Semana de oración por la Iglesia Perseguida 2019

Recursos para la oración

Conexión Oriental: Voz por los que no tienen voz �1

Semana de oración por la iglesia perseguida 2019

Presentación

Iglesias y entidades definieron una fecha de noviembre para dedicarla a la oración a favor de los cristianos perseguidos. Esto comenzó en 1994 en Europa y se extendió a todo el mundo. En la actualidad se conoce como el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida (IDOP, en inglés). Reconocidas entidades llevan adelante este énfasis entre ellas se puede mencionar a Puertas Abiertas, La Voz de los Mártires, Middle East Concern, Movimiento de Lausana, Alianza Evangélica Mundial, etc.

Conexión Oriental se ha propuesto dar un paso más y en lugar de enfocarnos en un solo domingo convocamos a la Semana de oración por la Iglesia Perseguida desde el domingo 10 al domingo 17 de noviembre. Para realizar este énfasis hemos invitado a cristianos individuales, grupos, iglesias y ministerios a ser parte. Una lista de los que participan está disponible en nuestra web. Además habrá reuniones especiales de oración en iglesias de Argentina y otros países. En el caso de Buenos Aires, estaremos en seis lugares para orar durante toda esa semana.

Conexión Oriental (CNX) nació en 2014 con el compromiso de hablar y dar a conocer la realidad de los refugiados y los cristianos perseguidos de Medio y Lejano Oriente. También de los grupos menos alcanzados. No podemos ignorar esta realidad si somos parte de la iglesia porque cuando un miembro sufre, los demás también lo hacen. Tampoco podemos evitar el tema del sufrimiento debido a las palabras de Jesús y de toda la Escritura.

A partir de su inicio, CNX, lleva grupos de manera anual para servir en Medio Oriente. Lo conforman pastores, profesionales, líderes, intercesores y potenciales candidatos para servir en la región. Vamos con el propósito de alentar y acompañar a los cristianos nacionales y atender de alguna manera a refugiados y desplazados. Acabamos de finalizar el viaje de 2019 a cuatro países y nuevamente fue de impacto y bendición tanto para las personas que participaron como así también para los anfitriones que nos recibieron. Apoyamos proyectos en Medio Oriente que son llevados adelante por cristianos nacionales y también por obreros latinos de largo plazo. En 2015 organizamos la primera Cumbre a favor de los refugiados y perseguidos de Medio Oriente con oradores de aquella región. Repetimos la Cumbre en 2018, y esperamos tener la tercera en el año 2021.

Además de los viajes realizamos un intenso programa de movilización, enseñanza y sensibilización en iglesias de todo el país. Hacemos jornadas, retiros, conferencias, grupos de

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misiones, noches de oración, etc. Contamos con un equipo de coordinación y colaboradores en Misiones, Rosario, Santa Fe, San Juan, CABA, Costa Atlántica, Bariloche y Bahía Blanca y zona desde donde podemos extendernos a otros lugares. Movemos la oración por medio de nuestra red de información por WhatsApp. Las redes sociales son también motivo de atención estando presentes en Facebook, Instagram, YouTube, y nuestra web: www.cnxoriental.com

El Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida llegó a ser una fecha de importante convocatoria global para acompañar a más de 100 millones de cristianos que enfrentan distintas restricciones y persecución. Conexión Oriental se suma y agrega esta semana a dicho énfasis. Lo hacemos por él cuando lo hacemos por ellos.

Agradezco a los integrantes de Conexión Oriental que han colaborado en el desarrollo de este material y el apoyo del mismo por medio de la web, especialmente a Gabriela, Martín, David, Samu.

Daniel Bianchi 1

Daniel Bianchi es director de Conexión Oriental una iniciativa para bendecir naciones de Medio y Lejano 1

Oriente. Sirve también como director para América Latina del Movimiento de Lausana, y es miembro de la Junta de Referencia Internacional de Middle East Concern, asociación que trabaja a favor de los cristianos perseguidos en Medio Oriente y África del Norte.

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Misión en contextos de sufrimiento y persecución Introducción breve a un tema que no lo es

Daniel Bianchi

La enseñanza bíblica acerca del sufrimiento como parte de la misión y el discipulado en general está omitido en la actualidad. Mencionaremos esa omisión y algunas de sus causas.

Primero, la omisión se ve claramente en: • La teología • La adoración • El discipulado • La plantación de iglesias • La formación del liderazgo • La compresión de la santidad

Entre las principales causas de esa omisión se pueden mencionar: • Falta de comprender la enseñanza bíblica en este tema. • Corrientes que erosionan a la iglesia, como es el caso de la mal llamada “Teología de la

prosperidad”. • Énfasis en una “teología de lo mío” a lo que podemos llamar “Yología” • Desconocimiento de la situación global del cristianismo. Persecución en más de 50 países

del mundo.

Consideremos algunos datos y estadísticas - Millones de cristianos enfrentan discriminación y hasta persecuciones por causa de su

fe. - Aproximadamente uno de cada cuatro países en el mundo tiene algún tipo de

restricción para la libertad religiosa (desde moderada hasta extrema). - Millones niños sufren por la persecución contra sus padres y familiares. Las mujeres

también son muy vulnerables.

Consideremos la enseñanza de la Biblia, especialmente el Nuevo Testamento. Haremos un panorama de lo que la Escritura enseña en este tema. Prepárese para recorrerla.

Definiciones El término persecución evoca distintas imágenes en diferentes personas. Muchos se remiten a la historia para pensar en los cristianos que murieron bajo la persecución romana de los primeros siglos de nuestra era. Otros piensan en casos aislados y extremos como el encarcelamiento y la muerte.

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Distintas manifestaciones Comencemos estableciendo que cuando se habla de persecución hay que reconocer distintas manifestaciones. La persecución cubre una amplia variedad de situaciones. Puede surgir de manera inesperada, o ser progresiva a través del tiempo. Puede aparecer de repente y finalizar pronto, o prolongarse a lo largo del tiempo. La persecución tiene grados de intensidad y múltiples fuentes. Puede tomar lugar en el ámbito nacional, también puede suceder en una región o provincia. La persecución puede tener como objetivo a un grupo de personas, a una etnia o comunidad (en este caso puede llegar a ser genocidio), o a individuos de manera particular.

Conforme avanza la represión hacia los cristianos, se les niega la educación, las posibilidades laborales y hasta la atención médica. En ocasiones pueden ser acusados falsamente de haber cometido crímenes o delitos varios. Los cristianos llegan a ser denunciados ante las autoridades, forzados a practicar otra religión, separados de la sociedad y aún de su familia. La presión familiar se hace sentir, en ocasiones son los primeros en reaccionar con violencia. Por otra parte, hablar abiertamente de la fe en Cristo es virtualmente imposible (o ilegal).

Veamos una lista incompleta de otras manifestaciones: ! Discriminación por causa religiosa ! Negación de libertades y derechos reconocidos internacionalmente ! Encarcelamiento ! Tortura y flagelaciones ! Juicios sumarios sin derecho a defensa ! Acusaciones de blasfemia y de apostasía ! Limitación o impedimento para reunirse a profesar la fe ! Impedimento para tener lugares de culto (esto incluye confiscaciones, no poder hacer

mejoras edilicias, cambiar de lugar o abrir nuevos lugares). ! Impedimento para divulgar la fe libremente ! Restricciones para imprimir literatura cristiana, transportarla o importarla ! Monitoreo de actividades religiosas y obligación de reportarse a las autoridades ! Supervisión. El Estado u otro grupo tiene injerencia, por ejemplo, sobre los temas

que se pueden predicar o el tipo de personas que puede ingresar al lugar de culto ! Asesinato ! Muertes dudosas ! Acusaciones infundadas, sin pruebas ni testigos ! Atentado a las personas ! Ataque contra las propiedades de los cristianos, saqueos, robo, vandalismo ! Ataque y destrucción de lugares de culto

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! Pena de muerte ! Falta de defensa de parte del Estado a cristianos que son perseguidos ! Quita de la custodia de los hijos, separación de los hijos, tutela del Estado sobre los

hijos imponiendo la educación en otra religión distinta a la de los padres. ! Anulación del matrimonio ! Presiones de distinto tipo para que la persona vuelva a su religión original ! Negarse a reconocer la nueva religión de una persona ! Dar en casamiento a los hijos (especialmente mujeres) a personas de otra religión ! Limitación del derecho de los padres sobre la educación religiosa de los hijos. ! Quita de la tenencia de los hijos a padres musulmanes que se convirtieron a la fe. ! Restricción de acceso a la educación superior para los cristianos ! Rapto/secuestro ! Exigencias de soborno ! Deportación o desplazamiento forzado a otro lugar del país ! Expulsión del país (si el cónyuge es extranjero se apunta contra él/ella) ! Impedimento para obtener documentación, pasaporte, etc. ! Multas e impuestos especiales por cuestiones religiosas

Definición de trabajo Aunque no existe una definición consensuada se puede esbozar una propuesta de definirla: “La persecución religiosa es la supresión deliberada del derecho de una persona o comunidad

de retener, manifestar, promover o cambiar sus creencias religiosas de manera libre y sin impedimento”.

En 2010 se realizó en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el Tercer congreso de Lausana para la evangelización mundial. Cada noche hubo presentaciones de distintas regiones del mundo. La noche de Medio Oriente y Norte de África resultó conmovedora. Varios pastores de iglesias de la región compartieron su testimonio. Uno de ellos dijo: «En nuestro país le enseñamos a los cristianos que por medio de Cristo tienen salvación, y que por causa de Cristo tendrán persecución». En mi calidad de «Asociado de la Comisión de Misión de la Alianza Evangélica Mundial, participé hace años de un encuentro global de reflexión y misiones. Tuvo lugar en Sudáfrica y el tema principal fue el lugar del sufrimiento en la misión. La experiencia de líderes de África y de Asia en este tema tiene mucho para enseñarnos. Reg Reimer fue uno de los disertantes. Para él: «La respuesta cristiana a la persecución a través 2

de la historia ha sido huir, resistir; y la más común en las Escrituras: ¡Soportarla». Reimer apeló a fortalecer una «teología del sufrimiento» y estimuló a los participantes a actuar «para abogar por la libertad de los cristianos que sufren persecución».

Reimer llevaba a la sazón 45 años en la obra cristiana de Vietnam y es un referente de ese país.2

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El teólogo Thomas Schirrmacher escribió un fundamentado libro sobre la persecución y el sufrimiento. En el mismo menciona que la persecución es «multifacética » y destaca «algunas causas no siempre tenidas en cuenta » mencionando: celos, envidia, temas religiosos (muchas veces la persecución proviene de otros ‘cristianos’), causas económicas, temas personales (poder, ganancia personal, odio, resentimiento y ataque espiritual demoníaco porque: «Satanás odia a Cristo y quiere dañar a la Iglesia».

Más cercano en el tiempo, concretamente mayo de 2017, la Asociación Billy Graham organizó una Cumbre internacional a favor de los cristianos perseguidos. Los testimonios de representantes de distintas partes del mundo quienes compartieron el costo de seguir a Jesús y la enseñanza y reflexiones acerca de este tema hicieron de ese encuentro algo especial. La tendencia actual fue confirmada en la Cumbre, la cual es el crecimiento y la amplitud de la persecución. Esto afecta a todos los cristianos sin distinción de denominaciones o tradiciones religiosas . Cuando alguien es perseguido por ser cristiano “no se le pregunta a qué iglesia asiste” , dicen los que saben de primera mano de este tema. El clamor repetido durante todo el evento fue : “Hablen a otros acerca de lo que le pasa a los cristianos perseguidos”.

Uno de los ponentes de Iraq sacudió al auditorio al decir que : “Hacer silencio frente a lo que pasa es ser cómplice” . Un líder iraquí que fue amenazado, posteriormente secuestrado y golpeado duramente por Isis preguntó : “¿Por qué tenemos que sufrir solos y en silencio?. No les vine a rogar ayuda porque tenemos el deber cristiano de actuar a favor de los que sufren ... Antes de Isis había varias iglesias en Irak, ahora hay una sola, gracias Isis . Los cristianos de Irak jamás nos rendiremos ”. Por otra parte Thomas Farr , del Instituto de Libertad Religiosa, afirmó : “Tenemos que reconocer que como cristianos no hemos orado lo suficiente y tampoco hemos levantado nuestra voz a favor de los que sufren”. El líder de otra iglesia interrogó: “¿Por qué hay tanto silencio acerca de esto … . ? Tenemos que hablar por ellos en toda oportunidad aun cuando no resulte oportuno hacerlo”. El pastor paquistaní Michael Nazir, dedicado a la defensa de cristianos, fue directo al punto: “Los cristianos que sufren no necesitan donantes sino amigos. Hay que ir donde ellos están, y expresar solidaridad, sentarse, escucharlos, pasar algo del peligro que ellos viven y expresar solidaridad”.

Verdades y mitos acerca de la persecución Verdades

1. Es un fenómeno mundial Los cristianos sufren persecución en una medida u otra en muchos países del orbe, entre los que hay cincuenta notorios por ser los más restrictivos . En un contexto cada vez más 3

Más adelante en el presente documento se ofrece mayor información acerca de ellos.3

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pluralista y de extremismos religiosos puede preverse que la hostilidad religiosa seguirá siendo un tema en los años venideros.

2. Las causas son variadas Puede originarse por motivos ideológicos, políticos y religiosos. Puede provenir del humanismo, del comunismo y de otras ideologías. Es posible que provenga de la mayoría cristiana oficial, o de las grandes religiones como el Islam, hinduismo, budismo, judaísmo. La persecución puede incitarse desde el Estado o ser perpetrado por grupos, familiares y/o, la comunidad. En ocasiones se debe a la conducta poco sabia de los cristianos locales o al comportamiento o acciones de obreros internacionales.

