AMÉRICA LATINA HOY

Hugo Chávez

Nació el 28 de julio de 1954, en Sabaneta (estado de Barinas). Graduado en la Academia Militar como subteniente en julio de 1975, en diciembre de 1982 fundó el Movimiento Bolivariano Revolucionario (MBR-200) y en 1989 comenzó en la Universidad Simón Bolívar sus estudios inacabados en Ciencias Políticas. En julio de 1991, ascendió a teniente coronel. Era jefe de un batallón paracaidista cuando, el 4 de febrero de 1992, encabezó como director general del MBR-200 una fracasada rebelión militar contra el gobierno presidido por Carlos Andrés Pérez, al que acusó de ejercer la corrupción y promover el deterioro económico. En prisión desde abril de ese año hasta marzo de 1994, acusado de rebelión, su causa fue sobreseída por el propio presidente Rafael Caldera. Al recuperar la libertad, hubo de abandonar el Ejército.

Tras fundar oficialmente, en 1997, el Movimiento V República (MVR) e incluirlo en la plataforma electoral llamada Polo Patriótico, en julio de 1998 presentó su candidatura para presidir la República y obtuvo una arrolladora victoria en las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de ese último año al conseguir el 56% de los votos emitidos. Dichos comicios supusieron el desplome político de los dos partidos hasta entonces mayoritarios en Venezuela (la socialdemócrata Acción Democrática y el socialcristiano COPEI), los cuales tuvieron que renunciar una semana antes a sus candidaturas iniciales para solicitar el voto a favor del independiente Henrique Salas, el único candidato aparentemente capaz de disputar la presidencia de la República a Chávez.

3 PRESIDENCIA

El 2 de febrero de 1999, Chávez fue investido presidente de la República, cargo en el que sustituyó a Rafael Caldera.

3.1 La “revolución bolivariana”

De inmediato reiteró su anuncio, ya emitido al conocer su triunfo electoral dos meses antes, de convocar un referéndum que decidiría sobre la creación de una asamblea de carácter constituyente. Asimismo, solicitó al Congreso poderes legislativos especiales para solucionar la crisis económica. El 25 de abril de ese año tuvo lugar dicho plebiscito, que, pese a registrar una abstención superior al 60%, aprobó mayoritariamente la convocatoria de la Asamblea Constituyente que debería reformar la Constitución de 1961 y permitir la transformación del sistema político venezolano mediante la instauración de un nuevo marco institucional. En los comicios a la Asamblea Constituyente, celebrados el 25 de julio siguiente y que registraron una abstención cercana al 53%, los seguidores de Chávez (pertenecientes al Polo Patriótico) lograron una amplísima mayoría que les permitió ocupar 120 de los 131 escaños electos. El 11 de agosto juró de nuevo como presidente de la República, esta vez ante la nueva Asamblea Constituyente, que le acababa de confirmar en el cargo. Ésta aprobó al día siguiente su primer decreto ejecutivo, el cual, superando el origen meramente constitucional de la Asamblea, decía: “en razón de la emergencia nacional existente en el país ..., se declara la reorganización de todos los órganos del poder público”.

El constitucionalismo venezolano quedó profundamente modificado con la nueva Constitución impulsada por Chávez, aprobada por la Asamblea y ratificada por medio de un

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referéndum celebrado el 15 de diciembre con el 71,9% de los votos emitidos, si bien la participación no llegó al 46%. La Constitución no sólo cambió el nombre del país (que pasó a llamarse desde su entrada en vigor República Bolivariana de Venezuela) sino que reforzó el poder presidencial, entre otras medidas significativas, como el mayor control estatal de la actividad económica o el de los medios de comunicación.

El 25 de mayo de 2000, el Tribunal Supremo de Justicia aplazó por falta de condiciones técnicas, sin fijar fecha, las elecciones que deberían de celebrarse tres días más tarde y que habrían de haber dilucidado entre otros cargos la presidencia de la República. Dichos comicios tuvieron lugar finalmente el 30 de julio de ese mismo año y supusieron la reelección presidencial de Chávez (que logró más del 55% de los votos emitidos y derrotó a su ex compañero en la fundación del MBR-200, Francisco Arias Cárdenas) y la victoria por mayoría absoluta de su coalición, el Polo Patriótico, en las elecciones para la formación de la Asamblea Nacional. Juró su cargo el 19 de agosto siguiente y afrontó desde entonces una nueva etapa de la “revolución bolivariana”, en la que pretendía abordar una profunda transformación de las estructuras económicas y sociales del país.

Para ello, y pese a su mayoría en la cámara, solicitó de nuevo a ésta poderes legislativos especiales. El 7 de noviembre de 2000, tras aprobar la denominada Ley de Habilitación, la Asamblea Nacional le autorizó para legislar por decreto durante un año en materias económica, social y de administración pública. Por lo que se refiere a su política exterior, durante esta nueva etapa Chávez pretendió dar un nuevo impulso a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y para ello visitó las capitales de sus estados miembros. En este contexto internacional, también fue destacable el acuerdo integral de cooperación entre Venezuela y Cuba, firmado en el mes de octubre de 2000 y que incluía la venta de crudo venezolano a Cuba en condiciones de preferencia.

En noviembre de 2001, su gobierno aprobó 49 decretos ley de carácter económico que generaron fuertes protestas por parte del sector empresarial. Éste consideró antidemocrática la actitud presidencial, y anticonstitucional dicho paquete legislativo (por entender que vulneraba el derecho a la propiedad privada). Entre las más polémicas de aquellas leyes se encontraban la Ley Orgánica de Hidrocarburos (que incrementaba al 30% la tributación de los inversores exteriores en las actividades de extracción petrolífera, y fijaba en el 51% la participación mínima del Estado en sociedades mixtas de este sector) y la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario (que permitía expropiar latifundios). La Federación de Cámaras (Fedecámaras) de Comercio y Producción convocó un paro nacional de 12 horas para el día 10 de diciembre, acción que fue respaldada por la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV, que valoró que se alteraría la creación de empleo al penalizar las inversiones) y los trabajadores de la Administración (otra de las disposiciones regulaba la función pública).

A lo largo de febrero de 2002, estas muestras de descontento con su gestión se extendieron a determinados sectores del estamento militar, algunos de cuyos miembros solicitaron que renunciara a la jefatura del Estado. La CTV convocó un nuevo paro general para el 9 de abril de 2002, que derivó en indefinido. El 11 de abril, durante una manifestación, 15 personas murieron al dirigirse al palacio de Miraflores para pedir su dimisión. Ante estos hechos, un grupo de generales anunció su intención de promover la renuncia presidencial, igualmente solicitada por Pedro Carmona y Carlos Ortega (respectivos presidentes de Fedecámaras y CTV). Al día siguiente, el general Lucas Rincón comunicó que Chávez había renunciado (encontrándose bajo arresto en el fuerte Tiuna, desde donde sería más tarde

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trasladado a La Orchila), mientras que Pedro Carmona, a petición del general Efraín Vásquez, asumió la presidencia de la República, para disolver de inmediato la Asamblea Nacional y el Tribunal Supremo. Los sectores civiles y militares partidarios de Chávez reaccionaron y, entre los días 13 y 14, propiciaron el acceso a la presidencia de Diosdado Cabello (vicepresidente de Chávez, al cual había permanecido leal), la dimisión de Carmona y el regreso del propio Chávez a Caracas para reasumir la jefatura del Estado.

