Con motivo de la inminente visita a España de The Del Lords, hemos tenido laoportunidad de conversar brevemente con Eric “Roscoe” Ambel. Para nosotros es unverdadero lujo poder charlar un rato con un músico de su nivel. Nos hubiera gustadohacer una entrevista más extensa, pero los nervios afloran por doquier en esosinstantes, quedándonos finalmente un montón de preguntas en la recámara.

The Del­Lords estarán girando por España junto a otra gran banda The WesternSizzlers. Dos bandas que manan rock&roll por sus venas, dos bandas sobre las cualeste hablo de modo breve a continuación para que tengas una referencia sobre ellos. Notengo palabras para definir lo que es este doble cartel. Muchos de vosotros no ospodéis ni imaginar lo que supone tener a este compendio de músicos sobre un mismoescenario. Sin haberlos visto aún, me arriesgo a reafirmarme que es el mejor doblecartel de los últimos años.

Una vez mas darte las gracias por leer estas líneas, por mantener vivo el espíritude GravelRoad76.Ya sabes que no somos profesionales, que simplemente intentamosseguir nuestro camino de grava sin pensar en un destino final… Pedirte antes de nadadisculpas por las posibles erratas y ….

P.D. Agradecer a Fernando Catalina Landa por cedernos de modo altruistaalgunas de sus fotos de The Del­Lords y por supuesto a Ángela (GravelRoad76) por lamaquetación. Espero que os guste nuestro humilde trabajo.

Galys (GravelRoad76)

Poco se sabe de la banda, ya que surgió como un proyecto desconcertante. Derepente salen en garitos de mala muerte con máscaras y pelucas, nadie sabía muybien quienes eran ni de donde salían, pero sonaban de puta madre y muchoscomenzaron a especular. Si serían en realidad una nueva banda o simplemente unareunión de grandes músicos sin más afán de pasar un buen rato y dar de que hablar.

Al poco tiempo muchos rumores en la red, como que el cantante de BlackberrySmoke era la voz principal… Poco a poco los rumores van cayendo y aunque se sabe dedicha colaboración y de otras, la banda va finalmente dando noticias sobre su realexistencia. Publican un disco de estudio “For Ol’ Time Sake…” (2013) cuya portada norevela mucha mas información que la que uno podría deducir de esos tipos conmáscaras sobre el escenario.

El sonido recuerda a bandas como Georgia Satellites, Lynyrd Skynyrd, StatusQuo… sonido sureño con una buena dosis de boogie rock .. Música para escuchar ybailar en cualquier bar de carretera del sur de los USA , rodeado de sombreros tejanos,botas de cowboy y largos tragos de cerveza y bourbon.

Con el tiempo nos llega mas información sobre la banda, los nombres de cadauno de los músicos y la confirmación de su gira Española conjunto con The DelLords…Jeff Bakos (Jason & The Scorchers) al bajo, Toby Marriott, Nicky Ford , Rick Richards(The Georgia Satellites) y Kevin Fitzpatrick a la batería... Uf menudo compendio deestrellas... Creo que ya sobran las explicaciones, solamente nombrando a suscomponente uno se da cuenta de que esto es pura historia viva del rock&roll. ¿Quién seatreve a decir algo en contra de esta formación? Yo no seré el primero.

Su disco está repleto de rock&roll con aires sureños, es uno de los mejoresdiscos del año para los críticos profesionales e independientes como nosotros.Y ahorapodremos disfrutar de ellos en directo, todo un lujo para nuestros oídos.

La banda fue creada en New York por Scott Kempner (The Dictators), Eric“Roscoe” Ambel (The Yayhoos, Steve Earle, Joan Jett) y Frank Funaro (Cracker, CamperVan Beethoven. Una banda que nacería con la idea de aunar distintos estilos dentro deun mismo grupo: country rock, garaje, punk rock, rockabilly, …

The Del Lords cosecharía un relativo éxito en los 80, sobre todo en la Costa Estede los USA. Tanto que llegarían a editar cuatro discos de estudio, cosa que estaba alalcance de muy pocos por aquella época: Frontier Days (1984, EMI America), JohnnyComes Marching Home (1986, EMI America), Based on a True Story (1988, Enigma),Lovers Who Wander (1990, Enigma).

Tras varios años de carretera, la banda desaparece del panorama musical pordistintos motivos personales. Pero ahora, veinte años después de su desaparición,resurgen cual ave Fenix para deleitarnos con el que posiblemente sea el mejor álbumde toda su carrera.

