GLOSARIO DE TERMINOLOGÍA DEL APARATO

CARDIOVASCULAR

Ablación. Eliminación o extirpación.

Activador del plasminógeno tisular (tPA). Medicamento disolvente de

coágulos empleado para tratar a pacientes que han sufrido un ataque cardíaco

o cerebral.

Afasia. Imposibilidad de hablar, escribir y entender el lenguaje hablado o

escrito, debido a una enfermedad o lesión cerebral.

Agujero oval persistente. Abertura entre las aurículas izquierda y derecha

(las cavidades superiores) del corazón. Todos tenemos un AOP antes de

nacer, pero en una de cada tres o cuatro personas, la abertura no se cierra

en forma natural después del nacimiento, como corresponde.

Aneurisma. Dilatación parecida a un globo que se produce en un vaso

sanguíneo o en el corazón debido a una debilitación de la pared del vaso o

músculo cardíaco.

Aneurisma disecante. Aneurisma que se forma cuando las capas de una

arteria se separan o rasgan y la sangre fluye entre las capas. Los aneurismas

disecantes típicamente se producen en la aorta, que es el vaso sanguíneo

grande que transporta sangre del corazón a otras partes del organismo.

Aneurisma fusiforme. Aneurisma de forma tubular que abomba la arteria.

Afecta a toda la circunferencia (pared externa) de la arteria.

Betabloqueante. Medicamento antihipertensivo que limita la actividad de la

epinefrina, una hormona que aumenta la presión arterial.

Biopsia. Proceso mediante el cual se extrae una pequeña muestra de tejido

para ser examinada.

Bloqueante de los canales del calcio (o bloqueante cálcico). Medicamento que

reduce la presión arterial al regular la actividad eléctrica del corazón

relacionada con el calcio.

Bypass. Intervención quirúrgica que puede mejorar el flujo de sangre al

corazón (u otros órganos y tejidos) mediante la creación de una nueva ruta,

o derivación, para sortear una sección obstruida o dañada de una arteria.

Cardiomegalia. Agrandamiento del corazón. Típicamente es signo de otro

problema subyacente, tal como presión arterial alta, problemas de las

válvulas cardíacas o cardiomiopatía.

Cardiomiopatía. Enfermedad del músculo cardíaco que produce un deterioro

generalizado del músculo y su capacidad de bombeo.

Cardiomiopatía hipertrófica obstructiva (CMHO). Crecimiento excesivo del

músculo cardíaco que crea un abombamiento hacia el ventrículo y obstruye el

flujo de sangre.

Cardiopatía isquémica. También denominada «enfermedad arterial coronaria» y

«enfermedad coronaria»; el término se aplica a los problemas cardíacos

causados por un estrechamiento de las arterias coronarias, lo cual da lugar a

una reducción del suministro de sangre al corazón.

Cianosis. Coloración azul de la piel causada por una falta de oxígeno en la

sangre.

Desfibrilador. Aparato que ayuda a restablecer un ritmo cardíaco normal

mediante la administración de una descarga eléctrica.

Disartria. Trastorno del habla debido a problemas musculares causados por un

daño cerebral o nervioso.

Disnea. Falta de aliento.

Edema. Hinchazón causada por una acumulación de líquido en los tejidos del

organismo.

Embolia cerebral. Coágulo sanguíneo que se forma en una parte del organismo

y luego es transportado por la corriente sanguínea al cerebro, donde

obstruye una arteria.

Embolia pulmonar. Cuando un coágulo sanguíneo que se forma en una parte

del organismo se desplaza por la corriente sanguínea hasta llegar a los

pulmones.

Émbolo. También denominado «embolia»; coágulo sanguíneo que se forma en

un vaso sanguíneo en un lugar del cuerpo y se desplaza a otro lugar.

Fibrilación. Contracciones rápidas y no coordinadas de fibras musculares

individuales. La cavidad cardíaca afectada no puede contraerse toda al mismo

tiempo y, por consiguiente, no puede bombear sangre o lo hace en forma

ineficiente.

Gasto cardíaco. Cantidad de sangre que el corazón bombea por el aparato

circulatorio en el espacio de un minuto.

Hipotensión. Presión arterial anormalmente baja.

Inmunosupresor. Medicamento que debilita el sistema inmunitario del

organismo. Estos medicamentos se emplean para reducir las probabilidades de

que el organismo rechace un órgano recién trasplantado, tal como un

corazón.

Inotrópo. Inótropo positivo: Todo medicamento que aumenta la fuerza de

contracción del corazón. Inótropo negativo: Todo medicamento que reduce la

fuerza de contracción del corazón y la presión de la sangre en los vasos.

Isquemia. Disminución del flujo sanguíneo a un órgano, generalmente debida a

una constricción u obstrucción de una arteria.

Isquemia miocárdica. Cuando una parte del músculo cardíaco no recibe

suficiente oxígeno.

Isquemia silenciosa. Episodios de isquemia cardíaca que no producen dolor en

el pecho.

Luz. La zona hueca en el interior de una estructura tubular, tal como un

vaso sanguíneo.

Marcapasos. Dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente para

regular el ritmo cardíaco.

Necrosis. Hace referencia a la muerte de tejido dentro de una zona

determinada.

Nitroglicerina. Medicamento que ayuda a relajar y dilatar las arterias; a

menudo se emplea para tratar el dolor de pecho de origen cardíaco (angina

de pecho).

Oclusión coronaria. Obstrucción de una de las arterias coronarias, que impide

el flujo de sangre a una zona del músculo cardíaco.

Pericardiocentesis. Procedimiento diagnóstico que consiste en emplear una

aguja para extraer líquido del saco o membrana que envuelve el corazón

(pericardio).

Prevalencia. Número total de casos de una enfermedad dada que existe en

una población en un momento específico.

Síncope. Insuficiencia transitoria en el suministro de sangre al cerebro que

produce una pérdida del conocimiento. Generalmente es causada por una

arritmia grave.

Soplo cardíaco. Sonido cardíaco anormal producido por una turbulencia en la

corriente sanguínea. El sonido puede indicar que la sangre fluye por una

válvula cardíaca que está dañada o realiza un esfuerzo excesivo, que puede

haber un orificio en una de las paredes del corazón o que existe un

estrechamiento en uno de los vasos sanguíneos del corazón. Algunos soplos

cardíacos son de un tipo inofensivo denominado «soplo funcional», que es

común en los niños y típicamente no requiere tratamiento.

Tabique. Pared muscular que divide una cavidad del lado izquierdo del corazón

de la del lado derecho.

Taquicardia. Latido acelerado del corazón. La taquicardia paroxística es una

forma particular de acción cardíaca rápida que se produce en ataques

convulsivos que pueden durar desde unos segundos hasta varios días.

Taquipnea. Respiración rápida.

Trombosis. Coágulo sanguíneo que se forma dentro de un vaso sanguíneo o

una cavidad del corazón.

Tubo de inserción. Tubo parecido a un catéter que se coloca dentro de un

vaso sanguíneo del paciente durante un procedimiento intervencionista, para

facilitar la introducción y ubicación correcta del catéter. También se

denomina «vaina de inserción».

Válvula incompetente. También denominada «válvula insuficiente»; válvula que

no funciona bien y permite que la sangre se filtre en dirección contraria a la

normal.