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7/21/2019 Historia de Graff Zeppelin http://slidepdf.com/reader/full/historia-de-graff-zeppelin 1/14  HISTORIA DEL GRAF ZEPPELIN EL ÚNICO PORTAAVIONES ALEMÁN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL  PEDRO SAPUNAR PERIĆ  ACADÉMICO HONORARIO I. Historia de su construcción Cuando un nuevo tipo de buque, el portaaviones, vino a existir después de la 1° Guerra Mundial, no se pudo sospechar que un cuarto de siglo más tarde este tipo sobrepasaría y finalmente reemplazaría al acorazado, el cual hasta entonces había sido considerado como el "Núcleo" de cada flota de alta mar. Al mismo tiempo, el portaaviones era mirado como una clase de buque de guerra auxiliar y, ciertamente, como un satélite del acorazado, el cual sería asignado para su protección. Solamente unos pocos visionarios oficiales navales consideraron la posibilidad de una guerra ofensiva de portaaviones, y ellos quedaron en posiciones indefendibles. La oposición de los círculos navales continuaron viendo al acorazado como el non plus ultra y estuvo dispuesta a conceder, como mucho, servicios de reconocimiento y posibilidades defensivas al portaaviones lo cual ya era mucho. Pero desde que el nuevo tipo de buque de guerra estuvo listo, las grandes potencias navales no le dieron importancia a él; al comienzo ellas hicieron muy poco para promover su desarrollo. Mientras tanto, el tiempo trabajó en favor del aeroplano, con el incremento de la performance del avión, el punto de vista táctico de una futura guerra en el mar cambiaba y el portaaviones gradualmente ganó importancia.  

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HISTORIA DEL GRAF ZEPPELIN 

EL ÚNICO PORTAAVIONES ALEMÁN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL  

PEDRO SAPUNAR PERIĆ  ACADÉMICO HONORARIO

I. Historia de su construcción 

Cuando un nuevo tipo de buque, el portaaviones, vino a existir después de la 1°Guerra Mundial, no se pudo sospechar que un cuarto de siglo más tarde este tiposobrepasaría y finalmente reemplazaría al acorazado, el cual hasta entonces había sidoconsiderado como el "Núcleo" de cada flota de alta mar. Al mismo tiempo, el portaavionesera mirado como una clase de buque de guerra auxiliar y, ciertamente, como un satélite delacorazado, el cual sería asignado para su protección. Solamente unos pocos visionariosoficiales navales consideraron la posibilidad de una guerra ofensiva de portaaviones, y ellosquedaron en posiciones indefendibles. La oposición de los círculos navales continuaronviendo al acorazado como el non plus ultra y estuvo dispuesta a conceder, como mucho,servicios de reconocimiento y posibilidades defensivas al portaaviones lo cual ya eramucho. Pero desde que el nuevo tipo de buque de guerra estuvo listo, las grandes

potencias navales no le dieron importancia a él; al comienzo ellas hicieron muy poco parapromover su desarrollo. Mientras tanto, el tiempo trabajó en favor del aeroplano, con elincremento de la performance del avión, el punto de vista táctico de una futura guerra en elmar cambiaba y el portaaviones gradualmente ganó importancia. 

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Graf Zeppelin 

 A la Armada Alemana le fue denegada su participación en este desarrollo por lascondiciones del Tratado de Versalles, que no le permitía la construcción de portaaviones nila posesión de aviones de combate. El valor militar del portaaviones había sido reconocidopor oficiales navales alemanes especialistas, en verdad, bastante tiempo antes delrobustecimiento militar alemán que siguió a la asunción de Hitler al poder. Después quecomenzó el desarrollo de la Luftwaffe como la tercera rama de las Fuerzas Armadas, laMarina también consideró este nuevo tipo de buque de guerra. El desarrollo, como primergran intento teórico, encontró su primera expresión cuando, alrededor de 1933-1934, elDepartamento de la Marina fue comisionado para preparar un estudio de proyectos deportaaviones. Él estaba basado en los siguientes requisitos: 

