ERICH KSTNER A kt Lotti

TARTALOM ELS FEJEZET Bhl-tavi T-Bhl. A gyermekotthonok olyanok, mint a mhkasok. Egy autbusz s hsz j lny. Frtk s copfok. Szabad-e egyik gyermeknek a msik gyermek orrt leharapnia? Az angol kirly s asztrolgiai ikerprja. Nevets akadlyokkal. MSODIK FEJEZET Mi a klnbsg a fegyversznet s a bke kztt? Mosdhelyisg mint fodrszmhely. Ktszer Lotti. Trude pofont kap. Eipeldauer fnykpsz meg az erdszn. Az n anyukm a mi anyuknk. Mg Ulrike kisasszony is megsejt valamit. HARMADIK FEJEZET j vilgrszek flfedezse. Rejtly rejtly htn. A kettosztott keresztnv. Egy komoly fnykp meg egy vidm levl. Steffie szlei vlnak. Szabad-e gyermekeket elfelezni? NEGYEDIK FEJEZET Tlttt palacsinta, de borzaszt! A titokzatos fzetek. Iskolba mens s jjt puszik. Az sszeeskvs. A kerti nneply mint fprba. Bcs a Bhl-tavi TBhltl. TDIK FEJEZET Gyermek a brndn. A magnyos bcsik az Imperialban. Pepikrl s az llatok csalhatatlan sztnrl. Luise megkrdezi: integethet-e az Operban. Szmolsi hibk a hztartsi knyvben. Shirley Temple nem nzhette meg a sajt filmjeit. Palffy karmester r bonyolult lelki lete. HATODIK FEJEZET Hol van Wagenthalern boltja? Ugyan! A fzst nem lehet elfelejteni! Lotte integet az Operban. Pralines. Az els jszaka Mnchenben s az els jszaka Bcsben. A klns lom, melyben Gerlach kisasszony boszorknyknt szerepel. Szlknek mindent szabad. Nefelejcs Mnchen 18! HETEDIK FEJEZET Mlnak a hetek. Pepike megalkuszik. A palacsintban nincsen csont. Minden megvltozott, klnsen Resi. Palffy karmester zongorarkat ad. Krner mama szemrehnysokat tesz magnak. Anni Habersetzer nyaklevest kap. Egy kirnduls, amilyen mg nem volt. NYOLCADIK FEJEZET Gabele r ablakai nagyon kicsinyek. Uzsonnavendg a Krntner krton. Diplomatikus beszlgetsek. Az apa tudjon szigor lenni. Egy dal c-mollban. Hzassgi tervek. Cobenzl utca 43. Gerlach kisasszony csupa fl. Strobl udvari tancsos igen gondterhelt. A karmester r megcirgat egy babt. KILENCEDIK FEJEZET Eipeldauer r fnykpei bonyodalmat okoznak. De ht Lotte ez egyltaln? Linnekogel kisasszony bizalmas kzlseket hall. Odagett disznkaraj s trtt ednyek. Luise majdnem mindent meggyn. Mirt nem vlaszol Lotte? TIZEDIK FEJEZET Telefonhvs Mnchenbl. A megvlt sz. Mr Resi sem ismeri ki magt. Kt repljegy Bcsbe. Mintha villm csapna Pepikbe. Aki hallgatzik, megti a fejt. A karmester r hzon kvl alszik, s nem kvnt ltogatja rkezik. TIZENEGYEDIK FEJEZET Ketts szletsnap, egyetlen szletsnapi kvnsg. A szlk tancskozsra vonulnak vissza. Szurkols! Tolongs a kulcslyuknl. Flrertsek s egyetrts. TIZENKETTEDIK FEJEZET Grawunder r csodlkozik. Kilian igazgat r mks elbeszlse. Luise s Lotte hzassgi tervei. A Mncheni Kpesjsg cmlapja. j tbla egy rgi ajtn. Remlem, j szomszdok lesznk, karmester r!. Az elveszett boldogsg ptolhat. Gyermekkacags meg egy gyermekdal. s csupa ikreket! ELS FEJEZET

Bhl-tavi T-Bhl. A gyermekotthonok olyanok, mint a mhkasok. Egy autbusz s hsz j lny. Frtk s copfok. Szabad-e egyik gyermeknek a msik gyermek orrt leharapnia? Az angol kirly s asztrolgiai ikerprja. Nevets akadlyokkal. Tulajdonkppen ismeritek ti T-Bhlt? T-Bhlt, a hegyi falut? A Bhl-tavi TBhlt? Nem? Tnyleg? Klns - akrkit megkrdez az ember, senki sem ismeri TBhlt! Lehetsges volna, hogy a Bhl-tavi T-Bhlt csakis azok ismerik, akiket nem krdez meg az ember? Nem is csodlnm. Van ilyen. Nos, ha a Bhl-tavi T-Bhlt nem ismeritek, akkor termszetesen nem ismerhetitek a gyermekdlt sem, a Bhl-tavi T-Bhl ismert gyermekdljt. Kr. De ez sem baj. A gyermekdlk gy hasonltanak egymsra, mint a ktkils kenyerek vagy a kkrcsinek, aki egyet ismer, valamennyit ismeri. Aki pedig elstl mellettk, azt hihetn, hogy risi mhkasok. Csak gy zgnak a nevetstl, kiablstl, pusmogstl s kuncogstl. Az ilyen gyermekdlk a gyermekboldogsg s jkedv mhkasai. S brmennyi legyen is bellk, sosem lehet elg. Nha persze, gy estefel, le-lehuppan a honvgy szrke trpje a hlterem gyaira, el is hzza zsebbl szrke szmtanirkjt s szrke ceruzjt, s komoly kppel sszeszmolja a gyermekknnyeket, az elsrtakat meg az el nem srtakat is. m reggelre, huss, eltnik! Akkor mr csrgnek a tejescsszk, s versenyt prgnek a nyelvecskk. A frdz kislnyok beszaladnak a hs, de zld tba, s pancsolnak, rikoltoznak, ujjonganak, kukorkolnak s sznak, vagy legalbbis gy tesznek, mintha sznnak. Ugyangy van ez a Bhl-tavi T-Bhlben is, ahol trtnetnk kezddik. Kiss bonyodalmas trtnet ez. Idnknt pokolian kell is majd figyelnetek, hogy mindent hajszlpontosan s alaposan megrtsetek. Eleinte mg egszen kedlyes a dolog. Bonyolultt csak a ksbbi fejezetekben vlik. Bonyolultt s meglehetsen izgalmass. Tulajdonkppen ismeritek ti T-Bhlt? Egyelre mindnyjan a tban frdenek, s a legvadabbul, mint mindig, egy kilencves kislny tombol, akinek a feje csupa frt s csupa tlet, a neve pedig Luise. Luise Palffy, Bcsbl. A hzbl most gongts hallatszik. Utna mg egy s vgl egy harmadik. A gyerekek s a nevelnk kikapaszkodnak a partra. - A gong mindenkinek szl! - kiltja Ulrike kisasszony. - Mg Luisnek is! - Jvk mr! - kiabl Luise. - regember nem gyorsvonat! - Aztn csakugyan jn is. Ulrike kisasszony teljes szmmal betereli ggog nyjt az lba, azaz bocsnat, a hzba. Pontosan tizenkt rakor: ebd. Utna pedig kvncsian kell lesni a dlutnt. Mirt? Dlutnra hsz jat vrnak. Hsz kislenyt Dl-Nmetorszgbl. Vajon, milyenek lesznek? Knyesked majmok? Pletykafszkek? Esetleg akadnak kztk tizenhrom, st tizenngy ves anykk is. Hoznak-e rdekes jtkokat? Remlheten lesz egy nagy gumilabdjuk. Trud mr sszelappadt. s Brigitte nem adja el az vt. Bezrta a szekrnybe. J ersen. Nehogy valami baja essk. Ilyen is van. Nos, dlutn ott ll ht Luise, Trude, Brigitte s a tbbi gyerek a nagy, kitrt vaskapu eltt, s izgatottan vrja az autbuszt, amely az jakat hozza a legkzelebbi vastllomsrl. Ha pontosan rkezett a vonat, voltakppen mr itt kellene. Tlkls! Jnnek! Az autbusz vgiggrdl az utcn, vatosan bekanyarodik a kocsifeljrn, s megll. A sofr kiszll, s szorgosan emelgeti le a kislnyokat a kocsibl. De nem m csak, kislnyokat, hanem brndket is meg tskkat meg babkat meg kosarakat meg zacskkat meg posztkutykat meg rollereket, ernycskket meg hpalackokat meg eskpenyeket meg htizskokat meg sszegngylt gyapjtakarkat meg kpesknyveket meg nvnygyjtket meg lepkehlkat, egy egsz tarkabarka rakomnyt. A kocsiajt keretben vgl flbukkan ingsgaival a huszadik kisleny is. Komoly nzs jszg. A vezet kszsgesen rte nyl, de a kicsi megrzza a fejt, hogy csak gy rpkd a kt copfja. Ksznm, nem! - mondja udvariasan, s azzal hatrozottan s nyugodtan lemszik a lpcsn. Lent aztn zavart

mosollyal nz krl. Hirtelen meghkken, s tgra nyitja a szemt. Rbmul Luisre. Most Luise is kimereszti a szemt. Riadtan frkszi a jvevny arct. A tbbi gyermek s Ulrike kisasszony dbbenten nzeget egyikrl a msikra. A kocsivezet htratolja a sapkjt, megvakarja a fejt, a szjt meg ttva felejti. Vajon mirt? Luise s az j kislny a megszlalsig hasonltanak egymsra. Egyikk ugyan hossz frtket visel, msikuk pedig szigoran befont copfokat - de ez aztn igazn az egyetlen klnbsg kztk! Luise sarkon fordul, s mintha oroszlnok s tigrisek kergetnk, berohan a kertbe. - Luise! - kilt utna Ulrike kisasszony. - Luise! - Aztn vllat von, s egyelre a hsz j lnyt viszi be elbb a hzba. Utolsnak, vgtelenl elcsudlkozva, a kis copfos ballag. Muthesiusn, a gyermekotthon vezetje az irodban l s az reg, hatrozott modor szakcsnvel a legkzelebbi napok trendjrl tancskozik. Kopognak. Ulrike kisasszony lp be, s jelenti, hogy az jak teljes szmmal megrkeztek, egszsgesek, vidmak. - rvendek. Ksznm szpen. - Lenne mg valami, amit... - spedig? - A mindig elfoglalt vezetn kurtn felpillant. - Luise Palffyrl van sz - kezdi Ulrike kisasszony, nem minden habozs nlkl. - Kint vr az ajt eltt... - Befel a lurkval! - Muthesiusn mosolyog. - Megint rossz ft tett a tzre? - Ezttal nem - mondja a felgyeln. - Csak ppen... - vatosan kinyitja az ajtt, s kiszl: - Gyertek be! Csak semmi flelem! A kt kislny belp a szobba. Egymstl j messzire llnak meg. - Ilyet se pipltam mg! - mormogja meglepetten a szakcsn. Mialatt Muthesiusn a gyerekeket szemlli, Ulrike kisasszony megszlal: - Az j kislnyt Lotte Krnernek hvjk, s Mnchenbl jtt. - Rokonok vagytok? A kt gyerek alig szlelheten, de meggyzdssel rzza a fejt. - Mind a mai napig sosem lttk egymst! - szl Ulrike kisasszony. - Klns, nem? - Mr mrt lenne klns? - krdi a szakcsn. - Hogyan lttk volna egymst, mikor az egyik Mnchenbl val, a msik meg Bcsbl? Muthesiusn bartsgosan mondja: - Kt kislny, aki ennyire hasonlt egymsra, biztosan jl sszebartkozik. Ne lljatok olyan idegenl egyms mellett, gyerekek! Gyertek, fogjatok kezet! - Nem! - kiltja Luise, s Muthesiusn karjt sszekulcsolja a htn. Muthesiusn vllat von, gondolkozik, majd gy zrja le a dolgot. - Elmehettek. Luise az ajthoz fut, feltpi s kiviharzik. Lotte meghajtja magt, s lassan el akarja hagyni a szobt. - Mg egy pillanatra, Lotti - lltja meg a vezetn. Felt egy nagy knyvet. - Mindjrt be is rhatom a nevedet. Meg hogy mikor s hol szlettl, s hogy hvjk a szleidet. - Mr csak anyukm van - suttogja Lotte. Muthesiusn bemrtja tollt a tintatartba. - Ht elszr is a szletsnapodat... Lotte vgigstl a folyosn, flmegy a lpcsn, kinyit egy ajtt, s benn van az ltzben. A brndje mg nincs kicsomagolva. Elkezdi berakosgatni a ruhit, ingeit, ktnyeit s harisnyit a kijellt szekrnybe. A szlesre nyitott ablakon tvoli gyereknevets hatol be. Lotte egy fiatalasszony fnykpt tartja a kezben. Gyngden nzegeti a kpet, majd gondosan a ktnye al rejti. Mikor a szekrnyt be akarja csukni, pillantsa az ajt belsejn fgg tkrre esik. Komolyan s kutatva vizsglja magt, mintha elszr ltn az arct. Aztn hirtelen elhatrozssal htraveti copfjait, s tincseit gy rendezi el, hogy hajviselete a Luise Palffyhoz hasonltson.