El clima de tensión en el país no cesó, alcanzando un nuevo punto álgido en octubre de 2002, cuando se sucedieron una gran manifestación en Caracas de la oposición, agrupada en torno a la denominada Coordinadora Democrática, que solicitaba la celebración de elecciones; otra de las fuerzas chavistas, también en la capital, respaldando a Chávez; y un paro general de 12 horas, auspiciado por la citada Coordinadora, la patronal y la CTV. Fedecámaras y la CTV convocaron una nueva huelga (la definieron como “paro cívico nacional”) contra Chávez, esta vez de carácter indefinido, a partir del siguiente 2 de diciembre. A lo largo de ese mes, el paro llegó a afectar a Petróleos de Venezuela S. A. (PDVSA), uno de los pilares de la economía del país; para intentar evitar la paralización del sector petrolero, el gobierno de Chávez recurrió a la intervención militar en el mismo; asimismo, miles de trabajadores fueron despedidos, acusados desde la presidencia de haber cometido sabotajes. En el exterior surgieron diversas iniciativas para atajar la crisis; entre ellas, la vinculada al llamado Grupo de Países Amigos de Venezuela, o la promovida por el secretario general de la Organización de Estados Americanos, el colombiano César Gaviria, en el marco de la Mesa de Negociación y Acuerdos de Venezuela. Fruto de esta última fue el pacto contra la violencia sellado, en febrero de 2003, por el ejecutivo de Chávez y la Coordinadora Democrática. Durante ese mismo mes, finalizado ya el paro (que se había prolongado durante 63 días), Carlos Fernández y Carlos Ortega, respectivos presidentes de Fedecámaras y CTV y principales promotores de aquél, fueron imputados como presuntos responsables de diversos delitos, entre ellos traición a la patria y rebelión civil.

La actividad de la Coordinadora Democrática no cesó y así, a finales de noviembre de 2003, comenzó una campaña de recogida de firmas para poder convocar una consulta en la que los ciudadanos se pronunciaran acerca de la destitución de Chávez. Tras conseguir su objetivo (al superar, durante cuatro días, la cifra de 2.400.000 firmas recabadas, el 20% del censo electoral nacional requerido por el Consejo Nacional Electoral), el referéndum revocatorio fue finalmente convocado para el 15 de agosto de 2004. Los resultados de éste, que posteriormente serían impugnados por la oposición, fueron favorables a Chávez, ya que casi el 60% de los votantes se negó a dejar sin efecto su mandato. Reforzado, Chávez prosiguió promoviendo medidas legales tendentes a la profundización de su programa político; así, por ejemplo, la Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisión (aprobada en diciembre de 2004, fue muy criticada por la oposición, que consideraba que vulneraba el derecho de libertad de expresión) o el decreto de enero de 2005 disponiendo el reparto de tierras de latifundio no cultivadas entre los campesinos más pobres (en virtud de la anteriormente mencionada Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 2001). En el plano exterior, Venezuela se había incorporado en 2004 al Mercosur en calidad de país asociado.Las cumbres borrascosas de Hugo Chávez Entre los casi 100 periodistas acreditados para la 17 Cumbre del Grupo de Río, que asistían a aquella rueda de prensa rutinaria en la misteriosa ciudad peruana de Cusco, sólo unos pocos advirtieron que estaban presenciando el advenimiento de una nueva forma de diplomacia al más alto nivel. "Ha llegado la hora de que los presidentes de América Latina se digan crudamente las verdades", advirtió en tono enérgico el presidente venezolano, Hugo Chávez, aquel 23 de

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mayo de 2003, no sin antes afirmar que mientras los mandatarios andaban de cumbre en cumbre, sus pueblos andaban de abismo en abismo. Acostumbrados a posar sonrientes para una foto colectiva y a estampar su firma sobre documentos y declaraciones en los que prácticamente ni siquiera participaban, los presidentes que asistieron a la mítica meca de la civilización inca tomaron atenta nota de las declaraciones de su colega, pero no realizaron pronunciamientos sobre el asunto. Hoy, dos años y medio después -según coinciden analistas, ex diplomáticos y periodistas especializados- la crudeza anunciada por Chávez parece haber ingresado en el escenario, tradicionalmente adusto y eufemístico,' de las relaciones presidenciales. Ahora, opina la mayoría, las diferencias se hacen más evidentes. Y en todo ello tiene mucho que ver un jefe de Estado que se refiere a George W. Bush, el presidente de la principal potencia del mundo, como Míster Danger, y que le dice a Fidel Castro, domingo a domingo, que se siente su hijo y que lo venera como a un padre. Una cuestión de estilo Quienes han tenido cerca al presidente Hugo Chávez (incluido este corresponsal) coinciden en que su rasgo más sobresaliente es la calidez. Amistoso, dicharachero, cargado de anécdotas y siempre dispuesto a saber algo de su interlocutor, el mandatario venezolano suele pasarle el brazo a quien esté a su lado, recibe con un abrazo entrañable a personas a las que nunca ha visto en su vida y bromea mientras mira fijamente a los ojos de sus contertulios. Su equipo de asistentes le mantiene detalladamente informado sobre las personas con quienes se entrevista, así que casi siempre logra sorprenderlas con alguna alusión personal, mediante la cual construye relaciones fluidas, marcadas por sensaciones como la confianza y la amistad. "Al poco rato de estar con él, sentí que estaba conversando con un viejo amigo", comentó uno de los miembros del consejo asesor de Telesur, que fue recibido en el Palacio de Miraflores el pasado 24 de julio. Estos rasgos de su personalidad se mantienen en todas las circunstancias, incluso cuando se mueve en los más altos y refinados círculos del poder. Los periodistas venezolanos Cristina Marcano y Alberto Barrera aseguran que "su espontaneidad y su sentido del humor -imprudente y tosco, en ocasiones, vulgar a veces- hiere susceptibilidades y causa molestias. Hugo Chávez se muestra confianzudo, uno de los rasgos de la venezolanidad, con colegas a quienes apenas ha visto". Según relatan en una biografía no autorizada del mandatario, Chávez ha roto todos los protocolos. En su primer encuentro con Vladimir Putin en Moscú, en 2001, recibió al premier ruso en posición de karateca, mientras le expresa sonriente "he oído que eres cinta negra de karate"; en Inglaterra abraza y besa a la reina Isabel, en Japón también abraza al emperador Akihito y saluda con un apretón de mano a todos los guardias del palacio imperial, juega beisbol con Fidel Castro, se arrodilla reverencial ante el papa Juan Pablo II, sonríe ampliamente para las fotos con el presidente colombiano, Alvaro Uribe, su antítesis en política, y oficia de sabio consejero con su homólogo ecuatoriano Lucio Gutiérrez, al tiempo que le regala a Bill Clinton, entonces presidente estadunidense, el libro Bolivar Forever. La vuelta al mundo Tras su primer triunfo electoral, en 1998, Chavez diseña una ambiciosa agenda de apertura de Venezuela hacia el mundo. Antes de tomar posesión de su cargo, visita 12 países en seis semanas y podría decirse -siete años después- que han quedado muy pocas naciones fuera de su incesante itinerario. Tras focalizar sus prioridades diplomáticas hacia los países petroleros y darle un nuevo aire a la hasta entonces alicaída Organización de Países Exportadores de Petróleo, para luego asomarse a las remotas India, Rusia, China e Indonesia, Chávez se concentra en América Latina, el escenario donde mejor se desenvuelve. Saca su arsenal favorito, el ideario de Simón Bolívar, y emprende pacientemente una campaña de

