Estudio del hombre. Biología,Sociedad y CulturaAutor: Dick Lester Núñez Duarte

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Presentación del curso

Desarrollo biológico, social y cultural del ser humamo. Este curso tiene laintención de ofrecer una visión general al estudio del hombre.

Al finalizar el curso el alumno estará en condiciones de: conocer el desarrolloevolutivo del hombre, entender y comprender la compleja estructura y los procesosdinámicos de la sociedad y comprender el papel que juega la cultura en el desarrollohumano.

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1. El hombre y la naturaleza[http://www.mailxmail.com/...curso-estudio-hombre-biologia-sociedad-cultura/hombre-naturaleza]

HACE por lo menos 5 millones de años, hacia el final del Plioceno, el telón ya se habíalevantado para el hombre; no para el hombre como lo conocemos ahora: con gran cerebro,mandíbula pequeña, y con frecuencia calvo, sino para una criatura con cerebro pequeño,gran mandíbula, y que mostraba en muchas partes de su anatomía pruebas de suemergencia del mundo de los monos.

Se ha hecho diversos intentos para identificar las características específicamente humanasdel hombre. Se le ha separado de otros animales por su postura erecta y su cerebroaltamente desarrollado.Ha sido distinguido como la criatura que ríe, habla o piensa. También ha sido descrito comola criatura que tiene cultura.

Hay diversos modos de contemplar la evolución humana, pero básico en todos ellas es elactual registro anatómico fosilizado. Éste, si se interpreta correctamente, identifica elverdadero curso de los eventos y proporciona así la base para los muchos problemas ypreguntas asociadas que tal historia pudiera sugerir.

En cualquiera evaluación de lo biología humana sobresale un factor como único: el efecto dela cultura humana sobre el desarrollo del hombre. Ningún otros ser ha creado para sí mismoalgo semejante.

En cierto modo es una nueva dimensión -un nuevo hábitat- a la cual debe adaptarse lahumanidad al mismo tiempo que la crea. Sin embargo, apenas estamos en el umbral de unaverdadera comprensión de su enorme importancia.

Es una enorme conclusión firmemente establecida de la antropología que los primerospobladores del Nuevo Mundo fueron inmigrantes. A veces se pregunta cómo sabes que elhombre no evolucionó aquí. La respuesta es brevemente, que en el Nuevo Mundo no hubotronco ancestral de primates que correspondiera al que en el Viejo Mundo condujo a laslíneas evolucionistas antropoides y humanas, las cuales se derivan probablemente de unaforma ancestral común que existió en el Mioceno Inferior o tal vez antes de África oriental.La historia evolutiva de los monos del Nuevo Mundo es oscura, pero dos géneros fósiles delMioceno de Colombia indican que están estrechamente relacionados con ciertas variedadesmodernas.

El lugar del hombre en la naturaleza El origen y la historia del hombre como organismo biológico está vinculada a la historia delreino animal.Considerado como estructura biológica, el hombre comparte muchas características con losanimales; por ejemplo, con el gorila y el chimpancé es más afín que con el pez o con lospájaros. Sin embargo, el biólogo ve al hombre como el ser más complejo de la larga líneadel desarrollo de la vida sobre el planeta. La clasificación y evolución del proceso puededescribirse tal como se expone a continuación.

EL LUGAR DEL HOMBRE EN EL REINO ANIMALr e i n o - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - a n i m a lr a m a - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - c o r d a d o ss u b r a m a - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - v e r t e b r a d o sc l a s e - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - m a m í f e r o so r d e n - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - p r i m a t e sf a m i l i a - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - h o m í n i d o sg é n e r o - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - h o m oe s p e c i e - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - s a p i e n s

El hombre como metazoo

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El hombre como metazooDada la evidencia de que el hombre forma parte del reino animal, cabe señalar que éste sedivide en dos grados: protozoos (animales unicelulares) y metazoos (animalespluricelulares). El hombre pertenece a los metazoos.

El hombre como vertebradoCada grado se divide, a su vez, en varias ramas o subramas. El hombre pertenece a la ramade los cordados (animales con un eje longitudinal que encierra un largo cordón que formaparte del sistema nervioso) y la subrama de los vertebrados, en los cuales el cordón tieneuna cubierta ósea.

El hombre como mamíferoLa subrama de los vertebrados se divide en muchas clases y subclases. El hombre es unmiembro de la clase mamíferos, que se distingue, entre otras cosas, por poseer glándulasmamarias para amamantar a sus crías.

El hombre como primateLa clase mamíferos, se divide, a su vez, en numerosos órdenes y subórdenes. El hombrepertenece al orden de los primates y a la suborden de los antropoides, que también incluyea los simios y a los monos como miembros más destacados.

El hombre como homínidoLos primates incluyen la familia de los homínidos, lo cual abarca a todos los hombres, yasea en forma fósil o actual. Los homínidos están emparentados con el grupo de lospóngidos (gorilas, orangutanes y chimpancés).

El HomoLas familias se dividen en géneros. Sin embargo, en esta clasificación existen discrepanciasen el número de géneros comprendidos en la familia de los homínidos. Pero, a pesar deello, se está de acuerdo en que todos los hombres actuales pertenecen al género Homo. Lacontroversia surge principalmente sobre las formas fósiles, ya que una gran mayoría decientíficos clasifican éstas dentro del género Homo, y otros, en cambio, establecen másgéneros.

El Homo SapiensEn último lugar, los géneros se dividen en especies.En este nivel de clasificación también existen diferentes criterios acerca del número deespecies humanas posibles, pero a todos los hombres actuales y a algunas especiesextinguidas se les clasifica, en general, en una sola especie, denominada sapiens. Lasespecies, generalmente, se dividen en grupos, que por lo común están separadosgeográficamente y cuyos miembros comparten una serie de rasgos peculiares que permitenagruparlos como tales. A estos grupos se les denomina razas.

La variaciónEl problema básico de la evolución es explicar la diversidad de las formas vivas y laaparición de nuevas especies o variedades. La clave primordial del estudio de la evoluciónse centra en la herencia y en las relaciones entre los seres vivos y su medio ambiente.

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2. El darwinismo[http://www.mailxmail.com/curso-estudio-hombre-biologia-sociedad-cultura/darwinismo]

Charles Darwin (1809-1882), que publicó en 1895 El origen de las especies, marcóuna nueva época en el estudio de la evolución de los seres vivos. Él recogió un grannúmero de pruebas que demostraban que la evolución había tenido lugar y elaboróla única teoría conocida sobre los mecanismos de la evolución de las especies. Estosdescubrimientos también fueron realizados por Wallace de forma independiente. Elnombre de Darwin se superpone en el recuerdo al de Wallace debido al gran cúmulode evidencias que Darwin expuso con gran claridad y fuerza en el texto de El origende las especies.

