“How to find a job?” – For people with disabilities 

Summary 

 “How to find a job?” aims to help people with disabilities in their search for a job. It consists of ten main  sections which  cover  different  aspects  of  the  job  seeking  process.  The  introduction provides detailed information of the goals and the people that this course is for. 

In  the next  section named “Why am  I a good candidate  for  the  job you offer?” we give  some suggestions that aim at increasing motivation and self‐confidence, while the part “Assessment of my  skills”  is  dedicated  to  providing  a  deeper  and  more  objective  knowledge  of  skills  and competences. It also helps to illustrate, prove and develop existing strengths by tools especially created for this purpose. 

In order to realise which career is the best for you, you will probably need a clear, well‐structured strategy.  Two options  that  you  could use  are presented  in  the part  “How  to  choose  the best career for me?” 

The next section  is “The  job  interview”.  It will help you with some general tips and  information that will be useful  to  know  In  advance when preparing  for  and  going  to  an  interview.  This  is followed by the chapter that provides information on how to prepare a good CV, what to include and how, etc. 

The final section of the course has suggestions on job seeking strategies and useful tips and links that will be of help to the job seeker. 

For  a  better  understanding  of  the  theoretical material,  each  section  features  tools,  exercises, examples  and  templates which will  enable  you  to  better  evaluate  your  progress  and  put  the theory into practice. 

 

Table of contents 

Table of contents ........................................................................................................................ 3 1. Introduction ........................................................................................................................ 4 2. Why am I the good candidate for the job you offer? ........................................................ 5 2.1. Simulation exercise .................................................................................................... 5 2.2. TOOL for finding some more advantages concerning your disadvantaged position . 7

3. Assessment of my skills ...................................................................................................... 8 3.1. First self‐assessment tool ........................................................................................... 8 3.2. Second self‐assessment tool .................................................................................... 10 3.3. List of core competencies ........................................................................................ 12 3.4. Personal experiences with core skills ....................................................................... 14 3.5. Developing core skills ............................................................................................... 16

4. How to choose the best career for me ............................................................................ 19 4.1. Begin with your values ............................................................................................. 19 4.2. Identify your skills and talents ................................................................................. 20 4.3. Identify your preferences ......................................................................................... 20 4.4. Experiment ............................................................................................................... 20 4.5. A catalogue of options ............................................................................................. 20

5. The job interview .............................................................................................................. 23 5.1. How to prepare the job interview ............................................................................ 23 5.2. Typical questions asked during the interview .......................................................... 23 5.3. How to act during the job interview ........................................................................ 28

6. How to write a CV (practical tools) .................................................................................. 32 6.1. Why do you need a CV? ........................................................................................... 32 6.2. Contents ................................................................................................................... 32

7. Other useful documents................................................................................................... 39 7.1. Application form ....................................................................................................... 39 7.2. Cover letters ............................................................................................................. 46

8. Job searching strategies ................................................................................................... 51 8.1. Resources for searching of a job .............................................................................. 51 8.2. Action plan ............................................................................................................... 52 8.3. Revealing the secret ................................................................................................. 54

9. Useful Tips while searching for the best job for you ....................................................... 57 10. Useful sites ................................................................................................................... 58 10.1. Employment sites ................................................................................................. 58 10.2. Further help for disadvantages and disabilities ................................................... 58

 

1. Introduction 

“How  to  find a  job?”  is an e‐learning  system designed  to help people with disabilities  in  their search for a job. 

 We address people with specific needs such as:  

 People with disabilities (either physical or mental)  

 Disadvantaged people facing various obstacles: 

Social:  discrimination  because  of  gender,  ethnicity,  religion,  sexual  orientation,  single parents, etc. 

Economic obstacles 

Educational difficulties  ‐ early  school  leavers,  school drop‐outs,   people with no or  few formal qualifications 

Geographical  obstacles  ‐  people  from  remote  areas,  living  in  peripheral  regions,  from urban problem zones or from less serviced areas 

 Elderly people (either at pre‐pension or post‐pension age) 

The main objective of the training course “How to find a job?” is to provide these people with: 

useful, summarised information on some important issues, concerning the process of job seeking  by  people  with  disabilities.  This  information  includes  ways  of  composing documents for a job application, job seeking strategies, additional sources of information via useful links, tips for good self‐presentation during the interview and also after you find a job; 

exercises  and  examples  that  provide  you  on  the  one  hand with  feedback  as  to what extent you are ready to use the theoretical  information and on the other hand will help you put the theoretical knowledge into practice; 

tools, that help you : o assess your skills and present them in the best way to the employer, o identify all the resources you could use, o choose the best career according to your skills, resources and preferences, and o outline an action plan and the best individual strategy for you. 

 

2. Why am I the good candidate for the job you offer? 

While there  is a shortage of qualified or  loyal personnel nowadays, and  it  is getting harder and harder for the employers to find and keep their employees, part of the population drops out of the  labour market  because  of  their  disabilities,  social  background,  or  age.  According  to  the United Nations estimates 500 million people1  in the world today have disabilities. Although the figure may  vary  in different  countries  and  according  to different definitions,  the WHO  (World Health Organisation) estimates that 10% of any given population is disabled2. In addition there is an  important  tendency marked  in previous  reports of  the EU27 which  states  that by 2050  the number of people over 50 in Europe will have doubled to 40% of the total population or 60% of the working age population3.  While employers are hesitant, statistics do show that people with disabilities are more inclined to improve their knowledge and develop their skills to a greater degree than others, and are more loyal  to  their  employers.  Equally,  other  surveys  indicate  that  compared with  other workers, workers with disabilities for example are more reliable, more punctual, more productive, make fewer requests and take fewer medical leaves4.  So, what does my future employer gain when he/she hires me?  

A motivated employee, willing to prove himself/herself at the work place; 

A devoted person, used to overcoming various types of difficulties in his/her life; 

A long‐lasting investment since such a person is more likely to stay for a longer period of time ( e.g. IT companies sometimes even insist on hiring people with disabilities because all of their ex‐employees after being trained, moved to other companies abroad); 

By  hiring  you  your  employer  could  gain  some  additional  financial  benefits  (by  getting reduction of taxes for example). 

 

2.1. Simulation exercise 

Let me now  introduce  to you Mr. Frank  Jobson who needs  to expand  the number of his staff. Usually during an interview he asks the applicants questions like these: 

 

1 http://www.aaas.org 2 http://www.hesperian.info/assets/GHW/C2.pdf 3 http://www.adults‐mentoring.eu/?pid=4 4 http://www.abilities.org/WIT 

  (You could choose some of the options given or provide your own free answer.)  1. If I hire you what kind of worker will you be? 

A. Hard working because I am used to making a lot of effort in order to achieve my goals. B. Careful and precautious since I had to take into consideration a lot of factors concerning 

the problems I had. C. Organised because in order to overcome the barriers in front of me I needed to plan each 

activity I was to undertake D. ________________________________________     

 2. Are you a hard‐working person?     _________________________________________ 3. Besides  your  everyday  duties,  what  other  contribution  could  you  have  to  the  working 

atmosphere in the company?  A. I am a good listener and understand other people’s needs.  B. I  am  a  creative  person  and with  a  lot  of  interests  and  I  can  communicate  easily with 

different people even ones that are found to be difficult to work with.  C. I  can  work  very  well  in  a  team  because  I  needed  an  assistant  and  we  had  to  work 

together.  D. __________________________________________ 

 4. Has your disadvantaged position helped you before? How did it help you? ____________________________________________  5. Why should I choose you? 

A. I am a flexible person used to searching for ways to overcome barriers and find solutions in difficult situations. 

B. I  am  used  to working  under  pressure  due  to  the  difficulties  encountered  in my  family status (single parent for example)  

C. Since  I  come  from  another  country  and  to  some  extent  I  am  different  I  am  used  to working with people who are different in a way 

D. ____________________________________________                           

 

2.2. TOOL for finding some more advantages concerning your 

disadvantaged position 

Sometimes  it  is not so easy to see and realise all of our advantages we are too concerned with the different barriers  in our way. Things may slightly change however  if we have time  to  think carefully and at ease about the possible positive sides of the present situation. In order to help you in this process which takes some time we suggest you do the following exercise:  Please  finish  the  following  sentence:  I  am  the  good  choice  for  my  future  employer because____________________  

1. I would like a permanent, long‐lasting job position. 2. __________________________________ 3. __________________________________ 4. __________________________________ 5. __________________________________ 

 Try to fill all the spaces. If you want, you can go on adding more points.  GOOD LUCK!   

3. Assessment of my skills 

 Think that you've probably got  lots of skills you're not aware of.  Identifying your skills can help you think about the right job for you. 

Sometimes  it  is  quite  hard  to  objectively  and  impartially  evaluate  your  own  skills  since when speaking  about  ourselves we may  be  inclined  either  to  under‐estimate  or  over‐estimate  our skills. 

When applying for a job it is essential to have not only knowledge on what you can do, but also how to present and prove it. 

3.1. First self‐assessment tool 

The following tool will help you  in two directions:  it will assist you  in finding skills you have not been aware of, and at the same time it will provide you with good examples that could support your self ‐presentation. 

Step 1. Choose an event, activity, achievement etc. 

Example: 

Accomplished course or training  A club or an organisation you have taken part in  A challenge you have dealt with  An ex‐job  A sport achievement 

Step 2. How did you make this achievement? What skill did you use? 

Think of the event that you described in step 1. Which skills did you use to reach the final result? Did you acquire other skills during the process of the event? You may  investigate the different skills from different angles. 

Did you use skill on the basis of academic knowledge?  What personal skills did you use (based on your personal experience)?  Did you have to take  into consideration other problems such as the various  interests of 

different organisations or people involved in the situation?  Were you different in the end? If yes, in what way? 

Step 3. Making a list of skills and qualities 

After  analysing  one  aspect  of  your  experience,  you  can  do  the  same  for  other  events  and compose a list which you can edit and update whenever you feel you have acquired a new skill. 

You can select the most appropriate skills for the job you have chosen. It may also help you see if you need some further training or education.  

Skill and Proof of it  How  did  you  develop  this  skill  in  other situations? 

   

   

   

   

   

   

   

Print out this table in order to use it in the future. 

