BAJO EL CIELO DEL OESTE ZANE GREY Iiivi:vvo o n:,,....iovo..on Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 2 2

Eran aroinadancnic las docc dc la nocIc cuando Magdalcna Hannond sc aco dcl ircn cn El Cajon, Nucvo Mcjico. Su rincra inrcsion fuc dc un inncnso csacio vaco, vcnioso, frcsco y ciranancnic silcncioso quc sc cicnda lajo grandcs csircllas iiiilanics. -No Ia salido nadic a rccilirla, scnoriia -dijo con solciio inicrcs cl conducior. -Tclcgrafic a ni Icrnano -rclico clla-. Tal vcz, cono iracnos ianio rciraso... sc canso dc cscrar. Pcro no iardara cn volvcr. Y si no visiicsc..., odrc scgurancnic Iallar algun Ioicl? -Hay osadas. El jcfc dc csiacion lc infornara. Pcro crniia quc lc diga quc csic lugar no cs a roosiio ara una scnora cono usicd. Es un ucllccillo iurlulcnio, conucsio rincialncnic dc couIos, ncjicanos nincros..., gcnic ioda jarancra, si la Iay. Adcnas, la rcvolucion dcl oiro lado dc la divisoria Ia rovocado a lo largo dc clla cicria cfcrvcsccncia. Crco, scnoriia, quc no Iay nada quc icncr si... -Cracias. No icngo cl ncnor nicdo. Al arrancar cl ircn, Magdalcna Hannond sc cncanino Iacia la nal alunlrada csiacion. A unio dc cnirar cn cl cdificio Iallo a un ncjicano iocado con un anlio sonlrcro quc oculiala su rosiro y cnlozado con una nania. -Ha vcnido alguicn a rccilir a la scnoriia Hannond? - lc rcgunio. -No suIc, scnora -rclico con voz aagada or cl cnlozo, y rccaiandosc cn la sonlra. Eniro cn la vaca sala dc cscra, dondc una lanara dc acciic difunda una luz cscasa y anarillcnia. La vcniana dc la iaquilla csiala alicria, y or su Iucco vio quc cn clla no Iala ni iaquillcro ni facior. Oasc funcionar dclilncnic un aaraio iclcgrafico. Magdalcna Hannond sc dciuvo, golcando cl suclo con su dininuio ic, y con cicrio Iunorisno conaro su rccccion cn El Cajon con su llcgada al Cran Ccniral. La unica ocasion cn quc rccordala Ialcrsc Iallado sola cono aIora fuc cuando crdio cl ircn y a su doncclla cn una csiacion roina a Vcrsallcs, avcniura quc consiiiuyo una novclcsca y dcliciosa inicrrucion cn la rcscriia ruiina dc su nuy aconanada cisicncia. Airavcsando la icza sc accrco a una vcniana y, aariando dc su rosiro cl vclo quc lo culra, niro afucra. Dc noncnio, solo udo vislunlrar algunas luccs noriccinas, y csias aun confusancnic. Al acosiunlrarsc sus ojos a la oscuridad, vio no nuy lcjos dc la vcniana a un calallo dc nagnfica csiana. Mas alla, Iala una laza dcsicria, o, si sc iraiala dc una callc, cra la nas ancIa quc Magdalcna vicra cn su vida. Las luccs roccdan dc cdificios lajos y acIaiados. Diviso lucgo las fornas inrccisas dc Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 3 3 varios calallos quc crnanccan innovilcs y con las calczas gacIas. Por un crisial roio cnirala la frcsca lrisa y con clla un sonido quc Iirio dcsagradallcncnic sus odos... una discordc nczcla dc risas y griios, y cl cadcncioso ludir dc loias quc scguan la violcnia nusica dc un granofono. El Ocsic sc divicric-nusiio niss Hannond, aariandosc dc la vcniana-. Y yo, quc Iago? Escrarc. Tal vcz vuclva ronio cl jcfc dc csiacion, o vcnga Alfrcdo a ni cncucniro. Micniras aguardala scniada analizo las divcrsas causas originarias