Darwin conocía algunas pruebas fósiles y las utilizó para demostrar el hecho de laevolución, aun cuando los geólogos de su época no fueron capaces de adjudicarfechas exactas a dichos fósiles. En 1862, el eminente físico lord Kelvin inquietó aDarwin al demostrar en su calidad de autoridad, y hoy sabemos que se equivocó,que el Sol y, por tanto, la Tierra, no podía tener una antigüedad superior a 24millones de años. Aunque esta estimación era mucho más acertada que la fecha de4004 a.C. que en aquel entonces apoyaba la Iglesia para la creación, no concedía eltiempo suficiente que necesitaba la evolución que Darwin proponía. Kelvin utilizóesta estimación y su inmenso prestigio científico como herramientas en contra de lateoría de la evolución. Su error estaba basado en la presunción de que el Solliberaba calor mediante combustión, en lugar de por fusión nuclear, algo difícil desaber en aquella época.

Además de los fósiles, Darwin utilizó otra prueba menos directa, aunque en muchossentidos más convincentes, para demostrar el hecho de que la evolución habíatenido lugar. Las modificaciones que habían sufrido los animales y plantasdomesticados eran una prueba persuasiva de que las variaciones evolutivas eranposibles y de la eficacia del equivalente artificial del mecanismo de evoluciónpropuesto por Darwin, la selección natural. Por ejemplo, la existencia de razaslocales aisladas tiene una explicación fácil en la teoría de la evolución; la teoría de lacreación sólo podría explicarlas si se asumen numerosos focos de creaciónesparcidos por toda la superficie terrestre. La clasificación jerárquica en la que sedistribuyen de forma natural los animales y las plantas sugiere un árbol familiar: lateoría de la creación tiene que establecer suposiciones complejas y artificialesacerca de los temas y variaciones que cruzaban la mente del creador. Darwintambién utilizó como prueba de esta teoría el hecho de que algunos órganosobservados en adultos y embriones parecían ser vestigios. De acuerdo con lasteorías de la evolución, estos órganos, como los diminutos huesos de miembrosocultos de las ballenas, son un remanente de los miembros o patas que utilizabanpara caminar sus antecesores terrestres. Su explicación plantea problemas a lateoría de la creación. Por lo general, la prueba de que el proceso de la evolución haexistido consiste en un gran número de observaciones detalladas que, en conjunto,adquieren sentido si asumimos la teoría de la evolución, pero que sólo podrían serexplicadas por la teoría de la creación si suponemos que el creador lo disponíacuidadosamente para confundirnos. Las pruebas moleculares modernas hancontribuido a demostrar la teoría de la evolución más allá de las ideas másextravagantes de Darwin, y el proceso de la evolución tiene tantas garantías deseguridad como cualquier ciencia.

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Refiriéndonos de nuevo a la evolución, la teoría que Darwin y Wallace propusieron desu mecanismo, la selección natural, tiene menos garantías. Ésta sugiere lasupervivencia no aleatoria de variaciones de las características hereditariasoriginadas al azar. Otros británicos victorianos, como Patrick Matthew y EdwardBlyth, habían propuesto con anterioridad algo parecido, aunque en apariencia loconsideraron sólo como una fuerza negativa. Parece que Darwin y Wallace fueron losprimeros que se dieron cuenta de todo su potencial como una fuerza positiva paradirigir la evolución de todo ser vivo. Evolucionistas anteriores como el abuelo deDarwin, Erasmus, se habían inclinado hacia una teoría alternativa del mecanismo dela evolución, asociada en la actualidad, por lo general, al nombre de Lamarck. Éstaenunciaba que las mejoras adquiridas durante la vida de un organismo, como elcrecimiento de los órganos con el uso y su atrofia con el desuso, eran hereditarias.Esta teoría de la herencia de las características adquiridas tiene un atractivo emotivo(por ejemplo, para George Bernard Shaw en su prólogo a Volviendo a Matusalén),aunque la evidencia no la apoya, ni es teóricamente convincente. Incluso si lainformación genética pudiera de alguna manera viajar hacia atrás desde los cuerposcelulares al material hereditario, es casi inconcebible que el desarrollo embrionariopudiera invertirse de forma que las mejoras adquiridas durante la vida de un animalse codificaran de nuevo en sus genes. Inconcebible o no, la evidencia está en sucontra. En la época de Darwin existían más dudas acerca de esta cuestión y, dehecho, el propio Darwin consideró una versión personalizada del lamarckismo, enaquellos momentos en que su teoría de la selección natural se enfrentaba adificultades.

Aquella dificultad surgió de las ideas que existían en aquella época sobre lanaturaleza de la herencia. En el siglo XIX se asumía casi de forma universal que laherencia era un proceso combinado. En esta teoría, los descendientes no sólo tienenun carácter y apariencia intermedia, producto de la combinación de la de sus padres,sino que los factores hereditarios que transmiten a su propia descendencia son asímismo combinaciones intermedias debido a que se produce una inextricable fusión.Se puede demostrar que si la herencia es de tipo combinada es casi imposible que laselección natural darwiniana actúe, ya que la variación disponible se divide a lamitad en cada generación. Esto se expuso en 1867 y preocupó a Darwin lo suficientecomo para conducirlo hacia el lamarckismo. Este concepto pudo haber contribuidotambién al hecho aislado de que el darwinismo fuera relegado temporalmente aprincipios del siglo XX. La solución al problema que tanto inquietó a Darwindescansa en la teoría de la herencia particular desarrollada por Johann Mendel ypublicada en 1865, pero que desafortunadamente no fue leída por Darwin, niprácticamente por nadie, hasta después de su muerte.

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3. El proceso de hominización[http://www.mailxmail.com/...rso-estudio-hombre-biologia-sociedad-cultura/proceso-hominizacion]

El conjunto de procesos que condujeron a la diferencia de ciertos grupos de primates hastallegar al hombre actual se conoce como hominización. Y al conjunto de individuos que endicho proceso han reunido características anatómicas parecidas a las del hombre actual yque son capaces de desarrollar una cultura, se les conoce como homínidos. El homo sapienssería el último y más evolucionado de los homínidos.

Los primates más antiguos datan de aproximadamente 40 millones de años, sin embargo, elproceso de hominización comenzó hace aproximadamente 2 millones de años con losdrásticos cambios climatológicos derivados de la era glacial que concluyó hace unos 10 milaños.

Los primates que antecedieron a los homínidos vivían alimentándose del follaje del bosquetropical africano. El enfriamiento del planeta les obligó a buscar alimento en tierra aldesaparecer dicho bosque dando paso a la sabana. La necesidad de transportar a las crías,de localizar alimento y depredadores, les llevó a adoptar la posición erecta y el bipedalismo.

Este cambio fue trascendental pues permitió la liberación de las manos y por lo tanto lafabricación de herramientas, primera manifestación de cultura, es decir, de respuesta nobiológica a los desafíos del ambiente.

Las primeras herramientas de piedra permitieron al primer homínido, el australopithecushomo habilis (hace 1 millón y medios de años), cortar y separar la carne del pelambre y lapiel de animales que dejaban otros depredadores.

Si bien los homínidos siguieron evolucionando biológicamente hasta llegar al homo sapiens,fue su evolución cultural el factor determinante en su supervivencia y diferenciación de losdemás primates y animales.

