eric wolf - o comércio de peles

7/24/2019 Eric Wolf - O comrcio de peles

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6

o COMERCIO

DE

PELES

Ate

0

final

do

seculo XVI as frotas ibericas dominavam

0

Atlantico restrin

gindo a expansao de outras potencias europeias na America do Norte.

A

medida que

se desvaneceu

0

poderio espanhol os estabelecimentos europeus situados

ao

norte

ao longo do litoral prosperaram rapidamente e com essa prosperidade desenvol

veu-se

0

comercio de peles. Na busca da riqueza por parte dos europeus as peles

nao eram artigos de maior prioridade. a ouro a prata 0 a


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A EUROPA E OS POVOS

S M

HIST RlA

glaterra (Jones, 1968: 1 6 1 - 1 6 ~ : No inicio do seculo X, os vikings rus vendiam peles

de zibelina, esquilo, arminho, raposa branca e preta, marta e castor, alem de'escravos,

aos bulgaros dos meandros do rio Volga. No ana de 922 0 arabe Ibn Fadlan descreveu

graficamente a viagem dos mercadores rus, que desceram 0 Volga com zibelinas e

escravas destinadas aos mercados do Levante isHlmico. Apos os vikings, a Liga Ran

seatica, do Norte da Alemanha, criou dificuldades ao comercio de peles nas regioes

setentrionais. A part ir de urn posto de trocas situado em Bergen, eles exploraram im

piedosamente os noruegueses, fon;;ando-os a entregar e limpar grandes quantidades

de peles e peixes como

r e t r i b u i ~ a o

a pagamentos adiantados, realizando assim uma

especie de servidao internacional por dfvidas (Wallerstein, 1974: 121).

No que hoje e a Russia, as

o p e r a ~ e s

dos vikings rus promoveram

0

desenvol

vimento de Kiev e Novgorod, nos seculos IX e X. Para esses Estados, bern como para

seus sucessores, as peles tornaram-se 0 mais valioso artigo de comercio desde os pri

meiros tempos ate

0

final doseculo XVIII e para alem dessa data (Kerner, 1942: 8).

Com efeito, toda a trajet6ria da expansao russa tern sido retratada como uma busca pro

longada no sentido de dominar as sucessivas bacias hidrogr::ificas por meio do controle

do transporte que se realizava entre elas, sendo a velocidade da expansao determinada

pela e x t i n ~ a o

dos animais em cada bacia (Kerner, 1942: 30). Os russos, a exemplo de

Ottar antes deles, coletavam

s

peles por meio do tributo

iasak)

imposto as

p o p u l a ~ o e s

nativas como urn todo e de urn dfzimo sobre todas as peles obtidas por indivfduos. Es

sas peles constitufram mais tarde urn item de grande importancia nos rendimentos do

Estado russo, passando de 3,8% de todas as rendas obtidas em 1589 para 10% em 1644.

Somente quando Pedro,

0

Grande pas a Russia no caminho

da i n d u s t r i a 1 i z a ~ a o

e que

o tributo sobre as peles diminuiu de importancia. Ainda assim, ele continuou sendo a

principal c o n t r i b u i ~ a o da Siberia para a economia russa ate 0 seculo XIX.

comercio de peles nao era, portanto, urn fenameno norte-americano, mas in

ternacionaL A l i g a ~ a o entre 0 Velho e 0 Novo Mundo se dava por meio da Compa

nhia das fndias Ocidentais, sediada na Rolanda. Ate a conquista inglesa do Canada,

Amsterda recebeu uma elevada porcentagem de peles obtidas na America do Norte

e reexportou pele de castor para a Russia a tim de que fosse mais bern curtida, como

parte de seu comercio de

e x p o r t a ~ o e s

para

0

Baltico. A rede internacional de reexpor

t a ~ 6 e s impedia frequentemente a superabundancia nos mere ados europeus, sobretudo

durante as guerras travadas no seculo XVII, e manteve os p r e ~ o s estaveis atraves do

sistema internacional (ver Rich, 1955). No seculo XIX, a pele de castor tornou-se me

nos importante e foi substitufda pela lontra marinha e pela foca, exportadas sobretudo

da America do Norte

para

a China. A Russia tambem perdeu seu papel dominante

no metcado europeu de peles ao findar

0

seculo

XVII

e procurou escoadouros para

suas peles na hina e em outros pafses da Asia (Mancall, 1971: 12).

2 2


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o COMERCIO

E

PELES

Pequena effgie de castor, em cobre, procedente da bafa de Hudson, usada como marca no infcio

do

co

mercio de peles. Seu valor equivalia a uma pele de castor (foto cedida pelo Museum

of

the American

Indian, Heye Foundation).

o principal alvo do comercio norte-americano era 0 castor, sobretudo ap6s 0

decl1nio desse animal na Europa, no final do seculo XVI. Ele era procurado nao s6

pela pele como tambem pOI uma camada de Ia composta de pelos crespos e macios

que crescem pr6ximo da pele e que tinha de ser separada da pele propriamente dita

e de outros peios mais compridos e rijos. Essa

Ia

era entao transformada em feltro,

usado para a confeq:ao de chapeus e tecidos. 0 emprego da la de castor para chapeus

tornou-se especialmente importante. Na Ingiaterra, pOI exemplo, os imigrantes espa

nh6is e holandeses popularizaram

0

hiibito de usaI' chapeus em vez de capuzes de la

j no

inicio do seculo XVI. A partir de entiio, nenhuma legislagao sobre a suntuliria

conseguiu deter 0 declfnio da confecgao de capuzes. Usa-los tornou-se a marca que

distinguia as classes mais baixas. Para os de status mais elevado,

0

formato e

0

tipo

de chapeu passou a ser um barometro das filiag5es polfticas. Os Stuarts e seus par-'

tidarios deram preferencia ao castor espanhol , chapeu de copa alta, abas largas e

formato ligeiramente quadrado. Os puritanos introduziram

0

chapeu em formato de

cone, de feitro ou de castor. No perfodo da Restauragao tornou-se moda 0 chapeu de

abas largas, levemente achatado, desabado, usado na Corte frances a, enfeitado com

uma pluma. A Revolugao Gloriosa langou a moda do chapeu clerical , de abas lar

gas e reviradas, de copa baixa, cedendo lugar ao chapeu de tres pontas. Esse estilo

durou ate a Revolugao Francesa, que produziu 0 chapeu de copa alta . Apenas no

inicio do seculo XIX chapeu de peio de castor caiu de moda em favor dos chapeus

feitos de seda e outros materiais.

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EUROP E OS POVOS SEMHIsr RIA

Inicialmente, porem, nan foi a procura das peles, mas a do peixe que levou os

marinheiros europeus a navegar nas aguas

do

AtHlntico norte. 0 peixe era urn dos

ar-

tigos comerciais estrategicos na Europa medieval. Depois de seco e salgado, fornecia

as proteinas essenciais durante aqueles dias de preceitos religiosos obrigat6rios e rigo

rosos invernos. Nosseculos. XV e XVI a pesca do arenque no Baltico dedinou e

os

pescadores come9aram a explorar. os abundantes cardumes de bacalhau, ao largo das

costas do Labrador, Terra Nova e Nova Inglaterra. Os pescadores portugueses foram

talvez os primeiros a apresentar reivindicagoes oficiais sobre todo 0 litoral, embora nao

conseguissem sustenta-Ias diante do mimero crescente de competidores da Normandia,

Bretanha e Oeste da Inglaterra. No infcio os pescadores ancoravam esporadicamente

suas embarca90es no litoral e voltavam para

os

portos natais com peixe fresco pronto

para ser vendido

no

mercado. Mais tarde, porem, comC9aram a passar 0 verao na costa,

remendando suas redes e preservando 0 peixe, secando-o e defumando-o. Assim, as

praias do litoral da Terra Nova tornaram-se os acampamentos regulares e sazonais de

uma comunidade pesqueira resistente, cosmopolita e independente (Parry, 1966: 69).

o

comercio norte-americano de peles teve infcio quando esses pescadores co

me9aram a fazer permutas com os algonquinos locais. A possibilidade de explorar

as terras novas em busca de peles nao deixou de interessar os agentes da Coroa

e os colonos que exploravam litoral

da

America do Norte. A coloniza9ao efeti

va da cOsta pelos europeus do Norte, entretanto, teve de aguardar declfnio da

hegemonia maritima iberica no AtHintico, que sobreveio com a morte de Filipe II,

em 1603. Logo depois estabeleceram-se varias colonias: Jamestown, fundada em

1603 pela Virginia Company, sediada na Inglaterra; Quebec, base

da ompanhia

da Nova Fran9a, implantada nesse mesmo ano; Forte Nassau, em Albany (1614)

e Nova Amsterda (1624), ambas fundadas pela Companhia das fndias Ocidentais,

sediada na Holanda; New Plymouth (1620) e Massachusetts Bay (1630).

Entre esses estabelecimentos, Quebec e Nova Amsterda haveriam de exercer urn

papel primordial no crescimento do comercio. Cada uma dessas cidades localizava-se

nos dois lados de uma import ante estrada que ia ate a regiao das peles,

no

interior, onde

estavam as grandes riquezas. Quebec controlava 0 curso do rio Sao Louren90, que levava

it cadeia dos Grandes Lagos e seus sucessivos varadouros. Nova Amsterda controlava

rio Hudson, em dire9ao a Albany, e 0 trajeto para oeste, a caminho de Oswego, no lago

Ontario. Assim, a rota setentrional foi controlada durante muito tempo pelos interesses

franceses, enquanto acesso meridional foi mantido primeiramente pelos holandeses

e

ap6s 1644, pelos ingleses. Desde 0 infcio, portanto, 0 comercio de peles

foi

praticado

no contexto da competi9ao entre duas na90es. Ela afetou nao apenas os comerciantes

europeus mas tambem as popula90es indfgenas que Ihes forneciam peles.

