implicaciones geopoliticas por la independencia energetica de usa

7/30/2019 Implicaciones Geopoliticas Por La Independencia Energetica de USA

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ECONOMA

IMPLICACIONES GEOPOLTICASDE LA INDEPENDENCIA ENERGTICA

DE ESTADOS UNIDOSPedro Mielgo, presidente de Nereo GreenCapital

Florentino Portero, profesor de Historia Contempornea de la UNEDGerardo del Caz Esteso, ingeniero industrial. Especialista en poltica energtica

6/9/2013

N 169

Fuente: DOEU.S. Energy Information Administration. Annual Energy Outlook 2013 Early Release

GRFICO 1.Produccin de gas natural en EE.UU.

0

5

10

15

20

25

1990 1995

30

35

2000 2005 2010 2015 2020 2025 2030 2035 2040

2011 ProyeccionesHistoria

Shale gas

(en roca sedimentaria)

Tight gas

(en roca impermeable)

Gas de AlaskaGas no asociado de alta mar

Gas metano de carbn

Gas asociado con petrleo

Gas no asociado terrestre

Billonesdep

iescbicos


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2

Independencia energtica

A lo largo de la historia, el desarrollo y progreso de la humanidad han venido acom-paados de un mayor consumo energtico. La disponibilidad de energa ha sido de-terminante para mejorar las condiciones de vida, incrementar la productividad y, endefinitiva, progresar. Un mayor desarrollo econmico conlleva un mayor consumode energa y esta correlacin ha sido una constante.

En el actual contexto de una economa global, interdependiente y donde se com-pite mundialmente, los recursos energticos han adquirido la condicin de estra-tgicos por las implicaciones econmicas que tienen su control y gestin. Lainterdependencia es una de las caractersticas ms importantes de la economamoderna y sus efectos positivos son evidentes a la hora de conseguir una espe-cializacin en la produccin de bienes y, por tanto, en mercados eficientes. Noobstante, la interdependencia genera vulnerabilidad cuando muchos consumidores

de un bien o servicio dependen de uno o pocos suministradores. Estas relacionesasimtricas producen fortalezas y debilidades estratgicas cuyas consecuenciassobrepasan el campo econmico y afectan al poltico1.

Los recursos energticos, como los hidrocarburos, materia prima por excelen-cia para el transporte y la industria, no se encuentran presentes en la mayor partede los pases industrializados, que se ven obligados a adquirirlos al escogido grupode pases productores. Esta dependencia energtica genera un doble peaje, eleconmico y el poltico. Por una parte las economas avanzadas tienen que trans-ferir una parte importante de sus recursos a los pases productores de hidrocar-buros. Por otra parte, las contrapartidas que se derivan de la necesidad dedisponer de los recursos energticos en manos de pases potencialmente con-flictivos implican una capacidad de influencia de los productores y una condicio-nalidad en el suministro. Esta debilidad estratgica es fcilmente explotable en

1 Joseph S. Nye. El Futuro del Poder, 2012.


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3

Fuente: DOEShort-Term Energy Outlook, abril 2013

GRFICO 2.

Gasto en energa de EE.UU. (% del PIB)

0%

2%

4%

6%

8%

10%

12%

1987 1990 1993 1996 1999 2002 2005 2008 2011 2014

Prediccin

situaciones crticas, como se ha visto en recientes conflictos de la Unin Europea

con Rusia o en el pasado en Oriente Medio.

Hay muy pocos pases en el mundo que sean energticamente autosuficientesy la caracterstica de todos ellos es que, como es lgico, intentan rentabilizar esaventaja maximizando su influencia y los beneficios de la situacin de desequili-brio que se deriva2. Ello ha guiado las relaciones internacionales y definido lasalianzas de conjuntos geopolticos como Oriente Medio o el Cucaso.

La estrategia energtica americana

Desde 2009, ao en que fue sobrepasado por China, Estados Unidos es el se-gundo mayor consumidor de energa del mundo, suponiendo aproximadamente un

2 Gal Luft, Energy Self-Sufficiency: A Realistic Goal or a Pipe Dream?, ISN, octubre 2012.


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20% del consumo mundial anual de energa primaria. Por su estructura social y

econmica, la energa es vital para mantener el actual modo de vida americano,lo que conlleva una alta sensibilidad a su precio y hace que cualquier problema desuministro que suponga una subida de los precios tenga un impacto directo en laeconoma y bienestar estadounidenses.