Most valahol becsapdik egy ajt. Hirtelen, mint akit tetten rtek, engedi le Lotte a kezt. Luise a kertsen kuporog a bartnivel, s szigoran rncolja a homlokt. - n nem trnm - mondja Trude, a bcsi osztlytrsn. - Ideszemtelenkedik a te arcoddal! - Ht mit csinljak? - krdezi Luise mrgesen. - Karmold ssze! - javasolja Monika. - Legjobb, ha leharapod az orrt! - tancsolja Christine. - Akkor egy csapsra megszabadulsz az egsz bosszsgtl! - s kzben kedlyesen lgzza szandlos lbt. - gy pocskk tenni az ember sznidejt! - mormogja Luise szinte kesersggel. - De hiszen nem tehet rla - magyarzza a pufk Steffie. - Ha valaki idejnne, s olyan arca lenne, mint nekem... Trude flkacag. - Csak nem hiszed, hogy valaki hlye lesz a te fejeddel szaladglni! Steffie duzzog. A tbbiek nevetnek. Mg Luise szja is mosolyra hzdik. Ekkor megszlal a gong. - A vadllatok etetse! - kiltja Christine, s a kislnyok leugrlnak a kertsrl. Muthesiusn gy szl Ulrike kisasszonyhoz az ebdlben: - ltessk egyms mell a kt kis hasonmst. Az ilyen gykeres gygymd taln segt! A gyerekek zajongva tdulnak a terembe. Nagy szktologats. A szolglatos kislnyok gzlg tlakat cipelnek az asztalokhoz. Msok telekanalazzk az odanyjtott tnyrokat. Ulrike kisasszony Luise s Trude mg lp, megpccinti Trude vllt. - lj t Hilde Sturm mell. Trude megfordul, s felelni akar valamit. - De... - Semmi ellentmonds! Trude vllat von, felll, s ajkbiggyesztve elkltzik. Csrmplnek a kanalak. Luise mellett res a szk. Meglep, hogy mennyi pillantst tud maghoz vonzani egy res szk. Aztn, mintegy veznyszra, valamennyi pillants az ajt fel fordul. Lotte lpett be. - Csakhogy itt vagy vgre - mondja Ulrike kisasszony. - Gyere, megmutatom a helyedet. - Odavezeti a csndes, komoly, copfos kislnyt az asztalhoz. Luise nem nz fl, csak dhsen kanalazza magba a levest. Lotte engedelmesen lel Luise mell, s megfogja a kanalat, habr a torkban gombcot rez. A tbbi kislny megbvlten bandzst a furcsa pr fel. Egy kt-, st hromfej borj sem lehetne rdekesebb. A feszltsg akkora, hogy a kvr, pufk arc Steffie-nek mg a szja is ttva maradt. Luise nem tudja tovbb trtztetni magt. Nem is akarja. Az asztal alatt teljes erbl spcsonton rgja Lottt. Lotte megrzkdik a fjdalomtl, s ersen sszeszortja a szjt. A felnttek asztalnl fejcsvlva mondja Gerda kisasszony: - rthetetlen! Kt vadidegen kislny, s ekkora hasonlsg! Ulrike kisasszony tndve vli: - Taln asztrolgiai ikrek. - Ht ez mr megint micsoda? - krdi Gerda kisasszony. - Asztrolgiai ikrek? - lltlag vannak emberek, akik tkletesen hasonltanak egymsra, anlkl hogy a legtvolabbrl is rokonok lennnek. Csakhogy egyazon msodperc tredkben jttek a vilgra! - Aha - mormolja Gerda kisasszony. Muthesiusn blint. - Olvastam egyszer egy londoni szabrl, aki pontosan olyan volt, mint VII. Eduard angol kirly. A megtvesztsig hasonltott r. Annl is inkbb, mivel a szab is ugyanolyan pofaszakllt viselt: A kirly el is hvatta a Buckinghampalotba, s hosszasan trsalgott vele. - s csakugyan egyazon msodpercben szlettek? - Igen. Ezt pontosan meg lehetett llaptani.

- s aztn mi lett? - krdezte Gerda izgatottan. - A szabnak a kirly kvnsgra le kellett borotvltatnia a pofaszakllt! Mialatt a tbbiek nevetnek, Muthesiusn tndve nz az asztalhoz, amelynl a kt kislny ldgl. Aztn gy szl: - Lotte Krner a Luise Palffy melletti gyat kapja! Meg kell hogy szokjk egymst. jszaka van. Alusznak a gyerekek Kett kivtelvel. Ezek ketten htat fordtottak egymsnak, s gy tesznek, mintha mlyen aludnnak. De csak feksznek - nyitott szemmel, s a sttbe bmulnak. Luise mrgesen nzi az ezst karikkat, amelyeket a hold fest az gyra. Egyszer csak grcssen elfojtott srst hall. Lotte a szjra tapasztja a kezt. Mit is mondott anyja a bcszskor? gy rlk, hogy egynhny htig vidm gyerekek kztt leszel! Te nagyon is komoly vagy a korodhoz kpest, Lotti! Tlsgosan komoly! Tudom, hogy nem tehetsz rla. n vagyok az oka. A foglalkozsom. Keveset vagyok itthon. Amikor hazajvk, mr fradt vagyok. Te pedig addig nem jtszottl, hanem mosogattl, fztl, tertettl. Krlek, nevess sokat, des gazdasszonykm! s most itt fekszik idegenben, egy rossz kislny mellett, aki gylli, mert hasonlt r. Halkan shajt. Ht gy fog nevetni? Lotte felzokog. Egyszer csak egy kis kz jelenik meg... egy idegen kz, s gymoltalanul megsimogatja a hajt. Lotte szoborr dermed ijedtben. Ijedtben? Luise keze flnken simogatja tovbb. A hold bekandikl a nagy hlszobaablakon, s nem kevss csudlkozik. Kt kicsi lny fekszik egyms mellett... egymsra nzni nem mernek, s az, amelyik az imnt mg srt, most lassacskn a msik cirgat keze fel tapogatzik. No j - gondolja az reg, ezst hold. - Akkor ht nyugodtan lemehetek! s meg is teszi. MSODIK FEJEZET Mi a klnbsg a fegyversznet s a bke kztt? Mosdhelyisg mint fodrszmhely. Ktszer Lotti. Trude pofont kap. Eipeldauer fnykpsz meg az erdszn. Az n anyukm a mi anyuknk. Mg Ulrike kisasszony is megsejt valamit. Hogy vajon tarts s rdemleges volt-e a fegyversznet a kt kislny kztt, jllehet trgyalsok s szavak nlkl ktttk meg? Azt hiszem, igen. m a fegyversznettl a bkig hossz mg az t. Gyerekeknl is. Vagy nem? Msnap reggel bredskor nem mertek egymsra nzni. De ksbb sem, mikor hossz, fehr hlingkben a mosdba szaladtak, mikor a kt szomszdos szekrnynl ltzkdtek, mikor a kt szomszdos szken lve reggeli tejket ittk, mikor nekelve futottak egyms mellett a t mentn, majd a nevelnkkel krtncot jrtak, s koszort ktttek. Egyetlenegyszer keresztezte egymst gyors, rpke pillantsuk, aztn mris ijedten kaptk el a szemket. Ulrike kisasszony a rten ldgl, s egy csodlatos regnyt olvas, amelynek mindem oldaln szerelemrl van sz. Nha leereszti a knyvet, s elandalodva gondol Rademacher mrnk rra, aki az nagynnjnl lakik albrletben. Rudolfnak hvjk. , Rudolf! Luise ezenkzben nemzetest jtszik a bartnivel. De valahogy nincs igazn benne a dologban. Gyakran krlnz, mintha keresne valakit. Nem tallja. Trude megkrdezi: - Szval mikor harapod le mr az j lny orrt? - Ne lgy ilyen hlye! - mondja Luise. Christine meglepetten bmul r. - No nzd csak! Azt hittem, dhs vagy r. - Elvgre mgsem haraphatom le az orrt mindenkinek, akire dhs vagyok jelenti ki Luise hvsen. - Klnben pedig, ha tudni akarjtok, egyltaln nem is vagyok r dhs. - Tegnap mg voltl! - makacskodik Steffie. - De mennyire - tdtja Monika. - Vacsorakor gy spcsonton rgtad az asztal alatt, hogy majdnem srva fakadt. - Naht akkor - szgezi le Trude lthat elgttellel.

Luise flberzenkedik. - Ha nem hagyjtok rgtn abba - kiltja haragosan -, ti is kaptok egyet a spcsontotokba! - Azzal sarkon fordul s elrobog. - Ez sem tudja, mit akar - vli Christine, s vllat von. Lotte, copfjain virgkoszorcskval, egymagban l a rten, s egy msodik koszor ktsvel foglalatoskodik. Egyszer csak rnyk vetdik a ktnyre. Fltekint. Luise ll eltte, s zavartan s ttovn egyik lbrl a msikra ll. Lotte megkockztat egy vkonyka mosolyt. Alig is ltni. Voltakppen csak nagytval. Luise megknnyebblten visszamosolyog. Lotte magasra emeli a most kttt koszort, s flnken krdezi: - Akarod? Luise letrdel, s szenvedlyesen feleli: Igen, de, csak ha te teszed a fejemre! Lotte a frtk kz nyomkodja koszorjt. Aztn blint s hozzfzi: - Szp! Most teht ott l a kt egyforma kislny a rten, egyms mellett, egyes-egyedl. Hallgatnak, s vatosan sszemosolyognak. Luise nagyot shajt s megkrdezi: - Haragszol mg rm? Lotte megrzza a fejt. Luise a fldre nz s kibki: - Olyan hirtelen jtt! Az autbusz! s aztn egyszerre csak te! Ekkora ijedsg! Lotte blint. - Ekkora ijedsg - ismtli. Luise elrehajlik. - Tulajdonkppen irt mulatsgos, nem? Lotte meglepetten tekint a pajkosan villog szemekbe. - Mulatsgos? - Aztn halkan krdezi: - Vannak testvreid? - Nincsenek! - Nekem sincsenek - mondja Lotte. Kettesben a mosdba lopztak, s most megllnak a nagy tkr eltt. Lotte csupa hv s buzgalom, hogy Luise frtjeit fsvel s kefvel kibontsa. - Luise felkilt: - Juj! - Maradsz nyugton? - szidja Lotte trfs szigorral. - Mikor anyukd a hajadat fonja, nem szabad kiablni! - Nekem egyltaln nincs is anyukm! - morog Luise. - pp azrt, juj, pp azrt vagyok ilyen zajos gyerek, mondja apukm! - sose porolja ki a nadrgodat? - rdekldik Lotte behatan, mikzben megkezdi a copf befonst. - Dehogyis! Ahhoz tlsgosan szeret engem! - Nem akadly! - jegyzi meg Lotte igen blcsen. - s klnben is teli van a feje. - Elegend, ha az egyik keze szabad! Nevetnek. Kzben elkszlnek Luise copfjai, s a kt gyerek g szemmel nz a tkrbe. Az arcuk ragyog, mint a karcsonyfa. Kt teljesen egyforma kislny nz a tkrbe! Kt teljesen egyforma kislny nz vissza a tkrbl! - Mint kt testvr! - suttogja Lotte lelkesen. Megszlal az ebdgong. - Ez lesz csak a mulatsg! - kiltja Luise. - Gyere! Kirohannak a mosdbl Kzen fogva. A gyerekek rgen az asztalnl lnek. Csak Luise s Lotte helye res. Nylik az ajt, s megjelenik Lotte. Habozs nlkl lel Luise szkre. - Te - inti Monika. - Ez Luise helye! Gondolj a spcsontodra! A kislny csak vllat von, s enni kezd. Az ajt jra nylik, s h, a mindenit! Lotte mg egyszer bejn! Arcizma se rndul, csak odalp az utols res helyhez, s lel.

A tbbi kislnynak ttva marad szeme-szja. A szomszd asztaloktl minden gyerek tbmul. Fel is llnak, s krltolongjk a kt Lottt. A feszltsg csak akkor olddik fel, mikor azok ketten elnevetik magukat. Egy perc sem telik bel s az egsz terem visszhangzik a sokszlam gyerekkacagstl. Muthesiusn homlokt rncolja. - Mifle zenebona ez? - Felll, s kirlyian bntet pillantsokkal vonul be a bolondos ujjongs kzepbe. De amint flfedezi a kt copfos kislnyt, haragja elolvad, mint a h a napon. Jkedven krdezi: - Most ht melyiktk Luise Palffy, s melyiktk Lotte Krner? - Nem ruljuk el! - kacsint az egyik Lotte, s jra flcsendl a vidm kacags. - De ht mindenre, ami szent! - kiltja Muthesiusn trfs ktsgbeesssel. Akkor most mit csinljunk? - Taln - indtvnyozza vidman a msodik Lotte -, taln tallja ki mgis valaki! Steffie gy hadonszik a levegben, mint aki srgsen fl szeretne mondani egy verset. - Mondok valamit! - kiltja. - Trude egy osztlyba jr Luisvel. Trudnak kell kitallnia! Trude ttovn nyomul az esemnyek elterbe, vizsgldva pillantgat egyik Lottrl a msikra, s tancstalanul rzza a fejt. Utbb azonban csibszes mosoly suhan t az arcn. Jl meghzza a hozz kzelebb ll Lotte copfjt - s a kvetkez pillanatban egy pofon csattan el! Archoz kapva kiltja Trude lelkesen: - Ez Luise! S ezzel az ltalnos vigassg elrte a tetpontjt. Luise s Lotte engedlyt kaptak, hogy bemenjenek a faluba. A ktszeres Lottt okvetlenl meg kell rkteni. Hadd kldjenek haza fnykpeket! Lesz majd muldozs! A fnykpsz, els megdbbense elmltval, tkletes munkt vgzett. Hat klnbz felvtelt ksztett. Tz nap mlva elkszlnek a levelezlapok. A felesghez meg gy szlt, miutn a lnykk elmentek: - Tudod mit? Kldk nhny msolatot valamelyik kpeslapnak. Az jsgokat nha rdekli az effle! Kint a mterem eltt Luise ismt kibontja buta copfjait, mert a jkislnyos hajviselet rontja kedlyllapott. Mikor ismt rzhatja a frtjeit, lnksge is visszatr. Lottt meghvja egy pohr limondra. Lotte vonakodik. Luise erlyesen szl r: - Tessk szt fogadni! Apu tegnapeltt friss zsebpnzt kldtt. Induls! Kistlnak ht az erdszlakhoz, lelnek a kertbe, limondt isznak s beszlgetnek. Hiszen annyi a meslni-, krdezni- s vlaszolnival, ha kt kislny egyszer sszebartkozik! A tykok csipegetve s krlva futkosnak a vendgl asztalai kztt. Egy reg vadszkutya krlszaglssza a kt vendget, s egyetrt jelenltkkel. - A te apukd mr rgen meghalt? - krdezi Luise. - Nem tudom - mondja Lotte. - Anyuka sosem beszl rla, s krdezskdni nem merek. Luise blint. - n mr egyltaln nem is emlkszem az anyukmra. Rgebben ott llt egy nagy kpe apu zongorjn. Egyszer szrevette, hogy nzem. Msnapra eltnt a kp. Valsznleg az rasztalba zrta. A tykok krlnak. A vadszkutya szundikl. Egy kislny, akinek nincs apja, s egy kislny, akinek nincs anyja, limondt iszik. - Ugye, te is kilencves vagy? - krdi Luise. - Igen - Lotte blint. - Oktber 14-n leszek tz. Luise kiegyenesedik. - Oktber 14-n? - Oktber 14-n. Luise elrehajolva suttogja: - n is! Lotte tagjai megmerevednek.

