242

Familien Width i Molde

Av Finn Gjerde

Tidlig på 1800-tallet dukket Henning Bastiansson Settem With opp ogbosatte seg i Molde. Han fikk en stor familie etter seg, og i 100 år var detoneangivende i byens og forretnings- og selskapsliv. I dag er sporeneetter dem så godt som borte.

Hvem var de, og hvor kom de fra?Henning B. With ble født på gården Settem på Nordmøre i 1779. Hanvar etterkommer etter Sebastian White, en engelsk trelasthandler somkom til Norge under dramatiske omstendigheter i 1614. Historier vil hadet til at både flukt og forlis, kjærlighet og død var ingredienser iSebastians ankomst til Norge. I 1617 giftet han seg med IngeborgAudensdatter Aspen av Tryggeslekta, og hun fikk flere gårder med segsom medgift. En av gårdene var Åsgård, og senere makeskiftetSebastian også til seg Settem. Fra disse gårdene har etterkommere avIngeborg og Sebastian spredd seg utover hele landet og enda videre, ogde ulike grenene har gjort seg sterkt gjeldende særlig innen kultur ogkirkeliv, handel og vandel. Familienavnet ble først forenkla til With, senere ble det føyd til en «d» i enkelte grener av familien, blant annetden i Molde.

Tippoldebarnet Henning var i 1801 22 år gammel, ugift korporal ogbodde på gården Settem. I 1810 giftet han seg med Karen Malene

Øwne, datter av smeden Michel Øwne i Kristiansund, og i septembersamme året fikk de sin førstefødte.

Henning kan ikke ha vært helt ubemidlet, for i 1813 kjøpte hanbygård nr. 26 i Molde av major Darre. Gården var en av byens største,og lå omtrent der Hotell Molde ligger i dag. I 1815 fikk han borgerskapsom innenlandshandler, og i 1819 som kjøpmann. Forretningen drevhan under eget navn, H. B. Width, og en tid hadde han også herberge.

Henning og Karen Malene fikk 11 barn:• Bastian Michael, født 7. september 1810• Marie Magdalene, født 12. april 1812• Caroline Elisabeth, født 1814• Jens, født 1816• Michael Henrik, født 6. januar 1817• Hendriette Barbara, født 8. august 1819• Biatha Antonette, født 27. mai 1821• Ole Edvart, født 2. juli 1822• Anton Christian, født 6. september 1823• Lars Bernhart, født 29. mai 1825• Carl Magnus, født 23. februar 1829

Hvor ble det av dem?Flere av disse søsknene og deres etterkommere fikk stor innflytelse ogbetydning for byen og distriktet. Vi skal her se hvor og hva det ble avdem, og de tre som gjorde mest av seg i byen og distriktet får nærmereomtaler.

1. Bastian på NøisomhedBastian fikk merkantil utdannelse i Bergen og tok handelseksamen der.Ved farens død i 1831 var Bastian bare 21 år gammel, men han tok overeiendommen og forretningen og fortsatte driften under navnet B. M.Width. Han drev forretningen i Storgata opp til et betydelig omfang,med eksport av fisk og trelast, og import av korn. En periode eide han detre fiskeværene Søre Bjørnsund, Ona og Lyngværet, og han hadde etmindre skipsrederi og var partsreder i en rekke Molde-skuter. Sammenmed broren Michael kjøpte han i 1854 skonnertbriggen Eidsvold, og i

243

1861 fikk han bygget skonnerten «White» hos Lars Hammerås påVestnes. På slutten av sekstiårene var han med på å kjøpe det til dastørste Molde-skip, barken «B.M.Width», og i 1870 bygget hanskonnerten «Oscar» hos Lars Hammerås, som da hadde flyttet tilHovdenakken. Han var også drivkraften bak da interessenter skaffetbyen sitt første lastedampskip «Frey».

