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Influencia del número de conexiones en la representación simbólica de problemas aritméticos de dos pasos

ANTONIO FRÍAS

Universidad de Almería

ENRIQUE CASTRO

Universidad de Granada

Resumen:

En este trabajo identificamos una variable lingüística en los problemas aritméticos verbales de dos pasos, que denominamos "nodo". Describimos una experiencia con estudiantes de 5" y 6" de Primaria (1 O y 12 años) cuyo fin fue observar si esta variable lingüística tiene o no influencia significativa en la elección de las operaciones necesarias para solucionar este tipo de problemas. Los resultados obtenidos muestran que el número de nodos en un problema de dos pasos tiene efecto significativo en el proceso de resolución. Esta influencia no se ve alterada por otros factores considerados en este estudio.

Abstract:

In this work we identify a new factor in twosteps arithmetic word problems, which we denominate " nade "factor. We describe an experience with students of 5th and 6th degree in primary school (1 1- and 12-year-old pupils) whose purpose was to observe if this factor has or it has not significan( influence in the election of the necessary operations to salve this type of problems. The obtained results show that the number of nades in a problem of two steps has significant effect in the resolution process. This significan! influence is not altered by other .factors considered in this study.

El trabajo que presentamos es una parte de una investigación más amplia que estamos realizando sobre problemas aritméticos compuestos de dos relaciones. Las investigaciones previas sobre problemas aritméticos se han centrado, prioritariamente, en problemas verbales simples de estructura aditiva y multiplicativa. En estos problemas interviene una sola relación ternaria, en la que Nesher y Hershkovitz ( 1991) distinguen tres componentes relacionadas:

a) Dos componentes completas, que suministran información numérica en forma de datos.

b) Una componente en forma de pregunta, que demanda una información numénca.

208 ANTONIO FRÍAS y ENRIQUE CASTRO

Una manera de representar la relación ternaria es mediante un esquema. Así el esquema de la figura 1 representa la relación ternaria entre las componentes del problema 1

Problema l. María tiene 5 cajas de cromos, en cada caja tiene 12 cromos. ¿Cuántos cromos tiene María?

5 cajas de 12 cromos en cromos cada caja

~ X / ? Cromos tiene María

Figura l. Relación ternaria entre las componentes de un problema

El problema 1 contiene en su texto tres componentes o proposiciones:

Componente 1: María tiene 5 cajas de cromos (completa)

Componente 2: En cada caja tiene 12 cromos (completa)

Componente 3: ¿Cuántos cromos tiene María? (incompleta)

Dos de ellas contienen información numérica y la tercera es la pregunta del problema. A las dos primeras se les llama componentes completas y a la cuestión, componente incompleta; esta última carece de información numérica pero sí describe el conjunto al que se refiere.

Pero en el currículum escolar, además de los problemas simples de estructura aditiva y de estructura multiplicativa, los estudiantes aprenden a resolver problemas del tipo:

Problema 2. Ana tiene 30 cromos. María tiene 6 veces más cromos que Ana ¿Cuántos cromos tienen entre las dos?

En este problema hay tres componentes y, sin embargo, no es un problema simple que se resuelva con sólo una operación. Es necesario emplear dos operaciones para su resolución: la multiplicación y la adición. ¿Cómo caracterizar a estos problemas en términos de relaciones y esquemas? Veamos nuestro análisis.

Puesto que hemos descartado que sea un problema simple, hacemos su caracterización considerando que es un problema compuesto y, para ello, empleamos el análisis que hacen Nesher y Hershkovitz.

INFLUENCIA DEL NÚMERO DE CONEXIONES EN LA REPRESENTACIÓN 209

Figura 2. Esquemas compuestos de dos relaciones según Nesher y Hershkovitz (1991, 1994)

Nesher & Hershkovitz (1991, 1994) consideran que un problema de un paso tiene una estructura subyacente constituida por una relación ternaria. La combinación de dos estructuras da lugar a esquemas de problemas de dos pasos. En este análisis, un esquema compuesto se forma por la conexión de dos esquemas simples mediante la componente latente. Distinguen tres esquemas compuestos de dos relaciones.

En estos tres esquemas1 de problemas de dos pasos (figura 2) hay tres componentes explícitas, una componente latente implícita que sirve de unión entre las estructuras simples, y una componente desconocida que hay que hallar.