3. La persecución tiene efectos La persecución tiene efectos en quien la padece, en su familia directa: esposa e hijos, en la congregación local, y en la iglesia como un todo en el país. Como ejemplo se ha dicho que 30 millones de niños son afectados por causa de la persecución a cristianos en todo el mundo.

Mitos

1. La persecución siempre hace crecer a la iglesia Varios autores coinciden en señalar que la persecución no siempre es un medio para el crecimiento de la iglesia. Los ejemplos de Medio Oriente y del Norte de África lo demuestran. En estas regiones la persecución desarmó y deshizo a la iglesia. En otras palabras, la persecución no necesariamente hace crecer la fe. Tampoco mejora la condición de la iglesia o trae avivamiento per se. La desunidad sucede en la iglesia aún en tiempos de persecución. Hay claros ejemplos en las maneras que los cristianos han transitado caminos distintos frente a la persecución, tomemos países donde coexisten las iglesias oficiales y registradas junto con las llamadas iglesias secretas (no registradas, no oficiales, o «subterráneas»). No es la persecución que hace crecer a la iglesia. Es debido al poder de Dios por medio de su Espíritu, que se expresa por medio de la fidelidad y la fortaleza de su pueblo sin importar las características adversas en las que tenga que vivir y testificar.

2. La persecución tiene motivos personales No cabe duda que una conducta inapropiada o extremista en un contexto de falta de libertades religiosas puede exacerbar las cosas y producir una reacción que trae sufrimiento sobre la persona. También hay casos cuando las acciones de cristianos del exterior (por ejemplo de visita en el país) puede repercutir negativamente sobre los cristianos nativos. Con todo esto en mente suponer que la persecución solo se debe a motivos personales es una grosera generalización.

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3. Se puede hacer muy poco en contra de la persecución En ocasiones la pasividad surge de una razón «teológica» al sostener que la persecución fue anunciada en la Escritura y por lo tanto poco se puede hacer para erradicar o minimizar su impacto. Todo lo contrario. La comunión que tenemos siendo una misma iglesia con la parte de la iglesia sufriente nos llama a involucrarnos. ¡Hay mucho para hacer! Podemos informarnos e interesarnos en lo que pasa con la iglesia perseguida. Podemos orar por los que sufren por su fe. Podemos ofrendar para colaborar en los ministerios que atienden esta realidad. Podemos viajar a algunos lugares para ayudar de diversas maneras. Podemos escribir y peticionar ante los gobiernos llamando la atención acerca de los abusos y delitos que se cometen contra los que sufren por causa de su fe.

Respuestas a la persecución La respuesta cristiana a la persecución puede resumirse en tres acciones: 1. Huir 2. Resistir 3. Abogar en contra de ella

Razones por las que no participamos Horst Englemann menciona cinco causas por las que los cristianos en Occidente no estudian el tema de la persecución. Si bien su observación está orientado a los países llamados desarrollados o centrales, podemos preguntarnos si no se aplica a otros también.

Con esto en mente me permito agregar dos causas. 1. Geográfica: «Estas cosas nunca sucederán en nuestro país» 2. Histórica: «Ese tipo de cosas ocurrieron en el pasado» 3. Teológica: «No pasaremos la Tribulación porque seremos raptados antes que

comience» 4. Espiritual: «Hay tantos cristianos aquí que estamos libres de pasar por ese tipo de

sufrimiento. 5. Pragmática: «Tenemos muchas otras cosas de qué preocuparnos. 6. Hermenéutica: «Los textos que hablan del sufrimiento no son para nosotros sino para

el pasado o el futuro» 7. Popular: «Los cristianos estamos llamados a tener éxito y prosperidad, el sufrimiento

solo proviene del pecado, la incredulidad o la acción demoníaca»

¿Sirve de algo el sufrimiento? Partimos de la base que la Escritura hace diferencia entre sufrir por causa de la fe y sufrir por otras causas como las consecuencias del pecado, vivir una vida necia, caer en la

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delincuencia, etc. Jesús habló de la bienaventuranza del que sufre «por mi causa» y dijo que los tales deben «gozarse y alegrarse» . 4

Ajith Fernando comenta que el sufrimiento puede ayudar a que la iglesia crezca. Para que 5

eso ocurra puede que algunos líderes tengan que sufrir. «Este es un factor no tenido en cuenta», dijo Fernando. Comentando acerca de Hechos 7: 11-19, explicó que «esparcidos» se usa para la diseminación de la semilla. Esto ilustra la manera en que los creyentes salieron forzados, con todo el sufrimiento que eso significaba. «Esos emigrantes fueron misioneros que llevaron la Palabra donde iban». En su estudio el cingalés menciona las siguientes bendiciones del sufrimiento por Cristo: 1. El sufrimiento produce regalos divinos Dios prepara oportunidades especiales, son regalos impensados de su gracia.

2. El sufrimiento ayuda a demostrar el evangelio La gloria de Dios se ve en el sufrimiento y la resurrección de Cristo. En la historia de la iglesia las evidencias de amor sacrificial fueron poderosas y abrieron puerta para el testimonio. La certeza del evangelio da la fortaleza para resistir el sufrimiento.

3. El sufrimiento nos identifica con la gente En una época donde la apariencia es tan importante, la debilidad es lo peor que puede acontecer (Cf. Heb. 12.7-8). Cuando se sufre con la gente a la cual Dios nos ha enviado, nos identificamos con ellos y demostramos el amor de Dios.

4. El sufrimiento profundiza nuestro impacto El sufrimiento y las dificultades nos hacen trabajar a fondo con las verdades cristianas. Esto profundiza nuestro impacto al tener que descubrir la aplicación de la Palabra en las situaciones que enfrentamos. Eso nos hace mejores teólogos.

5. El sufrimiento nos da credibilidad Leamos Ef 4. 1, Gal 6.17, 2 Cor 6.4-10 y descubramos algunas de las cualidades del sufrimiento. Tenemos el riesgo de perder la credibilidad al ceder a los gustos de la gente por el entretenimiento y resistirnos a corregir.

Mateo 5: 11-124

Ajith Fernando oriundo de Sri Lanka, es un autor y orador internacionalmente reconocido. ÉL ha rehusado 5

abandonar su país a pesar de las restricciones y sufrimientos que los cristianos han tenido allí. Fernando abordó este tema en una conferencia en Asia.

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6. El sufrimiento estimula a otros para que se comprometan Hay una crisis de compromiso en la iglesia. Si los líderes están listos para pagar el precio eso animará a otros para que también lo paguen. Tenemos que «nutrir el compromiso» (Cf. 1 Cor 12, Jn. 17:19). El amor conlleva la capacidad de ser herido. Para Pablo el mayor dolor fue causado por las iglesias, los hermanos que le abandonaron. Vamos a ser heridos, mucho. Es parte del compromiso.

Lecciones para nosotros La persecución que otros sufren nos debe mover a la solidaridad y al compromiso con ellos, pero también nos interpela. No podemos menos que reflexionar en nuestra espiritualidad cristiana, nuestro servicio, nuestro modo de ser iglesia y de vivir el discipulado. Arroja luz sobre nuestros esfuerzos y confronta nuestras prioridades y presupuestos. Nos pregunta acerca del tiempo que le dedicamos a Dios, y el del conocimiento que tenemos de las Escrituras. Nos llama a apreciar nuestra libertad, velar por ella, defenderla y hacer que se cumpla totalmente. Sacude nuestra comodidad, consumismo y búsqueda del placer. Requiere que renovemos nuestro compromiso con la proclamación y la práctica del Evangelio, centrado en la cruz. Nos interroga acerca de nuestro “templocentrismo” y concepciones limitadas de la vida cristiana. Nos llama a practicar una comunión cristiana transparente y radical.

Atención global La realidad de la iglesia perseguida, que es parte de la Iglesia de Cristo en todo el mundo, ha llamado a la cooperación de decenas de entidades internacionales en la movilización, entre ellas reconocemos la reflexión que ha provenido del Movimiento de Lausana por medio del Pacto de Lausana, y el Compromiso de Ciudad del Cabo, entre otras consultas y materiales escritos. La Alianza Evangélica Mundial, Puertas Abiertas, Evangelio para Asia, Cristianos Iraníes Internacional, Ministerios Elam, Misión India, La voz de los Mártires, Set My People Free, y otras. Estas entidades llevan años llamando a los cristianos para que reconozcan esta realidad, oren y participen. Las mencionadas organizaciones convocan anualmente a lo que se llama el “Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida” (IDOP, por su sigla en inglés). Este énfasis mundial sucede en el mes de noviembre de cada año desde 1996.

Acciones a favor de los que son perseguidos ! Acompañar a los cristianos que sufren presiones y restricciones en su fe. ! Abogar ante los gobiernos acerca de la situación que sufren los cristianos para crear

conciencia, y solicitar que se expida en los foros internacionales ! Investigar causas de la persecución religiosa e informar a otros ! Promover la oración y crear conciencia en la iglesia de todo el mundo ! Ofrendar a favor de los cristianos que sufren

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! Participar en equipos que atiendan necesidades de los cristianos que sufren ! Incluir a otras confesiones para realizar acciones conjuntas (católicos, ortodoxos)

El 24 de marzo de 2010 siendo Vicepresidente de Comibam Internacional, y ante hechos acontecidos en varios países musulmanes, escribí una carta al entonces presidente de Irán por medio de la página web de esa embajada: «La libertad de creer es una prerrogativa esencial del ser humano. La libertad para creer es libertad para elegir creer (o abstenerse, o aún, rechazarlo). La libertad de creencia es libertad para conocer lo que se cree, libertad para divulgarlo y promoverlo por todo medio lícito y en todos los ámbitos posibles. Es libertad para ser instruido en lo que se cree, y libertad para enseñarlo sin impedimentos. Es libertad para practicar la fe, y libertad para sostenerla sin restricciones ni amenazas. Es libertad para construir y remodelar el lugar de culto, abrir o cerrar filiales, producir e importar literatura, vender u obsequiar materiales. Es libertad para asegurar los derechos de quien profesa esa creencia de tal manera que no se le limite el acceso al trabajo, la educación, la justicia, la salud, la vocación política, el desarrollo personal o profesional. Es libertad para casarse y para educar a los hijos en la creencia que tienen los padres. Esta libertad es también libertad para dejar la creencia - o para cambiarla - sin injerencia del Estado (o de terceros de cualquier tipo). La libertad solamente es tal cuando se la puede ejercer sin temor a represalias, presiones o consecuencias y se cuenta con la defensa del Estado para garantizarla».

Conclusión Tomemos las palabras de un cristiano perseguido en el Norte de África: «Nuestra vida está marcada por el temor. Nadie parece quedar exento. Hay muchas entidades que han trabajado por años en el país con el correspondiente permiso oficial, pero eso no importa. Muchos de nosotros creemos que hay que luchar a través de las vías legales posibles y así lo estamos haciendo. ¡Sabemos que la última palabra siempre la tiene el Señor! Esto no ha terminado y debemos seguir intercediendo. No dejen de orar por los que no conocen a Cristo, y para que haya un testimonio establecido y sano en cada aldea y cada ciudad».

Ciertamente no tenemos que orar para que pedir persecución, pero al mismo tiempo hay que estar preparados. Tenemos que orar por los que padecen persecución. Hay que volver a leer la Escritura y redescubrir su enseñanza en este tema. Tomemos nota de todo su consejo: promesas, instrucciones, advertencias. «Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que en medio de vosotros ha venido para probaros, como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo; antes bien, en la medida en que compartís los padecimientos de Cristo, regocijaos, para que también en la revelación de su gloria os regocijéis con gran alegría» 1 Pedro 4.12-16 (LBLA).

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Herramienta para interceder Por todo lo anterior tenemos una red de oración enfocada especialmente en Medio Oriente y China. La información se envía por WhatsApp mediante una lista de difusión. Si tiene interés debe agende nuestro nombre: ”Conexión Oriental” y número: +5491131658062. Luego enviarnos un mensaje para ser parte con su nombre y ciudad de residencia.

Puede comunicarse directamente con nosotros mediante correo electrónico: contacto@cnxoriental.com

La web de Conexión Oriental tiene información. También estamos en distintas redes sociales: Facebook: @cnxoriental Instagram: cnxoriental Youtube: Conexion Oriental

Puede encontrar un poco más sobre este tema en: ● ¿Qué es la persecución de los cristianos? Definiciones, tipos de persecución, los

ámbitos donde se produce, la libertad de religión y creencia. Elaborado por la organización Puerta Abiertas. Disponible en español.

● La Declaración Universal de los Derechos Humanos en el artículo 18 menciona la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión.

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La persecución en la Biblia

Una selección de pasajes que muestran distintos tipos de persecución y padecimientos en la Biblia. Aprovechar a leerlos en su contexto y reflexionar durante la Semana de Oración por la Iglesia Perseguida. Daniel Bianchi.

19 Ejemplos del Antiguo Testamento

1. Abel asesinado por Caín (Gn. 4:2-10; Mt. 23,:5; Lc. 11.51; He. 11:4; 12:24)

2. Isaac sufre la envidia de los filisteos y tiene que trasladarse llevando al testimonio y la bendición Ge. 26:12-33)

3. Israel a manos de Faraón y los egipcios. Resulta en la liberación de la esclavitud realizada por Dios. (Ex. 1-15)

4. David perseguido por Saúl. Como consecuencia David es protegido y guardado por Dios (1 S. 18-27; Sal. 31,13; 59,1-4)

5. Los 85 sacerdotes de Nob asesinados por Saúl y Doeg (1 S. 22)

6. Los profetas muertos por la reina Jezabel (1 R. 18:3-4)

7. Elías perseguido por Acab y Jezabel lo que lleva a su huida (1R. 18:10-19:2)

8. Profetas asesinados en tiempo de Elías (1 R. 19:14)

9. Eliseo es mandado a detener por el rey. (2 R. 6:8-14). Eliseo recibe burlas pero Dios interviene, trae liberación y uno de los funcionarios del rey que muere atropellado. (2 R. 7:17-20).