Bastian ble gift med Marie Handberg, og han var en av de absolutteforgrunnsfigurene i byen, trolig også den rikeste. Han hadde allsidigeinteresser, og i 1841 var han byens ordfører, og ble også valgt inn i enkomite som kom med utkast til «Lov om fiskerierne langs rigetskyster». Ellers var han mangeårig formann i styret for MoldeSparebank, aksjonær og styremedlem i I/S Moldegårds Skipsverft, sattflere perioder i formannsskap og bystyre og var også tysk konsul. Hanvar en ettertraktet deltaker i byens forenings- og selskapsliv, og varmangeårig medlem i både byselskapet og klubbselskapet «Harmonien».

Midt på 1860-tallet solgte han bygården og forretningen, og trakkseg tilbake til et roligere liv på gården Nøisomhed på Fannestranda somen formuende mann. Han var aktet og elsket, og kjørte daglig inn tilbyen for å betjene konsulatet og kjøpe fisk. En dag det var lite torsk ville

244

Bastian og Marie Width. (Romsdalsmuseets fotoarkiv)

en fisker ikke selge det han hadde fordi han ventet gamle Width. «Erikke mine penger like gode som Width sine?» skal kunden ha spurt.Fiskeren så på ham og svarte: «Trur du dù skal spise torsk, og hanBastian Width maule pale?» Dermed var dét avgjort.

Bastian bodde på Nøisomhed i over 30 år til han døde 26. juni 1897.Han ble gravlagt 1. juli fra Molde Kirke på kommunens bekostning.Kisten ble båret av kommunestyrerepresentanter, og Romsdals Tidendeberettet at «deltakelsen i begravelsen var overmåte stor». I nekrologen isamme avis ble det berettet at han året før sin død hadde tildelt byenlegater for omkring 50.000 kroner, i tillegg til støtte til enkeltpersoner.Til sammenligning kan nevnes at etter hans død ble Nøisomhed blesolgt for 30.000 kroner. Bastian og Marie hadde ingen barn.

I Banehaugen i Molde finner vi i dag Bastian Widths gate som etminne om den innsatsen han gjorde for byen.

I heftet «Nøisomhed gjennom 200 år» står det mer utførlig omBastian Width og det han har betydd for gården og byen.

2. Marie Magdalene og hennes to sakførere.26 år gammel giftet Marie seg med Knud Andreas Bjørseth. Han haddebegynt sin karriere som visergutt hos sorenskriver og byfogd Ingel-brecht Knudssøn, og fikk senere hjelp av den nye sorenskriveren fra1822, Hans Ib Møller på Årønes, til å få seg juridisk utdannelse. Hanfortsatte på sorenskriverkontoret og fikk senere en karriere i

245

Nøisomhed i 1890-åra. Foto Kirkhorn, utlånt av Helge Mowinckel.

departementene. Da han giftet seg med Marie den 28. august i 1838 varhan fullmektig i Revisjonsdepartementet.

I 1841 ble Bjørseth utnevnt til underrettsprokurator i Romsdal, ogMarie kunne flytte tilbake til Molde med familien. Bjørseth ble fort velansett og opparbeidet en god praksis. Han var aktivt med i styrer ogforeningsliv, og var ordfører i 1843, 1844 og 1846. I 1852 døde han etterlangvarig sykdom, knapt 45 år gammel. I Romsdal Sogelag sitt årsskriftfor 1980 har Nils Parelius en omfattende omtale av Bjørseth.

Marie og Knud Andreas fikk fem barn:• Henrik Bastian ble født i 1839. I elevmatrikkelen av 1862 blir han

omtalt som handelsbetjent, og han døde ugift i Molde i 1877.• Karen Maria Magdalena (Kaja) ble født i 1842. Hun var i årene 1881

til 1892 bestyrer for Molde Pikeskole og byens småbarnskole, somble kalt «Tante Kaja Bjørset-skolen» etter den populærebestyrerinnen. Hun døde i Oslo i 1918.

• Knud ble født i 1843. Også han begynte som handelsbetjent, og varansatt i forskjellige firma i Ålesund før han startet sin egenfiskeforretning. Denne drev han frem til en av de største i byen, oghan var medlem av kommunestyret og sterkt samfunnsinteressert.Slik ble han en av forgrunnsfigurene i partiet Venstre i 1880-årene,og en tid eide og redigerte han avisen Sunnmørsposten.

