icnofosiles3

8/3/2019 icnofosiles3

1/5

Divulgaci6nLas huellas de la vida: LPorque son importantes los

icnof6siles marinas?Rosalia Guerrero Arenas* & Pedro Garda Barrera**

La interacci6n que los organismos y el mediosedimentario han mantenido a 10 largo deltiempo esta evidenciada en el registro f6sil;muchos sedimentos estan modificados por lasactividades que en ellos realizan losorganismos, mientras que estos ultimos estancondicionados por las caracteristicas delsustrato en el que habitan. Esta importanterelaci6n organismo-sustrato ha quedadoregistrada por rastros observables en rocas ysedimentos, conociendose estas estructurascomo icnitas; si estas tienen una edad superiora los diez mil afios de antiguedad, sedistinguen con el nombre de icnof6siles 0f6siles traza. En este articulo nos referiremos alos icnof6siles exclusivamente, enfocandonosfinalmente en los de origen marino.

Una breve introducci6nLos icnof6siles son resultado de una actividadespecifica del organismo, como laalimentaci6n 0 el forrajeo. Si uno observa a unorganismo desplazarse en el fondo marino, esseguro que a su paso deje huellas 0 pistas; porello, son ejemplos de estas estructuras lostu n eIe s y madrigueras (las cualesevidenciarian la actividad de "vivienda" y"locomocion") 0 las pisadas (relacionadas conla actividad de "desplazamiento"), aunquetarnbien hay autores que incluyen los" pellets"fecales, seudoheces y coprolitos en este grupo(Figs. 1 y 2). Dependiendo del grado de

co nser-v acro n, los icnof6siles puedenrelacionarse de manera directa con las partesmorfo16gicas de los organismos que lasprodujeron; sin embargo, esto no es tan facil,ya que muchas veces un organismo puedeproducir diferentes f6siles traza, 0 de manerainversa, un solo tipo de rastro puede serproducido por distintos animales; otroproblema es que la morfologia que presenta unicnof6sil depende de varias condiciones, talescomo el tipo de sustrato y la mecanica depreservaci6n.

Figura 1.Tuneles farmados par arganismos vermifarmesen Punta Color ada, Puerto Escondido. La edad deestos icnof6siles es de 2 a 3 millones de afios(Pleistoceno). (Autor de la fotografla: RosaliaGuerrero Arenas).

A pesar de estas limitantes, los icnof6silesproporcionan informaci6n de aquella parte de

*Uni ve rs id ad d el Ma r, c am p us P u er to E s co nd id o, C iu da d Un iv er si ta ri a, P u er to E s co nd id o, M i xt ep ec , [ uq ui la , O a xa ca , M e xi co , 7 19 80 .Tel . ( 954 ) 588-3365.Correo electr6n ico: rosa l iaga@zica te la .umar.mx* *Un iv er si da d N a ci on al A u t6 noma d e Me xi co , F a cu lt ad d e C ie nc ia s, Mu s eo d e P a le on to lo gi a, M e xi co , D .F ., 0 45 10 . T e l. ( 55 ) 562-24952Correo electr6n ico: pgb@hp. jc iencias.unam.mx

c O. . . . .

~Q. . . . .U

23
mailto:[email protected]:[email protected]:[email protected]:[email protected]


2/5

la comunidad que no es preservadageneralmente como fosil, es decir, deorganismos de cuerpo blando que carecen departes duras para fosilizar y de aquellos quelas tienen y que por divers as razones no sepreservaron. De hecho, los estudios sobreicnofosiles han aportado importantes datospara descifrar parte de la historia de la Tierra yde la vida antigua en nuestro planeta.

Figura 1.Tuneles formados par arganismos vermiformesen Punta Colorada, Puerto Escondido. La edad deestos icnofosiles es de 2 a 3 millones de afios(Pleistoceno). (Autor de la fotografla: RosaliaGuerrero Arenas).

