25GREAT GOLF OF COURSE // 201524 GREAT GOLF OF COURSE // 2015

Golf i Marrakech // Marokko Golf i Marrakech // Marokko

Golf i en annen verden Marokko er en av golfverdenens for tiden hotteste destinasjoner. Landet er et av få i verden som, sammen

med blant annet Kina og Vietnam, aggressivt har bygget ut et anselig antall nye golfbaner de siste årene.

Bare i byområdet Marrakech ble det åpnet fire nye 18 hulls baner i 2014. Og flere er på gang for åpning

i de neste to årene. Dette i tillegg til flere baner som har åpnet andre steder i landet. Ambisjonene er

store og mangfoldige.

TEKST:LOUIS RØREN // FOTO: RESORTENE OG LOUIS RØREN

Nykommeren, og kanskje den banen somanses å være den beste i Marrakech fortiden, Marrakech Golf Club Assoufid.

27GREAT GOLF OF COURSE // 201526

arokko er landet på den

nord-vestlige pynten av det

afrikanske kontinentet, hvor

den sørvestlige delen grenser

til Atlanterhavet og den nordlige til Middelhavet.

Landet har rundt regnet 30 mill. innbyggere og

er et kongedømme, en tilsynelatende heldig kon-

stitusjon. Ordet royal brukes da også i mange

sammenhenger som et uttrykk for noe edelt og

opphøyet.

Som et uttrykk for sin egenart og selvsten-

dighet i forhold til den øvrige arabiske verden

har landet lenge vært ansett som den arabiske

verdenens Ville Vesten, der det meste, ja selv

det arabiske språket, var tilnærmet uforståelig

for andre arabere.

ANNERLEDES-LANDET

Marokko er annerledes-landet fordi innbygg -

erne, i motsetning til mange av sine naboer,

lever i fredelig sameksistens med tilsynelatende

minimale interne stridigheter. Dette ble spesielt

klart under den såkalte «arabiske våren» i 2011

da en rekke arabiske land nærmest gikk i opp-

løsning, og i høy grad fortsatt sliter med etter-

dønningene. I Marokko var det den gang tilløp

til kun mindre uroligheter som enkelt ble

nøytralisert ved at kongen gav visse inn-

rømmelser til enkelte grupper, uten på noen

måte å gi fra seg noen av sin status eller makt.

Dette til tross har landet siden da hatt en alvor-

lig tilbakegang i en av sine viktigste næringer,

turismen. Og effekten er fortsatt til å ta og føle

på. Mange utbyggingsprosjekter som var blitt

satt på vent etter finanskrisen i 2008, men så

smått påbegynt igjen da den «arabiske våren»

inntraff, skadet Marokko ufortjent hardt. For-

tsatt står flere halvferdige, tydelig ambisiøse,

hotellbygninger der uten synlig aktivitet. Noen

få resortutbygginger er sluttført mens andre går

på lavgir i påvente av bedre tider. Det som

imidlertid ikke er blitt satt på vent er golf bane -

utbyggingen. Forrige gang jeg var der i 2011

var det også nylig åpnet flere baner, slik at det

ved utgangen av 2014 er 15 baner å spille bare

i Marrakech. Innen 2018 er antallet sannsyn-

ligvis 20. Totalt er det derfor nå rundt et 40 talls

baner godt spredt rundt om i hele landet, in-

klusive flere supre resort anlegg langs Atlanter-

havskysten, helt opp til Middelhavet. De aller

fleste er åpnet i løpet av det siste ti-året.

MARRAKECH – ANNERLEDES-BYEN

GREAT weather, GREAT history, GREAT

shopping, GREAT hospitality – and GREAT

GOLF! Av åpenbare grunner falt jeg fullstendig

for ovenstående ingress som jeg fant på hjem -

mesiden til en av banene. Men mest, selvsagt,

fordi den på en presis måte beskriver hva des-

tinasjonen Marrakech står for.

Det som mest gjør byen unik er den godt

bevarte gamlebyen som fortsatt er innringet av

en imponerende bymur fra 1100-tallet. Her

DET SOM MEST GJØR BYEN UNIK ER DEN GODT

BEVARTE GAMLEBYEN SOM FORTSATT ER INNRINGET

AV EN IMPONERENDE BYMUR FRA 1100-TALLET. HER

LIGGER DEN ENORME DJEMAA EL FNA-PLASSEN DER

DET YRER AV MENNESKER OG DYR PÅ DAGTID. / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /

Golf i Marrakech // Marokko Golf i Marrakech // Marokko

GREAT GOLF OF COURSE // 2015

MRoyal Palm Marrakech, det nyeste og flotteste resorten i byen og med sin egen golfbane, Royal Palm Golf Club,

Djemaa el Fna-plassen – en særegen opplevelse. En av de utallige handelsplasser (souker). Flotte Golf Club Assoufid er tegnet av den skotske og forholdvis ukjente banedesigneren Niall Cameron.