• Beate Antonette ble født i 1845, og giftet seg med Ole JørgenChristopher Randers som var sakfører og ble politimester i Bodø.Beate fikk syv barn med Randers, og blant annet er den kjentefjellmannen fra Romsdal, Arne Randers Heen, ett av oldebarna tilMarie Magdalene.

• Betsy var oppkalt etter onkelen på Nøisomhed, og ble lærer på enpikeskole i Horten.

I 1848 var Knud Andreas Bjørseth allerede sykelig, og hadde tatt innsakfører Gunder Paulsen ved kontoret. Han var fra Grue i Solør ogvidereførte praksisen etter Bjørseth. I 1852 døde Bjørseth, og sammeåret giftet Marie Magdalene seg med den 9 år yngre Paulsen. Også handrev en god praksis, og ble underrettssakfører i 1856. Han var ordfører iMolde i flere perioder og var i 1859–60 vararepresentant til Stortinget.

246

Marie fikk tre barn med Gunder:• Paul Martin ble født i 1852 og ble bare 18 år gammel.• Johanne ble født i 1854.• Lars Bernhard ble født i 1857 og døde 20 år gammel.

Ved folketellingen i 1865 bodde familien Paulsen i Olsmedbakken 8.Døtrene Kaja og Betsy fra første ekteskap bodde fremdeles sammenmed moren, Kaja livnærte seg med «Skræddersøm og Modepynt».

Marie Magdalene overlevet også sin siste mann, og døde i Molde i 1881.

3. Caroline Elisabethble gift med lensmann Christian Lid i Surnadal. De fikk tre barn somalle «døde unge eller spede».

4. Jens reiste til Namsos og ble kjøpmann der. Han giftet seg med CharlotteGreger, og de fikk fem barn. Sønnen Sebastian Mikael (Bastian) blekjøpmann i Namsos, senere i Kristiansund, og var direktør i Kristian-sunds Privatbank frem til 1913.

5. Michael på ÅrønesMichael Henrik ble født i 1817, og også han gikk handelsveien og bleværeier og landhandler. 21 år gammel kom han til fiskeværet Viken iBud og opparbeidet en solid forretning som gjorde ham til enformuende mann. Særlig hardt drev han det i fiskehandel, og sammenmed broren Bastian i Molde var han en torn i øyet til de andre Molde-kjøpmennene. I Viken hadde Michael fra gammelt av brennevinsrett, ogdenne ble det hevdet at han brukte for å tilrive seg handelen utasunds.Hans Thiis Møller i Molde hevdet i et klagebrev at fiskerne ble forventog at det måtte serveres drammer så snart de kom inn på kontoret ellerbutikken, og at det ble holdt rene spiselag for hele båtbesetninger. Andreså på dette med mer positive øyne, og i en artikkel i Budstikka i januar1851 kunne en lese: «Fredag 3. januar foranstaltet de herrer brødreneBastian og Michael Width et meget hyggelig gilde for Bud fiskeværssildefiskere, hvor over 100 fiskere var tilstede og bevertedes med varmmat, kaffe, øl og brennevin, og hvor der dansedes natten utover. Folkene

247

var glade og mundtre, neppe eneneste beruset», ifølge Budstikka.Dagen etter skal brødrene hatraktert omlag 40 fattige fra Budsom ikke hadde fast fattighjelp med middag og kaffe, og sendt med demmat hjem i tillegg.

Michael kom gjennom krisen i 1850-årene med formuen i behold, ogi 1860 kjøpte han handelsstedet Nordre Bjørnsund. Tre år senere solgtehan hele forretningen i Viken og kjøpte gården Årønes på Fannestrandaog flyttet dit. Nordre Bjørnsund beholdt han, men under utskiftingen i1889 ble mesteparten av grunnen solgt til oppsitterne.

Det året de flyttet fikk Michael og Marthine laget en seriestentøysboller med motiv og teksten «Erindring af Michael og MarthineWidth», trolig en gave til forbindelser og kjente i forbindelse med atforretningen ble nedlagt.

