Despus de publicado el trabajo de Clements (1916) sobre sucesin ecolgica, algunos cientficos (sobretodo britnicos), se opusieron a su teora de un clmax estable, ya que el paisaje en Gran Bretaa (Inglaterra) est claramente influenciado por la presencia humana.Gleason (1926) sostuvo que asociaciones similares de plantas difieren significativamente en su composicin de especies de un lugar a otro. Tansley (1935) propone el concepto de ecosistema, un sistema complejo consistente de todos los factores fsicos a lo que llamamos ambiente.

Whittaker (1953) seala en su trabajo que no existe una vegetacin clmax absoluta en ningn lugar.Trabajos posteriores tambin contradijeron la teora de Clements al encontrar, mediante los estudios del polen, un flujo (cambios) dinmico en los principales tipos de vegetacin de Norteamrica durante los ltimos 40,000 aos.Despus de la II Guerra Mundial se desarroll un enfoque sobre cambio en las comunidades vegetales.

Este nuevo enfoque analiza a los paisajes no como comunidades clmax, sino como parches recuperndose de disturbios (Pickett y White 1985). Un estudio del eclogo Watt (1947) condujo hacia una perspectiva de dinmica de parches, la cual analiza a las comunidades no como un arreglo fijo y estable de especies, sino como un mosaico de parches en diferentes etapas sucesionales (Loucks y Wu 1996).

Este enfoque puede ser analizado a travs de varios ejemplos:

En el caso de las comunidades localizadas en las zonas intermareales (es decir, aquellas zonas que se inundan por efecto de las mareas peridica), las olas intervienen en la creacin de un mosaico de parches cambiantes (Levin y Payne, 1971).

En el caso de los bosques se ha demostrado que la influencia de los procesos de disturbio crean un sistema dinmico de parches de diferentes edades y composicin (Shugart 1984).

En las praderas tambin se puede observar este fenmeno. La manera en que los grandes mamferos pastan, los roedores excavan, los fuegos queman ciertas reas, y las relaciones de competencia y cooperacin entre plantas y animales generan un paisaje dinmico.

Por que tiene mas sentido un modelo de paisaje donde la incertidumbre y los disturbios, y no el equilibrio, son los que caracterizan precisamente a ese paisaje?

En un mundo con cambios polticos y culturales tan grandes y tan rpidos, los disturbios y la incertidumbre parecen mas naturales que la armona y el equilibrio ecolgico.

Como persisten los sistemas ecolgicos en presencia de fuerzas que potencialmente parecen desestabilizadoras?Muchos bosques persisten como bosques a pesar de sufrir disturbios por periodos de tiempo muy largos (hasta miles de aos).Persistencia: Aumento del tiempo de residencia de un fenmeno en el mismo sitio.La presencia continua de elementos clave del paisaje, que pueden incluir especies, hbitats o etapas sucesionales, o etapas contemporneas de vegetacin.

Otros bosques pueden ser reemplazados por arbustos y/o pastizales despus de un disturbio.Como es posible esto? Por que unos bosques persisten y otros no?Esto puede explicarse en el hecho de que estos bosques pueden tener diferentes niveles de resiliencia a los disturbios.Resiliencia: Amplitud de las tolerancias ambientales en un ecosistema, que le permite asimilar perturbaciones sin deteriorarse definitivamente.

Que tan tolerante a los disturbios puede ser un ecosistema. Que tan vulnerable puede ser un paisaje o un ecosistema a experimentar cambios?

Vulnerabilidad: Propiedad del sistema de cambiar el actual estado homeosttico mediante la reduccin o la perdida de sus elementos constituyentes.Un ecosistema vulnerable es capaz de modificarse o eliminarse con la accin de los factores que inciden en el.