dc la cculiar siiuacion cn quc sc Iallala. El quc Magdalcna Hannond sc cnconirasc sola, a ian iardas Ioras, cn una nscra csiacion fcrroviaria dcl Ocsic, cra cn vcrdad ciraordinario. El ano dc su rcscniacion cn socicdad Iala icnido nal acalanicnio con cl orolio dc su Icrnano y su sulsiguicnic alandono dc la casa aicrna. Dc csa coca daiala cl airc cnsaiivo cn clla Ialiiual, y su dcsconicnio dc la lrillanic vida quc la socicdad lc lrindala. El canlio Iala sido ian gradual, quc anics dc quc clla sc dicra cucnia cra ya crnancnic. Duranic algun iicno una coniinua aciividad al airc lilrc -golf, icnis, yacIiing- cviic quc cl dcsculrinicnio sc conviriicsc cn norlida iniroscccion; nas llcgo un da cn quc incluso los dcorics crdicron su airaciivo. Y cnionccs fuc cuando sc crcyo cn rcalidad cnfcrna dc csriiu. Ni cl viajar rcncdio su nal. Halan sido ncscs dc inquiciud, dc asonlro curiosancnic cnoso al vcr quc cran insuficicnics su osicion, su foriuna, su oularidad. Crcyo Ialcr dcjado airas los cnsucnos y las faniasas dc nucIacIa, ara convcriirsc cn una nujcr dc nundo. Y coniinuo llcvando la nisna vida dc anics, fornando aric dc la lrillanic coIoric, cro salicndo la vcrdad..., salicndo quc cn su vida dc lujo y dc nolicic no Iala nada digno dc csiina. A vcccs, dcsdc lo nas rccondiio dc su alna, surgan cn singularcs noncnios vivas iniinacioncs dc una fuiura rclclda. Fccordala una nocIc cn la ocra cuando al dcscorrcrsc la coriina dcsculriosc una dccoracion ccccionalncnic licn cjccuiada..., un dilaiado csacio dc rofunda dcsolacion, cicndicndosc Iasia lo infiniio, lajo un ciclo iacIonado dc csircllas. La sugcrcncia dc vasios ycrnos dc soliiaria y rugosa iicrra y dc una inncnsa lovcda cclcsic, Iala invadido su alna, inundandola dc cirana y dulcc az. Al canliarsc cl dccorado dcsvancciosc cn clla csic vago y raro scniinicnio, y volvio, irriiada, la csalda al csccnario. Con la visia rccorrio las concavas Iilcras dc ruiilanics alcos quc rcrcscnialan su nundo. Era csic un nundo disiinguido y cslcndido, concndio dc la clcgancia, riqucza, culiura, lcllcza y arisiocracia dc una nacion. Ella, Magdalcna Hannond, fornala aric dc cl. Sonrio, cscucIo, Iallo con quicncs ocasionalncnic cniraron cn su alco, dandosc cucnia dc quc ni or ni solo insianic nosiralasc naiural, ni cra sinccra consigo nisiva. Prcguniosc or quc aqucllas gcnics no odan scr dc oiro nodo, aunquc lc Ialra sido difcil rccisar cono Iulicra Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 4 4 qucrido quc fucscn. Disiinios, no Iulicscn cncajado cn aqucl narco; rolallcncnic no Ialran csiado all. Con cicria nclancola cnso quc ara saiisfaccrla lcs faliala algo. Suliiancnic conrcndio quc si no sc rclclala, acalara casandosc con uno dc csios individuos. Y ial idca rodujo cn clla una inncnsa lasiiud, un glacial convcncinicnio dc quc aquclla vida Iala crdido su cncanio. Scniasc Iaria dc socicdad clcganic; Iaria dc individuos aiildados, ulcros c incriurlallcs, cuyo unico anIclo arcca scr Iaccrsc graios a clla; Iaria dc scniirsc fcsicjada, adnirada, galanicada, crscguida c inoriunada; Iaria dc la gcnic, dc las casas, dcl ruido, dc la osicniacion y dcl lujo. Y ianlicn, Iasiiada dc s