Step 4. Define your strong and weak sides 

Look at  the qualities and skills you have enlisted. Which  type of  them predominates?  In which sphere do you feel more confident? For which skills do you have more evidence? 

My strongest field is: 

 

 

 

Write down your three strongest skills: 

 

 

 

 

If you are not quite sure about your best skills, you may think about the profession you would like to practise. 

Your  future employers would  like  to see  that you are aware of your skills but  they would also want you to be able to realise some of your weaknesses. 

My weak sides: 

 

 

Writ down at least three weak points of yours: 

1.  2.  3.  

This will help you identify each field in which you need further development. 

Step 5. Review of your progress. 

Look at the list of skills and evidence for them in step 3 and compare it with the exercise you did in the motivation section: I am the best candidate for the job you offer because _________. You will probably have a lot of other suggestions to finish this statement. 

3.2. Second self‐assessment tool 

Here’s a list of the most demanded and important skills in the professional environment, known in  the  USA  as  SCANS  skills5.  SCANS  skills  are  made  up  of  five  competencies  (resources, interpersonal,  information,  systems  and  technology)  and  three  foundation  skills  (basic  skills, thinking  skills,  and  personal  qualities). Going  through  this  list,  be  sure  to  note  the  skills  that belong  to  you  and why;  the  list  you’ll  have made  in  the  end will  be  your  passport  to  self‐assessment!  The  reasons  why  you  think  the  competencies  or  skills  belong  to  you  are  very important, is they will provide evidence when you have to prove to your future interviewer why you  think  you  actually  have  these  competencies/skills.  To  make  this  task  easier,  we  have provided you with a table at the end of the description of the different skills and competencies.  The five competencies6 

Resources 

I allocate time  I allocate money  I allocate material and facility resources  I allocate human resources 

Interpersonal 

I participate as a member of a team  I teach others  I serve clients/customers  I exercise leadership  I negotiate 

5 Based on information provided on http://wdr.doleta.gov/SCANS/. 6 Based on information provided on http://wdr.doleta.gov/SCANS/. 

I work with cultural diversity 

Information 

I acquire and evaluate information  I organise and maintain information  I interpret and communicate information  I use computers to process information 

Systems 

I understand systems  I monitor and correct performance  I improve and design systems 

Technology 

I select technology  I apply technology to task  I maintain and troubleshoot technology 

The three foundation skills Basic skills 

reading  writing  mathematics (arithmetical computation and mathematical reasoning)  listening  speaking 

Thinking skills 

creative thinking  making decisions  solving problems  seeing things in the mind's eye  knowing how to learn  reasoning 

Personal qualities 

individual responsibility  self‐esteem  sociability  self‐management  integrity 

 

  Here you can specify which skill/competency you used, and describe precisely  the situation in which you used it 

Resources    

 

Interpersonal    

 

Information    

 

Systems    

 

Technology    

 

Basic skills    

 

Thinking skills    

 

Personal qualities    

 

  

3.3. List of core competencies 

You  can also use  the previous  table and  fill  it  in with  the  following  core  competencies, which present another point of view, slightly different. 

Communication 

taking part in discussions with colleagues/friends  verbally explaining ideas to others  composing/writing reports  reading and understanding others’ reports/accounts of events  giving/receiving information on the phone  instructing others verbally and in writing 

expressing opinions  describing situations in work and personal life  constructing and understanding graphic information  making applications 

 Numeracy 

performing calculations  accurately measuring  balancing accounts  effective personal budgeting  sending/receiving invoices  controlling, ordering and dispatching components/stock 

 Problem Solving 

accessing valid facts/information  organising and using information  using correct tools  identifying solutions  designing solutions  adapting personal skills in new situations  overcoming difficulties/challenges  effective planning  carrying out plans  identifying suitable resources/support 

 Working with Others 

joint ventures  design or manufacturing teams  assembly line involvement  work squads  office teams  supporting/assisting colleagues  sharing study investigations  group projects  collective organisation of tasks  assisting with family requirements  duties as part of an organisation  taking personal responsibility in shared tasks 

 Using Information Technology 

computerised stock control  word processing  computer/video links  controlled entry and security systems  robotic control  sending fax messages  desktop publishing  computer aided drawing 

 Refer to the above lists to help identify: 

your own experiences with core skills 

ways to develop your core skills  You can note experiences and development methods on the following pages. 

3.4. Personal experiences with core skills 

 Recognising and recording experiences with core skills is useful when:  communicating with others about your abilities (making applications; interview and appraisal 

situations);  transferring your skills to new situations (dealing with challenges  in work and personal  life); 

and  identifying development methods.  Personal experiences with core skills can be recorded in the areas provided below. 

Communication ‐ examples 

I give monthly reports, written and verbal, to my line manager.  I use sign language to communicate with colleagues and friends.   I compose letters to prospective customers to advertise our financial services.  I give advice to customers as part of my duties in a DIY store.  As a receptionist, I am usually the first line of contact with our company’s customers. 

Here in the provided space you can give your own communication examples or use some of the already given ones if you find they refer to you. You can follow the same procedure with the rest of the core skills as well.  

 

 

 

Communication

Numeracy ‐ examples 

I follow graphic and written instructions when fitting kitchen units.  I measure floor areas and calculate carpet prices.  I balance the family budget on a weekly basis.  I  have  joint  responsibility  for  controlling  amounts  of  stock  components  in  a  parts 

department of a car dealership.  I work in a supermarket checkout handling cash. 

 

 

 

 

 

 

 

Problem solving ‐ examples 

I helped design and build a wheelchair ramp for my neighbour.  I  researched  and  obtained  the  correct  information  about  tax  legislation  to  assist  our 

company’s accountant.  I used my experience in catering to organise the community centre senior citizens’ dinner.  I completed the holiday rota in our office to everyone’s satisfaction. 

         Working with others ‐ examples 

My nursing job involves a great deal of co‐operation with other members of the hospital staff. 

As a worker in the construction industry, I take responsibilities as part of a team to enable time deadlines to be met and safety standards to be maintained. 

My  fellow  students  and  I  successfully  organised  and  completed  a  group  project  and presentation as part of our degree course. 

To care for an elderly parent, I share responsibilities with other family members. 

Numeracy

Problem solving

 

 

 

 

 

 

 

Using Information Technology ‐ examples 

I am presently taking a course to gain a qualification in computer aided drawing.  I use a computer for our family business’s accounts.  I use a computer terminal to access stock availability in an electrical retail store.  I am responsible for e‐mail messages as part of my responsibilities at work. 

 

 

 

 

 

3.5. Developing core skills 

Different  people  require  different  ‘levels’  of  core  skills.  Activities  in work,  future  aspirations, interests  and  hobbies,  and  situations  faced  in  personal  life  can  determine  the  core  skills development needs of an  individual. Referring  to  the core skills activities and situations  in  the previous pages, your personal experiences with core skills and the  ideas shown below can help when identifying methods to develop core skills.  

Ideas for core skills development – you may think of others which will help you make use of the core skills in a greater degree. 

 Communication Assume you have had problems on a recent holiday, e.g. travel, hotel, food.  

Compose  a  letter  to  the  holiday  company which  clearly  explains  the  experiences  you encountered. 

Working with Others

Using Information Technology

Also  make  a  list  of  relevant  points  which  could  be  used  to  support  a  telephone conversation on the same subject.  

Consider, and note, the responses you would expect from the company.   

Numeracy 

List all your cash expenditure over a one week period.  

Calculate the percentage each item on the list takes of your total expenditure. 

Review the list to decide if any savings or adjustments can be made to your expenditure. This task can be expanded to include your entire personal or family budget.  Numeracy and Problem Solving are involved in the planning of your personal or family budget. 

 In many situations different core skills are used together. 

 Problem Solving Assume you are thinking of applying for a part time job or taking up a new hobby / activity. 

Consider where you might find information or support for this. 

Think  of  the  factors  to  be  taken  into  account  –  family  and  other  commitments,  time availability and any other areas of your life that would be affected. 

Note these factors and how you might organise your new situation around them.  Working with Others Identify a situation  in your employment or personal  life which  involves co‐operating with other people. 

Review and note your contribution to the situation. 

Think of ways you might enhance your contribution. 

Prepare notes to help negotiate the enhancement. 

Carry out the negotiations.  Using Information Technology If you currently use  IT  in your personal  life or employment, find out about available courses or training which could raise your level of competence or develop another branch of IT. These could be: at a college; in open learning format; ‘in house’ training opportunities from your employer. If you have little or no experience with IT, you can contact a career counsellor for advice about the best IT course for you. If  you  prefer  to  introduce  yourself  to  IT  or  seek  improvement  without  taking  a  course  or training, then following guidelines could be helpful: 

find availability and negotiate access to a computer (or other equipment as appropriate), 

set aside a specific period of time on a regular basis for practice, 

ask a more experienced IT user for advice on tasks you should attempt, 

ask  for a  trainer who  is well‐prepared  to work with people with disabilities  (the most important factor here is the trainer to be acquainted with your needs not his/her formal qualifications). 

 

The following sections may be used to note personal core skills development needs and possible methods for achievement.  

Strengths and skills 

 Identify the things you do well – use these to help other aspects of your development  Everything  you  do  adds  to  your  personal  store  of  strengths  and skills. You probably possess many more than you believe.  The way you manage your life requires skills:  Budgeting your personal or family finances.  Organising time for work, travel, leisure, education, chores.  Skills you use in home based and spare time activities.  Taking decisions which affect your own and others’ futures.  Personal qualities you display are important strengths. Are you:  a good listener to other people?  punctual most of the time?  responsible when supervising children or others?   You can use the area on the next page to record your strengths and skills.                

Planning working with others

presentation skills designing and making

languages using Information Technology

first aid

solving problems satisfying customers oral and written communication repairing items numeracy cooking clean driving licence

Tactful well – organised

independent determined

honest persistent ambitious

Examples

WHAT DO YOU DO?

WHAT SKILLS DO YOU USE?

4. How to choose the best career for me 

4.1. Begin with your values 

Your  values  are  those  things  that  are most  important  for  you.  One  question  you  could  ask yourself  in order to find your values  is “what do  I  like doing so much  I would almost feel guilty getting paid  for?” A  job you will  feel  fully satisfied with will make a high match between your personal values and the everyday tasks performed. 