Para dar idea de lo que la energa supone para los Estados Unidos en trminoseconmicos y en cuanto a vulnerabilidad estratgica, basta decir que la factura

energtica de aquel pas asciende a alrededor del 8% del PIB (Grfico 2) y que suintensidad energtica y consumo de energa por habitante estn entre los msaltos del mundo y son muy superiores a los de, por ejemplo, la Unin Europea(Grfico 3). En trminos nominales, el gasto energtico por habitante pas demenos de 500 dlares en 1970 a ms de 4.000 en 2010.

Fuente: DOE

GRFICO 3.

Intensidad energtica (tep/1000) y consumo de energa por habitante en EE.UU.(tep/hab)

0,000

0,050

0,100

0,150

0,200

0,250

0,300

EE. UU. UE-27 Espaa

0,00

1,00

4,00

5,00

6,00

7,00

8,00

EE. UU. UE-27 Espaa

3,00

2,00

Intensidad energtica (tep/1000) Consumo per capita de EP (tep/hab)


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Fuente: DOE

GRFICO 4.Consumo e importaciones de petrleo en EE.UU. (mpbd) Visin general, 1949-2011

0

5

10

15

20

25

1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Consumo estimado

Importaciones netas

ProduccinMillonesdebarrilesporda

A pesar de su elevada produccin, EE.UU. ha sido tradicionalmente un pas im-portador de petrleo, sobre todo a partir de 1971, ao en que alcanz el mximode produccin interior y a partir del cual se redujo paulatinamente mientras que el

consumo se increment progresivamente. A finales de la dcada pasada lleg aimportar cerca del 60% de su consumo interior (Grfico 4).

Desde 2009, ao en que fue sobrepasado por China, Estados Unidoses el segundo mayor consumidor de energa del mundo, suponiendo

aproximadamente un 20% del consumo mundial anual de energa primaria

En lo que se refiere al gas, EE.UU. alcanz el mximo de produccin propiahacia la misma fecha, aunque el declive fue menos pronunciado y el peso de las

importaciones menor que en el caso del petrleo (Grfico 5).


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A lo largo del siglo XX el desarrollo econmico estadounidense oblig a au-mentar el suministro de petrleo y gas de proveedores externos que, a menudo,se situaban en regiones potencialmente inestables y con alta conflictividad pol-tica. Como se puede apreciar, desde los aos 60 Estados Unidos dej de ser au-

tosuficiente en combustibles fsiles y pas a ser un importador neto, situacin quese intensific con el agotamiento de los yacimientos propios y el incremento de lademanda.

En 1973, a raz de la guerra rabe-israel del Yom Kippur, los pases producto-res rabes en la OPEP decidieron dejar de suministrar crudo a los pases que apo-yaban a Israel. Las consecuencias en la economa internacional fueron

devastadoras al cuadruplicarse los precios del crudo en cuestin de semanas por

Fuente: DOE

GRFICO 5.

Consumo e importaciones de gas en EE.UU. Visin general, 1949-2011

0

5

10

15

20

25

1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Consumo

Importaciones netas

Produccin

Billonesdepies

cbicos


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7

el embargo de la OPEP3. La crisis poltica se tradujo en una crisis econmica que

tuvo repercusiones en todo el mundo.

Ante esta situacin y padeciendo los efectos directamente, la Administracinamericana, bajo la presidencia de Richard Nixon, convirti la independencia ener-gtica en un objetivo estratgico. Estados Unidos aspiraba a ser autosuficiente alargo plazo tanto en el abastecimiento de energa como en el control de las tec-nologas energticas. Se trataba de asegurar el suministro y de hacerlo a unos pre-

cios asequibles. Esto impuls el programa masivo de energa nuclear civil y relanzla exploracin y bsqueda de yacimientos en suelo americano.

Desde entonces, otros conflictos internacionales como la guerra de Irn e Irak,la invasin de Kuwait, o la emergencia de nuevos pases industriales que incre-mentaban la competencia por los recursos energticos (y por lo tanto sus pre-cios), han hecho que la meta de la autosuficiencia haya estado presente entre lasprioridades de todas las Administraciones americanas con independencia de sucolor poltico, incluyendo, adems de la energa primaria, el desarrollo y control delas tecnologas energticas de todo tipo4.

Europa, por el contrario, con una visin fragmentada y con estrategias nacio-nales diferentes (nuclear en Francia, petrleo del mar del Norte en Reino Unido,carbn en Alemania) afront la cuestin con mucha menos determinacin y so-metida a mayores oscilaciones polticas5.