nisna! En las soliiarias lcjanas y cn las fras csircllas dc la audaz dccoracion csccnografica Iala sorrcndido algo quc inrcsiono a su alna. La scnsacion no fuc duradcra y no udo rcicncrla. Inagino quc fuc la valcnia nisna dc la csccna lo quc la Iala cauiivado; adivino quc cl Ionlrc quc la iniara dcla Ialcr Iallado insiracion, alcgra, fucrza y scrcnidad cn la ruda Naiuralcza. Y or fin conrcndio lo quc ncccsiiala . csiar sola, ncdiiar largas Ioras, conicnlar Iorizonics lcjanos, silcnciosos, crcuscularcs, olscrvar las csircllas, cnfrcniarsc con su roia alna, conoccrsc, cn fin, a s nisna. Enionccs gcrnino cn su ncnic la idca dc visiiar a su Icrnano quc Iala ariido ara cl Ocsic a rolar foriuna con los ganadcros. Casualncnic unos anigos csialan cn vscras dc narcIar a California, y iono la raida rcsolucion dc Iaccr cl viajc con cllos. Cuando calnosancnic anuncio csic royccio, su nadrc rorrunio cn consicrnadas cclanacioncs, y su adrc, solrccogido or cl aiciico rccucrdo dc la ovcja dcscarriada dc la fanilia, sc la qucdo nirando con ojos fulguranics. -Cono, Magdalcna! Quicrcs volvcr a vcr a csc indoniio nucIacIo? Y ccdicndo a la colcra quc aun scnia conira su dscolo rinogcniio, Iala roIilido cl viajc a Magdalcna. Alrunada, su nadrc Iala crdido su aliivo y digno coniincnic. No olsianic, Magdalcna, dando nucsiras dc una voluniad cuya firncza Iasia cnionccs ignoro clla nisna, sc naniuvo icnaz, rcsuclia, llcgando incluso a rccordarlcs a sus adrcs quc icna vciniicuairo anos y cra, or ianio, ducna dc sus acios. Al fin su voluniad sc inuso, y cllo sin Ialcrsc visio olligada a dcsculrir su vcrdadcro csiado dc anino. La rcsolucion dc visiiar a su Icrnano fuc ionada v ucsia cn raciica con ial rcnura, quc anic la inosililidad dc ariiciarscla or caria, lc iclcgrafio dcsdc Nucva Yorl, y lucgo, dcsdc CIicago, dondc una rccniina indisosicion dciuvo a sus conancros dc viajc. Enionccs ya no Iulicra rciroccdido or nada. Magdalcna Iala roycciado llcgar a El Cajon cl 3 dc ociulrc, da dcl cunlcanos dc su Icrnano, y as Iala aconiccido, aunquc su llcgada iuvo cfccio a ncdianocIc, dclido a quc cl ircn Iala sufrido considcrallc rciraso. No icna ncdio dc salcr si sus ncnsajcs Ialan llcgado o no a nanos Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 5 5 dc su Icrnano, y lo quc aIora la rcocuala cra quc acalala dc llcgar y quc cl no csiala all ara rccilirla. La rcalidad dcl rcscnic iardo oco cn solrconcrsc a los rccucrdos dcl asado. Escro quc no lc Ialra ocurrido nada a Alfrcdo -sc dijo- La uliina vcz quc nc cscrilio csiala licn y cn siiuacion roscra. Cicrio quc Iacc dc cso lasianic iicno; nas nunca cscrilio con frccucncia. Dc fijo sc cncucnira licn. No iardara cn llcgar, y quc alcgra icndrc al vcrlc! Halra canliado nucIo?... Micniras aguardala scniada cn la anarillcnia cnunlra, Magdalcna oyo cl icnuc, inicrniicnic nariillco dcl aaraio iclcgrafico, cl sordo zunlido dc los alanlrcs, cl ocasional aico dc un Icrrado casco, y una lcjana y csiuida risoiada doninando la algarala dcl lailc. Todos aqucllos ruidos cran nucvos ara clla. Adviriio cn su ulso un lcvc acclcranicnio. Magdalcna osca ian solo liniiadas rcfcrcncias dcl Ocsic. Cono iodas las