fmp novela 1 - a dancing very merry christmas

8/8/2019 FMP Novela 1 - A Dancing Very Merry Christmas

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Story: Shouji Gatou

Illustrations: Douji Shiki

El final de Full Metal Panic The Second Raid puede parecer un tanto inconcluso porque la historia continuaen las novelas… De hecho, TSR es la animación de una de ellas titulada: 'The End of day by day'. A

continuación les presento el Third Raid… Traducido y editado por mi, Lady Anime, texto en ingles obtenidoy presente en http://www.boku-tachi.net

Los invito a leer la continuación inmediata de Full Metal Panic The Second Raid… Es decir:

>>Full Metal Panic! A Dancing Very Merry Christmas<<

1

http://www.boku-tachi.net/

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*****

Prologo

"No hay manera de rechazar tal invitación, Sra. Tsuboi," algunos miembros enviados del concejo de

educación, junto a varios representantes de la asociación de padres, tensionaban a la principal: TakakoTsuboi.

"Por supuesto, sabemos que esto es repentino. Pero el año próximo nuestros estudiantes tendrán que prepararse para los exámenes, ésta será la única oportunidad que tendrán. Y si se estropea esta salida que seha arreglado tan cuidadosamente para ellos, estoy seguro de que los estudiantes estarían muy decepcionados."

"Ahh..." La principal Tsuboi dijo en voz débil. Ella era una mujer de sobre 50 años, y usaba unateñida simple. Parecía haber envejecido repentinamente debido a las ondas del apuro que habían golpeado suescuela desde comienzos de este año.

"Es un recuerdo importante para la gente joven. Y el secuestro, honestamente... Las cicatrices en loscorazones de los estudiantes deben ser inmensurables, expreso mis condolencias de nuevo."

"Gracias..." Dijo ahora la Principal Tsuboi. Pero a su propio conocimiento, no había ningunaestudiante inocente cuyo corazón hubiese sido herido por el asunto.

De nadie cuidaron. En efecto, se jactaron sobre aquello frente a los jóvenes, y estudiantes de otrasescuelas. En vez del plan original, el viaje del frente Okinawa, terminó siendo como un paseo a un parque.Antes de preocuparse de los corazones heridos de los estudiantes, ella deseó cierta compasión para su

posición, de tener a esos cabritos como estudiantes, una profunda herida pensaba la principal Tsuboi.

El hombre del concejo de educación continuó:"Bien, El Sr. Kaneyama de la fundación conmemorativa de la educación de Mishima, afligido sobre

el incidente, ha tomado medidas especiales. Quisiéramos que los estudiantes de Jindai High School tuvieranmemorias de un viaje modesto."

Dicho esto, puso un folleto en la mesa de recepción.Primero ella vio el cuadro de un barco hermoso, enorme. Era un barco de travesía que navegaba

frente a un océano azul profundo, por debajo de un cielo azul claro. Había una tonelada de ventanas, tambiénuna grada compleja de cubiertas. Su arco aerodinámico golpeaba con el pie encima de las ondas blancas.

"Se llama 'Pacific Christmas'. Esta línea es de los que dan una travesía alrededor del mundo; Elcrucero está planeando irse del puerto de Yokohama el 24 de diciembre para un trayecto nocturno”

"... esta nave de lujo para mis estudiantes?""Sí. Han sido invitados. Pero no se preocupe, aunque es una línea de lujo, no es una cosa formal.

Recientemente, las naves de travesía han llegado a ser populares alrededor de todo el mundo. Usar ropas

casuales está bien. Bueno, cuando usted lo mira, es un parque del tema oceánico, básicamente. Es el mismo precio por persona de un viaje doméstico cualquiera""Ahh...""Será bastante si usted piensa en él solamente como un viaje a Tokio Disneyland. Y el lugar de la

salida, Yokohama, no es lejano en tren. Puesto que no hay aeroplanos implicados, es totalmente seguro. Comoverá usted, esto es un gran favor de la fundación de Mishima. La impulso a pensar positivamente sobre él"

Por supuesto, realmente no era una mala idea. Y la principal Tsuboi no había oído nada malo sobrela fundación conmemorativa de Mishima; De hecho, era una organización legítima que hizo una fracciónentera de trabajo en caridad; Sus esfuerzos en la voluntad internacional, la ayuda médica para los países

pobres, y los intercambios culturales eran bien sabidos, uniformes en Corea del norte; Cuando ella pensósobre el país que había convertido el ajuste para el drama del secuestro, la recepción de esta clase de oferta no

parecía ser completamente artificial.La charla de este representante parecía sugerir la posibilidad de que esta materia de la invitación, se

pudiera anunciar como un artículo pequeño en la sección local de las noticias del periódico. Aunque ella pensó que su escuela no necesitaba más publicidad, bien, sería una pequeña que no sería demasiado mala. Y puesto que era verdad que los estudiantes eran muy infelices al hacer su paseo de fin de curso sin tener cualquier cosa para compensarlo…

"Muy bien, consideraremos la oferta.""¡Bien! Yo sabia que tú podrías""Sin embargo, no puedo tomar la decisión totalmente sola; Tengo que discutirla con la facultad, así

veo cómo afecta el horario el acontecimiento del año.""Por supuesto. Discútalo a fondo con ellos. Sepa por favor que el consejo estudiantil da la

bienvenida a esta oferta. El resto está para los estudiantes de the Jindai High School

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Por otro lado, los miembros reservados pero cordiales de la asociación de padres cabeceaban."Tenemos la misma opinión, Sra. Tsuboi.""Deléitese por todos los medios, sin falta, El consejo de educación y de padres impulsa con

vehemencia”. Tsuboi no sabía de ninguna manera para resistirse después eso.Un staff resolvía varios días más adelante, la decisión sobre la invitación de tomar a los estudiantes

esperanzados en este viaje, aprobaron.Durante la semana siguiente: Antes de los exámenes finales, en el segundo año, clase cuatro:"¡Autorización! ¿Están listos? Saquen cada uno su autorización de encima" dijo cuidadosamente su

profesor, Eri Kagurazaka, después de pasar el listado a los estudiantes."Es repentino, pero en vez de una salida, hemos decidido hacer esto. Se superpone con el día pasado

de la escuela, pero sale el 24; Debido a la amabilidad de cierta organización, se ha invitado a nuestrosestudiantes del segundo año a la travesía de Navidad de esta nave. ¿Excitante, no? ¡Una nave de lujo tangrande! ¡Comida fina! Un montón de diversiones, como una piscina, facilidad de deportes, centro decompras, centro del juego, y mucho más... También habrá acontecimientos como un concierto o un musical,demostraciones de la película, así como un actual raffle. ¡Y está libre, por supuesto!"

"Oooh~" los estudiantes clamaron al mismo tiempo."Puesto que la participación es voluntaria, completen las formas que le he dado a fondo y consigan

que su padre o tutor los firme. Bien, explicaré los puntos importantes"Eri comenzó la explicación detallada. Tenían hasta algún día de la semana siguiente para preparar las

copias de sus tarjetas del seguro, de las formas del consentimiento de sus padres, y de las fotografías para sus

tarjetas a bordo de la identificación; Los uniformes alterados a los que usan, no serían permitidos a subir. Lagente con enfermedades o alergias crónicas debería consultar con su médico...

Sin realmente oír cualquier cosa de la explicación, Kaname Chidori miraba distraídamente el folleto.Kyouko Tokiwa, quién se sentaba al lado de ella, susurró: "Hey, hey, Kaname, ¿vas a ir?"

"Hmm?... oh, eso. Bien, él está libre mientras. Yo iré, creo" contestó, manteniendo sus ojos pegados a la agenda para el viaje de la travesía impreso en el folleto

Diciembre 24. Ese día sería el cumpleaños número 17 de Kaname.

La víspera de Navidad era su cumpleaños.

La mayoría de la gente podría pensar que tenía una sensación romántica hacia la fecha, pero ellasentía sólo desventajas debido a esa fecha; Sus padres le daban ambos presentes, tanto el de Navidad como decumpleaños, juntos en uno; Mientras, a su hermana, que cumplía años en mayo, recibía los presentes por separado; Cuando Kaname era pequeña, su cumpleaños era el principio de muchas luchas. Pero estas luchasterminaban siempre de la misma manera, con un "Kaname, eres la mayor, vive con eso"

Ahora parecía que su padre y hermana estaban en New York para pasar la navidad este año;Kaname estaba muy bien sin ver a su padre, pues ella no tenía una relación muy buena con él.Mientras que Kaname reflexionaba sobre sobre esto, Eri remató su discurso:“Esos son todos los detalles. Ahora ¿Alguna pregunta?""Yo tengo una" dijo estudiante masculino que se sentaba en la silla por la ventana, Sousuke Sagara

levantaba su mano.Él tenía una mirada seria en su rostro callado. Distinto a todos los estudiantes que estaban

encantados con el acontecimiento espontáneo, él era el único que arrugaba su frente y que ponía una caradifícil.

"Sagara. ¿Qué cosa?""Hay algunas imperfecciones en estas formas de consentimiento" Dijo Sousuke, agitando las formas

que había recibido: "No toca el tema referente a qué hacer en caso de apuro durante el viaje... y no hayexplicación en cuanto a cómo la escuela responderá en caso de alguna actividad terrorista"

"De qué estas hablando...?""Apenas este año nuestra escuela ha aprendido una áspera lección...""Por favor, no menciones una cosa tan siniestra. ¡Una cosa así no sucede dos o tres veces! ¡Si la

gente se preocupara de cada pequeña cosa, no hay escuela donde se puede hacer algún viaje de fin de curso oexcursiones!"

"Es peligroso subestimar" Sousuke indicaba ser muy bien informado "La última vez fuimosafortunados, pero la próxima vez podríamos terminar encima de una tragedia verdadera. ¿Usted recuerda elmar alzar con el asunto de la nave de travesía italiana Achille Lauro en 1985?

"E…El Achille Lauro..."

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"En ese incidente, tiraban al pecho y la cabeza e iban lanzado uno a uno de los rehenes en el mar. Aexcepción de un viejo hombre en una silla de ruedas, no había resistencia."

"...""Los terroristas tomaron a tres de los rehenes, y los hicieron llevar granadas de mano con la

seguridad quitada, recolectando a los rehenes restantes dentro de su área. Su miedo era probablementeindescriptible; Si uno de los que llevaba las granadas de mano hubiera sido un poco descuidado, quién sabecuántos inocentes... Los pedazos de cerebro y de órganos internos habrían sido dispersados por todas partes,las vidas de la gente que terminan en agonía... Miedo y confusión. Ésas son las herramientas que losterroristas utilizan. No debemos olvidarnos de eso."

Antes de que cualquier persona lo supiera, una atmósfera pesada había caído sobre el cuarto. Losestudiantes, que habían gritado de excitación por las noticias extravagantes, eran envueltos en silencio, comosi acababan de ser salpicados por agua fría.

"Pero no se preocupe. Como el ayudante del presidente de estudiantes, a cargo del problema de laseguridad, protegeré cada uno sin falta; Quisiera solicitar el permiso de traer los explosivos de ametralladoras,de C4, y los landmines de la directividad. Si hacemos el buen uso de nuestras armas y táctica,exterminaremos totalmente cualquier terrorista, e intentaremos suprimir la matanza"

Gesh!!Kaname había acometido encima a Sousuke y lo había golpeado con el pie. Sousuke estaba en el

piso envuelto para arriba, en el centro de varios escritorios."¿Qué haces, Chidori?"

"¡Cállate! Justo cuando estaban todos felices. ¿Cuándo vas a usar algo de sentido común!? ""Pero las señales de peligro de una tragedia son…""¡No hables de señales de peligro o tragedias!""Pero el Achille Lauro…""¡Dije callado! Toma esto, y esto…""Ouch. Eso duele, Chidori.""¡Tú eres el que hace que a todos les duela!"Kaname cargó a Sousuke con una de sus sumo maniobra1

*****Capítulo 1. Parte A: Los Planes No son Fijos Todavía

21 de diciembre, 0135 Horas (Tiempo Local)

Spratly Islands

(Realmente han hecho un número en esta localización de la isla encima de la base)Sousuke Sagara pensaba admirado, sobre la isla que su propia unidad usaba como base; Usando los

AS visión nocturna, él miraba sobre el mar verde oscuro. El levantamiento del centro era el problema en laisla, que era apenas dos kilómetros en anchura. En la tapa del rugoso, varios cientos de metros en lo alto de lamontaña rocosa, ahí había un grueso crecimiento de algunos arbustos y hierba seca.

Ésta era la esquina de las islas numerosas que compusieron Spratly Islands.Había algunas antenas de radar que habían sido instaladas en algunas altas localizaciones. Él podría

ver las figuras de los centinelas que usaban anteojos de visión de la noche. Había muchos sensores de minasmagnéticas que flotaban en el océano que rodeó el área, haciéndolo increíblemente difícil para que unsubmarino especial del propósito se acerque.

Para el camuflaje de un pirata, se podría decir que tenía una seguridad muy fuerte. Una fuerzaordinaria no habría podido conseguir cerca de ella. Una parte del funcionamiento de las fuerzas, eso es.

El Arm Slave que Sousuke pilota-ARX-7 Arbalest-, acababa de llegar en el escaño del norte isla dela "del pirata"; Según el informe de la misión, había un puerto y un muelle pequeños en el escaño del sur de laisla.

Por varios meses, la nave pequeña, alta de velocidad, que los piratas habían estado utilizando paraatacar los buques mercantes que habían estado pasando a través de las aguas adyacentes, había sido ancladaallí. Había artículos también descubiertos, fuentes, así como un almacén de municiones de armas.

1 El autor dice que Kaname utilizó un movimiento de "ketaguri" a Sousuke. En el deporte de Sumo, el ketaguri es un movimiento en elcual el atacante salta al lado y barre la pierna desde el interior de su opositor mientras que de una palmada en el hombro lo arroja desde el

brazo más cercano a él.

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Sousuke acometía encima del pie de un acantilado muy escarpado. Las ondas de las olas serompieron violentamente sobre las rocas. Sousuke subió encima del acantilado del norte del escaño,

planeando asaltar en el lado del sur del escaño de detrás.Si los soldados de carne y sangre intentaran aterrizar aquí, la energía de las ondas serían lanzadas en

varias ocasiones para arriba en las rocas formadas y les mataría; Un aterrizaje secreto en esta clase de terrenose podía procurar solamente por la arma conocida como AS.

No había luz con excepción de las nubes débiles que ocultaban la luna en el cielo de la noche.En la oscuridad de la echada, la silueta gris oscura del Arbalest se arrastró encima del área rocosa, el

sonido de la impulsión de la propulsión para sus músculos electromagnéticos que tarareaban débilmente…Cuando él llegó a un lugar bastante más arriba, donde el aerosol de las aguas que rabian no lo

alcanzarían, Sousuke dio vuelta su Arbalest ECS en modo de la invisibilidad. Las varias partes de laarmadura se movieron, exponiendo una parte formada. Una pantalla del holograma envolvió el AS, y suforma mezclada en el aire circundante; Sólo entonces, recibió comunicaciones de sus aliados.

"Urzu 6 a Urzu 7. ¿Has conseguido algo allí? Estoy cansado de esperar" Sargento Kurz Weber. Élestaba en una posición que atacaba desde un escondite respecto al lado del sur de la isla en el centro de lasondas tranquilas.

"Este es Urzu 7. No estoy allí todavía. Permanece en modo seguro""Maldición, entonces consigue un movimiento encendido. ¿Tienes un arma de alambre, el derecho?

Podrías apresurarte y subir esa clase de acantilado con ella""Si cayeran algunas rocas, se alertarían los protectores enemigos."

"Entonces apenas este cerrado para arriba... Juro que realmente está…""Encima y hacia fuera" dijo Sousuke, cortando la transmisión. Él entonces gimió bajo su

respiración, "realmente..."Él había pasado por muchos apuros hasta este momento para deslizarse a través de las alarmas del

enemigo. Si él hubiera sido piloto promedio, él habría disparado encima de una de las minas y matado hace unlargo rato. Si él fuese notado por los protectores, la misión sería cancelada.

<Alert message. Ahora tienes quince minutos más del tiempo de ataque programado. Usted debe pronto maniobrar al punto de la manera Foxtrot.>

Justo no era Kurz; ahora el A1, el AI del Arbalest, lo acometía. "Callate""Roger... Sin embargo, un pequeño consejo primero. Según una estadística, en esta clase de

situación, el peligro de incurrir en una equivocación dobla, debido a la sensación de la impaciencia determinar una misión. Para calmar la mente, recomiendo el cantar de una canción. He preparado 50 de losúltimos números del golpe, así que si usted tiene una petición…"

En esta clase de actitud el bromear ayuda un poco, pero algo muy profundo, una voz monótonaconseguía nervios de Sousuke."No he dado ninguna orden para preparar música. No pierda la memoria sin la aprobación."< No es un problema. Toma solamente uno o dos meros gigabytes.>"Elimínalos todos. Si no lo haces, destruiré el motivo de la misión."< Interpreto ese mensaje como una broma. Otra broma es las contramedidas eficaces. He preparado

50 volúmenes de bromas para hacer que los seres humanos rían, así que si tienes alguna petición>"No es una broma, él es una amenaza."< Discúlpame. >Después de eso, el Al guardo silencio. Dentro de la cabina, Sousuke sacudió con fatiga su cabeza;

en respuesta al movimiento, el Arbalest también movió su cabeza de la misma maneraRealmente, ¿un AI da esa clase de consejo ridículo? El sistema de ayuda que controla esta máquina

dice "canta una canción", entre todas las cosas.

Desde Hong Kong, el discurso y la conducta de este AI eran cada día más extraño. Hablaría cadavez más sin permiso, que era un absoluto desconcierto, puesto que no había malfuncionamientos obviosdetectados. Los técnicos dijeron que, por la petición de Al, conectarían el circuito de modo que la radio deFM o televisión de BS pudiera recibir la programación en ellos pero quizás Sousuke deba hacer que detenganeso, encendido.

Usando sus manipulantes y puntos de la pierna en el mismo tiempo, el Arbalest hizo su movimientocuidadosamente encima del acantilado. El ECS funcionaba sin ningunos problemas. Había varias veces que

parecía que él se caería mientras que dejaba a los centinelas en el acantilado sobre el paso cerca.Cinco minutos más adelante, Sousuke finalmente alcanzó el punto resuelto. Él entonces informó al

líder del equipo su posición.

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"Urzu 7 a Urzu 2. He alcanzado el Way Point Golf."Él recibió una respuesta poco después."Urzu 2, Roger. ¿El pozo entonces, vamos a conseguir este partido, bien? Preestablezca su ADM.

Cada uno, hace un chequeo final y un informe" dijo al segundo teniente Melissa Mao."Urzu 6, no hay problema.""Urzu 7, listo.""Gebo 3, listo.""Gebo 4, listo."Los dos helicópteros que esperan un recurso seguro sobre el mar, a dos millas de la isla recusada

después de Kurz y de Sousuke. Gracias al nuevo sistema bajo los sonidos que habían sido introducidosrecientemente, incluso los sensores de la audiencia del Arbalest podían apenas detectar los sonidos de susrotores y motores.

En cada uno de esos helicópteros había 20 miembros de la unidad de las fuerzas de la tierra, listos para ganar el control total de la base enemiga después de que AS ataque.

"...Okay. Ahem" ¡Mao entonces despejó su garganta después de que cada uno hubiera acabado ladivulgación, entonces levantada su voz, "¡Comienza el ataque! ¡Vamos, Vamos, Vamos!"

"Al, cancel ECS, y maniobras de la batalla del cambio a la energía militar."<Roger. ECS, off. GPL, military master mode 2.>El ECS es cancelado, y toda la energía cambiada a las maniobras de la batalla. Debajo del cielo de la

noche de la lavanda, el blanco AS enervado para arriba del frente azul del puerto, apareciendo en la cumbre

de la montaña rocosa.Cuando un pirata en la atalaya próxima fue notado, su quijada cayó. El protector, aterrado, era

indeciso, no sabía si alcanzar su ametralladora o el interruptor de alarma, y en el extremo gritó y se desmayósin el tacto de ninguno. El taser incorporado en la palma del Arbalest había golpeado al hombre hacia fueracon una corriente que se deslumbraba de la electricidad.

"Comienza" dijo Sousuke sin el hombre que siempre lo ve.<Roger.>Ligado a los brazos de Sousuke en la carlinga, los brazos del Arbalest se movieron. Él apuntó su

italiano, Oto Melara-manefactured "Boxeador" tiró al cañón en la base del pirata debajo de él. Él tenía suopción de blancos.

El centro del comando: Almacén de las municiones, ASes viejos, sin tripulación, vehículosantiaéreos;... Alineando su vista con la azotea del almacén de las municiones, Sousuke tiró del disparador.

Ese fue un choque pesado. La metralla de la contra-armadura, que fue cargada en el boxeador, sopló

la azotea apagada del almacén, y encendió la munición, adentro; Fue una enorme explosión. Un pilar de fuegochamuscó el cielo de la noche, informando a cada uno que la batalla había comenzado.<E3 destroyed. Grandes bolas del fuego.>"No digas necedades."Las palabras del Al sonaban como las bromas de Kurz. Chascando su lengüeta, Sousuke apuntó para

el blanco siguiente.Diez segundos en la batalla, el vencedor ya era un bonito decidido.Sin ninguna resistencia, el ataque sorpresa de Sousuke y los otros destruyeron el centro de control

del pirata, el almacén de las municiones, y las naves de la velocidad que habían sido ancladas abajo, haciendoa los piratas derrumbarse en un estado del caos. ¿Para qué esta clase de isla solitaria fue equipada? El viejosoviet hizo ASes, los tréboles Rk-89 que fueron alineados en el centro de la base, fueron destruidos antes deque los pilotos pudieran subirles por la puntería despiadada del AS de Mao desde el mar.

Mientras que el AS de Mao- un M9 Gernsback- fue sumergido hasta la cadera en el agua del océano,

avanzó lentamente hacia el puerto del pirata. Kurz, que estaba detrás de ella en la posición de un tirador emboscado, y Sousuke, que estaba en la cumbre de la montaña, con tal de cubrirla del fuego."Hah hah. ¡Esto es como jugar en un centro de entretenimiento!" Kurz reía por la radio."Urzu 6, no seas descuidado. Todavía no hemos tomado el control de la base. Apenas conseguimos

cogerlos a todos ahora…” Un sonido estrepitoso, el rugido logró interrupción, y una rosa grande de la trombamarina, cerca, en el lado derecho de su máquina…

"... ¿!Qué fue eso!? ¡No vino de la base!"Fue causado por una detonación en el punto de la gama del espacio. La máquina de Mao dio vuelta a

su radar principal, izquierdo y derecho.

6



"Urzu 2! De la dirección de las 3 en punto, distancia cuatro. Ocho naves de velocidad enemigo"Advirtió Sousuke, que por su posición, en la tapa de la montaña, tuvo un campo visual más ancho que Maodebajo de él. Usando la velocidad ADM (advanced data modem); Al remitió silenciosamente la informacióncogida por los sensores del Arbalest a las unidades del aliado.

Ocho barcos de alta velocidad, se acercaron, envolviéndose alrededor del escaño del oeste de la isla.Desde que había sido el punto donde estaba Sousuke oculto, él había estado atrasado en la detección de ellos.Más que probablemente, los piratas estaban en su parte posterior, de manera de incursión. Era la peor sincronización.

Su velocidad era 40 nudos. Ése sería cerca de 74 kilómetros por hora2. Eran algo pequeños, pero parecían haber sido equipados con armas 20mm de Gatling y bazucas. Las

ocho naves golpearon con el pie encima del aerosol de las ondas, y atacaron Mao con varias armas.Como estos nuevos enemigos la irrigaron como una presa con fuego concentrado, ella maldijo hacia

fuera ruidosamente."Ahhh... ¡hijo de una perra!, ¡Qué demonios sucedió!? Todos sus barcos se anclan en la base derecha

¿Por qué sólo los nuevos vienen?""Lo mismo que de costumbre, por supuesto. La información era incorrecta. Deseo que nos den una

rotura ya..." Murmuraba Kurz."¡Para de quejarte y hace algo!""Hace algo, dice ella... ¡Ya estoy en el número dos!"El tiro de la bala de 76mm por el golpe de la máquina de Kurz, y la nave del pirata soplaron para

arriba."¿¡Estás solo en el dos!?""No seas absurda. Estoy lejos y el blanco es rápido. ¡Maldición! Tengo sólo un Hellfire y una

Versalles" dijo Kurz, tan impacientemente como de costumbre."Hellfire" y "Versailles" eran los nombres de los misiles de la dirección que el ASes utilizó. La

posición en la cual Kurz fue asignado para proporcionar el fuego de la cubierta estaba en una distancia perfecta para la puntería segura, pero ella no era conveniente para tener como objetivo los altos blancos de lavelocidad en que se movían a cuarenta nudos. Se podría llamar casi un milagro al que Kurz hubiese podidohundir dos de ellos ya.

Todavía había seis a la izquierda.Esos seis barcos echaron una aspersión para rodear el M9 de Mao, y bombardearon sin piedad su

máquina con las cáscaras y los cohetes. La ametralladora en el área principal de la máquina de Mao rugió, yallenando uno de los barcos por completo del plomo pero todavía había cinco a la izquierda.

"Eeei, esos hijos agitados de...! En esto son realmente malos!"Reduciendo radicalmente a través del agua pesada del océano, el M9 tomó airosamente maniobrasevasivas mientras que las trombas marinas violentas salieron a borbotones encima de una después de la otra,todo alrededor de él. Aunque el M9 era ágil e impermeable a las balas, era probablemente imposible que batalos ataques feroces del enemigo.

<Sargento. Urzu 2 esta en peligro. Fuego en los barcos de alta velocidad enemigos.> Dijo el A1 aSousuke, que sólo miraba la montaña rocosa, incluso sin el abastecimiento de fuego en la cubierta.

"Sería inútil de esta distancia. Además, no hay bastante munición a la izquierda."< Fuego en los barcos de alta velocidad enemigos. No hay otras opciones.>"Opciones, huh? En tal caso, allí hay uno" y tan pronto como terminara de hablar, Sousuke hecho

algunos pasos la parte posterior del paso de Arbalest, entonces juzgando la sincronización, repentinamente elsprintad delantero.

<Sargento. Este ángulo es…>

"Cállate y ayuda fuera."Un momento después, el Arbalest golpeaba con el pie apagado del borde de la montaña y saltabahacia el mar.

La silueta delgada del Arbalest bailó en antena contra la perspectiva de la luna de plata. Cuando lamáquina comenzó a caer en un arco, Sousuke tiró al arma del alambre situado en su brazo. El ancla en elextremo del alambre perforado agudamente en uno de los barcos de alta velocidad debajo de él.

Él retrocedió rápidamente el alambre. La máquina, que había estado nadando alrededor en medio delaire, fue retirada inmediatamente e hizo un "aterrizaje" en uno de los barcos.

2 Eso es 46 millas por hora.

7



Había el chillido gritón del metal y de una hoja del aerosol.El barco se hundió abajo de él, que casi se volcaba hasta ahora, y el casco fue machacado; En una

escala humana, era como alguien que saltaba sobre un bote de remos."Hey hey hey...!!" Kurz gritó en sorpresa. Los hombres en el barco en el cual el Arbalest había

aterrizado estaban literalmente en sus extremos, y miraban fijamente para arriba el Arbalest. Sousuke empujósu cortador monomolecular en la cubierta, hábilmente balanceando su máquina, y encendió la ametralladorade 12.7mm en la cabeza del Arbalest. Él hizo colmenas fuera del compartimiento del reactor y del equipo delas armas, y en un momento el barco era desamparado.

"Ése es el tumor de él. Ahora vamos a saltar a partir de un barco a otro."El Arbalest entonces golpeó con el pie apagado del barco del cual el humo negro se levantaba ahora,

saltando hacia el siguiente. Él tuvo como objetivo el barco que navegaba a continuación, y encendió de nuevoel arma del alambre de su brazo izquierdo. El motor en el arma, recuperó el alambre muy rápidamente.

¡Aterrizaje! Él utilizó su ametralladora para barrer a través del barco violentamente, destruyendo latorrecilla del motor y del arma.

El sensor del Arbalest exploró rápidamente los alrededores. El barco navegante más cercano tiró uncohete en dirección de Sousuke. Una luz roja venía derecho hacia él.

"...!"Momentos antes de que la cáscara lo golpease, Sousuke saltó por una tercera vez. El alto barco que

él acababa de encender hace un momento fue golpeado ahora por el cohete y estalló. Con las llamas tras él,Sousuke torció el Arbalest alrededor, en medio del aire.

Él tuvo como objetivo un barco enemigo que lo bombardeaba con fuego, y acometiendo contra élhacia el cielo, el Arbalest hecho su tercer aterrizaje acertado. Los piratas revueltos marcharon lejos, saltandoal mar oscuro.

< Sargento. Esas tácticas son incomprensibles. Esto es absurdo.>"¿Piensas eso?" dijo Sousuke, sobre como él maniobra la máquina. "Bien, entonces dime el

significado del absurdo. "< Desrazonable, desatinado, careciendo sentido común.>"Tú realmente eres sólo una maquina"Tomando como objetivo la plataforma ahora vacía del arma y el compartimiento del reactor, el

Arbalest descargó a su boxeador Canon.Después de eso, una lucha unilateral continuó. Todos los barcos de alta velocidad fueron destruidos,

y encaminaron a los piratas en la base.El M9 de Mao aterrizó en la isla, y procedió a circundar rompiendo las armas restantes a partir de un

extremo. Ella entonces encendió sus altavoces externos, y en cantones, mandarín, y tres dialectos delvietnamita aconsejo a los piratas a entregarse. Ella incitó sin piedad su taser contra los que resistieronobstinado.

Entonces la unidad del helicóptero del transporte de la ayuda llegó. Un pelotón se armó totalmentecon la ropa a prueba de balas masiva y protectores plásticos a prueba de balas caídos de los helicópteros queasomaban bajo protección del equipo de Sousuke, y atacó un cuarto que los ASes no podían alcanzar.Finalmente, los informes fueron recibidos de cada unidad cargada con conquistar el control de sus áreasrespectivas.

Dentro de algunos minutos, ataron juntos y fueron recolectados a los piratas entregados en el muelle.Y con eso, la misión fue completada.

"Cielo Santo, fue un dolor inesperado en el trasero."Un golpe de la máquina de Kurz a su manera, a través del humo, en la isla de la posición de su

tirador anterior emboscado en el centro del océano; Las siluetas de su Gernsbacks y de Mao se parecían

mucho a la del Arbalest, con sus brazos y piernas largas, delgadas, y sus caderas casi aplastadas. La armaduragris fue mojada con agua del océano, y las gotas del agua goteaban abajo aquí y allí."Debemos estar felices porque el Vernon no estaba aquí" dijo Sousuke, ya que volvio el cañón de

tiro, de nuevo al punto de referencia en la cintura del Arbalest.Al Arbalest estaba al lado de los piratas, que habían lanzado lejos sus armas y se sentaban bajo él, así

como los soldados de la tierra que miraban sobre ellos.Los piratas tenían miradas de descontento, como si acabaran de perder en un juego injusto. Apenas

podrían llegar a comprender cómo su plaza fuerte, que habían pensado para ser impregnable, había sidoderrotada tan fácilmente por las armas llamadas ASes.

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"Este es Urzu 9. La unidad de la tierra ha ganado control de cada sección. El daño a nuestro lado esde solamente dos, con lesiones ligeras; No hay obstáculos a nuestros movimientos. En el lado pirata, hayocho muertos, cuatro con daños serios, y diez con lesiones ligeras" líder unidad infantería, corporal YanJoongkyu, irradiar por radio.

Al parecer, algunos piratas fueron a la muerte al oponerse. A pesar de que eran la gente que atacó buques mercantes y mató a muchos de los equipos en esas naves, ellos trataron de ser agradables yconvencerlos de entregarse por sí mismos, usando tasers y bombas del gas lacrimógeno, no lo consiguieron,

por tanto, cualquier tipo de muerte fue debido a su propia terquedad."Pero ¿había realmente una necesidad de Mithril de conseguir algo involucrado con esta clase de

piratas?"se quejó Kurz, mirando abajo, en el grupo de presos con los sensores principales."Ésta es Spratly Islands. Norte y Sur de China, Vietnam, Taiwán... que ha sido la esfera de cada

nación de la influencia perturbada adyacente a un mosaico. Sólo debido a eso, sería difícil que un ejércitoregular realizara una operación en grande. Esto fue explicado en el informe" dijo Sousuke, y el M9 de Kurzagitó su mano izquierda impacientemente.

"Ya sé eso.""También, esta operación no incluía simplemente suprimir a los piratas. El nombre de esta isla es

muy importante."Isla Badamu, el nombre de esta, que se había convertido en la base para un grupo de piratas, tenía

muchos nombres diferentes, otorgados por los países que afirmaron la posesión del Spratly.Islas así como del Westerners que gobernó una vez estas islas. En mandarín, el nombre de la isla era

"Badamu", la palabra que él había oído de Gauron en Hong Kong.; Puesto que eran nombres ordinarios sinninguna conexión, probablemente incluso Mithril no lo había notado. Sin embargo, una historia diversa el quela isla haya sido nombrada la base de los piratas que causaban disturbios en las aguas costeras de las islas deSpratly.

Después de una cuidadosa investigación y del reconocimiento, parecía ser una posibilidad pequeñaque esta isla estuviese conectada con Amalgam, pero por otra parte, tampoco podrían refutarla.

"Todos. Éste es Urzu 8," Corporal Spake, quién investigaba el área del almacén de la base del pirata,apenas entonces generalizó sobre la radio. "Hay solamente municiones y heroína de armas aquí. También hayenvases de Vanadium, pero son cosas justas las que se pillaron. Probablemente del cargo del buque mercantede Perú que atacaron semanas antes de último."

"Vanadium?""Es un metal raro. Muchos tipos lo utilizan, incluso el M9 piloteado por ti, usa de él. Debido a la

guerra civil en la unión soviética, el apuro en Nan... Durante los últimos cuatro o cinco años, el precio del

mismo ha estado yendo para arriba. Bien, falta un poco de heroína, pero es duro remontar.""Mi… ¿No somos solo los expertos?" Gimoteó Kurz en una voz pequeña."Han estado negociando la acción recientemente. Lea la sección o algo del negocio para un cambio.

Si todo lo que haces es luchar, terminas pareciendo estúpido.""Shuddup, tú mousntruo del juego."Sousuke entonces interrumpió el intercambio verbal entre Kurz y Spake."¿No hay otras mercancías importantes? Maquinaria de precisión o piezas de AS?""Nada. Parece ser la casa de un pirata auténtico. No parece haber ninguna conexión con Amalgam.""No sabemos eso con seguridad todavía. No hemos intentado preguntar al comandante de la base"

dijo Mao. Su M9 entonces se movió a la cumbre de la montaña rocosa, y guardó un puesto de observaciónsobre los alrededores.

"Este es Urzu 9. Ah- ... sobre el oficial en jefe, bien, mira, él está entre los presos... No es como... élno estaría en la base, pero..."

"Este es Urzu 7. Él puede estar vestido por encima, encima como uno de los subordinados, ocultarsecomo uno de ellos. O él puede todavía estar en alguna parte en la isla..."En cuanto Sousuke dijo eso, notó algo: Los sensores del Arbalest proyectaron la cuesta de la

montaña. Él vio la sombra de un hombre moviéndose al otro lado de una roca pelada que pasaba por alto el puerto. La oscuridad y el humo de los fuegos lo hicieron terriblemente borroso, pero se parecía a Sousuke, yaque el hombre llevaba un misil antitanques sobre su hombro.

No, allí no había ningún error sobre él. Apuntaba el misil antitanques directo hacia él, de gastosindirectos.

Apenas Sousuke lo confirmó, cuando el hombre disparó el misil"Sousuke, justo ahora"

9



<Peligro! ATM!>Kurz y el Al lo alertaron al mismo tiempo. Estaba a rango corto, pero con la movilidad del Arbalest,

habría sido fácil saltar rápidamente detrás y evitarla. Sin embargo, detrás de él había docenas de presos, asícomo la infantería aliada, derecho en la trayectoria del misil; Si él lo llegara a evitar, todos serían golpeados

por el misil.Debía tomar una segunda decisión. Sousuke, sin la elaboración de maniobras para evitar, dio vuelta

para hacer frente al misil próximo derecho. Había un flash brillante y un rugido escalofriante; El misilantitanques había golpeado al Arbalest directamente en el pecho.

"¡Maldición!"En un pestañeo, el M9 de Kurz encendió la ametralladora de 12.7mm, e inmediatamente, las docenas

de balas relativas al tamaño de las botellas del tabasco fueron descargadas, y descargaron al cuerpo delhombre que tiró el misil desde la roca, dispersando en todas las direcciones.

"¡Sousuke!" gritó Kurz, mirando atrás.En el centro del humo, todavía vio la forma del Arbalest intacto. Estaba parado con sus brazos

cruzados enfrente de su pecho, pero no había un solo rasguño en la armadura. Ordinariamente, un golpedirecto de un misil debió haberlo destruido, o al menos parcialmente.

"... no hay problema" dijo Sousuke.La explosión del misil había sido parada y dispersada enteramente por la pared invisible que había

sido creada delante del Arbalest." Ésta es Urzu 2, ¿¡Qué acaba de suceder!? ¡Comunique la situación!" gritó Mao con voz tensa.

"Este es Urzu 7. El misil de un enemigo nos atacó, pero Urzu 6 tomó cuidado de él. Ningún daños anuestro lado."

Un pequeño suspiro de relevación sobre la radio."Urzu 2, roger... sean cuidadosos, okay?"La comunicación terminó, y Sousuke hizo que el Arbalest estuviera parado hacia arriba. El M9 de

Kurz estaba entre él y el Arbalest"Sousuke. Apenas ahora, tú...""Sí. ¿Estás bien? ""Yo creo... Lo vi. ¿Eso fue…?" preguntó Kurz, confundido"Al. Estas funcionando ¿no? "<Afirmativo. Ninguna daño estructural detectado. Establo ha hecho salir el condensador principal.>"Bien. Entonces a continuación almacena todos los datos a partir de los 120 segundos anteriores sin

comprimir, en el archivo Zulu-1."

<Roger.>Él sentía como había crecido para entender el truco; Sousuke y el Arbalest consiguieron utilizar elLambda driver.

"Pero, realmente sorprende" dijo Kurz con admiración, "Viéndolo tan de cerca. ¿Un golpe directo deun misil antitanques? ¿Y tan fácilmente, también? Eso es algo espeluznante."

"La primera vez que vi el modo de la invisibilidad de ECS, pensé así también" dijo Sousuke. "Norequiere un pensamiento profundo. Esta clase de cosa puede incluso llegar a ser natural, eventualmente."

"Bueno, eso puede ser verdad. Presumo" dijo Kurz sobre la radio con una cierta discreción en su voz."Pero si hacemos eso, tengo la sensación de que nos olvidaremos de algo importante, si pensáramos que 'esnatural', no importa qué clase de equipo indignante tengamos. Las máquinas que pilotamos... incluso este AS,¿hay una cierta clase de descontento en ellos...?"

"No, soy el mascullar justo. De todas formas" dijo Kurz, cambiando el tono de su voz, "Este es Urzu6. Dijeron que todavía no hemos encontrado a comandante de esta base. Vamos, hay que apresurarse y

encontrarlo para poder interrogarle. Quiero ir a casa y dormir…""Este es Urzu 9... umm, concertando a los presos, el comandante" Corporal Yan, que estaba paradodelante del grupo de presos, dijo sobre la radio. Los presos intercambiaban vistazos y señalaban en ladirección de la cual el misil había venido.

"¿Quién es? Apresúrense y díganlo pronto""El comandante era la persona que tiró ese misil, el que Kurz acaba de soplar a pedazos con su

ametralladora."… "Eh?... ah... eso es correcto" dijo Kurz con una voz desgraciada. Apenas entonces, la voz deMao se rompió adentro.

"¿Qué hiciste? ¿Pedazos? ¿¡Lo mataste!? ¿¡Porqué no utilizaste el taser!?""¿Cómo iba yo a saber? Fue todo tan repentino!"

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"¡Cállate! ¡Nos enviaron para traer al comandante vivo, ¡y tú…! ¡Ésta era mi lucha desde un principio como segundo teniente!”

"¡Espera! Él era un bastardo que mató al Dios sabe cuántos marineros inocentes, ¿¡No era él!? ¡Élfue a pescar con 50 calibre en balas!"

"Eso no es el problema ¡Es él! ¿O usted nos está sugiriendo interrogar a un cadáver?""El disparó a Sousuke, ¿No fue él? ""Huh!? Entonces Sousuke… ¿Cómo estas?""Sin problemas.""Ah, tú bastardo..."“¿¡Ves!? Es tu falla ¿Oh no es? ¡Qué es lo que voy a detallar en mi informe! ¡Ah, Demonios!,

cuando conseguimos a Ben que va seguro, directo al grano... ¡Contigo dándome tales problemas, no haysignificado en hacer sentir bien a un oficial! ¡La próxima vez te colocas comprando una bebida! Lo Juro,cuando vienes, siempre ocurre algo incurable, simplista”

"¡Callate! ¡Ahora que esta encendido esto quieres confundir todo! ¡Tú sabes! ¡Justo la semana pasada en la práctica, volaste un coche lleno de rehenes ausentes con las cáscaras de 40mm! Ése… "

"Sí, sí… Pero disculpame ¡Ésa era práctica! ¡Ésta vez la cosa es verdadera!"Sousuke, cansado con los dos discutiendo hacia allá y acá, interrumpe el intercambio irritado."Ambos. Pase quién sea deban culpar, yo quiero que esto termine e irme. Si yo voy atrasado ahora,

yo puedo todavía hacer un tiempo para mi examen de Classical Literature. El profesor Fujisaki es terminante.En estos momentos, mis créditos…"

"¡Silencio! ¡Los escolares deben mantener sus bocas cerradas!" Kurz y Mao gritaron sobre la radioen el mismo tiempo.

"..."<Convengo, sargento. En esta situación, es prudente mantener silencio.>"Al, tú bastardo…"<Discúlpame. Yo me mantendré callado.>Debo ir y destruir este AI, pensaba seriamente Sousuke…

*****Capítulo 1, Parte B

21 de diciembre, 0351 Horas (Tiempo Local)

Océano Pacífico Del oeste, Profundidad 250 Metros

Tuatha de Danaan, 1r sitio del informe

"En otras palabras, bueno..."Fue el final del interrogatorio después de la operación de la base del pirata. Cuando vino la parte

donde el Arbalest fue golpeado por el misil, Melissa Mao evadió la explicación"En ese momento, una cosa buena y una mala... sucedieron en el mismo tiempo""Bueno, entonces, ¿Me dirá lo bueno primero?" preguntó a líder de la unidad de tierra de SRT,

Belfangan Clouzot, pues él escuchó la triste historia. Él era un hombre alto, negro, de alrededor de 30 años deedad, de cejas agudas. El llevaba ropas de campo y una expresión brava.

Mao habló."El Arbalest utilizó el Lambda Driver y detuvo la explosión del misil antitanque. El reunió también

muchos datos.""Eso es lo más importante entonces. Aunque fue un trabajo accidental, bueno, Sagara... Sin embargo,

trata de detener los ataques antes de tiempo, de ahora en adelante. Es un riesgo innecesario"

Sousuke, vestido con ropas de campo y sentado en una silla, cabeceaba silenciosamente."¿Y? ¿Cuál es la mala noticia?""El comandante de los piratas fue aireado lejos por Kurz porque disparo el misil. El utilizó la

ametralladora 12.7mm directo en la cabeza, y bueno…" Mao miró hacia abajo, la tablilla con sujetapapeles ensus manos "… él utilizó 54 rounds, así que no dejó nada"

"Ahh..."El no parecía sorprendió, había sido una posibilidad dado los acontecimientos, Clouzot cerró sus

ojos, sus templos que crispaban."Maravilloso. Bien entonces ¿Cómo interrogamos nosotros al comandante que fue soplado lejos por

nada? Dígame, por favor, Weber"

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"Ha ha ha. Eso es imposible. Tendremos que preguntar a un medium del Monte Osore 3. Peronecesitaremos uno que pueda hablar chino" dijo Kurz Weber, él se sentaba en el asiento junto a Sousuke, ycontestó sarcásticamente con una risa seca.

"Acaba de bromear, el Sargento...""Lo sé, teniente."Clouzot y Kurz intercambiaron miradas amenazadoras, junto a ellos, Mao dejaba salir un pequeño

suspiro.Estos dos no se habían llevado en nada, no desde que su primera terrible reunión. Estos dos habían

estado en varias situaciones de combate juntos, pero era un milagro el que Kurz no lanzara "accidentalmente"un disparo a Clouzot en la parte posterior.

"Umm, discúlpenme," dijo Yan Joongkyu tranquilamente, soportando sus manos, "Pero yo no piensoque hubiese otra elección en aquel momento. De la posición del M9 de Kurz, un taser no habría sido efectivo

porque el rango encima de él tenía espesor con el humo. Además, no había garantía de que el enemigo nohubiese preparado un segundo disparo, así que venciendo rápidamente al sujeto fue la única alternativa. "

Yan fue el que hizo el seguimiento de estas situaciones."... alguien tiene otra opinión?" dijo Clouzot, mirando a los otros alrededor del cuarto. Aunque cada

uno, incluyendo a Mao y Sousuke, eran indiferentes, cabecearon sus cabezas en el acuerdo. Clouzotfinalmente aceptó el juicio de sus subordinados.

"Muy bien. En ese caso, era inevitable. Lo divulgaré al teniente comandante. Ese escondite del pirata probablemente no tiene ninguna conexión con Amalgam. Eso significa que hemos perdido otra

posibilidad. Ahora tenemos una pérdida total en cuanto a donde están las bases de sus colegas o incluso, sobreel carácter verdadero de su organización"

"¿Qué, sobre los resultados de los análisis de Venom y Behemoth?" pregunta Mao.Mithril había recuperado los restos que se podría llamar numerosos "Amalgam-fabricación" de ASes

enemigo en las batallas hasta ahora. Han sido casi seis meses desde que se recuperaron "Behemoth". Si eldepartamento de Investigación y el departamento de Inteligencia hicieran un cierto análisis grave, podríanidentificar a algunas de las compañías que fueron conectadas con la fabricación de las piezas.

"Parece las partes importantes son en su mayor parte de 'La Fuente Desconocida'. Los componenteseléctricos son Occidentales o japonés Fabricados, y podrían ser de cualquier sitio"

"Usted debe estar bromeando. Deben poder establecer claramente las fábricas que pueden fabricar con ese grado las piezas de especialidad."

"Si es una fábrica occidental, sí. Ellos analizan sus hábitos del diseño, características comunes y tales pero cuando viene el Venom, hay una fuerte opinión de que sería un prototipo de un modelo soviético hecho

de la próximo generación de AS.""¿Dices que es el llamado Shadow?"El Zy-98 Shadow. El nombre código del próximo modelo de AS para subsistir Rk-92 el cuál estaba

actualmente en desarrollo por el departamento de plantación Zeya.La existencia de este nuevo tipo de AS había sido dado a conocer a ésos con conexiones militares en

el oeste, hace solamente un mes. Aún Mithril no tenía todos los detalles, pero dijeron que habían tenido éxitoen crear la propulsión eléctrica perfecta debido a un reactor de tamaño pequeño, de alta potencia del paladiocomo el del M9. No sólo eso, pero se dijo superar realmente las especificaciones del M9, también.

El Venom dijo ser una adaptación de Shadow."Aunque nosotros todavía no estamos fuera de la etapa de conjeturas. Al hablar del punto de vista de

la estructura de las máquinas, se considera que hay una conexión entre Zeya nuevo AS y el Venom, nuestrosM9 y el Arbalest. De todos modos, nosotros atenderemos a la palabra clave ‘Badham' que Sagara oyó. Pero

por otra parte, Gauron puede habernos engañado para complicarnos."

"Teniente. No hay error que esa palabra era una cierta clase de indirecta” dijo Sousuke. La conjeturade Clouzot podría ser muy acertada, pero por alguna razón, Sousuke no podía creer que la palabra que Gauronle dijo en Hong-Kong fuese sólo una tontería.

"Entiendo. O podría ser una trampa... De cualquier manera, el plan es estar en guardia... Por ahoranuestro trabajo no es el análisis de información, es exterminar parásitos; De ahora en adelante cualquier misión donde exista potencial para reunir información acerca del tipo de AS de Venom, incluso si es sólo un

poco, deberá ser llevado a cabo perfectamente. El teniente comandante Kalinin es de la misma opinión enesto. Recuerden eso. "

3 El monte Osore es una montaña en Japón, que cree ser un lugar donde el mundo de la vida resuelve el mundo de los muertos

12



Cada uno presenta, o dio contestaciones de "entendido" o "sí, sí"."Bien, entonces, cada uno tiene hasta las siete en punto para archivar mañana por la mañana sus

informes. Necesitaré a tres personas para guardar a los piratas; Weber, yo le estoy reclutando.""Eeh!? ¿Por qué tengo que…""Es una orden. Encárguese, elija a algunos protectores del personal de PRT, y dele las direcciones.