Esta independencia energtica parece ser hoy una realidad tangible ya prximay se estima que, a partir de 2025, Estados Unidos exportar ms combustibles

3 Roger Kubarych, How Oil Shocks Affect Markets. The International Economy, Verano 2005.4 US Energy Association, Towards a national Energy Strategy, febrero 2011.5 Paul Belkin, The European Unions Energy Security Challenges, Congressional Research Service, 2008.


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8

fsiles de los que importar6 y, adems, podra convertirse en un gran exportadorde gas7.

La razn principal de esta revolucin es, en primer lugar, una voluntad poltica cons-tante que se ha mantenido firme con Administraciones de diferente signo poltico y queponen de manifiesto una poltica de Estado. En segundo lugar, este objetivo no seraposible si no estuviramos ante una verdadera revolucin tecnolgica sin preceden-tes. De hecho, de todas las polticas emprendidas por las sucesivas Administraciones,la ms eficaz para el objetivo de independencia ha demostrado ser la tecnolgica.

Hacia la independencia energticaDesde los aos 70 numerosos programas de investigacin, tanto pblicos comoprivados, se han centrado en desarrollar y mejorar tecnologas energticas con elobjetivo de incrementar la capacidad de produccin y la eficiencia: generacin elc-trica mediante los ciclos combinados, las centrales de carbn supercrticas, in-cremento de la produccin de petrleo mediante las tecnologas de recuperacinavanzada y el recurso a reservas no convencionales que, hasta ahora, eran invia-

bles desde un punto de vista econmico.

Una de estas tecnologas es la de fractura hidrulica o fracking, consistente eninyectar, a determinadas profundidades, agua a alta presin junto con reactivos qu-

A partir de 2025, Estados Unidos exportar ms combustibles fsiles de losque importar y, adems, podra convertirse en un gran exportador de gas

6 Agencia Internacional de la Energa, WEO 2012.

7 Philip K. Verleger,The Amazing Tale of U.S. Energy Independence. The International Economy, Primavera 2012.


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micos para que el gas almacenado en determinados estratos de roca pueda ser

desplazado y extrado. La tecnologa se concibi en la dcada de 1940 pero su uti-lizacin pareca estar ms all de la viabilidad comercial. No fue hasta la dcadapasada cuando comenz a utilizarse la perforacin horizontal y a apoyarse en unamayor precisin de los estudios geolgicos para la extraccin de gas de esquis-tos. Los resultados, en un principio poco satisfactorios, comenzaron a dar sus fru-tos gracias a la continua innovacin de pequeas empresas. Las crticas a estatecnologa se basan en el elevado consumo de agua y en el impacto ambiental que

se produce. Los continuos avances tecnolgicos estn orientados a minimizardicho impacto que debe ser, por otra parte, evaluado en cada caso.

Esta tecnologa se ha aplicado ya con xito a la extraccin de gas de pizarrao esquisto, tambin denominadoshale gas con unos resultados significativos.La produccin de gas de Estados Unidos alcanz su mximo en 1970 y desdeentonces numerosos yacimientos se haban abandonado por agotamiento derecursos y por la inviabilidad de seguir produciendo con la tecnologa disponi-ble. En los ltimos aos, el espectacular incremento de la produccin de gas sedebe a estos nuevos mtodos que han hecho que el gas de esquisto haya pa-sado de representar en los Estados Unidos un 1% de la produccin de gas pro-pia en 2000, al 20% en 2009 y a ms del 30% en 20128. A da de hoy, EstadosUnidos y Canad son conjuntamente autosuficientes en lo que respecta al con-sumo del gas.

En lo relativo al petrleo, Estados Unidos y Canad producen conjuntamentecuatro millones de barriles de crudo ms al da que en 2003 (1,8 millones en losltimos dos aos) totalizando ms de 13 millones de barriles al da. Ello tiene unimpacto directo en las importaciones: Estados Unidos ha reducido del 60% al 40%su dependencia del exterior en apenas 20 aos al incrementarse la produccin in-terna tanto de reservas convencionales como de no convencionales y, en lo que

8 Department of Energy.


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respecta a las fuentes de suministro, apostando por pases fuera de la OPEP. Enconcreto, a da de hoy las exportaciones de la OPEP a Estados Unidos son infe-riores al 20% del consumo estadounidense de petrleo anual y los pases del

Golfo Prsico han visto reducir sus exportaciones a Estados Unidos un 25% desde2003 dejando paso a Canad como primer proveedor.