Uma das principais caracteristicas do comercio foi seu nipido deslocamento

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o OMER IO

DE

PELES

para 0 oeste

it

medida que sucessivas p o p u l ~ o e s de castores eram

c ~ d s

e exter

minadas; os c ~ d o r e s

de peles tinham de penetrar cada vez mais

no

interior it pro

cura de novas regioes habitadas P f esses animais. Isso significava inevitavelmente

que

as

pessoas que sentiram 0 primeiro impacto

do

comercio de peles foram deixadas

para tras ap6s esse acontecimento enquanto novos grupos procuravam participar

dele. Em todos os lugares 0 advento do comercio teve consequencias ramificadoras

para

as

vidas de seus participantes. Ele desarranjou r e l a ~ o e s sociais e habitos cul

turais tradicionais e promoveu a f o r m ~ o de novas

r e a ~ o e s

tanto no plano interno

na vida cotidiana dos varios povos quanta no plano externo nas

r e l a ~ 6 e s

entre eles.

medida que os comerciantes solicitavam peles a sucessivos grupos pagando por

elas com artefatos europeus cada grupo repadronizava

os

seus habitos e m f u n ~ o das

manufaturas europeias. o mesmo tempo as

s o l i c i t a ~ o e s

dos europeus em torno das

peles aumentaram a

c o m p e t i ~ o

entre

os

grupos indfgenas

c o m p e t i ~ o

por novos

territ6rios de c ~ para satisfazer it crescente demanda europeia e tambem compe

t i ~ a o por acesso aos bens europeus que em breve haveriam de tornar-se nao apenas

componentes essenciais da tecnologia dos nativos como tambem signos de urn

status

diferenciado. 0 comercio de peles modificou assim

0

carater da guerra entre

as

po

p u l a ~ o e s amerfndias e aumentou sua intensidade e alcance. Levou ao extermfnio de

povos inteiros e ao deslocamento de outros que abandonaram seus habitats anterio

res. s peles nao eram 0 unico artigo fornecido pelos indios. 0 crescente comercio

de peles tambem exigia

0

fornecimento de alimentos e

it

medida que se expandiu

para

0

oeste alterou e intensificou

os

padroes mediante os quais

0

alimento era pro

duzido para os cagadores e comerciantes.

Vma reBexao sobre

0

comercio de peles como urn todo engloba portanto va

rias dimensoes. Os franceses e os ingleses interagiram entre si e com varios grupos

indigenas. Sucessivas p o p u l ~ o e s amerindias por sua vez se viram sob pressao para

fazer novos ajustamentos aos europeus e entre si mesmas. 0 alvo detodos esses con

Bitos e ajustamentos era 0 lucro a ser obtido quando se peg ava em uma armadilha

urn

animalzinho peludo que pesava cerca de meio quilo.

Povos do Nordeste

Abenaki

Entre

os

primeiros povos indfgenas com que

os

europeus mantiveram urn co

mercio de peles prolongado estavam os abenaki do Leste de fala algonquina e que

habitavam

0

litoral do Maine. Seu exemplodemonstra dois efeitos recorrentes de se-

2 5


6/42

milh s

Rotas do comercio de pele norte americano.


7/42

o

COMERCIO E PELES

melhante contato.

Urn

deles foi a vertiginosa

d i m i n u i ~ a o da o p u l a ~ a o

nativa.

0

outro

foi uma m u d a n ~ a na c o m p o s i ~ a o das atividades econ6micas praticadas pelos grupos

indfgenas e as

m u d a n ~ a s em

suas

r e l a ~ o e s

sociais que daf resultaram. Nos primeiros

anos doseculo XVII, os abenaki do Leste ocupavammais de vinte aldeias, cada qual

com urn chefe e uma

o p u l a ~ a o

total de

10

mil indivfduos. Em 1611 apenas 3 mil de

les sobreviviam; os demais sucumbiram as d o e n ~ a s trazidas pelos europeus, as quais

os nativos nao eram imunes. Os sobreviventes passaram a a dedicar-se cada vez mais

Ii

c a ~ a aos castores para fazer trocas

com

os europeus. Continuaram a plantar algum

milho, mas devido acurta epoca de crescimento e ao fracasso frequente das colheitas

eles se dispuseram cada vez mais a t rocar peles por alimentos, como fizeram com a

Plymouth Colony ap6s 1625.

Abandonaramo

litoral, onde anteriormente pescavam

e

c a ~ a v a m

aves marinhas, e se refugiaram

em

territorios de

c a ~ a

no interior, onde

habitava urn pequeno mlmero de

fammas.

A

c a ~ a

para essas

fammas,

tornou-se

principal esteio de seu novo ajustamento (Snow, 1976).

Nessa

m p l a n t a ~ a o

do territ6rio de

c a ~ a da

famma, os abenaki de modo algum

estavam

s6s.E

bern possfvel que antes da chegada dos europeus os c a ~ a d o r e s nativos

favorecessem determinados territ6rios de

c a ~ a

onde a praticavam durante inverno.

No entanto territorio

de c a ~ a

mantido e defendido exclusivamente

por

pequenos

grupos familiares contra outros possfveis usuarios, foi uma consequencia

da

nova e

individualizada e l a ~ a o de trocas entre

0

c a ~ a d o r de peles e

0

comerciante (ver Lea

cock, 1954). Os missionarios catolicos que vieram depois dos primeiros exploradores

tambem se beneficiaram dessa dispersao dos grandes grupos, pois ela facilitava sua

conversao na medida

em

que cada familia

se

assenhoreava

de

seu proprio territo

rio de

c a ~ a

sem seguir

rumo

tornado

por

seus vizinhos

Relat6rios dos Jesuitas,

1632,cit.

em

Bailey, 1969: 89).

Huron

Subindo rio Sao

o u r e n ~ o

os exploradores e comerciantes franceses logo es

tabeleceram

r e l a ~ 5 e s com

os huron,

de

fala iroquesa. Os huron (derivado do termo

frances hure, que querdizerdesgrenhado, briguento, selvagem) se autodenominavam

wendat e formavam

uma o n f e d e r a ~ a o de

20 a

30 mil

individuos com ml11tiplas ori

gens,

organizada

talvez

ja

no infcio do seculo XV. Dedicados primitivamente

Ii

agri

cultura, haviam se estabelecido na orIa

da

Georgian Bay, no Iago Huron, e puseram-se

a comerciar

com

os

c a ~ a d o r e s

e coletores que habitavam ao norte. Trocavam milho,

fume e canhamo indfgena

por

peles, c a m u r ~ a peixe, cobre e equipamentos de

c a ~ a

e

viagem.Os

huron encontravam-se, assim, numa

p o s i ~ a o

estrategica para expandir

ocomercio

de

peles, fazendo-o chegar aos habitantes das fiorestas setentrionais.

207


8/42

EUROP EOS POVOS SEM HlST RIA

A medida que aumentava a dedicas;ao ao comercio, seu envolvimento com a

horticultura diminuiu e eles recorreram a urn fornecimento cada vez maior de milho

por parte de seus aliados, os petuns (tiontati), que habitavam a oeste, e os neutros

(attiwandaron, que significa aqueles que falam uma lingua ligeiramente diferente ),

moradores da faixa de terra situada entre os lagos Ontario e Erie. Dos habitantes das

florestas do Norte eles recebiam a eficiente canoa feita com a casca

da

betula, que se

tornou meio preferido de transportar grandes quantidades de pele rio abaixo para

as feiras anuais de Montreal. m certa epoca a lingua huroniana tornou-se a lfngua

franca dos Altos Grandes Lagos e de certas regioes do Canada. Ate serem dizimados

pelos iroqueses em 1648, os huron foram os principais agentes e beneficiarios do co

mercio frances com

0

interior e

0

principal suporte das operas;oes militares frances as

empreendidas na regiao:

Houve varios motivos que explicam 0 sucesso dos huron nesse papel. Eles ocu

pavam uma regiao estrategica para as trocas, situada entre a zona bi6tica ao suI, que

favorecia cultivares como milho, feijao, a ab6bora e furno, e a zona ao norte,

ocupada pelos cas;adores e pescadores. Tais trocas antedataram de varios seculosos

contatos

com

os europeus, remontando talvez ao estfmulo proporcionado pela hor

ticultura praticada por volta do ana 1200 de nos sa era (McPherron, 1967). Quando

o comercio de peles penetrou na regiao,

ja

existiam mecanismos que permitiam e

facilitavam as trocas de mercadorias, as quais se poderia acrescentar a pele do cas

tor e de outros animais. a padre Jean de Brebeuf, escrevendo em 1636, afirmou que

certos circuitos de troca eram dominados por determinadas linhagens familiares e

tinham de ser ativados

por

urn mestre , cujo papel era hereditario.

Transas;5es de todos os tipos foram acompanhadas por trocas

de

presentes como

sinais de amizade. Tais dtidivas faziam parte das cerimonias de cura e das festas di

plomaticas (ver Wright, 1967). a mais notavel

e

que a troca de presentes em grande

escala acompanhava a

Festados

Mortos, realizada mais ou menos a cada decada, com

o objetivo de enterrar os restos dos que tinham morrido desde a ultima festa. Nessas

ocasioes eram empossados os sucessores dos chefes mortos e nomes destes transferidos

para aqueles.

s

rituais serviam assim para garantir a continuidade

da

liderans;a dos

grupos locais de descendencia e ao mesmo tempo proporcionavam a oportunidade de

trocar presentes entre os chefes desses grupos. Eles enfatizavam a identidade e

0

que

havia de caracterfstico nesses grupos, ao mesmo tempo em que estabeleciam simulta

neamente las;os de alians;a entre eles. Nessas ocasiOes poderiam juntar-se membros de

diferentes grupos lingtiisticos e polfticos, a exemplo da festa presenciada pelo missiona

rio frances Lalemant

em

1641

em

Georgia Bay, quando os nipissing 10cais convidaram

duas mil pessoas procedentes de regi5es remotas (Sault, no extremo oeste, e Huronia,

no extrema leste). Foi consideravel a quantidade de bens ofertados: peles, indumenta-

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o

COMERCIO E PELES

ria, contas e mi((angas, armas. Nessa ocasiao,diz Lalemant, so os presentes que os

nipissirianos deram as outras na 5es teriam custado na Fran((a quarenta ou ate mesmo

cinqlienta mil francos (cit. em Hickerson, 1960: 91). Essa troca de presentes, que en

carnava la os de alian((a e reconhecimento do status de chefia, tornou-se amplamente

difundida e concomitante ao comercio de peles, a medida que este avan((ava para as

regi5es do interior, por iniciativa dos huron. Adotada primeiramente pel9s povos de

fala algonquina dos Grandes Lagos, chegou ate os cree, a oeste do lago Superior,e dos

cree passou para as Grandes Planicies no final do seculo XVII (Nekich, 1974).

Jroqueses

Os

holandeses de Nova Amsterda e os ingleses que lhes

sucederamem

1644

encontraram, na bacia de drenagem do rio Hudson, outros povos horticultores que pas

saram a ser conhecidos dos europeus pela designayao de iroqueses , versao francesa

de urn termo algonquino que significa serpente verdadeira . Os iroqueses estavam

organizados em uma confederayao que eles denominaram Ganonsyoni ( A cabana de

extensao longitudinal ). As cinco na((5es ou conjuntos de matrilinhagens que inte

gravam essa confederayao eram as seguintes: os mohawk (de Uma palavra algonquina

que designa

0 canibal ), os quais se autodenominavam ganiengehaga ou povo

da

pederneira ; os oneida; os onondaga; os cayuga e os seneca, termo derivado de

sin-

neken a equivocada interpretayao holandesa de uma versao mahicana do termo iro

ques que designava os oneida. Logo no inicio do seculo XVIII os oneidapermitiram

o ingresso dos tuscarora na ~ o n f e d e r a a o . Para os de fora, a confeder 0 pas sou a

ser conhecida como as SeisNa((oes , embora os tuscarora jamais tivessem direito

de participar de seus conselhos. Os dados disponiveis indicam que os iroqueses ti

nham residido havia muho naquela regiao. m epocas historicas, cada uma das cinco

nayoes controlou seus proprios agrupamentos, campos, florestas e territorios de cal(a.

