La estimación de la edad en los misticetos es difícil de calcular, debido a la longevidad de estos animales y a que lastécnicas para calcularla (medición de las capas de cera en los oídos, inferencia por tamaño, conteo de cuerposalbicans y ocasionalmente presencia de artefactos de cacería antiguos), sólo puede ser llevadas a cabo en animalesmuertos. La edad mínima de algunas ballenas grises fue estimada, a partir de las recapturas de sus foto-identificaciones obtenidas durante los periodos 1977 – 1983 (83 foto-id. derechas y 74 izquierdas) (Jones y Swartz);1996 – 2000, 2003 (2812 foto-id. derechas) (UABCS) y de 2005 a 2018 (6533 foto-id. derechas y 5084 izquierdas)(LSIESP/UABCS). Se utilizaron las recapturas para estimar las edades mínimas, a partir de la diferencia de añosentre el primer y el último registro. Del total de foto-identificaciones, se registraron 18 ballenas recapturadas, de lascuales 17 fueron hembras y un posible macho; sus edades mínimas estuvieron en el rango de 27 a 48 años(presentando de 1 hasta 6 crías) confirmando que estas ballenas continúan visitando y reproduciéndose en la LagunaSan Ignacio, BCS. Estos registros son los más largos y antiguos que se tienen para cualquier ballena gris viviente,demostrando la fidelidad de las ballenas a la zona y confirmando la importancia de la investigación a largo plazo.

Antecedentes.

Actualmente se desconoce el tiempo de vida de las ballenas grises. Parapoder estimar la edad mínima se requiere conocer el valor del intervalo denacimiento (en el cual se produce un cuerpo lúteo, que posteriormentedegenera en un cuerpo albicans) y la edad promedio en la que alcanzan lamadurez sexual (Figura 1).

Existe el registro de una hembra de ballena gris que se calculó su edadmínima en aprox. 76-77 años, esto con base en el número de cuerposalbicans presentes en sus ovarios (Rice and Wolman, 1971). Si seconsidera que la generalidad es que se desarrolle un cuerpo albicanscada dos años y que la madurez sexual la alcancen entre los 6 y 12 años(promedio de 8-9 años). Entonces:

(34 cuerpos albicans x 2 años = 64 años + 8-9 años para alcanzar lamadurez sexual = 76-77 años aproximadamente

Métodos.

Se compararon visualmente las foto-identificaciones de las ballena grisesregistradas en la Laguna San Ignacio, BCS. (figura 2), las cuales fuerontomadas durante tres períodos de muestreo (Tabla 1).

Con las recapturas registradas entre los tres periodos de muestreo, secalcularon las edades mínimas de las ballenas grises. Para los animalesque fueron vistos como Solitarios (machos o hembras sin cría) durante suprimer año de registro, sólo se calculó la diferencia de años entre elprimer y el último registro, mientras que para las ballenas que fueronvistas el primer año como Madres con cría (Mc), a estas se les sumaron 8años que corresponden al tiempo promedio que se requiere para que lasballenas grises alcancen la madurez sexual.

Conclusiones.

1. Estos resultados muestran los datos de longevidad más largos obtenidos paraejemplares vivos de ballena gris.

2. La presencia de crías en los animales longevos, coincide con lo obtenido por (Riceand Wolman, 1971), confirmando que las ballenas grises pueden reproducirsedurante la mayor parte de su vida.

3. El alto número de recapturas registradas para los animales foto-identificados entrelo años 70´s y 80´s, (18 de 78) demuestra la fidelidad por parte de las hembras a lalaguna San Ignacio, BCS.

4. Estos resultados demuestran la importancia de los estudios a largo plazo

Distribution by recaptures rate

Sergio Martínez, 1-2 Steve Swartz,2 Jorge Urban,1-2 Alejandro Gómez-Gallardo,1-2 Hiram Rosales-Nanduca1

1.- Programa de Investigación de Mamíferos Marinos, Universidad Autónoma de Baja California Sur. Carretera al Sur Km 5.5 La Paz BCS, México. Cp.23081 2.- Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program (LSIESP), Darnestown, MD, USAE-mail:., yellowwhale@hotmail.com, jurban@uabcs.mx

Estimación de la edad mínima de las ballenas grises (Eschrichtius robustus), calculada con

base en registros de foto-identificación.