Desplazamiento aproximado 20.000 toneladas

Velocidad 23 nudos Aviones 50 a 60 Armamentos 8 cañones de 203 mm y fuerte artillería antiaéreaBlindaje y protección interior correspondiente a las normas para cruceros ligeros

Esta tarea fue bastante difícil. No había ninguna clase de experiencia disponible y elmaterial de referencia de portaaviones de otras flotas era limitado a la extensión deconocimiento contenido en la literatura corriente al respecto. Sin embargo, esosportaaviones extranjeros tenían que ser mirados como modelos, simplemente, en orden deconseguir algún conocimiento de principios básicos. Con ese material altamente incompleto

e insuficiente el director del Proyecto, ingeniero Wilhelm Hadeler, tuvo que avanzar, paso apaso, hasta la terminación de la tarea. La Luftwaffe en un comienzo se declaró incapaz paracolaborar porque estaba ilimitadamente sobrecargada por su tremendo robustecimiento; noestaba aun en condiciones de proveer a la Armada con la información sobre lasdimensiones de los aviones navales (de portaaviones), información que se necesitaba paradimensionar hangares y elevadores. 

 A pesar de todas esas dificultades, el constructor pudo llevar el proyecto a unaconclusión definitiva en el curso de un año. Debe notarse que los 8 cañones de 203 mmfueron cambiados por de 150 mm. También había 10 cañones antiaéreos de 105 mm ynumerosas ametralladoras. En general, se podía calcular un desplazamiento de 23.000toneladas aproximadamente y una velocidad de 35 nudos. 

El 18 de junio de 1935 se abría el camino para el portaaviones alemán. En efecto, enese día se firmaba el Acuerdo Británico-Alemán de Equivalencia Relativa Naval, en él quese establecía que el tonelaje total para cada tipo de buque de la Armada Alemana no podríaser mayor del 35% del tonelaje total del tipo correspondiente de buque de la ArmadaInglesa existente a la fecha. En lo que respecta a portaaviones, a la Armada Alemana lecorrespondía, según el Acuerdo antes mencionado, un total máximo de 38.500 toneladas, obien, dos unidades de 19.250 toneladas cada una; la Armada Alemana se decidió por lasegunda solución, para ello había que modificar levemente el proyecto existente deportaaviones para reducir el pequeño exceso de tonelaje que tenia sobre las 19.250toneladas permitidas. 

Bajo aspectos políticos decididamente cambiados, el primer portaaviones alemán –le

fue dada la designación "A" de presupuesto y construcción – pudo ser incluido en el añofiscal 1936, con un segundo "B" siguiendo en año fiscal 1938. Por estos tiempos, aunque laimportancia del avión basado en portaaviones con el impacto de sus primarias armas, aun

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no había emergido en los círculos de las grandes potencias navales, los alemanes tampocovieron la naturaleza real de este nuevo tipo de buque de guerra en los términos que deberíatener verdaderamente; ellos aun no habían reconocido que la principal arma erasimplemente el avión. En vez de eso, ellos potenciaron la artillería –la cual era consideradoel factor principal del valor combatiente – lo cual ellos efectuaron doblando el número decañones. 

Mientras tanto, la Luftwaffe también había comenzado a participar en el trabajo dedesarrollo. A su requerimiento, la cubierta de despegue de los cazas, modelada sobre elinglés Courageous, iba a ser modificada. Durante ese trabajo se solicitó por oficio al NavyWeek  de Inglaterra, autorización para visitar al portaaviones inglés Furious, el cual se habíaabierto al público. Pero esa visita trajo poca información útil. Las negociaciones con la Armada Japonesa fueron más exitosas. A fines de 1935, los japoneses permitieron a lacomisión alemana observar su portaaviones Akagi. 

Portaaviones inglés Courageous  Portaaviones japonés Akahi  

En el proceso, a la comisión les dieron más de cien copias de planos en el área delsistema de vuelo. Pero los resultados finales no fueron tan productivos como ellosesperaban. 

