Familias ensambladas, o simultáneas, o reconstituídas

Dr. Patricio Olivos Aragón

Familias ensambladas, o simultáneas, o reconstituídas

• 2 adultos forman una nueva familia a la cual traen un niño nacido de una relación anterior, ya sea de un progenitor no casado, o después de separación o viudez.

• Cada familia consiste en por lo menos dos agrupamientos familiares, a menos que el progenitor biológico haya fallecido antes de que el niño pudiera formar un recuerdo.

Datos estadísticos

• En Chile (1993) frecuencia entre 9 y 14%. (94% compuestas por segundos matrimonios.)

• En Santiago el 28,1% de los separados vuelve a emparejarse. La mayoría a partir de los 35 años.

Ciclo de vida de una familia ensamblada

- Establecimiento de la familia nuclear a través del matrimonio

• Expansión y estabilización de la unidad biparental• Disolución de la familia nuclear• Reorganización como familia uniparental• Expansión y organización como familia simultánea• Contracción de la unidad familiar por la partida de

los hijos• Reestablecimiento de la unidad marital sin hijos en

el hogar.

Tarea básica para la familia

• Redefinir y mantener las relaciones padre/hijo y con los ex esposos en un nuevo contexto.

• Desarrollar nuevos patrones de relación de modo que el hogar progrese desde el estadio inicial de poca conexión entre los individuos a un sentimiento de confianza que los lleve a reconocer que han construido una sólida identidad como unidad familiar.

Objetivos a lograr para esta tarea

1. Una buena relación de pareja

2. Relaciones padre/hijo cálidas

3. Relaciones entre padrastros e hijastros mutuamente satisfactorias (con grados variables de cercanía)

4. Los niños no son separados totalmente del padre biológico

5. Los adultos en los hogares de los niños son capaces de cooperar en conexión con los niños.

Normas para familias ensambladas

Hay una tendencia a evaluar las familias ensambladas por normas que se aplican a las familias nucleares (o biológicas), que son idealizadas. Otros tipos de familias son comparadas negativamente, como deficitarias. Esto puede ser inapropiado y dañino, ya que un elemento esencial para la felicidad es la autoestima y un sentimiento de valor propio.

Características generales que tienden a ser constantes I

1. Tienen estructura compleja:- comienzan después de pérdidas y cambios- ciclos vitales individuales, maritales y familiares

incongruentes- niños y adultos vienen con expectativas desde sus familias

previas- relaciones padres/hijos depredan la nueva pareja- padres biológicos rondan de hecho o en recuerdo- niños a menudo son miembros de dos hogares- relación legal entre padrastro y niños inexistente

Características generales que tienden a ser constantes II

2. Tienen más estrés que las familias nucleares

3.Alcanzar integración satisfactoria toma años

4. A menudo hay separaciones totales

5. Puede haber transiciones continuas

6. Hay menos cohesión que en familias nucleares o con un solo padre

7. Hay una gran variedad en los patrones hogareños

Características que cambian a medida que la familia crece

1. Hay expectativas irreales y falta de información normativa realista

2. No hay historia pasada de homeostasis

3. Lo “dado” previamente ya no corre

4. No hay historia familiar compartida

5. Las relaciones no tienen un sólido fundamento de comprensión

6. Hay muchos conflictos de lealtad

7. Los roles son ambiguos

Características específicas

1. La relación marital

2. Ser padrastros

3. Hijastros adolescentes

4. Familias con padrastros

5. Familias con madrastra

6. Familias ensambladas complejas

La relación marital• La satisfacción marital en una familia ensamblada

no asegura la satisfacción de la familia. La pareja con buen vínculo permite que la familia ensamblada permanezca junta para desarrollar relaciones satisfactorias. Además inicialmente hay más motivación para trabajar esta relación.

• Relaciones padrastro/hijastro positivas tienen que ser desarrolladas con independencia de la relación de pareja, aunque hay interdependencia. Aunque haya satisfacción marital, si no se desarrollan relaciones padrastro/hijastro positivas, a menudo las familias se rompen.

Ser padrastros

• Uno de los más difíciles destinos humanos.

• Las madrastras tienen muchas más dificultades que los padrastros. Tener puras hijastras es el mejor predictor de infelicidad de una madrastra, sea esta residente o no.

• Los niños tienen más problemas que las niñas luego de un divorcio, pero las niñas tienen más dificultades que los niños luego de un nuevo matrimonio.