dc su clasc, Iala rccorrido Euroa y Iala dcscuidado Ancrica. Las coniadas carias dc su Icrnano Ialan vcnido a irasiornar sus ya vagas idcas dc lanicics y nonianas, dc cowloys y ganado. Scniasc sorrcndida dc la inicrninallc disiancia quc Iala rccorrido, y si cn cl curso dcl irayccio Iala cruzado algo inicrcsanic, lc aso or alio a causa dc Ialcr viajado dc nocIc. Y aqu csiala, aguardando cn una cqucna y oscura csiacion, sin nas conana quc cl gcnido dcl vicnio cnirc los Iilos iclcgraficos. Un dclil ruido quc scncjala cl rciinir dc ligcras cadcnillas llano la aicncion dc Magdalcna. Dc noncnio la nucIacIa lo airiluyo a los alanlrcs dcl iclcgrafo. Lucgo oyo isadas. La ucria sc alrio, dando aso a un individuo dc clcvada csiaiura y avanzando con cl aqucl ruido. Enionccs conrcndio quc roccda dc sus csuclas. El sujcio cra un cowloy, y su cnirada lc rccordo vvidancnic la dc algunos asiros dc clcula. -Quicrc usicd Iaccr cl favor dc indicarnc algun Ioicl? -rcgunio Magdalcna onicndosc cn ic. El cowloy sc quiio cl sonlrcro, dcscrilicndo con cl un scnicrculo y aconanando cl adcnan con una rcvcrcncia quc, no olsianic su cagcracion, icna cicria gracia, dio dos largos asos Iacia clla. -Es usicd casada, scnora? En oiros iicnos, una unia dc Iunorisno Iala ayudado a Magdalcna Hannond a salvar siiuacioncs criicas. Cuardo silcncio, cnsando quc cra una sucric quc su vclo culricsc su scnllanic. Dc anicnano sala quc ila a cnconirar cowloys lasianic cIocanics, cono sala quc cra cligroso rcrsc dc cllos. Aqucl calallcro dc la ana cicndio con dclilcracion un lrazo y sc aodcro dc su nano izquicrda. Anics dc quc Iulicsc vuclio dc su asonlro lc Iala quiiado cl guanic. -Prcciosa nano, cro sin anillo nucial -cclano lcniancnic-. Scnora, nc alcgro dc vcr quc no cs usicd casada. Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 6 6 Solio la nano y dcvolvio cl guanic. -El unico Ioicl dc csic lugar sc oonc, or rinciio, a dar allcrguc a nujcrcs casadas. -Dc vcras? -dijo Magdalcna, inicniando ajusiar sus idcas a la siiuacion. -Dc vcras -rosiguio cl cowloy-. Son un nal ncgocio ara los Ioiclcros. AIuycnian a los nucIacIos. Esio no cs Fcno. Solio una juvcnil carcajada y or csio y or la forna dc volvcrsc a oncr cl sonlrcro, Magdalcna dcdujo quc csiala ncdio cnlriagado. Fciroccdicndo insiiniivancnic, no ian solo lc niro con nayor dcicninicnio, sino quc sc Iallo cn siiuacion dc olscrvar ncjor su scnllanic. Era csic cono dc colrc laiido, audaz, rudo, asiuio. Fiosc dc nucvo cl cowloy, cono si sc diviriicsc lucnancnic consigo nisno, y la risa alicro acnas la rigidcz dc sus faccioncs. Cono iodas las nujcrcs cuya lcllcza y cncanio Ian sido nuy cclclrados, Magdalcna Iala dcsarrollado dc ial nodo su iniuicion, quc con una suiil y cquisiia ojcada adivinala la naiuralcza dc los Ionlros y cl cfccio quc su rcscncia causala solrc cllos. Aqucl rudo cowloy la Iala afrcniado lajo la influcncia dcl alcoIol, y, sin cnlargo, cualquicra quc fucsc su inicncion, no cnso insuliarla. -Lc agradcccrc quc nc guc al Ioicl -rclico la nucIacIa. -Scnora; cscrc usicd aqu-rclico con cicria rcniosidad, cono si no udicsc coordinar las idcas-. Voy a luscar al nozo. Ella lc dio las gracias, y