el medio ambiente y los recursos naturales en las cuencas nacionales

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Las Cuentas Nacionales tienencomo objetivo principal describirla estructura de un sistema eco-

nómico, mostrando la evolución del PBIen el tiempo, así como de otras varia-bles macroeconómicas, que sirven desustento para la formulación de diver-sas políticas económicas, por lo tanto,es fundamental, que ellos expresen laverdadera riqueza de un país en el cor-to y mediano plazo. Una de esas varia-bles es la capacidad de producción delsistema económico, donde el stock decapital juega un papel preponderante.

En el proceso de elaboración delas Cuentas Nacionales es primordial

compatibilizar las transacciones de laeconomía tanto por actividad económi-ca como desde el punto de vistainstitucional, creándose para ello unaclasificación especial de los agenteseconómicos.

En ese sentido se han elaboradolas nomenclaturas correspondientespara cada una de las actividades eco-nómicas, de tal manera que exista unaclara clasificación y sectorización de laeconomía.

Toda esta información macro-económica se publica anualmente en lasCuentas Nacionales del Perú, las cuales

GUSTAVO CHÁVEZ VILLACORTA*

EL MEDIO AMBIENTE Y LOSRECURSOS NATURALES

EN LAS CUENTAS NACIONALES

RESUMENEl autor explora los problemas relativos a la incidencia del desa-

rrollo de la vida económica y social del país en el medio ambiente y losrecursos naturales y sus implicancias en la contabilidad nacional.

*Economista. Profesor de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNMSM.E-Mail: [email protected]

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presentan los agregados económicos aun nivel de detalle adecuado para la tomade decisiones e investigación; ycomplementariamente se realizan diver-sas publicaciones con información espe-cífica sobre determinados campos de laeconomía.

Sin embargo, estos resultadosque se publican en las Cuentas Nacio-

El desarrollo de la economía asícomo el de la población, sin duda, oca-sionan cambios en el medio ambiente,que deben contemplarse cuando se for-mulan los indicadores económicos y so-ciales.

Para examinar el significado y larelación entre el desarrollo de la econo-

nales, no consideran los aspectos refe-rentes a la incidencia del desarrollo dela vida económica y social del país en elmedio ambiente y los recursos natura-les, por lo tanto, los indicadores econó-micos del grado de bienestar de la po-blación elaborados en el marco de estametodología, no incluyen el impacto delos cambios en el medio ambiente y losrecursos naturales.

CUADRO N° 1CONFIGURACIÓN DE LAS CUENTAS NACIONALES

El Sistema de Cuentas Nacionales en el mediano plazo debe contemplar:

* Preocupaciones sobre los indicadores del bienestar* Los cambios ocurridos en la economía mundial en las últimas décadas* La necesidad de actualizar el período base de la contabilidad nacional* Los cambios en las clasificaciones utilizadas

. CIIU - Rev. 3 (Clasificación de Actividades Económicas)

. CCP (Clasificación Central de Productos)

* La nueva versión del SCN (1993)

. El alcance conceptual de las variables económicas

. La amplitud de las cuentas institucionales

. El desarrollo de las cuentas satélite

mía, la sociedad y el medio ambiente,es fundamental conocer el estado de lasituación actual y las características dela información estadística existente enrelación con el medio ambiente; y enfunción de ello, diseñar y orientar unconjunto de actividades que permitanproducir, organizar y sistematizar estainformación, de tal manera que se pue-

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hídricos, pesqueros, forestales y mari-nos).

El capital natural (petróleo, car-bón, gas natural, madera, recursoshídricos y otros) que utiliza el sistemaeconómico para la producción de bie-nes y servicios afectan la riqueza de lanación de dos formas:

a) Utilizando un recurso na-tural en forma permanente o temporal,se reduce su cantidad, esta reducciónen los activos naturales se conoce comoagotamiento.

b) Cuando la utilización de unrecurso natural reduce su calidad, la re-ducción cualitativa en el activo naturalse denomina degradación.

En la actualidad, las estimacionesde cuentas nacionales no consideran loscambios cualitativos ni cuantitativos enlos recursos naturales, por las siguien-tes razones:

• No existen las adiciones en elstock de recursos naturales al igual quelas adiciones, por ejemplo, de nuevasedificaciones.

• No se contempla una partidaque permita la contribución de los re-cursos naturales a la producción corrien-te y que se registra en el producto brutointerno.

• No existe un registro de agota-miento y degradación de los recursosnaturales, paralelo al consumo de capi-

da contar con una herramienta útil en laorientación de la toma de decisiones enlo referente al medio ambiente.

