Historia de la

Odontología

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© RTM S.A. - Catamarca 1950 - Martínez - Buenos Aires - Argentina

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Introducción

Estimado Dr. / Dra.

Queremos compartir con Usted, en este número de historia de la odontología uno de los grandes aportes de la profesión odontológica a la humanidad, la odontología forense.Esta especialidad se desarrolla básicamente en el marco legal; entre los aspectos más relevantes de

los que se ocupa hoy en día, está probablemente el uso de los registros dentales en la identificación de restos humanos, pero hay además otras aplicaciones de trascendental importancia de dicha especialidad, como por ejemplo dictámenes de edad, recolección de evidencia odontológica en delitos sexuales, maltrato infantil, responsabilidad profesional, entre otros.La odontología forense ha existido desde la edad antigua y desde allí, este campo de estudio ha crecido hasta convertirse en una ciencia reconocida a nivel mundial.Recorreremos en esta edición las particularidades y aportes a través de la historia de esta fundamental es-pecialidad de la profesión odontológica.

Esperamos disfruten la lectura.

Cordialmente,

Gador S.A.

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L a identificación por intermedio de la dentadura no es nue-

va. Se remonta al inicio de la era cristiana.

De acuerdo al relato de Dion Casio, escritor Ro-mano (cónsul de Roma en el 229), en el tomo 61 de su historia de Roma de 80 volúmenes obtenemos refe-rencia de lo que quizás fue la primera identificación (no científica) de un cadáver por medio de su dentadura.

Según cuenta la historia, la madre de Nerón, Agri-pina, en busca de un linaje que le permitiera a su hijo ser futuro emperador, se había casado con el empe-rador Claudio, quien tenía una clara predisposición hacia una joven muy bonita llamada Loila Paulina. Frente a esta incómoda situación, Agripina envió a sus soldados a matar a la joven, con instrucciones precisas de traer su cabeza como prueba de cumpli-

Primeros antecedentes de identificación odontológica

Dion Casio

miento de la misión. Agripina, fue incapaz de iden-tificar positivamente la cabeza debido a su estado de descomposición, fue entonces que decidió abrir los labios de la víctima y examinar los dientes frontales, que tenían realizado un trabajo en bandas de oro, algo bastante inusual en el promedio de la sociedad

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en función de su costo, y de esta forma confirmar la identidad de la víctima. Posteriormente Nerón se convertiría en emperador.

Diferentes situaciones en la historia de la humanidad han determinado el valor de la odontología forense ya sea como identificación, esclarecimiento de deli-tos, el acercamiento a la evidencia de trauma en la

región de la boca en los casos de abuso o demandas por accidentes. La odontología forense también pue-de brindar un determinante aporte sobre mala prác-tica dental.

A continuación narraremos algunas referencias de di-chos aportes que nos describen la evolución y carac-terísticas de la odontología forense.

Relieve en el que se representa a Agripina coronando a su hijo Nerón.

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Edad Media

Pintura de la batalla de Castillón, John Talbot cae de su caballo herido

Pintura de la muerte del General Warren en la batalla de Bunker’s Hill

L a práctica antigua de la odontología forense se menciona en la información histórica de la Edad Media. En esta época, los registros den-

tales fueron utilizados para identificar a John Talbot de Shrewsbury quien comandaba al ejército inglés y murió emprendiendo la retirada de la Batalla de Cas-tillon que tuvo lugar el 17 de julio de 1453, cerca de Castillon, Francia. En la misma se enfrentaron el ejército inglés, y el ejército francés. La Batalla de Cas-tillon fue la última batalla de la Guerra de los Cien Años, siendo el resultado de la misma un triunfo de las armas francesas.

Entre otros ejemplos podemos mencionar el que se re-monta al año 1477, este se produce en la Batalla de Nancy, a raíz de la muerte de Carlos el Temerario, Du-que de Borgoña y es posible lograr su identificación tiempo después, por la ausencia de varios dientes en la arcada superior, los cuales había perdido previamente a su muerte al caer de un caballo que montaba.

En 1775, el General Warren murió en la Batalla de Bunker’s Hill de la guerra de independencia Nortea-mericana y fue reconocido por un puente de marfil y plata que le había colocado su dentista Paul Revere.

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Paul Revere es considerado como uno de los precursores de la Estomatología Forense.

Napoléon Eugène Louis Jean Joseph, con-siderado por muchos como Napoleón IV, fue el hijo único de los Emperadores Franceses, Napoleón III y su esposa Euge-nia de Montijo. Recibió el título de Prín-cipe Imperial de Francia y el tratamiento de Su Alteza Imperial. Además, heredó los títulos de Conde de Teba de su ma-dre (aunque nunca lo llegó a utilizar), y el de Conde de Pierrefonds, por parte de su padre.