A partir del homo sapiens la evolución del hombre, como adaptación y respuesta a losdesafíos del entorno, ha sido esencialmente cultural. Fue este homínido el que colonizaría elcontinente americano hace aproximadamente 40 mil años, y con él inicia la historiaamericana.

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4. Los principales homínidos fósiles. Ramapithecus,Australopithecus y Homo erectus[http://www.mailxmail.com/...ales-hominidos-fosiles-ramapithecus-australopithecus-homo-erectus]

Los antecesores de los hombres actuales, los homínidos fósiles, son el material más útilpara despejar las incógnitas planteadas sobre el pasado más remoto de la humanidad. Eneste apartado se citarán los homínidos más conocidos y la importancia de susdescubrimientos en la investigación antropológica.

Ramapithecus El sufijo «pithecus» significa «simio», y se ha publicado un considerable número de fósilesde «pitecos» extinguidos, de los cuales algunos han sido considerados como posiblesantepasados del hombre. Entre éstos se hallan el Dryopithecus, Oreopithecus,Limnopithecus, Kenyapithecus y otros, a todos los cuales se les asigna una edad de más omenos 14 millones de años.

La mayor parte de los antropólogos evolucionistas consideran que el Ramapithecus es elmás importante de este grupo. Este fósil fue hallado en la India en 1932 y consiste en variosdientes y fragmentos de mandíbula. Algunos evolucionistas consideran esta forma comohomínida debido a que, a pesar de ser simiesca, tanto los dientes incisivos como loscaninos son más pequeños que en los simios modernos. No obstante, el Dr. RobertEckhardt, de la Pennsylvania State University, en un estudio exhaustivo de todo este grupode fósiles, declaró:

«Parece que hay muy poca evidencia en base de estos cálculos de tamaños de dientes,cuanto menos, para poder sugerir a causa de ello que son varias las especies representadasen los fósiles dryopitecinos del Mioceno Posterior, y del Plioceno primitivo del Viejo Mundo.Tampoco hay ninguna evidencia concluyente de la existencia de ninguna especie homínidadurante este intervalo de tiempo, a no ser que entendamos por la designación «homínido» acualquier simio individual que resulte tener dientes pequeños y una cara resultantepequeña. Los hominoides fósiles tal como el Ramaphitecus pueden bien ser los antecesoresde la línea homínida en el sentido de que fueran miembros individuales en una línea filéticaevolutiva a partir de la cual divergieron más tarde los homínidos. Pero ellos mismos parecenhaber sido simios morfológicamente, ecológicamente y por sus hábitos».

Con toda probabilidad, pues, estos diferentes fósiles son meramente de diferentesindividuos de la misma clase básica de simios extintos. Con toda certidumbre no puedenser considerados como antepasados de los hombres. Sus peculiares dientes están con todaprobabilidad condicionados por su dieta particular; no, por cierto, por ninguna conexióncon el hombre.

Australopithecus Este nombre (que significa «Simio Austral») ha sido asignado a un considerable número dediferentes fósiles, hallados mayormente en África Oriental por Louis Leakey y otros.

Además de aquéllos designados con el nombre de Australopitecos, hay otros asignados aeste grupo como el Zinianthropus, Paranthropus, Plesianthropus, Telanthropus y HomoHabilis.

Se considera que el Australopithecus vivió hace de unos dos a tres millones de años, quecaminaba erguido y que utilizaba herramientas rudimentarias. No obstante, el tamaño delcerebro era solamente de unos 500 c.c., el mismo que el de algunos simios. Los dienteseran similares a los del Ramapithecus.

Durante muchos años los antropólogos han estado divididos y confundidos en cuanto a losAustralopitecos, algunos convencidos de que fueron antepasados del hombre, y otrosconvencidos de que se trata de una «vía muerta» evolutiva. No obstante, parece que el

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asunto ha sido ya decidido a causa de los últimos hallazgos de Richard Leakey, hijo deLouis Leakey, que ha continuado la obra de su padre. Los hallazgos de varias series, lamayor parte completas, de restos del Australopithecus ha exigido varios cambiossignificativos en la interpretación de su significado.

«Había sido difícil hallar fósiles de las extremidades del Australopithecus, pero ahoraLeakey posee una muestra extensa. De ellos se saca la consecuencia de que elAustralophitecus poseía largos brazos y piernas cortas. Probablemente andaba de unamanera no erguida, al revés de lo que muchos arqueólogos creen en el  presente».

En otras palabras, el Australopithecus tenía no solo un cerebro de simio, sino también todala apariencia de un simio y andaba como ellos. Él, lo mismo que el Ramapithecus, esindudablemente un simio extinguido, tan solo.

La razón de que poseyera estos dientes tan peculiares, lo mismo que en el caso delRamapithecus, era probablemente a causa de su habitat y de la dieta resultante. En relacióna esto podemos decir que, hoy en día, existe en Etiopía una especie de simios, un babuino,Theropithecus galada, que tiene unas características dentarias y mandibulares muyparecidas a las del Ramapithecus y del Australopithecus. Las características «homínidas» delos dientes y de la mandíbula de este babuino están, en toda apariencia, relacionadas con suhabitat y dieta; ¡no son en absoluto indicativas de ninguna convergencia hacia la situaciónhumana!

Homo erectus Son varios los hombres fósiles que están agrupados bajo el nombre genérico de Homoerectus, incluyendo a los bastante notorios Hombre de Java, Hombre de Pekín, Hombre deHeidelberg, y Meganthropus. Se cree que vivieron hace unos 500.000 años, que andabanerguidos, que sus cerebros medían unos 1.000 c.c., y que habían desarrollado una culturarudimentaria que se componía de utensilios y armas simples.

No obstante, la evidencia que apoya toda esta historia es equívoca, por decir poco. ElHombre de Java fue más tarde rechazado por su propio descubridor, y los huesos delHombre de Pekín desaparecieron durante la Segunda Guerra Mundial, no siendoconseguibles en la actualidad para su examen. El Hombre de Heidelberg consiste tan solo enuna gran mandíbula y el Meganthropus consiste en tan solo dos mandíbulas inferiores ycuatro dientes, y hay muchos que lo han clasificado con los Australopitecos.

No obstante, se han hallado otros fósiles, según todas las apariencias pertenecientes a estetipo general, en otras partes del mundo. Bien podría ser que el Homo erectus fuera unverdadero hombre, pero algo degenerado en tamaño y en cultura, posiblemente a causa deaislamiento y de la resultante consanguinidad, de una dieta insuficiente y de un medioambiente hostil. En cualquier caso, los últimos descubrimientos relacionados con el Homoerectus y sus restos parecen eliminarlo como posible antepasado del hombre moderno:

«Cráneos que fueron sepultados hace unos escasos 10.000 años sugieren que, en untiempo cuando en las otras partes del Viejo Mundo la especie sucesora Homo sapiensestaba pasando de la caza y recolección a la agricultura, individuos del tipo Homo erectuspersistían en Australia».