¿Lo alcanzó? Todo es su responsabilidad. Yo no quiero una repetición de las Islas de Perio. ""... Entendido" contestó Kurz, en una voz más respetable cuando él pensó en la muerte de McAllen,

el antecesor de Clouzot."Entonces, pueden retirarse. Buen trabajo hoy."Todos se pararon y dejaron el espacio de reunión preparatoria, hablando acerca de varios temas."¿Cómo es eso?" dijo Clouzot a Mao, quién había permanecido atrás."¿Por qué hiciste que Kurz lo hiciera? Si el deber es de guardia, habría podido hacerlo yo.""Él necesita cierta experiencia sobre algunos deberes de oficial. Hará que él aprende algún grado de

responsabilidad.""Ah, así que es eso," cabeceó Mao en la comprensión."Aunque ésa no es la única razón. He hablado con el teniente comandante Kalinin y la capitana

Testarossa. Usted es un segundo teniente... Ahora necesitamos promover a alguien a sargento mayor de launidad de SRT. Los que podríamos promover son Sagara, Sandarapta, y Weber. Pero puesto que Sagara esdemasiado joven, es solamente de medio tiempo. Además, Sandrapta no es conveniente para el cargo, ytambién…"

"¿Y también??""Según esa muchacha, Kaname Chidori, durante el incidente de las islas de Perio, cuando McAllen

dio vuelta a Guen por última vez, él dijo que 'consige a Weber y los otros'. El Capitán de la fragata se fue yusted fue herido. Así que el nombre que él dio fue Weber. ¿El capitán también miraba concerniente a él, no?"

"...""Él es un hombre desagradable, pero él tiene el carácter. Él pone a sus colegas primero. Deseo

ponerlo como doble por un rato, para ver qué conseguimos.""Hmmm..."Cuando él notó que Mao que sonreía, Clouzot levantó su ceja."¿Qué?"Cuándo estaban sólo los dos… Clouzot volvió rápidamente su espalda, como en los viejos tiempos,

como cuando eran ambos no oficiales."Nada. Acabo de pensar en lo que veo cuando te miro."

"No molestes. El teniente comandante es propenso a salir. Entonces no habrá cualquier otra personaaquí, sino yo.""Eso es verdad. Contamos con usted, Ben.""Por la razón del cielo..."Con una mirada triste en su rostro, y con su cartera bajo el brazo, Clouzot caminó fuera de la sala.Cuándo volvió al espacio de la reserva de la utilización del SRT, Sousuke pateó encima de su

computadora portátil, y comenzó a escribir su informe; Kurz se quejó y quejó, pero de todos modos fue atomar guardia de los presos. Después que eso, el cuarto quedó en silencio. Si se apuraba y terminaba el

papeleo, quizás Sousuke sería capaz de obtener un paseo en helicóptero rumbo a Tokio tras el surgimiento delsubmarino; Parte de la tripulación sentía que un no oficial, como Sousuke, no debería recibir un tratamientoespecial, pero él no era concierne de ellos, él había corrido peligro de fallar. "En lo posible, la voluntad para lacomodidad del transporte proporcionado" Fue indicado firmemente en su nuevo contrato (aunque él tuvieseque pagar el precio del combustible).

"¿Para dónde vas?" oyó decir a Mao, que mecanografiaba en un tipo similar de computadora portátil,que como él estaba detenida arriba."Voy a buscar comida.""Ahh... Ya veo. Bueno, entonces ten cuidado.""Nos vemos luego."Momentos antes de que él saliese del cuarto, miró a Mao tomando emocionada el teléfono interno de

la nave; Pero él no estaba muy interesado en lo que ella hacía; Él subió por las escaleras próximas, y anduvosin prisa bajo el corredor; Cuándo él alcanzó el segundo letrero, chocó inesperadamente con la capitana:Tessa, era un rincón, y no había nadie más alrededor.

"Ah... Sagara," dijo Tessa, la Capitana Teletha Testarossa.

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Ella era una chica delgada y diminuta, con el pelo ceniza-rubio trenzado, era de la misma edad deSousuke; Su emblema de Capitán brillaba en el hombro de su uniforme de tela. Por alguna razón, ella estabasin aliento.

"Capitan."Antes, la parte posterior de la espalda de Sousuke se habría enderezado para arriba y le habría dado

un saludo concienzudo; Sin embargo, él tuvo que aprender, que ella odiaba esa clase de comportamiento. Ellale permitió una reverencia ligera.

"¿Tomas un break?""Sí, ya que el barco esta sólo viajando por ahora. Estoy un poco hambriento, así que dejé el resto al

Sr. Mardukas."Ella entonces continuó, mirándolo para arriba, "¿Te gustaría comer conmigo?"¿En la cafeteria?""Sí. Si esta bien para ti… ¿Me acompañarías?""Sí Ca-Capitán, puesto que yo me dirigía hacia allá ahora"Los dos caminaron adelante juntos; La cafetería se había cerrado no mucho antes de que llegaran; No

había nadie alrededor puesto que ya era más allá de medianoche, ni siquiera parecía haber algún alimentocualquiera a la izquierda.

"Te sientas allí, yo nos prepararé haré algo," dijo Tessa unilateralmente, y entró la cocina. Sousukeempezó a asustarse.

"Capitán, esto es un problema. Yo debo ser el que hace…" empezó a decir él, pero se enmudeció

cuando vio la mirada fija de Tessa, en tono acusador, a su manera."¿No puedes comer mi comida?""No, no es eso lo que…""Aunque siempre comes los alimentos de Kaname…""..."Cuándo ella lo vio perplejo para emitir palabra, Tessa se rió tontamente."Está bien. ¿Por qué no tratas con mi cocina, como si fuera un cambio?""Entendido. La dejaré tratar entonces. "Antes, él habría tensado torpemente para arriba y habría dicho algo como, "yo mismo lo haré," o

"¿cómo puedo ayudar?" pero… (Bueno, esta bien); Sousuke pensó mejor al respecto y se sentó en una de lassillas de restaurante.

"Oí que has tenido un momento duro en la isla de Badamu" dijo Tessa desde dentro de la cocina. Él podía oír los sonidos del abrir y cerrar de la puerta del refrigerador, y del mezclarse de los instrumentos

alrededor de la cocina."No. Fue una misión simple.""Pero tuviste que utilizar el Lambda Driver, ¿verdad?""Me disculpo. Si no hubiera sido descuidado, no habría tenido que utilizarlo.""Aunque todo resultó bien. Pareces acostumbrarte al Arbalest. ""Afirmativo. Pero soy molestado por tonterías de Al. Va hablando acerca de cosas innecesarias una

tras otra, yo nunca he oído de un sistema operativo como ese ""No es un sistema operativo.""¿Capitán?""¿He dicho antes, verdad? El Arbalest es su alter ego. Por ejemplo, si hubieses crecido bajo

circunstancias diferentes, podrías haber sido como Al.""¡Por favor, no digas una cosa así!" dijo él con una mueca, el sonido de un cuchillo que golpea

contra la plancha para cortar, se había detenido de repente.

"Oh, dispulpame" dijo ella con voz sorprendida.Cuándo Sousuke se dio cuenta de repente que había sido descuidadamente grosero con ella, yempezó a disculparse

"Lo siento, era apenas…”"Está bien. Justo ahora, actuabas como si hablaras a Melissa o Weber.""¿Yo fui…?""Sí. Estoy algo alegre por eso... fu fu.""La... Se siente un pequeño impar.""También pienso así. Un sentimiento extraño" dijo Tessa con entusiasmo.

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Tessa continuó cocinando mientras. Él podía oír su batir algo arriba en un tazón, el sonido de hervir de agua en una olla, y en el sonido de algo friendo en una cacerola; Le había tomado seis meses el ser capazde hablar con ella honestamente como ahora; y en ese momento, Sousuke sentía un cariño indescriptible haciaTessa, en quien él pensó alguna vez, como una diosa.

Él pensó que ella era una señorita fascinadora. Él era feliz de que ella hablara con él de ese modo.Mirándola cocinar, con su cabeza doblada hacia abajo como estaba, él consiguió tener la misma sensación decuando Kaname hacía lo mismo.

"Esta listo"Tessa salió de la cocina llevando un plato grande de pastas."Es Espaguetis de Carbonara. Lo hago para mi misma después del trabajo"Usando tenedor y cuchara, puso algunos en un plato pequeño. Un poco del vapor se levantaba para

arriba de él. Fue cubierto en salsa de queso y de crema, y olió pimienta y ajo negros fragantes."Es realmente fácil de preparar. Tengo más confianza al hacer esto que en el borsch de Sr. Kalinin.

Así que no preocupa.""Eso es mejor, entonces," dijo él embotadamente, y puso algunas de las pastas en su boca.

Inmediatamente, ambos ojos fueron lejos. De hecho, era…"Delicioso."Por alguna razón, cuando él dijo eso, el diminuto cuerpo de Tessa estaba erguidísimo hacia arriba, y

ella hizo un signo V con los dedos."Sí... el curso acelerado de trabajo. Con esto, los trucos secretos de Kaname están..." Tessa dijo

entre dientes hacia ningún lugar en específico, ni a nadie, y Sousuke le dio una mirada desconcertada."¿cap…?""Nada, acabo de hablar sola. ¡Por favor, sigue comiendo!""Okay..."

Siendo conducido por el hambre, Sousuke comiórápidamente sus pastas mientras que dudoso reflexionaba sobre lo queella acababa de decir. Tessa lo miró distraídamente mientras que éllevantó su tenedor del plato a su boca y abajo otra vez…

"Sagara, ¿Quieres un segundo?" preguntó ella."Sí, por favor"Sousuke, que tenía el hábito de comer sólo hasta quedar

medio lleno, entregó rápidamente su plato. Si estaba antes de una

misión, él se habría negado desde que la glotonería se prohibió. El ser rebosante anubló una capacidad de pensar, y en la ínfima oportunidadde que le dispararan al estómago, y en la probabilidad de que sumuerte aumentara dramáticamente; Pero él estaba en el barco en estemomento, así que él no se preocupó por tener que confrontar algocomo eso. Aunque eso duraría tanto como a Kurz no se le escaparan

balas mientras debía proteger a los presos."¿Esta bueno?" preguntó Tessa, cambiando el tema."Sí, esta delicioso.""¡Bien!" dijo ella con una mueca. Casi se podría decir que

en su rostro brillaba intensamente el sonreír. Sousuke se sentíatranquilo, pero a la vez, un poco culpable.

"Bueno... la semana próxima es Navidad, ¿cierto?" dijo ella un poco indecisa.

"No sé los detalles, pero parece ser así""¿Sabes tú lo que el 24 es?""He oído que ocurre un cierto acontecimiento llamado 'víspera de Navidad' "Por supuesto, incluso Sousuke sabía que Navidad era un día de fiesta cristiano. Pero para Sousuke,

que luchó junto al Mujahideen (guerreros santos islámicos) en Afganistán, la navidad no era algo de muchointerés para él. Por otra parte, a él le preocupba más el Ramadan, que comenzaría tres días antes de víspera de

Navidad este año; Navidad era la época en que los soldados soviéticos, que eran sus enemigos durante sutiempo en Afganistán, fallarían a su guardia... que era cómo Sousuke pensaba

(¿Por qué ella está nombrando la Navidad tan de repente...?)

15



Sousuke se puso tieso inconscientemente hacia arriba. Tessa era según cabe suponer una católica; Elno pensaba que ella empezaría una pelea religiosa extraña, pero se inquieto de todos modos.

"Ya veo... así que no sabes...""¿Cap…?""No es nada. De todas maneras, Sargento Sagara..." Tessa continuaba, aunque su voz que vacilaba."Sï Capitán""Realmente, el 24... Hay un partido planeado para todas las tropes, ¿cierto?. Luego, Melissa y los

otros están planeando tener otro partido pequeño en mis cuartos o algún otro lugar. ¿Yo me preguntaba, siusted no tiene ya proyectos, quisiera usted venir?"

Ella miró Sousuke con ojos completamente inocentes."¿El 24?""Sí.""..."Sousuke no sabía que hacer. Era el día del viaje de estudios especial en la escuela; Él les había dicho

ya: "Haré preparativos para la protección perfecta," entre otras cosas.Sin embargo, no había muchas ocasiones de profundizar su amistad con Tessa ocupada; Sousuke

había estado considerando equívoco su amabilidad durante el pasado. Aunque tal persona lo invitaba comoésta, él era extremadamente vacilante para girar su llanura fría.

"... ¿Adivino que usted está ocupado con la escuela, huh?""No, no es eso. Yo solo estoy un poco..."

Cuando él trataba de emitir alguna respuesta, oyó el sonido de funcionamiento en el callejón fuera dela cafetería.

"Hey, hey!"Mao voló en el cuarto, corriendo con excitación. Hace un momento, ella había estado usando

supuestamente su computadora para buscar algo, cuando:"¿Qué pasa Mao?""¡Sousuke! ¿Tú sabes Pérsico, cierto? ""Un poco en el dialecto afgano. ¿Qué sobre él?" Sousuke preguntó sin tener indicios en cuanto a lo

que ella hablaba. Mao contestó en voz alta."¿¡Entonces porqué no lo notaste!? ... geez! ""?""Acerca de "Badham". Yo lo he estado mirando hacia arriba. ¿De lo que sabemos acerca de la

historia de Gauron, yo verifiqué los idiomas que él quizás sepa... y en Pérsico, "Badham": Cuando usted

escribe 'Badame' en ese alfabeto, ¿Sabes lo que se obtiene? ""Eso es... almendra.""No, eso es "Badam". ¿Si agregas una 'E' a eso?""No lo sé," admitió un poco avergonzado. Cuándo él estaba en Afganistán, él habló a turco y Farsi-

el dialecto afgano de Pérsico-, todo el tiempo. El podría utilizar también Pashto pakistaní para la conversacióndiaria. Afganistán era un país compuso de una combinación compleja de personas; No era porque Sousuketuviera un talento lingüístico especial que él supo tantos idiomas. Él simplemente acaba de recordar usarlasmientras él podía recordar cuando él vivió en esas áreas. Sin embargo, su Farsi había llegado a estar algooxidado, y él nunca aprendió leerlo o escribir en el primer lugar. Él sabía solamente caracteres ingleses y

japoneses y un poco del ruso."¿Qué si usted agrega una "E"?, ¿qué es 'Badame'?" preguntó Sousuke, desconcertado. Aún Tessa,

que podía hablar casi diez idiomas con fluidez, no sabía Pérsico, pues miraba en blanco. Ella pareciótrastornada por la interrupción de Mao.

"'Crisálidas'. ¡Significa 'Crisálidas'!""?"*****21 De diciembre, 1537 Horas (la hora oficial de Japón)

Tokyo, Jindai High School

"Hey, Sagara," Su compañero de clase Kyouko Tokiwa dijo se acercaba Sousuke después de laescuela. "¿Sabías que el 24 de diciembre es el cumpleaños de Kaname?"

"...""¿Alooo? Heeey."

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"Ahora... eso que mencionas, Yo... "dijo Sousuke desigual.Puesto que no estaba en conocimiento de las costumbres para los cumpleaños y cosas por le estilo,

Sousuke de hecho había olvidado completamente el cumpleaños de kaname. Pero él había mirado en elexcedente con toda la información de Kaname antes de que él comenzara a asistir a esa escuela...

Sin embargo, él tenía cosas que hacer para Mithril ese día.Había una mirada del dolor en la cara de Sousuke por hacer tal descuido, una a la que Kyouko ignoró

a medida que continuó."¿Vas en la travesía, verdad? Pues bien, planeaba sorprender a Kaname ese día. Tú sabes, hacer que

todos gritemos '¡Feliz cumpleaños!' "Ella echó un vistazo a Kaname, que se inclinaba fuera de la ventana y tenía una lucha con los

borradores de la pizarra."Verás, no pienso que ella este contando con algo como eso este año, así que pretendo aprovecharme

de eso. Hablamos sobre comprarle gran ramo de flores, así que ¿Contribuirías con la colección?""¿Colección?""¿No sabe que es?... Veamos, una colección es cuando cada uno da un poco de dinero para comprar

algo. 300 Yenes por pedazo. ¡¿Por favor?! ""Ya veo. Contribuiré entonces. Sin embargo…""¿Sin embargo?"Asiendo su cartera, Sousuke tartamudeó.“o siento, pero no planeaba ir en la travesía. Tengo otro negocio"

"¿N vienes? ¿¡No te emocionado el otro día con el viaje!? Incluso dijiste 'me prepararé y armaréhasta los dientes' o algo como eso."

"Umm... no. Eso es..." Sousuke dijo entre dientes incoherentemente."¿Y qué sobre el cumpleaños de Kaname?""Lo siento, pero tengo un compromiso. ""¿Eh? Kaname va a ser desilusionada, tú sabes.""No puede ser ayudado.""¿Qué clase del negocio es?"Sin embarto, un estudiante de Jindai High School no podía saber sobre la existencia de Mithril. Por

supuesto, eso iba para Kyouko, también."Yo no puedo decir. Lo siento..."En ese momento, Kaname estuvo más cerca de ellos. Mientras ella ponía los borradores en la pizarra

y arreglaba la tiza, ella les preguntó: "¿Qué?"

"Huh? No... no es nada. Ah hah hah.""¿Qué esta pasando?""Ah... ¡De todas formas, atrapa esto, Kaname! ¡Sagara dijo que él no va a venir en la travesía!" dijo

Kyouko con un puño apretado, cambiando el asunto. En cuanto ella dijo eso, Kaname se detuvorepentinamente en el alinear de las tizas con su mano.

"Oh, es eso..." dijo ella bruscamente."Tengo muchas cosas que hacer. Discúlpame.""Hmm... ¿y por qué te disculpas?""? No, yo estaba…""¿Es una autorización, no? Por lo menos de esa manera será cauteloso. Yo no sé qué clase de misión

tienes que pasar, solamente espero que tengas una Navidad divertida, 'causa que yo no cuido un poquito.""No, es justo que es el día…""¿Qué es ese día?"

Mirando al lado, Sousuke vaciló. Puesto que Kyouko estaba próximo a él, él dudaba de referirse aMithril."Heh, Es algo tan importante que no se puede explicar. Bien... no tiene nada que ver conmigo. Vea

ya. No espere un recuerdo" dijo ella en una voz algo fría y dejó rápidamente la sala de clases. Kyouko, quehabía estado mirando el cambio del lado, suspirado profundamente.

"¿¡Ves!? ¡Estas consiguiendo trastornarla realmente ahora!""Yo... mira esa manera" Sousuke dijo con el sudor en la frente. "Pero yo no la entiendo. ¿Por qué

esta tan enojada conmigo?"

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"Es obvio, ¿no? Es su cumpleaños, ¿cierto? Ella estará decepcionada si usted no viene. Ya queKaname es tan obstinada, ella no puede decir que estará 'sola'. Deberías ser capaz, por lo menos de decir eso."

Las palabras de Kyouko eran lógicas, pero aún así, Sousuke tuvo problemas entendiendo susignificado.

"Yo no entiendo. ¿Son los cumpleaños tan importantes?""¡Como sea! ¡Sólo mete eso en tu cabeza!""... Roger," dijo Sousuke por el tiempo. "Pero aún, lo siento. No hay manera que pueda hacer

tiempo ese día. "Las coletas de Kyouko se balancearon coquetamente."Ya veo... ¿es un partido en algún lugar?""Un partido. Eso es. Esa es la clase de significado. Los planes para el partido se convirtieron en

otro partido. ""?""No, no te preocupes por eso."Después de la escuela, Kaname se dirigió al distrito de las compras de la Estación de Sengawa, ella

sola; Ella entró a una tienda de lujo que tenía muñecas lindas, y otra materia alineada en una fila que buscabaun rechoncho Bonta-kun, cuando el hombre del negocio que miraba al lado de ella se acercó.

"Señorita, ¿le gustaría ir a alguna parte conmigo?" dijo él con una voz algo torpe."Yo dije que vendría anteayer, Barlow."

"Tú dices eso, pero... Yo le trataré a algo agradable." El dijo esto en voz reacia. Cuándo ella oyóestas palabras, se bufó un poco.

"Muy bien. Parece que usted recuerda la contraseña perfectamente.""¿No podemos escoger una frase y una localización mejor...?" dijo el hombre con voz baja."Eso sería poco natural. Si ellos supieran acerca de esta clase de comunicación. ¿Qué dirían sus

superiores en el Departamento de la Inteligencia...?""Usted puede ser reservada ahora."Kaname le dio una mirada de costado.Este hombre era un agente en la oficina de la información de Mithril. Su nombre de código era

'Wraith'. Su misión era de observación y cuidado de Kaname (aunque la pieza del protector era dudosa).Él era como un amo del disfraz que tenía diversas formas de presentarse siempre que aparecía. Él

era a veces una vieja mujer elegante, otras veces era un hombre joven irresponsable. Él también sido unhombre de negocios de mediana edad, vieja ama de casa del 40, a veces un trabajador de la construcción,

vendedor del seguro, y muchos, muchas otras variaciones. Kaname incluso no sabía, incluso, si este agenteera hombre.Kaname admiraba profundamente la capacidad de Wraith de disfrazarse. Él podía incluso cambiar

libremente el tono de su voz."Pero tu sabes... eres listo en disfrazarte. ¿No sería más provechoso dejar un trabajo donde tienes que

llevar una corbata como un espía, y ser un actor mejor?""Preocupate de nuestro propio negocio." Wraith llegó a ser insistente y cuadró los hombros."Ah, discúlpame si herí tus sentimientos."El podría haber querido llegar a ser un actar hace mucho tiempo. Pero él probablemente chocócontra

el mar furioso que es la realidad, sus sueños destruidos, hasta que se arruinara y él fuera llevado a ser a unespía para una organización sospechosa. Esto es lo qué Kaname se imaginó, y sin darse cuenta de ello, lomiraba con simpatía en sus ojos.

"Si dije algo insensible, me disculpo. Ésa no fue mi intención..."

"... ¿Qué, se imagina usted que sea algo realmente grosero?""No. Los seres humanos tienen que atravesar muchas cosas para vivir. Así que vitorea arriba.""Eso es una manera extraña de mentir...""Pero aún esta clase del trabajo podría hacerlo un actor realmente bueno, también""¡Por eso yo no tengo interés en la actuación...! "Éste era el estado de la relación de Kaname y de Wraith recientemente. De alguna manera, ella tenía

un talento especial para trastornar el ritmo de todas las clases de personas como mercenarios o espías.Cuando ella tuvo algo que deseó saber, o apenas algún tiempo libre entre sus manos, Kaname

llamaría a menudo a Wraith. Naturalmente, él y Sousuke nunca habían tenido un encuentro en persona.Debido a los reclamos obstinados de Wraith, se decidió que ella no lo debía llamar cuándo Sousuke estuviera

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con ella. Kaname podría conjeturar imprecisamente de la manera en que cada uno de ellos hablarían. Wraith,que era del departamento de la inteligencia, y Sousuke, que era del departamento de las operaciones, no sellevarían.

"Así pues, usted miraba…?" dijo Kaname, consiguiendo llegar al negocio."... Más o menos. Pero respecto al Departamento de planes de Operación, yo no puedo ser positivo.

Referentes a la escuadrilla del Tuatha de Danaan, no hay planes para ningunas operaciones militaresespeciales alrededor de Navidad. Parece que están planeando un banquete, aunque…"

"Hmmm... Ya veo," la cara de Kaname cayó repentinamente. Ella había pensado que Sousuke no iríaen la travesía porque tenía una misión para Mithril. Pero parecía que no era eso.

El canceló pasar el viaje de estudio especial para ir a su partido de la escuadra o a algo, allí él teníaamigos a quienes él confiaba su vida, así como esa muchacha; Ella deseó haber confrontado a Sousukedirectamente acerca de ello, pero sintió nervios acerca de esa clase de la relación, ella no podría preguntar.

"Me pregunto: ¿qué clase de partido será?...""Cómo sabría. ¿No son ustedes quiénes se preocupan por el viaje de estudio?""¿Usted verificó eso fuera, también, cierto?""Hice. Según nuestro análisis, no parece haber ningún problema con el barco. Su cheque del fondo

salió también limpio. Pero no hay garantía que un enemigo de los que usted rehuye, no traten de poner susmanos en usted"

"¿Usted significa un sea-jacking?""Sí. Sin embargo, la posibilidad de ese acontecimiento es extremadamente baja. Incluso las

organizaciones enemigas se dan cuenta de la movilidad impresionante, el poder y la fuerza de la escuadra deTDD. Ellos probablemente no utilizarían tal estrategia para secuestrarle. Sin embargo, eso es sólo… "

Wraith vaciló."Eso es sólo... ¿qué?""Nada. Acabo de comprender que el peligro de usted corre cualquier otro día, es mucho más alto. ""...""Pero ningún enemigo vendrá; Ellos acaban de permitir que usted circule libremente y le miran. Si

consiguen verla preocupada, puede ser que obtengan la confianza a conseguir liberarla de mí o de Urzu 7, para eliminarle."

"... tú planteas una bonita calma acerca de eso""Estoy indicando solamente la verdad.""Pero, ¿no son ustedes mismos los que están apenas permitiéndome mover alrededor, también?""..."

Wraith siempre miraba para arriba cuando ella rozaba el tema; Tratar de suprimir sus sensaciones dela ansiedad, la voz de Kaname llegaba a ser aguda."Si usted me pregunta, tanto las personas en el Departamento de Inteligencia como el 'enemigo'

ambos, tienen olor a pescado para mí. Apartando a Sousuke y a Tessa, yo no consigo lo que los más altos enel Departamento de Operaciones están pensando"

"Puedo entender sus dudas, pero Kaname Chidori. Quisiera que usted aceptara mi sinceridad, apenasun poco. Si ellos descubrieron que yo le contacto en persona, estaría en muchos de apuro con missuperiores."

"Gracias por eso. Venga a mi hogar la próxima vez, y yo le cocinaré algo para mostrarle mi aprecio.¿Qué clase de platos usted tiene prefiere? "

"¡Realmente me gusta el Chige-nabe4... ¡No, ningún no! ¿Usted realmente se dio cuenta de lo queapenas ahora hablaba? "

"Sí, sí. ¿No le limitan siempre, cierto? Yo lo consigo."

"¡Por consideración de cielo...!" Wraith suspiró. El giró su espalda a Kaname y comenzó a salir, peroentonces él paró y dijo, "De todos modos, tenga cuidado durante el viaje. Estaré clandestino como uno de loshuéspedes para cerciorarme."

"Ya veo. Continúe con el buen trabajo." Ella se preguntó lo que el sería disfrazado entonces…Kaname miraba la parte posterior de Wraith mientras él salía de la tienda.

Ella imaginaba una travesía sin Sousuke, Mithril es más importante, pensó; El sentimiento ladeprimió, y sin comprar algo, Kaname dejó la tienda.

4 Chige-nabe es un plato coreano, se debe contener caliente, es sopa, verduras y pescado, con pimiento morrón y condimento

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Afuera el aire era frío, y ella podía ver su respiración; Era la época donde el sol brillaba sólo parauna parte corta del día; Pero aunque el cielo fuera negro como el carbón, el distrito de compras estaba muyvivo. Las canciones de Navidad jugaban, las personas hablaban, y el sonido de la risa se podría oír por todas

partes."...ah"Parado delante de una vieja diagonal del almacén de la tienda de donde Kaname salió estaba

Sousuke.Cruzándose con la brisa y el alboroto, él avanzó hacia Kaname. Antes de que ella se preguntara si él

había visto su reunión con Wraith, ella esperaba que él hubiese ido a decirle: "He decidido ir en la travesía".Pero a pesar de esos sentimientos, ella terminó diciendo "¿Qué haces aquí?" en una voz cortada.

"Yo te esperaba para salir. Vi a un hombre sospechoso entrar y salir de la tienda, pero adivino quenada sucedió" Sousuke contestó.

" N-nada... ¡Guarda esa arma!.""Mmm..." Sousuke entonces puso la pistola automática que él escondía detrás de su espalda de

cartera en la funda bajo la chaqueta.Pareció que Sousuke no había advertido a Wraith a fin de cuentas. O quizás él tenía alguna sospecha.Por supuesto, eso no hizo idiota a Sousuke; Las habilidades de Wraith en el disfraz eran superiores.

Kaname se mantuvo de discutir con él últimamente, pero sabía que él era un agente excelente. Si él se deslizóen una muchedumbre de la gente, Wraith se convirtió en verdad en una presencia "invisible". Pareció queincluso Sousuke, que se afinó bien para presentir la intención asesina, no acopió en nada desde él; Kaname

caminó junto con Sousuke que seguía detrás de ella."Chidori.""¿Qué?""¿No me estás ocultando nada, cierto?""Huh...?""Desde que regresamos de Hong-Kong, a veces tu… No, probablemente es apenas mi imaginación"Pareció que Sousuke no estaba seguro, pero él podía sentir de alguna manera que había algunas cosas

que ella no le decía; Sus reuniones con Wraith durante los últimos dos meses mientras el no estaba, así comoese muchacho Leonard.

Ella pensaba en decirle sobre Wraith cuando se diera la ocasión. Ella había hablado entre serio y en broma sobre la preparación de la cena. Ella tenía en mente hacer que Wraith y Sousuke se sentasen juntos enla cena. Después de todo, Wraith realmente no parecía ser un mal individuo, ella pensó que sería bueno hacer que él alcance un compromiso con Sousuke;… Pero ella no le podía decir sobre Leonard.

Ella le dijo que había sido perseguida por un asesino sobre los tejados del hotel, y que otra "persona"trató con el asesino. Ella también le dijo acerca de los robots que ella había visto; Sin embargo, laconversación que ella tuvo con esa "persona", y lo que él hizo, ella no podía hablar acerca de eso.

Hasta ahora, Sousuke nunca había seguido el tema. Pero era hoy la primera vez él había preguntado por eso. El sentía probablemente alguna intranquilidad a causa de la falta cercana con Wraith tan cerca.

"¿Piensas que escondo algo?""No… Yo no iría hasta decir "esconder". ¿Hay algo que te esta molestando?""No. Además, ¿no eres tú el que oculta algo?" Kaname no podía detener la agudeza en su voz."¿Yo?""Sobre Navidad. ¿Por qué estás descartando el viaje especial de la escuela? ""Hay una operación."Otra mentira, pensamiento de Kaname.Aunque fuera apenas un partido para Mithril. ¿No era posible que él pudiese hacer una pendencia

con todos y hacerse amigo de esa chica? Ella no había pensado que él era el tipo de hombre que inventamentiras. Ella no podía recordarlo tirando una artimaña tan sucia, durante los ocho meses, desde que él habíavenido a Japón.

"Ya veo. Una operación, ¿huh? ¿Operación, operación, operación... o mejor todavía, por qué no vasy te casas con la ' Srta. Operacion'?"

"Realmente no entiendo lo que dices. Si hay algo que quieras decir, ¿podrías ser un poco másespecífica?"

"¿¡Eres tan serio!?" dijo Kaname, deslumbrándose en Sousuke. "¡Siempre eres, siempre... Si piensasque puedes precipitar uno sobre mí, fingiendo para despistarme, tu tienes otra venida de la cosa! ¡Porque heobtenido la prueba!"

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"? Yo no entiendo lo que estás diciendo... De todos modos, referente a ese tema, hay algo que deseodecirte…"

"Ah, Sólo calla! ¡Yo no quiero escucharte!""Chidori…""No dependas siempre de mí. ¡Me molestas!""¡Yo siempre! ¿Por qué eres…""¡Dije que no quiero hablar acerca de eso!" dijo ella agudamente, y con zancadas grandes, Kaname

dejó a Sousuke atrás y pasó por la multitud.Esa noche, como de costumbre, Kaname por supuesto lamentaba su discurso y conducta anterior. Sin

embargo, por mucho que ella tratara de repetir el cambio sobre su cabeza, no podía dejar de estar enojado.“Por qué yo... con esa clase de tipo”, ella pensó.

De allí, sus pensamientos usuales se detuvieron; Normalmente, ella pensaría simplemente en sus puntos y encantos fuertes, pero ellosdesaparecieron, y la cabeza se le llenó de pensamientos negativos...

Cómo venga él, sin un fragmento de la consideración, me da lasensación de estúpida ¿y siempre los actos de él son sinceros, actuandoinconciente?... Cuando realmente, realmente piensas en eso, ¿No está en él, elcarecer de sentido común, un poco extraño? ¿Él ha estado fingiendo ser esaclase de persona todo este tiempo? ¡Entonces él es apenas un tirón inmenso!

¡La peor clase de cabronazo! Y por un momento, me sentí mal por... Estoy tanfeliz porque no le dije cómo me sentía. Todos hombres son mentirosos, detodos modos, los tirones dirán una mentira después de otra sólo para preservar sus propias reputaciones. Tú no puedes confiar en todo, ellos son la forma más

baja de vida en la TierraYo definitivamente, DEFINITIVAMENTE no engancharé alrededor

de un tipo. ¡Especialmente de ÉL!¡Sousuke, yo te odio!Por varios días consecutivos, Kaname habló apenas con Sousuke en todo. Había muchas veces en

que Sousuke intentó reaciamente hablar con ella, pero Kaname no le daba ni la hora.El mandó un mensaje a su PH, pero ella lo borró sin siquiera mirarlo. Cuándo él la preguntó,

"¿Obtuvo mi mensaje?" en la escuela, ella contestó, "Sí, sí, yo lo obtuve. Así que no hables tanto conmigo, bueno?" y lo mantuvo lejos.

Habían luchado de ese modo, muchas veces antes, pero…Esta vez, terminaba de ser un lío pequeño, se mezclaba y crecía debido a ella.

*****Capítulo 2. Parte A

Esta noche santa es algo ruidosa

Eran cinco minutos en autobús de la estación de JR Sakuragichou. El embarcadero donde el PacificChristmas fue amarrada estaba próximo a un parque de la playa cubierto por parejas sobre las horascrepusculares.

El Pacific Christmas era una nave de travesía gigantesca que tenía 272 metros en longitud y pesabasobre cien mil toneladas. Era una del más grandes del mundo. Había muchos barcos puestos en servicio parael mar del Caribe incluso más grande que éste; pero de todos modos, una nave de pasajeros de ese tamaño era

rara; Era un barco nieve-blanco con un embudo aerodinámico y cubiertas repetidas de los cuartos dehuéspedes.Para ser precisos, Kaname había estado en una nave gigantesca antes- El submarino del ataque de

Mithril, Tuatha de Danaan-, pero el Pacific Christmas parecía ser incluso más grande que ésa. Parecía unaciudad entera que flotaba en la superficie del océano.

Kaname, que solamente sabía sobre acorazados, miraba el Pacific Christmas como un barcoextremadamente esplendoroso. Inclusive su interior era lejos más grande que el de un submarino. El andar hacia pos corredores, abajo, o en los cuartos de huéspedes del barco dio la misma impresión que el estar caminando por un hotel en la tierra.

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“Qué lujoso barco...” Kaname dijo entre dientes, mientras ella puso su equipaje de mano encima dela cama, en su cuarto. Kyouko, quién permanecía en el mismo cuarto que ella, contestaba en una vozentusiasta: " ¿¡Qué sobre el pasillo por el que pasamos cuando conseguimos ingresar dentro!? Era tan grandey bonito que eliminó mi respiración. ¡Incluso nos recibió el capitán de la nave con una orquesta!"

Todos los de escuela todavía estaban abordando el barco; Muchos del equipo que saludó Kaname ylos otros a la cabeza de la rampa de subir, eran extranjeros. Kyouko y los profesores parecían ser movidos

por su amabilidad y actitudes cortesanas, pero Kaname presintió un algo artificial indescriptible en todo ello.Las miradas en varias de las caras de los miembros del equipo parecían reconocerla, tal como ella

esperó en la línea, sus expresiones que le decían “¿Así que esta es la muchacha?” era tal como habíaesperado- No, al contrario, estaba como ellos querían, supo lo que su destino sería después que esto-, sí, esaera la clase de mirada que era: Expresiones débiles atiesadas. Ellos se miraban uno a otro, con miradasinstruidas, entonces sus caras eran brillantes y alegres otra vez, como si nada hubiese sucedido.

Ella se sentía absurda.Puesto que el incidente con el último viaje de estudio era famoso, y Kaname había sido "la muchacha

rescatada" fuera de todos los estudiantes, no era extraño que la tripulación supiera sobre su escuela.“Hey, Kaname.”“Hm?”“Vayamos al piso de arriba antes de que zarpemos. Apuesto que podemos ver la noria grande de

Minato Mirai desde la plataforma de observación.“Bueno, pero tengo hambre. ¿Tienes algún bocado?”

“No, lo siento. Mientras esperábamos, Shiori y los otros los comieron todo. Pienso que ¿Mayu tuvoalgún…?”

“¿Está eso tan…? Bien, ha ganado un poco de peso recientemente, así que debo ir a confiscar lo deella.”

“Ooh, eso es malo!" dijo Kyouko. Kaname rió y salió del cuarto.Muchas de las estudiantes vagaban alrededor en el brillante vestíbulo, hablando acerca de esto y eso

en voces ruidosas.(Ahh, apenas mi suerte...)Había también muchas huéspedes ordinarias que montaban el barco también. Aunque fueron

advertidos severamente de no causar algún tumulto, los estudiantes hicieron inmediatamente eso, de todosmodos. Si Kaname comenzó haciendo su deber como representante de clase y protestaba tratándolos,entonces: "¡Tú me estás embromando!" gritó un hombre fuera; Era en inglés. Su voz gutural y arroganteahogó los sonidos de risa de estudiantes de chica.

Un hombre caucásico grande que usaba un traje de chaqueta se permitía un molestoso mirar a unmiembro del equipo, uno sin reserva o consideración. Kaname pensó que él miraba a un pequeño, comoSchwarzenegger en una cierta película de comedia que ella había visto.

“¿Por qué tengo yo el mismo espacio de la clase B que un montón de pequeñas estúpidas muchachasde escuela!?”

“Estoy muy apesadumbrado señor, pero todos los cuartos de clase uno ya están llenos”“¡Entonces que tal si tomas nuevas medidas, tú idiota balístico intercontinental! ¡Cómo te atreves a

tratar a un Comandante de la Armada de Estados Unidos como yo de esta manera! ¿¡Estás intentandoconseguir ver mi lado malo!? ¿¡Tipos como tú no tienen conexiones con la fuerza aérea?!”

“S-señor, por favor…”“¡Recórtelo, capitán! Esto avergüenza. ¿¡No es esto por lo que su esposa lo dejó momentos antes del

viaje a Japón!?”Un hombre asiático joven y hermoso que parecía ser uno de los compañeros del Schwarzenegger

enojado, pues también usaba un juego similar, lo sostuvo.“¿Qué dijo usted, Takenaka!? ¿¡Acaso un oficial incompetente como usted esta siendo desagradecido por haber sido invitado en lugar de Eliza!? “

“¿¡Tú piensas eso!? ¿¡Quién piensas que me forzó a venir aquí cuando yo gozaba de mis vacacionesen Waikiki!?”

“Hmph, ¿qué es lo que dices? Esa enorme mujer japonesa que desordenabas alrededor con un STDque espera para suceder. ¡Deberías estar agradeciéndome!”

“¿¡Cómo puedes decir tal cosa!?... Maldita sea, por qué tienes que ir y estropear nuestra últimareunión, que a mucho esfuerzo…”

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“¡Cállate! ¡Te sirve derecho!” el hombre llamó a la escupida del “Capitán” hacia fuera de él “Aunquesu oficial superior sufra por el dolor de un divorcio, acabas de ir alrededor cantando acerca de tus pequeñas yestúpidas vacaciones! ¡Tienes que sufrir, también! ¡Vete al diablo!”

“¿Esto es todo lo que realmente quisiste, no? ¡Tu motivo verdadero detrás de esto! ¡Maldita sea!”Los dos hombres comenzaron a confrontarse uno al otro delante del miembro del equipo fuera en el

pasillo. Otros miembros de la tripulación vinieron para ayudar, rompieron en dos partes al tratar de calmarlos,entonces los tomaron nuevamente dentro de su cuarto; La puerta se cerró, y el pasillo quedo callado.

Los estudiantes, que no entendían inglés, apenas miraban fijamente en blanco. Por otro lado,Kaname, que había vivido en el extranjero, entendió que la conversación comenzaba a terminar, pero…

“Parece que toda clase de personas cabalgan esta cosa, no son ellas...” fue la única cosa que ella dijoentre dientes, y se apuraron a su espacio de clase…

*****24 de diciembre, 1855 Horas

En Océano Pacífico, en la costa de la península de Miura, después de poco tiempo el PacificChristmas, es decir, la nave de la travesía desembarcó, haciendo su camino a través del canal de Uraga, la

bahía izquierda de Tokio.El sol ya se fijaba, pero la enorme nave blanca continuaba discreta a lo largo de su curso, debajo de

un cielo que comenzaba a llenarse de estrellas.

El aire frío se sentía bien. Las ondas que chocaban chispeaban, y muchos buques mercantes y barcos pesqueros pasaron. Para conseguir una mejor vista del paisaje, los estudiantes se reunieron en el alcázar parauna buena vista, divirtiéndose inocentemente.

“Wow, es tan bonito...” dijo Kyouko mientras se inclinaba contra la baranda, agitándose el postigoen su cámara digital “¿qué una basura? ¿ah? Habría sido agradable si Sagara hubiese venido, también

“¿Por qué lo traes hacia arriba?” dijo Kaname en una voz amarga. Kyouko sonrió agriamente en estarespuesta común.

“Aaah, es siempre como esto. Pero, ¿dónde está él realmente?”“¿Qué quieres decir?”“¿Dónde está Sagara? ¿No podría haber dicho simplemente donde iba? Él no le dijo a nadie…”Cuando Kyouko hablaba seriamente como ahora, Kaname era débil. Sin embargo, cuando vino su

mejor amiga Kyouko, Kaname no podría tratar con ella de manera cruel.“Huh? Pero, bien, umm...”

“Dime. Vamos, vamos…” dijo Kyouko, sus ojos grandes chispeaban desde atrás de sus gafas delibélula. Kaname tomó un suspiro pequeño, dimitivo, entonces dijo ella desde el fondo.“No es que yo lo odie. De hecho, realmente no hay nada.”“¿En serio?”“En serio. Honestamente, hubo muchos momentos en los que yo no estuve muy segura, pero,

realmente, eso era él. ¿Significo, tú puedes decir simplemente por mirar, algún derecho? Aunque hoy sea micumpleaños... él se ha ido a otra fiesta en lugar...”

Sousuke había perdido este viaje así como había anunciado. El día anterior, cuando sus compañerosde clase lo molestaban diciendo “¿Qué? Tú nos dijiste ‘Déjenme la seguridad a mí”, él contestó: “Se presentóuna situación y yo no puedo ir” con una seriamente mortal.

(En caso de que haya una alzan en el mar, no se oponga a los terroristas. Si usted permanecetranquilo, probablemente no le dañarán. ¿Lo consiguió? Haga exactamente como le dicen)... él les dijo.

Había un significado extraño y escondido detrás de esas palabras, pero desde el rincón, Kaname dio

apenas una mirada indiferente cuando ella las oyó. A fin de cuentas, todavía estaban peleados“Normalmente, él habría venido. Si él fuera serio, él estaría aquí.”“Ya veo... bien, eso puede ser.”“Yo me siento mal, pero es tan terco acerca de eso; Es obvio que él no piensa que soy muy

importante.”“Me pregunto... Yo pienso que podría ser su complejo de la persecución, aunque.”“No es eso. Es porque él tiene a otra chica que él quiere”“Huh, realmente? ¿Quién? ¿La conozco yo?” de repente Kyouko se interesó mucho.“Sí. ¿Recuerdas a esa muchacha que fue una estudiante de intercambio a corto plazo a principios del

segundo semestre?”

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“Ah, Tessa, ¿cierto?”Realmente, cada uno en Jindai High sabía sobre Tessa.A causa del incidente de Islas de Perio a fines de agosto, el Tuatha de Danaan había recibido algún

daño y estuvo en reparación por semanas. Utilizando ese tiempo, Tessa tomó una prolongadas vacaciones. Yel lugar donde ella había escogido para ir de vacaciones fue Jindai High School en Tokyo.

Parecía Tessa deseó intentar gozar de la vida de un estudiante. Ella y Mao entraron en tropel en ellugar de Sousuke, unieron la clase de segundo Año, el Grupo 4 en Jindai High con el pretexto de un estudio acorto plazo de estudiante extranjero, Kaname y los otros obtuvieron dos semanas completas de desastres,entonces fue a casa. Por supuesto, ella escondió el hecho de que Tessa fuese realmente un Capitán en Mithril

“Ella ahora está en Australia, ¿no? Entonces ella todavía permanece en contacto; Entonces, ése es el partido del que Sagara hablaba...”

La información de Wraith lo había confirmado. Él acaba de utilizar una misión como una excusa.Kaname conjeturaba que derecho, alrededor de la Isla de Merida, un partido grande empezaba- entoncessuspirado. Un grupo grande de tropas comenzaba a beber, cantar, y apenas comenzaba el buen rato; Sousukey Tessa probablemente también estarían amistosos antes de que ella lo supiera, Kaname habían invertidototalmente de nuevo a su mal humor. "¡Aaah, no quiero hablar más de él!"gritó, mirando para arriba el cielode la noche.

“Oh, lo siento.”“No, está bien. ¡De todos modos, olvidémonos acerca de ese idiota y divirtámonos... ¿Hablando de

eso, qué hora es? Yo me pregunto cuánto faltará para la cena. Realmente muero de hambre”

“¿No conseguiste bocado?”“Ellas se comieron todo ya... hah hah.”Apenas entonces, una voz vino detrás de ella.“Discúlpeme, señorita Kaname Chidori?”Él era uno de la tripulación, un hombre indoeuropeo masculino que parecía estar sobre 40 años. El

estaba meticulosamente vestido en un puro blanco uniforme y el sombrero de la regulación, con una barbamuy bien mantenida. Él se paró derechamente y digno, mas no dio la impresión de avasallar; Él era bastantecomo la tripulación de este barco maravilloso, y su figura combinaba tanto la elegancia como la sencillez.

“¿Huh? ¿Sí?”“Así que es usted. No, aún mirándole de lejos, pensé eso, tiene para serlo... sí, dura pero de ninguna

manera menos. Soy el Capitán del barco, Steven Harris. Complacido por haberla conocido.”Un marinero que sabe tratar a las señoritas, casi dijo ella.Comparado a este hombre, los antiguos funcionarios de el Danaan parecían muy simples. Él casi no

tenía acento, y habló japonés fluido.“¿El Capitán?" dijeron Kaname y Kyouko al mismo tiempo. Pensando al respecto, él era la misma persona a quién ella había visto en un retrato en el folleto que ellos habían recibido antes del viaje. Éltambién parecía haber estado en el equipo que le había dado la bienvenida a bordo de la nave... “Umm,… esun placer de encontrarle, también. ¿Pero cómo me conoce usted?” preguntó Kaname fuera de la confusiónnatural.

“La semana pasada, cuando me encontré con su maestro, ella la señaló fuera de los retratos querecibimos. Vea”; Él señaló a la tarjeta de la identificación sujeta a su uniforme de la escuela. Habían dado alos estudiantes las tarjetas que tenían sus referencias respecto a los nombres y la cabeza de ellos.

“Durante ese incidente del secuestro, usted fue la heroina que tuvo a cada uno alrededor preocupadohasta el final. Estoy absolutamente interesado en eso.”

“Ah, ya veo...”“Usted es también una señorita muy encantadora. Me hace bastante feliz... ah, y por supuesto

también su compañera encanta mucho”“Gracias. Ha ha ha ha...”ambas, Kaname y Kyouko sonrieron insinceramente.“A propósito, ¿cómo está encontrando todo en el barco? ¿Tiene alguna queja?”“¡No, es fantástico! ¡Es muy cómodo, grande, y no mece de aquí para allá todo!”“Eso es bueno de oír... si usted tiene cualquier problema o petición, por favor hágamelo saber con

cualquier persona. Será saciado enseguida. Usted es un huésped muy importante, a fin de cuentas. Sí, unhuésped muy importante.”

Kaname sintió algo innatural en esas cortesanas palabras. El tuvo una voz que engatusa; Sí, una vozque engatusa.

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Y sus ojos tenían la mirada de alguien con la presacompletamente en sus manos, y que ahora pensabasimplemente "¿cómo la cocino?" ¿Por qué ella habíaconseguido esa clase de impresión?

“¿Kaname?”“¿Hay algo en su mente?”

No. Ella acababa de pensar demasiado. Ella estaba probablemente nerviosa justo en ese momento. Después de pensar mejor al respecto, Kaname volvió a una sonrisa torpe.