NOCIÓN DE NODO

En los esquemas compuestos correspondientes a los problemas de dos pasos (Nesher & Hershkovitz, 1991, 1994) la conexión entre los dos esquemas simples se produce mediante una componente latente del problema (figura 3), que es común a los dos esquemas simples. En esta situación decimos que existe un nexo o nodo entre las dos estructuras simples que originan el esquema compuesto correspondiente. Por tanto, hay una cantidad compartida por dos estructuras simples dentro de un problema compuesto. Por ejemplo, en el problema 3:

Problema 3. He comprado 5 libros, cada libro cuesta 8 euros. Si entrego 50 euros, ¿cuánto dinero me devuelven?

En este problema 3 la cantidad latente (precio de todos los libros) es compartida por la primera estructura aritmética y por la segunda. Esta cantidad latente, que no está explícita en el enunciado del problema, conecta ambas estructuras, de modo que se obtiene en la primera estructura, en donde tiene la función de incógnita, y se utiliza en la segunda como dato, con el cual se resuelve el problema de dos pasos. Esta función de conexión entre las dos estructuras es la que nos lleva a llamarla nodo o nexo entre ambas.

l El esquema que Nesher y Hershkovitz denominan jerárquico lo notamos por J, el esquema de compartir el todo por CT y el esquema de compartir una parte por CP.


He comprado 5 libros Cada libro cuesta 8 euros ¿Cuánto cuestan todos los libros?

En la primera estructura la componente latente es la pregunta del primer problema.

Todos los libros cuestan 40 euros Entrego 50 euros ¿Cuánto dinero me devuelven?

Figura 3. Componente latente

En la segunda estructura la componente latente pasa a ser una componente completa o dato y, en este caso, es una parte (sustraendo) de la estructura aditiva.

En los esquemas de problemas de dos pasos definidos por Nesher y Hershkovitz ( 1991, 1994) la cantidad latente es el único nexo de unión entre dos estructuras. Pero la condición de nodo no lleva implícito ser una cantidad latente ni tampoco ser la única cantidad con tal condición. El nodo también puede ser un dato explícito en el enunciado, que es compartido por más de una estructura simple dentro de un problema compuesto. Es posible encontrar problemas de dos pasos que tengan dos estructuras conectadas por dos nodos, como ocurre en el siguiente problema:

Problema 4. Juan tiene 5 bolas y su abuelo le regala el triple de las que tenía. ¿Cuántas bolas tiene ahora Juan?

En este problema 4 se combina un esquema multiplicativo y uno aditivo; en ambos esquemas hay dos cantidades, 5 bolas de Juan y las bolas que regala su abuelo a Juan, que son compartidas. Su resolución requiere la siguiente secuencia de operaciones: 3 x 5 + 5. En la figura podemos ver la representación de los dos esquemas simples y cómo ambos contienen a las dos cantidades compartidas. Este tipo de problemas de dos pasos tiene sólo dos datos, o si se prefiere tres datos, pero uno de ellos se repite. Por ello hay dos componentes compartidas por las dos estructuras simples, una de ellas es la componente latente (bolas que regala el abuelo) y otra el dato repetido (5 bolas de Juan) del problema.


La condición de nodo, por tanto, la tienen aquellas cantidades que son compartidas por varias estructuras simples dentro de un problema compuesto, con independencia de que tales cantidades sean datos del problema o incógnitas intermedias (cantidades latentes) del mismo.

A partir de las consideraciones anteriores, en los problemas de dos pasos hemos definido una característica nueva que hemos denominado s:nodo, y que hemos considerado como una variable que, en este campo de problemas, toma dos valores: a) problemas de dos pasos con un nodo y b) problemas de dos pasos con dos nodos. La variable nodo es un objetivo de estudio en nuestra investigación.

X

Figura 4. Esquemas simples de un problema con dos nodos

LOS PROBLEMAS CON DOS NODOS

Si consideramos dos nodos para conectar las dos estructuras simples que forman un problema de dos pasos, aparecen los siguientes esquemas compuestos:

l. Cuando una parte y el todo de un esquema simple coinciden con parte y parte del otro esquema simple (P, T = P, P). Este esquema compuesto (fig. 5) lo notaremos por JP, ya que también puede obtenerse a partir del esquema compuesto J, haciendo coincidir una parte de cada esquema simple.

Figura 5. Esquema compuesto JP


Figura 6. Esquema compuesto CPP

2. Cuando las dos partes de un esquema simple coinciden con las del otro (P, P = P, P), tenemos el esquema compuesto (fig. 6) que llamamos CPP (Compartir Parte y Parte), también puede generarse a partir del esquema compuesto CP, haciendo coincidir la otra parte de ambos esquemas simples.