Finding your values 

Directions: Place a check next to the five values that are most important to you7. 

Being an advocate for others  Having a sense of humour  Being a leader  Having close friends  Being competitive  Having community relationships  Being famous  Having enough time for myself and my work  Being free to do what I want  Having financial security  Being loyal to others  Having good self‐esteem  Being physically and mentally well  Having inner peace  Being responsible for my own actions  Having power or control over others  Being wealthy  Helping others  Collaborating/working as a team  Mastering a skill  Discovering knowledge and wisdom  Nurturing others  Embracing  diversity  (understand  and  accept  cultures  and  individual  and  group 

differences)  Participating (giving time and talents)  Receiving credit for my work  Focusing on the meaning of life (religious beliefs and spiritual issues)  Taking risks  Giving and receiving love and care  Using my imagination  Having a feeling of tranquillity 

7 The list is taken from http://www.headstartinfo.org/pdf/participating_management/Handout9.pdf  

The next  step  is  to arrange  the  list according your priority. When you’re done, you will gain a clearer sense of what is important to you, and this will help you focus on jobs that align with your deep aspirations. 

4.2.  Identify your skills and talents 

A skill  is something you've  learned to do. A talent  is something you were born with, or at  least that you seem naturally able to do. You may be skilled at something but not find  it  interesting. However, chances are that  if you are naturally talented at something, that particular talent will match your values. Not only  that, but you will be more keen  to enjoy doing what you do well naturally than what you have simply been taught to do. 8 

4.3.  Identify your preferences 

Since we were children, we have approached the world with certain personal preferences ‐ how we perceive others, how we think and make decisions, whether we prefer people or things, and the  extent  to which we  need  to  control  each  aspect  of  our  lives.  These  preferences  strongly influence the way we function with others. Some questions may help: Do you regard yourself as highly intuitive? Are you outgoing or reserved? When faced with a decision, do you rely primarily on facts or feelings? Your answers to these questions can tell you much about the type of work you will find interesting and adapted to you. 

One way to approach your preferences is from the pleasure point of view, and the questions you would have to ask yourself would then be: what brings me the most pleasure to do? What do I do  in my  spare  time,  in my  free moments?  This  reflection  can  possibly  join  the  one  on  your values, as you will obviously take pleasure in fulfilling tasks in accordance with your values. 

It’s  important  to  go  further  in  the  reflection  than  simply  filling  the  list.  If  I  love  going  to  the mountain, I have to ask myself why. In my case, I love going to the mountain to feel the fresh air and the sun touch my skin. Therefore, I can assume that if I have to work in an office all day in a dark room I won’t last long in that job. 

4.4. Experiment 

Experience cannot be replaced, the more the better. If you're new to the job market or if you are considering  a  career  change,  get out  and  talk  to people who  are  actually  experiencing  it.  Try working in the field you wish and see for yourself if it's really what you thought it would be. And don't rely on a single authority or work experience. If you're wanting to find out about a certain career, you may want to consider volunteering in order to gain work experience. That way, you'll be able to test out whether it fits your values and preferences. If you aren't getting paid to do it, chances are you won't stay with it unless you like it. 

If you still have difficulties in defining the best career for you, try another strategy: 

 

4.5. A catalogue of options 

To help you adequately evaluate your career opportunities we suggest you the following: 

8 As mentioned on topten.org/content/tt.AB6.htm. 

1. Write down all the career options you have 

a) ____________  e) ____________ 

b) ____________  f) ____________ 

c) ____________  g) ____________ 

d) ____________  h) ____________ 

2. Make a list of all the requirements for each option ‐ what skills are needed, what knowledge or experience  are  expected  from  you.  It  may  take  some  time  to  search  for  the  necessary information. 

For example: Office assistant  ‐ Good computer skills 

  ‐ English language 

  ‐ Communicative skills 

  ‐ To know how to work with office appliances 

3. Match each requirement with proof (evidence) which shows that you are right for the position. 

This exercise will contribute  to your ability of self‐presentation which  is  really  important when writing a CV, covering letter or during an interview. 

Example: Office assistant ‐ Good computer skills: I have a certificate from a course proving that I know how to work with Windows, Word and Excel. I have a computer at home and compose all my materials on it. 

‐ English language: I have studied in an English Language School.  ‐ I have very good communication skills which I developed while working as a shop 

assistant for six months. If necessary I can present a reference from my employer. ‐ To know how to work with office appliances: I know how to work with a computer 

and a photocopier which I needed while I was a student 

 You could also use the following table: 

Career options:  Requirements:  Proof / Example 

Office assistant  ‐Good computer skills 

 

 

‐English language 

‐  Good  computer  skills:  I  have  a certificate  from  a  course  proving that  I  know  how  to  work  with Windows, Word and Excel. I have a computer  at  home  and  compose all my materials on it  

‐English language: I have studied in 

 

‐ Communicative skills 

 

 

‐ To know how to work with office appliances 

an English Language School. 

‐  I have very good communicative skills  which  I  developed  while working as a shop assistant for six months.  If necessary  I can present a reference from my employer. 

‐  To know how to work with office appliances  :  I  know  how  to work with  a  computer  and  a photocopier which  I needed while I was a student 

…  …  …

After you fill the table, look at the third column. Its most complete cell will probably direct you to the best career option. 

The process of choosing a career 

1. Get to know yourself. You should make sure that you know your skills and competences and that you are aware of your weaknesses and strengths. Here you may consult the section “Assess your skills” 

2. Match your skills with the requirements for the desired career 

3. After you choose several options for a career, search for useful information about the chosen sphere‐ You can look at the resources for searching for a job section. 

4. Develop your self‐presentation skills that will help you sell yourself by a CV, application form or an interview (you can look for information concerning this point at the section” How to choose a career?”) 

5. Outline a concrete action plan (Action plan section) 

 

5. The job interview9 

5.1. How to prepare for the job interview 

Different kinds of interviews 

If you've not had an  interview  for a while,  it's worth knowing  that organisations use different types of interview for different types of job. Some of the most common are: 

Competency‐based  These interviews focus on the skills and attributes needed for the job. You'll have to relate your skills and experience to the job in question. 

Technical These are  for  technical positions such as  IT or engineering  jobs. You will probably be asked  to display your  technical knowledge of a certain process or  skill. They may ask you  to do  this by talking about your previous experience or by asking you hypothetical questions, such as "what would you do if you were working on this project?" 

Face‐to‐face  This is where the interviewer meets with the candidate in person. 

Telephone Some organisations use these as the first stage of screening. You may be warned  in advance or contacted  out  of  the  blue.  First  impressions  count,  so  you  should  prepare  for  a  telephone interview  just as much as you would for a face‐to‐face  interview. But unless  it takes place on a videophone, you won't need to put your interview suit on! 

Panel  This is an interview where more than one person interviews you. Usually, one person chairs the interview and panel members take  it  in turns to ask you different questions. You should direct your answer mainly towards the panel member that asked the question. 

5.2. Typical questions asked during the interview 

Your skills: 

What are your strengths and weaknesses?  What can you do for us that other candidates can't?  What would your colleagues and friends say your best qualities were?  Why should we hire you? 

What the interviewer really wants to know: They want to know if you can do the job. 

9 Most of the chapter inspired from www.learndirect‐advice.co.uk with the permission of the authors. 

Know your strengths, and mention ones that are relevant to the job you're being interviewed for. It's important to quote examples of when you used the skills; it's not enough to just say you have the skills. Typical strengths employers look for are: 

Communication  ‐  the ability  to get on with a wide  range of people. For example, your disadvantage has often  led you  to meet and collaborate with other people,  sometimes met in the street. You have therefore developed skills in initiating contact with unknown people. This  could be pertinent  to physical handicaps or  impairments, as well as  social and linguistic differences. 

Team working ‐ the ability to be an effective team leader or team member  IT  skills  ‐ most  jobs  these  days  need  some  IT  skills.  For  example,  if  you’re  physically 

handicapped,  you  have maybe  developed  IT  skills  as  you  could  have  stayed  longer  at home (or indoor) than the average person. 

Good attitude ‐ hard worker, honest, polite, co‐operative. For example, you could explain that because of your disadvantage, you are used to working harder to show your abilities. 

Problem solving  ‐ using your  initiative to  identify solutions. For example, you can stress the  fact  that  your  disadvantage  has  confronted  you  through  your  whole  life  with problems to solve, and this has trained you to identify solutions. 

Enthusiasm ‐ employers like someone positive  Quick learner ‐ so you can take on new tasks. Does your disadvantage bring you to often 

learn new technologies to help you get along in everyday life?  Determination  ‐  shows  you  are  focused  on  achieving  goals.  For  example,  your 

disadvantage has  led you  to  struggle  for what you want.  List  simple examples,  such as climb the stairs, ask for the time, and other... 

Flexibility ‐ doing a variety of tasks to achieve a common goal. 

If you're asked about weaknesses, list only one, which isn't essential to the job. And turn it into a positive,  such  as  how  you've  improved  on  the  weakness.  Or  you  could  present  it  as  an opportunity for development. 

Good answers: 

Strengths: "I'm a good organiser, and I plan everything in detail. I showed this when I was given a new project, and I had to get it up and running from scratch."...”My disadvantage has led me to find creative and efficient ways to deal with everyday life on a daily basis, making  it  a habit  for me  to deal with problem‐solving  and be determined  and patient about it” 

Weaknesses: "Sometimes  I'm  too enthusiastic when working on a new project. But  I've learned to adjust to everyone else's pace, and not go charging ahead." 

The employer 

Why do you want to work here?  What do you know about our company?  What can you do for us that someone else can't? 

What the interviewer really wants to know: Do you know what we do? Why have you chosen to apply to this company? 

The  interviewer  wants  to  know  you've  done  your  homework  and  you  know  about  their organisation and their aims. They want to know you've thought it through and you've chosen to apply to them for a good reason. Show your knowledge of the company by having some facts and figures at the ready, such as: 

the size of the organisation  what the product or service is  last year's turnover figures  latest developments in the field  the history, goals, image and philosophy of the employer. 

When talking about why you want to work for the employer, focus on what you can do for them, not on what they can do for you. 