Las iniciativas estadounidenses para reducir la dependencia energtica del ex-terior se han visto acompaadas de numerosos intentos de replicar lo alcanzadopor Estados Unidos. En algunos casos, en pases como Rusia, China, Canad o Ar-gentina ya se han descubierto reservas de gas de esquisto y continan los estu-dios geolgicos que, de evolucionar segn las previsiones, tendran como resultadoun aumento sustancial de las reservas declaradas de hidrocarburos. En otroscasos, como el de Canad con sus arenas bituminosas o Japn con su inters porlos depsitos de metano cristalizado en las profundidades marinas, se estn lle-vando a cabo importantes esfuerzos aprovechando las condiciones casi exclusivasde estos pases. La India o Brasil (que a partir de 2015 tendr un salto neto po-sitivo de exportaciones petrolferas), intentan tambin encontrar nuevos yaci-mientos no convencionales de hidrocarburos y ampliar su produccin.

Con las reservas no convencionales de hidrocarburos ocurre lo mismo que conlas reservas tradicionales: no se distribuyen homogneamente y, a diferencia deEstados Unidos, la mayor parte de los pases carece de los recursos tecnolgicos,del marco regulatorio o de la infraestructura empresarial para financiar y realizarestos proyectos. Como lo muestra el Grfico 6, en ningn otro lugar del mundo seest dando esta situacin.

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Las reservas no convencionales de hidrocarburos no se distribuyenhomogneamente y, a diferencia de EE.UU., pocos pases tienen la tecnologa,el marco regulatorio o la infraestructura empresarial para explotarlas


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Estados Unidos tiene una larga tradicin por la que se permite la exploraciny explotacin de yacimientos por parte de empresas privadas con una regula-

cin muy estable. El acceso en este pas a fuentes de financiacin y la capaci-dad para que el conocimiento se aplique a la industria y no se quede en launiversidad ha dado lugar a un ecosistema de pequeas empresas muy com-petitivas e innovadoras apoyadas por inversores de capital riesgo que han posi-bilitado acciones emprendedoras a pequea escala en muchos lugares. Porejemplo, los primeros pasos de extraccin de gas de esquisto en la cuenca deBarnett, Texas, fueron dados por pequeas empresas que en cualquier otro pas

no habran podido realizar sus actividades en competencia con otras multina-

11

GRFICO 6.

Exploracin de reservas no convencionales en el mundo

500 o ms

100-500

0-100

0

Fuente: PFC Energy Global Gas & North American Onshore Group


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cionales tradicionales o grandes e ineficientes empresas estatales9. Fueron

estas empresas independientes las que, en un contexto de gran concurrencia,tuvieron que innovar y obtuvieron una gran rentabilidad que atrajo, posterior-mente, a otras corporaciones.

En el caso de Europa, la situacin es diferente. Regulaciones restrictivas, ya-cimientos geolgicos ms complicados, alta densidad de poblacin, escasez decapital y una opinin pblica altamente sensibilizada hacen que, a corto plazo,

no se contemplen exploraciones al margen de casos puntuales. Esto significarque el gas ruso seguir siendo una fuente importante de suministro aunque laspresiones en los mercados mundiales produzcan ventajas a la hora de fijar losprecios10.

El fin de la escasez de hidrocarburos?

A da de hoy, y frente a una creencia muy generalizada, el incremento de la capaci-dad de produccin neta de hidrocarburos (teniendo en cuenta los yacimientos ago-tados) es ya superior al crecimiento de la demanda mundial. En el caso del petrleoes ms significativo: sera necesario un incremento sostenido de cerca del 2% anualhasta 2030 para que, ante la creciente capacidad, el margen se mantuviera estable,algo altamente improbable dada la presente crisis econmica mundial11.

Actualmente la produccin de gas natural en Estados Unidos es, en su mayor

parte, de gas no convencional y principalmente de gas de esquisto. Las proyeccio-nes del Departamento de Energa indican que estas dos categoras representarnms del 80% del total de gas extrado en 2040 (Grfico 1).

12

9 J. Robinson West,Americas Energy Renaissance. The International Economy, Otoo, 2012.10 International Egency Agency, Golden Rules for a Golden Age of Gas, World Energy Outlook. Special Report

on Unconventional Gas, 201211

BP World Energy Outlook 2030, enero 2013.


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13

Por otra parte, el xito del caso norteamericano est en haber conseguido lacasi autosuficiencia a unos costes muy por debajo de los precios del mercadomundial. Los efectos ya conseguidos estn proporcionando a los Estados Unidos

ventajas estratgicas claras, al reducir el precio marginal del gas y, consecuente-mente, de la electricidad, que son ahora sustancialmente ms baratos que en Eu-ropa o en Japn. Gran parte de las nuevas instalaciones de generacin elctricautilizan gas y ello ha dado lugar a una reduccin del consumo de carbn y de lasemisiones de gases de efecto invernadero. El exceso de carbn norteamericanoest derivndose hacia Europa, donde algunos pases como Alemania estn au-mentando el consumo de este combustible.