3. Cuando una parte y el todo de un esquema simple coinciden con parte y todo del otro (P, T = P, T), tenemos el esquema compuesto (fig. 7) que notamos por CTP (Compartir Todo y Parte), que podemos obtenerlo también a partir del esquema compuesto CT, si hacemos coincidir una parte de cada esquema simple, o también a partir del esquema compuesto CP, si hacemos coincidir el todo de cada esquema simple.

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Figura 7. Esquema compuesto CTP

Todos estos esquemas representan a problemas de dos pasos con sólo dos datos, o dicho de otro modo, con tres datos, de los cuales uno interviene dos veces. Las dos conexiones (nodos) no desempeñan el mismo rol en el esquema: una es la componente latente, por lo cual nunca podrá ser dato del problema, y la otra es el dato repetido, que nunca podrá ser incógnita. Por tanto, dependiendo de donde se coloque la componente


latente, tendremos esquemas diferentes. Así, en el esquema JP pueden darse (fig. 8) dos posibilidades.

Esquema JPl Esquema JP2

Figura 8. Esquemas compuestos derivados del esquema JP

Si en el esquema JP la componente latente es el todo de una de las estructuras, obtenemos el esquema compuesto que notamos JPl, y si la componente latente es la parte compartida por ambos esquemas simples, tenemos el esquema compuesto que notamos por JP2.

De igual modo, si en el esquema CTP la componente latente es el todo compartido por las dos estructuras, tenemos el esquema compuesto que denominamos CTPI, y si la componente latente es la parte compartida por las dos estructuras, obtenemos el esquema que llamamos CTP2 (fig. 9).

En el esquema CPP, al cambiar la componente latente de posición se obtiene un esquema equivalente, lo cual viene producido por la simetría de dicho esquema. Con ello, podemos identificar cinco opciones en los problemas de dos pasos con dos nodos: JP 1, JP2, CTP 1, CTP2 Y CPP.

Esquema CTP l Esquema CTP2

Figura 9. Esquemas compuestos derivados del esquema CTP

La pregunta que nos hacemos en esta investigación es: ¿Tiene influencia la variable nodo en la elección correcta de las operaciones aritméticas necesarias para resolver problemas de dos pasos? Para contestar a esta pregunta hemos realizado una experiencia


en la que analizamos las producciones escritas de los alumnos de los últimos cursos de educación primaria en respuesta a problemas aritméticos compuestos de dos relaciones con una o dos conexiones. La forma de realizar la experiencia y los resultados los presentamos a continuación.

MÉTODO

Sujetos En este estudio han participado ciento setenta y dos estudiantes de educación

primaria de colegios públicos de la ciudad de Almería. Ochenta y seis alumnos de 5° curso y otros ochenta y seis de 6° curso. La edad de los alumnos oscila entre diez y doce años.

Tipo de problemas a estudiar Nuestro interés está en los problemas de dos pasos que sólo contengan categorías

estáticas de problemas simples, por tanto éstos serán de comparación (Cp) o de combinación (Co) y, por tanto, para un problema estático de dos pasos hay cuatro categorías posibles: Co-Co, Co-Cp, Cp-Co, Cp-Cp. En este estudio nos limitamos a problemas de la categoría Cp-Co. En esta categoría semántica de problemas el esquema compuesto asociado es JP, circunstancia que va a condicionar los valores de las variables presentes en este estudio.

Variables En este estudio hemos empleado un diseño factorial con cuatro factores o variables

independientes que son:

- Primerfactor. Se refiere a la relación aritmética doble, que llamamos variable A, y que toma dos valores, correspondientes a las combinaciones posibles en un problema compuesto de dos relaciones: una relación aditiva y otra multiplicativa:

A 1 para una relación aditiva seguida de una multiplicativa(+, x) A2 para una relación multiplicativa seguida de una aditiva (x, +)

- Segunda variable. El tipo de enunciado en un problema de comparación puede ser consistente o inconsistente (Lewis y Mayer, 1987), atendiendo a estos dos tipos de enunciados de los problemas de comparación consideramos la variable tipo de enunciado en la comparación, que vamos a llamar variable E, y que toma dos valores:

E1: el enunciado de la comparación es consistente E2 • el enunciado de la comparación es inconsistente

- Tercera variable. Cada una de las relaciones simples que intervienen en un problema de dos pasos puede ser de aumento o de disminución (Castro y otros,


1996; Rico y otros, 1994). Llamamos Rala variable que combina las dos posibilidades en la relación doble. En este trabajo sólo vamos a tener en cuenta dos valores:

R1 para la relación de aumento-aumento (AA) ~para la relación de disminución-aumento (DA)

- Cuarta variable. El número de nodos, que llamamos variable nodos (N), y que toma dos valores:

N1 para los problemas con dos nodos N2 para los problemas con un nodo

Instrumento y procedimiento El instrumento utilizado en esta experiencia ha sido un cuestionario de dieciséis

problemas. Los dieciséis problemas corresponden a las posibilidades que surgen al cruzar los cuatro factores anteriores en un diseño factorial.