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integración regional que hoy lo sitúa como uno de los líderes más influyentes y polémicos del continente. ¿Forma o fondo? Aunque la mayoría de los críticos de Chávez coincide en afirmar que el mandatario no pasa de ser un buen constructor de frases efectistas, carentes por completo de profundidad, algunos analistas que conocen al dedillo el mundo de la diplomacia, aseguran que la actual ruptura de modales y formas encabezada por Chávez responde, sobre todo, a los cambios de posiciones y de fuerzas que se están dando en la región. "Los países del continente tuvieron durante años posiciones uniformes frente a muchos temas en torno a los cuales ya no hay consenso", opinó para La Jornada el ex canciller colombiano Rodrigo Pardo, hoy dedicado al periodismo y al análisis político. Según Pardo, salidas como la de Chávez calificando al presidente Vicente Fox de "cachorro del imperio" son un claro reflejo de las visiones diferentes que se tienen respecto al papel de Estados Unidos en la región. "Lo que ha cambiado es el fondo, no las formas", asegura el ex ministro, quien vivió en primera fila varias cumbres y reuniones de alto nivel. No obstante, periodistas especializados en temas internacionales insisten en que las formas sí han tenido un vuelco radical, al tiempo que exhiben la larga lista de incidentes y frases fuera de tono que han marcado los más recientes encuentros presidenciales de la región. En la mayoría de ellos -subrayan- aparece el presidente Chávez, bien como protagonista o antagonista, pero nunca en papeles secundarios. La lista de rivales con quienes Chávez ha tenido altercados o roces la encabezaba de lejos, hasta hace unos meses, su colega y vecino colombiano Alvaro Uribe, calificado por sectores radicales venezolanos como "títere de Washington". El clímax de las constantes disputas entre ambos tuvo lugar entre diciembre de 2004 y febrero de 2005, cuando las relaciones bilaterales pendieron de un hilo tras el secuestro en territorio venezolano del dirigente de las Fuerzas Armads Revolucionarias de Colombia, Rodrigo Granda, por parte de fuerzas combinadas de la policía colombiana y agentes venezolanos pagados por el gobierno de Bogotá. Fuentes de alto nivel del Partido Liberal de Colombia, que estuvieron muy cerca de la crisis, confirmaron a La Jornada que durante los momentos mas álgidos, epítetos de alto calibre cruzaron en doble vía la extensa y ardiente frontera de los dos países. Las relaciones ya habían llegado a un punto de no retorno cuando apareció la providencial figura venerable del sabio de la tribu, Fidel Castro, quien atemperó los ánimos y consiguió una salida aceptable para ambas partes. El gobierno colombiano ofreció unas confusas excusas por el episodio y Uribe tuvo que viajar a Caracas para resarcir el daño. Los dos jefes de Estado han evitado desde entonces referirse al otro, hasta el punto de que, según fuentes del alto gobierno venezolano, la "línea" que se ha instruido sobre Colombia es "Duro con Bush, suave con Uribe". Aprovechando su pasión por los deportes, en especial por el beisbol, Chávez ha intentado ridiculizar a algunos de sus homólogos diciendo, por ejemplo, que "Bush sufrió un knock out fulminante en la cumbre de las Américas" o que al presidente de Perú, Alejandro Toledo, "le tiré una curva que ni la vio pasar". El presidente Bush recibe todas las semanas una larga lista de adjetivos y títulos entre los que figuran "el mayor terrorista del mundo" y -el preferido de Chávez- "Míster Danger". Entre sus peleas no se deben olvidar las sostenidas con el ex presidente argentino Carlos Saúl Menem; con el ex presidente del gobierno español, José María Aznar, a quien acusó -estando en visita oficial en Madrid- de haber sido cómplice del fallido golpe de Estado de abril de 2001, y con el ex mandatario ecuatoriano Lucio Gutiérrez. A este último se refiere con frecuencia ridiculizándolo y reprochándole que no hubiera seguido sus consejos de apoyarse en el pueblo cuando recibía presiones de Washington.

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Así como es pródigo en cazar peleas, el presidente de Venezuela es generoso al extremo con quienes considera sus socios en la misión integradora que se ha propuesto. Esta lista la encabeza de lejos Fidel Castro, de quien se refiere en público como su padre en política. Le siguen Lula, Kirchner y Tabaré Vásquez, los mandatarios que llegaron al poder cabalgando sobre un discurso de izquierda. Según Rodrigo Pardo, tanto los tropeles constantes que arma Chávez como sus expresiones de amistad sin límites, forman parte de un gran objetivo personal que se ha trazado el mandatario venezolano: ser líder indiscutible de América Latina. "Pero él sabe que su principal instrumento para alcanzar su meta no son los adjetivos de su discurso, sino los barriles de petróleo, que alcanzan precios jamás imaginados en el mercado internacional". Según el ex ministro, no es casual que el canciller de Chávez sea Alí Rodríguez, el ex presidente de Petróleos de Venezuela, la compañía estatal petrolera. Sea como sea, es un hecho que hoy día casi todas las luces de la escena se dirigen al presidente venezolano, quien pasa de cumbre en cumbre como el galán principal de una serie televisiva cuyo título -según la ironía popular venezolana- es La cumbre interminable y en la que Chávez parece ser guionista, director y el actor protagónico.

EL URUGUAY DE TABARÉ VÁZQUEZ

Tabaré Vázquez (1940- ), Médico oncólogo, participó en numerosos congresos internacionales y publicó numerosos trabajos científicos. Su incorporación definitiva a la política se produjo en 1989, cuando logró por primera vez para la izquierda la alcaldía de Montevideo, que desempeñó entre 1990 y 1995. En julio de 1994, fue proclamado candidato a la presidencia de la República por el Frente Amplio. Pese a ser derrotado en noviembre de ese año por el ex presidente Julio María Sanguinetti, del Partido Colorado, logró unos resultados estimables. Vázquez consolidó su posición, y dos años después fue elegido presidente de la coalición Encuentro Progresista-Frente Amplio.Partidario de redistribuir la riqueza por medio de una nueva política impositiva, volvió a aspirar a la jefatura del Estado en 1999. Venció en la primera vuelta de los comicios celebrados el 31 de octubre de ese año, pero el dirigente del Partido Colorado, Jorge Batlle Ibáñez, obtuvo la victoria definitiva un mes más tarde, gracias a la ayuda del Partido Nacional, que le permitió lograr el 51,6% de los votos emitidos, en tanto que Vázquez llegó al 44%.

El 31 de octubre de 2004, concurrió por tercera vez a las elecciones presidenciales, repitiendo candidatura por Encuentro Progresista-Frente Amplio. Esta vez sí vio materializado su objetivo y, al ser respaldado por el 50,7% de los sufragios, se convirtió en presidente electo del país. La victoria de Encuentro Progresista-Frente Amplio en los comicios legislativos desarrollados ese mismo día le garantizaron, además, la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en la de Senadores.Desde el mismo día de su investidura, el 1 de marzo de 2005, anunció que su política interior tendría como principales objetivos la lucha contra la corrupción y la pobreza, en tanto que su política exterior estaría plenamente comprometida con la integración de Mercosur y con el mantenimiento de los acuerdos vigentes con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Entre sus primeras medidas destacaron el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Cuba, rotas desde 2002; la aplicación del denominado Plan de Atención de

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la Emergencia Social; la concertación, por medio de la Declaración de Montevideo, alcanzada con Hugo Chávez, de un plan de colaboración estratégica con Venezuela por el que Uruguay se aseguraba que este país le suministraría petróleo en condiciones ventajosas; y la firma de un acuerdo sobre migración y derechos humanos con Néstor Kirchner, presidente de Argentina.