Royal Palm Marrakech i solnedgang – stemningsfullt.

2928 GREAT GOLF OF COURSE // 2015

ligger den enorme Djemaa el Fna-plassen der

det yrer av mennesker og dyr på dagtid. Her fo-

regår et nonstop show du neppe opplever noe

annet sted. Blant mye annet vil du oppleve

slangetemmere, magedansere, akrobater, spå -

damer, tatovører og selgere av alt mulig. I bakkant

og rundt plassen finnes et utall av handelsplasser

(souker) og du skal være ganske påholden for å

komme herfra uten å ha handlet noe.

GOLF I MAROKKO

Allerede i 2010 ble Marokko utpekt av IAGTO

(Golfturoperatørenes forening) som årets golf

destinasjon, en fortjent anerkjennelse for land -

ets gjennomførte prosjekter og videre planer.

Nå er ikke golf i Marokko av ny dato. Faktisk

feirer landet snart sitt 100 års jubileum for sin

angivelig først anlagte bane, Marrakech Royal

Golf Club som åpnet i 1924.

Standarden på banene, hvor de fleste er

designet av anerkjente banearkitekter, relativt

rimelige spille- og oppholdskostnader, det her-

lige vinterklimaet, hyppige nonstop og rime lige

flyruter fra Skandinavia, bør etter hvert gjøre

dette til en interessant golfdestinasjon for

skand i navere. Min flyreise fra Oslo til Marra -

kech tok fire timer. Og med dagtidstempe -

raturer på over 20 grader under skyfri himmel

midt i desember og spill på utmerkete golf -

baner, var jeg ekstremt fornøyd med å tenke på

alle kuldegradene jeg hadde forlatt i Norge.

DOMAINE ROYAL PALM MARRAKECH

Selv er jeg blitt invitert til å bo på en av de

nyeste og flotteste resortene i byen, Royal Palm

Marrakech. Hotellet har sin egen golfbane,

Royal Palm Golf Club, designet av den an-

erkjente banearkitekten Cabell B Robinson.

Dette er en av de fire golfbanene som ble åpnet

i 2014 i Marrakech og ligger i umiddelbar til-

knytning til det fabelaktige hotellet som for-

tjener noen ord.

Jeg lar meg imponere i det vi svinger av

landeveien etter et kvarters kjøring fra fly-

plassen og kjører gjennom den godt bevoktede

gaten. Foran meg ligger en kilometerlang allé

med store palmer og fargerike blomster på

begge sider samt i midtrabatten. Og jeg føler meg

litt royal da vi svinger opp foran inngangen og

jeg og min bagasje blir tatt hånd om at den

høyeste og flotteste marokkaneren i byen. Selve

hotellet er relativt lite og intimt etter moderne

standard med kun 135 boenheter i form av suiter

og kjedete villaer i et utall forskjellige størrelser.

Designet har klare arabiske og berberiske føringer

i trearbeider, tepper og ekstreme takhøyder. Eia

var vi gardinleverandør her!

Foran hotellet ligger et enormt oppvarmet

basseng, så her kan du bade hele døgnet mens

du ser utover de snødekte Atlasellene som ser

ut til å ligge veldig nærme, men likevel en god

kjøretime unna.

Royal Palm representerer neppe det første

alternativet for budsjettreisende. Men på resort -

en fins egen golfbane, flere restaurantalter na -

tiver, supert innendørs treningsanlegg, basseng,

tennisbaner, squash, bordtennis og et stilig Spa,

så behovet for å dra andre steder under opp-

holdet – annet enn å besøke gamlebyen, er

minimalt. Området selve hotellet ligger i er

ganske enormt og det er utvilsomt lagt opp til

at det her skal skje store utbygginger av fritt-

stående villaer. Enn så lenge er det bare å nyte

freden og roen – og den supre golfbanen.

GOLFBANENE

Fem minutters kjøring fra hotellet ligger golf-

anlegget Samanah Country Club, som grenser

til Royal Palm. Nok et ambisiøst prosjekt hvor

golfbanen åpnet i 2008, men hvor resten av

prosjektet enn så lenge lider under stopp i ut-

byggingen. Ingen av de tre luksushotellene som

er prosjektert her er blitt ferdigstilt. Det samme

gjelder de fleste av de planlagte 570 villaene på

eiendommen. Banen er designet av Jack Nick-

laus Design og er en skikkelig håndfull av en

golfbane.

Hovedbanen Samanah er en typisk ørken-

bane design, 6800 m fra bakerste og med store,

ondulerte og raske greener. Ukarakteristiske

greener for banene i området. Dette er ikke den

banen man skal forvente å senke sitt handicap på.

Noen få minutter retning tilbake mot byen

ligger en av de nyeste banene i Marrakech,

Noria Golf Club, som driftes av det anerkjente

engelske selskapet BraemarGolf of St Andrews.