Hijastros adolescentes

• Los adolescentes tienen un tiempo particularmente difícil en las familias ensambladas, especialmente en el área de la disciplina, y cuando hay un trato diferencial de los hijastros en el hogar. De hecho tienden a dejar sus familias ensambladas a una edad más temprana que en las familias biológicas.

Familias con padrastro• Tienen menos estrés que otros tipos.

• Los niños en particular responden favorablemente, y muchos desarrollan relaciones satisfactorias con sus padrastros. Tener contacto con sus padres biológicos mejora la habilidad de los niños para esto.

• Si el padrastro no tiene otros hijos que los hijastros, esto mejora su capacidad para vincularse con ellos.

Familias con madrastra• Muestran mucho más estrés que las anteriores.

• Puede ser: - por las expectativas de que las mujeres son las primariamente responsables por el ambiente del hogar y el cuidado de los niños, incluyendo los hijastros

- que las perturbaciones en los vínculos madre/hijo, particularmente madre/hija, sean más molestos para los niños que las de los vínculos padre/hijo. Es probable que las niñas que viven con madrastra hayan tenido una relación problemática con la madre, para que su tuición la tenga el padre. Visitas más frecuentes de la madre biológica se asocian con relaciones menos positivas madrastra-hijastra, y con autoestima más baja.

Familias ensambladas complejas

• Son aquellas en que ambos adultos tienen hijos de un matrimonio previo. Sus mayores dificultades son problemas en relación con los niños.

• Tienen la mayor probabilidad de divorcio.

Tareas para una familia ensamblada

• Tienen que “mezclarse y llegar a ser”, crear una nueva cultura familiar. Desarrollar un fuerte sentido de self familiar, una identidad positiva como unidad familiar valiosa. Y es difícil. De hecho, muchos de los problemas que plantean los individuos en una familia ensamblada surgen de su lucha por sentirse como una familia “de verdad”.

Áreas de dificultad

1. Resolver pérdidas y cambios

2. Creencias poco realistas

3. Discrepancias en los ciclos de la vida

4. Miembros/intrusos

5. Asuntos de poder

6. Conflictos de lealtad

7. Problemas de límites

8. Cercanía/distancia.

Necesidades terapéuticas de estas familias

A.Validación

B. Clima terapéutico apoyador

C. Contexto sistémico suprafamiliar.

Validación

• Acudir a terapia señala la realidad de la familia ensamblada como una unidad (visible además), y ofrece la oportunidad de participación en un proyecto que produce experiencias compartidas.

• Necesitan validación interna y externa de su existencia, y los terapeutas pueden ser fuente importante de tal validación.

Clima terapéutico apoyador

• El núcleo básico de la terapia debe ser la calidez, el conocimiento y la comprensión, junto con una perspectiva que no ignore el medio interpersonal en el cual viven.

• Los terapeutas necesitan reevaluar sus conceptos sobre estas familias, de modo que puedan crear, consciente e inconscientemente, un ambiente positivo y que las valide.

• Aun cuando trabajemos con un miembro, debemos tener en mente la matriz situacional e interpersonal como contribuyentes a sus dificultades.

Contexto sistémico suprafamiliar

• Este incluye, al menos, los miembros de los dos hogares en los cuales residen ahora los padres de los niños.

• A causa de los continuos vínculos con otros hogares a través de los hijos, las familias ensambladas carecen de los límites claros de las familias nucleares.

• En lugar de dos padres trabajando juntos para el desarrollo de los hijos, puede haber 3 o 4 adultos cuya habilidad para cooperar puede afectar su crecimiento. (Coalición parental) Los roles pueden ser variados, y lo importante es que sean satisfactorios.

Estrategias de intervención

• Diversas orientaciones terapéuticas pueden servir, con el elemento común de que la primera tarea es tratar con los cambios inherentes a la transición hacia una nueva cultura familiar. Y, no importando quién de la familia esté siendo atendido, el ayudarlos a ver muchos de los problemas como dificultades inherentes a su situación más que a características personales, puede ayudar a restaurar la autoestima y a iniciarlos en la manera de arreglárselas mejor con sus desafíos.

Reforzar la autoestima

• El apoyo de un terapeuta puede ser el apoyo externo esencial para restaurar un sentimiento de valía.

• La “contratransferencia”del terapeuta puede afectar esta capacidad: - identificación con los temores de abandono de los hijos - falta de empatía o sobreidentificación con un padrastro - aplicar molde de familia nuclear.