En marcha, el Plan de Emergencia Nacional de Tabaré Vázquez en Uruguay

STELLA CALLONI ENVIADA

Atropellado saludo entre los mandatarios de Argentina y Venezuela, Néstor Kirchner y Hugo Chávez, ayer en Montevideo, poco antes de la firma de acuerdos bilaterales con Tabaré Vázquez FOTO APMontevideo, 2 de marzo. El día después de su instalación, el gobierno del presidente Tabaré Vázquez puso en marcha el Plan de Emergencia Nacional y rubricó acuerdos bilaterales con Venezuela, Argentina y Cuba, al tiempo que comenzaron los preparativos para excavaciones en cuarteles militares en busca de los restos de detenidos desaparecidos durante la dictadura militar de Uruguay (1973-1985). Pasada la alegría y los ecos de lo que fue una de las más grandes fiestas en este país, la ex legisladora y dirigente del Partido Comunista, Marina Arismendi, ahora ministra de Desarrollo y Participación Social, se reunió en las primeras horas de la mañana con un grupo de periodistas para presentar el programa, que incluyó un recorrido por barrios donde viven aquellos que sufren de pobreza, un tercio de la población, la mayoría niños. Arismendi asegura que el plan, elaborado ya en 1999 y reforzado tras el triunfo electoral de la coalición de izquierda en octubre pasado, no es asistencialista y se basa en la "integración social". El próximo fin de semana ya estarán los formularios para la ayuda destinada a jefas de hogar, que atenderá a 200 mil personas que viven en la indigencia en asentamientos alrededor de esta ciudad partida por los bolsones de pobreza. El programa de subsidios a personas en la pobreza extrema, que será de carácter temporal, tendrá como contrapartida que los niños de los beneficiarios asistan a la escuela y reciban atención médica, entre otros requisitos. Es que además del tema alimentario, el plan de emergencia -el que tiene un presupuesto de cien millones de dólares- contempla la atención primaria de salud, comedores escolares, búsqueda de alojamiento para los sin techo o quienes viven en asentamientos donde no hay agua o luz, y un programa de trabajo transitorio. En los últimos meses, la ahora ministra se dedicó con equipos propios y voluntarios a recorrer el país para renovar el proyecto, que debe tener en cuenta realidades como los chicos adictos a la pasta base, que se ha extendido sorprendentemente en Uruguay. Firma acuerdos con varios países En la mañana, el presidente Vázquez y su par brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, inauguraron en la ciudad de Paysandú una fábrica de malta (materia prima para fabricar cerveza) de una empresa brasileña que dará trabajo a unas 500 personas, con una inversión de 5 millones de dólares. Allí, Lula dijo que dará un "impulso renovado" a las relaciones con Uruguay. Pero también los acuerdos bilaterales firmados por el nuevo gobierno, el primero de izquierda de este país, marcaron una jornada de intensa actividad.

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"Venezuela será un apoyo muy grande para un país tan pequeño como este donde el problema energético es de crucial importancia", dijo Vázquez luego de firmar con el presidente venezolano, Hugo Chávez acuerdos de cooperación, entre ellos el de intercambio de petróleo por productos y cooperación social, que alentó a muchos aquí porque permite aumentar la producción alimentaria, por una parte, y reactivar diversas áreas al tiemop que se alivia el problema energético. Además, suscribieron la "Declaración de Montevideo", por la que Uruguay se suma al consenso previo entre Venezuela, Argentina, Brasil y Bolivia para la creación de la petrolera regional Petrosur. En la tarde, luego de que ayer se restablecieran las relaciones con Cuba, se firmaron también acuerdos entre Uruguay y el país caribeño para el intercambio de alimentos y otros productos locales por medicamentos, vacunas e insumos de la nación caribeña, que son necesarios para los nuevos planes de salud. Con el presidente argentino Néstor Kirchner, que lo apoyó públicamente durante su campaña electoral, también firmó Vázquez importantes acuerdos en el plano humanitario, para cooperar en la investigación del destino de los detenidos- desaparecidos en un país y otro. Unos 180 uruguayos desaparecieron en operaciones conjuntas de las dictaduras del Cono Sur. Un caso emblemático es el de María Claudia Irureta Goyena, nuera del poeta argentino Juan Gelman, quien fue secuestrada con su esposo Marcelo (asesinado) en Buenos Aires, y trasladada embarazada a Montevideo donde tuvo a su hija para luego ser desaparecida. Tabaré Vázquez ha prometido esclarecer los casos, más allá de la Ley de Caducidad aprobada mediante un plebiscito en 1989 y que llaman aquí la "ley de impunidad", pues deja libre de castigo a los culpables de delitos de lesa humanidad. Un punto de esta ley, sin embargo, establece el derecho a la verdad y ahora la orden de Tabaré, como le dicen aquí al presidente, es investigar y buscar los enterramientos de restos de desaparecidos en los cuarteles como el Batallón 13 de Infantería, donde se dice que podría estar el cuerpo de la nuera de Gelman. En este mismo escenario, en una reunión realizada entre los presidentes Lula, Kirchner y Chávez, se acordó "unificar posiciones" para impulsar la integración regional, en negociaciones conjuntas con organismos internacionales y con asistencias mutuas con reservas de cada país. "Comenzamos a creer en nosotros mismos", dijo Lula, en coincidencia con Kircner; para Chávez "está naciendo un trilateralismo" y luego se sumará el nuevo gobierno uruguayo. En el ámbito internacional, el presidente Vázquez recibió esta mañana la visita de la secretaria de Trabajo estadunidense, Eaine Chao, quien recordó que las relaciones Estados Unidos-Uruguay han sido muy estrechas en los últimos años -el anterior presidente, Jorge Batlle, presentó una proyecto contra Cuba en Naciones Unidas, lo que terminó en la ruptura de relaciones-, y "estamos deseosos de continuar con esta relación de larga data", dijo. En tanto, la tarde estuvo signada por actos de solidaridad tanto con Venezuela y Cuba. Esta fue también una jornada de movilizaciones callejeras con centenares de uruguayos fuera de la nueva sede de la embajada cubana, inaugurada hoy, o de la intendencia, donde Chávez realizó un acto público. "Cuiden a Tabaré", dijo el venezolano a un grupo de jovenes. Un exultante Felipe Perez Roque, el canciller cubano, dijo en la nueva sede que "aunque aquel gobierno (de Batlle) había dispuesto la ruptura de relaciones, esto nunca existió para nuestros pueblos".

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Asume Vázquez "con la mirada en la utopía y los pies en la realidadMiércoles 2 de marzo de 2005STELLA CALLONI ENVIADA