“No, no realmente. Muchas gracias, Captain.""Bien, entonces tenga cuidado, y goce de su estancia."

El Capitán Harris entonces se fue.“Whew...” Kaname y Kyouko exhalaron un suspiro de

alivio cuando vieron su figura irse.“Wow, eso fue estresante...”“Sí. ¿Pero él era genial, verdad? De apariencia fuerte,

pero también elegante. Pero él no se parece 'a un Capitán' enabsoluto.”

“No realmente. Él es muy diferente del Capitán queconozco.”

“Hm?”“Uh, no, yo me dirigía sólo a mí.”En ese momento, oyeron un ruido fuerte que venía de muy lejos.Cuando miraron, podían ver que donde el Capitán Harris, que volvía dentro del barco de la cubierta

de observación, había entrado corriendo una de las muchachas en el equipo de cabina. Ella se había caído yhabía volcado una fregona y un cubo.

(Lo siento, lo siento...) La muchacha de cabina pidió perdón desesperadamente.Su falda revoloteaba sobre sus panties negros, ella llevaba puesto un delantal blanco y cinta en el

pelo. Su pelo de rubio ceniza fue trenzado con esmero, pero no podían ver su cara desde donde estaban.Tampoco podran oír su conversación debido a la distancia. Parecía que el capitán Harris advertía a

la muchacha recatada de la cabina de sus gestos animados. La muchacha continuaba disculpándose a Harrisrepetidamente otra vez. Después de éso, ella recogió los instrumentos de limpieza, entonces apresuradamenteescapó hacia el arco de la nave, y se cayó con fuerza otra vez.

“Ella es una criada muy torpe... ” Se quejó Kyouko. Al lado de ella, Kaname rompió en un sudor fríocuando su sospecha aumentó.(No podía ser. ¿El no... Pero entonces, por qué estaría ella en este barco...?)Pero fue todo lo que atestiguaron; Como estaba haciendo frío, Kaname y Kyouko volvieron dentro

del barco para mirar alrededor en las instalaciones.Cogieron vista de un camarero joven que seducía a un grupo de colegialas en el pasillo delante del

salón de la barra. Él era un hombre hermoso con el pelo rubio y los ojos azules, su pelo largo se levantaba enrosca, y usaba cristales simples. Entonces oyeron que el hombre dice en japonés fluido:

(-¡Realmente, es verdad! Crecí en Edogawa en Tokio. ¿Ustedes saben, hay un gran lugar de sobaallí, verdad? Sólo dejenme sus números de teléfono. Cuando tengo algún tiempo libre, les llamaré -)

(Ehh, pero, hee hee hee...)(Hey, ¡nuevo tipo! ¡Ninguna coquetería con los invitados!)(Ah... okay, okay)

Siendo castigado por el miembro de equipo veterano, el playboy volvió atrás para trabajar. Mirandosu figura que se retiraba, Kyouko masculló, “Parece que he visto a aquel tipo antes en algún sitio...”“Yo... yo... ¿No es ello sólo su imaginación? Hay muchos extranjeros que parecen a él. Vamos a otra

parte,” dijo Kaname con ansiedad que aumentaba en su voz.Anduvieron un poco, parándose para examinar el pasillo del casino. Incluso aunque no hubiera sido

hace mucho desde que fijaron la vela, los pasajeros regulares que eran aficionados al juego de azar habíanrodeado ya la ruleta; El distribuidor era una mujer asiática bonita. Ella estaba en algún sitio en sus años veintecon pelo corto, negro, y rasgos delgados. Ella también llevaba puestas unas gafas.

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(¡Ahora entonces, coloquen sus apuestas, coloquen sus apuestas! No seas tan tacaño, ahora…¿¡Qué!? Ese lado no es establecido en absoluto. Si no se apresura, tendré que suspender todas las apuestas,usted sabe…)

Era más un mundo del juego de azar, que una ruleta, pero la mayoría de los clientes empujaron susvirutas hacia fuera al estilo de negocios, con sonrisas en sus caras.

“Esa persona, también... Siento como que la he visto antes...”“V… Vamos.”

No había nada más que Kaname pudiese decir. ¿Qué, entre todo lo que pasaba en el mundo, sucedíaen este barco?

Kaname pensó que después de que ella se separase de Kyouko, ella podría agarrar a alguno de ellos y presionarlos por algunas respuestas. No, ella absolutamente tenía que... Sin embargo, después de que habíandejado el vestíbulo de casino, apenas Kaname se había resuelto en su mente, Kagurazaka les gritó.

“¡Hey, ustedes dos! ¡No oyeron el aviso?! ¡Es hora de la cena! ¡Estudiantes de Jindai High Schooldeben juntarse en el gran pasillo!”

Cuando ellos miraron alrededor, todos los estudiantes y pasajeros que deberían haber estado aquí yallí se acercaron.

“Ah, sí Señora...” Ninguna ayuda en ello, las preguntas tendrían que venir más tarde.Kaname y Kyouko siguieron adelante tras el extremo y caminado hacia el gran pasillo donde la cena

estaba servida.

Después de que él hubiera acabado el saludar de Kaname, el capitán Harris había caminado alrededor de la nave por un rato, cerciorándose de que no había nada anormal en cualquiera de las estaciones. Esnatural, era su barco después de todo. Él siempre prestaba atención a la seguridad.

Si él permitiera que algo se encontrara con su barco, habría problemas.Problemas realmente grandes.Sobre todo esta noche, con un acontecimiento tan importante acercándose.“¡Capitán!” dijo el ingeniero principal a Harris cuando lo alcanzó en el callejón. El hombre era un

Colombiano quién parecía tener más de cuarenta años, y tenía un bigote negro.“Señor, ¿era la muchacha japonesa?”“Sí.”“¿Cuándo lo tomamos de la 'bóveda'?”“En algún momento durante la noche. Escogeremos un tiempo cuando los mocosos están dormidos.

”¿Ella obedecerá sin alborotos?”

“Por supuesto. Todos sus amigos escolares son nuestros rehenes, de todos modos…” Los bordes dela boca de Harris se enroscaron. “Yo pensaba que lanzáramos a su amigo con gafas en el océano primero. Esolo hará más fácil.”

“El agua está congeladísima en diciembre, ¿no?”“Su baja del barco será una tragedia inevitable. El paradero de Kaname Chidori y su amigo serán

desconocidos durante esta Nochebuena.”“¿Y Mithril?”“Este barco ha salido ya. Ellos no serán capaces de alcanzarnos aquí. Esto complacerá a Sr. Gold. La

organización valorizará de nuevo mi trabajo.”Pronto vino la hora de atender al banquete y de hacer su discurso. Él pensó que era un ritual

molesto, pero era parte del trabajo. Harris apretó ligeramente su corbata, entonces anduvo al gran pasillo.El gran pasillo donde los estudiantes de Jindai High se habían reunido era incluso más grande que su

gimnasio escolar; En este espacio enorme había un arsenal de mesas grandes; y encima de cada mesa estaba

una vajilla de mesa de plata, así como partes grandes del alimento.Era el formato para un partido del buffet. Parecía que los huéspedes regulares comían en un pasillodiferente. Solamente los camareros y aquellos asociados a la Jindai High School estaban allí adentro.

El aroma de hierbas mandiló alrededor de los platos de la carne. Había paetta hecha con porcionesabundantes de mariscos frescos. Había carne de vaca marrón por la barbacoa y carnes asadas de pavo querelucir, también había langosta cortada a la derecha por la mitad y cocinada en sopa sabrosa, rica.

Y todo era "todo lo que usted pueda comer".Cuando vino la comida, la mayor parte de los estudiantes, que sólo habían comido hamburguesas,

bollos de carne, ramen "o soporta mientras comas soba”, fueron movidos a rasgones, tanto así, que quedaronsin habla.

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"¡¡No todavía!!" La principal paró rápidamente a los babosos estudiantes que comenzaron a saltar enel alimento. Asiendo un asimiento del micrófono montado en la etapa en el pasillo, ganó control sobre losestudiantes.

“¡El Capitán del barco no ha hecho su discurso aún! ¿Me entendieron todos? Le dijeron a él antes deque ustedes subieran a bordo, pero que nuestros estudiantes podrían comportarse de manera que no traeríanninguna vergüenza, ¿¡bien!? Hay invitados regulares en este barco, también. También, todos, por favor compórtese modestamente no quiero ningún problema. ¡En primer lugar, exactamente en el centro delincidente de secuestro, ustedes actuaban impudentemente en el avión, no sólo juegos de naipe, tambiénluchaban entre ustedes y molestaban terriblemente a los auxiliares de vuelo, ¡Todo eso fue escrito en unartículo semanal después! Cómo está venida, cuando viene al TPO y a los estándares, ustedes son..."Principal Tsuboi continúo con su sermón por otros tres minutos.

“Eso es todo. ¿¡Me entendieron!?”Los varios cientos de estudiantes contestaron “¡Sí Señora!” con un entusiasmo extraño. Sus ojos

centellearon, aparentemente diciendo: “¡Lo conseguimos, ahora nos apresuramos y comemos!”“Muy bien. Ahora vamos escuchar algunas palabras del capitán de esta nave, el Pacific Christmas.

Todos, ¡Démosle un fuerte aplauso!”El capitán barbudo rápidamente hizo rápidamente su camino en la etapa. Como si él era una estrella

de rock o algo así, los estudiantes le aplaudieron en muy en voz alta e hicieron volar silbidos por él.“Damas y caballeros de Jindai High School. Estoy apesadumbrado por la espera. Mi nombre es

Steven Harris" dijo el capítan delante del micrófono. Los estudiantes soltaron comentarios admirados por su

japonés fluido.“Bienvenidos al Pacific Christmas. No podría estar más honrado de que ustedes tomaran nuestra

invitación. He oído sobre cómo su terrible último viaje de estudios dio vuelta…” él sostuvo una tosinteligente, “… pero no se preocupen. No hay ningún terrorista capaz de montar este barco.

Los estudiantes se echaron a reír.“¡Es verdad!”“¡Manera de ir, capitán!”“¿¡No hay modo que suceda tal cosa otra vez!?" Después de esperar que cada uno volviese a su

lugar, Harris continuó.“Muchas gracias. Sin embargo, es una cuestión seria. Este barco que dirijo, así como las caras

sonrientes de nuestros invitados, es lo que tomo por orgullo. Un viaje totalmente seguro y agradable. A fin deasegurar aquellas cosas, yo, junto con el equipo, incondicionalmente... hmm?” En ese momento…

Un camarero que llevaba puesto un chaleco negro y el lazo de la mariposa subió evidentemente para

arriba en etapa; Por la razón que sea, la cabeza del camarero estaba completamente cubierta por una máscaranegra- él llevaba puesto un pasamontañas, y en su mano él sostuvo una escopeta.“Eh...?”Cuando los cientos de estudiantes miraron estrechamente, el hombre apuntó la escopeta al techo y la

encendió de un tiro; Harris, el principal y los estudiantes todos se congelaron al mismo tiempo.“¡¡Nadie se mueva!!” declaró el hombre. Había un dispositivo en su garganta, y su voz era profunda

y áspera. Fue conectada firmemente con la boca seria que miraba el hombre, que echó una ojeada en elagujero en el pasamontañas.

“¡Estudiantes de Segundo año de Jindai High School! ¡Escuchen! Somos una organización deterroristas, inhumanos, ‘el Grupo Revolucionario estremecido’. Este barco, Pacific Christmas, que está llenode miembros sociales imperialistas explotadores, nuestro momento comienza ahora.”

Había un silencio largo, largo...Entonces…

"¿¡Otra vez!?" Una mayoría significativa de estudiantes gritó hacia fuera al mismo tiempo.En sus voces críticas y hartas, el hombre enmascarado contestó tranquilamente, “Lo siento, pero sí.Mandaremos este barco de aquí en adelante...”

El hombre alzó la vista.“Sí... Nuestra orden...”Él miró abajo más allá de la espacio como si buscara ayuda.El camarero había ido allá arriba desapercibido, con un rifle en la mano, y había susurrado algo al

hombre. Había un poco de pelo rubio que se pegaba hacia fuera bajo de borde de su máscara.“Mnm… Ya veo. De todos modos, nosotros, eh... umm ‘Facción Roja del Ejército diferente del que

ustedes conocen’, ahora tenemos el control de este barco.”

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(¿No es eso diferente del nombre que él dijo antes...?)(Esto es un problema)(Incluso no parecen tener confianza en sí mismos)“De todas formas, somos una organización cruel e inusual del terroristas, incluso no demostramos

misericordia ni con mujeres ni con los niños. ¡La resistencia significa la muerte! Desafortunadamente, estasescopetas se cargan con caucho y las balas atontan, pero somos bastantes para que alguien se oponga anosotros, así que tendrán que gritar '¡Pare por favor!'… "

(¡No, son balas verdaderas!)El hombre enmascarado del rubio lo cortó.“Oh, eso es correcto. Son balas de losa brutales, matarán el objetivo en un tiro. No miento,” entonces

el terrorista se corrigió torpemente, señalando a las salidas de pasillo.“Por supuesto, tienen prohibido escaparse de aquí. ¡Miren!”Los estudiantes giraron, y delante de las muchas puertas que conducían a la cocina y a los pasillos,

habían más terroristas enmascarados de pie, llevando armas y bloqueando.La mayoría de ellos eran hombres vestidos como los miembros del personal de aseo o de los

camareros, pero por la razón que sea, había una pequeña muchacha entre ellos. Ella era la criada con el pelorubio de ceniza, media torpe, y fue armada con una metralleta. Ella usaba una bufanda alrededor de la mitadinferior de su cara y un par de lentes de sol de Prohibición de rayo.

“Todos son hombres expertos que han sido forjados en un campo de entrenamiento terrorista enLibia. Recuerden que no tendrán ninguna posibilidad de ganar si luchan contra ellos desarmados.”

Los terroristas bloquearon todas las puertas dando un paso en avenencia. La criada enmascaradallegaba tarde, y cuando ella trató de seguir el juego. Pareció que ella no estaba acostumbrado al uso de taconesaltos, se tambaleó, luego de un momento, cayó al suelo en una muy magnífica manera.

“¿¡Capitán...!?’ Gritó el terrorista en el escenario sin pensarlo. La criada enmascarada se recogiódespacio, con valentía pero débilmente contestó, “Estoy bien”, entonceslevantó su metralleta.

Había un silencio torpe.El terrorista tosió, luego prosiguió.“... De todos modos, así es como es. Ahora, capitán Harris,

usted vendrá con nosotros, pues somos terroristas crueles e inhumanos,y tenemos varios puntos a negociar con usted.” Él siguió la mirada en

blanco de Harris. En ese momento, Kaname Chidori pisaba fuerteencima de las escaleras al escenario.

“Para mujer. Si no, tiraré.”El terrorista señaló su arma en Kaname. Ella no paró.“Yo dije ¡Para!”Pero ella no paró.“Tirarás imprudentemente tu vida. Si no sigues mi orden, tus

amigos y profesores serán de manera brutal…”Guh!!La mano derecha de Kaname lo golpeó directamente en la tripa,

y el terrorista fue lanzado al suelo. El micrófono cayó apagado debajodel escenario, causando una ruidosa regeneración sobre elintercomunicador.

“Ahora escucha, Sousuke. Que en el infierno...”Por suerte o desgraciadamente, el micrófono no recogió su voz. Kaname violentamente agarró al

terrorista por el cuello. “Vamos”‘uh ... Espera Chidori. En estas circunstancias…”“Como sea, sólo ven...”“Escuchame...”“Yo dije 'Ven', ¿¡no!?”Medio arrastrando al terrorista, Kaname anduvo abajo del escenario. Por la razón que sea, los otros

terroristas no la reprocharon por hacerlo. Mejor dicho, ellos parecían algo culpables. A causa de esto, cuandoKaname dio una mirada airada a uno de los terroristas que guardaban la salida, él rápida y silenciosamentecedió el paso.

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Después de que la puerta se cerró, el silencio los envolvió; Después de un momento, los estudiantesde Jindai High tararearon y susurraron uno a otro.

(Ka-Kaname...)(Ella fue valiente contra los terroristas...)(Qué valor asombroso)(¡Manera de ir, Srta. Chidori!)(¿No, no estaba ella justo enojado porque tenía hambre?)(Pero la manera que actuaban esos dos, siento como que lo he visto en alguna parte antes…)

Mientras que estas conversaciones volaban alrededor del cuarto, otro de los terroristas fue arriba delescenario;… Esta vez era una mujer alta. Ella iba vestida como un distribuidor de casino, y llevaba puestoslentes de sol grandes. Ella también llevaba un chaleco a cuadros con una pajarita y una falda apretada, hasta larodilla. Llevaba una famosa metralleta alemana sobre su hombro.

“Ha ha ha. Sentimos esto… Eh… Debido a aquella razón, nadie deberá dejar esta área… ¿entendido?Aquella muchacha parecía un poco inquieta, por eso mi compañero la escoltará al cuarto médico.”

No importa como lo mirases, aquello pareció cómo si fuese el terrorista el escoltado, de todos modos,la mujer estaba muy clara en sus palabras.

“Bien, puesto que ustedes tienen un montón de experiencia como rehén, revisaré sólo los puntosimportantes. Sólo encuentren maneras justas de matar a tiempo como hicieron antes. Podrán ir a casamañana.”

Había susurros de algunos de los estudiantes que decían: "Siento que he oído esa voz antes..."

“Eh, vamos ver... ¿Hay algo que ustedes deseen? Escucharé.”“Discúlpeme, pero tengo un poco hambre" dijo un estudiante de manera reservada.“Ah, cierto. Lástima sobre esto, pero pueden comer ahora. Bien, estaré de vuelta más tarde.”Los estudiantes rápidamente saltaron en las montañas de alimento. Los terroristas tomaron al Capitán

pálido con ellos y bajaron de la etapa.

*****Capítulo 2. Parte B

31 de octubre 1930 horas

El puente del Pacific Christmas

Estaba aquella gente que se había movido sigilosamente como parte del personal, así como los quehabían aterrizado en el barco después de que fijara la vela en un helicóptero ocultado por Ecs-

aproximadamente 30 miembros de Mithril en total. Ellos se dividieron en equipos de tres y cuatro personascada uno, movilizándose, rápidamente ganaron el control del interior del barco.La sala de máquinas, las cabinas de equipos, las instalaciones recreacionales, las instalaciones de

comunicación, las instalaciones de aire acondicionado, y todos los almacenes y cuartos de alimento... Lamayoría de los pasajeros y miembros del equipo habían seguido silenciosamente sus instrucciones cuandoellos vieron las armas señalados por ellos. Los soldados de Mithril contaron el número "de rehenes" exacto,luego relataron detalladamente la información a su comandante, el teniente Clouzot.

Ahora mismo, Clouzot estaba en el puente de la travesía. Sólo unos minutos antes, él y dos del personal de PRT (equipo primario de la respuesta) habían forzado la entrada. El oficial de navegación y lostimoneles se habían rendido fácilmente cuando Clouzot y los demás los amenazaron con sus rifles (que fueroncargados por balas de goma). No le gustó pretender amenazar a la gente inocente con armas, pero esto era la

parte del trabajo. No había ninguna asistencia al respecto.“Este es Urzu 8. Area D4 asegurado con 32 personas. Ninguna muerte.”

“Lo siento teniente. Pero… ¿No es triste, tener que fingir ser terroristas en Navidad?... ¿No se suponeque hoy es un día donde está todo el mundo feliz? Estoy perdiendo mi pastel de queso de mamá.“Obténgalo y vaya seguro por las otras áreas. Rápidamente. ¿¡Entendido!?”“Urzu 9, roger...”“Por el amor de... ”Clouzot murmuraba después de que terminó la comunicación. Incluso con las

circunstancias actuales, Pvc nunca había oído de esa clase de operación antes ...“Circunstancias.”Si no fuera por la palabra, Badame, que Gauron dejó, probablemente nunca habrían sospechado de

esa nave de travesía gigante. Realmente, hasta el departamento de inteligencia de Mithril vino a esaconclusión en una prueba preliminar.

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Pero se equivocaron.Había un secreto grande ocultado en esta nave. La invitación de los estudiantes de Jindai High

School eran una trampa ideada por Amalgam o por alguien que trabajaba para ellos. Su escuadrilla habíatomado estas acciones a fin de frustrar sus proyectos.

Este era una operación casi completamente independiente. Incluso la mayoría del personal en las jefaturas de las operaciones no sabía acerca del Tuatha de Danaan que ocupaba esta travesía. Ellos dieron acada estación en la Oficina central, información diferente, de modo que ellos fueron capaces de averiguar movimientos de Amalgam y revelar quién era su seguidor.

Todavía no sabían los detalles sobre lo que ocultaba esta nave.Esto es lo que ellos investigarían de aquí en más.Encima de afirmar la seguridad de los estudiantes y de Kaname Chidori, también hacían una

investigación cuidadosa de las secciones sospechosas. Contraatacarían con un método que el enemigo noesperarían si tuviera presente, si ellos mantenían este objetivo en mente, entonces esta operación erarazonable.

Por supuesto, Clouzot todavía tenía sus dudas sobre este plan formulado por Sousuke Sagara y KurzWeber. Él y el segundo en el comando del Danaan, comandante Mardukas, llamando a ese plan comoabsurdo y desordenado, y se opusieron a ello el tiempo entero. Al final, sin embargo, la capitán Testarossa yel teniente comandante Kalinin les dejan continuar su camino con aprobación pasiva.

(Soy también un Teniente. Hay rumores de mí promovido a Capitán. Adivino que tendré paraaprender acerca de los burócratas)... él pensó

Naturalmente, ellos siempre practicaban esta clase de la instrucción de la supresión de terrorismo. Elestaba acostumbrado a jugar al tipo malo, pero…

“Pero Teniente. Su clase perfecta de diversión es los terroristas para un cambio. Perfecto paraaliviar tensión”, uno de los sargentos PRT dijo de una voz animada cuando él señaló su metralleta en el oficialde navegación.

“Fingiré que no oí aquel comentario ahora mismo. Y la llamada del uso son signos delante de losrehenes”, Clouzot dijo con una mirada cruzada en su cara. Apenas entonces, él recibió una comunicación deMao del gran pasillo sometido.

“Este es Urzu 1”“Este es Urzu 2. El primer vestíbulo esta asegurado. Hay 324 estudiantes y facultad. Hay también 28

cocineros y proveen enteramente. Ninguna muerte. Por el momento, Pvc siguió adelante y permitió que elloscontinúen comiendo. También hemos retenido al otro capitán”

“Entendido. ¿Qué sobre Anthaz?” (*1)

“Anthaz era el signo de la llamada del comandante del Tuatha de Danaan, Teletha Testarossa. Ellosutilizaron este nombre cuando ella estaba fuera del barco durante una operación”“Ella siguió s Urzu 7 y sl ángel fuera del pasillo”Cuando él oyó esto, Clouzot levantó sus cejas.“¿El ángel salió del pasillo? Pensé que habíamos arreglado todo para que ella guardase silencio con

el resto de los estudiantes.”“Esta bien, yo los llamará dentro pronto. ¿Qué sobre los otros equipos?”“Ocho áreas completas. Ninguna baja. Acabamos de asegurar la sala de máquinas temprano.

También tenemos las instalaciones de comunicación.., parece que parte de la tripulación tramaba algo. Hemosencontrado alguna resistencia.”

Los guardias armados no estaban montandos en una nave de travesía normal. Eso significó que eransoldados que trabajaban para el enemigo, y que también "protegían algo importante”.

“Ya veo. Así pues, ¿seguimos con los planes para el capitán de esta nave?”

“Sí, escóltelo. Cortésmente.”Después de que ellos habían dejado el vestíbulo del comedor, que había estallado en ruido despuésde que tuvieron permitido comer, ellos fueron al desertado salón y… Kaname cambió su actitud, y dio una

patada al extremo de Sousuke.“¿Qué estás haciendo?”“¡Cállate!” Gritó con lo alto de sus pulmones. “¡Estaba muy bien que no vinieras por el viaje!

¡Podrías acabar de hacer tus cosas en el la fiesta de la base! A propósito, no sé qué tipo de empleos sucios, túy esos tipos normalmente hacen, pero ¿¡Es normal atacar nuestra propia escuela!?

“No, realmente no atacamos a nadie de la escuela…”“¡Pero tú realmente lo haces, no?! Tomas esa máscara, tú..”

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“...no tires con tanta fuerza, esto duele.”Kaname tiró el sombrero de pasamontañas lejos de Sousuke.“¿¡Sólo dime qué es lo que estás haciendo!? ¡Explícame!”“Espera un minuto Chidori. ¿No leíste el email que envié?”“Uh... bueno, umm...” Kaname vacilaba. Porque ella había estado tan enojada con Sousuke, que

había suprimido el email que él le había enviado sin siquiera mirarlo.“Traté de decirte de antemano. Ya que no me escucharías, hice esfuerzos de…”“yo... ¡yo no sé nada sobre un email!”Darse cuenta en un tiempo como este que ella estaba equivocada,… más no ser capaz de disculparse

era la debilidad de Kaname.“De todos modos, sean cuales sean los motivos, esta clase de cosa es imperdonable, ¿¡no es así!?

¿No son ustedes una unidad de mercenario del antiterror? No tiene sentido.”Detrás de él vino una nueva voz.“Eso no es verdad. Estamos siendo constantes.”Cuándo Kaname echó una mirada alrededor, la criada enmascarada y de cabellos color ceniza rubio,

armada con un fusil ametrallador, andaba hacia ella. Ella parecía más sospechosa que un terrorista común.“Quién eres tú... ” Comenzó a decir Kaname, pero se calmó. La criada enmascarada, Tessa, se rió

vigorosamente.“Hoo hoo hoo... Soy el líder supremo del 'frente de la liberación preocupado sobre algo’, o el LFTOS

para el contacto.”

“Ese no es el mismo nombre que antes, tampoco.”“No se preocupe por eso. De todas formas, soy el terrible líder de un grupo de terroristas veteranos.

Mataré a niños sin misericordia" dijo ella, y después fue “ba-ba-ba-ba”, fingiendo disparar un tiro por sumetralleta.

“…Tú misma eres una niña. ¿Ves?” Kaname agarró los lentes de sol de Tessa y los arrebató lejos.La cara verdadera de Tessa fue expuesta, y con sus grandes y húmedos ojos con rasgones, ella de

prisa agitó sus manos alrededor para tratar de recuperarlos. Cuando Kaname dijo "aquí", y los devolvió,Tessa las tomó detrás.

“Bueno. Sin éstos para darle una sensación resistente, parece que vas a ser machacada por tuconciencia culpable...”

“¿¡Entonces sería mejor si yo no fingiera, cierto!? ” Tessa sonó como si la hubiesen golpeado, “Tútienes... cierto, pero este era el modo más confiable y seguro de hacerlo. Yo... Realmente lamento muchosobre hacer que los pasajeros se sientan incómodos o incomodados; Personalmente, el uso de estos lentes de

sol e interpretando a un gángster, me permite mantener la mente clara...”“...oh no,” dijo Kaname, y robó las gafas de sol otra vez.“Ahhh, d-dámelos de regreso!! FF1 no los tenga, voy a, P11...”Tessa miró como si estuviera a punto de gritar cuando agarró a Kaname.“Miradas realmente dolorosas, allí...”“¡Dije que era, no lo hice yo!”“Déjala, Chidori. Devuélveselos.”Cuándo Sousuke la reprochó, Kaname se enfadó con él.“Hmm... ¿Quiénes son ustedes para decirme lo que tengo que hacer?”“¡Devuélvemelos”“...nooope. Hmph.”“Tú causas los problemas del Capitán, ¿¡no es así? Yo me esforzaba mucho explicándolo antes.”“¡Aún así, has causado un problema de la manera en que transmitiste la información, tú sabes!”

Ella todavía lucha conmigo, Sousuke pensó y sacudió su cabeza aburridamente.“Por favor dame un respiro, Chidori? Actúas aún más desrazonable que siempre.”“¡Bien perdóneme! ¡Soy sólo una muchacha irrazonable, y fuerte!”“No dije eso. ¿Por qué siempre haces…”“¡Devuélvelos, devuélvelos…”“¡Ah, eres molesto, también!”“¡Sólo devuélvelos y escúchame!”“¿¡Vas a parar de darme de órdenes!? ¡Siempre estás haciendo eso!”“Tengo que hacerlo porque eres muy obstinada."

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“Tú eres apenas tan terco como yo, ¿¡no!? Cuándo algo sucede, tú hablas todo grande... Bien, haceseso ¿¡no!? Tú siempre…”

“¡Independientemente de la lucha de ambos, sólo devuélveme mis gafas!”Estaba Kaname, que no daría marcha atrás, y Sousuke, irritado. Estaba también Tessa, que agitaba

ambos brazos alrededor tratando febrilmente el conseguir sus gafas. Era una vista verdaderamenteimproductiva. Entonces una nueva voz resonó sobre el escándalo de los tres.

“¡Córtenla ya!“Esa fue Mao. Sosteniendo al preso de Capitán Harris a mano armada, ella les hizo camino. Todos se

callaron cuando ella los reprendió.“¿Realmente... qué tipo de individuos hacen tal raqueta alrededor? ¡Y Sousuke! ¿¡Por qué esta

Kaname tan enojada!? ¿No lo explicaste a ella!?”“Yo... no...”“¡Eso es un descuido terrible! Todos los escolares y la escuela cayeron en la línea apropiadamente,

pero su posición es diferente, ¿¡no!? Esto es tu idea, ¿no? Si tú no haces lo que se supone tienes que hacer:¡Habrá los problemas!. ¡Lleve a cabo sus responsabilidades, Sargento!”

“Lo siento”“Lo siento, pero voy a tener que poner esto en mi informe”“No me opongo. Esto es mi error,” confesó Sousuke, sin decir una palabra sobre el error de Kaname.

Esto era una cosa admirable de hacer, pese al escándalo armado hasta ahora.Cuando ella miró de lado, el pecho de Kaname era apretado de dolor. El discurso paradójico, si él

fuera el tipo de hombre que diría que “Esto es falta de Chidori” a la vez como este, no estaría la terquedadcomo hasta ahora mismo, o los problemas.

Pero porque él era esa manera, ella no podría rendirse.“Bien, muy bien. Hablaremos de esto más tarde. Se lo explicaremos ahora. Kaname, tú vienes,

también.”“¿Dónde?”“Al cuarto de bóveda. ¿No es cierto, Capitán?” dijo Mao con una mueca que miraba delante de ella.

De aspecto abatido, la cara pálida del Capitán Harris se heló.“Umm, Capitan...?”Si él hubiese sido un capitán afectado por los acontecimientos, él probablemente habría dicho algo a

Kaname, quién era su pasajero. “No se preocupe”, o algo como eso. Pero en su lugar, él sólo frunció el ceñoen ella y no dijo nada.

Ninguna palabra de estímulo o comodidad.

Justo antes de que ocurriesen aquellos acontecimientos…El comandante Killy B. Seila, que ordenó el ataque de Armada de EEUU SUBPAC submarino

nuclear Pasadena y había venido a Japón en las vacaciones, estaba en el rincón telefónico. Ya que losinvitados regulares se habían movido al pasillo de comida, no había nadie más alrededor.

Seila discutía con su esposa, que regresaba en su hogar en California.“¡“...para bien Christs! ¡Pensé en llamada de identificación, pregunto lo que pasó, y colocan esto!

¿¡Qué!? Yo... ¡Idiota, dije mil veces, una misión! ¡Esto era una misión! ¡Pero tú me dad un tiempo duro y teescapad la noche antes de nuestro viaje a Japón..., me das una ruptura! ¿¡Eh!?... Entonces díme, ¿¡que más

podía hacer!? Cuándo mis subordinados y supervisores luchan con la avería del motor toda la noche, deberíadecir que me tengo que ir a casa porque sino el todo Dios poderoso estará enojado conmigo!? ¿¡Si tú piensasque voy a hacer tal cosa… lo que hiciste dices!? ¿¡Es como aquel tirón Smith... qué!? ¡Así es! ¡El mal tieneun tiempo bueno! ¡Con una mujer hermosa! ¡los... silencio, Takenakas en Hawai!” Seila gritó en el receptor.

El tenía los ojos azules, y el pelo negro, brevemente cortado. Sus características se cincelaron, lascejas eran altas, y la mandíbula era cuadrada, si hubiese que describirlo en una palabra, sería escabroso; Sufísico era del mismo estilo. Su cuerpo se construyó como el de un actor macho de Hollywood. Él mismosentía que no había estado consiguiendo suficiente ejercicio recientemente, pero no tenía grasa fea alrededor de su cintura, probablemente debido a su genética.

Así era su familia. Si alguien lo debía encontrar para la primera vez, y el hallazgo fuera que él estabaen el ejército, ellos preguntarían generalmente: ¿Está usted en el Ejército?, eso hizo a Seila muy incómodo; Élgritó a su esposa, que le gritaba histéricamente sobre el teléfono de satélite.

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“¡Cállate, y detén eso gritos! ¡De todos modos, la Armada es mi vida! Si tú no puedes aceptar eso...¡ah, muy bien! ¡Tu puedes ir sola allí y tener un lío con todos aquellos tipos inútiles alrededor! ¿Tú eressiempre… hola? ¿¡Estás escuchándome!?

Seila dio golpeó ligeramente el receptor porque él no podía oír más su voz.“¡Oye, Eliza! Si vas a tomar aquel camino...?”Completamente tranquilo. No había ningún ruido.Ella le había colgado.“¡Maldita mujer!”Había colgado violentamente el teléfono, el Comandante Seila trató de blasfemar… pero entonces,

sólo suspiró. Eso era ello. Su vida casada se hundía. Él había planeado ese viaje como un modo de reanimarlo, pero había terminado.

Ah, bien. Él había pagado mucho dinero para ir tan lejos. Al menos iba a disfrutar de ello.Seila se calmó y empezó a volver a su mesa donde una cena lujosa lo esperaba, pero algo

excepcional sucedió en ese momento.El sonido de disparo de un ruidoso fusil vino del vestíbulo de la cena.Entonces oyó el grito de pasajeros así como otro armazón. Estaban los sonidos del caer de vajillas de

una mesa, una carretilla volcandose, así como alguien gritando en una voz amenazante. No había duda sobre ello. Ahora mismo, era el fuego... Una metralleta, o asalto rifle7”“¿¡?”¿Esto no podía ser un alzamiento, verdad?

Los salvajes pasos se acercaron desde más allá de las puertas partidas delante de él.Los terroristas encabezaban su camino.Seila miraba rápidamente sus alrededores. Él era el único en el vestíbulo. El cuarto de baño de

muchachas estaba justo al lado de él. Saltó rápidamente a través de la puerta, y un momento más adelante, él podría oír los pasos de los terroristas que andaban en el pasillo. Directamente al lado de él.

Probablemente comprobarían el cuarto de baño después. ¡Si él no encontraba alguna parte paraocultarse rápidamente...!

En el centro de la parada había una puerta de mantenimiento, que era usada para ajustar el agua yservicios de alcantarilla en el barco. En un submarino éstos serían tubos descubiertos, pero en un barco comoeste fueron escondidos por una pared de madera interior. Seila abrió la puerta y, andando detrás de la paredinterior, se escondió entre los tubos gordos.

Era un lugar obstaculizado. Inmediatamente después que él se escondió, los hombres entraron. Ellosrápidamente y con mucha habilidad comprobaron cada uno de los puestos, totalmente, uno tras otro.

“…”Cuándo confirmaron que nadie estaba en ninguna de las paradas, uno de ellos abrió la puerta en elcuarto de mantenimiento en el que Seila se escondía y exploró el área con una linterna. Su corazón golpeaba,y él respiró hondo por su nariz, pero de alguna manera estando en medio de aquel complejo y tubosentrelazados, él escondió su respiración, y el terrorista informó sobre su radio.

“Este es Kano 23. ElO es seguro, con 0 personas. Ningún accidente. Siguiendo adelante a E12.”El terrorista azotó violentamente la puerta del mantenimiento, se cerro; Una vez más había el sonido

del correr dentro del cuarto. No había charla ociosa cualesquiera. Por su experiencia, Seila pronto se diocuenta de que estos hombres tenían bastante práctica haciendo esto.

Era silencioso otra vez.Respirando un suspiro del alivio, Seila volvió lentamente al cuarto de baño. Con los hombros que

tiran arriba y abajo según su respiración, él asió en el fregadero y miró fijamente al espejo delante de él.“¡¡Piensa… Dios, maldita sea, piensa. ..!!”

Él analiza y no se aterra, tampoco grita de miedo, porque, aunque los lugares eran diferentes, él teníaexperiencia al pasar por escenas de batallas. Hubo muchas veces cuando él, como alguien que había gastadola mitad de su vida en submarinos, casi había muerto. La mayor parte de ellos debido a accidentes, pero éltenía la experiencia de combate también.

No era un hecho muy conocido, pero había pocos capitanes de submarinos activos que realmentehabían encendido alguna vez barcos enemigos. Probablemente sólo diez en el mundo entero… Y elComandante Seila, el capitán del “Pasadena” (*2), era uno de esos pocos.

Es cierto. Soy un veterano. Sé lo que debo hacer porque soy un hombre del mar.El terrorista había dicho “Kano 23” sobre la transmisión anterior. Él no sabía lo que significaba aquel

indicativo, pero lo más probable era que significara que el enemigo tenía un número sustancial de gente.

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Pero...!!“Yo no moriré,” él murmuró a su reflejo en el espejo de fregadero.Así que piensa. Recuerda las películas de Hollywood. Los tipos malos que asaltan algo en noche de

Navidad siempre son derrotados inesperadamente por el héroe que sólo resulta estar allí.Sí, eso es. El héroe.Así, en esta situación, ¿No se concibe al “Comandante Killy B. Seila, un capitán de submarino

veterano que aconteció estar de vacaciones al tratar un divorcio que haría cualquier audiencia comprensiva”como el héroe perfecto!?

(Sí, eso es. ¡Nadie lo esperaría. ..!!)En un momento, una nueva sensación barrió su mente y cuerpo.

No hay duda. ¡La noche será mía! ¡Peleas emocionantes y riesgos osados! ¡Romance con la hermosaheroína! ¡Y una contienda heroica con el bandido! ¡Mis problemas con mi esposa Eliza son triviales encomparación!

Y por supuesto el jefe mayor será un hombre despiadado y extraño, alguien que solía ser un hombrede la marina, por sí mismo. La heroína será un miembro del equipo, en sus últimos veinte años, con el pelonegro exótico.

Y mi oficial principal Takenaka... bien, su papel probablemente deberá ser el ser matado a tiros por un terrorista en algún sitio a lo largo del camino.

(Takenaka, pobre bastardo...)Él suspiró tristemente. Después de matar arbitrariamente a su subordinado, Seila se dirigió hacia

fuera...(Pero no te preocupes, Takenaka. ¡La sarga le venga seguro! ¡¡Estimulado y en encendido en cólera

por su muerte, alrededor del minuto 60 marcado en la película, comenzaré mi contraataque despiadado ...!!)Primero, él tenía que encontrar un arma. Por el momento, él tenía la falda de una fregona. Él atacaría

a alguien insignificante y conseguiría una pistola. Entonces una ametralladora. Él sintió lo mismo que cuandohabía visto la medalla del honor brillando gloriosamente hace tanto tiempo...

¡¡Deberían estar listos para mí, bastardos terroristas ...!!

****

2021 Hours

Delante del cuarto de la cámara acorazada en el Pacific Christmas

"... tan? ¿Qué aumenta con esta bóveda?" preguntó Kaname a Sousuke y los demás.

Ellos estaban en el nivel inferior del barco, en un camino oscuro cerca de la sala de máquinas. En elextremo de la trayectoria estaba parada la cámara acorazada del problema. Su única puerta de aleaciónmasiva, seguía siendo bloqueada rápidamente delante de Kaname y los demás.

Estas clases de barcos de crucero a menudo eran equipadas con una bóveda grande para el depósitode gemas valiosas, tesoros u obras de arte. En un barco de esta escala, era como un pequeño banco.

"¿No me digan que han venido a robar esto?""Eso sería correcto," contestó Mao fácilmente, haciendo señas al extremo de la línea. "Ahora

entonces, Capitán. Venga aquí."Sousuke lo pinchó en la espalda, y el Capitán Harris anduvo delante de la puerta de la bóveda. Él

llevaba puesta una mirada amarga en su cara."¿Lo abrirá para nosotros?""Me niego. ¿Qué negocio tienen los terroristas con una bóveda? ¿Piensas que pueden llevar lejos esta

farsa? ¡Si haces daño a mis preciosos pasajeros, te haré lamentarlo!"

"Hmm, y tú nos estás diciendo terminar nuestro acto? “Mao le dio una sonrisa fina y agitó su arma."¿De qué estás hablando? "" En Octubre del año pasado, este barco fue al nuevo muelle de construcción naval Kurusu para

reparaciones. No hay ningún papeleo dejado por escrito, pero por lo visto ellos hicieron bastante trabajo en elárea alrededor del cuarto de bóveda. Usando el espacio para el depósito de combustible, remodelaron elcompartimento aislado y ampliaron una pared muy fuerte y sólida de barrera. Es bastante increíble que un

barco ordinario de pasajeros necesite tal trabajo, ¿no lo piensa? ""No sé de lo que está hablando. "“Sin ningún respeto para la eficacia de funcionamiento, substituyeron a los trabajadores diariamente-

¿de ese modo ellos no se darían cuenta en qué trabajabas?”

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“No sé. El trabajo de reparación del año pasado simplemente debía mejorar el equipo de prevenciónde incendios. Y además, en lo referente al trabajo de construcción, yo mismo soy empleado de la compañía yno tengo ninguna autoridad al respecto.”

“Por supuesto, superficialmente usted no. Pero, no hay ninguna razón para que tu como capitán nosupieses sobre las guardias armadas o esta área del barco, ¿cierto?”

“…”“Y sé que usted recibió una cierta cantidad de dinero 'de alguien' de la junta directiva de quiénes

poseen la compañía. No tienen ninguna conexión a la fundación en el papel, pero de alguna manera hay unflujo del dinero allí.”

Parecía una escena de un drama de crimen. Mao era el detective, y Harris era el criminal. Kanameera la audiencia A que desconoce.

“¿Qué quieres decir...?” preguntó Kaname, y Mao encogió sus hombros.“Básicamente en el interior de esta bóveda hay algo que es aún más importante que mercancias

pasadas de contrabando. Para Amalgam, quizás sea algo muy importante...”Los hombros de Harris de repente se pusieron rígidos.“Sólo ahora él demuestra sus verdaderos colores" Mao sonrió abiertamente.“Además, la forma en la que usted miró a Kaname durante el camino. ¿No piensa que ella es sólo

otro ‘pasajero precioso’...? Usted sabía sobre ella antes de ahora.”“…”La cara de Harris palideció. Sus dedos y mandíbula temblaron, ambos ojos se abrieron de par en par,

y su frente así como su cuello y espalda sudaban pesadamente.“Debería saber quién somos, ahora,” Sousuke, quién se había callado hasta ahora, dijo

solemnemente. “Evite encendido, Ariake (*3), las Islas Perio, Hong Kong... siempre hemos estado a ladefensiva, pues bien, ahora tomamos la iniciativa. Si entiende, cooperará con nosotros.”

“…No entiendo. No entiendo nada de lo que dices. Esto es absurdo,” Harris refunfuñó después derespirar hondo. Un momento después él miró Kaname, quién estaba de pie cerca de él, y de repente saltó enella. Había un pequeño cuchillo en su mano, uno que probablemente él había escondido en su gorra.

“!!”Kaname estaba paralizada. Extendiendo la mano, él apuntó a la nuca de su cuello.Pero Sousuke se había movido más rápido.Él usó la reserva de su escopeta para golpear a Harris en el brazo, entonces contraataca rápidamente

conduciéndolo pesadamente sobre su estómago desprotegido.“Guh...” Harris gimió, y cayó de rodillas. Sousuke entonces lo levantó, golpeándolo en la cara y

haciéndolo caer de espaldas. Harris tosió violentamente.“Este es el carácter verdadero de este hombre.”Incluso Kaname, que batía siempre para arriba al mismo Sousuke, dio vuelta, pálida en esta

demostración de violencia.“...uh.”Mao sólo se encogió de hombros delante del ahora arrastre Harris.“Miren. Qué cambio tan vergonzoso de carácter. ¿Iba usted a tratar de tomar a su rehén? Demasiado

mal. Es tiempo de votar el acto de los ' caballeros perfectos '.”“Así es. Sus acciones son absurdas.’“Uh...”Con Harris en cuclillas delante de él, Sousuke siguió.“Tengo una idea respecto a por qué usted consiguió implicar mi escuela y lo que usted planeaba.

Usted se propuso tomar a todos los estudiantes de rehén para forzar a Chidori a hacer algo, ¿no?”

Harris rechinó sus dientes y dio a Sousuke una mirada fría.“Pero, recuerde...”Sousuke lo agarró por la nuca del cuello y lo movió de un tirón para arriba. Reprimió la extremidad

del cuchillo que él había quitado contra el cuello de Harris.“...esto no es sólo Chidori. Trate de poner un dedo en cualquiera de estos estudiantes. Pelaré

personalmente su piel y me tomaré mi tiempo sobre su matanza. ¿Comprendió? Le haré sentir la peor clasede dolor y desesperación. Si usted piensa que Mithril se hace pasar por ‘un ejército de justicia’, entonces ustedestá seriamente confundido. Conocemos su estilo también. No se olvide de eso.”

La cara del hombre crispó en terror. Tessa, quizás por sentir la malicia tranquila de Sousuke, pareciómuy inestable y no movió una pulgada.

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“…”(Sagara es muy asustadizo, de alguna manera.)(Él realmente le tiene un borde extraño.)(Él debe estar enojado porque tiene hambre.)(Él parece estar de mal humor...)Kaname y Tessa susurraron de acá para allá, la una a la otra, de cerca. Sousuke oyó por casualidad su

conversación, y con su crispar del templo, dijo, “... Chidori. Estoy exactamente en el centro de amenazas a un preso, justo en este momento, entonces ¿Podría usted ser un poco más reservada?”

El comportamiento de Kaname cambió de repente en su observación. Ella le dio una expresiónmalhumorada.

“¿Por qué me lo dices solamente a mí?”"? Es… Esto es…"" ¡Así es! ¡No distinga entre nosotras! ¡Usted debería reprenderme, también! "Tessa lo corta."Por qué es él así...""Esto es porque Sagara siempre actúa reservado alrededor de mí.""Eso no es el problema, ¿¡cierto!? ""¡Es el problema! Él siempre es. ¿Sólo me excluyes?""Tessa, tu eres...""Lo consigo, así que les va bien a los dos estar callados…"Mao, quién estaba de pie al lado de los tres que discutían otra vez, sosegadamente metió la mano en

su chaleco y sacó una pistola grande.Silenciosamente, ella apuntó al techo y encendió.Después de un sonido metálico estridente, el polvo llovió abajo alrededor de ellos.Delante de los ahora silenciosos, Kaname, Tessa y Sousuke, Mao devolvió su pistola s su funda,

limpiando la garganta."Ahora entonces. No sigamos esta conversación.""Sí señor..." Kaname y Tessa respondieron al mismo tiempo."Hablando de eso, Capitán. ¿Abrirá silenciosamente la puerta para nosotros?""Bien. Pero no puedo abrirlo.""¡No usted, Capitán, aquel Capitán!" Mao gritó furiosamente, y juntando sus manos disculpándose,

Tessa dejó caer su cabeza."Ummm. Yo... sólo bromeaba.""Buena pena." Mao rasguñó su cabeza.

Regresando al negocio, Sousuke y Mao amenazaron a Harris. Para aliviar un poco la tensión,Kaname y Tessa guardaron su distancia."Veamos. De todos modos, abrelo."Ella tiró al Capitán Harris y lo hizo estar de pie delante de la consola.

"Yo... es imposible. No puedo abrirlo" farbulló Harrisincoherentemente después de leer la pantalla.

"¿Otra vez? ¿Trata sólo de ganar tiempo? ¿¡Eh!?""Es verdad. La cerradura electromagnética para esta bóveda se ha

cambiado ya al modo de emergencia. No aceptará mi código de pase.""Oh, es eso tan? Entonces si hago esto, ¿lo aceptará?"Mao señaló su metralleta en la rodilla derecha de Harris."No le mataré directamente. Le daré una advertencia amistosa para

comenzar. ¿Es eso aceptable para ti, Sousuke?"

"Esa es un línea de acción razonable.""Contaré hasta tres."La expresión de Harris cambió, y su cuerpo entero se estremeció."P-por favour créanme. No hay nada que yo pueda…""Uno."" No miento. Cuando esto está en este modo, es…""Dos.""P-por favor escuche! Pase lo que pase, no puede ser abierto-""Tres."

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Mao apuntó a la rodilla de Harris, quién había tomado ahora una mirada de desesperación, yencendió.

