Estado y Nacin: mito o identidad en los tiempos de la Independencia

Por Irene Ballatore

De dos modos puede considerarse la nacin, o como gentes que tienen un mismo origen y un mismo idioma, aunque de ellas se formen diferentes estados o como una sociedad ya constituida bajo el rgimen de un solo gobierno. Juan Ignacio de Gorriti, 1825.

En este trabajo pretendemos discutir los conceptos de Estado y Nacin a partir de la visin sobre el problema del origen de las nacionalidades hispanoamericanas del historiador Jos Carlos Chiaramonte, autor de El mito de los orgenes en la historiografa latinoamericana.Para la mayor parte de la historiografa latinoamericana, el proceso de Independencia de comienzos del siglo XIX implic la existencia previa de una comunidad con personalidad nacional o en avanzado proceso de formacin, concepto que Chiaramonte caratula como falso. Las formas de identidad existentes en la etapa independentista eran varias y sin claro predominio de alguna, aunque la americana fuera al comienzo la ms frecuentemente invocada, dice el autor.En el caso del Ro de la Plata debe tenerse en cuenta que hasta 1813, la revolucin se haba hecho en nombre del rey de Espaa, aunque combatiendo a fuerzas que representaban al poder monrquico mismo y que hasta 1816 se llev a cabo contra la propia Madre Patria, lo cual permite inferir que la idea de pertenencia a una determinada nacionalidad durante los primeros tiempos de la guerra habra estado atravesada por ambigedad en los sentimientos colectivos. Una prueba de tal ambigedad se pone de manifiesto a comienzos de 1812, cuando Manuel Belgrano solicita al Gobierno la adopcin de una escarapela para diferenciar a los soldados del ejrcito patriota de las tropas realistas, que tenan el mismo distintivo, y cuando pocos meses despus, es reprendido duramente por las autoridades a causa de haber hecho enarbolar una nueva bandera en el Rosario y luego en Jujuy, donde la hace bendecir y jurar por primera vez. Al justificar su proceder, Belgrano advierte la contradiccin de hacer la guerra con los mismos smbolos que emplea el enemigo y destaca que los indgenas se resisten a marchar con la bandera de sus opresores, los espaoles.Antes de pasar a la cuestin del origen de los estados nacionales en Amrica Latina, se debe advertir que los conceptos de Estado y Nacin han dado lugar a distintas visiones a lo largo de la historia y de acuerdo al punto de vista desde los cuales se han analizado, han sido han explicados como condiciones del sistema capitalista, como autodeterminacin nacional, como conciencia de comunidad, como identidades nacionales, como formaciones histricas o como estructuras y procesos donde se desarrollan las luchas de clases. Hay quienes, como Chiaramonte, sostienen que no hay nada menos definible que el concepto de Nacin y nada menos propicio al tratamiento histrico del problema que la cuestin de su definicin.El principal problema que se plantea al intentar definir estos conceptos es que todas las definiciones objetivas como lenguaje, territorio e historia comn- han fracasado por la razn de que solo una parte de quienes pertenecen a alguna nacin pueden mostrar tal comunidad de rasgos. De all que la reflexin sobre la naturaleza y la diferenciacin de ambos elementos sea una camino sin unanimidades que debe partir de la dilucidacin de que Estado y Nacin no son lo mismo aunque con frecuencia sean conceptos que se confunden. Mientras la Nacin se puede definir como una formacin histrica resultante de un largo proceso de constitucin/deconstitucin/reconstitucin/ y asimilacin/desasimilacin en el tiempo y en el espacio, el Estado es una estructura de poder que acta determinando el desarrollo de las fuerzas productivas, elaborando, codificando, sancionando, justificando y disfrazando esas relaciones.Para varios autores como Vilar y Kaplan, el vnculo entre burguesa industrial y la nacin-estado es una de las evidencias histricas mejor establecidas pero para el caso del surgimiento de los estados nacionales en Amrica Latina, Chiaramonte advierte que lleva a un equvoco el interpretar que los movimientos de independencia de Amrica hayan derivado de la maduracin de una supuesta burguesa capitalista que habra necesitado romper el sistema colonial para desarrollarse. Esta perspectiva postula que la nacin y el sentimiento nacional estn presentes desde un comienzo, lo que ha llevado a la confusin de interpretar cada expresin antihispana dada en alguna regin del imperio colonial como un rasgo nacional de las naciones que estaban en formacin.Tambin es un equvoco, agrega Chiaramonte, el punto de vista generalizado en la historiografa latinoamericana en cuanto a que los proyectos de nuevos estados nacionales se construyeron sobre la existencia previa de una comunidad con personalidad nacional o en avanzado proceso de formacin. En el caso rioplatense, agrega, se trata de un punto de vista falso y que impide percibir el desconcierto que al respecto exista en 1810. En realidad, lo que se puede observar en el perodo son tendencias hacia la conformacin de una identidad poltica con formas por momentos diversas y antagnicas.Para Chiaramonte, esta visin errnea surge de algunos de los presupuestos con los que suele abordarse la historia de la gnesis de la nacin en Amrica Latina, que son fruto de la voluntad nacionalizadora de los historiadores del siglo XIX, que en el afn de por afirmar los dbiles estados surgidos del derrumbe colonial, fomentando la conciencia de una nacionalidad distinta, aliment la suposicin generalizada de que la Independencia fue resultado de la necesidad de autonoma de nacionalidades ya formadas. Tomando debates parlamentarios y textos periodsticos, el autor concluye que la existencia de una identidad cultural comn en la poca no era concebida como determinante del origen de la nacin. Ms all de los rasgos del idioma, la religin y el pasado comn, el principal requisito para que se diera el nacimiento de una nacin en el concepto de la poca era la existencia de decisiones respecto de la organizacin de un sistema poltico representativo basado en el supuesto de la soberana nacional.