10. El vidente Hanani es oprimido y encarcelado por el rey Asa (2 Cr. 16:7-10)

11. El profeta Micaías es presionado, golpeado, encarcelado y afligido por anunciar la derrota de Acab y Josafat (2 Cr. 18:6-27)

12. El profeta Zacarías es apedreado hasta morir en el patio del templo por orden del rey Joás. ( 2 Cr. 24:20-22; Mt. 23:34-36)

13. Complot de Amán para masacrar al pueblo de Israel en el Imperio Persa (Est. 3-7)

14. El profeta Urías sufre un intento de asesinato a manos del rey Joacim, se refugia en Egipto desde donde lo vuelven al rey quien lo mata a espada (Jr. 26:20-23)

15. Jeremías acusado, amenazado de muerte, perseguido, encarcelado varias veces, la última en una cisterna donde quedó casi sepultado. Esto condujo a su repetida liberación (Jr. Jr. 20:10-11,18; 26:8-16, 24; 36:26, 37:1-38:13; 39:18)

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16. Nehemías soporta conspiraciones, intimidaciones, amenazas y todo tipo de resistencia de distintas personas, entre ellas Sanbalat y Tobías. para detener la obra de reconstrucción de los muros de Jerusalén (Neh. 6).

17. Sadrac, Mesac y Abed-nego en el horno de fuego lo que llevó a una milagrosa liberación por parte del ángel del Señor y testimonio al rey Nabucodonosor (Dn. 3)

18. Daniel padece la conspiración de los poderosos del reino, es acusado falsamente y arrojado a la muerte a una cueva con leones. Esto termina en su liberación milagrosa (Dn. 6)

19. Amós impedido e intimidado por el sacerdote Amasías y el rey Jeroboam para que no profetice en Samaria (Am. 7:10-17).

14 Ejemplos del Nuevo Testamento

1. Jesús niño salvado de la muerte por la huida de su familia a Egipto (Mt. 2:13-23)

2. Juan el Bautista encarcelado y decapitado por Herodes (Mt.14:3-13)

3. Jesús perseguido, agredido, torturado, detenido, acusado falsamente, condenado, ejecutado (Mt. 27; Mr. 15; Lc. 23; Jn. 18).

4. Pedro y Juan encarcelados y amenazados para que no hablaran de Jesús. Lo que trajo adoración, testimonio valiente, y manifestación del poder de Dios (Hch. 4:1-31)

5. Esteban, apedreado hasta morir con el apoyo de Saulo (Hch. 6:8-8:3)

6. Cristianos de Jerusalén esparcidos por todos lados (Hch. 8:1,4)

7. Primeros intentos de asesinar a Pablo poco después de su conversión. Luego los propios cristianos de Jerusalén desconfiaban de él, ayudado por Bernabé es enviado a Tarso (Hch. 923-30)

8. Cristianos torturados por Herodes (Hch. 12:1)

9. Jacobo y Juan ejecutados por Herodes. Encarcelamiento de Pedro (Hch 12:2-5)

10. Lista impresionante de las maneras que Pablo sufrió en el ministerio (2 Cor. 11:16-33)

11. Pablo perseguido y ultrajado en Filipos (1 Ts. 2:2)

12. Las iglesias de Judea y los cristianos de Tesalónica a manos de sus respectivos coterráneos (1 Ts. 2:14)

13. Juan exiliado en la isla de Patmos por causa del testimonio de Jesús (Ap. 1:9)

14. Los que murieron a causa de la Palabra y el testimonio (Ap. 6:9-11).

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Referencias bíblicas sobre la persecución y el sufrimiento

La siguiente no pretende ser una lista exhaustiva acerca del tema de la persecución y el sufrimiento. Más bien, su propósito es ofrecer algunas referencias del tema en las Escrituras que ayuden al estudio, la reflexión y a la disposición a realizar acciones concretas basadas en los principios bíblicos.

Ciertos versículos hablan sobre los oprimidos, sufrientes (etc) y nuestras responsabilidades hacia ellos. Mientras que otros son fragmentos de historias bíblicas donde los protagonistas atraviesan sufrimientos y persecución. Los versículos transcriptos fueron tomados del texto bíblico en Nueva Versión Internacional (NVI) © 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional

En el Antiguo Testamento

♦ Ester 4: 12- 16 14 Si ahora te quedas absolutamente callada, de otra parte vendrán el alivio y la liberación para los judíos, pero tú y la familia de tu padre perecerán. ¡Quién sabe si no has llegado al trono precisamente para un momento como este!»

♦ Salmos 2 2 Los reyes de la tierra se rebelan; los gobernantes se confabulan contra el Señor y contra su ungido.

♦ Salmos 7:9 “Dios justo, que examinas mente y corazón, acaba con la maldad de los malvados y mantén firme al justo.”

♦ Salmos 10:12-18

14 Pero tú ves la opresión y la violencia, las tomas en cuenta y te harás cargo de ellas. Las víctimas confían en ti; tú eres la ayuda de los huérfanos. 17 Tú, Señor, escuchas la petición de los indefensos, les infundes aliento y atiendes a su clamor. 18 Tú defiendes al huérfano y al oprimido, para que el hombre, hecho de tierra, no siga ya sembrando el terror.

♦ Salmos 12: 5 “Dice el SEÑOR: Voy ahora a levantarme, y pondré a salvo a los oprimidos, pues al pobre se le oprime, y el necesitado se queja.”

♦ Salmos 33:6-22 18 Pero el Señor cuida de los que le temen, de los que esperan en su gran amor; 19 Él los libra de la muerte, y en épocas de hambre los mantiene con vida.

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♦ Salmos 37: 9-20 18 El Señor protege la vida de los íntegros, y su herencia perdura por siempre. 19 En tiempos difíciles serán prosperados; en épocas de hambre tendrán abundancia.

♦ Salmos 82: 3-4 3 Defiendan la causa del huérfano y del desvalido; al pobre y al oprimido háganles justicia. 4 Salven al menesteroso y al necesitado; líbrenlos de la mano de los impíos.

♦ Proverbios 24:11-12 11 Rescata a los que van rumbo a la muerte; detén a los que a tumbos avanzan al suplicio. 12 Pues aunque digas, «Yo no lo sabía», ¿no habrá de darse cuenta el que pesa los corazones? ¿No habrá de saberlo el que vigila tu vida? ¡Él le paga a cada uno según sus acciones!

♦ Proverbios 31:8 “¡Levanta la voz por los que no tienen voz! ¡Defiende los derechos de los desposeídos!

♦ Isaías 58: 6-7

6 »El ayuno que he escogido, ¿no es más bien romper las cadenas de injusticia y desatar las correas del yugo, poner en libertad a los oprimidos y romper toda atadura? 7 ¿No es acaso el ayuno compartir tu pan con el hambriento y dar refugio a los pobres sin techo, vestir al desnudo y no dejar de lado a tus semejantes?

♦ Daniel 3:1-30

14 Nabucodonosor les dijo: - Ustedes tres, ¿Es verdad que no adoran a mis dioses ni adoran la estatua de oro que he mandado a erigir?

16 Sadrac, Mesac y Abednego le respondieron a Nabucodonosor: ¡No hace falta que nos defendamos ante su majestad! 17 Si se nos arroja al horno en llamas, el Dios al que servimos puede librarnos del horno y de las manos de su majestad. 18 Pero aun si nuestro Dios no lo hace así, sepa usted que no honraremos a sus dioses ni adoraremos su estatua.

En el Nuevo Testamento

♦ Mateo 5:10-12 10 Dichosos los perseguidos por causa de la justicia, porque el reino de los cielos les pertenece. 11 Dichosos serán ustedes cuando por mi causa la gente los insulte, los persiga y levante contra ustedes toda clase de calumnias. 12 Alégrense y llénense de júbilo, porque les espera una gran recompensa en el cielo. Así también persiguieron a los profetas que los precedieron a ustedes.

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♦ Mateo 5: 43-48 43 »Ustedes han oído que se dijo: “Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo”. 44 Pero yo les digo: Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, 45 para que sean hijos de su Padre que está en el cielo. Él hace que salga el sol sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos.

♦ Mateo 10: 16-25 16 Los envío como ovejas en medio de lobos. Por tanto, sean astutos como serpientes y sencillos como palomas. 17 »Tengan cuidado con la gente; los entregarán a los tribunales y los azotarán en las sinagogas. 18 Por mi causa los llevarán ante gobernadores y reyes para dar testimonio a ellos y a los gentiles. 19 Pero, cuando los arresten, no se preocupen por lo que van a decir o cómo van a decirlo. En ese momento se les dará lo que han de decir, 20 porque no serán ustedes los que hablen, sino que el Espíritu de su Padre hablará por medio de ustedes.

22 Por causa de mi nombre todo el mundo los odiará, pero el que se mantenga firme hasta el fin será salvo.

♦ Juan 15:18-21 18 Si el mundo los aborrece, tengan presente que antes que a ustedes, me aborreció a mí.

♦ Hechos 12:5 Pero mientras mantenían a Pedro en la cárcel, la iglesia oraba constante y ferviente a Dios por él.

♦ Romanos 8:18 De hecho, considero que en nada se comparan los sufrimientos actuales con la gloria que habrá de revelarse en nosotros.

♦ Romanos 8: 35- 39 35 ¿Quién nos apartará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, la persecución, el hambre, la indigencia, el peligro, o la violencia? 36 Así está escrito: «Por tu causa siempre nos llevan a la muerte; ¡nos tratan como a ovejas para el matadero!» 37 Sin embargo, en todo esto somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.

♦ Romanos 15: 30-32 30 Les ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que se unan conmigo en esta lucha y que oren a Dios por mí. 31 Pídanle que me libre de caer en manos de los incrédulos que están en Judea, y que los hermanos de Jerusalén reciban bien la ayuda que les llevo.

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♦ 1 Corintios 12:25-26 26 Si uno de los miembros sufre, los demás comparten su sufrimiento; y si uno de ellos recibe honor, los demás se alegran con él.

♦ Gálatas 6:10 Por lo tanto, siempre que tengamos la oportunidad, hagamos bien a todos, y en especial a los de la familia de la fe.

♦ Efesios 6:1 Oren en el Espíritu en todo momento, con peticiones y ruegos. Manténganse alerta y perseveren en oración por todos los santos.

♦ Filipenses 3: 7-11 10 Lo he perdido todo a fin de conocer a Cristo, experimentar el poder que se manifestó en su resurrección, participar en sus sufrimientos y llegar a ser semejante a él en su muerte.

♦ 2ª Tesalonicenses 3:2 Oren además para que seamos librados de personas perversas y malvadas, porque no todos tienen fe.

♦ 2ª Timoteo 1:16-17 16 Que el Señor le conceda misericordia a la familia de Onesíforo, porque muchas veces me dio ánimo y no se avergonzó de mis cadenas.

♦ 2 Timoteo 3:10-15 12 Así mismo serán perseguidos todos los que quieran llevar una vida piadosa en Cristo Jesús, 13 mientras que esos malvados embaucadores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. 14 Pero tú permanece firme en lo que has aprendido y de lo cual estás convencido, pues sabes de quiénes lo aprendiste. ♦ 2ª Timoteo 4:16-17a

16 En mi primera defensa, nadie me respaldó, sino que todos me abandonaron. Que no les sea tomado en cuenta.17 Pero el Señor estuvo a mi lado y me dio fuerzas para que por medio de mí se llevara a cabo la predicación del mensaje y lo oyeran todos los paganos.

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♦ Hebreos 10: 32-34 32 Recuerden aquellos días pasados cuando ustedes, después de haber sido iluminados, sostuvieron una dura lucha y soportaron mucho sufrimiento. 33 Unas veces se vieron expuestos públicamente al insulto y a la persecución; otras veces se solidarizaron con los que eran tratados de igual manera. 34 También se compadecieron de los encarcelados y, cuando a ustedes les confiscaron sus bienes, lo aceptaron con alegría, conscientes de que tenían un patrimonio mejor y más permanente.

♦ Hebreos 11: 35-38 35 Hubo mujeres que por la resurrección recobraron a sus muertos. Otros, en cambio, fueron muertos a golpes, pues para alcanzar una mejor resurrección no aceptaron que los pusieran en libertad. 36 Otros sufrieron la prueba de burlas y azotes, e incluso de cadenas y cárceles. 37 Fueron apedreados, aserrados por la mitad, asesinados a filo de espada. Anduvieron fugitivos de aquí para allá, cubiertos de pieles de oveja y de cabra, pasando necesidades, afligidos y maltratados. 38 ¡El mundo no merecía gente así! Anduvieron sin rumbo por desiertos y montañas, por cuevas y cavernas.

♦ Hebreos 13:3 Acuérdense de los presos, como si ustedes fueran sus compañeros de cárcel, y también de los que son maltratados, como si fueran ustedes mismos los que sufren.

♦ 1 Pedro 4: 12-16 12 Queridos hermanos, no se extrañen del fuego de la prueba que están soportando, como si fuera algo insólito. 13 Al contrario, alégrense de tener parte en los sufrimientos de Cristo, para que también sea inmensa su alegría cuando se revele la gloria de Cristo.