Good answer:  

"Smith's is a respected firm with a reputation for high quality work, and I'd like to be part of  that success. The quality of my work  is  important  to me, so  I  feel  I'd be at  the  right place. I've also heard you invest in your staff by training and developing them." 

The job 

What will the main tasks and responsibilities be in this job?  What do you think the main challenges will be?  What would you do in the first day/week/month/year? 

What the interviewer really wants to know: Do you know what the job's all about? 

The  interviewer wants  to know  if you  fully understand what  the  job will  involve. They want to know why you think you'd be good at it, and how you'd approach it if they offer you the job. To answer this question well, keep the  job description  in mind and research how the organisation operates. 

Your work history 

Why did you leave your last job?  Tell me about a typical day in your current/previous job  What experience have you got from previous jobs? 

What the interviewer really wants to know: What have you done in your previous jobs? 

When  talking  about  previous  jobs,  focus  on  the  positives.  Even  if  you  think  your  previous  or current  job wasn't very demanding,  if you  jot down  the  tasks and  responsibilities  it will sound more  impressive than you think. You will have  learned something, so mention  it. Focus on the skills and experience that are relevant to the job you're being interviewed for. 

Don't bring up negative  things  like having  a dispute with  a  colleague or  your boss. And don't criticise previous employers. 

Good answer: 

"In my current  job I have developed my knowledge of computer software packages. But now  I'm  ready  for  a  new  challenge,  and want  to  use  these  skills  in  a more  customer‐focused role." 

Your motivation 

What motivates you?  Which tasks do you get the most satisfaction from? 

What the interviewer really wants to know: What makes you tick? 

By  finding  out  what  motivates  you,  the  interviewer  can  find  out  which  environment  you'll perform well in. Try to think of examples of when a work task excited you. 

Good answer: 

"I  like problem  solving  ‐  that point  you  reach  in  a project where  you  come up  against something unexpected, and you have to think creatively to come up with a solution." 

About the product or service 

What do you know about our products/services?  What do you think of our products/services?  Can you think of any improvements to our products/services? 

What  the  interviewer  really  wants  to  know:  Are  you  keen  enough  to  have  looked  at  our products and services? 

The employer wants to know that you're familiar with their products or services. They may also want you to have the initiative to look for ways of improving things. Be tactful though, and only mention small improvements. And make these the kind of suggestions people in the street might come up with; not because you are an "expert" and know best. 

 

Good answer: 

"Your  products  are  recognised  as  the  industry  standard,  leading  the way  in  style  and performance.  However, maybe  by  altering  your  advertising  style  you  could  appeal  to older consumers as well as young ones. I think older people would value your product just as much, and this could lead to increased sales." 

Team‐working 

What makes a good team?  What makes a good team member? 

What makes a good team leader? 

What the interviewer really wants to know: Can you operate effectively in a team? 

Employers  value  team‐working  very  highly.  They want  to  know  you  can work  effectively  in  a team, whatever your role within it is. 

Good answer: 

"A good team needs to have clear objectives and goals, and procedures to work towards these. Each person needs  to be clear what  their  role  is, and what  is expected of  them. There needs to be openness and trust, and clear communication. With my disadvantage and  the  need  for  help  in  everyday  life  situations,  I  have  often  been  confronted  by situations where I was obliged to collaborate with one or more people." 

Your personality and interests 

What was the last film you saw or the last book you read?  How would you describe yourself?  How would your friends describe you? 

What the interviewer really wants to know: Are you a well‐rounded individual? 

By asking personality questions, the employer wants to know how well you know yourself ‐ how self‐aware you are. Having self‐awareness means you can look at yourself critically, which means you'll know what you're good at and where you could improve. 

When it comes to your interests, the employer wants to know you're an active citizen, who tries to get the most out of life. If you’re to be driven and enthusiastic in work, you will probably also be like this in your personal life. 

When  choosing examples of  interests  to mention,  try  to  choose a wide  range  to  show  you're well‐balanced. However, when quoting films or books, you should choose classic or mainstream ones rather than obscure or extreme ones. 

Some employers will expect you to know about current affairs and popular culture ‐ jobs  in the media, for example. 

Good answer: 

"In my personal  life  I'm always organising everybody. People  look  to me  for  ideas and plans ‐ I guess in some ways that shows I'm a natural leader." 

If you are an ex‐offender 

You need to convince employers that your crimes are in your past, you've moved on and are no longer a risk to anybody. You can say you regret the offence, do not intend to re‐offend and now want  to work hard. A change  in your circumstances  is a particularly good way  to  show you've 

moved on, so mention it if you've settled into family life or have other responsibilities that would mean you would have too much to lose to re‐offend. 

If any of  these  factors apply  to you and your conviction(s), explaining  them  to employers may make them see you in a more positive light: 

your criminal record is very old  you offended when very young and now have responsibilities such as a wife/husband, a 

family, a house, a job  the crime is not relevant to the job you're applying for  you pleaded guilty to the crime  you committed the crime because you were going through a bad time, such as financial 

problems, but these are now sorted out  the crime sounds more serious than it is  if the circumstances in which the crime was committed makes it less serious 

Make sure these don't sound like excuses. If you're honest and own up to things that were your fault it will show you've accepted responsibility for your actions. 

Don't try to hide or gloss over your record, but try not to write or talk too much about it. Stress that you are applying for the job because you think you'll be good at it, and make this the focus of your application or interview. 

If you have more than one conviction, you could try to group them together rather than  listing them all. For  instance,  if you've had more  than one conviction  for  theft, you could say "I have convictions for theft, but the most recent of these is now spent". 

5.3. How to act during the job interview 

Tips on what to do 

dress neatly  find out where the appointment will take place, how to get there and how long it takes  prepare answers for the main questions ‐ for example, why do you want the job, what are 

your strengths and weaknesses, what are the main tasks in this job  when you mention a skill you have, quote real examples of when you've used it  take your  time when answering  the questions. Make sure you understand  the question 

and take your time if you need to think  sell yourself. No‐one else is going to! Be positive about yourself and your experiences  prepare  some questions  to  ask  at  the end  ‐ use  it  as  an opportunity  to  find out more 

about the role and the company  get feedback on your performance, whether you were successful or not 

Tips on what not to do 

don't be late!  don't smoke 

don't lie! Even if you get the job, your employer can dismiss you if he finds out  don't discuss controversial topics such as religion, politics and gender relations  don't read from notes or your CV. You should be familiar with your own history  don't criticise former employers or colleagues. Try as much as possible to be positive! 

These rules apply  for most  jobs. However, employers  in some  industries can use more relaxed and  informal  interviewing techniques. In some creative fields (design and media for example)  it may be expected that you turn up for the interview in casual clothes, as that is the dress code in the office. If you're in any doubt, do some research on typical interview techniques in your line of work. 

Above  all,  preparation  is  the  key  to  performing  well  in  interviews.  Research  the  role  and organisation, and prepare evidence and examples of your skills and competencies. 

How do I act if I get asked on skills and competencies I haven’t got evidence of? 

You can face questions like this if you're applying for promotion or going for a career change. 

As a general  rule, you should apply  for  jobs you've got most of  the skills  for, but  it's ok  if you haven't got a couple of  them. Remember  that  the person specification  is an  ideal, and no one person might meet all the points. 

However, you will have to show that you have the potential to develop these skills. You can do this by describing times when you've: 

been given extra responsibilities  been left in charge  showed this skill on an informal basis, either in work or at home. 

If you can’t think of any related experience, you could describe how you would act  if you were placed in the future work situation. For example, if you had to deal with a difficult customer you could explain how you would approach  it: stay calm, be polite and be clear on what your roles are. 

What if I get asked why I’ve been out of work for a long time? 

First of all, put the accent on any positive activities you've done during your period out of work, such as: 

voluntary work  courses  keeping up with developments in your field  treating job seeking as a full‐time job  keeping fit  networking 

You  can  also  say  that  you were being  selective,  and not  taking  the  first  job  that  came  along. Stress you were waiting for the right opportunity, such as the job being offered by the employer interviewing you. 

What if I voluntarily left my job? 

Make sure you state positive  reasons  for  leaving. The best  reason  is  to say  that you wanted a fresh  challenge,  and  you  wanted  to  fully  concentrate  your  efforts  on  finding  your  next opportunity. Reflect positively on your time in your previous job ‐ describe how you developed in the role and say you were grateful for the opportunity. 

Self‐confidence 

You may feel that your confidence has slipped away, be worried that your skills might be out of date, or that things have changed in the workplace. You may feel that your priorities and lifestyle are now different from your colleagues. 

First  of  all,  think  about  the  skills  you’ve  developed  at  home  ‐  such  as managing  a  budget, teaching  your  children,  counselling, negotiating, problem‐solving,  and  time management. Also think of the skills you’ve developed thanks to your disadvantage, for example if you’re disabled, you have developed skills in team‐working and cooperating with other people, often needing the help of others. If you come from a different culture and immigrated, you have developed skills in adaptation and integration, as well as proving capable of learning a new language. 

And don't undervalue your personal qualities. People who get on with others and work well in a team  are  greatly  valued by  employers.  If  you  lack  technical  skills,  it's  easier  for  employers  to teach  you  these  skills  than  to  teach  somebody  who  lacks  interpersonal  skills  how  to communicate well! Remember,  if you don't project  the belief  that you can do  this  job, no one else will believe it. 

Examples  of  non‐work  experiences  that  can  be  used  as  a  basis  of  relevant  and  impressive experience, instead of work‐related experiences, for example: 

voluntary work  fund‐raising  grants and funding applications  committee membership of societies and clubs  organising things ‐ at school, college, university, local community  campaigning for a cause  collecting things  making things  running a part‐time business  teaching and helping people  caring for people  creating things ‐ art, writing, photography, sculpture, etc  languages  sports and fitness  games and competitions 

organising events and outings  entertaining and performing  computers and telecommunications  music and singing  theatre and dance  local politics and trade union activities/responsibilities  becoming expert and accumulating knowledge in anything  reading  travel  thinking and philosophising  meditating and religious pursuits  overcoming personal difficulties  (here  is where your disadvantage  turns  into an asset  ‐ 

turn  these  difficulties  to  a  positive  advantage  and  statement  of  determination, experience and emotional maturity 

Here is some data which you could keep in mind while preparing for a job interview10: 

1. 80 % of employees having a disabled colleague have not noticed an extra load of work  2. 93 % of the companies say being satisfied by the disabled workers they employ. 3. 91%  of  the  employees  say  they  are  ready  and  eager  to  help  newly  hired  people with 

disadvantages  or  disabilities  to  get  around with  daily work  and  to  integrate  into  the working team.  

