El patrimonio de la humanidad es una designación que se hace a sitios geográficos específicos, como lagos, bosques, o edificaciones arquitectónicas, los cuales poseen un gran valor intrínseco por su historia, belleza y significado para la humanidad entera, sitios que conforman una lista que mantiene el Programa Patrimonio de la Humanidad, el que es administrado por el comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).

Actualmente en la Lista de Patrimonio Mundial hay inscritos 981 bienes situados en 160 países. Se trata de una Lista abierta en la que cada año se incorporan nuevos bienes de valor universal excepcional.

La Convención del Patrimonio Mundial reconoce tres tipos de bienes:

Bienes culturales: son los monumentos, conjuntos o lugares que posean un valor universal excepcional desde el punto de vista de la historia, el arte, la ciencia, la antropología o la etnología.

Bienes naturales: son los monumentos naturales, las formaciones geológicas o los lugares naturales que tengan un valor universal excepcional desde el punto de vista de estético, científico, de la conservación o de la belleza natural.

Bienes mixtos: son aquellos que poseen elementos culturales y naturales de valor universal excepcional.

Zona geográfica Natural Cultural Mixto

África 36 48 4

Estados Árabes 4 68 2

Asia-Pacífico 57 154 10

Europa y América del Norte 60 399 10

América Latina y el Caribe 36 90 3

TOTAL 193 459 29