Reportage - REISVERHAAL

22 Hippocampus nov./dec. 2011

Als je door het centrum van L’Estartit rijdt, zie je heel wat duikcentra. Ook duikers in duikpak lopen er mas-

saal rond. Ik begin al te puffen als ik dit aanschouw. Het is namelijk 30°C in de schaduw.”In duikpak rondlopen, wil ik in deze temperatuur niet, hoor!”, zeg ik te-gen mijn buddy Ivo, die begrijpend knikt. Hij heeft namelijk zelf mijn droogpak in de koffer gelegd. We gaan op zoek naar een klein, gezellig, familiaal duikcenter dat rekening kan houden met onze wensen en lopen daarom ook eens naar het haventje. Daar bekijken we al de boten die er liggen en steken ons hoofd even binnen bij het

bemand vulstation, dat door enkele duik-centra wordt gebruikt. Eén daarvan is het Xaloc Diving Center en daarvan vinden we maar één boot in de haven. Dus gaan we even op verkenning naar dat duikcentrum.

duikcenterWe worden er onthaald door Ramón en zijn vrouw Mercé. Zij runnen dit duikcentrum al heel wat jaren en houden het bewust klein. Ramón weet ons te overhalen om niet per-se te duiken aan de Medeseilanden, maar eerder in het gebied van Montgri waarin dit duikcenter is gespecialiseerd. Maar omdat ik totaal onbekend ben in dit duikgebied,

vraag ik om een combinatie te overwegen. “Geen probleem”, zegt Ramón en ik natuur-lijk blij. We laten ons duikgerief en zelfs onze pakken achter in het duikcentrum en dit alles zal aan de boot bij elke duik tot on-zer beschikking staan. Ik denk nog even bij mezelf dat dit wel een luxe is, want ik hou niet van sleuren met duikgerief gedurende de vakantie. Ze vertellen ons waar we langdurig gratis kunnen parkeren en nodigen ons uit om de volgende dag om 9.00 uur paraat te staan. Vermits we nog geen verblijf geregeld heb-ben, informeer ik ook bij hen. “Hier zijn veel hotels waar je zeker terecht kan”, vertelt Sylvia, één van de duikinstructeurs die al jaren bij Ramón in dienst is. Ik vraag haar naar andere mogelijkheden omdat ik uit ervaring weet dat nat duikgerief en hotel vaak niet samengaan en met de duikende drukte in L’Estartit wil ik het wat rustig en comfortabel. Daarom stelt Sylvia een bun-galowverblijf voor. Ze geeft ons enkele op-ties en met die informatie vertrekken we op verkenning.

resortOp weg naar het strand van Pals, komen we terecht op camping Cypsela. We hebben al snel de indruk dat dit meer een resort is, want nog voor we aan de receptie komen, hebben we al een groot zwembad waar

Anders duiken in

Wie denkt aan L’Estartit, denkt aan de Medeseilanden. Over dit natuurreservaat bracht Hippocampus begin dit jaar al een artikel. Maar L’Estartit heeft meer te bieden dan enkel duiken rond deze ei-landen. We werden uitgedaagd om dit zelf te ondervinden en bijko-mend gingen we op zoek naar een geschikte verblijfplaats.

L’EstartitLinks: De zomerse zomerse kleuren van het paars hoornkoraal.

Rechts: Paarse draadslak (Flabellina affinis) die haar eitjes aan het afzetten is.

Foto

's (2

): Iv

o M

adde

r.

23Hippocampus nov./dec. 2011

duikinitiaties worden gegeven, een golfter-rein, een fitnesscenter, een haarkapper en een supermarkt ontdekt. Na het aanmel-den bij de receptie krijgen we een toe-gangskaartje. Ook de wagen wordt van een vignet voorzien. De parkwachter begeleidt ons naar onze bungalow type Mediterrani, die mooi omkaderd is met een weelderige plantengroei. Ook luxueuze suites kan men huren, maar deze extra luxe is niet nodig voor een duikvakantie. Verderop staan eenvoudige bungalows, type Finlandia. Deze staan in een ovaal en zijn misschien wel ideaal voor clubreizen. Wie met tent, caravan of mobilhome reist, kan ook hier terecht. Buiten het seizoen, van 1 mei tot 23 juni en van 1 september tot 15 november, is er desgewenst een pick-up dienst mogelijk naar het Xaloc Diving Center.