No es posible investigar lasinterrelaciones entre el sistema econó-mico y el medio ambiente sin usar datosfísicos, en particular si se desea descri-bir y cuantificar el flujo de materias queva del medio ambiente natural al siste-ma económico, su transformación enprocesos productivos y el flujo de resi-duos que el sistema económico devuel-ve.

La creciente explotación de losrecursos naturales, como el petróleo,carbón, gas natural, recursos hídricos,etc., puede incrementar la producción,el ingreso y la riqueza nacional, aunquesus implicancias podrían reducir esoslogros alcanzados y debilitar las basesdel crecimiento económico a largo pla-zo. Por esta razón en estos últimos añoslos entendidos del desarrollo económi-co han planteado ampliar los conceptoseconómicos vigentes al respecto paraintroducir los costos económicos (ago-tamiento y degradación) como resulta-do de las actividades económicas sobrelos recursos naturales y el medio am-biente.

Por ello, es menester que lasmagnitudes de acumulación neta de ca-pital reflejen las variaciones netas detodas las formas de capital como son:capital físico, social, humano y natural(entendido como el stock de recursos

EL MEDIO AMBIENTE Y LOS RECURSOS NATURALES EN LAS CUENTAS NACIONALES


tal fijo de las edificaciones y equipos queposibilite la abstracción del ProductoNacional Neto.

Todo esto podría generar sesgosimportantes en la medición de la rique-za nacional.

El medio ambiente y la mediciónde la economía

La explotación del medio ambien-te natural para fines económicos no setiene en cuenta en el cálculo de los cos-tos en el Sistema de Cuentas Naciona-les (SCN) y no se refleja, por tanto, enlas cifras globales importantes de lascuentas nacionales, por ejemplo en elProducto Bruto Interno.

Algunas utilizaciones se registranno a precio de costo, sino como “otroscambios en el activo”, los cuales refle-jan variaciones en el valor de mercadodel activo natural de que se trate. El costode la disminución de los recursos natu-rales incluye solamente los gastos deextracción, mientras que las pérdidas decapacidad de generación de ingresospara períodos de producción y genera-ciones futuras, causadas por una dismi-nución de la riqueza natural no se tomaen consideración en las cuentas de pro-ducción del SCN.

Por ejemplo, si la tierra se usacomo relleno sanitario de desechos, enel SCN sólo se registran como costoslos gastos de transporte de los desechos

Molino de Sabandía (Arequipa). Foto: Elba Vásquez Vargas


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hacia el sumidero. La pérdida de calidadde la tierra sólo se puede reflejar si elprecio de mercado de la tierra refleja esasvariaciones; sin embargo, esos usos delmedio ambiente son considerados comoparte del costo en el Sistema de Conta-bilidad Ambiental y Económica Integra-da (SCAEI). Por otro lado, los efectossobre la salud humana pueden registrar-se así mismo en el SCN, si se efectúangastos efectivos para restablecer la sa-lud, pero éstos tampoco se considerancomo costos.

La mayor parte de los métodosde valoración de los beneficios y des-ventajas no económicas del uso delmedio natural se han establecido inde-pendientemente de las cuentas nacio-nales, debido a que no se tienen en cuen-ta en las valoraciones de mercado.

Así, el activo tangible incluye par-tes del medio natural como la tierra ylos bienes del subsuelo en cuanto pro-ducen beneficios económicos a un pro-pietario, manifestándose la característi-ca de proporcionar esos beneficios me-diante el control de los activos por unainstitución. Esto a menudo significa unapropiedad explícita, sometida a una le-gislación estatal en el caso de los bos-ques naturales y/o la existencia de unprecio de mercado. A esos activos seles designa como activos económicos.Desde un punto de vista ecológico, esecampo de aplicación puede ser incom-pleto: los bosques tropicales se vendena precios elevados de mercado, mien-

tras que otras funciones de esos bosquesque podrían tener un valor no comercialdesde un punto de vista ecológico no seregistran. Entre otras funciones de esosbosques cabe mencionar el equilibrioclimático mundial y su utilidad culturaly espiritual para las poblaciones indíge-nas.

Desde un punto de vistaecológico, los bosques tropicales son unode los hábitats más importantes para unagran variedad de animales y plantas.Además la valoración de mercado delos activos no es la única forma de eva-luación posible. Los activos naturalespueden tener un valor de mercado quedifiere substancialmente de un valorconjunto económico-ecológico, que nosólo refleja los usos económicos de esosbienes, sino que abarca igualmente uncampo más amplio de funcionesecológicas adicionales.