Estos cráneos Homo erectus, hallados en Australia, muestran que el hombre moderno habíaestado en existencia ya mucho antes, eliminando al Homo erectus como posible antepasado;lo más posible es que sea un descendiente decadente.

Algunos pueden poner en duda la verdadera condición humana del Homo erectus basándoseen lo pequeño de su cerebro (900-1.100 c.c.), pero no hay razón para esta objeción, puestoque este tamaño está claramente dentro del rango de tamaños de cerebro del hombremoderno, aunque en el extremo bajo de la clasificación. Además, no hay una correlaciónnecesaria del tamaño del cerebro con la inteligencia:

«De hecho, el aumento del volumen del cerebro nos dice poca cosa por sí mismo, ya quénos revela meros cambios en la organización interna del cerebro a una variedad de niveles».

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nos revela meros cambios en la organización interna del cerebro a una variedad de niveles».

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5. Los principales homínidos fósiles. Hombre de Neanderthaly El Hombre Moderno[http://www.mailxmail.com/...a/principales-hominidos-fosiles-hombre-neanderthal-hombre-moderno]

Hombre de Neanderthal El más famoso de todos los pretendidos «eslabones perdidos» es el Homo neanderthalensis,presentado durante más de cien años como un ser encorvado, de apariencia embrutecida, conpronunciadas arcadas supraorbitales, y practicando los hábitos más crudos. Son muchos losrestos esqueletales disponibles hoy en día, y ya no hay más ninguna duda de que el Hombrede Neanderthal era verdaderamente humano, Homo sapiens, no más diferente del hombremoderno que las diferencias hoy día existente entre las varias tribus del hombre moderno. Sucapacidad cerebral era ciertamente humana, como

Dobzhansky ha señalado:

«La capacidad craneal de la raza Neanderthal de Homo sapiens era, en promedio, igual o aunmayor que la del hombre moderno. La capacidad craneal y el tamaño del cerebro, no obstante,no son criterios confiables para determinar la inteligencia o las habilidades intelectuales deninguna clase.»

Por lo que se refiere a la estructura encorvada del Neanderthal, la mayor parte de losantropólogos creen hoy en día que era debido a enfermedad, posiblemente artritis oraquitismo.

«El hombre de Neanderthal puede haber tenido su apariencia debido a que sufría raquitismo, yno porque estuviese relacionado de cerca con los grandes simios, sugiere un artículo en lapublicación británica NATURE. Concluyentemente, la dieta del hombre de Neanderthal carecióde vitamina D durante los 35.000 años que transcurrió en la tierra».

Se conoce que el Neanderthal cultivaba flores, fabricaba elegantes herramientas, pintabafiguras, y practicaba cierta clase de religión, enterrando a sus muertos. Existe ahora ademáscierta evidencia de que el hombre de Neanderthal, o algunos de sus predecesores, tenían unaforma de escritura.

«La comunicación por medio de signos inscritos puede hallarse en tiempo tan remoto como135.000 años atrás en la historia humana. Alexander Marshack, del Museo de HarvardPeabody, se pronunció en este sentido recientemente, después de un intenso estudiomicroscópico de una costilla de buey de una antigüedad de unos 135.000 años cubierta coninscripciones simbólicas. Los resultados de sus hallazgos son que esto es una muestra de«preescritura», que hay una concluyente semejanza de estilo cognoscitivo entre ésta y aquellaposterior en 75.000 años y... establece una tradición de inscripciones que se extiende a lolargo de miles de años».

El Hombre Moderno Contrariamente a la opinión común, existe mucha evidencia de que el hombre modernoexistió coetáneamente con todos estos dudosos hipotéticos antecesores.

«El año pasado Leakey y sus colaboradores hallaron tres mandíbulas, huesos de piernas y másde 400 herramientas de piedra elaboradas por el hombre. Los especímenes fueron atribuidosal género Homo y fueron datados en 2,6 millones de años.

»Además, Leakey describió la forma completa de la cavidad craneal como claramentedirigiéndonos al hombre moderno, faltándole las pronunciadas arcadas supraorbitales y losgruesos huesos característicos del Homo erectus.

»Además de la aun no nombrada calavera, la expedición desenterró partes de los huesos delas piernas de otros dos individuos. Estos fósiles muestran sorprendentemente que lalocomoción bípeda, singularmente humana, ya se había desarrollado hace tanto como 2,5

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millones de años».

Aquí, según todas las apariencias, tenemos buena evidencia de que el hombre moderno-moderno anatómicamente, al menos- vivía con anterioridad al Neanderthal, al Homo erectus,¡y hasta con anterioridad al Australopithecus! De esta manera, colocamos al hombre biendentro de la Era Pliocénica y, para todo propósito práctico, eliminamos completamente suimaginaria línea de descendencia.

En un reciente artículo de divulgación Ronald Schiller ha señalado la confusión presente entrelos antropólogos:«El origen del hombre ya no es conceptuado más como una cadena en la que faltan algunoseslabones, sino como una enredada vid cuyos pámpanos se enredan unos con otros conformelas especies se cruzan para crear nuevas variedades, la mayor parte de las cuales seextinguieron... Podría ser que no hayamos descendido de ninguno de los tipos humanospreviamente conocidos, sino que hayamos descendido de una línea propia directa».

Ahora que se empieza a reconocer que el origen del hombre es más primitivo (hablandogeológicamente, en términos del sistema de tiempo geológico «ortodoxo») de lo que sepensaba previamente, quizás los antropólogos considerarán seriamente los muchos otrosfósiles de hombre moderno que habían sido previamente señalados en estratos másprimitivos, pero que habían sido ignorados o aparentemente refutados.

Por ejemplo, tenemos las calaveras de Castenedolo y Olmo, halladas en Italia en 1860 y 1863respectivamente. Ambas fueron identificadas como modernas, y no obstante habían sidohalladas en estratos del Plioceno no removidos. El cráneo de Calaveras fue descubierto enCalifornia en 1886, también en depósitos del Plioceno, y también era un cráneo modernocompletamente desarrollado. Todos estos fueron bien documentados en su día, pero vinierona ser más o menos ignorados y olvidados. Se ha informado también de muchos otros, pero hasido difícil obtener de ésta documentación algo que fuera convincente.

En todo caso, parece que el asunto debe ser reabierto.

En estas anteriores consideraciones hemos tomado como buenas las diversas edadesasignadas a los diferentes fósiles de homínidos y de humanos. Han sido obtenidasmayormente por el método Potasio-Argón y otros métodos actualistas, que tienen su lugar enel marco estándar de tiempo geológico.

Existen varios estudios críticos sobre estos métodos, en los que se muestran las fuertesrazones para descartarlos completamente, a pesar de su popularidad entre medios científicos.De estas críticas, que por ser demasiado extensas para el espacio del que disponemos noreproducimos aquí, remitiendo al lector a la anterior referencia, concluimos que es evidenteque el modelo creacionista interpretaría todos estos fósiles anteriores en un contextocataclísmico-postcataclísmico, dentro del período de los últimos 10.000 años,aproximadamente. Pero de todas maneras, nuestro propósito ha sido mostrar que no hayninguna evidencia que apoye el supuesto origen evolutivo del hombre desde un antepasadosimiesco.