Tijdens een wandeling merken we dat dit een enorm groot resort is, nl. 200.000 m².

Cypsela resort ligt aan de linkerkant van ‘Carrer Rodors’ (een hoofdstraat op weg naar het strand van Pals). Maar de meeste gps-toestellen vinden deze straat niet. Beter ‘Platja de Pals’, in je gps intikken of anders de rechtstreekse gps-coördinaten N41º59’08” E3º10’55”. Dan zal je het zeker wel vinden.

Een welnesscenter, een restaurant, een snackbar, een taverne, biljart, een speelhal met elektronische spelen, een voetbalter-rein, een volleybalveld en een speeltuin ontbreken niet. Dit is duidelijk een 4 à 5 sterren luxecamping. Alle bungalows wer-den gebouwd in de periode tussen 2006 en 2008. Naast slaapgelegenheid voor 4 tot 5 personen bieden ze voldoende com-fort, zoals airconditioning, een fornuis op gas, keukengerei, koffiezetapparaat, wa-terkoker, magnetron, koelkast met apart diepvriesvak, lcd tv, wc en douche, haar-droger, droogrek, een overdekt terras met tuinmeubels en een bbq. De suites zijn ruimer en zijn geschikt voor personen met mobiliteitsproblemen. Extra luxe zoals een vaatwasmachine, een broodrooster en een plasmascherm i.p.v. lcd tv bepaalt ook de meerwaarde. Ook wifi is aanwezig, maar spijtig genoeg niet gratis – wat eigenlijk wel zou mogen op een luxecamping. Maar blijkbaar is het een externe firma die in het uitgebreide wifi-netwerk geïnvesteerd heeft en natuurlijk haar investering wil te-rugverdienen. Een pendelbus brengt ieder die wil naar het strand van Pals, waar je in het klein strandrestaurant op de hoek (een aanrader) de allerbeste mojito kan drin-ken. Alhoewel het een kindvriendelijke camping is, is het toch een rustige camping zonder nachtlawaai. Dit is mede te danken aan de

strikte reglementeringen en de vele park-wachters die toezicht houden op de toe-gang, de veiligheid en het respect voor de aangename rustige sfeer.Na de wandeling steekt de dorst op. Ge-lukkig ligt er al een fles drinkwater klaar in de koelkast. Het water op de camping is drinkbaar (behalve dat van het zwembad), maar het heeft wel de typische chloorgeur en -smaak. Het resort speelt ook in op de huishoudelijke benodigdheden, want er staat op het aanrecht een pakketje klaar met lucifers, afwasborstel, afwasmiddel, vaatdoek en enkele vuilniszakken klaar.

duikenWe zijn al vroeg uit de veren en na een rit van 20 minuten komen we aan bij het duik-centrum. Het ‘busje’, inclusief ons duikge-rief, staat al klaar. Ze brengen ons tot op de kade, vlak aan de boot. Ik zie geen toilet aan boord, maar dit is ook niet nodig. De meeste duikplaatsen liggen op ongeveer 10 minuten varen. In de haven is er wel een toilet, maar je moet wel zelf je wc-papier meebrengen. We monteren onze flessen en brengen deze aan boord. De motor start, en - jawel - pas dan trekken we ons duikpak aan. Als we buiten varen, zie je recht voor je de beschermde Medeseilanden. Maar als je buiten de haven links afslaat, vaar je richting de duikplaatsen in het gebied Montgri. Daar ligt onze eerste duikstek:

Linksboven: Deze zwervende draadslak (Cratena peregrina) is volop haar eitjes aan het afzetten.

Rechtsboven: Het Europees zeevarken, beter gekend onder de naam 'rascasse' of oranje schorpioenvis.

Onder: De hoofdingang van Cypsela resort.

Boven: Een school zeeraven (Sciaena umbra).

Onder: Drie luipaardslakken (Peltodoris atromaculata) bij elkaar.

Foto

's (5

): Iv

o M

adde

r.