A hz mgtt kakas kukorkol. A vadszkutya utnakap egy dngicsl mhnek. A nyitott ablakbl kihallatszik az erdszn neke. A kt gyerek megbvlten nz egyms szembe. Lotte nagyot nyel, s az izgalomtl rekedten krdi: - s hol szlettl? Luise halkan s oly ttovn felel, mintha flne: - n Linzben. Lotte megnyalja kiszradt ajakt. - n is! A kertben teljes csnd. Csak a fk legteteje mozog. Taln a sors, amely most lebegett el a kert fltt, rintette ket szrnyaival? Lotte lassan mondja: - Van egy fnykpem az... az n anyukmrl a szekrnyben. Luise felugrik. - Mutasd meg! - Ciblja a msikat le a szkrl, ki a kertbl. - H, h! - kiltja valaki flhborodva. - Mifle j divat ez? - Az erdszn. Limondt inni s nem fizetni, mi? Luise megijed. Remeg ujjakkal kotorszik apr ersznyben, egy tbbszrsen sszehajtogatott paprpnzt nyom az asszony kezbe, s fut vissza Lotthoz. - Ebbl visszajr - harsogja az asszony. De a gyerekek nem halljk. gy rohannak, mintha az letkrl lenne sz. - Ht ezeknek mi bajuk? - drmgi az asszony. Aztn bemegy a hzba. Az reg vadszkutya utna get. Lotte sebesen kotorszik a gyermekotthon szekrnyben. A fehrnemhalom all elvesz egy fnykpet, s az egsz testben remeg Luise el tartja. Luise flnken s aggodalmasan nz a kpre. Aztn tszelleml a tekintete. Szeme valsggal rtapad arra a ni arcra. Lotte vrakozsteljesen fordul a msik gyerek fel. Luise, kimerlten a boldogsgtl, leereszti a kpet, gy suttogja: - Az n anyukm! Lotte tleli Luise nyakt. - A mi anyuknk! - A kt kislny szorosan sszesimul. A titok mgtt, amely most bontakozott ki, j rejtlyek, ms titkok vrnak. A gongsz vgigzg a hzon. Gyerekek futnak le a lpcsn, nevetglve s zajongva. Luise vissza akarja tenni a kpet a szekrnybe, de Lotte megfogja a kezt. - Neked adom! Ulrike kisasszony az irodban ll, az igazgatn rasztala eltt. Mindkt orcjn rkvrs, kerek foltok vannak az izgalomtl. - Nem tudom magamban tartani! - bki ki. - El kell mondanom nnek! Csak tudnm, hogy mit tegynk! - Nana - mondja Muthesiusn -, ht mi nyomja gy a szvt, kedvesem? - Nem asztrolgiai ikrek! - Ugyan kik? - krdi Muthesiusn mosolyogva. - Az angol kirly meg a szab? - Nem! Luise Palffy meg Lotte Krner! Utnanztem a felvteli knyvben Mind a ketten egyazon napon szlettek Linzben! Ez nem lehet vletlen! - Valsznleg nem vletlen, kedvesem! Errl nekem is megvannak a magam gondolatai. - n teht tudja? - krdezi Ulrike kisasszony, s leveg utn kapkod. - Termszetesen! Mikor a kis Lotte megjtt, s n megkrdeztem s bertam az adatait, sszehasonltottam ket Luise szletsnapjval s szletsi helyvel. Ez nmileg kzenfekv volt. Nemde? - Igen, igen. s most mi trtnik? - Semmi. - Semmi? - Semmi! Amennyiben maga nem tartan a szjt, levgom a flt, kedvesem. - De... - Semmi de! A gyerekek mit sem sejtenek. A gyerekek az imnt fnykpeztettk le magukat, s a kpecskket haza fogjk kldeni. Ha ily mdon kibogozdnak a szlak, m j! De maga meg n rizkedni fogunk attl, hogy a sors szerept

jtsszuk. Ksznm a megrtst kedvesem. Most pedig, krem, kldje be hozzm a szakcsnt. Ulrike kisasszony nem vg klnsebben szellemes arcot, midn az irodt elhagyja. Egybknt ez teljesen szokatlan is lenne tle. HARMADIK FEJEZET j vilgrszek flfedezse. Rejtly rejtly htn. A kettosztott keresztnv. Egy komoly fnykp meg egy vidm levl. Steffie szlei vlnak. Szabad-e gyermekeket elfelezni? Az id mlik. Mit is tehetne mst? Elhozta-e a kt kislny a fnykpeket a falubl, Eipeldauer rtl? Rges-rg! rdekldtt-e kvncsian Ulrike kisasszony, hogy a fnykpeket hazakldtk-e mr? Rges-rg! Blintottak, igent mondtak-e erre Luise s Lotte? Rges-rg! s ugyanilyen rgen hevernek ugyanezen fnykpek, apr darabokra tpve az vegzld T-Bhli Bhl-t fenekn. A gyerekek hazudtak Ulrike kisasszonynak! Titkukat maguknak akarjk megtartani! Kettesben akarjk rejtegetni, s - taln kettesben feltrni! Aki tlsgosan kzel frkznk a titkolzsaikhoz, azt kmletlenl rszedik. Nem megy msknt. Mg Lottt sem furdalja a lelkiismeret. Ez pedig igazn sokat jelent. A kt lny jabban elvlaszthatatlan. Trude, Steffie, Monika Christine s a tbbiek nha mrgesek Luisre, s fltkenyek Lottra. Mi haszna? Semmi, de semmi! Vajon hol bujklhatnak most is? Az ltzben bujklnak. Lotte kt egyforma ktnyt vesz el a szekrnybl, az egyiket a testvrnek adja, mikzben pedig maga el kti a msikat, gy szl: - Ezeket a ktnyeket Oberpollingernl vette anyuka. - Aha - mondja Luise -, az az ruhz a Neuhauser utcban, a... hogy is hvjk a kaput? - Karl-kapu! - Persze, a Karl-kapunl! Mr klcsnsen jl kiismerik magukat a msik fl letkrlmnyeit, iskolatrsnit, szomszdait, tantnit s lakst illeten. Hiszen Luisnek oly iszonyan fontos minden ami anyukval sszefgg! Lotte meg majd eleped, hogy mindent, de mindent meghalljon apukrl, amit csak a testvre tud! Naprl napra egybrl sem beszlnek. Mg estnknt is rk hosszat sugdolznak az gyban. Mindketten egy msik, egy vadonatj vilgrszt fedeznek fl. Hiszen az, amelyiket mostanig fogott be az gyerek-gboltjuk - mint hirtelen kiderlt -, csupncsak egyik fele a vilguknak. Amikor meg ppen nem azzal foglalkoznak, hogy - az egsz ttekintse vgett ezt a kt fl rszt nagy buzgn sszeillesszk, akkor egy msik tma izgatja, egy msik titok gytri ket: mirt nincsenek egytt a szleik? - Elszr termszetesen sszehzasodtak - magyarzza Luise szzadszor. - Aztn lett kt kislnyuk. s mert anyut Luiselottnak hvjk, az egyik gyereket Luisnek, a msikat Lottnak kereszteltk. De hiszen ez eddig nagyon szp! Akkor mg kellett hogy kedveljk egymst, nem? - Biztosan - mondja Lotte. - De utbb nyilvn veszekedtek s klnvltak. Minket magunkat pedig ugyangy kettosztottak, mint elzleg anyu nevt! - Igazsg szerint meg kellett volna krdeznik bennnket, hogy engedlyezzk-e az elfelezst! - Akkor mg nem is tudtunk beszlni! A kt testvr tehetetlenl mosolyog. Aztn egymsba karolnak, s kimennek a kertbe. Megjtt a posta. Mindentt, fben kertsen s kerti padokon kislnyok kuporognak, s leveleket tanulmnyoznak. Lotte egy harminct v krli frfi fnykpt tartja a kezben, s gyngden szemlli desapjt. Teht ilyen! s ezt rzi az ember a szvben, ha valdi, l apja van. Luise felolvassa, amit apa rt: - des, egyetlen gyermekem! - Ilyen szlhmos - pillant fel a kislny. Egyetlen... mikor pontosan tudja, hogy ikrei vannak! - Aztn tovbb olvas: Ht mr egszen elfelejtetted csaldfd klsejt, hogy felttlenl s mghozz a sznid vgn, fnykpet akarsz tle? Elszr egy gyerekkori kpemet akartam elkldeni. Olyat, amelyiken csupasz babaknt fekszem egy jegesmedvebrn. De azt

rod, hogy okvetlenl vadonatj kpnek kell lennie! Na, erre rgtn elszaladtam a fnykpszhez, noha tulajdonkppen egy cspp idm sem volt, s pontosan elmagyarztam neki, hogy mirt kell oly srgsen a kp. Klnben - mondtam neki - az n Luism nem ismer meg, ha rte megyek a vasthoz. Ezt szerencsre be is ltta. gy teht mg idejben megkapod a kpet. Remlhetleg az dlben nem tncolsz gy a nevelnk fejn, mint apdn szoktl, aki ezerszer cskol, s nagyon vgyik utnad! - Szp - mondja Lotte. - s mulatsgos! Pedig a kpen olyan komolynak ltszik! - Valsznleg restellt a fnykpsz eltt nevetni - vli Luise. - Msok eltt mindig szigor kpet vg. De ha egyedl vagyunk, nagyon mks szokott lenni. Lotte szorongatja a kpet. - Csakugyan megtarthatom? - Termszetesen - mondja Luise -, hiszen azrt krtem tle! A pufk Stefie levllel a kezben a padon l, s hangtalanul sr. A knnyek kifogyhatatlanul peregnek al a gmbly, mozdulatlan gyermekarcon. Trude arrafel ballag, kvncsian megll, mell l, s vrakozan nzi Steffiet. Christine is odamegy, s lel a msik oldalra. Luise s Lotte kzelednek, aztn megllnak. - Valami bajod van? - krdezi Luise. Steffie hangtalanul sr tovbb. Hirtelen lesti a szemt, halkan feleli: - Elvlnak a szleim! - Micsoda disznsg! kilt Trude. - Elbb elkldenek nyaralni, aztn ilyesmit csinlnak! A htad mgtt! - Azt hiszem, hogy a papa egy msik nt szeret - zokogja Steffie. Luise s Lotte gyorsan tovbbmennek. A hallottak szrnyen felkavarjk ket. - Ugye, a mi apnknak nincs j felesge? - krdezi Lotte. - Nincs - feleli Luise. - Arrl tudnk. - Taln olyan van, akivel nincs sszehzasodva? - krdezi Lotte habozva. Luise megrzza a frtjeit. - Ismersei termszetesen vannak. Nk is. De egyiket sem tegezi! Hanem mi lehet anyukval? Van anyuknak valaki... valaki j bartja? - Nincs - vli Lotte teljes biztonsggal. - Anyunak csak n vagyok meg a munkja, egyebet nem akar az lettl, azt mondja. Luise meglehetsen tancstalanul nz a testvrre. - J, de ht akkor mirt vltak el? Lotte gondolkozik. - k taln nem is mentek a brsgra, mint Steffie szlei akarnak. - Mirt van apu Bcsben, anyu meg Mnchenben? - krdi Luise. - Mirt feleztek el bennnket? - Mirt? - folytatja Lotte tpeldve. - Mirt nem beszltk el soha neknk, hogy egyltaln nem vagyunk egyetlenek, hanem voltakppen ikrek? s mirt nem mondta el neked apu, hogy anyu l? - Anyu meg elhallgatta eltted, hogy apu l! - Luise cspre vgja a kezeit. Szp kis szleink vannak, mi? Na, vrj csak, ha mi egyszer elhegedljk nekik a vlemnynket! Meg lesznek lepve! - Azt neknk egyltaln nem is szabad - vli Lotte flnken. - Hiszen mi csak gyerekek vagyunk! - Csak? - krdezi Luise, s flveti a fejt. NEGYEDIK FEJEZET Tlttt palacsinta, de borzaszt! A titokzatos fzetek. Iskolba mens s jjt puszik. Az sszeeskvs. A kerti nneply mint fprba. Bcs a Bhl-tavi T-Bhltl. Kzeledik a sznid vge. A szekrnyekben leapadtak a friss fehrnemhalmok. A szomorsg, hogy rvidesen itt kell hagyni az dlt, egytt nvekszik azzal az rmmel, hogy viszont haza lehet menni. Muthesiusn az utols napon egy kis bcsnneplyt tervez. Az egyik kislny desapja, aki ruhz-tulajdonos, nagy lda lampiont, fzrt s mg sok egyb holmit kldtt. A nevelnk s a gyerekek mr javban buzglkodnak, hogy a

verandt s a kertet kellkppen feldsztsk. Konyhaltrkat hurcolnak ftl fig a lomb kz, tarka lmpsokat aggatnak, fzreket fonogatnak az gakra, s egy nagy, hossz asztalon tombolt ksztenek el. Msok meg apr cdulkra nyeremnyszmokat rnak. Az els fnyeremny: egy pr grkorcsolya! - Hol vannak tulajdonkppen a Frtk meg a Copfok? - krdi Ulrike kisasszony. (gy hvjk jabban Luist meg Lottt.) - ! - legyint Monika rosszallan. - Nyilvn a fben lnek valahol, s fogjk egyms kezt, nehogy szjjelfjja ket a szl! Az ikrek azonban nem a fben lnek valahol, hanem az erdszlak kertjben. S nem is fogjk egyms kezt - erre a legcseklyebb idejk sincs -, hanem jegyzetfzetkk vannak elttk, ceruza a kezkben, s e pillanatban ezt diktlja Lotte a szorgalmasan krml Luisnek: - Legjobban a marhahslevest szereti anyu, vkony metlt tsztval. A marhahst Huber hentestl veszed. Negyed kil leveshst, szp kvret. Luise flkapja a fejt. - Huber hentes, Max Emanuel utca, Prinz Eugen utca sarok - darlja. Lotte elgedetten blint. - A szakcsknyv a konyhaszekrnyben van, a legals polcon, egsz balra. s a knyvbe bele van tve minden recept, amit csak tudok. Luise jegyez: Szakcsknyv: ...konyhaszekrny... als polc... egsz balra... Aztn felknyklve mondja: - A fzstl pokolian flek! De ha az els napokban elrontom, taln mondhatom, hogy a sznidben elfelejtettem, nem? Lotte ttovn blint. - Klnben rgtn meg is rhatod nekem, ha valami nem sikerl. Mindennap elmegyek a postahivatalba, s megkrdezem, hogy jtt-e valami. - n is - mondja Luise. - Csak minl gyakrabban rjl. s egyl j sokat az Imperialban! Apu mindig irtzatosan rl, ha zlik nekem az ebd. - Rmes, hogy pp a tlttt palacsinta a kedvenced! - dohog Lotti. - De ht hiba. Csak ppen jobban szerettem volna egy kis borjszeletet vagy j ers gulyst. - Ha mindjrt els nap megeszel hrom palacsintt, esetleg ngyet vagy tt, utna mondhatod, hogy egsz letedre eleged volt belle - javasolja Luise. - Az j - feleli a testvre, noha az t palacsinta puszta gondolatra is forog a gyomra. De most ezzel sem trdik. Aztn mindketten a fzeteikre hajolnak, s klcsnsen kihallgatjk egymst az osztlytrsnk nevbl, az osztlybeli lsrendbl, a tantn szoksaibl s az iskolba vezet tbl. - Neked knnyebb dolgod van az iskolba menssel, mint nekem - mondja Luise. Egyszeren szlsz Trudnak, hogy jjjn rted az els napon. Ezt gyis meg szokta tenni nha. Na s akkor egsz kedlyesen elkocogsz mellette, s megjegyzed az utcasarkokat meg az egsz mindensget. Lotte blint. Hirtelen megijed. - Azt mg egyltaln nem is mondtam, hogy lefekvskor el ne felejts anyunak jjtpuszit adni! Luise csak nz maga el. - Nem kell flrnom. Ezt biztosan nem felejtem el! Veszitek szre, mi kszl itt? Az ikrek mg mindig nem akarjk elmondani a szleiknek, hogy mindent tudnak. Nem akarjk apt s anyt dnts el lltani. Sejtik, hogy ehhez nincs joguk. Flnek is, hogy a szlk elhatrozsa azonnal s vgleg sztrombolhatja a zsenge testvrboldogsgot. m ahhoz mg kevsb volna szvk, hogy gy utazzanak haza, mintha mi sem trtnt volna. Hogy tovbbra is azon a trflen ljenek, melyet a szlk megkrdezsk nlkl utaltak ki szmukra. Nem! Szval: itt sszeeskvs folyik. A svrgs s kalandvgy bresztette fantasztikus terv a kvetkez: a kt testvr ruht, hajviseletet, brndt, ktnyeket s lakhelyet akar cserlni! Luise, mintha Lotte lenne, jkislnyos copfokkal (s egybknt is jkislnysgra elszntan) anyukhoz akar hazatrni, akit csupn egyetlen fnykprl ismer. Lotte meg kibontott hajjal s oly vidman s lnken, ahogy csak br, aphoz fog utazni Bcsbe.