El elevador de aviones fue agregado, con unas pocas modificaciones importantes.Pero la visita a Japón tuvo una cosa clara, que significó ser extremadamente importante yvaliosa: estaba claro que los alemanes estaban en el camino correcto. 

Después que el proyecto fue terminado en el tiempo esperado, hacia fines de 1935, ysiendo aprobado por el comandante en jefe de la Armada, la empresa constructora recibióel contrato para construir el portaaviones "A"  el 16 de noviembre de 1935. Ese astillero, queestaría trabajando a toda capacidad en la construcción de otros buques de guerra  –elacorazado Gneissenau,  el crucero pesado Blusher,  los destructores Z1  al Z4,  lossubmarinos 13  al 16   y el buque de abastecimientos Franken

 –,  tenía sus gradas todas

ocupadas. Por estas razones se retrasó la construcción del portaaviones, al punto decolocarse, el 28 de diciembre de 1936, su quilla en la grada 1, desde la cual el acorazadoGneissenau había sido lanzado 20 días antes. Casi exactamente dos años más tarde, el 8de diciembre de 1938, fue lanzado al agua y bautizado con el nombre de Graf Zeppelin, conla presencia de Adolf Hitler. 

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Lanzamiento del Graf Zeppelin 

Para el segundo portaviones "B", el contrato para la construcción de la maquinaria yahabía sido dada el 11 de Febrero de 1935 a una empresa de KIEL.  

 Avance del Graf Zeppelin 

El contrato para la construcción del portaaviones mismo se hizo el 16 de noviembre

de 1935, pero la puesta de la quilla sólo pudo ser hecha en la segunda mitad de 1938,después del lanzamiento del crucero pesado Prinz Eugen, porque solamente esta gradaestaba disponible para construir el portaaviones. El trabajo procedía deliberada y

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lentamente, en orden de tomar en consideración, si fuera posible, la experiencia del GrafZeppelin.  Por esa época de la Guerra comenzó el armazón inferior, del que se habíalevantado solamente la plataforma del puente, de acuerdo a la planificación de tiempo depaz. El lanzamiento había sido programado para el 1° de julio de 1940; y la más cercanafecha de terminación en diciembre de 1941. Dos portaaviones, el "C"  y "D", de acuerdo acondiciones de tiempo de paz, iban a ser construidos en los astilleros “Germania”  y

“Deutschewerke Kiel”, respectivamente, comenzando en abril de 1941 y siendo puestos enservicio por julio de 1944. El trabajo en el Graf Zeppelin progresó normalmente durante elcurso de 1939. En 1939 se vio que podría ser considerada su terminación en las ultimassemanas de 1940. Cuando la Guerra comenzó, el portaaviones estaba terminado en un85%; la maquinaria estaba ya instalada y las calderas preparadas; solamente unas pocasmaquinarias auxiliares aun no se habían instalado. Con toda probabilidad, las pruebas demar podían comenzar en el invierno de 1941; los cañones de 150 mm estaban ya en sulugar, aunque todavía faltaban sus controles. 

Después que la Guerra comenzó, su construcción fue disminuyendo un poco porqueinteresaba incrementar la producción de submarinos; los portaaviones estuvieron siempreen orden de menor prioridad; hasta el comienzo de la Guerra el orden de prioridad había

sido: acorazados, submarinos, destructores, cruceros y portaaviones. Finalmente el 29 deabril de 1940, el comandante del Graf Zeppelin sugirió que el trabajo podía ser detenidoporque el portaaviones, aun si podía ser puesto en servicio según lo programado hacia findel año, no estaba listo para el uso en términos de artillería; los cañones de 150 mm habíansido removidos y llevados a Noruega para fortalecer las defensas costeras; los cañonesantiaéreos habían sido enviados a cualquier parte; la terminación del sistema de control defuego había sido demorado por la entrega de tales sistemas a la Unión Soviética, bajo lostérminos del tratado de 1939 con ese país. El 6 de julio de 1940, el Graf Zeppelin fueremolcado a Gotenhafen para conseguir alejarlo del peligro de ataques aéreos; ahí sirviócomo almacén flotante para almacenar accesorios de la Armada. 