Michael var gift med Marthine Sophie Sommerschield, datter avJohan Støren Sommerschield, som var oberst og sjef for RomsdalskeKorps og som ble Moldes andre ordfører i 1839. Marthine var en megetnøysom og rettskaffen kvinne, og tiden i Bud ga henne et godt innblikki økonomi og familieliv i mange fiskerfamiler. Hun visste at ofte var detikke mer enn fra hånd til munn. Det fortelles at noen år etter at de varflyttet til Årønes spurte Michael sin nøkterne kone hva hun ønsket seg tiljul. Til svar fikk han at hun ville ha protokollen fra handelsforretningeni Bud der Michael hadde ført opp de som ennå skyldte penger. Julaftenlå protokollen innpakket under treet. Noen uker ut i det nye året komimidlertid Michael og ville låne protokollen en stund, og det fikk hanmot løfte om å levere den tilbake. Så satte han seg til å skrivekvitteringer, og ble sittende i flere dager og avslutte protokollen før hanga den tilbake med all gjeld slettet. Trolig hadde fru Marthine med dettegitt den største julegaven i distriktet i lang tid. Denne historien skalskrive seg fra en av husjomfruene som var i tjeneste på Årønes på den

248

Den såkalte «Width-bollen» ble lagetsamme år som familien flyttet fra Bud tilÅrønes. Dette eksemplaret tilhørerRomsdalsmuseet, R. 10342.

tiden.Michael gjorde store

forbedringer på gården Årønesetter at han overtok, blant annetble hovedbygningen istandsatt ogombygget til det utseendet den hari dag. Også de andre bygningene,tunet og hagen satte han i en standsom de ikke har vært i verken føreller siden. I skatteligninga for1907 ble Årønes, M. Widthsdødsbo, oppført med en formue på115000 kroner. Dette var denfjerde største formuen i Molde ogBolsøy tilsammen, overgått bareav søstrene Johnsen på Retiro ogMolde Sparebank!

249

Årønes sett fra sjøsida. Michael Width på trappa ca 1870. (Fotograf Kirkhorn/privat)Under: Michael og Marthine Width. (Romsdalsmuseet fotoarkiv)

Michael og Marthine døde begge på Årønes, 90 og 91 år gamle. Hundøde den 10. august i 1907, han knapt 5 måneder senere. De liggerbegravet på familiegravstedet på Røbekk kirkegård.

Michael og Marthine fikk ni barn:• Dorothea ble født i 1841, og ble gift med Andreas Severin Høyem,

kjøpmann og tysk visekonsul i Ålesund, senere agent og skipsmegleri Bergen. De fikk ett barn.

• Karen Maline (Kaja) ble født i 1842. Da Årønes ble solgt etter farensdød kjøpte hun sammen med søsteren Bastiane et jordstykke påFuglset. Der bygget søstrene det staselige huset som senere ble kaltRangnes-huset etter den neste eieren. Huset endte som kommunaltungdomshus og brant ned 17. mai 1993. Kaja var ugift, og hun erbegravet på familiegravstedet på Røbekk.

• Mathilda Henriette ble født i 1844. Hun var sykelig, og døde i 1921.• Johanne ble født i 1845 og døde samme året.• Johanne ble født i 1846 og døde ugift på Årønes i 1880.• Henninge Bastiane ble født i 1848, og ble gift i Molde med

telegrafist Edvard Endresen. De fikk fire barn.• Bastiane Marie ble født i 1853, og bodde sammen med foreldrene på

Årønes. Hun var ugift, døde i 1939 og er begravet på Røbekk.• Michael Henrik ble født i 1855, og var 8 år da familien flyttet fra

250

Mathilda, Johanna og Michael Henrik Width. (Romsdalsmuseets fotoarkiv)

251

Søstrene Kaja og Bastiane. I 1910 fikk de kjøpe tomt på Fuglset og bygde der etstaselig hus. (Foto utlånt av Romsdalsmuseet)