,Para que sirven los icnof6siles marinos?Los icnofosiles se han utilizado con exito comoindicadores paleoambientales, sobre todo enambientes de origen marino. Partiendo delprincipio del actualismo, sabemos que laspreferencias de los organismos modernos porlas condiciones ambientales en las que vivenpueden haber que dado evidenciadas en elregistro fosil: por otro lado, tarnbien esconocido que ciertas condiciones espedficasambientales, como la salinidad, el oxigeno 0tipo de sustrato, condicionan un

c O. . . . . .

~Q). . . . . .U

comportamiento especifico, por 10 quepodemos interpretar los rastros que existan enuna secuencia sedimentaria para determinarlas condiciones ambientales en que se deposito.El primero cientffico que introdujo este

tipo de estudios fue Adolf Seilacher, quiencompare agrupamientos de rastros modernoscon icnofo siles, demostrando que sonrecurrentes por depositarse en condicionesambientales similares. A partir de estaobservacion introdujo el terrnino "icnofacies"para referirse a aquellos conjuntos deicnotaxones determinados que suelenrepetirse y que tienen implicacionespaleoambientales; posteriormente, se hademostrado que las icnofacies son recurrentesen tiempo y espacio, y que reflejandirectamente las condiciones ambientalescomo batimetria, salinidad y caracteristicas delsustrato; a partir de ella se han hecho 0construido diferentes modelos (Fig. 3) parainvestigar las huellas de la actividad de losorganismos que vivieron hace millones deafios (Bromley 1996).Hoy en dia, uno de tales modelos reconoce

nueve icnofacies, cada una caracterizada por elicnofosil mas abundante, y relacionadadirectamente con un ambiente definido; conrespecto al medio marino, un ejemplo es laicnofacie Glossifungites, la cual se relaciona consuperficies marinas litorales y sublitorales, consustratos firmes pero sin litificar, como fangosdeshidratados; son areas con una energiamoderada y protegidas, 0 areas con una altaenergia en donde los sedimentos ofrecenresistencia a la erosion; los icnotaxacaracteristicos son G lo ssifu ng ites sa xicava ,Spongel iomorpha spp. y Thal as si no id es p a ra d ox a(Bromley 1996).Aunque el modelo de las icnofacies seadopto rapidarnente por su simplicidad y

elegancia, diversas investigaciones hanidentificado puntos debiles en este, ya que nopuede aplicarse en todos los casos de estudio.Sin embargo, se utilizanampliamenteya que lainformacion que otorgan ha demostrado servaliosa en distintas localidades alrededor delmundo .

24 Divulgacion


3/5

MaderasCosta roeosa de ositadasTrypanites Teredolites G /oss ifungitesPsilon ichnus Sk% thos C ruziana Zoophycos N ere ites

Figura 3. Ejemplificaci6n de uno de los modelos de icnofacies pertenecientes a ambientes marinos, as! como algunos delos icnof6siles caracteristicos de estas. 1) Caulotrepsis; 2) Entobia; 3) raspaduras originadas por equinodermos; 4)Trypani tes; 5) Teredol i tes; 6) Thalassinoides; 7y 8) Gastrochaenol i tes; 9) Diplocaterion; 10) Skol i thos; 11 y 12) Psi lonichnus;13 ) Macanops is ; 14) Skol i thos; 15) Diplocaterion; 16) Arenicol i tes; 17) Ophiomorpha; 18) Phycodes ; 19) Rh iz o co r al li um ; 2 0 )Te i chnus ; 21) Planol i tes; 22) Asteriaci tes; 23) Zoophycos ; 24) Lorenz i ana; 25) Zoophycos ; 26) P a le od yc to n ; 2 7)Taphrhe lmin thops i s ; 28) Helminthoidea; 29) Cosmorhaphe ; 30) Spi rorhaphe . (Esquema modificado dehttp:j j research.eas.ualberta.caj ichnology j) .