Dado que los mercados energticos son, a pesar de sus ineficiencias, merca-dos globales y que es difcil que un pas pueda aislarse de ellos, el escenario msplausible es que el aumento de capacidad y de oferta tenga un impacto a la bajaen el precio de los hidrocarburos. Por otra parte, ya se observa un cierto desaco-plamiento en el precio del gas en Norteamrica con respecto a otros mercados12,ya que se ha convertido en un mercado relativamente diferenciado de los preciosde referencia internacionales. Los actuales precios de gas internos no pueden

trasladarse a otras regiones porque la fortaleza de la demanda lo impide y porque,a da de hoy, apenas se prev una exportacin significativa desde EE.UU. y, cuandose produzca, ser a precios ms prximos a los internacionales.

Estados Unidos se ha convertido en la clave del incremento de la produccinmundial de hidrocarburos en los ltimos aos y est sirviendo para que otros pa-

Estados Unidos se ha convertido en la clave del incremento de la

produccin mundial de hidrocarburos en los ltimos aos y est sirviendopara que otros pases occidentales se replanteen su estrategia energtica

12

Paul Stevens, The Shale Gas Revolution: Developments and Changes, Chatham House, agosto 2012


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ses occidentales se replanteen su estrategia energtica con objeto de incrementarel control sobre la energa consumida y reducir as su dependencia de otros pases.Con las estimaciones actuales, para 2020 se podra incrementar la capacidad mun-

dial de produccin en 49 millones de barriles diarios, algo ms del 50% de la ca-pacidad actual.

Los medios de extraccin de las reservas no convencionales son a menudo via-bles nicamente a partir de un determinado umbral de precio del crudo que, comomedia, ronda los 70 dlares por barril13. Los precios actuales de la tecnologa de

14

Nota: Los precios de EE UU son los precios al contado de Henry Hub en el Escenario de Referencia AE02012 de la EIA;los precios europeos y japoneses son precios CIF en el Escenario de Nuevas Polrticas WE02012 de la AIE

Fuente: Nomura, con datos de DOE y AIE

GRFICO 7.

Previsiones precios de gas natural en EE.UU., Europa y Japn

0

2

4

6

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10

12

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2015E2020E2025E2030E2035E

14

16Japn

Europa

EE UU

13

Maugeri, Leonardo, Oil: The Next Revolution, Harvard Kennedy School, 2012.


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16

Incluye biocombustiblesFuente: BP

GRFICO 8.Previsiones de demanda y oferta de energa primaria 2030

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2011 OCDE NOOCDE

2011 Petrleo GasNatural

Carbn No fsil

Demanda Oferta

Nivel en 2030

Tight

Otros

Otros

Renovables

Hidro

Nuclear

EsquistoMiles

demillonesdeTEP

Fuente: BP

GRFICO 9.Previsiones de produccin de tigh oily deshale gas

0,0

0,2

0,4

0,6

0,8

1,0

Asia Pacfico Nor teamrica Amrica Centraly del Sur

frica Europa y Eurasia Oriente Medio

Produccin en 2030

Milesdemillones

deTEP

Tigh oil

Shale gas


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En definitiva, la evolucin de los mercados en el futuro va a tener dos claves.

Por el lado de la demanda, el motor del incremento se deber a China y a las nue-vas economas industrializadas de otros pases asiticos.

En lo que concierne a la oferta, la clave ser la mayor produccin estadouni-dense, a la que seguirn otros productores que trataran de replicar el modelo. Esprobable que la OPEP pierda paulatinamente la posicin de privilegio en trminosde poder de mercado, ya que existirn otros productores. Esta prdida de in-fluencia en los mercados se traducir en una menor relevancia poltica en las re-laciones internacionales y alterar el marco actual de alianzas en la regin delGolfo Prsico.

Contexto geopoltico

Toda prediccin conlleva el riesgo de cometer errores. En el caso de la energa,dependiendo de mercados tan voltiles y en el que entran en juego tantas varia-

bles y que tienen implicaciones de carcter econmico, poltico, tcnico y me-dioambiental, se hace particularmente difcil.

