ndice de ciudades verdes de Amrica Latina

Qu es el ndice verde de ciudades? El ndice de Ciudades Verdes de Amrica Latina es un estudio realizado por The Economics Intelligence Units y patrocinado por Siemens, que mide y evala el desempeo ambiental de las 17 principales ciudades latinoamericanas, seleccionadas entre ciudades capitales y capitales de negocios importantes por su tamao y disponibilidad de informacin (Ilustracin 1).

El desempeo ambiental de cada ciudad es evaluado en ocho categoras individuales: Energa y CO2, Usos del suelo y edificaciones, Transporte, Desechos, Agua, Saneamiento, Calidad del aire y Gobernanza medioambiental, a travs de la medicin de 31 indicadores, entre los que se encuentran indicadores cuantitativos como resultado de la gestin ambiental e indicadores cualitativos de las iniciativas y de la poltica ambiental aplicada en cada ciudad.

Los resultados presentan la ubicacin de cada ciudad con respecto al promedio de la evaluacin, tanto para las categoras individuales como para el desempeo general, en una escala de cinco rangos que varan desde muy por debajo del promedio hasta muy por encima del promedio. Adems, se presentan los resultados comparativos entre ciudades y un anlisis de las mejores prcticas en cada categora, lo que permite el aprendizaje a la hora de abordar los desafos comunes que tienen las ciudades latinoamericanas en materia de medio ambiente (Siemens AG, 2010).

Ilustracin 1. Ciudades evaluadas por el ndice de ciudades verdes de Amrica Latina

Fuente: (Siemens AG, 2010)

Resultados para el Valle de Aburr Los datos que se relacionan para la ciudad de Medelln corresponden, con algunas excepciones, a informacin para el Valle de Aburr, por lo cual los resultados del estudio son valiosos en la medida que permiten evaluar el desempeo ambiental de la regin y brindan elementos importantes para fortalecer la poltica ambiental metropolitana y el desempeo del rea Metropolitana en su ejercicio como autoridad ambiental urbana.

De acuerdo con la calificacin general, Esquema 1, la regin metropolitana cuenta con un desempeo ambiental aceptable al estar en el rango de evaluacin promedio y ocupar el puesto 7 entre las 17 ciudades evaluadas, por encima de ciudades capitales como Santiago, Buenos Aires, Montevideo y Ciudad de Mxico.

Esquema 1. Cuadro de resultados generales

Fuente: (Siemens AG, 2010)

En cuanto a los resultados para cada categora evaluada, los cuales se presentan en el Esquema 2, Medelln y el Valle de Aburr sobresalen entre las dems ciudades por su desempeo en la categora Saneamiento al ser la nica ciudad que logra una calificacin muy por encima del promedio gracias a la cobertura, al tratamiento de aguas residuales y a las estrictas polticas en el tema. Dentro de esta evaluacin se resalta que la ciudad trata el 95% de sus aguas residuales, muy por encima del promedio de 52% (Siemens AG, 2010).

Adems, se destaca por su buen desempeo en la categora Calidad del aire, debido a los bajos niveles de contaminacin y a la implementacin de polticas de aire limpio, que incluye el cdigo de calidad del aire, el monitoreo sistemtico a los contaminantes y campaas de toma de conciencia por parte de la ciudadana, lo cual ubica a la ciudad por encima del promedio latinoamericano.

Por su parte, en las categoras de Transporte, Agua y Gobernanza medioambiental, la regin ocupa un lugar promedio, mientras que en las categoras Energa y CO2, Usos de la tierra y edificios y Desechos, se ubica por

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debajo del promedio en comparacin con el resto de las ciudades.

El desempeo resultante en la categora Energa y CO2 se debe principalmente a la gran cantidad de electricidad consumida por la ciudad en relacin con su produccin econmica, al utilizar 982 MJ por US$1.000 de PIB, muy

por encima del promedio que se ubica en 761 MJ. En la categora Usos de la tierra y edificios, la ciudad desciende por su carencia relativa de reas verdes a razn de 5 m2 por persona. Y por ltimo, la posicin en la categora Desechos se explica pues la ciudad recolecta y elimina slo del 87% de los desechos siendo inferior al promedio de 96% (Siemens AG, 2010).

Esquema 2. Resultados por categoras individuales

Fuente: (Siemens AG, 2010)

A nivel de indicadores individuales, la regin lidera tres indicadores: posee la cantidad ms baja de automviles y motocicletas; genera la menor cantidad de desechos por persona y presenta los niveles ms bajos de dixido de azufre en el aire, y en comparacin con ciudades de bajo ingreso (por debajo de US$8.000 en PIB por persona) Medelln tiene la red de transporte masivo ms larga, el mejor promedio de tratamiento de aguas residuales y el mayor porcentaje de personas con acceso a saneamiento.

Iniciativas destacadas

Adems de las calificaciones obtenidas en las categoras de desempeo ambiental, el estudio seala importantes avances en la consolidacin de la poltica ambiental y acciones integrales para hacer una regin sostenible, con equidad y equilibrio.

En materia de transporte se destaca la implementacin del sistema de cable areo ---Metrocable--- como iniciativa de transporte pblico masivo, localizado estratgicamente para integrar los sectores de ms bajos ingresos en la ciudad, con las principales redes de transporte pblico. As como los trabajos que se adelantan para poner en funcionamiento el servicio de buses de trnsito rpido (BRT) ---Metropls---, el cual estar diseado para atender pasajeros en carriles exclusivos y para que la flota de buses opere con un combustible limpio como es el gas natural.