Banen er designet av Steve Forrest, som blant

mye annet var ansvarlig for ombyggingen av

golfbanen på Bogstad for noen år siden. På

Noria har han skapt en ganske spesiell bane,

kortere og mer teknisk enn de to forannevnte.

Spesielt må vi nevne greenene på det 9. og 18.

hullet, som begge ligger umiddelbart foran

klubbhuset og har form som rektangler. Mel-

lom greenene ligger et rektangulært vannspeil

noe større enn greenene. Meget spesielt.

Spesielt er også klubbhuset som i seg selv er

kubisk, men over takene er strukket enorme

hvite presenninger som imiterer de snøkledte

Atlasellene i bakgrunnen. Også det meget

slående og vil muligvis bli et ikon på linje med

et par av klubbhusene i Dubai.

ET PAR AV DE BESTE

Ti minutters kjøring derfra og vi befinner oss

på nok en av nykommerne, og kanskje den

banen som anses å være den beste i Marrakech

for tiden, Marrakech Golf Club Assoufid. As-

soufid var også den eneste banen jeg besøkte

under mitt opphold hvor det var ventetid før

jeg slo ut. Banen er designet av den for meg

ukjente skotske Niall Cameron, som imidlertid

har gjort underverker i det sjeldent kuperte

terrenget og fått frem en flott bane som på alle

måter holder høy standard. Ørken-design

denne også. Klubbhuset er stilig, men av et

relativt beskjedent omfang i forhold til noen av

de øvrige i området. Men det hele er ganske

smakfullt gjort. Banen driftes av en hyggelig

skotte og en portugiser, og ryktes å være blant

de mest veldrevne i området.

Deretter går turen til banen Al Maaden Golf

Club. Al Maaden ligger nærmere bykjernen,

med banene Amelkis og Royal Golf de

Marrakech i umiddelbar nærhet. Al Maaden

banen åpnet i 2011, designet av den meget an-

erkjente Kyle Phillips, og rangeres fortsatt blant

topp tre i Marrakech. Her er designelementet

kvadratiske flater som teebokser, greener og

vannspeil mye benyttet og gir banen et absolutt

særpreg. Lunsjen i et sitteområde nedsenket i

det omfattende vannspeilet som omgir klubb-

huset, er en flott avslutning på en fin runde golf

på en meget spillverdig bane.

Al Maaden har forøvrig flere flotte villaer for

utleie med attraktive golfpakker, som også in-

kluderer andre baner i området.

TO BANER TIL

Montgomerie Golf Club Marrakech er neste

bane på programmet. Denne banen åpnet også

i 2014 og ligger nær sentrum og flyplassen.

Området den ligger i er omfattende og tydelig

en del av et ambisiøst utbyggingsprosjekt. I dag

fins det kun et enormt klubbhus og spredte

oliventrær – og golfbanen. Som i mange av

Montgomeris design er denne linksinspirert

med bølgende fairwayer og snodig bunkring.

Banen er god – om ikke spektakulær.

På avreisedagen er jeg booket på 9-hulls

banen Atlas Golf Marrakech som ligger kun tre

minutters kjøring fra flyplassen. Banen viser seg

å være en liten juvel, med blant annet et av de

beste par3 hullene jeg har spilt. Greenen ligger

på en halvøy kun adskilt av et 20 meter vann-

speil foran klubbhusterrassen. Spill på Atlas gir

en perfekt avslutning på et ellers høyst vellykket

opphold i denne fascinerende byen.

Jeg har unnlatt å beskrive mine opplevelser

i gamlebyen da det simpelthen ville føre for

langt å yte stedet noen fullverdig beskrivelse.

Men soukene er absolutt fantastiske, og anner -

ledes – og må bare oppleves. Tro meg på det!

Golf i Marrakech // Marokko Golf i Marrakech // Marokko

LUNSJEN I ET SITTEOMRÅDE NEDSENKET I DET OMFATTENDE VANNSPEILET SOM

OMGIR KLUBBHUSET, ER EN FLOTT AVSLUTNING PÅ EN FIN RUNDE GOLF PÅ EN

MEGET SPILLVERDIG BANE./ / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /

GREAT GOLF OF COURSE // 2015

Atlas Golf Marrakech – en liten juvel – kun tre minutters kjøring fra flyplassen.

Al Maaden Golf Club.

VERDT Å VITE:

Tidsdifferanse til Norge – 1 time.

Valuta: Marokkansk Dirham (Cirka 1.20 til 1 NOK)

Språk: arabisk, berbisk og fransk (avkolonisert

i 1956)

Religion: I hovedsak Sunnimuslimer

Buggy og trolleys (manuell og el) tilgjengelig på

alle baner. Det er også caddier, uten at det er obli-

gatorisk.

Norske golfturoperatører med Marokko på pro-

grammet: Golf Plaisir og Sponsor-Link

www.domaineroyalpalm.com

www.samanah.com

www.noriagolfclub.com

www.assoufid.com

www.almaaden.com

www.atlasgolfmarrakech.com

www.opengolfclub.com/marrakech

/ / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /