estratto del libro caproni nella prima guerra mondiale

Rosario Abate

GiorgioApostolo

e xx,00IVA inclusacod. xxxxxE

I SBN 978-88-85335-94-3

9 7 8 8 8 8 5 3 3 5 9 4 3

Le tappe più significative nello sviluppo degli aerei da bombardamento

italiani, raccontate e illustrate attraverso numerose immagini per lo più

inedite, un doveroso omaggio a Gianni Caproni, mirabile costruttore

di quelle prime ali divenute sinonimo di “bombardiere strategico”.

Il testo e la struttura originali dell’opera, la cui prima edizione risale

al 1970, sono stati in parte rielaborati o modificati, con alcune

soluzioni nuove, come la traduzione in inglese, la sostituzione di

molte illustrazioni, l’aggiornamento delle didascalie e una sezione di

immagini a colori.

Costante e fondamentale l’apporto della Famiglia Caproni, che ha

messo a disposizione preziosi documenti e materiale fotografico.

The most significant milestones in the development of Italian

bomber aircraft, told and illustrated through many images in the

main previously unpublished, a celebration of Gianni Caproni, the

foresighted constructor of those early wings, synonymous with

“strategic bombing”.

The text and the original structure of the work, published in 1970,

have been in part reworked or modified, with the addition of some

new sections, such as an English translation, the replacement of many

illustrations, updated captions, and a colour photographic appendix.

Constant and fundamental support was provided by the Caproni Family,

who placed documents and photographic material at disposition.

Rosario Abate - Giorgio Apostolo

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CApRoni nellA pRimA GueRRA mondiAleCApRoni in the fiRst woRld wAR

7 Prefazione Preface9 Presentazione Foreword11 Premessa Author’s note

13 TAVOLE A COLORI COLOUR PLATES

25 CAPRONI 300 HP26 L’idea del bombardamento strategico The concept of strategic bombing61 I primi Caproni entrano in azione The first Caproni enter into action64 1916: incursioni in profondità 1916: deep bombing raids67 Terzo anno di guerra The third year of war

71 CAPRONI 450 HP72 Più potenza per i bombardieri More power for the bombers113 Caratteristiche tecniche del Caproni 450 HP Technical data of the Caproni 450 HP115 1917: da Pola a Cattaro 1917: raids over Pola and Cattaro121 Obiettivo Vienna Target:Vienna123 I Caproni costruiti in Francia Caproni built in France160 Derivati del Ca.3 fino al 1926 Derivations from the Ca.3 until 1926

165 CAPRONI 600 HP166 Programmi di coproduzione internazionale Programmes of international co-production201 1918: la vittoria 1918: the victory

211 GLI ALTRI UTILIZZATORI OTHER USERS212 I Caproni della Regia Marina The Caproni of the Regia Marina214 I Caproni sul fronte occidentale Caproni on the Western front line

SOMMARIOCONTENTS

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001_012_Caproni_inizio.qxp 11-10-2010 15:24 Pagina 5

222 Il Northern Bombing Group americano The American Northern Bombing Group225 I piloti americani a Foggia American pilots at Foggia229 Trimotori alla riconquista della Libia Tri-motors in the re-conquest of Libya

233 I TRIPLANI THE TRIPLANES234 Un gigante dell’epoca A giant of the era

267 I MONOMOTORI THE SINGLE ENGINES268 Dal ricognitore monoplano al caccia triplano From monoplane reconnaissance aircraft to triplane fighter

287 IN VOLO SUL TRIMOTORE FLYING THE TRI-MOTOR

296 Bibliografia Bibliography297 Gli autori The authors

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Nel 1970 avevamo promosso con grande piacere la pubbli-cazione di Bombardieri nella Prima Guerra Mondialeperché ritenevamo che sarebbe stato un doveroso ricordodi nostro padre, scomparso 13 anni prima. Ed era anche laprima ponderosa opera espressamente dedicata a uno deigrandi esempi di produzione in serie di un plurimotore dabombardamento, divenuto famoso in tutto il mondo.