♦ 1 Pedro 5: 8-11 8 Practiquen el dominio propio y manténganse alerta. Su enemigo el diablo ronda como león rugiente, buscando a quién devorar. 9 Resístanlo, manteniéndose firmes en la fe, sabiendo que sus hermanos en todo el mundo están soportando la misma clase de sufrimientos.

10 Y, después de que ustedes hayan sufrido un poco de tiempo, Dios mismo, el Dios de toda gracia que los llamó a su gloria eterna en Cristo, los restaurará y los hará fuertes, firmes y estables. 11 A él sea el poder por los siglos de los siglos. Amén.

♦ Apocalipsis 20: 4-6 4 Entonces vi tronos donde se sentaron los que recibieron autoridad para juzgar. Vi también las almas de los que habían sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios. No habían adorado a la bestia ni a su imagen, ni se habían dejado poner su marca en la frente ni en la mano. Volvieron a vivir y reinaron con Cristo mil años.

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Racconto histórico de la persecución Desde el primer siglo hasta el surgimiento del Islam

64-68 Primera persecución imperial bajo Nerón. Martirio de Pablo y Pedro

81-96 (91) Segunda persecución imperial bajo Dominicano

109-111 Tercera persecución imperial de cristianos bajo Trajano. El martirio comenzaba a ser más común y tuvo efectos en el desarrollo del cristianismo.

156 Persecución de los montanistas. El movimiento montanista se parecería luego al pentecostalismo y al movimiento carismático del siglo XX y buscaba restaurar los dones espirituales, la santidad y la preparación para el retorno del Señor Jesús. En su conjunto esto era teológicamente bíblico pero se veía como una amenaza a las tendencias seculares y jerárquicas en la iglesia, razón por la cual fue fuertemente difamado, condenado y rechazado.

161-168 (165) Cuarta persecución de cristianos bajo Marco Aurelio

202-211 Quinta persecución imperial de cristianos bajo Séptimo Severo la que finalizó con su muerte en 211.

225 Persecución de cristianos orientales en Persia iniciada con el resurgimiento del zoroastrismo como religión oficial. En ese momento había unos 250.000 cristianos persas.

230 El emperador persa persiguió de manera severa a los cristianos en Armenia asesinando a más de 10.000. La iglesia armenia fue virtualmente exterminada. Una nueva ola de persecución en 287 produjo otros 20.000 muertos.

235 Sexta persecución imperial de cristianos bajo Maximino la que continuó hasta su muerte en 238.

250-251 (249) Séptima persecución de cristianos bajo Decio

256-259 Octava persecución imperial de cristianos por Valeriano que se extendió por tres años.

260 Edicto de Tolerancia para los cristianos en el Imperio. Significó un breve alivio antes de la peor persecución unas décadas después.

303-313 Novena persecución de Diocleciano. Esta fue muy grave pues el emperador quiso reformar el imperio en todos los aspectos y una parte muy esencial de su política estuvo centrada en reforzar el culto imperial. Fue instigado a esto por los césares Maximiano y

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Galerio. La persecución llegó a arrasar ciudades cristianas enteras. Unas 750 mil personas fueron asesinados en diez años. Debido al tiempo que duró fue llamada “la era de los mártires” o la gran persecución. Entre los más célebres se cuentan varios papas como San Sebastián, San Pancracio y Santa Inés.

311 La iglesia de África del norte se separa por la controversia donatista. Los donatistas eran más estrictos acerca de recibir en la iglesia a los que habían renunciado a la fe bajo la persecución. Constantino inicia la persecución contra ellos, la que dura cuatro años y deja 10.000 muertos.

313 Edicto de Milán por medio del cual, el emperador Constantino, legaliza el cristianismo.

327 Cruenta persecución de cristianos en el Imperio Persa la que se extiende hasta 402.

361 Décima persecución en Roma bajo Julián el Apóstata

420 Persecución de cristianos bajo el zoroastrismo persa causa más 250.000 muertos en poco más de un siglo.

512 La Iglesia Siria de Occidente (jacobita) se hace monofisista y es intensamente perseguida por la iglesia Bizantina Griega Ortodoxa.

523 El rey judío de Yemen, Masruq, asesina a 30.000 cristianos árabes.

533 Sexta ola de persecución de cristianos orientales por mano del Imperio Persa

622 Mahoma de la Meca a Medina esto marca el surgimiento del Islam.

Resumen

En el transcurso de seis siglos el cristianismo se había extendido a una quinta parte de la humanidad y abarcaba desde el Atlántico hasta China, todo esto a pesar de una intensa oposición que causó 2.500.000 muertes. Este crecimiento finalizó con la irrupción del Islam que tomó esos territorios y se convirtió en la mayor influencia del mundo dominando las rutas de comercio. El cristianismo se convirtió en una religión casi marginal hasta el siglo dieciséis cuando los europeos retoman el control marítimo.

615 Los persas capturan Jerusalén y masacraron a 90.000 cristianos. Luego invaden Egipto y dan muerte a 10.000 coptos

616 El rey de Northumbria opta por el catolicismo en lugar del cristianismo celta y luego persigue con severidad a la iglesia celta en Gales.

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617 Los vikingos asesinan a 54 monjes en the Hebridean isla de Eigg, el primero de los muchos ataques que tomarían lugar en los años posteriores.

628 La última persecución de cristianos bajo los persas zoroastristas. En este momento cerca del 40% de los persas eran cristianos sirios orientales.

637 Los árabes capturan Jerusalén y asesinan a 80.000 cristianos griegos. La ciudad permanece en su poder por más de cuatro siglos.

700 Invasión árabe de África del norte. Todos los sacerdotes son asesinados o esclavizados. Los árabes dicen que deberán pelear diez guerras para erradicar el cristianismo de los bereberes.

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La persecución global a los cristianos Charles Tieszen 6

"El terrorismo relacionado con la religión existe en más del 30% de los países del mundo. Y más de un tercio de los países a nivel mundial usa la fuerza para imponer normas religiosas" Charles Tieszen (CT).

En 2007, menos del 30% de los 198 países y territorios del mundo tenían restricciones u hostilidades religiosas altas o muy altas. Sólo cuatro años después, el número había crecido a un 40% (Grim 2013), una tendencia que es muy posible que continúe.

De forma similar, si el siglo XX fue el “siglo más sangriento”, particularmente en cuanto a martirios de cristianos, el siglo XXI está viendo crecer aún más el número de mártires cristianos, unos 100.000 en 2013 y la tendencia al incremento. (Johnson y Crossing 2013; Johnson 2012).

Panorama de la libertad religiosa Según Brian Grim, experto en temas de libertad religiosa, más de cinco mil millones de personas viven actualmente bajo restricciones u hostilidades religiosas, la mayoría de ellas sufridas por minorías religiosas (Grim 2013). La designación de Grim de “restricciones religiosas (o “restricciones de gobierno”) y “hostilidades religiosas”, son términos importantes y de ayuda para comprender la persecución religiosa hoy en día:

● Las restricciones religiosas son leyes impuestas por los gobiernos. Por ejemplo, una ley por la cual se considere que blasfemar sobre un principio religioso es punible con prisión o muerte, es una restricción religiosa gubernamental.

● Las hostilidades religiosas pueden verse como consecuencias de un funcionamiento contrario a la norma aplicada por una sociedad. Como ilustra Grim, el antagonismo, amenazas, e incluso la violencia física que los musulmanes Ahmadiyya experimentan a veces como resultado de restricciones gubernamentales que les son impuestas (por ejemplo, restringir legalmente la actividad de sus mezquitas) son hostilidades sociales (ib ídem).

Charles L. Tieszen Ph. D. (Universidad de Birmingham, Reino Unido, 2010) es catedrático adjunto en el 6

Seminario Teológico Fuller (norte de California) y especialista en relaciones entre cristianos y musulmanes. Cuenta con numerosos escritos sobre la persecución religiosa y el diálogo inter- religioso. Fue anteriormente investigador en el Centro para el estudio del Cristianismo Global y actualmente reside en California. Este artículo salió en diciembre de 2015 en el blog de Lausana en Protestante Digital. Traducido y adaptado por Daniel Bianchi

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Definiciones socio-políticas como estas son útiles a la hora de entender la persecución y aumentar nuestra capacidad de calibrar, analizar y ayudar a las víctimas de la persecución religiosa. Teniendo esto presente, Grim señala que dos terceras partes de la población del mundo viven en países con restricciones gubernamentales altas.

Más concretamente, un cuarto de la población mundial vive en países con leyes que restringen los símbolos religiosos, y en más de un tercio de los países del mundo encarcelan a la gente basándose en la religión. Es significativo que el 23% restringe la conversión, una restricción que cuando se incumple, a menudo lleva a la hostilidad social. Más de la mitad de la población del mundo vive en países con elevada hostilidad social hacia las religiones. Esto incluye a uno de cada siete países donde la violencia sectaria está presente.

El terrorismo relacionado con la religión existe en más del 30% de los países del mundo y más de un tercio de los países a nivel mundial, usa la fuerza para imponer normas religiosas.

Desde luego, muchos de estos datos se refieren a restricciones y hostilidades donde su incidencia es más frecuente. Sin embargo, también se dan restricciones y hostilidades poco frecuentes. Por ejemplo, mientras que Egipto o Rusia pueden tener restricciones gubernamentales altas, (por ejemplo, restricciones a las conversiones en Egipto o a las mezquitas en Rusia, y ahora a las reuniones caseras y otras actividades), los símbolos religiosos se han restringido en Reino Unido, donde las restricciones u hostilidades no son frecuentes en general.

Estas estadísticas no sólo demuestran que la persecución religiosa en un problema global sino que la persecución no es sólo una preocupación cristiana. Sin embargo, los cristianos son el único grupo religioso más extensamente perseguido en el mundo hoy; se calcula un 75% de los actos de intolerancia religiosa se dirigen contra cristianos, según estima una fuente. (Marshall, Gilbert y Shea 2013, 4).

Cristianos en Medio Oriente Por tomar una región como ejemplo, los países de Medio Oriente y Norte de Africa (MENA), ocupan un puesto alto en la escala de Grim que mide las restricciones gubernamentales y hostilidades sociales conectadas con la religión. En esta región, los cristianos existen como minoría religiosa, a menudo la minoría religiosa más grande entre otras. Muchos países MENA favorecen una religión en detrimento de otras. De hecho, estos países están ocho puestos por encima de otros del resto del mundo en cuanto a discriminación religiosa. De forma similar, se sitúan casi cuatro veces por encima de los

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países del resto del mundo en cuanto a violencia sectaria relacionada con las restricciones religiosas. Corriendo el riesgo de simplificar demasiado, las razones para el aumento de la persecución religiosa en los países MENA son numerosas y probablemente son mezcla de factores religiosos, históricos, políticos y económicos. Tienen una larga historia de control de comunidades religiosas por medio de restricciones gubernamentales:

• Los bizantinos ponían impuestos a las minorías religiosas que conquistaban. • Después los gobernadores musulmanes usaron un sistema muy parecido para

controlar a los grupos no musulmanes que regían. • Bajo los otomanos, los grupos religiosos fueron divididos y subdivididos en

“millets”. • Controles restrictivos similares se emplearon en la región bajo los mandatos

británico y francés.

Con unos controles tan rígidos sobre poblaciones (y etnias) religiosas, las hostilidades sociales son inevitables, especialmente si un grupo religioso asciende al poder. Más aún, los cristianos pueden a veces pagar el precio de las reacciones contra la dominación y la influencia de Occidente en la región. Mientras que los levantamientos árabes de 2011, fueron en general reacciones a una tiranía percibida contra los gobiernos apoyados por Occidente, trajeron algunas libertades políticas, pero a menudo no obtuvieron libertades religiosas para las minorías de la región. En algunos casos, las conexiones percibidas entre el Cristianismo y Occidente- percepciones no favorecidas por la presencia política de Occidente, ni por la historia de las misiones cristianas, no siempre caritativas- pueden hacer que algunas poblaciones cristianas locales, por muy antiguas que sean, resulten sospechosas para muchos.

En el futuro, si el rol del Islam en el gobierno se convierte en un rasgo más decisivo en los países MENA (Medio Oriente y Norte de Africa), el lugar de la discriminación religiosa, incluso si es (erróneamente) visto como un medio para controlar a los grupos religiosos, debe ser desafiado. Más aún, a medida que los cristianos occidentales intenten defender las libertades religiosas de sus hermanos y hermanas en la zona, a los cristianos locales se les debe permitir llevar el liderazgo a la vez que enfatizar un espíritu de verdadera solidaridad y unidad de unos con otros.

Desarrollo de una teología de persecución Los cristianos deben reflexionar sobre lo que el aumento de la tendencia de la persecución religiosa significa para la iglesia hoy en día. Hacerlo supondrá emprender una reflexión teológica sobre la persecución más desarrollada que la que la iglesia ha exhibido en el pasado (Tieszen 2008, 18-35).

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Una de las luchas más generalizadas de la Iglesia en esta área es su malentendido común de considerar a la persecución sólo cómo la violencia física. De hecho, la persecución puede ocurrir de muchas forma no violentas, como el antagonismo, ostracismo, restricciones legales, etc. De hecho, aunque algunas restricciones pueden conducir a las hostilidades violentas, también puede darse el caso de que las restricciones legales sobre religión sean tan estrictas que las hostilidades violentas sean frenadas o incluso anuladas. Por ejemplo, restringir la vida y la actividad de una comunidad religiosa a un “ghetto”, proscribe también la interacción con otras comunidades religiosas y de esta forma elimina también posibles violencia inter-religiosas.