Aún en términos de la cronología standard, y aceptando la evidencia fósil tal como nos espresentada desde el punto de vista evolucionista, hemos mostrado que no hay evidenciaobjetiva de que el hombre evolucionara a partir de un simio, o de cualquier otra clase deascendencia animal. En todo lo que está relacionado con la verdadera evidencia fósil, elhombre siempre ha sido un hombre, y el simio siempre ha sido un simio. No hay formasintermedias o de transición que conduzcan al hombre, así como tampoco hay formastransicionales entre las otras formas básicas de animales en el registro fósil.

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6. El hombre y la sociedad. Definición de sociedad[http://www.mailxmail.com/...bre-biologia-sociedad-cultura/hombre-sociedad-definicion-sociedad]

El hombre es un animal social. Esta conocida afirmación no supone necesariamente laexistencia de un instinto social congénito en la especie como tal instinto; pero es indudableque el hombre, como otros animales, tiene características biológicas que le imponen lanecesidad de vivir en sociedad, al principio como paciente desvalido como cuyasupervivencia es imposible sin la ayuda de los agentes del grupo de que entra a formarparte; después, cuando puede valerse por sí mismo, por las ventajas de la cooperación aque inconscientemente se acostumbra. De este modo se engendran y desarrollanpaulatinamente los hábitos de convivencia que han convertido al hombre en el ser social porantonomasia.

De la cuna a la tumba la vida del hombre se halla determinada en medida cada día mayorpor la sociedad en que vive. En la infancia, en la juventud y durante la vida adulta laconducta del ser humano sigue generalmente los cauces abiertos por las presiones delmedio. Desde el momento mismo del nacimiento, y aun de antes, ejerce su influjo elambiente social por medio de innumerables instituciones culturales: costumbres, creencias,hábitos de higiene y alimentación, técnicas médicas, etc. Y ese influjo gravita sobrenosotros con fuerza cada vez mayor por la acción de mil distintos agentes a medida que seva desarrollando nuestra personalidad, marcando su impronta sobre el modo de ser personal.

La influencia del medio familiar en la formación de nuestros gustos, creencias, aspiracionesy criterios de valor es avasalladora en los primeros años de la vida. Y a este factor ambientalformativo de la personalidad se suma después el efecto de la enseñanza en la escuela, lalectura de libros, periódicos y revistas, el cinematógrafo, la radio y la televisión, elascendiente en nuestro ánimo de las opiniones y sentimientos de amigos, correligionarios ycompatriotas, los intereses económicos y de clases derivados de nuestro negocio o nuestraprofesión, etc. Así, desde el principio hasta el final, el hombre medio viene a ser medidacreciente un producto social.

Puede afirmarse sin exageración que el desarrollo de las características mentales quedistinguen al hombre de los demás animales es un fenómeno cultural, producto de la vidasocial del único animal que habla. En modo alguno se han desarrollado tales característicaspor sí solas, como el fruto de la simiente, sino que son el producto destilado a través demúltiples procesos, de una larga convivencia y un continuado trato con los demás de laespecie, durante los cuales se han formado o desarrollado, fijado y transmito por medio dellenguaje, que como veremos oportunamente es el vehículo de la cultura y el agente porexcelencia del desarrollo de la inteligencia humana.

Si se ha dicho con razón que el hombre es el objeto de estudio más interesante para loshombres, deberíamos añadir a esta sentencia que el estudio adecuado del hombre suponeel de la sociedad en que vive. Sólo entendiendo esta sociedad y conociendo la complejaestructura de sus instituciones y los procesos dinámicos que determinan los cambios que enella ocurren, podemos comenzar a comprender la curiosa criatura que es el hombre. Lasociedad ha venido a ser el medio natural del hombre y fuera de ella sólo puede vivir unanimal o un dios, ha dicho el filósofo griego que hizo la afirmación proverbial con quecomenzamos estas páginas.

Definición de sociedad La palabra sociedad tiene varias significaciones, pero las tres más importantes son:

1ª. Es la reunión pasajera y ocasional de varias personas para un fin determinado.Asi, haysociedades mercantiles, compañías, etc

2ª. Sociedad es la reunión permanente, orgánica, total, establecida en determinado territorioy sometida a un gobierno soberano; así la sociedad se identifica con el Estado; y, en efecto,

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hay épocas en que las sociedades son también Estado, como en la actualidad.

3ª. Es la comunidad total de los hombres o complejo total de las relaciones humanas.

De todos modos, en los tres casos, sociedad quiere decir agrupamiento, enlazamiento; yesto será de acuerdo con su significado etimológico: unión.

En definitiva. La definición de sociedad que hemos de adoptar es muy breve: sociedad es lacoexistencia humana organizada.

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7. Conceptos de Sociedad, Pueblo, Nación y Estado[http://www.mailxmail.com/...biologia-sociedad-cultura/conceptos-sociedad-pueblo-nacion-estado]

Cuatro palabras son empleadas frecuentemente como sinónimos; estas cuatro palabras son:sociedad, pueblo, nación y Estado.

Desde un punto de vista profundo no existen en nuestro idioma palabras de tal modosinónimas que una de ellas signifique exactamente lo mismo que la otra. En consecuencia,estas cuatro palabras sirven para designar a una misma realidad, a un conglomeradohumano, pero cada una de ellas considera a esa misma realidad desde un punto de vistadiferente. Las palabras Pueblo y Nación designan al conglomerado humano desde el puntode vista de su estructura; las palabras Sociedad y Estado designan al conglomerado humanodesde el punto de vista de su funcionamiento.

Es decir, que los dos primeros vocablos, Pueblo y Nación, consideran al conglomeradohumano desde el punto de vista anatómico, en tanto que los términos Sociedad y Estadodesignan al mismo conglomerado desde un punto de vista fisiológico, desde el punto devista de su funcionamiento. Un grupo social se llama Pueblo o Nación, cuando se leconsidera únicamente como existente, y se llama Sociedad o Estado, cuando se le consideracomo viviente (debe recordarse que todas las cosas existen, pero no todas las cosas viven).Pueblo y Nación son los vocablos para designar las estructuras colectivas.Sociedad y Estadoson los términos para designar los fenómenos colectivos. Está hecha, entonces, la distinciónentre los dos pares de palabras: Pueblo y Nación de Sociedad y Estado, de acuerdo con elcuadro siguiente:

Si ambas palabras, pueblo y nación, sirven para designar a un conglomerado humano,considerándolo meramente como existente, desde el punto de vista anatómico, hay quedistinguir ahora los significados entre Pueblo y Nación; los mismo hay que hacer entreSociedad y Estado.

Pueblo y sociedad se emplean cuando se atiende a la multiplicidad de elementos quecontiene el grupo, o la multiplicidad de fenómenos que su vida presenta. Nación y Estadoconvienen cuando se quiere designar la unidad que hay en esos elementos o que preside aesos fenómenos. Una nación es un pueblo ordenado o unificado. Un Estado es una sociedaddisciplinada o unificada por un gobierno y por sus leyes. En tanto la vida es espontánea en laSociedad, la vida está plena de obligaciones en el Estado.

