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as, l99l or erpaiol l994 Prrmcra tdirirln

I. ;PARA qUE SIRVE I-{ANTROPOLOGIA?cada vez mas a rncnudo nos clrcontraflr()s en sittlaciones qtle s6lo Puedcll interpretarse haciendo variar, al respecto, Ias perspcctivas posibles. Clon liecucncia hemos de atendcr a paaicntes qtle viencn de culturas distintas de la lltlestra y que, ademes, se encuentran en.situacii)n tlc inlltigra_ dos; y, a la inversa, nosotros vraJamos lnas y asl, conocernos rrtodos tlc virl:r rnrry tlistintos dcl rtucstro l'os medios in[brmativos Dos of[eccn un exceso de inlbrmes sobre otros rnodos de vida que Inodifican 2oco a poco nuestras actitudes y las dc nrlesrros clicntes Por irltimo y, ante todo, nuestrir pt opia cultura evoluciona cci graD rapidez: Por ejenrplo, la antropologia del nat intier r to se lra eIl I I'cn laLlo a cslJ I I uctll pcr spet tiva dc las procreaciolrcs con asistencia m6dica' l'a esterilidad cobra una importancia Particula. atrte un trasIbndo de contracePci6n sistem6tica y de interrupci6tr voluntaria del embarazo medicalizado, y las resPuestas a csas dcmandas a menudo se dan cn el misnro lnedioEN L{

pri.tica psiqtriitrica,

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R. O 1 994, [_oNl)()

ISBN gti&1G4193-0Imprero en M6xn.

institucional. En la Arn6rica del Norte, tales Problernas se lratan en el rnarco de la Antropologia m6dica que, segtin Marc Au96, agrupa la epidenriologia, el estudio de los cuidados prestad()s en una instituci6n' las iovcstiSaciones de los problcmas de salud y la etnonledicina' -l Prrr lo clernis. tal es la or ientaci6 n dt:l r aiti d'anlhro

pologie nidicat , publicado bajo la direr^ci6n deJacques Dufiesne. Fernand Dumont, Yves Martin, y cditado en

Quebec. En nuestra obra adoPtaremos una orientaci6n bastante similar, Pero que durante todo el tiempo estari inspirada por la dimensi6n psicopatol6gica utilizada en'la prictica clinica (priblica, privada, hospitalaria y extIahospitalaria). 2Qu6 aporta la psicopatologia a la investigaci6n antropol6gica? Y, a la inversa, lc6mo podemos aprovechai sus investigaciones en el enfoque clinico de la enfermedad mental? Seg[n Marc Aug6, "la investigaci6n antroPol6gica toma por objetivo las unidades sociales dc escasa amplituda partir de las cuales intenta elaborar un anilisi; de alcance m6s general, captando desde cierto Punto de vista la totalidad de la sociedad en que se lnscriben esas unidades". Las "unidades sociales" que el psiquiatra se ProPone conocer y tratar son muy particulares, marcadas con el sello de la enfermedad, y objeto de tratamiento en todos los sentidos del t6rmino. Ciertoi como veremos, s6lo hay enfermedad del individuo y tal vez del cuerpo. Pero esta transmisi6n d la "unidad social" que es su ionsec,lencia, tambi6n es especifica. Como lo escribe Aug6: "El discurso sobre la enfermedad es la enfer-

medad."

Morton Beiser, en un estudio efectuado entre

las

etnias Serrer del Senegal, muesfa que la perturbaci6n que afecta a tat individuo ya preexistia, sin duda, a su representaci6n en el marco de la patologia. Pero entonces es interpretada, por ejemplo, como manifesta8

ci6n de una acci6n mal6fica en una concepci6n de un mundo animista. Pero segrin la investigaci6n de sus colegas etn6logos, esta Perturbaci6n es catalogada poco a poco en la nosologia, por ejemplo Ia de la depresi6n: entonces, forma Parte del discurso sobre la enfermedad, La publicaci6n en los medios informativos de los Estados Unidos de los 'sintomas" de los trastornos obsesivocompulsivos, destinada a mostrar que son curables mediante ciertas terapias, de todos modos ha introducido esos trastornos en el discurso sobre la enfermedad: en esta ocasi6n se comprendi6 que su prerralencia era claramente mas intensa de lo que se habia imaginado. Es evidente que tal enlazamiento con el univrrso de la patologia en ese tiPo de enfermedad plantea muchos problemas, en especial el de las posibrlidades terap6uticas que de ahi resultan y, en caso extremo, es una especie de manipulaci6n'lp la opini6n, si no se contaba de antemano con resultados terap6uticos reales. En psiquiatria como en otras ciencias, la investigaci