Infatti è con Gianni Caproni che in Italia, per la primavolta al mondo, ebbe possibilità di cominciare ad affermarsila teoria dell’italiano Giulio Douhet che vedeva nell’aeropla-no il mezzo dominante in una guerra che puntava ancorasui mezzi di superficie ma stava sviluppando le possibilitàdeterminanti di un’azione dall’aria per distruggere le capa-cità industriali e il potenziale bellico avversario.

Nostro padre intuì prima, ed ebbe poi conferma attra-verso l’amicizia che lo legò a Douhet, che una larga produ-zione di aeroplani avrebbe decisamente contribuito nonsolo a vincere un eventuale conflitto ma anche ad abbrevia-re le sofferenze derivanti dal lungo protrarsi dei combatti-menti. Fu così che, dinamico e geniale costruttore d’ali, defi-nita con intuito avveniristico la non facile fase di progetta-zione e assicurandosi il totale impegno delle maestranze,egli vinse la battaglia della produzione di questi velivoli nelmomento in cui l’Italia si accingeva a concludere la grandeepopea risorgimentale.

Nel 1913 il sistema d’arma era già delineato, anche seper difficoltà finanziarie fu realizzato solo un anno dopo.Grazie ai Caproni, l’Intesa ebbe nella Prima guerra mondialela superiorità tecnica del bombardamento. Il motto che

In 1970 it was our great pleasure to promote the publica-tion of Bombardieri nella Prima Guerra Mondiale, as weconsidered that it would be a fitting memorial to our father,who had passed away some thirteen years previously. Itwas, moreover, the first detailed work expressly dedicatedto one of the most significant examples of multi-enginedbombers to enter production, and one which had becomefamous throughout the world.

In fact, it was with Gianni Caproni that in Italy, for thefirst time in the world, the opportunity arose to initiate andconfirm the theories of the Italian aeronautical tacticianGiulio Douhet, who saw in the aircraft the means todominate war, at the time still centred on the use of surfaceweapons, by developing the possibility of exploiting airassets to destroy the industrial capacity and military might ofa potential hostile adversary.

Our father quickly realised, and later receivedconfirmation through the friendship with Douhet, that largescale production of aircraft would decidedly contribute notonly to the winning of a potential conflict but could alsoshorten the suffering that inevitably followed protractedperiods of combat. It came to pass that this dynamic andingenious producer of airframes defined with groundbreaking intuition the difficult design phase and, byfocussing the total involvement of the workforce, won thebattle to produce these aircraft at a time in which Italy wasstriving to conclude the first and major phase of its rebirth.

In 1913 this weapon system had already been defined,although financial difficulties meant that it was only brought

PREFAZIONEPREFACE

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D’Annunzio scrisse su un foglietto dopo le tre missioni con-secutive su Pola - Senza cozzar dirocco - esprimeva la poten-zialità delle nuove macchine e sottolineava il carattere delprogettista capace di raggiungere tutti gli obiettivi superan-do ogni ostacolo con soluzioni tecniche originali: diventeràquesto il “logo”dei velivoli Caproni.

La sintesi di questo sforzo, dalla sua progettazione,all’impiego operativo in Italia e all’estero, e anche i suoi svi-luppi postbellici, sono presentati in quest’opera che vieneriproposta quarant’anni dopo la prima edizione.

Giovanni, Maria Fede e Umberto Caproni di Taliedo

to fruition one year later.Thanks to the Caproni, the TripleEntente obtained, during the First World War, technicalbombing superiority.The motto which D’Annunzio wrote ona slip of paper after three consecutive missions over Pola -Senza Cozzar dirocco - expressed the potential of the newmachines, and underlined the characteristics of the designerwho was capable of achieving all his objectives andovercoming all obstacles with original technical solutions:this would become the “logo”worn by Caproni aircraft.

The synthesis of this effort, from his design, tooperational employment in Italy and abroad, and thesubsequent post-war developments, are presented in thiswork, which is offered again some forty years after its firstedition.