Embora ligadas por uma organizayao politica, havia entre elas diferenl(as culturais e

lingiiisticas. As linguas dos varios aglomerados eram mutuamente ininteligiveis, e os

neg6cios da confederal(ao eram conduzidos unicamente por chefes poliglotas.

A confedera((ao iroquesa surgiu provavelmente no seculo XV, como

um

meio

de reduzir conflito e a guerra entre os vlirios agrupamentos.

m

breve, porem,

crescente comercio de peles proporcionou a esses agrupamentos urn interesse con

vergente que se sobrepunha a tudo. Embora castor nao fosse comum no territorio

iroques e tenha se tornado cada vez mais raro, como real(ao ao

aumentoda

caya, os

iroqueses em breve se deram conta de que seu futuro, separado e coletivo, dependia

daquele animal. A fim de aumentar seu proprio acesso as peles, entretanto, eles tive

ram antes de mais nada de reduzir ou eliminar a competiyao deseus vizinhos. Apoia-

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A EUROPA E OS POVOS SEM HlST RlA

dos pe10s holandeses e, mais tarde, pelos ingleses,promoveram uma serie de guerras

dizimadoras contra seus rivais, apoiados pelos franceses. Depois que uma epidemia

de variola debilitou os huron em 1640,

os

iroqueses atacaram e destrufram Huronia

como entidade separada em 1648.

m

1656 arrasaram a

Nalao

Neutra e os erie.

m

1675 os

mowhak atacaram a confederalao dos algonquinos, formada para se opor aos

colonos ingleses da Nova Inglaterra. Nesse mesmo ana os seneca, coligados aosco-

lonos ingleses de Maryland e Virgfnia, puseram fim as amealas dos susquehannock,

que controlavam 0 vale central da Pensilvilnia. Em 1680 as Cinco Naloes declararam

guerra aos illinois, visando impedir-lhes os contatos com os franceses.

Apesar da escala das operaloes militares dos iroqueses, 0 mlmero de guerreiros

envolvidos nessas

aloes

nao era muito elevado.

m

1660 um sacerdote jesufta estimou

que os mohawk podiam mobilizar quinhentos guerreiros, os oneida menos de cem, os

onondaga; trezentos, os cayuga, trezentos e os seneca menos de mil cit.

em

Trelease,

1960: 16). 0 que possibilitou a capacidade militar dos iroqueses foi 0 acesso cada

vez maior as armas de fogo, comerciadas com

des

principal mente pelos ho1andeses

e ingleses. Em

1660 cada guerreiro provavelmente tinha seu pr6prio mosquete, e 0

poder de fogo superior, juntamente com 0 recurso a proezas individuais nas guerras

de guerrilha, garantia-lhe superioridade sobre seus vizinhos Otterbein, 1964)

. 0

ingresso no comercio de peles e a guerra intensificada provocaram outras

mudanlasna ecologia e na organizalao social dos iroqueses. A base economica da

vida iroquesa antes do crescimento do comercio de peles era a horticultura e a

cala

A primeira estava sobretudo nas maos das mulheres, embora os homens ajudassem

a limpar 0 lCrreno durante 0 cicIo das queimadas. Ate hoje se desconhece qual a

composilao social desse grupo que preparava 0 terreno, mas outras tarefas ligadas

ao cultiyo eram desempenhadas pelo conjunto das mulheres

da aldeia, guiadas pela

principal matrona da linhagem dominante; as matronas de outros ramos da linha

gem agiam. como suas auxiliares imediatas. Os direitos ao uso da terra, bem como

os implementos empregados no cuItivo e no processamento dos alimentos, eram her

dados

atravesda

linha feminiria. Do mesmo modo, a distribuilao da produlao estava

nas maos das mulheres. 0 peso desses papeis econ6micos conferia as mulheres uma

autoridade considenivel, ja que podiam usar sua capacidade de fornecer alimentos e

mocassins para vetar as atividades guerreiras que nao aprovassem Randle, 1951: 72).

Esse peso tambem lhes conferia 0 exercfcio da hospitalidade por ocasiao dos festejos,

atividade considerada importante para solidificar alianlas entre os agrupamentos fa

miliares Brown, 1975: 247-248; Rothenberg, 1976: 112). Alem do mais, as mulheres

eram

as proprietarias das cabanas onde residiam varias famflias

eexerciam 0

direi

to de nomear conselheiros que participavam do Conselho das Cabanas Compridas.

cala

e a guerra competiam aos homens; e essas atividades se tornaram cada

21


11/42

o OMER IO

E

P L S

vez

mais importantes a medida que

os

iroqueses se

envoIvi

am mais profundamente

no comercio de peles e ficavam cada

vez mais dependentes dele. As mercadorias que

faziam parte do comercio europeu, presumivelmente trocadas por peles, surgiram nas

localidades iroquesas

j

em

1570,

e um seculo mais tarde

os

iroquesesapoiavam-se

quase completamente no comercio e nas dadivas diplomaticas a fim de obter armas,

artefatos de metal, panelas, roupas, j6ias e bebidas alc06licas. Por volta de

1640

0

castor

j

estava quase extinto no territorio iroques, e foi necessario penetrarcada vez

mais nos territorios dos vizinhos e de seus inimigos para obter os recursos que lhes

permitiriam pagar as

commodities

europeias ou entao para guerrear com 0 fim de

recompensar as dactivas diplomaticas que Ihes eram feitas. A

s e p a r a ~ a o

dos papeis

masculinos e femininos aumentou com 0 crescimento do comercio de peles e a inten

s i f i c a ~ o

dos envolvimentos dos estrangeiros; freqtientemente os homens ficavam fora

durante anos, a procura de peles e inimigos, enquanto as mulheres permaneciam rnais

fortemente ligadas a suas

r o ~ a s

E possivel que os iroqueses se tenham tornado cada

vez

mais matrilocais ap6s 0 infcio do seculo XVII (Richards, 1957), como

r e a ~ a o

a

esse crescente b i f u r c a ~ a o

de

atividades.

Tambem parece provavel, segundo Richards, que as mulheres assumissem gra

dualmente 0 direito de adotar cativos nas matrilinhagens locais,

f u n ~ a o

que se tornou

vital a medida que os iroqueses procuravam substitutos para os homens mortos na

guerra. Em

1657

dizia-se dos seneca que eles abrigavam mais estrangeiros do que

naturais da regiao . Em

1659

jesuita Lalemant escreveu: Se alguem computasse

o

lI mero

de iroqueses de sangue puro, teria dificuldade de encontrar mais de

1 200

deles em todas as Cinco N a ~ 5 e s pois em sua maioria eles sao apenas um agregado

das diferentes tribos que conquistaram . Dois t e r ~ o s dos oneida eram algonquinos

e huronianos em 1669. Os jesuftas chegaram a queixar-se de que se tornara diffeil

pregar aos iroqueses em sua propria lingua (Quain,

1937: 246-247).

Esse fato tem algumas notaveis

i m p l i c a ~ 5 e s .

Ele aponta para a possibilidade de

que, ao longo do comercio de peles e quando as guerras aumentaram, as formas de

f i l i a ~ a o

relativas ao parentesco permaneceram as mesmas, porem seu significado e

f u n ~ a o

passaram por grande

m u d a n ~ a .

Quando os europeus chegaram a America,

0

Conselho das Cabanas Compridas constituia basicamente uma liga de grupos locais

que cuidavados interesses locais no que se referia as terras cultivadas e a outros re

c u r s ~ s bem como impedia que as disputas locais se transformassem em rixas e em

guerra.

No

entanto, cada vez mais a

c o n f e d e r a ~ a o

dos iroqueses se viu atuando como

uma

a s s o c i a ~ a o

de comerciantes de peles e de guerreiros, algumas vezes de.origens

muito diferentes,

em

r e l a ~ a o aos imperativos translocais do comercio de peles e

as

lutas politic

as

entre sistemas de Estado europeus e rivais. William Fenton referiu-se

a Liga como um Estado baseado no parentesco , ligando assim dois conceitos fre-

2


12/42

A EUROPA E OS POVOS SEM HIST RIA

qiientemente tratados como incompatfveis. A c o n f e d e r ~ o dos iroqueses talvez se

caracterizasse melhor como uma

s s o c i ~ o

que tentou usar as formas de parentesco

tendo em vista

u n ~ o e s

associativas. Poderia inclusive ser encarada como

um

paralelo

indfgena

a

estrutura das companhias de comercio europeias, que tambem combinavam

f u n ~ o e s

economicas com u n ~ o e s polfticas. Quanto a essa caracteristica, os iroqueses

podem ser comparados aos aro, habitantes da regiao do baixo Niger na Africa ociden

tal, que tambem utilizavam os mecanismos de parentesco e

0

ritual para organizar

e dominar tnlfico de escravos local ver Cap. 7). A exemplo dos aro, os iroqueses

nao formavam um Estado, mas uma

s s o c i ~ o

baseada em f i l i ~ o e s de parentesco

que se desenvolveu como

r e ~ o

a pressoes polfticas e economicas translocais.

A continua base de parentesco da confederaC ao era a fonte de sua forC a e tambem

de sua fraqueza. Vimos que as iroquesas detinham

0

direito de nomear os membros

masculinos de suas matrilinhagens para o s i ~ o e s no Conselho, entre os onondaga. Essas

posiC oes

estavam associadas a cinqiienta titulos ou nomes que eram controlados pelos

ramos maternos. E mportante notar que os conselheiros sempre foram grandes porta

vozes dos interesses e sentimentos locais. Quando falavam no Conselho faziam-no nao

em seu

proprio nome, mas no interesse dos que eles .representavam com base no paren

tesco. AconfederaC ao, portanto, nao

era

jamais um instrumento polftico monolitico.

Ela funcionava sobretudo para reduzir os conftitos internos e as rixas entre conjunto

de aldeias e obteve alguma u r i s d i ~ o em se tratando das negociaC oes com os embai

xadores e agentes estrangeiros. Ela podia declarar guerra no interesse da confederaC ao

como

um

todo, porem as decisoes Hnham de ser unanimes. Um caso em torno do qual

houvesse desacordo tinha de ser posto de lado e resolvido pelas aC oes de uma ou outra

aldeia. Muitas das atividades da confederaC ao eram cerimoniais, como os conselhos

de condolencia, quando os conselheiros mortos eram pranteados e se nomeavam novos

conselheiros.