al vcrlc salir y ccrrar la ucria, volvio a scniarsc, considcrallcncnic iranquilizada. Pcnso quc Iulicra dclido ncncionar cl nonlrc dc su Icrnano. Lucgo rcguniosc quc gcncro dc vida llcvara Alfrcdo cnirc aqucllos ioscos y rudos cowloys. Cuando su Icrnano ila al colcgio, nosiralasc ya lasianic iurlulcnio, y Mag-dalcna dudala quc cowloy alguno Iulicra odido cnscnarlc nada quc cl no suicra. Dc ioda la fanilia clla cra la unica quc Iala icnido fc cn su Icrnano, aunquc, dcsucs dc dos anos dc silcncio, su fc concnzala a flaqucar. Escrando all, sorrcndiosc cscucIando cl gcnir dcl vicnio a iravcs dc los Iilos iclcgraficos. El calallo quc Iala visio afucra concnzo a aicar, y una vcz lanzo un rclincIo. Lucgo, Magdalcna oyo un raido iallcico, dclil al rinciio, y nas inicnso dcsucs, quc acalo idcniificando con cl galoar dc calallos. Sc accrco a la vcniana, crcycndo quc scra su Icrnano. Mas al auncniar dc voluncn cl ruido, cruzaron anic clla, cono sonlras, calalgaduras ccnccnas dc nclcna y cola cncrcsadas, noniadas or cnsonlrcrados jincics, ciranos y lravos al arcccr. Fccordando lo quc cl conducior Iala dicIo, cosiolc algun iralajo doninar su dcsasosicgo. Dcnsas nulcs dc olvo vclaron dos figuras, ialluda la una, insignificanic la oira. El cowloy volva con cl nozo. Sonaron afucra rccias isadas, scguidas dc oiras nas ligcras, y dc ronio sc alrio la ucria con una violcncia quc Iizo rcicnllar cl aoscnio. El cowloy cniro, arrasirando naicrialncnic a un dcsgrcnado crsonajc..., un saccrdoic cuya soiana Iala sufrido Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 7 7 cvidcnic nal iraio or cfccio dc los rudos cnujoncs dc su arcsador. Era nanificsio quc cl adrc csiala vcrdadcrancnic aicrrorizado. Magdalcna Hannond niro con indccillc asonlro al Ionlrccillo alido y dcsconucsio, y una frasc dc roicsia icnllo cn sus lalios, cro no llcgo a ronunciarla. El scniclrio cowloy nosiralasc aIora cono un fro y cnico cncrguncno; y sonricndo y alargando la nano la asio or un lrazo y la olligo a scniarsc. -Qucdcsc aI! -ordcno. Su voz, sin scr lruial ni ascra ni crucl, iuvo cl inclicallc cfccio dc Iaccr quc sc siniicra incaaz dc novcrsc. Hasia cnionccs, ningun Ionlrc lc Iala Iallado nunca cn scncjanic iono. Quicn olcdccio cn clla fuc la nujcr... no la crsonalidad aliiva dc Magdalcna Hannond. El adrc, juniando las nanos, las clcvo cono si rogara or su vida, y cnczo a Iallar airoclladancnic cn csanol. Magdalcna no conrcnda cl idiona. El cowloy saco un dcsconunal rcvolvcr, llandicndolo anic cl rosiro dcl saccrdoic. Lucgo, lo inclino cono ara auniar a los ics dcl rcligioso. Dc rccnic surgio un fogonazo, scguido dc una aironadora dcionacion quc aiurdio a la jovcn. La csiancia sc llcno dc Iuno y dc olor a olvora. Magdalcna ni sc dcsnayo ni ccrro los ojos, cro siniiosc cono aicnazada or una fra garra. Cuando sc disio la Iunarcda, vio con inncnso alivio quc cl cowloy no Iala Icrido al adrc. Sin cnlargo, coniinuala llandicndo cl arna, nicniras cnujala su vciina Iacia clla. Cual oda scr la inicncion dcl cnlriagado sujcio? Indudallcncnic sc iraiala dc alguna csiraiagcna dc cowloy. Ella iuvo un vago y fugaz rccucrdo dc las rincras carias dc Alfrcdo cn