor erupcin registrada en este lugar ocurri hace 760.000 aos y proyect a la superficie unos 600 kilmetros cbicos de materiales. Aunque es ms pequea que Yellowstone, tiene capacidad para generar una importante erupcin volcnica.

Campi Flegrei, uno de los mayores volcanes en EuropaEn Italia se sita una caldera de grandes dimensiones enCampi Flegrei, al oeste de Npoles. Hace unos 40.000 aos esta regin sufri una gran erupcin que dej sus huellas en las rocas. Entre 250 y 300 kilmetros cbicos de materiales se dispersaron por el continente. Aunque no lleg a alcanzar las caractersticas de un supervolcn, sus efectos pudieron ser enormes e, incluso, una teora apunta a que podra haber provocado la desaparicin de los neandertales.

Grandes calderas en Japn y Bolivia pueden ser supervolcanes

El sur de Japn alberga varias calderas gigantes en las que se han producido erupciones con un VEI de 7. La caldera de Aira y sobre todo lacaldera de Asoson de las mayores conocidas. En Aso se produjo una erupcin que expuls ms de 600 kilmetros cbicos de materiales volcnicos hace unos 90.000 aos.

Los estados de Nuevo Mxico y Colorado, en Estados Unidos, y la regin fronteriza entre Argentina, Chile y Bolivia son otros lugares que albergan grandes calderas que han hecho erupcin en los ltimos millones de aos. Entre estas se encuentra la erupcin de la caldera de Pastos Grandes, en Bolivia, hace unos 2,9 millones de aos, durante la cual se emitieron ms de 800 kilmetros cbicos de materiales.Cabe destacar que el hecho de que se haya producido una supererupcin en un lugar no significa que se vaya a repetir en el futuro, ni tampoco que de llegar a producirse lo haga con esa magnitud o en los prximos aos.

Imagen de satlite en la que se puede observar el lugar en el que se encuentra el supervolcn de Toba, en Indonesia -NASA

http://www.pangeados.com/2012/10/donde-se-encuentran-los-supervolcanes.html

CUANDO UN VOLCN TIENE UNA ERUPCIN DE GRANDES PROPORCIONES SE CONSIDERA UN SUPERVOLCN. PROCESO Y CONSECUENCIAS DE ESTA SUPERERUPCIN.

A lo largo de la historia han sido muchos los volcanes que han hecho erupcin y afectado, de una manera u otra, al ser humano y a su caminar por el paso de los aos. Estas erupciones volcnicas han sido de diversa magnitud. Sin embargo, en los ltimos milenios las explosiones volcnicas ms fuertes no han llegado a tener la intensidad necesaria para estar en lo alto de lalista de los volcanes ms poderosos, los supervolcanes.

Qu es un supervolcn

Un supervolcn es un volcn o una regin volcnica capaz de originar una erupcin que eyecte ms de 1.000 kilmetros cbicos de materiales o, lo que es lo mismo, una erupcin volcnica con un ndice de Explosividad Volcnica de 8, el mximo de esta escala.

Para que un volcn pueda ser considerado comosupervolcntiene que haber tenido una erupcin de esa magnitud en el registro geolgico, la cual se puede conocer mediante la gran cantidad de sedimentos volcnicos que deja, tanto en las proximidades del centro eruptivo como en reas ms alejadas, y la datacin de estas rocas.

Esquema de la caldera de Yellowstone -National Park Service

Cmo identificar un supervolcn

Sin embargo, su identificacin en la superficie terrestre es complicada. Lossupervolcanesno son volcanes normales y, por tanto, su estructura difiere de los volcanes ms conocidos, aquellos que crean una montaa a partir de los materiales que expulsan.

As, los volcanes capaces de originar una supererupcin son aquellos que conforman unacaldera volcnica gigantede varios kilmetros de dimetro. Estas calderas se forman al hundirse el terreno despus de una gran erupcin volcnica, en la que estn involucrados grandes flujos piroclsticos que alcanzan distancias de hasta 150 kilmetros y pueden ascender montaas de 1.000 metros de altura. Estos flujos crean, una vez sedimentados, las ignimbritas, un tipo de rocas muy importantes para conocer el alcance de una erupcin pasada.