 

 

 

10 According to a Harris Interactive public opinion research (2005) 

6. How to write a CV (practical tools) 

6.1. Why do you need a CV? 

The CV is like a visit card, it contains your personal information and most of all it leaves an overall impression to the employer. It’s meant to communicate your skills, as you write them down on the CV; it’s also meant to communicate your skills in a more “hidden” way, being a proof of your written and information skills. Last but not least, the CV can win you an interview. 

Unless you feel it is important for an employer to be aware of your disadvantage, do not mention it in your CV. 

Emphasise your characteristics, your capabilities and achievements  ‐  this  is all  fine  ‐ but know where to draw the line. Positive emphasis and strong presentation is good; lying is not. 

Speaking  about  presenting  yourself within  the CV  in  a  very  positive  light,  you might  find  this difficult. Try to get help from someone creative and enthusiastic to assist you in interpreting and writing very positive phrases and descriptions about you for your CV. In your CV it's important to emphasise  your  attributes  in  strong,  relevant  and  expressive  terms;  modesty  doesn't  work particularly well on any CV. 

Additionally,  there  is a widely held  school of  thought  that writing  such  statements  ‐ powerful descriptions about yourself, your personality and your strengths and capabilities ‐ actually helps you to become even more  like the person you describe. It's related to NLP, self‐talk, self‐belief, and  positive  visualisation: we  tend  to  live  up  to  our  claims when we write  them  down  and commit to them. Creating a positive CV for ourselves helps us to grow and to become how we want to be. 

6.2. Contents 

Personal details 

This section must contain your: 

name  address  telephone number  email address (if you have one) 

(If you use a  telephone  typewriter phone or use a  telephone relay service, you might consider making a note about this  in your CV, as some employers may not have communicated through these systems before) 

You  can  also  include  your  nationality/ies,  if  you  have  a  driving  license,  and  a  photo  (not recommended) 

Profile 

A  few sentences about you, or some key bullet points help to  focus a CV and to make  it more appealing to read 

If you wish, you can write about: 

your current situation: a description of your recent achievements and what sort of job or career you are looking for. 

your  personal  profile:  a  short  summary  of who  you  are.  Include  the main  skills  and experience you can offer and what you would like to do next. 

Achievements 

Your CV should highlight some of the things you have succeeded in doing. 

It is easy to forget the things we achieve ‐ or even fail to recognise them in the first place. 

Achievements  can  include  all  kinds  of  things  ‐  like  getting  a  qualification,  caring  for  a  family member or winning an award. 

List your key achievements in the relevant sections ‐ like education or work history. 

Work history 

If you have had a job before, or if you have had some work experience, you can give brief details on your CV. 

Start with the most recent job, and list the employer, your role, and your main responsibilities. If you have had numerous jobs, or very different job experiences, you can classify them by topics, for  example  “looking  after  people”,  “accounting”  etc.,  and  then  complete  the  list with  your corresponding job experiences. 

Education and qualifications 

Write about your most recent courses and qualifications first. 

This helps employers to find out about the person you are now. 

Also list the last school you attended, along with any qualifications you achieved. Do not mention obsolete courses. 

Often, mentioning your information technology skills is a good thing. It can be mentioned in this section or in the profile section (eventually in the hobbies and interests). 

Hobbies and interests 

Hobbies and interests can tell an employer more about the sort of person you are. 

What do your hobbies and interests say about you? Make sure you present a positive image. 

If you want a new career, they can help to show your enthusiasms. 

Example 1 

Ellen Marshall  10 January 1972 63 Marble Arch Westminster W1N 7HR, London 00441 866 402 0865 

 Work Experience  April 1996 to present   Reception Supervisor, Garnock Hotel, London 

Responsible  for: supervision of six  full/part  time  reception employees; hotel customers’ bookings and accounts; conference bookings and invoicing; liaising with Catering and Bar Supervisors. 

 August 1994 ‐ April 1996   Full time Receptionist, Station Lodge Hotel, Bath 

Gained experience in: all aspects of bookings, accounts and communications; public  relations;  catering  and  work  schedule  organisation  via  ‘in  house’ training. 

 July 1992 ‐ August 1994 

Part time Receptionist / Restaurant Assistant,  Station Lodge Hotel, Bath 

  Involvement in general reception and restaurant duties.  Education  1992 – 94  London Further Education College (full time)   Gained HND Hospitality Management  

My course involved training for specialist management in the reception and personnel sectors. 

 1987 – 92  Castle High School, Brighton 

Gained three Higher Grades ‐ Home Economics (B); English (C); French 

(C) 

 Skills and Qualities  

I use a computer system for the hotel bookings, accounts and invoicing. 

My work  requires  a  high  level  of  communication  skills  in  dealings with  the public and negotiations with colleagues. Good  team  co‐operation  is  vital  for  success  in  this  field.  I  take  joint responsibilities  for  promotions  and  quality  enhancement  and  assist  others willingly. By building up experience in many areas of the Hospitality industry, I believe I can contribute positively to a hotel management team.  

  Interests 

  Cycling, keep fit activities and reading novels. I have cycled extensively  in  this country and, on occasions, abroad. On such travels,  I  enjoy  investigating  local  history  and  communities.  This  involves research, organisation of time and communication skills.  I have built up a wide knowledge of Scottish tourism. 

 References 

Mrs Jean Albert Manager, Garnock Hotel Bath PH7 4AS Tel: 01742 476393 

   

Revision of Ellen Marshall’s CV   Ellen Marshall decided to compose a straightforward  letter, stating the job being applied for 

and when she will be available for interview.   Both ‘Education’ and ‘Work Experience’ information are shown in reverse chronological order 

(recent experiences are more important to an employer).   Only a brief comment on  the HND Hospitality Management has been  included  ‐  the person 

reading the CV can ask for further details at an interview.   The  names  of  the  Standard  Grade  subjects  have  not  been  listed  –  these  are  less  recent 

qualifications.   The ‘Work Experience’ section again gives brief details of the duties involved but highlights a 

breadth of experience.   ‘Skills and Qualities’ gives a positive message, relating personal strengths to the  job applied 

for.   The  comments  in  the  ‘Interests’  section  could  be  seen  as  advantageous  to  the Hospitality 

industry.   Although not essential, Ellen has chosen a ‘work related’ referee and one that would be more 

character/personal based. 

Dr Gareth Smith Secretary, Eastlie Cycling Club 27 Brown Street, Bath PH1 3LB Tel: 01742 471631

 

Example 2 

Jean Ploy  Rue du Valentin 1 1004 Lausanne +41 21 123 45 67 jean.ploy@lausanne.ch  

  30 years old single nationality: Swiss 

 

OBJECTIVE: Recently graduated in vocational guidance counselling, I wish to put my theoretic and practical skills to use in  a social organisation.  

PROFESSIONAL EXPERIENCE  

 

PSYCHOLOGICAL INTERVIEWS 

Individual consultations in vocational guidance counselling  2005‐2006 Professional guidance interviews on 4 to 6 weekly meetings, adults and teenagers 

Assistant‐psychologist, then coach  2005 Test entering (WISC) in English for a gifted child of 5 years old Linguistic support during interview, translations Motivational coaching and individual follow‐up of a 17 years old gifted child failing at school 

Marketing consultant  2005 Individual interviews aiming to grasp the consumer’s behaviours 

University of Lausanne, University of Zurich, Association Whatever 

HUMANITARIAN, SOCIAL & EDUCATION 

Project assistant  2008 Networking and negotiation with European projects partners Construction and evaluation of vocational tools 

French teacher for illegal south‐Americans  2003 Studies supervisor for 10‐13 years old  2002‐2005 Nurse’s aid  1998 

Whatever Association, Example company, Example company 2 

 EDUCATION 

 

Master in Psychology option Guidance counselling, University of Lausanne  2002‐2007 One‐year exchange with University of McGill (Québec, Canada) 

 LANGUAGES 

 

French/English:  Mother tongues 

Spanish:  Oral: Good  Written: Average 

German:  Oral: Average  Written: Average 

 INTERESTS 

 Creation:  painting, dancing (Argentinean tango) Sports:  volleyball, running (from 20 km up), swimming, soccer  

Example 3: 

E U R O P E A N C U R R I C U L U M V I T A E

F O R M A T

PERSONAL INFORMATION

Name GEORGIEVA, MARTA KOLEVA

Address 4000 PLOVDIV, 300TRACIA, ENTRANCE A

Telephone 032/ 691517 0889/ 643278

Fax

E-mail Maria_gev@bg

Nationality Bulgarian

Date of birth 10JULY,1983

WORK EXPERIENCE

• 2005-2007

2006-2007

A TEACHER IN BIOLOGY, “St. Paisii Hilendarski” comprehensive school TEACHING STUDENTS FROM THE 9TH-12TH GRADE THE SUBJECT BIOLOGY, WORKING WITH DOCUMENTATION A BABY-SITTER “PROFESSIONAL CENTRE FOR DAY KIDS CARE

EDUCATION AND TRAINING

• 2007-present “Paisii Hilendarski” University of Plovdiv

Master degree in Molecular Biology • 2001-2006 “Paisii Hilendarski” University of Plovdiv

Subject: Biology Qualification: Biology and a Teacher in Biology

Computer literacy Good

MS Office, Word, Excel and Internet Driving licence Yes Languages:

English Good

 

7. Other useful documents 

7.1. Application form  

 Some employers ask for an application form instead of a CV in order to compare the candidate’s potential more easily. If you are asked an application  form do not send a CV although the  information will be almost the same but in another format. Application forms help employers decide who to interview. In them every applicant is asked the same questions.  When filling this form, include a covering letter to identify which job you are applying for, to give any extra information and make it more personal. It is a good idea to keep a photocopy as a reminder.  Here  are  some  samples  of  application  forms.  Examine  them  carefully  and  then  the  tips  after them. It may be a good exercise for you to fill one or two drafts before filling an actual one. 