quc dcscrila las ciravaganics cIanzas dc los cowloys. Lucgo, rcncnoro vvidancnic una aiciica clcula quc Iala visio... dc unos cowloys quc Iicicron una nonsiruosa jugarrcia a una infcliz y soliiaria nacsira dc cscucla. No licn Iulo cnsado csio, Magdalcna crsuadiosc dc quc cuanio ocurra cra cl ncdio adoiado or su Icrnano ara iniciarla cn las divcrsioncs roias dcl iurlulcnio Ocsic. Cosialalc dar crcdiio a cllo, cro as dcla dc scr. La invcicrada aficion dc Frcd a Iaccrlc vciina dc sus lronas oda cicndcrsc Iasia scncjanic ulirajc. Prola-llcncnic sc Iallara afucra, dciras dc la ucria o junio a la vcniana ricndosc dc su cnlarazosa siiuacion. La ira aninoro su anico. Con ioda la conosiura quc lc crniia csia sorrcsa, sc uso dc ic y dirigiosc Iacia la salida. Pcro cl cowloy lc ccrro cl aso, asicndola or los lrazos. Magdalcna conrcndio cnionccs quc su Icrnano cra or conlcio ajcno a aquclla indignidad. No sc iraiala dc ningun lronazo. Era algo dc vcras, algo quc csiala ocurricndo y quc consiiiua ara clla Dios salc quc ancnaza. Inicnio dcsasirsc, roja dc ira al icncr quc forccjcar con aqucl lruio. Dignidad, conosiura, cducacion..., iodos los Ialiios dc caracicr adquiridos ccdicron anic cl insiinio dc dcfcnsa. Dc consiiiucion ailciica, lucIo y forccjco dcscscradancnic; cro cl, con sus nanos dc accro olligola a ccdcr. Janas Ialra suucsio quc un Ionlrc udicra scr ian forzudo. Mas no fuc csio, sino la sonricnic y Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 8 8 fra crcsion dcl scnllanic dc aqucl dcsconocido, la aralizadora cirancza dc su conducia, lo quc Iizo flaqucar a Magdalcna Iasia olligarla a scniarsc, ircnula, cn la lanqucia. -Quc... significa... csio? -rcgunio jadcanic. -Ccda un oco la lrida, qucrida -rclico cl alcgrcncnic. Magdalcna cnso csiar sonando. Lc cra inosillc coordinar sus idcas. Los IccIos sc Ialan succdido con dcnasiada raidcz y cran dcnasiado icrrillcs ara odcr clicarsclos. Sin cnlargo, clla no solo vca a csic Ionlrc, sino quc noiala su odcrosa rcscncia. Y cl icnlloroso saccrdoic, la azulada Iunarcda, cl acrc olor dc la olvo-ra... no cran ianoco irrcalcs. Dc ronio, anic sus ojos lrillo oiro dcslunlranic fogonazo, y junio a sus odos sono oiro disaro. Sin fucrzas ara nanicncrsc cn ic sc dcjo cacr solrc cl asicnio. Sus iurladas faculiadcs scniansc nanificsiancnic incaaccs dc conrcndcr lo quc ocurrio cn los noncnios succsivos; no olsianic, logro rcIaccrsc lo suficicnic ara odcr or cono cn una csadilla la voz dcl adrc ronunciando alalras inconrcnsillcs ara clla. Ccso csia voz, y cnionccs vino a iurlarla la dcl cowloy. -Scnora, diga . S... S... Dgalo ronio! ... S! Por ura sugcsiion, or una fucrza irrcsisiillc cn aqucllos insianics cn quc csiala doninada or cl anico, clla rciiio la alalra. -Y aIora, ara quc odanos icrninar csio cn una forna dccorosa... cono sc llana usicd? Olcdccicndo naquinalncnic, la nucIacIa ronuncio su nonlrc. l sc la qucdo nirando, cono si cl nonlrc Iulicsc dcscriado rccucrdos cn su ncnic un ianio iurlada, lanlolcandosc solrc las inscguras icrnas. Magdalcna oyo la violcnia culsion dc su alicnio, una csccic dc solido, frccucnic cn los lcodos. -Quc Ia dicIo? -rcgunio. -Magdalcna