Fue un tres disparo en punto. Había sonido de un cañonazo sordo.Harris suelta un grito horripilante y se cayo."Aaahh! Ah! Aaah! ¿¡Me pegó un tiro a mí!? ¡Condenada ramera!""Después es la pierna izquierda.""¡Deténgase, por favor! ¡No abrirá! Maldita sea. Es verdad. ¡Digo la verdad...!"Mao y Sousuke miraron los sollozos de Harris cuando él agarró su pierna, y luego se miraron el uno

al otro. Ellos parecían algo decepcionados."¿Qué piensas, Sousuke?""No pienso que este actuando," indicó Sousuke, lo miraba calmamente."De modo que no tenemos medios de hacer este el camino fácil, entonces...""Eso era la suposición de comenzar. Empecemos con la operación.""Cierto. Consigue a Spake y los demás para traer el equipo.""Roger."Sousuke echó al aire su radio y entro en contacto con los otros equipos."Hey, Almirante! ¿Cuánto planea usted gritar? ¡Meta prisa y levántese!"El Mao dio una patada violentamente a Harris cuando él se revolcó alrededor en el dolor. El Kaname

y Tessa, que había estado sorprendidas por el sonido del cañonazo y habían vuelto corriendo al camino,lanzaron un grito de protesta.

"¿¡Mao!? ¡Por mala que sea una persona, eso es ir demasiado lejos!""Melissa. Sé que era inevitable, pero usted por lo menos debería darle algunos primeros auxilios..."Mao frunció el ceño."¿Primeros auxilios? Todo lo que él necesita es algún ungüento.""?""¿Ves? Esto era sólo una bala de goma."

No había una gota de sangre viniendo de donde Mao había pegado un tiro a Harris en la rodilla. Siesto hubiera sido una verdadera bala, el suelo estaría manchado de rojo ya.

"Ouch ouch ouch!! Un doctor... ¡¡que alguien llame un médico!!"El único qué no había notado eso ya, era Harris, que siguió con su grandiosa demostración de dolor

y sufrimiento.Dentro de poco había sonidos de muchos pasos, cuando los miembros de los otros equipos vinieron a

la bóveda. Entre ellos había algunos que reconocieron a Kaname, y dijeron cosas como "Oye, Kaname!" y

"¿Cómo te está yendo?", pero como todos llevaban las máscaras negras, así que ella no supo quién era quién.El cabo Yan y otro soldado conducían a Harris, quién todavía gritaba cosas como "Ouch" y "Ella me pegó un tiro". Pareció que ellos le preguntarían en otra área del barco.

Ellos hicieron entrar alguna maquinaria electrónica variada en un carro. Eran instrumentos probables para conseguir abrir la puerta.

"¿Entonces usted va a romper la puerta ahora?""Sí. Tenemos que liberar la cerradura. Esta puerta ha sido cubierta por una pared de barrera que hasta

una explosión directa no podría rasguñar, así del reactor de un portaaviones."Mao Ella quitó el panel de consola con sus propios instrumentos, y comenzó a trabajar en el equipo

eléctrico dentro."¿Es fuerte?""Afirmativo. El reactor atómico de un portaaviones es capaz de recibir un golpe directo de un misil

enemigo sin recibir daño. Esta bóveda es similar" contestó Sousuke.

"Yo pensaba dejarle ver lo que está dentro, pero... parece que esto va a tomar algún tiempo. ¿Teopondrías a volver con el resto de tus compañeros?" preguntó Mao."Bien. ¿Pero qué hay dentro?""No sabemos todavía" dijo Tessa, “pero estamos seguros que era para atraparte. Es probablemente

algo hecho por un Whispered, como el TARO o un poco de otro dispositivo de investigación... después deesto vamos a preguntar al capitán y la ruptura en la bóveda. Entonces, recogeremos a fondo todos los datos ynos retiraremos de esta nave."

"Oh, esa es la razón por la que viniste, también" Kaname finalmente concluyó. Como capitán de unsubmarino submarino, Tessa era en efecto muy capaz - pero del momento en que se ve envuelta en un tiroteo,

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se hace extremadaente inútil debido a su torpeza. Ella había hecho preparaciones cuidadosas por si había problemas como con el tiempo en Ariake, pero ponerse en práctica, era una cosa rara para ella.

"Así es. Mi maestría y poder son necesarios para investigar el equipo dentro," Tessa dijo, irguiéndoseun poco.

"Yo había pensado que sólo habías querido venir y jugar en el equipo de una criada" Tessa seinclinó.

(Ah, creo que fui un poco demasiado lejos), Kaname pensó, pero Mao inmediatamente concordabacon ella.

"Kaname tiene razón, Tessa. Uno no puede dejar de pensar eso, tras el comportamiento que hatenido hoy."

"Ya veo...""Entonces pido amablemente, por favor no entre en nuestro camino, Capitán."Y sin ningún respeto para Tessa, ahora descontenta, Mao unió unos cables a su ordenador portátil y

dijo en la radio, "Urzu 2 a Kano 6. Trate de cortar el poder con un poco de C35. No era mucho antes de que las luces de techo parpadearan durante un momento, entonces, encendió

respaldo de seguridad otra vez. Mao miró la pintura holográfica en su ordenador portátil y chasqueó sulengua.

"Ahh, nada bueno. Bien... Volvamos. Como pensé, es independiente... sí, tendremos que incapacitar los rasgos de seguridad uno tras otro. Necesitaremos un poco de ayuda de Dana. La unión - sí, el V-recorridoy G-recorrido es demasiado lenta. Tendré que pedir una conexión de alambre. Usted esta trayendo alguna

fibra de cable óptico, ¿verdad? Llame tortuga al estribor..."Kaname escuchaba prudente la conversación técnica de Mao."Dé la unión de prioridad a la tortuga. ¿¡Eh!? ¿El comandante dice no? Entonces dígale que esto es

una orden de Tessa."Cuando ella oyó que Mao usaba su nombre sin autorización, Tessa se enojó."¡Melissa! ¡Por favor, no utilice mi autoridad en tus propios…! ""Bien, bien. ¿Entonces me dará usted el permiso?""Bien, yo…""Tenemos prisa, seamos más rápidos, ¿bien?"Mao agitaba sus manos con impaciencia. Después de vacilar durante un momento, Tessa dijo con

una mirada malhumorada, "... permiso concedido.""Bien, gracias... ¿Spake, puedes preparar 'el estetoscopio'?""Afirmativo," contestó Spake cuando él manipuló el dispositivo que exploraría la estructura interior

de la pared de barrera usando ondas ultrasónicas."Muy bien, vamos a probarlo una vez... Oye, Kaname, vuelve con el resto de los rehenes. Sousuke,tú la llevas; Tessa, no vayas, podrías tropezarte con un cable o algo. Entonces estarás en nuestro camino.Usted va allí. Si tienes algún tiempo, podrías traerme un emparedado."

Mao no hizo caso de Tessa cuando ella intentó protestar, después aplaudió sus manos juntas y dijo:"¿¡Lo consiguió, cada uno!? No tenemos mucho tiempo, ¿bien? ¡Entonces vayamos al grano!"Cada uno en el equipo para romper la cámara acorazada contestaba con un "¡Cierto!" y luego estalló.

*****Capítulo 3: Los dos capitanes

24 de diciembre, 2052 horas (Tiempo local)

Delante del cuarto de la cámara acorazada en Pacific Christmas

Ya que iba a tomar algún tiempo lo de la bóveda, Kaname hizo lo que Mao le dijo y decidió volver junto a sus compañeros de clase por el momento.Sousuke la siguió inmediatamente."Esta bien. Puedo volver sola.""No, iré contigo."En ese momento, Kaname notaba a Tessa deprimida, porque Mao la había despedido como siendo un

fastidio, echó un vistazo a su manera; Por la razón que sea, Kaname se sintió indescriptiblemente culpable.Comparada con Tessa, ella conseguía un tratamiento especial. Casi como si jugaran a favoritos. Ella no pensóque fuese justo.

Kaname giró debido a estos sentimientos.

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"Dije que yo estaba bien.""No esta bien. Voy contigo."Ya que Sousuke no se rendía, Kaname, sin presionar la materia más lejos siguió andando. Sousuke la

siguió en silencio. Ellos dejaron el cuarto de la bóveda, y se dirigieron al elevador que fue a las cubiertassuperiores.

Yo con un tipo tan irrazonable... ella pensó.Sólo una hora antes, ella había dicho cosas como "no me preocupo por aquel idiota" "y él no piensa

que soy importante" a Kyouko.Cuando ella gradualmente entendió la situación, ella concluyó que había sido la única idiota. Y ella

no se había disculpado en absoluto. Ella había seguido arremetiendo contra él, incluso llegando a decirlecosas horribles a Tessa.

Ella les había mostrado su cólera, y había sido muy grosera; Incluso aunque Tessa estuviera en una posición mucho más difícil, Kaname había actuado celosa.

Ni siquiera ella se comprendía a sí misma.¿Por qué siempre actúaba de ese modo?(Supongo que soy demasiado ingenua...)Podría ser eso.También podría ser porque hoy era un día especial.También podría ser que se sentía preocupada cuando él no estaba alrededor.Pero ella no siempre era de ese modo. ¿No había demostrado ella eso durante aquel día lluvioso hace

dos meses?Y ella no era más de dieciséis.Cuando ella pensó eso, ella finalmente habló."Hey.""¿Qué?""Umm... no importa.""Okay."Hubo un silencio largo.Ella estuvo de pie delante del elevador y empujó el botón, entonces, torpemente, Kaname abrió su

boca otra vez."Hey.""¿Qué?"" Incluso aunque se haya convertido en tal lío..."

"¿Sí?""Estoy también... bien, estoy feliz de que hayas venido" de alguna manera, ella logró decir, y agarrósu manga ligeramente. Ella no pudo acercarse a tomar su mano.

Entonces hubo un largo… un muy largo… Silencio."Yo... Estoy actuando extraño de manera repentina, ¿verdad?""No. No pienso que sea... extraño."Ahora era Sousuke quién tenía problemas con las palabras." Estoy también contento.""¿Tú, estas...?""Sí. Hm...?"Sousuke echó un vistazo a la vuelta de la esquina del pasillo del elevador y camino."¿Qué pasa?""No... no es nada."

"?""Probablemente es aceptable."Hubo un 'tilín', y las puertas del elevador se abrieron. Después de que ellos anduvieron dentro,

Kaname reunió fuerzas y de una voz forzada de alegría dijo, "Um, tú sabes, ¿piensas que podríamos tratar deir hasta la cubierta de observación? No tengo una necesidad terminante de volver de inmediato cada uno a sulugar, ¿cierto?"

Ella puso su dedo sobre el botón para el muy último piso, esperaba su expresión."Bien, puesto que probablemente no habrá más luchas esta noche, esto no debería ser un problema,

pero... ¿No hace frío fuera?""Esta bien, ya que sólo será un momento."

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"Okay. Espera un segundo."Sousuke encendió su radio y comenzó a comunicarse con alguien. Como la conversación era llena de

nombres de código y lengua técnica, Kaname no estaba segura de lo que ellos decían."Urzu 7, roger. Gracias... esta bien, nosotros podemos ir," dijo Sousuke después de que él diera

vuelta apagando su radio.La cara de Kaname se encendió con una sonrisa.Cabo Yan del SRT y Wu de primera clase privado del PRT (Equipo de Respuesta Primario)

escoltaban al Capitán Harris al área para las cabinas de equipo.Era un callejón interminable, aburrido.Ya que esto no era un área para el uso de invitado, había todas clases de tubos y exposición de

marcos de acero. No había ningún encuentro agradable o alfombra aquí abajo, tampoco."... esto, Cabo. Entonces dije a la muchacha, 'Oye, aun si esto es Navidad, no deberías vagar

alrededor de esta ciudad a estas horas de la noche. Nunca sabes lo que algún tipo malo podría tratar dehacerte.'"

"Cierto.""Por esa fecha ella tenía sólo once o doce, ¿verdad? Bastante joven. Ella parecía una pequeña

Sargento Mayor Mao, cuando ella me sonrió abiertamente a mí..."" Ella es un subteniente, ahora, aunque..."" Bien, entonces ella tomó este revólver enorme de su monedero. Esto era calibre 38 con un barril de

cinco pulgadas de largo. Ella dijo, 'Golpéalo, solider. Estás interrumpiendo el negocio'."

"Ha ha ha..."" Era un lugar terrible. De hecho, me preguntaba si existía Dios o no. El único hospital decente

estaba en mi base."Yan y Wu compartían historias de Navidad."Sin embargo, Wu, yo esperaba oír una historia más alegre. Gracias a usted me siento más deprimido

ahora... dicen que... Capitán, ¿podría usted andar un poco más rápido?" Yan llamaba con voz tranquila aHarris, que caminaba adelante de él, inactivo, con sus manos esposadas y arrastraba su pierna derecha.

"Me tiraron en la pierna, ¿no? Usted podría preparar un ensanchador, pero los...!!" Harris losermoneó furiosamente.

"Usted está lleno de órdenes, ¿no anciano? Cabo, no deseo guardar a este tipo.""No, tampoco. Maldito, soy celoso del poste de Kurz.""En un cuarto lleno de muchachas de escuela secundaria..."En el mismo momento que dos de ellos se quejaban, la figura enmascarada de Kurz Weber estuvo de

pie en el escenario del pasillo de comida, tocando atento una guitarra y gritando en el micrófono."Whoa!! Taake meee ouuut trench! Right before my eyes! The faaat, black! Cat, he said to meee!!

Yeah!"

Los estudiantes de Jindai High School estaban atronadoramente aplaudiéndole, aplaudiendo susmanos y moviendo sus cuerpos.

"Oooh, mira aquella técnica!""Wow! ¡¡Aquel hombre enmascarado es tan genial!!""... la voz de aquel tipo suena como la de un extranjero que he visto antes..." murmuraba Kyouko,

pero nadie la oyó."Graciaaas!! Vamos, ¡¡todo el mundo!!"Yan y Wu no oyeron absolutamente nada acerca de lo que Kurz y los otros hacían, pero continuaron

caminando abajo del pasillo, suspirando profundamente."¿No tiró él su guitarra...?"

"Así fue como él se sintió entonces. Él es una persona caprichosa.""Ya que él es susceptible a la adulación...""Él desea demostrarse apagado..."Los dos se quejaron, y entonces...Había un sonido en la cabina del equipo al lado de ellos. Esto sonó a un bolígrafo o algo que caía,

entonces el crujir de ropas."...Urzu 9 a Urzu 1. Hay uno de nuestra gente en D30?" Yan susurró en su radio. Él señalaba ya su

metralleta hacia la cabina. Fue cargado por balas de goma no letales, pero su asombroso poder no era parareírse. Si usted pegara un tiro rápido en la cara de alguien, el efecto sería parecido a una lluvia de golpesrepartidos por un pro boxeador. Wu tiró a Harris atrás hacia él, y él y Yan miraron en dirección contraria.

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El número de la gente retenida por los equipos, así como el número de equipos y pasajeros había sidoconfirmado ya. Además de aliados, no debería haber nadie más rezagando alrededor, pero...

Clouzot contestó rápidamente."Urzu 9. Esto es negativo. Relate la situación.""Había un sonido de una cabina. Investigaremos.""No, el transporte del capitán es su primera prioridad. Enviaré a otros ahí."Yan dio un pequeño chasquido con la lengua."Esto no funcionará, ellos se habrán escapado lejos para entonces. Lo confirmaré. Si no me pongo en

contacto con usted en un minuto, asegure el área, encima y fuera""Espe…"Él cortó la radio. La utilización de señales de mano decían a Wu "Espera aquí", Yan se acercó a la

cabina del problema; Había un sonido débil de crujir de ropa; Yan tomó una profunda respiración, y despuésabrió la puerta. Caminó rápidamente en el cuarto.

En la cama había un gato blanco. No había nadie más. ¿Era el animal doméstico de alguien?"...es un gato.""¿un gato? Buena pena."Los hombros de Yan se relajaron cuando él miró hacia atrás en la dirección de Wu de la entrada...

Detrás de Wu y Harris era un hombre grande, que sostenía un cubo."Wu, detrás de ti"Pero era demasiado tarde. El cubo bajó en la cabeza de Wu. El hombre entonces empujó el cubo de

agua sucio al revés en su cabeza, haciendo a Wu tropezar alrededor en un círculo."Uwabu...!?""Wu!?"Aunque Wu y Harris estaban directamente en su línea de fuego, Yan tiró sin vacilación. Eran balas

de goma, después de todo: No morirían."Ouch owowowowowowowow!!" Wu gritaba con el cubo en su cabeza, y Harris se arrastró en el

piso. El atacante luchó para ocultarse detrás de los dos, y asió el alambre que colgaba de la pared."¡¡Tomen esto, ustedes bastardos terroristas!!" gritó el hombre, y dio un tirón al alambre con todo lo

que pudo. Se escuchaba el sonido del metal que se movía de lugar."? Qué…"Otro cubo se cayó del techo, y golpeó Yan en la cabeza.El sonido evidente, como de algo que bajaba, sonó a través del pasillo.De momento todo fue blanco, Yan pensó, "parece que he visto este lugar, en algún sitio antes, hace

tiempo..."Después de que él había golpeado a fondo al terrorista llamado Wu que llevaba puesto un cubo sobrela cabeza con una fregona, Sela gritó en lo alto de sus pulmones, "¡Co... cómo es esto! ¿¡Aprendió sulección!?"

Respirando pesadamente, él dio una patada al terrorista en el extremo. El hombre refunfuñó, "Sí ..." yno se movió.

"Hey, tú! ¿Tú eres el Capitán?" Sela se movió para ayudar al miembro de equipo esposado."Uh..."" No se preocupe, estoy de su lado. Yo soy Killey B. Sela, US Navy. Soy el comandante del USS

Pasadena, y resulte ser un veterano resistente que monta su barco. Después de que este asunto entero searesuelto, me gustaría que usted me presentara a cada uno de los medios como 'El hombre realmente patriótico,invulnerable, Capitán Sela'."

"O-okay..."

Sela recogió la ametralladora del enemigo y comprobó el número de balas restantes.Bueno, habían bastantes. El color de las cabezas de bala pareció ser diferente de aquellos que élhabía visto en el entrenamiento básico, pero los marineros no se preocupan de tales cosas triviales.

"Primero, tenemos que salir aquí. Los enemigos vienen. ¿Usted puede andar, verdad? O más preferentemente dirigido."

"Es-Espere un minuto, Señor. Antes de eso, sobre estas esposas…""Ah, qué dolor. Aquí, déme su mano."Él buscó los cuerpos de los terroristas, encontró un manojo de llaves y luego quitó las esposas del

Capitán."Eso debe hacer. Ahora, vamos."

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"No, Yo tengo que encontrar una radio y ponerme en contacto con el exterior. Usted continúe solo.""¿De qué habla? Es demasiado peligroso, por eso usted debe venir conmigo."" Le agradezco su preocupación, pero estaré bien."Por la razón que sea, el Capitán se adhería tercamente a la acción independiente." Este barco es como mi casa. Sé todos sus escondrijos. Lo mejor es evitar el peligro de nosotros dos

atrapados..""Hmm...""Vaya a encontrarme más tarde. ¿Usted sabe donde está el centro comercial? Hay muchos sitios para

esconderse allí.""Lo consiguió. Tenga cuidado.""Hasta entonces."El Capitán dio vuelta lejos de Sela y se escapó.Sela no notó la mirada de triunfo en su cara.Cuando Tessa anduvo atrás al cuarto de bóveda del pasillo cerca del elevador, Mao, quién trabajaba

en la difícil liberación de la cerradura, le dijo, "Oye, Tessa. No andes por todas partes. Cuando rompamos lacerradura, te llamaré, tan sólo instálate hasta entonces. Si tú haces algo reservado encima de todos lodemás..."

Mirando fijamente en el despliegue, ella ni siquiera intento ver la cara de Tessa. Ningunao de losotros subordinados parecieron interesado en ella, ninguno. Todo ellos estaban sumergidos en sus propiostrabajos.

"Perdóneme, Capitán. ¿Puede usted moverse hacia atrás un poquito?""Capitán, esto no es buen lugar.""Lo siento, Capitán, pero no puedo concentrarme."Cada uno siguió diciéndole... Era molesto al principio, pero después de tantas veces, Tessa perdió la

voluntad para discutir. Ella era una molestia. Ella ni siquiera tenía información sobre cómo abrir la puerta; Eluniforme de la criada, que ella había mostrado a cada uno antes de la operación, diciendo "¿no es él lindo?",hacía su sensación miserable en este momento.

Ella había preguntado, ¿debería traer algo para beber?, a lo que Mao y cada uno habían contestado,"Sí, haga lo que quiera". "¿Té de Camomila?" ella preguntó. "Lo que sea", cada uno había dichoindiferentemente.

Ella se había hecho con éxito completamente inútil.Sus hombros que se inclinan cuando ella luchó cuerpo a cuerpo con su soledad aguda, Tessa caminó

a la cocina del equipo en el mismo piso. Le tomó algunos minutos. Comparado a la cocina para los pasajeros,

ésta era muy modesta. Ella buscó los materiales para hacer el té, pero sólo podía encontrar algunas tazas decafé. Ella sacó una pequeña botella de té de hierbas, que había traído con ella de antemano, y en un pérdidoque hacer, suspiró.

Ella quitó sus lentes de sol y frotó sus ojos. Ella no gemía, pero estaba deprimida.Pero ahora mismo, ellos estaban en medio de una misión. Ella tuvo que tratar el humor de viaje de

estudios en consecuencia. Por otra parte, ella podía tasar la dedicación y esmero de sus subordinados, y laconcentración que entraba en una misión.

Sin embargo nadie le daría algún aviso. Aunque hoy fuese un día especial.Incluso Sousuke. Él había ido con ella.Y en aquel pasillo de elevador…Ahora, en un humor oscuro, ella vertía un poco de agua en el hervidor cuando recibió una

transmisión en la radio inalámbrica diminuta atada a su oído."Urzu 1 a todas las unidades. Tenemos una emergencia."

Era el Teniente Clouzot del puente."Urzu 9 y Kano 28 fueron atacados cerca de B19. Sus heridas son ligeras, pero perdieron al Capitáncuando lo escoltaban. Tenga cuidado. En el presente, el equipo de Urzu 3 ha asegurado el área y se acerca,

pero existe la posibilidad de que ellos se hayan ido ya el área…"Alguien había atacado al Cabo Yan y quien estuviese con él, y había tomado al Capitán Harris.Cuando ella oyó el informe, Tessa se heló.Así, finalmente con un problema aquí. Ella tuvo que parar de preocuparse como una niña y obtener

un asimiento de ella misma.El informe de Clouzot siguió.

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"Parece que el atacante es un pasajero. El hace probablemente esto fuera de un sentido de justicia. No lo mate, o quizas ello. Repito. La matanza o herir al rebelde está prohibida. El hombre que tomó alCapitán Harris es caucásico, seis pies altos, tiene el pelo corto, negro, un muscular edificado, y lleva puestouna chaqueta. Él tomó un arma, pero esta cargada con balas de goma no letales... Repito, el atacante es elcaucásico, seis pies altos…"

Tessa dejó de escuchar la comunicación de Clouzot en mitad del camino. Un hombre había entradocorriendo de repente en la cocina del pasillo fuera.

Él era alto (180 centímetros) de seis pies, caucásico, y usaba una chaqueta. Él tenái músculosedificados, y el pelo corto, negro. A propósito, él se parecía algo a Arnold Schwarzenegger en una de sus

películas de comedia.Para declararlo sin rodeos, él miró exactamente cuando Clouzot lo había descrito.El hombre señaló su metralleta (probablemente la de Yan), y gritó con una voz ronca, "¡Derecho!

¡¡No te muévas, tú bastardo terrorista!! ¿... hm?"Cuando él observó a Tessa uniformada de criada, que quedó congelada delante del hombre,

sosteniendo una teterá y tazas, los ojos del hombre se estrecharon con desconfianza."...uh.""¿Es usted un miembro del equipo? ... ¿Qué hace en un lugar como este?" dijo él, entonces hizo

muchos gestos exagerados e injustificados, diciendo las cosas como "¡Vamonos!" o "¡Pow Pow!", y haciendo360 maneras de señalar su fusil.

"Uh, umm... tú eres..."

"¡No se preocupe! Estoy de su lado. Sólo resulté ser un pasajero valiente que montaba casualmenteen este barco. Traté con un par de terroristas ahora mismo."

"Huh?""He rescatado ya al capitán, pero él se marchó a algún sitio solo. Estoy un poco preocupado, pero...

él sobrevivirá, estoy seguro."¿Él había dejado al Capitán Harris-un hombre relacionado con Amalgam, suelto?"¿Cómo pudo usted?...""No diga eso. Los he parado por el momento.""No, eso no es lo que quise decir…""De todos modos, es decepcionante que usted sea tanto más joven que la heroína que yo había

imaginado, pero eso ocurre en las rupturas, adivino. Es peligroso aquí. Sígame.""¿Qué? ¡Yo no sé lo que usted habla acerca de, pero- qué, ah, ay! Por favor no me tire así. ¿Dónde

está usted..."

El hombre pisó lejos pesadamente."¡Saldremos de aquí! ¡Aquellos terroristas llegarán pronto! En el momento que ellos le encuentran,le harán cosas terribles."

"No, no pienso que... Umm, bien. Por favor no me arrastre, esto duele. ¿Me escucha usted? Ah, owow ow ow..."

"¡Deje de luchar! ¿¡Quiere vivir o morir!? ¡Este dolor no es nada! ¡Funcione, marinero! ¡Si ustedtiene algunas pelotas, demuestra algunas tripas!"

"¡No tengo nada de eso!"Ella no tenía oportunidad de agarrar la metralleta y gafas que había dejado en medio de la cocina.

Pues él agarró su mano, ella fue tirada, realmente más bien echada, ya que ella no estaba acostumbrada a sustacones altos y siguió tropezando, a través del suelo. A mitad gritando, Tessa siguió protestando.

*****

Sobre el mismo tiempo, el Pacific Christmas, Cubierta de Observación

Todo fijará un buen humor, pensó ella, pero a pesar de las expectativas de Kaname, la cubierta deobservación era oscura, fría y vacía.

Ellaya no podía ver la vista de la noche del bayside, y el viento que congelaba, gritaba alrededor deella. El sonido de las ondas era completamente melancólico, y era como si el Canal de Tsugaru o el Mar deJapón hubieran salido de una balada.

(Por otra parte, esto podría poner de humor al suicidio de unos amantes...)Las sensaciones del nerviosismo y entusiasmo fueron conducidas lejos por los sonidos del océano..

Los ojos de Kaname se ensancharon por el humor completamente no parecido a Navidad.

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"Esta es una noche agradable," dijo Sousuke, que no había recogido en la atmósfera. "Siento paz enesta clase del tiempo, porque las noches sin luna apoyan un ataque sorpresa en la oscuridad. ¿Qué piensas tú,Chidori?"

"Tú dices eso, pero..."Sin embargo, era raro para Sousuke hablar de ese modo. Quizás él trataba de levantarle el humor, de

alguna manera... Kaname sospechó."¿Es frío, verdad?""Afganistán en el invierno es más frío.""El viento es fuerte, también.""El viento fuerte es bueno. Disminuye el peligro de que los enemigos descubran sus pasos.""Alguna iluminación hermosa sería agradable.""Estamos de guardia ahora mismo. Sería tonto.""..."La conversación desesperada no se ampliaría. Normalmente, él habría seguido este tema. Sousuke

limpió su garganta."¿Hoy es la Navidad, verdad?""Sí.""Parece que hay una costumbre de dar regalos durante la Navidad, entonces pensé que te daría

esto...."Él tomó una pluma estilográfica de su bolsillo.

"...?""A primera vista, esto puede parecer sólo a una pluma ordinaria, pero esto realmente es una pequeña

arma. La salida máxima es de 20,000 voltios. Sin embargo, la batería funcionará solamente para una o dosaplicaciones, así que tenga eso presente."

"Okay. Umm, gracias..."Kaname estuvo al principio sorprendido por este gesto; pero cuando ella averiguó qué era, estuvo

algo decepcionada.Otra arma de defensa propia. Ella había recibido bastantes de estas cosas de las cuales ella no tenía

ningún interés hasta ahora. Y ahora como un presente de Navidad. Ella estaba agradecida, pero era de todosmodos, poco satisfactorio. Completamente ignorante de sus sentimientos, Sousuke siguió explicando conentusiasmo como usar el arma, cuando su radio móvil hizo un pequeño ruido.

"Espera de un segundo."Después de escuchar la comunicación, Sousuke frunció el ceño.

"¿Cuál es el problema?""Hay problemas. Tengo que regresar a trabajar.""Oh, Ya veo...""Debes volver. Te llevaré donde nuestros compañeros de clase."Los terroristas no eran tan capaces como Sela había pensado primero.Ellos fueron muy organizados, pero su puntería era terrible, sin

contar el hecho de que ellos no parecían tener agallas para esta clase de cosas.Él podría ver que ellos eran dudosos para acabar con él. Al contrario,

parecieron muy preocupados sobre dispararle a él y la criada.Eran muy expertos en intentar rodearlo, pero cuando lo hacían,

parecían confusos e indecisos."¡No se mueva!, Ahora sólo venga silenciosamente y… ¡eh!?

¿¡Capitán!? ¡Owawawawawah! ¡Ouch!"

El terrorista, que acababa de salir de una esquina en el pasillo, fueagarrado fuera de guardia cuando Sela lo mató a tiros y se escapó.Encendiendo la metralleta de su mano derecha agarrando a la criada

en el otro, él gritó un grito de guerra."¿¡Aprendió su lección, usted espuma terrorista bastarda!? ¡No me

preocupa cuántos de ustedes hayan!""Umm, umm, Puesto que usted lucha por si mismo, ¿podría por favor

dejarme ir?""¡Así es, soy su enemigo! ¡Una lucha de hombre a hombre! ¿¡Están subestimando al gran Sela!?""Él no está escuchandome..."

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"¡Tú bastardo, bastardo! ¡Meneate como el gusano que eres!"Los ruegos de la criada cayeron en oídos sordos. Sela agotó el callejón, dispersando a los enemigos

que obstruyen su camino. Por supuesto él no oyó los refunfuños de "Caray, él cree de lleno que nos tienefácil" cuando el terrorista al que él pegó un tiro se cayó.

"Aaah, ¡cabo Howard... por favor déjeme ir, dejarme ir!"La criada luchó para intentar liberarse del asimiento de Sela. Quién, sin respeto con ella, la desvió,

apuntando a un enemigo que había aparecido detrás de él, y encendió. ¡Entonces hubo un grueso "gotsun!" desonido.

"¿¡Cómo es esto!? ¡No subestime la Marina americana! ¿Ustedes bastardos son... hm?"La criada, cuya cabeza había chocado en un pilar cercano, pendió insensatamente de su brazo. Sus

pupilas nadaron alrededor."...oh, bien. Como sea, Si piensan que pueden agarrarme, ¡sólo intentenlo! ¡¡Ustedes bolsos de

espuma terroristas!!"Llevando a la criada estupefacta, Sela siguió su alboroto, escapándose del área.

*****

Al mismo Tiempo, en el Pacific Christmas

Adorne Tres, Pasillo C

Cuando él escuchó los cañonazos sonando distantes, Harris silenciosamente inhalo y se trasladó.

Hubo varias veces en que casi había sido descubierto por sus perseguidores, pero este era su barco.Conocía su estructura a la perfección. Había rutas que no funcionaban en las secciones ordinarias del barco;ya que había varios cuartos de mantenimiento escondidos en el interior, él había sido capaz, de algunamanera, de burlar al enemigo y mantener la fuga.

Él podría calmarse finalmente y pensar. No, no todavía.(Esto es malo.)Aunque hubieran planeado perfectamente, habían sido burlados completamente. Mithril había

atacado sin vacilar, y había retenido a los pasajeros. Que bastardos.En este precio, no sólo expondrían el contenido de la bóveda, además, ellos conseguirían juntar todas

las clases de datos. Incluso si él fuera capaz de escaparse y esconderse - Amalgam no sería indulgente.Seguramente lo matarían.

Así pues, ¿qué hacer?Debería sólo dejarles hacer cuanto quieran, y mantenerse oculto hasta que volvieran al puerto? No,

eso no funcionaría. Sería difícil escaparse de ellos él solo. Allí no era selecto, con excepción de demostrar suúltima lealtad a la organización, trayéndoles un presente que le ayudaría a evitar repercusiones.Siendo así, él tendría que ponerse en contacto con ellos primero.Y empezar ellos...El se movió por el espacio entre plantas en el entretecho. Varias veces él oyó los pasos cuidadosos

que se acercaban. El enemigo lo buscaba. Era ciertamente un milagro el que él finalmente lograse lidiar sucamino hacia los barcos de rescate sin ser descubierto.

Por supuesto, esta era Navidad. Dios lo vigilaba…El resbaló en uno de los botes de remos del lado del puerto de la plataforma de observación, entonces

hurgó alrededor, en la oscuridad de la echada, hasta que él encontró el juego de sobre vivencia colocadodentro. Dentro del caso robusto había una radio satelital.

Esto no era su línea personal, pero recordó la frecuencia y el código para emergencias. Con unamano no familiarizada, él operó la radio y se conectó a una estación del relevo bajo la influencia de Amalgam.

"Tengo un relevo de emergencia. Prioridad absoluta. Por favor apresúrese...!" Harris reprochaba enuna voz callada. No fue mucho antes de que un supervisor directo contestara."¿Qué es eso?" dijo una voz electrónica."Sr. Gold, hay un problema. Hemos sido atacados por las fuerzas de Mithril. Ellos han asaltado mi

barco, y tratan de forzar y abrir la cámara…"El hombre en el otro lado de la línea pareció contemplar el informe de Harris, murmurando "hmm,

hmm...", entonces dijo, "Entonces, ¿qué es lo que planea hacer?""Bien, yo… yo...""Usted ha arriesgado maquinaria e información valiosa, utilizado una línea insegura, y esta tomando

mi tiempo para darme un informe, ¿verdad? Dígame algo."

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"Yo... Obtendré a esa chica de algún modo, y prepararé el escape. Si usted toma medidas para losarreglos de la recuperación. "

"¿Crees que puedes hacerlo?""Sí", contestó. Él realmente no tenía ninguna otra opción."Respecto a eso, me gustaría permiso de usar las máquinas que fueron guardadas con las tiendas de

comestibles el otro día. Si puedo utilizar ésos y crear un alboroto, entonces, yo seré capaz de aprovechar laoportunidad y obtener resultados."

Hubo un corto silencio.Para Harris, se sentía como una eternidad." Muy bien. De todos modos, fueron puestos allí para este tipo de situación. El contenido de la

bóveda... bueno, desista sobre eso. Seguiré adelante y explicaré la situación a los otros ejecutivos. Ustedvuelva a trabajar. Le dejaré saber del procedimiento de recuperación después."

"Gra…Gracias. Definitivamente, le traeré resultados. Esto debido a firme lealtad…""Entendido. Apresúrese y fuera."Y antes de que Harris pudiese contestar, la transmisión fue terminada.

*****

Al Mismo Tiempo

En Algún sitio de Asia del Este

En medio de su conferencia, las llamadas, reflexiones sólidas del personal ejecutivo, terminaron lacomunicación con Harris y expresaron su respectivo disgusto.

"Él es un tonto desesperado.""Parece que él piensa que nosotros todavía no estamos enterados de la situación.""Probablemente estaría bien primero supervisar la situación.""Solíamos tener excelentes subordinados."Hubo varios comentarios peligrosamente cínicos.Señor Gold, sin cambiar su expresión un trozo, bufó un poco."... No negaré que Harris sea un tonto. Pero no declararé que hubiese algún descuido en la elección

de tal persona.""Como es molesto. ¿No sería más simple el secuestro de ella durante un día normal? Seguimos

haciendo estas cosas de un modo tan tortuoso...""En efecto. La curiosidad está bien y es buena, pero esta ha ido demasiado lejos."

"¿Y por qué no fuimos informados nosotros de esta operación en un comienzo? Esto podría ser tomado como un acto de traición.""Al contrario, es todo lo opuesto" Dijo el señor Gold con una mirada inocente. “No hay ninguna

razón para dejar en paz a la muchacha más tiempo. ¿No siente usted que el incidente con el Señor Iron Made,lo dejó bastante claro, no hace mucho?”

"Aquel traidor, Iron.""Parece que el Señor Kalium fue matado por aquel bastardo.""Exactamente. Y hay algo que no entiendo sobre esto. ¿Cómo ha sido que dentro de Mithril,

solamente la flota pacífica occidental sospechara tanto del barco? Incluso el General Amitt, Comandante de laOficina de Inteligencia de Mithril, juzgó el Pacific Christmas de ser limpio como un silbido. Sin embargo, lafuerza en el Tuatha de Danaan tuvo suficiente confianza para tirar una operación osadísima después de hacer su propia investigación. ¿Por qué ocurrió eso? La razón más probable es que a alguien se le ha extraídoinformación al Tuatha de Danaan."

Una persona chasqueó su lengua."Iron, huh. Era probablemente él.""Él trató de incendiar Hong Kong sólo por diversión."Ya es hombre muerto- La sonrisa delgada y desdeñosa de Gauron había venido a la mente. Los

ejecutivos se movieron alrededor incomodos.El nombre de código y oficial, de Amalgam había sido muy sarcástico hasta ahora. El hierro no

podía ser mezclado con el mercurio, y por lo tanto no podía hacerse amalgama."¿Y? ¿Qué planea usted hacer ahora? A este ritmo, los ladrones de Mithril tomarán toda la

información de aquel barco y se retirarán."

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"Sí, ellos van a... El valor de aquel equipo ya es bajo, pero... aún así, esto no convendría para dejarlescomplacidos."

"Hablas como si todo hubiese sido colocado ya.""Tres de los hidroaviones han sido enviados a aguas cercanas. Cada uno de ellos está equipado con

un 'Leviathan'. Ellos deben haber llegado ya.""¿Planea hundir el barco?""No hay ninguna otra opción.""¿Y Kaname Chidori? La matanza de ella sería inútil."Cuando la persona dijo esto, hubo una pequeña risa. En armonía, las figuras holográficas rodeadas

alrededor de la mesa miraron un asiento. Sólo los carácteres transparentes de "Voice Only" podían ser vistosflotando en el cuarto.

"¿Qué es tan gracioso, Señor Gold?""Ella no morirá," dijo una voz fresca, refinada y repetida. Era la voz de un varón adolescente."¿Por qué usted está tan seguro? ¿Es acaso porque usted también es un Whispered?""Nuestro poder no es algo tan conveniente. Sólo... Conjeturo lo que podría llamar simples

pensamientos personales.""Hmph...""Sin embargo... Pusimos algunas de 'esas máquinas en los almacenes del alimento. Si Harris las

arranca, entonces podrán ser capaces de asistirle en su trabajo.""Caballería autonómica personal, huh?"

"Sí. Sólo con 12 Astrals. Les daremos órdenes de encontrar, proteger y escaparse con KanameChidori."

"¿Pueden aquellas marionetas asesinas, hacer ese tipo de amables decisiones avanzadas?""No es exactamente lo que llamaría avanzado. Las reglas de compromiso son muy simples.""¿Qué tipo de reglas de compromiso?""Entonces, por qué no trata de escuchar al Señor Gold?" dijo la voz del hombre joven en broma, pero

había una llegada helada desde su sombra.Cuando cada uno tenía todos los ojos en él, el Señor Gold, continuó fácilmente, "'Quiten todos los

obstáculos. Maten a cualquiera en el camino. Eso es todo."

*****

24 de diciembre, 2136 Horas (Hora estándar De Japón)

El mar abierto alrededor de las islas de Izu,Pacific Christmas

Cuando Tessa abrió sus ojos, el desempate a penaltis había terminado.Las cosas habían terminado, y ellos habían tenido éxito en la fuga.Después de ser golpeada en la cabeza y perdido el conocimiento, Tessa logró decir, "Estoy bien.

Puedo moverme ahora", y luego se puso a andar mientras el "rebelde" tiró su brazo.Y lo peor de todo, es que al parecer ella había dejado caer su radio durante el tiroteo.Mientras ella se tambaleaba adelante, conectada a su nuevo compañero, de alguna manera logró

conseguir información sobre él.Su nombre era Sela, y era un americano. Él y su subordinado habían venido a este viaje por

vacaciones."¿A propósito, señorita, cómo se llama usted?" preguntó Sela cuando ellos se acercaron a la esquina

débil del pasillo, donde él escucharía con cuidado cualquier ruido."Umm... Yo soy Mantissa. Teletha Mantissa," dijo ella, nombrando el alias que a menudo usaba.

"Ya veo. Bueno señorita, de aquí en adelante usted permanecerá detrás de mí. No se preocupe, soyun veterano. Aquellos bastardos terroristas... hey, ¿dónde piensa usted que va?"Él agarró violentamente a Tessa por el cuello cuando ella comenzaba a dar sus primeros pasos en

otra dirección."No, es sólo... ahora que hemos acabado con las introducciones, yo pensaba que podríamos tomar

caminos separados a partir de aquí..." No había manera en que Tessa pudiese someter a un hombre tan grande ella sola. Ella había pensado

gritar, pero por la razón que fuese, del mismo modo, no había ninguna indicación de pasos amistososdirigiéndose a su camino. Ella debía apresurarse y escaparse, de modo de que ella pudiese informar a cadauno sobre su posición.

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"¿¡Qué clase de tonterías estás diciendo!? ¡Vamonos! ""Uhh, pero, pero, tengo un sentimiento malo sobre tomar aquel camino."El camino que Sela había tomado iba en dirección del shopping center. Aún en la reunión de

personal antes de la operación, este era el límite del rumbo juzgado como "el área más difícil de asegurar".Había tantas salidas que encontrar un lugar para escapar no sería un problema, y muchos de los bienes en lastiendas podrían ser utilizados como trampas y jugueteros.

"¿Por qué no vamos por aquel camino? Pienso que sería mejor para nosotros dos..."Ella señaló hacia el gimnasio de deporte en el piso de arriba. Era un callejón sin salida. Quizás sus

colegas tomarían ese camino dentro de poco, y luego, hábilmente capturarían a Sela."Ese es un callejón sin salida. Sería difícil escaparse.""¿Ah, es eso cierto? Bien, entonces, ¿Por qué no tira usted su arma y se rinde? Estoy segura que esas

personas no son tan malas como usted piensa."Sela se mofó de ella."Usted es ingenua. Aquellos tipos son bandidos. Ellos son terroristas. Una criada ordinaria como

usted no entendería. ¿Piensa que usted sabe? ¿Tuvo usted que luchar contra terroristas alguna vez? ""Sí. De mala gana, sin embargo. ¡Lamento hacerlo, pero - wa! "Tessa dio un grito pequeño cuando él

golpeó su parte superior de la cabeza."¿¡Por qué hace eso!?" protestó ella con lágrimas en sus ojos."¡No se burle, estúpida!""¡Yo no me burlo de nada!"

"De todos modos, una aficionada como usted debería cerrar la boca y seguirme. ¿¡Lo entendió!? ¡Siusted se escapa, la mataré a tiros!"

"Eso no tiene sentido..." Tessa pensó, gimoteando. Sin embargo, podría ser sabio ir junto a él comohasta ahora, y fingir para dejarle tener el control de la situación. Ella no podía ponerse en contacto con sussocios ahora, pero probablemente ella tendría la posibilidad para encontrar un teléfono en el barco dentro de

poco.En su toque ahora mismo, estaba el sentimiento de la rabia de un gran soldado aficionado quién ha

entrado sobre su cabeza. Sin embargo, él no era tan malo como para ser incompetente. Nadie había sido así de preocupado por ella.

"Muy bien, entonces. De todos modos, vayamos a escondernos en algún sitio para esperar unaoportunidad."

"Mm, Es bueno que usted lo haya comprendido. Vamos."Y entonces Sela, al fin casi arrastrando a Tessa, se movió.

Cuando los abatidos Yan y Wu se pararon delante de él, el Teniente Clouzot perdió la energía paragritarles.

"No hay ninguna excusa...""Aceptaremos cualquier castigo..."Ellos estaban en el lugar donde sólo Yan y Wu habían sido atacados - un pasillo en el área del

equipo. Ellos en efecto estaban firmes, muy como soldados, pero estaban tan depreciables que era doloroso."Trataré con ustedes después de que regresemos. Regresen a la defensa de los cuartos de carga"

ordenó Clouzot. Yan y Wu saludaron y corrieron fuera."...¿Qué haces? Ellos no pueden ser recortados por eso" dijo el Teniente Castero, que había

acompañado a Clouzot, cuando miró las espaldas tras la retirada de los dos hombres. Su signo de llamada era"Urzu 3", y él era el comandante de operaciones PRT. Él era un macho Latino en los sus años 30 con un

bigote delgado.

"¿Te refieres a Yan?""Sí. Si hubiera sido otro miembro SRT, ellos habrían matado probablemente al tipo o lo habríandejado impotente. Pero Yan no podía hacerlo. Esto es diferente a sólo ser descuidado."

"Quizás sea porque yo he prohibido la matanza del tipo.""Esto no es una razón. Él es SRT, y según la situación, él tiene que prepararse para las consecuencias

y desatender aquella orden. Aunque esto no sea algo que puedo decir abiertamente.""...""Yan tiene habilidad y experiencia, pero no el juego de mente. Él debería ser devuelto atrás al PRT.""El punto de vista del Comandante Teniente Kalinin es esencial para aquel argumento. Después de

que esta operación sea terminada…"

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En ese momento él recibió una comunicación. Era del equipo de Sousuke, que realizaba la búsquedade los rebeldes.

"Este es Urzu 7. Llegamos demasiado tarde. El barco de rescate está completamente vacío. Él tomóel equipo de comunicación por satélite. Estén de guardia."

Como los helicópteros amistosos en el cielo causaban interferencia con el equipo de comunicaciónsatelital, había mucha estática en las líneas de superficie.

"Urzu 1, roger. El Danaan interceptó la transmisión. El MH-67 atesta ya las frecuencias apropiadas,así que no se preocúpen de eso. Amplíen el perímetro y la búsqueda."

"Roger."Después que él cortó la transmisión con Sousuke, Clouzot chasqueo la lengua un poco."Maldición. Parece que Harris es mejor en las escondidas."Si este hubiera sido un barco regular, ellos habrían sido capaces de detectar a Harris sin ningún

problema en absoluto. Pero el Pacific Christmas era inmenso. Sin usar metáforas, este barco era una ciudad.Había sólo algunos de ellos por contraste. Ellos habían sido forzados a dividir una mayoría del personal para

proteger a los "rehenes" hasta que ellos hubieran completado su entrada en las funciones."No saque conclusión todavía. Cuando acabemos de observar, nuestro atacador de problema también

tiene hedores de ser un aficionado. Ellos no pueden hacer nada impresionante."Apenas Castero había dicho esto, Mao los contactó."Este es Urzu 2. Tenemos más problemas. Hemos perdido a Anthaz. Su material se quedó en la

cocina de la tripulación. Puede ser que John McClaine haya salido con ella."

Mclaine era el nombre del héroe de la película "Duro de Matar". Allí, él luchó sin ayuda contraterroristas que habían secuestrado un edificio. Este fue un gran golpe por la espalda ese día.

"Ya sabemos. Ella está con McClaine. Gracias a eso, tenemos las manos repletas. ¿Además, por quéle permitió estar fuera de su vista?"

"Bueno, umm... ¡Maldición, comprenda! La pared de la barrera de esta caja fuerte ha dado más problemas de los que anticipamos, así que nosotros también hemos tenido las manos repletas."

Este comentario recordó a Clouzot su otro problema, entonces preguntó, "¿Cuánto tiempo mástomará eso?"

"No lo sé. Esto puede tomar tanto como esta planeado, o puede tomar tres horas más.""Demasiado grande. Para entonces seremos rodeados por el servicio de guardacostas japonés.""Por eso nos apresuramos, pero estoy preocupada por Tessa. Cuando ella no está en esa nave, ella es

tan torpe que es inútil. Tenemos que encontrarla rápidamente."Sonó como ella trabajaba en la cerradura mientras se dirigía a él. El tono de su voz era enérgico -

realmente, ella pareció bastante inquieta. Sinceramente, ella probablemente quería ir a buscar a Tessa por símisma."Entendido. No se preocupe del Capitán. Déjemelo, y mantenga su ritmo de trabajo allí.""Cuento con usted."Después de que la transmisión terminó, Clouzot gimió. Su estómago había comenzado a doler de

repente. Esta era la primera vez que pasaba algo así."Maldición, una cosa tras otra.”"Esto es cómo es. Yo nunca he visto ir una misión tal como va planeado," dijo Castero, encogiendo

sus hombros.Entonces hubo otra comunicación. Esta vez era de Kurz Weber."Este es Urzu 6. ¡Tenemos un problema!""¿Qué es ahora?""Los niños de la escuela se han comido todo el alimento, y ahora dicen que quieren más. ¿Podemos

dejar a los cocineros en la cocina?""Hace lo que quieras, tú, ¡idiota!!"gritó Clouzot , y cortó la transmisión.Tan pronto como ellos habían entrado en el centro comercial, Sela anduvo hacia la esquina de

artículos de lujo."¿Perdone, Sr. Sela? ¿Qué busca usted?' Tessa preguntó, a lo que él contestó rápidamente, 'Busco

alcohol. Un poco de vodka estaría bueno.""No me diga que usted va a...""Es cierto, haré un cóctel de Molotov. Las armas no serán suficientes.""¡Por favor no haga eso! ¡Si usted hace algo así, dañará a la gente!"