La investigaci6n enMexicoComo es el caso de muchas disciplinascienttficas, las investigaciones enfocadas aicnofosiles en nuestro pais son escasas; a pesarde que en nuestro pais existen numerosaslocalidades fosiliferas, el estudio de losicnofosiles no ha recibido mucha atencion,Una de las primeras referencias es la deContreras (1979), quien describe los icnofosilesdel Miembro Chieontepec Inferior de laFormacion Chieontepec, Puebla, y deduce quela ienocenosis fue formada a una profundidadbatialo abisal, bajo condiciones oxigenadas.En 1990, Sour Tovar y Quiroz Barroso

realizan un compendio sobre las localidadesconocidas hasta ese momenta con icnofosilesde origen marino: dos de ellas se ubiean enIxtaltepec, Oaxaca, con edades del Cambrico-Ordovicico y del Carbonifero Inferior,respectivamente; otra mas se encuentra enTecalli, Puebla, con una edad del CretacicoSuperior. Posteriormente, Vega-Leon (1996)describe los icnofosiles de Gabriel Esquinca,Chiapas, identifieando 16 icnogeneros, lamayoria pertenecientes a profundidadesbatiales 0abisales.En 2004, Guerrero-Arenas identifico

nueve tipos distintos de icn ofos il espertenecientes al Miembro Medio de la

Icnof6siles marinos 25

c O. . . . .

~Q. . . . .U


4/5

Forrnacion Tlayua, los cuales sugieren elestablecimiento de una comunidad bentica almenos en ciertos periodos de tiempo, en undeposito cuyo ambiente se habia consideradotradicionalmente como inhospito para elasentamiento de animales benticos, Elsiguiente afio, Huitr on-Rubi o es tud ioicnofosiles marinos correspondientes a lasactividades de alimentacion y habitacion, loscuales pertenecen a un paleoambiente de bajaenergia y poco profundo dentro de unaplataforma terrigena. Cabe sefialar que otrostrabajos, aunque no se enfocan exclusi-vamente a los icnofosiles, si utilizan lainformacion derivada del estudio de lasicnofacies de la zona, en conjunto con datosgeologicos y paleontologicos,

Como conclusion, podemos sefialar que elestudio de estas estructuras otorgaria, sinduda alguna, informacion importante paraestablecer elementos valiosos en lareconstruccion geologica de nuestro pais, endiversos aspectos de la historia evolutiva del

comportamiento de los organismos y, porsupuesto, en el reconocimiento de ambientessedimentarios antiguos donde se pudieronhaber formado recursos naturales explotables,por 10 que es importante impulsar y no dejar delado este campo de estudio.

ReferenciasBromley, R.G. 1996. Trace fossils: Biology, taphonomy

and applications. Chapman & Hall, Reino Unido,361pp.

Contreras, B.AD. 1979. Contribuci6n al conocimiento delos icnof6siles del Miembro Chicontepec, estado dePuebla. Tesis Profesional, Facultad de Ciencias,Universidad Nacional Aut6noma de Mexico,Ciudad deMexico, 73pp.

Doyle, P. & F.MD. Lowry. 1996. Understanding fossils:an introduction to Invertebrate Palaeontology. JohnWiley &Sons, Inglaterra, 409 pp.

Fedonkin, M.A. 1994. Vendian body fossils and tracefossils. Pp: 539-550 In Bengtson, S. (ed.). Early life on

Cuadrol.

