PHƯƠNG PHÁP TỰ HỌC TOEIC

Bài viết này được chia làm hai phần, dành cho hai kỹ năng Đọc và Nghe. Đây cũng chính là hai kỹ

năng các bạn sẽ dùng trong bài thi TOEIC và trong hầu hết các kỳ thi tiếng Anh chuẩn quốc tế. Bài

viết này sẽ tập trung vào những phương pháp tự học và luyện tập, còn về chiến thuật đi thi đã

được giới thiệu rất nhiều trong các sách luyện thi TOEIC.

1. Kỹ năng Đọc: Trước hết bạn cần xách định mục tiêu các bạn cần phải đạt được với kỹ năng đọc.

Theo tôi thì có ba mục tiêu chính như sau: từ vựng, ngữ pháp và tốc độ đọc. Từ vựng và ngữ pháp

là cơ sở nền tảng để có thể nâng cao kỹ năng đọc vì hai yếu tố này hình thành khía cạnh chính xác

của việc đọc. Lấy một ví dụ cụ thể như một bài đọc khoảng 1000 từ, nếu bạn hiểu 95% về mặt

ngôn ngữ thì bạn có thể làm đúng 100% các câu hỏi (do 5% còn lại là các từ khó ít gặp, nhưng bạn

vẫn có thể đoán nghĩa của chúng bằng 95% bạn đã biết). Tuy nhiên, với tỷ lệ biết 90% thì tỉ lệ

đúng còn 90%; tỷ lệ biết 85% thì tỷ lệ đúng chỉ còn 80%; ... Giống như trò chơi xếp hình, một đơn

vị kiến thức gia tăng sẽ có giá trị hơn nhiều so với một đơn vị kiến thức ở giai đoạn trước, giúp

bạn làm bài tốt hơn. Lý giải cho hiện tượng này là khả năng đoán có định hướng sẽ được nâng

cao khi người đọc nhìn thấy được bức tranh tổng thể

Vậy phương pháp học từ vựng như thế nào cho hiệu quả? Tôi rất phản đối việc học từ vựng

bằng cách chép đi chép lại cho thuộc. Khoa học đã chứng minh rằng việc học ngoại ngữ hiệu quả

là quá trình tiếp xúc ngoại ngữ đó nhiều nhất có thế một cách tự nhiên. Quy trình học từ mới

theo tôi đó là, ghi từ mới cùng với phiên âm, giải nghĩa bằng tiếng Anh, dịch nghĩa tiếng Việt và

1-2 câu ví dụ (lưu ý chỉ ghi một lần duy nhất). Cuối mỗi tuần, các bạn nên dành một buổi để xem

lại tuần qua mình đã học những từ mới nào nếu có thể thì hình dung lại xem từ mới đó được sử

dụng như thế nào trong câu ví dụ. Tuy nhiên sau đó bạn không nên ôn lại những từ đó thêm một

lần nào nữa. Nhiều bạn đặt ra câu hỏi là nhưng nếu sau này bạn quên từ đó thì sao? Đơn giản

bạn chỉ cần ghi lại từ đó như một từ hoàn toàn mới, và đừng coi nó là từ bạn đã biết và bây giờ

đang không nhớ ra. Với kinh nghiệm cá nhân, tôi xin đảm bảo rằng với cách học tự nhiên này, các

bạn sẽ không bao giờ phải ghi một từ mới quá ba lần đế nhớ được nó. Tôi cũng giới thiệu các bạn

một số công cụ nguồn tài liệu để học từ vựng bám sát bài thi TOEIC (sẽ có link cung cấp sau).

- The Oxford 3000™ Wordlist (danh sách)

- The Oxford Academic Word List (danh sách)

- Ultimate Vocabulary (phần mềm)

- Quizlet (phần mềm)

Ngoài vấn đề về từ vựng, nắm vững ngữ pháp là một yếu tố tiên quyết giúp cho bạn có khả năng

hiểu một cách rõ ràng, nhanh chóng tài liệu bạn đang đọc. Về bản chất, khác với từ vựng, ngữ

pháp tiếng Anh là có giới hạn và có thể hoàn thiện được. Tuy nhiên, ngữ pháp có rất nhiều chủ

điểm mà các bạn lại ở nhiều trình độ khác nhau, vì vậy trước hết bạn cần phải biết mình đang ở

trình độ nào của ngữ pháp. Công cụ tôi giới thiệu sau đây không chỉ giúp bạn kiểm tra tổng thể

toàn bộ ngữ pháp của bạn mà còn giúp bạn biết được cụ thể từng chủ điểm của ngữ pháp bạn

con yếu kém. Sau đó bạn cần tra ngược lại quyển giáo trình Oxford Practice Grammar, đọc hiểu

phần lý thuyết và làm thêm bài tập để thật thành thạo chủ mà mình còn yếu kém. Sau đó, các

bạn tiếp tục làm thêm các đề luyện tập đi kèm với giáo trình từ trình độ Basic đến Intermediate

và Advance (sẽ có link cung cấp sau).