6 de julio de1940: El Graf Zeppelin es remolcado a Gotenhafen 

Temprano en el verano boreal de 1941, justo antes del ataque a la Unión Soviética,fue remolcado a Stettin, donde fondeó el 21 de junio. Esta medida había sido decidida antela expectativa de ataques aéreos soviéticos. Cuando ningún ataque ocurrió, el portaavionesfue llevado de vuelta a Gotenhafen; el 11 de noviembre pasó por Swinemunde aremolque, rumbo a Gotenhafen. 

En el buque gemelo "B", al cual en la literatura de posguerra a menudo se le da elnombre de Peter Strasser, el trabajo ya había sido detenido el 19 de septiembre de 1939; el

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posibilidad de agregarle un complemento de cañones antiaéreos de 105 mm, pero estoprobó ser no factible por razones técnicas. 

Control de fuego, de navegación y otros sistemas La artillería de superficie recibía los datos de fuego desde un punto de control de la

artillería principal y, después, desde un punto de artillería de reserva, ambas localizadas en

el puente de la isla. Para medir la distancia estaba disponible la combinación de undispositivo de base larga de 6 metros, un indicador de dirección y dos buscadores deblanco. La operación de los cañones dobles antiaéreos de 105 mm se hacía por medio decuatro puestos de control antiaéreo, de los cuales tres estaban hacia adelante equipadosen una base de 4 metros y, el cuarto, en una base de 5 metros. Los cañones de 37 mmtenían un dispositivo de medición eléctrica portátil de 1,25 metros. 

El avión basado en portaaviones Como la industria de aviación alemana apenas podía satisfacer las necesidades de

desarrollo y producción de aviones para la Luftwaffe, era obvio que desde un comienzo ibaa ser imposible desarrollar y construir modelos eficientes de aviones para portaaviones,

como se necesitaban, incluyendo además cantidades importantes de repuestos. LaLuftwaffe trabajó en producción en serie de los tipos que podían ser construidos para su usofuturo. Esos cambios fueron principalmente en las alas, instalando ganchos conmecanismos de detención y ciertos refuerzos de las cuadernas y ganchos de aterrizaje. Untotal de 43 aviones fueron preparados incluyendo dos aviones cazas-bombarderos y demultipropósito. 

Un primer experimento para crear un caza naval fue hecho con un biplano Arado 197derivado del disponible Arado 68. Esta versión fue probada en vuelo en 1938-1939; comofue demostrado que la máxima velocidad de 400 kilómetros por hora no era suficiente, estedesarrollo fue detenido. El Messerschmitt 109-E ya completamente desarrollado fuefinalmente adaptado para uso como caza de portaaviones (Me 109-T). El Junkers 87-C fueadaptado como bombardero en picada; cinco de estos fueron construidos y probados, eranaviones multipropósito para reconocimiento y operaciones torpederas; los modelos deprueba fueron entregados en 1937-1938. En 1939-1940 fueron eliminados. 

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I II. ¿Terminación a pesar de todo? Durante el curso de la Guerra en el mar, el portaaviones tomó un gran significado:

aviones ingleses basados en portaaviones pudieron hacer un pesado ataque a la flotaitaliana en Tarento, en 1940. Un golpe de suerte de bombarderos torpederos inglesesdecidió la batalla contra el Bismark y el exitoso ataque de aviones japoneses basados enportaaviones contra la flota de Estados Unidos en Pearl Harbour hizo este cambio en laguerra marítima y en el uso de sus armas. Así, la suerte de sus propios portaaviones fuevista pronto en Alemania como una gran desventaja y el alto mando naval estuvoconstantemente bajo presión para terminar el Graff Zeppelin  y ponerlo en servicio. Ladecisiva discusión tuvo lugar en el Cuartel General del Führer el 16 de abril de 1942. Susresultados fueron: 1° El trabajo en el casco y maquinaria –al menos la mitad de la planta de