Supervolcanes: calderas gigantes con procesos de levantamiento

Tras la expulsin de los materiales de la cmara magmtica a la superficie y el hundimiento de la regin situada inmediatamente encima de esta cmara, la caldera es rellenada por sedimentos y en muchas ocasiones por agua, la cual acaba formando un amplio lago, tal y como sucede en la caldera deToba.

Despus de la erupcin de un supervolcn, que segn algunos expertos suele ser de corta duracin, y de la formacin de la caldera, esta sufre un lento proceso de levantamiento que por lo general sucede en un punto concreto de la caldera. Pulsos menores de elevacin o subsidencia del terreno debido a los movimientos del propio magma a varios kilmetros de profundidad tambin son normales. Calderas como la deYellowstone, uno de los supervolcanes ms conocidos, tienen procesos de este tipo.

Consecuencias de la erupcin de un supervolcn

Recreacin de la supererupcin en la regin del Taupo (NuevaZelanda) -CC-by-saAnynobody

La expulsin masiva de materiales volcnicos a partir del lugar donde se produce la supererupcin origina la cada de gran cantidad de este material, entre el que se encuentran piroclastos de tamao considerable, tefra y ceniza, y su deposicin en un rea amplia alrededor del centro volcnico. Como consecuencia directa de una supererupcin, la regin ms prxima al lugar quedara devastada mientras reas ms alejadas pueden ver cmo una nube de ceniza volcnica cubre el cielo. La ceniza comenzara a caer dejando una importante capa de este material volcnico en el terreno.

Una supererupcin afectara al clima

Los gases volcnicos y la columna eruptiva llegaran hasta capas altas de la atmsfera y se extenderan por todo el planeta en unos meses. Esto provocara un efecto indirecto en el planeta, un descenso de la temperatura global cuya magnitud es muy difcil de conocer, pero que se estima que podra alcanzar los 5 C y afectar a la Tierra durante varios aos.

Sin embargo, erupciones de proporciones gigantescas, como son las de lossupervolcanes, tienen lugar tan solo unas pocas veces en el transcurso de un milln de aos. As, a pesar de suponer un importante peligro para la humanidad, la probabilidad de que se produzca una supererupcin durante los prximos aos, o incluso siglos, es baja.http://www.pangeados.com/2013/01/supervolcan-que-es-y-consecuencias-de.html

Estos son los supervolcanes que tienen en alerta al mundo cientficoEl trmico supervolcn se refiere a un tipo de crter que posee una cmara magmtica mil veces ms grande que la de un volcn convencional.

Las mayores erupciones volcnicas se conocen solamente por el registro geolgico y son aquellas que han expulsado ms de 1.000 kilmetros cbicos de materiales, alcanzado hasta el nivel 8 en elndice de Explosividad Volcnica(VEI, por sus siglas en ingles). La gran cantidad de gases, cenizas y otros materiales expulsados les otorga la categora de supervolcanes.En el mundo hay varios supervolcanes que han realizado megaerupciones.En los ltimos cinco millones de aos al menos cinco regiones han albergado este tipo de desastres.Por ejemplo, la regin volcnica deTaupo, en Nueva Zelanda, ha tenido numerosas erupciones en los ltimos 300.000 aos y por lo menos dos de estos eventos pueden ser calificados como mega erupciones. La ltima vez que este volcn explosion fue hace 26.500 aos, cubriendo toda la isla Norte del pas con hasta dos metros de materiales.El Lago Tobase encuentra en Sumatra, Indonesia. El origen es debido a una supererupcin masiva que ocurri hace aproximadamente 77.000 aos. La expulsin de material provoc un cambio climtico que afect a todo el planeta. La erupcin provoc el conocido invierno volcnico. La temperatura mundial disminuy entre 3 y 15C.Ahora bien, con respecto al reconocido volcnYellowstone, ubicado en Estados Unidos, su ltima erupcin fue hace 600 mil aos y envi ms de mil kilmetros cbicos de cenizas y lava a la atmsfera. Los cientficos han calculado que una erupcin supervolcnica causara un descenso de unos 10 grados centgrados en las temperaturas globales en promedio durante una dcada, lo que cambiara, sin duda, la vida en el planeta de miles de especies.LaCaldera Garita, es otro supervolcn, tambin ubicado Colorado, Estados Unidos. Posee una extensin de 75 Km de largo por 35 Km de ancho, su erupcin ocurri hace 27 millones de aos y tuvo consecuencias nefastas. Expuls5.000 km de material volcnico. Estos piroclastos destruyeron cualquier signo de vida en aproximadamente 100 kms a la redonda.LaCaldera Aira, en Japn, est bastante cerca de la ciudad de Kagoshima. No es un gigante dormido, de hecho existen varios terremotos en la zona y el volcn Sakura-jima sigue activo. Esos son signos claros de que la caldera est todava activa, y es un motivo de preocupacin para los cientficos.Realidadchilena