- Test your grammar with Oxford Practice (phần mềm)

- Oxford Practice Grammar (sách)

- Oxford Practice Grammar CD-ROM - Basic/Intermediate/Advance (phần mềm)

Ngoài từ vựng và ngữ pháp ra, tốc độc đọc cũng là một yếu tố quyết định đến kết quả thi cử.

Cứ cho là bạn biết hết tất cả từ vựng và ngữ pháp nhưng nếu bạn đọc quá chậm, bạn sẽ không

có cơ hội để thể hiện khả năng tiếng Anh của bạn và điểm của bạn vẫn thấp như những bạn khác

không làm được bài. Tiêu chuẩn tốc độ đọc là khoảng 1000 từ trong 3 phút để có thể đạt điểm

tối đa trong bài thi TOEIC. Vậy các bạn phải làm gì? Luyện tập! Chỉ có luyện tập! Hãy luyện tập

thật nhiều! Đó cũng là bí quyết thành công khi muốn học bất cứ kỹ năng nào trong tiếng Anh. Bạn

hãy chăm chỉ đọc, đọc mọi thứ về mọi chủ đề mà bạn quan tâm vào bất kỳ lúc nào có thể. Ngoài

ra, bạn nên đặt một đồng hồ trên bàn học để thường xuyên theo dõi sự tiến bộ của mình. Nếu

bạn thường xuyên xem giờ thì bạn sẽ làm mọi việc với cường độ cao hơn, và dần dần bạn sẽ quen

với cường độ mới này.

Cuối cùng, để có thể đạt điểm số cao với kỹ năng đọc, bạn cũng rất cần mài sắc tư duy của mình.

Có một sự thật là cho dù bạn biết hết từ vựng và ngữ pháp trong bài đọc, bạn vẫn không thể đạt

điểm số nếu không thực sự hiểu mình đang đọc cái gì. Và để hiểu bất cứ một bài đọc nào, bạn rất

cần động não - tư duy. Tuy nhiên trong khuôn khổ bài viết này, tôi không đề cập đến vấn đề này

vì tư duy rất khó để tự học mà cần phải có những thầy cô tâm huyết nhiệt tình hướng dẫn.

2. Kỹ năng Nghe: Cũng như kỹ năng đọc, kỹ năng nghe là kỹ năng thụ động, bạn cần phải có kiến

thức không chỉ về từ vựng và ngữ pháp mà còn cả ngữ âm. Tuy nhiên khi bạn nghe, tốc độ trôi

qua của thông tin là rất nhanh và quan trọng hơn là bạn không có cơ hội để tiếp cận thông tin đó

một lần nữa nên việc tập trung khi nghe cũng là điều tối quan trọng. Tôi sẽ đi vào một số trọng

tâm của phương pháp tự học nghe như sau:

"Tại sao mình luyện nghe rất nhiều mà tai vẫn không thủng ra được tí nào vậy?" đây chính là

băn khoăn của rất nhiều bạn khi học nghe. Theo như tổng kết của cá nhân tôi thì nguyên nhân

chính của tình trạng này là các bạn không nói đúng nên các bạn thể không nghe được. Bản chất

của quá trình nghe chính là việc não liên kết các tín hiệu âm thanh nghe được với các âm thanh

đã có sẵn trong não được gán cho một khái niệm nào đó. Ví dụ, trong đầu chúng ta, từ "purchase"

được gán với phiên âm là /ˈpɜːtʃeɪs/, trường hợp ta nghe được âm /ˈpɜːtʃeɪs/ thì ta dễ dàng hiểu

ngay đó là từ "purchase", tuy nhiên, phiêm âm đúng của từ này phải là /ˈpɜːtʃəs/, khác nhiều so

với cách nói thông thường. Vậy điều gì sẽ xảy ra? Khi nghe thấy âm /ˈpɜːtʃəs/ ta lục lọi trong đầu,

tìm kiếm xem nó được gán cho từ nào, nhưng vì ta đọc sai rồi nên nó chẳng được gán cho từ nào

hết, vậy là ta không nghe được. Tôi đã ghi lại một buổi hướng dẫn tự học phát âm tiếng Anh để

các bạn tham khảo.