GraC as

a esses rituais os titulos e a unidade do Conselho eram perpetu

ados no plano ideologico, mesmo quando interesses divergentes passavam a dividir os

representados em

r e l ~ o

a questoes economicas, sociais, polfticas e religiosas.

As dissenC oes no Conselho aumentavam

a

medida que a guerra se intensifica

va. Como observou Quain,

quando a guerra, sob 0 estfmulo do contato europeu, tomou-se parte da rotina diaria, os Jfderes guerreiros

transformavam a popularidade militar em uma vantagem poiftica que os beneficiava e assumiam 0 principal

papel governamentaL 0 equilibrio do poder entre os caciques e os chefes guerreiros, que, anteriorruente,

parece ter pes ado fortemente a favor dos primeiros, foi alterado de tal modo que os intuitos de cooperas;ilo

do governo dos caciques deixaram de ser significativos 1937: 267).

Em ultima

analise nao

existiu mecanismo algum que cancelasse uma dissiden

cia real ou potencial. Assim eque as e l ~ o e s entre os mohawk, habitantes do Leste,

2 2


13/42

o OMER IO

E

PELES

e os seneca, do Oeste, eram freqiientemente tensas, a tal ponto que quase eclodiu

uma guerra entre as duas

nar.:cles

em 1657. Os seneca e

os

onondaga muitas vezes

se rejubilavam com os ataques dos franceses aos mohawk

eestes

por sua vez,abs

tinham-se de ajudar

os

seneca e

os

cayuga em suas guerras contra os susquehanna.

Ocasionalmente urn

ou outro grupo de aldeias assinava com os representantes fran

ceses e ingleses acordos em separado que nao inclufam as demais aldeias. S6 rara

mente havia uma agao unificada por parte daconfederagao, e por esse motivo ela

nao conseguiu formar uma frente comum que se dispusesse a romper 0 equilfbrio

dos franceses, que lutavam contra os ingleses. Como observou Allen Trelease (1960:

342), a dificuldade estava no fato de que os conselheiros nao tinham nem a deci

sao nem poder de provocar coerentemente essa ruptura . A mesma incapacidade

de formular e seguir uma polftica comum tamMm prejudicou os iroqueses durante a

Revolu9ao Americana. Os mohawk e

os

onondaga dividiram-se internamente; alguns

deram apoio aos rebeldes americanos e outros aos anti-separatistas pr6-ingleses. Os

cayuga e os seneca foram a favor dos ingleses, enquanto os oneida e os tuscarora

ajudaram os american os, apesar da declara9ao oficial de neutralidade.

Convem portanto nao superenfatizar a unidade politica

da

confederagao iro

quesa ou imputar-Ihe qualquer estrategia de monop6lio do comercio de peles. II

claro que

0

acesso ao castor era de importancia primordial para

os

iroqueses, mas

eles obtiveram esse acesso ou ocupando os territ6rios de caga de seus vizinhos ou

se apoderando das peles coletadas e transportadas por outros, Embora despojassem

os huron de seu papel de intermediarios no comercio de peles,

os

iroqueses foram

incapazes de impedir a transferencia desse papel para

os

ottawa, vizinhos dos huron

ao oeste. Seu potencial militar era consideravel, mas talvez nilo tivesse sido suficiente

para frear uma invasao europeia caso

os

franceses e os ingleses nao compartilhassem

urn interesse comum em permitir que os iroqueses desempenhassem 0 papel de urn

amortecedor entre eles. Ao armar os iroqueses, os ingleses podiam impedir

0

acesso

dos franceses aos ottawa e aos territ6rios

e

caga dos Grandes Lagos. Por sua vez,

os

franceses perceberam que era de seu interesse enfraquecer os iroqueses, mas

nao ve-Ios inteiramente derrotados , como declarou

0

barao de Lahontan por volta

de 1700 (cit. em Trelease, 1960: 246, n. 44). 0 relacionamento entre os franceses e

os iroqueses era extremamente paradoxal na medida

em

que, embora

os

iroqueses

constitufssem a maior ameaga economica e militar ao Canada, eram tambem 0 unico

fator que impedia Albany de estabelecer

urn

relacionamento direto com

os

ottawa e

assim, impossibilitar

0

comercio canadense de peles (Trelease, 1960: 246).

Com efeito, se acaso tivesse sido aberto urn caminho direto entre Albany e 0

Oeste, a Nova Franga poderia ter competido com Nova York. Os ingleses tinham

a vantagem de contar com custos mais baixos no que se referia

a

manufatura e ao

213


14/42

EUROPA

E OS POVOS SEMHIST6R A

despacho de mercadorias, taxas mais baixas de impostos, mercadoria de melhor qua

lidade e aces so ao rum

barato procedente das fndias Ocidentais.

m

1689

eram

ne

cessarias cinco peles de castor para obter

uma

espingarda em Montreal, mas apenas

uma delas para obter a mesma arma em Albany; duas peles de castor para conseguir

urn cobertor vermelho ou branco em Montreal, mas apenas uma em Albany. Uma

pele de castor vendida em Albany rendia seis litros de rum indfgena, ao pas so que

em Montreal, com 0 produto da venda dessa mesma pele, nao se poderia comprar

nem mesmo urn litro de conhaque (Trelease, 1960:

217

n. 27). 0 mesmo diferencial

ainda se fazia notar no seculo XVIII, quando Cadwallader Colson 0 resumiu dizendo

que os comerciantes de Nova York podem vender suas mercadorias nos territorios

dos indios

por

metade do

p r e ~ o

que povo do Canada vende, e seu lucro e duas

vezes maior (ver Washburn, 1964: 153). A p r e s e n ~ a dos iroqueses protegia assim 0

comercio com 0 Oeste, apesar de eles serem habitualmente inimigos.

Por outro lado, os iroqueses podiam jogar os franceses e os ingleses uns contra

os outros. No entanto esse jogo diplomatico raramente ocorreu no nivel da confedera

~ a o . m vez dis so, alguns grupos apoiavam ora os franceses, ora os ingleses. Apenas

os mohawk se mostraram coerentemente solidarios com a causa inglesa. Outros, como

os seneca, chegaram a lutar pelos franceses no seculo

XVIII

e, apoiados por estes,

tomaram parte do lev ante de Pontiac, direcionado contra os ingleses (1763-1764).

Esses diferentes envolvimentos com os estrangeiros acabaram prejudicando a

unidade dos iroqueses. A Guerra da Independencia jogou urn grupo contra outro. As

f a c ~ 6 e s no interior de cada grupo, tambem opunham parentes entre si. Isso deixou

a

c o n f e d e r a ~ a o

debilitada e dividida; ela prosseguiu em uma base cerimonial, mas,

com a vitoria americana, perdeu suas principais

f u n ~ e s

militares e polfticas. Os

iroqueses partidarios dos ingleses mudaram-se para Canada, onde seus descen

dentes ainda vivem.

A confederayao dos iroqueses revelou assim suas fraquezas essenciais. la foi

capaz de dirimir os conflitos entre os grupos enquanto eles nao se tornavam insu

peraveis. Revelou-se capaz de opor uns contra os outros os interesses das potencias

estrangeiras rivais, juntamente com seus aliados indios, mas nao conseguiu desenvol

ver

uma

estrategia conjunta diante do adversario dominante. Os layos que a ligavam

eram os do parentesco e do cerimonial. Ao promover

0

ritual dos conselhos de con

dolencia, a confederayao recorria ao padrao, difundido entre as tribos vizinhas, de

comemorar a morte dos chefes e anunciar seus sucessores. Para os huron, a Festa

dos Mortos atendia ao mesmo objetivo, colocando os participantes

em uma

relayao

de alianya. Reencontraremos esse padrao entre. os ottawa e os grupos aliados. m

casos

como

esse, a coesao

era

criada por mei.Qs rituais. 0 ritual podia engendrar

layos polfticos viaveis enquanto os interesses polfticos atuassem

em

uma direyao

214


15/42

o COMERCIO E

PELES

comum. Nao podia, entretanto, fornecer a esses povos, envolvidos nas c o n t r a d i ~ o e s

do comercio e da politica, quaisquer mecanismos que tornassem 0 consenso tempo

nirio algo que os unisse. Sofisticados como eram em questoes ligadas ao conselho e

a

guerra, os iroqueses nao conseguiram criar urn Estado

e

ao competirem com en

tidades politicamente mais centralizadas, viram-se em desvantagem.

as

Povos dos Grandes Lagos

Embora jamais conseguissem monopolizar 0 comercio de peles a oeste do bai

xo

rio Sao L o u r e n ~ o os iroqueses exerceram enorme influencia sobre os povos que

habitavam a regiao dos Grandes Lagos.

Os

huron que nao foram mortos U absorvi

dos pelos iroqueses fugiram em

d i r e ~ a o

ao oeste. Os iroqueses tambem expulsaram

de suas terras os potawatomi, os sauk,

os

fox os kickapoo, os mascouten e parte

dos illinois, todos eles habit antes das pradarias e plantadores de milho. Esses povos

foram deslocados da regiao do baixo Michigan e Ohio, ao norte do rio Ohio, para

o lado ocidental do lago Michigan. Ali eles ingressaram no comercio de peles por

meio e intermediarios potawatomi e ottawa, no posto comercial frances estabelecido

em Green Bay em 1634. Nenhum desses povos era nativo daquela regiao, e nenhum

deles, como se sugeriu, se fixou ali para se aproveitar basicamente da ocorrencia

do

arroz silvestre. 0 ima que os atraiu para Green Bay

foi

0

comercio de peles;

a f o r ~ a

que os expulsou de seu habitat original foram os iroqueses (Wilson,

1956).

o

papel de intermediarios, desempenhado pelos huron, passou sobretudo para

os ottawa, assim denominados a partir do termo algonquino adave. Esse termo, fa

miliar para muitos individuos de fala algonquina e de f i l i ~ o e s diversas, serviu de

camuflagem para muitos grupos de fala algonquina que abandonaram suas proprias

atividades de subsistencia em favor do comercio de peles, mudando-se para

0 oeste

em busca de territorios de c a ~ a e chegando em

1660 a

ongfnqua bafa de Chequame

gon. Em

1683,

dois

t e r ~ o s

de todas as peles que chegaram aos franceses passaram

pelas maos dos ottawa (Peckham,

1970:

6).

Outros grupos tambem c o m e ~ a r a m a se deslocar para 0 oeste em busca das

peles.