Instructions : Print clearly in black or blue ink. Answer all questions. Sign and date the form.  

PERSONAL INFORMATION:  

First Name _____________________________  

Middle Name ___________________________  

Last Name _____________________________  

Street Address  

_______________________________________________________  

City, State, Postal Code  

_______________________________________________________  

Phone Number  

(___)___________________________________  

Yes ___ No ___  

Have you been convicted of or pleaded no contest to a felony within the last five years?  

Yes_______ No_______  

If yes, please explain: _________________________________________  

__________________________________________________________  

POSITION/AVAILABILITY:  

Position Applied For  

________________________________________  

Hours Available: from _______ to ______  

What date are you available to start work?  

________________________________________  

Expected salary 

___________ 

EDUCATION:  

Name and Address Of School ‐ Degree/Diploma ‐ Graduation Date  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

Skills and Qualifications: Licenses, Skills, Training, Awards  

_____________________________________________________________  

_____________________________________________________________  

EMPLOYMENT HISTORY:  

Present Or Last Position:  

Employer: _____________________________________________________  

Address:______________________________________________________  

Supervisor: ____________________________________________________  

Phone: _______________________________  

Email: ________________________________  

Position Title: _________________________  

From: ______________ To: ______________  

Responsibilities: ____________________________________________________  

__________________________________________________________  

Salary: _______________  

Reason for Leaving: ____________________________________________  

===========  

Previous Position:  

Employer: _____________________________________________________  

Address:______________________________________________________  

Supervisor: ____________________________________________________  

Phone: _______________________________  

Email: ________________________________  

Position Title: _________________________  

From: ______________ To: ______________  

Responsibilities: ___________________________________________________  

__________________________________________________________  

Salary: _______________  

Reason for Leaving: ____________________________________________  

May We Contact Your Present Employer?  

Yes _____ No _____  

References:  

Name/Title Address Phone  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

_________________________________________________________________  

I certify that information contained in this application is true and complete.  

I understand that false information may be grounds for not hiring me or for immediate termination of employment at any point in the future if I am hired. I authorise the verification of any or all information listed above.  

Signature______________________________  

Date__________________________________ 

 How can I make mine stand out from the rest? Follow the  instructions on the  form.  If you don’t, the employer will probably stop reading.  If  it says write in black ink or in block capitals, do so!  You won’t need  a  covering  letter  if  there  is  a  section on  the  application  form where  you  can provide additional  info such as why you want to work for them.  If there  isn’t an additional  info section, you could include a covering letter explaining why you want to work for the organisation and what skills and experience you can bring to the job. Photocopy the original form and do a rough version. When you come to fill in the real form you'll need to get it right first time, so there are no crossings out or other kind of corrections. Write neatly! If your handwriting is difficult to read you could use block capitals or get it typed. Use black ink unless asked otherwise. Black ink is easier to read if the employer photocopies it. Keep the original form clean and tidy! Don’t  leave  it  lying around for people to spill food on or put coffee cups on. And keep it away from children or pets!  Use block capitals for personal details. Spelling or grammatical errors are some of the most common reasons for getting rejected. Ask someone to check over the form before sending it. Photocopy the form before sending it off. If you get an interview you’ll want to remind yourself what you wrote. Send it in an envelope big enough to hold it without folding it. If it’s folded it will look untidy. Make sure you get education and work history dates right, so it all makes sense. Don’t forget to sign the form!  Any advice on answering the questions? If the boxes don’t give you enough space to put all you need into them, continue on a separate sheet. Put your name on this sheet and attach it to the main form. Read the questions carefully to make sure you understand exactly what the employer is looking for. It will give you an idea if you refer back to the job description and person specification. Look out for multiple questions within one question and make sure you answer all aspects of the question. Use a range of examples from your work and personal history – this shows you’re a well‐rounded person with varied experience. Watch  out  when  cutting  and  pasting  from  previous  application  forms.  The  emphasis  of  the questions and the way you presented yourself might have been slightly different. The employer may  be  confused  by  your  answer  or  able  to  tell  you’ve  cut  and  pasted  it  and  will  not  be impressed!  Fill in every part of the form. If a section doesn’t apply to you, write N/A (not applicable) in the box – this shows you’ve considered it and haven’t just forgotten. Use active language (verbs rather than nouns), short sentences and short words. Don’t waffle or use too much jargon).  What about my qualifications? Start with your most recent qualification or period in education. 

Make sure you include grades if you got a good mark – GCSE grade C or above; if you passed but didn’t get a particularly good grade  ‐ and the form doesn't specifically ask for grades  ‐ you can just list them as subjects you passed.  What about my previous employment or work experience? List your jobs in date order, starting with your present or most recent job. Summarise  the main  responsibilities and achievements using  "power words"  like  ‘overhauled’, ‘delivered’, ‘exceeded’, ‘co‐ordinated’, ‘implemented’, ‘instrumental’, ‘directed’ and ‘led’. If  you’ve had  a number of  jobs or  space  is  limited  you don’t need  to  list  the older  jobs  fully; summarise them or group them together.  What about my interests and hobbies? Choose activities that reflect your personality and show you’re well‐rounded and capable. Good examples of what to put in this section include membership of societies, social clubs, sports clubs; and voluntary work. Think about how the skills you used in these activities might be useful to the employer – e.g. problem solving, project management, time management, communication skills. Don’t  list  incredible achievements – you’re  trying  to appear human  in  this  section and no‐one likes a brag. Don’t  include  things  like membership of political activism organisations. You may be proud of your beliefs but  the employer may not share your views. You could show how your skills have developed by membership of this society, but keep the name of it anonymous. Use those power words again!  What do they mean by additional information? Most application  forms contain a section where you can  include other  information  relevant  to your  application.  Read  the  instructions  on what  they want  from  you.  Refer  back  to  the  job description and person specification and ensure you address most of the points. You could also look on the organisation’s website to see what the work culture is and what they want from their employees.   Employers are usually looking for: 

‐ relevant additional skills, aptitudes and experience (include examples) ‐ why you’re attracted to this particular job (don’t put ‘the money’!) ‐ what you can offer the employer ‐ what your long‐term career goals are.  

Don’t repeat info already included. Structure it well so it’s easy to read.   What about referees?  Follow the  instructions ‐ most forms ask for two referees. Both might need to be employers, or one might need to be an academic or even a personal referee from a professional person who knows you well, such as a teacher. Check with your referees first that  it’s ok with them. You could also tell them beforehand what your career aims are, so that they  include  information relevant to your professional aspirations and know on which aspect of your experience will be relevant to emphasise. Include full contact details for referees.  

What if I've got a criminal record? The law about criminal records is complicated and you should get advice from careers advisors. If your convictions are not ‘spent’ you should disclose them.  If your convictions are spent you may not need to disclose them, apart from certain exempt jobs such as jobs working with children and other vulnerable people, health care jobs, jobs in the legal profession; with  these  jobs  you  always  need  to  disclose  convictions,  even  if  they  are  spent. However, the application form should make this clear.   How do I answer any medical questions? Be honest about all health information. Employers are trying to find out if a medical check will be necessary. If you have any doubt about health questions, speak to your doctor.   What about online application forms? Fill  in online forms with the same care and attention as handwritten ones. But there are a few additional hints and tips: 

keep a copy of any passwords you need 

print off a copy and jot down ideas on it (saves internet connection time!) 

check your answers using spell check on a word processor 

print off a copy of the completed form to refer to before interview 

make sure the information you send will be secure 

save the information every few minutes to avoid losing it in the event of a system failure 

don’t use a jokey e‐mail address to send it from! 

check your form before sending, paying attention to drop‐down menus – one slip of the mouse can choose the wrong option for you 

 Phew! why does it take so long? Filling in your first application form may take most of the day. However, it should take less time the  next  time  you  fill  one  in,  as  you’ll  be  familiar with  your  skills,  experience,  strengths  and weaknesses.  You might  also be  able  to  cut  and paste paragraphs  into other  applications. But make sure it’s relevant and doesn’t mention the wrong employer or job.  Application form checklist 

Make sure you have:  Tick () Time to write your application form in full   

All  the  resources  you need  to write  it  (  an  assistant‐scriber/reader  if necessary ) 

 

A list of your key achievements –at home; at school; at work; at leisure‐relevant to the job 

 

Details of the job you are applying for (the advert , job description and or person specification) 

 

Names and dates of schools attended   

Titles and dates of qualifications gained   

Names of previous employers and dates of  employment   

Brief details of previous jobs or work experience placement ( your role, key responsibilities and the skills you gained) 

 

Your contact details: postcode, telephone number( s) email address   

Contact details of two people who have agreed to provide a reference   

for you ( they may be either professional or personal references but it is preferable one of them is a professional if possible) 

A pen preferably black   

 Now let’s see how much you have improved your knowledge on filling application forms: 1. When we are asked to present an application form can we give a CV instead?  

A. Yes, because________ B. No, ________ 

2. Is it a good idea to give long answers and going into details A. Yes because  in this way the employer will see that  I am a communicative and eloquent 

person B. No, because the employer may get bored and give up examining the form 

3. Are spelling and grammar mistakes of great importance? A. Yes it is important not to make spelling and grammar mistakes B. No, grammar and spelling are of minor importance if the content is impressive enough 

4.  Is  it  a  problem  if  I  need more  space  to  answer  the  question,  to  go  on writing  in  the  next section? 

A. Yes  it  is‐  if  you  need more  space  than  is  provided  in  the  form,  take  another  sheet  of paper, write your name on it and attach it to the original 

B. No, this is not a problem. It is obvious that the answer refers to the previous question. 5. Do I have to answer all the questions within a multiple question or it will be quite enough if I answer part of it only? 

A. Yes, it is really important to give complete answers to show that you are a concentrated and flexible person. 

B. No  it  is not  important to go  into so much detail‐giving an answer to the most  important part of the question is enough. 