El príncipe Napoleón encontró la muer-te en la guerra contra los zulúes en 1809 en África, cuando trasladaron su cadáver a Inglaterra, éste llegó totalmente descom-puesto. Gracias a su dentista, el Doctor Evans, se logró una identificación positi-va ya que el profesional pudo comprobar la existencia de una obturación de oro que le había realizado.

En 1849 el Dr. Parkman, un rico filántropo de Chica-go, es asesinado por el químico John White Webster en el Colegio médico de Boston. Webster trató de ocultar la evidencia carbonizando el cuerpo. La iden-tificación fue lograda por fragmentos carbonizados de dientes dentro de un trozo de oro fundido, lo que permitió no sólo su reconocimiento sino la inculpa-ción del asesino. Este es el primer caso en el que la evidencia dental es aceptada por las cortes en Estados Unidos.

En 1891, Merciolle presentó en la Universidad de Lyon el caso del asesino de un banquero de San Pe-tersburgo identificado por las marcas dentarias deja-das en una pipa que inicialmente se creyó que per-tenecía al banquero, pero al observar detenidamente la misma, se determinó que las marcas no coincidían con la dentadura de la víctima. Fue entonces cuando se procedió al análisis de las dentaduras de los sospe-chosos, encontrando una particularidad en el inci-sivo lateral izquierdo de uno de ellos, que coincidía perfectamente con las marcas en la pipa.

Ilustración del asesinato del Dr. George Parkman

John White Webster

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Dr. Oscar Amodeo

E l 4 de mayo de 1897, los asistentes a una pre-sentación de las imágenes proyectadas por la tecnología de los hermanos Lumière en el ba-

zar de la Charite en París, fueron sorprendidos por un voraz incendio, ocasionado por un equipo fílmico que utilizaba un sistema de éter y oxígeno en lugar de elec-tricidad. Ciento veintiseis personas perecieron en el he-cho, la identificación de las víctimas se realizó en líneas generales con éxito a través de sus ropas y joyas, pero aún restaban 30 por identificar entre las que se encontraba la duquesa de Alençon, hija del duque de Baviera. Fue en-tonces que la odontología forense hizo su aporte a través del trabajo del Dr. Albert Haus usando registros dentales detallados tomados por el Dr. Isaac B. Davenport.

La identificación de los restos calcinados por el uso de los registros dentales fue un hito en la historia tem-prana de la odontología forense.

El primer tratado de odontología forense fue escrito por el Dr. Oscar Amoedo en 1898 y llevó por título L’Art Dentaire en Medicina Legale. El Dr. Oscar Amo-deo también es conocido como el padre de la Odon-tología Forense.

Otro caso interesante es el análisis histórico de los dic-támenes sobre los restos mortales del héroe nacional

de Cuba José Julián Martí y Pérez, en relación con su aparato dental.

A raíz de la caída en combate del héroe cubano José Martí y Pérez, el 19 de mayo de 1895 en Dos Ríos, se suscitaron muchas controversias sobre la identifica-ción del cadáver. La polémica quedo totalmente acla-rada gracias a la intervención de su odontólogo, el Dr. Zayas Bazán, luego de un análisis del aparato dental realizado en la exhumación del 24 de febrero de 1907.

Hito en la historia tempranade la odontología forense

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de la identificación de víctimas de desastres que se uti-liza hoy en día.

Primera condena de América del Norte

En el caso de Wayne Boden en 1972, se realizó la pri-mera condena penal en América del Norte donde se usaron pruebas de odontología forense. Condenado a tres cadenas perpetuas por el asesinato de cuatro mu-jeres canadienses, el juicio de Boden presentó prue-bas del ortodoncista Gordon Swann que fue capaz de vincular marcas de mordeduras en las víctimas de los dientes de Boden.

Un caso especial permite condenar a un asesino serial

El 15 de enero de 1978, Ted Bundy (asesino se-rial, como se compro-baría posteriormente) irrumpió en la casa de la fraternidad Chi Omega de la Universi-dad Estatal de Florida. Atacó a cuatro muje-res; dos murieron en el ataque. Bundy fue capturado y procesado por el asesinato de las

dos hermanas de fraternidad Chi Omega: Margaret Bowman y Lisa Levy. La pieza más contundente de la evidencia en su contra era una marca de mordedura en la nalga izquierda de Levy.

Ted Bundy

Mediados del siglo veinte

Específicamente en 1946, la odontología forense de-sarrolló algunos de los avances más significativos. Los odontólogos forenses Welty y Glasgow, desarrollaron un sistema mediante el cual los registros dentales po-dían ser examinados rápidamente con el uso de un sistema de tarjetas utilizadas en un computador. Este invento hizo que los procesos odontológicos forenses lograrán mayor facilidad, rapidez y precisión.