J6

em 1620, grupos de indivfduos de fala algonquina, que usavam nomes de

animais como Urso ou Grou, c o m e ~ a r a m a convergir para 0 rio Sault Sainte Marie,

que liga 0 lago Huron ao Superior por meio de cachoeiras. Os franceses chamavam

essas cachoeiras de

sault

e os habitantes da regiiio,

saulteursou salteaux.

Essa re

giiio era 0 ponto de encontro ideal para os comerciantes de peles, ja. que fornecia

recursos alimentares abundantes e de facil aces so, tais como peixes. Em breveaos

grupos de saulteur juntaram-se fugitivos dos iroqueses e contingentes de indivfduos

215


16/42

A EUROPA E S POVOS SEM HIST6RIA

identificados de modo variavel como potawatomi, cree, algonquino e winnebago. Aos

poucos

0 termo

saulteurs

foi sendo substitufdo pelo nome de urn dos grupos locais,

outchibous

ou ojibwa.

Essas fus6es e mudanr;as de identidade sao casos ilustrativos de urn processo

mais geral desencadeado pela intensificar;ao do comercio de peles na regiao do Leste

subartico. Pequenos grupos locais, com nomes localizados,

deslocaram-se, a maioria deles em

dire


17/42

o COMERC1 DE PELES

reproduzia, em cada aldeia,

0

poder da a s s o c i a ~ a o como urn todo. o mesmo tem

po, mito fundador d associat;ao proclamava que ela havia side formada antes dos

emblemas ou totens do grupo de descendencia e, assim, tinha priori dade sobre qual

quer grupo de descendencia locaL A associat;ao baseava-se em uma graduat;ao, e os

membros passavam de graus mais baixos a graus mais elevados e dos nfveis mais

baixos aos nfveis mais altos do conhecimento sagrado mediante pagamento a indi

viduos devidamente autorizados.

A riqueza era assim urn pre-requisito para a promot;ao na associat;ao. A desig

nat;ao para a liderant;a implicava e s f o r ~ o s bem-sucedidos na guerra e no comercio

de peles. Alem do mais, a sociedade era translocaL Seus lfderes e sacerdotes eram

ao mesmo tempo os portadores do mais elevado tipo de conhecimento sagrado e os

arbitros das r e l a ~ o e s sociais e juridicas

nag

aldeias recem-implantadas. TamMm tra

tavam com os forasteiros - comerciantes, funcionarios do governo e missiomrrios. Na

esteira do comercio de peles, os sfmbolos caracterfsticos dos grupos de descendencia

apoiavam-se assim no desenvolvimento de uma igreja translocal, fornecendo urn

mecanismo para controle social e ideo16gico de grandes populat;oes agregadas que

se reuniam durante os meses de inverno.

A Expansao para Oeste

Ate ultimo tert;o do seculo XVII as peles da America do Norte chegavam

a

Europa basicamente atraves das rotas dos rios Sao

o u r e n ~ o

e H u o ; ~ Em 1668,

porem, abriu-se nova rota de comercio, dessa vez pelo norte, quando a The Governor

and Company and Adventurers of England, que desenvolvia suas atividades comer

ciais na baia de Hudson, construiu urn estuario no rio Rupert, que desagua na bafa

de James. 0 forte passou a ser conhecido como Rupert's House, e a companhia como

a Hudson Bay Company. Seguiram-se rapidamente outros postos, que atrafram

os

cree os assiniboin, de fala dos sioux. Num perfodo anterior eles estavam em guerra

com os cree, mas agora se aliavam a eles contra seus pr6prios parentes, os yanktonai.

A grande atrat;ao oferecida pela Hudson Bay Company eram as espingardas, sendo

que mais de quatrocentas foram comerciadas anualmente entre

1689

e

1694

(Ray,

1974: 13). Muito embora os armamentos fornecidos se revelassem inuteis depois de

quebrar, sua posse conferiu aos cree e aos assinibon uma vantagem declarada sobre

seus competidores, os sioux dakota ao sui,

os

gros ventres e

os

blackfoot a sudoeste

e os grupos de fala atabasca ao norte.

Os franceses, que agora receavam ser vftimas de urn cerco, procedente nao

s6

d

baia de Hudson como tambem de Nova York e da Nova Inglaterra,iniciaram

217


18/42

EUROP E OS POVOS SEMHIsr RIA

uma guerra feroz pel a posse dos fortes situados

ao

longo da baia e tentaram jogar

os dakota contra os postos de comercio ingleses. Em

1713

porem 0 Tratado de

Utrecht concedeu a baia Inglaterra. Equipados com armamento ingles os cree e

os assiniboin aumentaram sua pressao sobre os dakota. Os franceses por sua vez

c o m e ~ a r a m

a abrir postos de comercio e miss5es religiosas no oeste e a estabelecer

contatos diretos com as

p o p u l a ~ 5 e s

indigenas dos novos territ6rios de

c a ~ a

numa

tentativa de contrapor-se ao a v a n ~ o da Hudson Bay Company ao norte bern como

o v i m e n t a ~ a o dos comerciantes da colonia de Louisiana ao suI. Assim agindo os

franceses simples mente despertaram as suspeitas dos ojibwa de que estavam pres

tes a perder seu papel de intermedilirios para os dakota. Os ojibwa inc1uindo os de

Chequamegon uniram-se aos assiniboin e aos cree em uma guerra sanguinolenta

contra os dakota expulsando-os das regi5es que ocupavam em Minnesota e no Norte

de Wisconsin. Os cree e os assiniboin por sua vez expandiram-se no territ6rio dos

atabasca chegando ao rio Churchill ate que a abertura do Forte Churchill em 1717

possibilitou a estes liltimos

0

acesso a armas pr6prias.

Os conflitos entre os dakota e os ojibwa cree e assiniboin nao eram simplesmen

te disputas entre povos indigenas mas uma

m a n i f e s t a ~ a o

norte-americana do conflito

global entre a r a n ~ a e a Inglaterra. Na India a Companhia das Indias Orientais fran

cesa e a Companhia das Indias Orientais inglesa travavam uma guerra nao-dec1arada

ate que a i r r u p ~ o da Guerra dos Sete Anos em 1756 acarretou urn confronto direto

entre as duas potencias e seus aliados. 0 Tratado de Utrecht garantia Inglaterra a

posse da baia de Hudson mas no intervalo entre

1713

e 1756 os franceses haviam

fortalecido

i>ua

p o s i ~ a o solidificando a 1 i a n ~ a s com grupos indigenas fundando Nova

Orleans para abrir 0 rio Mississipi a v e g a ~ a o pelo mar e construindo 0 Forte Du

quesne em Pittsburgh a fim de consolidar 0 seu dominio sobre Ohio. A tentativa dos

ingleses em

1775

de tomar 0 forte fracassou totalmente. Durante

s

sete anos de

guerra que se seguiram os ingleses derrotaram decisivamente

os

franceses em tres

continentes. Na India Clive pos os franceses e seus ali ados em debandada em 1757.

No ana seguinte os ingleses se apoderaram do Forte Duquesne mudando seu nome

para Forte Pitt em homenagem ao primeiro-ministro ingles. Em 1759 a marinha in

glesa causou pesados danos marinha frances a

ao

largo do litoral da F r a n ~ a . Em

1760 os ingleses tomaram a cidade de Quebec. Com 0 Tratado de Utrecht em

1763

a

F r a n ~ a entregou 0 Canada aos ingleses e a regiao do alto Missouri aos espanh6is.

Mudanfas no Comercio de Peles

Ao longo da segunda metade do seculo XVIII 0 comercio de peles difundiu-se

na regiao drenada de Saskatchewan. Isso acarretou uma serie de m u d a n ~ a s todas elas

218


19/42

o COMERCIO E PELES

interligadas. Houve uma modificas;ao da logistica do comercio e em conseqiiencia,

mudans;as na estrutura intern a dos grupos indfgenas nele envolvidos e m u d a n ~ a s no

relacionamento entre comerciantes e

c a ~ a d o r e s

Antes dessa epoca, as rot as

do

co

mercio de peles haviam seguido as linhas naturais de penetras;ao, partindo do litoral

leste ate os rios, ao longo das cadeias de lagos e atravessando os mares interiores.

Os

principais fortes e entrepostos comerciais foram implantados nas cabeceiras dessas

rotas mariti mas ou ftuviais. Agora se faziam esfors;os no sentido de abrir certas rotas

que ultrapassassem a linha divis6ria situada entre as regioes drenadas do Atlantico

e

do

Pacifico. Essas tentativas tambem deixaram para tnis as bases de suprimento

do baixo rio Sao

L o u r e n ~ o

bern como os territorios de pesca e as areas onde se cul

tivava milho, nas margens dos Grandes Lagos, para penetrar em uma regiao que

exigia novos meios de transporte.

Juntamente com essas novas exigencias ecologicas, houve m u d a n ~ a s na organ -

z a ~ a o do comercio. Ate meados

do

seculo XVIII, as companhias de comercio haviam

se contentado, no que dizia respeito a entrega das peles, em apoiar-se na cooperas;ao

dos intermediarios indfgenas. Essa cooperas;ao, entretanto, satisfazia somente em

parte as necessidades das companhias, pois enquanto os grupos de intermedhirios

fossem aut6nomos as companhias poderiam exercer apenas urn controle marginal

sobre suas relas;oes politicas e sociais, incluindo suas

alianSfas

e conflitos. As com

pan hi as procuravam assim descartar-se dos intermediarios, estabelecendo contato

direto com produtor basieo, isto e os caSfadores e coletores de peles. Assim, os

comerciantes penetraram cada vez mais diretamente no interior para controlar

for-

necimento de peles em sua fonte.

Revolta

e

Pontiac

Essas mudans;as no comercio, coincidindo com a Guerra Franco-inglesa, re

sultaram em uma grande rebeliiio indfgena, a revolta de Pontiac, em

1763.

Pontiac

era urn indio ottawa, membro

do

principal grupo de intermediarios da regiao dos

Grandes Lagos. Em meados do seculo XVIII os ottawa passaram a depender enor

memente dos comerciantes europeus, tendo em vista 0 prosseguimento de seu papel

como intermediarios e fornecimento das manufaturas europeias. Ao mesmo tempo,

a

penetraSfao

direta

do

interior pelos comerciantes de pele europeus estava

ameaSfan-

do

sua posiSfao privilegiada. Tornava-se cada vez mais claro que os europeus tinham

chegado para ficar, nao mais como hospedes dos indfgenas, mas como moradores

permanentes, prontos para apoderar-se da morada inteira. Esse dilema , dependen

cia em r e l a ~ a o aos pr6prios agentes que tambem estavam minando suas possibili

dades de sobrevivencia, produziu vigorosas correntes

e

resistencia ideo16gica entre

219


20/42

A EUROPA E OS POVOS SEM

HlST RlA

os p V S

indigenas das regioes de floresta do Leste. Profetas pregavam a reforma

moral, juntamente com apelos para expulsar os colonizadores intrusos. 0 levante de

Pontiac foi

ao

mesmo tempo uma

r e a ~ a o

mfstica a mensagem do Senhor da Vida e

uma

e a ~ a o

militar a decisao dos ingleses de que os ottawa, dali por diante, teriam de

sustentar suas farrn1ias por meio de 'urn meio industrioso de vida', sem qualquer outra

assistencia (Jacobs, 1972: 81; ver tambem Peckham, 1970; Wallace, 1970: 120-121).