Montevideo, 1º de marzo. "Yo, Tabaré Vázquez Rosa, me comprometo a desempeñar lealmente el cargo que se me ha confiado y juro trabajar incansablemente por la felicidad de mi pueblo". Estas fueron las palabras con que el primer presidente de izquierda de Uruguay juró su cargo, ante la Asamblea Legislativa y los invitados extranjeros, este martes, a 20 años exacto del fin de la dictadura militar y en medio de un ambiente de euforia y fiesta. Luego seguiría el traspaso de la banda presidencial, el tradicional desfile militar y, en la noche, en un acto público en la explanada del Palacio Legislativo, Vázquez anunció medidas de su gobierno de la coalición Encuentro Progresista-Frente Amplio-Nueva Mayoría. La primera medida de la jornada, luego de instalar el gabinete de ministros, fue la firma del decreto del Plan de Asistencia Nacional de la Emergencia Social, para intentar acabar con la indigencia en un periodo de dos años de los cinco de su gestión. Luego siguió la reanudación de las relaciones con Cuba. Y en el acto de la noche, ante una multitud que lo acompañó en todos sus desplazamientos, anunció las medidas de su gobierno, que tendrá "la mirada en la utopía y los pies en la realidad". Reiteró su decisión de investigar hasta las últimas consecuencias el destino de los desaparecidos de la dictadura militar, con la orden de búsqueda en batallones castrenses de restos que pueden estar enterrados, búsqueda impedida por los anteriores gobiernos democráticos. Anunció además la reparación para todas las víctimas de "aquellos terribles años" del régimen militar (1973-1985), y un acuerdo de derechos humanos con Argentina, con el compromiso de ese país para que "ayude a investigar qué pasó con compatriotas desaparecidos allá". También dijo que firmará con el presidente venezolano, Hugo Chávez, varios acuerdos, entre ellos uno que incluye el intercambio de petróleo por productos uruguayos. Por otro lado, anunció planes de salud para enfrentar el estado de emergencia del sector y la recuperación de planes de seguridad social, la recuperación de viviendas para atender a quienes viven en las calles o en asentamientos irregulares y un proyecto de garantía oficial para alquileres en el caso de los jóvenes, y becas estudiantiles. En materia económica, el flamante nuevo presidente anunció "el desarrollo y culminación de las negociaciones con los organismos internacionales", pero "también vamos a cumplir con los uruguayos, sobre todo con los que más necesitan". Esbozó una reforma tributaria, con la instauración del Impuesto a la Renta a las Personas Físicas. "Que pague más quien tiene más y pague menos quien tiene menos", afirmó el mandatario, y dijo que se facilitará el acceso al crédito para el desarrollo agrícola. En su discurso ante la Asamblea Legislativa en pleno, con el cual comenzó la jornada de asunción del gobierno izquierdista, Tabaré, como lo llaman los uruguayos, por su nombre de pila, prometió indagar sobre el destino de los desaparecidos en su país. "Que el horror de otras épocas nunca más vuelva a pasar, nunca más", dijo al hablar sobre la necesidad de encontrar la verdad "para esa zona oscura" que dejó la dictadura militar en el campo de los derechos humanos, y que aún persiste a 20 años del fin del régimen. Ante los miembros del Congreso, siete presidentes de la región y delegaciones extranjeras especialmente invitadas al acto, así como personajes nacionales y líderes de los partidos políticos opositores, consideró muy necesario que "la memoria colectiva incorpore el drama de ayer como sacrificio y tragedia, un indeleble aprendizaje para el mañana".

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Una multitud calculada en 400 mil personas acompañó este día la asunción de Vázquez, quien ha prometido que continuará investigando lo sucedido con la nuera del poeta argentino Juan Gelman, desaparecida en 1976 en Uruguay. En política exterior, su discurso ante el Congreso, en el cual tiene mayoría absoluta, marcó los tiempos del cambio. "Lo hemos dicho en repetidas veces: el gobierno que hoy asume quiere más y mejor Mercosur (Mercado Común del Sur), ampliado, redimensionado y fortalecido, una más sólida y mejor inserción del bloque en sí y de sus países integrantes", afirmó. Además, comprometió la adhesión de su gobierno al derecho internacional, al pleno respeto a la soberanía, a la solución pacífica de las controversias y a los principios irrenunciables de no intervención y multilateralidad. "Los asuntos y problemas de los uruguayos los vamos a resolver nosotros", enfatizó Tabaré Vázquez, quien rechazó, además, "todo tipo de terrorismo", violencia y discriminación. También sostuvo que se desarrollarán y ampliarán relaciones con todos los países latinoamericanos, "sin excepción". Más tarde, uno de los primeros actos de gobierno sería la reanudación de relaciones con Cuba. La política exterior del nuevo gobierno, dijo, tendrá lo mejor de la tradición local, cuando este pequeño país fue respetado "no por sus dimensiones, sino por su fuerza, actitud de vanguardia, principios éticos y justicia. Daremos prioridad a la Organización de Naciones Unidas como un ámbito de afirmación y vigencia del derecho internacional". Además, "nuestra integración al mundo no olvidará la relación con los organismos financieros internacionales, el cumplimiento de las obligaciones contraídas, en relación de mutuo respeto, y siempre que se tenga en cuenta el derecho al desarrollo y las necesidades de Uruguay". Moderación, en lo económico Vázquez nombró como ministro de Economía a un político moderado, Danilo Astori, lo que hace pronosticar una política en esa área similar a la que lleva adelante Luiz Inacio Lula da Silva en Brasil, apegada a la ortodoxia. A nivel interno, el nuevo presidente reiteró su compromiso "de trabajar al extremo máximo de mis aptitudes por el proyecto nacional de desarrollo productivo y sustentable, por un Uruguay social, productivo, innovador y democrático e integrado". Interrumpido en varias ocasiones por los aplausos, Vázquez habló de jerarquizar el ámbito de representación ciudadana, la necesidad de combatir la corrupción y reconocer la igualdad racial, los derechos de los niños, el derecho a la cultura y los derechos humanos integrales, que "hacen a la calidad de la democracia". Afirmó además que "la libertad es un impulso que no garantiza la felicidad humana, pero asegura la condición humana". También aseguró que su gobierno dará especial importancia a los acuerdos firmados con los partidos de oposición, y manifestó su esperanza del cumplimiento de estos compromisos, ya que "los cambios que Uruguay reclama necesitan de un gran sustento político y social". Al final de su discurso, el gobernante hizo una expresa referencia al héroe nacional José Gervasio de Artigas, al recordar que una de las peculiaridades de América Latina es la "trágica soledad en que murieron tantos precursores de la independencia". "Queremos un Uruguay que recupere su capacidad de soñar y hacer sus sueños realidad", finalizó su discurso entre aplausos, mientras invadían el recinto los ecos de la multitud en la calle.

El 31 de octubre de 2004, concurrió por tercera vez a las elecciones presidenciales, repitiendo candidatura por Encuentro Progresista-Frente Amplio. Esta vez sí vio materializado su objetivo y, al ser respaldado por el 50,7% de los sufragios, se convirtió en presidente electo

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del país. La victoria de Encuentro Progresista-Frente Amplio en los comicios legislativos desarrollados ese mismo día le garantizaron, además, la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en la de Senadores.Desde el mismo día de su investidura, el 1 de marzo de 2005, anunció que su política interior tendría como principales objetivos la lucha contra la corrupción y la pobreza, en tanto que su política exterior estaría plenamente comprometida con la integración de Mercosur y con el mantenimiento de los acuerdos vigentes con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Entre sus primeras medidas destacaron el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Cuba, rotas desde 2002; la aplicación del denominado Plan de Atención de la Emergencia Social; la concertación, por medio de la Declaración de Montevideo, alcanzada con Hugo Chávez, de un plan de colaboración estratégica con Venezuela por el que Uruguay se aseguraba que este país le suministraría petróleo en condiciones ventajosas; y la firma de un acuerdo sobre migración y derechos humanos con Néstor Kirchner, presidente de Argentina.

Lula (Luís Inácio da Silva)Luís Inácio da Silva, que pasaría a ser más conocido como Lula, nació el 27 de octubre de 1945, en la localidad pernambucana de Vargem Grande (la actual Caetés, cercana a la ciudad de Garanhuns). Su familia emigró, en busca de trabajo, primero a Santos y posteriormente a São Paulo. Él tuvo que trabajar desde muy joven en distintas ocupaciones (vendedor, limpiabotas, empleado en una lavandería), por lo que vio interrumpidos sus estudios de forma prematura. Sí aprendió, en cambio, el oficio de tornero mecánico, tras efectuar entre 1960 y 1963 un curso de formación profesional impartido por el Servicio Nacional de Industria. A finales de la década de 1960, ingresó en el Sindicato de los Metalúrgicos de São Bernardo do Campo (São Paulo), del que resultó elegido presidente en 1975 y reelegido en 1978. Desde tal plataforma sindical reivindicó mejoras laborales para los trabajadores y mostró una férrea oposición a los gobiernos militares, acentuada después de que uno de sus hermanos, vinculado al Partido Comunista Brasileño (PCB), fuera detenido y torturado.