Teniendo en cuenta las tendencias actuales y la determinacin norteamericanapara alcanzar la autosuficiencia energtica, es ms que probable que en un futuroprximo las relaciones internacionales reflejen el cambio y, en particular, en las re-laciones entre Estados Unidos hacia Oriente Medio.

Estados Unidos ya est reduciendo de forma acelerada el consumo de crudo pro-cedente de esa regin. En su discurso del estado de la Nacin del 2006, el presidenteBush avanz la Advanced Energy Initiative, en la que propona reemplazar el 75% delas importaciones energticas de Oriente Medio antes de 2020 y que cristaliz en laEnergy Independence and Security Act. En el ltimo ao Estados Unidos ha dismi-nuido las compras de crudo procedente de la regin en aproximadamente un 10% y

la tendencia continuar.


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Dando por hecho un incremento de su produccin junto a la de Canad y otrospases, es bastante plausible que tenga lugar un cambio en los flujos mundialesde petrleo, de forma que el grueso de los hidrocarburos de Oriente Medio se des-tine a Asia y en concreto a satisfacer la insaciable demanda de China y otras eco-nomas asiticas en proceso de industrializacin intensa que carecen de recursosenergticos. Europa dependera de Rusia, Norte de frica, el Mar del Norte y, enmedida an por determinar, pero mucho menos que en la actualidad, de OrienteMedio.

China podra sustituir a Estados Unidos como principal pas de destino del pe-

trleo de Oriente Medio y ello le obligar a intensificar su inters en la regin paramantener ese suministro. Esto ya es una realidad en pases como Irak o Kazajs-tn, donde empresas energticas estatales chinas ya han cerrado contratos de su-ministro en competencia con empresas occidentales. Adems, Pekn, preocupadopor asegurar su abastecimiento a largo plazo, est tomando posiciones diplom-ticas y econmicas en diversos pases de frica con recursos de todo tipo, tam-bin energticos, donde las contraprestaciones no son slo de carcter econmico

sino que incluyen aspectos de cooperacin y de apoyo poltico.

Estados Unidos podra regresar a una situacin anloga a la de autosuficienciaenergtica existente en el perodo previo a la Segunda Guerra Mundial. En Europala autosuficiencia no es algo que pueda contemplarse en ningn caso, pero su si-tuacin podra mejorar con ciertas condiciones en el marco del tratado de librecomercio transatlntico actualmente en discusin, dando por hecho que Estados

Unidos facilitara las exportaciones energticas.

18

China podra sustituir a Estados Unidos como principal pas de destino

del petrleo de Oriente Medio y ello le obligar a intensificarsu inters en la regin para mantener ese suministro


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Para Europa ser positivo poder tener acceso a los productos energticos ame-

ricanos y diversificar as las fuentes de suministro. En concreto podr reducir su de-pendencia de Oriente Medio y de Rusia que, a travs de las redes de gasoductos,tiene el control del suministro del gas a Europa central y oriental. Europa necesitaruna poltica supranacional que fomente las infraestructuras de interconexin y quebusque diversificar las fuentes de suministro ante la competencia de nuevos con-sumidores en Asia como la India o China15.

Si bien la regin que comprende Rusia, Asia central y Oriente Medio seguirproduciendo aproximadamente el 50% del crudo mundial, la verdadera revolucinse dar en el hemisferio occidental con la autosuficiencia estadounidense y la di-versificacin de fuentes de produccin que significar para Europa.

Una consecuencia positiva del aumento y de la diversificacin de la ofertaser la mayor estabilidad de los precios de los hidrocarburos, que no tendrnunas alteraciones tan significativas e inmediatas como las que solan producirse

cuando exista un conflicto que afectaba a algn pas productor o a las vas desuministro. De hecho esto ya se ha evidenciado a lo largo de los ltimos meses:si bien no existe una clara presin a la baja sobre los precios, el exceso de ofertaya se ha materializado en un mayor margen para amortiguar las tensiones pun-tuales de los mercados como, por ejemplo, han sido las sanciones contra Irn porparte de Estados Unidos y Europa a la que se adhirieron otros pases. Sin laexistencia de una mayor diversificacin de las fuentes de provisin, probable-

mente la restriccin al crudo iran por el programa nuclear hubiera provocado unalza de precios perjudicial precisamente para las economas de los pases queemitieron las sanciones16.

19

15 Corey Johnson Thinking Outside the Box: Energy Security in Europe and Beyond, The German Marshall Fundof the United States, Policy Brief, junio 2013.

16

Rising Oil Output Gives U.S. More Policy Options, WSJ, 4 julio 2013.