Un sistema contable ambiental yeconómico integrado debe, por consi-guiente, comprender no sólo los aspec-tos de mercado de las cuentas naciona-les, sino también aplicarse a un concep-to más amplio de valoración económi-ca-ecológica.

Desde un punto de vistaecológico, una tarea fundamental decualquier política ambiental implica equi-librar las necesidades de los seres hu-manos con los otros organismos vivos(animales o plantas). Las actividadeseconómicas no deben por lo menos a



largo plazo dañar el medio ambiente.Por ejemplo, los servicios de eliminaciónde desechos de la naturaleza deben uti-lizarse sólo en la medida en que las co-rrientes de desechos pueden transfor-marse por procedimientos naturales enmateriales que no son peligrosos parael ser humano, los animales y las plan-tas. La utilización de la tierra para acti-vidades recreativas y otras actividadeseconómicas no debe estar relacionadacon una mayor destrucción deecosistemas.

Cabe remarcar que en el SCAEI,los costos de los daños efectivos cau-sados por el deterioro ambiental se eva-lúan sobre la base de los llamados gas-tos o costos defensivos. Los costosambientales defensivos comprenden losgastos efectivos de protección del me-dio ambiente que se producen al preve-

nir o neutralizar una disminución de lacalidad del medio, así como los gastosefectivos que son imprescindibles paracompensar o reparar los impactos ne-gativos de un medio ambiente efecti-vamente deteriorado.

En los últimos veinte años,se hanrealizado propuestas para modificar elsistema de cuentas nacionales con res-pecto a los factores ambientales. Noobstante, la mayoría de los expertosrechazan esta posibilidad ya que lascuentas nacionales se utilizan para mu-chos otros tipos de análisis. En conse-cuencia, se prefirió establecer un siste-ma especial satélite fuera del marco tra-dicional de las cuentas nacionales paradescribir las relaciones entre el medioambiente y la economía.

CUADRO N° 2LOS ACTIVOS EN LAS CUENTAS AMBIENTALES

Y DE RECURSOS NATURALES

La acumulación y los recursos naturales comprenden:* Los Activos reproducibles

. Construcción

. Maquinaria

. Vehículos

. Otra maquinaria y equipo

* Los Activos no reproducibles. Bosques naturales. Reservas hidrobiológicas. Recursos hídricos. Recursos mineros


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Las Cuentas Satélite

Estas cuentas obedecen, en ge-neral, a la necesidad de expandir demanera flexible, la capacidad analíticade las cuentas nacionales en determi-nadas áreas de interés social, sin desor-ganizar o sobrecargar la estructura in-tegrada del Sistema de Cuentas Na-cionales 1993.

Las cuentas satélite constituyenuna forma flexible de desarrollar un sis-tema ampliado de cuentas nacionalespara un aspecto específico de la vidaeconómica, las mismas que pueden serprogresivamente adecuadas a los cam-bios producto de reformasinstitucionales.

Las cuentas satélite tienen comoprincipal característica:

a) Proporcionar informaciónadicional sobre un aspecto determinadode la vida económica o sobre áreas es-pecíficas.

b) Usar conceptos, clasifica-ciones y cuadros más detallados, com-

plementarios o alternativos relacionadoscon un tema dado.

c) Ampliar la cobertura de loscostos y beneficios de las actividadeshumanas.

d) Ampliar el análisis de losdatos mediante indicadores y agregadospertinentes.

e) Enriquecer el análisis delos datos monetarios con datos físicos.

f) Estar ligadas al marco cen-tral de las cuentas nacionales y al siste-ma de información de estadísticas, inte-grando datos físicos, y por otro lado,permite la coordinación de las estadísti-cas sectoriales y nacionales.

Los sistemas satélite de cuentasmedioambientales ponen énfasis enampliar los conceptos del Sistema deCuentas Nacionales en lo referente acostos, formación de capital y stock decapital, los que se complementan condatos en términos físicos para corregire incorporar el costo medioambiental yla utilización de activos naturales en laproducción, o modificarlos mediante laincorporación de estos efectos en tér-minos monetarios.