En febrero de 1980, dos meses antes de liderar una importante huelga del sector metalúrgico en el estado de São Paulo, fundó el Partido de los Trabajadores (PT), de carácter socialista, aprovechando la ley aprobada un año antes por el presidente del país, el general João Baptista da Oliveira Figueiredo, que permitía un tibio multipartidismo. Intervino en su primera contienda electoral en 1982 y logró que el PT alcanzara el 3,5% de los votos y el quinto lugar. Asimismo, se presentó también sin éxito como candidato a gobernador del estado de São Paulo. En 1983, participó en la creación de la Central Única de Trabajadores (CUT). Así, llegó a adquirir un notable prestigio en el contexto del proceso de apertura democrática que culminó, en 1985, con la elección presidencial de Tancredo Neves (llamado a ser el primer jefe de Estado civil tras 21 años de gobiernos militares, aunque falleció antes de su toma de posesión).

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Elegido congresista en 1986, este escaño le convirtió también en diputado de la Asamblea Constituyente que, reunida desde 1987, redactó la Constitución de 1988. En las elecciones presidenciales del 15 de noviembre de 1989, las primeras directas tras tres décadas de irregulares gobiernos militares, se presentó por vez primera candidato a la presidencia de la República, llegando a disputar la segunda vuelta, el 17 de diciembre, con el conservador Fernando Collor de Mello, el cual le derrotó (52% de los sufragios para el vencedor, por el 47% que recabó él). Para aquellos comicios, había creado el Frente Brasil Popular, integrado por su propio partido, por el Partido Socialista Brasileño (PSB) y por los comunistas ortodoxos de tendencia marxista-leninista del Partido Comunista de Brasil (PCdoB).

Siguió liderando su partido y participó en las movilizaciones opositoras que lograron que Collor dimitiera, tras haber sido acusado de corrupción por la Cámara de Diputados. El 3 de octubre de 1994, repitió candidatura a la jefatura del Estado, pero nuevamente perdió, siendo vencido esta vez por el socialdemócrata Fernando Henrique Cardoso, quien llegó al 54,3% de los sufragios en tanto él se quedaba en el 27,1 por ciento. Para estos comicios había creado el llamado Frente Popular por la Ciudadanía, junto al PSB, sus antiguos socios comunistas del PCdoB y otras minúsculas formaciones del espectro izquierdista brasileño, incluido el Partido Verde (PV). El 20 de agosto del año siguiente, abandonó la presidencia del PT.

El 16 de enero de 1998, el PT llegó a un acuerdo con el también izquierdista Partido Democrático del Trabajo (PDT), de Leonel de Moura Brizola, para presentar una lista conjunta en los comicios que habían de tener lugar en octubre de ese año, en la que Lula sería, por tercera vez, aspirante a la presidencia. Dicho acuerdo fue también apoyado por el Partido Popular Socialista (PPS, antiguo PCB), el PCdoB y el PSB. No obstante, su candidatura, sustentada en esa alianza de izquierdas, solamente fue respaldada por el 31,7% de los votos en la primera vuelta electoral, desarrollada el 4 de octubre, y resultó derrotada por la de Cardoso.

En los comicios presidenciales de 2002, aspiró por cuarta vez a la jefatura del Estado. Para ello, antes, su candidatura había tenido que ser refrendada en las primeras elecciones internas del PT (tuvieron lugar el 17 de marzo de 2002, y el 85% de los afiliados le aclamó frente a Eduardo Suplicy). Su programa político, encaminado a hacer desaparecer la miseria, incrementar los salarios, luchar contra el desempleo y crear toda una red de coberturas sociales, encontró un amplio respaldo de la ciudadanía, incluso en determinados círculos empresariales; de hecho, José Alencar, empresario y líder del conservador Partido Liberal (PL), le acompañaba como candidato vicepresidencial. La coalición se llamó en esta ocasión Lula Presidente y estuvo formada por el PT, el PL, el PCdoB, el PPS y el Partido de Movilización Nacional (PMN). Lula fue el más votado en las

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urnas el 6 de octubre de ese año 2002, recibiendo el 46,4% de los sufragios emitidos. Al no lograr la mayoría absoluta, pese a rozarla, tuvo que concurrir a una segunda vuelta electoral el día 27 de ese mismo mes. En ella obtuvo aproximadamente el 62% de los votos, imponiéndose con claridad a José Serra, ex ministro de Sanidad con Cardoso y candidato del Partido Social Demócrata Brasileño (PSDB) y del Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB). Poco después de conocerse estos resultados, y antes de su toma de posesión oficial, que se produjo el 1 de enero de 2003, anunció su intención de establecer un “pacto nacional” y formar un ejecutivo de coalición, cuyos objetivos prioritarios serían detener la inflación, erradicar la pobreza y solventar el grave problema de la deuda pública brasileña. Entre los miembros de su gabinete destacó la presencia de uno de los músicos más importantes de su país, Gilberto Gil.

Sus primeras medidas presidenciales estuvieron destinadas al cumplimiento inmediato de su programa electoral: puso en marcha un plan para conceder títulos de propiedad a los habitantes de las favelas; solicitó la ayuda del Ejército para participar en obras de mejora de las infraestructuras; promovió el denominado Programa Hambre Cero y el Plan Nacional de Erradicación del Trabajo Esclavo; y creó nuevos organismos institucionales, como el Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria, y el Consejo de Desarrollo Económico y Social (este último, con capacidad de iniciativa legislativa). Asimismo, el 4 de septiembre de 2003, logró que la Cámara de Diputados, con mayoría de su coalición, aprobara su ambiciosa reforma fiscal. Tres meses antes, su ministro jefe de la Casa Civil presidencial, José Dirceu, había anunciado que el ejecutivo daba por terminadas las privatizaciones en Brasil, en la línea que considera que el poder público ha de ser el regulador económico que impida los desequilibrios sociales.

El 16 de octubre de ese año 2003, firmó con el presidente argentino, Néstor Kirchner, el acuerdo conocido como Consenso de Buenos Aires, que fortalecía las políticas activas de ambos países frente al neoliberalismo y afianzaba su alianza en el marco del Mercosur. Ambos presidentes profundizaron su relación diplomática cuando, en diciembre de ese año, pactaron la coordinación de decisiones conjuntas ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

En enero de 2004, reformó su gobierno con un doble objetivo: el ingreso en el gabinete de miembros del centro derechista PMDB y abordar a fondo la lucha contra la pobreza mediante reformas sociales. Al aplazamiento de las políticas que habrían de acabar con el paro o paliar el hambre se sumó, en diciembre de 2004, un nuevo problema: el PPS y el recién incorporado PMDB abandonaron su gobierno ante sus respectivas crisis internas (generadas, precisamente, por su unión al ejecutivo); mientras los socialistas del PPS le acusaban de conservador, el PMDB le solicitaba más poder y

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ministerios. No obstante, el ex presidente José Sarney, del PMDB, defendió en aquellos días la coalición con Lula da Silva. A comienzos de 2005, en el ecuador de su mandato presidencial, si bien el éxito económico de su gestión parecía innegable, los avances sociales resultaban insuficientes para muchos respecto a las expectativas generadas. En cuanto a la política exterior de su gobierno, uno de sus principales objetivos era que Brasil lograra un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

En junio de 2003, fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. El fallo del Jurado declaraba que: “En su propósito de ‘hacer política con el corazón’, -ejercer la política como ética atendiendo al bienestar de un pueblo-, Lula ha llevado la esperanza a un continente cuyo desarrollo es decisivo para el resto de la humanidad, y su compromiso con los más necesitados le ha convertido en referencia moral mundial”.

