EL NACIMIENTO POR LA MUERTE

Alguna vez nos hemos preguntado ¿Por qué el ser humano desde tiempos

inmemorables se ha preocupado por dejar detrás suyo, figuras o

representaciones, como testigos perennes de su paso por el mundo? Pues bien,

Regis Debray nos plantea que para resolver este y muchos otros interrogantes

sobre el ser humano debemos mirar hacia el pasado; Debray dice: “quien

retrocede en el tiempo avanza en conocimiento”1.

Si damos un vistazo a la historia no tardamos en darnos cuenta de la imagen es

una constante en todas las civilizaciones, en todas las culturas, en todas las

épocas y siempre se pasea de la mano con la muerte. Las antiguas civilizaciones,

aunque con distintas creencias, siempre enterraron a sus líderes rodeados de

tesoros y sus tumbas fueron adornadas con todo tipo de objetos decorativos. Los

atenienses representaban cuerpos en figuras de cerámica sobre las tumbas como

intentando poner a la imagen por testigo de un merecido triunfo de la vida sobre la

muerte.

Podemos apreciar una utilización muy practica que se hace de la imagen, en los

funerales de los antiguos reyes de Francia, en estas ceremonias el cuerpo del rey

que acababa de morir debía ser expuesto durante cuarenta días, pero como el

cuerpo se descomponía de manera muy rápida, entonces se recurría a crear

efigies exactas a los muertos, utilizando la imagen, como un sustituto vivo del

muerto. En este punto Debray2 plantea algo que suena muy curioso y a la vez

irónico, en esos momentos en la copia hay más que en el original y es que según

el autor al hombre occidental lo mejor le llega por su conversión en imagen, pues

su imagen es su mejor parte.

A medida que va avanzando las civilizaciones, también evoluciona el uso que se

hace de las imágenes, puesto que en un principio solo podían ser usadas por los

grandes personajes; pero luego entra en un proceso en el que se da una especie

1 Regis Debray, Vida y muerte de la imagen, historia de la mirada en occidente. Ed. Paidos, 1998. P. 19

2 Ibíd, p. 23.

de democratización, a partir del cual no solo los hombres poderosos tienen acceso

al uso de la imagen, ya que luego el ciudadano del común también lo obtiene, y

mas tardíamente también lo obtienen las mujeres.

La iglesia, en especial la cristiana también haría valer su derecho al uso de la

imagen y aunque toda la iconografía del cristianismo no estaba prevista por los

padres de la iglesia, lo cierto es que fue la cultura cristiana la primera en darle a lo

físico, un espacio entre lo sagrado, primero lo hizo con los santos, luego con los

mártires, los prelados y los príncipes; así pues le brinda toda una imagen divina a

sus muertos intentando mostrar el triunfo de la fe sobre la muerte.

La muerte fue quizá el primer misterio del hombre y tal vez gracias a su presencia

fue que el hombre comenzó a hacerse una idea de lo sobrenatural, la muerte le

incito a esperar un más allá y tal vez la angustia de encontrarse frente a un

cadáver que ya no es un ser viviente pero tampoco era una cosa, fue lo que le

motivo a hacer replicas de si mismo, como intentando perdurar en el tiempo

dejando una evidencia de que alguna vez existió y cada vez se sumerge mas en

una fascinación por lo fúnebre o lo que el autor llama: “el amor a los huesos” y a

medida que esto pasa, el hombre avanza en las técnicas que usa para crear una

imagen cada vez mas real y fiable del ser que ha fallecido, comienza a variar el

formato de las imágenes para hacerlas cada vez mas pequeñas hasta que una

imagen llega a convertirse por ejemplo: en el colgante que una devota llevará

puesto en su cuello sobre la piel. Se desarrollan tanto y tan rápidamente las

técnicas artísticas que se llega a un punto en que sin darse cuenta, ese amor a los

huesos termina convirtiéndose en el amor al arte.

Para el autor, el estilo de vida del hombre occidental actual ha desterrado la

muerte de la posición que ocupo en el pasado, la ha bajado de su pedestal y casi

ha llegado a olvidarle; lo cual sería según él, asestar un golpe contundente a la

imaginación y con lo que el domina la muerte de la muerte, también moriría el arte

que ha nacido de sus entrañas. Hubo arte mientras existían las fuerzas

misteriosas, la magia de lo desconocido y es que la humanidad al sentirse casi

superpoderosa porque ha alcanzado un poder increíble sobre su entorno ya no

siente la necesidad de artistas, el hombre antiguo crea la imagen y crea ídolos

como una forma de vencer el miedo, pero el hombre actual logra vencer sus

miedos sin recurrir a la magia de la imagen, la técnica y la razón se han terminado

imponiéndose sobre el ídolo y todo esto ha ocasionado que se pierda la “magia”

que pierda la necesidad de trascender en el tiempo y ha llevado al hombre a

llenarse de imágenes sin contenido ni consecuencia.

Para Regis Debray3 no hay, de un lado la imagen material e inerte y del otro la do

la mirada como un rayo de sol que anima la pagina de un gran libro abierto, ya que

mirar no es recibir, sino ordenar lo visible, organizar la experiencia. La imagen

recibe su sentido de la mirada. La evolución de la técnica y las creencias nos

llevaron a señalar tres momentos en la historia de lo visible: la mirada mágica, la

mirada estética y por último, la más banal: la económica. La historia de la mirada

tal vez no sea más que un capítulo de la muerte de occidente.

El nacimiento de la imagen esta inexorablemente unido a la muerte desde el

principio. La imagen se convirtió en el arma del hombre para enfrentar el olvido

que será con la llegada de la muerte.

Nemias Pacheco Varilla

Universidad de Córdoba

LIMAV II

2009

3 Op. Cit, p. 38.