24 Hippocampus nov./dec. 2011

Reportage - REISVERHAAL

Punta Salinas. De mooie kleuren van het paars hoornkoraal en het bloedkoraal, de afwisseling van drie grote tandbaarzen (merou’s), octopussen, zeebrasem, mu-renen, langoest, galathea’s tot luipaard-naaktslakken en purperen draadslakjes houden mij wel 70 minuten onder water. We danken onze duikgids, die deze duik-plaats duidelijk als zijn spreekwoordelijke broekzak kent. ‘s Middags verkennen we L'Estartit en eten er wat tapa’s.In de namiddag duiken we aan de Medes-eilanden, La Vaca, waar we door een tunnel en een grot zwemmen en waar we ook mooi onderwaterleven zien. ‘s Avonds trekken we naar het strand van Pals om er lekker te eten in het schijnsel van de volle maan.De volgende dag springen we aan Illa Pe-drosa (Montgri) in het water, waar we een gevarieerd parcours afleggen. Eerst moe-ten we onder een reusachtige rots door, via een tunnel. Onderweg komen we lan-goesten tegen die op ons neerkijken. Iets later stijgen we via een schoorsteen en daar staat het paars hoornkoraal naar ons te waaien. Een Europees zeevarken (grote ‘rascasse’) ligt er te wachten tot er lekkers voorbij komt. Het gele slijmvisje – dat iets verder ondieper verstoppertje speelt – komt misschien in aanmerking, maar hier ronden we de duik af. De tweede duik, op de Medeseilanden, doen we eveneens ‘s mor-gens, zodat we na de middag vrij zijn.

De volgende dag duiken we op de Medesei-landen van de ene ‘sec’ naar de andere; een sportieve duik waar adelaarsroggen, tonijn en barracuda’s aan het feesten zijn. Terwijl we aan het uitduiken zijn, genieten we nog van de zwervende naaktslak, het brandend vuurtje en de purperen naakslakjes die al-len de ‘wave’ aan het oefenen zijn op het deinende wier. Het is een natuurlijke be-hoefte die mij uit het water dwingt. De volgende dagen doen we nog enkele duiken, afwisselend op Montgri en de Me-deseilanden. En bij de voorlaatste duik, een namiddagduik, geeft de duikgids ons de keuze tussen een diepe duik op paars

Links: Langoesten kijken op ons neer terwijl we de wijde tunnel doorzwemmen.

Rechts: Een prachtige cilinderroos in een grotje.

Midden: De boot van Xaloc Diving Center.

Linksboven: Octopus.

Linksonder: Een murene.

Midden: Murene op het wrak Reggio.

Foto

's (6

): Iv

o M

adde

r.

25Hippocampus nov./dec. 2011

hoornkoraal of een moeilijker, maar wel ondieper traject waar we zeker veel vis te zien zullen krijgen. We kiezen verstandig voor het laatste waar we inderdaad ge-trakteerd worden op: barracuda’s, scholen zeebrasem (gewone en gouden), murenen, veel ‘rascassen’, tientallen tandbaarzen, rifbaarzen, gaffelkabeljauw, een massa rode vlagbaarzen en een school zeeraven. Op ondiepte zijn de naaktslakjes ook weer van de partij. Kortom, een prachtige duik van 75 minuten.

Rechtsboven: Bungalow type Mediterrani.

Rechtsmidden: Het brandend vuurtje (Dondice banyu-lensis).

Rechtsmidden (voorlaatst): op weg naar de volgende duikplaats.

Rechtsonder: Op het wrak vallen de groepjes zeebar-beel en de koning van de poon.

Linksboven: Ook in het gebied van Mongri komen de grote tandbaarzen (merou's) naar de duikers toe.

Linksonder: Bungalows type Finlandia. Misschien wel ideaal voor clubreizen?

Als afsluiter duiken we op naar een iets verder gelegen duikplaats in het gebied van Montgri. We bezoeken het wrak Reg-gio, dat een wrak van een wrak is; is nogal erg genivelleerd en amper begroeid. Maar het heeft wel een heel mooi kraaiennest, waar altijd een school vis ‘rondfladdert’. Er zijn wel enkele stukken waar je veilig kan in- en doorzwemmen. Op en in het wrak zit er heel wat leven, zoals de madeiraschor-pioenvis, grazende mullen en zeebarbelen, murenen en naaktslakjes.

Mij is heel duidelijk dat zowel de Medesei-landen als het duikgebied van Montgri de moeite waard zijn.

CHRISjE DEmuynCk

26 Hippocampus nov./dec. 2011

Reportage - REISVERHAAL

Foto

's (6

): Iv

o M

adde

r.