Joao Pedro Stedile * Lula, los Sin Tierra y el futuro de Brasil La sociedad brasileña está perpleja ante la "desnudez política" a que fue expuesto el Parlamento y a la forma como funcionan las campañas electorales en Brasil. Los partidos se abastecen de las empresas públicas o privadas, de algunos bancos, a fin de sostener sus campañas, obtener privilegios personales y parlamentarios, derrumbando con esto las barreras que separan las recaudaciones legales de las ilegales. A cambio, sólo Dios sabe lo que se ofrece. Ciertamente, lo que causó más perplejidad fue que la práctica tradicional de la derecha ahora -comprobadamente- es realizada también por el principal partido de la izquierda. Y la opinión pública espera que sean revelados los orígenes de los recursos, quiénes son los empresarios que pagan y cuáles los verdaderos intereses. Finalmente, nadie entrega millones gratis. Pero, más allá de los casos de corrupción, es preciso reflexionar sobre la naturaleza de esta crisis. Las evidencias son muy graves. Nuestro país vive una crisis que envuelve al conjunto de la economía. Es verdad que el PIB creció -aunque sea mediocremente-; que la inflación está controlada; que las grandes corporaciones y los bancos tienen ganancias fantásticas, y que los saldos de la balanza comercial baten récords. Sin embargo, la economía no está resolviendo los problemas básicos de la población: empleo, renta y bienestar social. Hay una crisis social. Nuestros niveles de violencia social se equiparan a los de los países en guerra. (¡Ojalá recordemos eso a la hora de votar contra la venta de armas a Brasil en octubre!) Hay una crisis política, y la población no se ve representada por los políticos y los partidos: es una crisis ideológica. No hay debate de ideas, de proyectos, de propuestas para la sociedad. El neoliberalismo consiguió reducir y transformar la política en un mero mercado de votos, controlado por expertos en mercadotecnia

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alquilados que cobran fortunas por engañar al pueblo. Lamentablemente, ninguna fuerza social organizada tiene claro qué proyecto quiere para la sociedad. Y las universidades y medios de comunicación, que serían espacios necesarios para ese debate, también están alienados de los verdaderos problemas de la población. Frente a este cuadro, la evaluación del MST (Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra), de Vía Campesina y de otros movimientos sociales, es que la salida a la crisis no está sólo en la penalización necesaria de quien practicó la corrupción. No basta con pedir a los partidos que hagan sus autocríticas. No basta reducir la cuestión a apoyar o no al gobierno de Lula. Los movimientos sociales, como el MST, deben mantener su autonomía con relación al gobierno, al Estado y a los partidos. ¿Dónde está la salida, entonces? La salida a esta crisis requiere diversas medidas, que abarcan aspectos económicos, políticos y sociales. En el campo económico es preciso cambiar esa política neoliberal que sólo beneficia a bancos y grandes corporaciones. La inmensa mayoría de la sociedad está contra la actual política económica, inclusive el vicepresidente de la república. Es preciso subordinar la política económica a los intereses del pueblo y de la sociedad. Es preciso que el Estado oriente la economía a resolver prioritariamente el problema del desempleo y de los ingresos de todos los brasileños, por ejemplo, aumentando el salario mínimo. Es preciso priorizar los gastos públicos en educación, vivienda, saneamiento básico, salud, reforma agraria y los incentivos a una política de promoción de las actividades culturales. El profesor Fábio Konder Comparato ya defendió innumerables veces la necesidad de una reforma política que recupere el poder de decisión del pueblo, incorporando el derecho a convocar plebiscitos y referendos populares; el derecho de revocar mandatos legislativos y ejecutivos, y el control sobre los gastos públicos -entre otras medidas de democracia directa. Acerca de reforma agraria, el gobierno está en deuda con nosotros y con la sociedad, pues el Plan Nacional de Reforma Agraria marcha a paso de tortuga, mientras 130 mil familias sobreviven debajo de lonas negras a lo largo de los caminos brasileños, indignando a todos. Es necesario que realicemos una amplia convocatoria nacional para debatir un proyecto para el país, como fue propuesto durante la semana de debate social de la CNBB (Conferencia Nacional de Obispos de Brasil) y por todas las fuerzas sociales. El país precisa un rumbo, el de un proyecto que recupere la soberanía popular y nacional, que reoriente la economía para atender las necesidades del pueblo. Y esto sólo se construye debatiendo, aglutinando fuerzas. Estamos convencidos de que cualquier otra "salida milagrosa" (con una constituyente, con relección o no relección, candidatos suprapartidarios o izquierdistas....) no conducirá a ninguna solución

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si no debatimos un proyecto y posibilitamos la participación efectiva de la población en la definición de los rumbos del país.

EVO MORALES PRESIDENTE INDÍGENA DE BOLIVIA

Lunes 19 de diciembre de 2005

LUIS A. GOMEZ ESPECIAL PARA LA JORNADA

Jorge Quiroga, aspirante conservador a la presidencia boliviana por el movimiento Podemos, al momento de reconocer, ayer en La Paz, el triunfo de su contrincante del MAS FOTO ApLa Paz, 18 de diciembre. Dice que en su gobierno se acabarán la discriminación y la xenofobia en este país para siempre, que da las gracias a su pueblo, Orinoca, y en general al pueblo de Bolivia por esta última sorpresa. "Y quiero decirle a los pueblos aymara, quechua y guaraní que por primera vez vamos a ser presidentes, somos presidente", puntualizó en su discurso un sonriente Evo Morales desde su cuartel general en la ciudad de Cochabamba. Con más de 88 por ciento de las mesas de escrutinio contadas hasta el cierre de esta edición, todo indica que Bolivia tendrá a partir de enero el primer presidente indígena de su historia. La noche del domingo, mientras los medios de comunicación y las empresas de encuestas trabajaban a toda velocidad, surgió la nota sorpresa de las elecciones generales en este país. Evo Morales, candidato a presidente por el Movimiento Al Socialismo (MAS), alcanzaba 51 por ciento de los votos que lo convierten virtualmente en el próximo gobernante boliviano. De todos modos, y a falta de la información oficial de la Corte Nacional Electoral, Evo Morales fue prudente. "Nosotros no creemos en las encuestas, hay que esperar los datos oficiales", dijo. Fue una intensa jornada electoral en la que se preparaba "una nueva sorpresa del pueblo boliviano", como afirmó Morales luego de conocer los resultados. Desde las 8 de la mañana los 3.6 millones de bolivianos que se creían habilitados para votar se desplazaron a los recintos de sufragio. Sin embargo, y de acuerdo con informaciones extraoficiales de la Corte Nacional Electoral, alrededor de un millón de votantes fue rasurado del padrón. Por unas horas, el fantasma del fraude voló por los aires, porque en El Alto, Oruro, Cochabamba y Santa Cruz, miles de personas habilitadas encontraron que en las listas de las mesas su nombre aparecía acompañado de la leyenda "No Votar".