Poner demasiado énfasis sobre los actos violentos puede suponer el riesgo de pasar por alto las restricciones no violentas que son aún formas de persecución. La iglesia debe también elaborar una definición teológica profunda de la persecución religiosa de los cristianos, una definición que complemente definiciones socio-políticas como las de Grim y otros (Tieszen 2012). Con una definición adecuada, la Iglesia será capaz de identificar la persecución dónde y como quiera que se dé, enfrentarse a una buena reflexión teológica sobre el hecho, y ofrecer intervención comprensiva a favor de las víctimas. Un área donde esto se puede sentir más es en la creciente presencia de la secularización y privatización de la religión en Occidente, posiblemente una forma de persecución particular. Si este es el caso, entonces la Iglesia, especialmente en Occidente, debe reflexionar sobre su papel en la sociedad donde es cada vez más marginal y marginada. Defensa y solidaridad El aumento de la tendencia a las restricciones religiosas y hostilidades sociales significa también que la iglesia debe continuar en su esfuerzo de abogar por las libertades religiosas y solidarizarse con los que sufren. Esfuerzos apoyados por la obra de Grim, la lista World Watch List, el Instituto Internacional de Libertades Religiosas y otros. Sin embargo, los cristianos en Occidente- todavía más capaces de ayudar a las personas no occidentales que son más frecuentemente las víctimas de una persecución intensa- deben pensar más en lo que significa estar presentes entre los que sufren. La iglesia debe plantearse formas en las que sus esfuerzos para promover y apoyar las libertades religiosas, complementen su rol teológico y bíblico como pueblo que sufre. Esta última consideración teológica, puede señalar aún más la importancia en grandes sectores de las Iglesias para recuperar la teología del martirio y la persecución, especialmente una teología que ofrezca un lugar para la memoria y la honra de los mártires de la Iglesia. Implicaciones Iglesia-Estado Finalmente, si bien la intervención de la Iglesia es vital, la forma en la que la Iglesia se implique en abogar junto con los gobiernos, tiene importantes implicaciones teológicas para las relaciones Iglesia-Estado:

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Si, en su esfuerzo de presionar a los gobiernos, la Iglesia cede el control de las libertades religiosas a organizaciones seculares gubernamentales, entonces la Iglesia puede perder su testimonio visible y auténtico, tanto que no podrá funcionar como un cuerpo que exprese auténtica solidaridad con los que son perseguidos (Hauerwas 1999).

Cuando esto ocurre, la Iglesia funcionalmente interioriza la religión. Como resultado, la Iglesia vende su libertad al Estado; los cristianos se convierten en responsables del alma, mientras que los grupos y gobiernos seculares controlan el cuerpo. (Cavanaugh 2002, 87). Entendido desde un punto de vista teológico, Cristo es la cabeza de la Iglesia, cuerpo y alma. La verdadera libertad religiosa entonces, se encuentra cuando esta es parte del cuerpo unificado de Cristo y funciona desde una posición de integración, no sólo preocupándose por las almas perseguidas, sino teniendo algo que decir al mundo sobre la persecución de las personas también. Esta última función no es sólo trabajo de los gobiernos, un punto que está impactando significativamente en las relaciones Iglesia-Estado y que significa que la iglesia es un cuerpo perseguido. Conclusión Hay una tendencia creciente de la persecución religiosa en el mundo de hoy. Si bien los cristianos no tienen el monopolio del sufrimiento, son frecuentes víctimas de ella y continuarán sufriendo su presencia en el mundo.

La Iglesia debe ser el cuerpo sufriente de Cristo en el mundo. La realidad de la persecución en la vida de la Iglesia, también habla de sus realidades teológicas. La Iglesia debe continuar reflexionando teológicamente sobre la persecución que padece incluso si aboga por las libertades religiosas que la humanidad merece.

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Artículos sobre el panorama actual de los cristianos que sufren

Los siguientes artículos ofrecen mayor detalle sobre cuál es la realidad de muchos cristianos alrededor del mundo que viven en contextos de hostilidades y persecución, como así también el estado de la libertad religiosa en el mundo de hoy. Algunos fueron escritos por entidades religiosas mientras que otros por organismos estatales.

● United States Commission on international religious freedom (Disponible en inglés) Documenta violaciones a la libertad religiosa y el progreso durante el año 2018 en 28 países. A partir de ahí hace recomendaciones independientes para la política de EE. UU. Los hallazgos clave, recomendaciones y análisis para cada país se ve reflejado en cada capítulo de este informe.

● Lista Mundial de la Persecución 2019: La entidad Puertas Abiertas, cada año realiza una exhaustiva investigación y confecciona una lista en la cual se clasifican los países donde es más difícil y peligroso vivir la fe cristiana. En el siguiente enlace, es posible descargar en español una descripción de los países que aparecen en la misma.

● The Bishop of Truro’s Independent Review for the UK Foreign Secretary of Foreign and Commonwealth Office Support for Persecuted Christians [Disponible en inglés] El presente es un análisis independiente en apoyo a los cristianos perseguidos con el fin de “establecer la extensión y naturaleza del fenómeno, y realizar recomendaciones pertinentes. La elaboración del mismo fue encomendado por el Foreign and Commonwealth Office (FCO) británico (ministerio/oficina de asuntos exteriores) al obispo anglicano de Truro, Canterbury.

● "Reporte oficial del gobierno británico acerca de la realidad de los cristianos perseguidos en el mundo". Resumen y traducción del análisis pedido por el Foreign Office británico al obispo anglicano de Truro sobre el tema de la persecución a los cristianos. En este documento hay una parte de tratamiento global del tema seguida de un reporte y análisis regionales. El resumen traducido está la web de CNX.

● 10 Mitos sobre la Iglesia perseguida: La organización Puertas Abiertas elaboró un artículo donde se presentan distintas creencias sobre la iglesia perseguida que deben ser replanteados y corregidos.

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Declaraciones y escritos acerca del sufrimiento y la persecución 7

"El mundo aún no ha entendido la gravedad de la situación en Irak... La realidad supera cualquier febril imaginación... El silencio y la pasividad alentará a los fundamentalistas del Estado Islámico a causar nuevas tragedias" (Arzobispo Luis Rafael I Sako, Primado de la Iglesia Católica de los Caldeos)

«Es difícil describir en unas pocas frases el sentimiento de abandono absoluto y desamparo total que sienten los cristianos de Siria e Irak… No están sufriendo una situación calamitosa o una tribulación remontable cuando se solucione –si es que lo hace-. Sus comunidades están siendo literalmente barridas del mapa; el geográfico y el de la historia (los yihadistas) tienen el objetivo de que no quede el menor vestigio de que alguna vez existió el cristianismo en las zonas que controlan” (Diario El País, España – 28 de febrero de 2015)

El obispo de Mosul manifestó en declaraciones al diario italiano Corriere Della Sera: "Nuestros sufrimientos de hoy son el preludio de lo que ustedes, europeos y cristianos occidentales, también sufrirán en un futuro cercano”. (HazteOir.org)

Pacto de Lausana “Es un deber señalado por Dios, que todo gobierno debe asegurar condiciones de paz, justicia y libertad, en las cuales la Iglesia pueda obedecer a Dios, servir al Señor Jesucristo, y predicar el Evangelio sin impedimento. Por lo tanto, oramos por los gobiernos nacionales y les hacemos un llamado para que garanticen la libertad de pensamiento y de conciencia, y la libertad de practicar y propagar la religión, de acuerdo con la voluntad de Dios en los términos establecidos en la Declaración Universal de los Derechos humanos. Expresamos también nuestra preocupación profunda por quienes sufren prisión injustamente, y especialmente por nuestros hermanos que sufren por el testimonio del Señor Jesús. Prometemos orar y trabajar por su libertad. Al mismo tiempo que no nos dejaremos intimidar por lo que les suceda a ellos. Con la ayuda de Dios, también nosotros procuraremos mantenernos firmes contra la injusticia y permanecer fieles al Evangelio cualquiera sea el costo. No olvidemos la advertencia de Jesús de que la persecución es inevitable”.

Afirmación trece, Pacto de Lausana, Movimiento de Lausana (1974)

Recopilado por Daniel Bianchi7

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Manifiesto de Manila “…Tres declaraciones a los gobiernos que están reconsiderando su actitud frente a los creyentes cristianos. En primer lugar, los cristianos son ciudadanos leales que buscan el bienestar de su nación. Oran por sus líderes y pagan sus impuestos, desde luego, los que han confesado a Jesús como Señor no pueden, a la vez, decir "Señor" a otras autoridades, y si se les ordena hacerlo, o cualquier otra cosa que Dios prohíbe, tendrán que desobedecer. Pero son ciudadanos responsables. También contribuyen al bienestar de su país con la estabilidad de sus matrimonios y hogares, su honradez en el negocio, su trabajo esforzado y su actividad voluntaria al servicio de los incapacitados y necesitados. Los gobiernos justos no tienen por que temer a los cristianos. En segundo lugar, los cristianos renuncian a los métodos indignos de evangelización. Aunque la naturaleza de nuestra fe requiere compartirla con otros, nuestra práctica es hacer una declaración honrada y abierta que deja en completa libertad a los oyentes para que tomen sus propias decisiones. Queremos ser sensibles hacia quienes tienen otras creencias y rechazamos cualquier método que trate de obligarles a convertirse. En tercer lugar, lo cristianos anhelan ardientemente la libertad religiosa para todos, no solamente para los cristianos. En países en los que predomina un colectivo cristiano, los creyentes están al frente de los que demandan libertad para las minorías religiosas. En los países en los que predominan los no cristianos, por lo tanto, los cristianos están pidiendo para sí, no más de lo que demandan para otros en circunstancias similares. La libertad para "profesar, practicar y propagar" la religión, según se define en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, puede y debe, ciertamente, ser un derecho otorgado recíprocamente.

Lamentamos grandemente cualquier testimonio indigno del que los seguidores de Jesús podemos haber sido culpables. Determinamos, en nada ofender innecesariamente, para que el Nombre de Cristo no sea deshonrado. Sin embargo, la ofensa de la cruz no la podemos evitar. Por causa del Cristo crucificado oramos para que estemos listos, por su gracia, para sufrir y aún para morir. El martirio es una forma de testimonio que Cristo especialmente ha prometido honrar.

Afirmación doce, Manifiesto de Manila, Movimiento de Lausana (1986).

El amor de Cristo nos llama a sufrir y a veces, a morir por el evangelio. El sufrimiento podría ser necesario en nuestra participación misionera como testigos de Cristo, como ocurrió con sus apóstoles y con los profetas del Antiguo Testamento. Estar dispuestos a sufrir es la 8

prueba de fuego de la autenticidad de nuestra misión. Dios puede usar el sufrimiento, la persecución y el martirio para hacer avanzar su misión. “El martirio es una forma de

2 Corintios 12:9-10; 4:7-108

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testimonio que Cristo ha prometido honrar de manera especial”. Muchos cristianos que 9

viven en la comodidad y la prosperidad necesitan volver a oír el llamado de Cristo para estar dispuestos a sufrir por él; porque hay muchos otros creyentes que viven en medio de tales sufrimientos como el precio de dar testimonio de Jesucristo en una cultura religiosa hostil. Tal vez hayan visto a seres queridos martirizados, o hayan soportado torturas o persecución por su obediencia fiel, pero siguen amando a quienes los han lastimado tanto. Escuchamos y recordamos con lágrimas y oración los testimonios de quienes sufren por el evangelio. Junto con ellos oramos por gracia y valentía para “amar a nuestros enemigos” como nos ordenó Cristo. Oramos para que el evangelio pueda dar fruto en lugares que son tan hostiles a sus mensajeros. Mientras nos afligimos, como corresponde, por quienes sufren, recordamos el dolor infinito que siente Dios por quienes resisten y rechazan su amor, su evangelio y a sus siervos. Anhelamos que se arrepientan y sean perdonados, y que encuentren el gozo de estar reconciliados con Dios”. Compromiso de Ciudad del Cabo, Llamado a la acción IIC2. Movimiento de Lausana (2010).

Consulta de Iguazú El sufrimiento, la persecución y el martirio son realidades presentes para muchos cristianos. Reconocemos que nuestra obediencia a la misión, involucra sufrimiento y que la iglesia, lo está experimentando. Afirmamos nuestro privilegio y responsabilidad para orar por aquellos que están pasando por la persecución. Estamos llamados a compartir en su dolor y a hacer lo que podamos, para aliviar sus sufrimientos, trabajando por la libertad religiosa y los derechos humanos.

Afirmación seis. Declaración de Iguazú (1999)

Encíclica Redemptoris Mission Fidelidad a Cristo y promoción de la libertad del hombre “La Iglesia, pues, tiene el deber de hacer todo lo posible para desarrollar su misión en el mundo y llegar a todos los pueblos; tiene también el derecho que le ha dado Dios para realizar su plan. La libertad religiosa, a veces todavía limitada o coartada, es la premisa y la garantía de todas las libertades que aseguran el bien común de las personas y de los pueblos. Es de desear que la auténtica libertad religiosa sea concedida a todos en todo lugar…”

Redemptoris missio. Fidelidad a Cristo y promoción de la libertad del hombre.

Encíclica Evangelii Nuntiandi De esta justa liberación, vinculada a la evangelización, que trata de lograr estructuras que salvaguarden la libertad humana, no se puede separar la necesidad de asegurar todos los derechos fundamentales del hombre, entre los cuales la libertad religiosa ocupa un puesto de primera importancia. Recientemente hemos hablado acerca de la actualidad de un importante

El Manifiesto de Manila, Pg.129

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aspecto de esta cuestión, poniendo de relieve como muchos cristianos, todavía hoy, precisamente porque son cristianos o católicos, viven sofocados por una sistemática opresión. El drama de la fidelidad a Cristo y de la libertad de religión, si bien paliado por declaraciones categóricas en favor de los derechos de la persona y de la sociabilidad humana, continua.