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"Ese es el punto. Luchamos contra aquellos bastardos, después de todo. Los terroristas gritarán,quemarán y pasarán por gotas en el mar... Ah, esta será una vista. Mire, también. ¡Ah, hey ahora! "

En ese momento él encontró aproximadamente 10 botellas de "Spirits", un alcohol de 90 pruebas. Siusted llenara un trapo abajo el cuello, lo encendiera entonces lo lanzaria, en un instante usted tendría una

bomba incendiaria.El consiguió algunos pañuelos y toallas de otra tienda, entonces rápidamente el se puso a trabajar.

Aún Tessa, que se opuso esta idea, acabó por ayudarle finalmente.Después de que él había terminado tres botellas, Sela blasfemó, "maldita sea, sigo resbalandome y no

puedo sacar el tapón.""...?"Cuando ella miró la mano de su compañero en la penumbra, Tessa quedo desconcertada. La mano de

Sela estaba cubierta de sangre."Oh, mi Dios. ¿Cuándo usted se hizo daño?""Durante el tiroteo. Parece que fui cortado por algo.""¿¡Por qué no lo dijo usted antes!? Deberíamos ir a la enfermería.""¿¡Eres estúpida!? El enemigo ha extendido su red. ¡Además, yo no necesito nada para un corte

como este!""Entonces quite su chaqueta para que yo pueda echar un vistazo."A un grado justo, Tessa tenía el conocimiento sobre primeros auxilios de emergencia. Para construir

el nervio, ella realmente había observado verdaderos procedimientos quirúrgicos.

"¡No es nada por lo que usted deba preocuparse! Usted no es una enfermera, usted es una criada...¡Ya que usted es una criada, sea parecida a una criada callándose y haciendo las bombas!"

"Oh, por consideración del cielo... de todos modos, permítame ver.""Hey!"Tessa tiró forzosamente lejos del pleito de Sela y tomó su brazo derecho fuerte en sus manos. En la

parte interior de su codo, sólo debajo de su pliegue, su camisa estaba empapada en sangre. Había un corte querequeriría probablemente cinco o seis puntos.

"¿Sabe usted cómo parar la hemorragia? Aquí mismo. Presione aquí abajo con fuerza.""Ookay...""Más duro. Casi contra el hueso."Cuándo Tessa tocó la parte interior de su brazo superior, Sela pareció de repente avergonzado."Yo... ¡Yo sé mucho de esto!""Realmente. Aún con una herida como esta, usted todavía es capaz de gritar así y correr alrededor

por todas partes."¿Por terquedad o estupidez?, Tessa se preguntó. A pesar de su asombro, ella tomó una toalla cercanay la despedazó.

"Por supuesto, yo soy... soy un marinero, ¿verdad? Yo no gritaría por algo como esto.""¿Un marinero? ¿En la armada Americana?""Así es. Estoy de vacaciones ahora mismo. Independientemente de que ellos se escondan, voy a...

¿¡¡huh!!?"Sela gritó cuando ella limpió la herida con una toalla empapada en el Vodka. Tessa rió tontamente."Un marinero no grita, ¿verdad?""Usted, usted pequeña..."¿La Marina de los Estados Unidos, ¡eh!? Juzgando su conducta, él era probablemente un no oficial,

que era casi un oficial de autorización principal, adivinó Tessa. Un hombre del centro, medio anciano, que patearía los traseros de los marineros en un buque de guerra naval viejo o debajo de la tierra, transportando

provisiones, o algo así.Pero por otra parte, ella estaba preocupada por el hecho que él no estuviese bronceado.(¿Significaba eso que él era un trabajador de escritorio?)Todavía pensando al respecto, ella le envolvió alrededor del brazo, con los restos de toallas, en lugar

de vendas."... Sin embargo, usted es una muchacha extraña. Usted está muy formada para ser sólo una criada.""¿Piensas usted eso?""Generalmente, una criada estaría atemorizada y trastornada. Pero usted está tranquila, incluso en

esta emergencia... Usted es algo como mi subordinado.""Entonces él debe ser una persona excelente,"dijo Tessa alegremente, pero Sela hizo una cara agria.

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"Excelente, huh? Es más como el peor subordinado.""Ah.""El critica cada cosa pequeña que hago. El se burla de su oficial superior, eso es lo peor. Y él no me

tiene una onza del respeto.""Es esto así... No puedo decirle los detalles, pero realmente puedo comprender sus sentimientos" dijo

Tessa , suspirando profundamente."Oh, es esto así? Usted entiende, verdad?""Sí. Que sus subordinados tengan el trato que usted quiere es un trabajo realmente duro.""Es que la verdad es difícil. ¡Aquel bastardo de Takenaka no entiende ...! " Sela concordó

furiosamente.

Al mismo tiempo, el vice-jefe del submarino de ataque de la Armada de los Estados Unidos"Pasadena", Teniente Marsee Takenaka, tenía una conversación agradable con mujeres atractivas sentadas a lamesa del comedor con él.

"Wow. Cuando ellos dijeron 'ataque', pensé que habría más que una atmósfera brutal, pero...""Yo también…" concordó a la mujer, que llevaba gafas chistosas y vestía un traje de fiesta negro.

"Los señores terroristas han sido bastante amables. Ellos han atendido a nuestras necesidades, inclusollegando a decir, 'Si usted se aburre, sólo digalo'. Fui aliviado bastante... bueno, honestamente, cuando esteincidente se termine, tengo la intención de hacer algunas fuertes protestas al Departamento de Operaciones..."

"Huh?"

"Uh, no, no se preocupe sobre ello... a propósito, ¿dónde está el hombre que estaba con usted hace poco?"

"No lo sé," dijo Takenaka cuando él llenó su boca de un maravilloso y gordo filete jugoso."Probablemente está en una de las esquinas telefónicas, discutiendo asuntos de dinero o algo con su esposafugitiva... "

"… Pobrecito."Takenaka agitó su dedo por la demostración de compasión de la mujer."No realmente, es lo que él merece. El es totalmente obstinado y nunca escucha a nadie. Adivino que

su esposa tampoco lo puede aguantar.""¿Verdad?""Realmente. Su familia está repleta de inútiles, así que siempre hay alguna clase de problema.""Oh, mi...""Él es mi jefe, pero él critica cada pequeña cosa que hago. El se burla de sus subordinados, eso es el

peor. Y él no me da una onza de respeto.""Eso debe ser realmente duro.""Eso es verdad. Es difícil. Yo simplemente no lo entiendo... no, no, lo siento. De todos modos,

gocemos de nuestra cena, ¿verdad? ""Así es. Lo que ha pasado esta noche no tiene nada que ver conmigo, así que pienso que tomaré las

cosas con calma.""Huh?""Ah, no es nada. ¿De todos modos, Takenaka, por qué no me dice más sobre usted?" dijo la mujer

con una sonrisa cautivadora.

"Realmente, también guardo una cierta posición," Tessa reveló un poco después de escuchar la propia historia de Sela.

"Oh?"

"Como usted puede ver, soy joven, y aquellos que son más viejos que yo, hacen diversión de mí.Ellos probablemente piensan que no soy adecuada para mi posición...""Hmm, hay mucho en el mundo de una criada, también, huh...""No importa cuánto trato de demostrar mi valor, nadie reconocerá mis logros. Ellos sólo me tratan

como un fastidio en cada cosa. Esto mortifica mejor dicho...""Sí, sí. Entiendo. Trabajé también mi camino de marinero, y era dificil hacerlo desde mi posición

actual. Aquellos subordinados bastardos míos de Annapolis burlarse de mí.""Eh?"Tessa le dio una mirada en blanco cuando ella oyó lo que él dijo."¿U... Usted es un oficial?"

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"Es cierto. Un comandante. Aunque un aficionado como usted probablemente no entienda.. Soy elcapitán de una Clase nueva de submarino nuclear."

"Eh? Ehh!?"Él valió en un submarino. Y él era el capitán.¿Entonces ella quedo desconcertada completamente cuando él continuó, "Incidente, el nombre del

barco es el "Pasadena", afiliado con SUBPAC... hey, ¿tiene algún problema? ¿Tiene usted neuralgia facial oalgo? Usted esta palideciendo, también," Sela dijo, levantando una ceja. Tessa temblaba intensamente, y habíacuentas de sudor hemanando de su cara.

Durante el incidente de Islas de Perio a fines de agosto, el submarino Americano, el "Pasadena", ese barco de Tessa casi hundió- este hombre era el capitán de ese barco.

"Usted es…""¿Yo soy qué? ""Usted es un... capitán?" ella dijo con una aparente dificultad, que molestó a Sela."¿Qué, usted no me cree!? ¡Soy uno de los pocos capitanes de submarino con experiencia verdadera

de combate ahí! No fue hace mucho tiempo cuando dimos a algún submarino misterioso y gigantesco,retrocedimos y salvamos a uno de nuestros barcos en la superficie. Los militares piensan concederme laEstrella de Plata por eso. ¡Impresionante, ¿no?!... uh, maldición. Eso era confidencial en este momento.Olvídese de lo que dije."

Pero ahora Tessa también se enojo."Ahora espere sólo un segundo. ¿Qué es todo ese negocio 'misterioso'? ¡Y nadie me ha dado dinero,

en toda mi carrera, jamás! Y también eludimos dos tiros en aquella situación, tan no se burle de mi habilidad,tampoco. ¡Allí mitigaban las circunstancias para nosotros, también!"

"¿De qué habla usted?"Él no pareció entender nada de lo que ella decía. Tessa volvió a sus sentidos y cerró su boca."Oh, no. Eso es... bueno...""¿Bueno?""Es clasificado. Por favor olvide lo que dije.""?... No lo consigo, pero independientemente de."Él no parecía el tipo que se preocupaba por detalles. "¿Cómo hizo una persona como esa lograr hacer

todo el camino hasta ser un capitán ...?" se preguntó Tessa en el asombro.Bien, había muchas razones, realmente. La Armada de los Estados Unidos era una organización

grande, pero sorprendentemente ineficaz y política. No era como si fuese completamente lógico. Los tipos brutos como él, podrían ser promovidos por algún golpe de suerte.

Sin embargo había todavía una cosa que ella no podía comprender."Pero Sr. Sela, ¿por qué está un Americano como usted en este crucero? ¿Por qué la molestia devenir a Japón cuando un crucero de Carribean es mucho más barato?" preguntó Tessa. La cara de Sela giró amalhumorada y abatida.

"Umm... bien, hay varias razones y como...""¿Razones?""Yo solía servir en un barco que fue de la base de Yokosuka hace tiempo.""Ahh.""Yo me pregunto cuán largo ha sido. Detrás entonces, cuando el capitán oficialmente me permitió

mirar por el periscopio del barco, yo vi Hachijojima en la distancia. El tiempo era malo, así que no había nada particularmente hermoso en ello... aún así, fui movido. Pensé, 'he trabajado mi trasero para hacerlo llegar lejos.' La memoria del modo que la luz brilló lejos de las ventanas de las casas allí todavía tiene un lugar enmi corazón."

Tessa podía imaginarse cómo él se sintió. No sólo a alguien le permitieron mirar el periscopio en un puente. Y para alguien como él quetrabajaba su camino para ser un marinero, este era probablemente un placer inesperado.

"Yo pensaba mostrarle ese paisaje a dios, pero ella y yo estamos al borde del divorcio ahora. Nuestrarelación se ha ido enfriando completamente... Ya que yo no estaba seguro lo que yo debía hacer, quisemostrarle cuánto orgullo yo siento en mi trabajo. Sé que a un forastero probablemente le parece infantil."

Ese era seguramente un pensamiento infantil. Pero ya que él y yo estamos en la misma posición, podríamos ambos haber estado haciendo la misma clase de cosa, pensó a Tessa.

"Bueno, está su esposa en este barco?"

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"No," él dijo con un pequeño suspiro, "la mañana en que se supune nosotros dejábamos para salir aeste viaje, yo volví a a casa después del trabajo, para encontrar su cuarto completamente vacío."

"...""Cuando pienso en ello, ella nunca tuvo intención alguna de ir, desde un comienzo. Hablé con ella en

el teléfono más temprano, pero... bueno, le dije algunas cosas terribles a ella. Pero ahora entiendo. Ella ve aotro hombre."

Su voz se ató con la desolación. El perfil de Sela, que había sido tan energético hasta ahora, por apenas un momento, manifestó parecer viejo.

"Un hombre ordinario y virtuoso de costa. Estoy disgustado, pero no hay nada que pueda hacer.""... ¿Nada de nada? ""No, nada de nada."Por alguna razón, Tessa pareció escuchar música. Una canción melancólica de blues melancolica que

ella había oído muchas veces hace mucho tiempo- Elmore James' Sho' Nuff I Do. Incluso aunque él le hubiera vuelto la espalda, ella todavía lo amaba.

Incluso aunque no había nada que ella pudiese hacer al respecto, ella todavía lo amaba.Eso era lo que esa canción decía. Cuándo ella recordó la melodía, no parecía mucho una Navidad,

Tessa dijo entre dientes, "Yo también."Ella y el Comandante Sela eran lo mismo. Ellos tenían los mismos problemas. Sela echó a Tessa una

mirada de reojo."¿Hay alguien que le guste?"

"Sí, pero él..."Ella había olvidado todos al respecto, debido al tiroteo, pero ahora ella lo recordó otra vez.Después de que ellos habían separado caminos delante del cuarto de bóveda, ella había seguido

detrás de Kaname, quién trataba de continuar la charla con Sousuke, y había oído por casualidad su torpeconversación mientras ellos esperaban el elevador.

Incluso la persona más idiota habría sido capaz de sentir la química especial que existía entreaquellos dos. Ese tiempo, Tessa había estado preparada para darse cuenta de algo que ella una parte de ella noquería...

Él no la miró.Él miró a aquella muchacha.Así fue como era."No hay probablemente nada que pueda hacer sobre ello, tampoco.""¿Es esto así? Bueno... si usted se siente de esa manera, entonces, probablemente, es verdad."

"Sí..."Después de que ella gradualmente borró una lágrima en su mejilla, con su índice, Sela vaciló, luegodijo, "Yo no he tenido mucha experiencia en el amor, pero... usted es joven, y usted tiene una personalidad

buena. Usted encontrará a un mejor hombre eventualmente."Esa fue la cosa más honesta que él había dicho hasta ahora."... ¿Piensa eso realmente? ""Sí. Pero asegúrese de encontrar un marinero. Usted no puede confiar en hombres de orilla.""Ha ha... ¿Significa eso que usted es un candidato, también?"bromeó Tessa , finalmente rompiendo

una sonrisa. Él sólo agitó su mano indiferentemente."Eso es imposible. Los niños estan fuera de alcance para mí. De todos modos, yo prefiero a las

morenas de pechos grandes. Wah ha ha.""... él no sabe cómo expresar las cosas cortésmente..."Sela siguió riendo, completamente inconsciente del malhumor de Tessa.

En la cocina, el cocinero dijo, "Oye, Sr. Guitarrista-Terrorista. Sí, tú. Hay un estante detrás contomates enteros. ¿Los podrías traer aquí? "

"Arrendatario, tomates enteros, huh?"Kurz enmascarado, quién tenía su rifle colgando de su hombro y escogía en lo que quedó del canapé,

aplaudió sus manos juntas y examinó los anaqueles de cocina."Ah, aquí es. Hay sólo dos, ¿está bien eso? "Estando de pie delante de un pote grande, que echa vapor, el cocinero gritó, "¿Qué? Ahh, maldición,

así es. Esto es diferente de lo habitual. El estudiante de preparatoria come mucho.""Bueno, ellos son niños en crecimiento."

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"Lo siento, pero... ¿te importaría traerme algunos de la despensa de abajo? Hay dos cajas de ellos.Yo no puedo hacer este estofado sin tomates."

"Ningún problema. ¿Por dónde están ellos?""Lo sabrás cuando llegues allí. Hay facturas fijadas por todas partes.""Roger…"Kurz dio vuelta a los soldados de PRT que estaban también en la cocina y dijeron, "Hey! cuidado en

ese lugar," y hecho su camino abajo a la despensa solo.Él pasó por un pasillo oscuro y bajó la escalera.El había oído acerca de Yan y los otros atacandos, así que por supuesto él estaba en guardia.Este barco tenía muchas despensas. De aquellos, el alimento que se utilizó en la cocina para el Gran

Vestíbulo (excepto el alimento fresco), muebles varios clasificados, y el equipo del escenario fue guardadodebajo de la cocina. Yan y Wu patrullarían alrededor de la despensa.

Kurz prendió su radio."Este es Urzu 6 a Urzu 9. Vengo caminando, así que no me dispare por error."

No hubo ninguna respuesta."Yan. ¿Por qué no estás contestándome? Profesor, alguien no esta en su asiento..."Todavía ninguna respuesta.Era extraño. Generalmente, fuese cual fuese la situación, él contestaría por lo generalmente a su

espalda con "Urzu 9, roger.""Urzu 9, contestame. Urzu 9," Kurz escatimó otra vez, dejando todas las bromas atrás, él todavía no

recibía respuesta. Él utilizó también el signo de la llamada de Wu, pero era la misma suerte.Él se puso en contacto con el puente, donde la oficina central había sido establecida."Urzu 6 a HQ. Tenemos un código 11 en el área C. Encoja el perímetro.""HQ, roger. Se cuidadoso," la voz de Clouzot contestó de vuelta.(No me digan que esos tipos trataron de presumir y les patearon el trasero otra vez... que

vergüenza...)El corrigió su puño en su rifle y se acercó la despensa. El corredor sentía limitado a causa del barril

largo del fusil.Esta noche Kurz llevaba un fusil de asalto automático. Esto era 7.62 mm alemanes. Había sido

remodelado para la eficacia de apuntamiento más alta, pero no era un rifle de francotirador. El arma de unfrancotirador sería inútil en esta clase del espacio encajonado.

Él alcanzó la puerta de la despensa, luego se esforzó por escuchar.Él apenas podía oír el sonido de algo muy bajo. Esto casi sonó como el zumbido de una lámpara

fluorescente, pero era un poco diferente. Entonces había sonidos ligeros de lo que sonó a alguien pisando uncharco de agua. No, era algo más grueso que agua. Sonó casi pegajoso.Por alguna razón no sintió al humano. Extraño.Él pensó en ello, pero no había ninguna ayuda de ello. Kurz respiró hondo, abrió la puerta

gigantesca, y dio un paso en la despensa.La despensa, con su iluminación pálida, era más grande de lo que él había pensado. El techo también

era alto. Había filas de pequeños contenedores alineados con esmero, así como paletas con montañas de cajasde cartón apiladas encima de ellos. Había también las ventanas de vidrio y espejos.

Él no podía ver muy bien el área. Mientras tomando con cuidado su rifle, Kurz continuó más profundo en el cuarto.

Había un contenedor que estaba abierto de par en par en el lado izquierdo del cuarto.(...?)

No, no había sido abierto normalmente. Los accesorios metálicos y bisagras estaban rotos, y la puerta fue doblada fuera de forma. Pareció que algo por dentro del contenedor lo había forzado utilizandoalgún poder increíble.

Él tuvo un mal presentimiento sobre esto.Era algo no aprendido en las instrucciones. Era diferente del sentimiento que él conseguiría si los

aficionados como Harris y el otro tipo se escondieran en algún sitio y luego accionaran un ataque contra él -esto era más peligroso.

Él lo hizo al medio de la despensa. En la penumbra, el piso brillante reflejado atrás por lailuminación. Una especie de líquido rojo, almibarado había sido salpicado enérgicamente a través del cuarto

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por varios metros; se apelmazo en las paredes, astas de hierro e incluso los contenedores en el otro lado delcuarto.

(¿Sangre? ¿Organos internos?)Entonces él vio la pierna de alguien al otro lado de algunas cajas aplastadas.¿Había sido esto el sonido amortiguado por el líquido antes?"...Yan?"Este miró como si una persona hubiese explotado…En el próximo instante, Kurz rápidamente brincó al lado.Una bala grande aplastó el suelo donde él había estado de pie. Esto levantó una cantidad enorme del

polvo, mientras al mismo tiempo sonaba un cañonazo bajo y amortiguado.El dio vuelta hacia la dirección donde la bala había venido... Apuntando su rifle a la cabeza de un

contenedor delante de él y a la derecha. "Alguien" brincó lejos directamente delante de él, y él los repeliócuando ellos se arrojaron encima de él con un golpe horizontal con el barril de su fusil.

Quienquiera que fuese tenía un poder tremendo. El rifle de Kurz dobló en un arco, el golpe y rebotólejos de la pared. Su mano fue entumecida y un dolor embotado corrió por su índice.

Él vislumbró a su enemigo, un hombre grande que llevaba puesto un abrigo.¿Este era el pasajero del que Yan había estado hablando? No, no podía ser. No era un pasajero. Esto

ni siquiera era humano…"-!"Kurz por poco perdió el puño de su opositor, que entró en el contenedor detrás de él, haciendo un

ruido que rompe los oídos al sonar. El hombre robusto tenía casi el mismo poder destructivo que un martillo balanceador enorme.

Kurz no podría escaparse ahora, porque su mano le agarraba el cuello."...guh"Era fuerza despiadada, firme y sobrehumana.Esto levantó su brazo, y los dedos del pie de Kurz dejaron el piso. Sus ojos se enturbiaron. El dolor

sacudió su cuerpo. Esto trataba de romper su cuello. Él no podía respirar. La mayor parte de su débil campovisual fue ocupado por la cara de su enemigo.

Era una máscara plana. Y donde se suponía iban los ojos, había sólo uno recto, roja encendida. No tenía nariz ni boca.Y sin expresión. Completamente sin expresión.Kurz ni siquiera podía leer que eso tuviese alguna intención asesina en absoluto.

***** Capítulo 4, parte A: Los Ejecutivos

Diciembre 24, 2250 Horas (Hora estándar de Japón)

El Shopping Center en el Pacific Christmas

“… bueno, comparado a antes, yo me pregunto si estoy construyendo una relación de confianza conmis subordinados- Tessa gimoteó abrazando sus rodillas en la oscuridad-. Pero recientemente, yo siento queellos construyen una extraña relación, absorbente, la clase de relación a causa de algo. Antes, todos me decían"Coronel" o "Capitán" muy cortésmente, pero ahora suenan más como "Coroneeeel" o "Caaapitan"... como sifuese una niña. No me gusta."

“Sí. No sé porqué llamarían a una criada pequeña como usted con tales apodos tan fuertes, pero usteddebe ser bastante resistente”, Sela concordaba con ella mientras él miraba a través de los artículos lasmercancías de lujo al revés.

“¿Señor Sela? Quisiera que se olvidara sobre la parte del coronel y del capitán, pero podría tomarmeseriamente por un momento? Puesto que estamos ambos en la misma posición, ¿Puedo ser honesta conusted?”

“Okay, lo conseguí, lo conseguí.”“¿Realmente me esta escuchando...?”

No era que Tessa solo deseara quejarse a su socio- era realmente su estrategia. Si ella lograba detener a Sela hablando con él, entonces sería fácil para Clouzot el localizarlos y rodearlos. Si ella entendía su

personalidad, sería fácil para ella indicar sus acciones. Naturalmente, ella sentía cierta debilidad por temas de tácticas militares.

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“Oh! entendido,” dijo Sela mientras observaba a una luz débil en una fila de cajas pequeñas en unestante, brillando

“¿Qué ha encontrado? ¿Planea usted hacer armas más peligrosas?”“¡Cigarros!. ¿¡Cohiba Lanceros!? Éstos son cubanos, ¿no? ¿Incluso venden de éstos? Comenzaba a

tener una mala opinión de este barco por su falta de seguridad, pero acaban de redimirse un poco.”El arrancó el envoltorio, registró alrededor, dentro, y luego sacó un puro. El mordió el fin, lo arrancó

y escupió en el piso sin siquiera un trozo de elegancia.“Umm, usted lo fumará? Respete por favor mi salud y...”“¡Callese! Mi cerebro funciona diferentemente con esto que sin él. Si puedo fumar, entonces ¡voy a

fumar! Así, ahora, hmm...”El encendió el puro con un quemador de horno, entonces exhaló el humo con una mirada de placer

en su cara. Tessa no podía refrenarse y giró su cara lejos, tosiendo violentamente.Una sensación extraña la envolvió entonces, y olió el aire un poco. El humo del cigarro de Sela olía

un poco como las flores. El olor le recordó cuando ella había quitado el corcho de una botella pequeña de popurrí seco…

¿Por qué era eso? Se sentía muy familiar.“Detesto a Castro, pero hay dos cosas que me gustan sobre Cuba: Sus jugadores del béisbol y estos

habanos. Incluso Kennedy aprobó del comercio de cigarros cubanos.”“Ahh.”“Un oficial superior al que respetaba, una vez dijo ‘Señor Dios, y su poder eterno, cuyo brazo ha de

hacerme alcanzar el suelo marino, que nos escuche nuestra oración para que usted nos pueda dar un puro’(*I)Él era un fumador empedernido” dijo Sela en un levantamiento claro y sonoro de su voz. El cigarro oscilóligeramente en la oscuridad.

“¿No es eso una parodia de una canción vieja de la armada?”“Hmm, sí, eso es... espera, ¿¡Tú sabes eso!? ¿Realmente eres una criada?”“No, bien. De todos modos, acerca de ese oficial superior suyo, cuál era su nombre, si no le importa

mi pregunta…”En ese momento, de muy lejos, venía un ruido sordo grande.

Exactamente I00 segundos antes de que Tessa oyera el sonido…Escuchando los sonidos de sus músculos y huesos que iban más allá de sus límites, Kurz alcanzó

dentro de su chaleco.Su cuello se iba a romper en cualquier momento...

“….kuh…”El sacó la pistola automática de su funda, una alta energía FN. ¿Por qué tenía él un solo fusil deacción? El rápidamente lo montó, empujó el bozal contra la muñeca del enemigo y tiró el disparador.

Dos tiros. Tres tiros.El rocío de sangre que él esperaba de carne, nunca llegó. En vez de eso, allí volaban los fragmentos

de metal y plástico, que pastaron ligeramente su mejilla.Su puño aflojó como un borrador quebrado. Sin ningún alivio, Kurz actuó para golpearlo con su

arma, teniendo como objetivo la cara de su enemigo-en la abertura roja y resplandeciente-, y continuóencendiendo las balas de 9 mm. Las chispas volaron delante de sus ojos.

Había un sonido emitiendo una especie de "bassh" y el olor de algo quemándose; El cuerpo superior de su adversario se tiró hacia atrás un poco.

Kurz lo pateó con toda su fuerza. Sentía como si pateara cien sacos de kilos de arena. El enemigo delque había sido separado no mostró signo de turbación alguna. Despiadado y resuelto, regresó hacia él,

intentando matarlo.Kurz tambaleó y cayó de rodillas, jadeando el aliento. Su cuerpo necesitaba oxígeno. El brazoizquierdo de su enemigo colgaba hacia abajo ¿Su enemigo, incluso con su brazo separado de su muñeca... erauna mano artificial? No, no era eso... ¿Qué, en el mundo, era este hombre…?

“Kurz!!Alguien voló desde alguna parte, golpeando al hombre grande en la espalda de la cabeza con un tubo

de hierro.Ese fue Yan.Su cuerpo entero estaba cubierto de sangre, el líquido rojo que goteaba de él, estaba por todas partes,

pero él estaba vivo…

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Gracias a Dios. Pero ni siquiera había tiempo de pensar eso. El hombre grande era indiferente a losgolpes de Yan, y su brazo derecho entro automáticamente, como un flash. Yan utilizó el tubo para protegerse,

pero trabó fácilmente y fue volar en uno de los contenedores. No era humano- ellos supieron eso por lo menos. Por mucho que le hubiera golpeado en la cabeza o

el torso, no logró efecto alguno. Kurz saltó, asiendo sobre las piernas de enemigo, entonces apuntó su arma ala parte posterior de su rodilla derecha. Su experiencia manejando ASes le dijo hacer eso. Él señaló en un

pedazo del blindaje inflexible, entonces disparo tres veces. El líquido Gel-like y partes de polímero sedispersaron por todas partes. Su enemigo perdió el equilibrio de repente y desplomó al piso.

“T... tu….”Sin darle oportunidad alguna, él le disparó dos veces en la coyuntura del brazo derecho. Entonces

dos veces más en el lado izquierdo de la cadera que conectaba con su fémur, y siguió disparando, hasta quenotó que no le quedaban balas.

El "enemigo", con la mayor parte de las piezas conectando sus miembros ahora destruidos,continuado no obstante luchando con sus coyunturas todavía móviles, persiguiendo a Kurz con su sensor

principal agrietado de la cabeza.“Ku... Kurz? ¿Estás bien...?” Yan tartamudeó, descansando contra un contenedor. Los hombros de

Kurz se levantaban al son del jadeó para el aliento, cambió con habilidad la revista fuera en su pistola.“Sí, maldita sea, todo al infierno... ¿Qué tal tu? Estas cubierto en sangre”“No, esto es de la montaña de latas enteras de tomate que estallaron por todas partes cuando este tipo

me lanzó. Pienso que me ennegrecí un poco”

“Así que bromeas, huh?”Por supuesto, ahora que la tranquilidad volvía, él podía decir que aquello no era el olor de la sangre.

Sin embargo, ahora llegaba un problema completamente diferente a su cabeza. ¿Por qué él? Los tomates searruinaron. Había escapado por poco de la muerte, pero ahora el cocinero lo mataría.

“¿Qué sobre Wu?”“No sé. Él estaba seguro junto a mi, pero…”“Perdone, Sargento; Cabo.”La cara de Wu apareció desde las sombras de una caja grande, lejos, detrás de Yan. El pareció estar

intacto.“Fingí estar muerto y me escondí. Yo sobre él miraba a un agradable y peligroso carácter .”“¡Entonces en el combate usted grita por lo menos '¡la Mirada fuera!' o algo!”“Voluntad de ahora en adelante ", Wu sonrió burlonamente y rasguñó la espalda de la cabeza.”“De todos modos, qué demonios era esta cosa…”

Su herida del cuello era tremenda. El miró, y su atacador pareció haber perdido la mayor parte de sufunción motriz. Tenía la forma de un humano, pero era una máquina. Si una tercera generación de AS como elM9 fuese encogida hasta el tamaño humano, esto es probablemente lo que parecería… ¿Era este el AS detamaño natural que Kaname había encontrado en Shibuya...? Si él no hubiese oído su historia, probablementeno habría sido capaz de proponer la idea de atacar sus coyunturas tan rápidamente.

“No lo entiendo, tampoco. Acaba de saltar repentinamente del contenedor en nosotros…”Entonces Yan paró. Él y Kurz lo notaron al mismo tiempo.¿Qué clase de situación hace a un enemigo entregar estas "máquinas" tan fácilmente? ¿Y si hubiera

una situación donde puede ser que fallen, no tomarían naturalmente medidas preventivas por consiguiente?Exactamente- y tomando dos, tres pasos detrás del robot, se habían detenido de contornearlo de

repente, Yan dijo entre dientes, "Ku…Kurz, va…"“… Lo sé, ¡Corre!”Todos rompieron a correr al mismo tiempo.

Momentos más tarde, una onda tremenda expansiva pasó a través, el robot estalló en llamas,dispersando rodamientos de bolas mortales por todas partes.“…”Los vapores y el polvo blancos subieron arriba mientras se levantaron, y los escombros llovieron

hacia abajo.La explosión estaba alrededor en la misma escala que una mina de Claymore, Kurz adivinó,

frunciendo el ceño debido a el sonido en sus oídos.“Heeey, Kurz, ¿estás vivo?” Dijo Yan en un tono tratable de voz. Parecía que ellos estaban bien,

también.

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“Desgraciadamente. Maldita sea, ellos consiguieron…" él maldijo mientras barría los pedazos delardor de madera de su espalda. El área alrededor de donde el robot había estallado quedo horrible. Los marcosdel acero se doblaron, los contenedores se aplastaron, y varia carga subía en llamas. Las regaderas seactivaron y empaparon todo lo que quedaba en agua.

Yan entonces dijo, "Nosotros tenemos que informar al Teniente. No sabemos lo que esos robots sonrealmente, pero no hay que confundirse, es una trampa."

“Lo sé, Urzu 6 a HQ! ¿¡Me puedes oír!?" él gritó en su radio, y Clouzot le contestó en seguida.“Este es HQ. ¿Vino esa explosión del área C32?”“¡Afirmativo! Encontramos un robot como el que el Angel nos describió. Logramos golpearlo de

algún modo, pero entonces se autodestruyó...”“¿Un robot? ¿Esos bastardos de Amalgam? Informe de daños.”“¡Ninguna muerte, tres con heridas ligeras! Ningún estorbo a la movilización de la tripulación. La

pérdida más grande fueron los tomates enteros.”“¿Había sólo un enemigo?”“Eso es obvio, ¡¿no!? Si hubiese habido dos o tres de esas cosas-" Kurz fue cortado por un sonido

penetrante de "gashan", que sonó a través del interior de la despensa.Y en medio del área donde ellos se paraban- la puerta de uno de los contenedores relativamente

ilesos estalló abriéndose. Poderosamente había sido golpeado con el pie hacia fuera por algo en el interior.“Qh…”Se oía el venir de pasos pesados. Pisotear en la puerta aplastada, un hombre grande todo en negro

daba un paso fuera del contenedor. Era exactamente como el de antes. Su altura, las prendas de vestir- teníaaún las mismas características faciales inorgánicas.

Bunnnn, tarareó su sistema de propulsión.El sensor en la abertura de su cabeza resplandecía rojo.“No otra de estas cosas…”Pero desgraciadamente, no paró apenas en uno.El sonido de contenedores que fuerzan continuaba por todas partes en

el cuarto. Uno después de otro, los clones de robots se mostraron a sí mismos, ycomenzaron lentamente a examinar sus alrededores.

O quizás se debe haber llamado "reconocimiento".Había ocho… no, allí había más que eso.“Urzu 6, ¿Qué esta pasando? Urzu 6, reporte.”“Ha... Hay más de diez ahora.”

“¿Qué dijo usted? Repítalo más claramente”“¡Hey, corre! Es peligroso…” Yan y Wu intentaron calentarlo. Cuándoél dio la vuelta, ellos ya habían roto en un arranque de cabeza hacia la salida.

Novatos. No había pinta para jurar en sus espaldas insensibles. El Arastols saltó hacia él, y tras resbalar por

dedos, Kurz continuó tras los otros.

“Urzu I a todas las unidades. Code I3, máxima prioridad. I0 ASes de tipo pequeño han aparecido enla despensa en C32. Ellos probablemente son tan poderosos como informados. En caso de que ellos seanincapacitados, dispersan el disparo y se autodestruyen. Tengan cuidado. De acuerdo con el protocolo, dirijan alos rehenes a total seguridad. El equipo delta se moverá a los pasillos en C28, y el equipo Echo irá hacia C35.Sometan al enemigo. El uso de balas de AP es permitido. Si la sumisión del enemigo resulta ser demasiadodifícil, entonces limitarlas tanto cuanto sea posible…”

Clouzot pasaba de grito a calma, en distintas transmisiones. Él estaba dando a cada grupo órdenes precisas, en voz tranquila. Sin embargo, la precisión en su voz transmitió la tensión a sus subordinados.Cada grupo respondió a sus órdenes, pero se sentía diferente de antes; Ahora había un sentimiento de

la ansiedad.(Qué demonios están tratando de hacer...)Clouzot pensó para sí mismo.¿Qué esperaban los robots? ¿Acaso planeaban quitar todo el personal de Mithril y tomar el control

del barco? No, cuando él pensó sobre lo que Kaname Chidori había dicho, no creyó que los robots fuesencapaces del llevar a cabo una operación tan delicada. Sería más sencillo que eso. ¿Entonces qué tal proteger el

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secreto que la cámara aloja? “Mate a todas las personas en la placa madre y hunda el barco”, tampoco, losrobots no serían necesarios para algo como eso. Una carga del alto poder sería suficiente para eso.

¿Cuál era su objetivo? ¿Hasta qué punto había inferido el enemigo sus actividades?Estaba repleto de agujeros.Pero era obvio que algunos enemigos muy poderosos habían aparecido en este barco; enemigos con

quien ellos no podría negociar ni podrían amenazar.Uno de los soldados de PRT preguntó, "Teniente, ¿Cuál es el enemigo después?""Todavía no lo sabemos. Esto pudo haber sido una trampa desde el comienzo, o podría ser el último

recurso empleado... De cualquier manera, el enemigo es verdadero.'Él llamó a Mao por radio, en el cuarto de la cámara acorazada.“Urzu 2. Informe.”"Nada todavía. En el peor de los casos, tres horas más; En el mejor, 30 minutos" contestó

rápidamente, el sonido agudo de un taladro gimoteaba detrás de ella."Entonces me contacta en cuanto tenga mejores noticias. Si tomará un rato, nosotros renunciaremos

renunciaremos y tomaremos”.“Entendido. Nos apuraremos. Cambio y fuera.”Clouzot asió violentamente el ordenador portátil en los que uno de sus sargentos trabajaba,

provocando que una copa y una batería se cayeran de la mesa."Iré a echar una mirada. Cuide los movimientos de todos los equipos y rehenes, y de las

instrucciones. ¿Entendido?"

Él miraba la disposición de la nave proyectada en la pantalla del roll-up de 20 pulgadas. Él asió una pluma aguda próxima y dibujó una línea pesada, negra derecho a través de la pantalla cortando alrededor deun cuarto de la parte posteriora del bosquejo.

“Uh…”‘Esta es la última línea de defensa. Que pongan a los rehenes atrásm aquí. No permita que el

enemigo logre pasar esta línea. ¿Lo obtuvo?”“¡Entendido!”Asió un fusil ametrallador y lo cargó con balas perforantes, en vez de balas de caucho, Clouzot dio

un paso fuera del puente.El estaba preocupado por la situación de la evacuación de los rehenes.La despensa donde los enemigos habían aparecido, estaba junto al vestíbulo donde los estudiantes de

escuela se sentaban a comer. Él no sabía qué clase de programa tenían suscritos los robots, pero…¿Qué si era del tipo de matar sin discreción?

¿Qué si una máquina de matanza de esa clase provocara el hundimiento de más de cien niños deescuela?Cuándo ellos oyeron el sonido de una explosión en un área cercana, todos los jóvenes de la

preparatoria detuvieron su ruido despreocupado; La mayoría de los estudiantes preguntaron a sus compañeroscercanos, "Qué era eso?" y las miradas confusas se intercambiaban.

Kyouko, que estaba próxima a Kaname, hizo lo mismo. Ellos dejar de jugar “Scotland yard", juegoque Kurz y los otros habían traído de la juguetería para que los niños "pudiesen pasar el tiempo", y dejar delado su atención a los guardias enmascarados.

El guardia hablaba con otra persona por la la radio.Después que un silencio extraño, el corte del hombre, él corrió al escenario a través de la

muchedumbre, entonces asió el micrófono y dijo: "E perdone... todos, siento de interrumpir su diversión, pero parece que hemos tenido un fuego pequeño en la despensa debajo de nosotros. La explosión que oyeronfueron una latas que estallaron por el calor."

Los estudiantes parecían inquietos.“Ah, está bien, está bien, Quédense tranquilos. Pues hay algo de humo que sale. De momento losmoveremos al vestíbulo trasero del barco, donde están los otros pasajeros. ¿Entienden todos? ¿Ven dondeseñalo?”

Su dedo del índice señaló hacia el techo, y la muchedumbre dada vuelta hacia el lado severo del barco.

“Sí, de esa manera. Así que todos giran por favor y se mudan. Calmadamente y calladamente, ahora.¿No nos asustemos, bueno? Ustedes acaban de caminar, así que ahora, todos los que están cerca de la salida,

por favor"Había entonces mucho ruido en dirección a la cocina.

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De pronto alguien gritó, seguido por el estrépito de ollas y cacerolas cayendo al piso, el tumulto delos cocineros corriendo ruidosamente fuera de la cocina apareció. Kaname y los otros, como espectadores enese momento, vieron a Kurz saliendo detrás de los demás.

“Ah, Sargent... eh, no, no sargento, um, okay, ¡Atención todos! Miren de esta manera… Está bien,todos lentamente evacue…”

“No no no no no no!!” Kurz gritó cortando al otro individuo. “¡Dense prisa para ir arriba! ¡En estemomento! ¡Ahora! ¡No importa si se caen, corren igual! ¿O es que desean morir!? ¿¡Entienden lo que está

pasando!? ¡¡Rápido, rápido, corran!!El empujó violentamente a una de las colegiales cercanas en la espalda; Entonces apuntó su pistola

hacia el techo y disparó. Los varios cien estudiantes, que habían estado parados en blanco, empezaron a gritar y a acometer en un frenesí hacia las salidas. Aún el director y personal, que debieron haber reprendido talcaos, estaban parados allí muy pálidos.

“Ka- Kaname...!!” Kyouko lloraba mientras era llevada por la onda de personas.“¡¡Todo estará bien, nos vemos arriba!!" Kaname gritó finalmente, miró hasta que perdió de vista a

Kyouko, entonces, en medio de la mutilación criminal, luchó contra la corriente y acometió sobre a Kurz.“Hey, ¿¡Kurz!? ¿¡Qué está pasando aquí!? ¿¡Es grave!?”“¡¡Esos robots que nos describiste están aquí!!" le gritó sobre el ruido, "¡¡y no hay sólo uno, sino más

de diez!! Ellos casi nos mataron en la despensa, y estarán aquí en cualquier momento. De todos modos,¡Tenemos que conseguir sacarlos a todos de aquí!”

“Qh…”

¿Hablaba él acerca de esas máquinas llamadas Arastols? ¿Por qué estaban ellos aquí? ¿Significabaeso que Leonard se adhirió de algún modo en este incidente?

Sacudió de su cabeza el montón de preguntas que habían inundado su mente por un momento,entonces se dibujaron más cerca.

“Pe... Pero esto es una locura!… Alguien terminará herido, como…”“¡Mejor que estar muerto!... ¡Oye tú!" él dio la vuelta y gritó a uno de sus colegas, "Dame tu P90s y

todas tus balas de AP! ¡Reúne a todos los rezagados y evacue a la espalda del barco! El equipo Golf proporcionará el respaldo, ¿¡entendido!?”

“R-roger, Sargento.”“Proteja a los rehenes a toda costa. Como siempre, calmado y cumplido. ¡Si lo entendió, entonces de

prisa!”El hombre de Mithril sacudió un modelo de fusil ametrallador y el compartimiento modelo llenó de

balas perforantes, se los entregó a Kurz y dio la vuelta. Él impulsó a los profesores y a estudiantes

trastornados de Jindai, y ayudó a una chica que se había caído un poco más atrás, hacia arriba.Kurz verificó el compartimiento como un verdadero profesional , mientras que funcionaba elselector, gritaba sobre la radio, "Urzu 9, ¿¡Qué sucede allí!!?... Okay, maneja de algún modo para sostener ese

pasillo otros tres minutos... huh... Si no sabes ¡piensa en algo!"El apagó la radio y miró a Kaname“¿Qué estás hacienda? ¡También debes correr!”“¿Estarán todos bien? Quiero decir, esos robots tienen fuerza sobrehumana, y pueden coger a alguien

fácilmente…”Kurz le dio una sonrisa irónica.“Sí, ya hemos descubierto eso. Sin embargo, tu información nos salvó. Así que ahora te apresuras.”“Ah... okay. Se cuidadoso.”Kaname no demoró más tiempo. Ella dio vuelta, y apuró hacia la salida, lejos de la cocina.Sucedió de repente.

Sin alguna advertencia, un rugido atronador y una explosión desde el techó que lo abrió. Los pedazosde materia de edificio y polvo vertieron en el suelo, y algo grande cayó en el vestíbulo. No… aterrizó.Una chica de las estudiantes que se habían atrasado deja salir un chillido agudo.“Eh...”Silenciosamente él mismo acopió lejos del piso aplastado, el sensor rojo en su cabeza miraba

fijamente a la chica cercana…El distrito del hotel, dos meses atrás, la escena que había sucedido allí, acudían rápidamente a la

memoria de Kaname. Cómo el robot había tratado con esa asesina. Un recreo con esos armamentos romperíael cuerpo delicado de aquella chica.

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“¡Corre! ¡De prisa!” Kaname advirtió, corriendo hacia ella, pero la chica no se movió. Ella estabacongelada en el temor y la sorpresa. Era una chica de una clase próxima a la suya, Kaname no podrá recordar su nombre. El Arastol se acercó aún más a ella.

El robot no parecía listo a atacar enseguida, aunque, mientras que se doblaba hacia abajo, examinó ala muchacha que tenía una estructura casi igual a la de Kaname, hacia arriba y hacia abajo, y miraba en sucara.

Pero no había tiempo de reflexionar al respecto. Sin alguna consideración con su propia seguridad,Kaname empujó a la chica lejos del Arastol.

“Aaah.”“¡Dije corre!”La mitad del enemigo dio vuelta hacia ella, su capa negra aleteaba alrededor mientras se movía.

Entonces había un sonido de tarareo, pues el servomotor en la pieza interna del sensor rojo ajustaba su foco.El robot era exactamente como los que ella había visto antes, pero ahora ella podía verlo con mucho másdetalle...

Su pecho voluminoso. Y armamentos inmensos.Incluso aquellos de lucha libre que ella había visto hace mucho tiempo, sentada en primera fila,

parecían niños de escuela en comparación a él.“…”Agobiada, ella dio un paso sin rumbo.Su cara inorgánica llenó su visión.

Detrás de ella, Kurz gritaba algo. El estaba al menos unos 20 metros lejos; Ella no se dio cuenta enese momento, pero ella impedía los disparos de Kurz.

“Kaname, ¡No te muevas!Inmediatamente tras el grito, hubo cañonazos. Ella sintió una brisa diminuta ir a la derecha entre

muslos, y el Arastol fue golpeado tres o cuatro veces en su pierna derecha, causando que perdiese elequilibrio. La falda de Kaname revoloteó algo atrasadamente.

“…!?”Las balas habían pasado por el espacio pequeño entre las piernas de Kaname. Asombraba

absolutamente por aquella excelente puntaría, Kaname estaba tan pálida como un muerto.Ella empezó a voltear con el fin de gritar '¿¡Cómo hiciste algo así!?", pero no había tiempo para eso.

Aunque el Arastol estaba inestable, intentó alcanzarla inesperadamente. Parecía que los disparos a la piernano habían hecho suficiente daño.

“Hya…”

Asió un tramo de la cinta en el pecho de la muchacha y la tiró con todo su poder. El aire escapóarbitrariamente fuera de sus pulmones, y ella dejó salir un grito histérico.“¡¡Chidori!!”Fuego. Una bala golpeó el lado izquierdo de la cabeza de Arastol con su mirada fija en Kaname.

Había un sonido parecido a "gakun" y su cabeza giró a la derecha.La persona que tiro justo a tiempo fue Sousuke. Él y dos de sus colegas vestidos en uniformes del

combate corrieron dentro de la salida que conducía hacia el frente del barco.El disparó otra vez, golpeando al Arastol continuamente en el lado izquierdo de su cuerpo. Había

escombros de fibras de cuerpo y plástico, entonces, chispas que volaban por todas partes.“Ah ow ow ow ow!’Kaname, que estaba en pánico a causa del impacto a quemarropa, se tiró aparte; Entonces el robot

señaló su brazo izquierdo directo a Sousuke y despidió su rifle interno. Las balas se perdieron y golpearon el pilar detrás de él. Su puntaría probablemente era producto del impacto, sin embargo, esa pareció ser su única

herida. El Arastol se agachó; entonces quitó, zigzagueando con una velocidad inimaginable para un cuerpotan grande.“¿¡Sousuke!?” Kaname gritó cayendo sobre sus caderas.El Arastol dibujó en el fin a Sousuke, su mano que venía abajo como espada. Sousuke evadió

estrechamente el golpe mientras al mismo tiempo apuntaba a corta distancia del Arastol, entonces disparó aquemarropa. El sonido llenó el cuarto como si una llanta hubiese explotado, en cuanto golpeó contra el cuerposuperior del robot.

No trabajaba.

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Los movimientos de Arastol eran algo torpes, más rápidos. Era alarmantemente a prueba de balas.Ligeramente caminando a la izquierda, el enemigo giró alrededor. Su abrigo voló arriba como un paraguas, ehizo un último retroceso, una patada violenta e inversa en Sousuke.

