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EL SELLO, CÁPSULA DE HISTORIA(S)
EL USO DE MATERIAL POSTAL PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA
¿Qué nos enseña una carta?
Algo tan cotidiano como una carta condensa y conserva para nosotros mucha información acerca del momento en el que circula.
La siguiente postal circuló en mayo de 1911 entre Danzig (Prusia Occidental) y Riga. Veamos qué información podemos obtener de ella…
La fotografía del anverso La imagen que ilustra la postal
muestra el Artushof de Danzig, ciudad alemana, en ese momento, con un importantísimo puerto en el Báltico. Lonja de mercaderes desde la Edad Media, desde 1742 alojaba la bolsa de valores.
Como ciudad que basó su prosperidad en el comercio marítimo, no podía dejar de contar con un homenaje el dios del mar: la fuente de Neptuno, uno de los símbolos de la ciudad.
La información del reverso
Nos centraremos en tres elementos que nos aportan información:
-El sello.
-El matasellos de salida.
-El matasellos de llegada.
El sello:Se trata del sello con valor facial de 10 Pfennig de la serie básica puesta en circulación en Alemania a partir de 1900 y utilizada hasta 1922.
Representa a Germania, alegoría o personificación de la nación alemana. El motivo elegido, además de representar a la nación, evitaba la representación del emperador (de la realeza de Prusia), que podría haber causado malestar en otras Casas Reales de otros antiguos estados alemanes.
El sello:El artista que grabó el sello, Paul Eduard Waldraff, utilizó como modelo a la actriz Anna Führing y la representó con la corona imperial, de forma octogonal, y llevando una espada y una rama de olivo.
El matasellos de salidaLa postal fue mandada el 31 de mayo de 1911, como indica el fechador del matasellos desde Danzig, en ese momento ciudad alemana y hoy en día polaca (Gdànsk).
El matasellos de llegada:
La postal tiene como destino Riga (Letonia) que formaba parte en ese momento del imperio ruso: el matasellos muestra “RIGA” en alfabeto cirílico y el remitente ha escrito en la dirección del destinatario “Russland”.
La fecha de llegada según el matasellos es el 20 de mayo de 1911… un momento, aquí hay algo que no encaja…
Si sale el 31 de mayo ¿cómo puede llegar a su destino el 20 de ese mismo mes?
La respuesta hay que buscarla en el calendario utilizado: Alemania y toda Europa occidental utilizaban ya el calendario gregoriano pero el imperio ruso seguía utilizando el juliano (en vigor hasta la revolución de 1917).
El calendario juliano llevaba acumulados unos días de retraso con respecto al gregoriano: el 20 de mayo de 1911 del calendario juliano corresponde en realidad al 2 de junio de 1911 en el gregoriano.
No hay, pues, ningún error en las fechas, nuestra postal sale de Danzig el 31 de mayo y llega a su destino en Riga el 2 de junio de 1911.
Recapitulamos… La postal que analizamos ha mantenido en su interior gran
cantidad de información sobre el momento en el que circuló, hace ya más de un siglo:
• El lugar de salida y el de llegada experimentaron cambios de soberanía: Danzig ahora es polaca y Riga es la capital de Letonia.
• Las dos ciudades utilizaban calendarios distintos en el momento en el que circuló la carta.
• El sello no representa al emperador Guillermo II (Rey de Prusia) sino a la personificación de la nación alemana (Germania) para evitar, parece ser, causar malestar entre otras casas reales alemanas.