Giovanni, Maria Fede e Umberto Caproni di Taliedo

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La Prima guerra mondiale, che vide l’Italia scendere incampo il 24 maggio 1915 a fianco delle forze dell’Intesacontro gli Imperi Centrali, dal punto di vista aeronauticorichiama alle mente soprattutto due tipi di velivoli, lo S.V.A.e il Caproni. Il primo, come è noto, era un biplano ricognito-re e da bombardamento leggero progettato dagli ingegneriUmberto Savoia e Rodolfo Verduzio, costruito dall’Ansaldoed entrato in servizio nei reparti agli inizi del 1918. Il secon-do, dalla caratteristica formula trimotore, è stato ideato erealizzato dall’ingegner Gianni Caproni ed è diventato sino-nimo di bombardiere strategico, definizione che deve peròtenere conto dei parametri dell’epoca dal punto vista tecno-logico e dottrinario.

Questo volume, scritto da Giorgio Apostolo e RosarioAbate, due documentati esperti del settore, descrive la sto-ria completa del complesso velivolo tutto made in Italy,dalla fase di progettazione alla realizzazione del prototipo,dai risultati dei primi test di volo fino all’accettazione daparte dell’amministrazione militare, passando poi all’impe-gnativa fase della produzione industriale e infine all’impiegooperativo delle varie versioni. Pubblicato per la prima voltanel 1970, viene riproposto a quarant’anni di distanza in unanuova edizione voluta dalla casa editrice Vaccari che, fra l’al-tro, è impegnata a valorizzare testi da tempo non più reperi-bili nelle librerie o presso le case editrici.

Nei miei secondi quarant’anni di attività in campo edi-toriale continuo a chiedere agli autori selezionati l’applica-zione di alcuni principi base che mi hanno sempre guidatonella professione e che si possono riassumere in: onestà

In Italian aviation circles, the First World War,which saw Italyenter the field on 24 May 1915 alongside the forces of theTriple Entente against the Central Empire, brings to mindabove all two types of aircraft, the S.V.A.and the Caproni.Thefirst, as will be recalled, was a reconnaissance and lightbomber biplane designed by ingegneri Umberto Savoia andRodolfo Verduzio and manufactured by Ansaldo, whichentered service with operational units at the beginning of1918.The second, with its characteristic tri-motor formula,was conceived and produced by ingegner Gianni Caproni,and became synonymous with strategic bombing, adefinition which must, however, take account of thetechnological and doctrinaire parameters of the era.

This volume, written by Giorgio Apostolo and RosarioAbate, two established experts in the sector, describes thehistory of this complex all-Italian aircraft from the designphase to the prototype, from the results of the first testflights until acceptance by the military administration, thenthe demanding phase of national production and theoperational service of the various versions.Published for thefirst time in 1970, it is re-launched after some forty years in anew edition promoted by the Vaccari publishing housewhich,amongst other projects, is engaged in reissuing workswhich for some time have not been available from librariesor publishing companies.

In my second forty years of activity in the editorial fieldI continue to demand of the authors the application of somebasic principals which have always guided me through theprofession, and which can be summed up as: intellectual

PRESENTAZIONEFOREWORD

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intellettuale, conoscenza della materia, equilibrio di giudi-zio, civiltà nei rapporti umani.Va data per scontata la capa-cità di scrivere, e la speranza di farsi leggere.Aggiungo chein testi di carattere tecnico come questo non c’è spazio perinterpretazioni ideologiche di vario colore; sono i datinumerici che assumono valore preponderante e su questi èconsigliabile basarsi per fornire un quadro realistico dellasituazione. Sono caratteristiche importanti che contraddi-stinguono i libri firmati da Apostolo e Abate.

Il volume esce nel periodo delle grandi celebrazioni peri 150 anni dell’Unità d’Italia, e quella del 1915-1918 è consi-derata da molti studiosi la quarta guerra d’indipendenza. Malavori di ricerca come questo vanno oltre gli anniversari econtribuiscono a ricordare le capacità progettuali e impren-ditoriali di un uomo come Gianni Caproni, nato ad Arco, inTrentino, allora territorio dell’impero austro-ungarico, chescelse di essere italiano e di dare il suo contributo per la vit-toria del Tricolore.