Debemos constatar con tristeza que la obra evangelizadora de la Iglesia es gravemente dificultada, si no impedida, por los poderes públicos. Sucede, incluso en nuestros días, que a los anunciadores de la palabra de Dios se les priva de sus derechos, son perseguidos, amenazados, eliminados sólo por el hecho de predicar a Jesucristo y su Evangelio. Pero abrigamos la confianza de que finalmente, a pesar de estas pruebas dolorosas, la obra de estos apóstoles no faltará en ninguna región del mundo.

Evangelii Nuntiandi. Libertad religiosa (2001).

International Journal for Religious Freedom (IJRF) La Biblia enseña un equilibrio exigente entre el ser testigo en la misión y el respeto (que debemos) “…Sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; teniendo buena conciencia, para que en lo que murmuran de vosotros como de malhechores, sean avergonzados los que calumnian vuestra buena conducta en Cristo. Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal”. Los cristianos deberían ver siempre a las demás personas como imágenes de Dios, teniendo en cuenta que Dios ve su trato con la gente como un indicador de cómo ellos quieren tratar a Dios, aún si los cristianos no están de acuerdo con otros y creen que ellos necesitan el evangelio de Cristo. Con respecto a la ética cristiana, los derechos humanos son dados por Dios a todas las personas, a pesar de su religión o su condición espiritual perdida. (Esto contrasta con muchas religiones que alegan que solamente los miembros de su propia religión tienen derechos). Los cristianos deberían defender los derechos humanos básicos de todos mientras que continúan orando para que las personas se conviertan al evangelio. Para enfatizar: estas verdades complementarias podrían ser expresadas en un código de ética misional el cual los evangélicos enseñen y busquen seguir. La influencia de tal código podría llegar a extenderse más allá del círculo evangélico. Uno podría esperar que tal código, en conjunto con la práctica de parte de todos los cristianos, transformara el evangelio mucho más atractivo, redujera la persecución religiosa (de todas las religiones), y también animaría a los seguidores de otras religiones establecer estandartes públicos acerca del mejor tratamiento de sus vecinos; no obstante, la motivación de todos los cristianos tiene que centrarse en glorificar a Dios.

En dos tercios de los países del mundo algún nivel del gobierno interfirió con respecto a la congregación de fieles u otras prácticas religiosas, incluyendo expresión religiosa y

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afiliación. En casi la mitad de los países, miembros de uno o más grupos religiosos fueron asesinados, abusados físicamente, aprisionados, detenidos o sacados de sus hogares por algún agente del gobierno local o estatal. En más de un cuarto de los países, hubo intimidación de parte del gobierno a uno o más grupos religiosos. En más del 80 % de los países, los gobiernos discriminaron claramente a uno o más grupos religiosos ofreciendo ayuda preferencial o favores a algunos grupos religiosos y no a otros. En el 60 % de los países, los requerimientos de inscripción para grupos religiosos afectaron enormemente su labor cotidiano, o así también los requerimientos demostraron una fuerte discriminación sobre ciertos grupos religiosos.

Mission and persecution. International journal for religious freedom (2010).

Sociedad de Libertad Religiosa (SLR)

La SLR llama a la Iglesia mundial a:

! Acompañar a nuestros hermanos y hermanas en Nigeria en oración, y proveer apoyo humanitario práctico a largo plazo, cuidado pastoral consejería post-traumática, particularmente a aquellos que han perdido familia, conocidos y medios de subsistencia.

! Orar por la salud del Presidente de Nigeria, y sabiduría para el Presidente Interino, quien enfrenta muchas responsabilidades y desafíos en este tiempo.

! Requerir los servicios de las misiones diplomáticas nigerianas en sus respectivos países, desafiándolas a que el gobierno nigeriano tome medidas certeras y acciones efectivas para enfrentar los abusos a los derechos humanos y la libertad religiosa.

! Llamar a la comunidad internacional a apoyar una investigación en la cual se encuentre material de hecho que defienda los derechos humanos contra la violencia religiosa y la represión en el norte de Nigeria.

! Apoyar algún sistema de justicia para seguir el progreso de procesamiento y juicio de los autores de los crímenes en el sistema legal para asegurar que se está haciendo justicia y, que también, se está velando por que se la haga.

Mission and persecution. International Journal for religious freedom (2010).

Sínodo de Obispos “La persecución debe despertar la conciencia de los cristianos de todo el mundo por la necesidad de una mayor solidaridad. También debe producir en nosotros el compromiso de apoyar e insistir en el derecho internacional y el respeto por todas las personas y todos los pueblos. La atención de todo el mundo debería estar enfocada en la trágica situación de ciertas comunidades cristianas del Medio Oriente quienes sufren todo tipo de penurias algunas veces hasta sufrir el grado del martirio”

Sínodo de Obispos. Asamblea Especial para el Medio Oriente (2010).

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Primados Ortodoxos “En muchos casos, los cristianos [del Medio Oriente] son tratados como ciudadanos de ‘segunda clase’. En otros casos, sus lugares de culto… Son profanados o destruidos, y en otros lugares está restringida la celebración de servicios religiosos y la educación del clero. Además de todo esto, ocasionalmente hay ejemplos de ataques sanguinarios violentos en contra de cristianos, llevados a cabo por círculos extremos de fanáticos religiosos…No nos abstenemos de demandar la protección a la que tenemos derecho por parte de los estados en los que vivimos. Creemos que esta es la única solución para los problemas de la gravemente atormentada región del Medio Oriente, así como los de todo el mundo” Mensaje de los Primados de los Patriarcados Ortodoxos antiguos y la Iglesia de Chipre Autocéfala ancestral (2011).

Testimonio cristiano en un mundo de pluralismo religioso La libertad religiosa, incluido el derecho a profesar, practicar, propagar una religión o creencia y a cambiar de religión de forma pública se deriva de la propia dignidad de la persona humana que se arraiga en la creación de todos los seres humanos a imagen y semejanza de Dios (véase Génesis 1:26). Así pues, todos los seres humanos tienen los mismos derechos y responsabilidades. Cuando una religión se instrumentaliza con fines políticos, o cuando existe persecución por razones religiosas, los cristianos están llamados a dar un testimonio profético denunciando esas acciones.

Testimonio cristiano en un mundo de pluralismo religioso. (ICR, CMI, WEA).

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Videos A continuación podrás encontrar distintos videos con su correspondiente link. Los mismos son breves y aportan explicaciones o relatos de personas o grupos afectados por la persecución y el sufrimiento.

● Lista Mundial de Persecución 2019: (Duración ‘1’’45. Idioma español) En este breve video elaborado por Puertas Abiertas España, explica qué es la Lista Mundial de la Persecución y cuáles son los cambios registrados en la misma este año.

● Ora por la iglesia perseguida: (Duración: ‘2’’51. Idioma Español) En pocas palabras se relatan vivencias de cristianos perseguidos alrededor del mundo. Se invita a la oración a favor de ellos, para que el testimonio cristiano continue a pesar de las dificultades. Elaborado por Puertas Abiertas.

● Semillas de esperanza: (Duración ‘8’’16. Idioma Español - subtitulado) En este video se relata vivencias de mujeres en la República Centroafricana y como se está ayudando a superar las consecuencias de la mismas. Las historias están relatadas con cuidado, pero tienen contenido fuerte en sí mismas. Elaborado por el ministerio Women to Women de Puertas Abiertas.

● La inmensa fe de un niño (Duración ‘8’’56. Subtitulado al español) Este video muestra una de las tantas historias de persecución de los niños en china. Elaborado por Puertas Abiertas.

● Navidad en Siria con los hermanos perseguidos - Testimonio de la hermana Guadalupe: (Duración ‘22’’27. Disponible en español) Del Instituto del Verbo Encarnado, perteneciente a la iglesia católica, la hermana Guadalupe Rodrigo cuenta su testimonio en la parroquia de Santa Ana en Barcelona después de una misa que se celebró por los cristianos perseguidos. Ella fue por 18 años misionera en Siria. En este video relata el inicio de la guerra en ese país y anécdotas sobre el festejo de la primera Navidad en guerra.

● Testimonial cristianos perseguidos: (Duración ‘6’’32. Disponible en Español) Este video puede contener imágenes fuertes para niños, pero que sin ser demasiado explícitas reflejan la realidad de los contextos de persecución. En este video escuchamos distintos testimonios de obreros católicos que sirven en regiones como Siria y Sudán que están bajo persecución.

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Películas

En esta sección te presentamos algunas películas que utilizando biografías bíblicas, historias de personas conocidas como héroes de la fe o narrando relatos ficticios de novela, abordan la temática de la persecución, el sufrimiento y el martirio.

● Pablo, el apóstol de Cristo (2018). Pablo está en prisión esperando la orden de ejecución de Nerón. Es su segundo encarcelamiento en Roma y será él último antes de morir. El tiempo y los padecimientos han hecho mella en el cuerpo del apóstol pero su fe, mensaje e influencia inquietan al imperio. Lucas (Jim Kavziel de "La Pasión de Cristo") se arriesga a visitarlo para terminar de escribir lo que Dios ha hecho por medio de Pablo, además para sacar clandestinamente cartas de ánimo y enseñanza para las iglesias. A pesar de la cruenta persecución los discípulos permanecen firmes en su testimonio y su impacto sale al mundo. Toda la película transcurre en un contexto de sufrimiento. No podemos pretender que sea un detalle de los acontecimientos pero algunas cosas son interesantes. Al final se la dedica a todos los que sufren por la fe.

● Silencio (2016). También se la puede encontrar como “Silence”, en inglés. La película relata el drama de dos jesuitas portugueses, los padres Rodrigues y Garupe, que se trasladan a Japón en el siglo XVII para salvar a su mentor, quien marchó a Asia para evangelizar a la población, pero ha perdido la fe, amedrentado por las torturas y amenazas. Cuando llegan a la isla, ellos mismos padecen en carne propia los suplicios experimentados por su compañero, y deben decidir entre renunciar a su fe o perder la vida. El guión del film está basado en la novela homónima escrita por Shūsaku Endō en 1966.

● The Book of Daniel (Pureflix): En 605 AC Jerusalén fue conquistada por los babilonios y muchos de sus mejores jóvenes fueron llevados en cautiverio, incluyendo a Daniel. Él, como un ejemplo de valentía y fidelidad a Dios en las circunstancias más difíciles tuvo impacto eterno sobre las personas y los reyes que encontró. Esta película se acerca a las Escrituras con respecto a Daniel y su relación con el rey Nabucodonosor, Belsasar, y Darío.

● Perpetua (Antorchas. Héroes de la fé - Disponible completa en español en Youtube): Película para niños de 6 a 12 años. La historia de la joven mártir de 22 años. Nacida en una familia noble romana, Perpetua se hace cristiana atraída por el ejemplo del amor generoso que ve en ellos. Junto a la esclava Felicidad asiste a las reuniones secretas de la Iglesia, sin saber que el emperador Septimio Severo ha decretado prohibir nuevas conversiones al Cristianismo.

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Mapas

Los presentes mapas muestran información actual sobre el panorama general de la persecución, sobre la ley de blasfemia y apostasía, y también una mención a situaciones bélicas en algunas regiones del planeta.

● Mapa de los países que aparecen en la Lista Mundial de la Persecución 2019 En el mismo, luego de una investigación, se clasifican a los países donde es más difícil vivir la fe cristiana. A su vez proporciona una imagen del tipo de dificultades que los cristianos experimentan en ellos.

● Países que aplican la Ley de Blasfemia y Apostasía: Este mapa muestra aquellos países que en distintos grados aplican la Ley de Blasfemia (insultar o difamar la religión) y la Ley de Apostasía (dejar o abandonar la propia religión). Disponible en español en la web de Conexión Oriental.

● Guerras y rumores de guerra: El siguiente mapa señala aquellos países que actualmente están viviendo distintos conflictos armados. Disponible en español en la web de Conexión Oriental.

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Cien años de conflicto El acuerdo secreto que dio comienzo a las convulsiones en Medio Oriente 10

El 16 de mayo de 2016 se cumplieron cien años desde la firma de lo que se conoce como el “Acuerdo Skyes-Picot” (1916-2016) con el que se dio inicio formal a la arquitectura geopolítica actual de Medio Oriente (Oriente Medio, Oriente Próximo).

El nombre proviene de los dos firmantes del acuerdo: Mark Sykes (por Gran Bretaña) y Charles François Georges-Picot (por Francia). Las negociaciones habían comenzado en noviembre del año anterior entre Inglaterra y Francia, también Rusia, y tenía como fin distribuirse las tierras del Imperio Otomano una vez finalizada la Gran Guerra. Rusia tuvo participación inicial debido a s u

ambición de obtener acceso al Mediterráneo pero luego esto no se concretó por el régimen surgido de la Revolución Rusa quien desconoció el acuerdo y lo hizo público. (Mapa de la región en 1914).

Este pacto anuló las promesas británicas hechas a los árabes por Lawrence (el legendario “Lawrence de Arabia) acerca de formar una gran patria nacional árabe a cambio de su apoyo contra del Imperio Otomano. Dichas promesas eran ademas contradictorias porque Londres a la misma vez se había comprometido a reconocer un

territorio propio para los judíos mediante la Declaración de Balfour.