Bud til Årønes. Som 10-åring gikk han på skole i Molde, og bodde tilleie hos fru Abelset i hus nummer 9 til hovedgata sammen med 3andre skoleelever. Han fikk videre utdannelse ved Grüners Handels-akademi i København, og fra 1877 var han ansatt på et kontor iKøningsberg for å lære internasjonal handel. Senere bodde han på ogdrev forretning fra Nordre Bjørnsund, som han overtok etter faren.Han ble aldri forretningsmann av et slikt format som faren, og ibegynnelsen av 1890-årene leide han bort fiskeværet tillklippfiskfirmaet Christian Johnsen i Kristiansund, og ble ansatt påkontoret der som bokholder. I Kristiansund bodde han i 2. etasje iStorgata 19, og i folketellingen av 1900 er han oppført som «enslig,ugift, kontorbetjent i fiskeforretning og eier af fiskevær». I 1905solgte han Nordre Bjørnsund, etter at han hadde utført storeforbedringer der. Michael døde ugift i Kristiansund i 1947, nær 93 årgammel.

• Laura ble født i 1857 og døde året etter.

6. Hendriette Barbara ble født i 1819. Hun ble gift med Hans Jørgen Fyhn, som var tollbetjenti Molde. Han døde i Skien, og de hadde tre barn.

7. Biatha Antonette ble født i 1821. Hun ble gift med Ole G. Olsen, som var kjøpmann. Debodde en tid i Hamburg, men han ble senere skogs- og eiendomsbesitteri Namsos. Ved sin død bodde han i Christiania, og de hadde seks barn.

8. Ole Edvart ble født i 1822 og døde ung.

9. Anton Christian ble født i 1823. Han ble kjøpmann i Hull, og senere i Liverpool. Han vargift og hadde minst ett barn.

10. Lars Bernhart ble født i 1825. Han stod fadder på brordatteren Kaja i 1842, og ble daomtalt som handelsbetjent. Senere skal han ha blitt kjøpmann i Molde,

252

og døde ugift.11. Carl Magnus ble født i 1829. Også han ble kjøpmann i Molde, og i 1865 bygslet hanet stykke av Nordre Hamnevågen i Sandøy og bygde tranbrenneri der.Det ble imidlertid beskjedent med driften, som ble lagt ned fire årsenere. Carl var gift med Barbara Christine, datter av postmesterArveschoug i Ålesund. De fikk to sønner, der bare den eldste levde opp.

Henning og Karen Malene fikk altså 11 barn, minst 37 barnebarn og lagrunnlaget for en av de mest innflytelsesrike familiene i byen gjennomhundre år. Gatenavnet Bastian Widths gate i Banehaugen er et minneetter et av familiemedlemmene. Ellers er familien i ferd med å gå iglemmeboka i Molde, og forfatteren har ikke funnet noen gjenlevendeslektninger som har kunnet bidra med opplysninger. Artikkelen erderfor basert på de skriftlige kildene som er nevnt nedenfor.

253

KILDER:«Folk og heimar i Åsskard» av Hans Hyldbakk «Bjørnsund i Bilder» fra 1985«Sandøy i Romsdal» av Edvard OsMolde Bys Historie, bind 1 og 2, av Niels de SeveThurn-Christensens samlinger på Folkebiblioteket i KristiansundKopier fra Collins samlinger på RomsdalsmuseetNotater i Romsdalsmuseets fotoarkivDokumentsamlinga på Årønes GårdÅrsskrifta til Romsdals Sogelag, særlig fra 1980, -88 og -95Heftet «Selskapet for Molde Byes Vel, 1842–1992» av Bolstad og BergHeftet «Nøisomhed gjennom 200 år» av Bjørn Austigard og Signy JakobsenOrdførererbiografier av Skule Tofte i Romsdals Budstikke i 1954Artikkel av O.J.Ragnes i Romsdals Budstikke 21.12.1979.Artikkelen «Annaliatiske optegnelser fra det gamle Kristiansund» av Trygve WidthSøk i folketellinger m.m i det digitale arkivverketKirkebøker, særlig for Bolsøy, Bud og Molde