C’è una lettera, riprodotta in originale in inglese nellibro, datata 11 febbraio 1919 e indirizzata all’Inginiere [sic]Caproni: “Egregio signore, a nome del Corpo di Spedizioneamericano desidero esprimerle il più vivo apprezzamento pertutto quanto lei ha fatto per l’aviazione degli Alleati durante laguerra. Il suo nome è naturalmente noto a tutti noi come quellodi un inventore geniale, ma sarà particolarmente ricordato datutti coloro che l’hanno avvicinata per la cordiale e comprensi-va amicizia che lei ha sempre dimostrato nei confronti degliStati Uniti. I suoi instancabili sforzi e il suo costante interessa-mento sono stati di grandissimo aiuto nello sviluppo dellenostre Forze Aeree.

Sono sicuro di interpretare il sentimento di tutti assicuran-dole che lei potrà sempre trovare tra noi negli Stati Uniti la stes-sa calorosa accoglienza e la stessa amicizia dimostrate neinostri confronti in terra d’Italia”.

Era firmata dal generale John Joseph Pershing, coman-dante in capo delle American Expeditionary Forces inEuropa.

Maurizio Pagliano

honesty, knowledge of the subject, balanced opinions, andcivility in terms of humans relationships. Assumed are theability to write,and the desire to be read. I should add that inworks of a technical nature like this there is no space forideological interpretations of any kind; it is the numericaldata that assumes overwhelming value, and this must be thefoundations for a realistic picture of the situation.These areimportant characteristics, which are distinguishing featuresof the books with the signatures of Apostolo and Abate.

The volume appears in the period of the majorcelebrations of the 150 years of Italian Unity, and the 1915-1918 war is considered by many experts to be the fourth warof independence. However, research works like this standapart from simple anniversaries, and contribute to therecording of the design and entrepreneurial capabilities of aman like Gianni Caproni, born at Arco, in the Trentino,territory then in the possession of the Austro-HungarianEmpire, and who elected to become Italian and make hiscontribution to the victory of the Tricolour.

There is a letter, reproduced in its original English in thebook, dated 11 February 1919, and addressed to Inginiere[sic] Caproni: "My Dear Sir, in the name of the AmericanExpeditionary Forces, I desire to express to you our appreciationof all that you have accomplished in the realm of the Alliedaviation during the war.Your name is of course well known to allof us as an inventor of marked genius, but will be especiallyremembered by those officers with whom you came in contact onaccount of the sympathetic understanding and friendship whichyou always displayed toward the United States. Your untiringefforts and unfailing interest were of the greatest help to us in thedevelopment of our Air Service.

I am sure that I voice the sentiments of all when I say to youthat among our officers and men you will ever find in the UnitedStates the same warm welcome and the same friendship whichyou have shown to us in your own land of Italy".

It was signed by General John Joseph Pershing,Commander in Chief of the American Expeditionary Forcesin Europe.

Maurizio Pagliano

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Il Ca.36M 25811 fotografato nel 1990 dopo il restauro a Dayton (Ohio) e ora esposto nell’U.S.Air Force Museum.The Ca.36M 25811 at Dayton (Ohio) in 1990 after the restoration works and now exhibited in the U.S.Air Force Museum.

013_024 Caproni I GM colore.qxp 11-10-2010 13:22 Pagina 22

Il 1913 può essere considerato a tutti gli effetti l’anno dinascita del velivolo da bombardamento espressamente con-cepito e realizzato come tale, poiché nei tentativi effettuatidurante la guerra di Libia (1911-12) e i conflitti balcanici(1912-13) erano stati utilizzati aerei leggeri inadatti allanuova strategia militare.

Il progettista di questo velivolo d’avanguardia, l’ingegne-re trentino Gianni Caproni, svolgeva a quell’epoca un’inten-sa attività aeronautica nella brughiera gallaratese: fin dallaprimavera del 1910, infatti, aveva costruito una serie dibiplani e monoplani di notevole interesse.