“Elvis Club” es un disco lleno de matices, un recorrido por todos esos estilosmusicales que les han influenciado de jóvenes (punk, rockabilly..) y en estos últimosaños de letargo (blues, country..). Elvis Club es un disco entregado, un emblema delrock & roll en general, donde como anteriormente te decía, tienen cabida múltiplesestilos pero nunca sin perder el principio fundamental del álbum, el ritmo constante ylas letras contundentes. 12 canciones que no tienen desperdicio y que te vancautivando cada vez que vueles a hacer girar el disco… Mención especial tiene esefinal, con la hermosa versión del “Southern Pacific” de Neil Young.

Junto a The Western Sizzlers, The Del Lords nos darán la dosis suficiente de rock100% americano.

Eric " Roscoe " Ambel es para muchos de nosotros un referente en la músicaamericana. Junto a otros como Dan Baird, Warner Hodges, Rick Richards, Marc Ford,Jason Ringenberg, David Lowery… representan la verdadera esencia del rockamericano de raíces e independiente.

Eric como podrás comprobar a continuación es algo más que un simpleguitarrista de clubs de carretera. Su carrera musical destaca sobre todo por la continuacolaboración con grandes artistas tanto en el estudio como sobre los escenarios, laauto creación dentro de sus propias bandas, la vida como letrista donde muchoshablan de su capacidad para escribir canciones apasionadas y directas……. Es por lotanto para muchos de nosotros, queramos o no, un referente dentro del panoramamusical.

Ambel conocido por muchos como “Roscoe”, nació en Batavia, IL. Su contactocon la música comenzaría durante los años universitarios donde se sentía atraídopor grupos como los Ramones y Dictators.. En esa época juvenil formaría su primerabanda (evidentemente punk) junto a otros tres colegas, haciéndose llamar “Dity Dogs”(1978). La banda publicaría un single: "Sorority Girl"/"Eric's Move", cogiendo ciertapopularidad y realizando numerosos conciertos alrededor de Wyoming y Coloradoantes de cambiar su nombre por “Accelerators” y mudarse a Los Angeles en 1979.“Accelerators” no conseguiría progresar en su aventura californiana, pero adiferencia del resto de componentes del grupo, Eric Ambel alcanzaría llamar laatención de Joan Jett , la cual decidió incorporarlo a sus filas en cuanto esta terminósu aventura como The Runaways . Ambel en esa época gira y graba como miembro deJoan Jett & the Blackhearts hasta 1981.

Tras su experiencia con Joan Jett decide trasladarse a Nueva York donde se uneal ex guitarrista de sus amados Dictators, Scott "Top Ten" Kempner, para formar TheDel­Lords. Con The Del Lords consiguen su propio éxito hasta el punto de ser unabanda referente dentro de la Costa Este, terminan siendo uno de los grupos favoritospara muchos críticos musicales, los cuales miran en la banda un aire fresco dentro dela pasividad reinante. La banda publica cuatro discos de estudio y un directo entre 1984y 1990

En 1988 mientras The Del­Lords estaban en un periodo de descanso, Eric semira con el gusanillo de seguir tocando en directo y decide crear su propia banda:“Roscoe's Gang”. Roscoe´s Gang se trataba de una banda creada para tocar endirecto y de este modo pasar un buen rato con sus amigos, tanto en los escenarios delos oscuros clubs de Brooklyn como posteriormente en el estudio donde grabaríaalgunos discos. Con él colaborarían en esta nueva experiencia músicos como: SydStraw , Peter Holsapple y Skid Roper .

Una de los momentos que cambiarían la vida de Roscoe fue cuando seencontraba grabando su segundo disco en solitario “Loud & Lonesome” 1994. En esaépoca comenzó a colaborar con unos tipos llamados; Dan Baird, Terry Anderson yKeith Christopher ,completando uno de los cuartetos que marcarían un punto y aparteen la historia del rock americano:Yayhoos .

Después de girar durante años e intentar por activa y pasiva buscar un hueco enel mundo del rock&roll , Yayhoos tropezaron con la cruda realidad de las compañíasdiscográficas, las cuales jamás apoyaron a la banda. A pesar de no tener el apoyo delgran imperio musical, en 2001 consiguen editar por fin su disco de estudio “Fear NotThe Obvious” gracias a Bloodshot Records. Ese mismo año viendo que The Yayhoos notenían futuro, Ambel buscándose la vida consigue firmar como guitarrista de TheDukes, el grupo de acompañamiento de Steve Earle. Durante los posteriores añostocaría en infinidad de conciertos junto a uno de los grandes compositores de América,e incluso colaboraría en las grabaciones de tres de sus mejores álbumes:Transcendental Blues , Jerusalem and Just y American Boy .