En 1954 James A. Doyle de EE.UU. fue condenado por robo, identificado por su mordedura en un tro-zo de queso. A Doyle se le solicitó morder una pieza de queso similar para realizar una comparación, la defensa apeló el fallo argumentando que la prueba era autoincriminatoria. Aunque la apelación fue de-negada, el caso estableció antecedentes para la futura Quinta Enmienda Constitucional. (entre otros con-ceptos... no se le forzará a declarar contra sí mismo en un juicio criminal).

Comités de identificación odontológica forense

Noruega en 1945 estableció los primeros comités de identificación Odontológica Forense, para investigar hechos con múltiples víctimas. Cada comité estaba formado por un oficial de policía, un dentista y un mé-dico que trabajaban en conjunto para identificar a las personas fallecidas. Las víctimas sólo podían ser iden-tificadas formalmente si los tres miembros estaban de acuerdo. El proceso de identificación incluía la toma de impresiones dentales a las víctimas. Estos primeros comités de identificación noruegos sentaron las bases

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Dra. Gail Anderson

Bundy dejó una perfecta impresión de marca de la mordedura y, por tanto, la odontología forense se convirtió en la estrella de las pruebas.Cuando Bundy trató de apelar su condena sobre la base de pruebas defectuosas (la marca de la morde-dura), el tribunal de apelación confirmó la condena afirmando que la exactitud de la marca de mordedura y la impresión de los dientes de Bundy en el cuerpo de Lisa Levy no dejaban ninguna duda.Después de dos apelaciones fallidas, Bundy fue final-mente electrocutado el 24 de enero de 1989.

Usos recientes de la odontología forense

La odontología forense se ha usado para reconocer víctimas de eventos tales como los ataques del World Trade Center en 2001, en los cuales, a menudo, la única parte de los cuerpos que se conservó después de la destrucción fueron los dientes. Si bien las hue-llas digitales siguen siendo el método preferido para la identificación de víctimas, la odontología forense ha demostrado ser muy útil en muchos casos. Ésta ha sido reconocida oficialmente por la Sociedad Esta-dounidense de Odontología Forense.

EE.UU. tiene un sistema bastante bien desarrollado del sistema de registros dentales (Sistema universal), se utiliza para la identidad de los restos o víctimas. Con este sistema a cada diente se le asigna su propio número de 1 a 32, y también se clasifican las cinco superficies de cada diente.

También se puede indicar la edad de acuerdo con el análisis de la dentadura con el método de Gustafson

(en busca de seis signos de desgaste) o el método La-mendin (mirando la transparencia de las raíces).

Otros usos de la odontología forense

La odontología forense también puede ser utilizada para determinar la edad de una persona fallecida. En 1991, el Dr. Mark Skinner y la Dra. Gail Anderson, de la Universidad Simon Fraser, Canadá, reportaron el caso de un niño nativo americano cuyo cráneo fue descubierto en Columbia Británica, Canadá. La edad del niño se determinó a través del examen del esmalte

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de los dientes, así como marcadores de estrés en los dientes que fueron correlacionados con los incidentes de estrés en la vida del niño.

La odontología forense también realiza un gran aporte en evitar fraudes de cambio de identidad y en el caso praxis profesional para trabajos realizados o supuesta-mente realizados.

Características de la odontología forense

La odontología forense toma como pilares a la ley, la medicina, la odontología y el trabajo policial.El expediente dental es de fundamental importancia para hacer una identificación positiva.

Los expertos identifican patrones de la o las morde-duras diferenciando si son humanas o animales, regis-

trando todas las características y detalles en referencia a cantidad de las mismas, al tamaño, apariencia y ubi-cación.

Son fundamentales para el trabajo de odontología foren-se las técnicas profesionales de fotografía e informática aplicada. Es importante la meticulosidad en los ángulos, colores y tamaños para un trabajo profesional eficiente.

Resulta vital la toma de muestras de saliva con iosopos de algodón estériles y la preservación de alimentos u otros elementos que fueran objeto de mordedura evitando su descomposición, deshidratación o contaminación.

El experto debe toma una impresión dental o molde del conjunto superior e inferior de los dientes del sos-pechoso, con esta, el odontólogo crea una transparen-cia o utiliza imágenes por computadora para generar un modelo de las características de mordedura del mis-mo.

Una marca de la mordedura debe ser bastante clara, debe contar con la valoración de varios expertos para confirmarla como evidencia de forma independiente, antes de que un tribunal lo considere como una prueba significativa.

Para poder testificar en la corte no basta con ser un odontólogo matriculado, se debe ser un experto valida-do y la corte considerará sus credenciales y experiencia.

Hemos recorrido la historia de la odontología foren-se, este gran aporte de la odontología que surgió del ingenio humano y día a día se nutre de su necesidad y creatividad.

Ortopantomografía

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