- http://youtu.be/yg-i-62ncL8

- http://youtu.be/PEV1BvCwHCU

- http://www.bbc.co.uk/worldservice/leamingenglish/grammar/pron/

Tiếp đến, học nghe như thế nào để có thể tiến bộ nhanh nhất. Tôi thấy có một câu ngạn ngữ

rất phù hợp "Muốn nhảy phải nhún, muốn nhanh phải chậm, muốn được phải mất". Muốn học

nghe tiếng Anh cho hiệu quả thì phải bắt đầu từ việc nghe chép. Ban đầu tôi cũng không hứng

thú với phương pháp này nhưng sau đó tôi nhận ra rằng việc nghe chép chính là việc tạo những

mối liên kết giữa từ vựng và phiên âm một cách bền chặt nhất trong trí não. Đây cũng chính là cơ

hội cho các bạn sửa những mối liên kết sai mà trước đây mình mắc phải. Bắt đầu từ nguồn tài

liệu, tôi thấy VOA English Special là phù hợp nhất: tốc độ chậm vừa phải, từ ngữ đơn giản, nội

dung hợp với người Việt. Tiếp theo, khi nghe chép, các bạn nên nghe từng câu một, phải nghe

hết câu rồi mới chép lại. Điều này là cực kỳ quan trọng vì nó sẽ giúp cho bạn luyện tập trí nhớ

ngắn hạn. Một khi đạt đến đỉnh cao, khi làm các bài nghe, các bạn sẽ không phải ‘take note’ mà

vẫn có thể được điểm tối đa. Bản thân tôi đã kiểm chứng điều này, nếu ‘take note’ bạn sẽ bị phân

tán, rất dễ bỏ sót các thông tin và đặc biệt là mất nhịp với logic của bài nghe. Với những đoạn

không nghe được thì các bạn không nên nghe đi nghe lại quá ba lần, vì đã không nghe được nghĩa

là phần phát âm bạn sai rồi, có nghe đi nghe lại nữa cũng không nghe ra được. Sau khi chép được

hết cả bài nghe rồi, bạn có thể xem ‘transcript’ của bài nghe và ghi lại những chỗ bạn không nghe

được. Những từ đó, bạn ghi lại dưới dạng từ mới, nếu biết nghĩa rồi thì chỉ cần ghi phiên âm,

không cần ghi nghĩa nữa. Sau đây là link VOA English Special cho các bạn.

- http://www.voanews.com/learningenglish/home/

Sau khi đã chậm một cách chắc chắn rồi các bạn nên bắt đầu luyện tập nghe nhanh hơn thông

qua làm các bài nghe trong sách luyện TOEIC. Tuy nhiên các bạn vẫn cần kết hợp với việc chép

chính tả và đối chiếu lại với ‘transcript’. Việc này sẽ giúp các bạn làm quen với tốc độ nghe nhanh

hơn, hiệu quả hơn. Với những bạn muốn đạt được điểm số cao trong kỳ thi TOEIC thì không chỉ

chú trọng kỹ năng nghe mà còn phải tích cực nâng cao kiến thức nền của mình. Các bài nghe trong

các kỳ thi thường sẽ về những chủ đề mang tính học thuật hoặc mang tính kinh doanh. Tốc độ

nói cao cùng với những từ ngữ chuyên môn sẽ làm bạn đôi khi bị rối. Vậy nên nếu bạn chuấn bị

được càng nhiều kiến thức nền một cách đa dạng, bạn cảm thấy sự gần gũi với đề tài và từ đó

tăng tốc độ tư duy khi nghe. Dĩ nhiên, việc luyện tập chăm chỉ trước khi thi với các bài tập phù

hợp với bài thi TOEIC là một điều rất được khuyến khích. Các tài liệu qua trọng nhất mà bạn nên

có bao gồm: TOEIC Official Test-Preparation Guide, Barron’s TOEIC, Barron's TOEIC Practice

Exams, Longman Preparation Series for the TOEIC.