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poder  – podía ser hecho en el verano de 1943. 2° El uso de versiones adaptadas de losaviones tipo ME 109 o BF-109 y JU-87, como originalmente se planeó las únicasposibilidades consideradas por ese tiempo, hicieron necesarias ciertas modificaciones delsistema de la cubierta de vuelo, especialmente serían necesarias catapultas de alto poder.Su desarrollo, construcción y prueba requerirían al menos dos años. La posibilidad deadaptar las catapultas existentes y tenerlas listas para su uso fue también considerado,

estimándose seis meses para ello. En vista de esta situación, en el invierno de 1943-1944pareció ser la fecha más posible en la cual el portaaviones podría ser terminado. Eldesarrollo de un tipo especial de avión para uso de portaaviones no era posible antes de1946 según la Luftwaffe. 3° La Luftwaffe declaró en un comienzo que estaba lista parapreparar 10 aviones caza y 22 bombarderos en picada, los cuales también podían serusados para reconocimiento. El uso de bombarderos torpederos fue rechazado por Hitler,quien los consideraba innecesarios. 

Bajos estas condiciones, el Alto Mando Naval emitió órdenes el 13 de mayo de 1942para la continuación de la construcción y terminación del portaaviones Graf Zeppelin. Juntocon los cambios en el sistema de la cubierta de vuelo, hubo varias otras modificaciones quehabían llegado a ser necesarias, tomando en cuenta el posterior desarrollo de la tecnología

naval desde 1938. Sobre todo, la estructura de la isla –puente de mando – no tenía un largosuficiente. Un pesado mástil con un puesto de comando de cazas en su tope y equipo deradar debía reemplazar el antiguo mástil de comando. Además, una alta chimenea eranecesaria para mantener al puesto de comando de cazas libre de humos. Todo estosignifico un considerable aumento de peso por alto, por lo que para mantener la estabilidaddel buque tenía que ser ecualizado. Por esta razón fueron construidos bulges  en cadabanda, los cuales primeramente tenían el trabajo de ecualizar el peso. Ellos eran usadosparcialmente como estanques de petróleo. Esto permitía aumentar el radio de acción delbuque y además ofrecía una mejor protección contra torpedos y minas.  

Los originalmente planeados cañones antiaéreos simples de 20 mm fueron tambiénconsiderados insuficientes. En vez de ellos fueron instalados montajes cuádruples de 20mm con mayor suministro de municiones. El total de aviones para el buque era de 40unidades. 

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Navegación Remolcado por tres remolcadores el GRAF ZEPPELIN zarpó de Gotenhafen el 30 de

Noviembre de 1942, su escolta eran tres barreminas y seis patrulleros. El 5 de Diciembre de1942 arribaba a la Deutche-Werke en Kiel, donde el portaaviones fue inmediatamenteentrado a dique flotante de 40 mil toneladas y el trabajo de instalación de bulges comenzó. Al mismo tiempo se inició el trabajo en la máquina. 

El 2 de Febrero de 1943 la orden de parar los trabajo alcanzó al GRAF ZEPPELIN. El21 de Abril el portaaviones fue remolcado arribando a STETTIN dos días más tarde. Allí fuefondeado en el río Munne (un brazo del Oder). En el verano de 1944 se consideró laposibilidad de convertir el buque en un cuartel para oficiales, 

