HISTORIA DE LA

GENETICA

La Genética constituye una delas aventuras intelectuales másapasionantes y prodigiosas de lamente humana. Aunque laGenética es una ciencia del sigloXX -pues se inicia con elredescubrimiento de las leyesde Mendel en 1900

Usualmente se considera

que la historia de la

Genética comienza con

el trabajo del monje

agustino Gregor Mendel.

Su investigación sobre

hibridación en guisantes,

publicada en 1866,

describe lo que más

tarde se conocería como

las leyes de Mendel.

Parte de la biología que estudia los mecanismos que

regulan la transmisión de los caracteres hereditarios:

Mendel es el padre de la genética.

El año 1900 marcó el "redescubrimiento de Mendel" por parte de Hugo de Vries, Carl Correns y Erich von Tschermak, y para 1915 los principios básicos de la genética mendeliana habían sido aplicados a una amplia variedad de organismos, destacando notablemente el caso de la mosca de la fruta Drosophila melanogaster. Bajo el liderazgo de Thomas Hunt Morgan y sus compañeros "drosofilistas", los especialistas en genética desarrollaron la teoría mendeliana-cromosómica de la herencia, la cual fue ampliamente aceptada para 1925.

Con los patrones básicos de la herencia genética establecidos,

muchos biólogos se volvieron hacia investigaciones sobre la

naturaleza física de los genes. En los años cuarenta y a principios

de los cincuenta, los experimentos señalaron al ADN como la parte

de los cromosomas (y quizás otras nucleproteínas) que contenía

genes.

El enfoque sobre nuevos

organismos modelo tales

como virus y bacterias, junto

con el descubrimiento en 1953

de la estructura en doble hélice

del ADN, marcaron la

transición a la era de la

genética molecular.

En los años siguientes, algunos químicos desarrollaron

técnicas para secuenciar tanto a ácidos nucleicos como

a proteínas, mientras otros solventaban la relación entre

estos dos tipos de biomoléculas: el código genético. La

regulación de la expresión génica se volvió un tema

central en los años sesenta, y para los años setenta dicha

expresión génica podía ser controlada y manipulada

utilizando ingeniería genética. Durante lás últimas

décadas del siglo XX muchos biólogos se enfocaron a

proyectos genéticos a gran escala, secuenciando

genomas enteros.

Genetica clásica

La importancia del trabajo de Mendel no fue comprendido hasta principios del siglo XX, después de su muerte, cuando su investigación fue redescubierta por otros científicos trabajando en problemas similares, dando inicio a la genética.1865 Publicación del artículo de Gregor Mendel Experimentos sobre hibridación de plantas

DESCUBRIMIENTO DEL ADN

Ya en los años cuarenta, el ADN fue aceptado en gran

parte como la molécula que llevó información

genética. Más no estaba en absoluto claro lo que la

estructura de ADN era ó cómo el ADN realizaba su

trabajó.

Cuándo Crick y Watson empezaron su búsqueda en

1951 para descubrir la estructura del ADN, las

unidades básicas del ADN habían sido identificadas –

nucleótidos, cada uno contenía un fosfato, un azúcar y uno de las cuatro bases nitrógenadas – adenina,

citosina, guanina y tiamina. Un indicio importante a la

relación de estos ingredientes también había sido

descubierto: en 1950, el bioquímico Erwin Chargaff encontró que el arreglo de bases de nitrógeno en ADN

variaba extensamente

En abril de 1953, Watson y el Crick publicaron la

estructura correcta del ADN. Ellos juntaron la

evidencia bioquímica de Chargaff y de

imágenes de difracción de radiografía de ADN

y contruyeron modelos físicos que lograban

juntas todas las moléculas en una sola

estructura. La estructura tiene dos hilos de

azúcar-fosfato torcidos en una doble hélice; los

dos hilos para ser ligados por uniones entre

bases complementarias (adenina y thiamina,

citosina y guanina).