EL

RBOL URBA

NO

COLECCIN

CONOCER PARA CUIDAR

El suelo del rbol5

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CONOCER PARA CUIDAREl suelo del rbol

Texto: Gabriel IguizDibujos: Mariano Carabias

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Diseo grfico: Mariano CarabiasImprime: Imprenta Taller Imagen, s.l.

Depsito Legal: SG-43/2014

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3Presentacin 5

Introduccin 7

El escaso suelo disponible 8

El abarrotado subsuelo urbano 12

Lo que el suelo aporta al rbol 14

Volumen y calidad de suelo necesario 18

Zanjas, obras y alteraciones 22

Medidas del terreno de proteccin del arbolado existente 26

Conclusin 30

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5Presentacin

Se presenta aqu el quinto nmero de la seriede cuadernillos dedicados al conocimiento delarbolado urbano que el Ayuntamiento de Segoviava editando anualmente coincidiendo con el Dadel rbol con la intencin de que ciudadanos,educadores, escolares, gestores, empresas cons-tructoras y de mantenimiento, etc., dispongan deunos correctos textos de referencia.

En ellos se abordan diferentes temas relacio-nados con el rbol en s mismo (su funciona-miento, las dificultades que encuentra en elmedio urbano), y su aportacin a la ciudad(esttica, emocional, funcional, soporte y refugiode otros seres vivos), buscando siempre atenderlos aspectos tcnicos y de gestin que de todoello se deriva.

As pues, el conjunto de la serie se concibecomo una gua de conocimiento y gestin delarbolado urbano en la ciudad de Segovia.

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6El primer nmero (2010) propuso un acerca-miento al rbol individual, qu es un rbol ycmo funciona.

El segundo (2011) trat del arbolado funcio-nal, qu puede y debe aportar el rbol a la ciudad.

El tercero (2012) nos adverta de algunas creencias errneas sobre el rbol en la ciudad.

El cuarto (2013) mostr las diferentes presen-cias del rbol: el arbolado de la vega del rio, el delparque, el de la calle.

Este quinto cuadernillo (2014) trata sobre laimportancia del suelo, soporte del rbol y espaciode vida y desarrollo de su sistema radicular.

Ayuntamiento de Segovia

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7Introduccin

La mayor parte de las personas, y una buenaparte de los profesionales que toman decisionessobre el arbolado urbano, desconocen o infrava-loran el papel del suelo sobre el que se alzan losrboles urbanos.

Igualmente, desconocen e infravaloran losdaos que las alteraciones que se realizan en elsuelo cercano a los rboles provocan sobre lasalud, la vitalidad y la estabilidad de los rbolesexistentes.

Pero los rboles no funcionan segn nuestrosgustos y resulta inevitable avanzar en el conoci-miento de su realidad si queremos conseguir unarbolado urbano funcional, bello y seguro.

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8El escaso suelo disponible

Suelo es todo lo que hay desde la superficiehacia abajo, pero slo una mnima parte de esesuelo es til para el rbol.

La razn de ello es que las races del rbolestn vivas, y respiran, y solamente penetrarnaquellas reas del suelo que contengan determina-da aireacin (porosidad) y determinada humedad.

Todo suelo que sea demasiado compacto y/odemasiado seco y/o demasiado empapado esinaccesible y completamente intil para el rbol.

Estamos hablando de suelo urbano, del suelobajo las calles y bajo los pavimentos, y del suelode las reas verdes y parques.

Los suelos bajo pavimento deben tener, pornormativa, una compactacin determinada paraque no cedan bajo el peso de los vehculos. Perocon ese grado de compactacin, el suelo se con-vierte en impenetrable para las races.

Los suelos de las reas verdes, especialmentelas de nueva creacin, no suelen ser buenos sue-los, frecuentemente slo se les exige mantener

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una cobertura herbcea y, por tanto, slo suelentener cierta calidad en los centmetros ms super-ficiales (los suelos de calidad son caros). Por deba-jo, generalmente son suelos de baja calidad y bas-tante compactados. En resumen, no suelen serbuenos suelos para el crecimiento de los rboles,pues en tales suelos slo desarrollan races muysuperficiales, en la parte ms aireada y quizsregada en verano para mantener la hierba.

Ciertamente, en los suelos muy sueltos (vegade ro, etc.) las races de los rboles profundizanhasta llegar a un metro o ms de profundidad.pero esa calidad de suelos es excepcional y esaprofundizacin de races, por tanto, tambin.

As pues, muy lejos de la imagen del rboldesarrollando sus races de manera profunda e ili-mitada bajo nuestros pies, generalmente la reali-dad es la contraria, rboles cuyas races noencuentran suelo disponible para desarrollarse, ydesarrollan races escasas y superficiales.

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El abarrotado subsuelo urbano

La mayor parte del arbolado urbano es arbo-lado de alineacin en las aceras de las calles.

Bajo las aceras de las calles existen un buennmero de infraestructuras subterrneas de todotipo: distribucin de agua potable, colectores deaguas residuales y de aguas pluviales, redes elc-tricas de diferentes servicios, telefnicas, etc.

Cada una de estas redes blinda sus conductosy defiende su espacio.

A esto hay que unir un buen nmero dearquetas, registros, tapas, cmaras

El resultado es que el suelo disponible para eldesarrollo radicular es muy escaso.

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Lo que el suelo aporta al rbol

El suelo aporta al rbol tres cosas importantes:soporte fsico, agua y sales minerales.

El soporte fsico, el anclaje del rbol al suelode manera que aguante su propio peso y losempujes del viento, lo consigue el rbol con laparte ms gruesa de las races cercanas a la basedel rbol y, muy especialmente, con las gruesasraces verticales (pivotantes) existentes directa-mente bajo la base del rbol. Todo aquello queimpida, debilite o dae el sistema de anclaje delrbol provocar un riesgo cierto de cada, tantoms probable y grave cuanto ms alto y pesado seael rbol, y cuanto ms personas circulen bajo l.