Más allá de este comienzo se puede decir que las actuales fronteras fueron el resultado de otras muchas instancias como tratados, conferencias y más conflictos. No obstante Skyes-Picot tuvo que ver y mucho en todo ese proceso. Se reconoce que fue el “símbolo de una era” donde los intereses coloniales dibujaron arbitrariamente fronteras, armaron países y

Daniel Bianchi10

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manipularon a sus habitantes sin tener en cuenta su diversidad étnica, religiosa, cultural y lingüística. Este mismo procedimiento tuvo lugar en África principalmente. (Mapa de la región según el Acuerdo).

La arbitraria división territorial y humana de esta región infligió al pueblo kurdo una gran pérdida. Su territorio milenario (en la Biblia son conocidos como los medos) quedó sin acceso al mar y repartido entre vecinos opuestos a sus ansias de independencia: Siria, Turquía, Irak, Irán. Los kurdos son en la actualidad el mayor grupo étnico sin estado propio. Este pueblo si bien es uno de los mejores aliados de Occidente contra Daesh (ISIS) comparte con aquél grupo fanático una cosa: que las fronteras se tracen nuevamente. Los kurdos abogan por una “separación amistosa” que nadie sabe si será posible. (Mapa de los kurdos en la región)

Daesh mostró de manera concreta en junio de 2014 su decisión de eliminar las fronteras surgidas del Acuerdo Skyes-Picot cuando borró la demarcación internacional entre Irak y Siria.

En época del presidente Wilson de Estados Unidos uno de sus asesores anticipó que este acuerdo ocasionara guerras en el futuro. Esto ha sido así desde entonces.

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Artículos

Los siguientes no son noticias sino reportes, informes, etc. que colaboran en la mejor comprensión de la temática de la persecución. .

● La libertad religiosa está en peligro -Diario Clarín. En este artículo de opinión se comenta el anuncio la resolución de la ONU para establecer el 22 de agosto como Día de Conmemoración de las víctimas de actos de violencia religiosa, lo que ha llevado a esto y el panorama actual nacional e internacional.

● Visita a una iglesia subterránea El siguiente artículo es un relato de una tripulante del barco Logos Hope (perteneciente a la organización Operación Movilización- OM) donde describe la visita que hizo a dos iglesias subterráneas durante un viaje de corto plazo a la región de Asia Central.

● De Maaloula al Monte Líbano, los cristianos perseguidos del siglo XXI En este artículo el periodista describe su viaje a esta zona y comparte las historias relatadas por los cristianos perseguidos.

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Sitios web

En estas páginas te presentamos varias entidades y organizaciones que se relacionan de manera directa con los cristianos perseguidos y/o con temas de libertad de religión y credo, asuntos también fundamentales para comprender mejor estas realidades. La mención de estas entidades, y la información de sus contenidos, no implica necesariamente acuerdo o respaldo de parte de Conexión Oriental siendo los mismos de la exclusiva responsabilidad de las entidades correspondientes.

MEC: MIddle East Concern (español/inglés) https://www.meconcern.org/languages/espanol/ Es una asociación fundada en 1991 como respuesta a las necesidades expresadas por líderes cristianos de la región del Medio Oriente y Norte de África. Las organizaciones y los individuos miembros de MEC incluyen a cristianos que viven y trabajan en todos los 24 países y territorios de la región. Está integrada por decenas de entidades enfocadas en brindar defensoría, capacitación y atención legal e integral a cristianos vulnerados en su libertad de creencia. Tienen un cuidadoso y muy confiable proceso de información y reportes. MEC apoya a personas en el Medio Oriente y Norte de África que son marginadas, discriminadas o perseguidas por ser cristianas o convertirse en cristianas

Puertas Abiertas España (español) https://www.puertasabiertas.org Puertas Abiertas se inició en 1955 por el conocido “Hermano Andrés” que llevaba biblias a Europa Oriental en plena Guerra Fría. Actualmente cuenta con más de 25 oficinas alrededor del mundo y trabaja en más de 60 países. Puertas Abiertas es reconocida mundialmente por su tarea a favor de los cristianos perseguidos. Anualmente elabora la lista mundial de países con distintos grados de persecución. El propósito de Puertas Abiertas es fortalecer la parte del cuerpo de Cristo que se enfrenta a la persecución por su fe. Se enfocan en distribución de las Escrituras, formación de liderazgo, movilización y ayuda socioceconómica.

Voz de los mártires (inglés) https://www.persecution.com La Voz de los mártires es una organización sin fines de lucro e interdenominacional dedicada a servir a los perseguidos en el mundo por medio de asistencia práctica y espiritual así como conducir a otros miembros del cuerpo de Cristo a tener relación con los que sufren. Fe iniciada en 1967 por el pastor rumano Richard Wurmbrand quien pasó catorce años encarcelado bajo el gobierno comunista rumano.

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China Aid (inglés) https://www.chinaaid.org China Aid se fundó en 20012 con el anuncio de la pena de muerte a cinco líderes de iglesias caseras en China. Su tarea fue la de “exponer, alentar y equipar” finalmente la sentencia se canceló. China Aid se dedica a exponer la persecución sistemática, el acoso, la tortura y encarcelamiento de los cristianos chinos y de abogados de derechos humanos en aquél país. Trabaja para promover la verdad, la justicia y la libertad abogando por la libertad religiosa y el imperio de la ley en China.

Set my People Free (inglés) http://www.freedom2worship.org Set my People Free (Deja ir a mi pueblo, traducción) es una red de personas, iglesias y organizaciones que trabajan para que los convertidos del Islam puedan vivir y practicar libremente su fe con equidad y justicia en sus países de origen. Vela a favor de la libertad de los musulmanes para que puedan cambiar de religión o creencia con total libertad. Aboga también ante gobiernos y agencias internacionales por la derogación completa de las leyes de apostasía y blasfemia.

Elam Ministries (inglés) https://www.elam.com Elam se fundó en 1990 por medio de líderes cristianos iraníes con la visión de servir a la iglesia iraní en la región y más allá. La visión es alcanzar y discipular a la gente del país para que llegue a otros con el conocimiento del Señor Jesucristo. Su enfoque es capacitar líderes efectivos en la región de Iran. Equipar a la iglesia con recursos para evangelización y discipulado, y enviar por la región evangelistas capacitados, plantadores de iglesia y personal de medios de comunicación cristiana.

International Institute for Religious Freedom (inglés) https://www.iirf.eu El Instituto Internacional para la Libertad Religiosa (IIRF) es una red de profesores, investigadores, académicos, especialistas e instituciones universitarias de los cinco continentes. Se dedican a trabajar sobre datos confiables relacionados acerca de la violación de libertades religiosas en el mundo. Buscan estimular la implementación de estos temas en facultades y en el currículo de programas universitarios, especialmente, en las áreas de derecho, sociología, estudios religiosos y programas teológicos.

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Barnabas Fund (inglés) https://barnabasfund.org/en Barnabas Fund es una agencia cristiana dedicada a la iglesia perseguida. Trabaja en sesenta países donde los cristianos son marginados por causa de la fe. Su tarea consiste primariamente en asistir a cristianos que viven en contextos musulmanes. Enfatizan la ayuda a cristianos de parte de cristianos tanto en lo espiritual como lo físico.

Pew Research Center (inglés) https://www.pewforum.org The Pew Research Center is un grupo de investigación que informa al público acerca de temas, actitudes y tendencias que dan forma al mundo. Realizan encuestas de opinión, investigación demográfica, análisis y otros tipos de investigación científica enfocada en lo social. Es una entidad sin fines de lucro y apolítica. Su área de investigación sobre temas de religión puede ser de mucha utilidad.

Christian Solidarity Worldwide (inglés) https://www.csw.org.uk Christian Solidarity Worldwide(CSW) es una entidad de derechos humanos enfocada en temas de libertad de religión. Afirman que su visión “es un mundo libre de persecución religiosa donde todos puedan practicar la religión o creencia de su su elección”. Tienen un equipo de especialistas que trabajan en 20 países de tres continentes para asegurar que el derecho a la religión o creencia se sostiene y protege.

Ayuda a la Iglesia Necesitada (español / inglés) https://www.ayudaalaiglesianecesitada.org La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada se inició en 1947 para ayudar a la Iglesia católica en países con necesidad, a los miles de refugiados y a los cristianos perseguidos en el mundo a causa de su fe. Se financia con donativos y la ayuda se destina a los proyectos y necesidades presentados por los misioneros y religiosos de la Iglesia Católica. Informan que anualmente apoyan miles de proyectos pastorales y de emergencia humanitaria en más de 145 países, con 23 oficinas en el mundo.

Kids of Courage (Inglés) Kids of Courage Dependiente de la entidad de La Voz de los Mártires. Es una página donde se puede encontrar material online y disponible para descargar, específicamente para abordar el tema de la iglesia perseguida y de países restringidos con niños y adolescentes. Para poder descargar material es necesario registrarse. Solamente disponible en inglés.

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VOM Radio (Inglés) VOM Radio La Voz de los Mártires Radio. De manera online y gratis se pueden escuchar episodios radiales de (aproximadamente 30 minutos de duración) donde se entrevistan cristianos perseguidos u obreros que trabajan en países restringidos, de todo el mundo.

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22 de agosto “Día internacional en memoria de las víctimas de actos de violencia

causados por motivos Religiosos”.

Fue adoptado en mayo pasado por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Es la primera vez que esta realidad toma estado internacional a este nivel. En ocasión de este día el pasado 22 de agosto, Antonio Gutierres, Secretario General de Naciones Unidas (ONU), instó al mundo a tomar acciones para “acabar con el antisemitismo, odio antislámico y la persecución de los cristianos y otros grupos religiosos”, informó Associated Press. Gutierres se refirió al incremento mundial de ataques contra personas y grupos religiosos destacando que el “Día internacional en memoria de las víctimas de actos de violencia causados por motivos Religiosos” es una oportunidad para hacer todo lo que esté en nuestro poder para prevenir estos ataques y demandar que los responsables rindan cuentas”. En la resolución de la Asamblea General donde este día fue adoptado se dijo que “el terrorismo y la violencia extremista en todas sus formas; no puede y no debe ser asociada con una religión, nacionalidad, civilización o grupo étnico en particular”.

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¡Oren por nosotros!

Cuando se les pregunta a los cristianos que son perseguidos que podemos hacer por ellos o que es lo que más necesitan, su primera respuesta es oración. No piden protección de quienes los persiguen ni dinero o asilo, aunque ciertamente pueden necesitarlo. Ellos piden que oremos para que puedan seguir a Cristo a pesar de la persecución, las restricciones y de la hostilidad.

Existen distintas maneras en las que específicamente podemos pedir por ellos:

● Ora para que ellos puedan sentir la presencia de Dios. Salmos 9:10 “En ti confiarán los que conocen tu nombre, Por cuanto tú, oh Jehová, no desamparaste a los que te buscaron.”

● Ora para que ellos puedan saber que otros cristianos están orando por ellos. 2° Timoteo 1:3 “Doy gracias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia conciencia, de que sin cesar me acuerdo de ti en mis oraciones noche y día.”

● Ora para que aquellos que están presos puedan saber que no son olvidados. Hebreos 13:3 (NVI) “Acuérdense de los presos, como si ustedes fueran sus compañeros de cárcel, y también de los que son maltratados, como si fueran ustedes mismos los que sufren.”

● Ora para que ellos puedan tener oportunidades de dar testimonio de su fe. Colosenses 4:3 (NVI) “y, al mismo tiempo, intercedan por nosotros a fin de que Dios nos abra las puertas para proclamar la palabra, el misterio de Cristo por el cual estoy preso.”

● Ora para que puedan predicar el evangelio con valor.

Efesios 6: 19-20 (DHH) “Oren también por mí, para que Dios me dé las palabras que debo decir, y para que pueda hablar con valor y dar así a conocer el designio secreto de Dios, contenido en el evangelio. Dios me ha enviado como embajador de este mensaje, por el cual estoy preso ahora. Oren para que yo hable de él sin temor alguno.

● Ora para que los oficiales del gobierno y de la prisión sean atraídos a una relación con Jesús.

sJuan 6: 44 “Ninguno puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere; y yo le resucitaré en el día postrero.

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● Ora para que ellos puedan perdonar y amar a quienes los persiguen. Mateo 5:44 “Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen.”

● Ora para que puedan experimentar el gozo del Señor aún en medio del sufrimiento. Hechos 5:41 “Los apóstoles salieron de la presencia de las autoridades muy contentos, porque Dios les había concedido el honor de sufrir injurias por causa del nombre de Jesús.”

● Ora para que sean suplidas con abundancia las necesidades de las familias de los mártires. Efesios 3:20 “Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros”

● Ora por los países restringidos. 1°Timoteo 2:3 (TLA) “Recomiendo que se ore por los gobernantes y por todas las autoridades, para que podamos vivir en paz y tranquilos, obedeciendo a Dios y llevándonos bien con los demás.”

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Actividad para niños en español

Los cristianos son perseguidos: De manera adecuada para niños, con base en la historia de Esteban se explica lo que es la persecución y se proponen actividades para afianzar lo aprendido.

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Libros recomendados

❖ “A precio de Sangre. La misión cristiana en los contextos de sufrimiento, persecución y martirio.” [Editado por Guillermo D. Taylor, Antonia L. Van der Mer y Reg Reimer. Editorial Unilit]. No hay ningún libro de esta índole en ningún idioma que abarque la combinación de Biblia, teología e historia, estudios de casos particulares y la realidad actual, el cuidado pastoral y la restauración - todo enfocado en el tema de sufrimiento debido al hostigamiento, la persecución y el martirio de los seguidores de Cristo-.