El FinalLa hora final del portaaviones llegó después de que el Ejército Rojo comenzó la

invasión del Reich.  Al comienzo las palancas de cierre del sistema de bombeo fueronsacadas y el buque fue posible hundirlo por inundación. Después, un comando de 10hombres fue enviado al portaaviones para mantenerlo en comunicación radial con la

autoridad naval y preparar la nave para volarla por radio bombas colocadas en el área de laplantas de poder. El 25 de abril de 1945 se dio la orden de hacer ignición por el comandanteen jefe de la Armada del mar Báltico Occidental en Stettin; esto fue justo antes de la llegadadel Ejército Rojo; gruesas nubes de humo salieron de la chimenea del Graf Zeppelin, señalde que las cargas habían explotado; el portaaviones quedó descansando en el fondo; habíasido dañado tan seriamente que sería imposible para los soviéticos lograr repararlo yponerlo en uso. Los especialistas en salvamentos de la Armada soviética trabajaron hastamarzo de 1946 para conseguir la estanqueidad del portaaviones y ser reflotado y remolcadohasta Finemunde. Subsecuentemente, se dijo que los puentes y hangares habían sidosaqueados. El 14 de agosto de 1947, los remolcadores lo pusieron en marcha. Ya encamino, se dijo que habían encontrado un campo minado en una tormenta en el golfo deFinlandia, pero no se había hundido, y había alcanzado a Leningrado, donde en 1948-1949había sido presumiblemente desmantelado pieza por pieza. Lo que había quedado de élhabría sido hundido por naves soviéticas. 

Vista desde un avión de reconocimiento en su último fondeadero

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El 23 de julio de 2006, se puso fin al misterio del destino de Graf Zeppelin, que desdeel inicio de la Guerra Fría se cernía sobre la nave. 

La empresa petrolera polaca “Petrobaltic”, que trabajaba en el mar Báltico buscandonuevos yacimientos de petróleo, descubrió a unos 55 kilómetros al norte del puerto polacode Wladyslawow y a 90 metros de profundidad, los restos del Graf Zeppelín. 

Imágenes de sonar de los restos del naufragio, comparadas con fotos originales del

Graf Zeppelin,  y respaldadas con fotos submarinas de los restos, han permitido a losexpertos identificar al barco, identificación que ha sido respaldada por la Marina polaca. De acuerdo con la legislación marítima internacional, los restos pertenecen a la

República Federal de Alemania, pero el Ministerio de Defensa alemán indicó a la agenciade noticias DDP que la competencia es aún objeto de debate. Mientras tanto, los misteriosdel fin de la nave están lejos de ser completamente resueltos. 

Imagen de sonar de los restos del naufragio comparada con la foto original de Graf Zeppelin

Epílogo

Desde fines de 1940, el alto mando naval alemán, al tener conocimiento de lasexitosas actividades de los portaaviones ingleses en el Mediterráneo, entre otros el exitosoataque a la flota italiana en Tarento, decidieron estudiar como remediar lo más rápidamente

posible la falta de portaaviones en la Armada alemana. Es así como se estimó intentar laadaptación de grandes naves mercantes y algunos buques de guerra como portaaviones.Estos buques fueron los cruceros Scharnhorst y Gneisenau, el acorazado de bolsilloLutzow, el crucero pesado Almirante Scheer  y los tres transatlánticos –Europa, Postdam y Gneisenau – de la compañía “Lloyd Alemán del Norte”. En un posterior reporte, de agosto de1942, se estudió la posibilidad de transformar el crucero francés De Grasse, el cual estabaen construcción. 

Le construcción de portaaviones que era uno de los puntos principales en el reportea Hitler hecho por el alto mando naval en mayo de 1942, fue aceptado. El plan deconstrucción para esos buques fue comenzado inmediatamente. En el proceso sedescubrió que la tarea había sido muy subestimada y que las dificultades que se

presentarían serían muchas y difíciles de solucionar, entre otras, el problema de laestabilidad transversal. Así en el Europa, designado como portaaviones auxiliar Nº 1 en

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noviembre de 1942, los trabajos de planificación y de reconstrucción fueron canceladosantes de iniciarse. 

La reconstrucción de los otros dos transatlánticos fue también cancelada; sólopermaneció la reconstrucción del Postdam,  el cual iba a ser asignado portaaviones deentrenamiento, pero en la mitad de este trabajo fue suspendido abruptamente pordisposiciones de las desafortunadas órdenes de Führer. Lo mismo sucedió con el trabajo y

planeamiento de conversión del incompleto crucero francés De Grasse, el cual había sidonominado portaaviones auxiliar Nº 2. A comienzos de febrero de 1943, la planificaciónhabía sido suspendida. Después de la primavera boreal, la Armada alemana no tuvoposibilidad de realizar ninguna construcción de portaaviones.