El Pueblo puede ser una multitud dispersa; la Nación es una masa coherente. En los estadioso etapas inferiores de la Historia, en la Humanidad primitiva, hubo Pueblos y Sociedades;pero aún no aparecían ni Naciones ni Estados. El cuadro siguiente trata de aclarar estasdirecciones:

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8. El origen de la sociedad. Tesis[http://www.mailxmail.com/...so-estudio-hombre-biologia-sociedad-cultura/origen-sociedad-tesis]

Aquí se estudiará por qué existe la sociedad, no cuando apareció. Aquí se pretende explicarcuál es el vínculo que une a los hombres de un conglomerado, no desde cuándo estánunidos. Es decir, en este párrafo se inquiere no un problema histórico, sino uno filosófico: aque es debida la existencia de las sociedades.Cuatro han sido hasta ahora las soluciones que se han dado a este problema. A la pregunta,¿por qué existe la sociedad?, cuatro han sido las respuestas, a saber: la tesis contractualista,la tesis organicista, la tesis naturalista y la tesis ecléctica.

Tesis contractualista La idea de contrato o pacto social presente en los pensadores del siglo XVII y de la primeradel siglo XVIII, representa una parte esencial del bagaje intelectual que nutre las reflexionesactuales sobre la sociedad y el Estado, la libertad y la autoridad, la política y el derecho.

Los principales representantes de esta teoría son: Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau,Grocio y otros.

El tratamiento de este tema abarcaría amplios espacios, mas como el propósito de este libroes dar un enfoque introductorio, sólo se hará mención de algunos planteamientos centralesrepresentados por algunos de sus exponentes.

Para John Locke, según el propio juicio de Dios, el hombre había sido creado en unacondición tal que no convenía que permaneciese solitario; lo colocó, pues, en la obligaciónapremiante por necesidad, utilidad y tendencia a entrar en sociedad, siendo la unión entreel hombre y la mujer como esposa, la primera sociedad que se estableció.

De ella nació la sociedad entre los padres y los hijos; y esta dio origen, a la sociedad entreel amo y los servidores suyos.

La sociedad conyugal se establece por un pacto voluntario entre el hombre y la mujer. Sufinalidad principal es la procreación.Juan Jacobo Rousseau coincide con Locke, al afirmar que la más antigua de las sociedades, yla única natural, es la familia. Esta es, pues, si se quiere el primer modelo de las sociedadespolíticas: el jefe es la imagen del padre; el pueblo es imagen de los hijos.

Esta doctrina estima que la vida social no es sino la manifestación de una voluntad de losindividuos, el resultado de un acuerdo que se ha producido entre ellos. Es de tal contratodel que nació la sociedad, y actualmente todavía, tal sociedad no tiene otras reglas que laque les da el entendimiento de sus miembros.Las fuerzas y las leyes que la dirigen sonentonces, jamás de orden biológico, sino de origen psicológico y voluntario. No es productode la naturaleza, sino precisamente una creación del arte humano.

El contrato social aborda el problema de la justificación filosófica de la sociedad; repetimosque no trata de resolver sobre su origen histórico. El contrato social es la idea que señalacómo debe ser constituido el orden jurídico, para que los derechos que el hombre tiene pornaturaleza sean conservados íntegros en la organización social.

Tesis organicista Según esta doctrina el hombre es un organismo. Es un ser sometido a leyes biológicas, lasociedad integrada por organismos humanos es, igualmente, un organismo. Y como es unorganismo existente y funciona como un organismo.

La doctrina organicista, cuyo más célebre intérprete moderno fue Herbert Spencer, parahacer comprender la naturaleza de los seres sociales, se esfuerza en aproximarlos a losseres a los cuales nadie les niega naturaleza independiente: los organismos vivientes,vegetales, animales, hombres. Sin asimilarlos a tal o cual especie de éstos en particular,

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afirma que se puede encontrar en ellos todos los caracteres que presentan estos últimos enlo general. Muestra para ello, en su constitución y en su actividad, las fuerzas y las leyes dela vida tal como los biólogos las han deducido. Propone entonces comprenderlos en elgrupo de la naturaleza animada creando simplemente un conjunto nuevo: el reino o imperiosocial.

Los contractualistas que creen que el hombre creó la sociedad, son partidarios de una tesisen que predomina la espontaneidad.

Los organicistas, que creen que la sociedad ya estaba hecha, son partidarios de una tesis enque predomina la coacción.

Tesis naturalista El principal representante de esta doctrina fue Aristóteles, quien se ocupó a fondo de losproblemas de la sociedad y el Estado en los ocho libros de su Política.

Para Aristóteles el hombre es un zoon politikón, un animal político. El hombre no es sólonaturalmente social, sino que también es esencialmente social.

Aristóteles reacciona frente a los sofistas y los cínicos, que por diversas razonesinterpretaban la ciudad, la polis, como nómos, ley o convención. Aristóteles, por elcontrario, incluye la sociedad en la naturaleza. Su idea rectora es que la sociedad esnaturaleza y no convención; por tanto, algo inherente al hombre mismo, no simplementeestatuido.

Aristóteles considera el origen de la sociedad. Su forma elemental y primaria es la casa ofamilia, formada por la unión del varón y la hembra para perpetuar la especie; a estaprimera función sexual se une la de mando, representada por la relación amo-esclavo; estasegunda relación tiene como fin lograr la estabilidad económica de la oikía; por esto, paralos pobres, el buey hace las veces del esclavo, como dice Hesiodo. La agrupación de variasfamilias en una unidad social superior produce la aldea o kóme. Y la unión de varias aldeasforma la ciudad o polis, forma superior de comunidad para Aristóteles.

Aristóteles concede un gran papel a la voluntad en lo social, y no distingue entre sociedades«naturales», como la familia, en la cual uno se encuentra involuntariamente, y asociacionesfundadas por un acto voluntario, como un círculo, al cual se pertenece o se deja depertenecer cuando se quiere.

Se considera que el pensamiento de Aristóteles respecto a la sociedad es de tal maneravalioso, que nadie lo ha superado hasta antes de Comte.

Tesis ecléctica La posición de Fouillée puede llamarse la de un conciliador, que trata de armonizar las dostesis en lucha. Ambas tesis -la contractualista y la organicista-se han combatido con furor.Ambas han estado en error. Antes de que el hombre apareciera, había ya sociedad, se hadicho a los contractualistas. ¿Cómo es posible que sin lengua, producto eminentementesocial, se hayan entendido? ¿Y conforme a qué normas jurídicas pudo pactarse la sociedad,sin el derecho igualmente producto de la sociedad, no existía? A los organicistas, a su vez,se les ha dicho que el organismo social es un todo discreto y que se llegaría al absurdo deque su conciencia estuviera distribuida en todos sus miembros.