Es de todos conocidos la ambición de Ambel por la creación de su propio sellodiscográfico. Roscoe siempre dice que le gustaría producir y colaborar con esasbandas a las cuales las multinacionales les cierran las puertas, como en el pasado leshabía sucedido a Yayhoos. Durante unos años consigue su ansiado sueño trabajandopara Diesel Only Records donde produce los trabajos de bandas como: The BottleRockets, Nils Lofgren, the Blood Oranges, Blue Mountain, the Backsliders, FreedyJohnston …..

En 1999 , Ambel da el paso definitivo en su carrera musical y abre su propioestudio de grabación en Brooklyn, Cowboy Technical Services, en el cual sacandotiempo entre colaboraciones musicales, comienza a trabajar en la reedición de sus dosdiscos en solitario y un posterior recopilatorio de grabaciones antiguas, este últimodisco es un compendio de grabaciones realizadas durante los pasados años endistintos estudios y que serían recopiladas por el propio Roscoe, ese álbum se titula“Knucklehead” .

GR76 Todos conocemos tu pasadocon bandas como Joan Jett, con SteveEarle, y por supuesto con nuestrosamados Yayhoos donde compartías bandacon Dan Baird, Terry Anderson, y KeithChristopher. Háblame de tu experienciacon Steve Earle y Joan Jett.

Joan Jett es mucho mejor músico delo que la mayoría de la gente piensa. Ellatiene un fantástico ritmo. Steve Earleescribe canciones geniales , en suconcierto nunca hubo set list mediocre.Steve Revive la historia de cada una de suscanciones todas las noches.

GR76¿Existe la posibilidad de queYayhoos vuelvan al estudio y a lacarretera?

Nunca se sabe acerca de los Yayhoos. No tenemos planes actualmente, peroaunque siempre fue el plan, así que novoy a decir que esto no podría suceder.

GR76 Pero aparte de tuscolaboraciones, tu también tienes unfantástico trabajo en solitario. “Roscoe'sGang” y “Loud & Lonesomees “ son dosdiscos realmente impresionantes quemuy pocos conocen… Háblame de estosdos discos y de lo que significan cada unode ellos para ti. ¿Existe la posibilidad deotro disco en solitario?

Yo también saqué un single "Monstertrack Suit" bajo el nombre“Gringoman” .

“Roscoe’s Gang” fue como unaespecie de comienzo. Yo grabé un buenpuñado de canciones que había tocadopor aquel tiempo, inspiración de mi bandafavorita por aquella época The Mollers ,de Springfield. Una banda querida por

mucha mas gente.“Loud & Lonesome” ya fue un disco

de canciones compuestas por mi y labanda que tenía en Nueva York junto aAndy York y Keith Leverault . Fue un discomuy rápido y directo.Espero hacer otro disco en solitario elpróximo año. He estado pensando enhacerlo con mi buen amigo Jimbo Mathus, que ha grabado "White Buffalo " untrabajo que he producido yo.

GR76 “Knucklehead” ¿ es como unrecopilatorio no?, yo realmente se poco deeste disco, me gustaría saber algo massobre él.

Me refiero a Knucklehead máscomo una colección de canciones. Soydueño de mi propio estudio y siempreestoy grabando. Yo tenía un montón decanciones desperdigadas por ahí y un díame puse copilarlas y tras escucharlas yme gustó , así que lo saqué como un disco.Para mí todo ese material se mantieneunido bastante bien.

GR76 The Del­Lords… una bandahistórica que vuelve a la carreteradespués de 20 años. ¿Cómo y cuandonacen The Del­Lord? ¿ Que os hamotivado a vosotros para volver a juntarosy grabar un nuevo disco?

Había pasado mucho tiempo desdeque la banda dejó de tocar. Estábamosbarajando algunas ofertas para volver aEspaña de gira. Para nosotros supuso unabuena idea, pero no queríamos volvercomo una banda de Oldies, así queempezamos a trabajar en nuevascanciones. Realmente es tan simple comoeso.

GR76¿Qué diferencias hay entre losantiguos The Del­Lord y los actuales, tantomusicalmente como ideológicamente?