Un epilogo italiano 

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Flota italiana tuvo el mismo problema que laFlota alemana: la falta de portaaviones y sus consiguientes graves consecuencias tácticasy estratégicas. Este es resumidamente el caso italiano. 

En 1914, Italia decidió construir cuatro nuevos acorazados de una serie que se llamóCaracciolo,  los que se suspendieron finalmente por economía. Sólo llegó a botarse enmayo de 1920, el Francisco Caracciolo. Entonces, se pensó por primera vez transformarloen portaaviones, lo que no fructificó ya que se terminó vendiendo el casco a una compañíaitaliana de navegación. 

En octubre de 1922, el rey Víctor Manuel III encargó a Benito Mussolini que formaraun nuevo ministerio. En 1925, con el fin de controlar el desarrollo de nuevas construccionesnavales, se autonombró ministro de Marina; al mismo tiempo, creó el Ministerio del Aire,con lo que se creó una fuerza aérea independiente, quedando la Marina sin aviación naval. 

Volviendo atrás, en 1922, la Escuela de Guerra Naval italiana hizo un estudio sobreDoctrina Naval, concluyendo que los portaaviones eran absolutamente necesarios a su

Marina. Mussolini era contrario a que la flota tuviera portaviones, por considerar que el marMediterráneo era muy pequeño para ellos, y que bastaba el apoyo de la aviación terrestre,por ello en diciembre de 1925, siendo Mussolini ministro de Marina, negó al Almirantazgo lasolicitud de poner en gradas portaviones. 

En 1928, el Estado Mayor de la Armada presentó el proyecto de construir unportaviones de 15.000 toneladas y 30 aviones, el que fue rechazado nuevamente, situaciónque se repitió en 1932 y 1936. 

En 1938, el almirante Domenico Cavagnari, con el ánimo de hacerse gratopolíticamente a Mussolini, proclamó en el Parlamento la gran estupidez que la MarinaItaliana no necesitaba construir portaaviones, ya que Italia era un portaviones insumergible. 

Cuando la Segunda Guerra Mundial se desató en el Mediterráneo, la Marina inglesa,apoyada con sus portaviones, además de la excelencia profesional de sus marineros, sefue imponiendo sobre la Marina italiana, entonces, cuando ya era tarde, Mussolini quisorectificar en lo referente a la construcción de portaaviones, pero se vio que por problemasde tiempo, ello era imposible. Entonces, se optó por la solución de transformar dos grandestransatlánticos en portaviones. 

En septiembre de 1943, al momento de la rendición de Italia a los ingleses yestadounidenses, estaban sin terminar en Génova, los portaviones Sparviero y Aquila. 

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Portaaviones Aquila 

Durante la noche del 19 de abril de 1943, un torpedo humano biplaza italiano entró alpuerto de Génova y hundió al portaaviones  Aquila  para evitar que los alemanes lohundieran en la boca del puerto con el fin de bloquearlo. 

Durante el año 1945, el  Aquila  fue reflotado y al año siguiente fue vendido paradesguace junto con el Sparviero. 

Portaaviones Aquila, en Génova

Portaaviones Sparviero 

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Para completar este Epílogo italiano, se recordará el caso del crucero italianoTrieste, hundido el 10 de abril de 1943 por aviones aliados en La Maddalena, Cerdeña; fuereflotado en el año 1950 y remolcado a La Spezia. 

En 1951 fue comprado, sin armamento, ni la mayor parte de sus superestructuras,

por la Armada española para transformarlo en portaaviones. Arribó a El Ferrol el 11 deseptiembre de 1951, a remolque. De ahí no se hizo nada más, siendo desguazado en ElFerrol en 1956.