Az eljvend kalandok elkszletei alaposak. A fzetkk zsfolva vannak jegyzetekkel. A gyerekek poste restante fognak levelezni, ha baj van, vagy ha fontos, elre nem ltott esemnyek kvetkeznnek be. Taln kzs megfigyelssel mg azt is sikerl kibogozniuk vgl: mirt lnek voltakppen klnvltan a szlk? S taln egy szp, egy gynyr napon utbb mg mindketten egytt s mindkt szlvel... - de idig mr alig is mernek gondolni, ht mg beszlni rla! Az elutazs elestjnek kerti nneplyt szemeltk ki fprbul. Lotte frts, izg-mozg Luiseknt rkezik. Luise megjelenik mint jkislnyos, copfos Lotte. s mindketten kitnen jtsszk a szerepket. Senki semmit nem vesz szre! Mg Trude sem, Luise bcsi osztlytrsnje. Mindkettjket szrnyen szrakoztatja, hogy a msikat j hangosan a sajt, odaajndkozott keresztnevn szlthatja. Lotte szles jkedvben cignykerekeket hny. Luise meg oly szeld s csndes, mint aki kettig se tud szmolni, s nem sok vizet zavar. Csillognak a nyri fkon a lampionok, hintznak a fzrek az esti szellben. Az nneply s a sznid vgre jr. A tombolanyeremnyeket kiosztjk. Steffie, szegny rdgcske nyeri az els djat, a grkorcsolyt. (A sovny vigasz is jobb a semminl!) A testvrek, szerepkhz hven, az elcserlt gyakban alszanak, s izgalmukban vad dolgokat lmodnak. Lottt pldul a bcsi plyaudvaron desapjnak egy ktszeres letnagysg fnykpe vrja, mellette pedig fehr sapks hotelszakcs ll egy taliga gzlg tlttt palacsintval - brrr! Msnap reggel, kora hajnalban, a Bhl-tavi T-Bhl vastllomsra kt ellenttes irnybl rkez vonat fut be. Tucatszm kapaszkodnak fel a kislnyok, nagy karattyolssal, a szakaszokba. Lotte mlyen kihajol az ablakbl. A msik vonat ablakbl Luise integet. Btortan mosolyognak egymsra. Szvk dobog. A lmpalz nvekszik. Ha a mozdonyok most nem sisteregnnek s kpkdnnek - a kislnyok taln az utols pillanatban mgiscsak... De nem, a menetrend a sz. Az llomsfnk flemeli kormnyplcjt. A vonatok egyszerre mozdulnak meg. Gyerekkezek integetnek. Lotte Luiseknt utazik Bcsbe. Luise pedig Lotteknt Mnchenbe. TDIK FEJEZET Gyermek a brndn. A magnyos bcsik az Imperialban. Pepikrl s az llatok csalhatatlan sztnrl. Luise megkrdezi: integethet-e az Operban. Szmolsi hibk a hztartsi knyvben. Shirley Temple nem nzhette meg a sajt filmjeit. Palffy karmester r bonyolult lelki lete. Mnchen. Fplyaudvar, 16-os vgny. A mozdony megll, s leveg utn kapkod. Az utazk radatban viszontlts-szigetek kpzdnek. Kislnyok lelgetik sugrz szleiket. A sok, boldogan meghatott krdezsben el is felejtik, hogy mg nincsenek otthon, csak a plyaudvaron. Lassanknt mgiscsak kirl a peron. Utbb mr csupn egyetlenegy gyerek ll ott, egy copfos gyerek, szalaggal a hajfonataiban. Tegnapig frtket viselt. Tegnapig Luise Palffynak hvtk. A kislny vgl is lekuporodik a brndre, s ersen sszeszortja a szjt. Idegen vros plyaudvarn vrni egy anyt, akit csak fnykprl ismernk, s aki nem jn - csppet sem gyerekjtk! Luiselotte Palffyt - aki Krner lny volt, s hat s fl ve, vagyis vlsa ta ismt Luiselotte Krnernek nevezi magt - a Mncheni Kpesjsg kiadhivatalban, ahol a kpszerkeszt, feltartotta az idszer oldalak rszre frissen berkezett anyag. Vgre elcspett egy taxit. Vgre kiharcolt egy peronjegyet. Vgre elrte tvfutssal - a 16-os vgnyt. A peron res. Nem! Legesleghtul l egy gyerek egy brndn. A fiatalasszony gy szguld vgig a vgny mentn, mint egy tzoltkocsi.

Egy kislnynak, aki egy brndn kuporog, reszket a trde. Sosem sejtett rzs ragadja meg a gyerekszvet. Hiszen ez a fiatal, boldogsgtl sugrz, ez a valsgos, perg-forg, eleven asszony: az desanyja! - Anyuka! Luise elbe rohan, s kitrt karral a nyakba ugrik. - n kicsi gazdasszonykm - suttogja a fiatalasszony knnyek kztt. - Vgre, vgre visszakaptalak! A kis gyerekszj szenvedlyesen cskolgatja a puha arcot, a gyngd szemeket, anyuka ajkt, hajt, csinos kalapkjt is, igen, a kalapkt is! A bcsi Imperial Szll ttermben, sntsben s konyhban egyarnt jindulat izgalom uralkodik. A trzsvendgek s alkalmazottak kedvence, Palffy operahzi karmester lnya ismt kzttk van! Lotte, bocsnat Luise, szoksa szerint a trzsszken l, kt magas prnn, s hallmegvet btorsggal eszi a tlttt palacsintt. A trzsvendgek egyms utn jrulnak az asztalhoz, megsimtjk a kislny frtjeit, gyngden vllon veregetik, megkrdezik, hogy tetszett neki az dl, gy vlik, hogy Bcsben a papnl azrt biztosan mgis a legjobb, mindenfle ajndkot raknak az asztalra: cukorkt, csokoldt, pralint, sznes ceruzt, igen, valaki mg egy rgimdi varrdobozt is kivesz a zsebbl, s zavartan mondja, hogy mg a boldogult nagymamj volt - aztn odakszn a karmesternek, s visszavndorolnak asztalaikhoz. Ma vgre ismt zleni fog az ebd a magnyos bcsiknak! Persze legjobban magnak a karmester rnak zlik. , aki mindig oly sokat hangoztatta, hogy az igazi mvsztermszetnek magnyra van szksge, s aki lezajlott hzassgt mindig polgri botlsnak minstette, ma szvben igen-igen mvszietlenl meleg s csaldias. s mikor a lnya flnken mosolyogva megfogja a kezt, mintha aggdnk, hogy apja netn megszkhet, akkor gombcot rez a torkban, jllehet ppen marhahst eszik! Jaj, s mr megint erre sndrg a Franz nev pincr egy j adag palacsintval! Lotte megrzza frtjeit. - Nem brok tbbet, Franz bcsi! - De Luise! - szl szemrehnyan a pincr. - Mg csak az tdik! Miutn Franz bcsi enyhe bnattal s az tdik palacsintval visszavitorlzott a konyhba, Lotte sszeszedi a btorsgt, s gy szl: - Tudod mit, apu, holnaptl fogva mindig azt eszem, amit te! - Oh! - kiltja a karmester r. - s ha fstlt hst eszem? Azt ki nem llhatod. Mg rosszul is leszel tle! - Ha fstlt hst eszel - mondja a kislny megtrten -, akkor majd jra palacsintt krek. (Hiba, nem olyan egszen egyszer dolog az ember sajt testvrnek lenni!) s most? s most megjelenik doktor Strobl udvari tancsos Pepikvel. Pepike a kutyja. - Nzd csak, Pepike - mondja az udvari tancsos r mosolyogva -, ki van itt megint! Menj oda, s dvzld Luiserlt! Pepike megcsvlja a farkt, s buzgn get Palffyk asztalhoz, hogy Luist, rgi bartnjt dvzlje. Igen m, fityiszt, st kutyafityiszt! amint az asztalhoz r Pepike, megszaglssza a kislnyt, s dvzls nlkl, srgsen visszavonul az udvari tancsos rhoz. - Micsoda hlye llat - jegyzi meg amaz haragosan. - Nem ismeri meg a legjobb bartnjt! Mert nhny htig vidken volt. Az emberek meg csak beszlnek nagy kpen az llatok csalhatatlan sztnrl! Lotti azonban ezt gondolja magban: Szerencse, hogy az udvari tancsosok nem olyan okosak, mint a kutyk! A karmester r s lenya, megrakodva a trzsvendgek ajndkaival, a brnddel, a babval s a frdtskval, hazarkeztek a Rotenturm utcba. Resi, Palffy hzvezetnje a viszontlts rmtl egyltaln nem brt magval. De Lotte tudja Luistl, hogy Resi hamisjszg, s a handabandzsa csak komdia. Apu termszetesen nem veszi szre. A frfiak sosem vesznek szre semmit! Apu egy jegyet halsz el a trcjbl, lnynak adja, s gy szl:

- Ma este Humperdinck Jancsi s Juliskjt veznyelem. Resi elksr a sznhzba, s a vgn rted megy. Lotte sugrzik. - Ltlak majd a helyemrl? - Persze! - s te odakukucsklsz hozzm nha? - Magtl rtetdik! - s integethetek egy picit, ha odakukucsklsz? - Mg vissza is integetek, Luise! Ekkor megszlal a telefon. Egy ni hang beszl. Apa meglehetsen kurtn vlaszol, de amint a kagylt letette, igen srgs lett a dolga. Nhny rra egyedl kell maradnia, igen, igen, zent kell szereznie. Utvgre nem csupn karmester , hanem zeneszerz is. Zent szerezni pedig nem s nem tud otthon. Nem, ezrt van egy mterme a krton. Teht... - Viszontltsra holnap dlben az Imperialban! - s szabad integetnem az Operban, apu? - Termszetesen, gyermekem. Mirt is ne? Csk a komoly gyermekhomlokra. Kalap a bolondos mvszfejre. Az ajt becsapdik. A kislny lassan az ablakhoz megy, s bsan gondolkozik az leten. Anyunak nem szabad otthon dolgoznia. Apu nem tud otthon dolgozni. Nehz az embernek a szleivel! De minthogy - hla az anyai nevelsnek - hatrozott s gyakorlati kis ember, igen hamar szgre akasztja a merengst, felfegyverzi magt a jegyzetfzetvel, s Luise adatai nyomn megkezdi a szp, bcsi barokk stlus laks mdszeres flfedezst szobrl szobra. Miutn a flfedez utat befejezte, rgi szoksa szerint a konyhaasztalhoz l, s az ott hever hztartsknyvben utnaszmol a kiadsi rovatoknak. Kt dolog tnik fel neki. Elszr is az, hogy Resi, a hzvezetn majdnem minden oldalon elszmtja magt. Msodszor is az, hogy mindenkor a sajt javra tved! - Ht ez meg micsoda? - ll meg Resi a konyhaajtban. - tnztem a knyvedet - mondja Lotte halkan, de hatrozottan. - Mifle j divatok ezek? - krdi Resi mrgesen. - Szmolj te csak az iskolban, odaval az effle! - Ezentl mindig tnzem - nyilvntja ki a gyerek szelden, s leugrik a konyhaszkrl. - iskolban tanulunk, de nem az iskolnak - mondta a tant nni. - s emelt fvel vonul ki az ajtn. Resi elkpedve bmul utna. Igen tisztelt kisebb s nagyobb olvask! Most mr attl tartok, lassanknt ideje, hogy kiss beszmoljunk Luise s Lotte szleirl. Mindenekeltt pedig arrl, hogyan kerlt sor annak idejn a vlsukra. Ha a knyvnek ezen a pontjn egy felntt belepillantana a vllatok felett a szvegbe, s gy kiltana: Naht, ez az ember! Mindenre, ami szent: hogyan beszlhet ilyen dolgokrl a gyerekeknek! - akkor, krlek, olvasstok fel neki a kvetkezt: Shirley Temple ht-nyolc ves korban mr vilgszerte hres filmcsillag volt, s a filmgyrak sok milli dollrt kerestek rajta. Ha azonban Shirley Temple meg akart nzni egy Shirley Temple-filmet az desanyjval, nem engedtk be a moziba. Tl fiatal volt. Megnznie tilos volt a filmeket. Csak szerepelnie lehetett bennk. Azt engedlyeztk. Ahhoz elg ids volt. Ha a felntt, aki a vllatok felett kukucsklt, a Shirley Temple pldjt s az sszefggst Luise s Lotte szlei s vlsuk kztt nem rtette meg, akkor adjtok t neki meleg dvzletemet s azt az zenetet, hogy a vilgon nagyon sok az elvlt szl, s nagyon sok a gyerek, aki szenved ettl! s nagyon sok olyan gyerek is van, aki attl szenved, hogy a szlk nem vltak el! Ha pedig a gyereknek engedlyezik, hogy ezektl az llapotoktl szenvedjenek, akkor mgiscsak tlsgosan finomkod, no meg kifordtott dolog, hogy ne beszljnk vele arrl rtelmes, rthet formban! Teht Ludwig Palffy karmester r mvsz, a mvszek pedig kztudomslag klns llnyek. Igaz ugyan, hogy nem hord szles karimj kalapot meg lobog nyakkendt. St ellenkezleg, pednsan ltzkdik, csinosan s majdnem elegnsan.