Arevolta aderiram os shawnee, os ojibwas, os huron, os miami, os potawatomi e os

seneca. Apos os triunfos iniciais, 0 movimento fracas sou quando os rebeldes nao con

seguiram apoderar-se dos principais fortes ingleses em Detroit, Niagara e Pittsburgh.

Insuficientemente abastecidos de armas e

m u n i ~ a o

abandonados pelos franceses, que

celebraram uma paz

em

separado com a Inglaterra naquele ano,

os

rebeldes se viram

as voltas com dissidencias e d e f e c ~ 6 e s internas

Os Atabascas o Noroeste

Enquanto grupos de intermediarios estavam sendo exc1uidos de seu papel estra

tegico no comercio de peles, novas

p o p u l a ~ 6 e s

que moravam a oeste da baia de Hu

dson ingressaram diretamente nesse comercio. Os comerciantes de peles contataram

os

chipeweyan, de fala atabasca, entre

0

Forte Churchill e os lagos Great Slave e

Atabasca. Os bandos de chipeweyan, agora armados com espingardas,

c o m e ~ a r a m

a expulsar as

n a ~ 6 e s

beaver e slave da regiao

do

lago Atabasca e

do

rio Slave e a

apoderar-se das peles dos yellowknife e dos dogrib, que habitavam ao norte. Houve

tambem atritos entre os chipeweyan e

os

cree da floresta, ao

suI

e a leste. Os cree,

que atuavam anteriormente como intermediarios, agora perdiam essa o s i ~ a o . Alguns

bandos de cree e assiniboin aos poucos mudaram-se para a regiao limitrofe entre a

floresta suba.rtica e a pradaria, onde c o m e ~ a r a m a c a ~ a r

0

bisao. Adquiriram cavalos

ap6s

1730

e desde entao tornaram-se pastores amplamente especializados.

Os comerciantes de peles tentavam agora levar 0 comercio ate os

c a ~ a d o r e s ,

em

vez de deixa-los adotar a atitude contraria. As exigencias de pescar e

c a ~ a r 0

caribu

entravam em conflito com a tarefa de aprisionar castores. Em vista disso, os comer

ciantes de pele tentaram cada vez mais transformar os comedores de caribu em

carregadores

d i s t i n ~ o e s

estabelecidas pelos chipeweyan), fornecendo em adianta

mento alimentos, armas e

m u n i ~ o e s

armadilhas, roupa, cobertores, bebidas a1co6li

cas e fumo aos chefes e aos indivfduos. Durante

0

seculo XVIII

0

fornecimento de

determinados generos, como a farinha,

0

toicinho e

0

cM, levou a urn declfnio das

atividades autonomas de

c a ~ a

das

p o p u l a ~ 6 e s

que se dedicavam ao apresamento de

animais de pele. medida que as pessoas

c o m e ~ a r a m

a depender cada vez menos da

c a ~ a ao caribu em larga escala e a pesca em grupo,

0

grande homem a quem todos

22


21/42

o COMERCIO

E

PELES

nos seguimos , que organizava os grandes bandos de c ~ ao caribu, perdeu sua fun

~ a o . Agora os comerciantes de pele contratavam

c ~ d o r e s

para fornecer carne a seus

fortes ou tratavam com chefes comerciantes , que

tinh m

l c n ~ d o certo grau de

infiuencia sobre seus seguidores, recorrendo a adiantamentos em equipamentos de cava

e alimentos, ambos fornecidos pelos entrepostos comerciais. Alguns grupos baseados

no parentesco c o m e ~ r m a c ~ r e a comerciar por conta propria, sobretudo quando

a c o m p e t i ~ o entre os comerciantes de peles multiplicou 0 mimero de chefesansiosos

por estabelecer a l i a n ~ a s com eles, bern como

0

confiito entre esses chefes. Assim,

0

relacionamento entre

0

comerciante e

0

c ~ d o r de peles tornou-se individualizado,

favorecendo a o r m ~ o de pequenos bandos baseados em pares conjugais interligados,

em detrimento dos grandes agregados de c ~ d o r e s das epocasanteriores.

Novas Companhias

Em 1797 a Hudson Bay Company enfrentou urn novo competidor: a Northwest

Company, patrocinada para remover de Albany os mercadores de pele que haviam per

manecido leais

a

Coroa inglesa durante a Guerra da Independencia. Ela se constituiu

a partir

d

experiencia adquirida pelos comerciantes de peles franceses e empregou

sobretudo voyageurs franco-canadenses e veteranos de guerra escoceses que haviam

lutado por ocasiao da conquista inglesa do Canada ou da luta contra os americanos.

A nova companhia promoveu a

e x p l o r ~ o

e

0

comercio com grande vigor em todos

os lagos e varadouros situ ados nas regioes que se estendiam ate as Montanhas Ro

chosas e para alem delas. Seus homens foram muitas vezes os primeiros europeus a

pisar

os

novos territorios do interior do Noroeste.

A expansao para

0

oeste das duas companhias baseadas no Canada a t i ~ o u a

c o m p e t i ~ o

dos americanos, que queriam garantir

0

controle do continente para a

republica recem-formada. Em 1803 os Estados Unidos adquiriram

0

territorio da Lou

isiana, e em 1804-1806 Lewis e Clark exploraram 0 Oeste no interesse do Congresso

americano. Em 1808 John Jacob Astor incorporou a Companhia Americana de Peles

com a p r o v ~ o tacita do presidente Jefferson, e em 1811 a companhia construiu

0

Forte Astoria na foz do rio Columbia. Embora Astoria caisse nas maos dos ingleses

dali a dois anos, a American Fur Company conseguiu desalojar as companhias fran

cesas mais anti gas que operavam fora de Saint Louis e competir com exito com as

companhias canadenses ate falir em 1842.

Viajantes. Em f r a n c ~ s no original N. do T.).

221


22/42

A EUROP E OS POVOS SEM

HIST RIA

Os Pastores Eqiiestres das Planicies

Em todas as regioes a oeste dos Grandes Lagos os comerciantes de peles

apoiaram-se cada vez mais, no que se referia aos alimentos, na carne que Ihes era

fornecida pelos c ~ d o r e s de bUfalos das planicies, que c ~ v m montados em ca

valos. 0 desenvolvimento do pastoreio eqiiestre nessa regiao foi urn acontecimento

hist6rico recente, em seguimento a n t r o d u ~ o do cavalo pelos espanh6is durante a

conquista do Mexico, em

1519.

Os primeiros indfgenas a montar cavalos foram os

chichimecas coletores de alimentos das fronteiras setentrionais da Nova Espanha,

que oscapturavam ou roubavam dos postos v n ~ d o s espanh6is. Sucessivos povos

obtiveram entao cavalos, usando-os para atacar vizinhos mais fracos, aprisionando

os e vendendo-os como escravos para os franceses e espanh6is.

Os

apaches adquiriram cavalos dos chichimecas por volta de

1630;

os ute e os

comanches obtiveram-nos dos apaches em torno de

1700.

Os shoshoni orientais

do

Leste

de Montana e Wyoming, inc1uindo os snakes, adquiriram montarias no primeiro

t e r ~ o

do seculo XVIII; em breve os snake se tornariam os principais traficantes de cavalos e

os

lfderes de aprisionamento de escravos nas planfcies setentrionais. Os shoshoni, por

sua vez, forneciam cavalos aos blackfoot. Outra rota da difusao

do

cavalo se dirigia para

o nordeste. Os comanches, por volta de 1730 os forneceram aos kiowa, que habitavam

mais ao norte. Os kiowa foram provavelmente a principal fonte de abastecimento de

cavalos para os pawnee, arikara, hidatsa e mandan, que se dedicavam

a

horticultura.

o cavalo dotou seus novos proprietarios de maior capacidade militar. Melho

rou tambem sua capacidade de

c ~ r

bUfalo e de transportar equipamentos e pro

visoes. A maior mobilidade, por sua vez, permitiu maior envolvimento nas

redesde

comercio que se alargavam, e em breve comercio permitiu acesso a uma nova

fonte militar, a espingarda.

Os primeiros indfgenas a combinar a caval aria com emprego das armas foram

os dakota. Conforme vimos, os dakota tin ham sido horticultores e c ~ d o r e s pedestres

nas fiorestas e pradarias que se estendiam a oeste

do

Lago Superior ate 1730 quando

tiveram de enfrentar v n ~ o dos cree, assiniboin e ojibwa, abastecidos com armas

fornecidas pela Hudson Bay Company. Os dakota, por sua vez, obtiveram armas dos

franceses, que queriam refrear os aliados dos ingleses. Ainda

ape

eles usaram es

sas armas para repelir ataques vindos do norte, deslocar outros povos, tais como os

cheyenne, e atacar as aldeias que praticavam a horticultura, situadas ao longo do rio

Missouri, para aprisionar seus habitantes e vende-Ios como escravos para os europeus.

Estes, entretanto, que haviam adquirido cavalos dos kiowa,

l n ~ r m

sua cavalaria

sobre os dakota, ate que eles conseguiram obter cavalos dos arikara, por volta de

1750.

Em 1775 os dakotas

ja

eram os senhores das planfcies do Nordeste e se distin-

222


23/42

o

OMER IO

E

P L S

guiam por ser cavaleiros e detentores de armas. Realizaram t r a n s a ~ 6 e s comerciais

diretas com os mercadores europeus de Saint Louis superando assim os mandans

que haviam a ~ a m b a r c a d o boa parte do comercio realizado entre as planicies e as ci

dades do rio Mississippi. Os dakota derrotaram os cheyenne isolaram os kiowa dos

arikara e interromperam os contatos entre os

crowe

os mandan.

Nas planicies do Noroeste um papel semelhante passou a ser desempenhado

pelos blackfoot. Coletores de alimentos que haviam sido expelidos de seu antigo

ha-

bitat a leste da bafa de Hudson pelo

a v a n ~ o

dos cree e dos assiniboin os blackfoot

obtiveram cavalos por volta de 1730 e armas na segunda metade do seculo XVIII.