“!”Sousuke tiró rápidamente su fusil para protegerse, mientras el duro golpe él lo mandó volando.

Acercándose más a ellos, Kurz atacó con su ametralladora.Aún bombardeado de balas, el Arastol logró saltar, saltó insondablemente alto y distante, como la

tercera generación ASes. No, este robot era una versión más pequeña de esos ASes en primer lugar. Superó lamotilidad y el poder de los humanos.

Si la situación era luchada con ASes, sería comparable a un M9 que hace batalla con cuatro salvajesRk-92. Encontraban difícil de derrotarlo sin daño.

El enemigo despidió su fusil interno otra vez. El sonido pesado del cañonazo hirió a uno de suscolegas en el pecho, a la derecha, golpeándolo encima. Fue tan rápido que ni siquiera gritó.

"¡No se detengan! ¡Sigan disparando!" Sousuke gritó, tirando lejos su fusil ametrallador gastado,haciendo su pistola. Kurz y los demás despidieron incesantemente balas en el Arastol.

Los fragmentos se dispersaron por todas partes. Estaba el sonido lánguido del impacto. La vajillaencima de las mesas fue aplastada por las balas voladoras.

Pero el enemigo continuó moviéndose. Era casi imposible apuntarle a sus empalmes débiles por lamanera en que se movía.

“¡Demonios!”

Sousuke cayó sobre sus rodillas, despidiendo resueltamente su pistola automática. Kurz cambiócambio el compartimiento hacia fuera en su fusil ametrallador y siguió despidiendo balas. Ellos eludieron losataques del robot, disparándole.

Repetidamente, otra y otra vez, cargó. Ellos parecieron ser matadores. No había nada que Kaname pudiese hacer, excepto mantener distancia, abajo, detrás de una mesa

caída, cubriendo su cabeza con ambas manos.Ellos dispararon, no sabría decir cuántas veces, hasta que finalmente, los movimientos del Arastol

fueron más despacio. Ellos dispararon en las coyunturas, y sus rodillas chasquearon; Sousuke y los otrosrodearon el robot despiadadamente, le llenaron de balas, como si fuera un animal debilitado y arrinconado.

Definitivamente no podía ser llamada una pelea "elegante". Diferenció de uso pocos tiroteos.Kaname había visto antes un despliegue absolutamente feo de la fuerza, uno donde ellos habían

utilizado toda la munición y potencia de fuego que ellos tuvieron para forzar la victoria.Sousuke y los otros no eran débiles; su adversario no habría caído de otra manera.

Finalmente, el enemigo se detuvo.Cuándo ella miró, el vestíbulo estaba completamente vacío, y ella no pudo ver a ninguno de los otrosestudiantes alrededor. Parecía que aún la chica que ella había empujado también avanzó fuera.

“ah…”Pero Kaname era la única en respirar un suspiro del alivio.“¡Corre! ¡Se Autodestruirá!”“¿auto...?”“¡Chidori! ¿Por qué estás aquí todavía!? ¡Corre!”Sousuke asió del brazo de Kaname mientras ella trataba apresuradamente de pararse, y corrió. Él era

tan áspero que la sorprendió. Kurz y uno de los otros ya habían recogido a su compañero que había sidodisparado, y lo llevaban entre ambos, corrían apresuradamente.

“¡Abajo!" Kurz gritó. Sousuke empujó a Kaname hacia abajo, tirándose encima de ella. Pocodespués, el Arastol estalló.

Los fragmentos y el cañonazo se dispersaron fuera, haciendo numerosos hoyos en las paredes, eltecho e instalaciones fijas ligeras. El golpe del choque contra sus cráneos, y un dolor embotado izaron sustímpanos.

El humo cubrió el área. Las regaderas se activaron y llovieron todo a través del vestíbulo.“¿Estás herida, Chidori?”“... estás muy pesado.”“Lo siento.”Sousuke se movió, y Kaname se levantó. El agua vertió abajo, y las gotitas de agua goteadas de sus

clavijas.“¿Puedes ponerte de pie?”

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“Sí... gracias” Kaname cabeceó, e intentó estar parado para arriba. Sus rodillas se sacudían, y ella nolo hizo muy bien. Sin decir cualquier cosa, Sousuke la apoyó. Él olía a sudor.

“Kurz, ¿Estás bien?”“Sí, y Howard está vivo también. Lo golpeó en el equipo de protección corporal. Aunque podría

haberse agrietado algunas costillas.”“Yo... Yo estoy bien, sargento.”Parecía que aún la persona más lastimada, estaba bien. Del otro lado del humo, ellos podían ver las

sombras de la gente mientras que se levantaban para arriba, tosió violentamente.Había el sonido de caer de vajilla en dirección a la cocina, entonces, el sonido débil de pesados pasos

resonando por las paredes. El sonido de muchos pasos. Podría haber dos, o aún tres…“Vienen más…”“Un lugar con visión clara no será bueno para una emboscada. Permítanos retirarnos y contactar al

Teniente. ¿Chidori, puedes correr?"“Sí”Entonces cada uno corrió por el pasillo a toda prisa.Salieron del vestíbulo, bajando por uno de los pasillos que llevan a la espalda del barco. No tenían el

sentimiento de ser seguidos, pero aún así, Sousuke y los otros mantuvieron un mirador en cada dirección. Aúnencima de ellos. No sabían dónde un enemigo pudiese aparecer.

Oyeron sonidos de disparo de fusil pesado desde lejano. Daba la impresión de que otro equipo hacíala batalla contra ellos.

“Ellos son formidables," Sousuke dijo, andando rápidamente.“¿No es esa la verdad? Sobreviví apenas contra una de esas cosas. Tuve suerte," Kurz contestó."Dijiste que hay otros diez cerca. Esto es malo. Ellos no son indestructibles, pero nuestra potencia de

fuego no es suficiente. Nosotros no tenemos suficiente munición, tampoco. Si tenemos que luchar contra ellos por completo, definitivamente habrá lesiones. Y nosotros no seremos capaces de proteger a los rehenes."

“Sí, maldita sea todo. ¿Qué querrán ellos? Pues si ellos desean matarnos a todos, entonces... ““Yo no pienso que sea eso," dijo Kaname. "Yo no creo que ellos pretendan matarnos a todos. Pienso

que es algo más.”"¿Cómo puedes estar tan segura? Fui atacado de modo repentino en la despensa, ningunas preguntas

hicieron."“Eso es...”Pensamientos vagos compitieron alrededor de la mente de Kaname, reuniéndose gradualmente hasta

hacer un retrato claro.

El robot estanca su comportamiento. ¿Qué era el mismo y qué era diferente? ¿Cuál era el foco de ladisputa en este barco en primer lugar? Por supuesto, era lo que estaba en el interior de la cámara acorazada,no, no era eso.

No era del todo.Ella paró y miró arriba hacia el vestíbulo.“El objetivo físico.”“?”“Piensen acerca de ello... El robot no se apresuró en atacar a una chica que mide probablemente 1.65

centímetros y pesa 50 kilos, quizá (*2). Si encuentran a chicas en esta categoría, entonces luego escudriñanlos detalles de la cara. Y no sólo la apariencia exterior, el construye los vasos sanguíneos, y las pautas de laretina, también. Si ésos se igualan con mis datos, entonces se mueven a la próxima etapa, y probablemente medeberá proteger al escapar, matar a todo el resto, sin tocar el objetivo.”

No había rastro de la usual chica inconsciente de la preparatoria en su cara. Los ojos de Sousuke y

Kurz crecieron mientras la miraron explicando lógicamente todo.“¿Cuándo me cogió, Sousuke te tiró, cierto? ¿No piensas que fue extraño?”Sousuke, que había sido agarrado desprevenido por el cambio repentino del comportamiento de

Kaname, regresó en sí mismo y cabeceó.“…ciertamente era singular. Le empujó fuera de la manera en que lo hubiese hecho un protector…”“Hey, hey, esperen un minuto, ahora. ¿Estas diciendo que Kaname es su objetivo?”“Probablemente... realmente, tengo dudas de que lo soy, pero el capitán tuvo puesto los ojos en mí

desde el comienzo, ¿verdad?”“Bien, si eso es así, entonces ¿qué haremos al respecto? ¿Te paras delante de nosotros mientras

luchamos contra esos títeres de metal?”

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Sousuke dio Kurz una mirada oscura.“Utilizar a Chidori como protector es inadmisible.”“Sé eso, era sólo una broma. De todos modos, es peligroso aquí. El salir debe ser nuestra primera

prioridad.’“Espera un minuto," Kaname detuvo a Kurz que estaba a punto de correr, "yo no puedo ser un

escudo, pero podría ser el cebo. Realmente, no hay ninguna otra elección, dada la situación.”Cuándo Sousuke oyó estas palabras, la frente se le arrugó hacia arriba.“No, es demasiado peligroso. El enemigo no será capaz de colocar una mano en ti directamente, pero

es probable que puedas ser golpeada accidentalmente por una bala perdida o por algo.”“Bueno, ¡simplemente el estar aquí no es exactamente una caminata cualquiera en el parque! ¡Todos

estamos implicados en este lío!, ¿¡no es cierto!?Es cierto. Esto es malo. Había todavía muchos de esos robots peligrosos en el barco, e incluso

aunque parecía que ellos eran capaces de tener bajo seguridad a todos los de la escuela, ellos estaban todavíaen el mismo barco, a fin de cuentas. Tarde o temprano, algo terrible sucedería. Muchas personas terminaríanheridas, o peor aún, morirían....

Y sería ninguno con excepción de su propia falla.Ella absolutamente no podría permitir eso. Ellos lo tendrían que detener de algún modo.“Por favor. Si algo le llega a suceder a cualquiera de la escuela, yo no los podría encarar otra vez.

¿Es lo que propongo tan desrazonable?”“…”

Sousuke dio una mirada dura al rostro con mirada urgente de Kaname. No deseaba ponerla en peligro, y no le importaba a qué costo. Había impaciencia y vacilación, indecisión y duda. Después de cepillar todos al lado, él finalmente sacudió su cabeza y dio un suspiro pequeño.

“…bien, explicaré al teniente. Aunque salgamos de aquí por ahora.”Sousuke prendió su radio.

Los sonidos de disparo de fusil incesante resonaron por el segundo pasillo de lado estribor de la plataforma mientras Clouzot corría por el. El equipo Eco, bajo la orden de Sargento Roger Sandarapta,atacaba al enemigo.

“Roger, reporte”, él dijo en voz alta al nativo americano grande, que se arrodillaba abajo por la pareden la intersección y cambiaba el compartimiento hacia fuera en su rifle.

“Dos unidades. 2 accidentes pesados, O muertos. El fuego se enfoca en las cabezas, pero estaremosfuera de municiones pronto", él dijo casi como un AI en un M9. Parecieron haberse detenido de algún modo

gracias a los pasillos rectos y estrechos. Los enemigos se escondían en la puerta de uno de los cuartos dehuéspedes frente a ellos, y si ellos mostraban apenas una fracción de sus cabezas, los soldados empezarían alloverlos en balas despiadadamente en su dirección.

“Teniente, el enemigo es duro. Ellos están como búfalos silvestres, pero suficientemente listos para permitir que las balas vayan por...”

“¿Podrías tomarlos?”“Si hay sólo dos de ellos, nosotros deberíamos ser capaces. Pero no tenemos suficientes municiones.”Y miraba como habían quedado sin apoyo, Clouzot reconocido. Y eso es lo que decía siempre Roger.

Sin embargo, que tuviesen reservas en caso de que su equipo no fuera suficiente, no sería provechoso paraellos en un lugar como ese.

Probablemente ellos deberían dirigir a los pasajeros y la tripulación a los botes salvavidas, pero la parte anterior del barco ya era una zona de peligro. Enviar a todos lejos del barco ahora sería próximo aimposible.

El estaba preocupado también por el paradero del Capitán. Si ella estaba en la parte anterior del barco, ella correría peligro. El tuvo una montaña de cosas en las que él quiso su consejo…Cuándo él se dio cuenta que dependía de otra persona para decidir, sacudió la cabeza de él mismo.

No, él no podía hacer eso. Él era el responsable. El no podía parecer ansioso delante de sussubordinados.

“Compre algún tiempo y la retirada lentamente.”“Roger.”El entonces recibió una comunicación. Era de Sousuke.“¿Qué es?”“Tenemos una propuesta.”

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Sousuke explicó brevemente lo que Kaname había dicho, sugiriendo varios planes diferentes.“¿Utilizarla como cebo? Es peligroso. ¿Y cómo recogería usted esas cosas alrededor del barco?”“Ella está diciendo que debe haber una función de transmisión entre ellos. Si cuidadosamente les

ofrecemos el cebo, el enemigo entrará en contacto con los otros y se reunirán en esa área.”“¿La chica dice eso?”“Usted sólo sabe lo que ha leído acerca de ella en los informes, no debe subestimar su potencial. Si

usted considera eso…”En ese momento, alguien interrumpió.“¿¡Qué estás mirando a tu alrededor!?”Era la voz de una mujer joven. Ella había arrebatado probablemente el microfono de Sousuke. Por la

primera vez, Clouzot oía la voz de Kaname Chidori.“¡Apresúrese y dé el permiso o las órdenes o cualquier cosa! Si algo le sucede a cualquiera de mi

escuela, yo misma le haré arrepentirse, ¿¡lo comprendió? ¡Usted hombre viejo estúpido!”¿A quién demonios llama ella "hombre viejo" sin verlo primero? pensó él, pero adhirió en una voz

calmada, "Bueno, lo comprendí. Así que permitame hablar con él otra vez.”“Usted lo obtuvo, ¿verdad? ¿¡Está usted seguro!?”“¡Apresurese!”Sousuke volvió.“Perdón, Teniente. Realmente yo no la puedo detener en tales asuntos...”“No se preocupe por ello, alivia mi conciencia un poco, realmente. Lo haremos como ella quiere.”

Él se sentía como si no tuviesen ninguna otra opción para tratar de asir la paja. Hablando fuertemente para lograr ser oído sobre los tiros, Clouzot discutía el plan detallado con Sousuke.

Después que ellos habían terminado y él había terminado la comunicación, Clouzot murmuró para élmismo, 'Realmente, ¿por dónde propusieron ellos "Angel" para ella?’

*****

Diciembre 24th, 2324 Horas (Hora Estándar de Japón)

Un kilómetro lejos del Pacific Christmas, Submarino

Tuatha de Danaan

“Sonar contra. Nuevo contacto de la dirección de la serie del remolque," Sargento Dejilenyinformaba al Comandante Richard Mardukas del espacio del sonar.

“...Ninguna espera, la serie de la esfera que lo recoge también. Asignar a Mike 13 en el blanco ¿Ladistancia es... hm? Esto es extraño; muy extraño verdaderamente.”Dentro del centro de la orden, el provisorio capitán Mardukas estaba parado al lado de la silla del

capitán vacío. Él hizo una cara severa.Adhiriendo a todo, él estaba preocupado por la situación en que iba el barco. Pareció suficiente malo

que los paradero del capitán eran desconocidos mientras los otros eran atacados por enemigos misteriosos.Pero él estaba preocupando también por los movimientos de los barcos japoneses de patrulla que pasaban sóloa cuatro millas. A pesar de todo eso, cuando vino este operario del sonar...

“Hace tu informe claro y breve. Tú idiota…”“¡Calma! ¡Yo no puedo concentrarme!" Dejileny lo reprochó. "... Esto no es un barco. Es

submarino... encima del cline de termo. Y va increíblemente rápidamente. ¿¡Sobre 50 nudos. .!?” (*3)“¿Un torpedo!? ¡La batalla estaciona!”Una onda de tensión barrió por el centro de orden de repente. Los oficiales de la plataforma

golpearon los zumbadores de alarma y anunciaron advertencia al resto del barco. El gráfico del mar en la pantalla anterior demostró un marcador amarillo, que indicó el objetivo.“¡No! ¡Nosotros lo hubiesemos visto más pronto si fuese un torpedo! ¡Las características son

completamente diferentes- esto es un submarino! ¡Maldita sea, nosotros hemos discernido otros dos barcos!¡14 que asigna Mike y 15 a los objetivos! ¡Millas estimadas de distancia 10 y aproximándose!”

No podía ser. Se podía buscar en el mundo entero, pero no encontraría un barco de otra manera queel Tuatha de Danaan que pudiese ir más rápido que 50 nudos. Pero Dejileny nunca se equivocó antes, ni unavez en su analisis, hasta ahora. Aún Mardukas reconocía eso.

¿Eran ellos enemigos?Eso era una pregunta estúpida. Por supuesto que lo eran.

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Mardukas respiró hondo.“Contacte la unidad al suelo, corte los cables de comunicación. ¡De la vuelta al puerto, el curso se

apresura, 30 nudos! ¡El timón inferior 20 grados, la profundidad, 200! ¡Estamos a punto de entrar ASW! (*4)

******Capítulo 4, Part B

Diciembre 24, 2325 Horas (Hora Estandar de Japón)

15 km Este del Tuatha de Danaan, Submarino

Se presentaba el sonido agudo de la leña del sistema superconductor de propulsión y de laturbulencia que resultaba. Cortando por el agua negro como carbón, las tres naves del “Leviathan” serecuperaron, yendo a una velocidad que ningún otro barco normal podría emparejar.

"Shark 1 a todas las naves. Parece que el TDD-1 nos ha notado. Nos hemos detenido, permaneciendo al costado del Pacific Christmas, y hemos cambiado de rumbo a 1-0-5," dijo el hombre quedirige el "Shark 1", uno del barco "Leviathan".

Un submarino normal que viaja a alta velocidad no sería capaz de realizar un reconocimiento decentea causa de su propio ruido, pero su nave era diferente. El ya recogía información de las boyas dispersada delsonar en el área sin velocidad cambiante, y estaba a punto de encontrar la ubicación exacta del barco enemigo.

"Shark 2, roger. Capturar esa nave irá exactamente tal y como fue planeado...""Shark 3, roger. Qué capitán más mediocre. No parece darse cuenta de la diferencia entre sus

habilidades y las nuestras," dijo a los dos extremistas que seguían a unos escasos cientos de yardas más atrás.Estas naves, que habían volteado completamente el concepto de lo que un submarino era, no sólo por

utilizar la terminología táctica a menudo era utilizada en los aviones. Realmente, para el concepto de"Leviathan", según el plan 0601, sería mejor llamarlos " Underwater Fighter Crafts".

Había sólo dos miembros del equipo por el barco. Era una plataforma enteramente nueva de armas,utilizando la tecnología operadora de Arm Slaves, que encerraría el objetivo en alta velocidad entregandole ungolpe inevitable. Podría ser visto también en combate cercano. El propósito de estas "unidades" era traer abajo una nave lenta que lleva a varios cientos de personas, utilizando movilidad incomparablemente rápida.

Era una nave aerodinámica; su forma sugirió la idea de un cuchillo que lanzaba. Su aparienciaexterior era algo parecido al Tuatha de Danaan, pero había allí brazos de lucha cuerpo a cuerpo, armamentosen ambos lados. El Leviathan era capaz de asir su objetivo y esgrimir un cortador de unimolecular contra él.

Hasta ahora, los barcos que habían luchado contra estas máquinas, cuyo campo de batalla marinofueron predominados por ASes, no tuvo manera alguna de enfrentarlos. Habían hundido ya los submarinos

indios y soviéticos en pruebas del combate, así como algunos buques mercantes.Todo ellos fueron tratados como accidentes, y es que incluso, probablemente, ni siquiera las personasen las naves atacadas tuvieron conocimiento de la manera en que ellos fueron embestidos.

La flota Shark, que dirigió Leviathans, tenía todavía que resolver objetivos muy resistentes.Especialmente Shark 1, cuyo capitán había sido originalmente un marinero en uno de submarinos de élite deInglaterra. El tuvo que detener su trayectoria de un día para otro, debido principalmente a la prepotencia de suoficial superior, pero todo había cambiado, ahora él estaba encargado de una nave submarina más poderosadel mundo. El estaba muy agradecido a Amalgam, que le había dado aquella nave.

El Tuatha de Danaan sería probablemente su trofeo más grande. Según la información, el capitánfemenino realmente formidable de su enemigo, no estaba en el barco. La caza no sería difícil.

Quizás quién ordena la nave ahora esta ahora fuera de si. Ese oficial incompetente, nervioso, quehabía hecho su vida un infierno vivo. El tiempo había venido a enseñar a ese bastardo una lección..

"Yo le mostraré...” El tenía un secreto, su sonrisa cruel estaba obstaculizada dentro de la cabina del

piloto. "Ahora, como planeamos, vengamos desde los tres lados... ¡Romper!"Los tres barcos, formaron una V en las aguas oscuras, desplegado en tres direcciones a la señal. Elloscambiaron la dirección tan agudamente como una ave de rapiña. Del punto de vista de los Leviathans, losmovimientos del objetivo eran increíblemente lentos e impotentes.

*****

Diciembre 24, 2327 Horas (Hora Estandar de Japón)

El casino en el Pacific Christmas

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"... ¿Ahora?" Sousuke cuchicheó en su radio a un rincón del casino apuntando su fusil ametrallador Belga. El agua de las regaderas en el vestíbulo ahora vertía como la lluvia.

"... No todavía," dijo Kaname, que se empapó de pies a cabeza, en una voz inestable. Ella se parabacerca de una docena de metros lejos de la ruleta, con uno de los Arastols parado directamente delante de ella.Estaba suficientemente cercano para ser capaz de derribarla con un solo tacto. "No todavía. Sabré cuándo seaseguro, así que no interfieras. No te preocupes."

"¿Pero qué si estás equivocada? ¿No es esto suficiente? Huye de esa cosa, Chidori.""¡Estoy diciendo esto no es suficiente!” dijo ella levantando su voz. Incluso Sousuke, que tenía el

Arastol a distancia lejana, la oyó sin la radio.El robot dibujó más cerca a Kaname. Lentamente.El Arastol sólo tenía que dar un paso hacia adelante para romper a Kaname a la mitad, unos

centímetros y atacar. El sensor resplandeció débilmente dentro de su capucha. Su mirada estaba enfocadadirectamente en Kaname.

Sousuke había estado implicado en numerosas operaciones de cebo, pero esta vez, aunque él semantuviera luchando contra el impulso de tirar el gatillo, él estaba desesperado.

(Pero ella es completamente nueva en esto)¿Qué si ese montón de desecho de hierro la golpea con toda su fuerza en la cabeza? ¿Qué si utilizó el

rifle en su brazo para sacarla de ahí? Podría asirla por la garganta y torcerla…El estaba sorprendido de encontrarse imaginándose esta clase de cosas.Kaname había estado en medio de varias batallas ya. ¿Así que por qué siempre terminaba sintiéndose

así? Siempre que ella fuera expuesta en una situación peligrosa, Sousuke perdería su fresco. Sus sentimientosestallarían, y su sangre herviría. Pero él no tuvo nada como eso con ninguno de sus camaradas.

¿Por qué?El bizqueó. Por la neblina de la lluvia ligera, él podía ver la posición de Kaname todavía completa

delante del Arastol; El goteo del agua en su rostro, y sus hombros delgados que temblaban levemente. Lasluces débiles, blancas brillaron sobre ella.

Mirando su figura casi simbólica, él se dio cuenta de repente algo. Era completamente brusco, fuerade lugar e inesperado.

No había lógica, y era porque ella era especial.Él pensó que ella era fuerte. Él pensó que ella era hermosa. Él deseó protegerla.La paz, la esperanza, y el anhelo. Los tres eran los sinónimos para ella.El la quiso para él mismo. El no podía estar parado mirando como cualquier persona hacía lo que

quisiese con ella. Especialmente el enemigo.

Bien, él estaba aquí, ahora, sintiéndose de esa manera. Ese hecho por sí mismo era suficiente.El finalmente entendió…Su voz interrumpió su epifanía."Ah... espera. ¿Qué. ..? ¿Tessa? Estoy ocupada en este momento…""...? ¿Qué es, Chidori? "El tono de su voz cambió de repente, y sobre la radio, ella dijo entre dientes, "Perdón señorita

Kaname. La situación es... bien, peligrosa. Pero, bien... Entiendo. Yo te dejaré…"¿Qué decía ella?Era extraño. Ella habló como una persona completamente diferente a la dama del Danaan, no, como

Tessa, manteniendo una conversación con alguien.Pero Sousuke no tuvo tiempo para preguntarse al respecto. Kaname pronto regresó en sí misma,

gritando hacia fuera, "Ahora, Sousuke!"En su vista, Sousuke vio como el robot trató de alcanzar a Kaname.

El disparó sin dudar un instante. Golpeó entonces, y el enemigo giró en dirección de Sousuke. Kurzempezó un tiroteo desde la otra dirección."¡Corre!" gritó Sousuke mientras sacaba el alfiler de una granada rápida.Aunque él manejara todo tipos de problemas, Clouzot se encontró en una situación calamitosa. De la

evacuación de los rehenes, dandole órdenes a su subordinados, ocupándose de los enemigos que venían trasellos, no fueron capaces de contactar la nave, y la situación con la cámara acorazada, acaban de guardar venir,una derecha tras otra…

"Equipo Golf, Retírese de E13 a E15, tan lentamente como usted pueda. No renuncie al sendero E14.¿Gebo 9, nada en Papá noel todavía? Kano delantero 6 es su prioridad absoluta…" El mandaba mientras

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encendía. El cartucho vacío de municiones cayó al piso, y el olor de la pólvora llenó el pasillo. La sombranegra en el otro lado del vestíbulo saltó rápidamente, ocultándose detrás de un rincón.

(Demonios...)Ese robot bastardo. Trata de hacerme agotar todas mis balas ¿no?Estaba aprendiendo.En ese momento, él recibió la transmisión que había estado esperando. Era Tessa. Ella utilizaba el

teléfono abordo en el baño de damas, y la comunicación era arreglada a través de radio con él."Urzu 1, este es Anthaz. Informe.""¿Capitán? ¿Dónde ha estado? Ese pasajero…"Tessa lo cortó rápidamente en una voz callada."Estoy todavía con él. Cuando haya tiempo, yo hablaré sobre él. Usted no necesita preocuparse por

él. De todos modos, esos robots han aparecido, ¿no? ""Sí señora. Probablemente hay más de 10 de ellos.""Vaya donde está la misión del Angel."¿Cómo supo ella acerca de eso? Ella no había sido capaz de contactarlos hasta ahora… pero Clouzot

no tuvo el tiempo de preguntar más."Sin embargo, tiene el soporte del equipo Golf por G10. Puesto que habrá un agujero allí, a la

derecha del perímetro, Yan Corporal será mejor equipado que usted para manejarla. Esos robots son másastutos de lo que ustedes piensan."

El sonido de su voz dominante, Clouzot lo oía por primera vez, detuvo todas sus dudas. Después él

podría pensar sobre toda esa materia, porque ahora ella era su oficial superior digno de confianza.Ella entonces encendió una línea de preguntas de rápida respuesta."¿Qué ha ocurrido con la evacuación de rehenes?""Casi completa""¿Capitan Harris?""No hemos sido capaces de localizarlo todavía.""¿La cámara?""No hemos sido capaces de abrirlo todavía.""¿El De Danaan?"Por un momento, Clouzot no supo que decir.Es cierto. Aquello era en lo que más tenía que preocuparse después de esos robots."Ellos me dijeron 'Tres súper submarinos, capaces de ir a 50 nudos, se acercan. Su objetivo

probablemente sea hundir el De Danaan. El barco de la cabeza se mueve a atacar en este momento.' En este

momento el Comandante ha asumido el mando de la nave."Como la gran mayoría de soldados de suelo, Clouzot era un aficionado respecto a la batalla desubmarino. Pero el enemigo contra el De Danaan era peligroso- él entendió eso. Y eran tres. Esta era laamenaza más grande que el De Danaan había encarado desde que inició. Y quién había llevado el barco por todas las crisis no fue otro que la niña prodigio, Teletha Testarossa.

Pero ella no estaba allí en este momento. Ella no podría dar órdenes ni consejo.(Es una batalla desesperada...)Estaba bastante claro que con un comandante tan mediocre a cargo, sería muy..."No parece haber elecciones para dejárselo…" Tessa dijo en una voz persistentemente tranquila."Sí. Sin embargo, el Comandante…""Sr. Clouzot. ¿Sabe usted cómo se llamo el Comandante Mardukas durante su tiempo en la Marina

Británica?""No señora..."

"El fue llamado 'El Duque'. Su barco era pacífico. Sus tácticas eran serenas. Un submarinistainvencible que juega en el campo como si fuese un tablero de ajedrez. Lo han condecorado varias veces por situaciones secretas de combate que no tienen documentación. No existe persona que haya luchado ensubmarino que no haya oído sobre 'El Duque'."

"¿Ese es el Comandante?""¿Pensó usted que él era apenas otro tratante de tecnicidad de regaños?" Tessa dijo en una voz alegre,

a pesar de la situación de emergencia. " He oído que cuando le llega la hora de terminar el negocio, 'El Duque'tiene un hábito pequeño. Desgraciadamente, nunca lo he visto yo misma, pero quizás algunos de mitripulación lograrán verlo."

68



*****

Al mismo Tiempo, en el Tuatha de Danaan

Por primera vez en seis años, Richard Mardukas realizó este hábito.Con las puntas de los dedos de su mano derecha, él asió el

borde de su sombrero. La mano izquierda hizo lo mismo, pero en la parte posterior. Él giró lentamente el sombrero, 180 grados, hastaque sus manos finalmente habían cambiado posiciones…

El interruptor estaba completo."Damas y caballeros, esta es una batalla," Richard

Mardukas informó mientras que sus escudriñados ojosfuncionaron a través de la pantalla. "Parece que el enemigo

piensa que somos su presa. Una presa grande y lenta. Sinembargo, nosotros los haremos ver quién es la verdadera presa enesto. Nuestra dama, de este buque de guerra, es la reina quedomina la muerte aquí en lo profundo."

El se detuvo por un momento."FCO, reporte.""FCO! ADSLMM uno y dos, cargado!""Cargue todo el MVLS con el "maglocks"."

"Sí Señor. Cargado todo el MVLS con maglocks.""Maniobrar, curso 2-0-5 poniente al puerto.""Sí Señor. Curso 2-0-5 poniente al puerto.""FCO. A mi señal, abran puertas en tubo uno y dos.""Sí señor, listo.""Maniobrando, suspender EMFC, y retrasaron tu avance. El espacio del sonar me dejará saber

cuándo hay cavitación.""Sí señor"Entonces todo se transformó en un algo misterioso que sólo ellos entendieron. Un ritual de batalla

vivido por sacerdotes en tiempos antiguos. Esos grupos de palabras despertaron la enorme energía durmienteen la nave.

El espacio del sonar informó, "Contra, el sonar... cavitacion estimó en cinco segundos. ¡2, 1...cavitando!"

"Abran las puertas uno y dos.""Sí señor, abriendo puertas uno y dos.""Uh... Comandante, nosotros estamos a plena vista del enemigo," dijo al oficial de plataforma, el

Teniente Godart, inquietamente."Ellos han podido vernos. Tubos uno y dos, fuego.""Sí. ADSLMM, despide uno. El fuego dos."Las minas autopropulsadas se lanzaron de los tubos del torpedo. Eran armas que avanzaban

silenciosamente en conjunto a las coordenadas del sistema, entonces esperó silenciosamente al enemigo- perosu primera velocidad era 20 nudos, que era una tercera parte de la velocidad del enemigo.

Las cosas iban bien porque las minas que ellos despidieron fueron enmascaradas por el ruido causado por el De Danaan de alta velocidad, que ocurrió cuando inhabilitó el EMFC (el control líquidoelectromagnético)- sólo el curso de las minas era completamente diferente de la trayectoria del enemigo.

"Mantenga así. Después de 20 segundos, activen el EMFC en la señal del Decano de Teniente.

Después, continuar hacia adelante con una tercera parte de energía, desacelerando a 20 nudos.""Comandante, si hacemos eso, entonces los ataques de enemigo..." dijo el oficial de navegación."No hay tiempo, Decano de Teniente.""Uh... Sí Señor. EMFC, en mi marca. 5, 4, 3… contacta...""Contacto. EMFC, activar," contestó el oficial de AMC . El ruido de la turbulencia alrededor del

barco estaba escondido por el poder electromagnético del EMFC."Eso es bueno. Sin embargo, el enemigo todavía nos ve. El espacio del sonar, mantén tus oídos

abiertos.""Sí señor.""Curso 2-9-5, profundidad, 120. Para arriba-ángulo, 20 grados."

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"Sí señor. El curso, la profundidad, 120. Arriba... ángulo, 20 grados," Mardukas ordenó, y susubordinados leyeron las órdenes detrás.

Mardukas, sin sonreír como los informes obedientemente fueron dados, dijo de manera reservada,"Muy bien. Damas y caballeros, nosotros no podemos ser engañados por la velocidad de enemigo. Laimpaciencia lleva al error irrevocable. Gocen de este momento."

*****

El Pacific Christmas

Después que ella terminó de dar instrucciones a Clouzot, dejó el baño de damas, Tessa se encontrócon Sela de pie delante de ella.

"Usted se demoró demasiado," le gruñó, pero su tono era extrañamente calmado.En este momento, puesto que los dos estaban en la capa más baja del lado anterior del barco, no

había nadie más alrededor. Desde la explosión que ellos oyeron más temprano, el sonido de disparos defusiles furiosos a lo lejos, no se había detenido.

Cuándo escuchó los cañonazos, Sela dijo, "¡Las fuerzas especiales de marina se han apresuradodentro! Pero es demasiado pronto, en una película de dos horas, esto ocurriría cerca de los 60 minutos. Seguroconseguiran aniquilarlos, si nosotros no vamos a ayudarlos."

Expresamente, el dejar a un soldado desrazonable como éste hundido en una zona de peligro erademasiado peligroso. Era por eso que Tessa cuidó de obstruir, dándole todo tipo de excusas. Cada vez él se

irritaría instantáneamente, pero..."Lamento que usted haya tenido que esperar. Bien, entonces, ¿nosotros iremos?" dijo Tessa

despreocupadamente."Iremos más tarde," él contestó."Huh? ¿Hay algún problema?"Su impetuosidad se había detenido hace un rato. Su cara oscureció, deslumbrando en Tessa con una

expresión seria."Yo no pude mirarla, pero mi oído es bastante bueno. No puedo decir que oí todo, pero cogí un poco

de materia. ¿Con quién hablaba? ""...!"Tenía el fusil ametrallador en la mano, Sela dio un paso más cerca de Tessa."Usted mencionó 'El Duque', así como su nombre verdadero. ¿Cómo una criada ordinaria como

usted, sabe del Sr. Mardukas?"

"Umm, bueno...""El es el hombre que salvó al submarino que servía en la parte posterior, cuando yo era un oficial de plataforma. Mientras que en una operación en el Mar de Barents, hubo un accidente y nosotros fuimosatacados por la Armada soviética y casi hundimos, quién nos salvó fue el capitán del submarino nuclear, 'ElTurbulento', 'El Duque'. Después que el asunto fue concluido, mi capitán, Comandante Testarossa, estabaagradecido, respetuoso, bromeando con él, y le dio un sombrero nuestro con las insignias."

Tessa fue aturdida por sus palabras, hasta tal punto que ella se olvidó de la precariedad de susituación. Esto significaba que Sela había sido uno de los subordinados de su padre. Y Mardukas había sidoamigo de su padre, también.

Mardukas nunca le había mencionado a ella algo del tema..."Oí que él se había transformado en un ejecutivo para una compañía de envío después de que se

jubiló, pero... ¿acerca de qué estaba hablando usted? ¿Está él en este barco? Yo no entiendo, hay mucho ustedme esta escondiendo, ¿¡no es cierto!?"

"Por supuesto hay una o dos cosas que una chica escondería... umm, por favor no ponga su cara tancerca, usted huele como un puro."Tessa giró lejos de Sela, que ahora resoplaba violentamente, con una mirada asfixiante para ella."¡No trate de jugar conmigo! ¿¡Quién te crees que eres!? ¡Si no hablas más alto ahora, yo te ataré y le

tiraré en el cuarto de baño de hombres!"El pareció serio. A ella incluso le faltaba tiempo para perturbarse extrañamente. Sería probablemente

mejor si ella acababa de explicarle a él su posición y la situación básica, y entonces pedirle su cooperación.Aunque los otros viviesen un momento tan duro, el hecho que ella misma pasaba en alguna comedia rara coneste hombre de mediana edad, ciertamente pegaría un palo a su reputación durante mucho tiempo en laescuadra.

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Eso debe decirse…"Usted probablemente no me creería si yo le dijese.""¡Eso lo decido yo! Así que lo rocia ya, todo. ¡Ahora!""Bien... la verdad es que yo soy capitán de un submarino, como usted.""¡Estoy siendo serio ahora!""¿Ve? Sabía que usted no me creería.""¡Claro que no! ¿Es usted un agente de la CIA o alguna otra organización? Si usted trata de robar el

crédito de mí..."Entonces él se detuvo.En la cabeza del pasillo oscuro se paró a un hombre grande que llevaba un gran abrigo, encapuchado.

Una luz resplandeció desde una abertura delgada en su cabeza."...!"Tessa supo lo que era con sólo una mirada mirada. Debe haber logrado atravesar las defensas de

Clouzot para llegar tan lejos.El Arastol silenciosamente se acercó. Un paso, entonces otro."? ¿Quién eres tú? ¿Qué es eso en tu cara? Oye, para justo allí. ¿¡No puedes ver esto!? "Sela señaló su fusil ametrallador cargado con balas de caucho en su interior."¡No, no lo haga! ¡Tire su fusil!" Tessa gritó mientras ella se arrojó sobre Sela, pero era demasiado

tarde. En respuesta a la acción hostil de Sela, el robot se inclinó de repente sobre él y señaló su rifle internocon el lado izquierdo de su brazo, en ellos.

"Ah…"El enemigo disparó. Fue su buena suerte que el salto de Tessa lo golpeara desequilibrandolo. En ese

momento, tres balas pasaron por el lado derecho de la cabeza de Sela, golpeando la pared detrás de él ydispersando chispas por todas partes.

"¿¡Qué!?"Bnnn... Su sistema de propulsión tarareó. Sin encender más

que eso, el enemigo los arremetió.Tessa se puso inmediatamente en medio el robot y Sela.

Basado en lo que ella comprendió sobre su "resonancia" con Kaname,ella adivinó que el robot no atacaría sobre ella.

"¡Corra!"Ella incluso no tenía tiempo para espirar antes de que el

Arastol hubiera traído su brazo derecho hacia arriba a través de su

marco diminuto, golpeándola en la pared. Se calmaba probablementefácil, pero... aún así, para una chica pequeña como Tessa, era ungolpe terrible.

Ella sentía el viento golpeando sobre ella. Todo se pusonegro, y ella no consiguió moverse más.

Ella podría oír el grito de Sela hacia fuera, mientras empezóa encender violentamente. Los números incontables de balas decaucho rebotaron lejos, sobre las paredes y llovieron luego sobreTessa, mientras ella cayó de cara abajo, en el piso.

"Uh..."Ella sacudió la cabeza un poco mientras se levantó arriba

girando; Ella entonces encontró que el enemigo tenía su brazovoluminoso envuelto alrededor de la garganta de Sela.

"Guh, agagagagaga...!!""¿Sr. Sela!? ¡Detente! ¡Detente!"Tessa se levantó y asió en el brazo de robot, balanceandolo. Pero por mucho que ellos trataban de

golpearlo o rasguñarlo, el robot no tomó nota de cualquiera de sus tentativas para dañarlo."Yo voy… a morir...""¡Páre, por favor!!" Tessa lloró, y entonces- el robot aflojó su puño."...kah ho!"Sela se empujó lejos del pecho de Arastol por su estimada vida. El y Tessa tropezaron, y se cayeron,

pero su adversario no los atacó después de eso."Eh...?"

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"Tosa... arriba… kuh...!"Al parecer el Arastol había perdido completamente el interés en ellos, ahora miraba lentamente para

arriba del techo, justo detrás de ellos, en la dirección de la cubierta superior en el frente de la nave.En el próximo instante, el robot dio la vuelta de repente y saltó, abriéndose camino en el techo. Los

pedacitos y los pedazos de cartón de yeso y tubo llovieron abajo como polvo envolviendo el área. Sólo unhoyo se quedo abierto encima de ellos después de eso.

Se fue...¿Lo programó su arquitecto para escuchar sus ruegos? No, eso no podía ser. El ya no era ese tipo de

persona.Si ese era el caso- entonces la estratagema tenía un gran éxito.(Señorita Kaname, Señor Sagara... por favor hagan su major esfuerzo)Ella oró profundamente dentro de su corazón. Sela finalmente paró toser y empezó a maldecir."Ehh... ¡Maldita sea!, ¿¡por todo el infierno que era eso!? Que bastardo increíblemente fuerte..." toce

nuevamente."¿Está usted bien, Señor Sela?""¡Nada en absoluto! ¿¡Qué sucede en este barco!? ¿¡Qué demonios son esas cosas!? ¿¡Y quién es

usted!? ""Eso es..."El estaba implicado en esto ahora. Apenas había tiempo de seguir adelante y para decirle todo...

pensó ella, pero tan pronto como ella lo hizo ella oyó expresiones de otra persona.

"Esa chica es la capitán del "Toy Box", Señor. El líder de los terroristas."Ellos dieron la vuelta para encontrarse con el Capitán Harris, parado allí. El llevaba en sus manos un

revólver automático.Sela dio una mirada dudosa al lado de una solemne Tessa."Capitán. ¿Dónde ha estado escondiendose usted? También... ¿Qué dijo usted en este momento? ¿El

Capitán? ¿Del Toy Box? ¿El líder? ¿Esta chica? Yo no entiendo nada de todas estas tonterías...""Estoy asustado, no hay suficiente tiempo para explicar, necesitaré sacarte de aquí."Harris encendió un tiro despreocupadamente. Inmediatamente después del sonido del tiro seco, Sela

cayó abajo pesadamente en el piso."!"La sangre aunó en el piso. Sela dejó salir un gemido pequeño “Demon.. se escapa... criada extraña.""¿Sr. Sela!? ¡No! ""Yo no sé lo que pasa, pero... escapa..."

"¡No! Conseguiré ayuda ""No habrá ninguna necesidad de eso."Harris señaló con serenidad el bozal de su fusil en Tessa mientras ella se aferró a Sela."Esta nave se va abajo. Eso es lo que haría si fuera un ejecutivo de Amalgam. Si este barco baja al

mar en este momento, no habrá ninguna manera de salvarlo.""¿Cómo puede usted? El le salvó cuando eras nuestro preso, fuera de un sentido de justicia."Harris se encogió de hombros mientras ella se deslumbraba de desaprobación."Ah, bien. El sólo quiso jugar al héroe y causar problemas. Un perdedor. Y no olvidemos que

permitió que todos, así como los otros pasajeros y la tripulación, estuvieran implicados, con excepción deMithril."

"...""Pero no hay tiempo. He renunciado a tratar de obtener a Kaname Chidori. He decidido tomarte en su

lugar. Si yo les traigo al Capitán del Tuatha de Danaan, entonces la organización entenderá."

Él planeaba escaparse, y tomarla con él. Él iba a lanzar lejos a sus pasajeros, la tripulación y el barcoy se escaparía."Cobarde. ¡Eres indigno de ser llamado marinero...! ¡Comparado al Comandante Sela, usted es un

perdedor!" Tessa gritó, pero Harris apenas sonrió y subió al lado de ella."Ah, era tan idiota. Yo no te advertí cuando te gritaban en la plataforma de observación, cuando

embarcamos... ¿Quién habría pensado que la mujer Testarossa sería una niña tan patética y débil que larepresión sería tan sencilla?"

Su brazo alcanzó el pequeño cuello de Tessa.

Kaname se elevó encima de la escalera.

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Sosteniéndose sobre las barandillas, que fueron pintadas con pintura blanca a prueba de herrumbre,ella voló encima de tres vuelos de escaleras.

Ella se preguntaba cuánto faltaría hasta alcanzar la cubierta superior. En la realidad, realmente no eratan lejos, pero en este momento, para Kaname, este barco parecía un rascacielos de 100 pisos.

"¡No te detengas! ¡Sigue corriendo!"Detrás de ella, Sousuke paró, apuntó a un perseguidor, y disparó. El sonido de cañonazos perforó el

aire, haciendo duro de escuchar lo que ellos gritaban."Haa, haa... ¡Por consideración de dios...! ¿¡Quién propuso tal plan!?""Usted lo hizo," dijo Kurz, terminando el chiste mientras disparó su fusil ametrallador. Tanto

Sousuke como Kurz, con un sincronizado y agradable ritmo, despidiendo alternadamente en la venida de losArastols tras Kaname.

"¡Urzu 7 a todas unidades! ¡Estamos saliendo de la pista activa! ¡No disparen en nosotros! ¡Hay tresenemigos visibles en el momento... no, ¡Ahora hay cuatro! El equipo Eco vendrá del estribor-" Sousukeinformó rápidamente a sus aliados sobre la radio. Ahora sin aliento, Kaname avanzó arriba el vuelo superior de la escalera, dejando la puerta abierta de par en par.

"...!" Nosotros finalmente nos hemos hecho a la cima. En el momento en que ella pensó esto, ella vio un

Arastol parado derecho, justo delante.(¿¡Se nos anticipó!?... Oh no…)Una lluvia de balas vertió repentinamente dentro, mientras el Arastol hizo un gancho hacia Kaname.

Ella fue atacada por las chispas así como por el sonido perforando sus oídos, de los armazones que rallabancontra el blindaje antibalas.

"¡Este es el equipo Golf! Logramos de algún modo hacerlo a tiempo. Apresúrate y obtén seguridad...¿¡Oyes eso, Kaname!? ¡¡Corre, corre, corre!!" gritó un soldado de Mithril que tenía un fusil, ella recordó quesu nombre era Yan, su posición, sólo cinco metros a su derecha. El estaba en la esquina de un pasillo quellevaba al centro deportivo.

"Uh...""¡De prisa!"Sousuke asió Kaname y corrió en sentido contrario. El Arastol trató de atacar Yan y a los otros, pero

Kurz despidió para distraerlo. Apenas cuando ellos pensaron que habían logrado escapar a los embragues deenemigo, otro Arastol apareció desde la oscuridad, apresurándose contra Kaname y Sousuke.

Ellos aparecieron uno derecho después de otro, persiguiéndolos. Exactamente ¿cuántos de esas cosashabían allí? Ella no tenía tiempo ni de recobrar el aliento.

Ahora, estaban en la parte superior de la nave, una plataforma inmensa de tejado. Había campos detenis y baloncesto. Kaname otra vez se encontró asombrada por el tamaño del barco."¡Corre! ¡De prisa! "Cuándo ellos miraron atrás, ellos no vieron uno, sino a tres Arastols siguiéndolos, así como al grupo

de Yan haciendo una retirada apresurada. Kurz los perseguía también después, el enemigo lo regaba con balas. Él se zambulló detrás de un banco próximo, entonces funcionó en la oscuridad como si él fuera seguido por un impacto de gama a quemarropa.

"¡No pares! ¡Sigue moviéndote!"Kaname fue empujada frenéticamente, tropezó

sobre propias piernas y se cayó, pero Sousuke asióásperamente su brazo mientras él corrió, la mitad laarrastraba delante. Ella gritó "me lastimas" y "déjame ir",

pero él no pareció oír nada de ello.

"¡De pie compañera! ¡La meta está cercana!” élanimó.Compañera. Realmente era una palabra grosera y

cruda para utilizar en una persona del otro sexo, en unarelación... Mientras ella pensó eso, Kaname reaciamentetambién admitió- bien, probablemente nos conviene másque "cariño" o "querida"

¡Pensando tales cosa en estas circunstancias...!

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"¿¡Qué clase de Navidad es esta!?" Kaname gritó a los cielos, entre los cañonazos, las explosiones ylos chillidos.

Bueno, en esta edad, es aceptable admitirlo. Yo lo amo... ¿Pero por qué estoy segura de ello ahora?De esta confianza. Yo no lo puedo negar en medio de este fuego.

Y esta noche es navidad...Justamente ahora, las parejas normales de japonés estarían hablando probablemente acerca de su

amor encantador de uo hacia otro. Habría una vista hermosa aquella noche y la música, repleta de emoción.Una cena maravillosa y una conversación amorosa. Estaría como una escena de balada de Tatsuro Yamashita.Ella deseó algo similar, apenas un poco....

¡Pero estoy con este chico!Estaban siendo perseguidos por robots misteriosos, estremeciéndose en las cáscaras que volaban a

quemarropa, y concentrándose completamente a correr. ¡Ellos estaban ambos chorreando y corriendo por todas partes del lugar!