Hanem a lelki lete! Az bizony bonyolult. , az lelki letnek megvan a maga csnja-bnja! Ha zenei tlete tmad, annak lejegyzshez s kidolgozshoz azon nyomban egyedl kell maradnia. Ilyen tlete pedig lehetleg valamely nagyszabs vendgsgben tmad. Ugyan hov tnt Palffy? - krdezi akkor a hzigazda. Erre gy felel valaki: Bizonyra eszbe jutott valami! A hzigazda savanyan mosolyog, magban meg ezt gondolja: Faragatlan kamasz! Ht lehet egy tlet miatt elszaladni? Palffy karmester megmutatja, hogy lehet. a tulajdon laksbl is elszaladt, mikor mg ns volt, fiatal, szerelmes, becsvgy, boldog s bolond egyszerre, akkoriban. S kivlt, mikor a kis ikrek jjelnappal kukorkoltak a laksban, a bcsi filharmonikusok meg elszr mutattk be az Els Zongoraversenyt - akkor egyszeren elvitette a zongort egy krti mterembe, melyet mvszi ktsgbeessben brelt ki. s mivel akkoriban igen sok tlete tmadt, mr csak hbe-hba jrt haza a felesghez s az ordtoz ikrekhez. Az alig hszves Palffyn - szletett Luiselotte Krner - ezt nem tallta valami kedlyesnek. Midn pedig alig hszves flbe jutott az is, hogy frjeura a mteremben nem csupn hangjegyeket pingl, hanem opera-nekesnkkel - akik t szerfltt aranyosnak talljk - szerepeket gyakorol, akkor felhborodva benyjtotta a vlpert. Most aztn a teremt magnyrt olyannyira aggd karmester r remekl kint volt a vzbl. Annyit lehetett egyedl, amennyit csak akart. A vls utn rmaradt ikret elltta a Rotenturm utcban egy derk gyermeklny. vele meg a krti mteremben - amint oly svran htotta - nem trdtt a kutya sem. Egyszer csak ez sem tetszett neki. , ezek a mvszek! Igazn maguk sem tudjk, hogy mit akarnak. Mindenesetre szorgalmasan komponlt s veznyelt, s vrl vre hresebb lett. Azonfell ha a nagy szabadsgtl megcsmrltt, tmehetett a msik hajlkba, s jtszhatott Luisvel, a kislnykjval. Ha a mncheni hangversenyeken Ludwig Palffy j mveit jtszottk, Luiselotte Krner rendszerint vsrolt egy jegyet, s lehajtott fejjel ldglve valamelyik olcs, htuls sorban, mindig megrezte elvlt frjnek zenjbl, hogy az nem lett boldog. Sikerei ellenre sem. s magnya ellenre sem. HATODIK FEJEZET Hol van Wagenthalern boltja? Ugyan! A fzst nem lehet elfelejteni! Lotte integet az Operban. Pralines. Az els jszaka Mnchenben s az els jszaka Bcsben. A klns lom, melyben Gerlach kisasszony boszorknyknt szerepel. Szlknek mindent szabad. Nefelejcs Mnchen 18! Luiselotte Krner ppen csak hazavihette lnyt a Max Emanuel utcai cspp laksba. Aztn nagyon nem szvesen, de srgsen vissza kellett mennie a kiadhivatalba. Dolga van, s a munka nem vrhat. Luise, azaz nem, Lotte, tanulmnyi szempontbl rviden krlnzett a laksban. Aztn fogta a kulcsot, ersznyt s egy szatyrot. Most pedig bevsrol. Huber hentesmesternl a Prinz Eugen utca sarkn vesz egy negyed kil leveshst szp kvret, nmi vesvel s csonttal. Ezutn grcssen keresi Wagenthalern vegyeskereskedst, hogy leveszldsget, metlt tsztt s st vsroljon. Anni Habersetzer meg nem kevss csodlkozik, hogy osztlytrsnje, Lotte Krner, az utca kzepn ll, s szrny igyekezettel lapozgat egy jegyzetfzetben. - Az utcn csinlod a leckt? - krdezi kvncsian. - Hiszen ma mg sznid van! Luise meghkkenten bmul a kislnyra. Elg buta dolog is, ha az embert megszltja valaki, akit soha letben nem ltott, s mgis pontosan ismernie kell! Vgl is sszeszedi magt: - Szervusz! - gy vidman. - Jssz velem? Wagenthalernhoz megyek leveszldsgrt. - Azzal karon fogja a msikat - csak legalbb a keresztnevt tudn annak a szepls jszgnak -, s anlkl hogy az szrevenn, elkalauzoltatja magt vele Wagenthalern boltjhoz. Wagenthalern termszetesen rl, hogy Lotti megjtt a vakcibl, s mghozz ilyen szp, piros arccal. A bevsrls megtrtntvel mindkt kislny kap egy szem cukrot, tovbb megbzst, hogy meleg dvzleteket adjanak t Krner s Habersetzer mamnak.

Egy k esik le Luise szvrl. Szval a szeplst Anni Habersetzernek hvjk. (A jegyzetfzetben ez olvashat: Anni Habersetzer: hromszor voltam vele haragban, kisebb gyerekeket pofoz, klnsen Ilse Mercket, a legkisebbet az osztlyban.) Nos, ezzel mr lehet kezdeni valamit! Bcszsnl teht gy szl Luise a kapuban: - Mieltt elfelejtenm, Anni, hromszor voltam haragban veled Ilse Merck miatt, tudod. Legkzelebb mr nemcsak megharagszom, hanem... - Egyrtelm mozdulatot tesz, aztn elrobog. Majd megltjuk - gondolja Anni dhsen. - Mindjrt holnap megltjuk! gy ltszik, ennek az agyra ment a nyarals! Luise fz. Maga el kttte anyu egyik ktnyt, s a gztzhelytl, melynek lngjain fazekak llanak, az asztalig, melyen nyitva hever a szakcsknyv, ideoda prg, mint egy prgetty. Emelgeti a fedket. Mikor a forr vz kifut, sszerzkdik. Mennyi s kell a tsztavzbe? Fl evkanlnyi! Mennyi trtt bors a hsra? Egy csipetnyi! De minden szentekre, mennyi az: egy csipetnyi? Aztn: Szerecsendit reszelni! Hol bujkl a szerecsendi? s hol a reszel? A kislny fikokban kotorsz, szkekre mszik, minden tartlyba benz, rmered a falirra, leugrik a szkrl, megragad egy villt, flemel egy fedt, meggeti az ujjt, nyvog egyet, beleszurkl a villval a marhahsba - nem, mg nem elg puha! A villval a kezben fldbe gykerezik a lba. Mit akart ppen keresni? Ah! A szerecsendit meg a reszelt. Oh, s mi pihen itt bksen a szakcsknyv mellett? A leveszldsg! Uramfia! Azt mg meg kell tiszttani s beletenni a hslevesbe! El teht a villval, s ide a kst! Vajon ksz-e mr a hs? s hol a szerecsenreszel meg a... azaz a szerecsendi meg a reszel? A leveszldsget elbb meg kell mosni a vzvezetknl. s le is kell kapargatni. Au, termszetesen nem szabad kzben az ujjba belevgni! s ha a hs megpuhult, ki kell venni a fazkbl. s hogy utbb leszrjk a levest a csontrl, ehhez levesszr kell! s fl ra mlva jn anyu! s hsz perccel elbb forr vzbe kell dobni a metltet! s milyen ez a konyha! s a szerecsendi! s a levesszr! s a reszel! s a... s a... s a... Luise leroskad a konyhaszkre. Jaj, Lotti! Nem knny a te testvrednek lenni! , Imperial Szll... , Strobl udvari tancsos... , Pepike... Franz bcsi... s apu... apu... apu... s az ra krlelhetetlenl ketyeg. Huszonkilenc perc mlva jn anyu! Huszonnyolc s fl perc mlva! Huszonnyolc perc mlva! Luise elszntan klbe szortja a kezt, s j tettekre emelkedik. - No hiszen, nevetsges is lenne! - morog. m a fzs sajtos dolog. Az elszntsg ahhoz elg tn, hogy az ember levesse magt egy magas toronybl. De hslevest fzni metlttel, ahhoz tbb kell. s midn Krner mama fradtan a napi hercehurctl hazatr, nem holmi mosolyg gazdasszonykt lel m otthon, dehogyis! Egy zavart, megtrt, ktsgbeesett valakit tall, akinek srsra grblt szjbl ez csendl el: - Ne veszekedj, anyu! Azt hiszem, nem tudok tbb fzni! - De Lottim, a fzst nem lehet elfelejteni! - kilt fel csodlkozva anya. Viszont csodlkozsra nincs sok id. Gyerekknnyeket kell flszrtani, hslevest zesteni, sztftt hst tlra tenni, tnyrokat meg eveszkzt kiszedni a szekrnybl, s mg mi mindent! Mikor vgre bent lnek a szobban, a lmpa alatt, s a levest kanalazzk, vigasztalan mondja anya: - Tulajdonkppen nagyon jz, ugye? - Igazn? - Flnk mosoly lopakodik a gyerekarcra. - Csakugyan? Anya blint, s csndesen visszamosolyog. Luise flllegzik, s egyszerre neki is gy zlik az tel, mint mg soha letben! Az Imperial Szll s a palacsintk ellenre is! - Nhny napig most magam fzk - mondja anya. - Kzben majd szpen odafigyelsz. Akkor megint gy fogsz tudni fzni, mint a sznid eltt. A kicsi buzgn s kiss pimaszul blogat. - Taln mg jobban!

Ebd utn egytt mosogatnak. s Luise elmesli, hogy milyen j volt az dlben. De a kislnyrl, aki megtvesztsig hasonltott r, egy rva szt se szl. Lotti ezalatt Luise legszebb ruhjban ldgl a Bcsi llami Operahz egyik els emeleti pholynak brsonyknykljhez tapadva, s g szemekkel nz le a zenekarra, ahol Palffy karmester a Jancsi s Juliska nyitnyt veznyli. Milyen csodlatos is apuka frakkban! s hogy engedelmeskednek neki a zenszek! Pedig egsz reg bcsik is vannak kztk. Ha apu hatalmasan fenyegetzik a plcjval, olyan hangosan jtszanak, ahogy csak brnak. Ha meg azt akarja, hogy lecsndesedjenek, gy susognak csupn, mint az esti szell. H, hogy flhetnek tle! Pedig milyen jkedven integet fl a pholyba. A pholy ajtaja kinylik. Elegns fiatal hlgy suhog be lel a knyklhz, s rmosolyog a flpillant gyerekre. Lotte flnken elfordul, s jra azt nzi, hogy idomtja apu a zenszeket. A fiatal hlgy ltcsvet vesz el. Meg egy cukorksdobozt. Meg egy msort. Meg egy pdertartt. Abba sem hagyja, mg a brsonyknykl valsgos kirakatt nem vlik. A nyitny vgvel hangosan tapsol a kznsg, Palffy karmester r nhnyszor meghajol. Aztn mialatt jbl flemeli a veznylplct, flnz a pholyba. Lotte flnken int a kezvel. Apu mg gyngdebben mosolygott, mint az elbb. Ekkor szreveszi Lotte, hogy nemcsak maga integet, hanem a hlgy is mellette! A hlgy apunak integet? Apu taln miatta mosolyog olyan gyngden? Egyltaln nem is a kislnya miatt? Na s mirt nem meslt Luise az ismeretlen nrl? Taln csak nemrg ismeri apu? De ht akkor hogy szabad a nnek olyan bizalmasan integetnie? A gyerek gondolatban jegyez: Mg ma rni Luisnek. Tud-e valamirl. Holnap iskola eltt a postahivatalba! Poste restante feladni: Nefelejcs Mnchen 18. Aztn felgrdl a fggny, s Jancsi s Juliska sorsa megkveteli az ill rszvtet. Lotti llegzete akadozik. Ott lent a szlk kt gyermekket az erdbe kldik, hogy megszabaduljanak tlk. Pedig szeretik a gyerekeket! Hogy lehetnek ilyen rosszak? Vagy nem is rosszak? Csak az rossz, amit tesznek? Hiszen k maguk is szomorak. Akkor mirt teszik ht? Lotti, a megfelezett s elcserlt iker egyre izgatottabb: Anlkl hogy tudna rla, rzelmei egyre kevsb vonatkoznak a kt sznpadi gyerekre s szlre, egyre inkbb sajt magra, az ikertestvrre s sajt szleire. Szabad volt-e azoknak megtenni, amit tettek? Anyu egsz biztosan nem rossz, s apu sem az. De amit tettek, az rossz! A favg meg a felesge olyan szegnyek voltak, hogy nem tudtak kenyeret venni a gyerekeiknek. De apu? is olyan szegny volt-e? Mikor Jancsi s Juliska ksbb a ropogs mzeskalcs hzhoz rnek, beleharapnak, s a boszorknyhangtl megijednek, Irene Gerlach kisasszony - gy hvjk az elegns hlgyet - odahajlik a gyerekhez, el tolja a cukorksdobozt, s gy suttog: - Nem akarsz te is ropogtatni egy kicsit? Lotte megrebben, flpillant, maga eltt ltja a ni arcot, s egy vad, elhrt mozdulatot tesz. Ezzel, sajnos, lespri a cukorksdobozt a knyklrl, s lent, a fldszinten tmenetileg a sz szoros rtelmben pralines esik! Fejek forgoldnak flfel. Elfojtott nevets vegyl a zenbe. Gerlach kisasszony flig zavartan, flig bosszsan mosolyog. A gyerek egszen megdermed az ijedtsgtl. Egy csapsra kiszakadt a mvszet veszlyes varzsbl. Egy csapsra a valsg mg veszlyesebb birodalmban tallja magt. - Ezer bocsnat - suttogja. A hlgy elnzen mosolyog. - , nem baj, Luiserl - mondja. Vajon a hlgy is boszorkny? Olyan, mint a sznpadi, csak szebb? Luise els zben fekszik Mnchenben az gyba. Anya lel az gy szlre, s gy szl: - gy, Lottim. Most pedig aludj jl, s lmodj valami szpet! - Ha nem leszek tl fradt hozz - mormogja a gyerek. - Jssz te is nemsokra?