Se llama teoría ecléctica (del griego Eklegoo; ek, fuera, leggo, escoger), a la que carece dedoctrina propia, pues estima como mejor procedimiento para alcanzar la verdad hacer laselección de lo mejor de los sistemas en pugna. En este caso, Fouillée ha tomado de losorganicistas una parte de su tesis y ha desechado otra parte; y de los contractualistas hatomado algo, rechazándoles otra muy considerable.

Así acepta de los organicistas que la sociedad fue un organismo en épocas remotas; pero lesrechaza que por modo exclusivo, en todo tiempo haya sido un organismo. Es aquí cuandoacepta a los contractualistas que hubo un momento en que una horda vencedora obligó a lavencida a incorporarse a su órbita en ciertas condiciones pactadas o impuestas; es decir,

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que hubo una especie de contrato en esta formación de una nueva sociedad; pero rechazade los contractualistas la idea de que al inicio de toda sociedad haya habido un contrato. Yentonces la solución ecléctica es: las sociedades son organismos contractuales.

De las cuatro soluciones propuestas al problema del origen de la sociedad, no podríamosdecir cuál es la acertada. Sin embargo, sí se puede afirmar que tanto la contractualista y laorganicista -en sus versiones originarias- son erróneas. En la tesis ecléctica de AlfredoFouillée hay una solución muy próxima a convencernos; y la naturalista del gran Aristóteleses la que, en general, más nos cautiva.

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9. El hombre y la cultura. Qué es cultura[http://www.mailxmail.com/... io-hombre-biologia-sociedad-cultura/hombre-cultura-que-es-cultura]

La línea evolutiva del ser humano se diferencia de las seguidas por otros animales. En lugarde adaptar su equipo biológico (garras, dientes, piel, habilidad para correr) al ambientefísico, la especie humana adoptó, ante todo, su cerebro al ambiente cada vez más social ycultural creado por sus congéneres. Dicho de un modo específico, los seres humanos dierona sus problemas soluciones sociales y culturales en lugar de biológico.

Como resultado de una evolución tan singular, el animal humano sigue pareciéndose a susprimos, pero presenta una conducta asentadas en bases totalmente diferentes: le tomamucho más tiempo que a cualquier otro animal el llegar a adulto; se comunica mediante elhabla; fabrica una amplia variedad de herramientas; crea sistemas matemáticos, artísticos yreligiosos; transmite sus conocimientos a la siguiente generación; se organiza como grupopara hacer lo que un miembro solo no consigue por sí mismo.

¿Qué es, entonces, la cultura, que constituye una base tan diferente para la vida social de unanimal tan peculiar?

¿Qué es cultura? Por siglos han estado discutiendo los filósofos qué es verdaderamente la cultura. Muchaspersonas prefieren dejar el término para la cultura elevada, como serían las grandes obrasde los maestros o un conocimiento experto y una apreciación crítica del arte refinado: laópera, la pintura, la escultura, la literatura, la danza y así por el estilo. Otras lo han aplicado,principalmente, a las grandes civilizaciones, como la china de T´ang, la ateniense de Pericleso la romana de los Augustos, excluyendo con ello a miles de naciones y de tribusprealfabetas.

En contraste con esto, los antropólogos y los sociólogos suelen aplicar el término a todo lohecho, construido o pensado por la humanidad, sean unicornios o langostas, se trate denúcleos atómicos o de collages de Picasso, de ecuaciones cuadráticas o de selvas. Según lafamosa definición de un antropólogo del siglo XIX, E. B. Tylor, la cultura incluye losconocimientos, las creencias, el arte, la moral, las leyes, las costumbres y el resto de lascapacidades y de los hábitos adquiridos por el hombre en tanto que es miembro de lasociedad.

Además, los sociólogos emplean el término cultura en un sentido más estricto, para referirseal sistema de significados existentes en cualquier sociedad: sus normas y valores, sulenguaje y su literatura, sus creencias y sus ideologías, su arte y su religión, su ciencia y losjuegos a que se dedica. Es decir, no se aplica el término cultura a los movimientos físicos dela gente dedicada a rituales religiosos, sino a los significados de esas ceremonias.

Un hito importante en el desarrollo del concepto de cultura lo encontramos en la obra deMalinowski. Malinowski se refería a la cultura como «el conjunto integral constituido por losutensilios y bienes de consumo, por el cuerpo de normas que rige los diversos grupossociales, por las ideas y artesanías, creencias y costumbres.

Ralph Linton, por su parte, propondrá definir la cultura de manera elemental y sintéticacomo «la configuración de la conducta aprendida y de los resultados de la conducta, cuyoselementos comparten y transmiten los miembros de una sociedad».

Herskovits, se refiere a la cultura como «la parte del ambiente hecha por el hombre» yproporcionará una definición simultánea y paralela de cultura y sociedad. «Una cultura-dirá-es el modo de vida de un pueblo; en tanto que una sociedad es el agente organizadode individuos que siguen un mismo modo de vida...; una sociedad está compuesta degentes; el modo como se comportan en su cultura».

Recapitulando, pues, podemos decir que la cultura puede ser enmarcada a partir de las

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siguientes características: la cultura es aprendida, la cultura es inculcada, la cultura essocial, la cultura es adaptativa.

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10. La cultura. Características, componentes y contenidos[http://www.mailxmail.com/...a-sociedad-cultura/cultura-caracteristicas-componentes-contenidos]

Características fundamentales de la cultura

1. La cultura es aprendida. La cultura no es instintiva, o innata, o transmitidabiológicamente, sino que está compuesta de hábitos, o sea, de tendencias a reaccionaraprendidas, adquiridas por cada individuo a través de su propia experiencia en la vidadespués de su nacimiento.

2. La cultura es inculcada. Todos los animales son capaces de aprender, pero sólo elhombre puede pasar a sus descendientes sus hábitos adquiridos en alguna medidaconsiderable. De cualquier manera, muchos de los hábitos aprendidos por los sereshumanos son transmitidos de padres a hijos a través de generaciones sucesivas y, pormedio de repetida inculcación adquieren esa persistencia a través del tiempo, esa relativaindependencia de portadores individuales, que justifica que se les califique colectivamentecomo cultura.

3. La cultura es social. Los hábitos de tipo cultural no sólo son inculcados y luegotransmitidos a través del tiempo; también son sociales, o sea, compartidos por los sereshumanos que viven en sociedades o grupos organizados, y se mantienen relativamenteuniformes por la presión social.En pocas palabras, son hábitos de grupo. Los hábitos quelos miembros de un grupo social comparten entre sí constituyen la cultura de ese grupo.Esta suposición es aceptada por la mayoría de los antropólogos, pero no por todos.

4. La cultura es adaptativa. La cultura cambia; y el proceso de cambio parece ser adaptativo,comparable a la evolución en el reino orgánico pero de diferente naturaleza. A través deltiempo, las culturas suelen ajustarse al ambiente geográfico, como lo han demostrado losantrogeógrafos, aunque las influencias ambientales ya no son concebidas comodeterminantes del desarrollo cultural. Las culturas también se adaptan, por medio de lacopia y la organización, al ambiente social de los pueblos vecinos. Finalmente, las culturasindudablemente tienden a ajustarse a las demandas biológicas y psicológicas del organismohumano.