Em breve conseguiram superar seus antigos competidores os snake bem como os

kutenai e os flathead nenhum dos quais tinha acesso a armas.

o advento do cavalo nao s6 alterou os padr5es militares e aumentou a mobili

dade; permitiu tambem um acesso muito mais eficaz ao bUfalo que agora podia ser

c a ~ a d o em grande mimero nos arredores das tribos. A a t r a ~ a o exercida pela nova

vida levou muitos povos a se tornarem c a ~ a d o r e s de bUfalos em periodo integral. Os

horticultores marginais abandonaram suas

p l a n t a ~ e s ;

alguns exemplos sao os gros

ventre os dakota os cheyenne e os arapaho. Em outros exemplos grupos dissidentes

separaram-se de povos horticultores como fizeram os crow um ramo dos hidatsa.

Mesmo as aldeias que se dedicavam permanentemente ahorticultura situadas

ao

longo dos rios Missouri e Platte e habitadas pelos mandan arikara hidatsa e pawnee

sentiram impacto dessas novas oportunidades. Essas grandes aldeias baseavam-se no

cultivo do milho praticado pelas mulheres em terras de posse das matrilinhagens. Os

homens faziam a guerra e a ~ a v a m mas 0 plantio e 0 ritual da horticultura dominavam

o ciclo anual que incluia a

c a ~ a

anual ao bisao. As matrilinhagens estavam estratifi

cadas em famflias de elite e de plebeus. Uma linhagem fornecia chefe

d

aldeia e

outra 0 lider cerimonial.

0

chefe da aldeia mantinha a ordem e controlava a guerra; 0

Hder

cerimonial juntamente com outros membros da elite cuidava dos fardos sagrados

das matrilinhagens mantendo-os em uma cabana que ocupava um lugar central em

cada aldeia. A elite retirava excedentes da horticultura altamente produtiva; tambem

recebia presentes oferecidos durante as cerimonias taxas pagas para a admissao nas

a s s o c i a ~ e s de homens hierarquicamente estruturadas e bens dos coletores de alimen

tos vizinhos em troca de produtos horticolas. A riqueza assim obtida era redistribufda

de acordo com status dos receptores. A o n f i g u r a ~ a o geral parece ter-se baseado no

modo de parentesco. Embora a

r e d i s t r i b u i ~ a o

se baseasse no parentescoe na partici

p a ~ a o cerimonial e possivel que ela estivesse assumindo caracteristicas tributarias

a

medida que a elite c o m e ~ o u a usar os excedentes de milho para efetuar trocas cada

vez maiores com os assiniboin - estes comerciavam armas de fogo e manufaturas ob

tidas da Hudson Bay Company - e com os comerciantes europeus.

3


24/42

EUROP E OS POVOS SEMHISr RIA

Mulher nez perce preparando

pa


25/42

o COMERC o

E

P L S

As novas oportunidades para urn empreendimento individual oferecidas pela

ca9a ao bisao tiveram 0 efeitode questionar 0 controle da elite sobre a guerra, as

atividades associativas e a aquisi9ao dos poderes sobrenaturais. Amedidaque os jo

yens guerreiros ou rapazes tentavam ca9ar, comerciar e fazer a guerra por conta

pr6pria, eles come9aram a desafiar a autoridade dos lfderes de suas aldeias. Assim e

que, quando membros da ala jovem da Sociedade dos Caes, pertencente aos pawnee,

roubaram carne sagrada enquanto policiavam a aldeia, eles defenderam sua atitude

dizendo que haviam estado no Oeste, onde todas as pessoas a compartilhavam (Hol

der, 1970: 133). Entre os arikara, rapazes maus , que tomaram 0 partido dos sioux,

tiveram de ser expulsos (Holder, 1970: 129).

o

mais importante de tudo e que 0 aumento dacapacidade de matar bUfalos

forneceu urn novo artigo de grande imporHincia para 0 comercio com os europeus.

Quando 0 comercio de peles se expandiu na bacia do rio Mackenzie, na segunda meta

de do seculo XVIII, os comerciantes de peles puderam obter nova fontes de alimentos

dos pastores equestres. Tratava-se da pa90ca, carne de bisao cortada em fatias, seca

ao sol ou ao fogo, pilada e misturada com gordura derretida, tutano e uma pasta de

cerejas silvestres secas. A mistura era embrulhada em sacos de couro que pesavam

cerca de 45 quilos. Avaliou-se que urn viajante, ao participar do comercio de peles, ne

cessitava de uma media de 750 gramas de pa90ca por dia; assim, cada saco era capaz

de fornecer alimento a urn viajante frances durante sessenta dias (Merriman, 1926:

5 7). Em

1813

a Northwest Company precisou de cerca de 29 mil quilos de pa90ca

ou

6

sacos para abastecer suas 219 canoas (Ray, 1974: 130, 132). Os nomades das

planfcies tornaram-se os principais fornecedores de pa90ca para os postos da Regiao

das Florestas, do Territ6rio das Charnecas e dos povos ribeirinhos dos rios Churchill,

Columbia e Fraser. Tambem come9aram a fornecer-Ihes cavalos, necessarios para 0

transporte no territ6rio setentrional que se estendia para alem do ancoradouro das

canoas,

em

Forte Edmonton.

0

bufalo tambem ofere cia outros produtos. Desenvol

veu-se urn animado comercio com Saint Louis

em

torno de lingua e sebo de bUfalo

e, a medida que 0 castor teve sua importancia diminufda ap6s 0 primeiro quartel do

seculo XIX, mantas de couro de bufalo tornaram-se artigo de grande importancia

no comercio de peles. Entre

1841

e 1870, 20 mil mantas foram recolhidas ao Forte

Benton apenas na regiiio dos indios blackfoot (Lewis, 1942: 29),

Assim, a combina9iio do cavalo e das armas, no contexte das rela90es de co

mercio em extpansao, compos 0 cenario para a emergencia

da

configura9iio dos in

dios das planfcies durante alguns breves anos. Essa configura9ao foi adotada sem

demora por ca9adores, coletores e agricultores que nao dispunham de cavalos. Alem

do mais, essas divers as popula90es passaram a assemelhar-se umas as outras social

e culturalmente, a despeito de suas variadas origens. Alguns dos motivos dessa con-

5


26/42

EUROP E OS POVOSS M HISTORI

vergencia eram inerentes

ao

novo modo de

adaptar;;:ao

ecologica. As manadas de bisao

dispersavam-se durante 0 inverno, deslocando-se em pequenos grupos para abrigar-se

nas montanhas; na primavera os animais voltavam para as planicies onde

0

capim

abundava, juntando-se novamente em grandes manadas durante a estar;;:ao

do

acasa

lamento, em julho e agosto. A car;;:a ao bisao tinha de acomodar-se a esse ritmo. As

pessoas dispersavam-se em pequenos bandos ou grupos familiares durante 0 inver

no e depois voltavam a reunir-se para 0 grande encontro anual do veriio. Os lugares

onde se acampava tambem tinham de ser escolhidos para satisfazer as necessidades

de pastagem e

proter;;:ao

das manadas de cavalos.

Outros motivos do desenvolvimento convergente da cultura das planicies de

rivavam dos requisitos apresentados pelos grandes bandos que tinham de unir-se e

manter-se juntos no que se referia a

ar;;:a

e aguerra, embora mantendo a flexibilida

de, ao se adaptarem a solicitar;;:oes sazonais e cambiantes. 0 grande encontro anual

exigia que grupos i s p e r s ~ s e freqiientemente distintos se unissem em um acampa

mento circular e comum. Em resposta a essa

requisir;;:ao

os pastores eqiiestres recor

reram a formas organizativas com funr;;:oes centrfpetas, adotadas pelos horticultores

sedentarios e vizinhos como os mandan e os pawnee. Entre essas formas estavam

as confrarias masculinas, que serviam de elubes de

danr;;:a

associar;;:oes militares e a

polfcia do bUfalo , que coordenava a

car;;:a

anual ao bisao. Outro mecanismo unifi

cador estava no uso de sfmbolos que podiam unir os diferentes bandos, como pa

cote medicinal e tribal dos pawnee, as flechas sagradas dos cheyenne e 0 cachimbo

e rod sagrada dos arapaho. De particular importilncia a esse respeito era a grande

cerimonia anual da Danr;;:a do Sol, que se originou de

nar;;:oes

anteriormente formadas

por horticultores, como a dos arapaho, cheyenne e dakota. Determinados elementos

desse ritual tem prototipos ou analogias entre os mandan, arikara e pawnee, mas,

em sua ador;;:ao pelos pastores eqiiestres, as funr;;:oes unificadoras do ritual coletivo

se combinaram com 0 padrao de estruturar;;:ao do merito individuaL Usualmente esse

acontecimento se realizava em

conjunr;;:ao

com a

car;;:ada

anual ao bisao. Centraliza

va-se na autotortura individual, mas invocava uma promessa de renova9ao do mundo

para todos. Esse novo cerimonial espalhou-se das planfcies do Nordeste por virtual

mente todos os povos que se deslocaram para as planfcies.

Enquanto nas aldeias a terra, os privilegios e os pacotes medicinais eram de

propriedade das matrilinhagens ou elas, nas planfcies as unidades corporativas de

parentesco ficaram atenuadas ou desapareceram. A propriedade dos meios de pro

dU9ao

como os cavalos e as armas, bem como 0 direito 't0s pacotes medicinais, aos

dl.nticos, dan9as e nomes, foi individualizada. A terminologia do parentesco, asso

d d a linhas de descendencia, deu lugar a uma enfase mais bilateral, encarecendo

a filia9ao atraves de ambos os pais de um indivfduo. Alem do mais, a aplica9ao de

226


27/42

o COMERC o

E PELES

termos que design am

0 rm o

a pessoas que niio

eram

parentes fortaleceu a unidade

igualitaria do setor dos guerreiros a expensas

da

unidade das linhas

de

descendencia.

Nas aldeias, a lideran{:a havia sido a prerrogativa hereditaria das famflias

de

elite,

que exigiam obediencia de toda a popula{:ao da aldeia. Entre os pastores eqtiestres,

porem, a lideran{:a passou a depender basicamente dos exitos obtidos na guerra e no

comercio. 0 lfder recebia agora seu principal apoio mais do seu proprio banda do

que do conjunto

da

tribo. Assim, embora recorresse a elementos centrfpetos das al

deias que praticavam a horticultura, a configura{:iio das planicies tambem afrouxou

os

la{:os

do parentesco e

da

autoridade.