Estamos todos en un lugar diferente.No es como volver al pasado, donde TheDel ­Lords era la única cosa que pasabaen nuestras vidas durante los 80. Ahora esmás como un regalo, una oportunidad deestar juntos y tocar . Musicalmente loschicos han desarrollado mucho. El tocar

en directo es más fácil y más divertido delo que alguna vez fue en el s '80 ' para mí.

GR76 Elvis Club” es como un nuevorenacer para la banda. ¿Por qué ElvisClub como nombre del disco? ¿Cómo ydonde ha sido la grabación del mismo?

Grabamos el nuevo disco en miestudio de grabación en Brooklyn ,“Cowboy Technical Services”Se utilizó un enfoque más directo tocandojuntos y avanzando rápidamente.Conmigo en la producción y posteriorgrabación en mi casa, no teníamos quetener a nadie en medio nuestra y lacreación de la música. Fue muy divertido.La grabación más divertida de Del ­Lordsseguro.

GR76. El disco comienza con“When the drugs Kick In” un título muydirecto. Después de 20 años comenzar undisco con una canción con este título esmuy relevante.

“When the drugs kick in” la sentícomo como un manifiesto para mí. Es ungolpe de advertencia. Aquí estamos, yahemos pasado por muchas cosas, peroestamos de vuelta y en gran forma.

GR76. Al final del disco nosencontramos una versión de Neil Young“Southern Pacific”. Impresionante,incluso parece que es Neil Young quienestá cantando con The Del Lords. ¿Porqué este tema como final de vuestrotrabajo? ¿han sido estos vente años unlargo viaje?

Terminamos de grabar un díatemprano y decidimos grabar “SouthernPacific” sin mas. Solíamos tocar de nuevoal día siguiente de grabar. Estoyrealmente muy contento de lo quehicimos con esta grabación.

GR76. ¿En directo tocaréis algunasotras versiones? ¿Qué equipo musicaltraéis en esta gira europea , que guitarras…?

En este momento sólo podemosdarnos el lujo de llevar nuestras guitarras

al extranjero. Alquilamos el resto del equipo en Europa. Hemos sido capaces de reunirpara esta gira algunos amplificadores Dr Z que son de los que más me gustan.Ya quelos usamos en la mayor parte del nuevo disco. Traemos nuestros propios pedalestambién. He estado usando los pedales de Mad Professor ( Finlandia) y Bearfoot FX (USA­St. Louis ).

GR76. En poco tiempo estarás por España girando. ¿Recuerdas tus visitas anuestro país? ¿Qué es lo que mas te gustas? ¿Será la primera vez que vengas con TheDel­Lords?

Me encantan las audiencias en España . Ellos son realmente una parteimportante del espectáculo . The Del ­Lords han venido a Europa desde el 89. Yosiempre tengo ganas de viajar al extranjero. He recorrido el extranjero con Joan Jett ,The Del­ Lords , Steve Earle & The Dukes y los Yayhoos . Siempre ha sido genial. Meencanta la comida también.

GR76. Junto con vosotros estarán sobre el escenario otra gran banda The WesternSizzlers, banda liderada por Rick Richards (The Georgia Satellites). ¿Qué me puedescontar sobre esta banda desconocida para muchos? ¿Cómo surge la idea de girarjuntos por Europa? ¿Tocaréis juntos en el escenario? ¿Háblame de su disco y quienescomponen la banda en esta gira?

Nuestro agente de reservas nos comentó la idea de poder girar junto a TheWestern Sizzlers. No sé mucho acerca de su música, pero estoy seguro de que harántemblar de una manera poderosa. Estoy deseando realizar los conciertos con ellos.

GR76. Hablanos de tu trabajo como productor.Yo trabajo con un montón de bandas diferentes, pero la mayoría de sus canciones

parecen provenir del poder de la guitarra. Me gusta la influencia que tienen lasguitarras en las canciones. En el estudio, siempre suceden cosas nuevas. Me encantael trabajo de producción. Cada situación es única .

GR76. En tu página de Facebook compartes fotos del “Geneva Lake” vistas desdeuna ventana. ¿Vives en Fontana?

Mi familia tiene una casa de verano en Fontana, Wisconsin. Las fotos de queestamos hablando son de una webcam en un cercano puerto deportivo.Yo realmentevivo en Brooklyn (donde tengo mi estudio). Pero me encanta desconectar de vez encuando y colgar alguna foto desde la Webcam de Gordy siempre que puedo.

GR76. ¿Como tu convencerías a la gente para que asista a vuestros conciertos?Nos encanta volver a España. Tocaremos cada concierto como si ese fuera la

última vez. Esta es la realidad para nosotros.