CUADRO N° 3LAS CUENTAS SATÉLITE

* Se incluyen en el Marco Central del SCN - 1993* Amplían la capacidad analítica que proporciona el marco central* Proporcionan información adicional* Presentan conceptos complementarios* Presentan clasificaciones complementarias* Proporcionan mayor cobertura de análisis



Existen diferentes enfoques de lacontabilidad medioambiental que el Sis-tema de Cuentas Medioambientales haresumido en tres:

El primero, generalmente denomi-nado contabilidad de los recursos natu-rales; centra la atención en cuentas ex-presadas en términos físicos.

El segundo, relacionado con lascuentas nacionales y expresado en tér-minos monetarios, recibe generalmenteel nombre de contabilidad satélite mo-netaria. Identifica los gastos efectivosen protección medioambiental y se ocupadel tratamiento que se tiene que aplicar

en el cálculo del producto neto al costomedioambiental de los activos natura-les y otros causados por las actividadesproductivas. Esta contabilidad general-mente es más limitada en su coberturaque la contabilidad de recursos físicos.

El tercer enfoque se orienta ha-cia el bienestar social. Se ocupa de losefectos medioambientales soportadospor los individuos y por los productoresque los causan. Estos efectos puedenser frecuentemente mucho mayores queel costo causado y no afectan al pro-ducto neto, sino más bien al ingreso netoa través de transferencias de serviciosmedioambientales.

CUADRO N° 4VALORIZACIÓN DE LAS CUENTAS DEL MEDIO AMBIENTE

Y RECURSOS NATURALES

* Las cuentas de los recursos naturales se valorizan:. En términos físicos. En términos monetarios

* Las cuentas del medio ambiente incluyen:. Costos medio ambientales relacionados con la producción. Efectos medio ambientales en la población. Costo medio ambientales y su incidencia en el ingreso

nacional

Primer enfoque: contabilidad delos recursos naturales en términos físicos

Centra la atención en los balan-ces de activos físicos; es decir, en losstocks de apertura y de cierre y en las

variaciones de los materiales, energía yrecursos naturales. Cuando resulta apli-cable para determinados contaminantes,puede incluir variaciones en la calidadmedioambiental de los activos natura-les en términos de índicesmedioambientales.


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Las posibilidades de desarrolloque existen actualmente de una conta-bilidad ambiental en términos físicos,vienen ilustradas por la labor que se rea-liza con respecto a las cuentas de losrecursos naturales. Esas cuentas mues-tran las existencias y corrientes de ma-teriales que se utilizan como insumos

primarios de las actividades económicas.Las cuentas de los recursos naturales sonun complemento adecuado de los balan-ces de materiales y energía que descri-ben la transformación de los recursosnaturales dentro de los procesos econó-micos.

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Así mismo el “Marco para el de-sarrollo de las Estadísticas deMedioambiente” elaborado por las Na-ciones Unidas y que se viene utilizandoen el presente, incluye elementos esta-dísticos del medio ambiente a partir delos cuales pueden construirse balancesde activos físicos.

Segundo enfoque: cuentasmedioambientales en términosmonetarios

Las cuales identifican por sepa-rado, dentro de las cuentas nacionales,los gastos efectivos en protección delmedio ambiente. En algunos casos es-tos gastos se explican tratando las acti-vidades auxiliares de protección delmedio ambiente como establecimientosseparados.

Se han realizado algunos estudiossobre valoración en varios países en víasde desarrollo, en los cuales el PBI seajusta para tener en cuenta selecciona-dos costos medioambientales, incluido elcosto de agotamiento del petróleo, ladeforestación, el agotamiento de la re-serva de pesca y el costo de la erosióndel suelo. Aunque estos estudios se fun-damentan en análisis detallados en tér-minos físicos, que distinguen entre unavariedad de especies de madera, pecesy diferentes tipos de suelo basados enla localización geográfica y el uso agrí-cola, la atención última se centra en elajuste del PBI, pero estos estudios nose ocupan de la asignación explícita de

los ajustes medioambientales a nivel decada actividad o del gasto.

Asimismo, la valoración del usode los activos naturales es una de lastareas más difíciles de la contabilidad yla estadística ambientales. El examen harevelado tres métodos de valoración:

a) Valoración de mercado;b) Valoración directa no co-

mercial (que entraña por ejemplo, elconcepto de disposición a pagar);

c) Valoración indirecta no co-mercial (que entraña datos relativos alos costos sobre, por ejemplo, los costosde los daños a los gastos efectuadospara cumplir ciertas normas).