¿Quién oye en una pareja algo como eso?"¡Tiene que ser culpa de algo en una vida anterior! ¡¡Uno de nosotros debe haber hecho algo terrible

en una vida anterior!! ""¡Yo no entiendo realmente, pero no soy un problema!""¡Es un problema grande!! ¿Qué le ha sucedido a mi juventud, mi decimoséptima Nochebuena!?""¿Piensas eso? Yo pienso que esta noche se parece mucho a ti, realmente.""¡No puedo continuar más!"

"¿Por qué te ríes?""¡Estoy llorando!"Entonces ambos se detuvieron.Había una pared delante de ellos. La chimenea, llamada el embudo, se lebantaba derecho en el cielo

delante de ellos. Detrás de ellos estaban los campos de tenis abiertos. Ellos miraron atrás, jadeando por elaliento, y encontraron que aproximadamente once Arastols habían avendado hacia allí y los rodeaban.

Clouzot llamó en la radio."Urzu 1 a Urzu 7. La mayor parte de los otros equipos estan faltos de munición, y no serán capaz de

cubrirle. Le deseo suerte.""Urzu 7, roger."Lentamente, el Arastols numero once cerró la brecha. Fueron agachados abajo de punto bajo, para

ser capaz de saltar fuera en cualquier momento. Tenían sus ametralladoras de brazo fuera, apuntandodirectamente hacia Sousuke y Kaname.

"Parece que ellos nos han acorralado.""Sí. Exactamente como planeamos, exactamente como planeamos."Desde arriba, había el sonido débil de algo que raspaba contra el metal, pero Kaname realmente no lo

oyó. Aferrándose al brazo de Sousuke, ella miraba hacia fuera al grupo de Arastols."Van a matarnos.""Eres quien garantizó que no lo harían.""Bueno, yo no estoy tan segura ahora. Además, eres quien corre más peligro, ¿¡no!?" Kaname dijo,

trastornó claramente.Sin contestarle, Sousuke cuchicheó calladamente sobre su radio, "Es Urzu 7. Usted viene, ¿cierto?"

No hubo respuesta por un momento. Entonces el sonido sintético de una voz profunda de hombrecontestaba, "Afirmativo. He llegado a mi estación. Estaba preocupado de no obtener retorno."

"¿Cuántas veces te he dicho parar con pretender charla humana? ""¿Cuántas veces le he aconsejado yo que bromear es necesario en este tipo de situación peligrosa?"

"... Si salimos de esto bien, seguramente voy a desmontarte esta vez. ""Lamentablemente, Sargento, no tiene la autoridad para hacer algo así."Los Arastols estaban listos, a punto de atacar cualquier minuto. Sousuke chascó su lengua y dijo a su

socio al otro extremo de la línea, “Ellos vienen. Permiso de encender en los objetivos. ¡El renuevo, elrenuevo, dispara!!"

"Roger. ¡Fuego a voluntad!"Sousuke murmuró, "¿Qué clase de ataque harás?, tú idiota"… pero esas palabras fueron borradas por

una tempestad inimaginablemente fuerte y atronadora.De repente, de la cima del embudo, vino una tormenta de balas 12.7mm grandes sobre las cabezas de

Kaname y de Sousuke. Eran esqueletos de gran alcance que rindieron los rifles y los subfusiles ametralladores

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usados por Sousuke y los otros inútiles. Estas cabezas explosivas podrían hacer volar fácilmente un motor militar sólido. No eran adecuados para el uso contra humanos, sino para destruir vehículos militares ligeros.

Esas balas fueron tiradas hacia fuera en una cantidad grande, a una velocidad de 30 cáscaras por segundo. La El bombardeo de los cielos violentos comenzó otra vez. Desde el lado derecho de los robotshacia la izquierda; y entonces de izquierda a derecha.

Los pedazos pequeños de escombros llovieron abajo por todas partes, incluso sobre Sousuke queyacía encima de Kaname para protegerla. El grupo de robots que los rodeaban se destruyó en un momento.

Parecía que varios de los robots se trataron de autodestruir, pero no era suficiente, incluso paralastimar a Sousuke y Kaname, metidos en una zanja de desagüe en la esquina de un corte.

Los Arastols fueron aplastados en su mayor parte, estaban en pedacitos ahora.De algún modo, uno del Arastols había escapado del golpe fatal, y utilizaba sus miembros restantes

para avanzar más cerca de su objetivo, Kaname; Y a Sousuke que se paraba protectormente delante de ella, pero...

De repente, el robot se aplastó como si hubiese sido aplastado por un enorme martillo invisible. Elaire encima brillaba como la neblina en un día del verano.

"Todos los objetivos fueron completamente destruidos. Sus órdenes," dijo la voz sobre la radio."Alto el fuego. Alarma del soporte en el modo principal 4.""Roger. Detener el fuego. Modo 4, permanece la alarma, lista.""Suelte ECS.""Roger. ECS, apagado."

Sobre los restos despiadadamente aplastados que no tenían más que una sombra visible, en eseespacio, un punto pálido, ligero se separó hacia fuera. Instantáneamente, ese punto tomó forma, y finalmentecambió en la forma de un solo AS.

Ese era el ARX-7 Arbalest.Se agachó sobre su rodilla en medio del humo

grueso y negro, con el resto del último Arastol todavíadebajo de sí.

“… sorprendente,” dijo Kaname en voz alta sin pensarlo, su cara fruncía el ceño debido al sonido delfuego en sus oídos.

Cuándo ella les había dicho la estrategia paraatraer y reunir los robots al único lugar abierto en el barco

para tratar con ellos, Sousuke y los otros dijeron,

"utilizaremos el AS en el helicóptero desde arriba". Sinembargo, aunque ellos estuvieran bien enterados de ello,la potencia agobiante del fuego del AS los habíasorprendido incluso a ellos.

No obstante, todo había sido tomado para que elArbalest aniquilara los Arastols, que había dado a loshumanos de carne y hueso tanto problema, debía utilizar las dos ametralladoras 12.7mm construidas en su cabeza.Estas instalaciones fijas eran armas de baja potencia queno eran especialmente útiles en una pelea con otro AS.

Uno solamente podía imaginar la capacidad destructiva que el equipo de alta energía el rifle de 40mm o el cañón del tiro de 57mm ese AS había utilizado. Apenas era suficiente para hacer una vuelta principal.Su movilidad y potencia de fuego. Que ese AS fuera llamado “la arma de tierra más potente” no era ninguna

exageración."¿Eso es todo?""Sí. Una vista maravillosa, también," Sousuke dijo entre dientes mientras él se lebanto hacia arriba

en medio del humo negro, poniendo sus manos en las caderas. "Aunque la vista sería mejor sin el trasero deese molesto AS."

"Ahh..."Kaname apenas le dio una mirada en blanco, fuera de alivio o sorpresa; El Arbalest respondió sobre

la radio, "Sargento, cuando usted dice 'molesto AS', ¿qué significa?""Adivina.""Completado. ¿Querría usted saber los resultados?"

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"No estoy interesado.""Roger. Haré la entrada de algún datos valioso con respecto a la función autónoma de combate

demostrada por mi mismo y por estas máquinas.""Buen trabajo. Eso es todo.""La instrucción del mensaje. Dígame por favor el significado de "buen trabajo".""Trate de adivinar. Después que eso, quédese callado hasta que reciba órdenes.""Roger. Pero haré eso renuentemente.""Yo dije callado.""Roger."El Arbalest's AI se quedó callado.Kaname, que había escuchado el cambio calladamente, pensó "lo que un operador extraño y un

AS...” Por alguna razón, sonaba un poco como una conversación ordinaria entre Sousuke y ella misma.(Ahh, ya veo)Kaname se dio cuenta muy al fondo.El Lambda Driver de este AS, había sido diseñado y equipado para hacer posible al piloto, para que

pueda entender y sincronizarse con la mentalidad y las emociones de su piloto. No los copió apenas. "Igualó"con ellos. Mientras eso continuara, esta máquina podría amplificarlos eficientemente de una reacción encadena de la omni-esfera. Comparado a las armas del enemigo, que pueden sólo realizar las funcioneslimitadas, el ARX-7 tenía muchas posibilidades.

La persona que hizo esta máquina- Tessa le había llamado "Bunny" - él era, por supuesto, un soñador

muy capaz. Ella supo que le había gustado Tessa, también."...Chidori?"Era la voz de Sousuke, Kaname regresó a ella misma. Esos pensamientos habían sido un centelleo de

luz por apenas un momento."Huh?""¿Qué ocurre? ¿Estas herida? ""Ah... no, Estoy bien. Pero ¿Qué tal todos los de nuestra escuela? Y Tessa.."En ese mismo instante, Kaname sintió una nueva sensación fluyendo a través de ella, y su cuerpo se

congeló."Kaname. Estoy apesadumbrada de tener que hacer esto. Hiciste muy bien. Estoy contenta. Pero algo

terrible ha sucedido. Mande por favor a un médico al pasillo del estribor en H21 en seguida. Hay unaccidente. El necesitará mucha sangre. De lo contrario, el señor Sela morirá"

(Tessa...?)

"También quisiera que enviaras a mis subordinados a la cubierta de la observación en C16, pero probablemente no lo harían a tiempo. Harris me tiene, y casi ha terminado las preparaciones para escapar.Este es probablemente el adiós."

(Tessa...!?)" Yo me avergüenzo en mi propia impotencia. Desearía ser tan fuerte como tu. Sea por favor fuerte

para todos. Tú eres probablemente la única que puede tomar mi lugar. Y con respecto a Sagara... ah... eso estodo... "

"Tessa!?"La resonancia terminó.Había un dolor en su mejilla derecha, así como el dolor de esposas en sus muñecas. Y entonces la

impresión de la mueca fangosa de ese capitán...

*****

Capítulo 5: Insomnio en noche santaDiciembre 24, 2335 horas (Hora estándar de Japón)

De la Costa de las Islas de Izu, Submarino, Shark 1

Shark 1 deduciendo de la información que había recibido de los sonobuoys desplegados, que elTuatha de Danaan hacía una finta desesperada. Cambió de curso y a toda velocidad variaba frecuencia,

probablemente para tratar de confundir el Shark TMA (Análisis del Movimiento del Objetivo).Era una decisión insensata. ¿Pensó realmente él que utilizando el libro de texto de tácticas

submarinas de batalla influiría negativamente en estos Leviathans?

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Abriendo una línea cifrada utilizada en una comunicación subacuática superficial, el Shark 1 mandóórdenes a sus subordinados.

B240, D300, Código 13.Curso 240. Vayan a una profundidad de 300, entonces ataquen el objetivo a 3 lados. Permiso para

utilizar torpedos de alta velocidad.Diez segundos más tarde, él recibió un "Roger" de los otros Sharks.Del asiento de atrás, el "copiloto" del Shark 1 activó los fusiles que controlan el sistema.Las armas cargadas en los Leviathans eran torpedos de ultra y alta velocidad, eran llamados

"Buryas", éstos podían alcanzar hasta de 120 nudos de velocidad. Conseguirían alcanzar a un enemigo a másdel doble de la velocidad de los torpedos actualmente utilizados por los Occidentales. Sería imposible,incluso, para el Tuatha de Danaan sacudir estos misiles.

El AI de la nave informó que estaban en despefir la gama óptima. Las otras dos naves estaban dentrode la misma distancia, preparados. Incluso un submarino rápido como el De Danaan no tendría salida, de ser golpeado por los Buryas desde tres direcciones.

El liberó la seguridad del dispositivo final y tiró el disparador.Hubo un choque pesado, y el torpedo de alta velocidad que el Leviathan había estado preparándo,

salió del tubo hacia el De Danaan.(Qué fácil fue. Muy fácil...)Shark 1 reía entre dientes.Then, aiming towards the waters where the Entonces, apuntando hacia las aguas donde estaba el

Pacific Christmas, él empezó a preparar el equipo para la próxima tarea. Los torpedos regulares seríansuficientes para esto.

El no sabía quién estaba en ese barco. El no cuidó realmente. El seguiría sus órdenes y lo destruiría.

*****

Tuatha de Danaan

El oficial de plataforma del Danaan, el Teniente Godart, parecía muy calmado por fuera, pero por dentro, el corazón le golpeaba violentamente contra su pecho.

Sin cualquier advertencia, de repente, ellos se habían encontrado a sí mismos en una batalla casidesesperada. Sólo hace algunos minutos, habían creído que no había enemigos en el mar capaz de amenazar aesta nave. ¡Pero ahora…!

La velocidad del enemigo estaba sobre los 50 nudos. Y eran tres.

Más que probablemente, su velocidad era mejor que el De Danaan. Y este enemigo, si esto eranormal, desatendía evidentemente las reglas de combate. Era inconcebible moverse furtivamente para tratar de dar un golpe mortal.

(Golpear y correr, huh?)Dibujar en el fin con una velocidad increíble, golpeando inmediatamente con una cantidad insana de

potencia de fuego. Entonces, una vez que todo hubiera sido retirado rápidamente del campo de batalla. Y todoen un muy corto tiempo. Sería imposible para un submarino ordinario, pero estos enemigos lo podrían hacer.Si él mismo no hubiese sido informado sobre las habilidades del De Danaan, Godart no habría creído quetales tácticas fuesen posibles.

Comparado con esos barcos pequeños, que poseían la movilidad de su torpedo medio, el De Danaanera apenas demasiado grande. Si este tipo de la situación se presentaba en papel, no había manera de ganar.Pero nadie haría una hipótesis de esta clase de la luchas en primer lugar.

Godart miró la apariencia de Mardukas, el Comandante interino del capitán. Él estaba parado

silenciosamente en el medio del centro del comando con una mirada melancholic en su cara. El probablemente adivinaba cuán poderoso era el enemigo con los datos que habían reunido hasta ahora.Su expresión oscura hizo que Godart se sintiese cada vez más inquieto.(Qué estaba pasando...)Los movimientos del enemigo eran lineales, significando que ellos estaban seguros de su victoria.

¿Por qué la arrogancia? ¿Llevaban ellos alguna otra clase de arma increíble?El espacio del sonar contestó esa pregunta."¡Contra, el sonar! ¡Torpedo! ¡Título! ¡Desde el micrófono 13!""¿Puedes decirme de qué tipo? ¿Y a qué velocidad?" Mardukas preguntó por el ataque de enemigo.

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"Espere un momento... imposible. Va demasiado rápido. Más que probablemente ¿¡Va sobre 100nudos. ..!? Esta clase del torpedo no existe. ¡Qué en el infierno..."

"Es un 'Burya'.""Burya?"Godart levantó la ceja cuando oyó las palabras del Comandante."Eso es un super torpedo de alta velocidad soviético. Crea una burbuja de aire alrededor de él mismo

y utiliza un motor de cohete para su propulsión. Utiliza probablemente un alambrado que guía su sistema.Parece que ocasionalmente el Departamento de Inteligencia puede hacer su trabajo."

"Pe... pero Capitán, incluso sabiendo lo que es, nosotros no seremos capaces de evitarlo a esavelocidad."

"Es extraño que una nave pueda evadir un torpedo para comenzar... No es nada hacer una queja por eso."

"¡Pero...!"Mardukas lanzó una mirada enojada a Godart."No se asuste, Teniente. Si se asusta, usted me hará enfadar. Y si estoy enfadado, entonces esta nave

se hundirá. Perdón, pero esta vez no tenemos tiempo de discutir acerca de los detalles de las tácticas de batallaque yo le daré. Obedezca sin pensarlo. Rápidamente, y lealmente."

"S... Sí, señor.""Muy bien. Entonces curso 1-3-5 en conjunto. Acelere lentamente a 60 nudos. No se preocupe de la

cavitación. Abra la puerta para torpedear el tubo número tres. Cancele todos dispositivos de seguridad."

"¡S... Sí señor!" El contestó, y repitió todas las órdenes.<Estimó 60 segundos para contactar>Manejando el análisis complejo del movimiento del blanco, la madre AI comenzó la cuenta final.

Entonces el cuarto del sonar gritó hacia fuera como si hubieran sido golpeados."¡Hay torpedos más! ¡Uno por cada uno de los micrófonos 14 y 15! ¡La misma clase que la otra!

¡Sus direcciones son 0-6-8 y 0-8-9!"Los torpedos enemigos que dirigían actualmente hacia el De Danaan eran astronómico más de gran

alcance que los que está usados por el submarino americano durante el incidente de las islas de Perio. No eraseguro que ellas pudiesen esquivar apenas uno, pero ahora había tres de ellos viniendo desde tres direcciones.

No había tiempo. Faltaban cerca de 50 segundos.Pese a lo que Godart pudiese decir, Mardukas no parecía trastornado. El acababa de pararse allí

mirando fijamente en la pantalla multiuso como un estudiante de códigos delante de una sucesiónaparentemente sin sentido de información.

Ninguno de los datos mostraron alguna manera de escapar.A menos que Godart pensara que el comandante veía algo que el resto no…?"Hemos pasado los 50 nudos.""¿Cuál es el curso del torpedo M13?""2-2-1."En ese momento, el De Danaan se movía en un curso casi perpendicular al curso del torpedo. El

torpedo corregía su ruta poco a poco mientras avanzaba derecho hacia ellos."Ahora... ¡40 segundos!"Entonces, en un tono de voz que se pareció más a alguien que ordenaba el almuerzo en un

restaurante, que al de alguien luchando, Mardukas contestó, "Eso hará. Parada completa. Todos acontinuación viren hacia de babor. Curso, 0-4-5. "

"¡Sí, Señor! ¡Parada completa! ¡Todo puero hacia adelante! ¡El curso, 0-4-5! ¿...Qué!?"Aunque él llevaba las órdenes diligentemente a cabo, la expresión de ejecutivo de alto rango cambió

radicalmente. Esto era porque las órdenes de Mardukas los movían hacia un curso que encaraba la cabezaentrante del torpedo."Control de armas. Cuando hayamos alcanzado el curso 0-4-5, encender el torpedo número tres. ""P… pero en esa distancia, los dispositivos de seguridad...""Cinco grados más.""¡Sí, Señor! ¡El número... Fuego el tres!"El torpedo salió precipitadamente del tubo que lo despide. Inmediatamente, Mardukas ordenó,

"motores de Comienzo, todo el apoyo completo. Activar EMFC.""¡Full Reversa!""EMFC, ¡Contacto!"

78



La velocidad del enorme barco disminuyó de repente. Tiró lejos el torpedo despedido a carrera, parando dentro de poco, entonces comenzó a retirarse. Pero el torpedo del enemigo se había encerrado enellos. ¿Trataba él de tender una emboscadalo?

Godart estaba pálido. Sería imposible atacar un torpedo viniendo así de rápido con su torpedo. Acausa de la enorme cantidad de la presión del agua, así como el poder explosivo del torpedo, el radio de laexplosión sería muy pequeño. A diferencia de sus misiles antiaéreos prójimos, cuya exploción podríadispersar escombros por docenas de yardas, si el torpedo no golpeaba su objetivo casi exactamente, entoncesno causaría daño.

No era como si el Comandante no supiera eso. Entonces por qué estaba él... -" Todas las manos, apoyo para el impacto," Mardukas dijo en un tono constante de voz sobre el

intercomunicador de la nave, entonces agarró el apoyabrazos derecho de la silla de capitán al lado de él.Godart siguió apresuradamente su principal.

En la pantalla principal, las marcas del torpedo enemigo que se acercaba así como el torpedo estaban justo a una distancia donde ellos harían contacto en algunos segundos.

"FCO. Usted esta calmado, ¿verdad? ""S... ¡Sí señor!" el oficial del control del fuego contestó en una voz aguda."Muy bien. Detone el torpedo tres. En este momento.""¡Sí señor!"El torpedo estalló apenas brevemente el torpedo enemigo, justo delante de la nave. Una enorme

rugido y una onda expansiva golpeó el De Danaan. Se sacudió como si hubiera tomado varios cientos de

pinchazos, y la tripulación fue lanzada hacia acá y hacia allá."...uh!!"Godart virtió nerviosamente sobre el excedente de la pantalla principal mientras agarraba su asiento.La intercepción falló. Su torpedo había estallado antes que el torpedo enemigo hubiese pasado. A

causa del ruido tempestuoso causado por innumerables burbujas, él no podría confirmar su existencia, pero probablemente todavía estaba vivo. Y ahora estaría apuntando contra ellos a toda velocidad.

Según la cuenta descendiente, quedaba un segundo…"Ahora. Todos muevan hacia atrás la parada. Muévanse hacia adelante con dos tercios energía.

Cursar, 0-6-7. Emerja a la profundidad del periscopio, “Mardukas dijo con el ruido. Su tono de voz indicó queél se había movido ya al siguiente nivel de la lucha.

"Eh...?"Al principio, con Godart, la mayor parte de la tripulación miró sin estar convencido de uno al otro.El torpedo enemigo había desaparecido. Todos los datos lo confirmaron. Aunque su torpedo no lo

hubiera golpeado."Hemos superado al primero. El número dos y el número tres están en su manera. Vamos a luchar contra los otros la misma manera. Con las interceptaciones siguientes, tirar a todos los maglocks del MVLSsobre la superficie. Fijar todas las coordenadas exactamente como las de yo. ¿Entendido?"

*****

Shark 1

El piloto del Shark 1 estaba sorprendido. El título de Burya hacia el Toy Box había sido destruido por la explosión del torpedo de enemigo.

"Imposible... ¿ellos sabían?"Una de las pocas debilidades del Burya.Para desplazar la enorme cantidad de presión de agua creada por la velocidad asombrosa en que

viajaba por el agua, el Burya formó una burbuja grande alrededor de él mismo. Ese equilibrio era muydelicado, si fueran golpeados por un impulso explosivo momentáneo de cierta distancia, la turbulenciarepentina que le golpearía lo rendiría, haciéndolo incapaz de volar.

Como un avión que entra en una barrena.Una vez que el equilibrio se ha destruido, el Burya es incapaz de protegerse del poder del agua y su

propia velocidad se rompe en dos.El comandante en el Tuatha de Danaan advirtió esta debilidad…Shark 1 no había sido sorprendido cuando la nave enemiga se había movido sobre su próxima línea

de acción. Y el De Danaan utilizaba el mismo método de antes para atacar el Buryas que se acercaba de losSharks 2 y 3.

79



Había explosiones numerosas a distancia, causando un concierto de alta mar por el ruido penetrante.La raqueta causada por el nacimiento de millones de burbujas enmascaró totalmente el sonido de losmovimientos de De Danaan.

(Esto es malo.)Él no podía ver al enemigo. Primero, él tendría que decelerar para eliminar el ruido, después

escuchar cuidadosamente. Shark 1 suspendió su cruzar de alta velocidad. La turbulencia ruidosa desapareció,y en lo profundo, el silencio oscuro, Shark 1 se concentró en los datos del sonobuoy.

El no supo donde estaba, pero el De Danaan probablemente todavía estaba fuera, allí. No había dudaque mentían en el área alrededor de donde ocurrieron las explosiones. Sin embargo, si él tomaba medidasofensivas, él pronto averiguaría su posición.

"Sé cuidadoso. Si nosotros los encontramos primero, la victoria será nuestra..."El área de océano que había estado lleno de ruido hasta hace un momento, fue rodeado de calma, de

repente, vacío negro de la echada.Sus dos aliados también habían disminuido la velocidad, cruzando adelante silenciosamente."Las burbujas alrededor del barco enemigo han retirado. Sonobuoy determinado a activo, permitanos

confirmar su posición," dijo su copiloto del asiento de atrás."Bueno. No hay nada que nuestros colegas puedan hacer. Localizaremos calmamente a nuestro

enemigo."Parecía que el Buryas había sido la capacidad excesiva de destrucción, pero él no utilizaría la misma

artimaña dos veces. Esta vez, si el enemigo tomaba la ofensiva, él presentiría su posición primero, entonces

entregaría un golpe imposible de evitar. El los desafiaría a cerrar combate.En cualquier caso, esa nave encontraría su tumba marina."Ellos no sabrán que los golpeó... heh heh heh."Poco después que Shark 1 se había relamido, él detectó una nueva fuente sana. Sonaba como que

cada uno de sus aliados- Sharks 2 y 3- había sido rodeados por cinco sonidos grandes que salpicaban.Eso era porque algo había caído del cielo.Eso era…"Maglocks!? ¿Cuándo ellos hicieron...!?"Maglocks eran misiles antisubmarinos. Como misiles de Tomahawk de guerra y misiles de arpones,

ellos fueronl disparados del submarino; después que apresuraron por encima de la superficie del agua, ellosvolvieron a entrar al agua, utilizó su sonar para encerrar al submarino enemigo, y lo destruyó.

El De Danaan había tirado hacia fuera una cantidad grande de Maglocks sin ser advertido. Normalmente, él habría sido capaz de discernir el sonido, un retumbo muy grande, de un enemigo

que despide un grupo de misiles encima del agua. El podría haber utilizado ese tiempo para tomar lasmaniobras evasivas de antemano. Entonces habría sido un punto muerto.Sin embargo, Shark 1 había sido completamente incapaz de oír el sonido del De Danaan despidiendo

esos misiles, porque había sido enmascarado por los sonidos del Buryas estallando. Ellos habían utilizado unacantidad muy corta de tiempo mientras las ondas expansivas los habían golpeado, causando una enormecantidad del ruido...

"No puede ser..."Cuándo él se dio cuenta del juicio y la audacia del comandante enemigo, el piloto del Shark 1 se

estremecido.Para sus camaradas, que habían sido cogidos por sorpresa, no había oportunidad. Los torpedos se

habían esparcido como una red en un pequeño radio de cien metros. Esa alineación era también tan exacta quellegaba a ser divino.

Antes de que ellos tuvieran tiempo de exhibir sus capacidades ostentosas de alta velocidad, los

Sharks 2 y 3 fueron agarrados por el Maglocks que el De Danaan disparo y fueron hundidos.Los sonidos de explosiones y el ruido sin piedad, lo confirmaron absolutamente."T... Todos muévanse hacia atrás al flanco. Curso 2-7-5. ¡Eso Maglocks nos golpearán si esto

continúa!" su copiloto del asiento trasero informó. Entonces, sacudiendo las memorias desagradables, Shark 1 pensó otra vez.

Pero está bien. Nosotros ya hemos despedido un ADCAP en ese barco de pasajeros. No es como unBurya; es sólo un torpedo convencional, pero será suficiente para ese barco.

Era menos de cinco minutos para impactar. Era apropiado que la misión más importante fuesellevada a cabo. Después que esto, el Pacific Christmas bajaría junto a sus centenares de pasajeros.

Y así, el tendría su venganza.

80



"Nosotros nos acercaremos del norte y utilizaremos los torpedos restantes. Si ellos eluden ésos,entonces nosotros utilizaremos nuestra velocidad para acercarnos y tirarlos abajo."

"Entendido. Se lo demostraremos.""El enemigo consiguió dominar, pero ahora terminará. ¡Le demostraremos a esos bastardos!"Había recibido algún daño inesperado, pero el Shark sobreviviente todavía podría tirar al De Danaan

hacia abajo. Ellos verían.

*****

Tuatha de Danaan

"¡M13 readquirido! ¡Dirección 0-3-1! ¡Ha comenzado a acelerar para cursar 2-0-5!" el espacio delsonar informaba sin esconder el entusiasmo en su voz.

"El último enemigo se acerca del norte, Capitán. No funcionará el Maglocks," dijo al TenienteGodart, quién hace hace algunos segundos, creyó que moriría. El limpió las gotas del sudor de su frente.

La manera que el Comandante había tratado con esos misiles enemigos, los contraataques valientes justo al borde del impacto, y todo lo demás;... Aunque él había visto todo eso con sus propios ojos, Godart pensó que esta vez ellos sí estaban desamparados.

"¿Curso 2-0-5 dijo usted?" Mardukas contestó tan calmadamente como nunca antes lo había hecho"¡Afirmativo!""¿Velocidad?"

"¡Estimó 50 nudos!""Hmm..."Cuándo Mardukas oyó eso, su expresión se aflojó un poco. Era una sonrisa parecida a la de un

maestro cuando un estudiante ha dado exactamente a la respuesta que él esperó."Ya veo. M13. Si deseas todavía luchar en mi nave, entonces no hay ningún otro camino de tomar…

aunque sea una lástima...”"¿Capitán? Que...""Teniente. Usted recuerda el ADSLMMs que instalamos más temprano por si acaso, ¿cierto?""Ah...!"El ADSLMMs... Cuando Godart recordó la posición donde habían desplegado secretamente las

minas autopropulsadas, él se dio una palmada en su frente.En este momento, el último enemigo se estaba dirigiendo directamente hacia el área donde esas

minas se escondieron.

*****

Shark 1

Shark 1, quién se quemaba en su deseo de venganza, era completamente ignorante de las minasenemigas escondidas en su sendero.

Si él había estado pensando distintamente y prudentemente, él habría pensado sobre de la posibilidadde que el enemigo disparase mientras hacía tanto ruido. Si él vislumbrase apenas eso, él todavía habría sidocapaz de escapar.

Pero él no. Mientras que él entendiera que el abuso sufrido en privado en la marina de guerra, eraindiscutible. Él nunca había entendido el comportamiento frío e imprudente de su oficial superior anterior.

De repente, dos minas autopropulsadas aparecieron en su sendero, dirigiéndose directamente haciaél.

"¡Qué..."Aún con la movilidad del Leviathan, era demasiado dificil de evitar.Hubo sólo algunos pocos segundos hacia la izquierda. Él tiró a algunas contramedidas, pero eran

totalmente ineficaces en una distancia tan cercana. Su copiloto en el asiento de atrás deja salir un grito. Entreél y el llamar ruidoso de las alarmas advirtiendo, dentro de la cabina del piloto, él maldijo el nombre de suoficial superior anterior.

"Mardukas. ¡Hijo de puta!"Esas fueron sus últimas palabras. Las minas listas del De Danaan detonó cerca, destruyendo al Shark

1 en pedazos.

81



*****

Tuatha de Danaan

"Los sonidos del ADSLMM estallando. ¡El M13… se ha hundido! "Cuándo ellos oyeron el informe del espacio del sonar, la tripulación respiró un suspiro colectivo de

alivio. Pero no hubo suficiente tiempo para que todos estallaran en alegría como en una escena de película.Godart estaba incrédulo también. El sonrió tensamente mientras miró en el perfil de Mardukas."C… Capitan...""El enemigo debió haberlo pensado mejor. El intentar hundir una nave bajo mi comando con tres

“combatientes subacuáticos minúsculos” es como intentar desafiar a una fortaleza con tres soldados deinfantería."

Desde el comienzo, Mardukas fue capaz de anticipar todo, de cómo progresaría la pelea, de cómo elenemigo se movería. Igual a un juego de ajedrez. ¡Qué serenidad! ¡Cuánto valor él tuvo! Conocer losverdaderos méritos de su oficial superior dejó en Godart la impresión de que sería una pérdida de palabras.

"Si la Capitán hubiese estado aquí, ella habría hecho lo cosa. Si hubiesen sido sus órdenes delcomienzo, usted probablemente no habría estado tan aterrorizado, ¿eh, Godart?" Mardukas adhirió con sutono sarcástico normal.

"No, yo apenas... Yo me disculpo.""Hmph. olvídalo, entonces. Además..."El Duque volvió la espalda de su sombrero a su posición original.

El comandante, que había demostrado que el teniente comandante Kalinin o alguno de los otroshombres de tierra poderosos de la unidad, no serían capaces de golpearlo; Regresó nuevamente a ser elhombre cansado, de mediana edad que se demostraba siempre.

"Éste es el juego, el conjunto, el igual. Abra una línea con la unidad de tierra enseguida. Ellos estánen más peligro que nosotros en este momento, hay un torpedo dirigido a ellos."

*****

Pacific Christmas

Cuando llueve, derrama.Apenas habían terminado con el grupo de Arastols aparecido dentro del barco, Sousuke y el resto de

su unidad recibieron del De Danaan advertencias sobre la nueva amenaza.- Un torpedo enemigo se acerca a alta velocidad. El tiempo estimado, menos de un minuto. Tomen

maniobras evasivas y evacuen a los pasajeros sin demora."¡Maldita sea, no podrías ser más despreocupado?! ¿¡Bien!?" Kurz gritó a los cielos cuando oyó lacomunicación. Su voz fue ahogada por el sonido de la evacuación transmitido sobre el intercomunicador.

"Todos los pasajeros y la tripulación deberán evacuar inmediatamente a estribor del barco. Repito, ellado de estribor del barco. Estamos increíblemente arrepentidos de hacerle a nuestros tan buenos pasajeros,

preocuparse en una Nochebuena tan maravillosa, pero para prevenir la probabilidad de que una cosa muy pequeña suceda, nosotros necesitamos avanzar inmediatamente al lado estribor del barco…"

Clouzot asió en la baranda del lado y gritó en su radio, a su subordinado en el puente "Suficiente conlas disculpas estúpido, repite sólo la orden!"

"Pero, teniente Clouzot, puesto que estamos incomodandolos, es nuestro deber... oops, maldición. Elinterruptor de altavoz está encendido...."

"Tú idiota...!!"Clouzot, cuyo nombre verdadero apenas se había anunciado a través del barco, sacudió el puño

mientras palpitaba la vena en su cabeza."Uh, Teniente. Entiendo que estés en una posición difícil y todo, pero piensa mejor en evacuar; Si eltorpedo golpea, esta parte del barco será probablemente pedacitos," Kurz dijo calmándolo. Clouzot hizochasquear su lengua.

Por órdenes de Mardukas, todos los helicópteros en el De Danaan esperaban por una operación derescate. Los otros helicópteros de transporte habían salido de antemano con el objetivo de dispersar contramedidas sobre el agua para atorar los sistemas de dirección del torpedo, e intentar proteger de algunamanera el barco.

Sin embargo, sería casi imposible para un barco tan grande evitar un misil enemigo como ese."Todos deberán evacuar. No hay nada que se puede hacer ahora."

82



"Hay una manera," Sousuke contestó sobre los altavoces externos del Arbalest, así como la radio.Cuándo ellos miraron atrás, vieron que en el Arbalest acaba de abordar su operario, parado hacia arriba enmedio de los campos de tenis.

“Hey, ¿Qué crees que haces, Sousuke?” Kurz preguntó a la derecha de él, el Arbalest anduvo hacia ellado del barco en el cual fue dirigido el torpedo, y miró hacia fuera en el mar de tono negro.

Dentro de la cabina de piloto, Sousuke empujó el interruptor de orden de voz y dijo, "Al. Activatodos sensores, sin límites. Reconocimiento ancho. Busque una fuente de calor con una profundidad de hasta30 pies."

<Roger. ¿El torpedo?>La máquina AI, había contestado."Sí."< El objetivo discernió en Alfa 12. La dirección, 11 en punto, la distancia, 1000. Estimó 90

kilómetros por hora. Se acerca. 30 segundos para contactar >"Modo de francotirador. Nosotros lo interceptaremos utilizando todos los fusiles. Ajuste para errores

de cálculo."< Esta máquina no posee datos válidos de corrección para la alineación con respecto a un objetivo

submarino >"No se puede ayudar. Ahora concentrate."<Roger. Mono Sniper>Sousuke podía ver la “fuente de calor blanca que brillaba intensamente” acercándose por debajo de la

superficie del mar verde, colorado en la pantalla de visión nocturna.Este no era tiempo de ser conservador con su munición. El alineó sus vistas, y sin ninguna duda, tiró

el disparador.El rifle de 40mm que él sostenía así así como el lit del fusil de cadena de cabeza, montado de

12.7mm fueron encendidos. En los pies del Arbalest, Kurz y los otros cubrieron sus oídos contra el ruidoterrible y corrieron hacia el lado estribor del barco.

El "fusil de la cadena" era una ametralladora de 30 Mm originalmente desarrollada para el uso dehelicópteros de combate. Se redujo el tamaño, la velocidad que despide se aumentó, y entonces se montó en lacabezas del Arbalest y M9s. Este era un arma de cadena que sólo había sido puesto hace algunos momentosen un extremo a la fila del Arastols. La velocidad que despide va desde 1800 series por minuto, con esecálculo era capaz de escupir 30 balas grande, calibrados por segundo. Esa arma de cadena, junto con el riflede 40 Mm que dispara 1200 series por minuto, llovían un bombardeo de balas hacia el mar.

Para toda la potencia de fuego que él utilizó, el torpedo no cambió de curso en nada, porque nada lo

golpeó. Los cursos de las balas llegaron a ser erráticos en el momento en que golpearon la superficie del agua.En el mejor de los casos, su energía llegó a una profundidad de algunos metros.El torpedo de alta velocidad continuó su curso derecho hacia el Pacific Christmas.<La intercepción del torpedo falló. Evacue inmediatamente >Al pensaba probablemente sobre su seguridad. Recomendaba la retirada.Sin embargo, en ese momento, Sousuke miró fijamente la imagen flotante del blanco en la pantalla,

su normalmente imaginación de infrautilización empezó a trabajar. No había nada por hacer. El barco se hundiría. Sus colegas, todos los de su escuela, y Chidori... Todo

se volaría y sería arrojado al mar de invierno.El no permitiría que eso sucediera…Esa confianza y aquella determinación despertaron el sistema durmiente dentro de su máquina con

forma perfecta.< Está aquí. Nosotros lo podemos hacer. Sus órdenes, Sargento >

Al contestó brevemente, como inspirado por los sentimientos de Sousuke."¡Entraremos!"<Roger>Sousuke y Al saltaron lejos de la plataforma del Pacific Christmas, hacia fuera, en el mar delante de

ellos.Era un vuelo corto. Las burbujas donde la máquina se dejó caer en el agua, abrió violéntamente un

chorro contra sus alrededores y desaparecido. Usando un arma del alambre que tenía tiro en el casco de lanave, el Arbalest ajustó hábilmente su propia posición mientras que nadó con la turbulencia causada por elcasco del barco grande.

< El torpedo viene. OK. Permanezca en esta posición. ¿Listo? El conde 5. 3... 2...>

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Al contó hacia abajo con tiempo perfecto, recogiendo con habilidad en el tiempo y humor deSousuke. El cual era un mensaje imposible para un AI ordinario.

Arriba y adelante, en medio de la pantalla de visión nocturna, el torpedo se acercó en alta velocidad.<¡Ahora!>Agarrando el regulador, Sousuke movió de un tirón el brazo principal derecho. El Arbalest remontó

el movimiento exacto, entregando un puñetazo firme en el torpedo que ahora llenó su visión.Las aguas se espumaron, y el espacio llegó a ser retorcido.El lambda driver del Arbalest había iniciado, y condujo un campo invisible de fuerza en el torpedo

directamente delante de él. Repentinamente, el objetivo fue aplastado en pedacitos y voló.Toda la energía de la explosión sopló en sentido contrario.Una tromba marina enorme entró en erupción desde el agua, y las réplicas sísmicas de la explosión

oscilaron el barco. El Arbalest estaba también en la misericordia de esa misma enorme energía, mientras, seaferró en el alambre que venía de su brazo izquierdo.

"...uh!"<Exito. Lambda Driver ha funcionado. El torpedo enemigo se ha destruido. Debemos levantar

rápidamente nuestros espíritus en caso de que hay otro uno. Confianza. La confianza es muy importante.>"¡Yo entendi, así que te callas!" Sousuke gritó mientras luchaba por mantener el control de la postura

de la unidad contra las aguas furiosas. Sería un problema grave si el ancla del fusil de alambre se rompía y lotiraba fuera, lejos del barco.

Era poco el tiempo antes de que la turbulencia de la explosión se apagase. Allí no pareció haber otro

torpedo.Suspirando con alivio, Sousuke retractó con cuidado el fusil de alambre y logró de algún modo subir

hacia atrás en la plataforma de barco.

Pero las crisis y los dilemas continuaron.Al mismo tiempo que el Arbalest había parado el torpedo, Kaname, junto con Yan y varios soldados

de Mithril, corrían a la plataforma de la observación del lado estribor. Después que ella había oído la voz deTessa, Kaname escatimó a los soldados cercanos y ellos corrieron hacia la sección donde los botes salvavidasestaban.

Repentinamente, fueron golpeados por un ruido y una onda de choque atronadores. El barco seinclinó precariamente a la derecha, y Kaname, que quién se mantenía aferrada la pared para mantener elequilibrio, gritado, “¿¡Qué esta pasando a ahora!?”

"Se siente como si acabásemos de ser golpeados por el torpedo, pero… es extraño. No parece haber

sucedido gran cosa...."Sousuke y el Arbalest encontraron de alguna manera detenerlo… Pensó Kaname, entonces de pie."Entonces probablemente todo bien. ¡De prisa! ""? Uh, Seguro," contestó Yan, y agregó una vez más. "Pero, ¿¡es cierto!? Que el Capitán ha tomado

a...""No hay duda. ¡Que otro capitán utilizó un bote salvavidas y allí! "Kaname señaló al área delante de la pista que activaba colgando a varios botes salvavidas.Yan se movió hacia el frente, su arma apuntada derecho delante de él."Permanezca abajo, y detrás de mí. El enemigo podría estar ocultándose."Según el mapa guía al lado de ellos, habían cinco botes salvavidas estacionados en esa área. Pero

cuando Kaname y los otros corrieron hacia allí, el número de barcos era... cuatro."¡Han desaparecido!. ¡Eso significa que Tessa...!" Kaname maldijo. Entonces uno de los soldados

gritaba, "Maldita sea. ¡En el agua, hacia la uno en punto, la distancia es 500! "

Cuándo ellos observaron en medio del océano, iluminado débilmente por las luces del barco de lujo,ellos vieron a un solo barco marchándose a toda carrera."Llegamos demasiado tarde," Yan dijo desesperadamente."¡No podemos retirarnos ahora!, podemos conseguir de alguna manera...""Yo lo obtuve; Este es Urzu 9 a Geybo 9, ¿me lee usted?" él escatimó sobre la radio al helicóptero

que volaba arriba. Aquel de transporte. Geybo 9 pronto le contestó, "Este es Geybo 9, nosotros le leemos.""¿Sabes sobre el bote salvavidas que acaba de dejar el barco? Partida desde el noroeste, la distancia

es 800 metros. ¡Ansuz ha sido secuestrado! ¡Detenlo!"Aunque él dijo esto, el barco en el que Tessa cabalgaba consiguió llegar aún más lejos, por el

momento, y fue tragado finalmente por la noche.

84



*****

MH-67 "Pave Mare" Helicóptero Multiuso

Indicativo "Geybo 9"

"¿Detenerlo? ¿¡Cómo!?" El teniente Eva Santos, piloto del helicóptero multiuso- MH-67 Pave Mare,contestaba en una voz levantada, mientras rodeaban cuatro kilómetros al sur del Pacific Christmas. "Tessaenta allí, ¿cierto? Nosotros no podemos atacarlo sin implicarla a ella también."

"Bien, ¿¡no puedes golpear justo sobre el motor o algo!? “Yan gritó sobre la radio."Eso es fácil de decirlo. Podríamos intentarlo, pero… ahh, ¡Maldición!. ¿Dónde está el blanco!?”

gritó Santos, y el oficial electrónico de guerra que operaba los sensores infrarrojos de helicóptero del asientotrasero rápidamente contestaba, “espere… La encontré en este momento. Curso 3-4-0, distancia 4000.Moverse en 30 nudos."

"Bien entonces, rodearemos por el lado izquierdo y nos moveremos en..."El teniente Santos movió el regulador, haciendo que el helicóptero se apresurara después del barco.

Las turbinas del motor gimieron, y el Pave Mare se encerró en su objetivo inmediatamente. Porque ya habíandejado su carga mayor, el Arbalest; El helicóptero era capaz de moverse casi tan agudamente como un avión

pequeño de combate.En menos de un minuto, el barco que espumaba a lo largo de la superficie del agua estaba dentro de

la visión de sus gafas nocturnas.

"Ya lo veo. Ten el mini-fusil dos en reserva. Incluso si fallas, no golpees al Capitán.""Roger, ¡Capitan!" La tripulación contestó animadamente. Santos ordenó que ellos tomaran la

posición 200 metros del lado izquierdo del barco que golpeaba con el pie encima de los casquillos blancos delas ondas.

"¡Fuego!"El bozal de la ametralladora Vulcan de 7.62 montó al lado derecho del Pave Mare. Una lluvia de 100

balas por segundo apacentó la espalda del barco, y generó numerosas trombas marinas a alzarse de repentefuera del agua. Desgraciadamente, su puntería estaba apagada.

"¡Ajuste su objetivo!""Las ondas están haciendo despedir a las balas por todas partes... ¡mierda! nosotros golpearemos a la

capitán. El objetivo es demasiado rápido. No hay manera de golpear sólo el motor. ¿¡No podemos acercarnosmás!?"

"Entendido, trataré..."

Cuando Santos fue a mover el helicóptero más cerca, algo inusual sucedido. Varios cientos de metrosdelante del bote salvavidas... desde un área del agua donde había nada, vino una cinta de luz."Misil antiaéreo!" gritó alguien.El misil, que había aparecido de repente desde el agua, apresurado por el cielo, se estaba dirigiendo

directamente hacia el helicóptero de Santos."Kuh...!"Ella movió violentamente el palillo y el cíclico. Dispersando llamaradas de trampa y hollejos a través

del cielo, el Pave Mare entró a una vuelta escarpada. Era una maniobra áspera que miraba cómo ellos sezambullían directamente en el agua.

Estaba cerca. Entonces, dos segundos después...El misil estalló a quemarropa.Hubo un impacto y el sonido de algo diciendo "gakun" en el lado del helicóptero. Los metros giraron

fuera de control, y una oscuridad, el ruido metálico del motor y del eje impulsor.

Muchas alarmas se apagaron. Los copilotos y el oficial de electrónica de guerra gritaban."¡El motor dos está ardiendo! ¡La electricidad falla! ¡Cae la presión del aceite!""¡Hemos perdido la unidad ECS estribor! ¡El ala izquierda fue arrojada lejos!"Santos, que estaba mareado por haber golpeado su cabeza en el rincón del asiento, verificó

calmamente la respuesta de los controles."No se asusten. Corten el poder al motor dos. Cambien los sistemas eléctricos e hidráulicos a

respaldo. Y también el sistema de suministro del combustible. ¿Todavía trabaja el rotor de la cola, cierto?¿¡Podemos ver todavía!?"

"¡Afirmativo!" la tripulación en el asidero de carga contestó."¿Y los extintores automáticos?"

85



"Operacionales."Era aceptable, ellos podían volar todavía. Si hubieran respondido unos momentos más tarde, habrían

sido volados. Había estado cerca.Mientras dirigía control de daños de menor importancia, ella utilizó el ECCS activo (sensores del

anti-ECS) para explorar el área del océano desde donde el misil había venido."Demonios..." Ella maldijo cuando confirmó la verdadera naturaleza del objetivo. Flotando encima

del agua, escondido por ECS, había una enorme aeronave. Un misil antiaéreo de infantería portátil había sidola causa del disparo de su ala. La aeronave pertenecía probablemente a Amalgam. Había utilizado ECS paradeslizarse en estas aguas sin ser advertido por cualquiera.

Ellos no podían descartar un segundo disparo. Ella realmente quería salvar a Tessa, pero ellosacabarían por caer abajo antes de de que eso ocurriera, y todo se perdería.

"...retirada."Rechinando los dientes, ella giró al helicóptero en otra dirección. Santos no tuvo elección pero para

dar el informe humillante a su unidad.

En la cabina del barco, que ahora se apresuraba por la noche, Tessa se sentó calladamente, con susmanos aferradas. Ella no podría hacer nada más que mirar silenciosamente como su helicóptero de aliados sedesvanecía después de ser atacados por un misil. Ese era probablemente Geybo 9, el teniente Santos. Ellaesperaba que nadie estuviera lastimado.

"Hm hm hm hm, hmm hmm, hmm hm hm huh, hmm huh hmm..." Harris tarareaba mientras se

sentaba en el asiento del piloto, el aire salado soplaba sobre él. Era la novena sinfonía de Beethoven."Es navidad, sea feliz" él dijo alegre mientras él dio vuelta para hacerle frente. “Ah decir la verdad,

eres un VIP mucho más duro a obtener que Kaname Chidori, puesto que te ocultas generalmente bajo el agua,donde nadie puede alcanzarte. Pero te conseguí. Realmente te conseguí. Si hubiese podido utilizar lasinstalaciones en mi nave, habría podido investigar a fondo tu mente, pero… bueno, tengo que dar por perdidosólo eso, adivino.”

Tessa no dijo nada, frunciendo el ceño en su compañero."Ooh, qué espantoso."Harris se encogió de hombros." Pero es una lástima. Probablemente seré quitado del papel de investigarte personalmente. Quise

pelar tu espíritu e investigarlo, penetrar en los secretos más profundos de su mente. Quise ver aquella fuerte yhermosa cara tuya, retorcida gritando en dolor. Exponer todo tu feo odio, el temores, y obsenos deseos... Quetus ojos se anublaran en un trance, saliva goteando terriblemente bajo tu cara... ¡Realmente quería verlo!."