A descentraliza{:iio

da

tomada de decisoes e

0

aumento

da

mobilidade, nas pla

nicies, dos grupos mont ados tambem teve suas raizes nos requisitos de urn comercio

em

expansao. A fim

de

obter mais armas e muni{:iio, panelas e artefatos

de

metal,

roup as de

Iii

fumo e bebidas alcoolicas, os pastores eqiiestres tiveram de conseguir

mais pa{:oca e cavalos para os vender aos comerciantes

de

peles. Houve assim

uma

demanda crescente

de

cavalos e urn aumento concomitante do apresamento e do rou

bo de cavalos, 0 que, por sua vez, intensificou a necessidade da posse desses animais

para usa-los

na of

ens va e na defensiva. Aumentou

0

mlmero de cavalos que deveriam

compor urn dote matrimonial, elevando assim a demanda desses animais, ja que 0

acesso a eles permitia aos homens adquirir mais esposas e, portanto, aumentar a for

{:a

de trabalho no preparo

da

pa{:oca.

Quanto maior a quantidade

de

pa{:oca que urn homem pudesse encaminhar

para 0

comercio, maior

sua

capacidade de adquirir as armas e implementos neces

sarios para equipar

uma

expedi{:ao guerreira, e igualmente maior sua capacidade

de

liberar seus parentes e dependentes do sexo masculino para a guerra. Assim,

os empreendedores e chefes mais bem-sucedidos - os que tin

ham

liga{:oes

com

os

postos de comercio - tambem se

tornaram

lfderes guerreiros muito considerados.

o

resultado foi

uma

concentra{:ao

de

cavalos e de bens valiosos nas maos dos que

eram

ricos e bem-sucedidos, produzindo

uma

diferenciac.;ao entre os mais ricos e os

mais pobres, entre os chefes e seus dependentes. 0 modo

de

alcan{:ar

uma

posic.;ao

social era algo que

exigia

uma distribui{:ao generosa da riqueza; 0 pagamento de

taxas para ingresso e promo{:ao

na

associa{:ao,

0

pagamento dos pacotes medicinais

e de prerrogativas quanto i dan{:a e despesas

com 0

dote

da

noiva o acesso aos

cavalos e as armas significavam,

em

ultima analise, sucesso nas rela{:oes sociais

e sobrenaturais. Mesmo

0

desenvolvimento de associa{:oes

entre

os blackfoot, os

arapaho e os gros ventre pode nao ter sido

0

result ado do recurso a antigos ele

mentos das tribos das aldeias. Esse fato provavelmente ocorreu tarde,

por

volta de

1830. A associa{:ao propiciou urn mecanismo ideal para expressar e canalizar a

mobilidade vertical que sobreveio

com

0

aumento

d.a

riqueza (Lewis, 1942: 42).

227


28/42

A EUROPA E

OS

POVOS

S M

HIST6R1A

Os Mestir :os do Rio Vermelho

Os indios das planicies nao mantiveram durante muito tempo a sua posi9aO de

fornecedores de

p a ~ o c a

para comercio de peles e nem a sua

a d a p t a ~ a o a

ecologia

foi exelusiva dos indigenas em geral. No inicio do seculo XIX imigrantes escoceses

estabeleceram-se na

regUio

do rio Vermelho em Manitoba e em breve voltaram-se

para a ca9a com a finalidade de complementar uma agricultura precaria. Juntaram

se

aeles os

chamados mesti90s cruzamento de europeus com indios muitos dos

quais foram deslocados enquanto c a ~ a d o r e s e intermediarios na r a c i o n a l i z a ~ a o do

comercio de peles bern como entre os band os de indios cree e ojibwa. Quando a

Northwest Company procurou equipar suas brigadas de Saskatchewan e Atabasca

estas se voltaram para os c a ~ a d o r e s da regiao do rio Vermelho como fornecedores de

p a ~ o c a

Ao

longo do rio Vermelho surgiu portanto urn cielo de atividadesque nao

deixava de assemelhar-se ao dos habitantes das aldeias de Missouri. Os povos do rio

Vermelho viviam em aldeamentos estaveis em cabanas de madeira pr6ximas

as suas

p l a n t a ~ 6 e s

durante a maior parte do ano recebendo adiantamentos das companhias.

Na epoca das

c a ~ a d a s

mudavam-se para tendas perseguiam bUfalo e transportavam

seus despojos em

c a r r o ~ a s

de duas rodas capazes deconter 450 quilos de carne desse

animal. Ocasionalmente lutavam contra os dakota. Durante uma

c a ~ a d a

que durou

dois meses em 1840 os m e s t i ~ o s do rio Vermelho obtiveram quase 5 mil quilos

de carne de bllfalo. Essa carne foi vend ida

a

Northwest Company para saldar divi

das e comprar objetos necessarios as familias. No entanto muitos

c a ~ a d o r e s

tiveram

de c a ~ a r uma segunda ou terceira vez naquele ano para obter carne sufieiente para

alimentar suas pr6prias familias durante inverno. Quando 0 governo canadense

concedeu reservas aos grupos indfgenas e aos seminativos filiados a esses grupos

os

m e s t i ~ o s foram .exelufdos. Sua

i n s a t i s f a ~ a o

resultou em duas grandes rebeli6es

em

1869

e

1885

sob a

l i d e r a n ~ a

de Louis

RieL

o

Litoral do Noroeste

No ultimo quarteldo seculo XVIII abriu-se uma nova fronteira para

come r-

eio de peles

no

litoral noroeste da America do Norte. Os navios do capitao Cook

o

Resolution

e 0

Discovery

fundearam em 1778

no

estreito de Nootka onde foram

adquiridas varias peles de lontra marinha.

Ao

serem vendidasna China as melhores

peles a c a n ~ a r a m 120

d61ares.

As notfeias desse fato se espalharam e em 1792 havia

21

e m b a r c a ~ 6 e s europeias empenhadas em obter mais peles de lontra marinha. 0

comercio maritimo atingiu 0 apogeu entre 1792 e 1812. Logo ap6s 0 seu infcio os

228


29/42

o

OMER IO E

PELES

comerciantes de peleda Northwest Company chegaram por terra ao litoral, e 0

p r ~

meiro posto de comercio de peles a oeste das Montanhas Rochosas foi estabelecido

em 1805.

No

final da Guerra Anglo-americana de 1812, a Northwest Company exercia

urn controle total sobre a vertente do Pacifico. Somente quando ela se fundiu com a

Hudson Bay Company, em 1812, e que teve intcio 0 comercio sistematico baseado

em terra. Os mais importantes fortes da Companhia foram 0 Forte Simpson, cons

trufdo entre os indios tsimshian, pr6ximo ao grande emp6rio , na foz do rio Nass,

em 1831, e 0 Forte Rupert, implantado entre os kwakiutl, em 1849.

o

Comercio de Peles Siberiano

Quando os europeus penetraram nas aguas do litoral noroeste, seus navios de

dicados ao comercio depararam com

os

russos, que haviam come


30/42

A EUROP EOS POVOS SEM HIsr6RIA

feito para Pedro, 0 Grande, em

1673

mostrava a distribui


31/42

o

OMER IO E PELES

de peles de lontra marinha voltou-se desde entao para a costa noroeste da America do

Norte. Esse comercio do qual os ruSSOS foram grandemente excIuidos ficou em sua

maior parte na mao dos ingleses e dos navios americanos cuja base era Boston.

Os Povos d osta Noroeste

Ao chegar ao litoral os europeus penetraram em urn meio arnbiente muito d i ~

ferente do da America do Norte boreaL 0 c1ima e temperado; urn ar umido e quente

desprende-se

d

Corrente Japonesa e condensa-se sob a forma de chuva e neblina nas

cadeias de montanhas vizinhas acosta. A grande r e c i p i t ~ o pluviometrica permite

a forma9ao de espessos bosques de coniferas - varias especies de abeto cedro teixo

e sequ6ia. Os habitantes da costa noroeste eram basicamente pescadores dependendo

em

grande medida do salmao e do arenque e pescando-os durante seus deslocamen

tos anuais rio acima

a

procura da agua fresca onde esses peixes podiam desovar. A

pescaria era complementada pela pesca nas aguas litoraneas pela c a ~ a a aves sel

vagens e pela coleta de moluscos e raizes comestiveis. Urn grupo dos nootka es

pecializou-se na c a ~ a abaleia. Os recurs os alimenticios d costa eram abundantes

embora perfodos de mau tempo e flutua90es anuais no numero de peixes em epoca

de des ova provocassem ocasionalmente a escassez.

o

primeiro encontro que se registrou de navegantes europeus e habitantes do

litoral ocorreu

em

1774

quando a nave espanhola

Santiago

comerciou com urn gru

po de haida dando-lhes roupas mi9angas e contas aIem de facas em troca de peles

de lontra mantas e caixas de madeira esculpida e outros artefatos. Quatro anos mais

tarde as naves do capitao Cook aportararn no estreito de Nootka e ali comerciaram

peles de lontra marinha.

Os recem-chegados em breve se derarn conta de que estavam lidando com par

ceiros comerciais tao astutos e calculistas quanta todos os que tinham encontrado em

suas viagens. Na verdade eles ingressaram em uma regiao de extenso comercio nativo.

Como os recursos da costa noroeste eram freqiientemente localizados ha muito se

praticava comercio entre os ilheus e os habitantes do continente bern como entre

os moradores do litoral e as p o p u l a ~ e s do interior. Uma determinada especie de

peixe existia apenas em areas restritas como Nass e certos rios e enseadas ao lon

go do estreito da Rainha Carlota; as pessoas vinharn de lugares distantes para trocar

suas mercadorias pelo 6leo de peixe monop61io que estava nas maos de grupos com

direitos sobre a pesca. A ca9a aos animais terrestres era especialIIlente importante

para as comunidades nas cabeceiras dos rios. Os tlingit setentrionais faziam mantas

chilkat com la de cabrito montes e tingidas com casca de cedro mas como essas ar

vores nao crescemem seu habitat a casca e a madeira tinham de vir do suL 0 cobre

231


32/42

EUROP E OS POVOS SEM

HlSWRl

era transportado da regiao do rio Copper ate os chilkat, e dessa localidade era leva

do para SuI. Os haida e os nootka eram conhecidos sobretudo por suas canoas, de

grande qualidade, e pelas mantas tingidas com a casca do cedro amarelo produzidas

pelos nootka e pelos kwakiutl; as mantas dos salish,

reitas com la de cabrito montes,

pelo de cachorro e verso com penas de aves selvagens, eram comerciadas em toda

a extensao do litoral. Os ilheus abasteciam os moradores do continente com carne

de veado seca, oleo

de

foca, peixe seco, moluscos, certas pedras para fabricac,;ao de

implementos, casca de cedro, cestos tranc,;ados com a casca dessa mesma arvore,

madeira de cedro para artefatos cerimoniais, madeira de teixo para a confecc,;ao de

ftechas e caixas para armazenar generos alimentfcios. Os moradores do continente

forneciam aos ilheus couro e peles, roupas e tecidos, oleo

depeixe

uvas-do-monte,

colheres de chifre, cestos tecidos com rafzes de abeto e mantas chilkat.

Embora as viagens comerciais do

eric wolf - o comércio de peles

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