El agua la toma el rbol por las races, sola-mente si esa agua existe y si est disponible cuan-do hace falta. Mucha agua en invierno (cuando elrbol no tiene actividad) no podr compensar unaausencia de agua en verano, cuando el rbol real-mente la necesita. Adems, un suelo muy compac-tado y sin suficiente porosidad, ni permite reteneragua, ni permite que las races lo penetren.

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Las sales minerales el rbol las puede absorberdisueltas en el agua, pero bsicamente las toma atravs de hongos asociados a sus races. Los nsca-los, asociados a los pinos, son un ejemplo muyconocido de esto. Los hongos son mucho ms efi-caces que los rboles para obtener del suelo lassales minerales, pero no pueden obtener la ener-ga del Sol. El rbol s puede, de manera que laasociacin (micorriza) beneficia a ambos, y existedesde la aparicin de los primeros rboles sobre laTierra. Los hongos de las micorrizas son bastanteexigentes en cuanto a calidad y aireacin delsuelo, generalmente se ubican cerca de la superfi-cie, y desaparecen en los suelos compactados.

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Volumen y calidad de suelo necesario

Las diferentes especies de rboles desarrollandiferentes tamaos adultos y por ello necesitarnms o menos volumen de suelo para desarrollarsus races y para sostener su copa.

Como hemos visto, la profundidad que escapaz de penetrar la raz tiene un lmite natural y,en general, poner a disposicin del rbol terreno(natural o artificial) de mucho ms de un metrode profundidad es intil.

Especies de gran desarrollo necesitarn mayo-res volmenes de suelo, pero no en profundidad,sino en superficie.

Una especie de desarrollo pequeo (serbal,peral, etc.) necesita un mnimo de 4 metros cua-drados (2x2), y un ptimo de 9 metros cuadrados(3x3). Una especie de mediano desarrollo necesi-ta al menos un suelo de 25 metros cuadrados(5x5).

En cuanto a calidad, hemos visto que el suelodebe tener una estructura aireada. En un suelonatural vivo (bosque, pradera natural), esa

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aireacin la proporciona y la mantienen los ani-males del suelo: insectos, lombrices, topos Enun suelo sin actividad biolgica, la aireacin vadesapareciendo inevitablemente.

Existe una propuesta, cada vez ms utilizada,que emplea un suelo artificial mezclando piedrade cantera de unos 8 cm de dimetro con tierravegetal. Una mezcla as puede compactarse cuan-to se quiera, pues una vez que las piedras contac-ten entre s, ya no se pueden apretar ms, y loshuecos entre las piedras, rellenos de tierra, no secompactan.

En ese caso, el volumen de suelo debe multi-plicarse, pues una buena parte del volumen sonpiedras.

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Zanjas, obras y alteraciones

En la actividad constante de la vida de la ciu-dad, la instalacin de nuevas redes de servicios ylas reparaciones de las existentes exige una inten-sa actividad sobre el subsuelo. Aqu y all se abrenzanjas, se excava para instalar un registro, etc., yrpidamente se rellena y se vuelve a pavimentar.La superficie del suelo vuelve a la normalidad.

Pero cuando eso se ha hecho cerca de rboles,las races de ese lado quedan inevitablemente des-truidas, pues no estaban ms profundas que laprofundidad de una zanja normal.

Por tanto, para el rbol no hay tal vuelta a lanormalidad, y puede haber una destruccin deraces importante, que puede ocasionar unamerma grave de vitalidad o, por otra parte, unaprdida de estabilidad y anclaje.

Todas las alteraciones en el suelo que contie-ne races de los rboles (renovacin o instalacinde pavimentos, zanjas, excavaciones, compacta-cin por paso de vehculos pesados, rebaje o ele-vacin de la cota del suelo, etc.) pueden ocasionar

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daos graves en el sistema radicular, tanto msgraves e irreversibles cuanto ms grande y viejosea el rbol.

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Medidas del terreno de proteccindel arbolado existente

La propia proteccin del arbolado existente yla prevencin del riesgo de accidentes por cadade los rboles exigen que las obras y zanjas respe-ten una distancia a los rboles, pues cuanto ms seacerque la zanja o la alteracin del suelo a la basedel rbol, tanta ms proporcin del total de lasraces se destruye, y si se acerca mucho habr,adems, una prdida de estabilidad.

El terreno de proteccin del rbol consisteen una superficie y volumen de suelo alrededordel rbol que se entiende que abarca y contieneel volumen ms importante de las races, y seestablece que toda intervencin en ese terrenode proteccin del rbol supone una afeccingrave a sus races.

Las dimensiones del terreno de proteccinpodran ser:

rboles pequeos (tamao adulto especfico,o mantenido por podas regulares, menor de 6metros): 1metro de radio a partir del tronco.

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rboles medianos (tamao adulto especfico,o mantenido por podas regulares, entre 6 y 12metros): 2 metros de radio a partir del tronco.

rboles grandes (tamao adulto mayor de12 metros): 3 metros de radio a partir del tronco.

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Conclusin

El suelo no slo contiene casi la mitad delcuerpo del rbol, sino que es fundamental en sualimentacin, en su vitalidad, en la obtencin deagua y en su estabilidad.

Conocer y abordar responsablemente estostemas mejorar nuestro conocimiento y permiti-r avanzar en una mejor relacin con nuestroarbolado, basada, como debe ser, en el conoci-miento y en el respeto.

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El rbol es un puente vivo entre hombre y naturaleza

(Lillo y Ramos, 1969)

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