La valoración de mercado pare-ce a primera vista ser una manera fácilde evaluar la utilización de los activosporque el procedimiento de valoraciónpuede utilizar datos observables. Contodo, la complejidad de la valoración demercado se pone de manifiesto en loscuatro casos siguientes en los que esavaloración se aplica a bienes y a las co-rrientes de bienes y servicios correspon-dientes.

a) Activos naturales produci-dos, inventarios. En el caso de existen-cias de bienes biológicos o no biológi-cos como los cultivos agrícolas y el ga-nado criado para la matanza, ya produ-cidos e inmediatamente comercializables,el precio actual de mercado de esos bie-nes se puede utilizar para valorar las exis-


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tencias y las corrientes que disminuyeno aumentan las existencias. Sin embar-go, incluso en este caso, se podrían apli-car otros métodos de valoración de losinventarios.

b) Activos naturales fijos pro-ducidos. En lo que respecta a los acti-vos naturales fijos producidos como loshuertos, las plantaciones y las reses uti-lizadas como animales reproductores ode tiro o para producción de productoslácteos, producidos y/o comprados enel mercado (activos creados por el hom-bre), el valor de mercado está determi-nado en principio en el sistema de cuen-tas nacionales por los mismos dos fac-tores utilizados para valorar los activoscreados por el hombre que no son acti-vos naturales: el actual precio de mer-cado de activos fijos nuevos similares(los costos actuales de sustitución) y laduración de los residuos en relación conla duración total de los activos.

c) Activos fijos no produci-dos. Los activos fijos no producidos(como la tierra) que se venden en elmercado podrían valorarse aplicando losprecios de mercado utilizados en la tran-sacción y, si no se venden en el merca-do, se podrían utilizar los precios demercado de bienes similares. Los pre-cios de mercado reflejan el valor de lacorriente de utilidades netas futuras re-lacionadas con la utilización del activo.

d) Los activos naturales noproducidos, inventarios. Los activos na-turales susceptibles de disminución

como la biota silvestre y los activos delsubsuelo tienen un precio de mercadosi se pueden explotar. En este caso, elvalor de mercado de los activos consis-te en el valor de la venta futura, una vezdeducidos los gastos de explotación (uti-lidades netas).

Si la explotación se extiende a unperíodo largo, la corriente de utilidadesnetas futuras tendrá que ser desconta-da. En algunos casos, las reservas deactivos naturales agotables y los dere-chos de explotación se pueden venderen el mercado. Los precios de mercadoreflejarán así en gran medida las utili-dades netas previstas de la explotaciónde los recursos.

Existen estudios sobre métodosglobales de ajuste de las cuentas nacio-nales, tomando como punto de partidael SCN, manteniendo la orientación ana-lítica del sistema económico, así mismo,destacan la importancia del registro delos flujos y stocks físicos en apoyo delanálisis económico monetario medio-ambiental.

Todos los métodos globales decontabilidad asignan los costos medio-ambientales del agotamiento y la degra-dación de las diferentes actividades eco-nómicas que las causan y muestran loscorrespondientes efectos sobre los acti-vos naturales y otros activos.

Por otra parte el sistema de Con-tabilidad Medioambiental, introduce unconcepto ampliado de acumulación de



capital que permite la incorporación delos efectos del agotamiento y la degra-dación, así como la transferencia de re-cursos naturales a usos económicos.

Tercer enfoque: el enfoque delbienestar

Centra la atención en las reper-cusiones medioambientales del costosoportado o, en un sentido más amplio,

en el bienestar. Este enfoque consideralos servicios medioambientales gratui-tos prestados a los productores y con-sumidores por la naturaleza y el consi-guiente daño que sufre ésta.

Los servicios medioambientalesprestados gratuitamente y el daño so-portado se consideran implícitamentecomo transferencias de y a la naturale-za, que incrementan o reducen el ingre-

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so nacional neto ajustadomedioambientalmente.

Otro enfoque se basa en el con-cepto de los estándares de sostenibilidaddel medio ambiente y en la estimaciónde los costos necesarios de prevencióno restauración para alcanzar esosestándares. Este método se ocupa delas repercusiones experimentadas du-rante un período no especificado detiempo. Propone que el costo deberíacargarse a las industrias capaces deabsorberlo, dado el precio de sus pro-

ductos; estas industrias no son necesa-riamente las que causaron inicialmentela degradación.

El objetivo del sistema de conta-bilidad del medio ambiente debe ser vi-gilar los cambios ambientales causadospor las actividades económicas y, porende, convertirse en una base de laspolíticas ambientales y económicas in-tegradas, esto entraña la existencia deestrechas relaciones entre el sistematradicional de contabilidad económica yel nuevo sistema satélite.

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