❖ “Pastor from Gaza” [Autor: Pr. Hanna Massad. CMG Publishing. 2018. USA]. (Disponible en inglés). Hanna Massad era un pobre niño de la iglesia ortodoxa griega, nacido y criado en medio de la injusticia y la violencia en la Franja de Gaza, Palestina. Tenía hambre del Dios que no conocía y aprendió a amar incondicionalmente a las personas que lo odiaban. El “pastor de Gaza” trata sobre los fuegos de la persecución, el bálsamo del perdón y el Dios que camina a nuestro lado a través de las llamas.

❖ “Bonhoeffer. Pastor, mártir, profeta, espía” [Autor: Eric Metaxacas. Grupo Nelson.]: Biografía innovadora sobre Dietrich Bonhoeffer, un teólogo cristiano cuya fe lo llevó a enfrentar atrevidamente a Hitler. Es una historia de coraje moral frente al horrendo mal que significó el Nazismo. Después de descubrir el fuego de la verdadera fe en la iglesia de Harlem, Bonhoeffer regresó a Alemania y fue uno de los primeros en manifestarse contra Hitler. Siendo espía, formó parte de la conspiración para asesinar al Führer y fue ahorcado en el campo de concentración de Flossenberg a los 39 años.

❖ “El costo del discipulado” [Autor: Dietrich Bonhoeffer. Editorial Peniel.] El autor creó la expresión "Gracia Barata" como forma de resumir el abuso de la gracia. El vivió en la Alemania nazi y lo abrumaba la cobardía con la que reaccionaban los cristianos ante las amenazas de Hitler. Los pastores luteranos predicaban la gracia los domingos desde el púlpito y después callaban el resto de la semana mientras los nazis continuaban con su política de nacismo, eutanasia y genocidio. Este libro es una invitación a reflexionar sobre el llamado a la conversión, al discipulado comprometido y a nuestra disposición a asemejarnos a Cristo.

❖ “S.O.S Cristianos”. [Autora: Pilar Rahola. Ediciones Destino.] La ensayista y periodista Pilar Rahola se adentra en el tema de la persecución de los cristianos en diferentes circunstancias y geografías en el mundo de hoy. Siendo un caso manifiesto de persecución, es un conflicto del que se ha hablado escasamente en Occidente hasta fechas recientes en que los medios han hecho más eco del problema. Por ello, es

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imprescindible esta obra periodística de intención global, que profundizará en los distintos modos de persecución (el asesinato, la represión o el menosprecio) a lo largo de la geografía mundial para mostrar así el alcance del fenómeno, con la intención de denunciar y crear conciencia sobre lo que está sucediendo.

El libro está escrito desde un punto de vista laico de la defensa de los derechos y los valores humanos, con la intención de concientizar al conjunto de la sociedad de la amenaza que ello supone para las sociedades democráticas.

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Propuesta básica para el programa de oración

No queremos entrar en detalles acerca del contenido de la reunión de oración porque sabemos que habrá mucha variedad de estilo, cantidad de personas, horario disponible, etc. Solo como sugerencia presentamos una orientación para una reunión de dos horas pero puede adaptarse para una hora o incluso menos tiempo. Los tiempos asignados son de orientación pero pueden adaptarse.

Algunas claves para el encuentro de oración:

1. Si el tiempo y lugar lo permiten puede citar a la gente un rato antes para tomar un refrigerio y facilitar la llegada del trabajo y los quehaceres del día.

2. Nos reunimos para orar. Esto quiere decir que la mayor parte de la reunión debe emplearse en orar. Evite los anuncios o largas introducciones.

3. La alabanza ha de ser breve. Cuente con canciones / himnos que resalten el tema de la misericordia y el poder de Dios, su señorío, su triunfo. También canciones que hablen de entrega, dedicación, obediencia, testimonio.

4. Sugerimos que haya una reflexión breve que ayude a los asistentes a comprender lo que dice la Biblia acerca del tema de la persecución y el sufrimiento. También presentar la realidad de los cristianos que sufren en el mundo.

5. La oración necesita ser congregacional, es decir queremos animar a que las personas oren. Por esa razón sugerimos que haya poca oración desde el frente.

6. La oración necesita variedad. Esto es se puede orar de a dos, en pequeños grupos, etc. Puede haber un momento de oración en silencio, o hacer que dos otras personas oren.

7. La oración necesita ser específica. En otras palabras compartir algunos pedidos de oración (pocos y de manera breve) luego invitar a que la gente ore.

8. La oración nos compromete aún más cuando oramos por personas o situaciones conocidas. Si la iglesia apoya obreros o tiene miembros de una entidad misionera tenga un momento especial para orar por ellos.

9. El programa propuesto como se dijo antes es para dos horas. Está dividido en bloques (o períodos de oración) el orden es una sugerencia y puede alterarse o incluirse otros. Los tiempos asignados para cada bloque incluye la presentación de la necesidad y el tiempo dedicado a la oración. Este esquema se puede adaptar según el tiempo disponible, ejemplo para una hora:

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5’ - Canción 5’ - Lectura bíblica 10’- Bloque de oración 10’ - Información sobre la persecución en el mundo 15’ - Bloque de oración 5’ - Canción y ofrenda 10’ - Lectura bíblica, momentos de gratitud a Dios y despedida

Propuesta de programa de dos horas

Hora Tema Responsable Observación

Café o algo para compartir. Previo al inicio pautado para la reunión.

Si esto es posible debido al lugar y tiempo de la reunión.

5’ Bienvenida y oración de dedicación del encuentro.

Lectura alusiva a texto bíblico sobre la persecución. Ejemplo: Mateo 5: 1-16 ( O b s e r v a r q u e l o s bienaventurados son la sal y la luz de la tierra).

Si se una un proyector tenerlo preparado de antemano.

Antes de comenzar se puede poner el afiche de la Semana de Oración.

10’ Presentación de la Semana de oración y los cristianos perseguidos

Esta información se encuentra en la web de Conexión Oriental

5’ Dos canciones alusivas

10’ Bloque de oración 1 N o s p r e p a r a m o s p a r a interceder adorando a Dios, agradeciendo por lo que él hace y hará.

Invite a la gente a formarse en tríos para orar juntos poniendo sus vidas y la reunión bajo la dirección de Dios.

10’ Bloque de oración 2 Oramos por los cristianos que sufren persecución

Comparta pedidos de oración e invite a la gente a orar en pequeños grupos

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5’ Lectura de la Palabra Lea algunos versículos que traten este tema

5’ Canción alusiva

10’ Bloque de oración 3 Oramos por las mujeres y niños que son los más vulnerados en la persecución y el sufrimiento

Comparta pedidos de oración e invite a la gente a orar en pequeños grupos

5’ Video alusivo Seleccione un video breve de los recursos de CNX

20’ Bloque de oración 4 Forme grupos sin dispersarse. Entregue a una persona idónea la información de un país para orar en ese grupo.

15’ Reflexión acerca de los cristianos perseguidos. O sobre la fe y la persecución en la Escritura.

Puede usar los 33 ejemplos de persecución que están en la guía de Conexión Oriental.

10’ Canción alusiva y ofrenda

10’ Tiempo de gratitud a Dios y cierre

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Acciones a favor de los cristianos que sufren

Muchas veces se hace la pregunta, ¿qué se puede hacer a favor de los perseguidos? Estas son algunas posibilidades:

● Informar a la iglesia en Argentina acerca de la realidad que sufre los cristianos en Medio Oriente y otros lugares.

● Convocar a un día de ayuno y de oración por la situación de esos cristianos.

● Invitar a las iglesias a dedicar un culto principal para informar de esta realidad.

● Proveer pedidos de oración para estimular la intercesión por los que sufren.

● Realizar una declaración de parte de los cristianos evangélicos y difundirla en los medios.

● Realizar jornadas de información y concientización en iglesias y otros lugares.

● Promover entre las iglesias y entidades la posibilidad de recibir personas de otros países que sufren por causa de su fe. El “Programa Sirio” del Gobierno Nacional permite llamar a personas que sufren por causa religiosa.

● Escribir y visitar las embajadas de los países donde sufren cristianos para expresar la preocupación de la iglesia evangélica argentina. y realizar un seguimiento de las conversaciones. Ejercer una defensoría e insistencia amable.

● Realizar una concentración pública en lugar estratégico para la oración y divulgación de la realidad que padecen los cristianos en la zona.

● Dialogar con la Iglesia Católica y la Ortodoxa para articular acciones conjuntas.

● Realizar conferencias o foros con representantes de esas instituciones a favor de la situación de todos los que son considerados cristianos en un país dado.

● Ampliar el conocimiento de la realidad de la persecución para pastores y líderes evangélicos mediante encuentros y enseñanzas. Conexión Oriental lleva pastores a la zona para conocer y apoyar a la iglesia nacional.

● Participar en campañas internacionales que tienen como fin ayudar a los cristianos perseguidos

● Estimular a los cristianos para que escriban a instituciones, gobiernos y otros para reclamar por la libertad de creencia en países que la limitan.

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● Escribir y alentar a cristianos que sufren persecución.

● Dedicar una reunión central en el encuentro denominacional o de una red o asociación para enseñar acerca de esta realidad.

● Hacer uso intensivo de las redes sociales para divulgar la situación de los cristianos perseguidos. Tener tuiteros, FB, Instagram.

● Preparar y enviar obreros para servir en países donde los cristianos tienen restricciones.

● Participar de viajes de corto plazo para demostrar amor y servicio a personas que sufren esta situación. Ejemplo: Viaje organizados por Conexión Oriental.

● Incorporar en la currícula de seminarios e institutos una materia sobre sufrimiento, persecución y martirio.

● Estimular la investigación y escritura sobre la realidad de la persecución de autores de habla hispana (Ejemplo: tema de tesis). Traducir materiales claves del inglés que abordan esta realidad.

● Conocer y apoyar a ministerios que están enfocadas en esta realidad como Conexión Oriental, Puertas Abiertas, Middle East Concern, y otros.

● Ofrendar para ayudar en situaciones que afectan a cristianos que sufren.

● Informarse de manera regular acerca de la situación que viven los cristianos que sufren por la fe.

● Participar de la Semana de oración por la iglesia perseguida.

¿Cuál será tu acción?

Mirando para atrás

Este artículo fue escrito el 14 de septiembre de 2014, la lista original era más más larga y contenía los puntos de más abajo. Fue enviada a líderes y a entidades evangélicas procurando que se diera una respuesta como cristianos argentinos. Lamentablemente los pedidos y llamados no tuvieron respuesta. Incluyo esos puntos a continuación:

1. Pedir que el Gobierno Nacional exprese (públicamente y ante los foros internacionales) su preocupación por los hechos de conocimiento público cometidos contra las minorías religiosas de Siria e Irak, y por la gravísima realidad de los refugiados de la zona.

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2. Solicitar que el Gobierno Nacional disponga de manera urgente un avión Hércules de la Fuerza Aérea para llevar donaciones de parte de la comunidad cristiana argentina. Junto con lo anterior que el Gobierno facilite todo los trámites y permisos requeridos para implementar dicho envío.

3. Interceder ante el Gobierno Nacional para que levante por un período determinado el impuesto a los gastos realizados en el exterior (35%) con el fin de facilitar la salida de grupos humanitarios para asistir a las víctimas.

4. Pedir al Gobierno Nacional envíe una delegación oficial de observadores a la zona para evaluar acciones concretas. Esta delegación debe ser integrada por representantes de las comunidades evangélica, católica, ortodoxa.

5. Abogar ante el Gobierno Nacional para que facilite la entrada de refugiados al país, especialmente personas y familias cristianas. Pedir las facilidades necesarias para residencia, educación y vivienda. El Gobierno puede ofrecer apoyo a las familias locales y congregaciones que están dispuestas para recibir refugiados.

6.Peticionar ante el Gobierno Nacional y Provinciales a favor de la situación que sufren los cristianos en la región. Esto con el objetivo que Argentina haga oír su voz en los foros internacionales a favor de esta realidad.

7. Solicitar al Gobierno Nacional que conceda la entrada al país de cristianos que tienen riesgo de vida por causa de su creencia. Esto es casos concretos y específicos, más allá de la situación con los refugiados.

A pesar de la carencia de información y de la poca atención internacional puesta en la minoría cristiana y otras de Medio Oriente, esta no es la única región donde la situación es crítica. Debemos tener en cuenta otros puntos de conflicto y de sufrimiento que casi no aparecen en los medios como Sudán del Sur, Somalia, República Centroafricana, región del Cáucaso, el Cuerno África, etc. Nota: Los principios tienen aplicación actual aunque, trágicamente, se ha ampliado la extensión y su intensidad.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Junto con la oración podemos participar….

Te alentamos a que nos acompañes a servir en Medio Oriente en 2020.

También te invitamos a orar por Conexion Oriental y a ofrendar para el ministerio que realizamos.

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Viaje de servicio a Medio Oriente 2020

Propósitos Para servir a refugiados

Para acompañar a los cristianos nacionalesPara atender necesidades físicas y espirituales

Para descubrir oportunidades de servicio a largo plazoPara conocer y luego compartir e involucrar a otros

Para quienes Pastores

IntercesoresProfesionales de la salud, educación, deportes

Líderes de ministerioCandidatos para conocer la región

Requisitos Cumplimentar proceso de inscripción y capacitación

Recomendación de la iglesia localConocimiento de inglés (muy recomendado)

Cubrirse costo de documentación, vuelos, estadía y relacionadosEdad mínima 22 años cumplidos a marzo de 2020

Reunión virtual periódica de orientaciónAceptar normas y pautas de Conexión Oriental

Tiempo y Lugar Tres semanas entre septiembre/octubre de 2020. Países de la región de

Medio Oriente

Cierre de la inscripción 1 de junio Información a Interesados solo por mail

Conexión Oriental

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