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El retraimiento americano

Ante una difcil situacin econmica, las importantes restricciones presupuestariasy los discretos resultados en Afganistn e Irak, Washington ha optado por evitarparticipar en conflictos lejanos y privilegia alianzas temporales con lderes regio-nales que no le suponen importantes despliegues para minimizar los riesgos deverse arrastrado a conflictos persistentes y costosos. Se trata de la llamada es-trategia de retraimiento por la que se minimiza la influencia en mbitos geopolti-cos lejanos y Estados Unidos se centra en afrontar los problemas internos,especialmente los de carcter econmico. En concreto, en no incrementar unadeuda mastodntica que no deja margen presupuestario para invertir ms recur-sos en seguridad o defensa.

La pretensin de la autosuficiencia tiene un encaje perfecto con la actual es-trategia de la Administracin Obama. Escenarios como el Cucaso, Afganistn,Oriente Medio o el Golfo Prsico no sern tan determinantes en el suministro de

energa como lo son ahora. Por ejemplo, el estrecho de Ormuz, a travs del cualfluye hoy el 35% de los suministros mundiales de petrleo y el 20% de gas licuado,y los conflictos que all se presenten, no supondrn en el futuro un peligro directopara la economa occidental.

Estados Unidos y Europa podrn basar las relaciones con los pases de la zonade Oriente Medio en criterios de afinidad poltica y de valores como la libertad y

la democracia alterando las alianzas existentes en la regin.

La independencia energtica de Estados Unidos ser uno de los cambios msimportantes a nivel econmico del siglo y podra tener repercusiones profundas anivel global. Al igual que hoy sucede con numerosos pases exportadores de gasy petrleo, la economa se internacionalizar an ms, pero, tal y como ha suce-dido con otros pases exportadores de crudo, polticamente podra convertirse en

un elemento para aislarse y renunciar a una presencia en foros internacionales o

20


21/24

a trabajar en tratados comerciales17. Estados Unidos tendra en el sector energ-tico un nuevo motor de crecimiento econmico que le reportar importantes be-neficios pero tambin los riesgos de las economas con recursos energticos18.

No obstante, como bien demuestra la historia, renunciar a una capacidad de in-fluencia implica perderla a expensas de otra fuerza que, hipotticamente, seraChina. La convulsa situacin de Oriente Medio, los riesgos de proliferacin nu-clear, la permanente amenaza del terrorismo islamista y el conflicto con Israel,sern un continuo recordatorio para Estados Unidos de que un gran poder con-lleva una gran responsabilidad y le obligarn a permanecer en la regin, pero sinla hipoteca que supone depender energticamente de determinados pases tal y

como sucede hoy.

Sin servir de excusa para renunciar a la actual implicacin y presencia mundial,el incremento de la produccin de hidrocarburos proporcionar una mayor flexibi-lidad y capacidad de maniobra en la poltica que puedan tener Estados Unidos yEuropa de cara a pases productores. Se tratar de un dividendo en trminos deseguridad, ya que, para que las perturbaciones al suministro de hidrocarburos ten-

gan impacto en los mercados, estas perturbaciones tendrn que ser cada vez ma-yores y por tanto menos probables19.

21

La independencia energtica de Estados Unidos ser uno de los cambios

ms importantes a nivel econmico del siglo y podra tenerrepercusiones profundas a nivel global

17 Voeten, Erik y Ross, Michael, Oil and Unbalanced Globalization, UCLA, 2013.18 Ross, Michael, The Oil Curse: How Petroleum Wealth Shapes the Development of Nations. Princeton: Prince-

ton University Press, 2012.19A National Strategy for Energy Security. Harnessing American Resources and Innovation, Securing Americas

Future Energy (SAFE), 2013.


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En lo que respecta a la energa y su aprovisionamiento, Estados Unidos tendr

en el futuro una posicin de ventaja frente a cualquier otro pas. Al margen de suindudable capacidad poltica de influencia, ser el primer productor de gas delmundo, uno de los mayores productores de petrleo y dispondr de ms recursoseconmicos que otros pases para abastecerse en los mercados internacionales.Est situado junto a Canad, con sus enormes reservas no convencionales an porexplotar. Tendr la industria de extraccin ms avanzada e innovadora en lo querespecta a los hidrocarburos con empresas competitivas y con tecnologa prcti-camente exclusiva. Asimismo, cuenta con enormes reservas de carbn y sigueapostando por otras fuentes de generacin como la energa nuclear o las renova-bles adems de desarrollar programas para la mejora de la eficiencia en el con-sumo de energa, especficamente en el transporte y en el uso domstico.