6. Is the use of examples from my previous work and personal experience a good idea? A. Yes this shows that you are a varied and well‐rounded person B. No this is just a waste of time in which you should only talk and describe your skills 

7. Shall I use more expressive language, more complicate sentences structures, phrases, a lot of adjectives etc.? 

A. Yes this proves that you are competent and have a lot of things to say and may convince the employer that you are well‐educated 

B. No when filling an application form it will be better to go straight to the point and present the  essence  of  your  information  in  a  simple  straightforward  manner  using  active language‐verbs  rather  than nouns,  short  sentences  rather  than  long ones‐  to  catch  the attention of the sometimes very busy employer. 

8. From which qualification and job shall I start? A. From the most recent one B. From the most distant in time 

 Answers: 1B), 2B), 3A), 4A), 5A), 6A), 7B), 8A) (the answers are given at a client’s request by their clicking on a button)  

7.2. Covering letters 

A covering letter typically accompanies each CV you send out. Your covering letter may make the difference between being asked for an interview and not being asked for it. 

It should complement not duplicate your CV. Its purpose is to interpret the data‐oriented, factual CV, to add a personal touch and go beyond the mere facts presented in the CV. 

For example we have the following fact:  a candidate who is a sixty‐five‐year‐old pensioner which does not look very appealing in the CV. In the covering letter however we could put the emphasis on  the positive consequences of  this  fact. This could mean  that you are a well‐balanced, calm person because of your long and rich personal experience. Or that you are responsible and good at  taking  care  of  children  raising  two  children  and  four  grand‐children.  Your  long  working experience may be viewed as proof of good working habits as well. 

There are three general types of covering letters: 

Covering letters which respond to a known job opening 

The speculative letter which inquires about possible positions 

The networking letter which requests information and assistance in your job search 

Have a look at a sample covering letter and try to answer the questions after it. If necessary you will be provided with the correct answers. 

123 South Street Rochester 

Kent ME8 7BY Tel. 01889 389 087 

solwer@freespace.co.uk 

25 March, 2008 

Personnel Department e‐style Romsey Street Birmingham B60 3DH 

Dear Sir or Madam 

I  read  your  advertisement  for  a web designer  in  yesterday’s Evening Post  and  I would  like  to apply. I enclose my CV as requested. I consider myself the right person for the job you offer for several reasons. 

I have been interested in computers all my life. I got my first computer when I was ten years old and ever since then I have been developing my computer literacy. I am quite young ‐21 years old but I see this as an advantage since this fact keeps me highly motivated to constantly update my knowledge on the latest developments in computer technologies. 

I also believe that  I have the right qualifications  for the  job.  I have taken several courses  in  IT, including  specialist courses  in  Java and Flash.  I have been working part  time  for a web design studio as well as being a student. 

Lastly,  I would  like  to add  that  I work  really efficiently  in a  team and  I am eager  to work with people who are more experienced than me. I am very willing to work hard and to become part of your  team of professionals.  I  strongly believe  that  I  can add my  contribution  to  the quality of services you offer. 

Yours faithfully, 

Sandra Johnson 

  

1. How do we start a covering letter? 

A. With our address B. With the address of the employer 

2. What do we write next on the left hand side of the sheet of paper? 

A. Date, name/department and address of the employer B. Date, our address and our name 

3. How do we address the person we are writing to? 

A. Hello Mr Stevens B. Dear Mr/ Mrs/ Ms or Dear Sir or Madam if we don’t know their name 

4. The longer and more expressive the covering letter is, the better 

A. Yes,  it  is  always  better when  you  use  unusual  language  and more  complicate structures such as jargon or long and complex sentences to make the cover letter bigger. 

B. No, it is better to keep it short, well‐structured and not more than one page long 

5. How do we end our covering letter? 

A. By writing your name and “Good Bye! I hope to hear from you soon!“ B. By  printing  your  name  and:  “Yours  sincerely”  or  “Kind  regards”  or  “Yours 

faithfully” if you started with Dear Sir or Madam 

Answers: 1 A), 2A), 3B), 4B), 5B) 

Here are some tips especially for targeted covering letters: 

Make a match‐it is important to show your strengths not only for the sake of it but only include those which will be useful or will probably impress the future employer. 

One strategy to do this  is to make a  list of the criteria the employer  is  looking for. Then match them with skills and experience you have. 

Either  address  how  your  skills match  the  job  in  paragraph  form  or  list  the  criteria  and  your qualifications: 

Sample Job Posting  

A Baby‐sitter wanted. Take care of two children aged 2 and 4. Take them to the kindergarten, prepare them breakfast and dinner. Be available in the evenings and on holidays. Accompany the parents when going outside the city and abroad. Driving licence would be an advantage. 

Covering Letter Example 1: Paragraph  

As a member of a family with four children I learned to communicate with kids quite easily. Since I am the eldest of the four and my father and mother had to work, I took care of my baby brother and my  two  sisters  since  they were 4 and 6 years old.  I  took  them  to  the kindergarten  in  the beginning  and  later  to  school,  prepared  them  breakfast  and  brought  them  home  after  they finished school. I didn’t have much free time after school but  looking after my brother and two sisters I became a responsible and well‐organised person. I love working with kids and am really motivated and if necessary I could go to a course to get a driving licence. 

I don’t have children of my own and have a lot of free time so I will be available in the evenings and on holidays. 

Covering Letter Example 2: List  

Baby‐sitter Requirements: 

Take two children aged 2 and 4 to the kindergarten 

Prepare them breakfast and dinner 

Be available in the evenings and on holidays 

Accompany the parents when travelling out of the city or abroad 

Driving licence will be an advantage 

My Skills and Experience:  

I  took  care  of my  baby  brother  and  two  little  sisters  aged  4  and  6,  prepared  them breakfast took them to the kindergarten and then brought them back home 

I am an organised and responsible person used to looking after kids  

I have a lot of free time and am available in the evenings or on holidays  

I love communicating with kids, I am very motivated and if necessary I could get a driving licence  

As you can see,  in both cases,  the candidate has written a detailed covering  letter  that should pass the first screening. In order to pass that screening, you must specifically address the job ad and state why you are qualified for the position.  

Given this competitive job market, it is critically important to target your covering letter and your CV. That way the employer knows exactly why you are qualified  for the position and why they should consider you for an interview.  

Try to make it look optimistic and confident. 

In order to get to know your skills better use the skills self‐assessment tool. 

Examine  the  possibilities  of  getting  the  job.  If  you  don’t  have  the  right  stuff  for  example  the required qualifications, judge carefully where to spend your efforts. Maybe it would be a better idea to save your energy and invest it in acquiring new qualifications. 

Now you can try to fill in a template of a covering letter as an exercise: 

 

Contact Information 

The  first section of your covering  letter should  include  information on how  the employer can contact you.  If you have contact information for the employer, include that. Otherwise, just list your information.  

Your Name  Your Address  Your City, State, Zip Code  Your Phone Number  Your Email Address  

Date  

Employer Contact Information  

Name  Title  Company Address  City, State, Zip Code  

Salutation  

Dear Mr./Ms.  

Last Name:  

Body of Covering Letter  

In  the body of  the covering  letter you outline  three major  things: what position you are applying  for, why  the 

employer should select you and how you will follow up. 

First Paragraph: 

You  should  start with why  you  are writing.  Specify  the position  you  are  applying  for  and  include  the name of  a mutual contact if you have one. 

When you express your request be concrete, clear and concise. 

Middle Paragraphs: 

In  this paragraph you  should describe what you have  to offer. Try  to  catch  the attention and present your most convincing points in the first paragraph. Make strong connections between your abilities and their needs. Mention specifically how your skills and experience match the job you are applying for. Remember, you are interpreting your CV,  not  repeating  it.  Try  to  support  each  statement  you make  with  a  piece  of  evidence.  Use  several  shorter paragraphs or bullets rather than one large block of text.  

Final Paragraph: 

Finish your covering  letter by  thanking  the employer  for considering you  for  the position.  Include  information on how you will follow‐up. State that you will do so and  indicate when (one week's time  is typical). You may want to reduce the time between sending out your CV and follow up if you fax or e‐mail it.  

Complimentary Close:  

Respectfully yours/Yours sincerely:  

Signature:  

Handwritten Signature (for a mailed letter)  

Typed Signature 

 

8. Job seeking strategies 

The strategy you are going to choose depends on the sphere you want to work in. 

Knowledge on  the situation  in  this sphere or consultations with a career counsellor could help you. The strategies include: 

Usage of database about  the employer or directories. This will help  you  look  for  a  job according to certain criteria. It will be quite useful for you to know for example that some of the firms you are interested in offer specialised training. You could find such details on the Internet. 

Job advertisements: You may find them  in the newspaper as well as  in some specialised magazines.  Anyway,  sometimes  it  is  quite  difficult  to  find  advertisements  in  the newspapers offering employment  for qualified people or ones with university degrees. However, it is important to know that there are some other ways of job seeking besides the ones that include the press. 

Speculative  approach:  It means  to  send  your  CV  to  a  firm  not  answering  to  a  given advertisement with the hope that they may have a job position for you. However there is the great possibility of sending a  large number of CV‐s without any answer. But there  is still the chance to find a job in a smaller firm or in some spheres that are not inclined to use mass employment campaigns. 

Another possible option is to find a job after joining an organisation. In this way you could establish a  lot of useful  contacts and  find a group of people with  the  same needs and interests as yours. 

A good start may be to work as a volunteer at first and then gaining experience you could apply for a paid position. It may happen through membership in an organisation to find a job as a volunteer and then start a paid job. 

Job centres: Some of these are specialised in a specific sphere of employment and if you choose the right one for you, it may help you find the desired job. 

Networking:  Establishing  and  maintaining  a  network  of  contacts  could  help  you understand about a possible position even before it is announced as available. The proper contacts may help you present yourself  in a better way  in front of potential employers. This is a strategy that is used mostly when developing your career, not when starting but it  is quite useful  in  the media  industry  for example  in which new working positions are rarely widely announced. 

8.1. Resources for searching of a job 

National press 

The most widely circulated newspapers (the national ones for example) most often  include ads for people with university degrees. The different sectors publicise the  job positions  in different newspapers and on different days. 

A  lot of  the  job positions are advertised during  the summer when  the employers  try  to  fill  the missing staff after their quitting or after their being fired. 

Local newspapers  

They publish ads about people with university degrees and professionals but more often they are about positions requiring various competences, skills, qualifications or experience. Anyway they are worth checking for administrative and clerical positions and for university graduates wanted in the region. 