Investigadores Período Foto-ids. Izq Foto-ids. Der

Jones y Swartz 1977 - 1983 74 83

UABCS 1996 - 2000, 2003 0 2812

UABCS / LSIESP 2005 - 2018 5084 6533

Sexo Jones and Swartz Ids UABCS / LSIESP IdsAño de registro y Tipo de grupación

(Mc) Madre con cría, (S) Solitario Edad

mínimaProm. de añosp/mad. sexual

Edad mínimatotal

Críastotales

Hembra SI800200-0008R 06-0181-D-LSI-M 1980 S

2006Mc 27 27 1

Hembra SI780000-0122R 96-0058-D-LSI-M 1978 S

1996Mc

2006Mc 29 29 2

Hembra SI780103-0001-34 08-0128-D-LSI 1978 S

1979 Mc

1980 S

2008 S

2009 Mc 32 32 2

Hembra SI810322-0020R 14-0001-D-LOL-M 1981 S

1999 S

2014 Mc 34 34 1

Hembra SI810215-0022R 05-0231-D-LSI-M 1981 S

2005 Mc

2012S

2013 Mc

2015 Mc 35 35 3

Hembra SI790103-0061R-38 06-0021-D-LSI-M 1979 S

1980 S

1981 S

2006 Mc

2014 S 36 36 1

Macho? SI790103-0062R-41 11-0221-D-LSI 1979 S

1980 S

1981 S

2011 S

2013 S

2014 S 36 36 0

Hembra SI820216-0038R 10-0749-D-LSI-M 1982 S

2010 Mc

2017 Mc 36 36 2

Hembra SI780000-0130R 14-0708-D-LSI-M 1978 S

2014 Mc 37 37 1

Hembra SI790125-0001-24 09-0360-D-LSI 1979 S

1980S

1981S

1982S

2009S

2012S

2014 Mc

2016 Mc 38 38 2

Hembra SI810212-0001CCL 18-0460-I-LSI 1981 S

2018 Mc 38 38 1

Hembra SI780000-0125L 13-0452-I-LSI-M 1978 S

2013 Mc

2015 Mc

2017 Mc 40 40 3

Hembra SI810218-0108LCC 10-0500-I-LSI 1981 Mc

2010 S

2012 Mc

2015 Mc 34 8 42 3

Hembra SI800222-0027R-CC 98-0057-D-LSI 1980 Mc

2005 S

2017 Mc 35 8 43 2

Hembra SI790412-0001CCL-22 08-0188-I-LSI 1979 Mc

1981 Mc

1982 S

2008 S

2011 Mc

2014 Mc 35 8 43 4

Hembra SI800000-0004R-CC 96-0133-D-LSI-M 1980 Mc

1996 Mc

1999 S

2011S

2013 Mc

2015 Mc

2017 Mc 37 8 45 5

Hembra SI770400-0001CCL 08-0089-D-LSI-M 1977 Mc

1978 S

1979 Mc

1980 S

1981 Mc

1982 S

1983 Mc

2008 Mc

2010 S

2012S

2013Mc

2015S 39 8 47 6

Hembra SI780121-0001CCL-46 08-0075-I-LSI-M1978 Mc

1983 S

2008 Mc

2012 Mc

2013 S

2014 Mc

2017 S

2018 Mc 40 8 48 4

Resultados

Figura 2. Mapa de la localizaciónde la Laguna San Ignacio, BCS.

Tabla 1. Número de foto-identificaciones comparadas,así como el período y los autores de los registros

Figura 3. Ejemplos de recapturas interanuales en la Laguna San Ignacio, BCS.

Tabla 2. Recapturas de las 18 ballenas con edades mínimas entre las 27 y 48 años, registradas en la Laguna San Ignacio, BCS. entre 1977 y 2018.

Se identificaron 18 recapturas (figura 3), de las cuales 17 corresponden a hembras yuna de un organismo Solitario, el cual posiblemente corresponda a un macho (Tabla2). El rango de edades mínimas va de los 27 a los 48 años y el número de crías oscilóentre 1 y 6, siendo las ballenas más longevas las que han sido registradas en másocasiones y las que presentaron mayor número de crías.

Literatura consultada.Rice, D. W. & Wolman, A.A. (1971). The life history and ecology of the gray whale (Eschrichtiusrobustus). American Society of Mammalogy, special publication no. 3. 142 pp.

AgradecimientosA todos los participantes en el trabajo de campo a lo largo de tantos años, a The Ocean Foundation, ala Alianza WWF México / Telcel y CONACyT por el soporte económico para la realización de estetrabajo y a SEMARNAT, CONANP por los permisos otorgados para llevar a cabo esta investigación.

Figura 1. Intervalo de nacimiento de la ballena gris,donde se produce un cuerpo albicans cada dos años

1980 - 20171980 - 2017 1978 - 2009 1981 - 2018 1977 - 2016 1978 - 2018