A szemkzti falnl egy nagyobb gy ll. A felhajtott takarn vrakozik anya hlinge, bebjsra kszen. - Mindjrt - mondja anya. - Amint elaludtl. A gyerek tkarolja a nyakt, s megcskolja. Aztn mg egyszer. s mg harmadszor. - J jszakt! A fiatalasszony maghoz szortja a kis jszgot. - gy rlk, hogy megint itthon vagy - suttogja. - Hiszen mr csak te vagy nnekem! A gyerek feje lomittasan hanyatlik vissza. Luiselotte Palffy - szletett Krner - megigaztja a takart, s egy kis ideig figyeli a lnya llegzetvtelt. Aztn vatosan felll. Lbujjhegyen megy a msik szobba. Az lllmpa alatt aktatska hever. Mg sok a munka. Lottt els zben fektette le a morcos Resi. A kislny titokban flkelt, s megrta a levelet, amelyet holnap korn reggel akar a postra vinni. Utbb halkan visszaosont Luise gyhoz, s mieltt a lmpt eloltotta volna, mg egyszer nyugalmasan megszemllte a gyerekszobt. Tgas, csinos helyisg, mesejelenetekkel a falakon, jtkszekrnnyel, knyvespolccal, leckerasztallal, nagy boltosjtkkal, kecses, divat toaletttkrrel, babakocsival, babaggyal. Semmi sem hinyzik, kivve a f dolgot! Nem kvnt-e nha - egsz csndben, nehogy anyu szrevegye - ilyen szp szobt? Most hogy megvan, valami les, svrgsbl s irigysgbl keletkezett fjdalom frdik a lelkbe. Vgyakozik a kicsi, szerny hlszobja utn, ahol most testvre fekszik, anyuka jjtpuszija utn, a kis fny utn, amely tpislog a msik szobbl, ahol anyu mg dolgozik. Vgyakozik arra, hogy ksbb halkan kinyljk az ajt, hogy hallja, amint anyu megll a gyerekgynl, majd lbujjhegyen tsuhan a sajt gyhoz, hlinget vesz, s bebjik a takar al. Ha itt legalbb a szomszd szobban llna apu gya! Taln horkolna apu. De szp is lenne! Akkor tudn az ember, hogy egszen kzel van. De nem alszik a kzelben, hanem egy msik hzban a Karntner krton. Lehet, hogy mg egyltaln nem is alszik, hanem az elegns pralin-kisasszonnyal l egy nagy, csillogvillog teremben, bort iszik, nevet, tncol vele, gyngden odablint hozz, mint elbb az Operban, hozz, nem pedig a kislnyhoz, aki boldogan s lopva integetett a pholybl. Lotte elalszik. lmodik. A szegny szlk mesje, akiknek nem volt kenyerk, s ezrt az erdbe kldtk Jancsit s Juliskt, elkeveredik a maga gondjvalbajval. Lotte s Luise ebben az lomban egy kzs gyban lnek, s ijedten bmulnak egy ajtra, melyen sok fehr sapks pk lpked be, kenyereket cipelve. A kenyereket flsorjzzk a falak mentn. Egyre tbb pk jn s megy. A kenyrhegyek nvekednek. A szoba egyre szkl. Azutn ott ll apa frakkban, s lnk taglejtssel veznyli a pkpardt. Anyu berohan, s aggdva krdi: - De ember, ht most mr mi legyen? - A gyerekeket ki kell tenni - kiltja haragosan az apa. - Nincs tbb helynk! Tl sok kenyernk van itthon! Anyu a kezt trdeli. A gyerekek sznalmasan zokognak. - Kifel! - kiltja az apa, s fenyegeten emeli fel veznylplcjt. Erre az gy engedelmesen az ablakhoz grdl. Az ablakszrnyak felpattannak. Az gy kilibeg az ablakon. trepl egy nagy vroson, foly felett, dombok, mezk, hegyek s erdk felett. Aztn ismt leereszkedik a fldre, s kikt egy hatalmas, serdszer fatmkelegben, amely htborzongatan visszhangzik az ijeszt madrkrogstl s a vadllatok vltstl. A kt kislny flelemtl bnultan l az gyban. Ekkor valami reccsen-roppan a srben. A gyerekek hanyatt vgjk magukat, s fejkre hzzk a takart. A boztbl most jn el a boszorkny. De nem az operasznpad boszorknya , hanem sokkal inkbb hasonlt a pholybeli pralin-hlgyhz. Ltcsvn t pillant az gyacskra, biccent, nagyon ggsen mosolyog, s hrmat tapsol. A stt erd mintegy veznyszra tvltozik napos mezv. A mezn egy cukorksdobozokbl plt hz ll, csokoldkertssel. Madarak csicseregnek

vidman, a fben marcipnnyulak ugrndoznak, s mindentt csillog a sok aranyfszek, bennk meg hsvti tojsok. Egy kismadr az gyra telepszik, s oly gynyren nekel, hogy Lotte s Luise, egyelre ugyan csak orrheggyel - de elmerszkednek a takar all. Mikor megpillantjk a hsvti nyulakat s a csokoldtojsos mezt meg a pralinhzat, gyorsan kimsznak az gybl, s a kertshez szaladnak. Ott llnak hossz hlingkben, s lmlkodnak. - Klnleges keverk - olvassa Luise hangosan. - s cukrozott mandula! s nugttltelk! - s keser csokold! - kiltja Lotte rvendezve. (Mert mg lmban sem szveli az dessget.) Luise jkora darab csokoldt tr le a kertsbl. - Mogyors! - shajtja epedn, s bele akar harapni. Ekkor boszorknynevets hangzik fel a hzban. A gyerekek megijednek. Luise messzire hajtja a csokoldt. s mr jn is anyu egy talicska kenyrrel, lihegve a rten t. - Meglljatok, gyerekek! - kiablja rmlten. - Minden meg van mrgezve! - hesek voltunk, anyuka. - Itt a kenyr! Nem tudtam elbb eljnni a kiadhivatalbl. - Megleli gyermekeit, s el akarja vinni ket. m ekkor kinylik a pralinajt. Apa jelenik meg nagy favg frsszel, s gy kilt: - Hagyja bkn a gyerekeket, nagysgos asszony! - Az n gyermekeim, Palffy r! - Az enymek is! - ordt vissza apa. Amint kzeledik, szrazon magyarzza: Elfelezem a gyerekeket! A frsszel! n kapok egy fl Lottt meg Luisbl is egy felet, n szintn ugyangy, nagysgos asszony. Az ikrek reszketve ugranak az gyba. Anyu kiterjesztett karokkal, vdn ll az gy el. - Soha, Palffy r! m apa flretolja, s megkezdi, fejtl, az gy frszelst. A frsz gy csikorog, hogy az ember htn futkroz a hideg, s centimterrl centimterre vgja szt hosszban az gyat: - Engedjtek el egymst! - parancsolja apa. A frsz egyre kzeledik az egymsba kulcsolt testvrkezekhez, egyre kzeledik. Tstnt belehast a brkbe! Anyu szvettpen sr. Hallik, amint a boszorkny vihog. Ekkor vgre engednek a gyerekkezek. A frsz vgrvnyesen elvgja kztk az gyat, mgnem kt gy lesz belle, ngy-ngy lbbal. - Melyik ikret hajtja, nagysgos asszony? - Mind a kettt, mind a kettt! - Sajnlom - mondja a frfi. - Igazsgnak kell lenni. Ha nem tud dnteni - n ezt veszem, ni! Nekem mindegy. gysem tudom megklnbztetni ket. - Az egyik gy fel nyl. - Ht te melyik vagy? - Luise - kiltja a kislny. - De ezt nem szabad megtenned! - Nem! - ordt Lotte. - Nem szabad bennnket elfeleznetek! - Fogjtok be a sztokat! - parancsolja szigoran a frfi. - Szlknek mindent szabad! - Ezzel az egyik gyerekgyat zsinegen hzva maga utn megindul a pralinhz fel. A csokoldkapu magtl felpattan. Luise s Lotte ktsgbeesetten integetnek egymsnak. - Levelezznk! - bmbli Luise. - Poste restante! - svlt Lotte, - Nefelejcs Mnchen 18! Apa s Luise eltnnek a hzban. Aztn eltnik a hz, mintha letrltk volna. Anyu megleli Lottt, s szomoran mondja: - Most mindketten elaptlanodtunk. - Hirtelen bizonytalanul mered a gyerekre. Melyik gyerekem is vagy te? Olyan vagy, mint Lotte! - Hiszen Lotte vagyok! - Nem, olyan vagy, mint Luise... - Hiszen Luise vagyok! Az anya rmlten nz gyermeke arcba, s - klns mdon - apa hangjn mondja: - Egyszer copfok! Msszor frtk! Ugyanaz az orr! Ugyanaz az stk!

Lottnak most baloldalt copfja van, jobboldalt frtjei, mint Luisnek. Knnyek csordulnak szembl, s vigasztalanul mormolja: - Most mr magam sem tudom, melyik is vagyok kettnk kzl! , n szegny fl gyerek! HETEDIK FEJEZET Mlnak a hetek. Pepike megalkuszik. A palacsintban nincsen csont. Minden megvltozott, klnsen Resi. Palffy karmester zongorarkat ad. Krner mama szemrehnysokat tesz magnak. Anni Habersetzer nyaklevest kap. Egy kirnduls, amilyen mg nem volt. Hetek mltak el az els nap s els jjel ta az idegen vilgban, vadidegen emberek kztt. Hetek, melyek folyamn minden pillanat, minden vletlen, minden tallkozs veszlyt s leleplezst hozhatott. Hetek igen sok szvdobogssal s nmely poste restante-levelekkel, amelyek j, srgs felvilgostsokat krtek. Minden jl zajlott le. Nyilvn egy kis szerencse is kzrejtszott. Luise a fzst megint megtanulta. A mncheni tantnk bizonyos mrtkig beletrdtek, hogy a kis Krner a vakcibl kevsb szorgalmasan, rendesen s figyelmesen, viszont annl lnkebben s talpraesettebben trt vissza. Bcsi kartrsni pedig egyltaln nem bnjk, hogy Palffy karmester lnya jabban jobban figyel, s jobban tud szorozni. ppen tegnap mondta a tanri szobban Gstettner kisasszony Bruckbaur kisasszonynak, meglehets nagykpen: - Luise fejldse figyelemre mlt, kedves kartrsn, minden pedaggusszem szmra tanulsgos lmny. Ahogy itt a vrmrsklet szertelensgbl csendesen mkd, fegyelmezett er kpzdtt, pajkossgbl der s torkoskod tudsszomjbl lland, a legaprlkosabb rszletekre kiterjed mveldni akars - nos, kedves kartrsn, ez pratlan! s ne feledje, hogy ez a vltozs, a jellemnek ezen talakulsa egy magasabb, fegyelmezett formba teljesen magtl, minden klns, nevel nyoms nlkl trtnt! Bruckbaur kisasszony buzgn blogatott, s gy vlaszolt: - A jellemnek ez a magakibontsa, ez a formra trekv akarata Luise rsnak megvltozsban is mutatkozik. Mindig is mondom, hogy rs s jellem... mde engedjk el magunknak, mit is mond mindig Bruckbaur kisasszony. Hallgassuk meg inkbb maradktalan elismerssel, hogy Pepike, dr. Strobl udvari tancsos kutyja egy id ta ismt flvette azt a rgi szokst, hogy a karmester r asztalnl l kislnyt dvzlje. Megalkudott vele, noha kutyartelmt meghaladta, hogy Luisnek nincs tbb Luise-szaga. Az embereknl sok minden lehetsges, mrt lenne ppen ez lehetetlen? Klnben a kedves kislny jabban nem eszik oly sok palacsintt, viszont nagy lvezettel fogyaszt hsnemeket. Ha mrmost meggondoljuk, hogy a palacsintnak nincsen csontja, a karajnak pedig rvendetesen sok van, gy ktszeresen megrthetjk, hogy az llat legyzte tartzkodst. Ha Luise tantni gy talljk, hogy a kislny bmulatra mltan megvltozott mit szlnnak Resihez, a hzvezetnhz, ha kzelebbrl ismernk? Mert Resi, ez nem vits, csakugyan teljesen ms emberr lett. Lehet, hogy nem is alapjban vve volt csal, hanyag s lusta? Taln csak mert hinyzott az les szem, amely mindenre gyel s mindent lt? Mita Lotte a hzban van, s szelden, de elhrthatatlanul mindent megvizsgl, mindent flfedez, s mindent tud, ami csak konyhrl s pincrl tudni val, Resi elsrang munkaerv fejldtt. Lotte rbeszlte apjt, hogy a hztartspnzt tbb ne Resinek, hanem neki kzbestse. Bizonyos fokig mulatsgos, mikor Resi bekopogtat a gyerekszobba, s a kilencves gyerektl kri el a pnzt, aki komolyan rja leckjt az asztalnl. Engedelmesen kzli, hogy mit kell vsrolnia, mit akar vacsorra fzni, s hogy mire van mg egybknt szksg a hztartsban. Lotte gyors kltsgvetst csinl, pnzt vesz el a fikbl, leszmolja Resinek, s berja az sszeget egy fzetbe. Este aztn lelkiismeretesen elszmolnak a konyhaasztalnl. Mg apnak is feltnt, hogy a hztarts azeltt tbbe kerlt, s hogy most, habr kevesebb pnzt ad, llandan virg ll az asztaln, mg odat, a krti mteremben is, s hogy a Rotentorm utcban igazbl otthonos lett a

laks. (Mintha asszony lenne a hznl - gondolta a mltkor. E gondolatra aztn nem csekly mrtkben meg is riadt.) Hogy pedig mostanban gyakrabban s hosszasabban ldgl a Rotenturm utcban, az meg Irene Gerlach kisasszonynak, a pralin-hlgynek tnt fel. A karmester urat azrt bizonyos fokig felelssgre is vonta. Nagyon vatosan persze, mert a mvszek rzkenyek. - Igen, tudod - felelte a frfi -, a mltkor arra megyek haza, hogy Luise ott l a zongornl, s szp csendesen s vidman kalimpl a billentykn. Hozz meg egy kis dalocskt nekel, mondhatom, aranyosan! Holott rgebben nem lt volna a zongorhoz, ha odapofoztk volna se! - s? - krdezte Gerlach kisasszony, s szemldkt a haja szlig vonta fel. - s? - Palffy r zavartan nevetett. - Azta zongorarkat adok neki! Pokolian mulattatja! Egybknt engem is. Gerlach kisasszony nagyon lekicsinyl pillantst lvellt felje. Ugyanis szellemileg magasan ll szemlyisg. Azutn szrsan gy nyilatkozott: - Azt hittem, zeneszerz vagy, nem kislnyok zongoratanra. Rgebben senki sem mondhatott volna ilyet Ludwig Palffynak, a mvsznek a szembe! Most jt nevetett, mint egy iskols fi. - De hiszen soha letemben nem komponltam annyit, mint ppen most! s soha ilyen jt! - S vajon mi lesz az? - Gyermekopera - hangzott a felelet. A tantnk szemben teht megvltozott Luise. A gyerek szemben megvltozott Resi s Pepike. Az apa szemben megvltozott a Rotenturm utca. Mennyi megvltozgats! Mnchenben persze szintn megvltozott egy s ms. Mikor anyu szrevette, hogy Lotti mr nem olyan hzias, az iskolban pedig nem olyan szorgalmas, viszont elevenebb s vidmabb, mint azeltt, magba szllott, s gy elmlkedett: Luiselotte, te egy hajlthat kis lnybl hzvezetnt csinltl, nem gyereket! Alig tlttt nhny hetet vele egykorakkal a hegyekben egy tnl - mris az lett belle, aminek mindig is kellett volna lennie: vidm kislny, akit nemigen nyomasztanak a te gondjaid. Te tlsgosan nz voltl, pfuj! rlj, hogy Lotti ders s boldog. Mi trtnik, ha mosogatsnl nha eltr egy tnyrt! Mg az se baj, ha a tantntl ilyen rtestst hoz haza: Lotte figyelme, rendszeretete s szorgalma jabban, sajnos, aggasztan hanyatlott. Osztlytrsnje egy jkora nyaklevest kapott tle. Az anynak - brmilyen is a gondja - elssorban az a ktelessge, hogy gyermekt ne engedje tl korn kizetni a gyermeksg paradicsombl! gy trgyal Krner mama nmagval nagy komolyan, s egy napon vgl Lotte osztlyfnk njvel is. - Az n gyermekem - mondta - gyerek legyen ne kis felntt! Szvesebben veszem, ha jkedv szenvedlyes csibsz lesz belle, mint ha minden ron legjobb tanul marad! - Csakhogy Lotte az eltt mindkt dolgot igen jl tudta egyesteni - magyarzta Linnekogel kisasszony enyhe cspssggel. - Hogy tbb mirt nem tudja, nem tudom. Ha az ember dolgoz n, egyltalban tl keveset tud a gyermekrl, Valamikppen a nyri vakcival kell ssze fggenie a dolognak. De egyet tudok s ltok: hogy nem tudja! s ez a dnt! Linnekogel kisasszony erlyesen megigaztotta szemvegt. - Elm, mint az n lenynak nevelje s tantja el, sajnos, ms clok tzettek. Nekem meg kell ksrelnem - s meg is fogom ksrelni -, hogy a gyerek bels egyenslyt helyrelltsam! - Valban gy tallja n, hogy egy kis figyelmetlensg szmtanrn s nhny tintafolt a fzetben... - Kitn plda, asszonyom! A fzet! ppen Lotte rsa mutatja, mennyire elvesztette a gyermek, hogy gy mondjam, a lelki egyenslyt. De hagyjuk az rst! Rendben levnek tallja n, hogy Lotte jabban veri az osztlytrsnit? - Osztlytrsnit? - Krner mama szndkosan elnyomta a vgzdst. - Tudtommal csak Anni Habersetzert verte meg. - Csak?