Era poco más del mediodía en El Alto. Bajo un sol quemante y un cielo sin nubes, los vecinos del barrio del Villa Ingenio se trasladaban en calma hacia los recintos electorales. En uno, instalado en la escuela pública "Antonio Paredes Candia", decenas de personas expresaron su molestia por no poder votar, habían sido "depurados" del padrón. Por ley, todo ciudadano que no haya sufragado en las elecciones

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anteriores queda fuera de las listas, pero no era el caso. A las 6 de la tarde eran decenas de miles en todo el país los que denunciaban no poder ejercer su derecho al voto. En Villa Ingenio, que el 12 de octubre de 2003 vio morir a 27 personas en una matanza que le costaría el gobierno a Gonzalo Sánchez de Lozada, la gente comenzó a protestar en forma airada. Mayoritariamente aymaras, los vecinos de la zona, amenazaron con cerrar la escuela y secuestrar las ánforas si no era resuelto su problema. Los cinco o seis policías que custodiaban el lugar se vieron impotentes ante la manifestación, que culminó con la quema de banderas y propagandas del partido de Jorge Quiroga (Podemos), al que culparon del problema. Y así, lo mismo en Pongo, una población del altiplano aymara, que en Cuatro Cañadas, en el departamento de Santa Cruz, la gente era marginada del proceso. Curiosamente, muchos de los lugares que denunciaron estas depuraciones son bastiones del MAS. La Corte Nacional Electoral, sin muchos aspavientos, rechazó las denuncias de fraude lavándose las manos. El presidente de la corte, Oscar Haussentaufel, ordenó abrir ventanillas para recibir las denuncias, pero aclaró que "los ciudadanos que tienen estos problemas" ya no podrían votar. Fue seguramente por eso que Evo Morales, en su discurso, tuvo palabras duras para los funcionarios electorales bolivianos. "En vez de depurar desde la Corte Electoral al pueblo boliviano, el pueblo boliviano debe depurar a los miembros de la Corte Nacional Electoral", dijo el virtual presidente de Bolivia, conminando a los vocales de la corte a renunciar "por moral". Esto fue interpretado como el primer ataque a la vieja clase política de parte de Morales, porque en 2006 la entidad tendrá que regular al menos un par de elecciones, de las que destaca la de los participantes en la Asamblea Constituyente. Carro completo sin la derecha El candidato de la alianza derechista Podemos (Poder Democrático y Social) salió a dar la cara poco antes de las 9 de la noche. Jorge Tuto Quiroga, demacrado y visiblemente triste, felicitó a los bolivianos por el ejercicio democrático de votar. Y al hablar de las tendencias del voto que no le favorecían, a esa hora irreversibles, Quiroga no pudo sino confirmar de manera obtusa lo que todos sabían: "Felicito públicamente por su desempeño en la campaña a don Evo Morales", dijo compungido. Minutos antes, en un gesto inédito en la política local, el ex presidente y abogado del libre comercio, había llamado a Morales para felicitarlo y reconocer su derrota. Igualmente, el tercero en la votación, el empresario Samuel Doria Medina, dio unos minutos más tarde una conferencia de prensa. En compañía de su candidato vicepresidencial, el cruceño y autonomista Carlos Dabdoub, Doria Medina reconoció la victoria de Evo Morales. "Ha habido un ganador nítido en esta elección. No reconocerlo no tendría sentido. Creemos que Evo Morales es el próximo presidente por mandato de los bolivianos", concluyó.

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De todos modos, la derecha en este país austral no podrá hacer ya mucho más en este verano de su descontento. El MAS de Morales tendría, según los conteos preliminares, suficientes parlamentarios para dar la pelea en el Congreso nacional, cuando se trate de leyes o debates.

Imágenes de La Paz tras el triunfo de Evo Morales en la elección presidencial que se desarrolló ayer en Bolivia FOTOS Reuters y ApDe los 157 legisladores (130 diputados y 27 senadores) que habrán de instalarse el 16 de enero próximo, el MAS cuenta ya con 78 elegidos. Es decir, tendrían que conseguir uno más para controlar el Congreso con mayoría absoluta. Y el Movimiento Indígena Pachakutik (MIP), partido del legendario Felipe Quispe, lo tiene ya asegurado y se espera contar con su voto de ser necesario. Aunque hay que esperar que los votos rurales, con los que el MAS aumentaría muy posiblemente su ventaja. Aparte de eso, en las elecciones de los nueve prefectos (gobernadores), que por primera son elegidos por votación, es muy posible que el MAS tenga tres. Con esto, también el problema de la territorialidad del ejercicio político y administrativo sería menos penoso, aunque los demás tendrá sin dudas adversarios a su gobierno. Evo da "las gracias" A las 8:45 de la mañana, cuando emitió su votó en Villa 14 de Septiembre, un caserío en el corazón de la región del Chapare, Evo Morales no soñaba con este resultado. Se trasladó a Cochabamba para seguir de cerca la elección, mientras su candidato a vicepresidente, Alvaro García Linera, cruzaba el país para apoyar la votación en varias ciudades. Nervioso en los primeros minutos de victoria, Morales sin embargo no dejó de recordar a todo mundo en su discurso. Aparte de dar las gracias a sus compañeros, a los que trabajaron en su campaña y a sus aliados, como el alcalde de La Paz Juan del Granado, Evo Morales tuvo también muchos agradecimientos para sus contricantes, que durante semanas se embarcaron en una guerra sucia para desprestigiarlo. En particular, agradeció a la Red Unitel de televisión, propiedad del empresario de Santa Cruz Fernando Monasterios, en la que desde hace unos días desataron una abierta campaña de descalificación de Morales. Pero no demostró rencor alguno. Al hablar del movimiento indígena que lo está llevando al poder, Evo dijo que no es excluyente y que "no se vengará de los sectores que se opusieron y postergaron las demandas de campesinos y trabajadores". De hecho, abrió la puerta a aquellos parlamentarios de otros partidos que, sin buscar cuotas de poder, quieran trabajar con el MAS y su gobierno. Antes de terminar su alocución nocturna, Evo Morales pidió a los intelectuales, a los profesionales y a los artistas que "incondicionalmente se sumaron a la campaña" que no lo abandonen. "Ahora", explicó, "ya no se trata de ganar sino de gobernar... y luego no de gobernar, sino de satisfacer las demandas de la gente".

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Finalmente, Morales explicó parte del espíritu que habrá de tener su gobierno. "Para mandar en Bolivia hay que obedecer al pueblo boliviano", puntualizó. Y sí, por supuesto, hubo una vez más mención a Estados Unidos. Entre los vivas que lanzó, Morales repitió su consigna favorita: "Causachun coca, huanuchun yankis" (Por la causa de la coca, mueran los yanquis). Falta lo que falta Evo Morales será el primer presidente que, en democracia, ha ganado las elecciones por mayoría absoluta. En consecuencia, el vicepresidente electo Alvaro García Linera no ocultó su entusiasmo y, en un discurso posterior al de su jefe, dijo que "esto es una revolución... Bolivia votó por el cambio". Pero no todo está dicho, a falta de información confirmada, que se espera sea entregada por la Corte Nacional Electoral en el transcurso de los próximos días, García Linera y su equipo esperan hasta que el 13 de enero se entreguen formalmente los resultados. Y finalmente, de no ocurrir una "depuración" de última hora, el sábado 22 de enero habrá de darse la transmisión del mando. Así que los operadores políticos del MAS, mientras sus líderes se dedicaron a charlar y festejar con sus familiares y allegados, ya comienzan las operaciones de conformación del gabinete. Luego de las celebraciones en la casa central de campaña en la sede de gobierno, el vicepresidente electo Alvaro García Linera se dirigió a celebrar en la ciudad de El Alto, donde fue recibido por la gente con música y fuegos artificiales. En toda Bolivia la gente salió espontáneamente a las calles para celebrar el triunfo. Inclusive en Quito, donde la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador ha salido también a celebrar el triunfo de Evo Morales, o en Buenos Aires, donde radican cientos de miles de bolivianos. Al final de la velada, en la puerta de la sede del MAS, un joven militante, que apoyó a su partido en labores de seguridad, sintetizó la victoria diciendo: "El pueblo ya hizo su parte, ahora todo está en manos de Evo".

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