Contemporaneamente Caproni, convinto che - in casodi guerra - la disponibilità di una potente flotta di plurimo-tori da bombardamento avrebbe assunto una grande impor-tanza militare sul piano sia tattico sia strategico, aveva datoinizio allo studio di un biplano bifusoliera con tre motori,che avrebbero consentito un maggior raggio d’azione e unconsiderevole carico utile, con un adeguato armamentodifensivo reso possibile dall’aumento di potenza installata(240-300 HP con tre motori).

Il progetto del trimotore, completato nella primaveradel 1913, venne sottoposto all’attenzione delle autorità mili-tari.

Ma queste, ancora legate agli schemi operativi dellaguerra tradizionale, non seppero apprezzarne tempestiva-mente la potenziale utilità, col risultato che parecchi mesipreziosi furono perduti senza che si addivenisse ad alcunadecisione, mentre i disegni del velivolo continuavano a gira-re da un ufficio all’altro.

26 CAPRONI 300 HP

The year 1913 could be considered in all effects to be the yearof the birth of the bomber aircraft that had been specificallyconceived and produced as such, as during the earlierattempts conducted during the wars in Libya (1911-12) andthe Balkans (1912-13), light aircraft had been employed whichwere unsuitable for the new military strategy.

The designer of this avant-garde aircraft, born in Arco(Trento) engineer Gianni Caproni, was pursuing at the timeintense aeronautical activity on the Gallarate plain: since thespring of 1919, in fact, he had constructed a particularlyinteresting series of biplanes and monoplanes.

Simultaneously Caproni, convinced that - in the event ofwar - the availability of a powerful fleet of multi-enginebombers would assume significant military importance in theboth tactical and strategic planning, initiated the studies for atwin-nacelle biplane with three engines grouped in tandem ona central housing, which would have permitted an extendedradius of action and a considerable payload.

The aircraft would possess adequate defensive armamentmade possible by the increase in installed power (240-300 HPwith three engines).

The tri-motor project, completed in the spring of 1913,was the subject of attention from the military authorities.

These, however, still closely linked to the operationalpractices of “traditional wars”, were unable to quicklyappreciate its potential, with the result that several preciousmonths were lost before any decisions were taken,while thedrawings of the aircraft continued to rotate between oneoffice and another.

L’IDEA DEL BOMBARDAMENTO STRATEGICOTHE CONCEPT OF STRATEGIC BOMBING

025_300_Caproni.qxp 11-10-2010 13:27 Pagina 26

L’ingegner Gianni Caproni di Taliedo.Ingegner Gianni Caproni from Taliedo.


43

Il primo Ca.3 con tre motori Fiat da 100 HP (designazione postbellica Ca.32).The first Ca.3 with three Fiat 100 HP engines (postwar designation Ca.32).


Particolari costruttivi

del Ca.3.Sketches

of the Ca.3 construction

details.


99

Schieramento di bombardieri sull’aeroporto di Aviano dopo la costituzione della Regia Aeronautica (1923).Line-up of bombers at Aviano airfield after the Regia Aeronautica foundation (1923).


130

In questa pagina e nelle successive (fino a pag. 138) le 9 tavole dal Catalogo Nomenclatore del bombardiere Caproni 600 HP.From this page on (up to page 138), the 9 drawings from Catalogo Nomenclatore of the Bomber Caproni 600 HP.


157

Il primo trimotore Ca.5 in costruzione nello stabilimento della Standard Aircraft Co.La produzione dei Caproni negli Stati Uniti ebbe inizio con notevole ritardo sul programma.The first Ca.5 tri-motor assembled in Standard Aircraft workshop.Production of Caproni aircraft in the United States was launched well behind schedule.


196

Un altro degli esemplari di triplani a carlinga ovoidale equipaggiato con tre motori Isotta Fraschini V.6 di potenza analoga ai Fiat.Another of the triplanes with an oval nacelle equipped with three Isotta Fraschini V.6 engines, with similar power to the Fiat ones.


244

Operai Caproni e specialisti militari al lavoro a Taliedo su un triplano Ca.4.Caproni workers and military technicians at work at Taliedo on a Ca.4 triplane.


estratto del libro caproni nella prima guerra mondiale

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