- Ez az Anni Habersetzer pedig ugyancsak megrdemelte a pofonokat. Valakitl vgl is meg kellett kapnia! - De asszonyom! - Egy ekkora, nagybl jszgot, aki mrgt az osztly legkisebbjein szokta kitlteni, nem kellene mg a tantnnek is vdelmbe vennie. - Hogyan, krem? Valban? Errl mit sem tudok! - Akkor csak krdezze meg a szegny kis Ilse Mercket! taln mesl nnek egyetmst! - s mirt nem szlt nekem Lotte semmit, amikor megbntettem? Erre Krner mama egy kicsit kihzta magt, s gy felelt: - Ehhez bizonyra hinyzik neki - az n szavaival lve - a lelki egyenslya! s ezutn elszguldott a kiadhivatalba. Hogy idejben odarjen, taxiba kellett lnie Kt mrka harminc. az a pnz! Szombaton dlutn anyu hirtelen becsomagolt a htizskba, s gy szlt: - Vedd fel a tracipdet! Garmischba utazunk, s csak holnap este jvnk vissza. Luise egy csppet aggodalmasan krdezte: - Anyu, nem lesz tl drga? Ez kiss megszrta Krner mamt. Aztn nevetett - Ha kifogy a pnz, eladlak tkzben! A gyerek tncra perdlt gynyrsgben. - Remek! Ha aztn a pnzt megkapod, elszkm a vevktl! s ha hromszorngyszer is eladsz, annyi pnznk lesz, hogy egy hnapig nem kell dolgoznod! - Olyan drga vagy? - Hromezer mrka tizenegy pfennig. s a szjharmonikt is elviszem! Ez volt m a kirnduls! Mint a tejsznhabos mlna! Garmischbl elgyalogoltak Grainaun t a Baader-thoz. Aztn az Eib-thoz. Szjharmonikval s hangos nekszval. Aztn magas erdkbl mentek hegynek le rkon-bokron t. Szamct szedtek. s szp, titokzatos virgokat. Liliomszer csalmt meg sokvirg, lila encint. s moht, kis hegyes sisakkal a fejn. s apr alpesi ibolyt, amelynek olyan des az illata, hogy az ember alig br magval. Este egy Gries nev faluba rtek. Ott kivettek egy egygyas szobt. s mikor a vendgszobban hatalmasan megvacsorztak a htizskbl, egytt aludtak az gyban! Kint a rteken kis ji zent hegedltek a tcskk... Vasrnap reggel tovbbvndoroltak Ehrwaldba. s Lermoosba. A Zugspitze nevezet hegycscs ezstfehren ragyogott. A parasztok npviseletben jttek kifel a templombl. Tehenek lldogltak a falu utcjn, mintha egy j pletyklkodsra gyltek volna ssze. Aztn t a Trln. Az volt csak a csszkls-mszkls, a mindenit! Egy legel mentben, milli vadvirg kzepette kemny tojst s sajtos kenyeret ettek. Csemegnek aludtak r egy kis dli lmot a fben. Ksbb mlnabokrok s imbolyg pillangk kztt ereszkedtek al az Eib-thoz. Tehnkolompok kondtottak dlutnra. A fogaskerek felkszott az gbe. A t picinyen fekdt a vlgykatlanban. - Mintha a jisten csak gy odakpte volna - mondta Luise brndosan. Az Eib-tban termszetesen megfrdtek. A szll teraszn anyuka kvt s kalcsot rendelt. Aztn legfbb ideje lett, hogy Garmischba visszamasrozzanak. Vidman s barnra slve ltek a vonatban. s a szemkzt l helyes bcsi semmikppen sem akarta elhinni, hogy ez a fiatal leny Luise mellett az anyuka, s mghozz dolgoz n! Otthon gy zuhantak gyba, mint a zsk. Utoljra gy szlt a gyerek: - Anyu, ez ma olyan szp volt, olyan szp, hogy ennl szebb nincs is a vilgon! Anyu mg egy kicsit bren fekdt. Ennyi knnyen elrhet boldogsgot sem nyjtott eddig a kislnynak! Nos, mg nem ks. Mg mindent ptolni lehet! Azutn elaludt Krner mama. Arcn mosoly derengett. gy suhant t rajta, mint a szl az Eib-t felett. A gyerek megvltozott. Most teht az anya is elkezdett megvltozni. NYOLCADIK FEJEZET Gabele r ablakai nagyon kicsinyek. Uzsonnavendg a Krntner krton. Diplomatikus beszlgetsek. Az apa tudjon szigor lenni. Egy dal c-mollban. Hzassgi tervek. Cobenzl utca 43. Gerlach kisasszony csupa fl. Strobl udvari

tancsos igen gondterhelt. A karmester r megcirgat egy babt. Lotti zongoramvszete parlagon hever. Nem az hibjbl. Apnak jabban nem jut ideje az raadsra. Taln a gyermekopera rsa miatt ? Lehetsges. Vagy ms miatt? Nos, a kislnyok megrzik, ha valami nem gy van. Ha az apk gyermekoperkrl beszlnek, s Gerlach kisasszonyrl hallgatnak, a kislnyok megszimatoljk a fenyeget veszedelmet, akrcsak a kis llatok. Lotte a Rotenturm utcban kilp a laksbl, s becsnget a szemkzti ajtn. A mgtt egy fest tanyzik, Gabele nev kedves, bartsgos bcsi, aki szvesen lerajzoln Lottt, amikor Lotte rr. Gabele r ajtt nyit. - Te vagy az, Luise? - Ma rrek - mondja a gyerek. - Egy pillanat - szl a bcsi, s visszarobog a dolgozszobba. Lekap a dvnyrl egy tertt, s letakarja vele a festllvnyon ll kpet. ppen egy kori klasszikus jelenetet fest. Az effle nem mindig val gyerekeknek. Aztn bevezeti a kicsit, lelteti egy szkre, rajztmbt fog, s hozzkezd a vzlathoz. - Mostanban nem zongorzol olyan gyakran - vli kzben. - Zavarta a bcsit? - Csppet sem. Ellenkezleg! Valsggal hinyzik! - Apunak mr nincs annyi ideje - mondja a kislny komolyan. - Opert szerez. Gyermekopert. Ennek megrl Gabele r. Aztn bosszs lesz. - Ezek az ablakok! - dohogja. - Semmit se ltni. Mterem kellene! - Ht mirt nem brel egyet, Gabele bcsi? - Mert nincs kiad mterem. Ritkasgszmba megy az ma! Egy kis sznet utn gy szl a gyerek: - Apunak van mterme nagy ablakokkal. Fels vilgtssal. Gabele r drmg. - A Krntner krton - tdtja Lotti. Majd jabb sznet utn: - A zeneszerzshez nem kell annyi vilgossg, mint a festshez, ugye? - Nem - feleli Gabele r. Lotte mg egy lpssel tovbb tapogatzik. Tndve mondja: - Tulajdonkppen cserlhetne apuka a bcsival! Akkor a bcsinak nagyobb ablakai lennnek meg tbb vilgossga a festshez. Apunak pedig itt lenne laksa a zeneszerzshez, rgtn a msik laks mellet! - gy ltszik, roppantul rl az tletnek. - Ez nagyon clszer lenne, nem? Gabele r mindenflt ellene tudna vetni Lotte gondolatmenetnek, de mivel ezt nem lehet, mosolyogva magyarzza: - Valban nagyon clszer lenne. Csak az a krds, hogy a papa is ugyangy vlekedik-e. Lotti blint. - Meg fogom krdezni! Most mindjrt! Palffy r a mtermben l, s ltogatt fogad. Irene Gerlach kisasszonynak vletlenl a kzelben volt dolga, s gondolta: Felugrom egy kicsit Ludwighoz is, no nem? Ludwig flretolja a partitralapokat, amelyekre ppen kapirglt, s elcseveg Irenvel. Elbb bosszankodik egy ideig, mert hallosan utlja, ha bejelents nlkl tmadnak r, s megzavarjk a munkjban. De lassanknt mgis gyz a helyzet kellemessge, hogy egytt lhet egy ilyen szp hlggyel, s mintegy szrakozottan simogatja a kezt. Irene Gerlach tudja, mit akar. Frjhez akar menni Palffy rhoz. Palffy r hres. Tetszik neki. is tetszik Palffy rnak. Tl nagy nehzsgek nincsenek teht az tjban. Palffy r ugyan mg mit sem sejtjvend boldogsgrl, De a hlgy idvel majd kmletesen kzli vele. Vgl is azt fogja kpzelni, hogy maga jutott a hzassg gondolatra. Egy akadly mindenesetre van mg: a bolondos gyerek! De ha majd Irene megajndkozza Ludwigot egykt kisbabval, minden el fog rendezdni, mint a parancsolat. Irene Gerlach majd csak elbr ezzel a komoly, flszeg taknyossal.

Csngetnek. Ludwig ajtt nyit. s ki ll az ajtban? A komoly, flszeg taknyos! Virgcsokor van a kezben, meghajol, s gy szl: - Szervusz, apuka! Friss virgot hozok neked! - Aztn bestl a mterembe, kurtn biccent a ltogat fel, fog egy vzt, s eltnik a konyhban. Irene gunyorosan mosolyog. - Ha az ember gy egytt lt a lnyoddal, mg azt kpzelheti, hogy papucs alatt vagy. A karmester r zavartan nevet. - jabban olyan hatrozottsggal jr el mindenben, s amit tesz, az olyan helynval; mit csinljon az ember? Mialatt Gerlach kisasszony szp vllt vonogatja, Lotte ismt megjelenik a sznen. Elszr a friss virgot lltja az asztalra. Aztn megtert, s mikzben sztosztja a csszket, gy szl apukhoz: - Csak kvt fzk hamar. Valamivel igazn meg kell knlnunk a vendgedet. Apu meg a vendge hledezve nznek utna. s ezt a gyereket nztem n flszegnek - gondolja Gerlach kisasszony. - Hha, de hlye voltam! Kisvrtatva kvval, cukorral s tejsznhabbal tnik fl Lotte, tkletes hziasszonyknt kitlti a kvt, megkrdi, tetszik-e cukor, a vendg el tolja a habot, aztn apukja mell l, s bartsgosan mosolyogva mondja: - A trsasg kedvrt n is iszom egy kortyot. A papa kitlti neki a kvt, s lovagiasan krdi: - Mennyi habot, hlgyem? A gyerek kuncog: - Fele-fele, uram. - Tessk parancsolni, hlgyem! - Nagyon ksznm, uram! Isznak. Hallgatnak. Vgl Lotte nyitja meg a trsalgst. - ppen Gabele bcsinl voltam. - Lerajzolt? - krdezi apa. - Csak egy kicsit - feleli a gyerek. Mg egy korty kv, aztn rtatlanul teszi hozz: - Nincs elg vilgos nla. Mindenekeltt fels vilgts kellene neki. Mint az itteni... - Akkor ht brelnie kell egy fels vilgts mtermet - llaptja meg a karmester r igen tallan, s nem is sejti, hogy ppen arrafel evez, amerre Lotte akarja. - Mr n is mondtam neki - feleli a kislny nyugalmasan. - De mind ki vannak adva a mtermek. Micsoda kis bestia! - gondolja Gerlach kisasszony. Mert , aki szintn va lnya, mr tudja, miben sntikl a gyerek. s valban... - A zeneszerzshez voltakppen nem kell fels vilgts, ugye, apu? - Nem, voltakppen nem. A gyerek mly llegzetet vesz, feszlten nzi a ruhjt, s megkrdi, mintha csak pp most jutna eszbe a krds: - Nem cserlnl Gabele bcsival, apu? Hla istennek, kimondta! Lotte ferdn s alulrl nz fel a papra. Szeme aggdva krlel. Az apa flig bosszsan, flig mulatva nz a kislnyrl az elegns hlgyre, akinek mg ppen jut nmi ideje, hogy arcra enyhn flnyes mosolyt varzsoljon. - Akkor Gabele bcsinak lenne mterme - mondja a gyerek, s a hangja remeg egy kiss. - Annyi vilgossggal, amennyi kell neki. Te meg kzvetlenl mellettnk laknl. Resi meg nmellettem. - Lotte szeme, ha szabad gy kifejezni, apja tekintete eltt trdre veti magt. - Akkor egyedl vagy, ppgy, mint itt. Ha meg nem akarsz egyedl lenni, csak tmgy a folyosn, s otthon vagy. Mg kalapot se kell venned. s dlben otthon ehetnnk. Mikor ksz az ebd, hrmat csengetnk az ajtdon. Mindig azt fzzk, amit akarsz. Fstlt hst is. s mikor zongorzol, halljuk a falon t... - A gyerekhang egyre ttovbban cseng. El is hal. Gerlach kisasszony hirtelen felll. Srgsen haza kell mennie. Hogy mlik az id! De ht naaagyon rdekes volt a beszlgets!