Ante todas las incertidumbres de carcter poltico y econmico que puedan exis-tir, la capacidad americana para responder a potenciales crisis mundiales de es-casez energtica es indudable.

Conclusiones

Desde hace varias dcadas, ante la inestabilidad geopoltica de los pases pro-ductores de crudo, para Estados Unidos la autosuficiencia energtica y el controlde suministro han sido un objetivo estratgico. Hoy en da, gracias a las reservasno convencionales de hidrocarburos y a los avances tecnolgicos que han posibi-

litado su explotacin, la meta parece alcanzable y su explotacin supondr un in-cremento de la produccin estadounidense y una menor dependencia del petrleode Oriente Medio o de pases como Venezuela o Rusia.

Teniendo en cuenta los avances tecnolgicos y la mayor rentabilidad en trminosenergticos y econmicos de la explotacin de este tipo de yacimientos, es de espe-rar que otros pases sigan el ejemplo. Incluso considerando el aumento de la demanda

proveniente principalmente de pases asiticos, se puede anticipar que la capacidad

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de suministro de hidrocarburos crecer ms que la demanda mundial, con lo que elsistema actual de pases productores de petrleo cartelizados perder relevancia y losprimeros perjudicados sern aquellos que hoy tienen una dependencia econmica desus exportaciones energticas. Estos pases vern desaparecer lo que hoy es, en laprctica, una casi exclusividad del suministro de hidrocarburos: la OPEP y pases par-ticularmente productores como Arabia Saud, Irn, Rusia, Venezuela, Nigeria.

Una mayor produccin de crudo tendr su efecto en los mercados internacio-nales, que vern una presin a la baja en los precios del gas y del petrleo. Losprecios no slo disminuirn sino que sern menos sensibles a las inestabilidadespolticas en determinadas zonas geogrficas permitiendo una mayor certidumbre

en el suministro, un hecho especialmente positivo para pases energticamentemuy intensivos en vas de desarrollo.

En el mbito poltico, una consecuencia ser la menor importancia de los recur-sos energticos dentro de los intereses estratgicos de Estados Unidos. Escenarioscomo el estrecho de Ormuz o el Cucaso no sern vitales para el suministro globalde petrleo y ello permitir un distanciamiento de Occidente hacia los asuntos de

esa regin. Todo ello sera convergente con la estrategia de Estados Unidos y en-cajara con la estrategia de la actual Administracin del presidente Obama, que haoptado por reducir la implicacin de Estados Unidos en conflictos lejanos.

En el caso de Oriente Medio, a pesar de que sus reservas y su produccin notengan el grado de criticidad de hoy en da, ante los numerosos riesgos geopolti-cos, la constante amenaza sobre Israel, el riesgo de proliferacin nuclear y los po-

tenciales conflictos religiosos existentes, la presencia americana como elemento

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La capacidad de suministro de hidrocarburos crecer ms

que la demanda mundial, con lo que el sistema actual de pasesproductores de petrleo cartelizados perder relevancia


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disuasorio parece necesaria. Estados Unidos tendr en cualquier caso ms liber-tad para la eleccin de sus aliados, ya que el criterio del suministro energtico per-der peso frente a otros factores de afinidad poltica.

La independencia energtica americana ser una buena noticia para los pasesconsumidores en general y para Europa en particular por los beneficios econmi-cos que se obtendrn de una mayor diversificacin de suministro. Determinadospases productores perdern capacidad de influencia y la relacin con ellos no es-tar condicionada por la debilidad estratgica que genera un desequilibrio a favordel productor, sino que se podr basar en acuerdos de inters mutuo.

En todo caso, conviene no adoptar visiones excesivamente optimistas en rela-cin con el futuro de la energa a escala mundial. Las crecientes necesidades deenerga de las grandes economas y regiones emergentes requerirn un esfuerzoeconmico y tecnolgico sin parangn en la historia y las relaciones internacio-nales no estarn exentas de tensiones y conflictos por estos motivos. Sin em-bargo, en el terreno puramente energtico, los avances tecnolgicos en el sectorde los hidrocarburos y sus consecuencias pueden proporcionar al mundo un pero-

do de menor tensin que debera aprovecharse para sumar esfuerzos y definir unhorizonte de nuevas tecnologas an por concretar.

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La independencia energtica americana ser una buena noticia para los

pases consumidores en general y para Europa en particular por los beneficioseconmicos que se obtendrn de una mayor diversificacin de suministro

implicaciones geopoliticas por la independencia energetica de usa

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