Specialised press 

The  positions  included  in  each  issue  depend  on  its  subject.  In  the  newspaper  “Capital”  for example there will be mostly positions connected with finance.  

8.2. Action plan 

After  you  have  a  list  of  your  skills  and  your  CV  and  after  you  have  evaluated  your  career perspectives, it is a good idea to compose an action plan of your future actions. 

We are offering you an action plan  format. After writing  it you can change  it or edit  it but the most important thing is to have something written. 

When  following  a  systematic  approach  based  on  a  number  of  steps  the  task  looks  easier  to perform and in addition it will help you ask the right questions if you feel that you need help. 

Step 1. What exactly do I want? 

It may be a  job, course, work experience or a holiday.  If you don’t know  the answer,  look  for advice from a career counsellor. Whatever your goal  is,  it  is  important to formulate  it  in a clear way so  that  it matches adequately  the  thing you  really want. This  first step  is  really  important because it provides the basis for your future actions. 

Step 2. Are my skills appropriate for the job I want? 

Do  you  have  all  the  resources  for  the  chosen  job?  Do  you  need  any  additional  training, experience or practice? 

Step  3.  Who  offers  what  I  want?  If  you  don’t  know  that,  check  resources  such  as  course databases, employers, databases or some Internet websites. 

Step 4. When and how to apply? 

 Once you have defined your goal, find what it takes to achieve it. What forms do you need‐ an application  form, a CV or a covering  letter? What are  the deadlines  for submitting  the needed documents? How should  I send them? Where does the  interview take place? Do you need any other documents besides the forms‐ diplomas, certificates, references etc.? 

Step 5. Can I “sell” myself? 

Can you convince  the employer  that you are  the  right person  for  the  job and answer his/ her requirements? 

A good exercise for improving your self‐presentation skills or your presentation as a whole would be practising to talk about yourself  in  front of a mirror. This will help you  look more confident even when you are under stress as it is sometimes during an interview. 

Step 6. What resources can I use? 

Advice  from  a  friend  e.g.  a  friend  with  the  relevant  job  experience‐someone  who  is already employed either in the same company or at the same or in a similar position. 

Advice from a career counsellor 

Personal experience  (  try  to  find all  the personal resources which could be useful while applying for a job) 

Step 7. What is the result? 

You may  think  about  this  aspect  each  time  when  you  apply  for  a  job  and mainly  after  an interview. Even if it is not successful, it will be useful to realise what you have learned regarding the recruitment procedures which will be of great value for you in the future. 

Our Action Plan form provides you with a simple, easy‐to‐follow procedure which will help you save energy and time. 

Now it is your turn to make use of it and fill in the following template: 

Action Plan 

Step 1. What exactly do I want? 

 

 

 

Step 2. Are my skills appropriate for the job I want? 

 

 

Step 3. Who offers what I want? 

 

 

 

Step 4. When and how to apply? 

 

 

 

Step 5. Can I “sell” myself? 

 

 

 

Step 6. What resources can I use? 

 

 

Step 7. What is the result? 

 

 

 

8.3. Revealing the secret 

Shall we reveal it or not? 

Choosing when or whether  to  reveal  the  secret about your disability  is a  complicated matter. There  are  several  different  approaches  to  this  problem.  Some  people  prefer  to  include  the information about their disability or impairment in their CV or in the application form. In this way the potential employer is aware of the fact from the beginning. 

Others  prefer  to  leave  it  till  the  interview  stage,  either  disclosing  it  immediately  before  the interview or during it, while some people don’t say anything at all. 

The decision, whether or when to reveal the secret of your disability, is entirely yours. In spite of this fact  it  is a good  idea to think about  it and choose the best strategy for you before applying for the job.  

If you have made up your mind how  to approach  this matter,  the situation will be under your control. 

Shall we reveal our disability or not? 

Those who decide to keep  it a secret have their own reasons. A  lot of people simply think that their  impairment  is not connected with  the  job position  in question and  there will not be any need to mention it in the future. 

On the other hand, some people believe that when disclosing their disability, the employers will focus their attention on this fact and not on the employee’s abilities to do the job. 

After considering the situation on the labour market, many disabled people are afraid that they may be rejected at the preliminary stages of the selection procedures because of their disability. 

There is also the concern about the unrealistic employer’s view over the nature of the disability. He/she may believe  for example  that  this places  too much  responsibility about  the health and security of the disadvantaged person on the employer. 

It  is  not  surprising  that  people  don’t want  to  be  included  in  stereotypes. While  the  negative attitude of some employers and continuing discrimination are sometimes a fact, there are some serious arguments supporting the idea that it will be better for you to disclose your disability. 

If you manage to present it in a positive light, it will not be that likely to be viewed as a barrier by your  potential  employers.  Even  if  they  learn  more  about  it  later,  they  will  be  under  the impression  of  what  you  have  told  them  and  this  will  contribute  to  the mutual  trust  in  the employer‐employee relationship. By demonstrating that you can fulfil your tasks you will remove some of the prejudices towards hiring employees with disabilities. 

This approach may prove to be the best for you. If you disclose the problem, you will choose how to present it and you could make use of all the support you need. 

In this way the employer will be able to make use of the available benefits. 

If you don’t do  that, at a  later point  the employer may understand  it anyway but you will not have the opportunity to present the information in a positive manner. 

When shall I do it?  

It is up to you to decide. It depends on the type of disability and to some extent on the job you have chosen. 

You may want to share the  information before the  interview which means to mention  it  in the application form, the CV or the Covering letter. 

One of the advantages is that you can make use of the skills developed by you as a result of your disability, with which you could prove that you are good for the  job. It may show the employer 

from  the  very  beginning  that  you  can  do  the  job  and  prove  that  you  can  overcome  various difficulties concerning your disability. 

If  your  disability  is  visible,  the  employer  may  be  surprised  at  the  interview  if  you  haven’t informed  him  about  it  beforehand.  It may mean  that  they will  focus  their  attention  on  the disability  itself, which could distract attention  from what you can say about your skills and the job. 

If  your writing  skills  are  better  than  your  speaking  ones  you  can  present  the  information  in written form. In the other case you can leave it for the interview stage. 

Putting  the  disclosure  off  till  the  interview  will  mean  that  it  won’t  affect  the  employer’s evaluation at least till the interview phase. 

If you need help during the interview for example a ramp for a wheelchair or an assistant, it will be  better  to  contact  the  employer  in  advance.  Letting  the  employer  know  is  in  your  interest because this will provide you with all the needed support and you will be able to show all of your potential during the interview. 

If at any stage of the selection procedure, you are asked about the presence of disability or some other concerns (health card may be required for example), you should answer honestly. If it is an application form, use this fact and present the information in a positive manner. 

The branch you chose. 

It  is worth mentioning  the  fact  that  there  is  a  difference  in  the  selection  procedures  of  big companies  and  the  smaller  firms.  Big  companies  usually  have  application  forms  unlike  the smaller ones. 

Although the absence of application forms may change your mind, it is even more important to tell  about  your  disability  because  in  the  smaller  firms  they may  not  have  the  experience  of working with  disabled  people.  Evidence  shows  that  there  are  a  lot  of  firms which will  highly appreciate the alternative approach and will mostly take into consideration what you have to tell them about your ability to cope with the job and the support you will need. 

Your skills 

Remember  that  it  is  important  to present your disability  in a positive manner by associating  it with the appropriate skills and experience.  

You should be prepared to answer all questions that you think the employer may ask you about your ability to cope with your job. 

The more detailed research for information you have carried out in the given branch and about the position of interest, the more prepared you will be for it. 

9. Useful Tips while searching for the best job for you 

Continue with the career counselling service even after you have already found a job. You may  need  further  support  from  the  career  counsellor  regarding  work  placement adaptation, relationships with colleagues or employer,  improving the accessibility of the premises in which you work etc. 

Don’t  let  yourself be overcome by  the difficulties‐if  the activities  you have undertaken don’t  have  the  successful  outcome  you  expected,  stop  for  a  while  and  evaluate  the situation.  Try  to  find  new  strategies  using  the  conclusions  you  have  reached  while analysing the situation. 

Start teaching yourself to settle for more not  less. Remember that with each attempt  in the right direction even if it fails, you are getting closer to what makes you happy. 

Don’t try to follow the path others have followed. Don’t forget that each of us is a unique person and that when losing one thing we win another. 

Don’t be afraid to challenge yourself to get what you want. You have nothing to lose but everything to gain. 

You have proved  that  you are a motivated and  strong‐willed person by expressing  the wish to overcome the barriers in front of you and start a job. 

In  case  you  feel  nervous  during  interviews  you  can  use  a  small  card which  lists  brief personal data as well as job objective and a summary of your skills. 

Remember that you have the right to earn a salary equal to your experience, ability and current labour market standards. 

While at work your role as an employee can also be enhanced by enrolling in continuing education, learning a new skill or by joining an association. 

You can read books and articles about negotiation strategies, interviewing and what is of value to employers. 

 

10. Useful sites 

10.1. Employment sites 

Most  large  organisations  have  details  of  vacancies  on  their  website.  You  can  also  find  job vacancies on: 

http://www.adecco.com 

http://www.manpower.com 

http://www.monster.com As well as any newspaper’s website  The  following provide  very useful  further  information on how  to deal with CV – building  and covering letters: 

http://www.businessballs.com/curriculum.htm 

http://hotjobs.yahoo.com/careertools 

http://jobsearch.about.com/od/coverletters/a/cuttingedge.htm 

http://www.jobscareers.com/articles/  

And this link leads to very interesting and complete e‐learning tools: 

http://www.careercenteronline.org/index.php?inc=learning&php_file=training.php&php=Training%20center&lng=2 

10.2. Further help for people from disadvantaged groups and those with  

disabilities 

http://www.learndirect‐advice.co.uk/ 

http://www.independentliving.org and in particular http://www.independentliving.org/studyworkabroad/internship_recruiting_exchange.php 

http://www.jobaccess.gov.au/JOAC/Jobseekers/ 

http://www.youreable.com/ 

http://www.jobscareers.com/articles 

http://www.abilitiesinc.org/WIT/WITNewsletter