Palffy karmester r kiksri a vendget. Megcskolja az illatos kezet. - Teht ma este - mondja. - Esetleg nem lesz idd. - Hogyhogy, drgm? A hlgy mosolyog. - Taln ppen kltzkdsz. A frfi nevet. - Ne nevess korn! Ahogy a lnyodat ismerem, mr meg is rendelte a btorszlltt! - Dhsen suhog lefel a hlgy. Mire a karmester r visszatr a mterembe, Lotte mr mosogatja a kvsednyeket. A karmester let nhny temet a zongorn. Nagy lptekkel szeli t meg t a szobt. Rmered a bekapirglt partitralapokra. Lotte nagyon vigyz, hogy ne lrmzzk a tnyrokkal meg a csszkkel: Mikor mindent eltrlgetett s visszarakott a szekrnybe, flteszi a kalapkjt, s halkan bemegy a mterembe. - Szervusz, apu... - Szervusz. - Hazajssz vacsorra? - Nem, ma nem. A gyerek lassan blint, s flnken nyjtja bcsra a kezt. - Ide hallgass, Luise! n nem szeretem, ha ms tri helyettem a fejt, mg ha a lnyom is az illet. n magam tudom, hogy mi a legjobb nekem. - Termszetesen, apu - mondja a kislny nyugodtan s csndesen. Mg mindig bcsra nyjtva tartja a kezt. Apu vgl mgis megszortja, s kzben ltja, hogy a gyerek pillin knnyek hintznak. Egy apa tudjon szigor is lenni. gy tesz teht, mintha semmi feltnt se ltna, kurtn biccent, s lel a zongorhoz. Lotte az ajthoz siet, vatosan kinyitja s mr el is tnt. A karmester r vgigsimtja a hajt. Gyerekknnyek! Mg ez is! s gy szerezzen az ember gyermekopert! Pokoli dolog! Azt nem lehet kibrni, ha egy ilyen kis teremtsnek knnyek lnek a szemben! gy csngtek a hossz pillkon, mint a harmat a vkony fszlakon... Let nhny hangot. Flelve hajtja le a fejt. Mg egyszer lejtssza a hangcsoportot. Megismtli ms fekvsben. Egy vg gyerekdal vltozata az operjbl. Megvltoztatja a ritmust. Dolgozik. Lm, mi mindenre jk a gyerekknnyek! Igen, egy ilyen mvsznek knny! Mindjrt fogja a kottapaprt, s hangjegyeket r. A vgn meg majd nagy elgedetten htradl, s drzsli a kezt, hogy ilyen csodsan szomor dalt sikerlt kltenie, c-mollban. (Nincsen ht szles e vilgon egy ris vagy valaki ms, aki kiporoln a nadrgjt?) Teltek-mltak a hetek. Irene Gerlach kisasszony nem feledte el a mterembeli jelenetet. A gyermek javaslatt, hogy az apa krti lakst cserlje el Gabele festvel, annak fogta fel, ami valjban volt: hadzenetnek! Igazi n mrpedig Irene Gerlach, brmennyire is utlta t Lotte, igazi n - nem sokat kreti magt. Ismeri a fegyvereit, s hasznlja is ket. Tudatban van a hatsnak. Minden nyilt kiltte a karmester szvnek izg-mozg cltbljra. Minden nyila telibe tallt. Mindegyik ersen kapaszkodik horgval a szeretett ellensg szvbe. Az mr nem is tud segteni magn. - Azt akarom, hogy a felesgem lgy - mondja. gy hangzik, mint egy bsz parancs. A hlgy erre megsimogatja a hajt, s gnyosan mosolyog: - Akkor holnap felveszem a legjobb ruhmat, s megkrem a kezedet a lnyodtl, drgm. jabb nyl frdott a szvbe. Ezttal mrgezett heggyel. Gabele r rajzolja Lottt. Hirtelen leereszti a rajztmbt meg a ceruzt, s megkrdi: - Mi bajod van ma, Luiserl? Olyan vagy, mint a hatnapos es! A gyerek nehezen llegzik, mintha egy kocsirakomny k nyomn a mellt. - , semmi. - Iskolai gy?

A kislny rzza a fejt. - Az nem lenne ilyen rossz. Gabele r elteszi a tmbt. - Tudod mit, te kis szomorfz? Mra befejezzk! - Felll. - Menj, stlj egyet. Az eltereli a gondolatokat. - Vagy taln zongorzzak egy csppet? - Mg jobb - mondja a bcsi. - Azt thallom a falon, s nekem is rmm van belle. A kislny kezet nyjt, meghajol s elmegy. A bcsi tndve nz a kislny utn. Tudja, mennyire szokta nyomni a bnat a gyerekszvet. is volt gyerek, s ezt, a legtbb felnttel ellenttben, nem felejtette el. Mikor a szomszd szobbl zongorakalimpls csendl t, helyeslen blint, s fttyel ksri a dallamot. Aztn lerntja a tertt az llvnyrl, palettt s ecsetet ragad, sszehzott szemmel nzegeti mvt, s munkhoz lt. Ludwig Palffy r megrkezik a Rotenturm utcba. A lpcsfokok gy tesznek, mintha ktszer olyan magasak lennnek, mint mskor. Palffy a fogasra akasztja kabtjt s kalapjt. Luise zongorzik? Nos, majd abbahagyja, s r fog figyelni egy kicsit. Feszesre hzza a zakjt, mintha az Operahz igazgatjnl tenne ltogatst. Aztn benyit a szobba. A gyerek flnz a billentykrl, s rmosolyog. - Apu! Jaj, de j! - Felugrik a zongoraszkrl. - Fzzek kvt? - Szorgosan menne a konyhba. Apu elkapja. - Ksznm, nem! Beszlnem kell veled. lj le. A gyerek bel a nagy karosszkbe - olyan benne, mint egy baba -, kisimtja kocks szoknyjt, s vrakozan nz fel apjra. Az idegesen kszrli a torkt, nhny lpst tesz fl s al, vgl pedig megll a karosszknl. - Teht, Luiserl - kezdi -, fontos s komoly gyrl van sz. Mita anyd nincs nincs mr itten, egyedl vagyok. Ht ve. Termszetesen nem teljesen egyedl, hiszen te megvoltl nekem. s meg is vagy! A gyerek nagy szemekkel nzi. Milyen hlyn beszlek - gondolja a frfi. Dhs magra. - Rviden - mondja -, nem akarok tovbb egyedl lenni. Valami meg fog vltozni az letemben, s ezzel a tidben is. A szobban teljes a csnd. Egy lgy prblkozik zmmgve a zrt ablakon t kireplni. (Minden ember elmeslhetn neki, hogy ez teljesen kiltstalan, s hogy csak a sajt rovarfejt fogja betrni. A legyek persze butk, de az emberek, azok okosak, mi?) - Elhatroztam, hogy jra megnslk! - Ne! - mondja a gyerek hangosan. gy hangzik, mint egy kilts. Aztn halkan ismtli: - Krlek, ne, apu, krlek, ne, krlek, krlek, ne! - Te mr ismered Gerlach kisasszonyt. nagyon szeret tged. J anyd lesz. gyis nehz s hibs dolog lett volna tged mindvgig egy anya nlkli hztartsban flnevelni. (Ht nem meghat? Mg csak az hinyzik, hogy csakis azrt akar meghzasodni, mert a gyereknek vgre anyt kell szerezni!) Lotte egyfolytban rzza a fejt, s hangtalanul mozgatja az ajkait. Mint egy nmkd gpezet, amelyik nem tud megllni. A ltvny aggaszt. Az apa ezrt ismt gyorsan elnz, s gy mondja: - Hamarabb beleszoksz majd az j helyzetbe, mint hinnd. Gonosz mostohk mr csak a mesben fordulnak el. Teht, Luiserl, tudom, hogy bzhatom benned. Te vagy a legokosabb kis fick a vilgon! - Az rjra nz. - gy. Most mennem kell. Luser kamaranekessel gyakorolnom kell a Rigolettt. - S mr kint is van az ajtn. A gyerek kbultan l. Palffy r az elszobban mvszfejbe nyomja a kalapjt. A szobbl kilts hallatszik: - Apu! - gy hangzik, mint egy vzbefl kiltsa.

Szobban nem lehet megfulladni - gondolja Palffy r, s elillan. Nagyon siet. Hogyne, hiszen Luser kamaranekessel kell egytt dolgoznia! Lotte felbredt kbulatbl. A ktsgbeessben is megmarad s bevlik gyakorlati rzke. Mit kell tenni? Mert hogy valamit tenni kell, az bizonyos. Sohasem szabad apunak ms nt elvennie, soha! Hiszen van felesge! Ha nincs is mellette. Sohasem fog j anyt eltrni, soha! Hiszen megvan az anyja, az mindenekfelett szeretett anyukja! Anyu taln tudna segteni. De nem szabad tudnia a dologrl. Nem szabad a kt gyerek nagy titkrl tudnia, arrl meg ppen nem, hogy apa ezt a Gerlach kisasszonyt el akarja venni! gy mr csak egyetlen t marad. s ezt az utat Lottinak magnak kell megjrnia. Elveszi a telefonknyvet. Remeg ujjakkal lapozgatja. Gerlach. Nem sok Gerlach van benne. Gerlach Stefan. A bcsi vendglt vllalat vezrigazgatja, Cobenzl utca 43. Apu nemrg emltette hogy Gerlach kisasszony desapjnak ttermei s szllodi vannak, az Imperial is az v, ahol k is naponta ebdelnek. Cobenzl utca 43. Miutn Resi megmagyarzta, hogyan kell a Cobenzl utcba menni, kalapot s kabtot vesz a gyerek, s azt mondja: - Most elmegyek. - Mi a csudt keresel te a Cobenzl utcban? - kvncsiskodik Resi. - Beszlnem kell valakivel. - De hamar gyere m haza! A gyerek blint, s tnak indul. Irene Gerlach elegns szobjba belp a szobalny, s mosolyog. - Egy gyerek szeretne a nagysgos kisasszonnyal beszlni. Egy kislenyka. A nagysgos kisasszony ppen a krmeit lakkozta t, s most lengeti a kezt, hogy a lakk gyorsan szradjon. - Egy kislny? - Luise Palffynak hvjk. - Ah! - szl a nagysgos kisasszony. - Vezesd fl! A szobalny eltnik. A fiatal hlgy felemelkedik, egy pillantst vet a tkrbe, s mosolyognia kell a feszlten komoly arcn. Luise Miller eljn Lady Milfordhoz - gondolja mulatva, mert meglehetsen mvelt. Mikor a gyerek a szobba lp, Gerlach kisasszony parancsot ad a szobalnynak: - Csinljon neknk csokoldt! s hozzon a tlttt ostybl! - Aztn nyjasan fordul vendghez: - Milyen kedves, hogy megltogatsz! Ebbl is ltszik, milyen figyelmetlen vagyok n. Mr rgen meg kellett volna hogy hvjalak. Nem teszed le a kabtodat? - Ksznm - mondja a gyerek. - Nem akarok sokig maradni. - gy? - Irene Gerlach semmikppen sem veszti el bartsgosan prtfog arckifejezst. - De lelni csak van idd? A gyerek egy szk szlre ereszkedik, s szemt le nem veszi a hlgyrl. Ez kezdi a helyzetet tarthatatlanul ostobnak tallni. m uralkodik magn. Mindenesetre forog itt egy s ms a kockn. A kockajtkban, melyet meg akar s meg fog nyerni. - Vletlenl jrtl erre? - Nem. Mondanom kell valamit a nninek! Irene Gerlach elbvlen mosolyog. - Csupa fl vagyok. Mirl van sz teht? A gyerek lecsszik a szkrl. Most a szoba kzepn ll, s belekezd a mondkjba: - Apu azt mondja, hogy a nni hozz akar menni felesgl. - Csakugyan azt mondta? - Gerlach kisasszony csilingelen kacag. - Nem gy mondta, hogy akar elvenni engem? No de ez nyilvn mellkes. Teht: igen, Luiserl, a te papd meg n, mi ssze akarunk hzasodni. s te meg n biztosan nagyon jl megrtjk majd egymst. Errl szilrdul meg vagyok gyzdve. Te nem? Figyeld csak meg - ha mr egy ideje egytt lnk, a legjobb bartnk lesznk! Majd igyeksznk mindketten. Itt a kezem! A gyerek kitr elle, s komolyan mondja: - A nninek nem szabad felesgl mennie apuhoz! A kicsike hatrozottan elveti a sulykot.

- s mirt nem? - Mert nem szabad! - Nem valami kielgt magyarzat - vli lesen a kisasszony. gy ltja, itt jsggal nem sokra megy. - Meg akarod tiltani nekem, hogy az apd felesge legyek? - Igen! - Ez mgiscsak sok! - A fiatal hlgy felindult llapotban van. - Krlek, menj most haza. Hogy apdnak errl a furcsa ltogatsrl szlok-e, mg meggondolom. Ha nem szlnk, csakis azrt nem tennm, hogy a ksbbi bartsgunkat - melyben mg mindig szeretnk hinni - ne gtoljam meg komolyan. Viszontltsra! Az ajtbl mg egyszer visszafordul a gyerek, s gy szl: - Hagyjon minket gy, ahogy vagyunk! Krem... krem... Ezutn egyedl marad Gerlach kisasszony. Itt csak egyet tehet. Srgetni a hzassgot. Aztn pedig gondoskodni rla, hogy a gyereket intzetbe dugjk Ksedelem nlkl! Itt mr csak idegen kz legszigorbb nevelse segthet. - Mit akar? A szobalny ott ll a tlcval. - A csokoldt hozom Meg a tlttt ostyt. Hov lett a kislny? - Menjen a pokolba! A karmester r nem jn haza vacsorra, mert veznyelnie kell az Operban. Resi, mint ilyenkor mindig, egytt eszik a gyerekkel. - De hisz ma semmit se eszel - jegyzi meg Resi szemrehnyan. - Aztn meg szakasztott olyan vagy, mint egy ksrtet. Valsggal fl tled az ember. Mondd, mi bajod? Lotte rzza a fejt, s hallgat. A hzvezetn megfogja a gyerekkezet, s ijedten ejti le. - De hiszen lzad van! Azonnal mars az gyba! - Aztn nygve, fjva cipeli be a magt teljesen elhagy teremtst a gyerekszobba, levetkzteti, s gyba fekteti. - Ne mondd el apunak! - mormolja a kicsi. A foga vacog. Resi feltornyozza a prnkat. Aztn a telefonhoz rohan, s felhvja dr. Strobl udvari tancsost. Az regr meggri, hogy tstnt jn. ppolyan izgatott, mint Resi. Resi felhvja az llami Operahzat. - J - felelik neki. - A sznetben tadjuk az zenetet a karmester rnak. Resi visszaszguld a hlszobba. A gyerek hadonszik, s kusza rtelmetlensgeket dadog. A takark, prnk, dunyhk mind a padln hevernek. Csak jnne mr a doktor r! Mit kne csinlni? Borogatst? De milyet? Hideget? Forrt? Vizeset? Szrazat? A sznetben a szoprn nekesn ltzjben ldgl a frakkba ltztt Palffy karmester. Isznak egy korty bort, s szakcsevegnek. A sznhzi emberek mindig a sznhzrl beszlnek. Ez gy van. Egyszer csak kopogtatnak! - Tessk! Az gyel lp be. - Csakhogy megtallom, professzor r! - kiltja az reg, reszkets bcsi. Telefonltak a Rotenturm utcbl. A kislnya hirtelen megbetegedett. Strobl udvari tancsos urat azonnal rtestettk. Azta bizonyra meg is jelent mr a beteggynl. A karmester r igen spadt. - Ksznm szpen, Herlitschka - mondja halkan. Az gyel tvozik. - Remlhetleg nem slyos - vli az nekesn. - Volt mr kanyarja a kicsinek? - Nem - mondja az apa, s felll. - Bocsss meg, Mizzi