En la regin de Antofagasta, se encuentra lacaldera de La Pacana, una de las ms grandes del mundo. Posee dimensiones de 70 kilmetros de profundidad, por 35 kilmetros de ancho y su explosin hace millones de aos fue la ms grande del pas.Adems, nuevas investigaciones han sealado que bajo la laguna del Maule, en la sptima regin, se ubica unvolcn que podra traer grandes consecuenciasy el cual cientficos afirman que se habra despertado.De hecho la laguna ubicada en la cordillera de los Andes, ha registrado una de las elevaciones ms rpidas observadas en la historia: cerca de 25 centmetros por ao.Si bien no es posible prevenir una erupcin supervolcnica, los cientficos s han inventado mtodos para vigilar las actividades. Un claro ejemplo de esto es que la actividad en el volcn Villarrica, gracias al monitoreo pas paulatinamente de alerta amarilla a roja.http://www.eldinamo.cl/ambiente/2015/03/05/estos-son-los-supervolcanes-que-tienen-en-alerta-al-mundo-cientifico/Volcan TaupoEste supervolcn se encuentra en laisla Norte de Nueva Zelanda. Su erupcin ms grave fue la llamadaerupcin de Oruanui, que tuvo lugar hace unos26.500 aosy el material expulsado fue de, aproximadamente, 1.170 km.Toda Nueva Zelanda se vio afectada por las cenizas. La erupcin tuvo efectos duraderos sobre el paisaje, ya que lleg a cambiar el curso del ro Waikato hacia el mar de Tasmania.El calor emitido, adems, se extendi hasta 90 kms alrededor del volcn por el aire.La caldera GaritaEste supervolcn est situado en la zona volcnica deSan Juan en Colorado. Con una extensin de75 Km de largo por 35 Km de ancho, su erupcin, hace27 millones de aos,tuvo consecuencias nefastas. Expuls 5.000 km de material volcnico, material suficiente para llenar el Lago Michigan. Estos piroclastosdestruyeron cualquier signo de vida en aproximadamente 100 kms a la redonda.

formaciones geolgicas en la caldera GaritaLago TobaEl Lago Toba se encuentra enSumatra, en Indonesia. Su origen se debe a una erupcin supervolcnica masiva que tuvo lugar hace aproximadamente77.000 aos. Esta erupcin provoc, adems, uncambio climtico que afecto a todo el planeta. Adems, segn la 'teora de la catstrofe de Toba', provoc la muerte de la mayora de los seres humanos que vivieron en esa poca, lo cual pudo afectar incluso a la composicin gentica de la poblacin humana actual. Esta erupcinprovoc el llamado invierno volcnico. La temperatura mundial disminuy de 3 a 5C y hasta 15 en latitudes ms altas. Algunos estudios muestran depsitos de cenizas provenientes de esta erupcin en el lago Malawi, en frica occidental.http://www.teinteresa.es/ciencia/supervolcanes-amenaza-latente_0_1114090618.html