La informacion derivada de los icnofosiles se utiliza principalmente enestudios de evolucion yde morfologia funcional. Con respecto a los primeros, la paleoicnologia otorga informacionvaliosa sobre la evolucion de los ecosistemas benticos y la historia de la colonizacion del suelomarino (Fedonkin 1994). Hoy sabemos que el primer indicio de metazoarios en la Tierra no fuea partir del hallazgo de un fosil, sino de rastros simples interpretados como resultado deconductas de estos organismos. Los icnofosiles tienen un registro muy amplio, en depositosdel Vendiano (680-570 mill ones de afios) existen rastros que evidencian alimentacion, forrajeoy locomocion. Tarnbien es importante sefialar que gracias a ellos, se ha determinado el limiteentre el Cambrico y el Precarnbrico, ya que se encuentran asociados con la primeracolonizacion infaunal en el registro fosil,En las investigaciones enfocadas a la morfologia corporal, se han estudiado sobre todo los

rastros dejados por locomocion: por ejemplo, en estudios etologicos de inver-tebrados, se haencontrado que rastros identificados como Cruz iana , Pro ti chn i te s 0Rusophycus , son producidos portrilobites y corresponden a diferentes actividades de estos animales (Doyle &Lowry 1996). Uno delos inconvenientes mas frecuentes en este tipo de estudios es que a veces no es facil encontrar losorganismos que producen un determinado tipo de rastro, debido a que carecemos de un analogomoderno; a pesar de esta limitante, el estudio con icnofosiles de invertebrados asegura que muchainformacion sobre la vida en el pasado pueda conocerse a traves de su estudio.

,Que nos cuentan los icnof6siles?

c O. . . . . .

~Q). . . . . .U

26 Divulgaci6n


5/5

Earth. Nobel Symposyum No. 84, Columbia U.P.,Nueva York.

Guerrero-Arenas, R. 2004. Icnofosiles de invertebradosen la formacion Tlayua en Tepexi de Rodriguez,Puebla, Mexico. Tesis de Maestria, Facultad deCiencias, Universidad Nacional Autonoma deMexico. Ciudad de Mexico.

Huitron Rubio, T. 2005. Icnofosiles de la FormacionPuerto Blanco, Cambrico Temprano del area deCaborca-Pitiquito, Sonora. Tesis de Licenciatura,Facultad de Ciencias, Universidad NacionalAutonoma deMexico, Ciudad deMexico.

Sour Tovar, F. & S. Quiroz Barroso. 1990. Siguiendo lahuella. Rev. Informacion Cient. Tecnol. 12(171): 27-32.

Vega-Leon, J .A . 1996. Icnofosiles terciarios del area deGabriel Esquinca, Chiapas, y su significadopaleoecologico. Tesis profesional, Facultad deCiencias, Universidad Nacional Autonoma deMexico, Ciudad de Mexico, 56pp.

El amanecer del AmazonasJuan Manuel Dominguez l.icono"

Desperte sobresaltado entre la humedad delrocio con una sensaci6n de tener erizada la pielque envolvia mi rostro, brazos y piernas; me vicubierto con ropas de fraile; ide pronto!, mellamaron Fray Gaspar de Carvajal; era el gritodel capitan Francisco Orellana (Fig. 1),gire convelocidad mi encorvado cuerpo y vi a misacompafiantes vestidos con armadurasespafiolas, hombres veteranos, fuertes,barbados que no dejaban de insultarse yquejarse del largo trecho caminado.Iniciamos el extenuante recorrido en

Guayaquil y en la Provincia del Motin nosunimos a Gonzalo Pizarro. Caminamos horasextenuados cerea del indomable rio dondehabia algunas diminutas poblaciones, por estainfortunada situaci6n Pizarro decidi6 fabricarun barco; Orellana 10gr6 conseguir clavosviejos, algo de madera dura, y asi se construy6una modesta embarcaci6n. Entre mas nosadentrabarnos en la selva, se acababan los

Figura 1.Capitan Francisco de Orellana. (Fuente:http://www.s8int.com/images2/ amazon4.jpg).

* A uto r p rin cip a l. U n iv er sid a d d el M a r, c am p u s P u er to E sc on d id o , O a xa ca , M e xic o, 7 1 98 0 . T el. (954) 588-3365.Correo e l ec tr6n i co l i cona@huatu l co .umar .mx 27
http://www.s8int.com/images2/mailto:[email protected]:[email protected]://www.s8int.com/images2/

icnofosiles3

Documents