www. lapat r ia . com10a in memóriamMARTES 27 DE DICIEMBRE DE 2011

Hizo parte del grupo de jóvenes prestantes que en los años 40 revo-lucionó la industria manizaleña. Los llamados Azucenos, que lograron que la ciudad recobrara su protagonismo industrial a mediados del siglo pasa-do, perdieron a uno de sus primeros promotores, Germán Vélez Sáenz, el pasado 20 de octubre.

Hoy el mundo de la industria caldense lo recuerda con cariño, pues en compañía de Alonso Londoño Arango, Luis González Robledo,

Como ‘Arita’ era conocida María Aracely Aristizábal Ospina, la cara amable del despacho de los últimos ocho alcaldes de Manizales. Ella siempre tenía una sonrisa para hacer más lleva-dera la espera en las sedes de los mandatarios municipales, pero el pasado 27 de noviembre falleció sin avisar.

Su muerte sorprendió a sus compañeros de trabajo y demás funcionarios de la Alcaldía, pues nunca mostró señales de enfermedad grave. Un infarto al corazón les robó a los manizaleños la dicha de seguir siendo atendidos por Aracely, que desde 1990 se desempeñaba como recep-cionista.

Es recordado como Gober-nador del antiguo departa-mento de Caldas entre 1957 y 1958, pero también como Comandante del Ejército, Jefe del Estado Mayor Conjunto, Comandante General de las Fuerzas Militares y Ministro de Defensa Nacional, durante el gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo. Además, se le conoce como el colombiano que estuvo más tiempo como Regis-trador Nacional, 11 periodos en total. En este cargo logró entre-gar la credencial de Presidente de la República, a tres jefes de Estado: Alfonso López Michel-sen, Julio César Turbay Ayala y Belisario Betancurt.

El general Ayerbe Cháux na-ció en Popayán el 11 de abril de 1916. Ingresó a la Escuela Mi-litar en 1934 y fue ascendido a subteniente el 6 de diciembre de 1935. Se casó con Cecilia Rojas, de cuya unión nacieron Cecilia Eugenia, María Teresa, Elvira, Ana Lucía, Gerardo

El AzuCEno Germán

Vélez Sáenz

Alberto Arango Restrepo, Eduardo Arango Restrepo, Roberto Ocampo Mejía, Gilberto Ospina y Jorge Echeve-rri Mejía crearon a Industrias Moder-nas Ltda. (Iderna) en 1944, la Fábrica de Avisos de Gas Neón (Faneón) en 1947 y Prometales en 1950.

A partir de este momento siguieron promoviendo la industria y la creación de nuevas organizaciones financieras como el Banco de Caldas, la Corpora-ción Financiera de Caldas y Seguros Atlas. “Vimos la necesidad de seguir creciendo en otras áreas para fortale-cer lo que ya habíamos comenzado”, narró Eduardo Arango Restrepo, uno de sus compañeros azucenos.

Agrega que con su partida deja un gran legado: su influencia en el desarrollo industrial y financiero de Manizales. “Es un ejemplo de cómo proyectar el crecimiento de una región. Además, dejó innumerables enseñan-zas en sus hijos Ana María, Roberto, Álvaro y Germán, quienes manejan importantes empresas en la ciudad”.

Las anécdotas y viajes de los azu-

cenos se cuentan por miles, según Arango Restrepo. Lo que más extraña-rá de Vélez Sáenz será su inteligencia, elegancia y sobre todo que el paso de los años fortaleció la amistad de este grupo de soñadores, que unidos por el ánimo de disfrutar la vida tuvieron espacio para recuperar el prestigio de la ciudad.

Además de los logros que obtuvo en el inicio de la era industrial de Manizales, Vélez Sáenz es un ejemplo para los jóvenes emprendedores de hoy. “Trabajar por el bien común con disciplina, organización y honestidad son las características de un empren-dedor, porque esa fue su principal en-señanza como padre y empresario”, comentó su hijo Germán.

Ana María, otra de sus hijas, tam-bién cree que los nuevos talentos tie-nen mucho qué aprender de él. “A pe-sar de las dificultades siempre salía adelante”. También recuerda que fue él quien les enseñó que el mundo es mucho más grande de lo que a simple vista se ve.

lA SECRETARIA

María Aracely Aristizábal

Ospina

Sus familiares también lamentan su muerte, pues siempre fue preocupada por los suyos. Con su partida dejó dolor en un sobrino que vivía con ella, su padre, hermanas y a su hija Paula Andrea, de 25 años, que reside en Argentina. “Llenaba todos los espacios de la familia, porque se preocupaba por todos. De hecho era quien promovía el valor del perdón en el hogar para que no hubiera discordia”, expresó su hermana, Olga Lucía Aristizábal Ospina.

Hasta el último momento de su vida hizo lo que más le gustaba, según sus conocidos: rum-bear y tomar aguardiente. Además, el próximo 18 de mayo cumpliría 55 años, por lo que ya se encontraba haciendo las vueltas para acceder a su jubilación.

Otras compañeras de la Alcaldía coinciden en que ‘Arita’ fue una persona que nunca tenía obs-táculos. Alguien le pedía un favor y ella siempre tenía alternativas para ayudarle. “Durante los 21 años en que fuimos compañeras de escritorio, la aprendí a querer como mi hermana, por eso puedo decir que su cualidad número uno era la vocación de servicio, esa que la hacía atender muy bien tanto al pobre como al rico, al campe-sino o al citadino”, narró su compañera, Martha Cecilia Castro González.

Alegre, optimista, buena compañera, leal, de-dicada... estos son otros calificativos con los que siempre se le recordará.

El gEnERAl Gerardo

Ayerbe Cháux

Alberto y Juan Carlos.Para el General fue muy

honrosa su designación como Gobernador del antiguo Cal-das, como explica, Guillermo Alberto González, actual gober-nador de Cauca y exyerno de Ayerbe Cháux, “Lo nombró la junta militar de la época, por-que se había ganado el respeto de los habitantes de Caldas, por ser el comandante del Ba-tallón Ayacucho. Dejó una hue-lla civilista en los caldenses de la época”, expresó.

Fue un personaje muy cris-tiano a pesar de haber ocupado los más altos cargos en el país. “Era un patriota que aún en las circunstancias más adversas de la vida nacional tuvo la pru-dencia y el carácter para actuar con honestidad”, puntualizó el mandatario.

Octavio Largo Giraldo, do-cente jubilado, recuerda que lo conoció cuando estaba en el colegio. “Muy amable, formal, atento, culto, no parecía mili-

tar, porque era muy delicado para hablar”. Además recuerda que en vísperas del 10 de mayo lo llevaron a él y unos amigos al SIP (Servicio de Inteligencia Colombiana). “Nos reseñaron para llevarnos a la cárcel. Lue-go de quedar en libertad que-damos con problemas en la hoja de vida. Tiempo después el general nos dio una cita en la que nos ayudó a limpiar el pa-sado judicial, porque éramos inocentes”, recordó.

Al retirarse del servicio ac-tivo en el año de 1970, Ayerbe Cháux fue designado Emba-jador en la República Argenti-na. Dedicó sus últimos años a la búsqueda de la paz, como miembro de la Comisión de Conciliación Nacional y de otras instancias para el mismo propósito.

Falleció el 16 de abril y en total sirvió por 65 años a los intereses nacionales, 35 en uni-forme militar y 30 años más en traje de civil.