Tessa, admitiendo la mirada vulgar que él le dio, abrió su boca."... El equipo en que estudiarías a Kaname está en ese barco, ¿no es cierto?""Es cierto. Y eso es porque es un barco que viaja por todas partes del mundo. Es muy conveniente

para secuestrar "candidatos", escogidos desde todas las naciones utilizando ciertas técnicas, y sacándolos del país."

"Cuán ineficaz. Si fuese yo...""Tú no utilizaría tales métodos. ¿No concuerda crees? Ese es el punto. Por eso nadie ha sospechado

de nosotros, hasta ahora. No importa cuán popular llegue a ser, un barco de pasajeros generalmente lleva a laclase alta inofensiva. La aduana local, la seguridad pública, los servicios secretos; Todos ellos nos danmargen. Porque ellos piensan, 'no hay manera'. Ahora sé la razón por la que ustedes sospecharon del propósitoverdadero del barco. Probablemente gracias a Sr. Iron"

"..."El motor del barco llegó a ser silencioso.

"Estamos aquí. Un vuelo agradable nos aguarda."De la ventana de la cabina, Tessa podía ver el ala de la aeronave gigantesca con el ECS ahoracancelado. El barco que ella montaba ahora daba vuelta y se levantaba lentamente a la derecha, a lo largo dela nave.

“¡De pie!” Harris ordeno, tirando a Tessa hacia arriba.El avión al que ella fue transferida tenía aproximadamente el tamaño de un jumbo medio,

suficientemente grande para llevar varios tanques de 50 toneladas. Era aún más grande que la C-17 "GlobeMaster II", los aviones del transporte que Mithril utilizaba.

(Hecho soviético, huh...)

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Ella había visto los informes recientes del departamento de inteligencia. Éste era el avión más grandedel mundo, podía realizar despegues y aterrizajes en el agua. Mirando el equipo en su asimiento, ella podíadecir que había transportado algunas naves.

"¡No estés mirando alrededor! ¡Camina!"Un miembro armado de la tripulación de la aeronave aguijoneó a Tessa en la espalda.Tan pronto como ellos habían terminado la transferencia, el barco empezó a acelerar. Las ondas

chocaron arriba contra el casco, causando que se sacudiese un poco. Nadie estaba allí parado.La aeronave grande dejó el agua, subiendo hacia arriba, al cielo de noche.

*****

Pacific Christmas

"Ellos huyeron," dijo Clouzot deprimentemente después que cortando la radio."La Capitan esta... el enemigo tiene...""Hey, hey, ¿¡No haremos nosotros algo!? Todavía esta cerca, ¿cierto? Si disparamos un misil

antiaéreo o algo-" Kurz levantó su voz, pero Clouzot lo cortó."¿Dispararle? ¿Con ella allí? ""Uh..." Kurz vaciló.La aeronave enemiga estaba ya en el aire. Sería fácil para el De Danaan derribarlo con un misil

antiaéreo, pero entonces Tessa moriría también. No advertir aquella aeronave cerca del Pacific Christmas en primer lugar, era una derrota. Pero no

había existido ayuda. El De Danaan había estado luchando contra los submarinos enemigos, y el helicópterode Santos se había preocupado de transportar al Arbalest. Habría sido imposible para incluso para el soldadomás capaz advertir un avión utilizando ECS a la vez, de ese modo.

Sousuke había tomado el cuidado de los robots y los torpedos. Mao dijo que ellos tendrían la cámaraacorazada abierta dentro de poco. Mardukas había dicho que no había ninguna otra amenazas subacuática. Seconsideró que helicóptero de Santos estaba abajo también. La mayor parte de los rehenes estaban ilesos. La

peor herida estaba en aquel americano que había estado con Tessa... según el médico que lo había tratado, élhabía escapado estrechamente la muerte.

Todos habían hecho lo mejor. Ellos pronto serían capaces de retirarse, seguramente.Pero aún así, Tessa estaba…"¡Mierda!" maldijo uno de los soldados, "¿Cómo puede suceder esto? Y hoy también era su

cumpleaños...”"Esta es la primera vez que he oído al respecto," Sousuke dijo sobre los altavoces externos. ElArbalest se arrodillaba hacia abajo junyo a Clouzot y a los otros mientras que ellos estaban paradosimpotentemente en medio de los campos de tenis, regado con los escombros de los Arastols.

“Su cumpleaños, huh? Hoy ha sido un día realmente ocupado... realmente ocupado""Sousuke...?" Kanameque estaba tan oprimida como los otros, miraba hacia arriba."¿Acerca de qué estás hablando? ¡Tessa fue raptada! Cómo puedes ser tan indiferente todo el

tiempo…""No. Entiendo la severidad de la situación. Si preguntas a quién sea, pareciera que Navidad es un día

en que cualquier cosa puede suceder.""...huh?"Cuándo ella levantó la ceja dudosa, el Arbalest AI contestó en vez de Sousuke."Eso es correcto, camaradas de armamentos. Hoy es Navidad. Según la información de los informes

de radio que he recogido durante los últimos días, es verdaderamente un día en que cualquier cosa puedesuceder. La sensación de poder superar cualquier cosa es esencial. Así que cantemos los villancicos dulces, yse debe elogiar a Dios en lo más alto."

"…¿Cuántas veces te tengo que decir callado?, ¡Tú, idiota!""Excusarme. De todos modos, por favor les explica nuestra propuesta a ellos, Sargento," Al dijo

desinteresadamente, Sousuke hizo chisquear la lengua. El entonces despejó su garganta, y dijo todos,"Teniente Clouzot... primero, contacta por favor con el De Danaan, y que nos envíen el AV-8s. Necesitamosganar tiempo. Entonces que preparen al equipo I y lo envíen. La habilidad del equipo de mantenimiento serávital. Primero, necesitaremos..."

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Después que escuchar la lista de Sousuke de varias piezas y el equipo, los ojos de Clouzot, así comolos de los otros, se abrieron inmensos.

"¿Hablas en serio?""Por supuesto. He tenido a Al haciendo los cálculos, y él dice que es posible. Aunque existe el

problema de la velocidad de preparación.""Será peligroso.""Eso no puede ser mejorado."Clouzot asió el mentón mientras meditaba... entonces levantó su cara y miró hacia arriba en el

Arbalest."Muy bien. Le daremos un tiro."Él giró su radio. Abriendo una línea con el De Danaan, él retransmitió los detalles.Próximo a él, Kaname, que había escuchado la conversación en silencio, mirando ansiosamente hacia

arriba en Sousuke."¿Est... estás seguro que esto funcionará? ""No lo sé.""Pero tú dijiste...!""Hay algo yo quiero hablar contigo sobre....""Uh...""Es algo que acabo de descubrir más temprano. No te preocupes. Es probablemente una cosa buena.

Pero yo no quiero decirte estas cosas en este momento, con ella así."

Los dos ojos de Arbalest miraron hacia abajo sobre ella. Su mano derecha se lebantó y señaló su pulgar hacia arriba.

"Cuándo yo regrese, quiero que me escuches."

*****

Diciembre 25, 0013 Hours (Hora Estandar de Japón)

Sobre el Pacífico

Ella podía ver la luna flotando en el cielo de la noche desde su asiento junto a lal ventana. Parecíaque la aeronave giraba en dirección sudoeste. Pero Tessa, que estaba presa, era incapaz de conjeturar más queeso.

¿Cuál era su curso exacto? ¿Cuál era su altitud? ¿Dónde estaban ellos yendo? Ella no sabía.Su propia nave, así como ese barco de pasajeros, estaban probablemente seguros. ¿Y ese carácter

obstinado pero bondadoso del marinero, él consiguió la atención médica que necesitó? ¿Y cómo estaba lacámara con la que Mao y los otros tenían dificultad…Ella no podría ayudarles pero podría pensar acerca de ese tipo de cosas antes de que su propio

destino...Después de la partida, Tessa había tratado de utilizar su "resonancia" con Kaname otra vez, pero fue

imposible. Por alguna razón, la resonancia no funcionaría estando demasiado lejos. Por ejemplo, si ellastuvieran "pensamiento en ondas" eso se transmitiría por el aire, entonces la causa tendría algo que ver con sufuerza y longitud de onda.

"Así que señorita, ¿hay algo yo le pueda dar para beber?" Harris dijo cuando volvía a la cabinadespués de hablar con el piloto. "Perdón, pero no tenemos champaña... parece que tenemos gaseosa de

jengibre. ¿Que tal si nosotros brindamos a nuestra nueva tentativa?""¿Que tal si usted bebe sólo?""Eso es frío. Gracias a mí que no compartiste el mismo destino que ese barco. Me gustaría si

demostraras aunque fuese una gratitud pequeña. "En ese momento, la aeronave se estremeció. El sonido agudo de turbinas reverberó por las paredes, yel techo de la cabina se sacudió un poco.

"¿Qué es?" Harris gritó, adhiriéndose a su asiento."Mithril STOVLs!" El piloto dijo sobre el intercomunicador. Cuándo Harris miró por la ventana, él

vio a uno de los aviones combatiente del De Danaan, un Super Perro de caza, volando sorprendentementecerca.

Harris estaba pálido."Imposible. Tengo a la chica conmigo. Si ellos nos derriban, entonces..."

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Fuera de la ventana, la luz roja de una bomba de llamarada revoloteó cerca. Era un tiro deadvertencia. Fue tan cercana que podría haber apacentado el ala.

Al lado de él, Tessa dio a Harris, que se agachaba, una sonrisa fría."Es la línea de conducta lógica. Sé mucha información clasificada de Mithril. Sería sabio volarme a

mi junto con esta nave antes de que pudiesen drogarme para que yo hablase, ¿no es cierto?"

*****

Diciembre 25, 0020 Horas (Hora Estándar de Japón)

La cubierta de vuelto del Tuatha de Danaan

Dentro de la cabina del piloto del Arbalest, Sousuke verificó la condición de su máscara de oxígeno.El controlador aéreo del barco le informó de la situación.La aeronave grande que llevaba a Tessa volaba en el curso 196 a 350 nudos. Perdían altitud y

velocidad debido a la conducta amenazadora del aliado AV-8."Todavía está en gama. Pero está loco, sargento Sagara. Es teóricamente posible, pero…""No es un problema. De todos modos, yo dependo de su apoyo.""Entendido. Déjame la dirección a mí.""Gracias," contestó brevemente; Entonces escudriñó el despliegue de pantalla. Modo de lanzamiento.

Todas las piezas de las láminas y del cohete de rotor viajaban en modo móvil, comprobado. Combustible, bueno; Presión del aceite, buena; Trasmisión de datos con la nave, conectada.

<Chequeo final completo. Aguardando orden de la sala de mandos >En este momento, el Arbalest fue fijado a una catapulta de vapor en la cubierta de vuelo del De

Danaan. En su espalda estaba el “XL-2" el motor auxiliar de propulsión de la expansión de emergencia, comoesos utilizado por Mao y los otros M9s durante la misión del rescate en Shun On.

El propósito original del motor auxiliar de propulsión de expansión de emergencia los debía hacer pasar volando forzosamente utilizando enormes alas y cohetes y tirándolos al campo de batalla distante, enuna corta cantidad de tiempo. Porque ellos se separaron antes de aterrizar, ellos podían utilizarlo sólo en unsentido. El viaje de vuelta era andar o un helicóptero de transporte.

El rugido del motor auxiliar de propulsión creció se hizo más grande.Una llama pálida sopló del inyector. El extractor extremadamente caliente escapó hacia arriba del

deflector de explosión... un tablón sobresalía hacia fuera de la parte posterior."Control de vuelo. Todas las preparaciones estan completas.""Roger. Comenzar secuencia final. Urzu 7, partida segura. Buena suerte."

"Urzu 7, roger."< Sargento. Tenemos el espacio libre para iniciar la partida. Empieza la cuenta regresiva. Al conteo5…>

La voz de AI reverberó a través de la cabina del piloto, que crujía a causa del poder del motor auxiliar de propulsión.

<4. 3. 2->El inyector se contrajo, la llama destelló brillantemente, y el AS entero se inclinaba hacia adelante.<Vamos>El cohete se desconectó. La catapulta, que tenía el poder de arrojar fácilmente un vehículo de una

tonelada a un kilómetro, aceleró al Arbalest inmediatamente. La fuerza G era terrible. Y el sonido erasuficientemente fuerte para estallar los tímpanos. Él sentía como su cuerpo se hundía en la espalda de su silla.El fin de la cubierta de vuelo se dibujó más cerca. El Arbalest se separó automáticamente del bloque de lalancha, y saltó utilizando el poder de ambas piernas.

La partida fue un éxito. Los números en el altímetro digital subieron instantáneamente. La figura delDe Danaan reflejado en el sensor externo llegó a ser lejano al cabo de poco tiempo.Altitud 5000 pies y subiendo.Si hubiese sido una secuencia normal de lanzamiento, el AS pararía su subida, y entonces se elevaría

directamente a su objetivo.Pero el Arbalest no detuvo su subida. Continuó elevándose aún más.Altitud 7000. 8000.El vibrar del fuselaje no cambió. Porque las alas eran, por el diseño, utilizadas para regular los cursos

en altitudes bajas, la situación incierta no terminó. Aún cuando el altímetro indicara que ellos todavía subían,

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Sousuke sentía que él caía. Si ellos no funcionaron mientras la energía del cohete estaba en su máximo, elArbalest bajaría inmediatamente en una vuelta y se estrellaría.

Las alarmas se apagaron. Al lo advirtió.< El motor auxiliar de propulsión se recalienta irregularmente. La causa es debido a la longitud de

tiempo en el rendimiento máximo >"Rece. Este es un juego."< Interpreto esa orden como una broma. Sin embargo, un chiste en una situación como ésta es sobre

todo, ineficaz. Sus reglas de uso son...>"¿Tonterías?"<Afirmativo>"He comenzado a entender eso recientemente, pero..." Sousuke maldijo mientras las vibraciones

violentas casi le hicieron morderse la lengua. "Las bromas son cosas que se deben decir en tiemposineficaces."

<Una tesis profunda>"Piensa al respecto más tarde. Concentrate en los controles."<Roger>Hacía frío. Para realizar la operación, la cabina del piloto no podría ser presurizada. Porque él había

hecho gotas de altitudes a partir de numerosos tiempos difíciles, él sabía manejar su cuerpo bajo presión baja, pero…

18000. 19000.

20000 pies.< Hemos alcanzado la altitud restringida. Siguiente controla la guía del espacio, y cambiando de

rumbo.>El Arbalest dejó de subir, entonces voló directamente en la dirección prescrita. Estaba a sólo unos

pocos segundos antes de que Al informara:<¡Blanco adquirido!>En la imagen capturada por los sensores de visión nocturna, Sousuke podía ver el calor del extractor

de tres aviones. Los dos Harriers estupendos aliados, el otro pertenecía al dirigible enemigo. Tenía el tamañode un Jumbo medio. Podría probablemente llevar más de seis clases de ASes M9 con espacio para reservar.

Tessa estaba allí adentro.Aquí era donde él realizaría una maniobra muy peligrosa. Sin embargo, Sousuke poseyó una clase

extraña de confianza. No hay problema.

El terminaría con esto cuidadosamente, y finalmente, iría a casa.<Queda poco combustible.>"Lo sé. La velocidad más baja a la que nosotros nos acercamos. 150 pies por encima y a la derecha

por detrás."<Roger>Ellos dibujaron más de cerca la aeronave. La turbulencia creada por el objetivo sacudió al Arbalest

violentamente. Esto estaba tan cerca que ellos podrían montarse las alas temporarias del motor auxiliar de propulsión de expansión de emergencia.

Sin embargo, esto no era un avión combatiente. Este era un arma humana formada; un Arm Slave.Sus aplicaciones dependían de sus ideas. No necesitó ser refrenado por su sentido común."¡Vamos...!"<Roger>Cuándo alcanzó apenas 50 metros encima y detrás de la aeronave, el Arbalest empujó hacia fuera

ambos brazos."¿Qué haces? Apágalos. Estamos cruzando el rango…"

Apenas Harris chocó con la cabina del piloto, algo extraño sucedió.Había el sonido algo metálico golpeando la nave por detrás. La nave se sumergió repentinamente,

causando que Harris casi se cayese.Había advertencias de descompresión. Los sonidos de alarmas los llamaron a todos a través de la

cabina del piloto. Un manojo de luces destellaba rojo, y el piloto y los copilotos comenzaron a gritar."¿¡Qué está pasando!?"

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"Parece que hemos sido golpeados por algo. La presión dentro del avión esta cayendo rápidamente.Si no disminuimos la altitud, correremos peligro."

"¡No seas estúpido! ¡No importa qué fue pues apenas lo sacudió!"Harris lo alcanzó por el hombro, pero el piloto empujó la mano aparte."¡Como puedo hacer eso! ¿Por qué no haces que paren sus ataques?""No te preocupes por eso, preocupate de mantener el vuelo. Nadie de su gente, tiene las agallas para

derribar esta nave."Era cierto. Este era todo un fiasco. Si ellos quisieran derribarlos, habrían mandado un misil mucho

más poderoso. Su objetivo, sin duda, era hacerlos aterrizar en el agua. Es decir, ellos fueron limitados ameterse con su vuelo.

El STOVLs enemigo tuvo un rango corto. Si fuesen un poco más rudos, los tendrían obligados arenunciar a su persecución.

"Sr. Harris, traiga a esa chica aquí dentro. Permita que ellos oigan un chillido de dolor sobre la radio.Entonces nosotros les advertiremos para detener su ataque."

"Pero esa chica es... no, tienes razón, eso ayudará. Le quitaremos un dedo o algo."Después de aceptar la propuesta de piloto, Harris de devolvió a la cabina donde estaba Tessa,

cuándo…Esta vez, ellos fueron golpeados por un enorme impacto.La nave cayó varias docenas de pies, como si algo los apretase desde arriba. Harris voló por el aire,

botó hacia arriba y se golpeó en el techo de la cabina del piloto, después se cayó y se golpeó contra el piso.

Jadeando por el dolor ardiente de sus hombros y parte posterior, él se levantó."... por todos los infierno, ¿¡qué fue eso!?"Pero pareció que tampoco los pilotos podían oír la pregunta de Harris. Sus ojos estaban fijos en la

exhibición de múltiples funciones en una esquina de la cabina del piloto.El capitán pálido y horrorizado gimió, “cómo en el infierno… maldito sea… ese jodido loco”Había una imagen tomada por el conjunto de cámaras, arriba en la cola. De la cima de la cola, ordenó

la visión de una porción grande del cuerpo y alas de la nave.Ellos vieron a alguien en el centro del cuerpo, colgando al lado derecho del techo, detrás de las alas.

No, eso no era humano. Esto era un mucho más grande, una máquina formada con forma humana.Ese era un AS. Un blanco AS."!?"El AS blanco enemigo se adhería a la espalda del barco. Manejó su fusil, y entonces hundió su

cortador monomolecular en la azotea.

"¡Sacúdalo!""¡No sea estúpido! Las alas se romperían antes de eso... ¿¡qué!?"Desorientadas y no sabiendo las intenciones del enemigo, ellos miraron como el AS hizo algo aún

más increíble.Abrió la portilla de la cabina del piloto.El operador emergió, usando una máscara de casco y de oxígeno.Ese operario se dejó caer desde la espalda del blanco AS hacia abajo, en el techo del barco. Podían

ver un alambre unido a su cadera para guardarlo de ser arrojado por el viento furioso. Estaba atado probablemente a algún lugar en la cabina.

Aunque él estuviera escondido bajo la sombra del AS, él se dobló abajo en una postura para desender de la nave. Pero el hombre, como si él repeliera la superficie de un edificio, utilizó diestramente el alambre

para retroceder diez metros, entonces lanzó algo."¿Qué es eso? ¿Qué trata él de hacer?"

"Eso es… una carga formada."La expresión de Harris cambió, y él corrió a la cabina posterior.¡Ese hombre planeaba entrar sólo estallando un hoyo en el techo...!

Él era lanzado acá y allá por el viento violento.Sousuke movió varios metros lejos la carga, formó, y presionó el interruptor de la detonación.Hubo un sonido implosivo seco. Los escombros fueron volados y soplados lejos en un abrir y cerrar

de ojos. Una cantidad enorme de niebla fue tirada desde el hoyo abierto en la cola.

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Fijando su puño en el alambre, él pateó el techo con un ligero "Don". Confiando su cuerpo a lafuerza que lo tiraría hacia abajo, Sousuke saltó dentro. El desafió golpeando la frágil pared interior, y dio unsalto en la cabina, abajo.

El liberó el alambre, y asió el subfusil ametrallador atado con correa sobre su hombro. Ladescompresión repentina dentro del avión había causado una niebla blanca, que se chupaba arriba por el hoyoen que Sousuke ingresó.

"¡Mátenlo! ¡Él está solo!" alguien gritó más allá del baile los pedacitos del papel y tela. Había doshombres armados. Había dos hombres con fusiles. Sousuke ajustó de cerca su vista en aquellos que señalabanenojadamente sus fusiles en él.

Ellos empezaron a disparar inmediatamente. Y entonces más disparos de fusil.Momentos más tarde, sus enemigos cayeron desplomandose. A pesar del sacudir y de las ráfagas de

viento, Sousuke corrió hacia el frente del barco. El corrió por varias puertas y corredores antes de queencontrase a más enemigos.

Los soldados enemigos dispararon libremente. El sonido de los numerosos cañonazos estallaba lostímpanos. Sousuke se agachó para eludir hacia abajo el ataque, y cuando él saltó hacia la cubierta, el fuegoregresó.

Las cáscaras, las chispas y los gritos de la gente volaban por todas partes.Uno por uno, los enemigos cayeron. Comparado a luchar contra los Arastols en el barco, aquellos

individuos eran opositores fáciles. Estos enemigos estaban excitados, impacientes y enfurecidos. No... realmente, ese era el problema.

Los disparos irregulares creaban agujeros por toda la nave. Varios cables importantes, pipas de presión de aceite, incluso el rol de distribución se apagó. Parecía que el enemigo se había olvidado que ellostodavía volaban.

(Esto es malo...)La nave se sacudió frenéticamente, las luces parpadeaban, fuegos apareciendo aquí y allá. El motor

hacía también un sonido extraño de "dooon".Ellos perdían altitud.Después de que él había sacado hasta el último enemigo de la cabina, Sousuke miraba alrededor.El no podía ver a Tessa. La sala de mandos estaba delante de eso. ¿La habían trasladado ellos al

asidero de la carga abajo? O...Alguien le lanzó a Sousuke un tiro a la espalda."...!"El supo que su chaleca antibalas había parado la bala. Tambaleando, él dio la vuelta y señaló

rápidamente su arma detrás de él."Oooh?! Sólo intenta disparar"Harris se paraba en la entrada de la cabina, teniendo una pistola grande. El utilizaba astutamente a

Tessa, que tenía las manos atadas detrás de ella, como un protector."¿¡Sagara!?"Ella miró más asombrada que aliviado. Parecía que aún Tessa no había anticipado tal método de

infiltrarse en un avión volador."Capitán. He venido a traerle apoyo," dijo Sousuke, señalando su fusil directamente hacia adelante.La turbulencia hizo que el interior de los fuegos ciñese alrededor. Rodeaba ruido y vibraciones

furiosas. Había incluso llamas que ardían fuera de la ventana, porque el motor que fallaba había cogido elfuego.

"Renuncie y entréguemela ahora. Este barco caerá. Todavía tiene tiempo de escapar.""No," Harris dijo con desprecio, con granos de sudor formados sobre su cara pálida. “Estoy arruinado

no importa qué suceda. Por lo menos de esta manera, alguien se va conmigo.”"¿No puede ver aquella desventaja que tiene?""Estoy perfectamente tranquilo!" gritó el hombre histérico. "Esa organización nunca me perdonaría

por escapar sólo. Es lo mismo que si fuese capturado por ustedes bastardos. Usted me torturaría para obtener información, entonces me tiro. Estoy muerto de cualquier manera."

"...""Pero yo no permitiré que haga lo que quiere. Yo todavía lo puedo matar. Y todo lo que tengo que

hacer es esperar. "Una corriente de sudor bajó el templo de Sousuke.El hablaba en serio. El planeaba morir.

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Sería muy difícil golpear exactamente a Harris, en medio de un avión que se sacudía con ráfagasviolentas de viento, mientras él utilizara a Tessa como escudo.

"No contaba con esto, aunque... Un marinero como yo mismo, muriendo en el cielo."Había un humor oscuro mezclado con aquella voz llena de desesperación y resentimiento."Ustedes bastardos en Mithril empezaron exitosamente el contraataque. Pero que termina aquí,

también. Amalgam es una organización muy poderosa, muy evasiva. Usted no será capaz de aplastarlos con poder militar. Y ellos tratan de terminar la expansión típica de aquel poder militar."

"Qué...?""Eres favorable, Sousuke Sagara. Hasta ahora, usted los individuos han demostrado ser un adversario

que son más un grupo de mocosos con nuevos juguetes. Amalgam ha estado reuniendo también amercenarios. Si Sr. Iron- Gauron, no se habría tomado con un cáncer, él habría llegado a ser Comandante

probablemente. El próximo en la línea, Sr. Kalium, era un hombre que palideció en comparación de sabiduría, pero... afortunadamente o por mala suerte, él fue matado por tu mano. En Hong-Kong."

¿Gauron, tomado por cáncer? Aunque fuera cogido por sorpresa en estos acontecimientos, Sousukesabía que su tiempo se acababa. Del receptor en la oreja, él podría oír la voz del controlador aéreo en el DeDanaan gritándo.

- No hay tiempo. Se acabó. Salga de allí."Son crueles y astutos. Suprimirán a tus amigos. Así que... ¿Por qué no vamos antes de ellos y lo

comprobamos desde fuera, en otro mundo? ""Usted bromea."

"¿¡Vas a tirarme, uh!? ¡La golpearás!" Harris se mofó mientras Sousuke se concentró en sualineación. "Estás asustado, así que no podrás. Esa es la forma de ustedes bastardos. Usted está en el lado dela justicia. ¡Cómo me pone enfermo!. Pero la realidad es dura, y el mundo es cruel... De todos modos, susamigos en ese barco aprenderán aquello. El destino los traicionará, y en esa derrota, esa severidad llegará a ser tuya. ¡¡Y los únicos unos que pueden hacer son los de mi organización!! ¡Sólo Amalgam puede terminar contodo!" Harris gritó, moviéndose más allá de la locura. El cuerpo de la aeronave comenzó a hacer un sonidoextraño crujiente. La mano derecha de Harris movió. El señaló la pistola en la parte posterior de cuello deTessa.

"No…"Los próximos segundos duraron una eternidad. Pero aún así, todavía debía apuntar duramente. El

avión vibrante sacudió el bozal de su fusil.Pero Sousuke disparó.Muy calmamente.

La bala golpeó la pared, dispersando chispas y yendo limpia a través del otro lado. Harris, que habíasido tirado más allá de la pared y directo en el pecho, había tambaleado y encendido su pistola. Tessa bajóabajo delante de él. Tessa se cayó delante de él. De su posición, Sousuke no podría decir si ella había recibidoel disparo.

"¿¡Tessa!?"“Yo.. estoy bien-" Tessa contestó en una voz inesperadamente alegre. Parecía que ella no había

recibido el disparo. Harris yacía boca abajo y no se movió.Estaban fuera de tiempo. Sousuke corrió hasta ella, la tomó por el brazo y se apresuró a la portilla

próxima. Él dio vuelta a la palanca de emergencia y la abrió. El pelo y la falda de Tessa aletearon alrededor por el viento.

"Sargento, ¿dónde está el paracaídas…""Yo no tengo ninguno. Lo siento."Ingresar en el barco y luchar en un tiroteo habría sido imposible llevando un paracaídas pesado.

Dependiendo de la situación, él había planeado quizá robar un paracaídas y escapar del enemigos, o quizátomar su ruta original hacia atrás en el Arbalest.Pero ahora no había quedado suficiente tiempo para eso.Este barco se desintegraría antes de siquiera golpear la superficie del agua."Entonces no hay nada para salvarnos...""Queda una última oportunidad. Ahora, líguese a mi…"En ese momento, las alas de la aeronave se rompieron en la mitad.La nave se caía a pedazos, al azar. Sousuke y Tessa fueron tirados a la oscuridad vacía del espacio.

Ella trató de aferrarse firmemente a sus brazos, pero incapaz de resistir el viento violento y la fuerzacentrífuga, se soltó.

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"¡¡Tessa!!"La voz de Sousuke fue borrada por el viento y la explosión. Su cuerpo pequeño fue lanzado acá y

allá por la turbulencia, y ella cayó rápidamente más y aún más lejos.Un cuerpo aplastado. Alas rotas. Y en medio de los escombros, Tessa cayó.Aunque ella podía ver los pedazos y las partes que se quemaban aquí y allá, eran muy fríos. Ella

podría ver el horizonte encendiéndose débilmente por la luz de luna que flotaba en el cielo de la noche.¿Cuánto tiempo tendría ella antes de ser golpeada por la superficie del agua?

Tessa se sentía débil mientras sedió a la gravedad. Una sombra se dibujó más cerca a ella. Élmanipuló diestramente el viento utilizando sus brazos y piernas, logró deslizarse derecho a través del cielo.

El utilizaba la técnica de caída libre.El cuerpo de Sagara Sousuke chocó con el de Tessa. Abrazando

uno al otro, giraron varias veces, alrededor del aire. Aún cuándo caeríany morirían, él tercamente no renunciaba.

Presionando su boca hacia arriba cerca de su oído, Sousukegritó hacia algo. Sus labios tocaron el lóbulo de la oreja de Tessa... Lasensación era bastante dulce.

Pero sus palabras no eran exactamente dulces."¡Sostente en mí! ¡No me sueltes!""Eh...?""¡Preparese para el impacto!"

En ese momento, la figura de un blanco AS llenaba su visión ala derecha.

Separando sus alas y ahora cayendo libremente, el Arbalestvino más cerca y más cerca. Así, mientras ella se adhirió al pecho delSousuke, ambos se golpearon en sus enormes manos.

El AS los había perseguido hacia abajo y rescatado en una posición oblicua.

"Uh...!!"La respiración fue golpeada en sus pulmones. Ella se sentía mareada, y no podría decir de qué

manera estaba, si hacia arriba o hacia abajo.Entonces Sousuke gritó “¡Abre paracaídas!”Hubo entonces un impacto final. Mientras sostenía a Tessa y a Sousuke, el saco del paracaídas en la

espalda del Arbalest se abrieron. El paracaídas, una herramienta utilizada muchas veces en los seres humanos,

se separó hacia fuera en los cielos. Fue un milagro que ella no mordiera su lengua.De repente, el viento que chillaba comenzó a cesar, y sus alrededores llegaron a ser la calmados.Los restos de la aeronave ardiendo los sobrepasó y chocó en el agua varios cientos de metros debajo

de ellos. El Arbalest en que ellos cabalgaban descendia lentamente.< Esta es una muy noche Ultra-C > (*1)Dijo el AS sobre los oradores externos.< Yo hice un cálculo breve y rápido, pero las probabilidades de terminar esta clase de misión absurda

con éxito son 256 a uno. Aunque el fenómeno de Navidad que puede desatender la teoría de las probabilidades…>

"A callar."<Roger>Y el AI guardó silencio.El paracaídas se batia en el viento, haciendo un sonido irregular revoloteador.

"Capitan, ¿estás herida?" Sousuke preguntó a Tessa quién miraba el vacío."...huh? Oh... uh, yo quizás tenga algunas magulladuras, pero... Estaré bien."“Bien. Si incluso la cosa más pequeña le hubiese sucedido a usted, las personas de nuestra unidad me

habrían matado.""Yo me pregunto sobre eso," Tessa dijo con alivio, pero un poco malhumoradamente. "Ellos pueden

parecer preocupados en la superficie. Pero ¿piensa usted que ellos cuidan realmente de lo que le sucede a unaidiota inútil como yo? "

"Capitan...""Sí, sí. lo sé. No es que signifique realmente eso. Pero... "Tessa tragó sus palabras.

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Sé sentía miserable.¿Por qué era Sousuke el que había venido a rescatarla allí? Si hubiese sido cualquiera... Clouzot,

Mao, u otra persona, ella no sentiría aquello.¿Es realmente algo bueno que él hiciera algo tan peligroso por ella?¿Significa eso que importo algo para usted, por haber venido hasta aquí?Eso no es, ¿lo es? Porque no puedes entristecerla.¿Era compañerismo? ¿Un sentido del deber? ¿La confianza de que volvería vivo?Era probablemente todo aquello. Pero eso aumentó incluso más su desesperación. El motivo para que

él estuviese allí no era la clase que ella deseó realmente. Ciertamente no era amor sincero.Cuando Harris la había tomado como su rehén, Sousuke le había tirado sin vacilación en el extremo.

Si hubiese sido Kaname, probablemente él no habría tirado. Aun cuando significase que ella hubiese muerto.Había una diferencia aquí. Una diferencia definida."No hay nada que pueda hacer"... ella recordó las palabras del Capitán marinero.Era exactamente como él dijo. Al fin, su amor ilícito no había sido suficiente.Por supuesto, ella no era quién había capturado su corazón sin dejarlo partir. Era ella. Era el mundo

al que ella perteneíaa. Ella lo sabía. Incluso del punto de vista de Tessa, el mundo que él había encontrado eradeslumbrante y encantador...

¿Era esto realmente amor?¿Alguien le probaría a ella que esto no era justo un escape ordinario? ¿Alguien le probaría a ella que

el hombre ante sus ojos realmente amaba a otra?

Permanecer silenciosa llegó a ser doloroso, así que ella preguntó."eh… Sargento Sagara""¿Sí?""¿Quiere usted a Kaname?""... probablemente, sí.""¿Más que a mi?"Las mejillas de Sousuke se tensaron hacia arriba. Pero al final de su vacilación, él contestó

claramente."Sí."Ella lo había sabido, pero sentía como si hubiese sido golpeada en la espalda de la cabeza. Pero eso

era natural. Sousuke Sagara no era el tipo de hombre que dudaría perezosamente o perdería las palabrascuando algo se le fuese presentado claramente. Esa era su súplica. Eso… era la realidad dura.

Tessa escondió sus ojos, y dijo entre dientes, "Usted dice eso muy embotadamente, no...”

"Lo siento."Ella había tenido una fantasía muda y secreta arriba hasta hace pocos días. Todos en la base lanzaríanun partido, y después de que el banquete hubiera obtenido el camino, por casualidad, dos de ellos acabaríanencima y le dirían "Feliz Cumpleaños Tessa” y…

Ella trató de no llorar, pero no pudo evitarlo. Las lágrimas grandes bajaron. Ella quiso escaparse deél, pero ella no podría hacer mucho en las manos de un descendiente AS.

"Lo siento. Yo... Estoy bien. Adivino que estoy apenas... apenas un poco desilusionada."Ella trató de forzar fuera una sonrisa. El aspecto feliz de Sousuke agarró su corazón."Ah, porque una misión que supuestamente debió ser una bonita luz acabó con tanto desastre, usted

ve. Porque soy siempre tan inútil. Esto ha sido un cumpleaños bastante terrible."Sousuke no dijo nada. El se abstuvo desesperadamente de dar excusas, o de decir palabras del ánimo.Porque él era sincero.Él fue, realmente sincero.

Pero yo lo amo. Deseo estar con él. ¿No podría Dios conceder eso, como un pobre deseo de Navidad?

Destino.Las últimas palabras de Harris regresaron a su mente. ¿No comenzó todo cuando usted no podía

perdonar al destino por permitir los engranajes de algo que era suyo saliendo de control? Por primera vez, ellasintió que entendía los sentimientos de esas personas que se habían etiquetado a sí mismos "terroristas" yfueron destruidos.

El Arbalest se acercaba a la superficie del agua. En la distancia, ella podía ver la luz débil delhelicóptero amistoso que venía a rescatarlos.

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*****

Pacific Christmas

"Urzu 1 a Urzu 2. ¿Cómo estás progresando? ¿No está listo todavía? "Solamente te preguntan que “¿No está hecho todavía?” ni decir cuántas veces esta noche, penso Mao.Esto también desesperaba. Si fueran descuidados con la cerradura de la cámara acorazada, el aparato

explosivo funcionaría y sería irremediable. Tuvieron que apresurarse de modo discreto. Sus colegas noentendían cuán difícil era.

"Por consideración de cielo. Entiendo completamente cómo un escritor se siente a su manera con eleditor..." ella murmuró mientras ella enjugó el sudor de su frente y apresuradamente prosiguió con el teclado.

"¿Qué dijo usted?""Nada. La simulación de protocolo QRD que ejecuta. Apenas un poco más de tiempo.""¿Cuántas veces has dicho, 'un poco más de tiempo' esta noche? Parece que un servicio de

guardacostas japonés ha advertido los alborotos. Estamos contra el tiempo, así que no me repitas 'un pocomás de tiempo', necesito un exacto…"

"¡Cuándo yo digo 'un poco más de tiempo', significa apenas un poco más de tiempo! ¡Si tengo razón,10 segundos! ¡Si no, entonces más que un 100 minutos! Antes de que empieces a ladrar en mí, me consiguesmás tiempo ¿OKAY? ¡Tiempo! Dios, desde el momento en que te promovieron a la gerencia, has llegado aser realmente aburrido, ¿¡sabes eso!? "

"¡Cualquier persona designada a una unidad tan casual también estaría nerviosa! No puedo dejar desentirme apesadumbrado por el comandante Mardukas y el teniente comandante Kalinin. Juro, tú eres tan... "

"¡Espera!" dijo Mao, enfocandose en el monitor. Era “Yes/No/Cancel" en la pantalla que preguntó,si o no, oscilar el final desatranca la señal. Después de una vacilación de momento, ella escogió

"Yes" y presionó enter.Un sonido amortiguado resonó de la parte interna de la puerta del metal. La puerta de la cámara

acorazada que había sido sujetada difícilmente se abrió suavemente como si nunca hubiese sido trabada deltodo.

"¿Qué es?""Esta abierta."Después de un silencio corto, Clouzot dijo, "Bueno. Yo conseguiré 15 minutos de algún modo. De

todos modos, investiga e informa."En ese momento, Mao recordó a la persona que debería haber estado normalmente allí.

"¿Y Tessa? ¿Está ella bien?""Sagara lo hizo bien. De todos modos, de prisa.""Roger. Fuera... bueno, ¡está abierto! ¡Haremos alguna limpieza en la casa! ¡Manténgase a ritmo!"

dijo Mao a los soldados cercanos de PRT, y se apresuró en la cámara. Desatendiendo la línea de estantes quetenían obras de arte y joyas, ella corrió hacia el centro del cuarto. Había una puerta que estaba abierta de par en par, donde debió haber estado una pared ordinaria, normalmente. Mao ya había cancelado esta cerraduracon la operación de afuera.

Ella dio un paso hacia la puerta en el espacio de la cámara.El cuarto era del tamaño de un aula del escuela.Había numerosos equipos electrónico y médico. Había un ataúd de tamaño grandioso como mesa

médica de examen, rodeada por muchos sensores. Mao estaba informada sobre electrónica, pero ella noentendió qué propósito podía tener aquel equipo.

¿Cómo debía investigar ella esto?

Si Tessa estuviese aquí, ella habría empezado a transmitir inmediatamente las órdenes necesarias." Segundo Teniente, dónde empezamos nosotros?" uno de los soldados preguntaba. ¡Mao, que estaba perpleja para dar una respuesta, sacudió apenas la cabeza y dijo, "no importa! Tomen lo que puedan, y lleventodo lo que se pueda llevar. Deberá ser áspero. ¡Utilice el adze para romper en los casos necesarios, y saquentodos los discos duros! "

Sin embargo, no había duda de que habían dado con algo grande. Si podían tomar el tiemponecesario para estudiar aquello más adelante, después podrían descubrir poco a poco sobre lo que hacía elenemigo, y porqué apuntaban a gente como Kaname.

(Desde el principio…)Mao pensó.

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El cumpleaños de Tessa era hoy, 24 de diciembre.El cumpleaños de Kaname era también el 24 de diciembre.Su carrera, la historia, la personalidad, características de cuerpo... La única característica común de

esas dos personas tan diferentes eran sus cumpleaños. ¿Era simplemente coincidencia que estos dos, que poseían alguna clase del poder que excedían el intelecto humano, nacieran en el mismo día?

*****

Diciembre 25, 0130 Horas (tiempo local)

Sydney, Australia

La barra se llenaba con gente que celebraba en Navidad. El funcionamiento DMC “Navidad enHollis” jugaba, y hombres y mujeres bebidos cantaban, bebían, y hacían una raqueta.

En los recreos oscuros de la barra, un joven se sentaba en un asiento débilmente iluminado por unaluz pálida. El tenía el pelo largo y color ceniza-rubio, ojos azulado-grises, y de características elegantes.

El escuchaba los detalles de una operación militar en aguas costeras japonesas por el receptor en suoído, así como se concentraba en su vidrio después que tratar con las seducciones de mujer que setambaleaba, cuando un hombre grande que llevaba un traje de chaqueta se sentó en el otro lado de la mesafrente a él.

Él tenía una mirada reservada, y usaba su largo pelo gris amarrado

en la parte posterior. Él había oído que este hombre tenía más de 40, peroél comenzaba a parecer viejo, probablemente debido a dirigir una vidadura.

"Adivino que te he hecho esperar” dijo el hombre." No realmente. ¿Cómo fue?"" Hemos capturado a la secretaria de almirante Borda, Sr. Jackson

a quién tu gente llama “Sr. Zinc”. Puesto que no dijimos a nadie sobre losmovimientos de mi unidad, lo descubrieron fácilmente."

"Cuán espléndidamente diestro es usted.""Yo me pregunto. Su hubieses querido, podrías haberle permitido

escapar.""Pero si hiciese eso, entonces alguno de nosotros hubiese tenido

que morir," el joven dijo halfjokingly, entonces desaguó el contenido de su

cristal en un trago."De todos modos, ha sido un honor para satisfacerte , tenientecomandante Andrey Kalinin."

"He oído los rumores acerca de ti, señor Leonard Testarossa."Un camarero transportó una vodka.Los dos levantaron cortésmente sus cristales.

*****

Epilogo

La operación de retirada fue suave.El equipo de Mao reunió cualquier equipo escondido en el espacio de cámara acorazada que ellos

pudiesen transportar con las manos, después lo llevaron hacia arriba en un helicóptero y se retiraron. El

equipo de Clouzot, después de disculparse cortésmente con los pasajeros y el equipo, dejó apresuradamente el barco detrás. Habían propuesto tomar al personal de seguridad influenciado por Harris en custodia, perotomaron la medida de no hacerlo. El personal de seguridad sabía poco con respecto a la organizaciónAmalgam.

El Pacific Christmas fue tomad en custodia protectora del servicio de guardacostas antes delamanecer el 25 de diciembre, en el Puerto entrado de Yokohama, temprano que la mañana. Los estudiantes deJindai High School fueron impudentes, frente a las cámaras de los periodistas dandoles el signo de paz,disgustando éso en la escuela, que tenía buen sentido.

La único persona críticamente herida, el Comandante Killy B. quién sobrevivió debido a la rápida yoportuna asistencia médica de los “terroristas”, fue el niño favorito de los medios. Ellos estaban

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desconcertados por su reclamo de, "no fueron los terroristas. ¡Fue el disparo del Capitán!", pero lo anulóargumentando un “disparo accidental".

El Comandante Marinero, aunque, sin convencimiento, intentaba explicar a los reporteros sobre unacriada misteriosa que él encontró junto a los otros acontecimientos, pero el estrato superior de la marina deguerra le ordenó parar.

No piense al respecto. Diga simplemente "hice mi mejor esfuerzo". Acepte apenas eso y sea unhéroe.

El marinero quiso desafiarlo. Sin embargo, cuando ellos colgaron la "promoción" más importante desu vida como capitán de una nave a un trabajo de oficina en el Pentágono, él tuvo que mantener la bocacerrada.

El incidente se quedó totalmente en su corazón.El asunto con el Capitán Harris era una vergüenza. Después de ser sacudido por el "disparo

accidental", él se fue en un barco. El entonces se perdió, y su paradero seguía siendo desconocido.Después de que Sousuke y de Tessa fueron tomados por el helicóptero amistoso, ellos fueron

llevados al Tuatha de Danaan. Él no consiguió ocasión de volver a la nave de pasajeros y de hablar conKaname.

Dos días después, la unidad tuvo su fiesta de Navidad atrasada, celebrando al mismo tiempo elcumpleaños de Tessa. Ella no lo esperaba, un partido llamado "fiesta sorpresa".

Mardukas, que llevaba tristemente unas gafas y un sombrero de duendecillo navideño, le dio unramillete de flores; Kalinin, que llegó tarde de Sydney, le dio un refrán rojo de broche, "Esto es de un

conocido". Mao la entregó algún lápiz de labios de Dior, diciéndole "Llegarás a ser una gran mujer. Dale paraarriba."

Tessa estaba extremadamente encantada por lo que sus subordinados habían hecho para ella, pero... por supuesto, ella estaba un poco triste.

Fueron tres días después de Navidad cuando Sousuke había colocado los detalles, elaborados en suinforme, atendido el partido, y finalmente regresado a Tokio.

Fue un día especial atención en la mañana del 28. Naturalmente, la conversación de la sala de claseestaba enfocada en el incidente del océano.

Porque había algunos estudiantes en la clase que no habían asistido al viaje, los que estuvieron no sedetenían en su relato.

Los periódicos estaban sólo moderadamente interesados en ello, probablemente porque nadie habíamuerto. Parecía que en el mismo día, algunos ministros Americanos fueron asesinados por una bomba

terrorista... y ese cuento era mucho más interesante. Esto hizo a los estudiantes de Jindai muy infelices.Su maestra del aula de clases, Eri Kagurazaka, dijo a todos, "Bueno, bien! ¡Yo no sé bajo qué clasede estrella estamos que otra vez fuimos implicado en una situación tan peligrosa, pero lo importante es quetodos estamos bien! ¡Pero, si por un millon de razones, en otra oportunidad, hubiese un tercer incidente, por favor se aseguran de no hacer signos de paz a la prensa! ¿¡Todos entienden!?"

"Siiiiiii" los estudiantes contestaron obedientemente."Bueno, entonces. ¡Bien, que tengan todos un muy buen año!"La clase había durado apenas diez minutos. Los estudiantes que se quejaban, "no nos escatima si esto

es todo lo que tiene", iniciaban su camino a casa.Kaname tuvo algunos asuntos variados para ocuparse, los demás dejaron temporalmente el aula. Ella

volvió diez minutos después de que ella había cuidado del negocio. Sus compañeros de clase ya se habían idotodos.

Todos excepto uno: Sousuke.

El se inclinaba contra la pared cerca de la ventana. Parecía que él la había estado esperando pararegresar."¿Has terminado?" él preguntó en una voz algo rígida."Sí. ¿Y tú?""Estoy libre ahora. Pero... ¿recuerdas lo que te dije en el barco? ""Uh... s…sí."Esta era la primera vez en que ellos estaban solos desde que se separaron en el Pacific Christmas.

Todo lo que él había dicho era "Tengo algo decirle cuando esto acabe".Kaname se sentía incómoda."T... tú... tú quisiste decirme algo?"

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"Sí. Yo... ". Sousuke tartamudeó. "¿Cómo puedo decir esto? Lo que yo quise decirte es... bien...”Colgando su cabeza, él miraba nerviosamente aquí y allí. Él limpió su frente y suspiró

profundamente. Sus mejillas parecían rojas."Renuncio. Más de un día pasará, y perderé el nervio...” se murmuró a sí mismo."¿De qué estás hablando...?""No, arrepentido... de todos modos, puesto que había todo tipos de problemas antes, yo perdí el

tiempo correcto, pero... esto es para ti," él dijo, cambiando el tema forzosamente. El alcanzó en su bolsillo ysacó una gema cruda.

Era una forma elíptica redondeada, lisa, y coloreaba el azul profundo del océano.Tuvo la impresión profunda de que había encerrado dentro las corrientes del océano, o un remolino

oscuro. ¿"Qué es esto?""Lapis Lazuli" Sousuke contestó. "Es algo yo recogí durante mi tiempo en Afganistán. Si está bien

para ti, me gustaría que lo tuvieras."Ella tartamudeó, "Gr... gracias. Pero... tu recientemente me obsequiaste un regalo de Navidad...""No. Ese es un regalo de cumpleaños.""Uh…""Había planeado hacer esto. Del principio, tengo… cómo debo decir esto… sentia que te gustaría."Eso era probablemente el máximo de su valor. El tomó con indecisión la mano de Kaname, y colocó

la joya en su palma."Sé que es tarde, pero Feliz Cumpleaños."

El frío de la piedra, junto con el calor de la mano de Sagara, llegó a ser un contraste incomparable."Y... Feliz Navidad.""Um hmm."Ella no podría ayudar sino sentirse extraña, mirando su aspecto sobrefatigado."Gracias. ¡Es un poco tarde, pero muy Feliz Navidad a ti también!"

The End

fmp novela 1 - a dancing very merry christmas

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