Componentes y contenidos de la cultura

Los componentes y contenidos de una cultura pueden ser divididos en varios tipos deelementos diferentes.

Según Linton, se pueden dividir en:elementos materiales: los productos de la artesanía, de la industria. elementos cinéticos: lasconductas manifiestas. elementos psíquicos: los conocimientos, las actitudes y los valoresde que participan los miembros de una sociedad.

Ciertamente los inventarios y clasificaciones que pueden hacerse sobre los elementos deuna cultura son muy numerosos, incluso partiendo de unos grandes alineamientosgenerales como los antedichos. Así por ejemplo, Johnson, refiriéndose sólo a los elementosno materiales de la cultura, en una clasificación más amplia, hace mención a: elementoscognitivos: todos los conocimientos teóricos y prácticos sobre el mundo físico y social, asícomo los sistemas y métodos de conocimiento las creencias: todo el cuerpo de conviccionesque no pueden ser objeto de verificación los valores y normas: los modelos de conductapautados y los principios que los orientan los signos: que incluyen las señales y símbolosque orientan las conductas y los que permitan la comunicación entre ellos y principalmente,el lenguaje. las formas de conducta no normativas: todas las formas de comportamientoque no son obligatorias y que generalmente se realizan de manera inconsciente, como losademanes, los gestos, las posturas, etc.

Igualmente, clasificaciones aún más exhaustivas de los comportamientos de la cultura

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pueden encontrarse en Goodenough, por ejemplo, que se refiere: al lenguaje, a lasobligaciones sociales, a las formas en que la gente organiza sus experiencias, a lasproposiciones, a las creencias, a los valores, a las reglas y valores públicos, a las rutinas ycostumbres, a los significados y a las funciones, etc.

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11. Etnocentrismo y lenguaje[http://www.mailxmail.com/...o-estudio-hombre-biologia-sociedad-cultura/etnocentrismo-lenguaje]

Etnocentrismo Las personas cuyo horizonte está limitado por sus propias necesidades y deseos, por logeneral, no tienen mucha facilidad para el trato con otras personas. Se dice que estosindividuos son egocéntricos, y sentiríamos mucho que nuestro psiquiatra fuera una personaasí. Una persona que juzga una cultura partiendo exclusivamente de la suya propia esetnocéntrica (la actitud recibe el nombre de etnocentrismo). Las personas de este tipo nosolamente son poco indicadas para llevar a cabo trabajos antropológicos, sino que tambiéntendrán problemas a la hora de reconocer resolver los problemas sociales en su propiasociedad.Por otra parte, este tipo de pensamiento etnocéntrico, también haría difícil que esta personase preguntase si el hecho de que en el mundo occidental no existan signos claros de que eladolecente ha alcanzado la edad adulta, hace la adolescencia aún más difícil de lo que es depor sí. De esta forma el etnocentrismo nos impide entender las costumbres de otrospueblos, y al mismo tiempo, nos hace difícil entender las nuestras propias. Si pensamos quenuestras costumbres son las mejores, difícilmente nos preguntaremos por qué hacemos loque hacemos, o por qué los otros hacen lo que hacen.

Lenguaje Uno de los agentes de mayor importancia que ha llevado el progreso cultural a su presentenivel, es el empleo del lenguaje. No es posible poner en duda que el lenguaje hablado se haderivado de gritos animales; ahora bien, no se sabe cuándo ni cómo nuestros antecesoresrealizaron el considerable adelanto que supone simbolizar las ideas por medio de grupos desonidos. Puede acostumbrarse a individuos de muchas y variadas especies a establecer unaasociación entre palabras y actos o cosas, del mismo modo que se enseña a caballo o aperros a obedecer órdenes; pero los animales no parece que hagan uso entre sí de estahabilidad. A los mismos antropoides en los cuales el aparato de la fonación es casi idénticoal del hombre, no se les puede enseñar a hablar. Son capaces de aprender el significado degran número de palabras, pero nunca conseguirán reproducirlas.

Por desgracia, es completamente imposible precisar en qué momento de la evoluciónhumana apareció el lenguaje por vez primera ni tampoco conocer las fases de su desarrollohasta llegar a su actual eficacia en la transmisión de ideas.

Las lenguas de los pueblos llamados primitivos también permiten esclarecer el problema delos orígenes. Parece no haber correlación entre la complicación del lenguaje hablado por ungrupo dado de seres humanos y la complejidad de otro cualquier aspecto de su conducta.

Tanto el origen como la evolución del lenguaje constituirán siempre un campo abierto a laespeculación. Se podrán hacer sagaces conjeturas, pero nunca será posible demostrarlascon hechos. En cambio, las funciones del lenguaje son más fáciles de averiguar.

El idioma constituye un instrumento lo mismo para el pensamiento que para lacomunicación.

Nota: Con este capítulo hemos llegado al final de este curso

BIBLIOGRAFÍAENCICLOPEDIA Microsoft Encarta 2004EMBER, CAROL y MELVIN, EMBER. Antropología cultural. NY.: Prentice Hall, 1997.GISH, DUANE T. Y OTROS. Creación, evolución y el registro fósil. Girona, España: Sedin, 2003.GOODE, WILLIAM J. Principios de sociología. México: Trillas, 1993.LINTON, RALP. Estudio del hombre. Bogotá: Fondo de Cultura Económica, 1976.LÓPEZ ROSADO, FELIPE. Introducción a la sociología. 13ª ed., México: Porrúa, 1964.MARÍAS, JULIÁN. Historia de la filosofía. 21ª ed., Madrid: Revista de Occidente, 1969.

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MENTOR. Enciclopedia de ciencias sociales. Barcelona: Océano, 1998.MURDOCK, GEORGE PETER. Cultura y sociedad. México: Fondo de Cultura Económica, 1997.NODARSE, JOSÉ J. Elementos de sociología. 14ª ed., New York: Minerva Books, 1977.SCHAPIRO, HARRY L. Hombre, Cultura y sociedad (Comp.). 3ª reimp., México: Fondo deCultura Económica, 1993.ROBERTO PERDOMO, CLAUDIO. Fundamentos de filosofía. Tegucigalpa: Mejores Ideas, 1994.TEZANOS, JOSÉ FÉLIX. La explicación sociológica: Una introducción a la sociología. 3ªreimp., Madrid: UNED, 1994.VALERA OSORIO, GUILLERMO. Historia de Honduras. Tegucigalpa: TECMICRO, 2001.

ACERCA DEL AUTOR.

Nació en Tegucigalpa, Honduras en 1980. Es profesor de ciencias sociales en la enseñanzamedia. Ha realizado estudios de filosofía y teología en diversos seminarios teológicos yasociaciones culturales. Es autor inédito de los siguientes libros: Introducción a la filosofía,Historia de la filosofía, Introducción a las ciencias sociales. Colabora desde el 2009 en lacomunidad de aprendizaje y enseñanza de Mailxmail.Para sugerencias y comentarios seguir el siguiente correo electrónico:lesterdickens@hotmail.com

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