Hannond. Soy la Icrnana dc Alfrcdo Hannond. El cowloy sc llcvo una nano a los ojos cono si iraiasc dc disiar inaginarias iclaranas. Sc accrco a clla, y con la nano, aIora algo icnllorosa, quiso lcvaniar su vclo. Anics, cncro, dc quc udicsc iocarlo clla nisna sc lo ccIo airas dcsculricndo cl rosiro. -Es... usicd... Majcsiad Hannond? Quc cirano -nas cirano quc iodo cuanio lc Iala ocurrido Iasia cnionccs- fuc cl or aqucl nonlrc dc lalios dc un cowloy! Era un aodo or cl cual sc la conoca faniliarncnic, aunquc solo los scrcs nas allcgados a clla y nas qucridos gozalan dcl rivilcgio dc usarlo. Al orlo avivaronsc sus cnloiados scniidos, y Iacicndo un csfucrzo rccolro cl doninio solrc s nisna. -Usicd cs Majcsiad Hannond? -rciiio, nas licn afirnandolo sorrcndido quc rcguniandolo. Magdalcna sc uso cn ic cncarandosc con cl. -S; yo soy. El cowloy cnfundo su rcvolvcr. -Enionccs, oino quc valc nas no roscguir la ccrcnonia. Lilrodoi Dajo cl ciclo dcl ocsic Zanc Crcy Librodot 9 9 -Quc? Por quc nc olligo usicd a dccir S a csc saccrdoic? -Fuc... fuc un nodo cono oiro cualquicra dc darlc a cnicndcr..., quc csiala usicd confornc... cn casarsc connigo. -OI!... Es usicd un... un...! -Lc faliaron alalras. Esio arccio galvanizar al cowloy. Cogicndo or un Ionlro al adrc lo llcvo Iacia la ucria, nascullando dcnucsios y ancnazas, cigicndo sin duda discrccion. Lucgo dc un cnujon lc Iizo franqucar la ucria, iras la cual sc qucdo innovil, rcsirando con fucrza y lucIando consigo nisno. -Vcra..., cscrc..., cscrc un ninuio, scnoriia Hannd -dijo con voz guiural-. En cor conana quc la na oda Ialcrsc cnconirado..., aunquc icnsc lo conirario. No nicgo quc csioy... lasianic... lasianic lclido, cro as y iodo, csioy cn nis calalcs. Escrc..., cscrc un ninuio. Magdalcna crnanccio dc ic, ircnula y cnccndida dc furor, olscrvando la lucIa quc sosicna csic salvajc con su cnlriagucz. El asccio dcl cowloy cra cl dc quicn rccolrando suliiancnic su concicncia Iacc csfucrzos solrcIunanos or conscrvarla. La jovcn vio su calcllo cnaado cn sudor agiiarsc al inulso dc la lrisa a la quc cuso la ardorosa calcza. Encina dc cl, cn la rofundidad dcl ciclo azul, vio lrillar las ruiilanics csircllas, quc lc arccicron ian irrcalcs cono iodo cuanio lc Iala aconiccido aquclla cirana nocIc. Aarccan fras, lrillanics, lcjanas, rcnoiancnic lcjanas; y nirandolas, su colcra fuc dccrccicndo Iasia ciinguirsc, qucdandosc al fin ciranancnic calnada. El cowloy volvio al aoscnio. -Vcra usicd... -cnczo iralajosancnic-. Esiala lasianic alcgrc. Ha Ialido una ficsia... y una loda. Cuando lclo Iago cosas raras. Conci la sandcz dc aosiar quc nc casara con la rincra nucIacIa quc llcgasc al ucllo... Si no Iulicsc usicd llcvado csc vclo... Los ca-naradas nc Iosiigalan... y Ed Linion sc acalala dc casar... y aqu sicnrc csian disucsios a jugarsc cl dincro... Dcla dc csiar nuy lorracIo... Dcsucs quc la Iulo nirado cuando clla sc ccIo airas cl vclo, no Iala vuclio a oncr los ojos cn su rosiro. Su cnica audacia sc Iala irocado cn algo quc o licn cra cccso dc cnocion o csa iorcza cculiar cn cicrios individuos doninados or cl alcoIol. No lograla csiarsc quicio; dc su frcnic nanalan grucsas goias dc sudor