Adems, la implementacin del sistema pico y placa que restringe el uso de vehculos durante las horas de mayor trfico (pico), dos das a la semana, en forma

rotativa de acuerdo con la terminacin del nmero de licencia (placa), e iniciativas como el da sin carro y horas especiales para entregas de carga, consolidan el compromiso con la movilidad, el uso del transporte pblico y sus efectos positivos en la calidad del aire y por tanto en el desempeo ambiental de la ciudad.

En el tema de saneamiento, se resalta la inversin que ha realizado la empresa de servicios pblicos de la ciudad ---Empresas Pblicas de Medelln--- para el manejo de las aguas residuales, mediante la construccin de dos plantas de tratamiento, la primera de ellas ubicada al sur del Valle de Aburr y que opera desde el ao 2000 y la segunda ubicada en el norte y que comenzar a funcionar a finales de 2012. Tambin, el programa de salubridad del ro Medelln, que comprende el manejo de aguas y la mejora de las condiciones de saneamiento, el cual ha sido reconocido como modelo y mejor prctica en poltica de agua urbana por parte del Banco Interamericano de Desarrollo.

En cuanto al desempeo en la categora Agua, el estudio destaca que la regin cuenta el Plan de Manejo y Ordenacin de la cuenca del ro Aburr y con el cuarto nivel ms bajo en consumo de agua, 152 litros por persona al da.

En materia de Energa y CO2, si bien la posicin general de la ciudad no es favorable, sobresalen iniciativas importantes que consolidan el desempeo ambiental de la regin en esta categora. Una de ellas es la construccin del proyecto hidroelctrico Hidroituango, por ser el mayor proyecto hidroelctrico de Colombia,

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con la generacin de 2,4 gigavatios, y que cuenta con la participacin de la compaa de servicios de la ciudad ---Empresas Pblicas de Medelln---. As como el proyecto hidroelctrico en el ro La herradura, desarrollado entre Empresas Pblicas de Medelln y la compaa de desarrollo de generacin elctrica de Japn, cuya generacin abastece en aproximadamente 32 megavatios al Valle de Aburr y se calcula que logra una reduccin de emisiones de CO2 de 69.000 toneladas al ao. El proyecto se ubica como mecanismo de desarrollo limpio del Protocolo de Kioto.

De otro lado, sobresale el proyecto de captura de metano en el relleno el Guacal, el cual se construye entre la compaa de manejo de residuos de los municipios del sur del Valle de Aburr, EVAS y Green Gas International, compaa de energa limpia. El proyecto, que tendr

capacidad de 20 megavatios, se espera que inicie operaciones en el 2011 y que est en funcionamiento por 21 aos ahorrando un estimado de 3,5 millones de toneladas de emisiones de carbn. Este proyecto, tambin forma parte del mecanismo de desarrollo limpio del Protocolo de Kioto.

Finalmente, en la categora Edificios y usos de la tierra, se resaltan los Proyectos Urbanos Integrales (PUI) como un componente bsico del desarrollo urbano, al enfocarse al uso de la tierra, el mejoramiento de la vivienda, la generacin de espacios pblicos, la recuperacin del medio ambiente y la integracin con el sistema de transporte de la ciudad. Adems de ser un proyecto destacado por forjarse para los barrios de ms bajos ingresos en la ciudad y en su mayora de asentamientos informales.

Esquema 3. Indicadores cuantitativos para Medelln y el Valle de Aburr

Fuente: (Siemens AG, 2010)

Retos Si bien, la posicin ocupada por el Valle de Aburr da cuenta del esfuerzo realizado durante aos para mejorar la calidad ambiental acorde a las dinmicas de crecimiento, los resultados que de este estudio se desprenden plantean retos importantes para la consolidacin de gestin ambiental urbana y constituyen un gran desafo para seguir avanzando en la sostenibilidad de la regin.

Es as como en la categora Energa y CO2, la consolidacin de programas como Produccin ms Limpia, liderados desde el rea Metropolitana del Valle de Aburr, el cual contribuye al mejoramiento de la relacin consumo de recursos vs produccin econmica, y el fortalecimiento de proyectos en energas renovables y de transformacin de residuos en energa, como el que se lleva a cabo en el relleno sanitario El Guacal, contribuyen a mejorar el desempeo ambiental de la regin en esta categora.

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Es importante resaltar que la regin se beneficia del programa de crditos de carbono del Protocolo de Kioto que permite a los pases desarrollados recibir crditos por proyectos de disminucin de emisiones en pases en vas de desarrollo (Siemens AG, 2010), alternativa que debe ser fortalecida en los proyectos liderados en la regin para la reduccin de emisiones de CO2.

En cuanto a la categora de Usos de la tierra y edificios, en el ltimo cuatrenio se han adelantado esfuerzos para mejorar las condiciones de espacio pblico en la ciudad, con la consolidacin del sistema de reas protegidas y las redes ecolgicas, la conexin del parque Arv a la zona urbana y el fortalecimiento de los sistemas de espacios pblicos municipales. As mismo, el rea Metropolitana del Valle de Aburr actualmente adelanta esfuerzos para la generacin de una cultura de construccin sostenible, liderada desde la subdireccin de proyectos de la Entidad.

Finalmente, en materia de Transporte, los resultados refuerzan la necesidad de una integracin del sistema de transporte pblico metropolitano as como de un sistema integrado de precios que contribuya a liderar la utilizacin del transporte pblico frente al transporte privado.

Referencias Siemens AG. (2010). Latin American Green City Index. Estudio de Investigacin, The Economics Intelligence Unit Ltd, Comunicaciones coorporativas y Asuntos Gubernamentales, Munich, Alemania.

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