Apoyar el reconocimiento y aceptación de las pérdidas

Ver las pérdidas conscientes y explorar las inconscientes: no dormir con la madre; cambio de roles; dejar de ser el menor; compartir el dormitorio; pérdida de contacto con el progenitor; pérdida del proyecto familiar y de los buenos momentos familiares.

Usar genograma

• Dibujarlo al comienzo de la terapia provee información acerca de matrimonios previos, fases de uniparentalidad, etc.

• Indica dónde han estado los miembros de la familia y hacia dónde necesitan ir.

• La complejidad del suprasistema familiar se hace obvia, lo que promueve nueva comprensión de las razones para sentirse confuso o bajo estrés.

• Ayuda a mejorar la comunicación y a llenar huecos en la historia.

• Da a la familia una tarea para trabajar juntos.

Psicoeducación

• El terapeuta puede proveer información que aclare la situación familiar, que alivie culpas, que adecúe las expectativas y permita a la familia reencuadrar su perspectiva o su manejo.

• Es especialmente útil al comienzo y puede ser presentada como una observación tentativa y no como una opinión definitiva o que toma partido.

Completar historias pasadas

• Puede ser importante ayudar a un mayor conocimiento entre los miembros de una familia recientemente ensamblada, puesto que no tienen historia común, y el terapeuta puede iniciar o estimular este proceso, que permite mejorar los vínculos emocionales.

Reducir la sensación de impotencia

• Un hogar, en una familia ensamblada, no es sino un subgrupo de un sistema suprafamiliar, que no puede tomar unilateralmente muchas decisiones. Puede haber animosidad entre exesposos, y pocos deseos de cooperar. desesperanza, y conflictos de poder. El terapeuta puede intentar traer a terapia los padres en conflicto, mostrar la realidad, o delinear las áreas en que sí tienen control.

• Dentro del hogar puede ayudar a que adultos y niños asuman responsabilidad, dominio y control sobre actividades apropiadas a sus roles y edades, y a tener consideración.

Relacionar experiencias pasadas con situaciones presentes

Explorar, para alcanzar mejor integración:

1. Pérdidas: quienes han sufrido muchas pérdidas tienen más temor a involucrarse emocionalmente

2. Relaciones de pareja y de padres/hijos en la familia de origen del adulto.

3. Crianza de los niños en la familia de origen.

4. Experiencias en matrimonios anteriores.

Enseñar negociación

• Para llegar a acuerdos o resolver diferencias muchas veces es necesaria una activa negociación, especialmente en estas familias cuyos miembros vienen de una variedad de experiencias y trayendo creencias y valores que nunca han sido cuestionados o pensados conscientemente.

• Un área en que esto es importante son los asuntos domésticos

Separar sentimientos y comportamiento

• Tenemos poco control sobre nuestros sentimientos, y comúnmente tenemos mayor control sobre nuestras acciones - lo que hacemos con nuestros sentimientos. Clarificar esto puede reducir culpas por tener “malos” sentimientos p.ej. con un hijastro, y decidirse a tratarlo bien para tener una relación llevadera, sin sentirse hipócrita.

Hacer sugerencias específicas

• Esto puede ayudar a reducir la ansiedad, que dificulta ver alternativas a patrones inefectivos e insatisfactorios. Un terapeuta activo y directivo puede modelar caminos diferentes para manejar situaciones estresantes, de modo que luego la propia familia pueda formular alternativas propias. Puede también sugerir rituales útiles.

Alentar relaciones diádicas

• Las parejas deben planear momentos placenteros juntos aun cuando sientan culpas por “desertar” de los hijos.

• En la fase uniparental un hijo puede haber estado mucho tiempo a solas con su madre o padre y, al volver éste(a) a casarse, sentir la falta de ese tiempo. Y la madre o padre sentir que no puede ocupar ese tiempo con ese hijo si ahora hay otros.

Conclusiones

• Puede ser desafiante y gratificante trabajar con familias ensambladas. Un terapeuta puede ayudar a las familias a desarrollar habilidades, a menudo cuando están recién formándose.

• Cuando estas familias son exitosas, los límites tienden a ser más abiertos; la creatividad y la flexibilidad pasan a ser atributos personales valiosos; una rica red de relaciones se ha forjado y los individuos experimentan profunda satisfacción y orgullo por sus logros.