Este conjunto de 16 problemas lo hemos distribuido en dos cuestionarios:

Los problemas de estos cuestionarios fueron resueltos por los niños de manera individual y en silencio en el salón de clase en una prueba de lápiz y papel. A cada niño se le dio un cuestionario de forma aleatoria.

RESULTADOS

El análisis de la varianza aplicado a los datos obtenidos ha producido efecto significativo en los siguientes casos:


- variable N número de nodos (F = 6.677, p=O.O 1 0). El porcentaje de éxito en problemas con un nodo o con dos nodos es:

N 1 dos nodos N2 un nodo

41% 63%

- variableR combinaciones de aumento y disminución (F=20.982, p=O.OOO). Con un porcentaje de éxitos en las combinaciones aumento-aumento y disminuciónaumento de

Aumento-aumento Disminución-aumento

49% 38%

- variable E o tipo de enunciado (F=56.504, p=O.OOO).

Consistente Inconsistente

61% 45%

- variable A combinación de relaciones aditivas y multiplicativas (F= 116.760, p= 0.000). Los porcentajes de éxito en las combinaciones de relaciones aditivas y multiplicativas empleadas han sido:

Combinación +x Combinación x+

30% 57%

El único efecto de interacción significativo en el que interviene la variable nodo es NxA (F=6.084, p=0.014). Pero esta interacción no altera el orden de dificultad que tienen los valores de la variable nodo, como se ve en el gráfico 1:

Interacción NxA

+X x+

Relaciones Aritméticas

Gráfico l. Porcentajes de aciertos según los nodos y las combinaciones de relaciones aritméticas


En este gráfico 1 podemos observar que los problemas con dos nodos son más difíciles de traducir en una representación simbólica que los problemas con un nodo para las dos combinaciones de operaciones aritméticas.

CONCLUSIONES

En este trabajo hemos identificado una clase particular de problemas aritméticos verbales de dos pasos que contienen en su enunciado sólo dos cantidades conocidas. Hemos puesto de manifiesto que estos problemas tienen una característica común: están formados por estructuras aditivas y multiplicativas conectadas por dos nexos o nodos. En trabajos previos, los problemas de dos pasos que fueron estudiados por Nesher y Hershkovitz (1991, 1994) tienen un solo nexo de unión. Hemos realizado una experiencia para contrastar la hipótesis de si hay diferencias significativas entre problemas de dos pasos que difieren en el número de nodos o conexiones entre relaciones. Mediante un análisis de varianza hemos encontrado que hay diferencias significativas de dificultad entre problemas aritméticos enunciados verbalmente con un nodo y problemas equivalentes con dos nodos. Los problemas aritméticos verbales de dos pasos con dos nodos son más difíciles de trasladar en expresiones aritméticas que sus equivalentes con un nodo. Además, hemos encontrado de manera significativa que este resultado no está influido por otras variables que también tienen influencia en la dificultad de traslación a expresiones aritméticas como el hecho de que la relación de comparación esté expresada en lenguaje consistente o inconsistente, si las relaciones aditiva y multiplicativa son de aumento o de disminución, y también es independiente de las combinaciones de estructuras aditivas y multiplicativas que forman el esquema del problema de dos pasos. Aunque hay interacción significativa entre el factor nodo y el factor que representa las combinaciones de estructuras aditivas y multiplicativas, el análisis de esta interacción pone de manifiesto que el orden de dificultad entre los problemas de dos pasos con un nodo y con dos nodos se mantiene. Por tanto, el número de nodos es un aspecto que nos permite diferenciar tipos de problemas y explicar parte de la dificultad que plantean a los niños los problemas aritméticos verbales de dos pasos.


REFERENCIAS

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LEWIS, A.B. y MAYER, R.E. (1987) Students' miscomprehension of relationa1 statements in arithmetic word prob1ems. Journal of Educational Psychology, 79, 363 371.

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